+ histria

Novos documentos revelam os vnculos estreitos existentes entre a sede da Ford, nos EUA, e o regime
nazista, com o qual a fbrica cooperou at agosto de 1942, oito meses depois de os americanos entrarem
na Segunda Guerra
ford e o fhrer
Ken Silverstein
especial para "The Nation"
J lhe juramos lealdade uma vez,/ mas agora lhe prometemos fidelidade permanente./ Como correntezas
perdidas numa torrente,/ todos ns desembocamos em ti./ Mesmo quando no conseguimos compreender-te,/
Caminharemos contigo./ Um dia qui poderemos compreender/ Como enxergas nosso futuro./ Coraes como
escudos de bronze,/ Colocamos tua volta,/ E nos parece que apenas/ Tu s capaz de nos revelar o mundo de
Deus." O poema acima foi reproduzido numa revista interna publicada pela subsidiria alem da Ford Motor
Company em abril de 1940. Intitulado "Fhrer", saiu numa poca em que a Ford detinha controle total da
empresa alem e que dois de seus executivos de primeiro escalo integravam o conselho de direo da
subsidiria. Foi tambm uma poca em que o objeto do afeto da Ford estava avanando sobre a Europa
ocidental, j tendo devorado a ustria, Tchecoslovquia e Polnia. Encontrei o poema em meio a milhares de
pginas de documentos compilados pela firma de advocacia Cohen, Milstein, Hausfeld & Toll, que procurava
obrigar a Ford a pagar compensao a uma russa que trabalhou como escrava em sua fbrica na Alemanha. Em
setembro passado um juiz de Nova J ersey, J oseph Greenaway J r., arquivou o processo, alegando que os fatos
que lhe serviram de base j teriam prescrito. Apesar de no exonerar a Ford, o juiz aceitou o argumento da
empresa, segundo a qual "compensar pelas tragdias desse perodo vem sendo -e deve continuar a ser-
preocupao tratada entre pases e governos". A Ford alega que a sede da empresa, em Dearborn, Michigan
(EUA), perdeu controle de sua fbrica na Alemanha depois da entrada dos EUA na guerra, em 1941. Logo, a
Ford no seria responsvel pelos atos de sua subsidiria alem durante a Segunda Guerra Mundial. "No
fizemos negcios na Alemanha durante a guerra", diz uma porta-voz da Ford, Lydia Cisaruk. "Os nazistas
confiscaram a fbrica, e perdemos todo contato com ela." Acrescentou que a Ford "desempenhou um papel
crucial no esforo de guerra americano. Depois da entrada dos EUA na guerra, a Ford passou a dar apoio total
ao esforo de guerra. O fato de a Ford e vrias outras firmas americanas, incluindo a General Motors e o Chase
Manhattan, terem colaborado com os nazistas j viera tona anteriormente. A mesma coisa aconteceu com o
papel de Henry Ford como lder do comit America First (os EUA em primeiro lugar), que fez o possvel para
impedir que os Estados Unidos participassem da guerra. Mas os novos materiais, a maioria dos quais
encontrada nos Arquivos Nacionais, so muito mais contundentes do que as revelaes anteriores. Mostram,
entre outras coisas, que, at Pearl Harbor, a Ford em Dearborn ganhou somas imensas produzindo material de
guerra para o Reich e que o homem que escolheu para dirigir sua subsidiria alem era ardoroso defensor de
Hitler. Segundo relatrio do Exrcito norte-americano redigido em 1945, a Ford alem atuou como "arsenal do
nazismo", com o consentimento da sede da empresa em Dearborn. Ademais, a Ford continuou cooperando com
os nazistas pelo menos at agosto de 1942 -oito meses depois de os EUA entrarem na guerra-, por meio de suas
propriedades na Frana de Vichy. De fato, um relatrio secreto da poca da guerra, redigido pelo Departamento
do Tesouro americano, concluiu que a famlia Ford procurou fomentar seus interesses comerciais, incentivando
executivos da Ford francesa a colaborar com os alemes que supervisionavam a ocupao alem da Frana.
