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Recordaes de Belo Horizonte

(1964 1970)
JOO BATISTA DE AZEVEDO JNIOR

2012

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I
Meu pai era bancrio, contador da agncia do Banco Mineiro da Produo em Pouso Alegre - MG, naquela poca uma sonolenta cidadezinha do sul de Minas. No final de 1963 ele foi transferido para a matriz do banco, e por isto em fevereiro de 1964 mudamos para Belo Horizonte. A populao de Belo Horizonte saltou de 700.000 habitantes em 1960 para 1200000 em 1970, de modo que no incio de 1964 deveria estar em torno de 850000 pessoas. Uma cidade gigantesca para mim, um autntico "caipira" que nunca havia se afastado mais do que 50 km de Pouso Alegre. E eu achava tudo o que via novo e surpreendente. Que prdios altos, com tantos andares! E com elevador, que me parecia a maravilha das maravilhas! Encantavam-me as ruas largas e arborizadas, pelas quais circulavam tantos nibus e trlebus, o trfego fluindo conforme o apagar e acender das luzes coloridas dos semforos. Era uma experincia nova fazer compras na Mercearia Bandeirantes, onde a gente mesmo pegava as mercadorias nas prateleiras e depois pagava no caixa - to diferente do armazm do "seu" Slvio em Pouso Alegre. Adorei a mudana e em poucas semanas estava adaptado cidade grande e comeava a perder o sotaque; depois de alguns meses, j no provocava mais estranheza nem comentrios e piadinhas quando falava a palavra "porta". Ficamos em Belo Horizonte por quase sete anos - mais exatamente seis anos, dez meses e vinte e um dias. Nesses anos, cursei a segunda, terceira e quarta sries do curso primrio e os quatro anos do ginsio, sempre em escolas pblicas. Nelas o ensino era EXCELENTE e totalmente gratuito. O apartamento onde morvamos era no terceiro e penltimo andar de um edifcio que ficava na esquina da Rua Santa Catarina com a Rua Felipe dos Santos. Seguindo um quarteiro pela Rua Santa Catarina chegava-se Avenida do Contorno; subindo um quarteiro pela Rua Felipe dos Santos alcanava-se a Avenida Olegrio Maciel. Alm do nosso, havia mais uma meia dzia de prdios, todos com no mximo quatro andares. As demais construes eram casas, das quais umas poucas seriam mais

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apropriadamente chamadas de manses. Lembro-me especificamente de uma casa, situada na Rua Santa Catarina, que ficava no meio de um bem cuidado jardim; pertencia a um mdico famoso e lembrava uma manso inglesa como as que se v no cinema. Eu j havia feito o primeiro ano primrio em Pouso Alegre, e fui matriculado no segundo ano do ento Grupo Escolar Pandi Calgeras.

II
Em 1964 entrei no segundo ano do curso primrio no Grupo Escolar Pandi Calgeras, que ficava a uns 500 metros de casa. Minha professora chamava-se D. Olga Bookmayer; era ainda bastante jovem e morava com a famlia no mesmo prdio onde morvamos. Tinha muita pacincia com a crianada e de vez en quando eu batia em sua porta para perguntar sobre alguma coisa que no havia entendido; ela sempre atendia com boa vontade, apesar disto no fazer parte de suas obrigaes. Fiz tambm o terceiro e o quarto anos do primrio no Pandi Calgeras. No terceiro ano a professora se chamava D. Nelize; era uma senhora j de certa idade, muito respeitada por todos e considerada como uma das melhores professoras da escola, como de fato era. No quarto ano tive tambm uma excelente professora, cujo nome completo nunca me saiu da memria justamente por ser to pouco comum: Denderah Hayde dos Santos. D. Denderah teria ento seus 30 e poucos anos e, ao que me lembre, era solteira - assim como D. Nelize. J que estou lembrando de minhas professoras no curso primrio, no posso deixar de mencionar a saudosa D. Natal, do primeiro ano, no Grupo Escolar Monsenhor Jos Paulino, em Pouso Alegre. J adulto e formado havia tempos como engenheiro, tive a oportunidade de visit-la. Bastante idosa, porm completamente lcida, ficou muito alegre com minha visita - tinha notcias minhas atravs de mame, porm no havia me encontrado pessoalmente desde meus tempos de menino - e no tive dvidas de que D. Natal realmente se sentia feliz quando via um ex-aluno em boa situao. Tinha conscincia da importncia do trabalho que realizara com excelncia por tanta dcadas. Voltando ao fio da meada, recordo que sempre tive aulas de manh. Acordava cedo e quase sempre ia para a escola a p. Aquele trecho da Olegrio Maciel era praticamente

