"Uma histria dos sem nomes":

a viso de histria em Walter Benjamin

Eduardo Arriada
o presente artigo busca resgatar alguns aspectos fimdamentais da obra benjaminiana, na
tentativa de explicitar a viso de histria construda pelo mesmo ao longo de uma vida prenhe
de significados. Sua grande interrogao no se dirigia tanto a desvendar o segredo da histria
- "res gestae" - mas sim, a maneira que podemos falar dela, a esclarecer como wn caos de
acontecimentos pode fazer-se inteligvel.
A graode questo epistemolgca que nos aponta Benjamin : que histria queremos fazer?
Como conhecer ahistria?
Ele nos adverte que a transfonnao do passado em histria funo do presente do
historiador, do momento do tempo e do lugar em que seu discurso engendrado. No se trata
tanto de restaurar o passado, nem sequer de reconstru -10, como pensou o historicismo, mas
simdecri-lo.
Palavras-chave: Walter Benjamin, histria, narrao.
Cet article a le but de reprer quelques aspects essentiels de l'oeuvre beJ Uarninienne, en
essayant d'expliciter Ia vision d'histoire construte par l'auteur au long d'une vie pleine de
signification. Sa grande interrogation ne s'appliquait pas dcouvrir le secret de l'histoire -
"res gestae" - mai~au mede que nous en pouvons parler et clairer comment un chaos peut
devenir intelligble.
La grande question pistmologque que Benjamin nous signale c'est: quelle histoire est-<:eque
nous voulons :lire?Comment connaitre l'histoire?
IIs nous prvient que Ia transforrnation du pass en histoire est fonction du prsent de
l'historien, du temps et du lieu ou son discours est engendr. Il ne s'agt pas de restaurer le
pass, ni mme delereconstruire, comme l'historicisme apens, mais delecrer.
Mots-cls: Walter Benjamin, histoire, narration.
A diferena entre o historiador e o poeta, Sancho, que o historiador
conta-nos a histria como ela foi; e o poeta, como ela devia ter sido
(Cervantes)
Vivemos atualmente uma imensa crise geral da sociedade. Crise
relacionada com os impasses e falta de resposta da ps-modernidade. Crise
profundamente tica. Crise tambm dos paradigmas que buscam explicar o
homem e o seu contexto social. Por conseqncia, podemos falar em crise
dahistria.
A desconstruo do real que hoje se opera, no dizer de Franois
Dosse, parece fundamentalmente ligada ao perodo atual: o das iluses
perdidas. No momento em que o vento da histria soprava para construir
uma sociedade nova, ou seja, no sculo XVIII e na metade do sculo XIX,
os pensadores buscavam o sentido do futuro humano e inscreviam o
presente na lgica racional. De Kant a Marx, sem esquecer Hegel, temos a
compreenso dos fundamentos das batalhas em curso pela liberdade. Ao
contrrio, quando as resistncias s mudanas triunfam, no momento em
que as esperanas so frustradas, emque a desiluso seenraza, assiste-se
recusa da racionalizao global do real. J que o real no realiza as
esperanas, eleno pode ser racional. A histria perde, ento, todo sentido,
fragmenta-se emmltiplos segmentos.
l
Entendemos ser altamente enriquecedora a contribuio de
Walter Benjamin, que no apenas "pensou" sobre a histtia, mas que
construiu uma anlise damesma.
