Positivismo: uma primeira forma de pensamento social ......................................................................

Introduo: cientificismo e organicismo

A primeira corrente terica sistematizada de pensamento sociolgico foi o positivismo, a primeira a definir precisamente o objeto, a estabelecer conceitos e uma metodologia de investigao. Alm disso o positivismo, ao definir a especificidade do estudo cientfico da sociedade, consegui distinguir-se de outras cincias estabelecendo um espao prprio cincia da sociedade. Seu primeiro representante e principal sistematizador foi o pensador francs Auguste Comte. O positivismo derivou do cientificismo, isto , da crena do poder exclusivo e absoluto da razo humana em conhecer a realidade e traduzi-la sob a forma de leis naturais. Essas leis seriam a base da regulamentao da vida do homem, da natureza como um todo e do prprio universo. Seu conhecimento pretendia substituir as explicaes teolgicas, filosficas e de senso comum por meio das quais at ento o homem explicava a realidade. O positivismo reconhecia que os princpios reguladores d mundo fsico e do mundo social diferiam quanto a sua essncia: os primeiros diziam respeito a acontecimentos exteriores aos homens; os outros, a questes humanas. Entretanto, a crena na origem natural de ambos teve o poder de aproxim-los. Alm disso, a rpida evoluo dos conhecimentos das cincias Auguste Comte ( 1798 1857 ) Nasceu em Montpellier, Frana, de uma famlia catlica e monarquista. Viveu a infncia na Frana napolenica. Estudou no colgio de sua cidade e depois em Paris, na escola politcnica. Tornou-se discpulo de Saint Simon, de quem sofreu enorme influncia. Devotou seus estudos filosofia positivista, considerada por ela uma religio, da qual era o pregador. Segundo sua filosofia poltica, existiam na histria trs estados: um teolgico, outro metafsico e finalmente o positivo. Este ltimo representava o coroamento do progresso da humanidade. Sobre as cincias, distinguia as abstratas das concretas, sendo que a cincia mais complexa e profunda seria a sociologia, cincia que batizou em sua obra Curso de filosofia positiva, em seis volumes, publicada entre 1830 e 1842. Publicou tambm: Discurso sobre o conjunto do positivismo, Sistema de poltica positiva, Catecismo positivista e Sntese subjetiva. Naturais fsica, qumica, biologia e o visvel sucesso de duas descobertas no incremento da produo material e no controle das foras da natureza atraram os primeiros cientistas sociais para o seu mtodo de investigao. Essa tentativa de derivar as cincias sociais das cincias fsicas patente nas obras dos primeiros estudiosos da realidade social. O prprio Comte deu inicialmente o nome de fsica social s suas anlises da sociedade, antes de criar o termo sociologia. Essa filosofia social positivista se inspirava no mtodo de investigao das cincias da natureza, assim como procurava identificar na vida social as mesmas relaes e princpios com os quais os cientistas explicavam a vida natural. A prpria sociedade foi concebida como um organismo constitudo de partes integradas coesas que funcionavam harmonicamente, segundo um modelo fsico ou mecnico. Por isso o positivismo foi chamado tambm de organicismo.

Podemos apontar, portanto, como primeiro princpio terico dessa escola a tentativa de constituir seu objeto, pautar seus mtodos e elaborar seus conceitos luz das cincias naturais, procurando dessa maneira chegar mesma objetividade e ao mesmo xito nas formas de controle sobre os fenmenos estudados.

