ho poco que se podia fazer nesta terra na comverso do gentio por falta de no serem soyeitos, e elle ser huma maneira de gente de condio mais de feras bravas que de gente rational, e ser gente servil que se quer por medo, e com juntamente ver a pouca esperana de se a terra senhorear, e ver a pouca ajuda e os muitos estorvos dos christos destas terras, cujo escandalo e mao exemplo abastara para no se convencer... Pe. Manuel da Nbrega A fronteira, a frente de expanso da sociedade nacional sobre territrios ocupados por povos indgenas, um cenrio altamente conitivo de hu- manidades que no forjam no seu encontro o homem e o humano idlicos da tradio losca e das aspiraes dos humanistas. A fronteira , sobre- tudo, no que se refere aos diferentes grupos dos chamados civilizados que se situam do lado de c, um cenrio de intolerncia, ambio e morte. 10 FRONTEIRA , tambm, lugar da elaborao de uma residual concepo de esperana, atravessada pelo milenarismo da espera no advento do tempo novo, um tempo de redeno, justia, alegria e fartura. O tempo dos justos. J no mbito dos diversos grupos tnicos que esto do outro lado, e no mbito das respectivas concepes do espao e do homem, a fronteira , na verda- de, ponto limite de territrios que se redenem continuamente, disputados de diferentes modos por diferentes grupos humanos. Na fronteira, o cha- mado branco e civilizado relativo e sua nfase nos elementos materiais da vida e na luta pela terra tambm o . Dentre as muitas disputas que a caracterizam, a que domina sobre as outras e lhes d sentido a disputa pela denio da linha que separa a cul- tura e a natureza, o homem do animal, quem humano e quem no o . A fronteira um dos raros lugares na sociedade contempornea em que essa disputa ainda tem a visibilidade que em outros perdura apenas na discus- so terica e losca. Neste livro, discuto aspectos dessa multiplicidade da fronteira, subestimada e negligenciada pelas Cincias Humanas. Nele, tomo a fronteira como lugar privilegiado da observao sociolgica e do conhecimento sobre os conitos e diculdades prprios da constituio do humano no encontro de sociedades que vivem no seu limite e no limiar da histria. na fronteira que se pode observar melhor como as sociedades se formam, se desorganizam ou se reproduzem. l que melhor se veem quais so as concepes que asseguram esses processos e lhes do sentido. Na fronteira, o homem no se encontra se desencontra. No nela que a hu- manidade do outro descoberta como mediao da gestao do Homem. Por isso, no meu modo de ver, a gura central e sociologicamente reve- ladora da realidade social da fronteira e de sua importncia histrica no o chamado pioneiro. A gura central e metodologicamente explicativa a vtima. na categoria e na condio de vtima que podem ser encontradas duas caractersticas essenciais da constituio do humano, suas fragilidades e diculdades, numa sociabilidade que parece nova, aparentemente desti- tuda dos automatismos da reproduo social, caractersticos das regies de ocupao antiga. Rero-me alteridade e particular visibilidade do ou- tro, daquele que ainda no se confunde conosco nem reconhecido pelos diferentes grupos sociais como constitutivo do ns. Rero-me, tambm, liminaridade prpria dessa situao, a um modo de viver no limite, na fronteira, e s ambiguidades que dela decorrem. INTRODUO 11 A pesquisa que resultou neste livro nos revela que a fronteira de modo algum se reduz e se resume fronteira geogrca. Ela fronteira de muitas e diferentes coisas: fronteira da civilizao (demarcada pela barbrie que nela se oculta), fronteira espacial, fronteira de culturas e vises de mundo, fronteira de etnias, fronteira da histria e da historicidade do homem. E, sobretudo, fronteira do humano. Nesse sentido, a fronteira tem um carter litrgico e sacricial, porque nela o outro degradado para, desse modo, viabilizar a existncia de quem o domina, subjuga e explora. nessa di- menso, propriamente sociolgica e antropolgica, que investigo o tema da fronteira e os desaos interpretativos que prope em relao socieda- de em que vivemos e em relao nossa prpria condio humana. na fronteira que encontramos o humano no seu limite histrico. nela que nos defrontamos mais claramente com as diculdades antropolgicas do que o fazer histria, a histria das aes que superam necessidades sociais, transformam as relaes sociais e desse modo fundam e criam a humani- dade do homem. 