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GNERO

Tragdia, epopeia e lrica: as

narrativas das mulheres do
Antigo Testamento
Adna Candido de Paula*

RESUMO
Este artigo apresenta uma anlise literria dos
livros de Rute, Judite e Ester, os nicos livros do Antigo Testamento que tm protagonistas mulheres. Trata-se de uma leitura
acerca do carter de eleio dessas trs
mulheres por conta da ao e funo empreendidas por elas dentro de trs narrativas
bblicas estruturadas em trs gneros literrios tragdia, epopeia e lrica.
Palavras-chave: Narrativas Mulheres Antigo Testamento Eleio Promessa.

The tragedy, epic, and lyric

genres: the narratives of
women from the
Old Testament
ABSTRACT
This paper presents an analysis of the Books
of Ruth, Judith and Esther, which are the only
Old Testament Books with female characters
as protagonists. The analysis is concerned
with the election character of these three
women based on the actions and roles they
performed in three biblical narratives which
are structured in three literary genres
tragedy, epic and lyric.
Keywords: Narratives Women Old
Testament Election Pledge.

* Doutora em Teoria e Histria Literria pela Universidade

Estadual de Campinas; atua nas reas de Literatura e
Religio e Literatura e Filosofia; professora adjunta da
Universidade Federal da Grande Dourados.
E-mail: adnapaula@yahoo.com.br .

RELIGIO

NAS

ARTES

Tragedia, epopeya y lrica:

las narrativas de las mujeres
del Antiguo Testamento
RESUMEN
Este artculo presenta un anlisis literario de
los libros de Rute, Judite y Ester, los nicos
libros del Antiguo Testamento que tienen protagonistas mujeres. Tratase de una lectura
acerca del carcter de eleccin de esas tres
mujeres por cuenta de la accin y funcin
emprendidas por ellas dentro de tres narrativas
bblicas estructuradas en tres gneros
literarios tragedia, epopeya y lrica.
Palabras clave: Narrativas Mujeres
Antiguo Testamento Eleccin Promesa.
A literatura e a teologia h muito se cotejam
numa relao tensa, s vezes extremamente solcita
e, em outras, extremamente relutante. Fato que
a relao entre elas existe, bastante profcua e
reveladora de universos inimaginveis que s puderam e podem ser conhecidos porque alguns escritores e crticos literrios, por um lado, e telogos e estudiosos da religio, por outro, ousaram
cruzar a ponte que separa essas duas reas do
conhecimento. Em maro de 2008, a revista do
Instituto Humanitas Unisinos publicou uma coletnea de entrevistas, em parceria com o professor
Waldecy Tenrio, na qual diferentes pesquisadores,
dos dois campos em questo, apresentaram suas
consideraes acerca dessa relao tensa, rica e
conflituosa entre literatura e teologia. A leitura
dessas entrevistas, assim como a do relato acerca
da tradio, nacional e internacional, de estudos
que se debruam sobre essa relao, oferece um
panorama impressionante de obras e autores que
se sentiram e se sentem instigados por esse campo
de investigao. Em uma dessas entrevistas, o
professor Rafael Camorlinga Alcaraz expe brilhantemente o elo de apoio entre teologia e literatura:
Ainda que a preocupao-mor da teologia seja
com o verum (verdadeiro), ela no pode abrir mo
do pulchrum (belo), sob pena de tornar-se feia;
nem a literatura, voltada para a esttica, pode des-

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denhar a tica, pois se tornaria apenas cosmtica (ALCARAZ, 2008, p. 15). O mal-estar que se
observa em alguns crticos literrios quanto
aproximao entre Belo e Verdade se justifica por
uma reao ao carter de injuno atribudo literatura, principalmente romntica. De uma maneira geral, a literatura ps-romntica, quando no
associada obrigatoriedade da denncia social, do
carter de panfleto, ganhou certa autonomia. No
significa, portanto, que tenha deixado de ter implicaes ticas, ou at mesmo morais, mas no se
deseja obrigada a cumprir com o papel de legisladora do agir humano. Nesse mesmo nmero da
revista IHU on-line, tem-se a considerao de
Paulo Soethe acerca do trabalho do alemo Dietmar
Mieth, no qual a questo tica colocada em foco:
A fico literria, segundo Mieth, oferece a possibilidade de se abordar projetos de vida ticos
individuais em seu todo, pela figurao da vida das
personagens e relaes entre elas [] (SOETHE,
2008, p. 26). A compreenso da dimenso tica da
fico literria de Mieth paralela ao entendimento
da implicao tica das narrativas ficcionais postulado pelo filsofo francs Paul Ricoeur. As obras
literrias, enquanto sntese do heterogneo, ou seja,
enquanto modelo heurstico de um mundo no qual
se encontram sujeitos agindo e sofrendo aes,
dispostos em uma temporalidade narrada, a nica
acessvel compreenso, dentro de uma narrativa
histrica, a da vida desses mesmos sujeitos, apresentam-se como mundos habitveis. Tendo em
vista que a redescrio metafrica, caracterstica
fundamental dos textos literrios, destaca-se no
campo do pthos, dos valores sensoriais, estticos
e axiolgicos que estruturam o mundo habitvel,
percebe-se que a funo mimtica das narrativas
se exerce de preferncia no campo da ao e de
seus valores temporais (RICOUER, 1975). a
partir dessa constatao que Ricouer configura o
objeto primeiro de sua investigao a dimenso
tica das narrativas ficcionais. Mas seria possvel
tomar as narrativas bblicas como redescrio
metafrica do mundo? legtima a leitura das
Escrituras Sagradas enquanto texto ficcional? De
acordo com Robert Alter, sim, visto que Elas
refletem um senso insidioso de estrutura narrativa
e de uso de sofisticados estilos de prosa

(ALTER, 2008, p. 12). O autor vai alm ao indicar que a compreenso da composio literria da
Bblia facilitaria na interpretao do sentido dos
textos bblicos:
Na tentativa de recuperar os princpios artsticos com os
quais os antigos escritores hebreus compuseram seus
trabalhos, podemos ver mais plenamente o que est
acontecendo nas histrias quais so as implicaes de
uma insero particular de dilogo, da recorrncia de um
tema, de um paralelo entre dois episdios, etc. (ALTER,
2008, p. 13).

