- Revista dos Alunos do Programa de Ps-graduao em Cincia da Religio - UFJ F

Histria dos conceitos e histria dos discursos: algumas

consideraes
History of concepts and history of speeches: some considerations

Daiana Pereira Neto
1

daianapneto@hotmail.com
Mariane Ambrsio Costa
mariane.ambrosio@yahoo.com.br

Resumo
Esse trabalho tem como objetivo inicial realizar consideraes acerca do debate travado
entre a Histria dos Discursos ou Contextualismo Lingstico, compreendida por
grandes nomes dentre os quais, Quentin Skinner e J onh Pocock e a chamada Histria
dos Conceitos (Begriffsgeschichte) que tem como nome de destaque Reinhart
Koselleck, ambas vertentes da chamada Nova Histria das Idias, e posteriormente,
demonstrar uma forma de aplicabilidade do mtodo, na obra O Espelho de Prspero, de
Richard M. Morse.
Palavras-chave: Contextualismo Lingustico, Histria dos conceitos, Richard Morse.

Abstract
The follow article intends to make considerations about the debate between the History
of Speeches or Linguistic Contextualism, represented by names such as Quentin
Skinner and J onh Pocock, and the History of Concepts (Begriffsgeschichte),
whose great name is Reinhart Koselleck. Both are sides of the so called New History
of Ideas. Afterwards, this article intends to demonstrate a form of applicability of the
method, on Richard Morses Espelho de Prspero.
Key words: Linguistic Contextualism, History of Concepts, Richard Morse.

Introduo
Nos anos 1970, o fazer historiogrfico passou por uma srie de revises com a
queda de muitos paradigmas. J acques Revel afirma que o modelo tradicional da Histria
Social entrou em crise nesse perodo, exatamente no momento em que parecia triunfar

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Mestrandas pelo Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal de J uiz de Fora.
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infindavelmente. Uma srie de fatores contribuiu para a crise, a informatizao de dados
e a especializao dos campos dentro da histria mostravam que o fazer do historiador
no era to unificado quanto pensavam. Soma-se a isso a crise de paradigmas dentro das
cincias sociais. As inquietaes nesse perodo abriram tambm novas perspectivas para
a Histria Poltica, Intelectual e tambm para a Histria Social da qual a Micro-Histria
um poderoso resultado. tambm nesse momento de efervescncia intelectual que a
chamada Histria das Idias vai comear a revisar suas metodologias.
O debate sobre as formas metodolgicas vlidas para a Histria das Idias se
acendeu quando em 1969 Quentin Skinner publicou Meaning and understanding in the
history of ideas (SKINNER, 2000), criticando diversos campos da histria das idias
polticas, acusando-os sobretudo de incorrerem no erro de anacronismo (J ASMIM,
2005, p. 27-38). A partir desse programa bsico uma pujante produo historiogrfica
foi produzida, geralmente identificada sob o ttulo de Escola de Cambridge e
representada pela coleo Ideas in context.
A chamada histria dos conceitos, que tem em Koselleck seu principal expoente,
embora tenha iniciado seus desenvolvimentos metodolgicos anteriormente aos
trabalhos da tradio skinneriana, ganhou destaque nas ltimas duas dcadas. Essa
histria como a conhecemos hoje se iniciou com o historiador Otto Brunner e se
concretizou no lxico Geschichtlichte Grundbegriffe.
2

Esse trabalho tem como objetivo inicial realizar consideraes acerca do debate
travado entre a Histria dos Discursos ou Contextualismo Lingstico, compreendida
por grandes nomes dentre os quais, Quentin Skinner e J onh Pocock e a chamada
Histria dos Conceitos (Begriffsgeschichte) que tem como nome de destaque Reinhart
Koselleck, ambas vertentes da chamada Nova Histria das Idias, e posteriormente,
demonstrar uma forma de aplicabilidade do mtodo, na analise da obra O Espelho de
Prspero, de Richard Morse.

