sobre energia nuclear

ROBErTO Y. HUKAI

Lies do Japo

a mil anos, ao olhar pelo retrovisor, os historiadores sobre energia nos sculos XX e XXI certamente diro que a histria da energia nuclear foi muito fascinante. Esse especial fascnio da energia nuclear bastante distinto do petrleo e do carvo que tambm merecero captulos importantes na histria da energia. Esse fascnio exercido pela energia nuclear, que a distingue do petrleo e do carvo, advm de dois aspectos de sua natureza que esto intimamente ligados com a psicopatologia do ser humano: o primeiro derivado da possibilidade de o homem usar energia nuclear para matar maciamente seus semelhantes; e o segundo devido psicoantropologia do medo (presente desde a infncia) do inimigo invisvel, obscuro, que eventualmente o poderia matar, a radiao nuclear. Nos tempos do homem-primata, desde que ele inventou uma mquina capaz de matar um seu semelhante, ou um animal, a cem metros de distncia, ele tanto se encantou com o arco-e-echa que essa supermquina foi admirada pelos guerreiros por milhares de anos, at a Idade Mdia. Logo no incio dessa inveno, um lsofo daquela poca teria pensado: Nunca mais haver guerras, pois o homem pode matar um inimigo a cem metros de distncia. Depois, o mesmo homem inventou a pistola, o canho e outras coisas mais terrveis. Mas nada comparvel a uma bomba termonuclear. Lembremos, nunca mais haver guerras. Para ilustrar o poderio da energia nuclear como arma para matar seres humanos, imaginemos a exploso de uma bomba termonuclear de um megaton em cima de So Paulo, a mil metros de altura, sobre o tnel Nove de Julho. Primeiro, o calor resultante da exploso seria to intenso (mais de 25 milhes de graus centgrados no seu centro) que quase todo material combustvel pegaria fogo at a Serra da Cantareira, e a onda de choque do ar, seguido dos ventos na direo do talo do cogumelo nuclear, teria uma fora mecnica de arraste semelhante a um furaco de 300 km/h na regio de Santo Amaro. Um prdio de cinco andares receberia uma fora lateral equivalente ao peso de mil elefantes, um sobre outro. Tudo isso resultaria na destruio dos prdios, na morte de mais de 1,6 milho de paulistanos, logo nas primeiras horas. A massa dos gases radioativos (contendo, entre outros, os produtos de sso Iodo-131, Csio 134/137 e Estrncio-90), ento, subiria a 400 km por hora para uma altura de
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uns 20 km. E de l, logo em seguida, esses gases radioativos seriam dispersos imediatamente sobre centenas de milhares de quilmetros quadrados na direo dos ventos sobre o Estado de So Paulo e o mar. E, ao contrrio do que se pensa, pouqussimas pessoas morreriam de radiao nuclear direta! Os incndios e as ondas de choque do ar seriam as causas de quase todas as mortes. Ou seja, numa exploso nuclear pouca gente morre de radiao. A grande maioria das vtimas morre pelos efeitos do calor e da fora dos ventos sobre as edicaes da cidade. Por outro lado, no entanto, em um acidente nuclear da Classe 7 (IAEA) que venha a ocorrer em reatores nucleares de potncia, uma grande massa de radioatividade seria lanada a uma altura de menos de 50 a 150 metros e, portanto, a radioatividade, dependendo das condies dos ventos no local, seria espalhada nas imediaes do reator nuclear acidentado (10 a 30 km de raio, tipicamente). E, assim sendo, toda a populao ao redor do reator acidentado (at 100 km, em algumas manchas de terreno, como no caso de Fukushima) seria afetada pela radiao. Num pas densamente habitado, como o Japo, em que a populao convive com os reatores de potncia no mesmo espao geogrco, a energia nuclear se torna invivel se se considerar a possibilidade de acidentes do tipo que ocorreu em Chernobyl. De outra forma, devido capacidade destrutiva das armas nucleares, o fator geopoltico sempre foi extremamente relevante na histria da indstria nuclear. Da decorrem fatos totalmente esdrxulos para o senso comum. Por exemplo, um pas pobre de somente 16 milhes de habitantes, como a Coreia do Norte, pode sentar-se numa mesa de negociaes de igual para igual com pases como os Estados Unidos, a China, a Rssia, o Japo e a Coreia do Sul, conjuntamente, para discutir o seu programa nuclear. Um outro caso esdrxulo o caso do Ir. Apesar de o pas possuir a terceira maior reserva de gs natural do mundo, alega que procura desenvolver energia nuclear para gerao de energia eltrica. Ora, qualquer estudante de ps-graduao em energia da USP sabe que uma usina de gerao de energia eltrica feita com turbinas de combusto (turbinas a gs), utilizando o gs natural como combustvel, requer cerca de cinco vezes menos investimento do que as usinas nucleares, e o seu custo de operao e manuteno tambm mais baixo, sem contar os investimentos no desenvolvimento do ciclo do combustvel nuclear. O Japo seguiu os ensinamentos em engenharia nuclear do MIT, na dcada de 1960 (do qual z parte como aluno de ps-graduao), onde foi inventada a rota do Urnio-Plutnio, isto , a contnua reciclagem do plutnio nos chamados Fast Breeder Reators (FBR), que possibilitaria ao Japo gerar energia eltrica durante mil anos com somente alguns navios carregados de urnio importado do exterior. O fato que mais fascinou os estudantes japoneses de engenharia nuclear era que a energia atmica gerada por um s quilograma de Urnio seria

