Universidade de Coimbra Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao Mestrado em Cincias da Educao

MODELOS SISTMICOS EM CINCIAS HUMANAS

Potencialidades e Insuficincias Jos Farinha

Trabalho apresentado Disciplina de Epistemologia das Cincias Humanas

PROF. DOUTORA LUSA MORGADO

Outubro de 1989

O esprito no criativo capaz de identificar respostas erradas, mas s o esprito criativo identifica perguntas erradas. Antony Jay, Management and Machiavelli

ndice

1. Introduo ............................................................................................................................ 4 2. Conceito e objecto da Epistemologia das Cincias ................................................. 6 3. Conceito e objecto da Cincia ........................................................................................ 8 4. Modelos Tericos de Base ........................................................................................... 10 4.1 TEORIA GERAL DOS SISTEMAS ...................................................................................... 11 4.1.1 Conceito de Sistema Aberto .................................................................................... 12 4.1.2 Propriedades dos Sistemas Abertos .................................................................... 12 4.2 MODELOS CIBERNTICOS............................................................................................... 16 5. Estabilidade e mudana ............................................................................................... 18 5.1 ESTABILIDADE E INVARINCIA ESTRUTURAL ................................................... 18 5.2 ESTABILIDADE E INVARINCIA FUNCIONAL....................................................... 19 5.3 PROCESSOS DE TRANSFORMAO ............................................................................. 20 6. O Modelo de Ordem por Flutuao de Ilya Prigogine ........................................ 21 6.1 DEFINIO DO PROBLEMA ......................................................................................... 21 6.2 CONDIES DE AMPLIFICAO DAS FLUTUAES......................................... 23 6.3 NUCLEAO E PROCESSOS SOCIAIS ...................................................................... 23 7. Concluso ........................................................................................................................... 25 8. Bibliografia ....................................................................................................................... 27

1.

Introduo
A citao acima pretende de certa forma dar o tom que presidir ao presente trabalho. Trata-se com efeito de um trabalho mais preocupado com questes e a formas como so geradas do que com as respectivas respostas. Adoptamos uma perspectiva eminentemente terica, mas, como esperamos deixar claro ao longo das seguintes linhas, estamos fundamentalmente preocupados em desenvolver e discutir ideias e conceitos que possam ter uma notria incidncia prtica. Pretendemos, sobretudo, discutir os processos subjacentes alterao de perspectiva, verificada nos ltimos decnios, relativamente s formas de observao, anlise e interveno no campo especfico das cincias humanas. Referimo-nos linha de pensamento que permitiu saltar de um paradigma reducionista, monocausal e monofactorial, assente sobre um determinismo rgido, para uma viso da problemtica do fenmeno humano de tipo multicausal, multifactorial e multidimensional, explicando os comportamentos dos respectivos elementos como estando ligados a um campo transaccional complexo. Esta nova forma de entender a realidade tem sido designada, de uma forma geral, por modelo sistmico. Existem, com efeito, uma srie de razes que nos podem levar a pensar que o modelo sistmico, com todas as suas vertentes e facetas representou uma revoluo ao nvel da concepo cientfica dos problemas em vrios domnios da realidade. Uma revoluo caracterizase (KUHN, 1980) pelo aparecimento de novos esquemas ou paradigmas conceptuais, assim como pela ateno prestada a determinados aspectos ou problemas at esse momento ignorados ou insuficientemente abordados. Com efeito, a necessidade de uma nova abordagem dos problemas, sentida primeiramente no campo da biofsica e depois no campo das cincias do comportamento, surgiu da constatao da insuficincia, tanto terica como metodolgica, dos conceitos e mtodos tradicionais. Como refere Pierre Delattre : Os trabalhos que, no decurso dos ltimos decnios se desenvolveram sob a denominao de Teoria dos Sistemas, nasceram

Modelos Sistmicos em Cincias Humanas

1989

de duas dificuldades perfeitamente claras. A primeira, sobretudo de natureza intelectual, constitui uma reaco saudvel e inevitvel contra o esboroamento do saber, ele mesmo inevitvel em virtude do aprofundamento dos conhecimentos anteriores e da consequente multiplicao das disciplinas. A segunda necessidade, de natureza mais prtica, resulta da constatao de que o mtodo cientfico habitual de dissecao analtica e de reconstruo sinttica, se revela de uma utilizao cada vez mais difcil medida que surge o interesse por sistemas mais complexos1. Esta dificuldade torna-se ainda mais evidente quando nos ocupamos daquilo a que se convencionou chamar fenmenos vivos, quer os abordemos ao nvel biolgico, quer ao nvel psicolgico individual, ao nvel psicossocial interindividual, quer ainda ao nvel intergrupal.

Delattre, 1981, Pg.9

2.