"Parece que o senhor Edsel Ford (filho de Henry Ford) aceita, pelo menos tacitamente... a conhecida
neutralidade da famlia Ford, como base para justificar a aceitao de favores do Reich alemo", diz o relatrio.

Trabalho escravo
As novas informaes sobre a participao da Ford na Segunda Guerra Mundial chegam num momento em que
a colaborao de grandes empresas com o Terceiro Reich vem sendo alvo de crescente ateno. Em novembro
passado, a NBC News informou que, a pedido das autoridades de ocupao alems, a filial francesa do Chase
Manhattan congelou contas pertencentes a judeus. O gerente da filial francesa do Chase, Carlos Niedermann,
cooperou estreitamente com oficiais alemes e aprovou emprstimos para financiar a produo de guerra para o
Exrcito nazista. Na Alemanha, em meados de dezembro, o governo e cerca de 50 firmas que empregaram
trabalho escravo e forado durante a Segunda Guerra Mundial -incluindo a Bayer, BMW, Volkswagen e
Daimler-Chrysler- chegaram a um acordo para a criao de um fundo de US$ 5,1 bilhes para compensar as
vtimas. A subsidiria alem da General Motors, Opel, anunciou que vai contribuir para o fundo. (Conforme
divulgado no ano passado pelo "Washington Post", um relatrio do FBI de 1941 citou J ames Mooney, o ento
diretor de operaes no exterior da GM, como tendo afirmado que se negaria a fazer qualquer coisa que
pudesse "irritar Hitler".) A Ford se negou a tomar parte nas negociaes que levaram ao acordo, apesar de sua
colaborao com o Terceiro Reich ter sido pblica e notria. O diretor de operaes globais da Ford, J im Vella,
alegou em comunicado imprensa que "como a Ford no fez negcios na Alemanha durante a guerra -nossa
fbrica em Colnia foi confiscada pelo governo nazista-, sua participao num fundo desse tipo no seria
correta". O tratamento generoso proporcionado Ford Motor pelo regime nazista pode ser atribudo em parte ao
violento anti-semitismo de seu fundador, Henry Ford. Seu panfleto "The International J ew - The World's
Foremost Problem" (O J udeu Internacional - O Problema Mais Premente do Mundo) chamou a ateno de um
ex-cabo do Exrcito alemo chamado Hitler, que em 1923 se tornou presidente do nascente Partido Nazista.
Quando, naquele ano, Ford cogitou em candidatar-se presidncia dos EUA, Hitler disse ao "Chicago
Tribune": "Eu gostaria de poder enviar algumas de minhas tropas de choque a Chicago e outras grandes cidades
americanas, para ajudar" (o fato relatado em "Trading with the Enemy", de Charles Higham, que narra os
detalhes da colaborao de empresas americanas com os nazistas). Em "Mein Kampf", escrito dois anos mais
tarde, Hitler elogiou Ford, escrevendo: "So judeus que mandam nas foras da Bolsa de Valores da Unio
Americana. A cada ano eles aumentam seu controle sobre os produtores nessa nao de 120 milhes; apenas
um nico homem, Ford, para a fria deles, conserva sua independncia total". Em 1938, muito depois de a
natureza maligna do governo de Hitler j ter se evidenciado, Ford aceitou a Grande Cruz da guia Alem, a
mais alta honraria concedida a estrangeiros pelo regime nazista.

Boom econmico
A Ford Motor se estabeleceu na Alemanha em 1925, abrindo um escritrio em Berlim. Seis anos mais tarde,
ergueu uma grande fbrica em Colnia, que passou a ser sua sede no pas. A Ford da Alemanha prosperou nos
anos do nazismo, especialmente com o boom econmico proporcionado pela Segunda Guerra. Suas vendas
cresceram mais de 50% entre 1938 e 1943 e, segundo um relatrio do governo americano encontrado nos
Arquivos Nacionais, o valor da subsidiria alem mais do que dobrou no decorrer da guerra.
