Ponto importante para iniciarmos este estudo ir buscar

as origens do antigo arraial de Nossa Senhora da Conceio

do Campo Alegre da Paraba Nova (que foi o nome primitivo de
Resende), e que deu os seus sinais de vida l pelos anos de
1747 e passou a se chamar Vila de Resende [2].
As primeiras mudas de caf trazidas pelo padre Couto[3] da
fazenda do holands Hoppman no Rio de Janeiro, foram
plantadas como experincia na regio de So Vicente Ferrer
(atual vila da Fumaa), mais precisamente na Fazenda Monte
Alegre, depois de confinar os ndios Puris na aldeia de So Luiz
Beltro, prximo do mesmo lugar que comearam a plantar os
cafezais.
Os motivos que explicam o fato de ser Resende o centro
irradiador do caf pelo Vale do Paraba podem ser muitos e, at
hoje foram pouco estudados. Dentre esses estmulos
provveis, podemos citar: a) os aspectos geogrficos da regio
do "Campo Alegre" (Resende), que apresentava uma boa
baixada, um solo propcio e um clima favorvel; b) a
proximidade do Rio de Janeiro, que funcionaria como porto
para a exportao; c) a atuao estimulante do Marqus do
Lavradio, representante do governo de D. Joo VI que, a partir
de 1772, dispensou do servio militar os habitantes da regio
que plantassem caf. Portanto, todos esses elementos uniramse para criar as condies necessrias chegada do caf por
essas paragens.
Em 1802, Resende j era exportadora de caf e, a partir da, a
regio sofreria uma grande mudana. O incio do reinado do
caf comeou mudando, aos poucos, toda a economia da
regio. Se at antes da chegada do caf, os poucos habitantes
do arraial e redondezas do "Campo Alegre" plantavam e
beneficiavam de cana-de-acar, cuidavam de plantaes de
anil, criavam algum gado (vendendo carne para Minas e Rio),
tudo, a partir do sculo XIX, estaria sujeito novidade cafeeira.

Antigas fazendas de gado, engenhos de acar e cachaa,

plantaes de anil, passavam a plantar. Outras plantaes
como as de milho, feijo, arroz e mandioca passaram a
alimentar as fazendas de caf e as sedes dos ncleos urbanos
dentro de um sistema de apoio e subsistncia. Entretanto o
caf j impunha o seu poder quase absoluto como cultura
comercial destinada exportao.
Quando a Vila de Resende passa a ser considerada como
cidade em 1848 [4], a regio resendense j se destacava como
um dos maiores centros cafeicultores da provncia. J
estvamos no Segundo Imprio e o reinado de D. Pedro II
esteve marcado pela expanso do caf pelo Vale, salvando,
progressiva e lentamente, o Imprio da falncia financeira
econmica que estava sujeito aps a Independncia. Ao
falarmos em Imprio devemos sempre nos lembrar do caf, em
um outro aspecto fundamental, ter garantido para Imprio seu
sustento poltico atravs das elites agrrias e na escravido
negra como fora motriz da economia agroexportadora.
Confirmada pela Constituio de 1824, garantindo o trfico at
1850 e possibilitando a compra macia de mais braos para
lavoura do caf.
No entanto, apesar de toda essa euforia cafeicultora, a regio
de Resende nunca ocupar o lugar de maior produtora de caf
da Provncia do Rio de Janeiro. Resende foi grande centro
produtor, mas no o maior. Mesmo que no incio do sculo XIX,
seja a Vila de Resende o centro irradiador do caf, espalhandoo por todo o Vale do Paraba, ser Vassouras, Valena, Paraba
do Sul, Barra Mansa e Pira que possuiro as maiores fazendas
e tambm a maior produo.
Uma das maneiras de compreender este fato comparar
o volume de pequenos e mdios produtores face aos de outras
regies do vale.

Fomos ento buscar visualizar o que foi descrito por Maia no

trecho citado acima e em nossas pesquisas iconogrficas
chegamos imagem que apresentaremos abaixo. Segundo o
que pesquisamos o barco de fundo raso do D`ouro
denominado barco Rabelo um barco de espadela[7] - ramo
que governa o barco e est sujeito a um eixo tornel. Possui,
ainda, dois remos de cada lado e fundo chato - o sagro constitudo por um nmero mpar de tbuas. Tem forma
lenticular. H autores que defende uma origem Sueva, outros
Visigtico ou at Viking[8]. Transportava vinho, lenha, madeira,
carvo, fruta, palha, batata e outras mercadorias; ou seja,
tradicionalmente um barco de transporte de mercadorias de
vias fluviais.

Fig. 1 Imagem de Barcos Rabelo s margens do Rio DOuro,

Portugal

Joo Maia relata ainda que em uma publicao do Astro

Resendense de 15 de agosto de 1868 foi publicado um artigo
assinado pelo Dr. Joaquim dos Remdios Monteiro elogiando o
ato venturoso de Jos de Souza. Em outro trecho de sua obra
ele nos diz que em Resende um espanhol de nome Joo
Vasques foi o primeiro que construiu e ps a navegar no rio um
barco. Estes barco segundo Joo Maia podiam transportar de
700 at 1000 arrobas e que chegaram a mais de 60 o nmero
de embarcaes que faziam o transporte pelo rio Paraba
desde Resende at como ele diz Barra do Pirahy.

Fig.2 Pintura ilustrando transporte por barcas,Partida de uma

mono - Almeida Jnior. Batelo no sculo XIX. A ilustrao
nos traz logo a lembrana das ribeiras do velho Paraba do Sul.