O darwinismo social
importante situar o desenvolvimento do pensamento positivista no contexto histrico do sculo XIX. A expanso da Revoluo Industrial pela Europa, obtida pelas revolues burguesas que atingiram todos os pases europeus at 1870, trouxe consigo a destruio da velha ordem feudal e a consolidao da nova sociedade a capitalista -, estruturada sobre a indstria. J no final do sculo, a livre concorrncia, que era regra geral de funcionamento da sociedade capitalista europia, passa por profundas transformaes com a crescente substituio da concorrncia entre inmeros produtores de cada ramo industrial por uma concorrncia limitada a um pequeno nmero de produtores de cada ramo. Surgia a poca dos monoplios e dos oligoplios, que, associados ao capital dos grandes bancos, do origem ao capital financeiro. Esta reestruturao do capitalismo estava associada s sucessivas crises de superproduo na Europa, que traziam consigo a morte de milhares de pequenas indstrias e negcios, para dar espao apenas s maiores e mais estruturadas indstrias. Estas, por sua vez, tiveram de ser unir ao capital bancrio para sustentar e financiar sua prpria expanso. Crescer para fora dos limites da Europa era, portanto, a nica sada para garantir a continuidade dessas indstrias. Da mesma forma, o capital financeiro necessitava de novos mercados para poder crescer, pois era perigoso continuar investindo na indstria europia sem causar novas e mais profundas crises de superproduo. Desencadeava-se, assim, a corrida para a conquista de imprios alm-mar; os alvos eram a frica e a sia. Nesses continentes podia-se obter matria-prima bruta a baixssimo custo, bem como mo-de-obra barata; eram tambm pequenos mercados consumidores, bem como locais para investimentos em obras de infra-estrutura. Porm, a explorao eficaz dessas novas colnias encontrava resistncia nas estruturas sociais e produtivas vigentes nesses continentes que, de forma alguma, atendiam s necessidades do capitalismo europeu. A Europa deparou com civilizaes organizadas sob princpios tais como o politesmo, a poligamia, formas de poder tradicionais, castas sociais sem qualquer tipo de mobilidade, economia agrria de subsistncia, em sua grande maioria, ou voltada para um pequeno comrcio local e artesanato domstico. Assim, o europeu teve primeiro de organizar, sob novos moldes, as naes que conquistava, estruturando-as segundo os princpios que regiam o capitalismo. De outra forma seria impossvel racionalizar a explorao da matria-prima e da mo-de-obra, de modo a permitir o consumo de produtos industrializados europeus e a aplicao rentvel dos capitais excedentes na Europa, nesses territrios. Transformar esse mundo conquistado em colnias que se submetessem aos valores capitalistas requeria uma empresa de grande envergadura, pois dessa transformao dependiam a expanso e a sobrevivncia do capitalismo industrial. Assim a conquista, a dominao e a transformao da frica e da sia pela Europa precisavam apresentar uma justificativa que ultrapassasse os interesses econmicos imediatos. Isso explica o fato de a conquista europia estar revestida de um manto humanitrio que ocultava a violncia da ao colonizadora. Assim a conquista e a dominao foram transformadas em misso civilizadora. Pases como Inglaterra, Frana, Holanda, Alemanha, Itlia se apoderavam de regies do mundo cujo modo de vida era totalmente diferente do capitalismo europeu. A civilizao era oferecida, mesmo contra a

vontade dos dominados, como forma de elevar essas naes do seu estado primitivo a um nvel mais desenvolvido. A atuao dos europeus sobre os demais continentes foi intensa, no sentido de transformar suas formas tradicionais de vida e neles introduzir os valores do colonizador. Como foi dito, essa forma de colonialismo se assentava na justificativa de que a Europa tinha, diante dessas sociedades, a obrigao moral de civiliza-las, de retira-las do atraso em que viviam. Nesse sentido, entendia-se que o pice da humanidade o mais alto grau de civilizao a que o homem poderia chegar seria a sociedade industrial europia do sculo XIX. Em consonncia com essa forma de pensar desenvolveram-se as idias do cientista ingls Charles Darwin a respeito da evoluo biolgica das espcies animais. Para Darwin, as diversas espcies de seres vivos se transformaram continuamente com a finalidade de se aperfeioar a garantir a sobrevivncia. Em conseqncia, os organismos tendem a se adaptar cada vez melhor no ambiente, criando formas mais complexas e avanadas de existncia, que possibilitam, pela competio natural, a sobrevivncia dos seres mais aptos e evoludos. Acreditando na superioridade de sua cultura, os europeus intervieram nas formas tradicionais de vida existentes nos outros continentes, procurando transforma-las Tais idias, transpostas para a anlise da sociedade, resultaram no darwinismo social, isto , o princpio de que as sociedades se modificam e se desenvolvem num mesmo sentido e que tais transformaes representariam sempre a passagem de um estgio inferior para outro superior, em que o organismo social se mostraria mais evoludo, mais adaptado e mais complexo. Esse tipo de mudanas garantiria a sobrevivncia dos organismos sociedades e indivduos mais fortes e mais evoludos. Os principais cientistas sociais positivistas, combinando as concepes organicistas e evolucionistas inspiradas na perspectiva de Darwin, entendiam que as sociedades tradicionais encontradas na frica, na sia, na Amrica e na Oceania no eram seno fsseis vivos, exemplares de estgios anteriores, primitivos, do passado da humanidade. Assim, as sociedades mais simples e de tecnologia menos avanada deveriam evoluir em direo a nveis de maior complexidade e progresso na escala da evoluo social, at atingir o topo: a sociedade industrial europia. Porm essa explicao aparentemente cientfica para justificar a interveno europia nesses continentes era, por sua vez, incapaz de explicar o que ocorria na prpria Europa. L, os frutos do progresso no eram igualmente distribudos, nem todos participavam igualmente das conquistas da civilizao. Como o positivismo explica essa distoro?

