Direitos Humanos: a teoria

UNIDADE 1
A origem e a histria dos
direitos humanos: a
discusso contempornea
 Unidade 1 - A origem e a histria dos direitos humanos: as declaraes de direitos

Nesta unidade ser apresentada a origem e a histria dos direitos humanos, e ser destacada
a importncia das declaraes de direitos como documentos fundamentais para a evoluo do
conceito de direitos humanos.

Os objetivos desta unidade so:

apresentar a evoluo do conceito de direitos humanos;
discutir as implicaes de uma declarao de direitos humanos; e
levantar alguns aspectos fundamentais relacionados com as declaraes de direitos, como
a ideia do reconhecimento dos direitos que deve prevalecer sobre a ideia de criao de
direitos, o carter pedaggico das declaraes de direitos, e por fim, os limites das decla-
raes de direitos que se devem ausncia de carter efetivador das mesmas.

Popularizada no Brasil durante o processo de redemocratizao, ao longo dos anos 80, quando
vrios movimentos da sociedade civil se insurgiam contra o autoritarismo do regime militar
institudo pelo golpe militar de 1964, a expresso direitos humanos passou a fazer parte
do vocabulrio dos militantes polticos de esquerda desde aquela poca. Uma prova da sua
fora o combate sistemtico que feito pelos seus adversrios que invariavelmente buscam
associar a expresso direitos humanos aos direitos de bandidos. Com efeito, ao introduzir
o assunto dos direitos humanos numa conversa bastante comum ouvir algum interlocutor
afirmar que os direitos humanos nada mais so do que direitos de bandidos, ou que os di-
reitos humanos deveriam valer unicamente para os humanos direitos, ou ainda, numa verso
mais popular e atual, que direitos humanos no so os direitos dos manos.

1. Uma ideia radical

O que esta simples constatao revela, que os direitos humanos incomodam muita gente e
no deixam ningum indiferente. A explicao para este fato que o conceito de direitos hu-
manos constitui uma ideia radical e revolucionria.

Com efeito, os direitos humanos representam reivindicaes universalmente vlidas, inde-

pendentemente do fato de serem reconhecidas ou no pelas leis. Neste sentido, os direitos
humanos so inseparveis dos seres humanos, e existem at nos contextos mais degradados
nos quais se verificam as piores violaes. Mesmo o mais miservel dos indivduos, aquele que
foi desprovido de todo o resto, no pode ser destitudo dos direitos humanos. A caracterstica
revolucionria dos direitos humanos que eles so igualmente vlidos para todos, e no so-
mente para os poderosos ou os ricos. Os oprimidos do mundo todo sempre tm a possibilidade
de recorrer aos direitos humanos, precisamente porque so humanos.

A dificuldade de apresentar e apreender adequadamente o conceito de direitos humanos se

deve ao fato de que se trata de um conceito interdisciplinar, que fica na interseo entre a an-
tropologia, a sociologia, a histria, a pedagogia, a economia, a filosofia, a teologia, a poltica,
a psicologia, e o direito.

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dos marcos regulatrios

2. Origem dos direitos humanos

O movimento contemporneo pelos direitos humanos teve origem na reconstruo da socie-
dade ocidental ao final da segunda guerra mundial. Neste sentido, a Declarao Universal dos
Direitos Humanos, de 1948, um marco que veio responder s atrocidades que aconteceram
durante a segunda guerra mundial.

Na verdade, os direitos humanos no surgiram com a declarao universal dos direitos huma-
nos. Duas histrias podem ser contadas a respeito da sua origem. A primeira histria associa
a ideia de direitos humanos a um certo consenso cultural e religioso. De acordo com essa
abordagem, h uma tica ou uma moral comum a todas as culturas e religies e que pode ser
expressa em termos de direitos.

A segunda histria considera os direitos humanos como o resultado de um longo processo de

evoluo, que implica numa promessa de progresso e almeja a um futuro feliz. Esta ideia de
progresso inevitvel da sociedade humana ganhou fora com o debate filosfico que precedeu
e inspirou a Revoluo Francesa e resultou na primeira grande declarao de direitos.

A Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado foi promulgada em 26 de agosto de 1789,

na Frana. Ela est intimamente relacionada com a Revoluo Francesa. Para ter uma ideia
da importncia que os revolucionrios atribuam ao tema dos direitos, basta constatar que os
deputados passaram uma semana reunidos na Assembleia Nacional francesa debatendo os ar-
tigos que compem o texto da declarao. Isso com o pas ainda a ferro e a fogo aps a tomada
da Bastilha em 14 de julho daquele mesmo ano. Havia urgncia em divulgar a declarao para
legitimar o governo que se iniciava com o afastamento do rei Lus XVI, que seria decapitado
quatro anos depois, em 21 de janeiro de 1793. Era preciso fundamentar o exerccio do poder,
no mais na suposta ligao dos monarcas com Deus, mas em princpios que justificassem e
guiassem legisladores e governantes daquele momento em diante.

No dia 20 de agosto de 1789, a Assembleia Nacional francesa comeou a discutir os 24 artigos

rascunhados por um grupo de quarenta deputados. Aps seis dias de debates intensos, os de-
putados haviam aprovado somente 17 artigos. Diante das medidas urgentes a serem tomadas,
no dia 27 de agosto de 1789 os deputados decidiram encerrar a discusso e adotar os artigos
j aprovados como a Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado.

Sem mencionar o rei, a nobreza ou o clero, a declarao afirmava que os direitos naturais,
inalienveis e sagrados do homem so a fundao de todo e qualquer governo. Quem passa
a deter a soberania a nao, e no o rei. Todos so proclamados iguais perante a lei, elimi-
nando todos os privilgios de nascimento. Termos como homens, homem, todo homem,
todos os homens, todos os cidados, cada cidado, sociedade, e todas as sociedades,
asseguram a universalidade dos direitos afirmados naquele documento.

A reao sua promulgao foi imediata, chamando a ateno da opinio pblica nos pases
vizinhos para a questo dos direitos. A reao do ingls Edmund Burke em Reflections on the
Revolution in France, de 1790, constitui inclusive o texto fundador do conservadorismo.

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 Unidade 1 - A origem e a histria dos direitos humanos: as declaraes de direitos

A importncia desse documento nos dias de hoje ter sido a primeira declarao de direitos
e fonte de inspirao para outras que vieram posteriormente, como a Declarao Universal
dos Direitos Humanos aprovada pela ONU (Organizao das Naes Unidas), em 1948. Prova
disso a comparao dos primeiros artigos de ambas:
O Artigo primeiro da Declarao de Direitos do Homem e do Cidado de 1789, diz: Os
homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos. As distines sociais s podem
fundar-se na utilidade comum.
O Artigo primeiro da Declarao Universal dos Direitos Humanos de 1948 proclama: To-
dos os homens nascem livres e iguais em dignidade e direitos. So dotados de razo e
conscincia e devem agir em relao uns aos outros com esprito de fraternidade.

IMPORTANTE
Faz-se necessrio ressaltar que os direitos sociais no so mencionados
explicitamente no texto da declarao de 1789. Ela se concentra
mais nos direitos civis, que garantem a liberdade individual - os
direitos do homem - e nos direitos polticos, relativos igualdade de
participao poltica, de acordo com a defesa dos revolucionrios do
sufrgio universal, o que corresponde aos direitos do cidado.

Ambas as declaraes de direitos acima mencionadas ecoam a frmula solene de Thomas Jef-
ferson na Declarao de Independncia de 1776:

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are
endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life,
Liberty and the pursuit of Happiness.

Que pode ser traduzida por:

Tomamos estas verdades como auto evidentes, de que todos os homens foram
criados iguais, e que foram dotados pelo Criador de certos direitos inalienveis,
dentre os quais esto a Vida, a Liberdade e a busca pela Felicidade.

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3. As Declaraes de Direitos
As declaraes de direitos se apresentam de maneira parecida: aps um prembulo que in-
troduz a temtica geral do texto, segue uma lista de artigos que explicitam vrios direitos.
Faz-se necessrio ressaltar, contudo, que uma declarao de direitos muito mais do que uma
enumerao de direitos.

O prembulo da Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado, de 1789, revela a inteno

dos seus autores: eles expem, declaram, lembram.

a Declarao um ato de reconhecimento: no se trata de um ato criador. Os direitos por

ela enunciados existem, so inerentes natureza humana. Seria, portanto, absurdo preten-
der cri-los. Basta constatar a sua existncia. Este fato importante porque estabelece a di-
ferena clara entre as declaraes de direitos e os textos legais: uma lei pode ser revogada
pela mesma autoridade que a promulgou, enquanto que um direito no pode ser eliminado
porque ningum responsvel pela sua criao. O que podemos fazer constatar a sua
existncia e reconhec-los.

a Declarao tem um carter pedaggico: estes direitos foram esquecidos ou ignorados.

