[Manuel Valente Alves, Et in Arcadia Ego, 1995]

A MORTE QUOTIDIANA por Carlos Vidal Et in Arcadia Ego o ttulo da ltima exposio/instalao de Manuel Valente Alves, na Galeria Graa Fonseca (Lisboa). O trabalho apresentado um dos seus tpicos centrais (o livro que direcciona estruturalmente a proposta), so deste modo descritos pelo autor: Esta exposio compe-se de dois grupos de fotografias: o primeiro constitudo por cinco paisagens desertificadas, mas conservando ainda vestgios da presena humana; o segundo, por 24 rvores isoladas na paisagem. Cada uma das cinco paisagens desertificadas tem por ttulo um dos cinco genocdios perpetrados neste sculo (genocdio armnio, Imprio Otomano, 1915-16; genocdio pela fome na Ucrnia, 1932-33; genocdio judeu e cigano, 1941-44; genocdio Khmer, 1975-79; Ruanda, 1994); a cada rvore corresponde um dos 24 massacres genocidrios praticados tambm neste sculo. Os ttulos baseiam-se numa listagem retirada do livro Ltat Criminel (Seuil, 1995), de Yves Ternon, mdico francs, que conduz, desde 1965, pesquisas histricas em torno do genocdio judeu e do genocdio armnio, (do catlogo-desdobrvel). Os dados esto desde logo lanados neste texto programtico, que conduz a forma e a ordem dos trabalhos. Entretanto, o que de seguida me interessa destacar a conjugao de factores que vai proporcionar a Valente Alves, com estas peas junto a um discurso de contedo explicitamente denunciatrio e poltico, uma ruptura, aparentemente total, em face da orgnica do seu percurso fotogrfico anterior, mantendo contudo, inteligente e paradoxalmente, intacta toda a tecitura significante todo o aparato de produo de significao j conhecido. Da a pressentida necessidade de recuar a uma das suas sries emblemticas: Hotis, de 1991. Tal srie constituda de seis fotografias de paisagens, tambm elas desrticas e desumanizadas. Desumanizadas sem sombra de catstrofe, deve acrescentar-se, mas, diria, inumanamente poticas. Uma velatura spia tende a expulsar as imagens resultantes para o plano de uma irrealidade simultaneamente excluda da representao e do prprio real fotografado. Debaixo da linha de paisagem, o autor inscreve uma legenda: para cada paisagem, seis legendas: HOTEL AMBASSADOR, HOTEL ROYAL, etc. No seio deste processo repetitivo h como que uma dissipao significacional profunda, uma instabilizao da fixidez relacional entre significados e significantes, entre contedo e forma: Valente Alves afasta-se da performatividade mercantil de uma comunicao da necessidade ou uma necessidade de comunicao, sndromas do espartilho onde se inscreve a vida das nossas sociedades, onde a pura alienao se manifesta numa total expropriao da linguagem que nos comum; ao mesmo tempo, nestas mesmas peas, tambm se adopta uma estratgia diferente da crtica lingustica preconizada por um artista como Magritte, embora nela paream basear-se. Conciliao palavra/imagem Peguemos, entre muitas outras possibilidades, no verso de Gertrude Stein, a rose is a rose is a rose, para algumas analogias. Aparentemente, a terceira vez que repetidamente lemos a nomeao rosa em relao ao objecto (no importa o qu), j no tem a fora da primeira, a qual, por seu lado, depois da necessidade ou da insistncia das nomeaes enunciadas subconsequentemente - a rose is a rose is a rose - faz-nos duvidar de qual a veracidade da realidade do prprio objecto: ou no uma rosa? Mas a negao pura e simples est ausente. No est escrito this is not a rose, obviamente. Esta estruturao da linguagem subtrai-se mera obrigatoriedade conflitual, ou de excluso mtua, que coloca a legibilidade do sentido ora na negao, ora na afirmao. E subtrai-se a isso para aceder a uma renovada dupla grafia que se responsabiliza por uma mnima presena relacional entre palavra e imagem. Se no estivssemos perante tal repetio serial e processual, se vssemos apenas uma fotografia de uma