A Comple(xC)idade: Natureza, Economia, Poltica e

Sociedade(*)
Gisela do Couto Bemfica (**)
Juliana do Couto Bemfica (***)
Resumo: discute-se a questo urbano-ambiental e as possibilidades de uma abordagem do
ambiente construdo no sentido de reconhec-lo como um ambiente ao mesmo tempo
natural e produto cultural. Nesse sentido argumenta que tanto estudos ambientais no meio
urbano como iniciativas de interveno ou de planejamento urbano no podem considerar
seu objeto de estudo ou de interveno como uma natureza morta. Para isso destaca-se a
necessidade de uma aproximao metodolgica entre as cincias naturais e as cincias
sociais com vistas compreenso desse ecossistema urbano, no qual a ao antrpica
imprime caractersticas bastante diversas.
Palavras-chave: ecossistemas urbanos - segregao ambiental - questes urbanoambientais sustentabilidade

Este artigo deita suas razes em um trabalho de pesquisa que teve a participao ativa do saudoso
colega e amigo, prof. Maurity Sieiro Neves.
(**)
Especialista em Engenharia de Materiais e Segurana do Trabalho; Professora da Escola de
Engenharia Kennedy. email: gisela.bemfica@gmail.com
(***)
Professora de Economia do Meio Ambiente. email: jucobemfica@gmail.com
(*)

Introduo
A natureza na cidade muito mais do que rvores e jardins e ervas nas
frestas das caladas e nos terrenos baldios. o ar que respiramos, o solo
que pisamos, a gua que bebemos e expelimos e os organismos com os
quais dividimos nosso habitat. A natureza na cidade uma fora poderosa
que pode sacudir a terra, fazendo-a deslizar, deslocar-se ou desmoronar-se.
a chuva e o barulho da correnteza dos rios subterrneos enterrados no
sistema de guas pluviais; a gua de uma pia, trazida por tubulaes de
algum rio ou reservatrio distantes, usada e escoada pelo ralo, e retornando
s guas do rio e do mar. A natureza na cidade so ces e gatos, ratos no
poro, pombos nas caladas, ratazanas nos bueiros, falces encastelados
nos arranha-cus; a conseqncia de uma complexa interao entre os
mltiplos propsitos e atividades dos seres humanos e de outras criaturas
vivas e dos processos naturais que governam a transferncia de energia, o
movimento do ar, a eroso da terra e o ciclo hidrolgico. A cidade parte da
natureza. (Anne Spirn)

As cidades, em especial as grandes cidades e reas metropolitanas, so hoje, como

em outros tempos, alvo de intervenes humanas planejadas ou no. Como sempre, essas
intervenes propem-se a colocar uma ordem na cidade. E as palavras para a cidade so
hoje sustentabilidade e globalizao. Trazido ordem do dia pelo Relatrio Brundtland em
1982, o termo sustentabilidade tem servido a diversos fins. Fala-se em economia
sustentvel, em turismo sustentvel, em cidade sustentvel. Mas pouco h de comum nos
diversos usos desse termo. Uma aproximao possvel a que pode ser associada com as
questes ambientais, estas tambm alvo de diferentes compreenses. Neste trabalho
procuramos estabelecer algumas conexes entre as questes ambientais e o processo
urbano a partir de perspectivas de diversos autores que escreveram sobre isso. O mesmo
est organizado em cinco tpicos alm deste. No prximo tpico apresentam-se argumentos
para a considerao da cidade como ecossistema; no terceiro trata-se da omisso e conflito
relacionados com o planejamento urbano. O quarto tpico discute a (in)sustentabilidade das
cidades glocais1 enquanto o quinto trata da expanso metropolitana de Belo Horizonte, sua
segregao espacial e ambiental. No sexto tpico so feitas as consideraes finais e
discutidas as possibilidades de ampliar a compreenso do ecossistema urbano.

O termo glocal (global + local) tem sido utilizado para fazer referncia ao que tem sido postulado
como exigncia da globalizao, cuja materializao condicionada s especificidades do local.

2- A cidade como ecossistema

Ecossistemas artificiais, abertos, as cidades interagem fortemente
com outros ecossistemas, importando e exportando recursos e
impactos. (...) Ao produzirem uma natureza de segunda ordem, um
espao social, justapem processos naturais construtivos, exportando
serras, importando espcies exticas de vegetais, construindo lagoas,
barragens, desviando, canalizando e subterrando cursos dgua...
(MONTE-MR; MARQUES, 1994, p. 83)