Faz-se necessrio torn-los incontestveis. Para este efeito, um simples enunciado no bas-
ta, preciso uma exposio que fornea explicaes que convenam o leitor. A Declarao
prope uma sistematizao das relaes entre o homem e a sociedade. O seu carter dou-
trinal, sua inteno pedaggica, contrasta com o empirismo caracterstico dos documentos
mais recentes.

Nesta declarao de direitos constata-se a ausncia de um carter efetivador: os constituin-

tes sabiam perfeitamente que a constatao dos direitos humanos no basta para assegurar
o seu respeito. Depois de declar-los, ainda preciso garanti-los. Trata-se, contudo, de
duas etapas distintas. A Declarao indica os direitos que implicam numa garantia, mas a
efetivao dessa garantia incumbe Constituio, de acordo com a frmula do artigo 16
da prpria Declarao: Toda sociedade na qual () a garantia dos direitos no assegu-
rada no tem constituio.

Constata-se aqui que um certo paradoxo cerca a ideia de direitos humanos tal qual explicitada
pelas declaraes de direitos. Com efeito, se por um lado trata-se de uma ideia bastante utpica
e sonhadora, por outro lado, a efetivao dos direitos remete a vrias questes prticas que tm
influncia direta na nossa vida cotidiana. Alm disso, como conciliar a ideia filosfica de que os
direitos humanos existem desde sempre, pois esto inevitavelmente associados prpria exis-
tncia do ser humano, e a possibilidade de progresso das condies e da consequente libertao
do gnero humano da opresso e das injustias que os direitos humanos podem promover na
medida em que passam a ser reconhecidos? Este paradoxo explica porque os direitos humanos
foram considerados por muito tempo como um capricho de sonhadores incorrigveis.

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 Unidade 1 - A origem e a histria dos direitos humanos: as declaraes de direitos

Confira os artigos da Declarao Universal dos Direitos Humanos:

Artigo 1

Todos os seres humanos nascem livres e iguais em dignidade e em direitos. Dotados de razo
e de conscincia, devem agir uns para com os outros em esprito de fraternidade.

Artigo 2

Todos os seres humanos podem invocar os direitos e as liberdades proclamados na presente

Declarao, sem distino alguma, nomeadamente de raa, de cor, de sexo, de lngua, de re-
ligio, de opinio poltica ou outra, de origem nacional ou social, de fortuna, de nascimento
ou de qualquer outra situao. Alm disso, no ser feita nenhuma distino fundada no es-
tatuto poltico, jurdico ou internacional do pas ou do territrio da naturalidade da pessoa,
seja esse pas ou territrio independente, sob tutela, autnomo ou sujeito a alguma limitao
de soberania.

Artigo 3

Todo indivduo tem direito vida, liberdade e segurana pessoal.

Artigo 4

Ningum ser mantido em escravatura ou em servido; a escravatura e o trato dos escravos,

sob todas as formas, so proibidos.

Artigo 5

Ningum ser submetido tortura nem a penas ou tratamentos cruis, desumanos ou degradantes.

Artigo 6

Todos os indivduos tm direito ao reconhecimento, em todos os lugares, da sua personalidade

jurdica.

Artigo 7

Todos so iguais perante a lei e, sem distino, tm direito a igual proteo da lei. Todos tm
direito a proteo igual contra qualquer discriminao que viole a presente Declarao e con-
tra qualquer incitamento a tal discriminao.

Artigo 8

Toda a pessoa tem direito a recurso efetivo para as jurisdies nacionais competentes contra
os atos que violem os direitos fundamentais reconhecidos pela Constituio ou pela lei.

Artigo 9

Ningum pode ser arbitrariamente preso, detido ou exilado.

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Artigo 10

Toda a pessoa tem direito, em plena igualdade, a que a sua causa seja equitativa e publica-
mente julgada por um tribunal independente e imparcial que decida dos seus direitos e obri-
gaes ou das razes de qualquer acusao em matria penal que contra ela seja deduzida.