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desabitado; do lado direito para quem subia havia um ou outro prdio residencial, de trs ou quatro andares, e do lado esquerdo, entre a Faculdade de Farmcia e o Grupo Escolar eram s terrenos baldios. O ensino no Pandi era muito bom e quem no tirasse a nota mnima requerida levava bomba. No sei se ainda se usa esta expresso, portanto esclareo: isto no quer dizer que o aluno fosse explodido; ele simplesmente tinha que repetir o ano. No havia ainda a obrigao de preservar a autoestima da criana e do adolescente, de modo que desde pequeno aprendia-se que sem esforo no se chega a nenhum resultado. Em compensao, no se saa da escola semi-analfabeto... O ano de 1964 foi marcante para a histria do Brasil. E tudo comeou em Belo Horizonte...

III
O dia 31/03/1964 marcou o incio do golpe militar que derrubou o presidente Joo Goulart e implantou no Brasil um regime autoritrio que durou quase 21 anos. A quem estiver interessado em saber mais sobre o que se passou nestes anos, recomendo a leitura da monumental obra de Elio Gaspari, composta (at o momento) de duas partes: "As Iluses Armadas" (dois volumes: "A Ditadura Envergonhada" e "A Ditadura Escancarada") e "O Sacerdote e o Feiticeiro" (dois volumes: "A Ditadura Derrotada" e "A Ditadura

Encurralada"). Mas o que interessa no momento dizer que o golpe comeou em Minas Gerais, quando o General Olympio Mouro Filho se declarou rebelado contra o governo federal e partiu com sua tropa de Juiz de Fora para o Rio de Janeiro. Para mame e eu 31/03 foi muito divertido. Recm-chegados Belo Horizonte, e completamente alheios poltica, aproveitamos o dia para conhecer a cidade. Passeamos pelo centro, explorando o territrio, conhecendo e admirando as lojas afamadas, admirando a quantidade de cinemas e a variedade de filmes em cartaz. Naquela poca, eu acompanhava mame de bom grado em suas compras; hoje tenho verdadeiro horror a entrar em uma loja para olhar as mercadorias. que, como escreveram Joo Bosco e Aldir Blanc, "Na idade em que estou / Aparecem tiques, as manias / Transparentes, transparentes / Feito bijuterias / Pelas vitrines, / Da Sloper da alma". Alis, a Casa Sloper deve ter sido uma das lojas que visitamos ento.