1 Nos quatro estudos reunidos neste livro, apresento resultados de uma demorada pesquisa solitria, de trinta anos, nas frentes pioneiras do Brasil, dezesseis dos quais em diferentes ocasies e em diferentes pontos da regio amaznica. 2 Essa pesquisa baseou-se em tcnicas artesanais de investigao e em tcnicas de insero pedaggica temporria nos grupos e comunida- des estudados. Assumi uma espcie de papel provisrio de professor itine- rante que se props, nos grupos estudados, como mediador interpretativo no dilogo desses grupos consigo mesmos. Integrei-me, pois, no esforo que j estavam espontaneamente fazendo para compreender a violncia que os vitimava e que os colocava em face de uma situao social de m de era, como dizem; em face de um mundo que se transformava numa realidade nova e, para eles, irreconhecvel. Procurei desenvolver uma tcnica que se poderia chamar de pedagogia investigativa, em que o pesquisador desencadeia a investigao a partir das perguntas que o grupo estudado lhe faz, perguntando atravs de respostas para obter novas perguntas. 3 Deixando-se interrogar e, assim, transfor- mando-se em objeto de indagao, de deciframento do mundo de onde vem e de que faz parte, mundo que vitima esse tipo de populao, mundo cuja lgica e cujas relaes sociais dilaceram e condenam o mundo do cam- pons e do ndio. Trata-se de um modo de conhecer atravs da vontade de 12 FRONTEIRA conhecer e de se conhecer da prpria populao estudada. Desse modo possvel fazer com que o grupo estudado formule por meio de suas indaga- es a compreenso que tem dos acontecimentos de que protagonista e da situao em que vive e assim exponha tambm seu modo de compreen- der e de conhecer seu modo de produzir conhecimento, os parmetros e critrios de sua conscincia social. As perguntas que o pesquisador precisa e pode fazer, ao grupo cuja situao estuda, vem na sequncia de suas res- postas indagativas, a partir das chaves de indagao e de explicao que os membros do grupo j lhe ensinaram. O material assim recolhido, isto , o aprendizado que o pesquisador assim faz, pode ser vericado comparativamente em sucessivos e diferentes grupos, atravs do mesmo procedimento. possvel, ento, compreender diferenas sociais e diferenas de conscincia que nos remetem aos fun- damentos estruturais do que observamos sociologicamente. Sobretudo, possvel compreender a diversidade das temporalidades da histria, suas implicaes, seu sentido e as possibilidades histricas que abre. Tempo- ralidades que aparentemente se combinam, mas que de fato tambm se desencontram, na prtica dos que foram lanados pelas circunstncias da vida numa situao social em que o conito sai de seus ocultamentos, in- clusive os ideolgicos, e ganha visibilidade e eccia dramtica na prpria vida cotidiana de adultos e crianas. As limitaes dos estudos sociolgicos, antropolgicos, histricos e geo- grcos sobre o problema da fronteira e sua expanso interna, em diferen- tes pases, especialmente no Brasil, podem ser facilmente reconhecidas no domnio que neles tem o favorecimento epistemolgico da ideologia do pioneiro. Mesmo os autores que substituram a gura mtica do pioneiro pela suposio equivalente de que na fronteira est a ponta da histria e sua dimenso modernizadora e transformadora da sociedade, sua realidade mais dinmica, trabalham, no fundo, com uma verso que desloca para o social uma histria at ento centrada na personalidade do pioneiro, do suposto heri da conquista das terras novas. S que, agora, as qualidades do demiurgo, de heri criador, se transferem para a prpria concepo de fronteira, fetichizada. E a se nega o essencial: o aparentemente novo da fronteira , na verdade, expresso de uma complicada combinao de tem- pos histricos em processos sociais que recriam formas arcaicas de domina- o e formas arcaicas de reproduo ampliada do capital, como a escravi- INTRODUO 13 do, bases da violncia que a caracteriza. As formas arcaicas ganham vida e consistncia por meio de cenrios de modernizao e, concretamente, pela forma dominante da acumulao capitalista, racional e moderna. As concepes centradas na gura imaginria do pioneiro deixam de lado o essencial, o aspecto trgico da fronteira, que se expressa na mortal conitividade que a caracteriza, no desencontro genocida de