Neurociências e Religião

Revista de Estudos da Religio ISSN 1677-1222
N 3 / 2001 / pp. 1-46
Neurocincias e religio: interfaces

Prof. Dr. Edenio Valle [edeniovalle@uol.com.br] PUC-SP - Brasil Em 1995, foi publicado um livro srio e bem informado sobre o Universo em que vivemos. Seu autor1, ao se fazer comentarista da cincia, buscava uma sntese entre o conhecimento cientfico hoje disponvel e uma viso espiritual do cosmo e da vida. Deu obra um ttulo significativo e quase potico: "A Obra do Artista. Uma viso holstica do Universo". Ao ler esse livro, escrito com a poeira das estrelas mas versando sobre fatos cientficos, tive mpetos de procurar o autor para contar-lhe algo do fascinante que eu ia descobrindo ao aprofundar-me em uma rea de conhecimento que apenas aflorada no mencionado livro, as neurocincias e, mais especialmente, a neuro-psicologia. A cada nova leitura me conveno de que o dito em "A Obra do Artista" ser muito enriquecido se complementado pelo que hoje se sabe da mais maravilhosa das realidades existentes: o crebro e a mente humana. Neste artigo pretendo condensar algo do novo que surge a esse respeito. O objetivo do artigo o de introduzir os que se interessam pelas Cincias da Religio no promissor dilogo que comea a se estabelecer entre as cincias da mente e as que se debruam sobre a religio e a religiosidade humana. Por no ser, infelizmente, nem escritor, nem poeta, meu texto seguir os cnones pesados da literatura acadmica. Mas escrevo esta nota prvia para dizer que preciso ter corao de poeta para compreender quo profundamente o aqui dito tem a ver com o mistrio, a poesia e o sentido do que existe, ou seja, com o que no ocidente chamado de "religiosidade" ou de "religio".
I. Novos questionamentos e horizontes

Revistas cientficas e de divulgao tm mostrado amplamente ao grande pblico os extraordinrios avanos obtidos pelas neurocincias nos ltimos dez ou vinte anos. So progressos que correm lado a lado com os logros conseguidos por outras cincias de ponta, como a biogentica, a qumica e a informtica. Tais avanos j comeam a exercer forte
1 Betto, Frei (1995) www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 1
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influncia sobre os rumos, tanto das cincias bio-mdicas, quanto das cincias humanas, sociais e da cultura. A neuropsicologia um dos campos mais afetados pelas novas descobertas propiciadas por metodologias inditas de observao do funcionamento do crebro humano. So conhecimentos e constataes que no podiam deixar de provocar uma notvel reviso em alguns dos conceitos e teorias vigentes nas cincias da religio, em especial na psicologia da religio. Isto por, ao menos, duas razes principais. Primeiro porque as cincias da religio acham-se ainda atreladas a hipteses, conceitos e conhecimentos - em geral herdados da medicina e da fsica -- velhos de mais de cem anos, que so j seguramente j superados. Em segundo lugar, porque Estudos da Religio nunca se distanciaram totalmente da pesquisa sobre a conscincia e os estados superiores da mente, duas reas diretamente afetadas pelos avanos das neurocincias. Merece especial meno a situao ambgua que perdura, h mais de um sculo, no tocante relao mente x corpo, dificultando, de um lado, o estabelecimento de uma conexo mais clara entre emoo, razo e crebro e, de outro, entre processos mentais e valores da cultura, da tica e da religio. H fundadas esperanas de que possamos avanar nesta discusso no prximo decnio. Algo disto se ver no presente artigo que tem natureza apenas introdutria questo e pretende to somente traar um quadro de fundo que ajude o leitor a perceber a abrangncia e o alcance do novo debate que est se estabelecendo entre as neurocincias e as cincias da religio. E no seio desse debate, no mbito mais restrito da psicologia da religio. Saliento, de incio, que as bio-cincias, mais que as demais cincias, sofreram o impacto da maneira de pensar do sculo XIX, cuja nota primeira era o fechamento a tudo que escapasse ao dogma biologstico. Sua viso do psquico e do mental era caracterizada por esse vis reducionista. Houve mdicos que tentaram outras vias. W. James e C.G. Jung, por exemplo, abriram brechas em novas direes. Mas para inovar em sentido humanista eles quase que tiveram de deixar de ser mdicos. Muito do que escreveram tinha mais a ver com o metacientfico e com perspectivas no biolgicas, quais as oferecidas pela antropologia cultural, a histria comparada das religies, a semitica e a lingustica que, ao menos em certo sentido, se afastaram dos pressupostos biologsticos da medicina, assim como essa
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era concebida at aproximadamente os anos 60 do sculo que findou. Esses mdicos interessados na dimenso psquica - como prprio S. Freud --para expor suas idias, descobertas e intuies tiveram que criar uma metapsicologia que s nominalmente dizia ter base biolgica. De fato, eles no tinham ainda elementos cientficos para conceber adequadamente as duas abordagens, a fisiolgica e a psicolgica. Eles estavam entravando em um terreno novo e desconhecido que era tido, no Ocidente, como territrio exclusivo da filosofia e da teologia. Interessante observar que, apesar da extraordinria repercusso cultural de suas obras - da psicanlise, por exemplo --, eles tiveram pouca ou nenhuma influncia em sua cincia de origem, cuja "main stream" permaneceu rigorosamente materialista e organicista. O resultado final desse processo levou, segundo o neurofisiologista A. Damsio, a "uma amputao do conceito de natureza humana com o qual a medicina trabalha...No surpreende que, de um modo geral, as conseqncias do corpo sobre a mente meream na medicina uma ateno secundria ou mesmo nenhuma ateno... (Ela) no percebe que aquilo que as pessoas sentem em relao ao seu estado fsico um fator principal no resultado do tratamento" (Damsio, 1998, 287).
II. Posies organicistas versus posies preocupadas com a mente

coisa patente que a psicologia e a psicanlise sempre mantiveram uma correlao estreita com a medicina. Assim no de se admirar que fenmenos tidos como sendo coisas da religio e da mente, tenham estado muito freqentemente em mos de mdicos. Resultado: a psiquiatria e psicologia do sculo XX conservaram largamente os mesmos pressupostos e conceitos positivistas e materialistas vigentes nas modernas cincias mdicas. Com isto, a contraposio entre cincia e religio tornou-se uma tnica tambm na psicologia da religio, claro que sempre ao lado de outras tendncias, por vezes quase diametralmente opostas ao enfoque organicista2.
2 Filoramo e Prandi abordam bem a tenso existente entre o "explicar" e o "compreender" que divide "religionistas" e "naturalistas" Cf. Filoramo, G. e Prandi, C., (1999, p. 8-ss.) www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 3
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Segundo I. Barbour3, no campo das neurocncias, existiram ao longo do sculo XX, quatro posies de fundo na viso deste relacionamento. A predominncia desta ou daquela viso ou tendncia variou de acordo com os ventos que sopravam em cada poca. A primeira posio via (e v) um antagonismo de base entre as duas vises. Entre ambas existiria uma incompatibilidade intrnseca e de princpio. O antagonismo defendido pelos dois lados. Do lado da cincia, bilogos como Jacques Monod e Edward O. Wilson, estavam convencidos de que a religio no representava a realidade (destorcia-a, at), ao passo que as teorias cientficas o faziam, embora de modo (ainda) amplamente incompleto. No outro extremo situava-se a posio dos fundamentalistas religiosos. O debate mais tpico, embora no o mais importante, o que se estabeleceu em torno do chamado criacionismo. Para os fundamentalistas a Bblia mais fidedigna que as hipteses das cincias naturais e da astrofsica a respeito da origem do universo, da vida e do homem. Na Bblia encontramos no "mitos" e sim verdades s quais a cincia humana deveria se curvar por se tratar de um conhecimento com chancela divina. Mais tarde, firma-se uma posio epistemolgica diversa fundamentada no princpio da existncia de uma independncia entre os dois tipos de conhecimento, o religioso e o cientfico. No existe um conflito de raiz entre os dois, uma vez que as cincias objetivam uma compreenso natural e direta dos fenmenos do mundo, enquanto que a religio interpreta a ao indireta de Deus na natureza. Seriam duas abordagens distintas, embora afins e complementares. Essa parece ser a opinio de um moderno fsico brasileiro M. Gleiser, quando escreve que "da mesma forma que hoje absurdo afirmar que a terra tem somente 6000 anos, absurdo declarar que a cincia tem todas as respostas, ou mesmo que seja capaz de obt-las. Para comear existem certas questes que esto (...) fora do mbito cientfico. Mais ainda, ns nunca seremos capazes de formular todas as perguntas (...). s vezes, confundimos o objetivo comum das cincias e da religio, a busca por uma perfeio inatingvel, com ns prprios, acreditando que nossa mera participao nesse processo (...) nos transforma em deuses!
3 Cf Barbour, I., 1990. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 4
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Nada como uma boa dose de humildade contra essa triste vaidade moral e intelectual"4. Uma terceira forma de se correlacionar religio e cincia a que postula a possibilidade de um dilogo entre as duas. So muitos, hoje, os cientistas que reconhecem que a investigao cientfica no tem como chegar a questes como: o que havia antes do big bang ? em que direo apontam certos fenmenos detectados pela fsica quntica? So dados irrefutveis que ultrapassariam as possibilidades das cincias, ao menos pelo momento, abrindo, assim, um campo prprio explicao filosfica e religiosa. Embora religio e cincia no sejam isomorfas, ambas apresentam suficientes pontos de contato para estabelecer um dilogo que beneficiar os objetivos de ambas, que o de conhecer de maneira mais ampla a realidade do ser humano e do mundo. Nos ltimos anos, indo mais longe, cientistas advindos da biologia, da stronomia, da neurologia e da fsica, falam j da possibilidade de uma futura integrao entre cincia e religio. As duas confluiriam, em nveis distintos, para explicar complementarmente fenmenos que no se deixam explicar de modo exaustivo por s uma delas. D'Aquili e Newberg5, mdicos e neurofisiologistas , assumem expressamente essa posio em um livro que obteve grande sucesso nos Estados Unidos e j comea a ser comentado no Brasil. Simplificando esse quadro que, diga-se de passagem, extremamente complexo, pode-se afirmar que no que tange a viso da neuropsicologia a respeito da religio j h claros indcios de que se superou a fase da hostilidade e/ou indiferena entre as duas partes e que aumenta o nmero dos pesquisadores cientficos que se dedicam a criar condies para um dilogo e complementao entre o que se sabe sobre o crebro ou a mente e o religioso. Para destacados cientistas contemporneos as novas descobertas das cincias da natureza parecem abrir perspectivas extremamente promissoras quanto a um dilogo interdisciplinar no referente aos estados mstico-religiosos e aos processos biolgicos ela subjacentes. Fugindo a concepes dicotmicas, a nova viso busca um sentido mais integrado do conjunto bio-psico-social, com o existencial-tico-teolgico em que ela precisa ser
4 Cf Almeida, A Ozorio, Criao e destruio, 2001, p. 7 5 D'Aquili, Eugene e Newberg, Andrew B., 1999, p. 9. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 5
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desenvolvida. Lugar de destaque nesse novo eqacionamento o ocupado pela neurofisiologia. No se pense que esteja j tudo claro e resolvido. Persistem dvidas srias e pontos obscuros em inmeros campos. As posies de mtuo fechamento permanecem e continuam mesmo sendo a tnica. Os dados e indicaes de que dispomos no podem ser tidos como definitivos. Mas algo novo se vislumbra! O que comea a se tornar universalmente aceito que a tradio mdico-psicolgica ocidental laborou durante sculos em um preconceito que remonta ao que Damsio chamou de "o erro de Descartes"6. Para esse famoso filsofo e mdico francs, como se sabe, a mente humana era uma realidade incorprea (uma "res cogitans", separada e distante de sua outra parte, a "res extensa", a "coisa" corprea e material) cuja sede se localizaria na glndula pineal, a nica parte do crebro humano que no tem uma reduplicao nos dois hemisfrios, como ele, excelente anatomista, bem sabia. H muito se percebeu que as hipteses neurofisiolgicas e mesmo anatmicas de Descartes so erradas. Contudo, ao se falar da "mente humana" ("mind") e da "conscincia ("consciousness"), muitos persistem a pens-las cartesianamente, centrando sua compreenso7 ou em um "crebro" exclusivamente material, ou em um "cogito" s espiritual. , nessa segunda hiptese, como se o "saber" e a "conscincia" de si e do mundo no tivessem "corpo" e, em conseqncia, como se a religiosidade fosse uma realidade s do "esprito", um "ens" imaterial cado do cu, por interveno dos deuses. Em conseqncia, as funes superiores da mente -- como a fantasia, a memria, a sensibilidade emotiva, a inteligncia, a emoco etc - so vistas como que "pairando" acima do corpo, o que d margem ao surgimento de uma compreenso dualizada do funcionamento da psique humana. O resultado um insanvel dicotomia entre mente e crebro, entre corpo e alma, entre conscincia e esprito. Descartes no podia, nem de longe, sonhar que a atividade do crebro resulta do trabalho de conjugao individualizada de neurnios que se articulam e se inscrevem em redes
6 Damsio, Antnio, R., 1998. 7 Sei que estes termos ("esprito", "mente", "conscincia", "experincia mstica") so usados com muitas acepes. Renuncio aqui a defini-los um a um. Ao longo da exposio ir se esclarecendo (parcialmente, ao menos) o seu significado, mas sem chegar, evidentemente, a definies unvocas. O esforo da reconceituao se concentrar na superao da dicotomizao entre "corpo" e "esprito" e entre "religio" e " neurocincias". www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 6
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neurais de complexa natureza eletro-qumica que servem de base ao que chamamos de conscincia, esse elemento to central do sentir/pensar especficos do ser humano. So atividades que se escondem em performances to disparatadas quanto compor um poema, danar o "Lagos dos Cisnes", sentir remorso pelo mal cometido, amar uma pessoa ou dar a vida por um ideal maior. No se trata apenas da ressonncia subjetiva dessas experincias em cada sujeito que poeta, dana, se arrepende, ama ou entrega sua vida e sim de uma trajetria psico-evolutiva que vem de milhes e milhes de anos e resulta de um minucioso emaranhado de articulaes neuro-qumicas e de significados psquicas. Os mecanismos biolgicos dessa trajetria comeam agora a ser desvendados desde dentro, quase que ao vivo e a cores. Est se tornando possvel a observao e manipulao (tambm gentica) cada vez mais direta do funcionamento dos sistemas nervoso, hormonal e celular. Todos ouvimos falar do Projeto Genoma e da ovelha Dolly que foi clonada h pouco, na Inglaterra. O canal Discovery nos mostra imagens coloridas do que vai no crebro de uma pessoa que tenta se lembrar de um nmero de telefone ou que se emociona ao recordar-se de um poema ou de um fato triste de sua vida. Os cientistas esto se apercebendo da validade e importncia de intuies quase msticas de pesquisadores como Einstein e Teilhard de Chardin ao tentarem captar em toda sua extenso o sentido dos dados colhidos em suas respectivas cincias. O horizonte para o qual todas as grandes religies parecem estar apontando se aproxima, de certa maneira, percepo que esses cientistas tm das descobertas verdadeiramente revolucionrias que a pesquisa vai acumulando, criando novos paradigmas e exigindo novos quadros conceituais. H uma divulgao muito grande na mdia do que a astrofsica, a matemtica e a fsica quntica hipotizam hoje a respeito do big-bang. J menos difundido o que se sabe sobre o microcosmo maravilhoso dos "qualia" da mente e do crebro humano. A questo da conscincia uma questo central no debate que se insinua desde as neuro-cincias. Ela precisa ser considerada dentro de um dilogo interdisciplinar novo e aberto, ainda nossa frente.
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III. Pesquisas na interface entre neuro-cincias e religio