Contextualismo Lingustico, Histria dos Discursos, Histria das Linguagens...
O campo da Histria das idias em geral no apresenta uma metodologia
especfica e nica. No entanto, a metodologia defendida por Skinner tornou-se muito
respeitada, sobretudo no campo de estudo dos discursos polticos. J ohn Pocock enfatiza

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Usaremos tambm a sigla GG.
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que uma linguagem ou um discurso no uso dele e de Skinner uma estrutura complexa
que abrange um vocabulrio, uma gramtica, uma retrica e um conjunto de usos,
pressupostos e implicaes, que existem juntos no tempo e so empregveis por uma
comunidade semi-especfica de usurios de linguagem para propsitos polticos, que
permite, e por vezes se prolonga at, a articulao de uma viso de mundo ou de uma
ideologia (POCOCK, 2006).


Em seu famoso texto de 1969, Meaning and understanding in the history of
ideas, esto presentes as idias chave da que ficou conhecida como Escola de
Cambridge. J de incio Skinner afirma que a grande dvida quando se quer trabalhar
um texto : Quais os procedimentos adequados que devemos tomar, quando intentamos
alcanar a compreenso de uma obra? Um balano entre as duas ortodoxias vigentes
ento traado: a histria que preza o contexto como a chave de interpretao de um
texto e a que defende que o texto a chave para seu prprio entendimento.
As duas ortodoxias correm o risco de cair no erro mximo do anacronismo
histrico. Pois impossvel considerar os textos, principalmente os clssicos sem levar
em conta nossas prprias expectativas sobre o que este texto deve ter dito. O
pressuposto de que as idias necessitam de agentes, de homens para cri-las
descartado muito facilmente, dado que estas se levantam e combatem em seu prprio
nome. Corre-se assim o risco de cair em absurdos histricos, como colocar na boca de
um autor algo que este no desejou transmitir. O primeiro destes absurdos histricos
para Skinner buscar aproximaes entre textos que muitas vezes no dialogam entre
si, e o segundo dizer que uma idia determinada nasceu em um momento determinado.
Deve-se levar em conta que a obra de um autor no homognea. Geralmente o
historiador da idias se prende em caractersticas definidoras de determinada disciplina
para a qual o autor estudado contribui, sem levar em conta os desenvolvimentos da
prpria carreira do estudado, sua mudanas ideolgicas, etc. O observador pode fazer
uso de sua perspectiva privilegiada incorrendo no perigo de que la familiaridad misma
de los conceptos que usa el historiador enmascare alguna inaplicabilidad fundamental al
material histrico (SKINNER, 2000). A explicao da obra de determinado autor no
pode se basear em elementos nos quais este no tinha acesso.
Ao apresentar a perspectiva de que a obra explica-se por si mesma, Skinner
afirma que: Lo cierto es que, cualquiera sera la opinin que ahora abracemos, el texto
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em si mismo prueba ser insuficiente como objeto de nuestra investigacin y
compreensin. Para ele se desejamos entender uma idia dada, ainda dentro de uma
cultura e poca determinadas, no podemos nos concentrar apenas nas formas das
palavras implicadas, por que essas palavras podem ter intenes diversas e
incompatveis e nem podemos esperar que o contexto de enunciao resolva
necessariamente esse problema (SKINNER, 2000).

Debemos estudiar en su totalidad las diversas situaciones, que pueden
cambiar de maneras complejas, en las que la forma dada de las palavras
puede usarse logicamente: todas las funciones que las palavras pueden
cumplir, todas las variadas cosas que pueden hacerse con ellas (SKINNER,
2000, p. 30).

Dessa maneira, ainda, que o estudo do contexto social do texto possa servir para
explic-los, isso no equivale a proporcionar os meios para sua compreenso. Assim, de
uma maneira mais ampla necessrio tambm recuperar as intenes do autor. Nas
palavras de Souza:

Neste sentido, deslocando a ateno do texto para o contexto e, ainda, para
o criador do texto, Skinner esforou-se por demonstrar que so nos atos de
fala dos autores, em seu mundo mental e no repertrio lingstico de sua
poca que o historiador das idias deve buscar a interpretao de textos
(SOUZA, 2007, p. 161).