etnias e no radical conito de classes sociais, contrapostas no apenas pela divergncia de seus interesses econmicos, mas sobretudo pelo abismo histrico que as separa. Na fronteira, o campons ainda vive relaes econmicas, concep- es de mundo e de vida centradas na famlia e na comunidade rural, que persistem adaptadas e atualizadas desde tempos pr-capitalistas. Ele, que ainda est mergulhado na realidade de relaes sociais que sobrevivem do perodo colonial, se descobre confrontado com formas tecnologicamente avanadas de atividade econmica, do mundo do satlite, do computador, da alta tecnologia. E subjugado por formas de poder e de justia que se pautam por cdigos e interesses completamente distanciados de sua reali- dade aparentemente simples, que mesclam diabolicamente o poder pessoal do latifundirio e as formas puramente rituais de justia institucional. Um estudo corretamente objetivo da fronteira depende da incorporao desse conito em suas complexas e at misteriosas formas como a refern- cia mais relevante da pesquisa cientca, coisa que raramente a cincia tem feito. Isso signica que o pesquisador responsvel deve mover-se no interior do conito e da conitividade, realizar sua pesquisa como se estivesse num campo de batalha, tambm por dentro e no s por fora; sobretudo a batalha em que os protagonistas se envolvem para desvendar os novos signicados da vida decorrentes das mudanas sociais que os alcanam com a expan- so da fronteira. preciso indagar no interior da subjetividade da vtima. No apenas porque o pesquisador deve realizar seu trabalho num cenrio de guerra, com mortos e feridos. Mas tambm porque essa guerra pe em confronto, igualmente mortal, vises de mundo e denies do Outro que expressam uma rica e difcil diversidade de concepes do gnero humano. Longe de ser o territrio do novo e da inovao, a fronteira se revela, nestes estudos, o territrio da morte e o lugar de renascimento e maquia- gem dos arcasmos mais desumanizadores, cujas consequncias no se li- mitam a seus protagonistas mais imediatos. Elas se estendem sociedade inteira, em seus efeitos conservadores e bloqueadores de mudanas sociais 14 FRONTEIRA em favor da humanizao e da libertao do homem de suas carncias mais dramticas. A fronteira , no fundo, exatamente o contrrio do que procla- ma o seu imaginrio e o imaginrio do poder que muito frequentemente se inltra no pensamento acadmico. praticamente impossvel desvendar os segredos mais profundos da situao de fronteira, sua dimenso sociolgica mais densa e signicativa, com os instrumentos habituais da investigao reduzidos co da neu- tralidade tica e da indiferena prossional e ngida do pesquisador. Em face dos confrontos radicais do humano e, sobretudo, em face da morte constantemente presente, impossvel pesquisar e conhecer por meio da hipocrisia convencional e pasteurizada das recomendaes de manual. Sem aceitar a radicalidade do confronto que dene a situao social da fronteira no se pode desvendar as fundamentais revelaes sociolgicas que essa radicalidade pode fazer. Os trabalhos aqui apresentados envolvem parte dos resultados da ampla pesquisa que realizei nas frentes de expanso do pas, sobretudo na Ama- znia, nesses anos todos. O material bsico resultante dessa investigao compreende cerca de duas centenas de horas de entrevistas gravadas no Mato Grosso, no Par, no Maranho, em Gois e em Rondnia; quase onze mil extensos registros de ocorrncias, principalmente conitos envol- vendo os brancos entre si e ndios e brancos; cerca de cinco centenas de registros sistemticos sobre ocorrncias de escravido por dvida e pouco mais de oito mil pginas de anotaes do caderno de campo. E, alm disso, centenas de documentos, especialmente boletins de parquias e entidades de apoio s lutas camponesas e indgenas, relatrios organizados por gru- pos locais e cartas. A pesquisa se desdobrou em arquivos e bibliotecas, em particular na busca do material etnogrco e histrico complementar sobre temas abrangentes que me permitissem uma viso mais ampla dos tempos histricos e da durao dos processos sociais com que estava lidando. As caractersticas altamente conitivas da situao de fronteira que foi objeto da pesquisa em Mato Grosso, Rondnia, Acre, Amazonas, Par, Ma- ranho, Gois e o hoje estado de Tocantins inviabilizaram desde o comeo um trabalho de equipe. Minha