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nova Economi a_Bel o Hori zonte_19 (2)_251-265_mai o-agosto de 2009
Reflexes perifricas sobre a difuso internacional

do pensamento econmico
Jos Lus Cardoso
Instituto de Cincias Sociais, Universidade de Lisboa
Palavras-chave
pensamento econmico,
histria nacional, difuso
internacional, Cepal.
Classificao JEL B00
Key words
economic thought; national
history; international
diffusion; CEPAL.
JEL Classification B00
Resumo
Este artigo discute o tema da difuso inter-
nacional das ideias e teorias econmicas, ex-
plicando a sua relevncia para a compreenso
do processo de formao do pensamento
econmico escala nacional. Explora diver-
sos exemplos elucidativos do fluxo internaci-
onal da cincia econmica e procede a um
balano das principais perspectivas historio-
grficas construdas sobre o tema. Recorre
ao exemplo da influncia que as doutrinas e
teorias da Comisso Econmica para a Am-
rica Latina e o Caribe (Cepal) especialmen-
te aos desenvolvimentos dados por Raul Pre-
bisch e Celso Furtado tiveram em Portugal
e Espanha, durante a dcada de 1950, ilus-
trando um caso atpico de influncia da perife-
ria sobre pases semiperifricos. O argumento
principal apresentado neste artigo consiste
em afirmar a importncia do estudo da difu-
so internacional do pensamento econmi-
co, quer melhor compreenso do processo de
formao da cincia econmica, quer uma
tomada de conscincia das suas implicaes
sobre o funcionamento e a mudana da reali-
dade econmica e social num contexto na-
cional determinado.
Abstract
This article discusses the broad topic of the
international diffusion of economic ideas and
theories, by stressing its relevance for a better
understanding of the process of formation of
economic thought on a national scale. The article
explores several meaningful examples of the
international flow of economics and presents a
brief survey of the main historiographical
approaches available. It gives special emphasis to
the influence of CEPAL (ECLA, United
Nations Economic Commission for Latin
America) namely through the writings of
Raul Prebisch and Celso Furtado in Portugal
and Spain in the 1950s, which features an
atypical case of a peripheral influence on
semi-peripheral countries. The articles main
claim is that the study of international diffusion
of economic thought sheds new light onto both
the very understanding of the building of
economics as a science and the awareness of its
implications on the functioning and change of
economic reality within a given national context.
1_ Introduo
Nos estudos sobre histria do pensa-
mento econmico, frequente a interro-
gao acerca da pertinncia e da legitimi-
dade em se reclamar a paternidade e a
nacionalidade de doutrinas e teorias que,
uma vez expostas e bem sustentadas, se
acomodam e utilizam em ambientes di-
versos que lhes conferem carter univer-
sal. Assim, ser certamente descabido e
absurdo dizer que a teoria econmica ne-
oclssica ou keynesiana possui uma p-
tria, o mesmo se aplicando a qualquer
outro legado da cincia econmica cons-
truda ao longo do tempo e beneficiando
de contribuies provenientes de diferen-
tes contextos histricos e geogrficos.
Todavia, essa recusa emconferir uma
espcie de selo de origem aos contributos
cientficos, cujo alcance se pretende univer-
sal, no significa idntica recusa emadmitir
a especificidade prpria dos problemas que
suscitam a inquietao intelectual de econo-
mistas e decisores polticos que, empocas
distintas e em espaos nacionais prprios,
reclamam da cincia econmica uma fun-
o de interpretao da realidade e de aux-
lio nos processos de deciso que implicam
o desenho e a aplicao de medidas de po-
ltica econmica. Por conseguinte, a cincia
econmica no ou, mais prudentemen-
te, no deve nempode ser indiferente aos
problemas concretos que procura explicar
e resolver. E justamente por tal motivo
que se afigura fundamental discutir, no pla-
no metodolgico, os problemas associados
difuso de ideias econmicas que, na sua
busca de universalidade, rasgam horizon-
tes e fronteiras e surgem reclamadas ou
aplicadas em distintos territrios e instn-
cias de conhecimento e poder.
Esse enunciado geral serve para in-
troduzir a motivao primordial deste tex-
to, que procura demonstrar a importncia
da anlise do fluxo internacional de ideias
econmicas, tomando como exemplo cen-
tral a influncia da escola estruturalista de
desenvolvimento econmico da Comisso
Econmica para a Amrica Latina e o Cari-
be (Cepal) em pases da semiperiferia do
sistema capitalista, nomeadamente emPor-
tugal e na Espanha. Atravs da ateno da-
da a esse caso (seo 4), espero que seja
possvel ilustrar o impacto que a circulao
de ideias opera sobre a definio e execu-
o de polticas e reformas econmicas.