Conceito e objecto da Epistemologia das Cincias

Discutiremos seguidamente de forma breve as implicaes inerentes ao uso do conceito de epistemologia. Comearemos por delimitar um pouco o contexto em que usualmente utilizado o termo. De uma forma geral o termo epistemologia da cincia invocado quando se pretende referenciar uma determinada orientao geral, perspectiva da realidade ou o prprio processo de reflexo sobre a metodologia e o conhecimento ditos cientficos. Como refere M. L. Morgado (1988, Pg. 10): "...certos autores que se dedicam a esta rea do saber, pretendem efectuar uma reviso crtica dos princpios, dos mtodos e das concluses apresentadas pelo conhecimento cientfico do seu tempo. Colocando-se assim numa posio metaterica desejam reflectir sobre os pressupostos que se encontram na base daquele, tendo em vista analisar os seus fundamentos e discutir o valor das suas asseres (epistemologia crtica). Outros autores, como o caso dos cientistas, ao realizar as suas investigaes e formular as suas concluses, efectuam, simultaneamente, a crtica dos princpios e das teorias at a habitualmente aceites, construindo assim uma outra forma de reflexo epistemolgica (epistemologia constitutiva)." A epistemologia da cincia constitui-se assim como uma disciplina de charneira devendo sua dupla origem filosfica e cientfica um estatuto que permanece ainda hoje algo instvel. Inicialmente parte integrante da filosofia s muito mais tarde apareceu como objecto de preocupao de alguns cientistas. Constituindo-se fundamentalmente como um discurso sobre a metodologia e anlise conceptual das cincias a epistemologia vai abordar este tipo de problemas a partir de trs aspectos essenciais (Delattre, 1981, Pg.25). O primeiro aspecto refere-se prpria noo de conhecimento cientfico, sua evoluo e s metodologia especficas para o atingir. Este o campo privilegiado das velhas discusses sobre as relaes entre a experincia e a teoria, entre os dados empricos e dos dados da razo.

Um segundo aspecto refere-se ao estudo das linguagens tericas, do seu maior ou menor formalismo, utilizadas nas diferentes disciplinas. Pe-se aqui de alguma forma o problema das axiomticas especficas e das suas condies para se constiturem como fundamento da linguagem utilizada. Trata-se igualmente de tentar precisar as condies que uma determinada deve preencher para se adaptar o melhor possvel s questes que se levantam neste ou naquele domnio de estudo. O terceiro aspecto da anlise epistemolgica diz respeito anlise dos conceitos propriamente dita. Trata-se aqui fundamentalmente de saber de que modo os conceitos introduzidos para descrever ou explicar as observaes podem ser combinados para dar lugar a um discurso cientfico.

3.

Conceito e Objecto da Cincia

A ideia clssica e tradicional acerca do papel da cincia a busca da verdade. Isto um dos principais objectivos da investigao cientfica seria chegar a uma compreenso, pelo menos parcial, da verdadeira realidade das coisas. De facto, os pressupostos bsicos da cincia clssica podem ser concebidos como articulando-se em redor de uma ideia central que uma crena profunda no determinismo redutivelmente simples do funcionamento do mundo natural. Isto , segundo MORGADO (1988, Pg. 11) a cincia "...podia ser definida como um conhecimento objectivo (pressuposto o realismo) que estabelecia entre os fenmenos relaes universais e necessrias autorizando a previso dos resultados." O objectivo da cincia seria ento o de ultrapassar as aparentes complexidades do real e agrupar a diversidade dos processos naturais sob um conjunto de leis expressas em frmulas matemticas relativamente simples. Este processo conduziu a uma descrio e explicao do mundo em termos de trajectrias previsveis e reversveis, existncia de leis naturais simples e fixas que determinariam o estado futuro de um sistema a partir do seu estado actual. Assalta-nos a ideia de que a viso do mundo proposta pela cincia clssica partia de uma identificao intrnseca entre o mundo natural e o mundo artificial, assim como entre a cincia e a tcnica. Com efeito, o desenvolvimento, nomeadamente das cincias fsicas, permitiu a construo de mecanismos cada vez mais complexos que acabaram, num movimento retroactivo, por se constiturem como modelos do prprio mundo natural, inclusivamente do prprio mundo vivo. Mais recentemente, esta tendncia parece ter-se invertido e assistimos hoje utilizao da organizao e funcionamento dos sistemas biolgicos terreno gerador de modelos de compreenso e aplicao em sistemas mecnicos artificiais de mesmo em sistemas sociais. Um exemplo disto a forma como os estudos sobre a anatomia e fisiologia do sistema nervoso serviram de matriz ao desenvolvimento dos domnios da automatizao e da informtica, e como as concepes

sistmicas e cibernticas produziram desenvolvimentos interessantes ao nvel dos sistemas sociais como grupos e organizaes formais. Isto tinha a ver a procura do conhecimento da natureza intrnseca dos fenmenos ou objectos, centrao em noes como substncia, matria e energia.

4.

Modelos Tericos de Base

Quando os objectos de estudo da cincia se tornaram cada vez mais idefinveis e complexos, como por exemplo os fenmenos vivos, os modelos substancialistas revelaram as suas insuficincias e limitaes como vias de compreenso. Durante os anos 30 e 40 diferentes tipos de cientistas organizaram os seus estudos em termos de processos mentais. McCulloch e colaboradores debruavam-se sobre a organizao dos neurnios, Piaget estudava a forma como as crianas organizam os seus processos de conhecimento e Gregory Bateson estava na Nova Guin tentando compreender a forma como o comportamento ritualizado se organizava no contexto da interaco social. O que estes investigadores tinham em comum era a noo de que os fenmenos sejam de tipo neurolgico, psicolgico, ou social, poderiam ser melhor compreendidos em termos de informao, e organizao do que em termos de energia ou substncia. O aparecimento da ciberntica, como cincia da informao, organizao e forma, criou um novo campo de aplicao do pensamento sistmico distinto da fsica entendida como a cincia da energia e da matria. Com efeito, a grande alterao paradigmtica verificada em quase todas as disciplinas cientficas mais acentuadamente aps a II Guerra Mundial consistiu segundo Ludwig Bertalanffy (1977, pg.18) numa "...passagem da engenharia de produo de energia - isto , libertao de grandes quantidades de energia tal como acontece nas mquinas a vapor ou elctricas - para a engenharia de controle, que dirige processos empregando dispositivos de baixa potncia..." O conceito de organizao tornou-se assim central relativamente a outras categorias bsicas de pensamento. Contudo, se este conceito vai introduzir uma importante novidade no esprito cientfico contemporneo ele encontra-se estreitamente ligado a outro, o conceito de sistema, este por sua vez, com uma longa histria, se bem que nunca at a tivesse sido utilizado o termo propriamente dito. O pensamento sistmico procura abordar os fenmenos no contexto das suas inter-relaes recprocas.