1. Fases tericas na evoluo da discusso sobre crebro/mente
James B. Ashbrook8 descreve trs fases na evoluo acontecida na interface entre religio e Neuro-cincias, entre 1970 a 1995. No centro de suas observaes e interpretaes est o famoso "mind-brain problem". Inicialmente a pesquisa foi influenciada pelas chamadas "duas correntes de conscincia". o perodo do "split-brain research". Os dois hemisfrios cerebrais estriam de tal forma diferenciados em suas funes que quase corresponderiam a duas distintas personalidades dentro de um s e mesmo sujeito. Uma caracterizada por um modo analtico de ser e outra estilos marcados pela sntese. Robert Ornstein9 divulgava entre o grande pblico a concepo de que a personalidade humana seria psiconeurologicamente bi-modal. Buscava-se encontrar um modo de correlaionar estes dois diversos estilos de agir do crebro. Deixava-se, assim, de lado a hiptese antes dominante da explicao atravs da "lateralizao" da conscincia. Essa hiptese bi-modal foi criticada desde o incio por ser uma explicao demasiado genrica, alm de insatisfatria para quem leva em conta o que a evoluo mostrava. Os interessados em teologia e religio viram de imediato as conseqncias dela decorrentes para o campo religioso (Ashbrook, 1996, 551 s). Ao longo dos anos 80 observou-se uma mudana na orientao geral do enfoque. O funcionamento integrado do "crebro todo" passou a merecer a ateno principal. A relao crebro-mente passou a ser o tema bsico. Nessa poca d-se uma controvrsia famosa entre o prmio Nobel John Ecles, apoiado pelo maior neuro-cirurgio daquele tempo, Wilder Penfield, e Roger Sperry que defendia uma posio reducionista. No h como resumir aqui o complexo debate (cf. Ashbrook, 1996, 557 s.). Do lado dos telogos que participavam da discusso essa mudana de enfoque foi vista como mais apropriada para se compreender o sentido da religio, quando menos em sua dimenso metafrica. Os anos 90 viram nascer uma fase nova. A conscincia passou a ser percebida como "capaz de dar sentido e de integrar". Surge assim uma ponte para o dilogo entre o que diz a neurologia cognitiva e o que postula a religio enfocada desde este ponto. Pois, do ponto de vista da religio, por mais importante que possa ser a base neurolgica das atividades do
8 Ashbrook, James B., 1996, 545 s. 9 Cf Ornstein, Robert, 1998. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 8
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crebro em seu todo, no se pode perder de vista a existncia de uma conscincia integradora, sempre intencionalmente atuante, envolvendo todos os nveis do crebro e todos os aspectos da cultura. Contra este pano de fundo d-se outra polmica famosa. De um lado estava o prmio Nobel F. Crick (1994) que pensava ser o homem "nada mais que o comportamento de um vasto conjunto de clulas nervosas com suas molculas associadas". Portanto, nada de tomar a srio o "todo", o que deve ser considerado so as partes. De outro lado causa rebolio o livro de Antnio Damsio, pesquisador e mdico portugus radicado nos Estados Unidos, que deixa explcito, como neurofisiologista, que a commpreenso neurofisiolgica da conscincia dev, em virtude das evidncias novas, superar em definitivo a posio cartesiana, pois essa no se sustenta sobre fatos. O que conta o todo. A "nenhum corpo" corresponde "nenhuma mente". (Damsio, 1998, 254). Eis duas frases significativas do neurologista portugus, trazidas por Ashbrook (1996, 565): "Deveria j estar patente... que os segredos da base neurolgica da mente no podem ser descobertos mediante a decifrao de todos os mistrios de um nico neurnio ...ou de todos os intrincados padres de atividade local de um (nico) circuito neural tpico" "A mente que se acha verdadeiramente embutida no corpo no perde a capacidade de realizar suas operaes de nvel mais refinado, as que dizem respeito sua alma e ao seu esprito".
2. Questes preliminares em torno do conceito de conscincia

2.1. O conceito de conscincia deve ser melhor entendido antes de entramos em outras consideraes. Vejamos, primeiro, seu significado etimolgico Em algumas lnguas indo-germnicas a palavra latina "conscientia" d origem a dois termos diversos, cujos sentidos no se recobrem inteiramente. O ingls, por exemplo, distinge "conscienciousness" de "conscience". Neste texto usaremos a palavra prevalentemente no sentido de "consciousness" e menos no de "conscience". "Consciousness", para o Longman (1991) tem, ao lado de outros, dois sentidos que so de nosso interesse direto. Com esse termo se designa "a qualidade ou estado de ser
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consciente de alguma coisa dentro ou fora de uma pessoa" abrangendo "todos os estados de conscincia da mesma", de modo muito especial os do nvel superior da vida mental da qual a pessoa tem conscincia em contraposio aos processos inconscientes e aos que temos em comum com outras espcies e que, em psicologia, no podem nem devem ser excludos."Conscience" tem um sentido diferente e mais restrito. Refere-se "conscincia da qualidade moral do comportamento ou das intenes de algum juntamente com o senso de obrigatoriedade de se evitar praticar o mal". Este significado da palavra nos interessar aqui de maneira secundria, mas no pode ser posto de lado em Psicologia da Religio. Compulsando o Aurlio encontramos tambm vrias definies de conscincia. Duas delas vo na linha da "consciousness" (ou da "awareness") dos ingleses. Ei-los: " o atributo pelo qual o homem toma em relao ao mundo (e, depois, em relao aos chamados estados interiores, subjetivos) aquela distncia em que se cria a possibilidade de nveis mais altos de integrao". Uma segunda definio fala muito apropriadamente da conscincia enquanto "o conhecimento imediato da sua prpria atividade psquica". A aproximao questo da conscincia, na perspectiva das neurocincias pressupe uma certa clareza em torno de dois pontos principais : entender os passos (fases) acontecidos na evoluo interna das pesquisas neurolgicas em sua conexo com um novo entendimento do fenmeno religioso em sua complexidade bio-psio-social10. 2.2. Os pesquisadores dos anos 90, do nfase a trs temas que consideram como fundamentais para a elucidao do assunto em questo. O primeiro o problema da conscincia e do self. Antes de mais nada necessrio frizar que a questo da conscincia mais ampla que a do self. O problema da conscincia envolve um outro, o de entender como o crebro humano, dentro do conjunto orgnico do Sistema Nervoso Central e do corpo em seu todo, desenvolve as imagens ou padres mentais ("mental patterns") de um objeto qualquer. A palavra "objeto" recobre aqui entidades to diversificadas quanto a prpria pessoa, um lugar, uma melodia, uma dor de dente, uma situao de trnsito, uma relao pessoal com uma outra pessoa ou um valor que pode ser objeto de amor ou de dio. Por "imagem" devese entender um "padro mental" , construdo desde diferentes modalidades sensoriais,
10 Cf Damsio, A. , 1999, 8 19. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 10
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quais, por exemplo, a imagem de um som, de uma percepo ttil, de uma sensao de bem-estar. Tais imagens so composta de vrios elementos: as caractersticas fsicas do objeto, a reao de prazer/desprazer que ele suscita em ns, os planos e reaes que ele provoca e tambm as conexes que a conscincia estabelece - pela trplice via da memria, do sentimento e da razo - entre a imagem daquele objeto e e as de outros que j esto dentro do sujeito. Uma imagem psquica nunca um retrato parado; , antes, um filme que rene em cenas e enredos elementos como o som, a cor, as expresses faciais dos atores, etc. O problema que se pe para a neurofisiologia o de entender como o crebro constri estes padres (redes e circuitos) neurais e os transforma em imagens mentais dotadas de sentido e que superam o nvel puramente fisiolgico, adquirindo caractersticas humanas. Ver o azul do cu e inebriar-se com sua beleza, por exemplo, mais do que sentir um determinado estmulo visual na parte do crebro que elabora as imagens visivas. Mas, o trabalho da conscincia no para a. Alm de gerar imagens mentais dotadas de sentido, a conscincia gera um "sentido do self" que inerente atividade eminentemente humana do "conhecer". As imagens todas tm no "self" uma dimenso de unificao e de continuidade que confere a cada imagem e ao conjunto de todas as imagens mentais, perceptivas e sensoriais presentes em nosso crebro um carter inequvocamente idiossincrtico e individual. Por exemplo: enquanto eu escrevo esta pgina, eu tenho objetivos, preocupaes e sentidos que so s meus (do meu "self"); enquanto voc, leitor, far a leitura deste texto desde conotaes que so exclusivas do seu prprio "self". Outras sero as conexes, motivaes e nvel de envolvimento e interesse que voc ter, em funo do seu "self".
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Entra aqui toda a sua biografia pessoal. Se voc estiver fazendo um curso de psiconeurologia, o nvel e a intensidade de seu interesse ser provavelmente maior e diferente do de algum que estiver estudando um autor como Mestre Eckhardt, pois este artigo evocar, em cada um dos dois casos, imagens mentais distintas, fazendo com que o "self" se volte para referenciais cognitivos e afetivos igualmente distintos. Considerando o acima dito, compreendemos que a conscincia, de seus nveis mais elementares at os mais refinadamente humanos, um padro mental unificado que correlaciona um objeto (ou muitos, ou todos os objetos presentes em ns) com o nosso "self". Um segundo tema o da correlao entre mente e crebro (e, em conseqncia, comportamento. Conscincia e mente11 acham-se unidas em primeira pessoa. Eis a um dado primrio da auto-percepo. Esto, ao mesmo tempo, estreitamente unidas nossa ao nosso comportamento e nossa auto-percepo intra e extrapessoal12. Seja analisando a ns prprios, seja analisando os outros, ns todos sabemos disto. A conexo entre mente e comportamento interno e externo tem sua base no crebro e no corpo e preciso associar esses componentes todos para se entender o que seja e como funciona a conscincia. Nem todas as imagens construdas pelo crebro so acessveis conscincia. Logo, pode-se e deve-se distinguir a "conscincia" das "imagens" e o "crebro" da "mente". O "self", por sua vez, mais que a somatria de tudo isto. No h unanimidade de pontos de vista nas relaes existentes entre crebro e mente, muito especialmente quando eles se referem conscincia. Nas ltimas duas dcadas as cincias neuro-cognitivas fizeram avanos notveis graas a tecnologias que permitem "ver" como certas estruturas e funes cerebrais se realcionam a determinados comportamentos
11 O termo " mente" incorpora, para Damsio, tanto operaes conscientes quanto inconscientes. O termo no se refere a uma "coisa" e sim a um processo. No nvel consciente a mente percebida como uma corrente permanente dos padres mentais gerados pelo crebro. Muitos deles tm forte correlao lgica e de sentido, mas existem tambm pontos de confuso e incoerncia. Nem tudo est organizado e no lugar. Do ponto de vista do tempo esta corrente caminha para a frente em ritmos e movimentos diversos, nem sempre coesos entre si e, s vezes, plurais. As seqncias podem ser convergentes ou divergentes entre si. Podem tambm sobrepor-se e/ou contrapor-se. A mente, segundo Damsio, na elaborao das "imagens", trabalha com todos todos os sentidos. (Cf Damsio, A . R., 1999, 337). 12 Podemos aqui fazer interessantes paralelos com a maneira como hoje vista a inteligncia por alguns dos maiores psiclogos infantis da atualidade. o caso de Howard Gardner (1995) com sua teoria das inteligncias mltiplas. Contrapondo-se ao senso comum e a antigas teorias da inteligncia, ele fala de uma intelignciaintra e de outra inter pessoal, que trabalham em conjunto, embora sejam instncias separadas e mexem tanto com a afetividade quanto com o raciocnio da criana. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 12
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e reaes mentais. O comportamento e qualquer estado mental e psicolgico tm sempre e seguramente uma contraparte em atividades cerebrais e neuro-qumicas. A grande dvida a que toca a maneira como tudo isto funciona e se conjuga , possibilitando o surgimento de estados superiores da mente humana. O terceiro tpico que nos interessa sublinhar o da relao entre a neurofisiologia e a neuropsicologia. As modernas concepes sobre o funcionamento do crebro/mente so devidas a fatos bem constatados, embora no inteiramente pesquisados. Tais fatos estabelecem novos insights sobre as relaes entre a neurologia e a psicologia. Primeiro, sabe-se hoje com certeza que alguns processos da conscincia esto relacionados a operaes em reas bem especficas de algumas regies e sistemas cerebrais. Com isto, conhece-se hoje o que Damsio chama de "arcabouo neurolgico" de sustentao da mente. Estudos aprimorados nessa rea j so realizados no Brasil. Cruz e Landeira fernadez, por exemplo, descrevem com mincia tecnolgica as estruturas e processos cerebrais envolvidos nas respostas do crebro ao medo e dor, o que "torna possvel no s um conhecimento mais detalhado de como o crebro deflagra e regula esses sentimentos, mas ainda revelam como e porque as psicoterapias so capazes de reduzir os sintomas de distrbios como fobias, ansiedade e pnico"13. Um segundo fato tido como certo o de que os estados de vigilncia e os de "baixa-ateno" podem ser separados. Certos pacientes portadores de leso cerebral podem estar acordados e atentos sem estar em um nvel normal de vigilncia. So fatos e constataes que no podem deixar de chamar a ateno, por exemplo, do psiclogo interessado em detectar o que subjaz aos estados de euforia, pacificao interior e transe freqentemente observados em situaes de intenso fervor religioso, o que comum nos cultos de cura que hoje proliferam em todas as cidades brasileiras de maior porte. H mais dois fatos que talvez sejam ainda mais reveladores: conscincia e emoo no so separveis; esto sempre unidas e ambas inexoravelmente atadas a processos do corpo. Eis, finalmente um quarto fato: a conscincia no monoltica; ela pode ser separada em dados mais elementares e conjugada em conjuntos mais complexos. Para Damsio, como se ver adiante, existe uma conscincia "nuclear" (que algo mais prximo ao biolgico) e
13 Cf Cruz, Antonio P. de Mello e Landeira-Fernandez, J., A cincia do medo e da dor, emCincia Hoje, vol. 29, 2001, No. 174, p. 16. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 13
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existe uma conscincia "estendida" (que algo mais de tipo "mental"). As duas diferem neurofisiolgicamente e tm implicaes diversas para o "self", para a mente e para o comportamento.
IV. Novos enfoques metatericos da neurofisiologia