O pensamento benjarniniano apresenta umcorpo terico que nos
possibilita "pensarmos" o mundo moderno, alm de ser um precioso
instrumental crtico de anlise. Em seu ltimo texto "Teses sobre afilosofia
da histria", Benjamin retoma questes anteriormente formuladas: Que
histria queremos fazer? Como conhecer ahistria? Como ter empatia pelos
vencidos? Essas perguntas ainda hoje se fazem presente. Em uma de suas
ltimas cartas, ele menciona a importncia epistemolgica e critica desse
texto, que representa, na verdade, atentativa de elaborar uma concepo de
histria, afastada tanto da historiografia tradicional da classe dominante,
como dahistoriografia materialista triunfalista.
dentro de um contexto geral de uma filosofia da histria
fundada na crtica radical e profunda da ideologia do progresso, essa
"filosofia do vapor e da combusto qumica" que nos fala Baudelaire, que
precisamos analisar as observaes de Walter Benjamin acerca do declnio
da experincia no mundo moderno. A experincia (erfahrung) que
coletiva, no se confunde com a experincia vivida individualmente
(erlebnis); enquanto que a primeira um tratado cultural enraizado na
tradio, asegunda sesitua umnvel psicolgico imediato, que no possui
a mesma significao. Em umensaio sobre Baudelaire, o autor nos define
mais precisamente o que entende por erfahung: "na verdade, aexperincia
umfato detradio, tanto na vida coletiva como na particular. Consiste no
tanto emacontecimentos isolados fixados exatamente nalembrana, quanto
emdados acumulados, no raro inconscientes, que confluem na memria"?
Vrios especialistas que estudam Walter Benjamin, deixam bem
claro que, "qualquer tentativa de estabelecer uma unidade apartir detextos
to dspares como o so os de Benjamin, est sempre condenada desde o
incio,,3.
Existe hoje uma retomada de (re)leituras de sua obra,
ultrapassando de certa maneira ummodismo, e um singelo, mas perverso
enquadramento do autor. Para alguns, como J eanne-Marie Gagnebin e
Michel Lwy,4ressaltado oaspecto teolgico daobra deBenjamin; outros
como Paulo Rouanet
5
realizam uma leitura freudiana do autor; por fim,
temos uma leitura marxista deseus escritos, caso de Flvio Kothe eLeandro
Konder.
6
O que podemos dizer, que no apenas escreveu Benjamin sobre
uma variedade extraordinria detemas, - o teatro trgico alemo (Ursprung
des deutschen Trauerspiels), ahistria (Geschichtsphilosophische Thesen),
aarte (Das Kunstwerk imzeitalter seiner technischen reproduzierbarkeit), a
2 BENJ AMIN, Walter. Sobre alguns temas emBaudelaire. In: Os Pensadores, p. 30.
3 LECHTE, J ohn. 50 Pensadores contemporneos esencia/es. Madrid: Ctedra, 1996; KOTHE,
Flvio. Wa/ter Ber!J'amin (Sociologia), 2. ed. So Paulo: Editora tica, 1991. (Coleo Gandes
Cientistas Sociais); GAGNEBIN, J eanne Marie. Walter Benjamin ou a histria aberta
(Prefcio). In: Walter Benjamin (Obras Escolhidas). Magia e Tcnica, Arte e Poltica (v. 1).5.
ed. So Paulo: Brasiliense, 1993.
4 GAGNEBIN, J eanne Marie. Histria e Narrao em Wa/ter Benjamin. Campinas:
Perspectiva &Editora da Unode Campinas, 1994.
5 ROUANET, Srgio Paulo. dipo e o Arijo: itinerrios freudianos emWalter Benjamin. 2. ed.
Rio de J aneiro: Tempo Brasileiro, 1990.
6 KOTHE, Flvio. Berijamin &Adorno: confrontos. So Paulo: tica, 1978; KONDER,
Leandro. Wa/ter Berijamin: o marxismo da melancolia. 2. ed. Rio de J aneiro: Campus, 1989.
modernidade (Die Moderne), Baudelaire (ber emlge Motive bei
Baudelaire), como tambm, estilisticamente, semovimentou entre aprosa, o
fragmento, os aforismos e as citaes. Benjamin entendia literalmente,
como em"Rua demo nica", que as citaes so como os salteadores que,
de mos armadas, assaltam o leitor eroubam-lhe aadeso.
