Various Storms and Saints | Dramione by winterayla

Category: Fanfiction
Genre: angústia, conforto, cura, dracomalfoy, drama, dramione,
hermionegranger, inimigosparamantes, slowburn, trauma
Language: Português
Status: Completed
Published: 2021-11-29
Updated: 2022-01-22
Packaged: 2022-02-23 16:32:36
Chapters: 49
Words: 200,414
Publisher: www.wattpad.com
Summary: "Sangue Ruim. Hermione olhou para as letras que
manchavam sua pele. Elas não tinham se curado desde o dia em
que ela foi mutilada." ISENÇÃO DE RESPONSABILIDADE: Todos
os personagens publicamente reconhecíveis, configurações, etc.
são propriedade de JK Rowling. Algumas linhas foram usadas para
conectar as histórias. Os personagens originais e o enredo são
propriedade do autor. O autor não está de forma alguma associado
aos proprietários, criadores ou produtores de qualquer franquia de
mídia. Nenhuma violação de direitos autorais é pretendida. A obra
não é minha, estou aqui apenas traduzindo-a. Esta história não me
pertence e eu não recebo nenhum ganho monetário para com qual.
Language: Português
Read Count: 1,432
 Antevisão

Título traduzido: Várias tempestades e santos

Autora: viridianatnight
Site: ao3
Idioma: Português - Br

ISENÇÃO DE RESPONSABILIDADE: Todos os personagens

publicamente reconhecíveis, configurações, etc. são propriedade de
JK Rowling. Algumas linhas foram usadas para conectar as
histórias. Os personagens originais e o enredo são propriedade do
autor. O autor não está de forma alguma associado aos
proprietários, criadores ou produtores de qualquer franquia de mídia.
Nenhuma violação de direitos autorais é pretendida. A obra não é
minha, estou aqui apenas traduzindo-a. Esta história não me
pertence e eu não recebo nenhum ganho monetário para com qual.
 Capítulo 1

"E qual é a diferença entre uma borboleta e uma mariposa, Srta.

Mione?", Sr. Granger perguntou a sua filha.

Ela olhou para ele, brilhante e com olhos de corça. Seus cachos
foram pegos pelo vento, indomados e selvagens como sempre. A
borboleta na mão de seu pai balançava precariamente.

"Uma borboleta," ela começou, sua voz alta e cheia de pura

alegria."É mais bonita do que uma mariposa."

O Sr. Granger riu com vontade. "Muitas pessoas concordariam com

você, eu acho. E se eu disser que acho a mariposa mais bonita?"

Hermione colocou sua mão pequena e verde-oliva sobre a de seu

pai, permitindo que a borboleta subisse em seu dedo gordinho. Ela
ergueu a criatura cor de pôr do sol até o rosto. As antenas finas
fizeram cócegas em seu nariz e uma risadinha, o som de sinos,
escapou dela.

"As mariposas são simplesmente cinzentas e chatas, papai, você

não gosta mais de mariposas." Tudo o que ela disse, ela tinha
certeza, desde muito jovem. Hermione sempre foi muito objetiva,
mesmo quando seus pais discordavam dela.

"Por que não?" ele desafiou. "As mariposas merecem menos amor
porque não são bonitas?"

Ela olhou para o pequeno inseto enquanto voava em direção ao

infinito céu azul. "Não, isso seria maldoso. Mas e se a borboleta for
mais bonita do que a mariposa, devemos gostar mais então?"

Seu pai sorriu. "Claro. Não importa a aparência da criatura, se não

for gentil. Você pode ver a coisa mais maravilhosa do mundo e pode
ter um coração preto dentro. Mas eu te pergunto isso, minha pomba,
e se a mariposa fosse mais gentil do que a borboleta? Damos
menos amor por causa de sua aparência?"

Hermione balançou a cabeça e seu cabelo castanho bagunçado

balançou ao redor dela. "Nunca!"

"Nunca!" seu pai repetiu jovialmente enquanto a pegava em seus

braços. Ela riu quando ele a atacou com cócegas e beijos em suas
bochechas rechonchudas. A menina, após os eventos de uma festa
de cócegas, colocou os braços em volta do pescoço de seu pai. Ele
inclinou a cabeça e roçou seus narizes em um beijo esquimó.
Hermione moveu a cabeça rapidamente, sempre tentando
maximizar a quantidade de beijos no nariz de seu pai.

"Thomas! Hermione! Hora do almoço!" A voz clara da Sra. Granger

soou.

"Corra comigo, papai!" o pequeno exclamou.

O Sr. Granger a colocou no chão novamente e assumiu sua postura

de correr. Ele olhou para Hermione, que estava agachada com os
braços quadrados, olhos castanhos mel intensamente determinados
a vencer. Um lampejo de puro amor e adoração cruzou seus olhos
enquanto ele olhava seus cachos emaranhados e espírito de luta.

"Vai!"

Hermione correu como um gingado, suas pernas de criança apenas

a carregando muito rapidamente. O Sr. Granger correu devagar de
propósito, como sempre.

"Vamos, Srta. Mione!" Sua mãe estava parada na entrada dos

fundos do jardim com os braços estendidos. Seu próprio cabelo
castanho encaracolado e pele morena brilharam ao sol do meio da
tarde enquanto ela sorria para a filha.
Hermione pulou nos braços de sua mãe e suas bochechas foram
pressionadas com beijos cheios do maior amor que um pai poderia
reunir. Ela riu e sorriu e seu mundo era maravilhosamente perfeito.
Ela tinha mamãe e papai e tinha seu pequeno jardim nos fundos
onde sua imaginação vagava livremente.

Anos depois, Hermione olharia para trás em suas memórias. Ela

veria a árvore alta da qual caiu aos cinco anos, nunca mais ousando
escalá-la. Ela localizaria o banco de madeira sob a dita árvore, sob
a qual passaria incontáveis horas lendo; de Jane Austen com a
idade de apenas oito anos para a História da Magia quando ela
tinha quatorze anos. Hermione estava em paz em seu pequeno
jardim porque o sol batia nela e seus pais imploravam para que ela
entrasse e largasse um livro pela primeira vez.

E, no entanto, aos quatro ou quatorze anos, ela não sabia que teria
seu último momento de paz naquele jardim dos fundos aos
dezessete anos. Durante o feriado de Natal de seu sexto ano,
quando a neve encontrou seus tornozelos e o frio cortante de que
ela nunca gostou a conheceu em seu último momento de absoluta
quietude; onde nada mais no mundo importava, exceto o céu azul e
os pássaros, ela teve seu último momento de alegria.

Hermione havia perdido a paz.

...

Era madrugada, pouco antes do amanhecer, onde os tons de coral

da madrugada encontraram a escuridão absoluta que era a noite.
Sempre fazia frio tão cedo, mas foi em parte por isso que Hermione
ficou acordada. O frio era uma sensação, era tangível e indiscutível.
Ela precisava do frio para dizer a ela que ela ainda estava sentindo,
se nada mais.

A Toca ficou especialmente fria, estando entre uma floresta, o ar

ficou um pouco mais fresco e as criaturas vagavam com mais
frequência. Sentada em um tronco com seu suéter de tricô bem
puxado ao redor dela, ela observou enquanto o amanhecer se
transformava em madrugada. Então, uma pequena mariposa flutuou
ao redor dela antes de pousar em sua mão. Ela olhou para o
pequeno inseto com seu tamborilar cinza e pequenas asas. Ela
achava que as mariposas podiam ser lindas. Embora fossem mais
bonitos com seu pai, os Weasleys não podiam se comparar.

Hermione se sentiu culpada por ficar com eles, desde o fim da

guerra. Molly já tinha o suficiente em seu prato, organizando um
funeral para Fred, consolando a alma perdida que era George.
Charlie, o segundo filho Weasley mais velho, tinha vindo para ficar
na Toca também, tentando ajudar nas aflições de Molly e Arthur.
Ron também estava lá, é claro, tentando ajudar nos infortúnios de
Hermione.

Ela não queria ser consolada ou lamentada. Na maioria das vezes,

ela encolhia os ombros de Ron e o interrompia no meio da frase,
indo embora. Ela sabia que era odioso, mas não conseguia se
importar. Ele não parecia afetado pela guerra, nenhum deles, exceto
talvez George. Ele havia perdido mais do que um irmão. A Toca
tornou-se sufocante para Hermione, com a quantidade de ruivos
correndo ao redor, constantemente alto. Ela raramente dormia.
Mesmo à noite a casa rangeu, os Weasleys nunca se acomodaram.

Sua outra opção era se juntar a Harry em Grimmauld Place. Porém,

não era muito uma opção em sua cabeça. Ginny se juntou a Harry
quase todos os dias e não queria interromper seu relacionamento
florescente. Se alguém merecia ser feliz depois da guerra, era Harry.
Hermione não iria atrapalhar isso.

Então, ela se sentou no início da manhã de verão, ouvindo as

abelhas começando a zumbir e o chilrear dos pássaros recém-
despertados. Sua pele se arrepiou com arrepios quando uma brisa
suave soprou em seu cabelo denso. Ela olhava sem pensar para o
nada, seus olhos raramente estavam em foco sempre que ela tinha
a chance de ficar parada. Quando a oportunidade de desligar se
apresentou, ela a aproveitou de todo o coração.

Mas sua imobilidade foi obstruída por uma coruja enlouquecida,

Errol, que se chocou contra ela a toda velocidade.

"Maldito pássaro," ela murmurou quando ele caiu de volta no tronco.

Em sua boca havia uma pilha de três cartas idênticas. Ela os tirou e
olhou fixamente para o rabisco mais reconhecível.

Sra. Hermione Granger A sala de estar da Toca Devon, Inglaterra

Uma carta de Hogwarts. Os outros dois foram endereçados a Ron e

Ginny. Hermione colocou as cartas de volta no bico de Errol e ele
voou torto para dentro de casa. Ela correu os dedos finos sobre o
fecho em relevo; o brasão de Hogwarts. Mastigando o lábio inferior,
ela debateu se deveria ou não abri-lo. Hogwarts estava
constantemente em sua mente, tudo o que ela via... fazia. Suas
memórias voaram em torno de sua mente como pixies da
Cornualha. Esta carta dificilmente foi um suspiro de alívio.

Prezada Sra. Hermione Granger,

A Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts está convidando você a

voltar para casa no oitavo ano. Nos últimos meses, desde a
milagrosa derrota do Lorde das Trevas, Hogwarts foi reconstruída à
sua antiga glória. Porém, não esquecemos as vidas perdidas ou as
memórias terríveis que o castelo pode guardar para muitos de nós.
Reconhecemos a dor no coração, embora também reconheçamos
que a vida continua em meio à dor. Hogwarts é o lar de muitos de
nós que merecem a oportunidade de encerramento. Convidamos
nossos sétimos anos, com potencial para terminar seus estudos e
fazer seus NIEM no final do ano letivo.
Isso é menos uma oferta e mais um mandato. O Ministro
Shacklebolt está exigindo que todos os alunos voltem para
Hogwarts no próximo ano. Se houver algum motivo de preocupação,
consulte o formulário em anexo do Ministério da Magia.
Seus professores estão ansiosos para recebê-la em casa.

Assinada,
Minerva McGonagall
Hogwarts diretora

P.s.

Tenho o prazer de informar, Sra. Granger, que lhe foi concedido o

papel de Monitora Chefe neste ano que se inicia. Você ficaria
satisfeita em saber que seu monitor-chefe não será outro senão o
Sr. Harry Potter. Esperamos vê-la em breve.

Casa. Eles quase mataram aquela palavra na maldita carta.

Hogwarts nunca foi o lar de Hermione. Ela ficou muito feliz quando
recebeu sua primeira carta, tanto que chorou por dias. Isso não a
impediu de suas pesquisas intermináveis sobre magia, ela leu
através das lágrimas. Mas Hogwarts era apenas sua escola. Foi
onde ela fez os maiores amigos de sua vida e aprendeu mais do
que ela jamais imaginou ser possível, mas nunca foi seu lar.

Sua casa estava em Londres. Em uma casa entre a velha louca Sra.
Kittering e uma padaria. O lar era o pequeno jardim dos fundos, não
a enervante extensão das colinas da Escócia.

E o título de Monitora Chefe. Foi uma piada

Ela olhou para a segunda página e apenas deu uma olhada no

mandato do ministério, captando palavras e frases;
'...entendemos...', '...espero recuperar...', '...avaliação detalhada...'.
Foi tudo uma merda para ela. Não significou nada.

"Você acordou cedo."

Hermione não respondeu quando Ginny se sentou ao lado dela. Ela

podia sentir que ela estava olhando antes de Ginny envolver os dois
em um cobertor. Hermione olhou para baixo para ver que ela tinha
sua própria carta aberta em suas mãos sardentas.

"Alguma opinião sobre isso?"

Hermione encolheu os ombros. "Estava sempre vindo, não era?"

"Eu pensei que o sexto ano iria acabar voltando, não importa o que
acontecesse," Ginny disse. "Mas, você não deveria ser forçado.
Você leu o mandato? "

"Não."

Ela olhou Hermione com cuidado. Ginny fazia isso desde 3 de maio,
um dia após a guerra; observando Hermione tão de perto que a
garota de cabelo encaracolado se sentiu examinada ao invés de se
preocupar.

"Bem, você vai ler isso?"

"Eu não sei, Ginny," Hermione mordeu. "Provavelmente é tudo um

disparate de qualquer maneira."

Eles ficaram em silêncio depois disso. As conversas com Hermione

nunca duravam muito. Ela parou de se preocupar com trocas
educadas e conversa fiada, era fútil. No início, ela estava
preocupada em parecer irreverente, mas depois de um tempo, as
emoções paralisantes tomaram conta e ela não conseguia se
preocupar com nada.

A porta da frente fechou-se ruidosamente atrás deles, seguida por

um bocejo estrondoso e passos que poderiam rivalizar com os de
um centauro.

"Tudo bem, meninas?" Ron perguntou enquanto se sentava do lado

oposto de Hermione.
"Sim, recebeu sua carta?" Ginny perguntou.

Ele acenou com a cabeça uma vez. "Eu recebi." Seu olhar mudou
de sua irmã mais nova para Hermione, que estava olhando
fixamente para frente, olhos entrando e saindo de foco. "Pelo menos
temos cerca de um mês para ficar prontos."

"Dezesseis dias", disse Hermione sem pensar.

"O que?" Ron perguntou.

Ela suspirou. "Temos dezesseis dias até primeiro de setembro, não

um mês."

Ginny sorriu. "Dezesseis dias é tempo mais do que suficiente.

Faremos com que seja divertido de novo! Vá para o Beco Diagonal,
com sorte Harry não bagunçará o Flu de novo."

Ron riu. Era desanimador ouvi-lo rir, porque era a mesma risada de
sempre. Sempre completo, redondo e vigoroso, era uma risada que
uma vez confortou Hermione.

Abruptamente, ela empurrou o cobertor dos ombros com a carta nas

mãos e se levantou. Ela olhou para os dois ruivos e percebeu como
suas bochechas estavam rosadas, como seus cabelos estavam
ruivos. Até suas sardas, como canela respingada em uma tela,
pareciam ser mais marcantes. Isso fez seu estômago revirar.

"Vejo você em dezesseis dias, então."

 Capítulo 2

Nunca Hermione pensou que ela se voltaria para a substância para

mascarar seu dano emocional irreversível. Ela sempre foi antiálcool,
anti-bichas. Sempre que havia uma festa na sala comunal da
Grifinória depois de um jogo de quadribol, quando todos estavam
distribuindo cerveja amanteigada e uísque de fogo, ela ficava longe
disso. Ela sabia de cor o teor de álcool de cada bebida que estava
guardada nas estantes da sala comunal, ela não conseguia conter a
curiosidade, mas para saber. Agora, ela sabia a porcentagem de
cada bebida em uma loja de bebidas e qualquer coisa abaixo de
quinze por cento não era boa o suficiente.

A campainha da porta da loja da esquina tocou fortemente quando

ela entrou. O homem grande atrás do plexiglass a olhou com
cautela. Com o capuz levantado e o suéter fechado até o queixo, ela
se encaminhou para o corredor de bebidas. Seus olhos dançaram
sobre a infinidade de garrafas de todos os tamanhos, formatos e
cores até que pousaram na garrafa mais barata de vinho MD. Era a
degustação menos ruim pelo preço barato e o melhor de tudo, cabia
em uma bolsa marrom. Pegando a garrafa gorda, ela se dirigiu ao
caixa.

"Pacote de golpe de sorte," Hermione murmurou enquanto deslizava

o vinho no balcão. Olhando um pacote aleatório de batatas fritas, ela
jogou-os de lado da garrafa.

"EU IRIA?" o homem grande perguntou.

Hermione mordeu o lábio inferior enquanto puxava uma velha carta

de baralho que ela havia enfeitiçado para parecer uma licença. O
homem olhou entre ela e o cartão várias vezes, seus olhos se
estreitando ferozmente.

"Mildred?" ele questionou.

Ela encolheu os ombros. "Sobrenome."

"Direito." Ele bateu na caixa até abri-la. "Seis libras."

Hermione jogou mais papel glamoroso no balcão, esperando que

sua magia durasse o suficiente para ela sair sem ser detectada. Ela
embolsou os cigarros antes de pegar as batatas fritas e o saco de
papel e saiu correndo da loja. Ela não perdeu tempo em tirar a
tampa e deixá-la cair em algum lugar da estrada. Então ela o pegou,
ela pode estar vazia, mas ela ainda não jogaria lixo. O vinho era
barato e tinha gosto de uvas moldadas, mas ela bebeu até os olhos
lacrimejarem.

As ruas de Londres ficavam extremamente movimentadas no verão,

cheias de turistas irritantes e adolescentes em jeans largos
patinando sobre os homens de negócios. Apesar de estar vestida
com um blusão com zíper e jeans, enquanto ela vagava pelas ruas
ela era agressivamente chamada de gato. Se não houvesse uma
grande quantidade de trouxas por perto, ela teria azarado cada
pessoa que a olhasse de soslaio.

Dizer que os eventos dos últimos sete anos mudaram Hermione

seria um eufemismo.

Encontrando o parque em que passou a maior parte do tempo

quando estava longe da Toca, ela se sentou em um banco com os
joelhos apoiados no peito. Havia algumas crianças correndo pelos
cenários, rindo e esfolando os cotovelos. Hermione enterrou o nariz
nos joelhos, sentindo a dor constante em seu peito aumentar. Havia
poucas coisas na vida pelas quais ela mais desejava. O mais
comum sendo um retorno à vida antes de Hogwarts, antes de ela
receber a carta que mudou sua vida. Tudo era mais simples então.
Simplicidade é o que ela queria acima de tudo. Hermione pensou
mais de uma vez em entregar sua varinha ao Ministério e se mudar
para a América. Quanto mais longe ela pudesse ir da Grã-Bretanha,
melhor.
Mas ela recebeu uma carta que selou seu destino por mais um ano.
Ela tinha que voltar ao lugar que assombrava seus sonhos e se
infiltrava em seus pensamentos.

De repente, seu bolso começou a queimar. Era a moeda DA.

Grimmauld Place15:00

Atormentar. Ela estava se perguntando quando ele tentaria contatá-

la. Passaram-se treze dias desde que ela deixou a Toca. Treze dias
vagando em um motel modesto em Tottenham. Se ela não tivesse
magia, ela estaria mais preocupada com sua segurança e ainda, a
emoção do crime desenfreado intrigou Hermione. Foi emocionante,
deu a ela uma onda de adrenalina de que ela precisava.

A moeda queimou novamente.

Por favor, Mione.

Ela colocou a moeda no joelho e traçou o dedo sobre o metal

acidentado. Hermione sempre vinha quando Harry ligava, ela nunca
tinha uma razão para não o fazer. Sempre foi Harry antes de todos.
Harry antes de Ron, Ginny, seus pais. Foi ele antes dela. Ela nunca
reclamou, porém. Ela sabia pelo que eles estavam lutando e o quão
importante ele era para tudo isso. Mesmo antes que a guerra se
intensificasse, ela o colocaria em primeiro lugar. Harry era seu
melhor amigo acima de tudo, acima de Ron. Ele foi seu primeiro
amigo de verdade e a primeira pessoa que a fez se sentir mais do
que uma nerd livresca. Eles eram a família e cuidavam da família;
às vezes demais.