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equivalente, em energia, a 52 vages de carvo, de um trem de carga. Portanto, para os japoneses, somente um carregamento de navio com urnio importado poderia representar a independncia energtica de fontes externas. A lgica rota Urnio-Plutnio era a soluo para o Japo se tornar independente de fontes externas de energia. Desde ento, o Japo se lanou, e persistiu no desenvolvimento do projeto dos Fast Breeder Reactors, que possibilitaria a reciclagem do plutnio gerado no reator, continuamente. Visitei o primeiro piloto de FBR, Joyo, e o incio da construo do prottipo comercial, Monju, no incio da dcada de 1980, em Tsuruga. Mas o projeto do reator Monju se tornou uma tragdia monumental. Depois de mais de trinta anos, e custos de 1,2 trilho de yens correntes, o projeto hoje est sendo abandonado, tendo operado somente um dia com os seus 280 MW nesses mais de trinta anos de sua histria. Monju Bodisatva, segundo o budismo, era um deus da iluminao e da sabedoria innitas. De fato, Monju mostrou-se como o deus da sabedoria que ensinou os japoneses, pelo preo de mais de 20 bilhes de dlares, a abandonar o projetos dos FBR. Esse programa do FBR japons guarda algumas lies importantes. Os prprios Estados Unidos, a Inglaterra e a Frana abandonaram os esforos para desenvolver esse tipo de reator, depois de gastarem dezenas de bilhes de dlares. Os ensinamentos de Monju podem ser sintetizados no Ocidente pela Lei de Murphy, isto , tudo que pode dar errado, um dia acontece, e no pior momento. O refrigerador de sdio do reator Monju pegou fogo em 1995, depois de nove anos em construo. Como resultado, Monju cou parado at 2010, quando, durante o processo de reativao do reator, dois operadores derrubaram um rob dentro do reator durante o carregamento de combustvel nuclear. Dois operadores se suicidaram. Monju foi nalmente abandonado depois do acidente de Fukushima. digno de notar que a histria da indstria nuclear japonesa, no que tange ao ciclo do combustvel nuclear, tambm foi cheia de percalos. Em setembro de 1999, na usina de reprocessamento do combustvel nuclear para a separao do plutnio, em Tokaimura, ocorreu um grave acidente no qual cerca de trezentos empregados foram contaminados por radiao e dois deles vieram a falecer. Mais tarde, a corporao PNC, dona da planta, veio a se desculpar em pblico por ter escondido a verdadeira dimenso e a gravidade daquele acidente. A energia nuclear sofre de uma doena chamada de sndrome da mulher de Csar: No basta ela ser honesta, ela precisa parecer honesta. No caso de Fukushima, houve uma anttese dessa sndrome. A mulher de Csar realmente parecia honesta (com base na tecnologia e na disciplina japonesas), mas era uma vagabunda: havia um contnuo conluio entre os executivos dos maiores fabricantes de reatores do mundo, as concessionrias de eletricidade nuclear, e

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os reguladores-licenciadores. Conluio este moldado nas horas de folga nos spas urbanos de Tquio entre os executivos dos trs setores. Todos os trs ramos da indstria nuclear japonesa se encontravam sob um mesmo ministrio, quebrando-se a independncia dos reguladores, regra bsica da segurana nuclear. E aos executivos da Tokyo Electrial Power Company (TEPCO) interessava mais o preo das aes da TEPCO na Bolsa de Tquio do que acidentes nucleares. De fato, o acidente de Fukushima mostrou claramente que foi provocado pela ignogncia, ou seja, uma mistura de ignorncia com arrogncia dos executivos da indstria nuclear japonesa, nela includos funcionrios do governo. O tsunami de Fukushima serviu somente como um fator ignitor do acidente nuclear. Certa vez, ouvi de uma das secretrias dos professores do Departamento de Engenharia Nuclear da Universidade de Tquio o seguinte: Mas, eles sempre nos ensinaram que os reatores nucleares japoneses eram seguros.

Roberto Y. Hukai professor do Instituto de Eletrotcnica e Energia da Universidade de So Paulo (IEE-USP). doutor em Engenharia Nuclear pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT), localizado em Cambridge, Massachusetts, nos Estados Unidos. @ ryhukai@gmail.com Recebido em 29.5.2013 e aceito em 5.6.2013.

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