Uma viso crtica do darwinismo social ontem e hoje

Essa transposio de conceitos fsicos e biolgicos para o estudo das sociedades e das relaes entre essas trouxe, ao darwinismo social, desvios importantes. O fundamento do conceito de espcie em Darwin dificilmente pode ser transposto para o estudo das diferentes sociedades e etnias. Se o homem constitui sociologicamente uma espcie, o mesmo no se pode dizer das diferentes culturas que ele desenvolveu. Alm disso, como vimos no incio deste livro, o carter cultural da vida humana imprime, no desenvolvimento das suas formas de vida, princpios diferentes daqueles existentes na natureza. Os princpios da

seleo natural so aplicveis s espcies cujo comportamento expresso das leis imperativas da natureza. Hoje, sente-se que a complexidade da cultura humana tem concorrido para limitar a ao da lei de seleo natural. A adaptabilidade do homem e a sua dependncia cada vez menor em relao ao meio tm transformado o ser humano numa espcie qual a seleo natural se aplica de maneira especial e relativa. Essa transposio serviu entretanto como justificativa de uma ao poltica e econmica que nem se quer avaliava efetivamente aquilo que representaria o mais forte ou mais evoludo. Identificar a especificidade das regras que regem as sociedades fundamental para o uso de conceitos de outras cincias. Ainda hoje se tenta essa transposio para justificar determinadas realidades sociais. A regra darwinista da competio e da sobrevivncia do mais forte aplicada as leis de mercado, principalmente pela doutrina do liberalismo econmico. Pressupe-se que competitividade seja o princpio natural e portanto universal e exterior ao homem que assegura a sobrevivncia do melhor, do mais forte e do mais adaptado. preciso lembrar que o mercado, como outros elementos da cultura humana, obedece a leis de organizao social essencialmente humanas e, portanto, histrias - , resultantes do desenvolvimento das relaes entre os homens e entre as sociedades.

Duas formas de avaliar as mudanas sociais

O darwinismo social, alm de justificar o colonialismo da Europa no resto do mundo, refletia o grande otimismo com que o progresso material da industrializao era recebido pelo europeu. Entretanto, apesar desse otimismo em relao ao carter apto e evoludo da sociedade europia, o desenvolvimento industrial gerava a todo momento novos conflitos sociais. Os empobrecidos e explorados camponeses e operrios organizavam-se exigindo mudanas polticas e econmicas. Os primeiros pensadores sociais positivistas responderam com as idias de ordem e progresso. Haveria, ento, dois tipos caractersticos de movimento na sociedade. Um levaria evoluo transformando as sociedades, segundo a lei universal, da mais simples mais complexa, da menos avanada mais evoluda. Outro procuraria ajustar todos os indivduos s condies estabelecidas, garantindo o melhor funcionamento da sociedade, o bem comum e os anseios da maioria da populao. Esses dois movimentos revelariam ser a ordem o princpio que rege as transformaes sociais, O darwinismo social justificava o colonialismo europeu e refletia o otimismo dos europeus em relao sua cultura

Princpio necessrio para a evoluo social ou o progresso. Essa ordem implicaria o ajustamento e a integrao dos componentes da sociedade a um objetivo comum. Os movimentos reivindicatrios, os conflitos, as revoltas deveriam ser contidos sempre que pusessem em risco a ordem estabelecida ou o funcionamento da sociedade, ou ainda quando inibissem o progresso. Auguste Comte identificou na sociedade esses dois movimentos vitais: chamou de dinmico o que representava a passagem para formas mais complexas de existncia, como a industrializao; e de esttico o responsvel pela preservao dos elementos permanentes de toda organizao social. As instituies que mantm a coeso e garantem o funcionamento da sociedade, por exemplo, famlia, religio, propriedade, linguagem, direito etc. seriam responsveis pelo movimento esttico da sociedade.

Comte relacionava os dois movimentos vitais de modo a privilegiar o esttico sobre o dinmico, a conservao sobre a mudana. Isso significava que, para ele, o progresso deveria aperfeioar os elementos da ordem e no destru-los. Assim se justificava a interveno na sociedade sempre que fosse necessrio assegurar a ordem ou promover o progresso. A existncia da sociedade burguesa industrial era defendida tanto em face dos movimentos reivindicativos que aconteciam em seu prprio interior quanto em face da resistncia das sociedades agrrias e prmarcantis em aceitar o modelo industrial e urbano.