No entanto a perspectiva skinneriana tambm sofre crticas. A primeira do
antiguarismo ou inutilidade desse tipo de histria contextualista para a elaborao
terica:

Nessa direo, se os significados dos conceitos anteriores no so
transponveis para o presente seno por mecanismos ilegtimos de
atualizao, porque produtores de deformao dos sentidos originais,
melhor seria, ou deix-los a si e partir para uma elaborao da teoria sem
referncia histrica s idias, ou assumir como inevitvel a traio da
traduo para o contemporneo e operar como se (a ttulo de fico
heurstica) os autores do passado fossem parceiros nos temas do debate
contemporneo (J ASMIM, 2005, p.5).

Marcelo J asmin oferece a resposta para essa crtica levando em conta
principalmente o trabalho de J onh Pocock, o centro de sua reflexo metodolgica
desloca-se para a relao entre vrias linguagens polticas que no seu confronto
sincrnico, conformam as tessituras lingsticas na qual as diversas performances se
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tornam possveis e inteligveis (J ASMIM, 2005).

Nesse ponto Pocock realiza a
desnaturalizao da conceituao e dos horizontes tericos contemporneos.
A segunda linha de crtica defende que o Contextualismo Lingstico tem
inviabilidade cognitiva, dado que o significado original inapreensvel. Skinner
responde essa crtica da seguinte maneira: a primeira distinguindo os vrios tipos de
significado que uma proposio pode ter: o significado das palavras enunciado na
frase, o significado da proposio para mim ou para a comunidade contempornea de
intrpretes, e o significado da proposio como ato de fala daquele que a proferiu e
somente para esse ultimo que o seu mtodo foi desenvolvido, e que trata-se de
reconhecer atravs das convenes lingsticas publicamente reconhecveis em uma
poca, a inteno do autor do texto em questo. Um segundo caminho para responder
essa crtica, passa em amenizar a certeza do mtodo cientifico que proposto, uma vez,
que o que se obtm com a pesquisa um grupo de hipteses plausveis, que no
pretendem ser resultados finais e inquestionveis (J ASMIM, 2005).