Baseada na legitimidade de estudos dessa natureza e da relevncia para a compreenso de implicaes morais e/ou ticas tanto das narrativas
ficcionais quanto das narrativas bblicas, entendidas como narrativas literrias por excelncia, que
empreendo esta investigao.
As Escrituras Sagradas so compostas de duas
listas de livros: os da Bblia hebraica e os da Bblia grega. A primeira, destinada aos judeus da
Palestina, dividida em trs partes: a Lei ou
Pentateuco; os Profetas, anteriores e posteriores,
e os Escritos ou Hagigrafos, perfazendo um total
de vinte e quatro livros. Quanto segunda, destinada aos judeus da Disperso, dividida em dois
grandes grupos: Legislao e Histria e Poetas
e Profetas. Na Bblia hebraica, em Escritos,
temos o nome de apenas duas mulheres Rute e
Ester. Os episdios que receberam os nomes dessas duas mulheres foram retomados na Bblia grega, na parte denominada Legislao e Histria. A
essa designao ser acrescentado o livro de
Judite, considerado inspirado, pela Igreja, assim
como os demais livros da Bblia hebraica. Os livros de Rute, Judite e Ester fazem parte do Antigo
Testamento, sob o ttulo de Livros Histricos.
De uma maioria significativa de livros bblicos que
possuem ttulos masculinos, somente essas trs
mulheres mereceram receber livros com seus nomes. Por qu? Essa a pergunta sobre a qual se
debrua este texto. A investigao legtima na
medida em que aos estudos de gnero interessa
no s analisar a condio da mulher na sociedade
atual, mas tambm investigar a tradio da representao do papel feminino ao longo da histria da

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humanidade. Nesse sentido, compreender a relevncia literria dessas trs mulheres dentro de um
universo textual, o do Antigo Testamento, predominantemente masculino, inserir a discusso em
mbitos culturais mais amplos.
A fim de compreender os papis de Rute, Judite
e Ester dentro da formao e histria do povo judaico-cristo, analiso essas figuras femininas enquanto personagens protagonistas de suas narrativas. Considerando o fato de que essas narrativas
literrias esto inseridas em um texto que tem por
fundamento ltimo questes morais e ticas, no
mbito da religio, analiso a trajetria dessas mulheres na relao de influncia entre identidade pessoal
e identidade narrativa. O interesse dessa anlise
demonstrar que essas trs mulheres representam,
enquanto personagens literrias, paradigmas de aes
de valor e, por isso, receberam livros bblicos
intitulados com seus respectivos nomes.
A histria de Rute a primeira a ser narrada
e todo o enredo construdo a partir de uma estrutura trgica:
No tempo em que os Juzes governavam, houve uma
fome no pas e um homem de Belm de Jud foi morar nos
Campos de Moab, com sua mulher e seus dois filhos. Esse
homem chamava-se Elimelec, sua mulher Noemi, e seus
dois filhos, Maalon e Quelion; eram efrateus, de Belm de
Jud. Chegando aos Campos de Moab, ali se estabeleceram. Morreu Elimelec, marido de Noemi, e esta ficou s
com seus dois filhos. Eles tomaram por esposas mulheres
moabitas, uma chamada Orfa, e a outra, Rute. Permaneceram l uns dez anos. Depois morreram tambm os dois,
Maalon e Quelion, e Noemi ficou sozinha, sem filhos nem
marido. Ento, com suas noras, preparou-se para voltar
dos Campos de Moab, pois ficara sabendo nos Campos
de Moab que Iahweh visitara seu povo dando-lhe po.
Saiu, pois, com suas noras, do lugar onde tinha morado e

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ARTES

no desamparo e na impossibilidade de escolha,

sendo o seu contrrio, a boa escolha, o principal
fundamento do gnero trgico, em vistas de um
possvel futuro, da busca pela vida boa, como
disse Aristteles na Potica:
Porm, o elemento mais importante a trama dos fatos,
pois a tragdia no imitao de homens, mas de aes
e de vida, de felicidade [e infelicidade; mas, felicidade] ou
infelicidade reside na ao, e a prpria finalidade da vida
uma ao, no uma qualidade. Ora os homens possuem
tal ou tal qualidade, conformemente ao carter, mas so
bem ou mal-aventurados pelas aes que praticam. Daqui
se segue que, na tragdia, no agem as personagens para
imitar caracteres, mas assumem caracteres para efetuar
certas aes; por isso, as aes e o mito constituem a
finalidade da tragdia, e a finalidade de tudo o que mais
importa (ARISTTELES, 1994, p. 111).

o carter, ou caracterizao, dessas mulheres

que posto como condio de legitimao do valor
das aes empreendidas, principalmente no que
consta da ao de Rute. Desamparadas, sem seus
respectivos maridos, s jovens mulheres s resta um
caminho: encontrar conforto na casa de um novo
marido. A Noemi cabe a solido e o amparo de
Iahweh. interessante analisar nesse relato o mundo
habitvel institudo, um mundo masculino, onde a
escolha mediada pela forma de poder, ou falta dela.
Na narrativa, as duas noras, a princpio, recusam-se
a voltar casa de seus pais e afirmam o desejo de
permanecer ao lado da nova me; mas Noemi pondera sabiamente: Voltai, minhas filhas, parti, pois
estou velha demais para tornar a casar-me! Mesmo
contrariada, Orfa, cujo nome significa a que volta
as costas1, parte em busca de seu povo. Contudo,
Rute, cujo nome significa a amiga2, no segue o
conselho de Noemi e decide ficar:

puseram-se a caminho para voltar terra de Jud. Noemi

disse s suas duas noras: Ide e voltai cada qual para a

No insistas comigo para que te deixe, pois

casa de sua me. Que Iahweh vos trate com a mesma

Para onde fores, irei tambm,

bondade com que tratastes os que morreram e a mim

Onde for tua moradia, ser tambm a minha;

mesma! Que Iahweh conceda a cada uma de vs encontrar

Teu povo ser o meu povo

descanso na casa de um marido! (Rute 1, 2-9).