destas paisagens ostentar a inscrio HOTEL, o programa era muito provavelmente de natureza magritteana. Falava-nos, com efeito, da irreconciliao entre os dois termos o imagtico e o lingustico. No conhecido pintor surrealista ora se nomeia aleatoriamente, ora se nega a nomeao a priori do que quer que seja (para se poder, sempre, afirmar outra coisa); lembremo-nos do isto no um cachimbo por debaixo do desenho de um cachimbo. Valente Alves socorre-se de um outro mecanismo. Enquanto na tautologia a palavra se junta imagem para designar o mesmo, Michel Foucault fala (em Ceci nest JOR une pipe; Paris, 1993) nessa outra hiptese advinda do caligrama, em que no h irreconciliao total entre estes dois parmetros

comunicacionais, antes se deixando pairar (quer no verso de Stein, quer nos Hotis de Valente Alves) uma conciliao parcial entre os materiais empregues para produzir sentido. O que permite, ainda segundo o filsofo francs, apagar ludicamente as mais velhas oposies da nossa civilizao alfabtica: mostrar e nomear; figurar e dizer; reproduzir e articular; imitar e significar; olhar e ler. Depois de Hotis, fixemo-nos na srie Princpios de Perspectiva Linear, exposta em Maro de 1994, em Lisboa. Como geometrizao radical dos meios representacionais da realidade, a perspectiva linear sempre uma JOR-subjectivao. um ser, pegando nos termos de Agamben, de uma singularidade qualquer e sem pertena: uma codificao impersonalizada e cientfica que se ope a um outro plo: o da perspectiva naturalis. A superfcie de cada pea desta srie encontra-se dividida em duas zonas: um diagrama de perspectiva linear e uma fotografia de um mar. A imagem de dois nolugares, por excelncia. efectivamente dos no lugares da vida contempornea que fala e metaforiza Princpios de Perspectiva Linear. O no-lugar uma espcie de reino da imagem pura, abstracta, espectacular e irredutvel singularidade. o passe-partout de toda uma sociedade que vive da e para a homologao global: antevisto desde as grandes salas de congressos aos aeroportos, etc. Por sua vez, quando Valente Alves retoma nesta exposio o mito arcadiano que Virglio imortalizou como um dos lugares do paraso (nas clogas), ainda deste mesmo assunto, da sua denncia e desocultao, que se trata. Valente Alves sabe que hoje, tal como fez Virglio no passado sem qualquer sofisticao (tecnolgica, entenda-se), esta transformao de um lugar seco e pobre em modelo de felicidade tem a assinatura de uma sociedade devastadora, fundada na mquina de destruio e da mentira meditica do capitalismo informtico, que promete igualmente o seu paraso: o da satisfao das necessidades; e a efectiva comunicao acelerada. Genocdio espectacular Que mundo este que transforma a mxima misria e a catstrofe (genocdio) em espectculo com inmeros destinatrios e beneficirios, em decor estetizado? Baudrillard, por exemplo, assim o define, mais as geraes que o habitam: Essas geraes que j nada esperam de um devir futuro e que cada vez menos confiam na histria, que se submergem entrincheiradas detrs das suas tecnologias prospectivas, detrs das suas provises de informao acumulada e nas redes alveolares da comunicao, de onde o tempo est enfim aniquilado pela circulao pura essas geraes talvez no despertem jamais, mas disso no tm a mais remota ideia. O ano 2000 talvez no chegue a dar-se, mas disso no podem ter nem a mais remota ideia (Lillusion de la fin ou la greve JOR vnements, 1992). Diagnstico mais fatal do que sombrio. Tal como fatal a repetio sucessiva, cclica ou no, dos genocdios que constituem a matria da nossa histria e desta instalao de Valente Alves. E um dos mritos maiores desta abordagem encontra-se na enfatizao do papel do Estado como a mais poderosa das entidades genocidrias (dizia o revolucionrio Saint-Just que todas as artes produziram maravilhas, mas a arte de governar quase s produziu