E ela sabia que Harry estava apenas ligando para que ele pudesse
deixá-la saber que ele se importava. Hermione não tinha sido
exatamente sutil nos últimos meses. Claro, ela nunca estava
procurando por piedade, não quando outras pessoas tinham pior,
mas ela era uma atriz terrível. Esconder suas emoções,
especialmente na frente de Harry, era quase impossível. Ron sabia
que algo estava errado, inferno, ela imaginou que até Percy viu que
algo estava errado. Era um fluxo constante de perguntas na Toca e
foi por isso que ela teve que sair. Sempre foi,

"Hermione, minha querida, você precisa de uma xícara de chá?"

"Aposto que um pouco de sol ajudaria, certo?"

"Nós entendemos, Mione, todos nós passamos por isso."

Esse era o seu favorito. Todos nós passamos por isso. Isto. O que
foi isso? Foi a guerra? Foi ver pessoas morrerem? Foram todas as
coisas ruins que aconteceram ao longo de sete anos? Foram
apenas suas vidas?

Claro que todos eles passaram por isso, diferentes quantidades de -

lo . Mas eles nunca entenderiam porque havia coisas que Hermione
manteve para si mesma. Coisas que ela fez, coisas que ela viu,
coisas que ela nunca disse a ninguém, nem mesmo a Harry.

"O que é isso?" Uma criança pequena apareceu na frente dela e ela
estava apontando para a moeda no joelho de Hermione.

"Isto," ela o pegou e mostrou à menina. "é mágico."

Os olhos azuis brilhantes do pequeno brilharam quando ela olhou

para ele. "Magia? Como bruxas e bruxos? Esse tipo de magia? "

Essa foi a mesma coisa que Hermione pensara quando recebeu sua
carta de Hogwarts.

"Exatamente assim. Quer ver o que ele pode fazer? "

A menina acenou com a cabeça rapidamente enquanto um pequeno

sorriso persistia em seus lábios. Hermione abaixou os joelhos e
disse à menina para ficar na frente dela com as mãos estendidas.
Ela colocou a moeda na pequena palma da mão, "Você tem que
ficar bem quieto ou vai espantar a magia." A pequena coisa estava
incrivelmente quieta enquanto Hermione dramaticamente agitava
suas mãos e cuspia algumas palavras sem sentido entre a
verdadeira magia. Com as mãos sobre as da menina, ela usou um
feitiço de transfiguração sem varinha.

"Olhar."

Em suas mãos estava uma minúscula rã de tília com grandes olhos

esbugalhados. O suspiro de choque e alegria absolutos que veio da
criança fez Hermione sorrir.

"É realmente mágico!"

Então o sapo saltou das mãos da garota e caiu em algum lugar na

grama alta abaixo do banco. Ela mergulhou no chão e se cansou de
procurar por ele até que parou.

"Seu sapo! Ele se foi, "ela disse, quase chorando.

"Está tudo bem, ele está livre agora."

"Mas, ele era uma moeda. Você não precisa da sua moeda mágica?
"

Hermione olhou nos lindos olhos azuis da garota e seu coração

ficou vazio com a quantidade de curiosidade neles. Ela mantinha o
mesmo olhar que Hermione tinha quando descobriu a magia: pura
maravilha não adulterada. Suavemente, ela colocou a mão sobre a
da menina e pôde sentir a magia fluindo por ela. Esta menina era
mágica e ela não sabia. Ela era o epítome de tudo pelo que
Hermione lutou. A próxima garota nascida trouxa que encontrou o
mundo bruxo e o considerou tão altamente; ela lutou por ela.

"Tenho pensado em me livrar disso. É um pouco chato. "

"Mas," a criança disse, inclinando a cabeça. "Como você pode ter
magia sem ela?"

Hermione sorriu. "Eu tenho magia dentro do meu coração, você

também. Se você acreditar nisso com força suficiente, poderá fazer
qualquer coisa. E talvez, em alguns anos, você descubra um lugar
cheio de magia de todos os tipos. "

"Um lugar? Como um castelo? "

"Exatamente como um castelo," ela riu.

"Charlotte!" Uma mulher com cabelo semelhante ao da menina veio

andando. Hermione se recostou.

"Você não pode falar com estranhos, Charlotte."

"Mas mamãe, ela tem magia!"

A mulher olhou para Hermione, olhando para seu jeans rasgado e

seu casaco velho. Então ela viu a bolsa marrom à sua esquerda. As
sobrancelhas da mulher se ergueram enquanto ela agarrava o braço
da filha.

"Magia não é real, você sabe disso." Ela virou a filha e a empurrou
antes de olhar para trás. "Você deveria encontrar outro parque, um
sem crianças. Possivelmente um com pessoas mais parecidas com
você. "

"Você quer dizer um bêbado?" era o que Hermione queria dizer, mas
em vez disso, pegou seu vinho e se levantou, deixando o parque
para trás.

...

Ela foi quando três horas chegaram, aparatando descuidadamente

na frente da casa de Sirius. Harry está em casa. Ficou perplexa
como ele poderia viver aqui com toda a tristeza que o rodeava.
Porém, foi um passo à frente de Godric's Hollow. Ginny teve que
convencer Harry de que morar no lugar onde seus pais morreram
seria um prejuízo para sua saúde mental, então ele escolheu o
segundo pior lugar.

Hermione entrou sem bater. O álcool tirou qualquer polidez

remanescente que ela pudesse ter; isso a fez tropeçar no foyer.
Então o pequeno bastardo enrugado apareceu mancando em uma
esquina.

"Monstro não sabe que a sangue-ruim está chegando."

Hermione soltou uma risada irritada. "Onde está Harry?"

"Monstro não falará com a sangue-ruim." O fanático elfo doméstico

partiu na velocidade de uma tartaruga mentalmente incapacitada. A
ideia de chutá-lo para a cozinha cruzou sua mente.

"Hermione!" Harry gritou jovialmente enquanto descia as escadas.

"Ei, você está aqui."

Ela acenou com a cabeça uma vez. "Sim. Você ainda tem Monstro,
eu vejo. "

Harry olhou para o corredor e suspirou. "Sim, Sirius o deixou comigo

com a casa."

"Kreacher serve à antiga casa de Black," o elfo furioso disse

enquanto continuava seu passo preguiçoso.

"Claro que sim, Monstro", disse Harry. Ele olhou para Hermione
novamente e sorriu. "Venha se sentar na sala de estar."

Hermione odiava o Largo Grimmauld. Ela odiava qualquer lugar que

a lembrasse de magia, morte, de quando ela era feliz.
Harry se sentou no sofá em frente a ela e deu um tapa nas coxas.
"Não tenho visto muito de você. Como você está?"

Ela evitou seu rosto, olhando para a decoração antiga e a tapeçaria

da família Black na parede. "Tudo bem, sim."

Harry acenou com a cabeça rapidamente enquanto a estudava

cuidadosamente. Hermione sempre foi muito grata pelo
esquecimento de Harry, isso tornava mais fácil mascarar suas
emoções. Ela poderia estar a ponto de chorar e ele não teria notado.
Mas isso foi no passado, quando ele tinha coisas mais importantes
com que se preocupar do que Hermione chorando por Ron ou Viktor
ou horcruxes sangrentas.

Ele notou a mão dela tremendo. Ela percebeu que ele percebeu e o
empurrou sob a coxa.

"Você e Ginny então?"

"Como está com você e Ron?"

Eles falavam ao mesmo tempo, fazendo Harry rir sem jeito. Ela
observou enquanto seus olhos enrugavam e suas bochechas
ficavam levemente rosadas. Ele nunca foi muito bom com conversas
sérias e emocionais com Hermione. Apenas uma explosão de raiva
aqui ou ali veio dele, nunca um coração a coração. Ela não
esperava isso então e ela certamente não queria agora.

Hermione ergueu as sobrancelhas. "Ginny?"

"Certo, sim, sim. Hum, você sabe, ela é ótima, "ele respondeu,
sorrindo timidamente ao pensar em sua leoa. "Ela é perfeita. Tenho
muita sorte, muita sorte. "

Bom , ela pensou. Enquanto Harry estivesse feliz, não era tudo em
vão.
"E Ron?"

"Ele é meu melhor amigo, assim como você," Hermione respondeu.

Ela não encontrou seus olhos enquanto enredava a mão no cabelo
como uma distração. Ainda estava úmido do ataque repentino de
chuva quando ela chegou.

"Sim, eu sei, mas - você gostava dele, ele gostava de você ..."

Hermione odiava isso. Ela não queria falar com Harry sobre seu
relacionamento, ou a falta dele, tanto quanto ele.

"Quem está perguntando?" ela perguntou um pouco impetuosa.

"Você ou Ron?"

"Eu só pensei, já que - Rony falou um pouco comigo," Harry

suspirou, sem saber como conduzir esse tipo de conversa. "Se você
quiser falar comigo também ..."

"Eu não."

Ela esfregou os olhos com força, vendo um pouco as estrelas. O

vinho estava passando e podia sentir uma dor de cabeça
começando na nuca.

Harry se inclinou para frente, preocupação em seus olhos verdes.

Ela ainda não ergueu os olhos. "Tem certeza de que está bem?"

"Sim, Harry. Eu só estou ... "Ela balançou a cabeça antes de

oferecer um sorriso fraco, que não alcançou seus olhos. "...cansado.
Só estou cansado, só isso. "

"Sim?" Sua voz estava um pouco mais áspera. "Olha, ninguém

ouviu falar de você em duas semanas e-"

"Treze dias," ela murmurou.

"O que?"
"Não se passaram duas semanas, ainda não. Já se passaram treze
dias. "

Harry suspirou profundamente. "A questão é que estávamos

preocupados, você não tinha ido embora há muito tempo. Onde
você esteve? O que você está fazendo?"

Hermione encontrou seus olhos sábios e pela primeira vez ela

percebeu o quão mais velho ele parecia. Ele deu à luz o mundo
antes dos dezoito anos e isso se mostrava nas rugas de sua testa e
nas faces encovadas.

"Eu disse a Ginny e Ron que os veria primeiro em setembro e, no

que me diz respeito, ainda tenho três dias até então," ela disse
quando a dor de cabeça começou a latejar. Estar bêbado e tentar
esconder nunca foi seu forte. Harry percebeu.

"Você está chateado."

Ela não desviou o olhar ou negou.

"Deus, Hermione, você está falando sério?" Harry zombou: "Não são
nem cinco horas e você está chateado? O que está acontecendo?"

Ela mordeu o lábio inferior e empurrou o capuz, seus cachos

saltando livres. Ela precisava ter uma resposta ou algo parecido
com uma resposta. A verdade era algo que ela vinha evitando há
anos. Ela não iria parar suas falsas narrativas agora.

"Eu estou bem, Harry, certo? Não há nada com que se preocupar."

Ele apenas olhou, os lábios apertados e cheio de incredulidade.

"Vejo você em três dias, certo?"

"Mione ..."
"A menos que haja algo mais urgente para atender do que a
quantidade de álcool que eu consumo, o que devo dizer, Harry, não
é da sua conta, eu gostaria de ir embora." Ele recuou para dentro de
si mesmo quando ela balançou a cabeça ligeiramente. "Três dias é
tudo que estou pedindo. Deixe-me juntar minhas próprias coisas e
focar nas suas e te vejo na escola. "

Hermione se levantou e começou quando,

"Eu não vou."

Ela se virou, as sobrancelhas profundamente franzidas.

"Para Hogwarts," Harry continuou. "Eu - eu não vou voltar. Eu não

posso. "

"É um ministério obrigatório," ela disse calmamente.

Ele assentiu. "Eu sei, mas eu conversei com Kingsley e-"

"Você falou com o Ministro ?" ela zombou, deixando escapar uma
risada sem humor. "Deus, claro que você fez. Quase esqueci quem
você é. O que ele disse? O que você perguntou? Para um perdão?
Uma exceção à regra? "

Harry se levantou também. "O que? De onde vem tudo isso? Eu fiz
alguma coisa? "

Ela passou a língua pelos dentes e desviou o olhar dele. "Não ...
claro que não. Você está certo, eu só estou chateado, não estou
pensando direito. "

Eles ficaram em silêncio por um longo período. Foi o tipo de silêncio

que invadiu sentimentos equivocados. Hermione tinha sua cota de
coisas a dizer a Harry, a todos eles, mas ela manteve a boca
fechada por uma questão de civilidade. Ela só queria ser normal.
"Espero que você decida ir." Ela forçou um sorriso. "Não é Hogwarts
sem você."

A expressão nos olhos de Harry, a expressão de tristeza, dor,

preocupação, dúvida ... medo, ela podia ver tudo. Havia mais
agitação dentro dele do que ele estava demonstrando, ela sabia e
desejou que pudesse ter escondido isso tão bem quanto ele.
Hermione usava seu coração como uma armadura ensanguentada.
E isso a colocou em apuros a cada. solteiro. Tempo. Ela realmente
queria que Harry fosse para Hogwarts, se não para ter seu melhor
amigo, mas alguém com quem aprender, estudar.

Ginny não mencionou que Harry estava agindo de maneira

diferente. Se ele pudesse esconder dela, ele estava fazendo algo
certo no livro de Hermione. Ela queria a cautela que ele mantinha.
Ela queria mais do que isso. Ela queria desligar tudo.

"Bem, ainda não recebi uma resposta", disse ele.

Ela assentiu com a cabeça, os lábios apertados enquanto mantinha

tudo o que queria dizer. O álcool sempre ajudou a entorpecê-la, mas
também a fez querer falar o que pensa. Era melhor que ela não
fizesse.

"Eles têm três dias e eu também, e não quero perder mais tempo.
Então, a menos que haja algo mais que você queira me dizer, eu
gostaria de ir. "

Ele olhou para ela, realmente olhou para ela e ela podia sentir seu
coração partido.

"Só estou preocupado com você, Mione. Você não é o mesmo

desde maio. "

"Nem você. Na verdade, eu não acho que alguém tenha. "

"Não, eles têm. Talvez um pouco mais triste, mas mesmo assim,
"ele disse calmamente. "Eu só quero saber se você está bem e se
houver algo que eu possa-"

"Estou bem!" Hermione quase gritou. Harry recuou novamente.

"Estou bem, Harry, você não precisa se preocupar. Diga a Ron para
parar de se preocupar. Eu ainda sou o mesmo, apenas um pouco
mais triste e todos nós lidamos com a tristeza de forma diferente,
certo? Então, deixe assim. "

"Ok, mas se—"

"Estou saindo agora. Espero ver você na escola. "

 Capítulo 3

Ela se esqueceu de definir um alarme na noite anterior, deixando-a

acordar pouco antes do meio-dia de primeiro de setembro. Chegar
atrasado estava fora do personagem e ela precisava ser Hermione
Granger quando voltasse para Hogwarts. Ela tinha que ser a aluna
que se destacou em cada um de seus NOMs. Ela tinha que ser
amigável com seus professores, nos primeiros anos, ela era
monitora-chefe afinal. Esse lapso momentâneo em seu caráter com
certeza levantaria perguntas de alguém.

Ela se recusou a ir para King's Cross para pegar um trem atrasado.

A estação marrom guardava muitas boas lembranças para ela, ela
não queria estragá-la agora. Hermione aparatou de seu sujo motel
para Hogsmeade com seu enorme baú. Ela quase se estrangulou
com sua magia fraca; ela não usava mais do que um encanto de
glamour ou um feitiço de levitação em meses. A magia se tornou um
incômodo.

Mas lá estava ela, a apenas alguns minutos a pé de Hogwarts, no

centro de Hogsmeade. Só de pensar naquele castelo sangrento
enviou uma onda de calor para percorrer suas veias, o calor do
medo e pavor. Hermione respirou fundo e se concentrou nos
paralelepípedos embaixo dela.

Acabou , ela se lembrou. Está feito.

No entanto, não importa o quanto ela tentasse se acalmar, apenas a

raiva emergia. Desprezo absoluto pelo Ministério da Magia. Como é
que eles esperavam que centenas de alunos voltassem sem nem
mesmo fazer uma pergunta? O Ministro Shacklebolt achava que
todos ficariam perfeitamente felizes quando vissem seus amigos
novamente? Nem todos os seus amigos estariam lá, as pessoas
com quem eles cresceram. Muitos deles se foram e se perderam
nas travestis da guerra. Era uma blasfêmia a expectativa de
normalidade.

Ela desejou que Errol tivesse grasnado no caminho de volta com

aquelas cartas sangrentas. A pobre coruja teve seu tempo, era
deprimente vê-la bater uma asa ou voar de cabeça para baixo.

Então ela se perguntou se Ginny estava realmente animada em

voltar, ou Ron. Deus e Harry, era melhor ele estar sentado naquela
maldita sala comunal quando ela chegasse lá. Um nó duro se
formou em sua garganta só de pensar na torre da Grifinória.

Como ela deveria voltar em seu estado?

Raramente Hermione passava um dia inteiro sem engolir pelo

menos meia garrafa do líquido da morte mais barato que conseguiu
encontrar. As bichas também se tornaram uma ocorrência frequente.
Em termos simples, sem alguma substância em seu sistema, ela
não era um membro funcional da sociedade. Então, novamente,
sem os tóxicos, os pesadelos voltaram. Ela não podia ter pesadelos
na escola, não quando ela tinha que voltar e reivindicar seu título de
'bruxa mais brilhante de sua idade'. Foi quando a realidade se
estabeleceu que ela parou de andar.

Haveria alunos mais jovens lá que a respeitariam. Primeiros anos

com olhos de corça que estavam tendo a chance de frequentar a
escola com Hermione Granger . Ela não poderia dizer a eles que a
vida era um rio de misérias constantes. A única felicidade que você
conseguiu encontrar foi segurar uma pedra por tempo suficiente até
que seus dedos se quebrassem e a depressão o afogasse mais
uma vez. Nenhuma criança de onze anos queria ouvir isso.

Hermione afastou seus pensamentos e tirou um cigarro do bolso.

Com um estalar de dedos, acendeu e ela respirou fundo. Ela
inclinou o pescoço para trás e soltou a fumaça para cima. Ela podia
sentir seus nervos se desemaranhando como tentáculos. Sentir a
fumaça mortal circular em seus pulmões antes que o sopro de puro
êxtase fosse a única coisa que ela mais desejava, além de uma
bebida barata, é claro. Funcionar não estava no topo da lista de
prioridades de Hermione, mas ela tinha que torná-lo uma. Se não
por ela, por todos que esperavam mais dela.

Enquanto ela observava seus sapatos, os paralelepípedos sob seus

pés transformaram-se em terra e depois na pedra lisa da ponte.
Dando outra tragada, ela olhou para cima.

Porra.

Parecia exatamente como quando ela tinha onze anos. Quando ela
olhou para o grande castelo antigo com admiração em seus olhos e
esperança em seu coração. Parecia exatamente o mesmo e foi
como um soco gigante no estômago. Nenhum indício de guerra
enfeitou as paredes imaculadas de Hogwarts. Não havia fumaça,
entulho ou sangue decorando as paredes. Nenhum grito estridente
de agonia ou gritos de angústia ecoou pelo ar. Não, era
perfeitamente ao contrário. O céu tinha um tom zombeteiro de azul
celeste, sem uma única nuvem à vista. O sol brilhou mais forte do
que nos últimos meses e Hermione se ressentiu disso.

Ao entrar, ela ouviu o som fraco do sotaque escocês da Professora

McGonagall reverberando no Salão Principal. Todo mundo na festa
garantiu que ela não precisava ser Hermione Granger ainda.

"Você não deve fumar aqui", disse Nick Quase Sem Cabeça ao
passar por ela.

Ela soprou a fumaça em sua direção e continuou seu caminho pelo

corredor. Hermione não precisava fazer uma grande entrada
interrompendo o banquete e ela certamente não precisava ouvir
mais besteiras sobre como todos foram corajosos ou como
planejavam honrar as vidas perdidas.

