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Eduardo Kenedy
A faculdade do linguagem
Alinguisticagerativa-ougerativismo, ou, ainda,gramdticagerativa- e wna corrente
de estudos da ciencia da linguagem que teve infcio nos Estados Unidos, no final da decada
de 1950, a partir dos trabalhos do linguista Noam Chomsky, professor do Instituto de
Tecnologia de Massachussets, oMIT. Considera-se o anode 195 7 a data do nascimento da
lingu!stica gerativa, ano em que Chomsky publicou seu primeiro livro, Estruturas sintdticas.
Trata-se, portanto, de wna linha de pesquisa linguistica que ja possui cinquenta anos de
plena atividade e produrividade. Ao longo desse rneio seculo, o gerativismo passou por
diversas modifica<_;:oes e reformulas;6es, que refletem a preocupa<_;:ao dos pesquisadores
dessa corrente ern elaborar wn rnodelo te6rico formal, inspirado na maternatica, capaz de
descrever e explicar abstratamente 0 que ee como funciona a linguagem hurnana.
A linguistica gerativa foi inicialrnente formulada como wna especie de resposta
e rejei<_;:ao ao rnodelo behaviorista de descris;ao dos fatos da linguagern, modelo esse
que foi dominante na linguistica e nas ciencias de urna rnaneira geral durante toda
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Manual de lingufstico
e,
Gerativismo
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Manual de lingufstica
0 modelo te6rico
Naturalmente, apenas postular a existencia da faculdade da linguagem como
urn dispositive inato que permite aos humanos desenvolver uma competencia
linguistica nao resolveria todos OS problemas da lingufstica gerativa. Era (e ainda e)
preciso descrever exatamente como e essa faculdade, como ela funciona e como
e possivel que ela seja geneticamente determinada se as linguas do mundo parecem
tao diferentes entre si. Para dar coma dessa aparente contradis:ao entre a hip6tese da
faculdade da linguagem e as milhares de linguas existentes no planeta, os linguistas
da Corrente gerativa vern elaborando teorias que procuram explicar 0 funcionamento
da linguagem na mente das pessoas. Ao observar os fatos das linguas naturais, urn
gerativista faz-se perguntas como:
0 que h:i em comum entre todas as linguas humanas e de que maneira elas
diferem entre si?
Em que consiste o conhecimento que urn indivfduo possui quando ecapaz
de falar e compreender uma lingua?
Como o individuo adquire esse conhecimento?
De que maneira esse conhecimento e posto em uso pelo individuo?
Quais sao as sustenta<;:6es fisicas presentes no cerebra/mente que esse
conhecimento recebe?
Para procurar responder a perguntas como essas, a lingufstica gerativa prop6e-se
a analisar a linguagem humana de uma forma matematica e abstrata (formal), que se
afasta bastante do trabalho empirico da gram:itica tradicional, da linguistica estrutural
e da sociolinguistica, e se aproxima da linha interdisciplinar de estudos da mente
humana conhecida como ciencias cognitivas. A maneira pela qual tais perguntas vern
sendo respondidas constitui o modelo teorico do gerativismo.
Ao Iongo dos anos, linguistas de todas as partes do mundo (inclusive do Brasil,
desde a decada de 1970) tern trabalhado na formulas;ao e no refinamento do m odelo
te6rico gerativista. 0 mais importante deles eo proprio Chomsky, mas existem muitos
estudiosos que dele discordam e acabam formalizando modelos alternativos, que as
vezes divergem crucialmente do modelo chomskyano. Nao h:i qualquer duvida de
que Chomsky seja nao s6 o criador como, principalmente, o mais influente te6rico
da linguistica gerativa - e urn dos mais importantes estudiosos da linguagem de
todos os tempos - , no entanto nao se deve tras;ar urn sinal de igual entre Chomsky e
o gerativismo. Emuito comum encontrarmos gerativistas que nao sao chomskyanos,
apesar de que, quase sempre, ser chomskyano significa ser gerativista. Vejamos a
seguir as principais caracteristicas dos modelos chomskyanos (e convidamos o leitor,
ao avans;ar em seus esrudos, a conhecer os modelos diferentes).
Gerativismo
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Figura 1: representa~ao arb6rea.
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ESTRUTURA PROFUNDA
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REGRAS DE TRANSFORMA<;;AO
1. sele9ao do verbo "ser" + "participio"; 2. movimento do objeto para a posiyao de sujeito;
3. manifestayao do agente como Sintagma Preposicionado (SP).
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ESTRUTURA SUPERFICIAL
F1gura 2: transforma4Yao
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estudante
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I b); que livro voce conhece uma pessoa que escreveu -7 agramatical
Figura 3: gramaticalidade
vs. agramaticalldade.