monstros.) Valente Alves usa aqui fragmentos de paisagens alentejanas, ridas e quase despojadas de presena humana. Fora de campo, discretamente na parede como se de uma titulao vulgar de obras se tratasse, o autor coloca os seus ttulos segundo o mtodo e o propsito atrs descritos. Fora de campo e interior entrecruzam-se significacionalmente; as legendas so objectivas: 1965-1990 Guatemala: massacre dos camponeses ndios; 1965-68 Brasil: aniquilamento das tribos ndias do Mato Grosso, etc. O que distingue ento estes trabalhos da srie Hotis, tendo em conta as suas discrepncias ou semelhanas ao nvel do significante e do significado, e a utilizao da legenda e da imagem? Prope-se agora um extremar de todos os processos anteriores. Deixou de haver qualquer tipo de parcialidade, de reconciliao dissipativa. Porque a legenda ou tem tudo ou no tem nada a lig-la imagem. Porque nenhum dos genocdios enunciados se deu, de facto, naquelas paisagens fotografadas, que respiram a sua respectiva calma exactamente desoladora e arcadiana. Mas, por outro lado, disso nunca poderemos estar certos, pois no existe nenhum Estado criminal que no consiga transformar numa JORNAL , meditica ou noutra, os sinais mais evidentes do aniquilamento (qual a imagem, hoje, de Tiananmen?). Da termos tambm de considerar que a relao entre a imagem e a legenda total, mesmo tautolgica. Surge-nos a prpria realidade, mas filtrada pelos olhos de Poussin, o pintor que no sculo XVII nos deu duas verses de pastores da Arcdia junto de tmulos onde se encontra inscrita a frase Et in Arcdia Ego. Panofsky, num seu conhecido estudo, contesta a traduo desta frase para um imediato Eu existo na Arcdia. No seu ensaio Et in Arcdia Ego: Poussin e a Tradio Elegaca (1936), escreve: Tentarei mostrar que a interpretao real - a morte existe mesmo na Arcdia gramaticalmente correcta () e que a nossa moderna maneira de ler essa mensagem Eu tambm nasci, ou vivi, na Arcdia , na realidade, um erro de traduo. Depois tentarei mostrar que esse erro

de traduo, embora indefensvel do ponto de vista filolgico, no surgiu apenas por pura ignorncia, mas, pelo contrrio, expressava e sancionava, s custas da gramtica, e sempre no interesse da verdade, uma mudana bsica da interpretao. Por fim tentarei atribuir a responsabilidade pela reformulao deste erro () a um grande pintor. ento a partir das obras de Poussin que Panosfky vai sustentar as suas leituras e interpretaes. Com a agravante, se considerarmos os temas e as imagens de Valente Alves, de o nosso estdio civilizacional no ser propriamente uma paisagem arcadiana, nem na sua verso grega (a pobre montagem do Peloponeso onde Artmis caava), em na verso de Virglio (o paraso). Da Valente Alves prope um desvio: em vez de nos falar numa morte potica, sem tempo e abstracta, fala-nos de uma morte quotidiana, passando da histria da arte para a realidade socializada. Refere o autor em texto indito: A relao entre Poussin e a notcia da descoberta de resduos nucleares numa quinta inglesa, surgiu-me na exposio (Nicolas Poussin, Royal Academy, Londres, Fevereiro), frente a dois famosos quadros do pintor (). A intrigante frase Et in JORNAL Ego, inscrita nas duas pinturas de Poussin, fez-me lembrar os dois ttulos que, naquela manh, ao folhear jornais e revistas do dia, me chamaram a ateno. Numa das notcias, na Time-Out, lia-se o seguinte: Esto a surgir depsitos de lixo ilegais, estimulados pelo encerramento de aterros sanitrios e por um mini-boom na construo civil. A recente descoberta de resduos nucleares numa quinta de Northamptonshire poder ser precisamente a ponta do iceberg. E aqui a temtica da exposio volta a promover-se num outro deslize temtico: do genocdio para o suicdio colectivo. Para onde apontam as formas presentes de relao e de governao.

[VIDAL, Carlos, A morte quotidiana, Jornal A Capital, 18 Maio de 1995]