Antes de faz-lo, porm, e uma vez que o
argumento aqui defendido justamente o
de considerar que os fluxos de ideias enri-
quecem a formao do pensamento eco-
nmico escala nacional, comearei por
destacar o significado da elaborao de his-
trias nacionais de pensamento econmi-
co (seco 2). Tais histrias no impedem
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Reflexes perifricas sobre a difuso internacional do pensamento econmico 252
nemrejeitamuma viso cosmopolita sobre
a circulao de ideias, conforme tem vindo
a ser devidamente assinalado pela herana
historiogrfica corrente e pelos diversos
exemplos de estudos de caso de que se faz
breve balano (seo 3), e dos quais se ex-
traem alguns ensinamentos (seo 5).
2_ O lugar das histrias nacionais
do pensamento econmico
A relevncia deste tema decorre, em pri-
meiro lugar, da vasta amplitude dos as-
suntos associados expresso pensamento
econmico. Com efeito, aqui se acomodam
matrias que dizemrespeito quer aos qua-
dros ideolgicos, doutrinais e normati-
vos em que se movem os que cultivam a
cincia econmica, quer aos mtodos,
conceitos e tcnicas de anlise a que re-
correm, quer ainda s implicaes das su-
as teorias na definio de orientaes de
poltica econmica. Ou seja, os objetos
em estudo revelam que a economia, con-
quanto campo de pesquisa cientfica, no
imune a pressupostos baseados emjuzos
de valor, nem alheia s aplicaes e usos
a que inevitavelmente se sujeita. Esses so
motivos de sobra para que o processo de
transmisso internacional do pensamento
econmico seja no centro, seja na peri-
feria, seja ainda na semiperiferia do capi-
talismo adquira uma pertinncia acres-
cida, na medida emque permite aprofun-
dar a relao ntima que a formao e a
difuso da cincia econmica mantm
com os ambientes e contextos sociais que
suscitam o seu uso e apropriao.
Um importante esforo de sistema-
tizao dessas matrias foi levado a cabo
por Lluch (1980) num texto que, por ser
escrito emcastelhano, acabou por se tornar
vtima de um dos problemas que discutem
a propsito dos obstculos transmisso
do pensamento econmico inovador, isto
, o desconhecimento provocado por bar-
reiras de linguagem.
A principal novidade trazida por
Lluch (1980) o qual viria a ser mais tarde
retomado e ampliado em Lluch (1999)
consiste na articulao que estabelece entre
a anlise da transmisso internacional e a
definio das especificidades de uma hist-
ria nacional do pensamento econmico.
Nesse tipo de abordagem, mantm-se o
pressuposto de que os fenmenos de inter-
cmbio cultural em nvel internacional so
uma caracterstica natural da experincia
diria, quer na vida acadmica, quer na vida
profissional. Todavia, a facilidade de tal
processo de intercmbio pode estar sujeita
a constrangimentos ou restries de diver-
so tipo. A situao econmica e poltica vi-
Jos Lu s Cardoso 253
vida nos pases perifricos ajuda a compre-
ender melhor o alcance de tais restries.
Umprimeiro tipo de restrio pren-
de-se com o desenvolvimento dos meios
de transmisso, designadamente a veloci-
dade de circulao de livros estrangeiros, a
facilidade de acesso a revistas de topo, o
conhecimento geral de outras lnguas, a
quantidade e a qualidade das tradues e as
condies para o estabelecimento de con-
tatos internacionais, tanto em nvel indivi-
dual quanto em nvel institucional. Est
tambm dependente do grau de autono-
mia cientfica ou de reconhecimento aca-
dmico que, em determinadas circunstn-
cias histricas, a cincia econmica possa
ter atingido em determinado pas ou rea
geogrfica. Esse tipo est ainda relaciona-
do com as diferenas de nvel de desenvol-
vimento econmico entre o pas de origem
e o pas receptor, diferenas essas que po-
dem ser mais ou menos visveis conforme
o perodo histrico considerado.
Um segundo grande tipo de restri-
o reside, essencialmente, na existncia de
relaes duradouras de desequilbrio entre
pases que tm longa tradio de inovao
e criao de cincia econmica e pases aos
quais apenas resta a opo de adaptar e usar
o discurso cientfico criado no estrangeiro.