Histria dos Conceitos ou Begriffsgeschichte
Um campo que se difere do anterior, mas que possui vrias semelhanas a
Histria dos Conceitos Alem. Falamos em Histria dos Conceitos, mais o que constitui
um conceito na perspectiva koselleckana? Todo conceito se prende a uma palavra, mas
nem toda palavra um conceito. Toda palavra possui um sentido, mas no so todos os
sentidos atribudos a uma palavra interessante para a Histria dos Conceitos, para esta
interessam conceitos passveis de uma teorizao e cujo entendimento tambm
reflexivo (KOSSELECK, 1992, p. 134-146). Os conceitos sociais e polticos contm
uma exigncia concreta de generalizao, ao mesmo tempo em que so sempre
polissmicos. O conceito mais que uma palavra, e esta s se torna um conceito na
medida em que as circunstncias totais poltico-sociais se agregam a ela, como no caso
do conceito de Estado, que engloba em si a idia de um governo, um exrcito,
cidados, etc. A Histria dos Conceitos nas palavras de Koselleck tem por tema a
confluncia do conceito e da histria (KOSSELECK, 2006).
Em Futuro Passado, Koselleck afirma que sem conceitos comuns no pode
haver uma sociedade e sobretudo no pode haver unidade na ao poltica. Por outro
lado os conceitos se fundamentam em sistemas poltico-sociais, em complexas
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comunidades lingsticas organizadas sob conceitos-chave. No entanto, a Histria dos
Conceitos uma disciplina a parte da Histria Social.
Assim interessante compreendermos os mtodos utilizados. Koselleck afirma
que a especializao da Histria dos Conceitos teve grande influncia sobre as
investigaes da Histria Social. A exigncia metodolgica mnima a obrigao de
compreender os conflitos sociais e polticos do passado por meio de delimitaes
conceituais e da interpretao dos usos da linguagem feitos pelos contemporneos do
perodo estudado. Constituindo assim um mtodo especializado da crtica de fontes, que
atenta para termos relevantes do ponto de vista scio- poltico (KOSSELECK, 2006).
Esse procedimento parte do objetivo de traduzir significados lexicais em uso no
passado para nossa compreenso atual. Na segunda etapa os conceitos so separados de
seu contexto situacional e seus significados lexicais investigados ao longo de uma
seguncia temporal, para serem depois ordenados em relao aos outros, de modo que
as anlises histricas de cada conceito isolado agregam-se a uma histria do conceito.
Nesse estgio o mtodo histrico filolgico sobressai. Dessa forma a Histria dos
Conceitos se afirma como campo de pesquisa histrica (KOSSELECK, 2006).
O Geschichtlichte Grundbegriffe, lxico considerado a consolidao da Histria
dos Conceitos Alem, abarca 120 conceitos e mais de sete mil pginas, que busca
estabelecer uma correlao entre conceitos polticos e sociais e a continuidade ou
descontinuidade das estruturas polticas, sociais e econmicas. O tema desse projeto o
que eram esses conceitos e como foram debatidos, se foram constantes ou se alteraram
no tempo (RICHTER, 2006).
Richter ainda enumera contribuies do GG, sendo as trs principais: oferecer
descries de como os conceitos-chave surgiram, se modificaram ou foram
transformados, o que facilita o trabalho dos interessados em poltica e pensamento
poltico. Em segundo, ajuda a evitar o anacronismo para esses estudiosos, evitando ms
interpretaes. Em terceiro, permite aos especialistas em filosofia poltica perceber entre
usos pretritos e atuais (RICHTER, 2006).
No entanto, assim como o Contextualismo Lingstico, a Histria dos Conceitos
tambm sofre suas crticas. A mais famosa delas provm do prprio Skinner, ou seja, a
incapacidade de se existir uma Histria dos Conceitos. A qual Koselleck responde da
seguinte forma:
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Um historicismo rigoroso, assim, v todos os conceitos como atos de fala em
um contexto que no pode ser replicado. Enquanto tais, os conceitos ocorrem
apenas uma vez; eles no so substncias, quase-idias capazes de conduzir
uma vida diacrnica de si prprio (...) os conceitos podem tornar-se
antiguados por que os contextos nos quais se constituram no mais existem.
Portanto, embora os conceitos envelheam, no possuem uma histria
autnoma (KOSSELECK, 2006, p. 100-101).

No entanto, a Histria dos Conceitos no pra aqui:

Os contextos originais dos conceitos mudam; assim tambm os fazem os
significados originais ou subseqentes transportados pelos contextos. A
histria dos conceitos pode ser reconstruda atravs do estudo da recepo ou,
mais radicalmente, da traduo dos conceitos que, usados pela primeira vez
no passado, so postos em uso pelas geraes posteriores. Portanto, a
singularidade histrica dos atos de fala, que parecia tornar qualquer histria
dos conceitos impossvel, na verdade cria a necessidade de se reciclar as
conceituaes passadas (KOSSELECK, 2006, p. 101).

Dessa forma a Histria dos Conceitos se afirma no campo do fazer
historiogrfico, como uma escola que ainda tem muito a oferecer aos estudiosos da
histria e como um mtodo nico na crtica de fontes escritas.