experincia inicial de pesquisa, nos anos 1960, em pontos de conito da Alta Sorocabana, em So Paulo, j me mos- trara que o trabalho de campo no estudo sociolgico da fronteira tem que ser um paciente trabalho artesanal e, de preferncia, solitrio. Experincias INTRODUO 15 de investigao em equipe, na fronteira, realizadas por outros pesquisadores, mostraram que so muitas as limitaes de um trabalho assim. Raramente o conito apreendido e compreendido em sua complexidade sociolgica e antropolgica, porque esse modo de organizao do trabalho de pesquisa inviabiliza o envolvimento pessoal e intenso do pesquisador na realidade que estuda. E inviabiliza, portanto, a compreenso dos cdigos e concepes que a prpria vtima utiliza para, por sua vez, compreender, explicar e supe- rar o drama em que foi lanada desde fora de seu mundo por quem tem dinheiro e poder. Essas experincias empresariais de equipe, embora teis, levam quase sempre ao reducionismo de higinicos, apressados, paccos e ordeiros estudos sobre os aspectos econmicos e demogrcos do desloca- mento espacial dos vrios grupos da populao. Mas passam longe daquilo que sociologicamente substantivo nesse tipo de situao, que o conito. Para tentar chegar ao ncleo do conito, o pesquisador deve ir, de pre- ferncia, sozinho ao campo, limitar seus relacionamentos aos membros conhecidos da comunidade local, sobretudo para reduzir o campo de am- biguidades que nessas circunstncias costuma se abrir em torno de sua pessoa. preciso no esquecer que, na situao de conito, o ns est di- lacerado e, no caso da fronteira, em grande parte bloqueado e inviabi- lizado. Todo estranho um inimigo. 4 Em povoados do norte do Mato Grosso, ouvi pela primeira vez a palavra chegante e logo pude compreender na prtica as sutilezas de sua denio e da superao do estranhamento. Chegante no simplesmente quem chega, mas quem chega para car, para se tornar membro do grupo, quem compartilha solidariamente e sicamente o destino dos que esto em busca de um lugar. Quem chega e vai embora no ca, pois, na concepo local, nem mesmo chegou. Apenas passou. Em diferentes lugares e ocasies, depois de um primeiro momento de desconana, vinha a tentativa de me usar de algum modo no prprio conito, uma forma de vericar minhas intenes e minha lealdade, mas tambm de me incorporar como aliado. Mas, ao mesmo tempo, fui me dando conta de que, signicativamente, essa incorporao nunca era uma incorporao consumada e plena. Sempre que esses grupos, enquanto eu estava no campo, se aproximaram de momentos decisivos de confronto com seus inimigos, esperaram que eu sasse do lugar para tomar decises e agir. Ficava clara, assim, apesar de toda a cordialidade com que era recebi- do, minha condio de estranho, de no-membro do grupo. uma inge- 16 FRONTEIRA nuidade imaginar que o pesquisador possa se tornar participante de grupos cuja situao social exacerba seus critrios de alteridade e torna precisa a linha que neles separa o ns e os outros. Nada tem menos sentido do que a expresso pretensiosa e tola, na boca de muitos pesquisadores, de que estes so meus ndios ou meus camponeses, para se referirem s populaes depositrias de seu objeto de estudo. Ao denir minha insero nos dife- rentes grupos como pedaggica, procurei dar direo e sentido tentativa de manipulao que me alcanou inmeras vezes, para poder ter o mximo de controle possvel sobre o meu papel em cada situao. E o mximo de conscincia das limitaes dessa insero. Preferi deixar de lado pressupostos (e preconceitos) positivistas relativos neutralidade do relacionamento entre o pesquisador e as populaes que estuda. Numa situao de conito, essa pretensa neutralidade bloqueia o acesso aos dados mais importantes, ciosamente guardados por aqueles que constituem os protagonistas das ocorrncias e acontecimentos. Essa opo implicou, desde logo, desdobrar comparativamente minhas observaes sobre um territrio muito extenso, como se pode ver, e desdobr-las, tam- bm, por um tempo sucientemente longo para que o maior nmero de aspectos da situao de fronteira se revelasse, de preferncia, espontanea- mente ao pesquisador. Optei, tambm, por assumir abertamente, ainda que criticamente, o lado da vtima, pois esse era o ngulo mais rico (e moralmente mais justo) para compreender de modo mais abrangente os complicados processos so- ciais