Mãos Fortes e um

Coração Cheio de Amor

O trabalho das professoras visitantes

concede-nos a oportunidade de esten-
der a mão com amor e cuidar umas
das outras, como irmãs no evangelho.

“
L
embro, há mais de trinta anos, que quando recebi
pela primeira vez o chamado de professora visitante,
fui designada para visitar uma jovem que nunca ia à
Igreja”, recorda Catherine Carr Humphrey, da Ala Hillside,
Estaca Rancho Cucamonga Califórnia. “Ela dava-me a
impressão, naquele início da década de 1970, de inte-
grar o movimento hippie. Todos os meses, fiel-
mente, eu batia a sua porta. Ela abria a porta
interna, mas deixava fechada a tela intermediá-
ria. Eu mal conseguia vê-la. Ela nunca dizia
nada, simplesmente ficava de pé em frente à
porta. Com alegria na voz, eu dizia; ‘Olá,
sou a Cathie, sua professora visitante’.
Como ela não respondia, eu conti-
nuava: ‘Bem, a lição de hoje é
sobre (…)’ e tentava dizer rapi-
damente algo edificante e

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 amistoso. Quando eu terminava, ela dizia: ‘Obrigada’
e fechava a porta.
Eu não gostava de ir lá. Sentia-me constran-
gida. Mas eu continuava a ir, pois queria ser
obediente. Depois de fazer isso por sete ou
oito meses, recebi um telefonema do bispo.
‘Cathie’, disse ele, ‘a jovem que você
visita acabou de dar à luz a um bebê que
viveu apenas alguns dias. Ela e o marido vão
realizar uma cerimônia fúnebre e ela perguntou
se você gostaria de comparecer. Ela disse que você é
a única amiga dela.’
Fui ao cemitério. A jovem, seu marido, o bispo e eu está-
vamos presentes. Éramos os únicos. Eu vira-a apenas uma
vez por mês por alguns minutos em cada ocasião. Como ela
nunca abria totalmente a porta, eu nem sequer conseguira
ver que ela estava grávida. Contudo, minhas visitas desajeita-
das, porém cheias de
esperança, aben-
çoaram a nós
duas.”
FOTOGRAFIAS DE JOHN LUKE, EXCETO QUANDO HOUVER OUTRA INDICAÇÃO; EXTREMA ESQUERDA:
FOTOGRAFIA DE WELDEN C. ANDERSEN; FOTOGRAFIA POSADA POR MODELOS
Cenas de serviço como essas repetem-se de
várias formas continuamente em toda a Igreja.
A presidente geral da Sociedade de Socorro,
Bonnie D. Parkin, disse recentemente:
“Vejo inúmeras irmãs fiéis em todo o
mundo realizando a obra do Senhor, pres-
tando serviço de modo simples, porém
significativo. Por que realizamos o trabalho
de professoras visitantes? Irmãs, é porque
fizemos convênios. [Alma] descreveu isso da
seguinte forma: ‘carregar os fardos uns dos outros,
(…) chorar com os que choram; (…) consolar os que
necessitam de consolo’. (Mosias 18:8–9) (…)
Certa manhã (…), recebi um e-mail de uma amiga da
faculdade. Ela escreveu: ‘A Ray morreu hoje de manhã’. Em
seguida, disse: ‘O trabalho das professoras visitantes fun-
ciona. Funciona mesmo’. (…) Ali estava minha querida
amiga testificando para mim que o trabalho das professo-
ras visitantes é na verdade muito mais do que uma visita
ou um pensamento. É nosso elo umas com as outras. (…)
Chorar, consolar, servir de testemunhas. Todas essas
promessas se cumpriram ao mesmo tempo para minha
amiga. (…) [O Senhor] enviara a ela duas irmãs que
tinham feito convênio com Ele. (…) Elas eram irmãs no
evangelho que compreendiam sua responsabilidade de
fazer a obra com todo o coração e a mente. (…) Essa é a
essência do trabalho das professoras visitantes.”
E a irmã Parkin continuou, “o trabalho das professo-
ras visitantes é o coração e a alma da Sociedade de
Socorro”.1
Lucy Mack Smith, a mãe do Profeta Joseph
Smith, disse na segunda reunião da Sociedade de
Socorro: “Devemos estimar umas às outras, velar
umas pelas outras, consolar umas às outras e adqui-
rir conhecimento, para que um dia estejamos juntas
no céu”.2
Fomos instruídas: “Os propósitos das professoras visi-
tantes são desenvolver relacionamentos de amor com cada
irmã e oferecer apoio, consolo e amizade. No trabalho das
professoras visitantes, tanto as irmãs que fazem as visitas
como as que recebem são abençoadas e fortalecidas em
sua atividade na Igreja pelo interesse e preocupação que
têm umas pelas outras”.3
Ensinar
É essencial ensinar às irmãs recém-chegadas à
Sociedade de Socorro que o trabalho de professoras
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 visitantes é o coração e a alma de nossa organiza-
ção. O treinamento e o aconselhamento
podem ser feitos ao designarmos uma irmã