Urn outro exempla: na semenya "Joao disse que ele vai se casar", rodo falante
nativo de ponugues sabe que o proname "ele" pode referir-se ramo a Joao quanta a
outra pessoa qualquer (do sexo masculine) , diferente de Joaa e cicada anteriormente no
discurso - isto e, a frase pode dizer que o pr6prio Joao vai se casar ou que urn outro
homem vai se casar. Mas na frase "Ele disse que Joao vai se casar" o falante sabe que
"ele" nao pade sera mesma pessoa que "Joaa" - e, nesse caso, a frase diz someme que
Joao vai se casar. Todos os falantes de panugues conhecem inconscientememe essas
pequenas regras que acabarnos de descrever e epor isso que em endem e produzem as
frases de sua lingua. Mas como isso e possivel? Como podemos saber essas coisas se
ninguem nos ensina explicitamente como a lingua funciona?
Esse conhecimento linguistico inconscieme que o falame possui sabre a sua
lingua e que lhe perrnire essas intuiy6es eo que denominarnos competencia linguistica- o
conhecimento imerno e t:icito das regras que governarn a formayao das frases da lingua.
A competencia linguistica nao e a mesma coisa que o comportarnenta linguistico do
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Manual de linguistica
indivlduo, aquelas frases que de fato uma pessoa pronuncia quando usa a lingua. Esse
uso concreto da lingua denomina-se desempenho linguistico (tambem conhecido por
performance OU, ainda, atuar;iio) e envolve diverSOS tipos de habilidade q ue nao sao
linguisticas, como aten<;:ao, memoria, emo<;:ao, nivel de estresse, conhecimento de mundo,
etc. Imagine que voce desejava pronunciar a frase "Vou tentar asorte", mas enrolou a lingua
eacaboudizendo "vou tentara torte". Ora, oqueaconteceufoiapenasumerrodeexecu<;iio,
com a preserva<;:ao do segmento It! no inicio da palavra "sorte", o que nao signi.fica que seu
conhecimento sobre o portugues tenha sido abalado. 0 que ocorreu nao foi urn problema
de conhecimento, mas de uso, de desempenho, de performance da lingua.
Classicamente o interesse central das pesquisas gerativistas recai na competencia
linguistica dos falanres-muito embora so se possa ter acesso a ela acraves do desempenho -,
pois e essa competencia que torna o individuo capaz de falar e compreender uma
lingua. De acordo com essa abordagem, e somente atraves do estudo da competencia
que sera possivel elaborar uma teoria formal que explique 0 funcionamento abstrato
da linguagem na mente dos individuos.
Em razao desse interesse central na competencia lingulstica, os estudos classicos
do gerativismo nao costumam usar dados linguisticos reais (performance) retirados do uso
concreto da lingua na vida cotidiana. 0 que interessa fundamentalmente ao gerativista e
o funcionamenro da mente que permite a gera<;ao das estruturas linguisticas observadas
nos dados de qualquer corpus de fala, mas nao lhe inreressam esses dados em si mesmos ou
em funs;ao de qualquer fator extralinguistico, como o conrexto comunicativo ou as
variaveis sociais que influenciam o uso da linguagem. Os gerativistas usarn como dados
para as suas analises principalmente (1) testes de gramaticalidade, nos quais frases sao
expastas a falanres nativos de uma lingua, que devem utilizar sua intui<;:ao e distinguir
as frases gramaticais das agrarnaticais, e (2) a inruis;ao do proprio linguista, que, afinal,
tambem e urn falante nativo de sua propria lingua.
Nao obstante, os gerativistas que fazem pesquisas aplicadas (psicolinguistas,
neurolinguistas, etc.)l tambem observam os dados do usa da lingua, em situa<;ao
natural ou em situa<;:io experimental, procurando extrair deles informa.y<)es para o
modelo de explicas;ao da competencia linguistica. Por exemplo, esses gerativistas se
interessam por (1) testes e experimenros psicolinguisticos, com pessoas de codas as
idades, nos quais OS informantes sao levados a produzir OU interpretar determinados
tipos de estruturas linguisticas; (2) testes e experimentos de aquisi<;ao da linguagem
com crians:as, alem de gravas;oes da fala natural destas; (3) testes e experimenros
neurolinguisticos atraves dos quais se observa o funcionarnento do cerebra quando
em atividade linguistica e tambem o desempenho linguistico de pacienres afasicos
(pessoas que possuem dificuldades no desempenho linguistico em decorrencia de
uma lesao cerebral, na maior parte das vezes); (4) evidencias das mudans;as linguisticas
por que passam as Hnguas, como uma maneira de compreender o que ocorre com
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Manual de lingufstica
do lexica, eo produto final da sintaxe (a semen~) deve receber uma leitura fonologica e
tambem uma interpretac;:ao semantica basica, que no gerativismo se chama forma logica.
Podemos visualizar essa interac;:io entre os modulos da gramatica no esquema a seguir.
u:x1co
,/
'
SINTAXE
FONOLOGIA
SEMANTICA
Figura 4: o modelo de gramatica.
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SN
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SV
vai se casar
sai ontem
choveu hoje
Figura 5: parametro do sujeito nulo (+).
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nao e urn fator de diferencia<;:ao entre as lfnguas que possa ser interpretado como op<;:ao
parametrica, ja que 0 lexico e sempre arbitrario e, por isso mesmo, imprevisfvel.
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SN
SV
He
Is going
to get
married
--------------
SN
-----------------
SV
SN
SV
went out
yesterday
It
rained
today