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Confesso que no recordo com exatido onde fomos naquele dia h 48 anos. Mas possvel dizer onde poderamos ter ido, com base em minhas lembranas sobre os lugares onde costumvamos ir. Poderamos, por exemplo, ter almoado no Restaurante Giratrio, que ficava no Edifcio Helena Passig na Praa Sete. Neste restaurante as mesas ficavam sobre uma esteira, como estas de bagagem que se v nos aeroportos. A esteira girava lentamente; uma volta levava mais ou menos o tempo de uma refeio e eu, creio que como todas as crianas de Belo Horizonte, achava aquele restaurante sensacional! Ou, invs de almoar, poderamos ter feito uma refeio mais leve nas Lojas Americanas, cuja lanchonete era famosa pelos timos sanduches, o bolo com sorvete e um prato que s nos animamos a pedir depois de muitas semanas de ensaio e hesitao. Era o tal de "waffle", palavra que nem eu nem mame sabamos como pronunciar; hesitvamos entre "ufle", "vfle" ou "ufel" e no queramos passar recibo de nossa ignorncia interiorana. O assunto s foi esclarecido quando meu irmo, que j tinha estudado ingls, nos explicou que o certo era "ufol" ou "ufol". Seja como for, s chegamos em casa no final da tarde. Ao passarmos pela Mercearia Bandeirante notamos algo de estranho: as prateleiras estavam vazias. No havia mais nada para comprar: nem arroz, nem feijo, nem leo, nem acar, nada mesmo! que a populao, alarmada com o cenrio que se desenhava, havia feito um estoque de gneros de primeira necessidade, que certamente iriam faltar se houvesse uma guerra civil, uma possibilidade real naqueles dias conturbados. Quando entramos no apartamento, papai nos recebeu muito nervoso, pois s conseguira encontrar na mercearia um quilo de farinha de milho e uma lata de leo; era este nosso estoque de alimentos para enfrentar as agruras da guerra civil... No dia seguinte fui visitar minha professora, D. Olga j mencionada anteriormente - e l estava quando chegou seu irmo. Ele usava uma braadeira amarela com um tringulo vermelho e relatou orgulhoso que havia se alistado como voluntrio para lutar na defesa de Minas Gerais. Nunca vi isto mencionado em qualquer livro ou artigo sobre o movimento de 64, e j procurei vrias vezes na internet, sem sucesso. Mas afirmo: chegou a haver alistamento de voluntrios em Belo Horizonte, prevendo a eventualidade de uma luta prolongada contra o governo federal.

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Feliz ou infelizmente (depende do ponto de vista de cada um) o "dispositivo militar" de Jango mostrou-se to real quanto a mula sem-cabea e no houve qualquer guerra, batalha ou escaramua entre rebelados e legalistas. Em casa, a farinha de milho e o leo foram consumidos em clima de paz, e a vida seguiu normalmente em Belo Horizonte. At que papai comprou um carro...

IV
No incio de 1966, papai resolveu comprar um carro. Creio que foi seu primeiro

automvel, e ele j estava com 54 anos. E, claro, no tinha carteira de motorista. Hoje, quando o Brasil o terceiro maior mercado de automveis do mundo (atrs apenas da China e dos Estados Unidos) e tirar a carteira de habilitao quase um rito de passagem para a vida adulta, isto pode parecer estranho. Mas em 1966 a situao era outra... Considerando a fabricao local, a indstria automobilstica mal completava dez anos, e um carro ainda era o sonho de consumo da classe mdia. Sonho que s viria a tornar-se realidade em grande escala durante o "milagre brasileiro" do incio dos anos setenta. Basta dizer que a maioria das casas sequer possua garagem! A variedade de modelos disponveis era bastante limitada. Basicamente, a Willys Overland fabricava a Rural, o AeroWillys, o Gordini e o Dauphini (os dois ltimos sob licena da Renault), a Vemag produzia o sed Belcar e a perua Vemaguete (sob licena da DKW), a SIMCA disponibilizava o Chambord e o Tufo e, disparada na liderana das vendas, a Volkswagen oferecia o aparentemente imortal Fusquinha.

Num sbado, talvez em fevereiro ou maro, papai e meu irmo saram em busca do sonhado veculo. Em casa espervamos ansiosos. Voltariam com um Fusca? ou seria