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Comeando por ser aplicado nas cincias biolgicas, o pensamento sistmico revelou-se particularmente frutfero no campo das cincias humanas. Na nossa perspectiva o conceito que melhor descreve esta situao o de epistemologia ecossistmica. Esta posio epistemolgica tem os seus fundamentos nas ideias cibernticas e na teoria geral dos sistemas.

4.1 TEORIA GERAL DOS SISTEMAS

No contexto das suas investigaes em Biologia, nomeadamente os seus estudos sobre o metabolismo e o crescimento, Bertalanffy props a partir dos anos 20 uma teoria dos sistemas abertos, baseada essencialmente no facto de que o organismo um sistema de elementos inter-relacionados mantendo-se atravs das trocas com o meio exterior. Esta concepo comeou por implicar uma extenso da fsica convencional, sendo a noo de sistema posteriormente generalizada ao domnio das cincias sociais (Bertalanffy 1977, pg.30). "A Teoria Geral dos Sistemas tornou-se assim uma espcie de grande campo conceptual dentro do qual se meteram diversas disciplinas, Teoria dos Jogos2, Teoria da Deciso3, etc.., de tal forma que ainda hoje no podemos verdadeiramente falar de um paradigma que esteja totalmente organizado de uma forma slida, mas de um campo fragmentado com verses e aplicaes em domnios e em nveis diferentes da realidade." Numa fase inicial, a tarefa principal que se deparou aos tericos dos sistemas foi de certa forma estabelecer a legitimidade epistemolgica do seu campo de trabalho. Dado que o principal elemento de definio de um determinado domnio cientfico o seu objecto de estudo, a especificidade da Teoria Geral dos Sistemas situa-se no facto de lidar com fenmenos complexos, com um mtodo que respeita essa complexidade. A Teoria Geral dos Sistemas tem assim como objecto de estudo as complexidades organizadas, ao nvel biolgico, ao nvel social, isto , ocupa-se de fenmenos onde h elementos, mas acima de tudo h relaes entre esses mesmos elementos. O estudo do sistema vai incidir

A Teoria dos Jogos estuda, do ponto de vista matemtico, a competio racional entre dois ou mais jogadores que procuram o mximo de ganho e o mnimo de perda. A Teoria da Deciso estuda as escolhas racionais nas organizaes humanas, baseada na anlise de determinada situao e dos seus possveis resultados.

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precisamente sobre a rede de relaes intra e inter-sistmica, porque so as relaes que mantm e definem o sistema como tal.

4.1.1 Conceito de Sistema Aberto

O modelo sistmico como teoria geral parte da hiptese de que existem modelos, princpios e leis que se podem aplicar a sistemas generalizados, qualquer que seja o seu tipo particular, a natureza dos elementos que os compem e as relaes que existem entre eles. Todo o organismo vivo pode ser definido como um sistema aberto. Num ser vivo existem, com efeito, numerosos processos qumicos e fsicos ordenados de tal forma que permitem ao sistema vivo manter o seu funcionamento dentro de determinados parmetros e mesmo crescer, desenvolver-se, reproduzir-se, etc.. Contudo, esta noo de ordem estranha tanto fsica como qumica clssicas. Para o definir foi necessrio criar um modelo sistmico ao mesmo tempo suficientemente rigoroso para permitir uma abordagem cientfica e global de forma a poder ser generalizado a todos os sistemas vivos. A aplicao dos princpios sistmicos nas cincias do comportamento tem sido feita essencialmente utilizando o conceito de sistema aberto. Define-se sistema aberto (Bertalanffy, 1977 Pg. 193) como um sistema que troca materiais e informao com o seu ambiente. Este processo faz com que o sistema se mantenha num estado de estabilidade ou mudana.

4.1.2 Propriedades dos Sistemas Abertos

Segundo esta teoria um sistema aberto pode ser caracterizado por trs propriedades fundamentais. Totalidade O conceito de totalidade pode ser definido como a qualidade emergente na base da prpria noo de sistema entendido como complexos de elementos em interaco. Estar em interaco significa, de uma forma mais rigorosa, que os elementos p esto em relaes R, de tal modo que o comportamento de um elemento p em R diferente do seu comportamento quando fazendo parte de outra relao R'. Se os comportamentos em R e R' no so diferentes ento no podemos dizer que haja relao Segundo Bertalanffy (1977, Pg.82): "Ao tratarmos de complexos de elementos podemos fazer trs diferentes espcies de distino, a saber, 1) de acordo com o seu nmero; 2) De acordo com a sua espcie; 3) de acordo com as relaes entre os seus elementos."