Um sopro de açúcar mascavo e pinho passou por ela, atingindo-a

no peito como uma ameaça. Hogwarts sempre tinha um cheiro
reconfortante, como se fosse um abraço caloroso da avó que você
não via há anos. Hermione odiava. Ela não queria conforto,
especialmente de um monte de paredes de pedra.

Ela apagou o cigarro no corrimão da escada e o deixou cair,

sabendo que o castelo iria limpá-lo. Subindo as escadas para o
dormitório dos alunos principais, ela percebeu o som de vários
passos emergindo do Salão Principal. Correndo para o dormitório e
batendo o retrato atrás dela.

A sala comunal principal era muito menor em comparação, mas

Hermione não se surpreendeu. Eram apenas ela e Harry, não havia
necessidade de uma lareira enorme, uma grande quantidade de
travesseiros e cobertores, estantes de livros revestindo as paredes.
Era pequeno e confinado, perfeito para sufocar. Hermione suspirou
profundamente enquanto entrava em seu dormitório separado. Era
chocantemente diferente dos dormitórios da Grifinória em que ela
cresceu. A madeira ainda estava escura e os móveis ainda grandes,
mas tudo era branco. Não havia nenhuma semelhança com o
brasão da Grifinória em qualquer lugar para ser vista. Por algum
motivo, foi uma lufada de ar fresco. Foi uma mudança, isso
reconheceu que algo realmente mudou, que ela não tinha inventado
a guerra ou a maldita dor de cabeça.

Hermione agarrou sua varinha e a girou em sua mão. Por alguma

razão, parecia errado em suas mãos. As trepadeiras que subiam
pelo cabo irritavam sua palma e cravavam em sua pele. A guerra
contaminou tanto a vida dela que ela não conseguia nem segurar a
maldita varinha sem analisá-la demais.

Com um movimento rápido, seu baú se abriu e as roupas

começaram a derramar nas gavetas da cômoda. Todas trouxas,
suas roupas eram, apesar de ser monitora-chefe e ter que obedecer
ao código de vestimenta, ela só trazia suas roupas trouxas. Depois
que suas roupas, a quantidade excessiva de livros e pergaminhos
se espalharam, ela avistou as seis garrafas no fundo do baú. Sua
língua traçou seu lábio inferior antes de mastigá-lo em
contemplação. Teria sido loucura trazer seis garrafas de álcool para
Hogwarts? Absolutamente. Era ainda mais louco que apenas à
esquerda das garrafas havia doze maços de cigarros da sorte?
Incrivelmente.

O som do retrato fechando chamou sua atenção.

"Atormentar?" ela gritou antes de fechar o porta-malas e trancá-lo.

Invadindo a sala comunal, ela parou no meio do caminho.

"Não Harry, amor." Theodore Nott ficou parado com um sorriso de

merda no rosto enquanto olhava Hermione de cima a baixo. E, no
entanto, enquanto ele percorria seu corpo com os olhos, ela só
conseguia prestar atenção na pessoa atrás dele.

Ele se elevou sobre Hermione, mesmo a um metro e meio de

distância. Seus olhos estavam baixos e seu cabelo platinado uma
bagunça em sua cabeça. Draco largou o baú ao lado dele sem dizer
uma palavra. O ar ao seu redor era tátil, enervante.

"Um pouco pequeno aqui, você acha?" Theo disse enquanto se

pavoneava, mexendo no sofá antes de ir em direção à cozinha
compacta.

"Qual de vocês é monitor-chefe?" ela perguntou, tentando manter

seu desgosto para si mesma.

Theo bufou uma risada enquanto batia os nós dos dedos contra o
balcão. Seus olhos alternaram entre Draco e Hermione. "Eu tenho
que dizer Granger, estou insultado."

"O que você acha, Nott?" Hermione finalmente parou de olhar para
Draco, cuja atenção estava concentrada no andar de baixo.

"Estou insultado que você pense que esse idiota bajulador poderia
algum dia ser monitor-chefe", ele riu. Draco olhou para cima, seus
olhos prateados se estreitando em seu amigo. "Quero dizer, sério."

Ela pegou aquele pouco de irritação dele. "Então, estou preso a

você por um ano inteiro?"

Theo contornou o balcão e se ergueu para se sentar em cima dele.

"Pare com isso, Granger. Eu não sou tão ruim. Diga a ela, Draco,
cante meus louvores. "

"Mesmo se eu pudesse cantar Nott, não haveria nada para elogiar,"

Draco disse, sua voz lenta e profunda, assustadoramente profunda.

O garoto de cabelo encaracolado segurou o peito com força. "Você

me magoa, cara, você realmente magoa."

Hermione suspirou e tentou esfregar a dor de cabeça invasora para

longe. Harry era monitor-chefe, McGonagall disse que ele era
monitor-chefe.

Harry contatou o Ministério. Ele usou seu nome sangrento e seu

status sangrento e o fato de que ele ganhou a guerra sangrenta
para escapar de voltar para Hogwarts. O pensamento nem passou
pela cabeça de Hermione fazer o mesmo. Não, ela tinha um pouco
mais de respeito próprio do que isso. Mas então, ela não era mais
Hermione Granger , o nome não combinava mais com ela. Se ela
não podia usar seu nome com orgulho, como poderia usá-lo para
sair da merda como Harry fez?

Então ela se lembrou de quem ela deveria ser. A Swotty Golden Girl.

Hermione ergueu o queixo enquanto seus olhos de mel se fixavam

em Theo. - Não vou mentir para você, Nott, nunca tive muita opinião
sobre você. Apesar de você estar na Sonserina e de seus laços com
os Comensais da Morte, acredito que podemos viver juntos de
maneira simples. Não fique no meu caminho e eu não vou entrar no
seu, entendeu? "
Draco bufou e os olhos dela se voltaram para ele, mas ele não
olhou. Theo sorriu amplamente. "É bom saber que Granger ainda é
Granger. Nada mudou, não é? "

Sim, foi.

"Suponho que não, agora, se me dá licença, tenho assuntos mais

urgentes para tratar", disse ela, passando por eles. Ela parou um
pouco antes do buraco do retrato. "Não entre no meu quarto."

"Nem sonharia com isso, Granger!"

 Capítulo 4

Ela deveria ter feito algo mais para convencer Harry a vir para
Hogwarts. Ela deveria ter dito que era importante que os alunos
mais jovens o vissem. Eles precisavam ver perseverança depois da
guerra, eles precisavam saber que seu herói era apenas um
estudante como eles. Se Harry podia ir às aulas e ser aprovado nos
NIEMs, então também poderiam os primeiros anos de bochechas
rosadas.

Mas talvez isso não fosse suficiente. Talvez ela devesse ter dito que
Ginny precisava dele. Ron precisava dele. Hermione precisava dele.
Harry sempre foi uma constante em tudo isso, ele nunca foi embora,
ele ficou com ela e ela com ele. Agora ele se foi. E embora ela
tivesse partido primeiro, ela não conseguia se sentir culpada. Ela
tinha partido apenas para o verão, não era permanente ou
significativo. Ainda assim, de alguma forma, sua falta de
compromisso com Hogwarts, em ser monitor-chefe, a havia
magoado. Ele não estava apenas deixando para trás a escola e o
trauma que ela mantinha, ele estava deixando para trás Hermione.
E ela não estava aceitando nada disso.

Ela desceu os degraus e os cantos arredondados, mergulhou em

corredores escuros até chegar à sala comunal da Grifinória. A
Mulher Gorda foi substituída por um retrato de Remus Lupin. O ar
em seus pulmões parecia ter sido sugado quando ela olhou para
ele. Ele estava feliz, sentado atrás de sua mesa de aula de defesa,
possivelmente corrigindo trabalhos e coisas do gênero. Ela apertou
a mandíbula tentando manter a súbita inundação de emoções sob
controle.

"Hermione?" Perguntou Remus. "É você, minha querida?"

Ela sorriu. "É professor."

"Oh, eu disse para você parar de me chamar de professor anos
atrás," ele disse, sorrindo preguiçosamente para ela. "Precisa da
senha?"

"Você tem liberdade para me dar isso?"

"Monitora-chefe e uma Grifinória? Você é mais do que qualificado

para ter a senha. " Seu sorriso era contagiante e comovente. Ela
desejava muito mais para ele e Tonks, muito mais.

"Phoenix," ele piscou e o retrato foi aberto.

Ela agradeceu antes de entrar na sala comunal. Hermione se

recusou a olhar ao redor e reconhecer que parecia exatamente o
mesmo. Ela não conseguia pensar em coisas que a fariam perder o
fôlego ou fazer seu coração doer mais. Foi quando dois ruivos
avistaram quando estavam sentados no sofá em frente à lareira.

"Ron."

"Mione!" disse ele, levantando-se rapidamente. "Ei, você está aqui.

Como você está? O que - o que você fez com o resto do seu verão?
"

"Você tem o espelho do Harry? Eu preciso falar com ele."

"Ouça, eu já falei com ele e-"

"Agora, Ronald."

Os lábios do ruivo franziram enquanto ele desafiava seu amigo de

longa data. Ela não iria desistir, ela iria rasgar Harry um novo. Ron
não estava imune à raiva crescente dela enquanto ficava parado ali,
olhando para ela.

"Apenas dê a ela," Ginny disse do sofá. "Ela deveria falar com ele."
Os ombros de Ron ficaram tensos antes de ele tirar o pequeno
espelho dourado do bolso. "Se eu der isso para você, você vai falar
comigo depois?"

"O que há para falar?" Hermione perguntou inocentemente.

Suas sobrancelhas se juntaram. "Muito, Mione. Sobre você e eu."

Merda. Puta merda. Ela havia evitado esse tópico por tempo
suficiente, com certeza ela poderia evitá-lo por mais tempo.

"Certo, é claro."

Ele sorriu e soltou um suspiro de alívio. "Boa. Olha Você aqui. Basta
abri-lo e— "

"Eu sei como funciona um espelho duplo encantado, Ron."

Com um puxão e um sorriso plástico, ela quase correu para fora da

sala comunal. Os banheiros dos monitores não ficavam longe, então
ela abriu o espelho no caminho, esperando a resposta de Harry.
Hermione se acomodou no banheiro, sentando-se na beira da
gigante banheira vazia, olhando para o mosaico de sereia. Ela
sempre amou este banheiro. Era grande, raramente usado, sempre
limpo. E a acústica era incrível, não que ela fosse uma cantora
certa, mas um zumbido suave percorreu um longo caminho no
banho.

"Ron, acabei de falar com você, cara. É— "Harry parou quando os

cachos castanhos de Hermione apareceram. "Mione, ei."

"Ei você," ela retrucou. "Eu tenho algumas palavras bem escolhidas
para você, Harry Potter."

"Talvez eles tivessem sido mais afetivos se você não tivesse ficado
chateado quando me viu pela última vez."
Ela abriu e fechou a boca como um peixe se afogando. "Eu não
acho que mereço isso."

Ele revirou os olhos. "Se você está se perguntando se recebi perdão

ou tratamento especial de Kingsley, não recebi."

"Você ainda não está aqui."

"Não posso voltar lá, Mione, não posso ... não consigo enfrentar",
disse Harry, desviando o olhar dela.

"Não, mas o resto de nós pode, certo?" Ela não estava se contendo.
Esta era Hermione agora, ou entorpecida e em um zero absoluto ou
ela estava dando a todos um chute forte nos dentes.

"Todos nós podemos voltar e ver como nada mudou, certo? É como
se eles tivessem apagado tudo, mas você teria que estar aqui para
ver isso. Como você acha que isso o faz parecer, Harry? "

"Não estou preocupado em parecer um maldito covarde, se essa for

a sua preocupação." Seu tom era cortante.

"Isso não faz você parecer um covarde, faz você parecer um idiota.
Pensar que você está acima de todo mundo e ir atrás das cortinas
para conseguir o que deseja. É um movimento idiota, Harry, até
mesmo para você. Você está usando seu nome, sua fama. O garoto
que salvou o mundo mágico, certo? Sim, ele consegue escapar do
trauma. Você poderia ter levantado o moral aqui, mostrado a todos
que está tudo bem e— "

"Não está tudo bem!" ele gritou, fazendo os lábios de Hermione se

fecharem. "Não está tudo bem e eu sei disso. Sim, eu perguntei ao
Ministro se eu poderia pular em Hogwarts e ele disse que não. Ele
me deu um ultimato, era Hogwarts ou treinamento de Auror. Eu
escolhi o menor dos dois males. "
"Você não quer ser um Auror, você deixou isso bem claro antes de
tudo. Por que você escolheu isso? "

Harry suspirou e abaixou a cabeça, tudo o que ela podia ver era seu
cabelo preto. Ele respirou fundo. "Ainda há erros que precisam ser
corrigidos. Achei que poderia fazer a diferença como Auror, mesmo
que fosse um treinamento. Posso ser útil aqui, posso continuar
ajudando as pessoas. Eu não posso fazer isso em Hogwarts. "

Ela sentiu seu estômago embrulhar. "Você não precisa continuar

salvando o mundo. O que você precisa fazer é terminar a escola,
fazer o seu NIEM e descobrir o que você realmente quer fazer da
sua vida. "

"Você está muito atrasado. Eu não vou voltar, me desculpe. "

Ele parecia que estava prestes a fechar o espelho.

"Há um retrato de Remus!" Hermione disse abruptamente. Harry

olhou para cima, os olhos arregalados e cheios de tristeza. "A
Mulher Gorda foi destruída. É ele agora. Tenho certeza de que há
mais. Eu não vi por mim mesmo, mas— "

"Retratos não são pessoas, Mione. Ele está morto, todos eles estão.
"

De repente, ela estava entorpecida novamente. Sempre que

acontecia, parecia que alguém injetava um anestésico nela.

"Estou dolorosamente ciente." Ela era monótona com suas palavras.

"Você fez sua escolha, espero que esteja feliz com isso."

Hermione fechou o espelho com força. A ausência de Harry parecia

o último prego no caixão. Ela ficou presa nesta escola por um ano
inteiro sem sua melhor amiga. Ela se sentiu abandonada e odiava
se sentir mal por isso. Ela odiava muitas coisas, principalmente suas
emoções constantemente vacilantes. Algo tinha que acontecer e
que melhor momento do que o início de um novo mandato.

Olhando para o mosaico da sereia, Hermione decidiu fazer uma

promessa a si mesma. Hermione Granger teve que fazer um grande
retorno. Ela enterraria tudo em seu trabalho, em ajudar os outros.
Ela teve que voltar aos dezesseis. Ser a Garota de Ouro, ser a
queridinha do professor e a mais idiota da escola era quem ela era.
Ela não podia abandonar quem ela era.

Ela esqueceria a guerra. Os horrores, as coisas que ela fez. O verão

nunca aconteceu.

Hermione estava de volta.

Ela tinha que ser.

 Capítulo 5

Um.

Contar ajudou. Quando nada mais acontecia, confiar em fatos e

medidas indiscutíveis ajudava a manter Hermione sã. Nos dias em
que ela não podia escapar para um cigarro ou uma dose atrevida
das bebidas trouxas de Arthur na Toca, ela recitava aritmancia em
sua cabeça. A numerologia, as equações, a tradução, tudo a
mantinha sã. Ela recitava runas antigas em sua mente, traçando-as
no ar com os dedos, sob a mesa, nos lençóis. Era estrito, previsível;
era algo que ela podia controlar.

Dois.

Hermione se olhou no espelho e odiou o que viu. De volta às vestes

da Grifinória com o maldito broche de Monitora-Chefe sobre o
coração, ela parecia uma idiota. Hermione não era atriz, ela era
péssima em mentir. Ter que manter uma máscara perto de seus
amigos era quase impossível, eles sempre sabiam quando algo
estava errado. Como ela deveria enganar toda Hogwarts?

Três.

Ela alisou o cabelo cacheado e respirou fundo. A respiração

permaneceu em seus pulmões enquanto ela a segurava, estudando
a si mesma. Bolsas sob os olhos, castanho-mel parecendo cada vez
menos brilhante, até mesmo sua pele morena estava pálida.
Hermione beliscou suas bochechas antes de puxar sua varinha e
lançar um feitiço de glamour sobre ela. Só para parecer um pouco
melhor, não há mal nenhum nisso.

Quatro.

Soltando o fôlego, ela agarrou sua bolsa e saiu de seu quarto. Ela
poderia fazer isso, ela ficava se lembrando. Era apenas Hogwarts,
apenas escola. Foi aprendizado e disciplina. Estrutura. Ela
prosperou com estrutura. Era tudo igual, nada havia mudado. Nada.

"Bom dia, Granger." Theo sorriu amplamente, perigosamente

charmoso, enquanto se encostava no balcão da cozinha, a caneca
na mão.

Era apenas Theo, ela o conhecia. Nada mudou.

Cinco.

"Theo, como você está?" ela perguntou, pegando uma banana.

"Estamos no primeiro nome, não é?"

Ela olhou para ele incisivamente. "Se vamos morar juntos, o mínimo
que podemos fazer é nos chamar pelo nome."

Ele olhou para ela por cima da borda de sua caneca enquanto
tomava um longo gole. "Morarmos juntos nos faz parecer um casal."

"Dificilmente." Hermione observou enquanto ele balançava a

cabeça, seu cabelo cacheado balançando levemente. "Como você
conseguiu o monitor-chefe? Não é como se você fosse ...
disciplinado quando éramos mais jovens. "

"Você esqueceu que eu era o segundo na classe? Sempre apenas

uma marca abaixo de você. " Ele tinha um sorriso malicioso no rosto
que ela queria beijar. Ela odiava presunção.

"Não, eu não tenho. Mas boas notas não constituem ser monitor-
chefe, "ela respondeu. "Você subornou para entrar em uma única
suíte? Império da diretora? "

Theo riu alto, zombando dela. "Você não suporta alguém como eu
sendo monitor-chefe, não é? É a gravata verde? Não gosta de
cobras, Hermione? "
"Eu não gosto de Comensais da Morte." Ela jogou a casca de
banana na lata de lixo e foi em direção ao retrato.

Theo foi atrás dela e saiu para o corredor. "Uau, espere aí."

Hermione parou, mas não por causa de Theo. Elevando-se sobre

ela com olhos prateados brilhantes estava Draco, parado como uma
estátua ensanguentada.

"Está com pressa, Granger?" Lá estava ele de novo, sua voz

assustadoramente profunda. Ela nunca se lembrava de ser tão ...
assustador.

Seis.

"Oi, ei cara", disse Theo, fechando o retrato atrás deles.

Hermione se sentiu presa em seu lugar entre eles e o retrato. Ele

não desviaria o olhar dela. Um dia atrás, ele não iria olhar para ela e
agora ele não iria desviar o olhar. Seu olhar era cruelmente intenso
para uma manhã de segunda-feira.

Sete.

Ela deu um passo para o lado e escovou as vestes. Você é

Hermione Granger , ela se lembrou. Líder. Levantando a cabeça
para o alto, ela começou a descer o corredor, concentrando-se no
som de suas Mary Janes contra a pedra.

Oito.

"Espere aí!"

Ela olhou para trás para ver Theo correndo, Draco vindo atrás dele
em um ritmo lento. O garoto de cabelo encaracolado entrou em
sincronia com ela enquanto ela caminhava com a cabeça erguida e
o peito para fora. Força, Hermione.
"Eu não sou um Comensal da Morte, você sabe," Theo disse.

"Não mais."

"Nunca foi." Ele puxou a manga de seu braço esquerdo para cima,
mostrando sua pele perfeitamente em branco. Hermione olhou para
ele com surpresa genuína. Suas sobrancelhas saltaram levemente,
tentando não denunciá-lo. Então ela olhou por cima do ombro para
Draco, cuja cabeça estava abaixada.

"Não podemos dizer isso para o resto de vocês, podemos?"

Nove.

O Salão Principal estava barulhento esta manhã, cheio de

conversas e risos. Estava errado, tudo parecia errado para
Hermione. As mesas estavam ocupadas como se fosse uma festa
de Natal. Panquecas empilhadas aos céus, torradas francesas,
waffles, café da manhã inglês completo, bebidas de todos os tipos.
Era comida de simpatia. Foi uma pena que seus amigos e familiares
morreram de comida. Ela sentiu que haveria mais casos como este,
os professores, até mesmo o próprio castelo tentando compensar a
calamidade que ocorrera alguns meses atrás.