E teu Deus ser o meu Deus.

A condio da mulher nessa sociedade exposta no pano de fundo do relato. A tragdia consiste

1
2

Nota a de rodap da Bblia de Jerusalm, 414.

Ibidem.

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Onde morreres, quero morrer

diffrence ultime avec lidentit mmet3. (RICOEUR,

E ser sepultada.

2004b, p. 155).

Que Iahweh me mande este castigo

E acrescente mais este
Se outra coisa, a no ser a morte,
Me separar de ti (Rt 1.16-17).

H algo fundamental na escolha de Rute, na mnima possibilidade de escolha que lhe coube: uma
promessa e um acolhimento radical do outro. A
fim de bem explicitar a implicao tica presente na
escolha dessa mulher preciso compreender a estrutura interna da identidade pessoal que deve ser
apreendida em sua dupla articulao: como identidade idem e como identidade ipse. Ambas tm relao
com a permanncia no tempo, mas de maneiras
especficas. O paradigma da identidade-mesmidade
o carter, que representa as marcas distintivas
e as identidades assumidas pelas quais um indivduo pode ser reconhecido como sendo o mesmo
ao longo do tempo, tanto no nvel fsico quanto no
psicolgico. Quanto identidade-ipseidade, cujo
paradigma a promessa, encontra-se nela a base
da constituio do si. A identidade-ipseidade atestada pela figura da palavra dada; o empenho
feito pelo outro. No episdio da escolha de Rute,
que, contextualmente, sai do padro de no-escolha
imputado s trs mulheres, h uma caracterizao
da identidade-mesmidade, a do estatuto de nova
filha. Rute viva permanece ainda a mesma Rute
que existia antes de se casar com o filho de Noemi,
entretanto, o rito de passagem do casamento fez dela
uma nova filha de Noemi. a nova filha, que
permanece no domnio do mesmo, que se estima
enquanto tal, na condio de responsvel pela nova
me. Estimar-se na qualidade de nova filha o
que d suporte ao acesso da identidade-ipseidade de
Rute. A identidade-ipseidade, enquanto palavra dada
e estima de si, , por excelncia, a identidade tica
do sujeito.
Donons tout de suite un nom ce soi-mme rflexif,
celui de ipsit. [] Lipsit ne disparatrait
totalement que si le personnage chappait toute
problmatique didentit thique, au sens de la capacit
se tenir comptable de ses actes. Lipsit trouve ce
niveau, dans la capacit de promettre, le critre de sa

O livro de Rute, dentro do Antigo Testamento,

uma histria edificante, que tem por objetivo primeiro apresentar a recompensa dada aos que confiam
na Providncia divina. Rute estrangeira, uma
moabita que adora o deus Camos, mas, na condio
de nova filha, assume, perante Noemi, a responsabilidade tica. O fato de ser estrangeira bastante
relevante na narrativa, pois estende a Providncia
divina a todos, conferindo-lhe caractersticas universais. Dentro da dimenso literria da narrativa, a
escolha de Rute, contrria sua condio de desprovida desse direito, coloca-a no seio da estrutura
trgica. Antgona, diferentemente de seus outros
irmos, foi a nica que no abandonou o prprio
pai, o Rei dipo, quando este foi expulso de Tebas
por seus outros dois filhos, Etocles e Polinice. Em
nova situao, na terceira fase da trilogia tebana,
Antgona faz outra escolha radical, pelo direito do
justo, o do sepultamento, e pela responsabilidade
pelo outro. Contra o poder maior institudo, o do
rei, seu tio Creonte, Antgona enterra, com as prprias mos, o irmo Polinice e paga com a vida pela
escolha. A narrativa de Rute, assim como a de
Antgona, concentra-se na escolha da ao correta,
e sem ao no poderia haver tragdia
(ARISTTELES, 1994, p. 111). H, igualmente,
uma equivalncia entre os limites da ao humana,
narrados tanto nas tragdias como nas epopeias
clssicas, que justificam a interferncia dos deuses
e a confiana na Providncia. Os gregos invocavam os deuses quando se deparavam com situaes
de aporia e Rute fez a promessa em nome dele: E
teu Deus ser o meu Deus.
Rute, avaliada por sua ao, ser recompensada
por Iahweh, pois ganhar o respeito de Booz, parente de Elimelec, o marido morto de Noemi, e
com ele contrair npcias e gerar Obed. O valor
3

Demos imediatamente um nome a esse si-mesmo reflexivo, o de ipseidade. [] A ipseidade s desaparece

totalmente se o personagem escapa a toda problemtica
da identidade tica, no sentido da capacidade de se assumir como responsvel por seus atos. A ipseidade encontra nesse nvel, na capacidade de prometer, o critrio de
sua diferena ltima com a identidade mesmidade.