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um Gordini? quem sabe, talvez at mesmo um SIMCA? Mas acredito que papai no tivesse a menor ideia sobre qual marca e modelo desejava comprar; estava decidido a motorizar-se, porm qualquer automvel que o levasse de um lado para outro e que estivesse ao alcance de seu bolso poderia ser considerado. O fato que, no incio da tarde, ele e meu irmo apareceram de volta em um Chevrolet Belair 1958 hidramtico, importado dos Estados Unidos havia alguns anos por um poltico, sabe-se l como (mas a documentao estava OK). Era um autntico "rabo de peixe", um dinossauro cujos descendentes ainda dominavam as autoestradas norte americanas: motor de 6 cilindros, 3900 cm3, 150 HP, cmbio hidramtico, 5,3 m de comprimento, 1500 kg de peso, 5 km/litro de gasolina. Em suma: um carro! A foto mostra como era o Belair 1958; o de meu pai era exatamente desta cor: azul e branco. A sede insacivel do potente veculo no causava preocupao. A gasolina era vendida ento a preo de banana ou talvez menos. A OPEP j existia, mas ainda no havia demonstrado seu poder; a Primeira Crise do Petrleo s ocorreria sete anos depois. Viajamos muito com este carro, conhecendo diversos lugares de Belo Horizonte e cidades vizinhas. Meu pai no se animou a tirar a carteira de motorista nesta poca - s veio a faz-lo em 1972 - de modo que meu irmo sempre foi o condutor. Ubiratan - este era o nome de meu saudoso irmo, a quem chamvamos de Bira - e papai fizeram um acordo informal: Bira dirigiria para a famlia, mas disporia do carro todas as noites como bem lhe aprouvesse. Para um moo de 22 anos, solteiro, numa poca em que um carro ainda

tinha um certo poder de atrao junto ao pblico feminino, no era um mau acordo. Assim, todos saram ganhando e ficaram satisfeitos com a aquisio do "dinossauro de ao". Mas, como nos ensina a sabedoria popular, "no h bonito sem seno" e no caso deste carro o seno estava na manuteno, dificlima e carssima. No incio de 1967, voltando de uma festa, Bira sofreu um acidente ao atravessar um sinal que ele jurava estar aberto; o motorista e os passageiros do nibus que colidiu com o Belair diziam que o sinal estava sim aberto, mas para o nibus. Felizmente ningum se machucou, mas o carro ficou de tal forma danificado que o reparo se tornou invivel.

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Este incidente azedou bastante o relacionamento entre Bira e papai, que ficou uma fera com o prejuzo - o carro no tinha seguro, alis nem sei se algum fazia este tipo de seguro na poca - e s voltou a comprar outro veculo em 1971. Mas isto outra histria...

V
Em 1966 o ensino pblico era bom, mas nem todos tinham acesso a ele. Quando se terminava o 4 ano do chamado curso primrio, a continuao dos estudos em uma escola pblica no era garantida. No havia vagas suficientes, e para iniciar o curso ginasial, que durava quatro anos - corresponde ao que hoje seriam a 5, 6, 7 e 8 sries - era necessrio fazer um exame de admisso. Era um mini-vestibular e quem era reprovado tinha duas opes: (1) preparar-se melhor, talvez fazendo um curso de admisso, e tentar novamente no ano seguinte, ou; (2) matricular-se em uma escola particular. Em 1966 eu cursava o 4 ano primrio, portanto j estava na hora de comear a pensar no exame de admisso. No caso, a melhor opo era o Colgio Estadual de Minas Gerais, um dos mais prestigiosos do estado, considerado um referencial de excelncia. Havia duas unidades da Colgio Estadual prximas de casa. Uma era a Central, projetada por por Oscar Niemeyer; seus prdios tinham formas que lembravam objetos usados em uma escola. O prdio onde se localizavam as salas de aula era a rgua; o auditrio era o mata-borro. Na unidade Central funcionava somente o curso cientfico; as classes do curso ginasial se localizavam no Anexo Santo Antnio, que tinha este nome porque ficava no bairro Santo Antnio e era adjacente unidade central. Na realidade, os fundos das duas unidades ficavam em caladas opostas da mesma rua e ambas compartilhavam as quadras e a piscina semiolmpica.

