O tema do corpo chamou a ateno de Mauss, que lhe dedicou um ensaio que

enfocou as tcnicas do corpo, o qual se tornou um clssico da produo antropolgica.

Mauss afirma que o corpo o primeiro e mais natural instrumento do homem, ou, em
outras palavras, que o primeiro objeto e meio tcnico do homem ser humano o seu
corpo. O autor entende por tcnicas do corpo as maneiras pelas quais os homens de
sociedade a sociedade, de uma forma tradicional, souberam servirse do seu corpo.
Mauss parte da noo de !atos tradicionais", divididos em !tcnicas" e !ritos", para
e#por sua concepo das tcnicas do corpo. O autor entende por tcnica, um !ato
tradicional efica$", destacando que no h tcnica e no h transmisso se no houver
tradio. %a perspectiva de Mauss, a diferena entre o ato tradicional das tcnicas
corporais de outros atos tradicionais, como o religioso e o jur&dico, que o primeiro
seria sentido como um ato de ordem mec'nica e f&sica.
(e acordo com Mauss, a adaptao constante a um objetivo f&sico, mec'nico,
qu&mico efetuada em uma srie de atos montados no indiv&duo pela educao, por toda
sociedade da qual fa$ parte, conforme o lugar que nela ocupa. )ais tcnicas estariam
ordenadas em um sistema de montagens simblicas, montadas no indiv&duo pela
autoridade social e para ela. *ssas montagens fisiopsicosociolgicas de sries de
hbitos so, para Mauss, frequentes na vida do indiv&duo e na histria das sociedades.
(este modo, Mauss parte da premissa que cada sociedade possui uma atitude
prpria com o corpo, seus hbitos particulares. +m dos e#emplos citados pelo autor di$
respeito aos modos de andar, destacando a disseminao do modo de andar americano,
graas ao cinema, ou a maneira de andar da mulher maori, caracteri$ada por um
balanceio peculiar dos quadris. O autor defende o argumento que talve$ no seja
poss&vel falar em uma maneira natural de andar, entre adultos pelo menos, de modo que
a posio dos braos, mos, o movimentos dos quadris, no seriam um simples produto
de arranjos e mecanismos individuais, mas uma idiossincrasia social atrelada aos modos
de andar. ,ssim, a perspectiva de Mauss que a educao fundamental das tcnicas
consiste em fa$er adaptar o corpo a seu uso.
, partir de tais observa-es, Mauss destaca a nature$a social do !habitus". (e
acordo com o autor, o termo !habitus" e#prime, melhor que a palavra !hbito", o
!adquirido", a !faculdade". %o se trata, para Mauss, de hbitos metaf&sicos, ou que
variam de acordo com indiv&duos, mas que se diferenciam com as sociedades, as
educa-es, conveni.ncias, modas e prest&gios. /ara ter uma apreenso clara dos
fen0menos apresentados, Mauss argumenta que necessrio abordlos a partir de um
tr&plice ponto de vista, o do !homem total", o qual incluiu os dom&nios biolgico,
psicolgico e sociolgico.
Mauss destaca a noo de !educao", afirmando que a assimilao de uma srie
de movimentos, mesmo sendo um ato e#clusivamente biolgico, imposto de fora. ,
noo de !prest&gio", assim como a de !educao", estaria atrelada ao elemento social,
pois, segundo Mauss, na noo de prest&gio da pessoa que fa$ o ato autori$ado,
ordenado, em relao ao indiv&duo imitador, que se verifica o elemento social. %o
indiv&duo que imita, Mauss verifica os elementos psicolgico e biolgico. ,pesar dessa
compartimentali$ao, o autor afirma que o todo, o conjunto, condicionado pelos tr.s
elementos indissoluvelmente misturados. ,s tcnicas do corpo configurariam, portanto,
um conjunto de fatos que, segundo Mauss, acreditamos ser da ordem da hereditariedade,
mas que seriam, na verdade, de ordem fisiolgica, psicolgica e social.
%o obstante a viso de !homem total" e o tr&plice pontos de vista sobre as
tcnicas do corpo, Mauss afirma que os fatos psicolgicos devem ser vistos como
engrenagens e no como causas, afirmando a preponder'ncia do elemento social, e dos
princ&pios de educao, e#emplo e ordem. /ara o autor, graas 1 sociedade que h uma
interveno da consci.ncia, ao invs da inconsci.ncia intervir na sociedade. ,ssim, na
perspectiva de Mauss, para saber por que determinado gesto reali$ado, ao invs de
outros poss&veis, no basta recorrer 1 fisiologia e a psicologia, preciso saber as
tradi-es que o imp-em.