da fronteira e a complexa inteligncia que tem da situao os seus pro- tagonistas. possvel ser correto sem deixar de ser objetivo e crtico e nisso estava, alis, o meu papel pedaggico. Estabeleci, assim, um ponto de reparo ntido no meu relacionamento com os grupos, comunidades e pessoas que se dispuseram no s a me ajudar a entender a complexidade sociolgica da situao de fronteira. E estabeleci tambm, desse modo, uma referncia so- ciolgica clara na orientao cognitiva da investigao e da explicao cien- tcas. Optei por pesquisar ensinando o que sei e aprendendo o que no sei, de modo que meu relacionamento com as pessoas e grupos com os quais con- vivi fosse um relacionamento de duas mos, de troca, e no, como norma, um relacionamento de mo nica. Penso que assim pude atenuar a possibi- lidade de nos enganarmos reciprocamente, ainda que involuntariamente. A pior coisa que pode acontecer ao cientista social envolvido num pro- jeto de pesquisa sobre situaes conitivas deixar-se cercar por indeni- INTRODUO 17 es e ambiguidades, para car bem com todas as partes envolvidas, o que infelizmente comum entre pesquisadores que tm se aventurado a reali- zar seus trabalhos na fronteira. A desconana que essa indenio acarreta mais perturba do que benecia o trabalho do pesquisador, privando-o do acesso a aspectos importantes da situao que os diferentes lados podem ocultar. Ao contrrio, a opo pela clareza e denio da presena ainda que temporria no grupo local, ao revelar detalhes da situao e dos acon- tecimentos que de outro modo cariam ocultos, expe tambm, indireta- mente, as ocultaes do outro lado. Minha diferente opo foi possvel tambm porque as orientaes e atuaes dos principais responsveis pela disseminao dos conitos com populaes camponesas e indgenas, os grandes proprietrios de terra gri- leiros ou no, legais ou no e o Estado, esto documentadas em material escrito de mais fcil acesso ao pesquisador, em arquivos pblicos e priva- dos. O mesmo j no ocorre com as populaes do campo e com as popu- laes indgenas, que no produzem testemunhos escritos de seus dramas e tragdias. Especialmente se se tem em conta que, no meu caso, boa parte da pesquisa se desenvolveu durante a ditadura militar e em reas particu- larmente visadas pela represso policial e militar e, tambm, pela represso privada de jagunos e pistoleiros dos grandes proprietrios de terra. O ambiente repressivo em que se situavam as populaes com que tive contato era um fator a mais para que meu relacionamento com elas fosse estabelecido em termos da mais completa clareza. Na medida do possvel, procurei avaliar continuamente o modo de minha participao temporria na vida desses grupos, de modo a corrigir interpretaes a meu respeito que no fossem verdadeiras e que pudessem danicar os meus relacionamentos e o meu trabalho. E que, principalmente, pudessem causar danos a eles. E, tambm, de modo a aperfeioar a minha prpria compreenso do que faziam e me diziam. Evidentemente, o controle que podia ter em relao a isso era um controle limitado, o que, alis, veriquei e comprovei nas ocasies de reencontro com esses grupos. Mesmo com esse compromisso, e, eu diria, s com ele, o pesquisador com- petente e cuidadoso pode obter informaes objetivas sobre as sociedades e situaes sociais que estuda. Obtm, assim, mais rica informao e pode, em decorrncia, desenvolver interpretaes mais slidas e mais objetivas. E, portanto, socialmente teis tambm s prprias populaes que foram ob- 18 FRONTEIRA jeto de pesquisa e estudo. Convm ter em conta que os cientistas sociais no trabalham apenas nem principalmente com a informao sobre o imediata- mente visvel, de tipo jornalstico, um tipo de informao mais facilmente sujeito a escamoteamento, omisso e deformao. Lidam com realidades es- truturais e processos de natureza histrica que no tm completa visibilida- de para quem no est munido do instrumental terico adequado para in- terpretar o que h por trs da fala comum e cotidiana e para compreender os sobressignicados de discursos e acontecimentos. nesse mbito que se situa o essencial da verdade, aquilo que objetivamente consistente e relevante. A pesquisa desenvolveu-se em condies muito adversas para os padres usuais da pesquisa sociolgica. A comear pela falta de recursos, uma das razes dessa opo. Mas, tambm, pela situao poltica do pas na