1. Nos ltimos dois decnios as neurocincias comearam a investigar a maneira como o crebro consegue criar imagens e elaborar sentimentos finalizados. Os neurocientistas perseverando em sua busca de respostas s questes de sua rea especificamente experimental, passaram a abrir-se considerao do que antes era tido por eles como uma questo no cientfica. Comearam a surgir trabalhos conjuntos de psiclogos, filsofos, telogos e neurologistas. Surgiram revistas espeialmente dedicadas essa rea interdisciplinar do religioso. o caso da revista Zygon, publicao norte-americana de slido renome cientfico. Na bibliografia de primeiro plano citam-se nomes de neurocientistas como P. D. Mac Lean, A. Damsio, Steven Pinker, E. d'Aquili e Newberg, , R.E. Ornstein, J. LeDoux, H. Gardner, Roger Penrose, etc e de filsofos como John Searle, Jerome Brunner, Robert Forman e Daniel Dennett, alm de muitos outros14. Cientistas das mais diversas especializaes, imbudos ou no de convices religiosas pessoais, se perguntam hoje sobre o possvel papel da religiosidade neste emaranhado que mal comea a ser desvendado. Interessante que muitos deles vm da Fsica Quntica, da Astronomia, da Qumica Orgnica e da Biologia, cincias que por serem "naturais" e no "do esprito" (lembrem-se da distino de Dilthey15), eram consideradas terica e metodologicamente como necessariamente "a-tias". Alguns desses cientistas "da natureza", seguindo um sonho pouco conhecido do jovem Freud16, chegam a externar sua admirao pela demora dos telogos em perceber a existncia latente de uma questo religiosa por baixo das atuais discusses metatericas propostas pelas recentes descobertas de suas respectivas cincias.
14 Veja os ttulos dos livros destes autores na bibliografia geral. 15 a conhecida distino, do filsofo alemo Wilhelm "Geisteswissenchaften". 16 Cf Fulgncio Jr, Leopoldo, 2000. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf
Dilthey,
entre
"Naturwissenschften"
14
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So sintomticas as colocaes, nem sempre sistemticas, que j eram levantadas por cientistas17 do porte de W. Heisenberg, A. N. Whitehead, L. de Broglie, E. Schroedinger ou Einstein. Livros de bom carter divulgatrio18, como os de F. Capra, por exemplo, tentam mostrar que a fsica quntica toca aspectos que a sabedoria religiosa oriental conhecia desde milnios. Em outros termos, estamos diante de uma evoluo inesperada que reverte as posies materialistas do sculo XIX e chegando, mesmo, a criar o perigo de se cair no extremo oposto de um espiritualismo ingnuo e a-racional. Em todo caso difcil negar que "Deus" volta a ser uma hiptese "conatural" para quem vai fundo na discusso das implicaes ltimas dos achados cientficos19. A novidade dessas novas opinies da cincia ps-racionalista se evidencia, pela via do contraste, em uma estria jocosa narrada por John Searle a respeito de Bertrand Russel.. Em certa ocasio, durante um banquete oferecido ao conhecido matemtico e filsofo ingls, famoso tambm por sua posio duramente atia, os alunos perguntaram a ele a seguinte questo: "Suponha que voc esteja errado sobre a existncia de Deus ... que toda essa histria (das religies) seja verdadeira e que voc chegue porta do cu e So Pedro esteja l. Tendo negado a existncia de Deus toda a vida, o que voc diria a Ele? Russell respondeu sem sequer titubear: "Eu iria at Ele e diria: Voc no nos deu provas suficientes". de se perguntar: ser que Deus comeou a mostrar suas provas? 2. Um bom exemplo dessa nova postura -nos oferecido pelo scholar americano J. Searle, que tinha a ambio de criar uma teoria abrangente para o funcionamento da mente, da linguagem e da interao social humana20, procurando uma via de sada para o interminvel
17 Uma breve viso do pensamento destes autores pode ser encontrada em Wilber K. , 1995, 26 - 41. 18 notria a existncia de muito material de pssima qualidade sendo vendido no mercado livreiro. O livro de Capra, que fsico, se coloca em um nvel mais elevado, embora, evidentemente, possa ser criticado. Cf Capra, F., O Tao da Fsica. Um paralelo entre a fsica moderna e o misticismo oriental, Cultrix, So Paulo, 1985. 19 preciso ser muito precavido quanto a este retorno da "hiptese Deus"em textos escritos por cientistas. um tipo do discurso que exige no s slida competncia cientfica como tambm boa formao filosfica e capacidade de reflexo crtica. Alm, naturalmente, de maturidade humana, porque no diz-lo, religiosa. Do contrrio, se cair facilmente em deslumbramentos simplistas e aproximaes injustificadas. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 15
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conflito entre os "religionistas" e os "naturalistas". Searle escreveu um livro21 que resume os conceitos e hipteses por ele apresentados na polmica que travou com o "materialista" Daniel Dennett, nas pginas do "New York Times Book Review". Para Dennett a mente no passa de um aglomerado de programas de hard ware implantados no winchester de nosso crebro. Seriam programaes que mais cedo ou mais tarde podero ser replicadas por mquinas pensantes. Searle e outros que intervieram na polmica, baseando-se nos resultados das ltimas pesquisas sobre o funcionamento mental, desmentem a possibilidade de se igualar a performance global da mente humana com a de um computador avanado. Na opinio de Searle, o que se sabe sobre a relao da mente com o organismo biolgico e os processos superiores da mente, parece indicar que essa ltima No poder jamais ser objeto de "clonagens" propriamente ditas, devido s suas caratersticas eminentemente idiossincrticas. A mente deve ser vista como algo diferente das mquinas inteligentes. Essas, mesmo aps a sofisticao tecnolgica dos prximos decnios, continuaro sendo artefatos humanos fundamentalmente mecnicos, podendo ao mximo "simular o que prprio do ser humano. O presente artigo se circunscrever ao ngulo das neurocincias. Seu objetivo o de mostrar como tambm os psiclogos da religio que dominam as neurocincias - por exemplo, C. Albright, J.B. Ashbrook, E. d'Aquili com seu parceiro A .B. Newberg, M. Meulders, etc. - se esforam por rever os termos em que se coloca atualmente a relao entre neurocincias e religio. No pretendo entrar em noes de neuroanatomia e neurofisiologia. Minha preocupao neste texto no a de expor os avanos da neurofisiologia e sim a de mostrar ao leitor/a as novas conexes que os resultados da pesquisa nesse campo revelam, exigindo a ateno do psiclogo da religio. Estamos ante os portais de uma problemtica que vira a pgina da poca que gerou as teorias de W. James, S. Freud , F. B. Skinner, W. Winnicott ou G.W. Allport.
20 Um interessante exemplo deste debate o que se deu entre Karl Popper e John Eccles sobre o problema mente X corpo. Cf Eccles, John e Popper, Karl, 1995. 21 Cf Searle, J., 1994. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 16
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B. Pontos de vista suscitados pelos novos mapas da mente I. Viso geral do problema
1. Vamos nos apoiar largamente em A. Damsio, neurocientista e psiquiatra portugus que trabalha nos Estados Unidos, no Departamento de Neurologia da Universidade de Iowa. Ele hoje um dos mais festejados cientistas do mundo. Virou best seller, por seu estilo acessvel, mas permanece no campo estrito de sua cincia, sem muitas concesses. A questo da religio, da tica e da arte aparece em sua obra mais em observaes marginais, embora tenham notvel peso em seu pensamento. Para no fugir terminologia prpria de sua cincia ele parece preferir uma linguagem apenas alusiva. Damsio tem dois livros fundamentais22. A originalidade de seu primeiro livro reside na maneira como ele articula a capacidade humana de sentir, discernir, pensar e avaliar com uma minuciosa descrio do funcionamento do crebro. Em seu segundo trabalho, aproximando-se mais ainda ao assunto que nos interessa -- a religiosidade -- ele aborda o mistrio da conscincia humana, este "sentimento" ("feeling") to diferente que temos a respeito daquilo que acontece dentro e fora de ns. Como que ns conhecemos que conhecemos? Como que nossa conscincia e nossa mente elaboram um sentido de ns mesmos (de nosso self)? Nossa maneira usual (seja dos filsofos e cientistas da religio, seja dos mdicos e psiclogos) de conceituar a conscincia humana se detinha mais sobre a tentativa de ver como ns elaboramos nossas imagens mentais. Damsio vai mais alm. O que busca explanar o surgimento e o sentido do self enquanto elemento central de nossa conscincia. Damsio mostra que este sentido tem a ver com a habilidade do crebro humano de permitir ao indivduo perceber-se como um organismo vivo no jogo que estabelece com o mundo e os objetos. Isto no algo restrito apenas memria, razo ou linguagem, como se diz quase sempre. Damsio mostra que, tambm neurofisiolgicamente falando, o que est no centro da ateno hoje a conscincia. ela a chave que nos pode permitir um acesso cientificamente adequado compreenso daquilo que nos faz propriamente humanos, quando comparados a outros mamferos superiores. Nem necessrio salientar como esta
22 Cf Damsio, A., 1995 e 1999. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 17
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maneira de falar, inusitada na medicina fisiolgica, interessa a quem pretende entender o fenmeno religioso em seus fundamentos mais essenciais. 2. Para quem leigo em medicina talvez valha a pensa acrescentar que o notvel avano verificado na neurologia e na neuropsiquiatria deve muito ao progresso das cincias da computao. Os dados se acumulam quase que ms a ms, mas estamos ainda em uma poca de descobertas isoladas. Crescemos de teorias de meio alcance capazes de reunir o que se sabe em quadros tericos mais complexivos. Tudo est "in fieri". A teoria de Damsio no deve ser tida como assegurada; ela apenas precursora. A introduo de tecnologias computorizadas de observao direta do funcionamento do crebro que torna plausvel e d seriedade cientfica viso de conjunto que est emergindo. No se trata de especulaes e sim de dedues que tm fundamento em dados seguros. A ressonncia magntica (MRI) e a tomografia computorizada atravs de positrons (PET), por exemplo, nos permitem visualizar em imagens o funcionamento do crebro. So tcnicas que tornam possvel mapear diretamente a atividade neuronal por ocasio de cada uma de suas atividades (memria, sentimento, raciocnio, medo, raiva, etc). Em pacientes que sofrem de leses cerebrais, essas imagens possibilitam observaes de grande valor heurstico e clnico23. Pode-se hoje enxergar a mente humana funcionando de modo to claro como o da ultrassonografia que nos faz ver "em direta e a cores" um feto humano em seus primeiros meses de desenvolvimento intra-uterino. 3. O melhor, talvez, seja dar um ou dois exemplos. Um, tido como clssico, o acontecido em 1848, com um operrio norte-americano de nome Phineas Gage. Em um acidente seu crebro pre-frontal foi trespassado por uma fina barra de metal. O rapaz de 25 anos no perdeu nem os sentidos nem as funes cerebrais de fala, memria e locomoo. Aps a retirada do objeto contundente ele se recuperou completamente, s que sua personalidade sofreu uma grande mudana em aspectos exclusivamente humanos, em especial na capacidade de se relacionar com os outros com senso de reciprocidade. Diz Damasio, que estudou a fundo este caso:
23 Para citar um exemplo brasileiro, menciono as pesquisas de Espere A . Cavallheiro, do laboratrio de Neurologia Experimental da Unifesp de So Paulo. Ele estudos a fundo porque dois crebros com leses iguais desenvolvem enfermidades disrtintas (por exemplo, em um a disfuno neuronal gera a epilepsia, em outro provoca um derrame, dois quadros nosolgicos que nada tm em comum.. Para uma informao sumria, cf Arantes, Tadeu, Memria seletiva, em Pesquisa -PAPESP, Suplemento especial-Infraestrutura 3, , 2001, No. 66, p. 32-35. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 18
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"...(Gage) perdeu a capacidade de planejar o futuro enquanto ser social. At que ponto esteve consciente dessa perda? Poder ser descrito como um ser consciente de si mesmo, tal como qualquer um de ns? Ser sensato afirmar que sua alma foi prejudicada ou que a perdeu? E se assim foi, o que pensaria Descartes se tivesse conhecimento desse caso e possusse os conhecimentos que hoje possumos sobre neuro-biologia? Ter-se-ia interrogado sobre a glndula pineal de Gage?" (Damsio, 1998, 41). O mdico que atendeu Phineas, do ponto de vista diagnstico, tinha basicamente os mesmo recursos que Descartes. Mas a medicina de sua poca j lhe permitia seguir outras hipteses clnicas que se mostraram muito fecundas. Se Phineas vivesse hoje e fosse a um hospital bem equipado, o mdico poderia "assistir" o que se passava em seu crebro, quase como se estivesse assistindo a um filme. Hoje o MRI e o PET ajudam a mapear e ver com boa exatido as partes do crebro que geram reaes e estilos de personalidade como as que aparecem no caso Gage. algo fascinante ver em uma tela as diferentes reas cerebrais que entram em ao quando falamos, lemos ou pensamos. Ou, ento, como as regies do crebro responsveis pela linguagem so ativadas quando contamos as slabas de uma sentena ou de uma palavra ou quando tentamos entender o significado das mesmas. Ou, ainda, como outras partes bem distintas do crebro entram em ao quando a leitura feita sob tenso emocional. Como no dispomos dos equipamentos para mostrar tudo isto, lancemos mo de um pequeno experimento24. Leia de modo normal a frase abaixo: FINISHED FILES ARE THE RESULT OF YEARS OF SCIENTIFIC STUDY COMBINED WITH THE EXPERIENCE OF YEARS
24 O que acontece de fato, como o MRI o demonstra, que a maioria das pessoas, de lngua inglesa ou no, contam normalmente s quatro letras "F", (deixando de contar os "F" das preposies "of"). A razo a seguinte: o crebro processa palavras curtas que nos so familiares como se fossem um smbolo, isto , no as divide em unidades menores, como aprende a fazer com palavras mais longas ou pouco familiares (caso mais freqente quando se trata de outra lngua). Os dois tipos de palavra (as curtas com "of" e as de tamanho normal) so processados em reas diferentes do crebro ainda pouco conhecidas. As novas tecnologias esto permitindo "ver" diretamente isto na tela. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 19
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Depois de ler a frase, diga, quantas so as letras "F" contidas naquela frase. Faa uma nica leitura. Quantos "Fs" voc contou?25 R. Carter26 descreve outros comportamentos mais complexos (os ligados a emoes e valores humanos) que esto tambm conectados a circuitos neurais e reas especficas que no se devem a leses cerebrais. Menciona, entre outros, o alcoolismo, a dislexia, a anorexia, o autismo, a depresso e algumas disfunces que sabemos ligadas a reas j bem determinadas do crebro. Um dado mencionado por ela especialmente conhecido em comportamentos religiosos: a dificuldade em mudar de opinio. Essa dificuldade parece conectada baixa atividade nos lobos frontais, uma rea que tem tudo a ver com a formao de idias, a construo de planos e com uma caraterstica de que muito nos orgulhamos: a nossa conscincia tica, que, por sua vez indissocivel de noes to essenciais espcie humana hoje como as de dignidade, liberdade, direitos, tica e religio. 4. Voltemos agora s perguntas-chave que Damsio nos prope em seu ltimo livro: "O que a conscincia? Como surge?". Ou s ainda mais agressivas levantadas por Steven Spinker: "ser que um dia ns poderemos compreender o crebro to bem quanto o corao e os rins e outros rgos? Quem controlar o nosso pensamento, os cientistas ou os ditadores? E os neurologistas, depois de mapear o crebro at a ltima sinapse (conexo entre dois neurnios) conseguiro reproduzir sua configurao eltrica num chip de silcio e imortalizar a mente humana? Mas, antes de responder a tais perguntas (ser que um dia o lograremos?) oportuno recordar que o crebro humano o sistema mais complexo do nosso universo.
II. Desvendaremos os mistrios do crebro?