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Assim para compreendermos o funcionamento de um determinado sistema devemos ter em conta aquilo que Bertalanffy chama "caractersticas constitutivas", isto , aquelas que dependem das relaes especficas intra-sistmicas. So as caractersticas constitutivas que definem a totalidade do sistema, quer dizer, um sistema no uma simples soma ou agregado de elementos, mas comporta-se como um todo coerente e indivisvel no qual as variaes de qualquer elemento esto relacionadas com todos os outros. O conceito de totalidade no um conceito esttico mas dinmico e susceptvel de variar ao longo do tempo. Com efeito, especialmente nos sistemas inter-relacionais as interaces entre os elementos podem variar ao longo do tempo em que, por um processo de diferenciao um sistema passa de um estado de totalidade a um estado de relativa independncia, dando origem a outros sistemas. Num estado de totalidade uma perturbao num elemento conduz a perturbaes nos outros elementos, reagindo estas de forma a manter o estado de equilbrio inicial. este processo que nos permite compreender como, por exemplo, quando numa famlia em que um membro apresenta problemas comportamentais esses problemas desaparecem, no tendo havido uma verdadeira mudana na organizao da famlia, acontece que ou os problemas desse membro voltam a aparecer ou aparecem problemas noutro membro da famlia. O princpio da totalidade sistmica tem implicaes terico-prticas evidentes. Com efeito, qualquer hiptese que pretendamos pr no sentido de compreender e guiar a nossa interveno relativamente a um determinado comportamento problemtico de um membro de um sistema psicossocial ter que envolver todos os membros desse sistema. Equifinalidade O conceito de equifinalidade tem basicamente a ver com a organizao do sistema. Se considerarmos, por exemplo, um determinado sistema interaccional dizemos que est organizado, que existem determinadas regularidades no seu funcionamento. Trata-se contudo de uma estabilidade dinmica na medida em que conseguida atravs de processos de troca, de mudana. Num determinado grupo social os indivduos esto em actividade, interagem uns com os outros, h movimento constante, mas apesar disso ficamos com a noo de que existe uma certa regularidade. O que est na base dessa regularidade a existncia de padres de interaco, de processos circulares que se repetem sob determinadas condies, isto , os parmetros do sistema, as regras implcitas ou explcitas que regulam as interaces.

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Segundo o princpio da equifinalidade os acontecimentos no interior de um sistema tem mais a ver com os padres, regras de funcionamento e estrutura do sistema, sendo largamente independentes das condies iniciais. O mesmo estado final pode ser atingido partindo de condies iniciais diferentes. De uma forma mais ilustrativa diramos que, para compreender o ponto a que chegou um sistema, mais do que saber de onde partiu, importa saber que caminhos tomou. Como referimos acima, o que determinante para explicar um sistema aberto a compreenso das regras de organizao, mais do que as suas condies iniciais, ou eventualmente a sua "histria.". Com efeito a abordagem histrica e retrospectiva de um determinado sistema psicossocial sempre mediatizada pela sua organizao actual. Esta uma ideia que pde largamente em causa os pressupostos sobre que assentam as intervenes psicolgicas tradicionais, essencialmente baseadas em dados de tipo histrico e retrospectivo. No queremos dizer que os dados do passado no possam ter um certo interesse na compreenso do funcionamento de um determinado sistema inter-relacional. Se nos ocupamos de um determinado sistema, por exemplo as relaes escola/famlia, e observamos a forma como as pessoas interagem, podemos obter dados de tipo contextual, e podemos recolher informao relativa ao contexto social, econmico, cultural, comunitrio e histrico e integrar as nossas observaes nesses dados. O que no podemos defini-los como base causal dos fenmenos observados. Este conceito de equifinalidade tem um enorme interesse prtico na medida em que vai implicar determinadas formas interveno sistmica. Com efeito se usarmos unicamente um modelo de causalidade gentica corremos um risco muito grave que o de perder de vista o que novo em termos de funcionamento sistmico, isto , aquilo que acontece como fruto da criatividade de algum num determinado momento. Essas pequenas flutuaes no funcionamento sistmico podem por vezes ser ampliadas introduzindo novidade e mudana no sistema. Os processos de mudana, ligados s retroaces positivas e os processos de estabilidade/manuteno ligados s retroaces negativas esto relacionados entre si de uma forma a que Pina Prata chamou "processo paradoxal de base" (1981, Pg. 26): "No h mudana sem estabilidade, mas a estabilidade, equilbrio quase-estvel requer mudana e, antes de tudo, plasticidade de mudana " Se combinarmos a ideia de estabilidade e organizao com a ideia de flutuao expontnea podemos eventualmente aumentar o seu potencial para gerar formas de organizao diferentes. A histria de um sistema pode ser, assim, encarada numa perspectiva multidimensional: - uma dimenso passada que se torna contexto, uma

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dimenso presente que se refere ao estado do sistema num dado momento e ainda uma dimenso futura que a possibilidade de mudana. Autoregulao Vimos j que o estudo dos sistema vivos, seja de tipo biolgico seja de tipo psicossocial, como sistemas abertos envolve dois tipos de questes: primeiramente questes ligadas sua estrutura, que apontam para a vertente esttica das interaces intersistmicas, para a estabilidade e conservao do sistema; em segundo lugar questes de tipo dinmico, relativas s flutuaes e variaes do sistema no tempo. Podemos assim perceber a existncia de duas tendncias igualmente indispensveis sobrevivncia do sistema: - uma tendncia para a estabilidade (morfoestase) e uma tendncia transformao (morfognese). Ao estado de equilbrio entre estas duas tendncia chamaram os estudiosos dos processos cibernticos homeostase. O equilbrio homeosttico como se sabe mantido atravs das trocas que o sistema estabelece com o seu ambiente. O modelo bsico o de um processo circular no qual uma parte da sada (output) do sistema reenviada de volta, como informao, para a entrada, tornando assim o sistema auto-regulador, quer no sentido da manuteno de certas variveis quer na direco para uma meta desejada. O modelo fsico mais conhecido deste processo o do termostato e de todo o tipo de servomecanismos construdos pela ciberntica. Este modelo de causalidade circular constitui a maior contribuio da ciberntica para as cincias do comportamento. Como refere Watzlawick (1973 Pg.26): "A compreenso de que a informao a respeito de um efeito, se for adequadamente retroalimentada garantir a estabilidade deste e a sua adaptao s mudana ambiental, no s abriu as portas para a construo de mquinas de ordem superior (isto , de erro controlado e orientadas para uma meta especfica) e levou postulao da ciberntica como uma nova epistemologia, mas tambm proporcionou vislumbres completamente novos do funcionamento dos sistemas de interaco muito complexos, na biologia, psicologia, sociologia, economia e outros domnios." As retroaces entradas no sistema podem ser de tipo positivo ou negativo. As retroaces positivas, tendem a amplificar as flutuaes no funcionamento sistmico e, de uma forma geral conduz a mudanas no funcionamento do sistema, isto perda da estabilidade ou do equilbrio. Contudo seria impossvel a um sistema manter-se em funcionamento recebendo somente retroaces de tipo positivo. Para o sistema readquirir o seu equilbrio precisa de receber igualmente

