Histria da Neuropsicologia

A neuropsicologia refere-se ao estudo das relaes entre cognio e

comportamento, crebro-mente. Com base nisso, se desenvolveu atravs dos estudos em
pacientes com leses cerebrais e os seus efeitos no comportamento humano. Integrando,
assim, a psicologia e a neurologia. Consta na histria que o termo neuropsicologia foi
empregado pela primeira vez em uma conferncia realizada pelo norte americano
William Osler, vindo a aparecer pela primeira vez na literatura na obra de Donald
hebb(1949) intitulada the organization of behavior: A Neuropsychological Theory.
Ao longo da historia a psicologia se desenvolveu em torno de varias vias
epistemolgicas. Destas vias, a de mais importncia para o desenvolvimento da
neuropsicologia, foi a neurologia que dar origem no sc. XX ao estudo da
neurocognio.
Pode-se encontrar referencias na relao mente-crebro em escritos de filsofos
em torno do sculo IV A.C.. Historiadores indicam que foi Alcmeo o fundador da
psicologia fisiolgica. Encontramos na medicina de Hipcrates (460-360 a.c) a relao
do crebro como sendo centro da inteligncia. Para Plato (428/7-347 a.c) a medula era
a parte mais importante do corpo atuando como a fora vital sobre a qual a alma
governava. Galeno (129-200 a.c) trouxe grandes contribuies na idade antiga,
considerando o crebro a fonte da sensao, do movimento e do intelecto. Foi por meio
de Rene Descartes que reestabeleceu-se o dualismo mente-corpo.
Durante o sculo XIX houve grandes esforos na tentativa de explicar a relao
entre cognio e a fisiologia dos sentidos. Weber (1795-1878) estudou a sensibilidade
da pele e Fechner (1801-1877) determinou o limiar sensorial. Logo aps, Wilhelm
Wundt (1832-1920) funda a psicologia experimental. Com o surgimento do
behaviorismo e sua grande influncia na psicologia do sculo XIX, a relao mente-
crebro passa a ser desconsiderada, sendo considerada por Thorndike uma questo
pertencente filosofia. Em oposio a essa corrente, psiclogos da Gestalt, em oposio
ao esquema estmulo/ resposta proposto pelos behavioristas, demonstraram que a
percepo era melhor compreendida em relao s propriedades emergentes de um
estmulo. Os trabalhos Paul Broca(1824-1880) e Karl Wernick(1848-1905) sobre
afasias e suas relaes com as leses cerebrais, tambm trouxeram contribuies para o
desenvolvimento da neuropsicologia na rea da linguagem e processamento.
Como foi dito por Alexander Luria(1902-1977), se faz necessria a existncia de
uma cincia com integrao entre a fisiologia e a neurologia, mas independente delas.
Luria trouxe grandes contribuies atravs da localizao dinmica das funes
superiores. Entendendo o crebro como sendo um conjunto constitudo por sistemas
funcionais complexos.
O psiclogo experimental, Karl Lashley (1890-1958), realizou pesquisas feitas
com ratos, utilizando a tarefa do aprendizado em labirinto; Lashley afirmava que leses
do encfalo no pareciam ocasionar dificuldades no aprendizado e desempenho em
tarefas (Gazzaniga, 2006). No entanto, a crtica feita ao experimento de Lashley foi que
na tarefa do labirinto requer muito do sistema nervoso e consequentemente mobiliza
diversas capacidades, sendo difcil uma leso isolada produzir um dficit no
aprendizado. Erro reconhecido por Lashley, que postulou a teoria da equipotencialidade,
na qual a reduo do desempenho proporcional ao tamanho da poro destruda do
crtex e no localizao da funo lesionada. A ideia de Hebb, de redes celulares, que
sugeria que qualquer neurnio pode aprender qualquer coisa, trazia a base fisiolgica
para o pensamento.
As pesquisas com animais ganharam grande espao no campo da pesquisa em
psicologia no sculo XX, sendo comum seu uso por psiclogos behavioristas. Esse
mtodo logo permeou o campo da neuropsicologia cognitiva. As pesquisas
experimentais em laboratrio com sujeitos animais passaram a se tornar frequente.
Houve controvrsia quanto a sua aplicabilidade e generalizao para sujeitos humanos.
Entretanto, o desenvolvimento de tcnicas de interveno e mtodos experimentais
possibilitou a investigao de reas especficas com relao a processos psicolgicos
bsicos.
Atravs do uso de sujeitos animais a neuropsicologia se desenvolveu e fez
avanos em uma poca desprovida de recursos computacionais de neuroimagem e
mapeamento funcional. Atualmente, o desenvolvimento de tcnicas de imageamento
cerebral auxiliam nas pesquisas nos processos percepo, ateno, memria e
aprendizagem, bem como na identificao de patologias. Atualmente a neuropsicologia
se configura em uma cincia moderna da mente, mais abrangente buscando integrar os
aspectos fisiolgicos e psicolgicos com relao ao comportamento humano.