Poderemos ser tentados a pensar que, nos
pases que nunca estiveram na vanguarda
de desenvolvimentos tericos, a histria do
pensamento econmico se reduz a mera
sucesso de influncias externas. Mas, mes-
mo que aceitemos a ideia de que o conheci-
mento e a familiarizao com o que feito
l fora so umsaudvel sinal de cosmopoli-
tismo, daqui no decorre que o pas receptor
tenha de aceitar grande parte dessas ideias,
princpios analticos e receitas prticas que
apenas fazem sentido noutros ambientes
histricos. Quer isso dizer que a facilidade
ou dificuldade de aceitao de doutrinas,
teorias e polticas econmicas est sempre
condicionada pelas particularidades da rea-
lidade econmica, das instituies polticas
e sociais e do ambiente cientfico prevale-
cente no pas receptor. Ora, precisamente
o modo como um pas utiliza e adapta as
influncias recebidas que torna pertinente
e vlido o estudo da histria do pensamen-
to econmico numa perspectiva nacional.
1
3_ Difuso internacional
do pensamento econmico:
balano historiogrfico
e estudo de casos
No obstante a pertinncia e validade das
histrias nacionais de pensamento eco-
nmico, particularmente quando realiza-
das em pases considerados perifricos,
vivemos hoje num perodo que parece
1
Para uma abordagem
sinttica desse problema, cf.
Cardoso e Lluch (1999).
Exemplos desse tipo de
histria nacional so dados
por Almodovar e Cardoso
(1998), Boylan e Foley (1992),
Dasgupta (1993), Faccarello
(1998), Goodwin (1961
e 1966), Groenewegen
e MacFarlane (1990),
Morris-Suzuki (1989),
Neill (1991), Sandelin (1991),
Quintana (1999), van
Daal e Heertje (1992)
e Trescott (2007).
pouco propcio a valorizar os mritos
desse tipo de abordagem. Com efeito,
so as prprias condies e formas de
produo e circulao de conhecimento
econmico que implicam a inevitabilida-
de de processos de criao e partilha em
que as barreiras geogrficas e lingusticas
tm vindo a ser progressivamente elimi-
nadas. Os nveis estandardizados de for-
malizao conceptual e a aceitao quase
unnime de semelhantes tcnicas e ins-
trumentos de anlise tm contribudo,
decisivamente, para a formao de lin-
guagens universais com elevado potenci-
al de comunicao internacional. Acima
de tudo, dever-se- assinalar a facilidade
de transmitir e disseminar novas pistas e
hipteses de investigao, novos resulta-
dos e experincias, atravs de suportes
usuais (revistas em papel) ou inovadores
(revistas eletrnicas) que a comunidade
acadmica reconhece e credencia como
veculos privilegiados de circulao do
conhecimento econmico.
A constatao de que a transmisso
internacional do pensamento econmico
um fenmeno normal e recorrente nada
tem de original. H mais de meio sculo
um lcido diagnstico foi apresentado por
Hutchison (1955).
With the vastly increased number of trans-
lations and of widely circulating specialist
journals, including international journals,
and with the increasingly mathematical
character of advanced economic analysis,
it seems, on the whole, very unlikely that
good new ideas, whenever or wherever they
do arise, will not have a reasonably fair
chance of being heard and of making the-
ir way []. Economists are now part,
even often from their undergraduate years,
of large, organised, internationally-lin-
ked academic machines, with their sub-
jects closely organised and defined and
their questions and categories ready for-
mulated (Hutchison, 1955, p. 14-15).
Se pensarmos naquilo que foi, nas l-
timas dcadas do sculo XX e incio do s-
culo XXI, o crescimento avassalador dos
instrumentos de comunicao ao alcance da
comunidade acadmica, as palavras de Hut-
chison adquiremumsentido autoevidente.
A sua anlise teve como pretexto a
gnese e a difuso dos princpios tericos
da chamada revoluo marginalista e da
economia neoclssica, sobretudo na sua
componente marshalliana. Outro estudo
de caso foi tambm realizado na mesma
poca por Dorfman (1955). O objeto em
anlise a difuso dos princpios doutrinais
da Escola Histrica Alem nos Estados
Unidos, colocando nfase na explicao
das adaptaes de que foram alvo algumas
das ideias importadas, de modo a torna-
rem-se mais consentneas e melhor adap-
tadas aos problemas da realidade econmi-
ca americana.