A Ford colaborou de bom grado com os nazistas, e isso ao mesmo tempo fortaleceu muito suas perspectivas
econmicas e ajudou Hitler a preparar-se para a guerra (e, aps a invaso da Polnia, em 1939, a conduzi-la).
Em meados da dcada de 30, a sede da empresa, em Dearborn, ajudou a aumentar os lucros da Ford alem,
enviando a esta pedidos para entrega direta a fbricas Ford na Amrica Latina e J apo. Em 1936, para preservar
as reservas de divisas do Reich, o governo nazista proibiu a subsidiria alem da Ford de comprar as matrias-
primas de que precisava. A sede em Dearborn reagiu, exatamente como os nazistas esperavam que fizesse,
enviando borracha e outros materiais a Colnia, em troca de componentes manufaturados na Alemanha. O
governo nazista ficava com 25% do valor das matrias-primas importadas e as repassava a outras fbricas, num
acordo aprovado por Dearborn.

Aps a invaso da Polnia por
Hitler, em 1939, desencadeando a
Segunda Guerra, a Ford alem
tornou-se uma das maiores
fornecedoras de veculos do Exrcito
alemo; dos 350 mil caminhes que
o Exrcito motorizado usava em
1942, aproximadamente um tero
era fabricado pela Ford



Segundo o relatrio do Exrcito americano redigido por Henry Schneider em 1945, antes mesmo de a guerra
comear, a Ford alem j produzia para o Reich veculos de natureza militar. Alm disso, montou uma fbrica
de guerra pronta para o dia da mobilizao numa "zona segura" prxima a Berlim, medida essa tomada,
segundo Schneider, com a aprovao da sede em Dearborn. Aps a invaso da Polnia, em 1939,
desencadeando a Segunda Guerra, a Ford alem tornou-se uma das maiores fornecedoras de veculos do
Wehrmacht (o Exrcito alemo). Documentos encontrados nos Arquivos Nacionais mostram que a empresa
tambm vendia veculos s SS e polcia. Em 1941, a Ford alem tinha parado de fabricar veculos de
passageiros e j dedicava sua capacidade inteira produo de caminhes militares. Em maio desse ano, o lder
do Partido Nazista em Colnia enviou uma carta fbrica na qual agradeceu seus lderes por ajudar "a nos
garantir a vitria na luta atual" (a guerra) e por dar mostras de disposio em "cooperar na criao de um Estado
social exemplar". Os veculos Ford foram cruciais para a revolucionria estratgia militar nazistas da Blitzkrieg
(guerra-relmpago). Dos 350 mil caminhes que o Exrcito alemo motorizado usava em 1942,
aproximadamente um tero era fabricado pela Ford. O relatrio Schneider afirma que, quando os americanos
chegaram ao teatro de guerra europeu, "os caminhes Ford, vistos em abundncia nas linhas de abastecimento
do Wehrmacht, eram, compreensivelmente, uma viso desagradvel para os homens de nosso Exrcito". Na
verdade, a fbrica de Colnia se revelou to importante para o esforo de guerra do Reich que os aliados a
bombardearam em vrias ocasies. Uma secreta "folha de informaes sobre alvos" da Fora Area americana
em 1944 informava que, nos cinco anos anteriores, a fbrica tinha sido "preparada para alto nvel de produo
de guerra". Ao mesmo tempo em que trabalhava de bom grado para o Reich, a Ford resistiu, de incio, aos
chamados do presidente Roosevelt e do primeiro-ministro britnico Churchill para que aumentasse sua
produo de guerra para os aliados. O governo nazista era grato por essa postura da Ford, conforme deixa clara
uma carta de Heinrich Albert a Charles Sorenson, alto executivo da sede em Dearborn. Albert era advogado da
Ford alem pelo menos desde 1927 e, segundo o relatrio do Tesouro, integrava uma rede de espionagem alem
que operou nos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial. "A recusa do senhor Henry Ford relativa
aos pedidos (de veculos) de guerra para a Gr-Bretanha nos foi muito til", escreveu Albert em julho de 1940,
pouco aps a queda da Frana, quando a Inglaterra parecia estar prestes a cair diante do avano das tropas do
Fhrer. A enrgica cooperao da Ford com o Terceiro Reich no impediu seus concorrentes de procurar
macular sua imagem, chamando ateno para o fato de seus proprietrios no serem alemes. A Ford reagiu
nomeando para sua fbrica em Colnia um conselho de direo formado majoritariamente por alemes e dando
subsidiria o nome politicamente correto, em termos arianos, de Ford Werke. Em maro de 1941 a Ford
emitiu novas aes da fbrica de Colnia e as vendeu exclusivamente a alemes, com isso reduzindo a
participao de Dearborn nela para 52%.