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A entrada do Anexo Santo Antnio ficava na Rua Felipe dos Santos. Eram trs ou quatro quarteires de onde morvamos - verdade que uma subida ngreme, mas isto no era ento um problema. O problema que o Colgio Estadual era um dos mais concorridos, de modo que uma boa classificao no exame era essencial para conseguir uma vaga. Para quem estiver interessado em saber mais sobre esta escola, e o exame de admisso, recomendo a leitura da tese de doutorado da Prof. Dra. Aleluia Heringer Lisboa Teixeira, intitulada "Uma Escola Sem Muros": Colgio Estadual de Minas Gerais (1956-1964). Mame havia sido professora durante quase trinta anos e se aposentara pouco antes de nossa mudana para Belo Horizonte. Ensinar era sua vocao natural, refinada por dcadas de experincia. Assim, em meados de 1966 comecei a me preparar para o exame de admisso, em casa mesmo, tendo mame como professora. Quando prestei o exame havia 120 vagas para o Anexo Santo Antnio e pelo menos meia dzia de candidatos por vaga; fui classificado em 22 lugar. No incio de 1967 comecei o curso ginasial. A disciplina era rigorosa. Os portes se fechavam s 7:30 e ningum entrava aps este horrio. No se entrava tambm sem o uniforme completo: cala cinza, camisa

impecavelmente branca de mangas compridas, com um friso verde na gola e nos punhos e o distintivo do colgio no bolso; sapatos e meias pretas. No vero admitia-se uma verso do uniforme com camisa de mangas curtas. Tnhamos uma carteira para registro de notas e de frequncia, que era entregue a um bedel na entrada e devolvida ao aluno na sada; no se entrava na escola sem a carteira. As provas eram bimestrais; depois que as notas eram lanadas na carteira, no se permitia a entrada do aluno se no houvesse a assinatura do pa ou responsvel indicando que tivera conhecimento das mesmas. De maneira geral, os professores eram muito bons e vrios eram excelentes. At hoje recordo a competncia com que ministravam suas aulas, embora me falhe o nome de

alguns. Graas a estes mestres, adquiri uma formao bsica que foi muito til ao longo de minha vida. Foram professores que realmente sabiam ensinar e, mais importante, estimular os alunos a querer aprender. Cito alguns como D. Cleuza (Ingls, 1 srie - 1967)

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e sua irm D. Giselda (Matemtica,

1 srie - 1967), Dr. Janot Pacheco (Cincias, 3

srie - 1969), Prof. Waldir (Ingls, 3 srie - 1969), Prof. Celso (Portugus, 4 srie - 1970), Prof. Carlos (Geografia, 2 srie - 1968) e D. Vera (Histria, 4 srie - 1970). Havia alguns poucos que no estavam no nvel de excelncia dos demais. Lembro-me, por exemplo, de um senhor j bastante idoso que ensinava Geografia e era dado a repentinos acessos de fria, durante os quais esmurrava mesas e jogava cadeiras para o alto. Houve tambm uma professora de Educao Moral e Cvica - matria usada pelo regime militar para tentar doutrinar a juventude - que provavelmente considerava o General Guarrastazu Mdici um simpatizante do comunismo! Mas eram excees que apenas confirmavam a regra... Embora a disciplina fosse rgida e o currculo exigente, divertidos... houve muitos momentos

VI
J mencionei as escolas onde estudei e muitos dos professores e professoras que tanto contriburam para que eu pudesse vencer os desafios que viriam no futuro. Mas, claro, a vida no se resumia ao estudo; havia muito tempo para brincar e envolver-se no que hoje eu chamaria de aventuras. Recordo com saudade os amigos daquele tempo, que nunca mais tive a oportunidade de reencontrar. De uns lembro o nome completo (que vou preservar) , de outros apenas o primeiro nome, de todos a amizade. Nos pargrafos seguintes lembranas sobre alguns deles. Srgio, filho do Dr. Sylvestre e da D. Maria Luiza, ambos de tradicionalssimas famlias de Minas Gerais; era craque no futebol, que jogvamos no ptio do prdio, e tambm no futebol de boto, que jogvamos no hall de entrada. Ainda tenho livros que me foram dados pelo Dr. Luis, av materno de Srgio. Flvio, filho do Dr. Caio e de D. Lourdes, de quem me tornei amigo aps apertar acidentalmente seus dedos ao fechar uma porta no Grupo Escolar Pandi Calgeras. O Flvio possua um autorama, brinquedo carssimo para a poca; quase toda semana eu