Dez.

No final da mesa da Grifinória estavam seus amigos e cada um

deles tinha sorrisos em seus rostos. O maior sorri com isso. E eles
estavam rindo, o ânimo estava alto, era como se fosse o quarto ano
de novo. Mas faltavam rostos. Lilá não estava ao lado de Padma e
Pavarti. Colin Creevy não estava pulando em torno deles, tentando
espiar a conversa. Harry também se foi.

Onze.

"Mione!" Ron gritou, acenando com o braço. "Vamos, coma nós!"

Inalando o máximo de ar que pôde, ela se sentou entre Neville e
Ginny.

"Merlin, parece que já faz um tempo desde que eu joguei um jogo

de snap", disse Dean.

"Oh, cara, eu sei. Estou tão animado para voltar às coisas, sabe? "
Ron respondeu.

Hermione pegou um único pedaço de torrada e começou a passar

manteiga. Ela sempre comia como um pássaro, então não era
incomum, mas ela sentia que não tinha estômago para isso. Foi
errado ouvi-los rir. O que foi tão engraçado? Até Ginny estava rindo.
Não era como se eles estivessem falando sobre algo de interesse
particular; aulas, quadribol, Hogsmeade. Foi uma conversa fácil,
normal. Era normal ... normal.

Doze.

"Que aulas você está tendo, Mione?" Neville perguntou.

"Todos eles," ela disse, dando uma mordida. "Quase todos eles.
Estou reservado. "

"Parece que você", ele sorriu.

Bom , ela pensou. Parecia eu. Como Hermione.

A risada rugiu mais alto em toda a mesa. As outras tabelas também;

Ravenclaw estava cheia de brincadeiras espirituosas. Hufflepuff foi
cordial, sorrindo como sempre. Enquanto o olhar de Hermione
vagava ao redor, ela fixou os olhos na mesa da Sonserina. Estava
totalmente silencioso. Por alguma razão, isso a aliviou, vendo a
solenidade silenciosa que os rodeava. Todos eles comeram sem
pensar. Eles até se sentaram ordenadamente, a uma distância
específica um do outro. Até Pansy Parkinson entrar, os saltos
batendo na pedra dura, a mesa da Sonserina estava quieta.
Ela avistou a bela bruxa, com seus longos cabelos negros e sorriso
radiante. Hermione observou enquanto ela caminhava até seus
amigos, sentando ao lado de Draco. Honey encontrou prata e ela se
sentiu presa novamente.

Treze.

"Ei." A voz baixa em meio ao barulho chamou sua atenção.

"Podemos conversar?"

Quatorze.

"Sim, claro."

Ela e Ron se levantaram e foram em direção a um corredor

silencioso. Hermione podia sentir seu coração batendo forte contra o
peito. As mãos começaram a ficar úmidas e ela desejou ter pelo
menos tomado uma injeção esta manhã. Ron se encostou na
parede com um sorriso tenso. Seus sorrisos estavam tensos ao
redor dela desde que se beijaram no início do ano. Isso a estressou
mais. E o pequeno corredor começou a parecer claustrofóbico. As
paredes estavam desabando.

Quinze.

"Então, hum, como você está?" ele perguntou.

"Precisamos rodeios? Você disse que queria falar sobre nós,

"Hermione afirmou, cruzando os braços firmemente ao redor dela.

"Sim, sim, eu quero. Eu só - depois do verão e tudo - não sei. Como

você se sente com isso?" Ele estava nervoso, uma bagunça
estranha.

"Como eu me sinto sobre o quê? Nós fazendo sexo? "

Ron empalideceu. "Cristo, Hermione!"

"Não foi isso que você quis dizer?"

"Não, quero dizer, mais ou menos. Eu não sei, eu só quis dizer você
e eu como - como nós como um casal. Nunca falamos sobre isso ",
disse ele, esfregando os braços sem jeito. "Nós realmente não
falamos muito, na verdade."

Normal. Isso tinha que ser normal. O verão nunca aconteceu. Sua
mente estava girando.

Dezesseis.

Hermione Granger gostava de Ron. Hermione Granger quando tinha

quatorze anos, até dezessete, ela gostava dele. Agora, quase
dezenove, o pensamento disso ... Não, ela tinha que ser normal.
Normal estava gostando de Ron. Era normal para Ron ser seu
namorado. Era esperado, aceito. Era a coisa previsível a fazer.
Estruturada.

"Você é meu melhor amigo, Ron. Você e Harry, "ela começou. "Eu
não quero estragar isso. Não quero jogar fora oito anos de amizade.
"

"Eu também não. Mas - Merlin, só vou dizer. Eu gosto muito de

você, Mione. Achei que você gostasse de mim, depois, sabe. E eu
sei que você foi diferente durante o verão, mas isso não mudou para
mim. " Suas sobrancelhas claras estavam franzidas quando ele
olhou para ela. Ela olhou para trás e tudo que ela podia ver era o
garotinho de anos atrás. Ele era seu amigo, seu melhor amigo.

Dezessete.

Hermione sorriu e não alcançou seus olhos. Ron sorriu de volta,

sempre quase tão alheio quanto Harry. Ele não percebeu que o
sorriso dela era falso, pois o dia era longo. Ela deu um passo à
frente e colocou a mão em seu ombro largo. Ficando na ponta dos
pés, ela colocou o fantasma de um beijo em seus lábios. Então Ron
agarrou o rosto dela com as duas mãos e a beijou com mais força.
Foi desleixado e confuso e o coração de Hermione nunca bateu tão
uniformemente. Foi enfadonho, mas era normal.

"Tome isso como sua resposta, então?" ele perguntou, um largo

sorriso no rosto.

"Vou tentar. Eu não acho que sexo está em jogo tão cedo, no
entanto. Vou estar muito ocupado para isso de qualquer maneira. "

"Você tem que dizer isso, certo?" ele riu.

"Estou falando sério, Ronald."

Ele ainda estava segurando o rosto dela e deu outro beijo em seus
lábios. Ela gostaria que ele não tivesse. Seus lábios estavam
rachados e ele tinha gosto de salsicha.

Dezoito.

"Eu sei. Vamos trabalhar para isso. "

Dezenove.

"Você está se sentindo melhor do que no verão?"

Vinte.

Hermione acenou com a cabeça. "Nunca melhor."

Vinte e um.

Vinte e dois.

Vinte e três.

Hermione passou o resto do dia em um caminho reto. Ela ia às

aulas, fazia perguntas, fazia anotações vigorosas. Ela deu avisos
para terceiros desordeiros e sorri para os primeiros anos que
olhavam para ela como se ela pudesse mover a lua. Por tudo que
eles sabiam, ela tinha. Isso a fez sentir-se mal. Porém, era
exatamente como precisava ser. Sorrir com as amigas, receber
elogios dos professores, era bom.

Mas, no final do dia, ela havia chegado a trezentos. Foi esmagador,

tudo isso. E quando ela se sentou no parapeito da janela de seu
dormitório, olhando para o mar, ela bebeu para afastar a ansiedade.
Ela não precisava ser normal em seu quarto. Com os cabelos
presos desordenadamente, ela segurava a mamadeira com a
mesma mão do cigarro. Seus músculos relaxaram e sua cabeça
parou de latejar. Suas pernas penduradas na janela e ela olhou para
as estrelas.

"Mais nove meses." Ela soprou a fumaça cancerosa. "Mais nove

meses ... e depois?"
 Capítulo 6

"Eu já perguntei como vocês dois se conheceram?" Hermione

questionou enquanto se sentava à mesa de jantar com seus pais.

Era Natal e o ar estava pesado de hortelã-pimenta e cacau. Os

feriados nos Grangers sempre foram pequenos e reconfortantes.
Eles não eram pessoas ostentosas, deixando suas casas
minimamente decoradas com apenas alguns presentes a cada ano.
Embora vivessem simplesmente como dentistas trouxas, suas férias
eram sempre cheias de alegria. Estava simplesmente no ar.

"Acho que não, amor", respondeu a Sra. Granger, olhando para o

marido.

Ele estava mastigando a comida maravilhosa que Hermione ajudara

sua mãe a cozinhar e ergueu as sobrancelhas.

"Bem, é um segredo?" ela sorriu.

"Eu não acho que podemos dizer a ela que nos conhecemos
jogando strip poker, podemos Rox?"

"Pai!" Hermione exclamou.

Sua mãe riu enquanto batia suavemente no marido com um

guardanapo. "Atrevido, seu pai é. Não, nós nos conhecemos
enquanto eu estava trabalhando em uma padaria. Ele estava
comprando um bolo de aniversário para sua mãe. "

"Errado, era para minha avó", disse Granger, apontando o garfo

para sua filha.

"Você está discutindo com a minha memória?"

"Você não pode discutir com a memória dela, pai," Hermione sorriu.
O Sr. Granger revirou a cabeça e olhou para sua esposa com amor.
"Ah sim, a memória de um elefante que você tem. Mas era para
minha avó. "

"Você está errado, foi por sua mãe, lembro-me explicitamente

porque você fez uma piada horrível sobre ser filho de uma mamãe.
Suas bochechas ficaram muito vermelhas, "ela disse enquanto
comia seu purê.

"Eu te amo, eu amo, mas você está errado. Eu não coro. "

"Você fica vermelho", disse Hermione.

A Sra. Granger riu e seus olhos castanhos escuros brilharam

lindamente. O Sr. Granger jogou uma ervilha para sua esposa e a
boca dela se abriu de surpresa. Hermione balançou a cabeça com a
infantilidade de seu pai, mas ela sempre admirou secretamente.

"Mãe ou avó, de qualquer maneira, o que aconteceu depois?"

"Bem, eu indiquei que o bolo era um dos meus favoritos, veludo

vermelho com cobertura de cream cheese que é a assinatura da
confeitaria. E seu pai encantador disse: 'Oh, uma menina doce com
uma queda por doces, hein?' ", Sua mãe riu, cobrindo a boca.

O Sr. Granger balançou a cabeça. "Não não não não. Não! Você
precisa verificar sua memória, talvez a Srta. Mione tenha um pouco
de magia para você. —Não, Rox, eu nunca diria algo tão
extravagante! "

A Sra. Granger olhou para sua filha e ergueu as sobrancelhas.

Hermione ergueu as costas antes de olhar para seu pai.

"De qualquer forma, eu disse a ele que não estava disponível depois
que ele me convidou para um encontro", continuou sua mãe. "E
então ele voltou na semana seguinte e na semana seguinte,
esperando até que eu não estivesse ocupado com a universidade
ou trabalho."

Hermione olhou para seu pai, que tinha olhos amorosos em sua
esposa. Depois de todos os anos juntos, sua aparência nunca
mudou.

"Parece um pouco obsessivo, pai", disse ela antes de dar uma

mordida.

O Sr. Granger riu. "Quando você vê uma coisa boa, não pode deixar
passar, Srta. Mione."

Bang. Bang. Bang.

Hermione acordou assustada, encontrando-se enrolada nos lençóis

e com uma dor de cabeça subindo pela nuca.

"Granger! Você acordou? " Theo gritou de sua porta.

Olhando para o relógio, ela percebeu que ainda tinham uma hora
antes do café da manhã começar. Ela caiu de volta na cama com
um travesseiro sobre o rosto, gemendo alto.

"Nós temos aquela reunião com McGonagall," ele continuou.

"Certamente você não esqueceu."

Ela teve. Rapidamente, ela se jogou da cama e, encontrando sua

varinha, convocou seu uniforme. Mudando com rapidez, ela
tropeçou em seus pés e caiu com um baque forte.

"Você está bem aí?"

"Eu sairei em um segundo, Theo!" ela gritou.

Hermione ficou deitada no chão por um momento enquanto seus

olhos encontraram a garrafa vazia de vodka que ela havia bebido na
noite anterior. Quase duas semanas atrás em Hogwarts e ela já
estava com uma garrafa no chão. Mais cinco garrafas e mais nove
meses, como ela poderia sobreviver?

Tirando a garrafa e terminando de vestir, ela pegou sua mochila e se

dirigiu para a sala comunal. Theo estava recostado no sofá com um
cigarro entre os lábios e um livro flutuando no ar à sua frente. O
primeiro pensamento de Hermione foi pedir a ele um cigarro até
perceber quem ela estava fingindo ser.

"Não é permitido fumar na sala comunal", disse ela, com as mãos

na cintura. "Além disso, o cheiro é horrível." Mentira, ela ansiava
pelo cheiro.

Ele tirou o cigarro da boca e o exalou na parte de trás do sofá de

veludo. O queixo de Hermione caiu ao olhar para ele com
incredulidade. Theo se levantou e foi em direção à porta do retrato,
forçando Hermione a segui-lo como um cachorrinho perdido. Eles se
aventuraram a descer um lance de escadas, seus passos ecoando
nos corredores vazios. Quase não havia ninguém por perto, já que a
maioria dos alunos acordou pouco antes do café da manhã,
tentando dormir o máximo possível antes do inevitável. Hermione
sempre acordava antes do sol, preparando suas anotações,
estudando mais do que precisava. Ela precisava voltar para aquela
versão de si mesma.

Theo parou bruscamente, bem na frente do escritório de

McGonagall, fazendo com que Hermione trombasse com ele. Ele se
virou, olhando para ela de cima a baixo.

"Seus cabelos são um ninho de pássaro." Então ele entrou sem ela.

Lançando um feitiço de alisamento de cabelo sobre sua confusão

constante de cachos, ela tropeçou atrás dele. O escritório do diretor
era exatamente o mesmo de onde ela se lembrava. Os retratos
eram todos iguais, exceto por um atrás da mesa de carvalho, um de
Alvo Dumbledore. Um ano atrás, o coração de Hermione teria se
partido ao ver seu amado diretor. Embora seu tempo tenha passado
no sétimo ano, atravessando o país em busca de horcruxes e
lutando em uma guerra, ela percebeu a verdade sobre ele. Ele
resistiu todos esses anos. Ele sabia tudo sobre Harry, a profecia,
sobre Riddle, e ele ainda deixou que cada um deles se tornasse um
soldado em uma guerra. Eles eram crianças, com apenas dezoito
anos e eles estavam lutando por seu mundo e ele não fez nada
além de ficar parado.

O retrato percebeu seu olhar intenso. Dumbledore ofereceu um

sorriso caloroso para Hermione, mas ela não vacilou em seu olhar.
Havia tanta coisa que ela queria dizer a ele, gritar com ele. Ele
acenou com a cabeça em reconhecimento antes de sair do quadro.

McGonagall entrou de uma porta adjacente, recitando suas

desculpas pelo atraso. Os dois alunos se sentaram em frente a sua
nova diretora.

"Obrigada por se juntar a mim esta manhã," McGonagall começou

quando uma xícara de chá apareceu na frente dela. "Como
estamos?"

"Certo como a chuva, amor", disse Theo, sorrindo amplamente.

Ambos se viraram para Hermione, de repente fazendo-a se sentir

lotada. "Maravilhoso, é claro."

Enquanto a diretora tomava um gole de seu chá, ela mantinha uma

estreita vigilância sobre seu Grifinório. "Estou feliz em ouvir. Agora,
como sabemos, este ano será um pouco diferente. Por mais que
queiramos que tudo volte a Hogwarts que conhecemos um dia,
haverá mais precauções de segurança para todos. "

"A guerra acabou," Theo começou. "Qual é a preocupação agora?"

"Recebi um fluxo cada vez maior de cartas de pais e responsáveis

preocupados este ano questionando a segurança da reconstrução, a
confiabilidade de nossos professores e, de maneira mais pungente,
a devolução de toda a casa da Sonserina." Minerva olhou para Theo
incisivamente enquanto ele balançava a cabeça. "Obviamente, seu
trabalho como monitor e monitora-chefe é supervisionar os
monitores, distribuir detenções, pontos de casa, nada disso mudou.
Porém, estou solicitando algo de vocês dois. Precisamos manter o
senso de lar de Hogwarts, o que você deve ter sentido quando
entrou em seu primeiro dia, oito anos atrás. Precisamos de um
senso de família, para que todos saibam que pertencem a este lugar
e nada irá prejudicá-los. "

"Como você sugere que façamos isso, professor?" Hermione

perguntou.

"Em primeiro lugar, gostaria que cada um de vocês pudesse redigir

uma carta para enviar a todos os pais e responsáveis. Srta.
Granger, eles a conhecem, eles confiam em você. Um pouco de
tranquilidade seria ótimo. Quanto a você, Sr. Nott, uma carta vinda
da Sonserina como um todo. Não espero promessas, apenas
gentilezas. Não posso ter alunos pedindo para voltar para casa
porque um sonserino os assustou nos corredores, certo? " Ele
acenou com a cabeça enquanto ela tomava outro gole. "Além disso,
depende de você. Se você vir alguém lutando, ajude-o. Deixe-os
saber que estão seguros, isso é tudo que quero para meus alunos,
que eles saibam que estão seguros. "

Hermione não pôde deixar de notar o olhar demorado que Minerva

deu a ela. Foi uma súplica. Se o professor soubesse o quanto
Hermione queria fugir de Hogwarts no momento em que visse, isso
provavelmente quebraria seu coração.

"Claro, estamos mais do que felizes em ajudar. Se houver mais

alguma coisa, por favor, não hesite em perguntar, é nosso trabalho,
afinal ", disse ela, sorrindo tão falsamente que pensou que seu rosto
fosse ficar preso.
Theo resmungou concordando antes de pegar sua bolsa e sair pela
porta. Hermione fez o mesmo, jogando a mochila no ombro. Assim
que ela se virou para sair, ela ouviu um gentil,

"Hermione."

"Sim, professor?"

Minerva inclinou a cabeça, toda a suavidade voltando para ela. Ela

era uma mulher gentil e atenciosa, já que era severa, e tão
profundamente que ela se importou com cada aluno sob sua
responsabilidade. Ainda mais aqueles que enfrentaram o pior, três
crianças curiosas que simplesmente não conseguiam manter as
mãos fora do pote de biscoitos. Aqueles três de quem ela gostava
além da conta.

"Eu não tinha ouvido falar de você durante o verão," ela começou.
"Como você está?"

O grifinório sorriu brilhantemente. "Bom, muito bom."

Minerva suspirou. "Minha querida, você esquece que eu te conheço

melhor do que isso. E, Harry expressou preocupação por você em
suas cartas. "

Hermione desviou o olhar enquanto mordia o lábio inferior.

"Não é fácil e não temos que fingir que foi." Ela cruzou na frente de
sua mesa e segurou a mão da garota mais jovem. "Você passou por
mais coisas do que deveria na sua idade. Você não precisa mais
segurar o mundo em seus ombros, minha querida. "

"Você disse isso a Harry?"

"Sim, mas ser o herói é tudo o que ele sabe. E ser o único a se
controlar é tudo que você sabe, Hermione. Você não precisa, não há
problema em falar, chorar ou mesmo gritar, Merlin sabe que você
merece. "

Merlin também sabe que esta escola não pode pagar uma Garota
de Ouro quebrada, ela pensou.

"Obrigada, mas estou bem, de verdade", disse ela, apertando a mão

de Minerva. "Eu precisava do verão para processar e talvez isso
tenha vindo com um pouco de silêncio e falta de comunicação
acidental da minha parte, mas realmente, eu sou exatamente como
era. Tanto é verdade, que já estou ansioso para começar na minha
lição de casa, então se você me der licença. "

A diretora riu e foi um alívio para Hermione. "Claro, mas não se

esforce muito, minha querida."

Com uma risada que qualquer pessoa com bom senso poderia ver
como falsa, ela deixou a sala da diretora. Apressadamente, ela
caminhou pelo corredor como se estivesse em uma corrida
gigantesca. Embora talvez ela estivesse com pressa de ter um
ataque de pânico em particular, em vez de no meio do Salão
Principal. Seus pés a levaram para as masmorras onde o ar se
tornou muito mais fresco, acalmando o calor que devastava suas
veias. Parando apenas entre a sala comunal da Sonserina e a sala
de aula de poções, ela se encostou na parede e deixou cair sua
bolsa.