"Puramente alem"
Ao longo de 1941, o conselho de direo da Ford Werke comeou a temer que os EUA entrassem na guerra
para apoiar a Gr-Bretanha e que o governo confiscaria a fbrica de Colnia. Para impedir que isso acontecesse,
a direo da fbrica escreveu Comisso do Reich naquele ano para dizer que "questiona(va) se a Ford deveria
ser tratada como bem inimigo", mesmo no caso de os EUA declararem guerra Alemanha. "A Ford j se
transformou numa empresa puramente alem e assumiu suas obrigaes com tanto xito que o acionista
majoritrio americano, independentemente das posies polticas favorveis de Henry Ford, em alguns
momentos chegou a contribuir para o desenvolvimento da indstria alem", argumentou a fbrica de Colnia no
dia 18 de junho de 1941, seis meses antes do ataque a Pearl Harbor.
Em maio de 1942, a Corte Superior de Colnia finalmente colocou a Ford Werke sob "curatela", alegando que
estava sob "influncia inimiga". Apesar disso, os nazistas nunca chegaram a nacionalizar a propriedade alem
da Ford. Os gerentes da fbrica temiam que, se isso fosse feito, ela poderia ser entregue Mercedes ou
Hermann Goering Werke, rede industrial composta por propriedades tomadas pelo Reich, e Dearborn
conservou seus 52% de participao at o fim da guerra.
A Ford Werke chegou a colocar de lado os dividendos que devia a Dearborn e que foram pagos quando a guerra
acabou. A Ford afirma que recebeu apenas US$ 60 mil em pagamentos de dividendos. Essa informao -e
qualquer outra relativa relao de Dearborn com Colnia durante a guerra- ainda no foi confirmada por
fontes independentes porque a Ford dos EUA era uma empresa de capital fechado at 1956 e a empresa no
divulga suas folhas de balano dessa poca.
A escassez de mo-de-obra provocada pela guerra -milhes de homens estavam no front, e a ideologia nazista
se opunha terminantemente idia de que as mulheres trabalhassem fora de casa- levou o Reich a deportar
milhes de pessoas dos pases ocupados para a Alemanha, para que trabalhassem em suas fbricas. As firmas
alems foram incentivadas a requerer trabalhadores em regime forado, para cumprir suas cotas de produo e
aumentar seus lucros.
Em 1943, metade da fora de trabalho da Ford Werke j era composta por trabalhadores estrangeiros cativos,
entre os quais figuravam franceses, russos, ucranianos e belgas. Em agosto de 1944 um peloto de homens da
SS levou 15 prisioneiros do campo de concentrao de Buchenwald para a Ford Werke. A pesquisadora alem
Karola Fings, co-autora de "Working for the Enemy" (Trabalhando para o Inimigo), um livro sobre os
programas de trabalho forado e escravo da era nazista a ser lanado nos prximos meses, diz que os operrios
detentos da Ford trabalhavam 12 horas por dia, com intervalo de 15 minutos. Ganhavam caf da manh
composto por caf puro e 200 gramas de po, no almoavam e, para o jantar, recebiam espinafre e trs batatas
ou sopa feita de folhas de nabo.