Independentemente do valor acres-
centado que esses textos trazem, emtermos
de aprofundamento de novos objetos de
pesquisa, eles valem tambm pelo enqua-
dramento metodolgico mnimo que pro-
curam fixar para o estudo do fenmeno da
difuso de ideias econmicas. Designada-
mente, ao anunciarem algumas preocupa-
es heursticas sobre a formao, mudana
e sucesso das ideias econmicas e sobre as
condies favorveis, fatores de acelerao
e obstculos que dificultam os respectivos
processos de transmisso e difuso. Outros
aspectos implicitamente contidos nas re-
flexes pioneiras desses autores e que vi-
riam a ser redescobertos por Ernest Lluch
nos textos a que inicialmente fiz referncia
(Lluch, 1980 e 1999) so os que se refe-
rem abordagem de condicionalismos di-
tados por diferentes nveis de desenvolvi-
mento econmico e pelo maior ou menor
grau de cosmopolitismo cultural e polti-
co, os quais, inevitavelmente presentes em
qualquer sociedade que seja tomada como
referncia de anlise, determinam a opor-
tunidade e a profundidade dos processos
de difuso.
Dois outros autores que aprofunda-
ram as orientaes metodolgicas atrs es-
boadas merecemser assinalados. Umdeles
Joseph Spengler, pela apresentao que
faz de um embrionrio modelo de teoria
da informao, no qual discute os proble-
mas especficos comque, no caso da trans-
missode ideias econmicas, se confrontam
o emissor, o receptor, o meio de transmis-
so e o contedo transmitido (Spengler,
1970). Osegundo autor a considerar Cra-
ufurd Goodwin, pela tentativa de chegar a
uma explicao geral sobre a relao entre
a difuso das ideias e a organizao social e
poltica prevalecente, no sentido de eluci-
dar como os diferentes agentes (economis-
tas profissionais, decisores polticos e eco-
nmicos, jornalistas e fazedores de opinio
no especializados) recorrem a ideias eco-
nmicas estabelecidas e consagradas, ten-
do emvista o desenvolvimento da ao so-
cial (Goodwin, 1972 e 1973).
Continuando esta abreviada incur-
so pela historiografia, cabe agora assinalar
outra referncia obrigatria para o enqua-
dramento geral do estudo dos processos
de difuso de ideias econmicas. Refiro-me
ao livro editado por Colander e Coats (1989),
emcuja introduo os autores enunciamas
grandes questes suscitadas pela criao de
modelos gerais explicativos do fenmeno
em apreo. A sua abordagem desenvol-
ve-se em torno de trs modelos funda-
mentais: o modelo do contgio, de acordo
como qual a difuso de uma ideia pode ser
equiparada ao alastrar de uma doena; o
modelo da teoria de informao, j referi-
do a propsito de J. Spengler; e o modelo
do mercado das ideias. Relativamente a es-
te ltimo, merece destaque o modo como
implicitamente aderem perspectiva avan-
ada por Stigler (1983) acerca da interpre-
tao das razes que justificamque, emde-
terminado perodo, as ideias econmicas
sejamaceitas, ignoradas, recicladas ou rejei-
tadas. Isto , um modelo que sujeita o pro-
cesso de transmisso e apropriao a uma
abordagemidntica que utilizada para o
estudo de qualquer outro tipo de mercado.
Os textos reunidos por Colander e Coats, no
entanto, conferem muito pouco destaque
ao problema da difuso internacional. As
temticas privilegiadas so os processos de
comunicao e difuso entre os economis-
tas profissionais, e entre estes e o grande
pblico e ainda entre os decisores polticos.
O modelo da teoria da informao
foi, entretanto, ampliado e melhorado por
Mki (1996), mediante umenquadramento
historiogrfico que explica a variedade de
aspectos relacionados comos processos de
transmisso, seleo e adaptao de ideias
econmicas e respectivo condicionamento
ditado por diferentes tipos de fator interno
e externo. Quanto s orientaes metodo-
lgicas inspiradas na obra de Stigler (o mo-
delo do mercado das ideias), viriam a ser
aprofundadas e coerentemente aplicadas
por Llombart (1995) numestudo que dedi-
cou recepo crtica do pensamento fisi-
ocrtico na Espanha.