Artigo 11
1. Toda a pessoa acusada de um ato delituoso presume-se inocente at que a sua culpabilida-
de fique legalmente provada no decurso de um processo pblico em que todas as garantias
necessrias de defesa lhe sejam asseguradas.
2. Ningum ser condenado por aes ou omisses que, no momento da sua prtica, no
constituam ato delituoso face do direito interno ou internacional. Do mesmo modo,
no ser infligida pena mais grave do que a que era aplicvel no momento em que o ato
delituoso foi cometido.

Artigo 12

Ningum sofrer intromisses arbitrrias na sua vida privada, na sua famlia, no seu domiclio
ou na sua correspondncia, nem ataques sua honra e reputao. Contra tais intromisses ou
ataques toda a pessoa tem direito a proteo da lei.

Artigo 13
1. Toda a pessoa tem o direito de livremente circular e escolher a sua residncia no interior
de um Estado.
2. Toda a pessoa tem o direito de abandonar o pas em que se encontra, incluindo o seu, e o
direito de regressar ao seu pas.

Artigo 14
1. Toda a pessoa sujeita a perseguio tem o direito de procurar e de beneficiar de asilo em
outros pases.
2. Este direito no pode, porm, ser invocado no caso de processo realmente existente por
crime de direito comum ou por atividades contrrias aos fins e aos princpios das Naes
Unidas.

Artigo 15
1. Todo o indivduo tem direito a ter uma nacionalidade.
2. Ningum pode ser arbitrariamente privado da sua nacionalidade nem do direito de mudar
de nacionalidade.

Artigo 16
1. A partir da idade nbil, o homem e a mulher tm o direito de casar e de constituir famlia,
sem restrio alguma de raa, nacionalidade ou religio. Durante o casamento e na altura
da sua dissoluo, ambos tm direitos iguais.
2. O casamento no pode ser celebrado sem o livre e pleno consentimento dos futuros esposos.

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3. A famlia o elemento natural e fundamental da sociedade e tem direito proteo desta

e do Estado.

Artigo 17
1. Toda a pessoa, individual ou coletiva, tem direito propriedade.
2. Ningum pode ser arbitrariamente privado da sua propriedade.

Artigo 18

Toda a pessoa tem direito liberdade de pensamento, de conscincia e de religio; este direito
implica a liberdade de mudar de religio ou de convico, assim como a liberdade de manifes-
tar a religio ou convico, sozinho ou em comum, tanto em pblico como em privado, pelo
ensino, pela prtica, pelo culto e pelos ritos.

Artigo 19

Todo o indivduo tem direito liberdade de opinio e de expresso, o que implica o direito de
no ser inquietado pelas suas opinies e o de procurar, receber e difundir, sem considerao
de fronteiras, informaes e ideias por qualquer meio de expresso.

Artigo 20
1. Toda a pessoa tem direito liberdade de reunio e de associao pacficas.
2. Ningum pode ser obrigado a fazer parte de uma associao.

Artigo 21
1. Toda a pessoa tem o direito de tomar parte na direo dos negcios pblicos do seu pas,
quer diretamente, quer por intermdio de representantes livremente escolhidos.
2. Toda a pessoa tem direito de acesso, em condies de igualdade, s funes pblicas do
seu pas.
3. A vontade do povo o fundamento da autoridade dos poderes pblicos: e deve exprimir-se
atravs de eleies honestas a realizar periodicamente por sufrgio universal e igual, com
voto secreto ou segundo processo equivalente que salvaguarde a liberdade de voto.

Artigo 22

Toda a pessoa, como membro da sociedade, tem direito segurana social; e pode legitima-
mente exigir a satisfao dos direitos econmicos, sociais e culturais indispensveis, graas ao
esforo nacional e cooperao internacional, de harmonia com a organizao e os recursos
de cada pas.

Artigo 23
1. Toda a pessoa tem direito ao trabalho, livre escolha do trabalho, a condies equitativas
e satisfatrias de trabalho e proteo contra o desemprego.
2. Todos tm direito, sem discriminao alguma, a salrio igual por trabalho igual.

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3. Quem trabalha tem direito a uma remunerao equitativa e satisfatria, que lhe permita e
sua famlia uma existncia conforme com a dignidade humana, e completada, se poss-
vel, por todos os outros meios de proteo social.
4. Toda a pessoa tem o direito de fundar com outras pessoas sindicatos e de se filiar em sin-
dicatos para defesa dos seus interesses.