A cidade pode ser entendida como um ecossistema urbano no totalmente natural

nem totalmente artificial (SPIRN, 1995) que resulta da transformao que o homem opera
sobre a natureza, promovendo o que Arendt (1987) denomina de criao do mundo2.
Esse ecossistema urbano pode ser decomposto em elementos como o ar, o solo, a
gua, outros seres vivos e, conforme interajam com estes elementos, as cidades podem
lidar com questes como poluio do ar, inverses trmicas, ventos, enchentes, terremotos,
contaminao de guas, pragas, entre outros (SPIRN, 1995).
A possibilidade de se considerar as cidades como ecossistemas decorre do fato de
estarem sujeitas aos mesmos processos que operam em sistemas silvestres. Ainda que se
possa argumentar que mesmo possuindo algumas caractersticas encontradas em
ecossistemas naturais elas no seriam ecossistemas verdadeiros devido influncia do
homem, h que se levar em conta que ... se definirmos ecossistema como um conjunto de
espcies interagindo de forma integrada entre si e com o seu ambiente, as cidades
certamente se encaixam nesta definio (JACOBI, 200-, p. 1).
Alm dos elementos naturais que integram o ecossistema urbano h que se somar
os processos econmicos, polticos e culturais - o ecossistema social. A cidade expressa
pois uma interao sistmica e recproca entre ecossistema social e ecossistema natural. Se
assim for, pode-se supor que planos de interveno que compreendam essa interao entre

, A Terra a prpria quintessncia da condio humana e, ao que sabemos, sua natureza pode ser
singular no universo, a nica capaz de oferecer aos seres humanos um habitat no qual eles podem
mover-se e respirar sem esforo nem artifcio. O mundo artifcio humano separa a existncia do
homem de todo ambiente meramente animal; mas a vida, em si, permanece fora desse mundo
artificial, e atravs da vida o homem permanece ligado a todos os outros organismos vivos (p. 10).
Este mundo, contudo, no idntico terra ou natureza como espao limitado para o movimento e
condio geral da vida orgnica. Antes, tem a ver com o artefato humano, com o produto das mos
humanas, com os negcios realizados entre os que, juntos, habitam o mundo feito pelo homem.
Conviver no mundo significa essencialmente ter um mundo de coisas interposto entre os que nele
habitam em comum, como uma mesa se interpe entre os que se assentam ao seu redor; pois, como
todo intermedirio, o mundo ao mesmo tempo separa e estabelece uma relao entre os homens
(ARENDT, 1987, p. 62).

processos naturais e processos sociais tendem a resultar em cidades mais estveis e

saudveis.

Muitos animais nativos, privados de seus habitats e fontes de alimentao, e presas de gatos
e ces domsticos, retrocederam aos limites da cidade. Com o tempo, espcies aliengenas
preencheram os nichos criados pelo homem cornijas e beirais de edifcios, armazns e
jardins. Estes aliengenas pardais, estorninhos, pombos, ratos e baratas agora abundam
em muitas cidades. (...) [As] interaes das atividades humanas com o ambiente natural
produzem um ecossistema muito diferente daquele existente anteriormente cidade. um
sistema sustentado por uma importao macia de energia e de matrias-primas, um sistema
no qual os processos culturais humanos criaram um lugar completamente diferente da
natureza intocada, ainda que unida a esta atravs dos fluxos de processos naturais comuns.
medida que as cidades crescem em tamanho e densidade, as mudanas que produzem no
ar, no solo, na gua e na vida, em seu interior e sua volta, agravam os problemas
ambientais que afetam o bem-estar de cada morador (SPIRN, 1985, p.29).

Do ponto de vista conceitual as interaes a que se refere Spirn (1985) poderiam ser
estudadas tal como as relaes ecolgicas de ecossistemas naturais. Para tanto, haveria
que se considerar que, longe de termos que se opem, ambiente natural e ambiente
construdo precisariam ser considerados como extremos de uma mesma escala. Importante
considerar que nem o ambiente natural - objeto das Cincias Naturais - est livre da
presena humana, nem possvel haver um ambiente construdo objeto das Cincias
Sociais - do qual estejam ausentes elementos naturais. Alguns processos so mais intensos
nas cidades, outros ocorrem com menor intensidade e outros, ainda, acabam mascarados
pela constante interferncia humana (JACOBI, 200-).
Nesse sentido,

No a unidade da humanidade viva e ativa com as condies naturais, inorgnicas, da sua

troca metablica com a natureza, e da a sua apropriao da natureza, que requer explicao
ou o resultado de um processo histrico, mas a separao entre essas condies
3
inorgnicas da existncia humana e esta existncia ativa (...) (Marx, Grundrisse, apud
FOSTER, 2011)

Destarte, tanto uma abordagem do meio urbano feita da perspectiva ecossistmica

strictu senso deixa de lado inmeros aspectos no apreensveis pelo instrumental das
Cincias Naturais, como a abordagem das Cincias Sociais tende a limitar-se
considerao exclusiva de dinmicas sociais, omitindo-se em relao a quaisquer
condicionantes do contexto onde se d essa dinmica.