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pegava o troleibus na Avenida do Contorno e ia at a casa do Flvio, onde brincvamos horas e horas, apostando corridas no circuito em forma de oito. Vianey, nome adotado pelo garoto Yuen, cujo pai era dono de um timo restaurante chins que, acredito, funciona at hoje; talvez pertena mesma famlia. Tlio, criador da srie SATLIO de veculo lanadores - ou quase, pois no sei se algum deles chegou a sair do cho - que era a verso curumim dos poderosos SATURNO da NASA. bom lembrar que, no estando disponvel o oxignio slido usado como combustvel pelos norte-americanos, os SATLIO eram movidos (?) a plvora. Marco Antnio, cujo pai era jornalista e ativista poltico. O pai de Marco foi perseguido pelo regime militar e refugiou-se no consulado chileno, onde ficou at obter um salvo-conduto. Foi para o Chile e sua famlia o seguiu algum tempo depois. Isto foi em 65 ou 66 e no sei o que lhes aconteceu mais tarde, visto que em 1973 instalou-se naquele pas uma brutal ditadura militar, liderada pelo ultra-direitista General Augusto Pinochet. Alberto, que estava dispensado de frequentar as aulas de sbado, porque era o Sabath, dia consagrado adorao do Altssimo, na milenar tradio de seu povo. E tantos outros, que deixo de mencionar para que este texto no se torne demasiadamente longo. Quem sabe algum dos meus antigos amigos e colegas leia estes escritos e possa tambm lembrar-se de como era BH e de como ramos ns. Cada poca havia uma brincadeira que era mais popular. Algumas tradicionais, como bola de gude, finca ou pebolim, outras que algum inventava e que no eram to disseminadas, porque exigiam instalaes ou equipamento especial. Um exemplo do primeiro caso (instalaes especiais) foi um "esporte" que praticamos durante algum tempo no ginsio. O Anexo Santo Antnio tinha um terreno enorme, que no era nem cimentado nem gramado, mas de terra batida, e servia de ptio. As quadras de esporte ficavam em um nvel bem mais alto que o ptio e entre os dois nveis havia uma rampa ngreme, esparsamente gramada. A topografia do local deu origem ao que chamvamos de "Guerra no Morro". As regras eram simples: uma turma ficava no alto, outra turma ficava em baixo, os de baixo tinham

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que subir e os de cima no podiam descer; a partida acabava quando um "baixista" chegava ao topo ou um "altista" despencava at o p da rampa; enquanto isto no acontecia, valia quase tudo - rasteiras, empurres, dois ou mais contra um s adversrio, etc; socos, pontaps, cotoveladas no eram permitidos, embora ocorressem de vez em quando. Na realidade, uma espcie de rugby sem bola e em plano inclinado. Um exemplo do segundo caso (equipamentos especiais) foi outro "esporte" extremamente perigoso e que, felizmente, praticamos poucas vezes, acho que no mais que duas: o tiro com "pistolas" caseiras, sobre cuja fabricao prefiro no dar detalhes, pois esta maluquice pode mutilar ou matar o atirador e/ou outras pessoas. At trabalhos escolares eram fonte de aventuras e descobertas. No segundo ginasial, se no me falha a memria, o trabalho de Cincias era montar uma coleo de insetos, usando caixas de papelo forradas com uma placa de isopor e organizando os exemplares de acordo com a ordem. Besouros espetados em alfinetes na seo dos colepteros, mosquitos e pernilongos colados em pedacinhos de cartolina na seo dos dpteros, tudo de acordo com o livro "Entomologia para Voc", de Messias Carrera, adquirido espeecialmente para o trabalho, e que ainda est em minha biblioteca. Na busca de insetos mais exticos do que aqueles normalmente encontrados em uma residncia, andei bastante pelo bairro de Lourdes e adjacncias, tentando capturar novos exemplares nos muitos terrenos baldios que existiam na regio. No havia ainda esta violncia desenfreada que desgraa nosso pas, e um garoto de 12 anos podia andar sozinho por Belo Horizonte sem maiores preocupaes. Nas frias escolares viajvamos eu e minha me para o sul de Minas ou, a partir de 1968, para uma praia que estava muito ligada a Belo Horizonte.