nova para trabalhar com professoras visi-
tantes exemplares e, em alguns casos,
com sua própria mãe.
Cara S. Longmore, que hoje pertence à
Ala BYU 176, Estaca Universidade Brigham
Young II, foi chamada para ser companheira
de sua mãe no trabalho de professoras visitan-
tes. Sua mãe ficou entusiasmada, mas Cara achava-
se nova demais para pertencer à Sociedade de Socorro. Ela
recorda: “Recebemos a designação de visitar duas mulhe-
res maravilhosas. Ao fazer um retrospecto, percebo o
impacto significativo que essas irmãs exerceram em minha
vida numa época difícil. Elas tornaram-se não somente
exemplos para mim, mas também verdadeiras amigas —
não apenas mentoras de mais idade. Quando as visitáva-
mos, eu sentia-me calma, segura e verdadeiramente
amada.
Também sou muito grata por aqueles momentos que
passei com minha mãe. Agora que estou na faculdade,
longe de casa, percebo como aqueles momentos como
companheiras de professoras visitantes foram valiosos para
nosso relacionamento. Sinto enorme gratidão por ter visto
minha mãe naquele tipo de situação, ouvir seu forte teste-
munho e aprender mais sobre seu amor pelas ‘irmãs em
Sião’. [Ver Hinos, nº 200.] Como o contexto era de equipe,
estávamos em posição de igualdade e senti verdadeira-
mente que nós duas éramos também ‘irmãs em Sião’.”
Zelar Umas pelas Outras
Embora as professoras visitantes sejam orientadas a
fazer contato mensalmente, algumas circunstâncias podem
exigir uma freqüência maior. O Presidente Spencer W.
Kimball (1895–1985) disse: “De certa forma, seus deveres
assemelham-se aos dos mestres familiares, que, em poucas
palavras, devem ‘zelar sempre pela Igreja’ — não vinte
minutos por mês, mas sempre — ‘estar com os membros
e fortalecê-los’ — não uma batida na porta, mas estar com
eles, edificá-los e fortalecê-los, fortificá-los e elevá-los”.4 O
trabalho das professoras visitantes, quando realizado dessa
forma, permite às irmãs zelar umas pelas outras.
Esse tipo de cuidado foi dispensado a uma irmã que tra-
balhava à noite num hospital. Suas professoras visitantes
começaram a vir todos os meses a seu local de trabalho
durante a hora do almoço dela, extremamente cedo, pela
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manhã. Ela ficou surpresa por elas estarem dispostas
a fazerem tal sacrifício, mas imensamente grata.
Cynthia E. Larsen, da Ala Heritage, Estaca
Calgary Alberta, descobriu a alegria de zelar
pelas irmãs com uma designação difícil de
professora visitante. Ela conta: “Lembro-
me de ter ficado apreensiva na minha pri-
meira visita a Deanna. Eu achava que
éramos o oposto uma da outra. Ela era sol-
teira, executiva numa firma de petróleo e
recém-conversa. Contudo, a cada visita descobría-
mos o quanto tínhamos em comum.
Depois que desenvolveu câncer, a Deanna aplacou
minha ansiedade ao responder a minhas perguntas com
serenidade, honestidade e coragem. A partir daquele dia,
ela começou a ensinar-me pelo exemplo o que significam a
dignidade e a perseverança.
Nos meses seguintes, com grande entusiasmo, ela infor-
mou-se sobre o câncer e esclareceu também as dúvidas
das pessoas a sua volta. Organizou uma noite de informa-
ção sobre essa doença para a Sociedade de Socorro de
nossa ala. Integrou um grupo local de apoio a pessoas com
câncer.
Com o passar do tempo, os medicamentos e a quimio-
terapia esgotaram as forças e energia da Deanna. Nos seus
‘dias bons’, ela caminhava e incentivava outros pacientes
de câncer. Nos ‘dias ruins’, esforçava-se para manter o oti-
mismo, conservar as forças e fortalecer o testemunho.
À medida que o estado da Deanna piorou, nossas visitas
tornaram-se diárias. Ora ríamos, ora chorávamos; ora falá-
vamos tolices, ora éramos extremamente sérias. Ela espe-
rava a chegada da morte, no início com hesitação, depois
com confiança. Empenhava-se para tornar cada dia o
melhor possível.
Durante meses, antes de seu falecimento, vi minha que-
rida amiga e irmã no evangelho achar oportunidades para
servir. Sim, servi a Deanna como sua professora visitante,
mas foi ela quem me ensinou sobre as bênçãos da prática
do evangelho”.
O Presidente Gordon B. Hinckley expli-
cou: “Temos alguns em nosso meio que
estão lançando apelos desesperados,
que estão sentindo dores, sofrendo,
amargando solidão e medo. Temos o
dever grandioso e solene de esten-
der a mão para ajudá-los, elevá-los,
alimentá-los quando estiverem