Hermione raramente tinha ataques de pânico, ela achava que era

bobagem alguém deixar a ansiedade tirar o melhor deles dessa
forma. Esse era um item em uma lista interminável de coisas que
ela odiava em si mesma: subestimar as emoções. Então seu braço
esquerdo começou a queimar de novo, como acontecia quando tudo
ficava demais. Ela arranhou o suéter, tentando em vão aliviar a dor.
Com mais força ela coçava, mais queimava até sentir como se
estivesse esfolando seus ligamentos. As lágrimas começaram a
descer por suas maçãs do rosto, caindo desesperadamente no chão
de pedra fria. Então, uma gota vermelha caiu também e ela parou.
Seu suéter estava encharcado e quando ela tirou o tecido de
algodão, um pouco de sangue escorreu pelo braço. Respirando
fundo entre os dentes cerrados, puxou a manga para cima, expondo
a pele entalhada.

Sangue Ruim.

Hermione olhou para as letras que manchavam sua pele. Eles não
tinham se curado desde o dia em que ela foi mutilada. Não importa
a quantidade de ditamno que ela usasse, eles nunca cicatrizaram
totalmente. A palavra horrível constantemente tinha sangue
persistente nas bordas de sua pele, desejando ser derramado. A dor
quase não a incomodou até agora. Desde março, ela tinha sido
exagerada na adrenalina, então, quando a guerra acabou, a dor
voltou. Não foi até que ela descobriu o álcool que a deixou
novamente. Agora, de volta a Hogwarts, a dor retomou seu reinado
interminável sobre seu antebraço esquerdo.

Mais sangue caiu e ela pensou em ver a Madame Pomfrey. Ela

poderia pedir ajuda, pela primeira vez na vida, mas não, Hermione
ainda tinha seu orgulho.

Pegando sua bolsa do chão, ela continuou em direção à sala de

aula de poções. Ela estava contando com Slughorn estar na mesa
dos professores no café da manhã. Hermione precisava entrar e sair
sem ser detectada. Essa era sua esperança até que ela ouviu duas
vozes vindo da sala.

"Eu entendo completamente, mas não posso, em sã consciência, tê-

lo como meu par de poções este ano."

"Posso perguntar por quê?"

"Acho que está muito claro o porquê."

O aluno zombou e Hermione reconheceu aquele som, ela era
frequentemente a causa disso enquanto crescia.

"Diga o nome de um aluno melhor em poções do que eu. Severus

me ensinou tudo o que sabe, eu posso muito bem estar ensinando a
sua piada de classe. "

"Sr. Malfoy, eu entendo sua frustração - "

"Frustração?" Houve uma risada profunda e angustiante. "Não, não,

estou além de frustrado, Horace. Fui forçado a voltar para essa
porra de escola e sou obrigado a fazer isso e você está tornando
isso muito difícil. Você quer me ver falhar? Isso é sonho de todo
adulto? Me vendo falhar de novo? Deixe-me ser seu par. "

"Draco-"

"Você escolheu outra pessoa? Quem te conquistou, hein? "

Ouvindo o suficiente, Hermione decidiu entrar. Ela enfiou a cabeça

primeiro, vendo Draco parado perto do professor em sua mesa.
Slughorn se levantou e uma onda de alívio cruzou seu rosto.

"Srta. Granger!"

"Desculpe, estou interrompendo?"

O professor cruzou a sala, bloqueando o estado intensamente

furioso de Draco.

"Nem um pouco, minha querida. Você precisava de algo?" ele

perguntou, as maçãs do rosto brilhantemente rosadas.

Bem, professor, eu estava realmente esperando roubar suas lojas

pessoais; isso não seria um problema, seria?

"Hum, Madame Pomfrey me pediu para ver se você tinha algo para
ela?" ela lutou com sua mentira. De repente, ela se lembrou de um
pedaço de papel no bolso de suas vestes e o puxou. "Eu tenho uma
lista, gostaria de ver?"

"Não, não, isso não será necessário. Eu acredito que você não vai
roubar nada, Srta. Granger, "ele riu.

Hermione sorriu. "Claro, obrigado."

Ela rapidamente foi para trás da mesa e entrou no armário de

poções. Parecia exatamente o mesmo de quando ela roubou
ingredientes no segundo ano. Quão corajosa ela foi com apenas 12
anos de idade, roubando e preparando uma poção extremamente
difícil para o bem de seus amigos. Ela estava tentando justificar seu
roubo agora, era para o seu próprio bem, mas simplesmente não
era a mesma coisa. Ela nunca mentiria para si mesma, trapacearia
ou seguiria em frente, a menos que isso beneficiasse outra pessoa.

Sacudindo os pensamentos constantes de ódio de si mesma, ela

começou a agarrar vários ingredientes de cura. Depois de pegar um
pequeno frasco de dittany, ela percebeu, logo atrás da última
garrafa, uma trava. Não era surpresa que houvesse lojas secretas,
considerando o último professor de poções, mas sua curiosidade
estava coçando para saber o que havia dentro. Verificando por cima
do ombro se a porta ainda estava fechada, ela girou a trava. As
prateleiras se abriram como uma porta e, quando ela olhou para
dentro, não encontrou nada. Mais prateleiras, todas vazias, exceto
por uma pequena flor de lírio aparentemente imperceptível.

Harry havia contado a ela sobre as memórias de Snape na penseira.

Ele contou a ela e a Ron, mas guardou o detalhe emocional para
Hermione. Ela ficou surpresa ao descobrir que Harry aceitou o
professor depois. Ela nunca disse a ele o quão manipuladora e
desesperada ela achava que toda a história era. Talvez seja porque
Hermione nunca se considerou uma romântica ou talvez ela tenha
visto além da histeria da morte de Snape. Como Harry poderia
encontrar a história de um homem que se juntou às trevas, apesar
de saber que estava lutando contra a mulher que dizia amar, uma
bruxa nascida trouxa, que nunca correspondia a seus sentimentos,
como romântica? Estava além dela e ela não questionaria Harry,
não depois de tudo que ele perdeu.

Deixando o lírio para trás, Hermione fechou as prateleiras e voltou

para a sala de aula.

"Encontrar tudo?" Slughorn perguntou.

Ela ergueu alguns frascos, escondendo o extra em sua bolsa. "É

maravilhosamente organizado lá."

O professor sorriu ao encolher os ombros em seu colete. Hermione

estava perto de sair quando ele falou novamente.

"Srta. Granger, você decidiu sobre seu estudo de pares para o

ano?"

Não, claro que ela não tinha. Ela mal tinha pensado sobre o dever
de casa que ela tinha para sua quantidade ridícula de aulas. Era
comum em um aluno do sétimo ano de Hogwarts selecionar um
curso ou dois para ser um colega, se assim desejassem.
Normalmente, o curso escolhido estaria relacionado de alguma
forma à profissão desejada pelo aluno após a formatura. Hermione
não tinha uma profissão desejada. Depois do sexto ano, seu único
foco era salvar o mundo, pensamentos mesquinhos como se sua
futura carreira não passasse por sua cabeça em um ano e
mudaram. Apesar de ouvir como ela se destacaria em qualquer
coisa, como seria a perfeita Ministra da Magia mais tarde, ela não
conseguia se importar.

"Eu não tenho."

"Bem, tenho certeza que você tem muitos professores solicitando

você, mas você sempre teve um talento especial para poções, pelo
que me lembro."
O professor não estava errado, Hermione tinha jeito para tudo. Ela
se lembrou de suas viagens pelo país, trabalhando em barracas,
como desejou um caldeirão. O que ela teria dado como ingredientes
para fazer uma poção calmante para Harry ou o Sono sem Sonhos
para si mesma. Então a dor em seu braço o atingiu novamente.

"Assim que tomar minha decisão, com certeza avisarei você", ela
sorriu antes de sair apressada.
...

No banheiro do prefeito, ela espalhou os muitos ingredientes e

poções prontas no ladrilho azul. Hermione tirou o suéter, mordendo
o lábio por causa da dor. Seus olhos pousaram em seu braço
esquerdo e as memórias daquela noite fatídica voltaram à tona. 28
de março de 1998 foi um dos piores dias de sua vida.

Foco. Limpe seu braço.

"Aquamenti," ela sussurrou, enchendo um frasco com água.

Hermione derramou sobre seu braço, sibilando ao encontrar a ferida
aberta. Limpando o sangue manchado de seu braço, ela sentiu o
início das lágrimas picando seus olhos.

"Você está mentindo, sangue-ruim imundo, e eu sei disso! Você

esteve dentro do meu cofre em Gringotes! Diga a verdade, diga a
verdade! "

"HERMIONE!"

"O que mais você pegou? O que mais voce tem? Me diga a verdade
ou, eu juro, vou te matar com esta faca! "

"O que mais você pegou, o que mais? ME RESPONDA! CRUCIO! "

"HERMIONE! HERMIONE! "

Ela estava tremendo no chão do banheiro, segurando o braço contra
o peito, manchando o sutiã com sangue.

"Não, não, não, não ..." ela parou em soluços silenciosos. "Ela está
morta, ela está morta ... morta ..."

Com as mãos trêmulas, Hermione dispensou algumas gotas de

ditamno na pele mutilada. O vapor surgiu em resposta. Então ela
engoliu uma poção reabastecedora de sangue, engasgando com o
gosto.

"CRUCIO!"

Suas lágrimas se misturaram com o sangue no chão enquanto sua

mão trêmula enrolava uma gaze em volta de seu braço.

Seus olhos estavam tão escuros.

Sua voz contaminou sua mente, áspera e decisiva. Afiado,

agonizante.

Ela nunca foi embora. Ela pode estar morta, Bellatrix Lestrange
pode estar morta, mas ela nunca foi embora.

"Ela se foi. Você está bem. Você está em Hogwarts. "

Hermione prendeu a gaze em volta do braço antes de desabar de

costas, jazendo em seu sangue e poções derramadas. Ela olhou
para o teto, achando estranho como era bonito. Quando ela piscou,
Bellatrix invadiu sua mente. O teto era um mosaico de como o sol
brilha através da água. Havia manchas de amarelo e ouro. Ela podia
ver cada pedaço de vidro individual.

Enquanto seu peito arfava, ela desejou que seus olhos

permanecessem abertos enquanto ela começava a contar os
pedaços de vidro. Era reconfortante a maneira como eles brilhavam
com a luz que espreitava pela janela envidraçada. Eles brilhavam e
cintilavam e Hermione se viu sorrindo através da dor, através dos
números. Seus olhos estavam pesados. A poção para
reabastecimento de sangue precisava funcionar mais rápido, ela
não podia desmaiar no chão do banheiro.

Ela fechou os olhos e em vez de Bellatrix, ela viu olhos prateados.

Eles olharam para ela, contorcendo-se de dor. Consolação atada
naqueles olhos. Uma estranha sensação de conforto, familiaridade
em meio à dor excruciante.

Então ela viu o mosaico novamente. Um pedaço de vidro prateado

chamou sua atenção.

Ela estava bem.

 Capítulo 7

"Oitenta e sete feijões, um pãozinho, duas fatias de tomate,"

Hermione murmurou baixinho. Ela recorreu aos números
novamente, tentando se manter sã entre os pensamentos que a
atormentavam. A dor em seu braço tornou-se suportável agora que
ela se permitiu uma injeção ou duas ao longo do dia. Ela precisava
entorpecer ou então ela desmoronaria novamente.

Você está bem.

Seus olhos viajaram para o prato de Ron, que continuava se

enchendo. Ele tinha o apetite de um lobisomem sangrento, comendo
pelo menos três pratos por refeição.

"Um, dois, três, quatro", ela contou os grãos. "Cinco, seis, sete,
oito."

Ele deu uma colherada. Ela teve que recomeçar.

"Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete ..."

Outra mordida. Ela mordeu o lábio inferior em frustração.

"Um ... dois ... thr — Deus! Você para de comer alguma vez? " ela
gritou abruptamente.

As conversas pararam quando todos se voltaram para Hermione.

Ron, com quem ela gritou, sentou lentamente a colher e empurrou o
prato. Seu peito parecia vazio enquanto ela observava o prato
desaparecer em uma baforada. Olhando para cima, ela percebeu
que Ginny parecia uma mistura de preocupada e irritada. Dean
cutucou o braço de Seamus, encorajando-o a parar de ficar
boquiaberto. Neville pegou seu sanduíche com cuidado,
provavelmente com medo de gritarem também.
"Me desculpe, Ron, eu não queria gritar," ela disse baixinho. Então,
agarrando seu prato, ela o colocou na frente dele. "Aqui, pegue o
meu."

"Não, tudo bem. Eu estava ficando cheio de qualquer maneira. " Ele
sorriu para ela e ela odiou. Por que ele não podia estar chateado?
Por que ele não podia simplesmente gritar de volta? Mostrar alguma
emoção sangrenta pela primeira vez?

"Você não comeu, está bem?" Ele apenas continuou se importando,

continuou sendo o velho Ron perfeito.

Hermione acenou com a cabeça. "Sim, estou bem, só não estou

com fome."

Ron a olhou fixamente e ela pôde sentir a pena penetrando em sua

pele com o olhar dele. Ela desejou ser uma mentirosa melhor, uma
atriz melhor; isso a serviria bem. Tudo o que ela podia fazer era
olhar para ele com seus olhos azuis frustrantemente amáveis e um
belo punhado de sardas que ela queria bater em seu rosto. Não era
culpa dele ter sardas ou olhos amáveis, ela estava com muita raiva.

Hermione forçou um sorriso e agarrou a mão dele, entrelaçando

seus dedos. Ainda assim, ele não iria desviar o olhar dela, fazendo
com que os cabelos de sua nuca se arrepiassem.

"Mione," Ginny interrompeu, felizmente , Hermione pensou. "Você

poderia me ajudar com meu dever de casa depois do jantar? Eu
tenho um ensaio rude sobre runas para amanhã. "

"Eu adoraria! Podemos ir agora, se você terminar, "ela sorriu

brilhantemente.

"O jantar não acabou para outro-"

"Claro, vamos", disse a ruiva, interrompendo o irmão mais velho. Ele

lançou-lhe um olhar de desdém que ela ignorou.
Hermione se levantou ansiosamente, colocou a bolsa no ombro e
alisou a saia. Ron observou enquanto Ginny se encaminhava para a
porta, esperando que Hermione a seguisse.

"Espere, eu posso ir-"

Ela colocou a mão em seu ombro, dando-lhe um beijo casto nos

lábios. Ele respondeu com muito entusiasmo, até mesmo
carrancudo quando ela se afastou.

"Você nunca pegou runas antigas," ela disse gentilmente. "Vejo você
mais tarde."

Então ela começou com Ginny, embora não sem ouvir o chamado
distante de Ron chamando seu nome.

Eles caminharam em silêncio até a biblioteca, esbarrando um no

outro acidentalmente enquanto caminhavam. Enquanto eles
desciam um lance de escadas, um grupo de alunos mais jovens
estava subindo, Ginny se inclinou para o lado esquerdo de
Hermione, sua bolsa batendo em seu braço. Ela soltou um silvo,
agarrando o pulso esquerdo.

"Você está certo?" Ginny perguntou. Ela não sabia da cicatriz de sua
melhor amiga. Ninguém sabia além daqueles na sala naquele dia,
aqueles que assistiram e aqueles que gritaram lá de baixo. Então,
novamente, aqueles que sabiam também presumiram que tinha
curado.

"Tudo bem, acho que seu zíper arranhou meu pulso, só isso."

"Oh, deixe-me ver."

"Está tudo bem, Ginny."

"Não, sério, deixe-me ver."

Ela estava pegando a mão de Hermione. Rapidamente, Hermione
cortou seu pulso com a unha antes de estendê-lo para ela.

"Sim, desculpe," Ginny disse com um sorriso tenso. A bruxa

resmungou um episódio-chave rápido e o pequeno corte não existia
mais.

"Eu só vi curandeiros dominarem um feitiço de cura sem varinha,"

Hermione comentou quando eles entraram na biblioteca.

O ruivo encolheu os ombros com desdém. "É o mais simples, não

como se eu estivesse pronto para atacar em St. Mungos. Além
disso, só estou decente nisso por causa de Harry. "

Eles se sentaram em uma das mesas, aninhados entre os

corredores.

"Atormentar? Ele está bem? "

"Oh, ele está bem," ela disse, puxando seu livro e pergaminho.
Hermione o seguiu. "O menino é um lixo em usar uma faca. Juro
que ele é o pior cozinheiro que já vi. Mamãe ficaria horrorizada se
comesse algo que ele fez. "

Isso fez Hermione sorrir. O pensamento de Harry fazendo coisas

normais, mesmo sendo mau com elas, a aliviou. Ela sabia que pelo
menos ele era capaz de viver uma vida normal depois de tudo, isso
era tudo que importava para ela.

"Como vão as coisas com vocês dois?" ela questionou, achatando

seu rolo.

Ginny encolheu os ombros. "Tudo bem, suponho. É difícil não tê-lo

aqui, mas não vou dizer isso a ele. Eu não posso ir e fazê-lo se
sentir culpado por escolher não voltar. "

Hermione estremeceu com suas palavras.

"Isso - não foi isso que eu quis dizer," Ginny disse rapidamente. "Só
quero dizer que não gostaria que ele viesse aqui e ficasse infeliz.
Depois desse verão - demorou muito para fazê-lo sorrir e eu não
queria que Hogwarts ou as memórias levassem isso embora. E
quando agosto chegou, nós quase tínhamos colocado os pesadelos
sob controle, então eu recebi a carta quando estava em casa
naquele dia e ... "Ela balançou a cabeça, pensando no passado. "Eu
só sinto falta dele. Eu me preocupo muito e suas cartas não são
exatamente entradas de diário. Ele me conta principalmente o que
comeu ou que comprou uma tele trouxa ou um telefone. Acho que
ter coisas trouxas o ajuda a se sentir normal. Quer dizer, isso é tudo
que realmente podemos fazer, certo? Tente ser normal novamente. "

Hermione acenou com a cabeça em resposta, mas Harry

permaneceu no fundo de sua mente. Ela ainda estava um pouco
zangada com ele quando ele, entre todas as pessoas, poderia ser
alguém de quem ela precisava.

"Sim, você está absolutamente certo," ela sorriu. "Então, estamos no

primeiro capítulo ou?"

Eles começaram a conversar sobre runas antigas. Foi perfeito para

Hermione, ajudar alguém a entender seu trabalho. Era o que ela
conhecia, era a estrutura que procurava. Seus estudos haviam sido
esquecidos há muito tempo e o quanto ela realmente amava
mergulhar em um livro ou se enterrar sob uma pilha de dever de
casa parecia uma memória distante. Estar rodeada de
conhecimento a fazia se sentir ela mesma, o eu que ela ainda podia
reconhecer, pelo menos. Runas antigas, de todos os assuntos, eram
uma de suas favoritas. Era como aritmancia, distinto, factual,
irrefutável. Houve perguntas e cada uma teve uma resposta. Não
houve maybes ou alternativas como nas outras disciplinas. Ou vida.

Hermione se sentiu realmente feliz ao ajudar Ginny, até mesmo

ficando triste com a ideia de ela terminar sua redação. Ela não
queria que acabasse, ela estava se agarrando a falsas esperanças
novamente.

Ginny terminou a última frase com um período dramático, largando a

pena e recostando-se com um suspiro.

"Você é o mestre de todas as coisas antigas de runas," ela elogiou.

"Você deveria traduzir algo."

"Eu pensei sobre isso," Hermione respondeu, lentamente rolando

seu pergaminho de volta.

Percebendo uma mudança em suas emoções, Ginny se sentou e

puxou algo de sua bolsa. Era um pedaço de pergaminho dobrado no
qual ela colocara os dedos. Hermione o reconheceu como uma
vidente de seus dias de escola trouxa. As garotas populares os
usavam para ver qual garoto gostava deles. Foi uma diversão
infantil.