VII
Em 1968, no dia7 de julho, no final da tarde, vi o mar pela primeira vez. Como bom mineiro, fiz questo de experimentar um gole da gua, para comprovar que era salgada. O "tira-teima" ocorreu na praia de So Francisco, municpio de So Joo da Barra, do Rio de Janeiro. estado

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A foz do rio Paraba situa-se em So Joo da Barra; o rio divide o municpio em duas partes. A sede fica na margem sul e o restante - uma rea muito maior, que se tornou mais tarde o municpio de So Francisco do Itabapoana - fica na margem norte. Neste territrio, entre os rios Paraba e Itabapoana, na divisa com o Esprito Santo, que se localiza a praia de So Francisco. H muitas outras praias neste trecho, tais como Tropical, Santa Clara, Sonhos, Sossego e Guaxindiba, todas contguas, formando uma faixa de areia com extenso de pouco menos de 40 km. Esta praia era tida como a mais prxima de Belo Horizonte em linha reta. O problema era que no havia como ir at l seguindo em linha reta, visto que ningum tinha asas. Na realidade, chegar at a Praia de So Francisco era uma pequena odisseia. Uma das opes era ir de BH at Juiz de Fora, de Juiz de Fora at Itaperuna, de Itaperuna at Campos dos Goytacases e de Campos at a praia de So Francisco. Em cada uma das baldeaes (Juiz de Fora, Itaperuna e Campos) era necessrio esperar algumas horas pelo prximo nibus. O trecho Campos - So Francisco era de terra e viajava-se em uma lotao caindo aos pedaos, com umas 80 pessoas a bordo. Levava-se pouco menos de 24 horas para vencer os 800 km que separam a Cidade Jardim e o mar oceano... O que tem esta praia a ver com Belo Horizonte? Tem tudo a ver, porque a quase totalidade dos turistas que a visitavam procediam daquela cidade. E a razo disto era o fato de que o pioneiro na promoo do turismo naquela regio tinha vindo de Belo Horizonte. Chamavase Oswaldo Barbosa de Rezende, o "seu" Oswaldo como era conhecido por todos. "Seu"Oswaldo fora durante muitos anos um pequeno empresrio em Belo Horizonte. Era um empreendedor e visionrio; a certa altura de sua vida decidiu mudar-se para a praia e ali construir um hotel, que se chamaria Mar-y-sol. Quando o conhecemos, ele e a esposa, Dona Eny, e trs dos quatro filhos do casal moravam na praia. Era um casal bonssimo e se tornaram muito amigos de meus pais. Em 1968 a praia de So Francisco e toda a regio circunvizinha estavam ainda alheias ao progresso. No havia luz eltrica, as estradas eram de terra, o transporte coletivo era

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inexistente e o comrcio local se resumia a algumas vendas. No havia ento mais que umas 50 casas de alvenaria na praia. O hotel, como estava nos sonhos de "seu" Osvaldo, nunca chegou a tornar-se realidade, e a hospedagem na praia funcionava de forma incomum. "Seu" Oswaldo e sua famlia residiam no segundo andar de um casaro; o primeiro andar abrigava a sala de estar, o refeitrio e a cozinha do hotel. Havia um gerador no casaro, de modo que era possvel assistir televiso at as 22 horas, quando o gerador era desligado. As acomodaes dos hspedes ficavam em uma edificao situada a cerca de 1 km de distncia. Isto significa que, logo aps acordar o hspede tinha que andar uns 15 minutos p para tomar o caf da manh... Apesar das condies primitivas de hospedagem, foram timas frias. Meu pai, que j estava se preparando para a aposentadoria, no fez por menos - comprou uma casa em frente ao hotel. Pouco mais de dois anos depois, no incio de 1971, meus pais vieram morar nesta praia e eu fui estudar eletrnica em Santa Rita do Sapuca - mas isto outra histria. Quando se tem uma casa na praia, a tendncia sempre ir para este lugar em todas as frias. E, de fato, entre 1968 e 1973 passei todas as frias - eram ento quatro meses por ano - na praia So Francisco. Fomos muitas vezes para a praia com minha irm e sua famlia; algumas vezes meu irmo e famlia se juntaram a ns e estivemos todos reunidos. Hoje, quando tantos familiares j partiram, alguns de maneira trgica e inesperada, a saudade e a dor da perda me fazem ter plena conscincia de como foram preciosos aqueles momentos que passamos juntos. Na praia vi muita coisa nova e vivi muitas experincias interessantes. H algumas lembranas que esto inseparavelmente ligadas quele local e que menciono nos pargrafos seguintes. O esplendor do cu estrelado, quando no havia luz eltrica, era infinitamente superior ao que se observa nas cidades. A natureza ainda estava bem preservada, e vim a conhecer vrios pssaros e plantas e frutas que no conhecia at ento.