Artigo 24

Toda a pessoa tem direito ao repouso e aos lazeres, especialmente, a uma limitao razovel
da durao do trabalho e as frias peridicas pagas.

Artigo 25
1. Toda a pessoa tem direito a um nvel de vida suficiente para lhe assegurar e sua famlia
a sade e o bem-estar, principalmente quanto alimentao, ao vesturio, ao alojamento,
assistncia mdica e ainda quanto aos servios sociais necessrios, e tem direito segu-
rana no desemprego, na doena, na invalidez, na viuvez, na velhice ou noutros casos de
perda de meios de subsistncia por circunstncias independentes da sua vontade.
2. A maternidade e a infncia tm direito a ajuda e a assistncia especiais. Todas as crianas,
nascidas dentro ou fora do matrimnio, gozam da mesma proteo social.

Artigo 26
1. Toda a pessoa tem direito educao. A educao deve ser gratuita, pelo menos a corres-
pondente ao ensino elementar fundamental. O ensino elementar obrigatrio. O ensino
tcnico e profissional dever ser generalizado; o acesso aos estudos superiores deve estar
aberto a todos em plena igualdade, em funo do seu mrito.
2. A educao deve visar plena expanso da personalidade humana e ao reforo dos direitos
do Homem e das liberdades fundamentais e deve favorecer a compreenso, a tolerncia e
a amizade entre todas as naes e todos os grupos raciais ou religiosos, bem como o desen-
volvimento das atividades das Naes Unidas para a manuteno da paz.
3. Aos pais pertence a prioridade do direito de escolher o gnero de educao a dar aos filhos.

Artigo 27
1. Toda a pessoa tem o direito de tomar parte livremente na vida cultural da comunidade, de
fruir as artes e de participar no progresso cientfico e nos benefcios que deste resultam.
2. Todos tm direito proteo dos interesses morais e materiais ligados a qualquer produ-
o cientfica, literria ou artstica da sua autoria.

Artigo 28

Toda a pessoa tem direito a que reine, no plano social e no plano internacional, uma ordem ca-
paz de tornar plenamente efetivos os direitos e as liberdades enunciadas na presente Declarao.

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 Unidade 1 - A origem e a histria dos direitos humanos: as declaraes de direitos

Artigo 29
1. O indivduo tem deveres para com a comunidade, fora da qual no possvel o livre e
pleno desenvolvimento da sua personalidade.
2. No exerccio deste direito e no gozo destas liberdades ningum est sujeito seno s limi-
taes estabelecidas pela lei com vista exclusivamente a promover o reconhecimento e o
respeito dos direitos e liberdades dos outros e a fim de satisfazer as justas exigncias da
moral, da ordem pblica e do bem-estar numa sociedade democrtica.
3. Em caso algum estes direitos e liberdades podero ser exercidos contrariamente e aos fins
e aos princpios das Naes Unidas.

Artigo 30

Nenhuma disposio da presente Declarao pode ser interpretada de maneira a envolver

para qualquer Estado, agrupamento ou indivduo o direito de se entregar a alguma atividade
ou de praticar algum ato destinado a destruir os direitos e liberdades aqui enunciados.

SAIBA MAIS
Texto integral da Declarao Universal dos Direitos Humanos das
Naes Unidas: http://www.dhnet.org.br/direitos/deconu/textos/
integra.htm
Verso popular de Frei Betto: http://www.dhnet.org.br/direitos/
deconu/textos/betto.htm
Artigos comentados da Declarao Universal dos Direitos Humanos:
http://www.dhnet.org.br/direitos/deconu/coment/index.html
Vdeos e animaes sobre a Declarao: http://www.dhnet.org.br/
direitos/deconu/videos/index.htm
Textos e reflexes sobre a Declarao: http://www.dhnet.org.br/
direitos/deconu/textos/index.html

Consideraes finais
Nesta unidade foi apresentada a origem e a histria dos direitos humanos. As declaraes de
direitos constituem documentos fundamentais para a evoluo do conceito de direitos huma-
nos e se caracterizam por serem um ato de reconhecimento dos direitos, por possurem um
carter pedaggico para os seus leitores, e por serem desprovidas de um carter efetivador.

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