1. Diz Steven Pinker (1998) que "entender o funcionamento do crebro uma coisa, mas saber como o crebro gera a conscincia um problema bem diferente". Mas, o que quer ele exatamente dizer com essa acertada observao?
25 26 Cf CARTER, Rita, 1999. Vrias das observaes deste pargrafo so tiradas deste livro, escrito por uma jornalista especializada. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 20
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Partamos novamente de exemplos e suposies. Imagine-se no ano 2020, em um laboratrio qualquer, olhando um quadro artstico, escutando uma msica ou rezando. Os estmulos estaro provocando nas clulas de seu crebro um padro correspondente ao que vocs estar vivenciando. Se um cientista ou um observador qualquer puder observar os seus neurnios, ele poder saber quais as imagens que voc est vendo, escutando ou sentindo. Mais: ele poder alterar esse padro, enviando uma corrente eltrica para outras regies de seu crebro e voc passar a ver, escutar ou sentir outra coisa. O exemplo dado acima se inspira em Pinker. Para ele no fazer cincia fantstica supor que, das imagens ao senso moral, dos sentimentos cotidianos s grandes proezas intelectuais, cada processo da mente possa ser mapeado em uma ou mais regies do crebro. No momento a tecnologia j torna possvel saber se uma pessoa est criando uma imagem mental de um lugar de sua infncia ou tentando se lembrar do nome de algum. Existe real possibilidade de, muito em breve, se comandar a fantasia e despertar a criatividade. J entendemos bastante bem como isto acontece. Na Universidade de Stanford j se faz algo anlogo com macacos. O mesmo j se faz com pacientes portadores de leses neurolgicas estimulados desde fora por processadores sofisticados. Os cientistas falam com desenvoltura da possibilidade de se intervir no que se passa na conscincia de uma pessoa, orientando-se, por exemplo, o fluxo de suas recordaes e pensamentos27. Escreve o prprio Pinker: "Embora as regies cerebrais responsveis pelo cime, percepo visual e fala tenham sido identificadas, entender como - e no onde - esses fenmenos ocorrem um grande mistrio. No se sabe ainda como o crebro organiza as conexes lgicas que permitem diferenciar a piscadela de um flerte do piscar de olhos da de algum colocando uma lente de contato. Outra dificuldade entender como o simples trnsito de ons pode criar a sensao vvida, subjetiva e imediata da cor, som, coceira e outras manifestaes que compem o nosso ser (...)
27 Nesta hiptese os doutorandos de amanh se alvoroaro ante a possibilidade de poderem conceber e redigir suas dissertaes com a ajuda de laboratrio de neurocincias. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 21
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No h dvida de que a atividade fisiolgica do crebro responsvel por aquilo que ns chamamos de experincia (ou de conscincia, na terminologia de Damsio). Pensamentos e emoes podem ser deflagrados, interrompidos ou modificado por impulsos eltricos e qumicos. Mas, ningum consegue entender ao certo por que alguns estmulos cerebrais so sentidos como algo pessoal. H quem diga que as experincias subjetivas no podem ser cientificamente medidas e portanto no constituem objetos de estudo da cincia. Outros afirmam que, uma vez feita a distino entre processos conscientes e inconscientes e demonstrada sua influncia sobre o comportamento humano, tudo poderia ser esclarecido. Mas alguns acreditam que esse ramo da cincia conhecido como "sentincia" ainda carece de uma boa explicao e esperam que um dia aparea um gnio28 capaz de elucid-lo". Fico me perguntando o que diriam Toms de Aquino, Wiliam James, Rudolf Otto e S. Freud se tivessem ante seus olhos tal "status quaestionis"? E eu mesmo me pergunto: que deve dizer a isto um psiclogo da religio do ano 2001 ? 2. Corpo e emoo no surgimento da conscincia 2.1. Levando adiante sua anlise do papel fundamental da emoo na racionalidade humana (objeto do primeiro livro), o segundo livro de Damsio perscruta a natureza da conscincia e sua ligao com a emoo e o corpo, atravs da mediao do crebro. Diz Greco (1999) que o principal desafio que Damsio se prope enfrentar o de "entender como...sabemos no somente coisas sobre o mundo nossa volta, usando nossos sentidos, mas tambm como estamos cientes simultaneamente de que existe um "eu" experimentando essa "sensao" do que acontece" O ponto talvez central das hipteses tericas de Damsio o seguinte: a mente humana tem a capacidade de perceber que existe uma interao do corpo com o meio ambiente e que ela pode reagir com base nos dados que o corpo colhe atravs de sensaes, percepes e emoes internas e externas. O que chamamos de "conscincia" o fruto de tudo isto. Do
28 Observe-se que vanguardas controvertidas da especulao trans-psicolgica pensam que este gnio j chegou na pessoa de Ken Wilber (nascido em 1954), batizado por alguns deles de " o Einstein do conhecimento". Cf. VALLE,, Ednio, 1998, 226. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 22
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ponto de vista da neurofisiologia a base segura para se dizer o que acontece na conscincia o corpo, entendido em seu sentido global. Desde essa base, considerada em todos os seus aspectos, Damsio cria uma teoria que tenta interligar os elementos que entram em jogo. Hipotiza para tanto uma seqncia de quatro nveis, que corre em uma via de duas mos: nvel dos mecanismos bsicos de sobrevivncia. So os padres elementares de resposta orgnica responsveis pela regulao do metabolismo, pelos movimentos reflexos, pelo prazer e a dor, pelas motivaes biolgicas, etc. nvel das emoes. So padres mais complexos que incluem respostas orgnicoemocionais: (a) primrias (medo, raiva, surpresa, tristeza, nojo...); (b) secundrias que j envolvem relacionamentos sociais (cime, constrangimento, culpa, orgulho) e (c), condies emocionais de fundo que so mis difusas (estados de bem estar ou mal estar, "stress" ou relaxamento). nvel das sensaes. Relativo aos padres sensoriais indicativos de dor, prazer e emoes conectados e dotados de significado atravs das imagens formuladas pela conscincia. nvel da razo, ou seja, do pensamento e da "vontade". So os padres privativos da espcie humana. Envolvem respostas de maior complexidade. Apresentam flexibilidade sujeita a rotinas. So formuladas em imagens e conceitos encadeados pela conscincia. O que Damsio chama de conscincia envolve esses quatro nveis, mas emerge em seu sentido especfico na passagem do terceiro ao quarto nvel. Ele chega a desenhar um modelo da forma como o crebro lida com estes quatro nveis e da relao entre eles. Este modelo fruto de um estudo minucioso com pacientes portadores de distrbios neurolgicos. Um bom exemplo o caso de uma jovem que sofre de calcificao na amgdala cerebral. Ela em tudo normal, salvo em um detalhe importante: ela desconhece absolutamente a sensao/emoo do medo. Mas capaz de identificar a alegria e o nojo. Damsio v neste caso uma prova de que no existe um centro cerebral nico de processamento de emoes. O que existe so sistemas separados para diferentes padres de emoo. Na passagem da emoo para a sensao (do segundo para o terceiro nvel)
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entram em ao dois mecanismos complementares: primeiro h o envio de mensagens qumicas enviadas por via sangnea e, depois, seguem-se mensagens eletroqumicas passadas atravs dos neurnios e sinapses. Juntos, estes dois processos nos fazem ter conscincia de que estamos tendo uma emoo. Ns a podemos, ento, visualizar mentalmente, significar e expressar; ou seja, ns podemos "senti-la". Mas, permanece a pergunta do como sabemos que estamos sentindo tal emoo. Damsio categrico ao afirmar que "para um organismo saber que tem uma sensao necessrio adicionar o processo da conscincia como conseqncia da emoo e da sensao". 2.2. A palavra "conscincia" na perspectiva do psiconeurologista 2.2.1. Primeiro, preciso recordar o que ficou dito sobre o sentido de "conscincia" no nvel do senso comum (cf o pargrafo A,III, 2.1. deste artigo). Acontece que a palavra tem vrios significados tambm para os neurofisiologistas aqui considerados. Eles, contudo, esto de acordo alguns tens importantes. Segundo Greco (1999), todos tendem a ver "a conscincia como um fenmeno biolgico; pensam que resolver o mistrio da conscincia no equivale a resolver todos os mistrios da mente humana; que a conscincia um fenmeno relativo ao senso de si mesmo e do saber experimentado por cada um de ns; e que ela um processo e no uma 'coisa' nica". Mas, existem tambm inmeras divergncias quanto ao entendimento da funo, classificao e interpretao do que seja a conscincia. Francis Crick29, por exemplo, salienta que para entender a conscincia indispensvel compreender o processo de formao das imagens do crebro, uma afirmao que encontra inteiro acolhimento em Damsio. Mas defende a tese de que existem vrias conscincias: uma estaria relacionada dor, outra emoo e outra -- de tipo especial e prpria s do homem -- auto-conscincia. Ora, Damsio no o aceita e prope um outra leitura. Sabedor de que est lidando com conceitos complexos e sutis, escreve: "A cincia pode nos ajudar a fazer distines entre os fenmenos; pode agora distinguir... (e afirmar que) .... conscincia e mente so distinguveis: a
29 CRICK, Francis, 1994. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 24
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conscincia a parte da mente que parece relacionar-se ao sentido do self e ao saber. Na mente existe algo mais que a conscincia e a mente pode existir sem a conscincia, como ns descobrimos pacientes que tm uma e no a outra... (Damsio, 1999, 27). 2.2.2. Explicitando o acima dito, ele concebe a conscincia humana evoluindo ao longo de dois estgios que se completam: H uma "conscincia nuclear" (a "core consciousness"). um fenmeno fundamentalmente biolgico, de organizao relativamente mais simples. Permanece praticamente estvel durante toda a vida do organismo. constituda no incio do processo da formao da conscincia. No depende da memria convencional, nem da linguagem ou da razo. Ela d ao organismo um sentido do eu que permite pessoa situar-se e orientar-se em uma determinada situao de tempo e lugar, fazendo com que aquela dada situao adquira um sentido imediato para o sujeito. A conscincia nuclear por si mesma s percebe o que est acontecendo aqui e agora. No orienta o indivduo sobre o que passou antes e sobre o que est por vir. Ou seja, ela no se conecta a um passado (remoto ou prximo) e a um futuro. Tem, por isto, um sentido fragmentrio e parcial. H uma "conscincia estendida" (a "extended consciousness"). um fenmeno igualmente biolgico, mas, por seu extremo grau de complexidade, precisa ser explicado atravs de categorias psicolgicas e mentais mais elaboradas. S existe de modo pleno na espcie humana, (embora os mamferos superiores j a possam vivenciar de maneira elementar). Evolui ao longo de vrios nveis durante a vida til do organismo. Est ligada ao que convencionalmente chamamos de memria. construda a partir da "conscincia nuclear" que, por sua vez, torna possvel um sentido temporal e espacial, o qual confere ao que se v e vive aqui e agora, um significado abrangente que ultrapassa necessidades defensivas de sobrevivncia e dficit, adquirindo aquelas conotaes de significado e valor, que podemos chamar de propriamente humanas. Correlacionando esses dois estgios (que so, evidentemente, de uma s e mesma conscincia humana e de um s e mesmo cerebro) Damsio observa que
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"se for verdade que a conscincia nuclear equivale a um rito de passagem para o "saber"30, ser igualmente verdade que os nveis de "saber" que levam criatividade humana so aqueles que somente a conscincia estendida pode permitir". 2.3. Os trs tipos de "self" de Damsio Com base em estudos muito tcnicos e especficos, Damsio postula a existncia de distintas bases neurolgicas para trs tipos de self, que existem e atuam distintamente um do outro. Em geral os trs "self" agem integradamente, mas em portadores de certas leses e disfunes cerebrais -- como no caso, por exemplo, dos automatismos de ausncia presentes em alguns tipos de epilepsia -- percebe-se claramente que os trs "selfs" existem e atuam indpendentemente um do outro. Devemos, portanto, falar de um "self -central" ("core self ") ligado conscincia nuclear um "self auto-biogrfico" ("autobiographical self") ligado conscincia estendida um "proto-self" que deve sua existncia a estdios muito primitivos do desenvolvimento que nossa espcie tem em comum com os animais. Vejamos primeiro um exemplo concreto da interao entre os trs "selfs". O exemplo do prprio Damsio em uma recente entrevista31. Ele pergunta: o que percebe uma pessoa assentada, tomando ch? O seu "proto-self" constitudo por uma coleo de mapas cerebrais do sistema lmbico e das demais zonas corticais de associao, conectados a diversas partes do sistema nervoso central e do sistema neuro-vegetativo. Estes mapas representam aspectos fundamentais do estado interno do corpo, como a corrente sangunea, a presso, o que ocorre no corao, pulmes e outros rgos internos, a postura, o equilbrio homeosttico, etc. como se fosse um centro de monitoramento sustentado por estruturas ancestrais que datam das primeirssimas formas de evoluo do crebro de nossa espcie e que persistem quase intocadas no crebro do tomador de ch. Normalmente no prestamos ateno alguma ao que coordenado pelo proto-self, exceto no caso de algo extraordinrio, como derramar ch quente na mo. A sensao de dor
30 Damsio fala aqui de um "saber" que no o do animal. Trata-se de um saber notico e axiolgico. uma "scientia" e uma "com-scientia". 31 CONCAR, David, 2000, 14. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 26