A fisiocracia foi precisamente uma
das escolas de pensamento econmico que
at agora mereceu um tratamento mais cir-
cunstanciado na perspectiva dos estudos de
processos de difuso internacional (Del-
mas, Demals e Steiner, 1995). Tambm
Adam Smith tem sido objeto de estudo
nesse mbito, desde os trabalhos pioneiros
sobre a difuso em pases europeus do au-
tor da Riqueza das naes (Hasek, 1925; Palyi,
1928) at as contribuies mais recentes
que procuram sistematizar os motivos e as
peculiaridades dos processos de difuso e
recepo, a qualidade das tradues ou o
impacto exercido junto dos decisores pol-
ticos (Sugiyama e Mizuta, 1988; Lai, 2000;
Tribe e Mizuta, 2002). Idntico propsito
est patente na coleo de artigos publica-
dos no nmero especial da revista conomi-
es et Socits, Srie Oeconomia, PE n. 34, 2004,
dedicada ao tema da economia poltica ne-
ossmithiana e seu impacto em quatro pa-
ses do continente europeu (Frana, Itlia,
Espanha e Portugal).
propsito de Smith, refira-se que
a sua difuso no imprio luso-brasileiro re-
vestiu caractersticas bem significativas, da-
do que a utilizao da sua obra por autores
nascidos emterritrio brasileiro foi bastante
mais relevante e consistente do que a que
ocorreu na metrpole europeia. O papel de
Jos da Silva Lisboa comosistematizador dos
princpios essenciais sustentados por Adam
Smith (Lisboa, 1804) e o contributo dado
pelo seu filho Bento da Silva Lisboa com a
traduo em lngua portuguesa da Riqueza
das naes, publicada no Rio de Janeiro, em
1810-1811, foram decisivos para o apetre-
chamento intelectual da elite poltica brasi-
leira, que aplaudiu a abertura dos portos, o
fimdo regime exclusivo colonial e as medi-
das de liberalizao econmica que acom-
panharam a instalao da corte portuguesa
no Rio de Janeiro, a partir de 1808. Nesse
contexto que antecede a independncia po-
ltica do Brasil, as ideias de AdamSmith fo-
ram diversas vezes usadas como argumen-
to de autoridade que servia para explicar e
legitimar as mudanas em curso. Esse caso
bem elucidativo de como a difuso das
ideias econmicas pressupe a existncia de
condies propcias que tornam recomen-
dvel ou vantajoso o processo de apropria-
o e adaptao de tais ideias.
Entre outros exemplos significati-
vos que poderiam ser relembrados,
2
refi-
ra-se ainda o livro que rene um conjunto
de contribuies dedicadas anlise das in-
fluncias dos economistas franceses do s-
culo XIX noutros horizontes geogrficos
(Docks et al., 2000), ou o livro que trata da
penetrao e impacto das ideias keynesianas
na Europa, nos Estados Unidos e no Japo
(Hall, 1989). Neste ltimo caso, a questo
central em anlise o confronto de expe-
rincias de deciso poltica e de conduo
da poltica econmica nas principais eco-
nomias do mundo capitalista, entre os finais
da dcada de 1930 e os finais da dcada de
1960, com os suportes tericos e doutrina-
is proporcionados pela obra de John May-
nard Keynes.
Os processos de internacionaliza-
o e de desenvolvimento da cincia eco-
nmica no perodo post-1945 constituem
o objeto central de ateno de duas colet-
neas de ensaios editadas por Coats (1997 e
2000). Trata-se de um esforo sequencial e
integrado que demonstra as enormes po-
tencialidades dos estudos de comparao
internacional dos processos de dissemina-
o e assimilao de ideias, teorias e polti-
cas econmicas.
Qual a caracterstica comumque con-
fere a esses diferentes projetos editoriais al-
guma uniformizao temtica? Semdvida
que a preocupaocentral emfixar padres
de anlise comparativa que permitem esta-
belecer paralelismos e complementaridades
no desenvolvimento de algumas correntes
de pensamento econmico em diferentes
pases.
3
Tais casos tm merecido ateno
2
Para um desenvolvimento
desses exemplos, cf.
Cardoso (2003).
3
Sobre a importncia dos
estudos comparados na anlise
dos processos de assimilao e
formao do pensamento
econmico nacional,
cf. Albertone e
Masoero (1994).
suficiente e constituem exemplificao ha-
bitual na abordagemdo problema da circu-
lao e difuso das ideias econmicas es-
cala internacional.