Uma separao que s completamente postulada na relao do trabalho assalariado com o capital
(Marx, Grundrisse, apud FOSTER, 2011).

A crena de que a cidade uma entidade separada da natureza, e at contrria a ela,

dominou a maneira como a cidade percebida e continua a afetar o modo como construda.
Esta atitude agravou e causou muitos dos problemas ambientais urbanos: gua e ar poludos;
recursos dilapidados ou irrecuperveis; enchentes mais freqentes e mais destrutivas;
demandas crescentes de energia e custos de construo e manuteno mais elevados do
que os anteriores urbanizao; e, em muitas cidades, uma feira generalizada (SPIRN,
1995, p. 21).

Torres (1998) destaca que, ao serem tomadas como espaos mortos, a ocupao
das cidades evidencia um desconhecimento geral sobre os seus elementos naturais, muitas
vezes escondidos por obras de engenharia. Como bem observa o autor, esse
desconhecimento associado principalmente a interesses econmicos resulta em um
processo de ocupao que, ao ignorar os aspectos naturais do stio das cidades, tem
ocasionado catstrofes e diversos outros problemas ambientais urbanos. Como so em
geral problemas difusos e de conseqncias a longo prazo, via de regra a sua relao com
o desconhecimento e/ou a desconsiderao relativa aos aspectos naturais dos stios das
cidades fica invisvel. Se por um lado isso impede - ou pelo menos dificulta - a criao de
uma conscincia ambiental coletiva, por outro no impede que os problemas ocasionados
gerem uma injustia ambiental. A omisso diante deles expe muito mais os grupos
sociais menos favorecidos na medida em que so os grupos que usualmente ocupam as
reas mais degradadas e de maior risco.
A mitigao desses problemas requer que se pense a cidade em especial o seu
planejamento na sua interao com um ecossistema natural, alterando-o e, ao mesmo
tempo, tendo que lidar com as decorrncias das alteraes que nele provoca. A
compreenso de que a natureza um todo que envolve a cidade tem, pois, implicaes
poderosas na forma como a cidade construda e mantida, bem como na sade, segurana
e bem-estar de cada morador (SPIRN, 1995, p. 21).
O meio ambiente no apenas o prprio espao que se torna espao construdo,
como cabe a ele sustentar o modo de vida urbano. A cidade caracteriza-se, pois, por uma
justaposio espacial, pela escala e diversidade de funes e por ser um ambiente
construdo (SMOLKA, 1996).
Para pensar criticamente a urbanizao e entend-la como processo - e no como
produto tanto necessria a compreenso do seu processo histrico, do ritmo e
velocidade em que as transformaes ocorreram, como a identificao das contradies e
dos problemas dessa interao entre espao natural e espao construdo que constitui o
ambiente urbano (LEITE, 1993). A indissociabilidade entre espao natural e mundo
construdo , portanto, central discusso do ambiente. Entretanto, em decorrncia da

compartimentalizao que est na base da cincia moderna, constata-se a ausncia at

mesmo de uma linguagem capaz de dar conta dessa indissociabilidade. Christofoletti (1993),
por exemplo, utiliza o termo meio ambiente para referir-se ao conjunto dos componentes da
interface geosfera-biosfera (meio abitico e bitico) e reserva a expresso questes
ambientais para referir-se problemtica das mudanas deste meio nas suas mais diversas
escalas, a includa a presena e a atividade humana. Em relao ao ambiente urbano, esse
autor destaca as questes associadas aos aspectos fsicos das cidades: alteraes
climticas, hidrolgicas, hidrogeolgicas, morfolgicas e biogeogrficas. Ressalta tambm a
maior vulnerabilidade das cidades de pases subdesenvolvidos em relao aos desastres
naturais quando comparadas s cidades de pases desenvolvidos, na mesma linha com o
que Torres (1998) destaca em relao injustia ambiental que resulta de intervenes
associadas a interesses econmicos e pautadas por uma viso do ambiente urbano como
espao morto.4
Como resultado e expresso de uma segregao espacial, as cidades tanto refletem
a fragmentao social como exprimem a interdependncia entre as classes sociais
segregadas. Essa falta de homogeneidade em relao apropriao do espao urbano
reflete-se tambm, como j se mencionou antes, nos problemas ambientais que sero tanto
mais intensos quanto mais se trate de um espao ocupado pelos mais pobres. Entretanto
como bem ressalta Mascaro (2007), no que se refere contaminao provocada pela
cidade sobre o meio ambiente, quanto maior o nvel de renda, maior o volume de resduos
produzidos, j que o lixo cresce geometricamente com a renda, o mesmo se aplicando ao
consumo de matria prima e energia.