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resultante da queimadura produzir uma concentrao instantnea da ateno, em tudo semelhante que se observa em situaes de medo e alarme. Uma vez que a pessoa presta ateno em um dado objeto (na mo queimada pelo ch quente ou em um cachorro que a ameaa) suas imagens internas passam a ser representadas em outros nveis do sistema nervoso e do crebro. Essas imagens por sua vez, iro modificar fisicamente a forma como a pessoa se percebe e reage. Se a pessoa que toma ch pular da cadeira e curvar a cabea para melhor atender a mo queimada, ela ter em seu crebro duas representaes: uma se referir ao estado interno de seu corpo que sente a dor e se agita e outra enfocar com excepcional nvel de conscincia um objeto, sua mo que di. Poder haver ulteriores complicaes que envolvam elementos auto-biogrficos do tomador de ch. Ele poder ser, por exemplo, algum que sofreu uma infeco devido a um acontecimento semelhante e, por isto, ficar mais ansioso com o acidente e desejoso de procurar logo um mdico, talvez o mesmo que o socorreu antes e e se tornou seu amigo de confiana. Ou, ele, se religioso e brasileiro, far uma reza para a cura queimaduras, ensinada por sua querida av. essa altura as trs reas cerebrais correspondentes aos trs "selfs" j estaro sendo simultaneamente acionadas e a conscincia desta pessoa estar plenamente ativada. Em indivduos normais, portanto, os vrios "self" no so coisas estranhas postas um ante o outro. Ao contrrio, a conscincia estendida deste indivduo se constri sobre a nuclear e supe o funcionamento do "proto self ". Um continuao e complementao do outro. O "self nuclear" tem continuidade no "self auto-biogrfico" e os dois juntos passam ao indivduo uma nica e mesma idia de si mesmo. O "self central" tem a ver com a auto-percepo aqui e agora e o "self auto-biogrfico" situa permanentemente (podendo haver claro instantes de curto circuito) essa imagem auto-perceptiva de si em uma linha de continuidade. A pessoa possui, assim, uma conscincia de si; pode, desta maneira, desentranhar e reativar situaes e experincias, emoes e idias a respeito de si e das coisas. O arsenal de sua memria est vivo e atuante em funo do que ela precisa, sente, pensa e quer. O ser humano um animal da espcie "homo rationalis", diria o zologo; ele uma a pessoa humana, diriam o filsofo e o telogo; ele algum com identidade e conscincia inconfundivelmente prprias e que possui uma dimenso inconsciente que pode ou no ser objeto de represses afetivas, diria o psiclogo.
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3. Estruturas funcionais do crebro humano H outras constataes da neurofisiologia contempornea que podem nos ajudar a entender as colocaes de Damsio sobre o corpo, a concincia e o self e, mais todavia, a perceber as conexes que esses dados tm com o fenmeno religioso. Veremos, a seguir, duas delas, ambas de natureza estrutural: (3.1.) a dos trs crebros e (3.2.) a dos dois hemisfrios. 3.1. Os trs crebros Os folhetins cientficos dos grandes jornais mundiais tm falado com freqncia dos "trs crebros"32, divulgando conhecimentos que devem muito a Mac Lean (1970), um dos pioneiros dos estudos de ponta nesta rea. Mac Lean v cada um com uma destas trs partes (do sistema nervoso central e/ou do encfalo mais propriamente falando) "com uma histria filogentica diferente, cada um com sua organizao e constituio distintas, apesar de estarem interligados por milhes de conexes, cada um tem sua prpria inteligncia, sua prpria sensao de espao e tempo e seu prprio funcionamento motor... postula que os trs crebros evoluram em trs estgios produzindo parte do crebro que est agora ativamente em ns apesar de modificado e intercomunicado". Eis os nomes que ele d a estas trs partes: crebro reptiliano (ou "R complex"): situa-se no tronco enceflico e a parte mais primitiva que a espcie humana compartilha com todos os invertebrados. Data de milhes de anos. Aparece de forma intocada em rpteis e pssaros. Clulas humanas advindas desta rea tm semelhana s de repteis. O "R complex" controla processos vitais de capital importncia como o sistema crdio-vascular e respiratrio. Um beb humano pode subsistir sem parcelas dos dois hemisfrios, mas morrer se nascer desprovido do crebro reptiliano. Tem a ver com os movimentos padronizados e inatamente fixos (quais as danas rituais de acasalamento) e com comportamentos instintivos. Os neurologistas o associam aos "trs Fs"("fight - flight - freeze", isto , "lutar-,
32 J.P. Henry e P.M. Stephens ajuntaram a estes trs um quarto crebro. De fato, segundo eles, o quarto crebro seria representado pelo hemisfrio cerebral dominante (o esquerdo) que filogeneticamente seria o mais recente e apangio exclusivo da espcie humana. Apud Turner, 2000, p. 4. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 28
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fugir- resfriar") querendo assim indicar suas funes de ataque e defesa, agressividade, hibernao. Tambm os mecanismos responsveis pela fome, sede, sensao de bem ou mal estar, residem a. Comportamentos sexuais da espcie, como o da cpula, tm no "R complex" um centro organizador de fundamental importncia. Ele , ainda, responsvel pela viglia e pela manuteno da ateno consciente. Possui inmeras outras funes. Crebro lmbico que h muito tempo conhecido como sendo o nosso crebro emocional. Para Mac Lean ns o temos em condomnio com os mamferos e pleomamferos. Situa-se no interior do encfalo, bem protegido pela caixa craniana, para poder salvaguardar seus sistemas de informao que percebem, selecionam, guardam na memria, movimentam e distribuem os dados chegados dos sentidos e que a recebem uma conotao de prazer ou desprazer e um sentido que ir orientar a reao do resto do organismo e o comportamento da pessoa. Sabe-se que os bebs de mamferos do mar e da terra "brincam", coisa que os repteis no fazem. Os adultos, por seu lado, demonstram comportamentos de proteo das crias. A amigdala localiza-se no sistema lmbico (no hipocampo). Ela exerce a funo de sentinela emocional. Os sinais sensoriais do olho ou ouvido vo primeiro e de modo direto amgdala33. S ento, via tlamo, emitido um segundo sinal endereado ao neo-crtex, isto ao crebro pensante. Logo, a amgdala d uma resposta ainda antes que o crtex tenha percebido o estmulo e elaborado uma resposta mais detalhada, isto , mais consciente. Descobertas como essa revolucionaram as opinio convencionais existentes antes sobre os circuitos cerebrais e situaram melhor as relaes entre as emoes e o pensamento e outras funes superiores. Explicam o poder da emoo no confronto com a racionalidade. Antes, supunha-se que os sinais iam primeiro ao neocortex e dele ao sistema lmbico, quando de fato o que se d o contrrio. A razo intervm s depois que o neo-cortex teve mais tempo e informaes para pensar. Esta ligao neural ajuda o organismo a tomar em considerao tudo o que precisa ser considerado; ela guarda, tambm, a memria de tudo o que precisa ser evitado ou procurado, por causar perigo, dor/ prazer, saciedade/fome, sede, etc. O tlamo e o
33 Cf Ledoux, Joseph, 1998. Este autor faz uma excelente descrio de todo este processo deixando bem delineado o que novo na viso das relaes entre o tlamo e a amgdala, de um lado, e o neocrtex, do outro. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 29
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hipotlamo esto anatomicamente no sistema lmbico e ocupam lugar vizinho hipfise que, como se sabe, rege a orquestra qumico-hormonal do organismo. O sistema hipotlamico-pituitrio age em sintonia com os sistema de ativao ou de repouso do sistema vegetativo simptico e pra-simptico, exercendo uma funo reguladora e homeosttica de primeiro plano. crebro neo-cortical, que caracterstico dos neo-mamferos, mas especialmente bem desenvolvido s nos primatas. Apresenta uma extraordinria complexidade de clulas, sinapses e tecidos, sendo mais de 10.000 milhes os neurnios que o compem. No indivduo humano a ltima parte do Sistema Nervoso Central a encontrar seu estado adulto. Tambm filogeneticamente o crtex frontal surgiu h muito pouco tempo. Pode-se dizer que esta a sede da conscincia humana, embora, como mostrou Damsio, a conscincia tenha a ver com a totalidade do organismo corpreo. Em todo o caso, o crtex frontal se relaciona com a linguagem, o raciocnio lgico e os smbolos. Ele constitudo por dois hemisfrios que so unidos por uma ponte, o corpo caloso. De alguns anos para c tem-se avanado muito no conhecimento das funes de cada um destes dois hemisfrios simtricos que juntos perfazem o crebro, como j se disse em outro lugar desse artigo. Um exemplo, dado por Turner (1983, 6) ilustra a funo do neo-crtex: "um animal privado de seu crtex pode ainda encontrar o caminho para casa, pode alimentar-se, saciar a sede, evitar estmulos dolorosos, mas ter dificuldade em atribuir funo ou significado a objetos: um predador ser percebido, mas, aparentemente no ser percebido como uma ameaa. Isto porque a percepo precisa e a atribuio de significado requerem evidentemente a presena dos hemisfrios cerebrais". 3.2. Os dois hemisfrios So como duas estruturas paralelas de forma arredondada, em forma de nozes, que se contrapem simetricamente dentro da caixa craniana. So aparentemente iguais e foram tidos como idnticos em suas funes durante centenas de anos. Hoje sabe-se, graas a neuro-cirurgies como R.W. Sperry e outros, que eles no exercem as mesmas funes. Os dois hemisfrios, ao que tudo indica, trabalham separadamente em um sistema de "on" e
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"off" ainda no bem esclarecido. Parece existir uma espcie de competio entre eles pelo controle da conscincia e do organismo. Supem alguns que os dois hemisfrios tm conscincia separada e que o corpo caloso que torna unitrio o funcionamento da mente humana, permitindo o surgimento de uma conscincia unitria de si. Turner (1985, 7), citando Barbara Lex, sintetiza assim as descobertas a este respeito: "na maior parte dos seres humanos o hemisfrio cerebral esquerdo funciona na produo do discurso, bem como do pensamento linear e analtico e tambm avalia as unidades temporais processando as informaes seqencialmente. Em contraste, a especializao do hemisfrio direito d conta da percepo espacial e sonora do reconhecimento de padres (modelos) - inclusive os constitutivos das emoes e outros estados ntimos - do pensamento holstico e sinttico, mas sua capacidade lingustica limitada e sua capacidade temporal, acreditase, seja ausente. Os atos especficos so processados complementarmente pelas funes dos dois hemisfrios" Turner, da mesma maneira que d'Aquili e Laughlin, julga que os dois hemisfrios agem conjuntamente para encontrar a soluo de problemas atravs de "um mecanismo de mtua inibio controlado a nvel de tronco cerebral. O mundo aproximado por uma rpida alternao funcional de cada hemisfrio. Um , por assim dizer, ligado e desligado e, ento, o segundo ligado e desligado. O ritmo deste processo e o predomnio de um lado ou de outro pode ser a explicao para os diversos estilos cognitivos (pode-se pensar no contraste de Pascal entre o " l'esprit de gometrie et l'esprit de finesse") desde o extremamente analtico e cientfico at o extremamente artstico e sinttico". Detalhemos um pouco mais as funes especficas de cada um deles:
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O hemisfrio esquerdo usualmente associado capacidade lingustica e analtica. Como a linguagem o que mais distingue o homem de outros animais, este hemisfrio esquerdo tido - especialmente no Ocidente - como o mais importante. Eis algumas de suas caractersticas: verbal, temporal, racional, digital, numrico, lgico, causal. Seu desenvolvimento seria favorecido pela cultura e pela escola ocidentais. E por suas religies (o judasmo, o cristianismo e o islamismo). O hemisfrio direito usa smbolos mais que palavras, sinttico, intuitivo, analgico, no temporal, no racional, espacial, holstico. Povos de raas e culturas orientais o teriam desenvolvido melhor. Suas religies (Hindusmo, Budismo, Xintosmo, Taoismo) acusariam os mesmos traos. Ornstein (1986) defende que o lado esquerdo esquemtico e rgido; volta-se para a eficincia objetiva. O hemisfrio direito, ao contrrio, o que responde pela criatividade, possibilitando uma qualidade de vida mais equilibrada e mais consciente. Jaynes (1990), detentor do Nobel, diz que o surgimento da conscincia humana devido ao fim do que ele chama de "mente bicameral". Segundo ele a fisiologia e o funcionamento dos dois hemisfrios eram desarticulados um dos outros. No haveria no passado remoto da humanidade uma conexo sistemtica entre os dois lados. Haveria um predomnio da cmara direita. Devido a tal predomnio a racionalidade e a lgica no eram a marca caracterstica do conhecimento e das reaes do sistema nervoso central daqueles seres humanos. Jaynes levanta a hiptese de que, ento, as percepes e reaes do organismo humano, especialmente em momentos de stress, eram regidas pela audio de "vozes, palavras, idias", identificadas com as de deuses ou de foras mais ou menos mgicas da natureza. Com o passar dos milnios e o advento das civilizaes teria se firmado um estilo de conscincia mais objetivo e realista, decorrente de redes e conexes neurais do lado direito do crebro e do corpo caloso. Isto foi tornando possvel uma harmonia maior entre as duas partes do crebro humano, modificando-se o estilo fantasioso, no-racional e intuitivo do "conhecer" e do "pensar" determinado pelo hemisfrio direito. A civilizao pde dar um salto qualitativo, associando organizao racional e criatividade. Isto no significa, segundo Jaynes e tambm Turner, que as reaes e comportamentos se tenham tornado inteiramente articulados, processuais, lingusticos, sintticos e racionais. O lado direito continua existindo e exercendo influncia sobre a percepo e as reaes neurolgicas de
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base. Ele continua influindo na percepo da realidade que permanece visual-espacial, cinestsica, difusa. Os xtases religiosos, por exemplo, que hoje so observados tambm em milhes de cristos ocidentais, so uma espcie de "retorno" a essa mente bi-cameral no articulada. Hoje tornou-se patente que as expresses religiosas ditadas pelo lado esquerdo, ao contrrio das previses da sociologia, no desapareceram com o advento das sociedades industrializadas. Ao contrrio, em cidades como So Paulo e exatamente nas classes sociais que haviam apostado tudo nas possibilidades do hemisfrio direito h uma marcante efervescncia mstico-religiosa. Claro que fenmenos como o da expanso dos esoterismos em cidades So Paulo, constatados por G. Magnani34, no se explicam desde a neurofisiologia, mas esse fator no deixa de ter sua importncia na compreenso global das transformaes porque passa a religiosidade do brasileiro neste momento. O corpo caloso, denso feixe de nervos e fibras, situado entre os dois hemisfrios, responsvel pela transmisso de informaes entre eles. Ele leva aproximadamente dez anos para amadurecer, o que significa que uma criana pequena no apresenta ainda um funcionamento sintnico e fluido entre as duas partes. Ele tem conexo, tambm, com a memria. Sua lenta maturao nos indivduos da espcie humana uma das razes porque no temos lembrana dos dois ou trs primeiros anos de vida, embora emocionalmente eles j possam deixar vestgios35. O lbulo frontal precisa ser mencionado de maneira especial. Ele , digamos assim, a "sede" da imaginao, concatenao elaborao do raciocnio e da deciso. Sua maturao principal se realiza lentamente, dos 3 ou 4 anos de idade at os 7 ou 8 anos de idade. Entra tambm em decadncia mais cedo que outras partes do crebro. Sem o fronte cortical no poderia existir a maravilhosa sinfonia dotada de significado racional, volitivo e afetivo (a conscincia, a mente), tornada possvel mediante uma sntese de todas as demais partes, sistemas, mecanismos, conexes e rgos do sistema nervoso central.
34 MAGNANI, Jos G., 1996. Cf tambm VALLE, Ednio, 1998, p. 201 228. 35 A represso, mecanismo de defesa do ego, postulado pela psicanlise, essa luz, carece de uma reviso e complementao srias. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 33
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C. E tudo isto com a religio?