Organicismo
No podemos deixar de nos referir, num captulo que trata do positivismo e do darwinismo social, a outra escola que se desenvolveu no rastro das conquistas das cincias biolgicas e naturais e da teoria evolucionista de Charles Darwin. Essa outra escola foi o organicismo, que teve como seguidores cientistas que procuraram aplicar seus princpios na explicao da vida social. Um deles foi o alemo Albert Schffle , que se dedicou ao estudo dos tecidos sociais, conceito com o qual identificava as diferentes sociedades existentes, numa ntida aluso biologia. Ningum, entretanto, se destacou como Herbert Spencer, filsofo ingls que procurou estudar a evoluo da espcie humana de acordo com leis que explicariam o desenvolvimento de todos os seres vivos, entre os quais o homem. Seu seguidor, o francs Alfred Espinas, afirma que os princpios da biologia so aplicveis a todo ser vivo, razo pela qual prope uma cincia da sociedade, cujas leis estariam expressas na vida comunitria de todos os seres vivos, desde as espcies mais simples at o homem. Todos esses cientistas partem do princpio de que existem caracteres universais presentes nos mais diversos organismos vivos, dispostos sob a forma de rgos e sistemas partes interdependentes cuja funo primordial a preservao do todo social. Os organicistas procuravam caractersticas universais da espcie humana, deixando de lado suas particularidades.

Procuravam assim criar uma identidade entre leis biolgicas e leis sociais, hereditariedade e histria. Essas teorias entendem as anlises sociais da espcie humana como integrados aos estudos universais das espcies vivas. Ignoram a especificidade do homem, enquanto espcie predominantemente histrica e cultural. Por fim estabelecem leis de evoluo em que as diversas sociedades humanas so tratadas como espcies.

Da filosofia social sociologia

O positivismo foi o pensamento que glorificou a sociedade europia do sculo XIX, em franca expanso. Procurava resolver os conflitos sociais por meio de exaltao coeso, harmonia natural entre os indivduos, ao bem estar do todo social. Por mais evidentes que sejam hoje os limites, interesses, ideologias e preconceitos inscritos nos estudos positivistas da sociedade, por mais que eles tenham servido como lemas de uma ao poltica conservadora, como justificativa para as relaes desiguais entre sociedades, preciso lembrar que eles representaram um esforo concreto de anlise cientfica da sociedade. A simples postura de que a vida em sociedade era passvel de estudo e compreenso; que o homem possua alm de seu corpo e sentimentos uma natureza social; que as emoes, os desejos e as formas de vida derivavam de contingncias histricas e sociais - , tudo isso foram descobertas de grande importncia. Diante desses estudos, devemos no perder a perspectiva crtica, mas entend-los como as primeiras formulaes objetivas sobre a sociedade humana. Apenas o fato de que tais formulaes no vinham expressas num livro religioso nem se justificavam por inspirao divina suficiente para merecerem nossa ateno. Foram teorias que abriram as portas para uma nova concepo da realidade social com suas especificidades e regras. Quase todos os pases europeus economicamente desenvolvidos conheceram o positivismo. No entanto, foi a Frana, por excelncia, que floresceu essa escola, a qual, partindo de uma interpretao original do legado de Descartes e dos enciclopedistas, buscava na razo e na experimentao seus horizontes tericos. Entre os filsofos sociais franceses, pode-se destacar Hipolite Taine, cujas idias sofreram menor influncia de Comte. Formulou uma concepo da realidade histrica como determinada por trs foras primordiais: a raa, que constituiria o fundamento biolgico; o meio, que incluiria aspectos fsicos e sociais; e o momento, que se constitui no resultado das sucesses histricas. Outra figura relevante Gustave Le Bom, mdico e arquelogo, contemporneo de Taine, autor de pioneira e controvertida obra sobre a psicologia das multides, na qual reflete sobre as crenas sociais mais gerais formadoras da mentalidade coletiva e sua ao em indivduos agrupados em multido. Pierre Le Play, outro destes filsofos sociais, tinha uma perspectiva naturalista bem acentuada, havendo concentrado seus esforos na busca da menor unidade social, comparvel ao tomo da fsica ou s clulas da biologia. Le Play estabeleceu a famlia como essa unidade bsica e universal, postulando que as relaes scias seriam decorrncia das relaes familiares, em grau varivel de complexidade. Fora da Frana, cabe lembrar mais uma vez o trabalho do ingls Hebert Spencer, por suas reflexes na linha do evolucionismo e do organicismo. A maioria dos primeiros pensadores sociais positivistas permanece, pois, presa por uma reflexo de natureza filosfica sobre a histria e a ao humanas. Procedimentos de natureza cientfica. Anlises sociolgicas baseadas em fatos observados com maior critrio s sero introduzidos por mile Durkheim e seu grupo, que estudaremos no prximo captulo.