Um relato redigido por Robert Schmidt, o homem indicado em 1939 para gerir a Ford Werke, revela que a
companhia usava trabalhadores forados mesmo antes de os nazistas a colocarem sob curatela. Remetido a um
executivo da Ford na Inglaterra imediatamente aps a rendio da Alemanha, o documento diz que em 1940
"muitos de nossos funcionrios foram convocados para o Exrcito e tiveram que ser substitudos por qualquer
mo-de-obra que estivesse disponvel... A mesma coisa se deu em 1941. Foram empregados cerca de 400
prisioneiros de guerra franceses".
Em declarao feita ao Exrcito americano em 1945, Schmidt disse que a Gestapo comeou a desempenhar
papel importante na Ford Werke aps a chegada dos primeiros operrios estrangeiros. Com a ajuda de W.M.
Buchwald, funcionrio da Ford desde meados dos anos 30, a Gestapo monitorava minuciosamente todas as
atividades da fbrica. "Sempre que havia o menor indcio de sentimento antinazista, quer fosse entre
estrangeiros ou entre alemes, a Gestapo o reprimia com a maior dureza possvel", disse Schmidt ao Exrcito.
Enquanto isso, a Ford Werke oferecia seu apoio poltico entusiasmado a Hitler. Os laos fraternos entre a Ford
e os nazistas talvez sejam mais bem simbolizados pelo presente de aniversrio que a empresa ofereceu ao
Fhrer em abril de 1939 -35 mil "Reichsmarks".
Robert Schmidt se saiu to bem na converso da fbrica para unidade de produo para a guerra que o regime
nazista lhe conferiu o ttulo de "Wehrwirtschaftsfhrer", ou Lder Econmico Militar. Os nazistas tambm o
encarregaram de supervisionar as fbricas da Ford na Blgica e Holanda ocupadas e na Frana de Vichy. Em
dado momento, ele e outro executivo de Colnia se desentenderam sobre quem administraria a Ford da
Inglaterra quando as tropas de Hitler conquistassem a Gr-Bretanha. As contribuies pessoais de Schmidt para
a revista interna da Ford Werke refletem suas posies ardorosamente pr-nazistas. "No incio do ano juramos
dar o melhor de ns para a vitria final, em lealdade inquebrantvel para com o nosso Fhrer", escreveu em
dezembro de 1941, no ms de Pearl Harbor. "Hoje afirmamos com orgulho que tivemos sucesso, se no em
alcanar todas nossas metas, pelo menos em contribuir em grau considervel para providenciar os meios de
transporte necessrios para levar nossas tropas ao front." Em maro seguinte, assinou um artigo no qual
declarou: "O suprimento das necessidade do front depende de nosso trabalho... logo, tambm somos soldados
do Fhrer". A famlia Ford e executivos da empresa em Dearborn parabenizaram repetidas vezes a direo da
Ford Werke pelo belo trabalho que fazia sob a gide nazista. Em outubro de 1940, Edsel Ford escreveu a
Heinrich Albert para expressar seu prazer com o fato de as fbricas da empresa em pases ocupados
continuarem em operao. " muito bom que o senhor Schmidt possua a autoridade suficiente para poder
viabilizar tais acordos", disse Edsel, que morreu de cncer durante a guerra. A mesma carta indica que a Ford
estava inteiramente disposta a fazer negcios com os nazistas, se Hitler vencesse a guerra. Edsel disse a Albert
que, embora fosse difcil prever o que poderia acontecer, " possvel que se torne necessrio proceder a uma
reestruturao geral do controle sobre nossos negcios na Europa. O senhor vai, sem dvida, manter-se a par
desse assunto, e, quando chegar o momento oportuno, poderemos nos beneficiar de suas idias e sugestes".