%o que concerne 1 obra de *duardo 2iveiros de 3astro, o prprio autor assinala
o tema da corporalidade como um importante fio condutor. *m seu trabalho sobre os
4a5alap&ti, 2iveiros de 3astro destaca, dentre outros pontos, a relao entre a
fabricao do corpo e a construo da pessoa. %esse 'mbito, 2iveiros de 3astro apontou
a relev'ncia dos emticos, os quais so utili$ados principalmente em momentos de
transio ritual, e so considerados como formadores do corpo adulto. ,lm dos
emticos, 2iveiros de 3astro assinalou a import'ncia da prtica de abstin.ncia, que
manifesta a relao intr&nseca entre estados corporais e estados sociais, na medida em
que as mudanas no6do corpo sempre acompanham mudanas de estatuto social.
2iveiros de 3astro argumenta que h a necessidade, na cultura 4a5alap&ti, do
corpo humano ser submetido a processos intencionais e peridicos de fabricao.
,ssim, o carter liminar do comple#o de recluso #inguano, apresentado pelo
antroplogo, marcaria o tempo da fabricao de uma nova condio social por meio de
uma tecnologia do corpo, de modo que a transio entre estados da pessoa estaria
associada a uma normali$ao sociofisiolgica do individual. 7egundo 2iveiros de
3astro, no caso em questo, o social no se deposita sobre o corpo como um suporte
inerte, ele o constitui, subordinando a nature$a aos des&gnios da cultura e produ$indo
seres humanos. ,ssim, a nature$a humana fabricada pela cultura e o corpo s corpo
humano a partir de uma fabricao cultural.
%a leitura do antroplogo, as mudanas corporais entre os 4a5alap&ti no podem
ser tomadas apenas como signos de mudana de identidade social, mas como causa e
instrumento de transformao das rela-es sociais. /ara 2iveiros de 3astro, o comple#o
de recluso , portanto, um dispositivo de construo da pessoa, e, o fato de que o
propsito da recluso e#presso no idioma da corporalidade indica a centralidade que a
imagem do corpo desempenha na construo da pessoa #inguana.
, temtica do corpo tambm est presente no ensaio sobre o perspectivismo e
multinaturalismo na ,mrica ind&gena. (e acordo com 2iveiros de 3astro, a ideia de
que o corpo aparece como o grande diferenciador nas cosmologias ama$0nicas 8 isto ,
como aquilo que s une seres do mesmo tipo na medida em que os distingue dos outros
8 permite retomar sob nova perspectiva algumas quest-es clssicas da etnologia
regional, como o tema da import'ncia da corporalidade nas sociedades ama$0nicas e a
onipresena do canibalismo como hori$onte predicativo de toda relao com o outro. ,
recorr.ncia de tais temas manifesta, segundo 2iveiros de 3astro, a ideia de que o
conjunto de maneiras e processos que constituem os corpos o lugar de emerg.ncia da
diferena.
, diferena deve ento ser dada pela especificidade dos corpos. ,ssim, os
animais veem da mesma forma que ns coisas diversas do que vemos porque seus
corpos so diferentes dos nossos. O que 2iveiros de 3astro chama de corpo, portanto,
no , segundo o autor, sin0nimo de fisiologia distintiva ou de anatomia caracter&stica,
mas um conjunto de maneiras ou modos de ser que constituem um habitus. 9, assim,
um plano central que o corpo como fei#e de afec-es e capacidades, e que a origem
das perspectivas. (este modo, o perspectivismo um maneirismo corporal e os corpos
so o modo pelo qual a alteridade apreendida como tal.
%o obstante, a .nfase amer&ndia na construo social do corpo no pode ser
retomada, na perspectiva de 2iveiros de 3astro, como culturali$ao de um substrato
natural, e sim como produo de um corpo distintivamente humano, naturalmente
humano. (e acordo com o antroplogo, tal processo e#primiria menos a vontade de
:desanimali$ar; o corpo por sua marcao cultural que a de particulari$ar um corpo
ainda demasiado genrico, diferenciandoo de outros corpos. O corpo , assim, o lugar
da perspectiva diferenciante, o instrumento fundamental de e#presso do sujeito e ao
mesmo tempo o objeto por e#cel.ncia, aquilo que se d a ver por outrem.2iveiros de
3astro ressalta a import'ncia de observar que os corpos amer&ndios no so pensados
sob o modo do fato, mas do feito. /or isso a .nfase nos mtodos de fabricao cont&nua
do corpo, de modo que no h uma mudana que no passe por uma transformao do
corpo, por uma redefinio de suas afec-es e capacidades. ,ssim, h um carter mais
performado do que dado do corpo amer&ndio.
, partir desse breve recuo na obra de Marcel Mauss e *duardo 2iveiros de
3astro poss&vel apontar, portanto, no somente a import'ncia da temtica do corpo,
em suas variadas e#press-es, para a trajetria do pensamento antropolgico, mas sua
relev'ncia para a produo antropolgica contempor'nea.