Grande parte de seu interesse acabava sendo relegado a um
segundo plano, ou como ele mesmo diz, na lata do lixo, pela historiografia
oficial. Sua curiosidade eanlise histrica voltavam-se para assuntos pouco
investigados, como: livros infantis, moda, prostitutas, bomia, pelos
"flneur", tornando-se deste modo pouco simpticas ao pensamento
dominante.
Nasceu emBerlim em1892, filho deummarchante deartejudeu.
Teve uma infncia em grande parte abastada. Foi sempre um menino
franzino eenfermio. Desde decedo teve uma inclinao pela leitura, sendo
umleitor voraz. Estudou filosofia, literatura epsicologia nas Universidades
de Berlim e de Freiburg. Em 1917, transfere-se para a Universidade de
Berna (Suia), onde doutorou-se em 1919 com o trabalho "O conceito de
crtica de arte nos romnticos alemes".
Seus primeiros trabalhos mostram um grande interesse pela
teologia. Seu primeiro trabalho de certa relevncia "As afinidades eletivas
emGoethe", busca confrontar o simbolismo amoral da teoria da cultura do
incio do sculo XX com uma tica pessoal bastante puritana.
Posteriormente elabora para exame de livre-docncia, o texto "Origem do
drama barroco alemo", buscando uma crtica exaustiva do "estoicismo"
no poltico davida intelectual, tendo como pano defundo odrama luterano
do sculo XVII.
A partir dos anos 20, dedica-se quase que exclusivamente aos
problemas levantados por uma concepo marxista da cultura. Um
marxismo, para Pierre Missac, que ele havia mais sondado do que estudado
eque interpretava, na maior parte das vezes, muito bem, sem conhec-l o
fundo.
Com a ascenso do nazismo na Alemanha, abandona o pas e
passa a viver na Frana, onde trava conhecimento com Hannah Arendt e
George Bataille. Com a invaso desta e tomada de Paris pelos alemes,
tenta fugir pela fronteira da Espanha em direo aos Estados Unidos.
Quando porm chega emPort-Bou(fronteira Frana-Espanha) -lhe negado
odireito deingresso. J deprimido, esgotado ebastante cansado, nanoite de
27 de setembro de 1940 comete suicdio.
Ao largo de uma obra complexa e diversa, Walter Benjamin
propunha-se elaborar uma (re)construo terica da modernidade. Em
vrios momentos dessa obra, ele coloca a esttica "como centro de meus
interesses intelectuais, estreitamente unida a uma inquietude crtica por
analisar a situao social do homem moderno,,7.
No desenvolvimento de seu trabalho ao largo dos anos, elabora e
constri um sistema de distintas procedncias: a filosofia da linguagem de
Herder, Humboldt e o romantismo alemo, mais tarde orientado para a
filologia francesa; uma teoria crtica da experincia de raiz kantiana; a
teologia messinicajudaica; epor fim, ateoria marxista.
Este rico instrumental terico lhe permite investigar o fenmeno
da modernidade sob umolhar denso eaberto eseccionar acontecimentos e
conceitos de ngulos muito diferentes.
Desde seus primeiros escritos, Benjamin estabelece uma relao
interna entre o nascimento da modernidade eacrise da arte. O moderno se
manifesta como conscincia do rompimento entre o homem e a natureza,
que colocar uma distncia, cada vez mais profunda, entre o ser humano eo
mundo criado por ele.
Em seu texto "O trabalho das passagens" (Das Passagen-werk)
Benjamin busca elaborar uma teoria damodernidade. Numa nota eleexplica
qual o mtodo desse estudo: amontagem literria. "No tenho nada adizer.
Somente mostrar. No vou me apropriar de nenhuma formulao
intelectual, nemvou furtar nada valioso. Somente amisria, os desejos; no
vou descrever, mas exib-los". Benjamin busca comefeito, umcaminho por
entre os escombros da realidade social da modernidade. Como bom
colecionista e biblifilo tenta resgatar, tal como Marcel Proust, umtempo
perdido.