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da ao de Rute reconhecido por toda a comunidade de Belm, o que se confirma na fala das
mulheres da cidade que, dirigindo-se a Noemi, bendizem o nascimento do filho desta: Bendito seja
Iahweh, que no te deixou sem algum para te
resgatar; que o seu nome seja clebre em Israel!
Ele ser para ti um consolador e um apoio na sua
velhice, pois quem o gerou tua nora, que te
ama, que para ti vale mais do que sete filhos (Rt
4,14-15). Implcita a um dos elementos trgicos,
o reconhecimento, est a questo do valor, da
eleio: O reconhecimento, como indica o prprio significado da palavra, a passagem do ignorar ao conhecer, que se faz para amizade ou inimizade das personagens que esto destinadas para a
dita ou a desdita (ARISTTELES, 1994, p. 118).
A eleio , em ltima instncia, estima de si e
estima do outro. Como observou Paul Ricur, a
interpelao do outro responsabilidade do sujeito no seria reconhecida como tal sem uma estima de si capaz de responder: Aqui estou!4 Ser
eleita, avaliada positivamente pelo outro, tanto pela
polis quanto por Noemi, pela escolha e ao empreendida, rendeu a Rute o direito de fazer parte da
genealogia do Cristo (Mt 1,5), visto que Obed, seu
filho, ser o av do rei David.
, ainda, a respeito de eleio que trata a segunda narrativa de mulher do Antigo Testamento,
a histria de Judite, cujo nome significa a judia.

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olhos de seu povo. O contexto histrico da narrativa de Judite o do reinado de Nabucodonosor e o

tratamento dado representao desse tempo literria e no histrica. De acordo com o episdio,
Nabucodonosor reinava sobre os assrios em Nnive
(Jt 1, 1), entretanto, esta cidade j havia sido
destruda por Nabopolassar, seu pai, o que demonstra certo descomprometimento com a verossimilhana. O foco da narrativa no est na documentao do evento histrico, antes, centra a importncia
da ao de Judite diante do povo desamparado,
amedrontado com o massacre iminente.
De acordo com o relato, no ano 587 da tomada
de Jerusalm, o rei Nabucodonosor convocou todos os ajudantes de campo e seus conselheiros e
os orientou num plano de arrasar a terra. A
Holofernes, rei dos assrios, ordenou a execuo
de todo o Ocidente. Holofernes devastou muitas
terras pelo caminho at chegar a Betlia, onde
habitavam os filhos de Israel e, como uma deles,
Judite. O povo estava desesperado e os ancios,
reunidos com este, pediam aos irmos que resistissem ainda por cinco dias e, se o Senhor no
viesse em seu socorro nesse perodo, que fosse
feita a sua vontade. Era, sem dvida, um pedido
de ajuda repleto de angstia e desesperana, o que
tornava questionvel a f dos israelitas. Judite, por
conta de sua alta respeitabilidade, convoca os
ancios e os repreende, ao mesmo tempo em que
os incita confiana na Providncia divina.

Judite vivia em sua casa desde que se tornara viva havia

trs anos e quatro meses. Fizera para si um quarto no

Ouvi-me, chefes dos habitantes de Betlia. No correta

terro da casa. Vestia um pano de saco sobre os rins e

a vossa palavra, a que dissestes hoje e diante do povo,

cobria-se com o manto de sua viuvez. Jejuava todos os dias

nem esse juramento que proferistes entre Deus e ns,

de sua viuvez, exceto nas viglias de sbado, nos sbados,

dizendo que entregareis a cidade aos nossos inimigos se,

nas viglias da lua nova, nas luas novas e nos dias de festa

neste prazo, o Senhor no vos trouxer socorro. Quem

e de regozijo da casa de Israel. Era muito bela e de aspecto

sois vs, que hoje tenteis a Deus e vos colocais acima

encantador. Manasses, seu marido, lhe deixara ouro, prata,

dele no meio dos filhos dos homens? Agora colocais

servos, servas, rebanhos e campos, e ela administrava tudo

prova o Senhor Todo-Poderoso! Jamais compreendereis

isso. No havia quem lhe recriminasse uma palavra m,

coisa alguma! Se no descobris o ntimo do corao do

pois era muito temente a Deus (Jt 3,4-8).

homem e no entendeis as razes do seu pensamento,

como, ento, penetrareis o Deus que fez essas coisas?

A construo da personagem j indica seu valor

moral, pois que esta cumpre com os deveres de
uma mulher judia e, portanto, torna-se digna aos

Como conhecereis seu pensamento? Como compreendereis o seu desgnio? No, irmos, no irriteis o
Senhor, nosso Deus! Se ele no nos quer socorrer em
cinco dias, ele tem poder de faz-lo no tempo em que

A resposta de Moiss ao chamado de Deus.

quiser, como tambm pode nos destruir diante dos nossos

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inimigos. No hipotequeis, pois, os desgnios do Senhor

nosso Deus. No se encurrala a Deus como um homem,
nem se pode submet-lo como a um filho de homem. Por
isso, esperando pacientemente a salvao dele, invoquemo-lo em nosso socorro. Ele ouvir a nossa voz, se
for do seu agrado (Jt 8,11-17).

As palavras de Judite, dirigidas s maiores autoridades de sua cidade, indicam o valor dessa
mulher. Judite a representante do povo de Israel,
sua herona pica. A trajetria de Judite a trajetria de seu povo e ela construda, a personagem
que desempenha na narrativa, como uma herona
de valores superiores como aqueles de Ulisses,
Aquiles e Nestor na Ilada. Seu discurso, reproduzido acima, assemelha-se ao de Nestor na Guerra
de Tria, quando este se dirige aos reis gregos e a
Agamenon incitando-os a continuar lutando contra
os troianos com confiana firme na promessa de
Zeus. A respeito da superioridade de Nestor,
Agamenon o afirma: Sem dvida na assembleia,
entre todos os filhos dos Acaios, quem sabe falar
s tu, meu velho! Ah, Zeus-Padre, Atenaia,
Apolo! Se eu tivesse dez acaios desta tmpera em
meu conselho! (HOMERO, 1944, p. 39). Judite
reclama para si a permanncia no tempo, a glria
eterna s atribuda a grandes heris como Aquiles,
honra que s cabe aos guerreiros vares: Farei
algo cuja lembrana se transmitir aos filhos de
nossa raa, de gerao em gerao (Jt 8,32). A
estrutura da narrativa pica no sentido hegeliano
do termo, como Saga, Livro ou como a Bblia de
um povo. A histria herica de Rute insere a narrativa acerca da nao de Israel entre as grandes
picas, como as gregas, a latina e a portuguesa:
Todas as naes grandes e importantes possuem
livros deste gnero, que so absolutamente os primeiros entre todos e nos quais se encontra expresso seu esprito original (HEGEL, 1997, p. 443). O
esprito original do povo de Israel o da sobrevivncia na adversidade, sobrevivncia que no pode
ser atribuda unicamente a ele, mas Providncia
divina, por isso a histria de um povo abenoado, ou amaldioado, conforme a leitura que se faa
dessa eleio.
A estrutura formal das epopeias clssicas apresentava quatro etapas a Proposio, em que o