4_ Difuso internacional na
periferia: um caso exemplar
Gostaria agora de exemplificar com um
diferente testemunho que creio servir de
forma muito pertinente ao propsito de
demonstrar a relevncia desse processo
de formao e de difuso do pensamento
econmico em ambiente internacional.
Com a caracterstica muito especial de se
tratar de um caso em que o sentido geo-
grfico da influncia inverso do que ha-
bitualmente se verifica. Trata-se do caso
da influncia que a escola estruturalista de
desenvolvimento econmico da Comis-
so Econmica para a Amrica Latina e o
Caribe (Cepal), criada no mbito da Or-
ganizao das Naes Unidas, no final da
dcada de 1940, exerceu sobre a formao
do pensamento econmico em Portugal
e na Espanha, especialmente no que se
refere anlise dos estrangulamentos ao
crescimento econmico durante o pero-
do das ditaduras de Salazar e Franco.
So bemconhecidas as teses da dou-
trina estruturalista do desenvolvimento, que
teve expresso privilegiada na obra de Raul
Prebisch, na Argentina, e de Celso Furtado,
no Brasil. A intuio bsica desses autores
foi a constatao de uma relao desigual e
assimtrica entre o centro industrializado e
a periferia fornecedora de matrias-primas,
relao esta emtudo idntica forma tpica
de relacionamentodas velhas metrpoles im-
periais com as suas colnias (cf. Prebisch,
1949). Segundoessa anlise, a propagaodo
progresso tcnico do centro para a periferia
processava-se a ritmo excessivamente lento
e, para se quebrar a relao de desigualdade
prevalecente, era indispensvel proceder
industrializao dos pases perifricos atra-
vs da substituio de importaes de pro-
dutos que pudessem ser fabricados inter-
namente sem agravamento das relaes de
dependncia tecnolgica. Nesse processo,
caberia ao Estado um papel essencial na
criao de umambiente de proteo que fi-
zesse uso dos habituais instrumentos de
poltica econmica (indstria nascente e ta-
rifas protecionistas) favorveis ao arranque
e consolidao do setor industrial. A es-
cola estruturalista latino-americana no in-
ventou tais instrumentos, mas enquadrou a
oportunidade de se fazer uso deles com
vista a uma atenuao das desigualdades de
nveis e ritmos de desenvolvimento entre
pases do centro e da periferia.
4
Contrariando os princpios da teo-
ria ricardiana das vantagens comparativas e
4
Por serem bem conhecidos,
dispensam tratamento
pormenorizado os traos
essenciais do pensamento
desenvolvimentista da Cepal,
designadamente na sua
expresso brasileira atravs
da obra e ao de Celso
Furtado. Para uma anlise
circunstanciada, sempre
til a leitura de
Bielschowsky (2000).
da teoria neoclssica do comrcio interna-
cional, Prebisch, Furtado e seus seguidores
demonstraram, de forma convincente, que
a constante e progressiva deteriorao dos
termos de troca nos pases perifricos no
permitia manter a iluso de que todos os
pases podem simultaneamente beneficiar-
se da expanso do comrcio escala inter-
nacional. Independentemente da compro-
vao emprica e do realismo conceptual
dessa viso, o peso da sua componente
doutrinal criou condies favorveis acei-
tao de orientaes de poltica econmica
que pudessem diminuir as diferenas entre
o centro e a periferia.
Oimpacto das teses da escola estru-
turalista latino-americana ultrapassou a sua
rea geogrfica natural. Com efeito, diver-
sas economias situadas em outras partes
do mundo, designadamente no lado norte
da bacia mediterrnica, tambm enfrenta-
ramproblemas de atraso econmico e sen-
tirama necessidade de definir polticas ten-
dentes a vencer esse atraso, pelo que se
mostraramatentas aos contributos veicula-
dos por Prebisch, Furtado e por outros
economistas fiis ao iderio da Cepal.
Condies particulares dessas soci-
edades, designadamente a sua natureza se-
miperifrica, a existncia de regimes ditato-
riais duradouros e a relao preferencial
com os centros produtores de ideias eco-
nmicas situados no continente europeu,
conferiram carter peculiar viso estrutu-
ralista ento importada.
Os efeitos fundamentais desse pro-
cesso de importao de ideias foram j
aflorados em relao a alguns casos nacio-
nais, designadamente o caso espanhol (Ve-
larde Fuertes, 1981), portugus (Bastien e
Cardoso, 2003) e, ainda que marginalmen-
te, ao caso grego (Psalidopoulos, 1996); fo-
ram-no tambmnuma perspectiva compa-
rativa envolvendo Espanha e Portugal (Lo-
ve, 2004).