maior parte do perodo de realizao do trabalho, em parte feito na mesma regio do territrio mais abrangente em que pouco antes se desenrolara a cha- mada Guerrilha do Araguaia e que ainda se encontrava controlada pelos rgos de segurana e seus informantes locais. Apesar disso tudo, ou por isso mesmo, tenho, evidentemente, imensas dvidas para com um grande nmero de pessoas, grupos e instituies, em diferentes lugares, que de diferentes modos viabilizaram o meu trabalho ao longo de tantos anos. O incio do trabalho foi assegurado, ainda que com relutncia, por um modesto auxlio da Fapesp Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo. Um suporte signicativo veio, por mui- tos anos, do CNPq Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientco e Tecnolgico , por meio de uma bolsa de pesquisa, que utilizei para cobrir as despesas de minhas viagens. No incio do meu trabalho em Rondnia e no Par, contei com as caronas dos funcionrios da Sucam Superin- tendncia das Campanhas Especiais do Ministrio da Sade , conheci- da como Servio da Malria, cujo exemplar servio sanitrio em recantos remotos da selva permitiram-me alcanar lugares e pessoas que, de outro modo, no alcanaria. Minhas duas dcadas de envolvimento pedaggico com a Comisso Pastoral da Terra , assessorando encontros de estu- do e dando cursos sobre a situao dos trabalhadores rurais e das popula- es indgenas aos prprios trabalhadores e aos agentes de pastoral, muitas vezes em remotas regies do pas, foram estrategicamente fundamentais para o diversicado aprendizado do que se passava e passa no campo que adquiri nesse perodo. INTRODUO 19 O principal apoio veio, porm, dos prprios trabalhadores e moradores dos lugares em que z a pesquisa. Com sua habitual generosidade, eles me acolheram e me ajudaram. Em nenhum lugar deixei de encontrar quem me permitisse armar minha rede num canto da casa, num alpendre, numa latada, num paiol de arroz ou num tijup de roa. E que repartisse comigo a farofa de carne-de-sol com farinha puba, o prato de arroz com feijo, um pouco de alvo beiju, uma lasca de rapadura recm-feita, um punhado de castanha- do-par, uma poro de laranjas ou um naco de carne de caa: generosa partilha da fartura simples que quase sempre h entre os pobres do campo. Sou-lhes, tambm, agradecido pela disposio de me ensinar a conhecer seu mundo difcil e ameaado, de me familiarizar com seu conhecimento e sua interpretao desse mundo e dessas ameaas. Generosidade que se ma- terializou ainda na proteo que me deram, em diferentes lugares, quando necessria, nas vezes em que viram que minha vida e minha segurana po- diam estar correndo o mesmo risco que suas vidas corriam. As indagaes que eu fazia e os relacionamentos que estabelecia com trabalhadores clara- mente envolvidos na resistncia expropriao de suas terras por empresas, fazendeiros e grileiros, e seus pistoleiros, a estes chegavam por meio de seus informantes, presentes em quase todos os povoados. No poucas vezes sofri tentativas de intimidao. Pelo menos uma vez, o rancho em que eu fazia entrevista com um trabalhador rural e sua famlia foi invadido por um grileiro, sem se explicar e desculpar aos donos da casa, que passou a interpelar-me agressivamente sobre meu trabalho, enquanto seus guarda-costas esperavam do lado de fora. Uma outra vez um desconhe- cido agarrou-me e tentou esfaquear-me: ele pensou que eu fosse a pessoa a cuja casa me dirigia e onde me hospedaria, pessoa ameaada de morte por seu envolvimento, na regio, nas lutas indgenas e camponesas pela terra e por sua oposio ditadura. Algumas das entrevistas que realizei, especial- mente no Maranho, foram feitas s escondidas, noite, fora dos povoa- dos, porque as pessoas estavam ameaadas de morte ou sendo procuradas pela polcia e no podiam retornar a suas casas. Houve ocasio em que, at mesmo, fui retirado s pressas pelos moradores do povoado em que me encontrava, com minhas coisas, meus cadernos, documentos e gravaes, porque a situao se tornava nitidamente perigosa para mim, e levado em segurana para outro lugar. No meu modo de ver, esses e muitos outros episdios de adversidade no foram meras contingncias da pesquisa que 20 FRONTEIRA z e no esto aqui citados para folclorizar as tribulaes do meu trabalho de campo. Eles constituem componentes reveladores dos processos sociais