poeta informava o assunto; a Invocao, em que

o narrador pedia inspirao divina para poder redigir sua obra; a Narrao, em que se tinha a narrativa propriamente dita, com partes variveis dependendo da obra, e o Eplogo, em que se
esclarecia o desfecho da narrativa, concluindo a
ao. No h proposio na narrativa de Judite,
mas todos os demais elementos formais da
epopeia a esto presentes. A invocao sempre
feita a uma divindade mitolgica e, na narrativa
bblica de Judite, o narrador e a herona se fundem e na voz da protagonista que se l a invocao a Deus solicitando-lhe caracteres especiais
que a tornaro um instrumento de seu povo:
Pela astcia de meus lbios,
fere o escravo com o chefe
e o chefe com seu servo.
Quebra sua arrogncia
pela mo de uma mulher. (Jt 9,10)
D-me palavra e astcia para ferir e matar
os que forjaram duros planos
contra tua Aliana,
tua santa habitao,
a montanha de Sio
e a casa que pertence aos teus filhos. (Jt 9,13)

Judite a personificao do Cavalo de Tria. A

herona encanta e deixa a todos maravilhados com
sua beleza: Houve uma agitao em todo o acampamento, pois correu pelas tendas a notcia de sua
chegada. Eles a rodeavam enquanto estava fora da
tenda de Holofernes aguardando ser anunciada.
Admiravam-se de sua beleza e, por ela, admiravam
os filhos de Israel (Jt 10,18-19). A herona recebida como um trofu de guerra, uma relquia que
engrandece a conquista. A astcia de Judite, ao se
oferecer como esplio de guerra antes mesmo de a
batalha ter se dado, equivale de Ulisses indicando
a Agamenon a construo do Cavalo de Tria
como possibilidade de vencer a imponente Tria.
Judite finge se entregar a Holofernes de livre vontade, mas cria um artifcio estratgico que lhe permitir sair do acampamento inimigo sem levantar
suspeitas ela sai todos os dias com sua serva para
orar e banhar-se. Judite se reveste da fragilidade

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feminina como representao, como mscara, quando, na verdade, diferentemente de Penlope ou

Andrmaca, mulheres picas, ela no frgil.
A Narrativa, outro elemento formal da epopeia,
o relato do assassinato de Holofernes pelas
mos frgeis de uma mulher Judite. A herona
cumpre um perodo de estadia no acampamento de
Holofernes, com o hbito de se ausentar por horas,
diariamente, para suas oraes e banho, at o dia
em que foi convocada a estar na presena de
Holofernes em um banquete. Este j a cobiava
sexualmente, acreditando que, ao tomar posse de
Judite, estaria simbolicamente se apossando do
povo de Betlia. preciso lembrar que Aquior,
chefe de todos os filhos de Amon, havia alertado
Holofernes sobre a especificidade do povo de Israel, contando toda a sua trajetria e os momentos
de derrota, quando brigados com Deus, e de vitria, quando fiis em sua crena no Deus nico.
Com base nessa narrativa, construda como miseen-abme dentro da narrativa central, procedimento recorrente nas narrativas picas, Aquior aconselha Holofernes:

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todas as mulheres da terra,/ E bendito seja o Senhor Deus,/ Criador do cu e da terra,/ Que te
conduziu para cortar a cabea/ Do chefe dos nossos inimigos (Jt 13,18). Judite, a judia eleita,
assim como o seu povo, tomada como superior
s demais mulheres da terra, no s por usar os
recursos cabveis a todas as mulheres da terra,
mas por direcionar esses recursos para cumprir os
desgnios de Deus. Caberia aqui, como fez Paul
Ricoeur, uma investigao acerca do mal, mais
especificamente do mal necessrio para que se
cumpra a promessa 5. Mas, por ora, o que se destaca nessa narrativa, alm da questo da eleio,
a representao pica dessa mulher que, diferentemente da fora fsica comum aos heris picos,
simboliza a fora moral, a confiana irrepreensvel
na Providncia divina e o paradigma que ela passa
a representar, no s para outras mulheres, mas
para toda uma nao. O sumo sacerdote Joaquim
e o Conselho de ancios louvam-na em sua condio de herona a ser exaltada no decorrer da histria da humanidade:
Tu s a glria de Jerusalm!

E agora, mestre e senhor, se h algum delito nesse povo,

Tu s o supremo orgulho de Israel!

se pecaram contra seu Deus, neste caso, examinaremos

Tu s a grande honra de nossa raa!

bem se h mesmo esse tropeo. Depois subiremos e ata-

Realizando tudo isso com tua mo,

caremos. Mas se no h iniqidade na sua gente, que meu

Fizeste benefcios a Israel,

senhor passe adiante, para que no acontea que o Senhor

E Deus se comprazeu [sic] com isso.

e Deus deles os proteja e esteja a seu favor. Seramos

Abenoada sejas pelo Senhor Todo-poderoso

ento motivo de escrnio para toda a terra (Jt 5,20-21).