esta altura oportuno fazer um pequeno retrospecto do que se tentou mostrar na parte B do presente paper. Foi delineada uma viso de conjunto do modo como o crebro humano trabalha no nvel neuro-psico-fisiolgico. Vimos que certas estruturas e redes neurais do crebro so responsveis pelos processos e atividades mentais que caracterizam o ser humano. Entre outras foram lembradas funes como a formao de imagens e de idias, a linguagem, a orientao espacial, as respostas emocionais, as reaes primitivas geneticamente herdadas que garantem reaes fundamentais para a sobrevivncia e a defesa da espcie e do indivduo, etc. Dentro de uma tendncia -- hoje dominante -mostrou-se o crebro e a mente de uma maneira holstica e no como agregaes de reas e funes exclusivas, que podem at, eventualmente, trabalhar em conjunto, mas que precisam ser separadamente entendidas. S uma discusso muito rigorosa e minuciosa poderia nos dar uma idia exata de como funciona a mente e de como ela que nos propicia os sentimentos e pensamentos que vivenciamos na chamada experincia religiosa. Discusses to pertinentes assim escapam competncia de quem apenas diletante em Neurologia e Bioqumica Orgnica, como ns36. Deu para perceber que para neurologistas atualizados "a mente o nome que se d a realidades intangveis produzidas pelo crebro"(dquili e Newberg, 1999, 47). Essas realidades so mltiplas: o pensar lgico, a vida afetiva-emocional, a arte, as intenes e os ideais, o amor, a f e um sem nmero de outras "realidades intangveis". Em linguagem religiosa, poderamos, com W. James37, continuar essa enumerao: "presena de Deus", "sentimento religioso", "reaes solenes", "sensao de irrealidade", "vida como ddiva", "unidade atingida", "excitao soberana" "paz de esprito", "conscincia csmica", "diviso do eu", "fuso", etc. Todas essas experincias e percepes, de uma ou outra forma presentes nas religies, caem sob o manto da chamada mente. Sem sombra de dvida, tambm, deve-se dizer que elas se relacionam com o crebro. Mas, como e em que sentido crebro e mente se relacionam entre si e como e em que sentido ambos se relacionam com as experincias que fenomenologicamente devemos e
36 Sem qualquer exagero um leigo (e mesmo um mdico formado) levaria anos para ter condies de ler bem um livro como o de MacLean, ,1990. 37 Cf JAMES, William, 1995, 20 ss. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 34
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podemos chamar de "religiosas"? So crebro e mente duas coisas distintas ou so uma s realidade? Para certos autores e escolas a resposta categrica: no existem realidades "intangveis"; tudo se reduz ao crebro. Tambm o "mental" igual a cerebral. As atividades neurais responsveis pela criao de um pensamento, por exemplo, seriam devidas ao crebro e no mente em si. Logo, o pensamento ou qualquer imagem mental so to somente um epifenmeno de outros mecanismos produzidos e geridos pelo crebro. Os neurnios e estmulos eletro-qumicos que visibilizam o que chamamos de mental que contam38. A posio de um nmero significativo de neurofisiologistas de hoje, porm, outra e bem diversa da acima elencada. D'Aquili e Newberg, por exemplo, atiram muito alto na resposta a quela questo. Chegam a postular e defender a existncia de uma "mente mstica", para eles no um conceito religioso e sim um termo tcnico indispensvel para uma discusso cientfica sria sobre as conexes crebro-mente-mstica. Um conceito, portanto, que nada tem de "angelical" e que, no entanto, usa sem pejo algum uma palavra que h milnios quase que privativa dos religiosos e dos telogos.
I. Trs linhas de aproximao questo fundamental que nos ocupa