"Onde você aprendeu isso?" ela perguntou com uma peculiaridade

de seus lábios.
Ginny colocou os cotovelos sobre a mesa e se inclinou para frente,
a cartomante agora entre eles. "Um sexto ano mostrou a Padma e
eu, ela disse que os faz com seus amigos trouxas. Mas este nós
encantamos para mostrar runas para qualquer que seja a sua
pergunta. De acordo com Padma, é bastante preciso ".

A ruiva balançou as sobrancelhas enquanto segurava o papelzinho

entre elas. "Você tem alguma pergunta urgente, Mione?"

"Você sabe que eu odiava adivinhação."

"Isso não é adivinhação, são runas antigas em um joguinho trouxa,"

Ginny disse incisivamente. "Aqui, faça-me primeiro."

Hermione pegou o papel com os polegares e os dedos indicadores,

separando os triângulos.
"Ei! Deixe-me fazer uma maldita pergunta primeiro! " Ginny
provocou, rindo. Ela pensou por um momento antes de se
concentrar comicamente no papel. "Direito. Harry e eu vamos nos
casar? "

"Oh, vamos lá", zombou o de cabelo encaracolado. "Você tem que

fazer uma pergunta para a qual não sabe a resposta."

" Não sei a resposta!"

"Claro que você sabe a resposta!"

"Tenho dezessete anos, Mione, não sei porra nenhuma."

Hermione riu de novo e seu peito ficou mais leve. Ela sentia falta de
rir.

"Você sabe mais do que pensa, mas tudo bem. Ginny Weasley e
Harry Potter vão se casar? Quantas vezes você quer? "

"7, era o número de quadribol de Harry."

"Fofa." Hermione abriu e fechou a pequena cartomante sete vezes

antes de segurá-la. Ginny apontou para o canto esquerdo superior e
Hermione o desdobrou. "Você tem gebo. Amor e casamento."

"Amor e casamento," Ginny repetiu, olhando para a runa em forma

de 'x'. "Eu diria que sim. Sua vez!"

"Eu não tenho nenhuma pergunta", disse Hermione, entregando-lhe

o pergaminho.

"Eu não me importo, pense em um."

Hermione suspirou. Havia um milhão de perguntas constantemente

flutuando em sua cabeça e qualquer uma delas ela poderia fazer.
No entanto, perguntando em voz alta, na frente de sua melhor
amiga, "eu sou boa o suficiente?" parecia incrivelmente
embaraçoso.

"Basta perguntar como será meu ano, devo me preparar para o

pior?"

"Vamos Mione, não seja mórbida."

"Não é mórbido. Basta perguntar."

Ginny bufou. "Multar. Como será Hermione Granger, Garota de Ouro

e oitavo ano da Salvador do Universo em Hogwarts? "

Hermione forçou uma risada, odiando secretamente como ela

formulou a pergunta. Ela pediu a Ginny que o abrisse quatro vezes.

1.

Dois.

Três.

Quatro.

Ginny balançou a cabeça animadamente antes de abrir a aba.

Dentro havia duas runas, para grande surpresa das meninas. O
primeiro, manáz invertido, representando depressão, mortalidade e
manipulação. O segundo, uruz invertido, fragilidade, precipitação,
luxúria.

O olhar de Hermione estava preso nas runas enquanto o

encantamento brilhava. Ela queria ficar chocada ou mesmo com
medo, mas era exatamente como ela esperava: algo negativo e
totalmente absorvente. A depressão era um fato, a precipitação
parecia se encaixar facilmente. O resto era simplesmente um
mistério e ainda o que mais a intrigou foi a menção de luxúria.
Pareceu interessar Ginny também.
"Bem ... há luxúria", ela ofereceu otimismo. "Talvez você e Ron?"

Hermione balançou a cabeça distraidamente. Ela nunca sentiu

desejo por Ron, ela nunca sentiu amor, pelo menos não romântico.

"Não?" Ginny perguntou.

"O que?"

"Você balançou a cabeça quando eu disse Ron. Há mais alguém? "

"Não, não há. Eu estava balançando minha cabeça por causa do

resto, "ela meio que mentiu. "É tudo tão ... horrível."

Ginny o jogou por cima do ombro. "É um jogo, uma porcaria

mesmo."

"Padma disse-"

"O que Padma sabe? Quer dizer, vamos Hermione, claro que ela é
uma corvinal, mas isso não significa que ela saiba que está certo.
Se você me perguntar, ela mentiu para se sentir melhor. "

Ginny estava tentando, ela sabia disso. E então ela sorriu e riu,
dizendo que ela estava certa, que era um joguinho bobo. As duas
garotas saíram da biblioteca e enquanto Ginny seguia seu caminho,
Hermione se virou. Ela encontrou a cartomante desmoronada no
chão e a guardou no bolso.

...

Estava excessivamente frio na sala comunal principal. Hermione

sempre usava um feitiço refrescante no cômodo e no quarto. Não só
ela ficou naturalmente quente, mas seu braço queimou o dia todo e
sob um suéter nada menos. Então, no frio cortante da sala, ela
estava sentada no sofá de veludo de pijama. Ao lado dela, entre sua
coxa e o braço do sofá, havia uma grande garrafa de vinho, um
quarto do caminho acabado. Um livro descansava em seus joelhos
enquanto ela preguiçosamente o folheava, tomando goles de vinho
de vez em quando.

Mesmo com um livro na frente dela, ela foi distraída pela pequena
vidente na mesa de centro. Desde a noite anterior, era tudo em que
ela conseguia pensar. Por que aquelas duas runas, de todas elas, e
por que elas tiveram que ser revertidas? Ou ela precisava se
preparar para mais um ano de sofrimento ou Ginny estava certa e
era apenas um joguinho.

Então, novamente, ficou encantado. A magia nunca mentiu. Pode

falhar e falhar, mas nunca mentiu.

"Eu simplesmente não entendo, cara, eu realmente não entendo."

Através da porta do retrato, veio um tropeço Theo erguido por

Draco.

"Por que as pessoas compram algodão doce? É defin-in-nin ... é o

pior doce. " Theo estava falando um disparate absoluto enquanto
seu melhor amigo o arrastava para dentro. "E não me fale sobre
esses feijões. Cada sabor? Não quero vômito ou cera de ouvido.
Grape está apenas ruim. Oh! Hermione Granger!"

Ela se virou, encontrando Theo com um sorriso bobo no rosto. Seus

olhos piscaram para Draco, mas seu olhar estava abaixado.

"Theo Nott", ela respondeu, tentando esconder o fato de que

também havia bebido. "Devo transformá-la em McGonagall por
beber menor?"

"Menor de idade? Tenho vinte e cinco anos! "

"Não, Theo, você não está," Draco murmurou.

"Eu sou Nott!" Foi como se alguém o acertasse com rictumsempra,
porque de repente ele não conseguia parar de rir.

"Eu sou Nott! Que nome estúpido! " Mais risadas. Hermione estava
tentando não rir com ele, ele era contagiosamente alto. "Não tão
estúpido quanto Draco Malfoy. Tão pretensioso, certo Hermione? "

Ela estava prestes a dizer algo quando ele continuou.

"ECA! Hermione! Isso também é muito ruim - acrescentou ele,

apontando para ela com um dedo preguiçoso. Então ele deu um
tapa no peito de Draco. "Você já tirou sarro dela por causa do nome
dela? Eu sei que você tem o cabelo, os dentes, o grande, grande
cérebro, mas— "

"Cale a boca," Draco mordeu.

Hermione olhou para ele e de repente nada era engraçado. Theo

ergueu os olhos para o garoto de cabelos brancos, sua cabeça
movendo-se languidamente.

"Cale a boca!"

"Vamos, hora de dormir." Draco começou a arrastá-lo pelo corredor.

"Não! Eu não quero! "

Os choramingos de Theo desceram pelo corredor até que tudo que

Hermione pôde ouvir foram vozes abafadas. Silenciosamente, ela
pegou sua garrafa de vinho e entrou em seu quarto branco e
brilhante, colocando-a em sua mesa lateral. Mordendo o lábio, ela
olhou para a garrafa, contemplando beber a noite toda. Hermione se
virou para pegar o livro em sua cama, percebendo que ele foi
deixado na mesa de centro. Voltando, ela agarrou seu livro e a
pequena cartomante assim que Draco reapareceu. Ela o viu passar
a mão pelo cabelo branco enquanto se aproximava da porta. Antes
que ela pudesse pensar demais,
"Por quê você está aqui?"

Draco parou entre o corredor e a porta do retrato, olhando para

frente. "Theo está chateado, eu estava-"

"Não, eu sei disso. Por que você está em Hogwarts? "

"Achei isso óbvio, Granger."

Ela deu um passo à frente, tornando-se petulante em seu estado de

embriaguez.

"Todos nós recebemos a mesma carta, eu sei, mas por que você?"

Draco virou a cabeça para olhar para ela, sua língua movendo-se
por seus dentes. Ele a olhou de cima a baixo, os olhos prateados
brilhando no saguão de luz fraca.

"Por que eu?" ele perguntou.

"De todas as pessoas, acho que não esperava que eles a

deixassem voltar aqui. Depois de tudo que você fez ou realmente
não fez. "

Seus olhos se estreitaram quando ele se virou completamente para

ela.

"Hogwarts não parece o lugar que você deveria estar."

"E onde, exatamente, eu deveria estar?" A voz de Draco era

profunda e firme, isso a enervou.

Hermione ficou mais alta, se mexendo desconfortavelmente sob seu

olhar penetrante.

"Azkaban."
Ele soltou uma risada. "Bem eu não estou. Culpe o seu pequeno
salvador por isso. "

"Você deveria estar agradecendo a Harry. Se não fosse por ele - "

"Agradecendo a ele?" Ele deu um passo à frente, elevando-se sobre

ela como uma sombra. "Eu nunca pedi àquele idiota para
testemunhar por mim. No mínimo, ele piorou minha vida, porque
agora estou presa aqui falando com você. "

"Porque falar comigo é pior do que Azkaban", disse ela. "Bem, eu

acho que deve ser para alguém como você. Eu realmente sinto
muito que você tenha que se rebaixar ao padrão de, o que era, uma
pequena sangue-ruim imunda ? "

Algo mudou em seus olhos.

"Não, eu não gosto de falar com irritantes sabe-tudo que pensam

que são superiores a todos porque ela passou o ano passado
vagando pela Europa."

Hermione inclinou a cabeça, o álcool dando a ela uma confiança

irreconhecível. "Esclareça-me, Malfoy. O que seria de você e sua
família se Voldemort ganhasse? Certamente depois do seu
fracasso, seu pai ... Tenho pena de pensar nisso.

O dedo de Draco espetou no centro de seu peito. "Não fale comigo

como se soubesse de uma maldita coisa que aconteceu."

"Mas eu sei, o que sua família fez não é segredo. Até sua mãe— "

De repente, a mão dele estava ao redor de sua garganta,

empurrando-a contra a parede oposta. Prata substituída por preta,
fervendo sob o manto de indiferença fingida.

"Não quero ouvir mais nenhuma palavra da sua boca sobre a porra
da minha família, Granger. Você me ouve?" ele rosnou.
Ela manteve os olhos nos dele, tentando não se encolher com a
presença dele, dominando-a como um Dementador. Ele era maior
do que ela se lembrava, mais alto, mais largo e ela não podia evitar,
mas o deixou derrotar seu pedaço de confiança.

Com um último empurrão contra a parede, ele saiu do dormitório

principal. Hermione ficou contra a parede, seus dedos passando por
seu pescoço, os olhos fixos na porta do retrato. Ela nunca
considerou Draco uma pessoa violenta. Afinal, Harry disse a eles
que não foi ele que matou Dumbledore.

A guerra havia mudado mais do que ela via. Ela tinha esquecido que
não era a única a sofrer com tudo isso. Talvez ela não estivesse tão
sozinha.
 Capítulo 8

Hermione estava irada.

Ela acordou na manhã seguinte, percebendo totalmente o que havia

acontecido. Draco colocou as mãos sobre ela, empurrou-a contra a
parede como se ela não fosse nada. Ela não era algo que ele
controlasse ou manejasse quando ficasse com raiva. Não havia
desculpa para isso, mesmo que ela o tivesse instigado, não era um
convite. Ela não conseguia parar de pensar nisso. Sentindo isso.

Ela o odiava, ela sempre odiou. A partir do momento em que se

conheceram e ele lançou seu rostinho chorão sobre ela,
examinando tudo de errado com ela, ela o odiou. Quando ele a
chamou desse nome, ela o odiou. Quando ele agia melhor do que
todos os outros, ela o odiava. Quando ele deixou um monte de
Comensais da Morte entrar no lugar mais seguro que ela já
conhecera, ela o odiou.

Quando ele a viu gritando no chão de mármore de sua mansão

imaculada, gritando por ajuda, encontrando seu olhar prateado
enquanto ela tentava encontrar qualquer humanidade remanescente
dentro dele, ela o odiou.

De alguma forma, mais do que odiava Draco Malfoy, Hermione se

odiava.

Era sábado, 19 de setembro de 1998. Feliz aniversário para mim ,

ela pensou enquanto virava a garrafa de vinho. Já era meio-dia e ela
não havia saído do quarto. Ela esperava que seus amigos
pensassem que ela estava estudando sua manhã como a idiota que
ela era. Mas não, ela estava sentada no meio da cama, ainda de
pijama da noite anterior, o cabelo uma bagunça emaranhada,
bebendo duas libras de vinho.
Era uma vez, Hermione amava seu aniversário. Quando criança,
antes da magia, seus pais tinham uma tradição especial. Eles a
levariam até seu parque favorito, longe de casa, onde estava um
carrossel antigo, mas maravilhoso. Hermione amava aquele
carrossel pequeno e ela sempre montou o mesmo cavalo azul pastel
e calêndula que ela apropriadamente chamou de Maria. Hermione
sempre ganhava livros no aniversário e terminava o dia com um
bolo de baunilha com sorvete de morango. Foi perfeito. Ela amava
seu aniversário porque ela teria seus pais o dia todo. Cada gota de
atenção estava sobre ela, sorrindo para seus pais, rindo e tendo seu
pai lendo suas novas histórias com ela.

Seu primeiro aniversário sem eles não foi tão terrível; ela conseguiu
gastá-lo em um castelo onde a magia era linda e ela pertencia.
Então, cada aniversário depois se tornou cada vez menos especial,
a ponto de ela se recusar a ter reconhecimento. Esse ano não foi
diferente. Ela não tinha os pais e queria ficar sozinha. Sem bolo de
baunilha ou sorvete de morango. Não, em vez disso ela tinha seu
vinho de merda e um braço inflamado.

Uma batida na porta a tirou de seus pensamentos.

"Mione? Você está aí?"

Rapidamente, ela empurrou a mamadeira sob o travesseiro e vestiu

o suéter mais próximo que conseguiu encontrar antes de abrir a
porta.

"Ginny, oi," ela sorriu, sentindo-se subitamente bêbada.

"Você está bem? Não vimos você o dia todo. "

Hermione acenou com a mão em rejeição. "Estou bem, só estava

fazendo a lição de casa da próxima semana."

"É seu aniversário! Você não deveria estar trabalhando no seu

aniversário, "sua amiga sorriu. "E por falar em aniversários," ela
puxou um presente atrás dela. "Para você!"

Hermione pegou a caixa, embrulhada desordenadamente em três

papéis diferentes.

"Ron embrulhou, mas é de todos nós, Weasleys."

Rasgando o papel, ela se deparou com uma peça emoldurada do

Profeta Diário. O título dizia,

Hermione Granger, a heroína nascida trouxa que salvou o

mundo mágico

Uma fotografia em movimento dela, Harry e Ron do quarto ano

acompanhava o artigo. Ela olhou para ele, esperando sentir um
turbilhão de emoções, nostalgia, alegria, orgulho. Em vez disso, ela
ficou com raiva. Essa garotinha da foto rindo com suas melhores
amigas, quem era ela? Ela parecia incrivelmente feliz, sem nenhum
peso sobre seus ombros para salvar o mundo, nenhuma alma
danificada.

"Você odeia isso," Ginny disse. "Merlin, eu sabia que você odiaria,
sinto muito. Eu disse-"

"Não, Ginny, eu - eu adoro isso." Mentiroso. "Sério, obrigado."

"Tem certeza? Porque ainda posso comprar penas de açúcar da

Dedosdemel para você. "

Hermione forçou um sorriso e foi doloroso. "Tenho certeza. É

perfeito."

Ginny riu e bateu palmas. "Excelente! Bem, eu sei que alguém

sentiu sua falta a manhã toda ... "

Hermione colocou o porta-retratos na mesa mais próxima de sua

porta antes de perguntar, "Ron? Por favor, me diga que ele não tem
nada grandioso planejado. "

"Mione, Ron nem consegue soletrar grandioso," o ruivo brincou. "Ele

tem algo planejado, mas não divulgarei informações neste
momento."

"Ok, diga a ele que descerei em um minuto, eu preciso tomar banho.

Eu sou suficientemente nojento. "

Ginny saiu com um sorriso e sem suspeita de que algo estava

errado com sua melhor amiga. Enquanto a observava sair pela porta
do retrato, ela pegou seu presente de aniversário e o empurrou no
fundo da gaveta da cômoda.

Heroína minha bunda.

...

"Feliz aniversário, Hermione!"

"Aí está a aniversariante!"

"Ei, Mione! Feliz aniversário!"

A atenção era insuportável enquanto ela caminhava para o Salão

Principal. Todos, pessoas que ela nem conhecia, gritavam desejos
de aniversário. Tudo o que ela podia fazer era sorrir e acenar como
uma maldita princesa perfeita. Era o oposto do que ela esperava
que consistisse hoje. Se dependesse dela, ela definharia, talvez
deitaria perto do Lago Negro como fez.

"Mione, ei." Ron correu até ela com um sorriso caloroso. "Feliz
aniversário."

"Obrigado. Ginny disse que você queria me ver. "

"Eu sempre quero ver você." Merlin, por que ele tinha que ser tão ...
tão Ron? Ela queria que ele gritasse com ela por estar em seu
quarto o dia todo ou por não passar tempo suficiente com ele. Ela
queria que alguém sentisse como ela se sentia.

"Mas, sim, hum, já que é seu aniversário, eu estava pensando que

poderíamos almoçar em Hogsmeade," ele ofereceu, antes de olhar
pela janela. "Ou eu acho, almoço tarde. Ou podemos esperar até o
jantar. "

Seu estômago se enrolou com a ideia de comer. O álcool a encheu

facilmente, ao mesmo tempo que a deixava constantemente com
náuseas. Foi um joguinho adorável.

"Claro, vamos agora."

Quanto mais cedo acabar, melhor.

"Tem certeza? É um momento estranho. "

"É perfeito, na verdade," ela disse, começando seu caminho para

fora do castelo. "Não haverá uma longa espera por nada e quase
nenhuma pessoa por perto."

Ele lutou para acompanhar o ritmo rápido dela. "Certo, sim, ok."

Enquanto caminhavam pelo ar do final do verão, Hermione tentou

desviar os olhos de tudo que a lembrava de dias melhores. Foi
difícil, tudo tinha seu próprio lembrete. Enquanto ela evitava olhar
para cima enquanto eles cruzavam a ponte reconstruída, Ron
entrelaçou os dedos. Sua mão estava úmida e seus dedos eram
estranhamente longos e Hermione se sentiu uma vadia por
examinar como era segurar sua mão. Ela se perguntou se ela
sempre se sentiria assim por Ron.

Então ela olhou para cima e viu a Casa dos Gritos. Finalmente algo
que guardou memórias terríveis. Ela parou para olhar o edifício
assustador com suas telhas desgrenhadas e janelas fechadas com
tábuas. Foi estranho. Hermione deveria ter ficado com raiva ou triste
olhando para isso, pois era uma lembrança da guerra, mas ela se
sentiu ... conforto.

"Eu odeio essa coisa maldita," Ron murmurou.

Ela encolheu os ombros. "Não é tão ruim."

"Não é tão ruim? Hermione, vimos nosso professor morrer lá. E Vold
- Riddle estava lá. É uma porra de um lugar doentio. "

Se era tão doentio e distorcido, por que ela queria entrar?