Possveis aplicaes dos mtodos: Richard Morse e O Espelho de Prspero
Diante dessas duas vertentes apresentadas, que resumem o debate acerca da nova
histria das idias surgido nos anos 1970, fazemos a opo de adotar um mtodo
semelhante ao proposto por Skinner, tentando analisar o ato de fala do autor para buscar
a interpretao mais aproximada de sua inteno no momento de criao da obra, e
conseguir compreender, desta forma, suas idias e intencionalidades acerca do tema
analisado. No caso deste artigo, a obra analisada foi O Espelho de Prspero, de Richard
Morse. A idia proposta analisar de que maneira Morse explicou como correntes
religioso-filosficas influenciaram na constituio das identidades ibero e anglo-
americanas, contrapondo as concepes jesutica e puritana de colonizao. Para dar
forma a seu argumento, Morse retorna aos fins da Idade Mdia para mostrar como
correntes religiosas que vigoravam na Inglaterra e na Espanha moldaram o carter de
pensamento que foi transportado para as colnias americanas.
Quando publicado no Brasil em 1988, o Espelho de Prspero desencadeou um
cerco de polmicas, tendo sido visto como a palavra de um norte-americano
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supostamente encantado com a pobreza do Sul. Mas a inteno de Morse jamais foi
esta. Aps mergulhar de cabea na cultura brasileira, devorando-a e deglutindo-a, e
saindo completamente modificado de tal experincia, escreveu as consideraes que
demonstra no livro. Se nos atermos ao contexto no qual a obra est inserida, devemos
pensar que esse um momento marcado no Brasil por profundas mudanas polticas e
culturais, no qual o pas saa de um perodo ditatorial implementado pelos militares
desde 1964 e enfrentava sobretudo graves crises econmicas, assim como um momento
em que seu pas de origem, os Estados Unidos, passava tambm por uma intensa crise
de paradigmas. Para basear suas propostas de um novo olhar da cultura do norte para a
cultura do sul, identificando-a como algo positivo, escreve sua primeira parte chamada
Pr-Histria, onde demonstra as origens da tradio ibrica, mostrando que a Amrica
Latina fruto de uma opo cultural (MORSE, 1988).
A anlise do texto de Morse comea com a constatao do mesmo de que a pr-
histria europia tornou-se o pano de fundo da colonizao do Novo Mundo, onde a
Inglaterra vivia a primavera do poder mundial, e Portugal e Espanha, o outono. O que
antes era uma parte da misso de se construir uma histria mundial passou a se tornar
uma obrigao, uma espcie de corrida para ver quem conquistaria o Novo Mundo. A
civilizao passou a ser um encargo, onde a preocupao geral era com a evoluo, no
com a histria. No caso da Ibero e da Anglo-Amrica, importante termos em mente
que a questo fundamental para se compreender suas respectivas tradies surgiram de
uma mesma matriz moral, intelectual e espiritual, e que, dentro desta matriz forjada
foram feitas opes e escolhas que vieram a definir os padres da civilizao ocidental.
Do ponto de vista da Amrica, Morse v isso como uma coisa obscura, pois de um lado
o continente era dominado pelas tradies ibrica e britnica, enquanto outras culturas
importantes como a italiana e a francesa eram deixadas de lado; e por outro lado, os
povos americanos ficaram margem da Histria, uma vez que tiveram a sensao de
comear a partir de uma nova base, mas na verdade estavam vivendo a continuao do
momento de suas metrpoles, ou seja, as colnias americanas foram o resultado da
opo feita por suas metrpoles.
Ao analisar a opo adotada pela Ibria, Morse nos mostra que a Espanha pouco
se influenciou pela Reforma Protestante, pelo Renascimento em sua forma italiana ou
por alguma teoria do contrato social. O que na perspectiva de Richard Morse, no
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constituiu uma coisa ruim, pelo contrrio, deu importantes contribuies a filosofia do
Direito e a modernizao da metafsica. Ou seja, mesmo furtando-se s grandes
revolues do pensamento corrente, a Ibria foi sensvel as tendncias advindas de
outras partes da Europa, mas soube absorv-las internamente. O que torna evidente que
as tradies europias que deram forma Ibero-Amrica foram essencialmente Ibricas.
Neste momento, a vida intelectual espanhola era baseada no consenso com o restante da
sociedade, em um momento de extrema tolerncia, e isso se refletia em certos pontos
sobre a natureza do governo, tais como as fontes de legitimidade, o alcance do seu
poder de sua misso civilizadora. Neste perodo de fervor intelectual, as universidades
se tornaram fontes indispensveis de letrados para integrar a administrao que estava
em franca expanso.
Analisando a questo religiosa-filosfica, Morse diz que o contato com os
mouros permitiu a entrada das obras aristotlicas na Ibria, obras estas que continham
idias que vinham do conflito travado com a concepo crist dominante na pennsula.
Com isso, So Toms de Aquino busca cristianizar o aristotelismo, buscando
equilibrar a f com a razo. A adeso ao tomismo como forma de pensamento pode ser
vista como uma opo cultural, resultando em uma nova filosofia crist que fortaleceu a
f catlica, sendo chamada por ele de Modernidade Medieval, onde cincia e religio
permaneceram conectadas, mas tendo na teologia uma orientadora. Logo, Espanha e
Portugal contavam com um programa nacional e com instituies legitimadas que se
ajustavam viso aristotlica tomista, ou seja, dentro de uma matriz teolgica moral e
filosfica.
J o caso ingls tomou um rumo diferente do ibrico. Duns Scot e Guilherme de
Occam separaram radicalmente f e razo, pois acreditavam na oposio entre f e
cincia. Morse chama esse movimento de Modernidade Moderna, onde manteve-se a
separao entre cincia e f, invertendo as prioridades: caberia a cincia, e no
religio, moldar a viso de mundo. Ao contrrio da Ibria, a Inglaterra no apresentava
um programa nacional organizado, se encontrando em conflitos internos, incluindo
disputas dinsticas e religiosas, que levaram a elaboraes que visavam a manuteno
da ordem atravs de uma base racional e individualista.
Logo conclumos que Morse defende que a Espanha estava absorvida em um
programa nacional estabelecido com muito mais clareza do que qualquer outro povo
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europeu da poca, e possua instituies poltico-religiosas melhor legitimadas para
construir uma colonizao na Amrica. Por conviver desde os primrdios com correntes
conflitantes de pensamento, que conseguiram coexistir e criar um ambiente baseado na
convivncia, trouxe para a Ibero-Amrica uma caracterstica de tolerncia muito maior
do que o puritanismo levou para a Anglo-Amrica, de convvio entre idias antagnicas,
mas que coexistiam e conseguiram se adaptar ao novo continente.