3- Planejamento urbano e meio ambiente: da omisso aos conflitos

A maioria das definies do que constitui uma cidade concorda num ponto: trata-se
de uma aglomerao humana, de um conjunto de pessoas vivendo prximas umas das
outras. As discusses sobre o tema giram em torno do tamanho mnimo desta aglomerao:
alguns pretendem que seja de 2.000 habitantes, outros propem 5.000 e assim por diante. A
cidade caracteriza-se pois por constituir-se de uma populao relativamente grande que
habita compactamente um territrio (SINGER, 1973) que, ademais, no dispe, entre outras,
de fontes energticas e de alimentao capazes de atender ao tamanho da populao. Dito
de outra forma, as cidades no so sistemas autnomos.

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Injustia tanto em relao freqncia de ocorrncias quanto s perdas de vidas humanas e aos
prejuzos materiais.

Entre os aspectos caractersticos do processo de urbanizao destacam-se o seu

crescimento fsico-estrutural e as transformaes sociais e econmicas impulsionadas, entre
outros, pela modernizao tecnolgica nos diversos setores. No caso da urbanizao
extensiva caracterstica das metrpoles dos pases do capitalismo tardio, as novas lgicas
de povoamento e ocupao do espao no tiveram maiores preocupaes com os aspectos
ambientais. Consideradas, como j se afirmou anteriormente, como espaos mortos do
ponto de vista ecolgico, as metrpoles se fixam nas crises urbanas o que oblitera qualquer
percepo de afinidade entre natureza e habitat humano do mesmo modo como so
obliteradas as possveis afinidades entre as cincias sociais e as cincias ambientais.
Exemplo disso pode ser observado no processo de industrializao-urbanizao
brasileiro dos anos 1980 que foi baseado, sobretudo, no setor de produo que mais
degrada o meio ambiente, o de bens intermedirios. Entre os fatores que explicam o seu
maior crescimento, esto a existncia, no pais, de larga base de recursos naturais, energia
eltrica mais barata, menor rigor ambiental e trabalhista e investimentos do Estado. Ao se
instalarem como aglomerados espaciais, essas indstrias potencializam mais ainda os
impactos ambientais que causam (TORRES, 1996).
Entretanto, do ponto de vista da populao afetada, importante destacar que os
problemas ambientais so percebidos e aceitos de formas diferentes. Um exemplo disso o
polo sideropetroqumico da cidade de Cubato, onde os fatores naturais agravaram os
problemas de contaminao na regio. Em estudo sobre o assunto, Hogan (1996) comenta
as posies dos diferentes estratos da populao da cidade. Na medida em que dependiam
das indstrias poluidoras para o seu sustento, os trabalhadores que tambm eram
moradores da cidade chegavam a negar a existncia de poluio, em que pesem os seu
dramticos efeitos. Por sua vez, os trabalhadores pendulares - ou seja, os no residentes no estabeleciam qualquer compromisso poltico ambiental com a cidade e seus moradores.
Segundo esse autor, tal dinmica migratria foi fundamental na histria de Cubato, tanto
para sua especializao industrial como na determinao de quais seriam as vtimas da
poluio.
Para uma avaliao de como a questo do meio ambiente foi apreendida pelo
planejamento urbano ao longo do tempo, Libneo (1991) identifica trs momentos do plano
urbanstico da cidade de So Paulo. No primeiro, que se situa na dcada de 1930, o plano
visava a cidade moderna que vivia a transio do pr-capitalismo para o capitalismo
industrial e financeiro e era preciso reconstruir a cidade segundo moldes burgueses: a
preocupao com o meio ambiente era praticamente inexistente. O segundo momento situase na dcada de 1950, quando se pretendeu implantar um capitalismo racional. O plano
baseou-se nos estudos do padre Lebret (Sagmacs) e tinha como foco o homem. Os