que estudei, e tambm documento, numa circunstncia em que o pesqui- sador se viu involuntariamente lanado numa situao um pouco parecida com a da pesquisa experimental, sendo ele prprio parte do experimento. Tenho conscincia de que na maioria dos lugares em que estive, porque essa era uma opo necessria de meu trabalho, cheguei em momento par- ticularmente grave do conito entre camponeses e pessoas ou grupos que alegavam direitos sobre as terras por eles ocupadas e cultivadas h muito, s vezes, h vrias geraes. As diculdades pelas quais passei so, porm, nmas, em relao violncia que alcanava as populaes com que traba- lhei, homens, mulheres e crianas. Pelo menos uma dezena de pessoas que conheci e que me acolheram, pessoas com as quais conversei e convivi, foi assassinada nos meses e anos seguintes, como outras tantas j haviam sido mortas antes de minha chegada. Em memria delas escrevi este livro, modesto anncio de sua tragdia, de suas lutas, de sua coragem e de suas lies de vida, para que do fundo de seu silncio a esperana ainda se faa grito e palavra. No Tempo do Advento, numa manh de chuva, em dezembro de 1996. * * * Nota 2 edio O ciclo histrico da fronteira ainda no acabou. O presente da socie- dade brasileira continua determinado e regulado, em boa parte, pela din- mica da expanso territorial e seus confrontos sociais e tnicos. A fronteira tem sido, entre ns, um sujeito poltico. O Brasil da Conquista ainda no est terminado, ainda mal esboado mapa do que seremos um dia. Nos- sos dramas esto de p, no raro resvalando para as tragdias descabidas dos massacres e dos assassinatos sacriciais de ndios e de trabalhadores da frente de expanso com que pretendemos nos ungir para ganhar espao e seguir adiante. INTRODUO 21 Nossa identidade nacional se constri sobre o canibalismo simblico que devora no outro o que queremos ser, na constituio problemtica de um ns edicado sobre a alteridade intolerante de uma viso missionria do mundo e do homem. na fronteira que nasce o brasileiro, mas a tambm que ele se devora nos impasses de uma histria sem rumo. Deci- frar a fronteira fundante do que somos mergulhar nos desvendamentos por meio dos quais podemos nos reconhecer no conhecimento do que a sociedade brasileira . A fronteira no um momento folclrico da grande aventura em que se constitui a histria do Brasil. um pilar na estrutura da sociedade bra- sileira, uma cruz a ser carregada, o dbito de uma vitria histrica que nos instiga a aceitar que chegou o tempo de orientar para perto o olhar viciado no longe dos conns da sociedade liminar que temos sido. Perdidos na alteridade da captura do outro, ainda no decidimos nem aprendemos a capturar o ns das nossas esperanas histricas. Enigmas do vazio no ca- minhar sem rumo. Notas 1 Centralizo, pois, minha interpretao da historicidade do homem em Karl Marx e Friedrich Engels, LIdologie allemande, trad. Renn Cartelle, Paris, ditions Sociales, 1962. Dou continuidade a uma busca interpretativa que, entre ns, comea com Antonio Candido, Os parceiros do Rio Bonito: estudo sobre o cai- pira paulista e a transformao dos seus meios de vida, Rio de Janeiro, Livraria Jos Olympio Editora, 1964. 2 O tema do projeto de pesquisa Tenses sociais nas frentes de expanso da Amaznia Legal. Os textos aqui reunidos se baseiam nos materiais recolhidos na execuo desse projeto. 3 Trata-se de tcnica diferente da chamada pesquisa participante. Com a pesquisa participante, o que o soci- logo faz assessorar a comunidade estudada para que faa pesquisa sobre si mesma. No que estou chamando de pedagogia investigativa, a pesquisa conduzida pelo socilogo, no interior, porm, do processo de investi- gao sociolgica, em que a pesquisa , ao mesmo tempo, parte do trabalho pedaggico destinado a mostrar ao grupo ou comunidade o lado oculto dos processos sociais e o sobressignicado de suas relaes e aes sociais de implicao histrica. 4 De um sacerdote amigo, missionrio no norte do Mato Grosso, que tem dedicado grande parte de sua vida a servir humildemente aos outros, ouvi uma signicativa denio de sua opo pela chamada misso encarnada e seu empenho em fazer-se igual aos pobres do lugar. Um campons lhe disse: Voc est apenas nos arremedando, pois pode voltar para sua terra e sua famlia quando quiser. E ns no temos para onde ir. por isso que no somos iguais.