Num texto datado de 1918, Benjamin escreve que "eros, o amor,
tem como nico fimamorte daqueles que seamam".
Acompanhando a caminhada intelectual e afetiva do autor,
percebemos que os diversos relacionamentos amorosos moldaram emparte
suapersonalidade. Sabe-se, conforme nos relata Pierre Missac, umpouco de
sua primeira noiva Grete Radt, que depois da ruptura casou-se com um
amigo seu, enquanto ele se casava com Dora Pollak, inaugurando um
tringulo que vamos, talvez demodo umpouco ousado, relacionar gnese
de sua obra; mas foram amores que estavam em si muito longe de serem
felizes ou perfeitos. Scholem insiste nas disputas violentas quetestemunhou
na Suia poucos anos depois do incio da unio.
Nos anos de 1915 quando estudava em Munique, seguindo o
curso do clebre historiador de arte Henrich Wlffiin, a quem considera
muito ruim, junto estudava sua primeira noiva Grete Radt. Na primavera
rompe com a mesma e comea seu relacionamento com Dora Pollak, sua
futura esposa. Em seus escritos desses anos faz uma defesa da juventude
sob diversos ngulos, que so por suavez umataque asociedade burguesa.
Por outro lado realiza uma crtica profunda da educao alem de seu
tempo, tanto do sistema escolar como da universidade.
Numa obra escrita em 1922 mas s publicada em 1924, "As
afinidades eletivas de Gothe", Benjamin dedicou esse texto aescultora J ula
Cohn, irm de seu colega de Ginsio Alfred Cohn. Por diversas cartas
Benjamin d a entender a sua paixo. Mesmo assim, no ano de 1925, J ula
Cohn acaba casando com Fritz Radt, irmo da antiga noiva de Benjamin,
Grete Radt, que por sua vez casa com o irmo de J ula, Alfred Cohen. A
amizade entre ambos contudo continuou, tendo em1926 Benjamin escrito a
J ula desde Paris: "Penso muito emvoc aqui esobre tudo gostaria dever-te
comfreqncia emmeu quarto".
No vero de 1924 viaja para Capri ficando hospedado junto com
Emst Bloch e Lucie Gutkind. A conhecer a sua terceira grande paixo:
Asja Lacis, assistente deBertolt Brecht, militante comunista russa ediretora
cnica. Esse relacionamento comAsja Lacis acabou predispondo Benjamin
aos estudos marxistas. Foi partir desse relacionamento que oautor comea
a introduzir em suas reflexes elementos tericos da crtica marxista.
Desses anos datam os breves escritos que compem Einbahnstrasse (Rua de
mo nica) aparecidos em 1925 emdiferentes revistas epublicado emlivro
em 1928, neles pe em prtica pela primeira vez uma crtica poltica
materialista, dedicando esse livro a sua amada: " Esta rua chama-se Rua
Asja Lacis, em homenagem quela que, na qualidade de engenheiro, a
rasgou dentro do autor".
Ainda arespeito deAsja Lacis, aleitura do "Dirio deMoscou"-
cidade cada vez mais estrangeira onde Benjamin fora reencontrar aquela
que setomara sua inspiradora, embora ela no tenha deixado de viver com
outro homem - nos deixa atnitos devido ao comportamento de um
apaixonado tmido e complacente. De fato, o que Benjamin diz emvrios
textos curtos sobre as relaes de Eros e da sexualidade somente um
aspecto novo da dialtica do prximo e do distante, que desempenha para
ele, sob tantos pontos de vista, um papel to importante. Ela explica seu
interesse pelo poema de Baudelaire "A une passante", que ele traduziu
quando jovem como surpreendente ttulo de "A une dame" ecomentou em
umde seus ltimos escritos: amulher que queremos amar tem sempre algo
de inacessvel; passando epassante, s podemos capt-Ia "no tempo de um
relmpago"; os dois sentidos da palavra paixo se renem na infelicidade.