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retroaces de tipo negativo, isto , retroaces tendentes a compensar as variaes verificadas e que por conseguinte tendem a estabilizar o funcionamento sistmico num determinado estado de equilbrio. Os conceitos de positivo ou negativo no tm aqui nenhum tipo de conotao valorativa, mesmo quando aplicados no campo das relaes humanas. Estes dois tipos de retroaco so ambos essenciais manuteno do sistema, a diferena est em que no caso da retroaco negativa, essa informao usada para fazer diminuir os desvios de funcionamento de um conjunto de regras ou tendncias, enquanto que no caso da retroaco positiva esses desvios tendem a ser amplificados. Com efeito os sistemas interaccionais humanos quer sejam grupos informais, famlias ou mesmo organizaes formais, podem ser perspectivados como circuitos de retroaco, dado que o comportamento de cada pessoa afecta e afectado pelo comportamento de cada uma das outras pessoas.

4.2 MODELOS CIBERNTICOS

A nossa abordagem dos modelos marcadamente de tipo ciberntico ser feita focando precisamente aquilo que os distingue do modelo conceptual definido pela teoria geral dos sistemas. A ciberntica pode ser definida como a disciplina que estuda as regulaes e a comunicao nos seres vivos e nas mquinas, ou, de uma maneira mais filosfica, como a arte de assegurar a eficcia da aco. Os modelos de tipo ciberntico esto, com efeito, essencialmente preocupados com os mecanismos pelos quais os sistemas mantm um funcionamento constante dentro de determinados parmetros e podem considerar-se um desenvolvimento, num sentido eminentemente tecnolgico, da propriedade de auto-regulao. O matemtico Norbert Wiener pode ser considerado o pai da ciberntica, tendo o prprio termo "ciberntica" sido proposto por ele prprio a partir da palavra grega gybernetes que significa piloto ou leme. Com efeito, foi do seu trabalho com o neurofisiologista Arturo Rosenblueth que nasceu nos anos 40 a ciberntica. Como dissemos acima a ciberntica partiu de um ponto de vista sistmico, mas acabou por se demarcar do mbito mais geral da teoria geral dos sistemas na medida em que, talvez devido sua preocupao de aplicao prtica na construo de servomecanismos, mantm uma distino ntida entre os aspectos ligados estrutura, montagem tcnica desses mecanismos, e os aspectos ligados ao respectivo funcionamento. O objectivo fundamental de fazer as mquinas executarem determinadas funes prprias dos organismos vivos

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influenciou a constituio das bases da linguagem comum aos ciberneticistas: aprendizagem, regulao, adaptao, auto-organizao, percepo e memria e contribuiu de certa forma para acelerar os progressos no conhecimento sobre os mecanismos cerebrais. o ponto de partida da binica, dos trabalhos sobre a inteligncia artificial e os robots.

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5.

Estabilidade e mudana
Nos sistemas sociais e humanos a capacidade de mudana crucial para a sobrevivncia do sistema. A experincia mostra-nos mesmo que esta capacidade relativamente mais rpida que nos sistemas biolgicos. Com efeito, a capacidade de adaptao dos sistemas humanos faz com que o tempo social seja muito mais reduzido que o tempo biolgico. Podemos mesmo pensar que quanto mais os sistemas sociais se afastam das suas condicionantes biolgicas e naturais iniciais e acentuam o seu pendor cultural e artificial mais acelerado o ritmo das mudanas sociais. Assim, a capacidade humana de mudar e transformar-se um atributo central ligado sobrevivncia dos sistemas humanos.

5.1 ESTABILIDADE E INVARINCIA ESTRUTURAL

Os primeiros modelos desenvolvidos no contexto do pensamento sistmico, nomeadamente os modelos cibernticos enfatizaram de forma particular os aspectos de estabilidade, adaptao e morfoestase na medida em que os objectivos prioritrios eram ento introduzir e consolidar a ideia de sistema, de organizao e de estrutura, mostrar a forma como a evoluo de um sistema poderia ser melhor entendida numa perspectiva circular ligada organizao sistmica que numa perspectiva linear. Ora o termo estrutura define a vertente esttica das relaes intra-sistmicas, isto , implica a ideia de estabilidade. Quando falamos de estabilidade de um sistema, ou homeostase ou estado equilibrado referimo-nos essencialmente sua capacidade para criar e manter a sua estrutura. Nesse caso, dizer que um sistema se mantm estvel significa simplesmente que esse sistema mantm a sua estrutura, apesar das flutuaes ao nvel dos valores de determinados parmetros do funcionamento do sistema4.