Albert respondeu no ms seguinte: " com certeza um grande incentivo saber que o senhor aprecia os esforos
que fazemos em seu interesse e nos da empresa". A seguir, teceu elogios a Schmidt, que, depois do incio da
guerra, tinha sido obrigado a assumir responsabilidades muito pesadas. "Sua personalidade cresceu de maneira
quase espantosa no cumprimento dessa tarefa." De fato, Schmidt cresceu a tal ponto que os nazistas o
mantiveram frente da Ford Werke depois de colocarem a empresa sob curatela. Em fevereiro de 1942, quando
a questo de quem iria dirigir a fbrica de Colnia ainda no tinha sido decidida, um oficial nazista local
escreveu para a chancelaria de Hitler em Berlim para elogiar o executivo da Ford. O oficial disse que no via
"razo para que seja indicado um curador especial para a empresa", j que Schmidt era "membro do Partido que
goza de minha confiana... e da confiana das Foras Armadas alems".

Colaboracionismo
O comportamento da Ford na Frana, aps a ocupao de junho de 1940, ilustra sua postura colaboracionista de
maneira ainda mais grotesca. Assim que a poeira assentou, os gerentes locais da Ford fecharam com as
autoridades da ocupao um acordo pelo qual a empresa era autorizada a retomar sua produo em prazo breve
-"em benefcio exclusivo da Alemanha e dos pases sob seu domnio", segundo documento do Departamento do
Tesouro dos EUA.
O relatrio, motivado pela preocupao do governo com a possibilidade de a Ford estar negociando com o
inimigo, expressa crticas acirradas a Maurice Dollfus, diretor da Ford na Frana desde 1929 e gerente da
empresa no governo Vichy. "Dollfus recebeu ordens de substituir diretores e escolheu os novos diretores
exclusivamente entre as fileiras de conhecidos colaboracionistas", diz o relatrio do Tesouro. "Dollfus o fez
com o intuito deliberado de ser bem-visto pelas autoridades."
O Departamento do Tesouro constatou que a sede da Ford em Dearborn mantinha contato regular com suas
filiais na Frana de Vichy. Em uma carta redigida pouco aps a rendio francesa, Dollfus assegurou Ford em
Dearborn: "Vamos nos beneficiar do fato muito importante de sermos um membro da famlia Ford, o que nos
d direito a um tratamento melhor por parte de nossos colegas alemes, que j demonstraram inequivocamente
seu desejo de proteger ao mximo os interesses da Ford". Um executivo da Ford em Michigan respondeu:
"Ficamos satisfeitos em saber por sua carta... que nossa organizao est indo bem e que os vitoriosos do
mostras de tanta tolerncia no tratamento que nos do. Parece que talvez ainda tenhamos um negcio que
possamos levar adiante, apesar de todas as dificuldades".

A porta-voz da Ford afirma que a
sede da empresa nos EUA
desconhecia, em grande medida, o
apoio dado pela Ford Werke ao
Terceiro Reich antes de Pearl
Harbor



A famlia Ford encorajou Dollfus a cooperar estreitamente com as autoridades alems. Nesse ponto Dollfus no
precisava de muito incentivo. "Com vistas a proteger nossos interesses -e aqui falo em termos muito amplos-,
estive em Berlim e conversei com o prprio general Von Schell", escreveu em carta datilografada enviada a
Edsel em agosto de 1940. "Minha entrevista com ele foi satisfatria, sob todos os aspectos, e a atitude que o
senhor tomou, em conjunto com seu pai, de neutralidade estrita, vem sendo um trunfo estimvel na proteo de
suas empresas na Europa." No ms seguinte ele se queixou da escassez de dlares na Frana ocupada. Mas esse
era um problema que talvez fosse apenas temporrio. "Como os senhores sabem", escreveu a Dearborn na
poca, "nosso padro monetrio foi substitudo por outro que, na minha opinio, uma aposta no futuro, no
apenas da Frana e da Europa, mas possivelmente de todo o mundo". Em outra carta a Edsel, escrita no final de
novembro de 1940, Dollfus disse que queria "destacar a importncia atribuda por altos representantes ao