Ron a puxou em direção à parte principal da vila de Hogsmeade.

Estava bastante quieto, apenas alguns outros bruxos andando. A
vila sempre foi uma boa fuga de Hogwarts. Também era o melhor
lugar para levar alguém para um encontro, pelo menos foi o que
Hermione ouviu. Ela não teve muitos, ou nenhum, encontros durante
seus anos. Porém, isso estava mudando hoje e fez seu estômago
embrulhar novamente.

"Eu estava pensando que poderíamos fazer o Três Vassouras.

Madame Rosmerta pode nos dar um lugar longe de todos. "

Hermione concordou com a cabeça e quando eles entraram, as

memórias de sua vida passada entraram em foco. Mais
proeminentemente, ela se lembrou de quando Ginny estava
namorando Dean Thomas. Ron era tão ridículo e ela sentiu pena de
Ginny e raiva de Ron porque ele estava tão alheio a sua paixão por
ele. Ela esperava que este pequeno pub trouxesse de volta esses
sentimentos, Ron merecia.

Assim que eles se encontraram no canto mais distante, em uma

mesa escondida de olhos curiosos, eles se sentaram em silêncio.
Hermione se encontrou traçando a textura da mesa de madeira
enquanto Ron batia os dedos ao som de uma música dentro de sua
cabeça.
"Você ouviu alguma coisa sobre seus pais?" Ron perguntou,
quebrando o silêncio.

Ela parou bruscamente, erguendo a cabeça. "Meus pais? E eles?"

"Eu só estava perguntando se você ouviu falar deles na Austrália.

Você já tentou procurá-los? "

Austrália, certo. Já era hora de uma de suas mentiras chegar até

ela.

"Não, não tenho."

Ron acenou com a cabeça. "Bem, eu estava conversando com

Harry outro dia e-"

"Você falou com Harry?" ela interrompeu.

"Hum, sim, você sabe com o espelho."

"Ele me mencionou? Ele ainda está chateado? "

"Eu ia dizer que estávamos conversando sobre maneiras de

encontrar seus pais, já que sabemos os nomes que você deu a eles
e tudo mais, deve ser mais fácil do que pensamos", disse ele
quando Madame Rosmerta se aproximou da mesa.
"Ron, Hermione, é tão bom ver vocês, vocês não têm ideia." Ela
estava sorrindo tão abertamente que estava começando a doer as
bochechas de Hermione. "Posso começar com algo para beber?"

"Butterbeer para mim, obrigado."

"Duas doses de whisky de fogo e uma Poção do Amor # 85,"

Hermione afirmou. Madame Rosmerta olhou para ela com
incredulidade. "Por favor."

A restaurateur acenou com a cabeça antes de estalar os dedos.

Quando as bebidas apareceram na frente deles, ela mencionou
voltar para anotar os pedidos. Hermione deu a primeira dose de
whisky de fogo, perseguindo-o com a Poção do Amor, um nome
chique para cereja e vodca. Normalmente, ela não prepararia
bebidas, mas ela precisava passar por este encontro.

"Você tem bebido muito", disse Ron, arrancando os olhos

semicerrados de sua namorada. "Quero dizer, na Toca, papai notou
que algumas de suas bebidas trouxas estavam baixas e Harry
mencionou que quando você foi vê-lo no Largo Grimmauld-"

"Harry disse a você o que eu disse a ele?" ela perguntou, bebendo a

vodca. Ron acenou com a cabeça. "Então, tenho certeza que ele
disse a você que beber ou não não é da conta dele. E já que somos
todos melhores amigos, o mesmo se aplica a você. Você pediu uma
cerveja amanteigada, você não me vê questionando isso. "

"Tem como um por cento de álcool, não é o mesmo—"

"É meu aniversário!" Hermione riu com força. "Não posso beber no
meu aniversário, Ron?"

Seus olhos procuraram seu rosto enquanto suas sobrancelhas

estavam franzidas; sua preocupação era óbvia. Sua falta de
preocupação também era óbvia.

"Não bebo nada desde que estou na escola." Mentiroso. "E eu tenho
dezenove no dia dezenove! Isso é especial, só acontece uma vez.
Os trouxas chamam isso de seu aniversário de ouro. "

"Acho que eu tinha o meu quando era um," ele riu, parecendo
decidir contra um debate mais aprofundado. Ele ergueu sua bebida.
"Um brinde à Golden Girl em seu dia de ouro."

Hermione ergueu sua segunda dose, batendo os copos deles juntos.

Ela bebeu o segundo uísque quando Madame Rosmerta voltou.
Deixando Ron pedir para os dois, Hermione se recostou, olhando
sem pensar pela janela.
Eles começaram uma conversa monótona enquanto comiam. Eles
conversaram sobre aulas, sobre quadribol, sobre o que estava por
vir depois de Hogwarts. O último assustou Hermione, ela ainda não
tinha ideia do que queria fazer e parte dela não se importava. Talvez
ela fosse para a faculdade de odontologia como seus pais e vivesse
uma vida trouxa perfeitamente normal. O pensamento era intrigante.

"Acha que eu seria uma boa Auror, Mione?" Ron perguntou, jogando
macarrão em seu rosto.

"Não vejo porque não." Ela tomou um gole de seu segundo copo, já
severamente sob a influência. "Você é bom em feitiços defensivos.
É o que você realmente quer fazer ou quer porque Harry é? "

Ron parou, recostando-se na cabine. Houve uma mudança distinta

na energia, mesmo a bêbada Hermione podia sentir isso.

"Eu queria ser um Auror antes que ele aceitasse seu maldito acordo
para evitar Hogwarts," ele disse rispidamente.

"Isso é bom. Você não quer ficar na sombra dele por toda a vida. "

Ele largou o garfo, olhando para ela com os olhos estreitos. "Eu não
estou na sombra de Harry."

"Isso é o que o Profeta e a Bruxa Semanal dizem", disse ela,

girando a massa no garfo sem pensar. "'O melhor amigo de Harry
Potter, Ron Weasley.' 'Melhor amigo do salvador Harry Potter,
Ronald Weasley.' É sempre Harry, então você. "

"Bem, sinto muito não ter um maldito nome digno de nota ou título
como vocês dois." Ron balançou a cabeça e zombou. "A menina e o
menino de ouro. Os salvadores. O Nascido Trouxa e o Menino Que
Sobreviveu. Ah, e a ruiva. Puta merda, é o que é. "

Hermione finalmente olhou para ele e ficou satisfeita em encontrar

uma emoção em seu rosto. Com suas bochechas vermelhas e peito
estufado, ela sabia que ele estava tentando não vomitar.

"Sinto muito, Ron. Eu não quis dizer nada com isso. Você não
precisa de um título de qualquer maneira, Ron Weasley é perfeito o
suficiente. "

Ele estendeu a mão para agarrar a dela e de alguma forma ainda

estava úmida. Ela apertou a mão dele em troca.

"Você sabe que título eu gosto?" ele perguntou.

"O que é isso?"

"Namorado de Hermione Granger", ele riu. "Tem um som bonito para

isso."

Oh, Merlin. A namorada de Ron Weasley. Era tão estranho e fora do

lugar. Ela preferia muito o melhor amigo de Ron Weasley.

Seria odioso deixar isso continuar por mais tempo.

"Ron, eu-"

"Há algo que estou querendo dizer a você, Mione."

Seu coração parou.

"OK."

Ron esfregou o polegar na mão dela enquanto se inclinava para

frente, o cotovelo na mesa. Seus grandes olhos azuis perfuraram os
dela e sua boca ficou seca.

"Eu te amo, Hermione."

Toda a cor deixou seu rosto junto com todo o ar em seus pulmões.
Não havia absolutamente nada no mundo que ela pudesse dizer
para possivelmente tornar esta situação melhor. Para piorar a
situação, seu braço começou a queimar novamente. Qualquer
pânico ou agitação começou a reinar de terror em sua pele.

Ela o amava, ela sempre amou. Ele era seu melhor amigo, é claro
que ela o amava. Só não da maneira que ele queria.

"Sei que passamos por muita coisa e não espero que você diga de
volta imediatamente", acrescentou ele rapidamente. "Eu só
precisava que você soubesse."

"Obrigado, Ron."

Seu rosto caiu e ficou claro que ele esperava que ela dissesse de
volta. De repente, foi estranho de novo quando ele largou a mão
dela e se recostou, voltando ao prato à sua frente.

Feliz aniversário para mim.

...

O sol começou a descer quando o casal voltou para o castelo. A

caminhada foi longa e árdua, o ar ao redor deles palpável pelo
desconforto. Foi como se eles tivessem se separado e pela carranca
no rosto de Ron era fácil pensar que sim. Hermione se sentiu mal
por não dizer isso de volta, mas ela se sentiu ainda pior por não ter
contado a ele como realmente se sentia.

Ron fez uma divisão rápida, indo para a sala comunal da Grifinória.
Não havia nada que ela pudesse fazer, ele iria contar a todos os
seus amigos que ela não disse isso de volta. Parte dela sentia que
deveria, teria sido a coisa normal a fazer. Em vez disso, ela coçou a
pele macia de seu braço. A ansiedade do encontro apenas o
estimulou.

Hermione tropeçou em seu caminho até a porta do retrato, o álcool

diminuindo suas inibições quase completamente. Ela parou na
frente dele, nunca vendo completamente o que era. Uma jovem
estava sentada em um banco de mármore em um jardim
perfeitamente preparado, com roseiras saltando. Ela estava
chorando baixinho e logo atrás dela, na borda do retrato, estava um
jovem. Ele a observou, a mágoa clara em seu rosto. Ele queria ir até
ela, Hermione poderia dizer, mas as roseiras o impediram. Que
retrato estranho, ela pensou.

Murmurando a senha, a porta do retrato se abriu e ela entrou na

escura sala comunal. Hermione acenou com a mão, acendendo a
lareira e as velas do teto. Ela agarrou a parede ao lado dela, tirou os
sapatos e jogou a jaqueta no chão. Esfregando os olhos com a
palma das mãos, ela gemeu alto, deixando escapar a exasperação
do encontro.

Por que Ron tinha que ser tão gentil? Por que ele tinha que ser a
pessoa perfeita para ela? E por que ela não podia amá-lo de volta?

Tropeçando nas botas descartadas, ela continuou para a sala de

estar apenas para se encontrar com a última pessoa que desejava
ver. Ele se sentou no sofá de veludo com um de seus livros em sua
posse, lendo como se vivesse lá. Ela caminhou até a parte de trás
do sofá e rasgou o livro atrás dele.

"Pegue seus próprios livros, M — Malfoy," ela arrastou. O livro em

questão, To Kill A Mockingbird.

Hermione jogou o livro na mesa de centro antes de se acomodar na

poltrona luxuosa e hediondamente floral ao lado do sofá. Draco
levou uma garrafa de alguma coisa aos lábios enquanto olhava para
ela, com o pico de desinteresse em seus olhos. Ela olhou para ele,
olhos estreitos e lábios apertados enquanto coçava o braço por cima
do suéter.

"Você é um idiota. Um grande, grande e sangrento traseiro - idiota. "

Ela soluçou, apontando um dedo preguiçoso para ele.
"E você está chateado," ele murmurou, colocando a garrafa em seu
joelho.

"Eu sou!" Hermione riu. "Estou tão bêbado e você - sabe de uma
coisa? Eu não me importo! Por que todo mundo faz isso? "

Ele encolheu os ombros, inclinando-se mais para trás de uma forma

muito pouco polida. Pelo que Hermione sabia, Draco tinha um
pedaço de pau na bunda gravado com toujours pur em letras
grandes.

"Foi simplesmente uma observação, Granger," Draco disse.

"Guarde isso para você, ok? Eu não sei mais outro adolescente
idiota e idiota me dizendo se eu posso beber álcool! " ela exclamou,
agitando os braços freneticamente. "Sou um adulto capaz, muito
obrigado."

Ele riu, tomando outro gole de sua bebida misteriosa.

"O que é engraçado?"

"Nunca ouvi você xingar antes."

Hermione se levantou, as pernas balançando, quase caindo de cara

na mesa de café. "Porra! Merda! Porra, porra, porra, porra! " ela
gritou para o teto antes de voltar para Draco, "Foda-se!"

Ela desabou novamente, desta vez no sofá em frente a ele. Em seu

estado de instabilidade, ela arrancou o suéter, deixando-a com um
colete e jeans, o braço simplesmente desiludido. Seu cabelo crescia
com a estática quando ela jogou o suéter pela sala.

"Foda-me?" Draco perguntou.

Hermione sentou-se de joelhos, olhando-o mortalmente, naqueles

olhos incrivelmente prateados. Ela respirou pesadamente pelo nariz,
sentindo uma raiva inexplicável dele.

"Sim, foda-se", ela bufou. "Você é horrível e eu te odeio."

"Sentimentos mútuos, Granger." Ele tomou outro gole. Hermione

observou seu pescoço torcer para trás, o olhar vagando para o
ponto em que sua mandíbula se arredondou em uma ponta afiada.
"E foda-se você por me empurrar contra uma parede sangrenta!
Não é assim que você trata uma senhora. "

"Você dificilmente é uma senhora", disse ele, olhando-a de cima a

baixo. "Senhoras, não fiquem chateadas antes das cinco horas."

"As mulheres não gostam de ser maltratadas por garotos chiques

com problemas de raiva."

"Eu conheço alguns que discordam de você."

De repente, Hermione empurrou o braço dele o mais forte que pôde.

Ele mal se moveu. Ela o empurrou novamente, empurrando-o para o
braço do sofá. Ela continuou o empurrando, quase o acertando até
que ele agarrou seu pulso com força.

"Cuidado, Granger." Sua voz era baixa em seu aviso, mas ela não
se importou.

Hermione soltou o pulso dele, olhando para ele com o peito arfante.
Sentado com as costas contra o braço, ela o prendeu, assim como
na outra noite. Ela não estava pensando com clareza, muitas
vodcas de cereja e o coração partido de um namorado deixaram sua
mente em uma névoa. Convocando uma confiança embriagada, ela
colocou a mão em volta do pescoço dele, como ele a tinha feito.
Seus olhos piscaram para o braço dela e de volta para os olhos
dela, algo perigoso fervilhando atrás deles.

"Não é tão divertido, não é, Malfoy?" ela sussurrou.

A mão dela ficou em volta do pescoço dele, sem pressionar, apenas
descansando, e ela não pôde deixar de notar o quão macia era sua
pele. O polegar dela se moveu ligeiramente, sentindo seu pulso.
Algo estremeceu. Então ela pressionou com mais força, ganhando
um som áspero de Draco. Sua mão encontrou seu pulso, seu toque
gelado um aviso que ela ignorou.

"Saia de cima de mim, porra," ele rosnou.

Hermione apertou seu aperto, inclinando-se sobre ele. A adrenalina

correndo em suas veias era melhor do que qualquer bebida que ela
já beijou. Seus olhos estavam pétreos e cheios com a única coisa
que ela reconhecia em si mesma; fúria. Esse olhar a estimulou, seu
aperto cada vez maior, tendo-o sob ela. Ela estava no controle e
adorava.

Então, ela colou seus lábios nos dele. E por alguma razão
esquecida por Deus, Draco a beijou de volta. Seu coração estava
bombeando sangue como nunca antes, a adrenalina parecia
consumí-la.

Ele beijou como ela nunca tinha conhecido. Foi áspero e doeu, ela
já podia sentir os lábios inchando. A língua dele abriu caminho em
sua boca, mas ela não se importou. Draco agarrou a parte de trás
das coxas dela e a virou de costas, sua cabeça batendo no braço do
sofá. A mão dele estava em volta do pescoço dela agora, apertada e
fria. As mãos de Hermione encontraram seu cabelo, puxando-se
para mais perto. Costas arqueadas, lábios movendo-se com fervor,
ela se amaldiçoou por quão macio era o cabelo dele. Draco
empurrou sua mão mais para cima em seu pescoço, forçando seu
queixo para cima enquanto seus beijos desciam por sua mandíbula.
Ele beliscou no ponto onde sua mandíbula encontrava seu pescoço,
ganhando um suspiro de surpresa.

A porta do retrato se abriu e o som de passos vindo pelo corredor os

separou. Hermione o empurrou, pulou na poltrona e puxou os
joelhos para cima. Ela tentou respirar suavemente enquanto
observava Draco endireitar a camisa antes de limpar a boca com as
costas da mão.

Theo entrou, deixando cair um saco com algo no balcão da cozinha

antes de se virar para ver os dois na sala de estar. Um largo sorriso
cruzou seu rosto.

"Estamos nos dando bem?" ele perguntou, pulando sobre a parte de

trás do sofá para se sentar ao lado de sua companheira.

Honey encontrou prata e ela parou de respirar.

"Dificilmente", disse Draco.

Hermione tossiu uma desculpa antes de correr para seu quarto e

acidentalmente bater a porta atrás dela. Ela encostou a cabeça na
porta, as mãos passando pelos cabelos.

"Que porra é essa?"

 Capítulo 9

Tudo estava acontecendo tão rápido. Ela correu para salvar sua vida
através da chuva de escombros. Feitiços estavam sendo disparados
em todas as direções. Ela mal teve premeditação suficiente para se
proteger enquanto corria. Ela tentou avisar os outros. Havia muito a
ser feito.

Era difícil ver, difícil respirar. A poeira do castelo em ruínas

despertou uma fúria. Um toque agudo soou em seus ouvidos devido
aos estrondos e estrondos constantes. Tudo estava acontecendo
tão rápido que ela mal conseguia compreender.

Então, no final do corredor, ela os viu. Lilá Brown, convulsionando

no chão. Fenrir Greyback com os dentes enterrados no pescoço
dela.

"NÃO!" ela gritou.

Um feitiço foi lançado de sua varinha. Não, não é um feitiço. Uma

maldição.

Greyback voou para trás, caindo a centenas de metros da janela

aberta. Lá estava Lilá Brown com seu cabelo loiro espalhado por
toda parte e seus olhos azuis escurecendo. A última pessoa que ela
viu foi Hermione, e ela sorriu.

Ela acordou assustada, o coração batendo forte, o corpo tremendo e

coberto de suor. Hermione jogou as cobertas e se sentou,
enterrando o rosto nas mãos. Ela tentou controlar sua respiração
quando viu Lilá no fundo de sua mente. Lilá, que ela odiava uma vez
por coisas mesquinhas como um menino. Lilá, a quem ela nunca
deu o benefício da dúvida. Lilá, que era apenas uma adolescente
com uma paixão enorme e que nunca teve a intenção de fazer mal.
A garota para quem Hermione nunca conseguiu se desculpar, nunca
conseguiu salvar.
Levantando-se rapidamente, ela pegou um maço de cigarros da
cabeceira e colocou um par de chinelos nos pés antes de deixar o
dormitório principal. Ainda estava escuro, nenhum sinal do sol
brilhando tão logo ela caminhou pelo campo. A grama estava
molhada sob seus chinelos, criando um som horrível de
esmagamento enquanto ela caminhava. Encontrando-se na parte de
trás da estufa, ela se sentou nos tijolos e puxou um cigarro,
acendendo-o com um estalo.

Pesadelos não eram incomuns para Hermione. Desde o quarto ano,

quando viu o corpo de Cedrico Diggory e ouviu o grito de Harry, ela
teve pesadelos. Ela se chutou por ter pesadelos. Ela tinha visto
apenas um pingo dos medos vivos que Harry experimentou e ainda
assim eles a assombravam. Algo sobre ser empática, sobre
absorver os sentimentos das pessoas ao seu redor até que se
afoguem nas lágrimas que ela derramou, sozinha em sua cama.
Hermione mantinha tudo e todos tão perto que cada perda era um
choque. Ela vomitava de tanto chorar na maioria das vezes. Ela
queria desistir, os pesadelos eram demais. Tentar salvar o mundo
era demais. Mas se Harry podia fazer isso, sobreviver mais do que
ela sabia, então ela também poderia.