estudos denunciavam a desigualdade social e propunha-se uma cidade humanizada,

planejada, orgnica, descentralizada, democrtica, coletiva. A tambm no h meno ao
meio ambiente, exceto para consider-lo como resultado da ao humana. Por fim, entre
final da dcada de 1960 e incio dos anos 1970 - poca do chamado milagre econmico - a
cidade - agora metrpole alvo de diversos planos em busca da cidade economicista:
Plano Urbanstico Bsico - PUB, PMDI - Plano Metropolitano de Desenvolvimento Integrado
e PDDI - Plano Diretor de Desenvolvimento Integrado. Nem o PUB nem o PMDI
evidenciaram qualquer preocupao com o meio ambiente, j que interessava expandir o
milagre para a regio metropolitana. E o PDDI, ainda que propusesse o controle do
crescimento da cidade e demonstrasse preocupao com o meio ambiente, no reconhecia
a contradio entre essa preocupao e os interesses do setor produtivo e da acumulao
capitalista.
Se, como aglomerado urbano, at ento So Paulo esteve associada ao processo de
concentrao das atividades econmicas - especialmente industriais, mais recentemente a
reestruturao dessa metrpole passou a se dar a partir de um processo de disperso
industrial (LENCIONI, 2006). O deslocamento das indstrias para o interior - motivado pela
questo do espao e incentivado pelo governo estadual - provocou a expanso da economia
dessas cidades e, ao mesmo tempo, evidenciou a superioridade da capital, uma vez que
essa desconcentrao das atividades industriais no implicou e no implica - na
descentralizao do poder.5 Essa reestruturao metropolitana intensificou a conurbao
das cidades em torno de So Paulo numa macrometrpole que se homogeneiza quanto
degradao ambiental, violncia, desigualdade, etc.
De modo mais geral, o tradicional afastamento entre homem e natureza foi a tnica
presente na idia higienista de drenar e afastar esgotos, canalizar rios e crregos, que
refletiu um processo de gesto isolada de tais elementos. Alm disso, como estava
associada a oramentos sempre reduzidos, essa viso resultou em obras de curto prazo e
incompletas. Mais recentemente, h tendncias que se orientam por uma viso ambiental
que incentiva o manejo sustentvel das guas urbanas, seus ciclos e seu aproveitamento
para fins de lazer, contemplativos, de servios ambientais, etc. De acordo com elas,
resduos slidos, esgoto, abastecimento de gua, ocupao do territrio e meio ambiente
devem ser vistos e tratados de forma integrada (YASAKI, 2007). Entretanto, ainda assim o

Os processos produtivos podem ser fragmentados e espalhados para outros espaos sem que a
metrpole deixe de ter controle sobre os ciclos produtivos e sobre a circulao do capital, graas s
tecnologias, especialmente tecnologia de informao e comunicao (Lencioni, 2006). Essa
considerao reafirma a de Monte-Mr (1994) que, foco na relao industrializao-urbanizao das
cidades identifica uma distino espacial entre o centro urbano - local da concentrao do poder - e o
tecido urbano, que compreende os distritos industriais, o comrcio, os servios e as residncias.

prprio modo das cidades se relacionarem com o campo e entre si evidencia sua
insustentabilidade sistmica e mesmo a insustentabilidade desse conjunto. Seja, por um
lado, pela dependncia que tem as cidades, de fontes energticas e alimentares exgenos,
seja, por outro, pelo desencontro entre o volume de resduos gerados pela cidade que so
transformados em lixo, com todos os seus problemas e o dficit de nutrientes naturais que
resulta na utilizao de adubos qumicos e agrotxicos na produo agrcola.
Nesse sentido, ao que parece, a cidade ser sempre um desafio em relao
ecologia, na medida em que essas relaes entre cidade e campo na economia capitalista,
resultam no que Marx chamou de falha metablica6. Some-se a isso que, se a cidade
compacta tem como conseqncias problemas de ventilao, ocupao de reas de risco e
de proteo ambiental, a cidade espalhada resulta em maiores distncias a serem
percorridas por veculos automotores, com os conseqentes aumentos do volume de
emisso de poluentes, nmero de acidentes, tempo de viagem e custo de viagem
(MASCAR, 2007).
No caso do Brasil, os conflitos entre normas ambientais e urbansticas - em especial
os relacionadas s funes sociais e ambientais da propriedade urbana e os direitos de
propriedade privada - esto entre os elementos que contribuem para dificultar a gesto
urbana (CARDOSO, 2007). Como destaca a autora, entre outras coisas necessrio
encarar diferentes realidades. De um lado, h reas de preservao permanente APP cuja ocupao j est consolidada e, de outro, h os novos processos de parcelamento do
solo urbano cujo desafio est na criao de modelos de apropriao social dessas APP,
considerando-se seus atributos e suas funes ambientais. Adicionalmente, no se pode
deixar de levar em conta que ocupao de APP pela populao de baixa renda fruto de
planos diretores que contriburam e contribuem para criar as cidades para alguns j que
no lidam com a questo habitacional daqueles estratos da populao. Deixadas merc
das leis de mercado e sem renda para participarem do mercado imobilirio, resta-lhes a
ocupao de reas urbanas que se encontram fora do mercado, vale dizer, reas de
proteo permanente - APP (MARICATO, 2007). Da a pertinencia da discusso sobre o uso
condicionado de APP urbanas para fins de habitao social como alternativa para fazer face
sua ocupao sem o controle pblico.
6

...o conceito de metabolismo foi empregado [por Marx] para definir o processo de trabalho como um
processo entre o homem e a natureza, um processo pelo qual o homem, atravs das suas prprias
aes, medeia, regula e controla o metabolismo entre ele mesmo e a natureza. Mas uma falha
irreparvel surgiu nesse metabolismo em decorrncia das relaes de produo capitalistas e da
separao antagonista entre cidade e campo(FOSTER, 2011, p.201). Essa falha resulta do fato de
que o crescimento da populao urbana perturba a interao metablica entre o homem e a terra,
isto , impede a devoluo ao solo dos seus elementos constituintes, consumidos pelo homem sob a
forma do alimento e do vesturio; portanto ela prejudica a operao da condio natural eterna para a
fertilidade duradoura do solo...(Marx, O Capital - volume 1, apud FOSTER, 2011, p.219).