Passamos, agora, a ver trs pontos de vista abalizados que podem nos ajudar a aprofundar o visto e discutido at aqui: o (1) o de Damsio; (2.) e o de V. Turner, talvez o mais eminente antroplogo de hoje e (3.) o de d'quili e Newberg. 1. Um ponto de vista mais cauteloso: Damsio Consultando o ndice remissivo dos dois livros de Damsio no encontramos o verbete "religio" ou "religiosidade". Mas, em ambos, ele fala reiteradamente de "juzo moral", amor verdadeiro", "generosidade", "compaixo genuna", "amizade sincera", "honestidade", "livre arbtrio". No segundo livro vai um pouco adiante, falando de "atitudes humanas sublimes", "altrusmo", "guerras morais", "xtase" e "jbilo", "crenas", "intenes", "valor", "dignidade" e "beleza" e por a a fora. So termos, sem dvida, densos de significado tambm religioso. Evidenciam-se em todas estas inmeras passagens as preocupaes humanistas, culturais e sociais do autor.
38 D'Aquili e Newberg dizem que no h como negar que existe certa evidncia terica e ftica em favor dessa tese, que herdeira direta do "materialismo mdico" do qual se queixava j William James. O novo que a tese se apresenta de maneira bem diversa da que era poca do grande pioneiro norte-americano. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 35
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Como explicar seu silncio sobre a dimenso religiosa da conscincia humana ? Ser devido a pruridos de cientista, que deve se ater a um linguajar "cientificamente correto" e que por isto prefere falar daquilo que os comuns mortais denominam "religio" atravs de eufemismos como a expresso "mecanismos neurais que sustentam o repertrio suprainstintivo"? Ser em razo de uma convico pessoal de quem julga o religioso um espao que preferivel se evitar em textos de cincia? Ou ser, mesmo, respeito ante algo maior, que o cientista de hoje est aprendendo a contemplar como algo inefvel, mas de alguma maneira indiciado pelos segredos da natureza que ele vai descobrindo? Em todo caso, importa mostrar que teorias cautelosas quanto s dimenses religiosas, como a de Damsio, no s no fecham as portas a um dilogo novo entre "cincia" e "religio", como abrem verdadeiras avenidas para uma considerao original das relaes entre os dados cientificamente constatados a respeito do crebro e da conscincia e a experincia do transcendente que to teimosamente o ser humano e a humanidade tendem a conservar. Nessa linha, Damsio escreve que o que ele chama de conscincia "no deve ser visto como o cume da evoluo. As criaes que vm da conscincia - a moral, as religies e leis, as artes e as cincias - que so o pico. Sem o senso do "self" e o senso do outro, duvido que algum poderia construir a tica como o fizemos" 2. Um ponto de vista mais ousado: o de V. Turner O antroplogo V. Turner, refletindo sobre as muitas dicas que advm da neurofisiologia e especialmente do modelo do crebro triuno de MacLean, levanta algumas questes que so de grande interesse para a psicologia da religio. O mais notvel que tais perguntas partem de algum profundamente interessado em relacionar neurofisiologia e cultura (ou, porque no dizer, neurofisiologia e religio). Ele pergunta: Como tudo isto se encaixa no modelo de id-ego-superego de Freud/ e/ou com o inconsciente coletivo e os arqutipos de Jung ? Ou com a teoria da seleo das espcies de Darwin? Ou com os estudos transculturais da antropologia?
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Ou com os estudos da histria comparada das religies?
E arremata, perguntando com Burhoe: "at que ponto verdade que os sentimentos humanos, as esperanas e temores do que mais sagrado so um ingrediente necessrio na elaborao das decises e na motivao de sua implementao? Esta questo - acrescenta ele - est ligada com o problema de ser ou no verdade que tal informao necessariamente filtrada por reas altamente programadas geneticamente no crebro inferior no tronco cerebral e no sistema lmbico. Mais questes surgem: por exemplo, se a ritualizao39 discutida por Huxley, Lorenz e outros etlogos, tem uma fundamentao bio-gentica, enquanto que o significado tem uma base no aprendizado neo-cortical, isto significaria que o processo criativo, este que gera novo conhecimento cultural, poderia resultar da co-adaptao, talvez no prprio ritual, de informaes genticas e culturais? Ns tambm podemos perguntar-nos se o neocrtex no seria sede de programas altamente estruturados pela cultura na transmisso da linguagem e outros sistemas simblicos com o objetivo de modificar as expresses de programas genticos. At que ponto podem estes smbolos altamente elaborados como os da religio e rituais, derivar seus significados e fora para agir de suas associaes com as etapas neutras de ritualizao animal estabelecidas anteriormente?" (Turner, 2000, 6- 7). Nos ltimos decnios os progressos da neuropsicologia foram de tal monta que zologos, etlogos, geneticistas, bilogos, neurologistas, psiquiatras, psiclogos e antroplogos se reuniram para discutir em bases novas o que este impressionante conjunto de descobertas trazia para certos comportamentos rituais (eu quase diria, "religiosos") que se notam j em espcies animais, mas se tornam expressivos entre os seres humanos. Em Londres cientistas do primeirssimo escalo - em 1965 - reuniram-se para debater os comportamentos rituais40. No os preocupava, naquele instante, a religio em si e sim a
39 40 Veja em TURNER, V., 2000, 1-4 uma informao e discusso a respeito dos rituais religiosos. Turner esteve na reunio de Londres de 1965. Mais de trinta anos aps, senhor de grande bagagem de conhecimentos antropolgicos, ele voltou ao assunto, escrevendo um artigo de peso a respeito dos rituais, vistos na perspectiva www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 37
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necessidade de rever a viso cientfica de certos rituais atravs dos quais os seres vivos superiores se relacionam entre si. Vtor Turner, presente ao simpsio, voltou deliberadamente ao assunto mais de 30 anos depois, por honestidade intelectual e por fora de ditames sua conscincia de cientista. Ele escreve41: "Parece-me que a religio pode ser, pelo menos parcialmente, o produto da intuio da humanidade quanto sua dualidade interior e do frutfero e criativo Esprito; gerada pelo jogo mtuo da herana gentica, como sendo o Senhor do Tempo e o crebro superior, como o Logos - para usar uma linguagem intuitiva de uma religio histrica, o cristianismo. O princpio Filioque (o Esprito procedendo do Pai e do Filho), os cristo ocidentais poderiam dizer! Uma vez que a cultura , parafraseando Wilhelm Dilthey, uma mentalidade objetivada e cristalizada (Geist), pode muito bem ser que umas culturas reforam a um ou outro dos sistemas cerebrais semi-autnomos s custas do outro, atravs da educao e de outros mtodos de condicionamento. Isto resulta em conflito entre eles e a represso de um sobre o outro, em vez do livre intercmbio e apoio mtuo - que muitas vezes chamado amor" A preocupao de Turner com a cultura, no com a neurofisiologia. De modo penetrante ele percebe a importncia do que ouviu de etlogos, psiquiatras e mdicos. Meditando sobre o assunto, convenceu-se, a exemplo de d'Aquili, da possibilidade e da necessidade de se criarem condies para um intercmbio entre os dados to interessantes de cada uma das cincias em causa. Turner se restringe mais ao dilogo entre a antropologia e as neurocincias e enuncia claramente seu ponto de vista favorvel abertura de um dilogo entre esses dois ramos do conhecimento humano: "um genuno dilogo entre neurologia e culturologia (!), desde que ambos os lados tenham em conta a capacidade do crebro superior de adaptar-se, sua plasticidade, capacidade de aprender e simbolizar, em caminhos talvez negligenciados pelo etlogos
da neurologia, da antropologia e de vrias outras abordagens cientficas do fenmeno religioso. Turner enumera entre os presentes ao simpsio de Londres: Julian Huxley, Konrad Lorenz, R.A . Hinde, W.H. Torpe, Desmond Morris, N.M. Cullen, F.W. Braestrup, I. Eible-Eibesfeld, Edmund Leach, Meyer Fortes, Erik Erickson, R.D. Laing e G. Morris Caister,Maurice Bowra, E. H. Gombric, Basil bernstein, H. Elvin, R. S. Peters, David Attenborough, William Wise e outros. 41 Cf Turner, V. , 2000, 20. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 38
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pur sang, que parecem ter parado cedo em seu pensamento a respeito da ritualizao, fixando-se nos comportamentos mais obviamente programados geneticamente no crebro inferior. para os aspectos dialticos, e mesmo para os tempos contraditrios, entre os sistemas do crebro humano que deveramos olhar e buscar a formulao de hipteses testveis sobre o procedimento ritual e seu papel como realizao de funes noticas com meios peculiares a este contexto e entend-lo como sendo um modo sui generis de conhecimento" 3. A "Neuroteologia": possvel? 3.1. Experincia do sagrado e religies De todas as perguntas levantadas pelo ser humano ao dar conta de si no universo, nenhuma foi mais persistente e pervasiva que a que invoca um "ser divino" e/ou da existncia , digamos, de "estados elevados de ser". Tais perguntas com suas respectivas tentativas de resposta passaram bem cedo a ser algo privativo das religies, no obstante sua incidncia sobre o dia-a-dia das pessoas e dos grupos. Nas "civilizaes altas" a compreenso e reflexo sobre o "sagrado", para usar o termo de R. Otto, foi reservada aos aparatos sacerdotais e codificadas em sistemas de saber teolgico, nem sempre isentos de ideologia. Esses cdigos e ministros tinham a tarefa sapiencial de conduzir as pessoas at essa ordem e compreenso mais elevada de coisas. Claro que tudo isto dentro do quadro maior spontado pela sociologia. Nas formas histricas de religio tudo se desenrola com muita nitidez. Elas se revestem das mais diversas formas conceituais e rituais, mas designam e visam no fundo fenmenos, estados e percepes bem semelhantes. Nas culturas do Oriente - Budismo, Hinduismo, Taoismo, Xintoismo - as religies tenderam a afastar-se da noo de um "ser supremo" per se" e passaram a concentrar a ateno em um estado de bem estar centrado em uma realidade ltima de alguma forma transcendente ao existir cotidiano. Este estado poderia ser alcanado atravs de exerccios de meditao, que assumiam formas e nomes variados, mas caminhavam todos em direo a um destacar-se do cotidiano, do corpo e das preocupaes mais imediatas do viver.