8
Emseu dirio ele relata ter conhecido "trs mulheres diferentes e
trs homens diferentes em mim. Escrever a histria da minha vida
significaria expor a construo e o desmoronamento desses trs homens".
Sua relao com Dora Pollack, anarquista e niilista, emcujo discurso, nos
fala Scholem, brotavam "enrgicos matizes nietzscheanos", com ela
conheceu ainda ateologia judaica. J ula Cohn simbolizou, ao contrrio, sua
paixo literria. A histria que envolve a ambos e as qualidades que ela
apreciava esto cheias de elementos mticos, caracteres de novela e
acontecimentos dominados pelo destino. Asja Lacis transbordava energia
revolucionria, o ingrediente que Benjamin necessitava tanto sob oponto de
vista afetivo como intelectual. Como ele escreveu: "elas foram otriunvirato
que representa hoje minha vida".9
oque contar uma histria? Pergunta simples, diro muitos.
Num pequeno livro de Marc Bloch, "Introduccion a Ia Historia," o autor
abre com uma indagao: "Pap, explcame para qu sirve Iahistoria, pedia
hace algunos afios a su padre, que era historiador, un muchachito allegado
mo".1O
Para Benjamin, histrias (plural) seriam contadas para desviar
dos fatos ea"histria"(singular), deveria nos restituir averdade do passado.
O autor procura estabelecer uma ligao entre sua filosofia dahistria esua
teoria da literatura.
Ainda hoje, literatura e histria enrazam-se no cuidado com o
lembrar, seja para tentar reconstruir um passado que nos escapa, seja para
resguardar alguma coisa da morte.
A busca da verdade definida, na esteira de Plato, como um
processo de rememorao e de considerao meditativa, e no como um
processo de aquisio de conhecimento baseado na deduo ou na induo.
Trata-se de saber considerar a realidade dos objetos de maneira
8 MISSAC, Pierre. Passagem de Walter Benjamin, So Paulo: Iluminuras, 1998, p. 19/20.
9 BENJ AMIN, Walter. Escritos Autobiogrficos, Madrid: Alizanza Editorial, 1996 e
SCHLEM, Gershom. Walter Be'1famin: historia de una amistad, Barcelona: Ediciones
Pennsula, 1987.
10 BLCH, Marc. Introduccion a Ia Historia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1987, p.
09.
suficientemente crtica para neles descobrir, na sua constituio mesma, os
rastros de uma outra configurao ideal de cuja memria os nomes so os
guardies.
A atividade do conceito tem por tarefa essencial a anlise e a
dissecao dos fenmenos, no intuito de destruir sua imagem j pronta,
como bem colocou J eanne-Marie Gagnebin,11 e de expor seu secreto
pertencer aessa ordem ideal. A anlise conceitual tem, portanto, umpapel
de mediao imprescindvel que visa um duplo resultado, "salvar os
fenmenos erepresentar(apresentar) as idias".
Nas "Teses sobre filosofia da histria", Benjamin ressalta que a
narrao da historiografia dominante, sob sua aparente universalidade,
remete dominao de uma classe.
"O historicismo culmina justamente na histria universal. Nisso
que, mais do que em qualquer outra coisa, a historiografia
materialista se diferencia mais nitidamente. O historicismo no tem
armao terica. Procede por adio: conclama a massa dos fatos
para preencher o tempo vazio e homogneo. Por sua vez, a
historiografia materialista tem subjacente um princpio construtivo.
Ao ato de pensar pertence no s o andamento dos pensamentos,
mas tambm a sua fixao. Onde o pensamento sbito estaca numa
constelao saturada de tenses, transmite-lhe umchoque que a faz
cristalizar-se emmnada. ,,12
Dois conceitos so bsicos para a anlise do discurso: smbolo
(ideal de eternidade), e alegoria (alio - outro, agorein - dizer), deve-se
aprender uma outra leitura que busque sob as palavras do discurso seu
verdadeiro pensamento. Por exemplo: leitura do Cntico dos Cnticos,
diversos nveis de leitura: literal, moral e alegrica. O leitor mais tosco s
ser capaz daprimeira leitura, umleitor mais prevenido chegar segunda,
enquanto a terceira s ser acessvel aos leitores cuja perfeio espiritual
saber descobrir o sentido escondido sob o vu das palavras.