Watzlawick (1977, Pag. 27) considera que podem ser definidos dois tipos diferentes de mudana: uma que ocorre dentro de um sistema que por sua vez permanece inalterado (mudana de primeira ordem) e outra que implica uma alterao das regras de funcionamento do sistema, isto , da sua estrutura mudana de segunda

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Contudo, os sistemas vivos so fundamentalmente sistemas abertos, isto , sistemas que mantm um processo constante de trocas de matria e informao com o seu ambiente e, por isso, parte de um processo de inter-influncias recprocas. Neste caso, como alis bem nota Delattre, o conceito de estrutura "permite definir invariantes, entidades certamente teis mas obviamente insuficientes para descrever uma qualquer evoluo, que de modo nenhum excluem." Torna-se assim evidente que, se por um lado os sistemas vivos conseguem compensar pequenas alteraes mantendo uma certa estabilidade estrutural, por outro, tambm certo que em determinadas circunstncias se verifica um rearranjo mais ou menos profundo das relaes estruturais. Alguns autores chamaram a ateno para a contradio aparente entre os dois pontos de vista a partir dos quais se tm estudado as questes da evoluo sistmica. Como refere Prigogine (1971, Pag. 269).

"Em termodinmica, o princpio de Carnot-Clausius aparece

essencialmente como uma lei da evoluo que exprime uma desorganizao contnua, dito de outra forma, como uma lei de desaparecimento das estruturas introduzidas pelas condies iniciais. Em biologia, como igualmente em sociologia, a noo de evoluo aparece, pelo contrrio, como estreitamente associada a um crescimento da organizao podendo conduzir criao de estruturas cada vez mais complexas.

5.2 ESTABILIDADE E INVARINCIA FUNCIONAL

Dissemos atrs que um sistema se mantm organizado atravs da natureza consistente dos processos que tm lugar entre os seus componentes. Na verdade, a estabilidade de um sistema resulta de uma grau elevado de actividade, o que quer dizer, de uma forma algo paradoxal, resultado de muita variao. Parece-nos ter ficado claro, no captulo dedicado aos modelos cibernticos, os processos pelos quais o sistema mantm as suas variveis funcionais dentro de determinados parmetros. Esta caracterstica resulta fundamentalmente da actuao conjunta e coordenada de mecanismos circulares de retroaco positiva
ordem, isto , uma mudana de mudanas). A mudana de segunda ordem implica efectivamente uma descontinuidade ou de um salto lgico.

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e negativa, atravs dos quais a informao do ambiente reverte sobre o sistema.

5.3 PROCESSOS DE TRANSFORMAO

Gostaramos, agora, de reflectir um pouco sobre as insuficincias do modelo sistmico tradicional como factor de compreenso da mudana, situando-nos essencialmente no mbito dos sistemas sociais e humanos e adaptando como referencial de base o modelo de ordem por flutuao desenvolvido por Prigogine e colaboradores. Com efeito, um dos problemas que se ps inicialmente aos investigadores nesta rea foi como entender um tipo de mecanismos que explicam como as estruturas se formam espontaneamente num mundo fsico no qual existem determinadas leis que apontam essas estruturas tendem a desaparecer5. O desenvolvimento dos conceitos sistmicos e a sua aplicao aos fenmenos vivos mostrou, com efeito, que, ao contrrio dos fenmenos fsicos, conceptualizados num contexto de sistema fechado, em que a tendncia era para um crescimento da desordem, indiferenciao e entropia, a vida, parecia implicar uma tendncia para a organizao, complexidade crescente, isto o crescimento da entropia negativa, ou neguentropia.

De uma forma geral pode provar-se matemticamente que todos os sistemas termodinmicos obedecem a um estado de equilbrio. A termodinmica uma disciplina da fsica que estudou sistemas em equilbrio tendo desenvolvido dois princpios fundamentais. O primeiro princpio refere que a evoluo dinmica de um sistema fechado sempre conserva a energia desse sistema, modificando to somente a importncia relativa da energia potencial e da energia cintica, enquanto que o segundo princpio refere o aumento constante da entropia, evoluindo o sistema de forma irreversvel para um estado de mxima probabilidade, mxima indiferenciao ou deserdem, mximo equilbrio. Estes princpios resultam da constatao facto de que a quantidade de calor que evoluia nos sistemas no tinha nenhuma regularidade, contudo dividindo o valor do calor pelo da temperatura resultava um nmero que tinha uma inesperada regularidade, isto era sempre crescente.

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6.

O Modelo de Ordem por Flutuao de Ilya Prigogine

Um dos cientistas que na nossa opinio conseguiu chegar a um modelo mais interessante dos processos de transformao estrutural foi o fsicoqumico Ilya Prigogine. A posio de Prigogine parece-nos interessante e original na medida em que sendo um fsico-qumico de formao e detentor de um Prmio Nobel com o seu trabalho sobre a termodinmica dos processos irreversveis, se volta posteriormente para o campo das cincias sociais e humanas na busca de modelos mais adequados sua proposta de compreenso dos fenmenos de ttulo bioqumico. Prigogine parece ter na verdade inaugurado uma saudvel e verdadeira circularidade conceptual e metodolgica entre o campo das cincias fsicas e sociais, sem que uma tenha necessariamente de se assumir como inferior ou subordinada outra, ao contrrio do que acontecia at aqui em que os conceitos mais usados em cincias sociais eram simplesmente importados da fsica, por vezes sem as necessrias adaptaes. Prigogine tem-se, com efeito, preocupado com sistemas mais vastos seja de tipo biolgico como sociedades de insectos ou de tipo eminentemente social como o trfico da cidade de Nova York, estendendo o seu formalismo muito para alm dos sistemas qumicos com que ele comeou a estudar o problema da morfognese estrutural em sistemas fsico-qumicos.

