Espao Plural Ano VI - N 13 - 2 Semestre de 2005 Verso eletrnica disponvel na internet: www.unioeste.

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Johnni Langer
*
A Idade Mdia est cada vez mais sendo redescoberta em nosso pas. Dezenas de publicaes, eventos e pesquisas garantem a continuidade deste interesse.
1
Os estudos
sobre a Escandinvia Medieval esto ganhando maior espao entre os novos projetos de pesquisa, que vo da iniciao cientfica ao mestrado em Histria.
2
Em especial, a
recente reedio de um livro clssico, Os Vikings, do arquelogo dinamarqus Johannes Brndsted, garante a continuidade de uma importante referncia bibliogrfica
sobre a temtica. Escrito originalmente em 1959, esta obra ainda possui valiosas contribuies informativas para os iniciantes nesta rea, apesar de alguns aspectos
desatualizados e questionveis ao longo do texto.
O livro foi dividido basicamente em trs partes. A primeira concedendo uma sntese do processo e formao histrica dos povos escandinavos durante a Era Viking
(sculos VIII ao XI d.C.); a segunda traz elementos do cotidiano e cultura material; a terceira, aspectos bsicos da religio e mitologia nrdica, alm da arte e da literatura.
Na primeira parte (captulos I a V), Brndsted examina especialmente a questo da origem e as causas do processo de expanso dos Vikings pela Europa um tema
muito debatido durante os anos 1950 e 1960, mas que atualmente j encontra certa interpretao unnime.
3
O processo de formao e consolidao dos reinos
escandinavos particularmente vislumbrado pelo autor respeitando as variaes regionais e polticas do mundo nrdico, sempre confrontando dados histricos de
documentos medievais com fontes arqueolgicas disponveis at o final da dcada de 1950.
4
A colonizao do Atlntico Norte tambm analisada pelo autor, mas no
deixa de ser curioso o fato de que a principal evidncia da presena nrdica na Amrica do Norte o stio canadense de LAnse Aux Meadows, s foi descoberto em 1964,
depois da obra ter sido publicada originalmente.
5
Sem dispor de estudos arqueolgicos, Brndsted concluiu que a Amrica do Norte havia sido visitada pelos nrdicos,
utilizando apenas dedues histricas e anlises cartogrficas.
A segunda parte (captulos VI a XI), que trata da cultura material e cotidiano escandinavo, o ponto forte da obra, visto a formao arqueolgica do autor. Detalhes de
armamentos, ferramentas, vesturio, transportes, habitaes e sepulturas so muito bem descritos, concedendo ao leitor uma viso fidedigna da vida diria dos Vikings,
desmistificando muitos esteretipos a respeito dos escandinavos, como as imagens de brbaros selvagens e primitivos que utilizariam somente roupas de pele, capacetes
com chifres, alimentavam-se de carne crua, comportavam-se como trogloditas.
6
Notas
* Doutor em Histria pela UFPR. Professor da UNICS, PR.
1
Eventos nacionais e internacionais demonstram a maturidade das pesquisas medievais em nosso
pas: Encontro Internacional de Estudos Medievais (promovido pela Associao Brasileira de Estudos
Medievais, que j organizou 7 edies); I Encontro Internacional dos 7 Pecados Capitais (UFRGS,
2004); I Ciclo Internacional e VII Ciclo de Estudos Antigos e Medievais, Unesp/Assis, 2004; I
Encontro de Histria Antiga e Medieval do Maranho, UEMA, 2005, entre vrios outros. As principais
publicaes na rea de medievalstica em nosso pas so as revista Signum (ISSN: 1516-6295, n. 7,
2005) e Mirabilia (ISSN: 1678-7412, n. 4, 2004).
2
Reflexo disto o aumento de comunicaes coordenadas nos vrios eventos acadmicos do Brasil,
em especial o I Simpsio Nacional de Estudos Celtas e Germnicos, promovido pelo grupo Brathair e
pela UFRJ em 2004, alm das vrias publicaes na revista Brathair (ISSN: 1519-9053,
<www.brathair.com>). Vrios mestrados em Histria tambm j apresentam estudos de Escandinvia
Medieval, como na USP, UFRJ e UFF, alm de projeto de ps-doutorado na USP (Orm: o mito do
drago nrdico na Europa Viking e Crist, supervisionado pelo prof. Dr. Hilrio Franco Jnior).