Na sucesso dos tempos! (Jt 15,9-10)

Obviamente, Aquior foi punido pelo vaticnio.

Judite, representando a figura da mulher frgil,
adorna-se com esmero, intensificando o fascnio
que causava nos homens do acampamento de
Holofernes, e se apresenta ao chefe assrio.
Holofernes se rende beleza de Judite e bebe em
excesso ficando assim vulnervel, como ficaram os
troianos aps festejarem a suposta vitria contra os
gregos. Judite, no momento em que consegue
estar s com Holofernes, corta-lhe a cabea e sai
do acampamento, como de hbito. Cumprida sua
misso, dirige-se a Betlia e mostra ao povo e aos
ancios a cabea cortada de Holofernes, no que
ovacionada, como grande herona, por seu povo:
Bendita sejas, filha, pelo Deus altssimo,/ Mais que

Falta considerar, ainda, o ltimo elemento das

epopeias clssicas tambm presente na narrativa de
Judite o Eplogo. A trajetria de um heri pico,
por conta do grande feito realizado, por si ou em
nome de uma nao, deve ser conhecida e coerente com a construo literria dessa personagem. O
livro de Judite contm todos os passos da herona,
antes do fato herico realizado por ela e depois de
sua conquista. Judite, enquanto vivia, ficou famosa em toda a terra (Jt 16, 21) e teve vida longa, viveu at cento e cinco anos. Quando morreu,
5

Empreitada a ser realizada em outra ocasio tendo em

vista os limites de um artigo e o objetivo primeiro deste
texto.

87

a casa de Israel chorou-a por sete dias. [] No

houve mais quem inquietasse os filhos de Israel nos
dias de Judite e nem por muito tempo depois de
sua morte (Jt 16, 24-25). O fato de narrar o fim
da trajetria de vida de Judite, caracterstica da
poesia pica, tem por objetivo conferir relevo
ao paradigmtica desse sujeito exemplar. Como
observou Hegel,
como s um homem [no caso da narrativa em questo,
uma mulher] pode agir e afirmar-se, pode-se dizer que
o indivduo que constitui o ponto mais alto da epopia,
como fonte de ao e portador de sentimentos que por
esta ao procura satisfazer. [] a unidade pica no
estar completa seno quando a ao particular atingir o
seu termo [] dando a mediao direta entre as duas
esferas, quer dizer, entre a ao individual e a totalidade
do mundo. (HEGEL, 1997, p. 488-490).

A terceira, e ltima, narrativa bblica do Antigo

Testamento que tem como protagonista uma mulher
a histria de Ester, cujo nome significa estrela.
A trajetria dessa herona apresenta-se, primeira
vista, como uma trajetria pica, pois trata, assim
como na histria de Judite, da narrativa a respeito
de uma mulher que salvou o povo judeu do extermnio. Contudo, analisada em sua estrutura profunda, a narrativa, dentro da dimenso literria, apresenta caractersticas essenciais do gnero lrico, a
comear pelo elemento maravilhoso, que abre o
episdio o sonho proftico de Mardoqueu:

lrica, como observou Hegel: uma obra lrica

pode ainda exprimir [] o contedo essencial da
religio, da arte, dos prprios pensamentos cientficos, na medida em que se adaptem s formas
da fantasia e da intuio e que penetrem no domnio do sentimento (HEGEL, 1997, p. 513). O que
est em foco na narrativa, ao servir de sua abertura, o encantamento, e todo ele atribudo
figura feminina de Ester. Para compreender o encantamento preciso considerar o fato de
Assuero, cujo trono estava na cidade de Susa, ter
repudiado sua rainha, Vasti, por ela ter se recusado
a se apresentar, com sua beleza, no banquete do
rei. Indignado com a recusa de Vasti, o rei
Assuero decide lhe impor um castigo: Segundo a
lei, disse ele, que se deve fazer rainha Vasti por
no haver ela cumprido a ordem do rei Assuero
transmitida pelos eunucos? (Est 1,15). O comportamento arredio da rainha Vasti e sua recusa em
servir ao rei criam um precedente do comportamento feminino inaceitvel para a cultura e para a
sociedade ali representada. O que se deve castigar
no s a atitude da rainha Vasti, mas toda possvel insubordinao.
Pois a conduta da rainha chegar ao conhecimento de
todas as mulheres, que olharo seus maridos com desprezo, dizendo: O rei Assuero ordenou que se trouxesse a rainha Vasti sua presena e ela no veio! Hoje
mesmo as mulheres dos prncipes da Prsia e da Mdia
diro a todos os oficiais do rei o que ouviram falar sobre
a conduta da rainha; ento haver muito desprezo e ira.

Gritos e rudos, ribomba o trovo, treme o cho, tumulto

Se bem parecer ao rei, promulgue, de sua parte, uma

sobre toda a terra. Dois enormes drages avanam, ambos

ordem real, que ser inscrita nas leis da Prsia e da

prontos para o combate. Lanam um rugido; ao ouvi-lo,

Mdia e no ser revogada: que Vasti no venha mais

todas as naes se preparam para a guerra contra o povo

presena do rei Assuero; e o rei confira sua qualidade de

dos justos. Dia de trevas e de escurido! Tribulao, afli-

rainha a outra melhor do que ela. (Est 1,17-19).

o, angstia e espanto caem sobre a terra. Transtornado

de terror diante dos males que o esperam, todo o povo
justo se prepara para morrer e invoca a Deus. Ora, de seu
grito, como uma pequena fonte, brota um grande rio, de
guas caudalosas. A luz se levanta com o sol. Os humildes
so exaltados e devoram os poderosos. (Est 1,1d-1j).