Assim ao pesquisarmos os registros sobre a navegao no Rio

Paraba partindo da praa cafeeira de Resende, chegamos ao
registro do nome de Joo Vasques como proprietrio de Barcos
no Rio Paraba, tal referncia consta do Almanack Laemmert
do ano se 1863, onde apresenta mais 15 outros nomes como
proprietrios de embarcaes. Dentre esses chamou-nos a
ateno a vinculao da propriedade de embarcaes com
casa de commisso de caf e Productos de Minas cujos
proprietrios citados so: Antonio Jos da Costa, Francisco
Gomes Leal, Alferes Francisco da Rocha Bernardes e o
tambm Alferes Joaquim Rodrigues Antunes. Um outro aspecto
que devemos observar que esse tipo de meio de transporte
veio baixar
os custos da economia de abastecimento entre nossas cidades
do Vale do Paraba dando tambm velocidade no suprimento
de gneros e no abastecimento da regio e da corte com
produtos vindo das minas.
Segundo ainda Joo Maia, at o ano 1873, quando chega a
Resende a Estrada de Ferro D. Pedro II, todo o transporte de
carregamento era feito por via fluvial atravs dos j famosos
barcos do Rio Paraba. Ele nos brinda ainda com a seguinte
comparao do ponto de vista econmico:
...o preo do frete, que para os portos de Jurumerim e Arir
importava 2$ por arroba, alm de 5 a 6 dias de demora na
viagem das tropas, ao passo que pelo rio o trajecto se fazia at
Pirahy em 24 horas, e o frete no excedia de 400 rs por
arroba. [9]

Entretanto, sabemos que ningum para ou parou o progresso e

em 9 de agosto de 1864 chega a Barra do Pira a primeira
composio com passageiros. Eram os ecos do progresso
chegando ao porto das barcas de caf. Ento, pelos idos de
1869 um proprietrio de terras e barcos, o Alferes Joaquim
Rodrigues Antunes, resolveu bancar em suas terras uma
terraplanagem que poderia servir bem para um traado de
passagem de uma linha ferroviria. Cedeu ele ainda outra parte
de suas propriedades para construo de uma estao e um
ptio de manobras. E assim segundo o Cel. Alfredo Sodr: o
certo que em fevereiro de 1873, a primeira locomotiva a
Princesa Imperial alcanava, silvando estrepitosamente, a
estao de Resende, em Campos Elseos.[10] Fato que
acabou por constituir uma lenta e certa paralisao da atividade
do transporte fluvial do rio Paraba do Sul. Em nossas
pesquisas vimos que nos primeiros anos da dcada de 60 do
sculo XIX que se constituiu o perodo ureo deste tipo de
atividade econmica que apoiava a produo cafeeira. O que
apresentamos atravs do grfico abaixo construdo a partir de
nosso levantamento.

Grfico 1- fonte: Almanaque Laemmert 1862 at 1866

A importncia da navegao fica patente e reforada a partir
de um dos documentos da Cmara Municipal registrado em ata
do dia 27 de novembro de 1861 onde apresenta a importncia
deste meio de transporte para economia cafeeira de Resende
bem como ainda a inteno de melhorias no desenvolvimento
de tal meio. Assim apresentamos abaixo a transcrio de um
trecho da ata.
[...] com a falta do nosso primeiro ramo de exportao o caf
faltando este falta o dinheiro:no h neste municpio industria
alguma ,ou fbricas dignas de meno. Quanto as medidas
para nosso desenvolvimento,entende a Comisso ,que a
primeira e a mais vital necessidade deste municpio o
melhoramento de nossa navegao fluvial: o rio Parahiba ,pois
onde ella feita, tem algumas cachoeiras e passos difficeis e
perigosos,que demando promptos servios para facilitar a
navegao;no obstante este incaminhamentos ,j a
exportao e importao vai sendo quase toda feita pelo
Parahiba , por meio de barcas,o que he de incontestvel
vantagem. Com qualquer melhoramento no Parahiba
quebrando-se algumas pedras, recuando outras e limpando-se

huma das margens no s ser mais fcil e rpida a

navegao, como ainda menos despendiosa e sobretudo
menos perigosa.[...][i]
Outro elemento que corrobora quo foi importante a
navegao, achamos no editorial do jornal Astro Rezendense[ii]
dizendo que era uma realidade a chegada da ferrovia, mesmo
porque j se tinha a autorizao para se implementar um brao
da Dom Pedro II a Estrada de Ferro de Rezende a Areas. Mas
alertava o editorial que a atividade de navegao fluvial
empregava trezentos brao e alimentava mil e quinhentos
indivduos e a partir do aparecimento das ferrovias tal atividade
estava desaparecendo o que causou um grande golpe nos
trabalhadores que o editor chamou de populao fluctuante.
Em outro aspecto o editorial vai mais longe dizendo que
Resende era um centro de parada e transito das pessoas que
iam e viam da corte para interior e vice versa e que ao findar
esta atividade que era complementar na estrutura de
transportes fez cessar completamente tal atividade gerando um
golpe que o autor classifica como mortal para economia da
regio, gerando do ponto de vista imobilirio queda de aluguel
e desvalorizao dos imveis.
Conclumos dizendo que j em 1872 o Astro Rezendense dava
os prenncios do final da atividade de navegao e fazia um
severa crtica mostrando que a ferrovia no havia trazido o
barateamento dos fretes como era o esperado para economia
local, muito pelo contrario, talvez pela rapidez passou a cobrar
valores no to vantajosos e ainda desmobilizou muitos setores
que viviam da integrao do transporte terrestre com o fluvial.