De modo geral, com relao aos diversos e muitas vezes conflitantes instrumentos
de interveno no espao urbano plano diretor, lei de parcelamento, uso e ocupao do
solo, licenciamento ambiental, zoneamento ecolgico-econmico -, qualquer perspectiva
sustentvel implica minimamente na efetivao de um pacto federativo pautado pelo
princpio da subsidiariedade e na capacitao e fortalecimento institucional de rgos
pblicos municipais (CARDOSO, 2007)

4- (In)Sustentabilidade urbana: os discursos de cidades locais e

cidades globais
A transformao do meio natural em ambiente construdo segundo regras e
mecanismos da sociedade humana resultou num processo crescente de urbanizao, vale
dizer, de grandes concentraes humanas em espaos territoriais relativamente exguos.
Em fins do sculo XX e incio do XXI, esse processo passou a ser concomitante com um
movimento de renncia ao espao pblico urbano e, ao mesmo tempo, de privatizao da
natureza. Com um ritmo ditado por alteraes impostas pela chamada globalizao e
viabilizadas pelas mass mdia com seu poder de impor novos hbitos e configurar novas
culturas, tem como resultado, entre outros, o surgimento de novas espacialidades.
Diversamente do que ocorria em passado no muito remoto, as modificaes da cidade
deixam de decorrer, principalmente, de processos endgenos e passam a ser
fundamentalmente fruto de foras exgenas, foras estas que obedecem lgica do capital
internacional, completamente dissociada de questes locais.7 Entre as consequencias da
mencionada renncia ao espao urbano pblico e privatizao da natureza, o acesso s
atividades culturais e de lazer torna-se cada vez mais restrito s camadas de maior renda
que so capazes de pagar por elas, o que contribui para ampliar ainda mais o processo de
segregao espacial e as disparidades das condies de vida na cidade. Entretando, alguns
movimentos comearam a apontar para outras bases de relacionamento homem-natureza e
homem-homem como a Eco-92, que ampliou a discusso da necessidade de valorao dos
recursos naturais, ainda que permanea muito travada no mbito da economia e fundada
numa concepo de sustentabilidade que se apia numa viso que separa o homem da
natureza. Entre os motivos que fundamentam a necessidade de valorao dos recursos
naturais est o fato de que estes so sempre exportados dos pases do Terceiro Mundo
7

Nesse sentido, na ordem mundial vigente, as naes hegemnicas procuram manter sua dominao e
o predomnio dos seus interesses nos acordos comerciais, nos fruns internacionais e em rgos
internacionais, como FMI e o Bird. Cumpre observar aqui que nesses e em outros fruns e rgos
similares, o poder decisrio concentra-se em mos de uma meia dzia de pases.

para os pases hegemnicos, contribuindo ainda mais para o aumento das disparidades de
renda entre uns e outros. Ora, so diversos os posicionamentos que veem a reduo da

pobreza como algo diretamente relacionado com a sustentabilidade. De um lado h

os que reconhecem a importncia do princpio da equidade para a viabilidade
sistmica e, de outro, aqueles que entendem a equidade social como condio para
a sustentabilidade do prprio sistema econmico. Um terceiro posicionamento
funda-se na convico de que a degradao ambiental e a desigualdade social
possuem uma mesma raiz j que uma sociedade mais pobre no tem como
privilegiar problemas ambientais, uma vez que tem que enfrentar problemas
imediatos e prioritrios (CARVALHO, MOURA, COSTA, 2002).
Mas os discursos sobre sustentabilidade - que tem na busca da eficincia na
utilizao dos recursos um dos seus aspectos centrais - so vrios e tambm podem ser
entendidos como uma luta simblica pelo reconhecimento da autoridade para se falar sobre
o tema (ACSELRAD, 2001). Nesse sentido, seriam extremos desse discurso de um lado, os
chamados otimistas tecnolgicos que acreditam que o sistema de preos vai induzir o
surgimento de tecnologias mais limpas e, de outro, os pessimistas tecnolgicos para os
quais necessrio estabelecer limites para o crescimento econmico para que haja
sustentabilidade.
Quanto s representaes bsicas de sustentabilidade das cidades, a representao
tcnico-material foca a cidade como um metabolismo que absorve insumos e emite
resduos. Segundo ela, a (in)sustentabilidade resulta do desequilbrio entre a demanda de
insumo e a emisso de resduos. J a representao da cidade como espao de legitimao
poltica situa a (in)sustentabilidade como resultado de um crescimento urbano que no se
faz acompanhar dos investimentos de infra-estrutura necessrios e suficientes e, por causa
disso os servios urbanos no suprem a demanda (ACSELRAD, 2001).
De uma perspectiva que tem foco no modelo de gesto das cidades, coexistem dois
discursos sobre a cidade. De um lado, o que ressalta as cidades globais que privilegia a
dimenso econmica, o curto prazo e a integrao a fluxos econmicos externos. De outro,
o que se fixa nas cidades sustentveis, que enfatiza as dimenses ecolgicas e culturais e
o longo prazo (COMPANS, 2001). Para essa autora que acredita ser possvel estabelecer
uma complementaridade entre ambas, o bom desempenho de poltica urbana resultaria de
um projeto de desenvolvimento capaz de combinar competitividade com sustentabilidade, na
medida em que a competitividade desejada pelas cidades globais requer que se levem em
conta os recursos lentos prprios das cidades sustentveis. Cumpre registrar, no entanto,
que Compans (2001) acredita ser possvel resolver esta contradio em termos por meio