Mardoqueu primo de Ester e a criou desde

que seus pais faleceram. O sonho de Mardoqueu
o elemento de fantasia, caracterstico da poesia

A rainha Vasti foi, de fato, deposta e todo um

harm foi formado a fim de que Assuero pudesse
escolher sua nova rainha. Entre as mulheres desse
harm estava Ester e foi sua obedincia e submisso que a tornou a eleita do rei Assuero. Cada uma
das mulheres do harm poderia solicitar um enxoval
e adornos extras quando fosse sua vez de se apresentar ao Rei, mas Ester nada pediu alm do que
lhe fora indicado pelo eunuco real (Est 2,15). Toda

88

GNERO

a introduo do livro de Ester, desde o relato do

sonho de Mardoqueu at a eleio desta pelo rei,
estrutura a narrativa no gnero lrico, pois, alm de
apresentar o elemento fantstico do sonho tambm
insere a narrativa no campo da subjetividade. a
escolha de Assuero por uma mulher, paradigma inverso da primeira esposa, que est em questo. A
subjetividade tambm ser o leitmotiv da perseguio dos judeus na narrativa. Mardoqueu salvou o
rei de um atentado contra sua vida, mas foi Am,
do pas de Agag, que foi beneficiado. Mardoqueu
no fazia reverncias a Am, como os demais servos
do rei, e por isso este se voltou contra Mardoqueu
e todo o seu povo. Nesse relato, tem-se a expresso
mxima da caracterizao da alteridade; o outro o
desconhecido, o estrangeiro:
No meio dos povos, em todas as provncias de teu reino,
est espalhado um povo parte. Suas leis no se parecem com as de nenhum outro e as leis reais so para eles
letra morta. Os interesses do rei no permitem deix-lo
tranqilo. Que se decrete, pois, sua morte, se bem parecer ao rei, e versarei aos seus funcionrios, na conta do
Tesouro Real, dez mil talentos de prata. (Est 3,8-9).

Caso, nesse relato, o foco da rejeio do outro

fosse somente sua condio de estrangeiro, a estrutura profunda da narrativa seria antes pica que lrica, mas no o caso. O discurso sobre o outro,
sobre sua especificidade incompreensvel e, portanto,
perversamente justificvel para o genocdio, um
subterfgio para legitimar um ataque pessoal,
deliberadamente subjetivista. A insubordinao de
Mardoqueu motivar a perseguio:
Verificando, pois, Am que Mardoqueu no se ajoelhava,
nem se prostrava diante dele, encheu-se de furor. Como
lhe tivessem declarado de que povo era Mardoqueu,
pareceu-lhe pouco em seus propsitos atentar apenas
contra Mardoqueu, e premeditou destruir todos os judeus, povo de Mardoqueu, estabelecido no reino de
Assuero (Est 3,5-6).

Nesse relato, a diferena entre lrica e pica

sutil, mas no detalhe que ela se torna perceptvel.
Segundo Hegel, graas ao carter de particularidade e individualidade, que constitui a base da

RELIGIO

NAS

ARTES

poesia lrica, que se pode observar a especificidade

do gnero, afinal,
o contedo pode oferecer uma grande variedade e ligar-se
a todos os assuntos da vida social, mas sob este aspecto,
difere essencialmente do contedo da poesia pica [] a
poesia lrica foca apenas um lado particular desta totalidade ou, pelo menos, mostra-se incapaz de explicitar e desenvolver a sua mensagem de forma to completa quanto
a da poesia pica. (HEGEL, 1997, p. 513).

A subjetividade perpassa, igualmente, a deciso

do rei Assuero de revogar sua deciso contra o
povo judeu. Se num primeiro momento, o rei, por
uma gratido no justificada por Am, tendo em
vista que foi Mardoqueu quem o livrou do atentado, permite a perseguio aos judeus e assina a
carta de condenao deste, num segundo momento,
por motivo subjetivo, decide revogar sua sentena.
A personagem do rei, no livro de Ester, irritantemente frgil, to volvel quanto a inconstncia que
desejou punir na figura da rainha deposta.
Mardoqueu, ciente do decreto do rei, instigado
por Am, avisa Ester, que tambm era judia, dos
perigos que corria e pede a ela que interceda por
seu povo:
No imaginas que, porque ests no palcio, sers a nica
a escapar dentre todos os judeus. Pelo contrrio, se te
obstinares a calar agora, de outro lugar se levantar para
os judeus salvao e libertao, mas tu e a casa de teu
pai perecereis. E quem sabe se no teria sido em vista de
uma circunstncia como esta que foste elevada realeza?
(Est 4,13-14).

Ester abraou a misso e, assim como fez

Judite, jejuou, humilhou com aspereza seu corpo, despindo-se, assim, da carne e dos adornos.
A orao de Ester a Deus um pedido de transformao de sua condio: A mim d-me coragem,/
Rei dos deuses e dominador de toda autoridade./
Pe em meus lbios um discurso atraente/ Quando
eu estiver diante do leo,/ Muda seu corao, para
dio de nosso inimigo,/ Para que ele perea/ Com
todos os seus cmplices (Est 4,17r-17s). As splicas de Ester sero atendidas e Assuero permitir
aos judeus que se vinguem de seus perseguidores.