Estamos diante de uma situao de
pesquisa que configura um caso atpico do
processo de difuso internacional das ideias
econmicas. Habitualmente, a direo do
fluxo vai do centro para a periferia, consi-
derando-se essa periferia na dupla vertente
do seu grau de desenvolvimento econmi-
co e do seu nvel de maturidade cientfica e
intelectual. No caso dos pases ibricos e
especificamente no que se refere segunda
metade do sculo XX , inquestionvel o
seu estatuto de pas duplamente perifrico,
constituindo um caso clssico dos proces-
sos de captao, assimilao e adaptao de
pensamentoeconmicoproduzidonos prin-
cipais centros difusores da Europa e dos
Estados Unidos.
O relevo que a escola estruturalista
da teoria do desenvolvimento econmico
colheu na Espanha e em Portugal reme-
te-nos, por conseguinte, para uma situao
em que o centro representado por pases
ou regies aos quais est usualmente reser-
vada a classificao de perifricos. Nada
existe de paradoxal nessa ocorrncia, se to-
marmos em considerao alguns elemen-
tos de proximidade entre a estrutura das
economias ibricas e a das economias sub-
desenvolvidas da Amrica Latina, no pe-
rodo que antecede e que imediatamente
sucede 2 Guerra Mundial.
Esse cenrio histrico era particular-
mente propcio ao surgimento de preocupa-
es desenvolvimentistas que insistiam na
importncia da poltica de protecionismo e
condicionamento industrial como instru-
mento de convergncia dos pases ibricos
para os nveis de crescimento dos principa-
is parceiros europeus. Durante as dcadas
de 1930 e 1940, essas ideias foram, sobre-
tudo, protagonizadas pelo grupo profissio-
nal dos engenheiros, com interesses bem
representados em algumas instncias de
deciso poltica relacionadas como abaste-
cimento energtico, a modernizao de vi-
as de comunicao e o enquadramento da
atividade industrial. Ainda que, na sua fun-
damentao, esse discurso apelasse mais ao
pragmatismo e ao senso comum do que a
argumentos extrados de boa teoria econ-
mica, no deixava de suscitar melhor co-
nhecimento das condies propriamente
econmicas do subdesenvolvimento ibri-
co e das vias para a sua superao. Deste
modo, a nsia produtivista, industrialista e
tecnocrtica criou umambiente favorvel
adoo de algumas das ideias e tcnicas de
anlise caractersticas da corrente estrutu-
ralista latino-americana.
Essa aproximao estava longe de
ser integral e plenamente assumida, dada a
diversidade de pressupostos ideolgicos
em presena. Em todo o caso, era patente
uma comumconscincia das condies do
subdesenvolvimento, existia uma postura
igualmente comum de desconfiana na ca-
pacidade autorreguladora das foras es-
pontneas do mercado e havia em ambos
os lados uma atitude favorvel ao interven-
cionismo do Estado na regulao da or-
dem econmica.
5_ Balano e ensinamentos
Os exemplos aflorados nas sees ante-
riores permitem esboar alguns ensina-
mentos e concluses. Um primeiro as-
pecto a destacar o reforo da convico
de que a anlise dos processos de trans-
misso internacional ultrapassa em larga
escala o mbito limitado das abordagens
convencionais da histria da cincia eco-
nmica, especialmente a perspectiva cen-
trada na reconstruo racional do conte-
do interno das suas componentes tericas
e analticas. Com efeito, as preocupaes
com as questes da transmisso, assimi-
lao e adaptao do pensamento econ-
mico no implicam apenas um rasgar de
fronteiras entre espaos econmicos dis-
tintos que comunicam e interagem de
forma cada vez mais franca e globalizada.
Pressupem tambm a eliminao de bar-
reiras entre territrios disciplinares que
indispensvel percorrer para uma ade-
quada compreenso dos contextos hist-
ricos, institucionais, polticos e culturais
que enquadram a circulao de ideias eco-
nmicas escala internacional.
Quando parece que tudo j foi dito
sobre o significado do mais recndito cap-
tulo de um livro menos importante de um
autor medianamente famoso, talvez valha a
pena alargar a pesquisa para horizontes me-
nos confinados. Assim, discutir o modo co-
mo as obras de, por exemplo, AdamSmith,
Karl Marx, John M. Keynes ou Milton Fri-
edman forame so lidas, traduzidas e apro-
priadas em diferentes pases e em contex-
tos histricos distintos, no matria que
diga apenas respeito a uma histria local ou
nacional dos processos de assimilao de
doutrinas, teorias e polticas econmicas.