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Havia muitas formas de passar o tempo na praia. Eu fazia longos passeios de bicicleta, nas ruas de terra quase planas e na estrada beira mar que levava at o porto de Garga, a cerca de 8 km de distncia. Pescava frequentemente na beira da praia, muitas vezes na companhia de meu pai. O horrio destas pescarias dependia do fluxo das mars, e era calculado usando o "Almanaque do Penamento". Usvamos varas de pesca bem compridas, com molinetes ou carretilhas grandes; as chumbadas, com garras e umas 250g de peso, ns mesmo fazamos usando formas enterradas na areia. Para informao dos os mais jovens: originalmente, arrasto NO significa "grupo de marginais assaltando cidados desemparados pela absoluta incompetncia do Estado brasileiro em garantir a segurana pblica", mas sim "tipo de pescaria realizada no mar, utilizando redes de centenas de metros de comprimento". Todos os dias os pescadores nativos faziam arrastes, vendendo peixes e camares ainda vivos, ali mesmo na praia. Eu sempre ajudava a puxar a rede e a separar os peixes e camares maiores e em troca pegava algumas lulas e camarezinhos para usar como isca mais tarde. Lembro-me tambm dos passeios de carro com "seu" Oswaldo ou seu filho mais velho, Ricardo; quando vamos que eles iam sair, eu e um ou mais de meus sobrinhos corramos at o carro e perguntvamos se podamos ir; geralmente a resposta era "sim" e l amos ns no banco de trs, conhecendo as estradas e vilas da regio. Para encerrar este texto, narro um fato que presenciei e para o qual nunca tive uma explicao convincente. Isto ocorreu no final de janeiro de 1970, no me lembro exatamente o dia. Recordo com clareza que no havia lua e que era um dia de semana, de modo que recorrendo a uma tabela de lunaes minha concluso que deve ter sido entre os dias 26 e 30 de janeiro. Tinha 13 para 14 anos, no consumia lcool e muito menos drogas, no tomava qualquer medicamento e nunca tivera problemas neurolgicos, o que me leva a crer que o que vi foi real e no apenas uma iluso. Passava um pouco de uma hora da madrugada e todos haviam ido dormir; no havia qualquer movimento de pessoas ou veculos nas ruas e s se ouvia o rudo do vento e do

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mar. Estava no quintal, olhando o cu maravilhosamente estrelado; estava voltado para o oeste, ou seja, o lado da terra. De repente, observei esquerda um ponto luminoso, semelhante ao planeta Venus em termos de brilho, a meia altura entre a linha do horizonte e o topo da abboda celeste. De repente, este ponto se moveu a uma velocidade incrvel seria mais adequado dizer que sumiu e reapareceu - e em questo de um ou dois segundos vi o ponto luminoso do lado direito. Mais alguns segundos e novamente um movimento, desta vez para o centro e para o alto, desaparecendo em seguida. Nenhum rudo, nenhum rastro luminoso. Isto, tanto quanto consigo recordar, foi o que vi naquela noite. Quem puder que me explique, pois at hoje no sei o que possa ter sido.