famintos e nutrir seu espírito se eles tiverem
sede de verdade e retidão”.5
Ser Flexíveis
Zelar umas pelas outras certamente é a
meta do trabalho das professoras visitantes.
E ela pode ser atingida mesmo que algumas
situações exijam criatividade e flexibilidade.
No Distrito Anchorage Alaska Bush, por
exemplo, as visitas em geral só podem ser fei-
tas em veículos especiais para a neve. Se o rio
da região estiver congelado o bastante para
permitir o deslocamento na superfície, elas
podem ser feitas de carro. É óbvio que a visita
mensal face a face em cada lar não é possível.
Assim, essas irmãs são obrigadas a unir o
coração umas das outras por telefone ou e-
mail. A irmã Parkin aconselhou: “Se as visitas
mensais não forem possíveis, por favor não
fiquem inertes. Sejam criativas e encontrem
uma maneira de tocar cada irmã”.6 Lembrem-
se da frase encorajadora do Presidente
Hinckley: “Façam o melhor que puderem”.7
Certamente essa era a atitude de Florence
Chukwurah, da Nigéria, ao receber a designa-
ção de ser a professora visitante de uma irmã
O
que estava tendo dificuldades no casamento s propósitos
e no lar, o que tornava o mercado público o das professo-
único local possível para as visitas. Depois de ras visitantes
ouvir e observar as dificuldades dessa irmã, a são desenvolver rela-
irmã Chukwurah pediu uma bênção do sacer- cionamentos de
dócio a seu marido para saber como ajudar amor com cada irmã
essa irmã atormentada. Depois da bênção, ela e oferecer apoio,
sentiu-se inspirada a conversar com essa irmã consolo e amizade.
sobre a importância do dízimo. “Em meio a Algumas circunstân-
lágrimas, ela disse-me que não pagava o cias podem exigir
dízimo porque não ganhava o bastante”, mais do que um con-
recorda a irmã Chukwurah. “Sugeri que jun- tato mensal único, e
tas estudássemos Malaquias 3:10 e que o as professoras visi-
fizéssemos em minha casa, a fim de poder- tantes têm a respon-
mos relaxar e estar sozinhas. Ela concordou. sabilidade e o
Depois de nosso estudo, incentivei-a a exer- privilégio de fazer
cer sua fé e a pagar o dízimo por pelo menos mais.
seis meses. Prestei-lhe meu testemunho pelo
Espírito.”
A irmã Chukwurah testifica que poucos
meses depois dessa visita, as circunstâncias
dessa irmã mudaram drasticamente. Sua filha
recebeu uma bolsa de estudos para terminar
o ensino secundário, seu marido, com a ajuda
do bispo, reativou-se na Igreja e aceitou um
chamado, e o casal uniu-se para melhorar sua
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