respeito pelos desejos da "Ford" e conservao de sua boa vontade -e, quando digo "Ford", me refiro a seu
pai, ao senhor e Ford Motor Company em Dearborn". Tudo isso era motivo de imensa satisfao para a
famlia Ford. Em outubro de 1940, Edsel escreveu a Dollfus dizendo que estava "extremamente satisfeito em
saber que o senhor est fazendo progressos... Compreendo plenamente as dificuldades sob as quais o senhor
trabalha". Trs meses mais tarde, escreveu novamente para dizer que a sede da Ford sentia "grande orgulho das
conquistas suas e de seus associados, levando a empresa a alcanar sua primeira grande posio sob
circunstncias como essas". A Ford em Dearborn manteve sua linha de comunicao constante com a Ford
francesa at bem depois da entrada dos EUA na guerra. No final de janeiro de 1942, Dollfus informou Dearborn
de que as operaes da Ford francesa alcanavam o mais alto nvel de produo entre todas as empresas
manufatureiras francesas e, conforme o relatrio do Tesouro, que "ainda confiava no governo francs para
defender os interesses dos acionistas americanos". Nos meses seguintes, Dollfus escreveu a Edsel vrias vezes
para inform-lo sobre os danos sofridos pela fbrica francesa durante bombardeios da Real Fora Area. Em
sua resposta, Edsel se disse aliviado pelo fato de os jornais americanos que publicaram fotos de uma fbrica da
Ford em chamas no a terem identificado como sendo pertencente empresa. Em 17 de julho de 1942, Edsel
escreveu que mostrara a carta mais recente de Dollfus a seu pai e a Sorenson, executivo da Ford: "Eles se
juntam a mim para desejar ao senhor e sua equipe o melhor possvel e expressar a esperana de que o senhor
siga adiante com o bom trabalho que vem desenvolvendo". Como acontecera na Alemanha, a poltica adotada
pela Ford revelou ser extremamente rentvel. A Ford francesa nunca tinha sido muito lucrativa em tempos de
paz, tanto assim que pagara apenas um dividendo em toda sua histria, mas os servios que prestou ao Reich a
levaram a uma posio de adimplncia confortvel. Dollfus escreveu a Dearborn para gabar-se desse feliz
avano, acrescentando que "o prestgio da empresa na Frana aumentou consideravelmente e hoje bem maior
do que era antes da guerra".

A posio da Ford
Os funcionrios do Departamento do Tesouro ficaram horrorizados com as atividades da Ford, fato que se
percebe claramente. Um funcionrio chamado Randolph Paul enviou o relatrio ao secretrio Henry
Morgenthau, acompanhado de uma carta dizendo: "As atividades intensificadas das subsidirias francesas da
Ford em prol dos alemes foram elogiadas pela famlia Ford nos Estados Unidos". Pouco depois Morgenthau
respondeu: "Se pudermos faz-lo, legal e eticamente, eu gostaria de repassar as informaes relativas Ford ao
senador (Harry) Truman".
Lydia Cisaruk, a porta-voz da Ford, afirma que a sede da empresa desconhecia, em grande medida, o apoio
dado pela Ford Werke ao Terceiro Reich antes de Pearl Harbor. Nenhum dos dois executivos de Dearborn que
integravam o conselho de direo da Ford Werke, Edsel Ford e Charles Sorenson, participaram de reunies do
conselho aps 1938. "Em 1940, a sede em Dearborn j se envolvia cada vez menos nas operaes do dia-a-dia
da empresa", diz ela. "Ocorreu uma perda gradativa de controle." Indagada sobre o apoio poltico dado pela
Ford Werke aos nazistas e evidenciado em sua revista interna, a porta-voz respondeu: "Nos anos que
antecederam a guerra, ningum podia prever o que estava por acontecer. Vrios pases faziam negcios com a
Alemanha, e a Alemanha dizia repetidas vezes que buscava solues pacficas. Os EUA ainda dialogavam com
a Alemanha at o momento em que os dois pases entraram em guerra". Ela reconhece que alguma mo-de-obra
"estrangeira" foi empregada na fbrica no incio de 1940, mas diz que Dearborn no tinha conhecimento do fato
na poca.