6.1 DEFINIO DO PROBLEMA

Portanto, o problema central consistia em tentar encontrar uma teoria que permitisse compreender a auto-organizao dos sistemas vivos evoluindo no sentido de uma maior complexidade. Ao fim e ao cabo descrever os mecanismos morfogenticos. Prigogine comeou por estudar reaces auto-catalticas6 na medida em que se tratam de processos que representam formas particulares de
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As reaces auto-catalticas so caracterizadas pelo facto de os produtos reagentes actuarem como catalizadores dessa mesma reaco. Podem ser descritas da seguinte

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flutuao e que desempenham um papel primordial no processo morfogentico. O facto de uma reaco ser auto-cataltica implica que, aps uma determinada flutuao possam acontecer duas coisas: ou, obedecendo ao princpio entrpico geral essa flutuao tende a dissiparse, a expandir-se, a perder singularidade fazendo voltar o sistema ao seu estado inicial, ou a flutuao por um processo de retroaco positiva, comea a crescer acelerando os processos reactivos, levando eventualmente criao de estruturas dissipativas7. O destino das flutuaes, segundo Prigogine (1979), torna-se especfico podendo ento por-se o problema central desta teoria que o de saber, em cada caso particular, como e em que ponto a disperso relativa ou poder ser amplificada fazendo saltar o sistema para um estado de organizao qualitativamente diferente, isto , trata-se de determinar e estudar as condies dos pontos de bifurcao8 do sistema. Nestas condies podemos concluir que perto dos pontos de bifurcao, onde o sistema pode escolher entre dois regimes de funcionamento, no estando, propriamente dito, num nem noutro, podem aparecer correlaes entre acontecimentos normalmente independentes, tendendo, mais do que nunca, o sistema a comportar-se como um todo. Segundo Prigogine (1979, Pg. 177): "Trata-se verdadeiramente de um estado paradoxal que desafia todas as nossas intuies a propsito do comportamento das populaes, um estado onde as pequenas diferenas, longe de se anularem, se sucedem e se propagam de imediato. Ao caos indiferente do equilbrio sucedeu assim um caos criador tal como foi evocado pelos antigos, um caos fecundo de onde podem sair diferentes estruturas."

dorma: se tivermos dois componentes A e B estes reagem de forma mais acelerada se entre eles existe um terceiro elemento C. As estruturas dissipativas so caractersticas dos sistemas dissipativos e representam vrios modos de auto-organizao espcio temporal as quais, ao contrrio das estruturas em equilbrio, necessitam de um fluxo constante de energia e matria para se manterem. Um exemplo disto podem considerar-se os organismos biolgicos que se forem privados de alimento durante um determinado perodo de tempo morrem e desaparecem. De um ponto de vista matemtico um ponto de bifurcao corresponde ao aparecimento abrupto de uma nova soluo para um valor crtico de um determinado parmetro sistmico.

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6.2 CONDIES DE AMPLIFICAO DAS FLUTUAES

Examinando mais de perto o mecanismo de amplificao das flutuaes podemos concluir que este no tem possibilidade de invadir de numa primeira fase todo o sistema, devendo primeiro estabelecer-se numa determinada regio ou aspecto particular do funcionamento sistmico. Como dissemos acima, segundo essa flutuao inicial ou no mais importante que um determinado valor crtico a flutuao pode dissiparse ou, pelo contrrio invadir todo o sistema. Segundo Prigogine trata-se de um fenmeno de nucleao bastante similar quele verificado na teoria clssica de mudana de fase, estando ns em determinadas condies em posio de determinar o respectivo limiar de nucleao a partir do qual o sistema atinge um comportamento total mximo. As investigaes mais recentes nesta rea tm, por outro lado, permitido chegar a uma concluso geral algo inesperada: o limiar de nucleao tanto mais elevado, sendo assim a flutuao desestabilizadora tanto mais rara, quanto a difuso, particularmente na regio flutuante, mais elevada. Por outras palavras, quanto mais fcil e rpida a comunicao dentro do sistema , maior a proporo das flutuaes que no chegam a transformar o sistema. Podemos portanto dizer que quanto mais difuso mais estvel um sistema. Por outro lado, o nvel crtico do limiar de nucleao est igualmente relacionado com o ponto sub-sistmico onde tm lugar as flutuaes assim como a quantidade e tipo de contactos que esse ponto mantm com o ambiente local. Este factor de difuso interna caracterstico dos sistemas muito complexos nos quais se verifica uma rpida comunicao entre todos os pontos do sistema tem uma importante funo estabilizadora na medida em que permite determinar o grau de complexidade mximo a que pode chegar um sistema sem, por isso, se tornar demasiado instvel.

6.3 NUCLEAO E PROCESSOS SOCIAIS

Podemos talvez neste ponto estabelecer um paralelo com as cincia humanas tentando de certa forma estabelecer o sentido que o conceito de nucleao pode ter no estudo dos fenmenos sociais. Uma situao exemplificativa parece-nos ser a ideia de que de grupos restritos, muitas vezes excludos ou perseguidos pelo resto da sociedade, que tm vindo muitas das inovaes que tm introduzido alteraes significativas nessa mesma sociedade. Por outro lado, se considerarmos, por exemplo, uma pequena aldeia rural, no temos dificuldade em imaginar que se trata de um sistema bastante estvel e geralmente conservador do ponto de vista social, cultural e at poltico. Este facto pode ser entendido luz do que atrs dissemos pois sabemos que esse