do seu tratamento no mbito das agncias multilaterais, dentre as quais destaca o Banco
Mundial e, em especial o GEF Global Environment Facility, que oferece recursos e
assistncia tcnica para projetos ambientais em pases em desenvolvimento. Ora, no se
pode esquecer a natureza fortemente censitria do posicionamento dessas agncias. Elas
tendem a representar os interesses dos pases, de forma diretamente proporcional aos
aportes financeiros dos mesmos a elas. Adicionalmente, ela aponta para a necessidade da
regulao do mercado pelo Estado no sentido de impor restries e obrigaes legais para
enquadrar os investimentos num padro sustentvel. Entretanto, essas medidas se opem
cabalmente s exigncias das cidades globais. Como a denominao sugere, so
cidadesque almejam ser localidades descoladas do seu contexto local e, portanto,
desoneradas de submeterem-se s regras locais.

5- Expanso metropolitana de Belo Horizonte: segregao espacial

e ambiental derivadas do modelo econmico vigente.
Construda para ser a capital do estado de Minas Gerais, Belo Horizonte foi
inaugurada em fins do sculo XIX. Ao contrrio do previsto no seu planejamento inicial, a
cidade cresceu da periferia para o centro, primeiramente na direo do eixo leste devido
existncia da ferrovia que ia at Sabar, registrando-se na regio o surgimento de
ocupaes tpicas de favelas j no perodo inicial da cidade, o que j evidencia um processo
de segregao scio-espacial na apropriao da cidade que vai configurar-se numa
fragmentao espacial e social.
Em uma anlise da formao da cidade que tem por foco os impactos ambientais,
Monte-Mr e Marques (1994) destacam a ocorrncia, desde o inicio da construo da
cidade, da modificao da topografia, a diminuio da massa vegetal, o comprometimento
da hidrografia, a poluio atmosfrica, o processo de impermeabilizao do solo e
canalizao dos corpos dgua e, conseqentemente, a mudana climtica. Como principais
determinantes da dinmica entre a cidade construda e os diversos ecossistemas, esses
autores apontam o crescimento do tecido urbano e a explorao econmico-industrial, alm
de chamarem a ateno para a destruio sistemtica de marcos referenciais da cidade tanto ambientais como culturais - em decorrncia, sobretudo, da atuao do mercado
imobilirio. Quanto ao ecossistema social, evidenciam o processo de fragmentao
socioespacial espelhado nos valores significativamente diferentes do indicadores urbanos e
sociais conforme as diversas regies da cidade e seus habitantes. No que se refere aos
reflexos da expanso metropolitana sobre o ecossistema urbano propriamente dito, eles