3
Para o historiador britnico Peter Sawyer, as motivaes seriam essencialmente econmicas. Assim,
o fator chave teria sido a pirataria atrelada expanso comercial do noroeste europeu. Esta ltima,
alis, teve incio bem antes da primeira incurso de saque documentada dos Vikings (793 d.C.). Com
isso, o caminho para a expanso nrdica teria sido estruturado pelo desenvolvimento das rotas
comerciais do Bltico com o Leste/Norte Europeu. SAWYER, Peter. The Age of the Vikings and before.
In: --- (Ed.). The Oxford Illustrated History of the Vikings. Oxford: Oxford University Press, 2001, p. 1-
18. A mesma perspectiva pode ser encontrada em GRAHAM-CAMPBELL, James (Ed.). The Viking
World. London: Frances Lincoln Limited, 2001, p. 17-18.
4
Depois de publicado este livro de Johannes Brndsted, surgiram obras mais completas e sistemticas
sobre a histria dos Vikings, como A History of the Vikings, de Gwyn Jones (original de 1968, com
reedies atualizadas de 1984 e 2001), Les Vikings: Histoire et civilisation, de Rgis Boyer (1982).
5
Brndsted antecipou at o mtodo que o stio canadense seria descoberto: levantamento
aerofotogramtrico feito por avies de baixa altitude e baixa velocidade (p. 94). Realmente, o
arquelogo noruegus Helge Ingstad descobriu o stio utilizando inicialmente avies e cartas
nuticas. INGSTAD, Helge. Vinland ruins prove Vikings found the New World: discovery of spinning
tool confirms Norse settlement Newfoundland. National Geographic Magazine, nov. 1964, p. 708-
734.
6
Um vikinglogo contemporneo que tambm utiliza o estudo da cultura material como pressuposto
para a desconstruo de esteretipos e fantasias sobre os nrdicos o historiador francs Rgis Boyer
no livro Le vie quotidienne des Vikings (800-1050). Paris: Hachette, 1992. A respeito dos principais
esteretipos sobre os Vikings consultar: LANGER, Johnni. Rver son pass. In: GLOT, Claudine; BRIS,
Michel (Orgs.). LEurope des Vikings. Paris: ditions Hobeke, 2004; The origins of the imaginary
Viking. Viking Heritage Magazine, University of Gotland/Centre for Baltic Studies. Visby (Sweden), n.
4, 2002; Fria odnica: a criao da imagem oitocentista sobre os Vikings. Varia Historia, UFMG, n.
25, julho 2001; A origem do imaginrio sobre os Vikings.
Espao Plural: caderno de cincias, filosofias e artes. Cepedal/Unioeste, ano III, n. 8, agosto 2001; Os
Vikings e o esteretipo dos brbaros no ensino de Histria. Histria e Ensino, Londrina, UEL, v. 8,
outubro 2002.
7
BRNDSTED, Johannes. Os Vikings: histria de uma fascinante civilizao. Reedio. So Paulo:
Editora Hemus, 2004, p. 12, 239, 274.
8
Sobre a questo da militncia religiosa na academia ver: CARDOSO, Ciro Flamarion. Entrevista: o
Paganismo na Europa Setentrional. Revista Brathair de Estudos Celtas e Germnicos, n. 2, 2004.
<www.brathair.cjb.net>
9
BRNDSTED, Johannes, 2004, op. cit., p. 232.
10
A respeito das idias e do culto a Odin entre os Vikings consultar: LANGER, Johnni. Morte,
renascimento e sacrifcio: uma interpretao iconogrfica da estela Viking de Hammar I. Revista
Mirabilia n. 3, 2003. <www.revistamirabilia.com.br> LANGER, Johnni. Guerreiras de inn: as
Valkyrjor na mitologia Viking. Revista Brathair de Estudos Celtas e Germnicos, n. 1, 2004.
<www.brathair.cjb.net>
11
BRNDSTED, Johannes, 2004, op. cit., p. 249.
12
Sobre o assunto, consultar os debates de: BOYER, Rgis. Yggdrasill: La religion des anciens
scandinaves. Paris: Payot, 1981, p. 185, 212-221; DUBOIS, Thomas. Nordic religions in the Viking
Age. Pennsylvania: University of Pennsylvania Press, 1999, p. 134-137.
13
BRNDSTED, 2004, op. cit., p. 256.
14
O melhor estudo sobre esta divindade ainda o livro Loki, de Georges Dumzil. Paris:
Maisonneuve, 1948. Reeditado pela Flammarion em 1986.
15
BRNDSTED, 2004, op. cit., p. 189.
16
A relao entre smbolos paganistas, inscries rnicas e o processo de evangelizao crist foi
recentemente aprofundada em: SAWYER, Birgit. The Viking-Age Rune-Stones: custom and
commemoration in Early Medieval Scandinavia. Oxford: Oxford University Press, 2003, p. 125-154.
