SaBios: Rev. Sade e Biol., v.5, n.2, p.34-38, jul.

/dez, 2010 ISSN:1980-0002

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A IMPORTNCIA DOS ESTUDOS SOBRE A CONTAMINAO POR ARSNIO NA SADE PBLICA

Aline Sueli de Lima Rodrigues , Guilherme Malafaia .
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RESUMO O presente comentrio, de natureza terica, teve como objetivo promover uma breve discusso sobre a importncia do desenvolvimento de estudos sobre a contaminao por arsnio na sade pblica. H necessidade de se encorajar o desenvolvimento de trabalhos relativo investigao dos efeitos especficos do elemento nas funes orgnicas e de identificao de reas contaminadas pelo elemento, considerando o contexto geoqumico das regies do Brasil e das atividades nelas desenvolvidas que podem contribuir com a disperso do arsnio.

Palavras-chave: arsnio; sade pblica; exposio humana.

IMPORTANCE OF STUDIES ABOUT ARSENIC CONTAMINATION IN PUBLIC HEALTH ABSTRACT This theoretical commentary aims to discuss about the importance of the development of studies about contamination by arsenic in public health. It is necessary to encourage the development of researches related to the investigation of specific effects of arsenic in organic functions and identification of areas contaminated by this element, considering the geochemical context of Brazilians regions and the activities within them, which may contribute to the dispersion of arsenic to these regions.

Key words: arsenic; public health; human exposure.

INTRODUO
Considerado o elemento qumico mais perigoso pela Priority List of Hazardous Substances de 2007 da Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (1), o arsnio (As) constitui um elemento importante e merecedor de ateno. Em virtude de suas consequncias danosas ao organismo, a exposio ao As, sobretudo por meio da ingesto de As inorgnico presente na gua, emerge como um importante problema de sade pblica. Na Tailndia e em Bangladesh, por exemplo, a contaminao de gua por As tem ameaado a sade de milhes de pessoas. Inmeros casos de leses na pele j foram diagnosticados, enquanto casos de cncer de pele e outros tipos de cncer ainda esto sendo investigados e correlacionados com o alto teor de As nas guas destes pases.
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Enquanto na Tailndia concentraes de As de at 5000g/L j foram registradas em guas provenientes de aquferos rasos formados por sedimentos aluvionares contaminados pela minerao de cassiterita. Em Bangladesh, na ndia, em 1993 foi descoberto que mais de 90% das guas de poos consumidas pela populao estavam contaminadas com As, e que somente cerca de 10% dos moradores recebiam gua encanada. A introduo do As no meio ambiente, particularmente nos sistemas aquticos, ocorre de vrias maneiras, podendo ser de origem natural ou antrpica. De acordo com a Organizao Mundial da Sade (OMS) (2), a via mais comum de exposio humana ao As o consumo de gua contaminada. Enquanto as fontes naturais de contaminao por As incluem minerais e rochas que contm o elemento (incluindo os solos e sedimentos formados a partir dessas rochas) e fenmenos geotermais e vulcnicos; as fontes

Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Evoluo Crustal e Recursos Naturais, Departamento de Geologia, Universidade Federal de Ouro Preto. Professora do Instituto Federal de Minas Gerais, Coordenadoria de Meio Ambiente 2 Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Cincias Biolgicas da Universidade Federal de Ouro Preto MG. Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia de Gois.

