A preocupao de Rebouas com os problemas do pas era ampla.

A partir dela, a engenharia e o desenvolvimento de suas companhias alimentavam suas fantasias reformadoras. Consciente da posio do Brasil no cenrio mundial, ele entendia que o caminho de sua modernizao conduziria infalivelmente ao progresso, a exemplo dos pases considerados desenvolvidos, ou seja, colocando-se o Brasil nos trilhos da modernidade e da liberdade, o desenvolvimento econmico e social seria uma conseqncia natural deste processo, seja utilizando-se mtodos e tcnicas yankees, seja adotando o modelo de transformao social italiano ou alemo, ou atravs da associao a capitais ingleses. A liberdade comercial e a racionalidade nos processos produtivos, infalivelmente trariam a prosperidade em todos os aspectos da sociedade. Referia-se, portanto, com o mesmo entusiasmo quanto ao desenvolvimento do Estados Unidos e a produtividade da borracha na provncia do Amazonas ou do caf em So Paulo. A sua descrio das possibilidades de rendimento da produo de cada regio brasileira, de acordo com a moderna agricultura, na adoo daquele padro, com o uso de mquinas e implementos, vo muito alm dos proventos, proporcionais, em regies da Europa ou dos Estados Unidos[38]. A ao de Andr Rebouas no se resumiu sua profisso de engenheiro. Homem de grande conhecimento e cultura, tambm participou ativamente da luta poltica, seja na campanha abolicionista, seja nos diversos momentos de crise da monarquia. Durante a campanha abolicionista Rebouas estreitou relaes de amizade com Alfredo de E. Taunay e Joaquim Nabuco. Este descreveu-o como um antiescravista que observava e refletia sobre todos os aspectos do movimento[39]. Ajudou a criar a Sociedade Brasileira Contra a Escravido, ao lado de Joaquim Nabuco, Jos do Patrocnio e outros, da qual foi eleito tesoureiro. Participou tambm da Confederao Abolicionista e redigiu os estatutos da Associao Central Emancipadora, o que me permite constatar o trnsito de Rebouas nas diversas tendncias abolicionistas. Publicou diversos artigos em jornais contra a escravido, inserindo sua defesa na conciliao entre as classes e buscando convencer os senhores da maior produtividade do trabalho assalariado e da injustia para com o negro, nos moldes advogados por Joaquim Nabuco[40]. No tocante a Rebouas, a pregao abolicionista abrangia a defesa da democracia rural, inserida nos moldes de uma reforma social mais profunda. Do modo como foi abolida a escravido, sem a indenizao preconizada pelos senhores e tambm sem a reforma agrria defendida por alguns abolicionista, fica evidente que no conflito entre uma intelectualidade reformistas da sociedade, sem qualquer poder poltico ou econmico efetivo, e as foras conservadoras detentoras desses poderes, estas foram preponderantes.

Foi sob a gide desse projeto de reformas, que abrangia diversos setores da economia imperial, que Rebouas pautou sua atuao de defesa da monarquia como forma de governo. Criado dentro dos padres de uma famlia pequeno burguesa monarquista, seus paradigmas de comportamento social eram o da elite aristocrtica e foi preparado para compor o quadro burocrtico do governo. Sob esse aspecto ressalto que em seu cotidiano o uso de escravos domsticos era comum. Portanto, o fato de ter libertado os escravos de sua famlia apenas em 1870[41] notvel para algum que lutara de todas as formas para ser atrelar ao poder. A ao pela emancipao dos escravos tomou vulto no pas a partir de 1880. Dela participou Rebouas escrevendo projetos de leis, preocupando-se com a abolio como um obstculo imigrao, ao progresso da agricultura, da indstria e do comrcio. Porm no deixou de propalar idias relativas ao suprimento de mo de obra para a lavoura. Nesse sentido, participou da Sociedade Central de Imigrao, juntamente com o Visconde de Taunay. Esse grupo preconizava a vinda de europeus como colonos divulgando a importncia desse elemento na composio racial do povo brasileiro, nos moldes do evolucionismo social e combatendo a imigrao de chineses, coolies considerados por eles degenerados e incivilizveis. Com o estabelecimento da repblica, Rebouas exilou-se com o imperador D. Pedro II. Permaneceu por algum tempo em Portugal e viajou pela Europa para posteriormente retirar-se para a frica ondesuicidou-se em 1898 em Funchal, Ilha da Madeira. Comparando as histrias de vida de Gama e Rebouas com suas idias, posso detectar o que considero fundamental nos dois abolicionistas: a modelagem dada por eles s suas prticas de ascenso social; um, atravs do radicalismo liberal foi defensor do processo revolucionrio popular para a conquista de uma sociedade republicana igualitria, objetivo este pregados no uso da oratria jurdica e da ironia satrica, o outro, atravs da pregao do progresso e da reforma social pelo Estado foi defensor da manuteno de uma monarquia voltada para o desenvolvimento social, ambos, ocuparam os espaos de atuao permitidos por aquela sociedade monrquico escravista. E, atravs da excelncia de suas atuaes destacaram-se como intelectuais atuantes do sculo XIX.