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No Hinduismo este estado final de repouso Brahma, enquanto que, no Budismo, o Nirvana. No Ocidente e Oriente Mdio - em suas trs principais religies, o Judasmo, o Cristianismo e o Islamismo- o ser supremo uma pessoa, o que d religio e teologia uma conotao especfica, de cunho relacional, que tem seu pice na reciprocidade assumida livremente, atravs de um dilogo inter-pessoal e de um chamado- opo descoberta pelo discpulo. Mas, em sua essncia, a experincia mstico-religiosa subjacente ao proposto por todas estas religies tem flagrantes pontos de contato no tocante s suas experincias, prticas, rituais e crenas essenciais. As religies da humanidade, das mais "primitivas" s mais sofisticadas, surgiram s na medida em que os mecanismos neuropsicolgicos humanos se apuraram e assumiram as caractersticas do sentir, do agir e do pensar propriamente humanos. So caractersticas que se vinculavam ao senso de si e dos outros em um mundo e uma natureza percebidos como necessrios e imanentes, mas tambm, de alguma forma relacionados com foras ou entidades "transcendentes". Esta evoluo da religio durou milhares e milhares de anos, tendo sua razes em pocas muito anteriores s estudadas pela histria. Exatamente por causa desta mescla de imanncia e transcendncia as mudanas verificadas nas religies foram no s lentas como tambm conservadoras. Os estudiosos da religio do sculo XIX, que foram os primeiros a desvendar os segredos das religies no ocidentais, chegavam a surpreender-se da relativa homogeneidade do que encontravam nas religies que iam conhecendo. Essa uma das razes porque eles tinham como meta chegar a uma nica "cincia da religio". Note que tanto a palavra "cincia" quanto "religio" esto no singular. 3.1. Alguns pioneiros da "Neuroteologia" O dilogo entre as neurocincias com a psicologia da religio no pra em posies tericas como a de V. Turner. Com C.R. Albright, J.B. Ashbrook, Eugnio d'Aquili e Andrew Newberg, entre outros, as perguntas e respostas sobre o que se passa na interface entre as duas abordagens tornaram-se mais precisas. As respostas tericas se fizeram mais ousadas, mas sempre dentro dos padres de aderncia ao que a pesquisa neuropsicolgica foi revelando.
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3.1.1. d'Aquili e Newberg Mencionaremos aqui algo sobre o trabalho de dois pioneiros norte-americanos: Eugene d'Aquili e Andrew Newberg42. Um crtico43 diz que o ltimo livro destes autores um "fascinante estudo da base neurolgica da experincia mstica e religiosa... (e um) trabalho que prova explicitamente a biologia da experincia religiosa". Tem razo o crtico. Os dois pesquisadores -- permanecendo psiquiatras e neurologistas entram destemidamente em uma discusso que se aventura explicitamente por um terreno cheio de armadilhas, o da "neuroteologia"44. Este se situa na interface de uma cincia "hard", a neurofisiologia e de outra "soft", a fenomenologia teolgica da religio, buscando entender complexiva e compreensivamente a conscincia teolgica que as culturas e, em outro patamar, os seres humanos elaboram sobre o sentido de seu existir no mundo. As idias dos autores so difceis e precisam ser lidas no original, tal sua densidade. Aqui sero apontados s um que outro dos aspectos capazes de mostrar ao leitor do que se trata. O trabalho de d'Aquili teve incio h 25 anos atrs, no contexto de uma Faculdade de Medicina. Contou com a cooperao de vrios colaboradores. Comeou pela anlise da experincia religiosa em culturas antigas. Para d'Aquili existe uma concomitncia entre a evoluo das culturas e a da experincia religiosa do seres humanos. Hoje dispomos de uma tremenda quantidade de dados a respeito. Elas cobrem sejam as experincias religiosas, seja o funcionamento do sistema nervoso, do crebro e da mente humana. O que d'Aquili e Newberg tentam em seu livro mais recente -- dando seqncia a um esforo que encontra sua primeira tentativa de sistematizao em 197545 -- viabilizar uma compreenso do fenmeno religioso que integre as duas vertentes em causa. Em primeiro lugar ele aborda o que a pesquisa neuro-cientfica tem a dizer e a contribuir. Depois, secundariamente, investiga e discute qual o aporte da antropologia teolgica para o esclarecimento da
42 As opinies de Albright e Ashbrook sero tratadas em sala de aula com o o apoio dos artigos elencados na bibliografia. 43 Este comentrio se encontra na contracapa do livro de d'Aquili, E. e Newberg, A. B.,1999. de autoria da revista de resenhas "Publisher Weekly", de Nova York. 44 Cf d'Aquili, Eugene e Newberg, Andrew B., 1999, 163 - 195. 45 Trata-se de um artigo escrito para a revista Zygon, fundada exatamente para discutir as fronteiras entre a cincia e a religio. Cf : d'Aquili , Eugene e Laughlin, Charles, 1975. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 41
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experincia religiosa. Fechando a abbada, examina as implicaes que a experincia em si mesma tem a dar bio-antropologia e formao de uma possvel neuroteologia. A originalidade destes autores - em nada fantastas -- consiste em construir e fundamentar suas hipteses e quadros tericos sempre a partir das neurocincias, mas sem perder de vista o lado propriamente religioso de cada argumento em pauta. Isto d sua obra um sabor de atualidade e ineditismo. Estamos ante um modelo seguramente ainda provisrio, mas exemplar do que poderia vir a ser um trabalho integrado entre as neurocincias, a psicologia e as cincias da religio. um panorama que abre horizontes promissores tambm para a psicologia da religio. Eis algumas das questes que d'Aquili e Newberg enfrentam em seu bem documentado livro: "o que torna algo "espiritual"? porque as experincias religiosas so to poderosas? Como podemos entender a experincia religiosa, desde uma perspectiva biolgica? Como a mente humana experimenta o sagrado?" Que mecanismos(sensoriais, emotivos, auto-perceptivos, cognitivos) e que estruturas biolgicas subjazem aos estados msticos e de transe? que as experincias religiosas e msticas podem nos dizer sobre a mente e a realidade? Tem a religio alguma funo na evoluo(biolgica) da espcie?".
Ante o leitor vai sendo criado, passo a passo, um modelo integrado que explica tentativamente, em captulos especficos, os mitos, os rituais, a meditao e as "near death experiences" . Temos, na realidade, em mos um quadro de fundo que descreve quase todos os aspectos que interessam a uma compreenso abrangente e polifacetada do que os autores chamam de "mente mstica" ("mystical mind"). 3.1.2. A "mente mstica" (= "mystical mind) Devido linguagem "transdisciplinar" usada pelos autores no tarefa simples dizer em poucas palavras o que seja a "mente mstica", nome criado por d'Aquili e colaboradores para
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designar o modo de captao do mundo presente em todas as culturas e em todos os seres humanos, exatamente porque obediente a necessidades inseridas no prprio processo evolutivo. Resumo apenas e muito brevemente o essencial do que escrevem a respeito os autores. A intuio mestra deles, o que querem comprovar algo relativamente simples. Sabemos que o crebro humano, devido s notveis potencialidades que possui em virtude de um modelamento sofrido por milnios e milnios de evoluo, traz em si mesmo certas capacidades "inatas" que adquirem feies prprias em cada cultura concreta. Por exemplo, todos os seres humanos e todas as culturas desenvolvem alguma forma de expresso musical ou de clculo numrico. Existem algumas extremamente cultivadas e refinadas e outras que so toscas e primitivas. Mas so o mesmo corpo, o mesmo aparelho fonador, as mesmas mos e o mesmo crebro que criaram tais formas. O mesmo se diga da poesia ou do teatro. Ora, todas essas manifestaes nascem da ao conjunta dos dispositivos e padres culturais e dos padres e redes neuro-qumicas de que o homem dotado. Porque no hipotizar o mesmo a respeito da religio ? Sublinhemos dois aspectos que os autores vem como importantes para se compreender o que pretendem ao postularem uma "mente mstica". Aps minuciosa descrio do funcionamento do crebro e da mente (que para eles, na prtica, acabam sendo dois nomes para uma s e mesma coisa), eles passam a fundamentar aquele conceito com dois argumentos. Ba-seiam-se, primeiro, no fato de as funces exercidas pelo crebro/mente levarem, por si mesmas, a experincias de tipo mstico, construdas sobre uma percepo espontnea e natural do maravilhoso que transcendente. D'Aquili e Newberg descem a pormenores neurofisiolgicos46 de como isto se d. Como segundo ponto de partida47 tentam demonstrar que o crebro e a mente tm condies intrnsecas para gerar estados msticos e para nos fazer vivenci-los48. Assim sendo vlido usar o adjetivo "mstico" para caracterizar algo que a mente/crebro possibilitam e fazem de fato. No de uma especulao de filsofos e telogos e sim uma realidade biolgica humana que precisa ser reconhecida em todas as suas reais dimenses e aspectos.
46 Cf d'Aquili e Newberg, 1999, 77 - 94. 47 Cf d'Aquili e Newberg, 1999, 48. 48 Um argumento, meio filosfico-epistemolgico, que d'Aquili e Newberg vem como controvertido e a ser discutido se o crebro e a mente "causam" ou se apenas "criam condies" para o aparecimento da experincia mstica. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 43
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Os autores buscam tornar acessvel a compreenso do adjetivo "mstico" aposto palavra mente, comparando a neurofisiologia fsica quntica. No funcionamento do crebro/mente dar-se-ia um fenmeno similar que se verifica na fsica atmica. H experimentos que mostram que, dependendo da maneira como medido, um eltron parece agir como se fosse simultneamente uma onda e como se fosse uma partcula. No se pode objetivamente dizer que o eletron seja uma partcula, mas tampouco se pode defini-lo como sendo uma onda. A nica coisa que se pode logicamente deduzir desse experimento que o eletron s pode ser definido - simultneamente -- como onda e como partcula. Isto no uma contradio nos termos. algo que pode ser verificado em laboratrio. Semelhantemente pode-se dizer da mente e do crebro que eles no so duas realidades separadas e distintas. So simultneamente neurnios e imagens mentais. So sentimentos e produtos do esprito. So a um s tempo realidade "mstica" e realidade "material". Neuro-psiquicamente falando, na experincia de arrebatamentos msticos como j apontava William James, h, em geral, uma diminuio e at uma completa ausncia de diferenciao entre os objetos. Na experincia mstica os contraditrios se dissolvem; tudo tende a uma "oneness" no diferenciada, a uma conjuno de contrrios. A experincia mstica s pode ser compreendida enquanto produto do crebro e da mente, enquanto sim e no, enquanto imanente e transcendente. As imagens e percepes religiosas vividas na experincia do divino so em si mesmas "msticas", isto , so resultantes de uma fuso de contrrios anloga identificao da onda e da partcula descrita pela fsica quntica.
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Neurocincias e religio: interfaces

I. Novos questionamentos e horizontes

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II. Posies organicistas versus posies preocupadas com a mente

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3 Cf Barbour, I., 1990. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 4

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III. Pesquisas na interface entre neuro-cincias e religio

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2. Questes preliminares em torno do conceito de conscincia

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IV. Novos enfoques metatericos da neurofisiologia

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22 Cf Damsio, A., 1995 e 1999. www.pucsp.br/rever/rv3_2001/p_valle.pdf 17

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II. Desvendaremos os mistrios do crebro?

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