O smbolo , a alegoria significa; o primeiro faz fundir-se
significante esignificado, asegunda os separa. .
Enquanto o smbolo aponta para aeternidade, aalegoria ressalta
a impossibilidade de um sentido eterno e a necessidade de perseverar na
temporalidade ena historicidade para construir significaes transitrias.
No h mais sujeito soberano num mundo onde as leis do
mercado regem avida de cada um.
Ii GAGNEBIN, J eanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. Campinas:
Perspectiva, 1994.
12 BENJ AMIN, Walter. Teses sobre filosofia da histria. In: KOTHE, Flvio. Walter Benjamin
(Sociologia), op. cit. p. 162.
osoneto A une Passante, no apresenta amassa como asilo do
criminoso, mas como o refgio do amor que foge ao poeta.
"Ensurdecedora urrava arua ao meu redor.
Alta, elegante, toda de luto, na dor majestosa,
Passou uma mulher, com afaustosa mo
Erguendo, balanando abainha eo festo;
gil enobre, com a sua perna de esttua.
Eu, eu bebia, crispado como umextravagante,
No seu olho, lvido cu que gera o furaco,
A doura que fascina eo prazer que mata.
Umclaro ... anoite aps! Beleza fugidia,
Teu olhar me fez renascer num repente,
Ser que ainda te verei de novo umdia?
To longe daqui! To tarde! Talvez nunca; no alm!
No sei para onde foste, no sabias para onde eu ia,
tu que eu teria amado, tu que disto sabias!"lJ
oconhecimento alegrico tomado pela vertigem: no h mais
ponto fixo, nem no objeto nem no sujeito da interpretao alegrica, que
garanta averdade do conhecimento.
Essa idia cara ao Benjamin dos anos trinta, deuma histria dos
excludos, dos esquecidos e dos vencidos, que a crtica filosfica-histrica
deve extrair por debaixo da camada terrosa dahistria oficial. A verdade da
interpretao alegrica consiste neste movimento de fragmentao e de
desestruturao da enganosa totalidade histrica.
J 4
O papel da crtica - e da histria - aqui definido por Benjamin
com uma clareza cortante: tirar das formas artsticas "O Trabalho das
Passagens" as formas sociais fantasmagricas, a partir do emaranhado
histrico por elas desenhado, seu vulto futuro. Vulto desconjuntado e
confuso que no reproduz necessariamente a harmonia do vivo, mas se
compe de escombros, de elementos disparatados ou extremos, como ele
ressalva: "somente esses destroos, esses fragmentos dispersos de uma
totalidade, reconhecida como sendo enganosa, deixam entrever oesboo de
uma outra realidade, redimida" .15
Num texto potico, cada significado se inclina no sentido de se
tomar um significante de novos significados. Cada elemento do texto ,
portanto, o outro de si mesmo. Cada texto verdadeiramente literrio
tambm alegrico - eis a sugesto bsica de Benjamin. Na equao
13 BENJ AMIN, Walter. A Paris do Segundo Imprio em Baudalaire. (n: KOTHE, Flvio.
Walter Benjamin (Sociologia). Op. cit. p. 73.
14 GAGNEBIN, J eanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. Op. cit. p.51.
15 Idem, ibidem, p. 53-54.
paradigmtica de Lacan, "l'etre, lettre, l'autre", h uma coincidncia como
"Drama Barroco alemo", emque o ser aletra eo outro.
Mesmo quando fala emrevoluo, recusa aidia deumprocesso
cumulativo eprogressivo que levaria auma forma secularizada deredeno.