destacam, em particular, as mudanas sobre a qualidade de vida das populaes que

afetam negativa e diferentemente as vrias regies da cidade.
O incio dessa expanso metropolitana de Belo Horizonte data da dcada de 1940 e
tem por marco a criao da cidade industrial Juventino Dias, que impulsionou o crescimento
e a expanso populacional destacadamente para a regio de Contagem. Na dcada de
1960 observa-se um processo de conurbao entre ambas cidades como resultado da
criao da cidade industrial de Contagem. Essa conurbao expandiu-se na dcada de
1970 em direo aos municpios de Ribeiro das Neves, Ibirit, Sabar e Santa Luzia.
Outras conurbaes vo ter lugar na dcada de 1980, agora em direo a Santa Luzia,
Vespasiano e Betim. Elas vo ser caracterizadas por conjuntos habitacionais de baixa
renda. Por sua vez, na dcada de 1990 os principais vetores de crescimento passam a ser o
eixo norte - com um crescimento populacional de 6,74% ao ano - e a direo oeste, que
experimentou um crescimento de 4,36% ao ano. Alm destes, com uma expanso
demogrfica menor, o vetor sul cresceu marcado por loteamentos de renda elevada e,
conseqentemente, pela constituio de reas nobres, o que, inclusive, pode ser uma
hiptese explicava da sua menor expanso demogrfica.
Um claro exemplo do conflito entre a dinmica de expanso urbana e os impactos ao
meio ambiente na rea metropolitana de Belo Horizonte, o caso do municpio de Nova
Lima situado justamente no eixo sul de expanso. Nova Lima situa-se dentro da rea de
Proteo Ambiental Sul - APA-Sul e sua economia baseia-se na minerao. Por situar-se na
APA-Sul, a ocupao do seu territrio est sujeita a uma regulamentao urbana-ambiental
mais restritiva. Com tudo isso, so inmeros e diversos os conflitos de interesses em torno
da apropriao e da produo do espao urbano.
Peixoto (2005) discute se essa regulao mais restritiva tenderia a levar a uma forma
de ocupao mais adequada e aponta, no caso de Nova Lima, para diversos limitadores
dessa possibilidade. Dentre eles, o fato de que os estudos no reconhecem o homem como
parte do meio ambiente, a ausncia de prticas que integrem os planejamentos urbano e
ambiental, a ausncia de mecanismos adequados de avaliao de impactos ambientais e,
especificamente no que se refere s prticas sociais, o arcasmo e a arbitrariedade de
polticas locais. Em Nova Lima, a defesa da expanso urbana feita de forma veemente
pelas empresas de minerao, que detm a propriedade da maioria das terras do municpio.
A elas cujos proprietrios sequer so locais ou brasileiros - pouco importa a preservao
do meio ambiente. Tanto o seu principal negcio a minerao quanto o seu negcio
derivado a propriedade imobiliria so atividades que, sistematicamente, resultam na
agresso e deteriorao do meio ambiente.

6- Consideraes finais
Neste artigo o propsito foi o de discutir possibilidades de interlocuo entre
planejamento urbano e ambiental. Tal como so vistos e tratados, os sistemas urbanos so
artificiais, imaturos e ineficientes em termos energticos, o que fica evidente pela
necessidade de importao de energia e alimento para a sua manuteno. Portanto, parece
promissor buscar alternativas que aproximem o dilogo entre cidade e natureza.
Uma possvel abordagem apresentada por Coelho (2001), que chama a ateno
para a complexidade dos processos de impacto ambiental urbano. Essa autora prope a
problematizao e o deslocamento das questes ambientais de uma perspectiva natural
para uma perspectiva social e poltica. Ela discute a constituio de um campo de reflexo
ao qual denomina de economia poltica do ambiente / economia poltica urbana cujo
pressuposto a indissociabilidade entre natureza e sociedade e que tem como objeto de
investigao as dialticas das mudanas sociais e ambientais. Como destaca,

(...) a incorporao da estrutura de classes anlise possibilitar perceber quem se apropria

dos benefcios das atividades econmicas cujos custos so divididos com toda a sociedade
(...) [e] cujos impactos ambientais so mais percebidos pelos setores menos favorecidos da
populao que, confinados s reas mais suscetveis s transformaes prprias dos
processos ecolgicos, porm acelerados pelas aes humanas, no podem enfrentar os
custos da moradia em reas ambientalmente mais seguras ou beneficiadas por obras
mitigadoras de impactos ambientais (COELHO, 2001, p.20/21).

Na mesma linha e tendo como foco a busca de alternativas que reduzam a

segregao espacial urbana especialmente no que se refere desigual distribuio das
catstrofes e danos ambientais entre as classes sociais, Torres (1998), Cardoso (2007),
Davis (2006) entre outros, destacam a necessidade de mobilizao social e de uma atuao
do Poder Pblico como agente regulador. Cabe ressaltar um aspecto central dessa
segregao para efeitos de qualquer mobilizao e para a regulao pelo Poder Pblico,
evidenciado por Monte-Mr e Marques (1994) e por Maricato (2007), que o fato de ser ela
uma caracterstica do modelo econmico vigente, um modelo concentrador de renda e
privilgios.
Quando

examinadas

predominantemente

apoiada

como
nas

ecossistemas,

cincias

naturais,

ainda
as

de

cidades

uma

perspectiva

apresentam

alta

heterogeneidade espacial e proporcionam uma alta diversidade, muitas vezes at maiores

do que o ambiente natural no qual esto inseridas (JACOBI, 200-). Como essa autora

destaca, a importncia da manuteno dessa biodiversidade urbana para a sobrevivncia do

homem requer que haja envolvimento mais efetivo entre as cincias naturais e as sociais de
modo a integrar conceitos ecolgicos ao processo de planejamento urbano. Isso, de alguma
forma, s corrobora a proposio de Coelho (2001) por uma economia poltica do ambiente.

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