Antes de tudo, matria que permite pro-
longar e enriquecer o conhecimento dispo-
nvel sobre os prprios autores que so ob-
jeto de apropriao. Quer isso dizer que a
leitura seletiva e parcial da obra de um au-
tor consagrado, o recurso que a ele se faz
como smbolo de autoridade que cauciona
a validade de determinados fundamentos
tericos ou receitas prticas, tambmcons-
titui um acrscimo no conhecimento dis-
ponvel sobre esse mesmo autor. Os grandes
mestres, os wordly philosophers, no podem
ser apenas avaliados por aquilo que real-
mente disseram, mas tambm pelo uso
por vezes abusivo que realmente foi feito
da sua obra, internacionalmente transmiti-
da e divulgada.
Outro atributo inerente ao estudo
dos processos de transmisso o que se re-
fere reviso dos pontos de vista acerca do
papel efetivamente representado por ante-
cipadores e precursores, supostamente es-
quecidos ou ignorados. No fcil lidar com
a ideia de que certas teorias, habitualmente
identificadas com a genialidade de uma
descoberta cientfica perfeitamente locali-
zada na obra de determinado autor ou gru-
po de autores, possam ter conhecido um
diferente e anterior processo de gestao.
Uma abordagem que privilegie o estudo
dos processos de transmisso poder eluci-
dar as circunstncias que fazem com que
existam ambientes propcios ocorrncia
de descobertas mltiplas e simultneas, as
quais obrigam a atenuar e a relativizar o re-
levo atribudo a agentes at ento vistos co-
mo nicos e inquestionveis inovadores.
Merece tambm destaque o fato de
os estudos sobre o fluxo internacional das
ideias econmicas, sobretudo na perspectiva
do pas receptor, possibilitarem uma dife-
rente atitude em relao ao reconhecimen-
to da importncia e do impacto de corren-
tes ou escolas heterodoxas. Os processos
de transmisso internacional proporciona-
ram ainda a formao de uma viso crtica
sobre as tentativas de criar esquemas de-
masiado rgidos de periodizao e de arru-
mao de autores em escolas ou correntes
de pensamento, dada a presena simult-
nea de distintas perspectivas e influncias e
dadas as especificidades da construo de
um discurso econmico feito de mltiplos
e contraditrios ingredientes. O caso aqui
destacado da influncia da escola da Cepal
nos pases ibricos constitui uma demons-
trao inequvoca dessa riqueza de proces-
sos de assimilao cultural que desfazem
preconceitos infundados sobre a adequa-
o entre modelos e a realidade.
Para concluir, refira-se que todos
esses aspectos relativos ao estudo dos pro-
cessos de transmisso internacional podem
e devem ser entendidos numa perspectiva
de valorizao das histrias e tradies na-
cionais de pensamento econmico. A in-
troduo de uma dimenso nacional no
pretende negar o carter universal da cin-
cia econmica, mas sim demonstrar a rele-
vncia de processos de assimilao e adap-
tao inerentes circulao de teorias e
ideias econmicas. Nesses termos, a difu-
so internacional do pensamento econ-
mico constitui um poderoso instrumento
que visa tanto melhor compreenso do
processo de formao da cincia econmi-
ca quanto uma tomada de conscincia das
suas implicaes sobre o funcionamento e
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Uma verso preliminar deste
texto foi apresentada no XII
Seminrio sobre a Economia
Mineira, em Diamantina, no
perodo de 27 a 30 de agosto de
2008, Mesa Redonda:
Pensamento Econmico na
Periferia do Capitalismo.
Agradeo ao Cedeplar, ao Joo
Antnio de Paula e ao
Alexandre Mendes Cunha o
convite para participar nesse
evento. A reflexo levada a cabo
neste artigo retoma e desenvolve
algumas das consideraes feitas
em Cardoso (2003 e 2006).
E-mail de contado do autor:
j l cardoso@i cs.ul .pt
Artigo recebido em janeiro de 2009;
aprovado em maro de 2009.

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nova Economi a_Bel o Hori zonte_19 (2)_251-265_mai o-agosto de 2009

Reflexes perifricas sobre a difuso internacional

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