Cisaruk afirma que a Ford est fazendo uma pesquisa abrangente sobre a Ford Werke e que, quando a pesquisa
for concluda neste ano, a empresa colocar disposio dos interessados todas as evidncias documentais que
tiver encontrado, incluindo os registros histricos da Ford Werke. Embora a Ford no tenha participado das
negociaes envolvendo as empresas alems que usaram trabalhadores escravos durante a guerra, Cisaruk diz
que a empresa est em negociaes preliminares com o vice-secretrio do Tesouro, Stuart Eizenstat, para criar
um fundo humanitrio americano para sobreviventes do Holocausto. "Queremos, sim, ajudar pessoas que
sofreram nas mos dos nazistas", afirma.
A produo na Ford Werke diminuiu de ritmo no final da guerra, em parte devido aos blecautes provocados
pelos bombardeios aliados, mas suas atividades nunca chegaram a ser interrompidas. Pouco aps a rendio da
Alemanha, representantes da Ford da Inglaterra e dos Estados Unidos viajaram at Colnia para inspecionar a
fbrica e fazer planos para o futuro. Em 1950, a Ford alem recontratou Schmidt -que tinha sido detido por
tropas americanas e mantido preso por pouco tempo no final da guerra, depois que ele escreveu sede em
Dearborn uma carta na qual afirmou que odiara os nazistas de todo corao.
Schmidt foi um dos seis executivos-chave da era nazista que voltaram a assumir cargos importantes na Ford
aps 45. "Depois da guerra, a Ford no apenas reassumiu o controle da fbrica, mas tambm assumiu o controle
da histria da fbrica", diz o historiador Fings. "Aparentemente, ningum na Ford estava interessado em trazer
tona essa parte de sua histria, nem mesmo para tentar distanciar-se explicitamente das prticas adotadas pela
Ford Werke durante o nazismo." Schmidt continuou na empresa at sua morte, em 1962.
O auge do cinismo da Ford ainda estava por vir. Antes de sua queda, o regime nazista dera Ford Werke cerca
de US$ 104 mil a ttulo de compensao pelos danos provocados pelos bombardeios aliados (a Ford tambm
conseguiu dinheiro do governo Vichy pelos danos que sofreu nos bombardeios). A sede em Dearborn no se
satisfez com esse montante. Em 1965, a Ford apresentou-se Comisso de Compensaes no Exterior dos EUA
para pedir outros US$ 7 milhes (durante as audincias, o advogado da comisso, Zvonko Rode, apontou o fato
constrangedor -e que no foi contestado pelo advogado da Ford- de que a maioria dos produtos manufaturados
destrudos nos bombardeios tinha sido produzida para o uso das Foras Armadas nazistas). A comisso acabou
por pagar US$ 1,1 milho empresa, mas apenas depois de provar que a Ford utilizara uma taxa de cmbio
falsa para elevar o montante dos alegados prejuzos. A comisso tambm constatou que a Ford Dearborn tinha
pedido compensao por mercadorias que haviam sido destrudas numa inundao.
A pressa da Ford em procurar compensao por prejuzos sofridos pela Ford Werke durante a era nazista torna
ainda mais hipcrita sua postura atual de desmentir que tenha mantido qualquer ligao com a fbrica alem
durante a guerra. Essas novas revelaes podem forar a Ford a reconsiderar suas responsabilidades com
relao utilizao de mo-de-obra escrava. Enquanto isso, novos fatos jurdicos tambm podem criar
problemas para a empresa. No ano passado, o Estado da Califrnia aprovou uma lei que amplia o prazo de
prescrio dos pedidos de compensao ligados ao Holocausto. Em novembro, o senador Charles Schumer, de
Nova York, submeteu ao Congresso um projeto de lei que pretende fazer o mesmo em nvel federal.

Ken Silverstein escritor. Seu livro "Private Warriors", que trata de redes de trfico de armamentos no ps-Guerra Fria, ser
publicado nos prximos meses pela Verso. Nas pesquisas para este artigo, contou com a ajuda do Fundo Investigativo do Instituto
"The Nation".
Traduo de Clara Allain.


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