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de dados geoqumicos sobre a distribuio do elemento no territrio brasileiro, o que de certa forma tem profundas implicaes para a sade pblica. Alm disso, h carncia de dados e informaes que relacionam a prevalncia do elemento com a incidncia de doenas no contexto brasileiro. Pode-se dizer que no Brasil os estudos desenvolvidos nos ltimos anos tm se concentrado em apenas trs regies, nas quais segundo Figueiredo et al. (10), pode ser constatada a exacerbao da ocorrncia natural do As pelas atividades antropognicas como a extrao de metais bases, o que conduz a uma severa contaminao dos sistemas fluviais e solos das regies. So elas: i) regio do QF em Minas Gerais na qual o elemento liberado no ambiente por meio de atividades ligadas minerao de Au (11,12,13); ii) regio do Vale do Ribeira, em Santa Catarina e So Paulo, altamente contaminada devido s atividades de minerao, beneficiamento e refino de minrios de chumbo-zinco-prata, na qual o As naturalmente encontrado nas rochas e solos (14,15,16) e iii) regio Amaznica, incluindo a rea do municpio de Santana, no Estado do Amap, onde o As associado minrios de mangans (Mn) explorados nos ltimos 50 anos (17,18,19). No entanto, essas no so as nicas regies do pas que apresentam elevados nveis de contaminao por As. Sendo assim, deve-se considerar a existncia de outras reas ainda desconhecidas ou pouco estudadas, que podem estar concentrando milhares de pessoas que sofrem exposio crnica ao elemento sem nenhum amparo governamental. Muitas dessas regies podem apresentar naturalmente alta concentrao de As, prejudicando a qualidade de vida das populaes que nelas vivem. Diante dessas informaes, faz-se necessrio descrever alguns aspectos que merecem maior ateno, o estmulo ao desenvolvimento de prticas ligadas ao monitoramento das condies de sade pblica voltadas contaminao e intoxicao por As, baseadas principalmente no contexto geoqumico das regies do pas, nas atividades antropognicas desenvolvidas localmente que podem elevar as concentraes do elemento nos recursos utilizados pelos seres humanos e nos indicadores biolgicos de exposio ao elemento.

antropognicas provm principalmente das atividades de minerao, sendo as pilhas de rejeitos as principais fontes de liberao do elemento no meio ambiente (3,4). Conforme discutido por Rodrigues e Malafaia (5), as consequncias da exposio crnica ao As para a sade humana incluem o aumento no risco de vrias formas de cnceres e numerosos efeitos patolgicos, tais como doenas cutneas (hiperpigmentao e hiperqueratose), gastro-intestinais, vasculares, diabetes melitus e neuropatias perifricas. Alm disso, tem sido relatado em populaes humanas expostas ao As, efeitos negativos sobre o sistema imunolgico dos pacientes, conforme observado no estudo de Soto-Pea et al. (6). Assim, em face das informaes expostas anteriormente, este trabalho visou promover uma breve discusso sobre a importncia do desenvolvimento de estudos sobre a contaminao por As na sade pblica. Alm disso, objetiva estimular debates sobre a necessidade de se expandir a identificao de fontes antropognicas no Brasil, tida como um ramo pouco explorado que carece de informaes.

MATERIAIS E MTODOS
Conforme sumarizado por Pataca et al. (7), no Brasil, as fontes naturais de contaminao por As, esto relacionadas principalmente s rochas que hospedam depsitos aurferos sulfetados, enquanto as fontes antropognicas, j identificadas, normalmente so pontuais e relacionadas diretamente s atividades de minerao e refino de minrio de depsitos aurferos. A ttulo de informao, o Quadriltero Ferrfero, MG (QF), considerada uma regio geologicamente importante do Pr-Cambriano brasileiro (8), nos ltimos trs sculos respondeu pela produo de mais de mil toneladas de ouro (Au) e, considerando a razo As/Au nos minrios processados, estima-se que um valor aproximado de 390 mil toneladas de As tenham sido liberadas para o meio ambiente (9). Entretanto, vale salientar que por falta de recursos humanos especializados ou financeiros, disponveis para a realizao de estudos mais aprofundados, h uma escassez