Nas suas anotaes ao texto "Teses sobre filosofia da histria",
Benjamin caracteriza anarrao da "histria" pela sua preocupao com a
continuidade e pela sua crena na idia de uma causalidade cronolgica
eficaz. Ele retoma essa descrio no "Passagen-Werk" e lhe d umacento
explicitamente poltico; ahistria , de fato, a"comemorao" das faanhas
dos vencedores, ela a "apologia", que tende a "recobrir os momentos
revolucionrios do curso da histria". Pois o que ahistria tradicional quer
apagar so os buracos da narrativa que indicam tantas brechas possveis no
continuum da dominao.
"A teoria social-democrata, e ainda mais a sua prxis, era
determinada por uma concepo de progresso que no era realista,
mas que tinha uma pretenso dogrntica. O progresso, tal como ele
se configurou nas cabeas dos social-democratas, era, primeiro, um
progresso da prpria humanidade (e no s de suas habilidades e
conhecimentos). Segundo, ele era infinito (correspondendo a uma
infindvel capacidade de aperfeioamento da humanidade).
Terceiro, ele era considerado como essencialmente inelutvel (como
algo que avana por si mesmo, percorrendo um caminho direto ou
em forma de espiral). Cada um desses predicados controverso e
cada umdeles poderia ser criticado. Mas, no momento da deciso, a
crtica precisa transcender todos esses predicados e voltar-se para
algo que comum atodos eles. A concepo de progresso do gnero
humano ao longo da histria algo inseparvel da concepo de que
esta transcorra num tempo homogneo e vazio. A crtica
concepo desse processo precisa constituir o fundamento da critica
prpria concepo de progresso". 16
Em sua teoria da narrao e em sua filosofia da histria em
particular, o indcio de verdade da narrao no deve ser procurado no seu
desenrolar, mas, pelo contrrio, naquilo que ao mesmo tempo lhe escapa e
se esconde, nos seus tropeos enos seus silncios, ali onde avoz se cala e
retoma flego.
16 BENJ AMIN, Walter. Teses sobre filosofia da histria. In: KOTHE, Flvio. Walter Benjamin
(Sociologia), op. cit. p. 161.
Em certo sentido, tal como Benedeto Croce, Benjamin entende
que ahistria no pode ser uma cincia que acredita recuperar opassado tal
qual o mesmo ocorreu. Esta secria partir do prprio presente, demaneira
que o que consideramos histria, nada mais do que o discurso histrico (a
historiografia). Esta idia, j presente em sua obra "O Drama Barroco
Alemo", passa a ser central nos anos em que ele se aproxima do
materialismo histrico.
A histria deve ser escrita do presente, umpresente carregado de
tenses antagnicas.
Ao revs de uma ilusria, intil e funesta "empatia" histrica,
segundo Benjamin, que propugnavam como mtodo um Dilthey ou Fustel
deCoulanges, ohistoriador deve saber "ler" nas entranhas denosso presente
as marcas de umpassado "esquecido" ou reprimido. A situao poltica de
um presente feito de contradies exige que o historiador descubra o
parentesco da mesma comas lutas, sofrimentos eesperanas no realizadas
das geraes anteriores.
A histria assim entendida, a histria "real", a histria dos
vencidos, a que eles no narraram porque careciam de voz. Ao cont-Ia
desde o presente emnome dos que tampouco apossuem, o historiador lhes
confere voz por cima do tempo. Desse modo, a sua histria "dedicada
aos semnomes".
Para Benjamin, ohistoriador historicista no questiona oupeem
dvida a histria que conhecemos ou que nos foi legada. Essa histria a
nica e, no uma outra possvel entre outras. Desse modo, ela narra oamplo
teatro dos acontecimentos considerados relevantes, normalmente asvitrias
dos vencedores, sem jamais se preocupar com os derrotados. Os
historicistas criam ento apenas empatia pelos primeiros, namedida emque,
pelas circunstncias, sobre os vencedores que existe o maior nmero
possvel detestemunhos.
Assim sendo, caberia conforme Benjamin fazermos uma histria
a "contrapelo".