Concluso
A nova histria das idias constituiu uma nova forma de anlise de discursos,
ensaios, livros e obras literrias, fontes preciosas para se conhecer e interpretar o
pensamento de uma poca. Ambas as vertentes da chamada histria das idias, tanto, o
Contextualismo Lingstico, quanto a Histria dos Conceitos alem, mostram ao
historiador novas ferramentas para a interpretao de textos histricos. O
Contextualismo Lingstico da Escola de Cambridge, embora aceite que o contexto
influi na produo da obra, o autor no deve ser encarado como uma massa passiva no
mar dos acontecimentos. Sua singularidade deve ser levada em considerao na anlise
do seu discurso. Sua formao, influncias acadmicas e pessoais, interferem de
maneira notvel na produo da obra. Richard Morse um autor singular, com idias
inovadoras que influenciaram e influenciam inmeros historiadores. Para compreender
as proposies de Morse em O Espelho de Prspero interessante compreender sua
trajetria intelectual e sua paixo pelos vizinhos do Sul.
Por outro lado, ao apresentarmos aqui o discurso de Kosseleck e a Histria dos
Conceitos, compreendemos que o que apresentamos ao tratar de Morse, por exemplo,
no exclui a perspectiva adotada por tal vertente, uma vez que, necessrio
compreender os conceitos empregados pelo autor para se entender o momento da fala
do mesmo. Dessa forma para todos os campos do conhecimento, sobretudo para o
campo historiogrfico, interpretar as fontes escritas, sem incorrer no anacronismo
fundamental para a produo de um trabalho de qualidade.
Podemos buscar na fala de Morse seu objetivo, ou seja, construir uma obra que
demonstrou que o processo de colonizao ibero-americana foi mais bem sucedido do
que o anglo-americano. Nas palavras de Morse:

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H dois sculos um espelho norte-americano tem sido mostrado
agressivamente ao Sul, com conseqncias inquietantes. Talvez tenha
chegado o tempo de girar a superfcie refletora. Num momento em que a
Anglo - Amrica experimenta uma crise de autoconfiana, parece oportuno
confrontar-lhe a experincia histrica da Ibero - Amrica, no mais como um
estudo de um caso de desenvolvimento frustrado, mas como a vivncia de
uma opo cultural (MORSE, 1988, p. 28).

Morse buscou mostrar que o lado intelectual e religioso do homem espanhol foi
fundamental para que se constitusse na Ibero - Amrica uma viso compreensiva e
unificadora, baseada na vontade geral e na tolerncia.

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