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tipo de sistemas sociais se caracteriza essencialmente pelo facto de as pessoas estarem permanentemente em contacto umas com as outras, observando-se, comentando toda ou qualquer novidade, difundindo imediatamente toda a informao, contribuindo assim para manter todo ou qualquer acontecimento menos normal ao nvel insignificante da anedota, impedindo-o de se agravar, de adquirir uma importncia eventualmente perturbadora. Este tipo de abordagem parece-nos assim interessante e de especial importncia para o nosso campo na medida em que, como referimos acima, estabelece uma efectiva comunicao entre o campo da fsicoqumica e das cincias sociais e humanas. Trata-se, no nosso entender de uma comunicao recproca que no pode deixar de gerar processos de inter-influncia naturalmente benficos para ambas as partes. Podemos, com efeito, pensar que a ressonncia que o conceito de estruturas dissipativas com as noes associadas de crise e instabilidade tiveram na fsica tem alguma coisa a ver com o interesse que essas noes tiveram na cultura contempornea. Se quisermos situar a relevncia das noes de no-linearidade, instabilidade, e amplificao de pequenos desvios, temos que comear por referir que as cincias sociais no esperaram pela fsica para descreverem os processos segundo perspectivas paralelas s que tm vindo a ser expostas. Um exemplo disso a corrente estruturalista que no deixou de salientar o aspecto dinmico das estruturas a partir das quais procurava estudar processos de vria ordem, por exemplo lingusticos com Saussure e antropolgicos com Lvi-Strauss.

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7.

Concluso
Gostaramos de finalizar este trabalho com uma advertncia. A nossa inteno de apresentar e propor o modelo de ordem por flutuao de Ilya Prigogine como interessante do ponto de vista das cincias sociais e humanas no quer de forma alguma dizer que ele se possa imediatamente constituir como base de uma teoria geral dos processos psicossociolgicos. Somos contudo de opinio que se trata de um modelo suficientemente rigoroso9, ao mesmo tempo completo e aberto para fornecer pontos de referncia, ideias e conceitos vlidos no estudo deste tipo de sistemas. Trata-se ainda de um modelo que incorpora alguns aspectos, tanto tericos como metodolgicos, especficos das cincias humanas. Em primeiro lugar abandona a perspectiva tradicional de dar prioridade aos elementos relativamente s interaces. Ora o fenmeno da interaco hoje crucial em tudo o que se relaciona com as cincias humanas. Em segundo lugar caracteriza-se por ser uma abordagem eminentemente preocupada com a interveno, isto , procura sempre determinar a forma como uma determinada rea ou aspecto do funcionamento de um sistema complexo reage a uma pequena alterao das sua condies habituais. O modelo de Prigogine no cai, por isso, num reducionismo sistmico mas, ultrapassa mesmo as insuficincias dos modelos sistmicos tradicionais atravs das perspectivas novas que abre relativamente compreenso dos processos de mudana, nomeadamente naquilo que se refere prpria concepo tradicional de abertura sistmica. Podemos, com efeito distinguir trs possveis significados para o conceito de abertura em termos sistmicos. Primeiro, a concepo mais tradicional que refere abertura como a caracterstica de um sistema estar em interaco com o seu meio, com o
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Omitimos itencionalmente desta exposio todos pormenores ligados ao formalismo matemtico, por vezes bastante complexo, em que assentam todas as definies, leis e processos abordados por Prigogine. Isto por duas razes, primeiro, pensamos que isso no se enquadrava no mbito e objectivos deste trabalho, segundo, a nossa preparao em matemtica mostrou-se por vezes insuficiente para compreender todas as demonstraes matemticas. Chamamos contudo a ateno para a obra de Prigogine, escrita em colaborao com Glansdorff onde estas questes so desenvolvidas em pormenor.

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qual troca constantemente energia, matria e informao o que permite a sua renovao constante mantendo contudo uma caracterstica de estabilidade e equifinalidade no seu funcionamento. Segundo, o conceito de abertura relaciona-se com o facto de o sistema se poder, a qualquer momento, afastar do estado de equilbrio, introduzindo-nos na rea das bifurcaes, amplificaes de flutuaes, etc., permitindo-nos, assim, compreender a forma como pequenas alteraes de condies podem produzir resultados qualitativamente diferentes, isto , alteraes de estrutura. O significado de abertura definido neste contexto ultrapassa o ponto de vista da interaco com o meio mas, refere a multiplicidade de sistemas possveis que essas interaces permitem construir. contudo ainda bastante restritivo na medida em que o sistema pode ainda ser descrito por um determidado conjunto de equaes que definem todo o tipo de possibilidades de evoluo mas, ao afirmar a multiplicidade implica necessariamente que se opte diferentes reas ou perspectivas do funcionamento sistmico. O terceiro significado do conceito de abertura refere-se possibilidade de opo por este ou aquele tipo de modelizao. Uma definio deste tipo implica uma opo e, por isso, envolve necessariamente um risco mas, por outro lado, tpica da cincia actual, cada vez mais longe do pretensiosismo objectivista do sec. XIX, cada vez mais debruando-se sobre objectos que so na verdade construtos tericos operacionalmente teis, uma cincia cada vez mais implicada e implicante na qual nos parece ter sido preenchido o fosso tradicionalmente existente entre as cincias do homem e cincias da natureza. esta a escolha com que cada cientista social se v permanentemente confrontado. Trata-se, com efeito, de uma opo que pode ser decisiva, especialmente quando em vez de lidarmos com coisas lidamos com pessoas. Cada um efectivamente responsvel ou por corroborar a importncia de um determinado conjunto de interaces tal qual se apresentam ou abrir novas possibilidades criando novos espaos de oportunidade.

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8.

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