89

A vitria dos judeus, nesse episdio, igualmente

lrica, afinal ela assegurada por um recurso
ritualstico-subjetivista. O rei Assuero repete por
trs vezes o juramento que faz sua rainha, aps
ela se mostrar inteiramente submissa e idlatra de
seu marido, completamente diferente da esposa
anterior. Ao se apresentar ao rei, depois do decreto
assinado, a rainha faz uso de toda sua beleza e
fragilidade e, ao ser reanimada aps desmaiar diante dele, declara: Senhor, disse ela, eu te vi semelhante a um anjo de Deus. Ento meu corao
se perturbou e eu tive medo de teu esplendor. Pois
s admirvel, senhor, e teu rosto cheio de encanto
(Est 5,2a). Ester no cortou a cabea do mal,
como fez Judite; cortou a indiferena do rei em
relao a seu povo. Fez-se dcil e confivel, capaz
de se submeter ao seu poder, o que contrariou a
informao de Am sobre o povo judeu. Assuero
faz a promessa a Ester, mas ao povo judeu que
ele estende o voto. Liricamente, por conta da repetio ritualstica, o rei reitera em trs diferentes
momentos sua promessa:
Dize-me o que desejas e, ainda que seja a metade de todo
o meu reino, te darei (Est 5,3); Pede-me o que quiseres,
rainha Ester, e te ser concedido. Ainda que me peas a
metade do reino, t-la-s! (Est 7,2);
S na cidade de Susa os judeus mataram e exterminaram
quinhentos homens, bem como os dez filhos de Am.
Que tero eles feito nas demais provncias do reino? E
agora, pede-me o que quiseres e te ser concedido! O
que ainda desejas, e ser feito! (Est 9,12).

A mudana de fortuna do povo judeu pode ser

lida como caracterstica do drama, mas o que tem
relevo na narrativa a astcia de Ester, o que ir
lhe conferir o ttulo do livro bblico. O elemento
lrico se estende leitura que Mardoqueu faz,
posteriormente, do sonho que teve e que serviu de
abertura para a narrativa:
Tudo isso vem de Deus! Se recordo o sonho que tive a
esse respeito, nada foi omitido: nem a pequena fonte que
se converteu em rio, nem a luz que brilha, nem o sol,
nem a abundncia das guas. Ester esse rio, ela que se
casou com o rei, que a fez rainha. Os dois drages so-

mos Am e eu. Os povos so aqueles que coligaram para

destruir os judeus. Meu povo Israel, aqueles que invocaram a Deus e foram salvos (Est 10,3a-3f).

O que se observa na atribuio de sentido ao

sonho de Mardoqueu a relevncia simblica da
narrativa. Aqui se tem presente uma das relaes
caras ao filsofo Paul Ricoeur, a da ligao estreita
entre smbolo, como estrutura de duplo sentido, e
metfora, como insero da renovao semntica
no discurso. O smbolo no se transforma em
metfora porque, diferentemente dessa que ocorre
no logos, ele ocorre na linha limtrofe entre bios e
logos. O smbolo nasce no eixo congruente onde
fora e forma coincidem. A diferena entre os dois
crucial a metfora uma inveno livre do
discurso, j o smbolo possui algo que no pode
ser reduzido a uma transcrio lingustica, semntica ou lgica. esse elemento irredutvel ao sentido que propicia a descontextualizao do smbolo e a recontextualizao em outros momentos,
prtica que interessa ao texto bblico. O smbolo
coloca em ao todo um trabalho com a linguagem e s atua quando sua estrutura interpretada,
ou seja, quando ela incita compreenso. Contudo,
o smbolo necessita da metfora, no prescinde
nem lhe superior, pois a metfora que organiza
o smbolo dentro da linguagem. O sonho de
Mardoqueu smbolo, medida que permite a interpretao dada por Mardoqueu, e metfora,
medida que permite o acesso ao valor simblico
dentro do texto. A nfase do sonho de Mardoqueu
est na leitura de Ester como a pequena fonte que
se converteu em rio. Ester a estrela que, fazendose doce e pequena, conduziu o povo judeu vingana contra seus inimigos.
O encerramento da narrativa de Ester, diferentemente do aspecto de totalidade da narrativa pica de
Judite, fragmentado e inconclusivo. Ao lrico no
interessa informar a totalidade dos acontecimentos,
no existe uma histria para contar, nem o poema
pode despertar no leitor o desejo de saber como vai
acabar esse mesmo poema (AGUIAR E SILVA,
1968, p. 235). No h desfecho na narrativa de Ester,
no se sabe como viveu o resto de seus dias, nem se
foi adorada por seu povo. O ciclo se fecha como
comeou, com o sonho de Mardoqueu.

90

GNERO

As narrativas dessas trs mulheres, as nicas s

quais foram atribudos livros bblicos no Antigo
Testamento, so histrias de sujeitos capazes, no
sentido ricoeuriano do termo. Segundo Paul
Ricoeur, a identidade pessoal est condicionada ao
exerccio de certas capacidades: a capacidade de
falar, de agir, de contar, de se imputar e, principalmente, de prometer e de cumprir com a palavra
dada. A promessa feita ao outro, em suas diferentes dimenses, como ocorreu com essas trs
mulheres, tanto um esforo para existir quanto
para ser responsvel por outro. Esse desejo de
existir deve ser discernido da afirmao vital de si
mesmo, e entendido como tributrio atribuio de
valor conferida a mim pelo outro: cest un autre,
comptant sur moi, [qui] me constitue responsable
de mes actes6 (RICOEUR, 2003c, p. 130). A promessa faz do outro testemunha e garantia dos
engajamentos do sujeito. As narrativas ficcionais,
segundo Ricoeur, so o local, por excelncia, onde
se manifestam os paradigmas de promessa. Nesse
sentido, explorando o carter metafrico dos textos
literrios e o fato de esse carter permitir a
descontextualizao e a recontextualizao da narrativa em diferentes momentos, as narrativas dessas trs mulheres representam trs formas de promessas sendo que cada uma delas expe a
potencialidade feminina na caracterizao dos aspectos particulares. A promessa individual de cada

[] um outro, contando comigo, [que] me constitui

responsvel por meus atos.

RELIGIO

NAS

ARTES

uma dessas mulheres s diferentes apreenses do

outro o igual em infortnio, o coletivo e o
companheiro amoroso representa a dimenso de
mbitos da promessa maior, a da Aliana, a de
Deus com seu povo.

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