Na stima tese sobre a filosofia da histria escreve Benjamin:
"Ao historiador ansioso por penetrar no ceme de uma poca, Fustel
de Coulanges recomendou que ele deveria, ento tirar da cabea
tudo o que soubesse sobre o posterior transcurso da histria.
impossvel caracterizar melhor o mtodo com o qual o materialismo
histrico rompeu. um processo de empatia. Sua origem um
pesadume do corao, a acedia, que renuncia a se apossar da
autntica imagem histrica que fugaz fulgura. Entre os telogos
medievais, ela era considerada como a origem da melancolia.
Flaubert, que havia travado conhecimento com ela, escreve: "
Poucas pessoas ho de adivinhar quo triste preciso ter estado para
ressuscitar Cartago".(Idem, ibidem, p. 156).
Emuma de suas teses (IV), Benjamin nos adverte que:
"A luta de classes, que est sempre ante os olhos de um historiador
esco1ado em Marx, uma luta em tomo das coisas brutas e
materiais, sem as quais no haveria as finas e espirituais. Apesar
disso, na luta de classes estas ltimas no esto presentes seno
como um esplio que recai para o vencedor. Nesta luta esto vivas
como confiana, como coragem, como humor, como astcia, como
denodo, tendo um efeito retroativo at os tempos mais longnquos.
Sempre de novo ho de questionar cada vitria que tenha sido
alcanada pelos dominadores. Assim como flores movem a sua
corola na direo do sol, assim tambm, por fora de um misterioso
heliotropismo, aquilo que foi se volta para o sol que vem nascendo
no cu da histria. O materialista histrico precisa ser umentendido
nesta mudana, que das menos perceptveis".(ldem, ibidem, p.
155).
Emuma nota preparatria as "Teses sobre afilosofia dahistria",
escreve: "cada momento do tempo ajuda suportar umjuizo sobre certos
momentos que o procederam". Nesta viso de uma histria guiada pelas
urgncias do presente se articulam o momento poltico e o momento
teolgico. O tribunal do juizo final se rene todos os dias. A histria
universal umverdadeiro juizo universal. Porm essa expresso possui um
alcance bastante distinto da utilizada por Hegel. Para este, a histria o
tribunal que decide entre os acontecimentos quais deles formam parte da
aventura da razo. Esta a histria dos vencedores, que julga que
acontecimentos tem significados. Para Benjamin, contudo, a verdade na
histria pertence memria dos vencidos. No tribunal que o presente
instaura para julgar o passado se convoca os vencidos para que alcem sua
voz, exijam seus direitos, reclamem sua herana. No juizo que ahistria
para Hegel sejulga os homens; nojuizo que ahistria para Benjamin, so
os homens quemjulgam ahistria.
Obras de Walter Benjamin
Magia e Tcnica, Arte e Poltica: Ensaios sobre Literatura e Histria da
Cultura. Obras Escolhidas, v. 1,5. ed. So Paulo: Brasiliense, 1993.
Rua de Mo nica. Obras Escolhidas, v. 2, 3. ed. So Paulo: Brasiliense,
1993.
Charles Baudelaire: umlrico no auge do capitalismo. Obras Escolhidas, v.
3,2. ed. So Paulo: Brasiliense, 1991.
Walter Benjamin (Sociologia). Org. Flvio Kothe, 2. ed. So Paulo: tica,
1991.
Walter Benjamin (Os Pensadores). Textos Escolhidos, 2. ed., So Paulo:
Abril Cultural, 1983.
Reflexes: A criana, o brinquedo, aeducao. So Paulo: Summus, 1984.
Imaginacin y Sociedad. (Iluminaciones 1), Madrid: Taurus Humanidades,
1993.
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Eduardo Arriada professor da Universidade Federal de Pelotas.
Pesquisador do CElHE (Centro de Estudos e Investiges em Histria da
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E-mail: arriada@ufpel.tche.br