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Uma das maneiras de contribuir com a elucidao destas questes refere-se, conforme discutido e apresentado recentemente por Rodrigues e Nalini-Jnior (20), ao estabelecimento de valores de background geoqumico para elementostraos, como o As, tipo de estudo que apresenta implicaes nas questes ambientais, sobretudo naquelas ligadas avaliao de reas contaminadas ou que esto sob risco potencial de poluio. De acordo com os autores, comum durante a avaliao da extenso da poluio de uma rea comparar teores totais de elementos-trao obtidos nesses locais com valores encontrados em condies naturais, justamente com o intuito de separar as contribuies geognicas de um meio especfico (guas, solos ou sedimentos) de contribuies antropognicas. Neste caso, os resultados so utilizados para calcular valores de background geoqumico, os quais permitem estabelecer padres de qualidade ambiental, estudar o impacto de fontes de poluio antropognicas ou ainda identificar fontes naturais de poluio em uma determinada rea (21-24), o que certamente contribuiria para a identificao de reas altamente poludas e de risco sade humana. Ressalta-se ainda que anlises por meio do estabelecimento de valores de background podem ser teis no fornecimento de informaes que facilitam a interpretao de resultados obtidos de uma rea suspeita de contaminao, principalmente por levar em considerao a existncia de propriedades especficas de amostras que fazem com que o teor dos elementos-trao seja naturalmente mais elevado. Outro fator que pode ajudar na elucidao das questes obscuras relativas ao contexto da poluio por As no Brasil, referese ao desenvolvimento de mtodos analticos eficientes, apropriados para anlises de rotina e adequados para monitoramento do elemento em regies com provveis contaminaes pelo mesmo (7), mantendo as exigncias da Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (ANVISA) e as especificaes do Standard Methods for the Examination of Water and Wasterwater (da American Public Health Association APHA) e da International Standartization Organization (ISO). Alm disso, a adoo do monitoramento generalizado da presena do elemento em mananciais de guas de abastecimento tambm seria uma medida importante, j que esse procedimento no comum entre as companhias de

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saneamento. Certamente, o encorajamento de estudos ligados investigao da amplitude e, ao mesmo tempo das especificidades relacionadas com a contaminao por As, permitir a obteno de dados que preenchero diversas lacunas que impedem comparaes entre estudos publicados na literatura, que dizem respeito principalmente ao carter metodolgico adotado na coleta de dados, ao tipo de exposio (crnica ou aguda) em que as pessoas so submetidas, maneira de expresso dos resultados obtidos, s variaes inter-individuais dentro de uma populao estudada e aos valores de referncias na populao humana. Alm disso, seria possvel o desenvolvimento de pesquisas para fins teraputicos de pacientes com sintomas relacionados exposio ao elemento. Particularmente em relao ao tratamento de guas para abastecimento populacional, deve-se ressaltar ainda que h necessidade de uma maior disseminao das tcnicas para remoo de As. Algumas delas so de relativa facilidade operacional, como o uso de microorganismos capazes de oxidar o elemento em condies de pH neutro, tais como as ferrobactrias, ou a assimilao de As por algas, ou ainda tcnicas como adio de cal ou outros meios sortivos a gua contaminada (25).

CONCLUSO
Baseado no que foi exposto, pode-se perceber a necessidade de desenvolvimento de estudos mais aprofundados sobre a problemtica ligada intoxicao por As, visando esclarecer e compreender melhor os fatores especficos que determinam os prejuzos na sade das populaes expostas ao elemento e a dimenso do problema no contexto brasileiro. Conforme discutido por Rodrigues e Malafaia (5), em face da constatao de que os prejuzos sade humana em detrimento da contaminao/intoxicao por As ainda no esto totalmente elucidados e do fato de que a caracterizao desse problema no contexto brasileiro carece de dados, possvel que o As afete funes orgnicas ainda desconhecidas de indivduos expostos ao elemento em locais ainda no explorados.

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Aline Sueli de Lima Rodrigues Guilherme Malafaia Endereo para correspondncia: Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia de Gois. Av. Pedro Ludovico, s/n Reno Cury 75131-500 - Anapolis, GO - Brasil e-mail: guilherme@nupeb.ufop.br

Recebido em 08/09/09 Revisado em 21/07/10 Aceito em 04/10/10

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