17
BRNDSTED, 2004, op. cit., p. 101.
18
Conforme BOYER, Rgis. Berserkr. In: ---. Hros et dieux du Nord: guide iconographique. Paris:
Flammarion, 1997, p. 27 (Este livro foi resenhado na Revista Histria Hoje, vol. 1, n. 1, 2003.
<www.anpuh.uepg.br/historia-hoje>).
BRNDSTED, Johannes. Os Vikings: Histria
de uma fascinante civilizao. So Paulo:
Editora Hemus, 2004.
A ltima parte (captulos XII a XV) envolve estudos de literatura, arte e religio Viking.
Um dos trechos mais interessantes a razovel traduo da narrativa de viagens do rabe
Ibn Fadlan, que originou o romance Devoradores de mortos, de Michael Crichton e o
popular filme de aventuras O 13

guerreiro. O momento mais famoso do relato, a descrio

de um funeral de chefe Viking na regio do Volga, foi totalmente inserido no livro.
Mas, justamente nesta parte que a obra de Brndsted revela-se mais limitada e datada.
Ao contrrio de muitos arquelogos atuais especializados na Vikingologia, sensveis a
anlises das antigas religies pr-crists (como Raymond Ian Page e James Graham-
Campbell), o autor incorre em alguns anacronismos e idiossincrasias em muitos momentos:
os povos germnicos eram culturalmente inferiores queles que tinham conquistado,
estando, portanto, aptos para adotar sua civilizao; A f pag deve ter sido fraca;
aquelas crenas seriam suplantadas pela claridade da f crist. Uma religio que oferece ao
homem comum conceitos vagos e contraditrios do que ele encontrar depois da vida no
uma religio potente e este o caso de toda f politesta.
7
Percebe-se que a crena
individual do autor prevalece sobre a sua anlise na temtica, um problema que ainda no
desapareceu nos estudos acadmicos at nossos dias.
8
Tambm um conhecimento pouco profundo em teoria do mito e histria das religies
escandinavas acabou prevalecendo em todo o livro: relacionar Odin com os conselhos
triviais dados no Hvaml somente poder ser considerado como uma idia de parte de
algum editor posterior. Odin era o menos trivial dos deuses.
9
O Hvaml, parte integrante
do Edda Maior, uma das mais importantes fontes para o estudo das concepes religiosas
dos nrdicos e foi composta essencialmente para a elite guerreira e real da Escandinvia
Viking. Portanto, a incluso da presena cotidiana do deus Odin reflete diretamente a
concepo deste deus como soberano da vida dos homens.
10
A respeito do poema Vlusp,
tambm integrante do Edda Maior, o autor afirma: Embora o cristianismo no seja
mencionado, este conto implica a emergncia de uma nova f triunfante para uma
humanidade recriada.
11
Apesar de muitos especialistas considerarem a interferncia de um
referencial cristo nas fontes escandinavas redigidas durante os sculos X ao XIV, no
podemos afirmar que a escatologia central do poema seja de origem crist, mas de um
passado eminentemente pago.
12
J com respeito ao deus Loki: no uma figura to antiga
quanto Odin, Thor e Ty, e de maneira alguma to antigo quanto os Vanir. Na verdade, ele
no um deus no sentido de ser uma figura a quem os homens so compelidos a adorar. Ele
mais um produto da especulao mitolgica.
13
Apesar de no receber cultos organizados,
Loki era uma divindade extremamente importante para a mentalidade escandinava e suas
razes mticas so muito antigas.
14
Os equvocos no livro de Brndsted tambm envolvem simbolismos religiosos: Uma
pedra rnica dinamarquesa est entalhada com vrios smbolos cristos sustica, a roda do
sol e o tricrnio.
15
Na realidade, estes trs smbolos so estruturas iconogrficas totalmente
paganistas, que nem ao menos foram preservadas com o processo de cristianizao da
Escandinvia.
16
A palavra berserk derivada de bare sark, sem camisa, isto , sem
armadura.
17
Este erro etimolgico (a traduo correta da palavra berserkr camisa de
urso) na realidade teve incio com Snorri Sturluson ainda no sculo XIII, mas j foi corrigido
por muitos especialistas contemporneos.
18
Em concluso, podemos considerar o clssico Os Vikings de Johannes Brndsted uma
importante obra introdutria para os estudantes de Idade Mdia e Histria em geral, mas
que deve ser lida com restrio em seus aspectos mtico-religiosos. Carecemos de tradues
sobre estudos acadmicos consistentes tratando do processo de formao histrica da
Escandinvia e do paganismo nrdico.