Até que tudo acabasse, Hermione tinha feito exatamente isso. Ela
se levantou, segurou Ron e Harry por anos. Agora ... agora ela ficou
com um buraco no estômago do tamanho de um balaço. Ela não
sabia onde suas emoções começaram e os pesadelos terminaram.
Talvez ela tenha perdido suas emoções há tanto tempo que agora
ela estava vazia, preenchida com os restos de todos os outros. Ela
segurou a dor por mais tempo do que as outras. Até mesmo Harry
estava melhor do que ela antes de retornar, mas ele tinha Ginny.
Hermione não tinha ninguém.

Claro que Ron estava lá. E Molly e George, todos os Weasleys, mas
ela não os tinha. Eles não entenderam e ela não poderia fazê-los.
Ela não suportaria preocupá-los quando Fred tivesse partido. O
mero pensamento de incomodar Harry a enviou em uma espiral.
Não, não depois de tudo que ele havia passado.

Então ela se sentou atrás da estufa, muito cedo pela manhã, com
um cigarro queimando entre os dedos. Ela não salvou Lilá. Ou Fred,
ou Colin, ou Remus, ou Tonks. Ela não salvou nenhum deles e se
sentiu culpada por viver.

Pior ainda. Hermione não salvou seus pais.

"Não consegue dormir?"

Ginny se sentou ao lado dela e pegou o cigarro, tragando sua

própria fumaça antes de devolvê-la.

"Pesadelo", disse Hermione, explodindo.

"Que horas são?"

"Lavanda, de novo."

Ginny encostou a cabeça no ombro da amiga, olhando para o Lago

Negro à distância.

"Não havia nada que você pudesse ter feito."

"Eu sei," Hermione suspirou. "Por que você está acordado?"

"Harry me mandou uma coruja tarde, acabei de falar com ele sobre
a borda do floo." Ginny agarrou seu próprio cigarro e Hermione o
acendeu para ela. "Mamãe me mataria se soubesse que estou
fumando."

"Ela nunca vai saber. Harry está bem? "

"Eu disse que ele era."

"Ele acreditou em você? Porque eu não quero. "

Ginny se sentou novamente, suspirando profundamente. "Eu
também não acredito em mim. Ele não está dormindo, diz que não
consegue sem mim. O treinamento de auror é a última coisa que ele
deveria fazer. Francamente, é besteira que lhe deram aquele
ultimato para não voltar. Sem ele, não haveria nada para onde
voltar. Eu só queria poder vê-lo. "

Hermione acenou com a cabeça, sem conforto. Ela costumava ser

boa nisso. "Você poderia sair nos fins de semana. Hogwarts, por
mais que pareça, não é uma prisão. "

"Acho que posso falar com Minerva."

Hermione observou a fumaça deixá-la enquanto flutuava em direção

ao céu, em direção à lua. A lua brilhante e prateada olhando para
ela. A lua tinha um rosto, seu pai mostrou a ela quando ela era
pequena. Ela costumava amar o rosto da lua, como ele sorria.
Agora, ele olhou para ela com desdém. A lua a julgou. Lua brilhante
e prateada.

Prata.

Ela precisava contar para alguém, mas não para a irmã de seu
namorado. Como alguém conta ao seu melhor amigo que beijou
outra pessoa acidentalmente em uma névoa de embriaguez? E que
ela gostou muito? Provavelmente facilmente. Na maioria das vezes,
ela desejava que Ginny e Ron não fossem parentes. Hermione
precisava de alguém para estar ao seu lado pelo menos uma vez.
Ginny estava com Harry e Ron. No caso de beijar Draco Malfoy,
Ginny estaria do lado de St. Mungos, admitindo Hermione em uma
ala psiquiátrica.

"Você o ama?" sua melhor amiga perguntou.

"Claro que o amo."

"Mas?"
Ela olhou para aqueles olhos castanhos grandes e reconfortantes.
Deixe-me contar tudo, Ginny. Tudo fica preso na minha garganta,
tudo o que me assombra. Tudo que ninguém mais sabe porque
tenho medo de ser um fardo para as pessoas que amo. Por favor,
Ginny, fique do meu lado.

"Não acho que estou em posição de ser namorada de ninguém",

disse Hermione, apagando o cigarro.

"Ron já sabe de tudo que você passou, ele pode ajudar."

Ele não quer e não pode.

"Eu sei, mas parece apenas outra responsabilidade", disse ela com
tristeza. "Eu tenho quase todas as aulas sob o sol. Ainda não
escolhi meu estudo de pares, se é que estou fazendo isso. Não
tenho ideia do que quero fazer depois de nos formarmos. Eu tenho
que ser monitora-chefe e modelo para as crianças que não sabem
disso, porque se elas soubessem, eu seria a última pessoa que elas
admirariam. Eu sinto que mal consigo cuidar de mim mesma. "

"Ron pode te ajudar a resolver tudo, é para isso que servem os

namorados," Ginny sorriu, pegando a mão de Hermione. "Em
primeiro lugar, eles são objetos sexuais, em segundo lugar, eles são
bons para merda emocional."

Hermione deu uma risadinha. O sorriso parecia deslocado em suas

bochechas, era tenso. "Eu aprecio o quão positivo você é, Gin, mas
eu não sei."

"Você sabe oque eu penso?" ela perguntou, fungando seu próprio

cigarro. "Eu acho que você está exausto. Reserve alguns dias, até
uma semana, antes de falar com ele sobre isso. Vou até dizer a ele
para se foder um pouco, certo? "

Não não não não. Ela não queria pensar sobre isso. Não havia mais
nada em que pensar, ela apenas insistiria no fato de que é incapaz
de retribuir o amor pela pessoa perfeita para ela. Tudo fazia sentido
com Ron e era exatamente por isso que ela não podia estar com
ele. Era tão esperado, então Hermione Granger . Fazia menos de
um mês e ela já não conseguia viver de acordo com esse apelido.

Se ela pudesse se dar um novo nome, um novo rosto, ela o faria.

Ela odiava Hermione Granger.

"Sim."
...

Queimou como o inferno. Ela não podia arranhar, ela não podia
mexer na gaze, ela tinha que sofrer. Já fazia meses, mas sentia que
estava piorando. Nos dias que se seguiram ao seu aniversário, ele
não parava de queimar incessantemente. Hermione mal conseguia
suportar a dor enquanto sóbria. Enquanto tentava não ficar bêbada
na aula, ela se sentia como se não tivesse escolha. Não houve foco
quando seu braço a estava matando.

Ela estava atrasada, por ter dado dois tiros, o suficiente para
diminuir a dor e ainda fazer anotações abrangentes. Observa que
ela nunca mais olharia porque, para ser honesta consigo mesma,
sabia de tudo. Tudo o que ela pesquisou durante seus anos
ajudando Harry e então a infeliz experiência de guerra, não havia
mais nada a aprender. E ela não ligava para fatos inúteis ou lições
inúteis. Quem é ela?

Hermione correu em direção a sua classe de feitiços,

acidentalmente fazendo uma grande entrada. Ela caminhou com a
cabeça baixa até o assento disponível mais próximo enquanto
Flitwick chamava a atenção de todos novamente. Hermione bufou,
puxando o manto para cima do braço novamente antes de pegar
suas coisas.

"Você está sempre chateado agora?"

Ela quase pulou da cadeira ao ouvir sua voz estranhamente
profunda. Draco estava sentado ao lado dela, Pansy do outro lado
dele, enviando adagas.

Vê-lo foi um choque. Ela o estava evitando desde o incidente

envolvendo lábios. Ela o tinha evitado por todos os motivos errados,
não por constrangimento, vergonha ou mesmo ódio. Hermione
queria beijá-lo novamente. Estava tudo fodido e ela sabia disso,
especialmente porque ela ainda estava namorando Ron.
Especialmente porque Draco Malfoy era possivelmente a pior
pessoa de Hogwarts.

Ele a fez esquecer a dor em seu braço. Era a adrenalina, saber que
estava errado. Deus, tão errado. Algo tão errado que fez algo pior
parecer melhor. Sem mencionar como ele a beijou.

Dizer que ela não tinha pensado nisso, quase exclusivamente, seria
uma mentira.

Ele estava olhando.

"Eu não sei do que você está falando," Hermione disse enquanto
começava a rabiscar informações inúteis. "Por que você está
sentado ao meu lado?"

"Você se sentou ao meu lado", disse ele, escrevendo por conta

própria.

"Erro terrível da minha parte."

"Eu posso sentir o cheiro em você," Draco sussurrou, seu hálito

quente batendo na orelha dela.

Hermione se afastou um pouco, se chutando por querer os lábios

dele em seu pescoço.
"Devia pelo menos escovar os dentes se você vai ficar chateado na
aula."

No pergaminho à sua frente estava um doce de hortelã e a mão de

Draco se retirando. Ela olhou para ele brevemente para descobrir
que ele estava concentrado no que quer que estivesse escrevendo.
Sua pena se movia em traços longos e padrões, muito lentos para
escrever. Hermione espiou por cima da pilha de livros didáticos
entre eles apenas para Draco fechar seu bloco de notas.

"Não seja intrometida, Granger, é impróprio."

Ele se recostou na cadeira, enfiando o caderninho preto no bolso da

frente. Pansy encontrou os olhos de Hermione e o olhar que ela deu
a ela só poderia ser descrito como puro veneno. Com seu cabelo
preto perfeitamente sedoso caindo em cascata sobre o ombro, ela
poderia ser bonita, se não fosse pela aparência desagradável em
seu rosto.

Hermione voltou sua atenção para Flitwick, que estava

demonstrando outro charme que ela já conhecia. Começando a
escrever mais bobagens, seus ouvidos se animaram ao som da voz
de Pansy.

"Ainda estamos hoje à noite, Drake?"

Drake? Hermione pensou, franzindo o nariz com o apelido.

"E o que exatamente é esta noite?" ele respondeu.

"Theo tem aquele dormitório ruivo só para ele. Blaise quer cair na
sexta à noite e tudo. "

Hermione parou de escrever quando ouviu isso. Draco percebeu e

olhou para sua ex-namorada.

"Você sabe que Theo não mora lá sozinho."

"Oh, eu estou ciente. Algumas pessoas são boas em se fazerem,
"Pansy começou, inclinando-se sobre Draco," pequenas. Eles
sabem quando não são desejados. "

Pequena. De alguma forma, Pansy, em uma tentativa de insultar, a

descreveu com precisão. Ela se sentia tão pequena, incapaz.

"Eu era desejada quando você estava chorando diante do

Wizengamot," Hermione sussurrou, sem tirar os olhos da frente da
classe. "Implorar para não ser mandado para Azkaban, realmente
foi triste. Eu nunca vi alguém tão, "ela olhou para Pansy," pequena ".

Flitwick dispensou a aula e Hermione foi a primeira a sair da sala.

Ela podia sentir seu rosto esquentando, descendo por todo o
pescoço, como acontecia quando ela estava envergonhada. Exceto
que ela não era, era mais daquele controle, adrenalina. Ela
caminhou pelo corredor, um pequeno sorriso aparecendo em seus
lábios, quando,

"Mione!"

Ron. Ela parou de andar e se virou. Ginny pediu a seu irmão em

suas palavras, 'foda-se' por uma semana. Era sexta-feira, o que
significava que a semana estava quase acabando e Hermione
sentia exatamente o mesmo. Então, ela não pôde deixar de se
perguntar. Quando foi a última vez que ela beijou Ron?

A primeira vez que ela o beijou foi cheia de adrenalina, embora

fosse no meio de uma guerra. Quem pode dizer que ela não sentiria
isso de novo com um beijo de verdade? Sem beijos ou beijinhos na
bochecha.

Ele se aproximou dela e no meio do corredor, para que todos

pudessem ver, ela colocou os braços em volta do pescoço dele e o
beijou. Ele tentou se opor antes de perceber rapidamente o quão
idiota isso seria e sucumbiu aos lábios dela. As mãos de Ron
encontraram suas costas, pressionando-a para mais perto dele. Ela
passou as mãos pelo cabelo dele, era oleoso e arenoso. A língua
dele cutucou os lábios dela, mas ela não o deixou entrar. Hermione
se afastou para encontrar um Ron muito feliz e de bochechas
rosadas. Ela sorriu sem jeito e quando se desvencilhou dele, o viu
olhando. Encostado em uma parede em um recanto escuro sob a
escada, cigarro entre os lábios, ele estava observando.

Seus olhos prateados brilhavam sob as sombras enquanto

percorriam seu corpo para cima e para baixo, suas veias
iluminavam-se. Ela podia sentir o perigo sob sua pele na maneira
como ele a olhava. Errado, estava errado.

"Para o que foi aquilo?" Ron perguntou, ganhando a atenção dela

novamente.

"Nada", ela sorriu categoricamente. "Escute, eu estava indo estudar

na biblioteca por, bem horas, provavelmente. Então você sabe onde
estou. "

Ele assentiu. "Eu tenho uma aula agora, então treino de quadribol,
Ginny é implacável este ano. Só estarei livre depois do jantar. "

Ela não ligou. "Ok, parece bom! Até mais tarde então!"

Ela começou a se afastar quando ele agarrou sua mão suavemente.

As mãos de Ron estavam sempre quentes, calejadas por dedos
estranhamente longos. Ele colocou a mão em sua bochecha e a
beijou mais uma vez.

"Vos amo."

Hermione não disse isso de volta.

...

Eu sou uma pessoa horrível. Ele me ama muito e eu não. Não

posso e não sei por quê. Ele é meu melhor amigo, ele sempre
esteve lá, ele é Ron. Ele é gentil e objetivamente bonito. Ele tem a
família mais calorosa que me trata como se fosse deles. Ele tem
perspectivas de se tornar um Auror, vai viver uma vida ótima e feliz
e eu não posso estar nisso do jeito que ele quer. Eu não sei o que
fazer. Mas fica pior. Eu fico pior.

Eu beijei outra pessoa. Não contei a ninguém, nem mesmo a Ginny.

E eu não deveria estar dizendo a você, mas vamos ser honestos, eu
nunca vou enviar esta carta. Eu gostaria de poder. Eu gostaria de
poder falar com você de novo, mas tudo parece tão perdido. Como
se eu tivesse perdido você ou nos perdido, o que éramos. E eu sei
se eu te contasse alguma coisa em que penso, tudo que estou
sentindo ou não, tudo que aconteceu que ninguém sabe que te
machucaria. Isso iria machucar você, Harry, e eu não posso te
machucar.

Mas, como não vou mandar isso, não faria mal dizer quem eu beijei.
Sinto-me criança de novo, escrevendo assim. Você o odeia, você
costumava odiar, você tem um coração mais gentil do que eu. Eu o
odeio. Tudo o que ele já me disse, fez para mim, e ainda assim me
encontro nesta posição. É só porque ele tirou a dor. Dor que você
não conhece.

Hermione parou de escrever, percebendo que mesmo que ela

quisesse falar com o figurativo Harry, havia muito que ele não sabia.
Ela teria muito a explicar se quisesse se abrir sobre qualquer coisa
para ele ou Ginny. O braço dela, os pais dela, o que aconteceu na
noite de 2 de maio. Draco.

Era exatamente por isso que sua mãe sempre dizia para ela ser
honesta, aberta e verdadeira. Depois de começar uma mentira, você
se encontra na teia delas. Desonestidade era algo que os três
juraram nunca ter entre eles. Não depois que Ron os deixou.

No entanto, aqui estava ela. Auge da desonestidade.

Hermione pegou a hortelã de sua bolsa, esperando que ela

distraísse da dor em seu braço. Ela se pegou sacudindo a área
sobre o suéter, tentando não coçar. Talvez cortar o braço dela fosse
a resposta.

Então, de repente, ela percebeu que não tinha respostas para o que
exatamente estava acontecendo com seu braço. Quando aconteceu
pela primeira vez, foi um corte normal, sangue normal. Agora era
seu próprio ser, devorando-a. Ela se levantou da mesa, amassando
a carta que nunca seria enviada e começou a percorrer os
corredores. A cura deve ser o ponto de partida. Hermione nunca
frequentou a seção de saúde e cura, ela estava muito focada em ser
a destruição. Murmurando os títulos e números para si mesma
enquanto procurava, seus pés a levaram na direção certa. Quando
ela entrou no próximo corredor, ela parou.

Tão convenientemente, Draco estava encostado em uma pilha de

livros com um livro. Quando um não curador cura . Parece algo que
ela pode precisar. Hermione endireitou os ombros e caminhou em
direção a ele na parte de trás do corredor. Ele ergueu os olhos por
entre os cílios ao ouvir o som de alguém.

"Granger," ele murmurou, virando a página.

Ela enfiou a hortelã na bochecha. "Te odeio."

"Super."

"Você é uma pessoa terrível ..."

"O que há de novo?"

"... que fez coisas terríveis. Especialmente para mim. "

Draco ergueu os olhos, colocando a mão espalmada sobre o livro

aberto. Hermione mordeu o lábio, sem saber para onde ir a partir
daí.
"Você fez da minha vida um inferno. Para uma adolescente ouvir as
coisas que você me disse, é devastador, "ela disse, segurando seu
olhar. Ele não estava desviando o olhar. "É por isso que torna tudo
muito pior."

Ela deu um passo à frente e pegou o livro dele.

"Você pode parar de pegar livros de mim?"

Hermione o empurrou ao acaso na prateleira atrás dele. "Vou fazer

algo e você não vai questionar. Vou questionar, vou me dar uma
merda por isso, então você não precisa. Nem uma palavra, Malfoy,
entendeu? "

"Eu não-"

Hermione o beijou, na ponta dos pés, puxou-o para si, passando as

mãos pelos cabelos macios novamente. Deveria ser um crime ter
um cabelo tão macio, tão fácil de bagunçar e agarrar. Draco a beijou
de volta, as mãos encontrando sua cintura. A língua dele passou por
seu lábio inferior antes de mordê-lo. Hermione engasgou, permitindo
que ele a beijasse profundamente. Ele a reivindicou com seus
lábios, faminto, rápido. Intenso.

As mãos dela encontraram os lados de seu rosto, esbanjando-se na

sensação proibida de lábios totalmente aveludados. Draco beijou
sem reservas, suas mãos percorrendo as costas dela. Colocando as
mãos sob suas coxas, ele a pegou, empurrando-a contra a estante.
Suas mãos estavam geladas, muito frias para serem normais, mas
rivalizava com o calor que percorria seu braço que ela não se
importava. Draco beijou sua mandíbula, encontrando o ponto logo
abaixo de sua mandíbula, perto de sua orelha. Hermione suspirou, o
cheiro dele pairando ao redor dela como uma nuvem negra. O gosto
dele permaneceu em seus lábios, menta, tabaco e algo doce.
Deliciosamente doce.
Ela esticou o pescoço para trás enquanto ele a beijava. Seu peito
arfou, a mente disparou e nem um centímetro de dor foi encontrado.
Ela agarrou seu rosto de volta aos lábios quando seus olhos se
encontraram. Os dois pararam de respirar, se misturando em um
coquetel de incerteza e perplexidade.

"Oh meu Deus." Alguém estava parado no final do corredor, olhando

para Hermione Granger com suas pernas enroladas em Draco
Malfoy.

Em um instante, Draco puxou sua varinha, enviando um feitiço na

direção do aluno mais jovem. Ele cambaleou para trás, piscando
lentamente, antes de se virar e sair do corredor. Hermione empurrou
o peito de Draco suavemente, permitindo-se ficar de pé novamente.

"Achei que você não queria que seu namorado descobrisse," Draco
disse, colocando a varinha de volta nas calças.

"O que você-"

"Ele está bem, mas pode esquecer por que está na biblioteca."

Hermione acenou com a cabeça antes de alisar sua saia. Ela

escovou o cabelo, tentando evitar o olhar duro que ela sabia que
estava vindo de Draco.

"Você não pode contar a ninguém," ela sussurrou, tendo um

interesse repentino em suas unhas.

"Que você traiu seu namorado duas vezes ou que me beijou", ele
zombou. "Duas vezes."

Hermione suspirou antes de encontrar seus olhos de aço.

"Ou que você traiu seu namorado duas vezes comigo ?"

"Malfoy," ela avisou.

"Granger." Ele estava sendo presunçoso e ela sabia que nunca
deveria ter feito isso. Um beijo era algo, era explicável, até
potencialmente desculpável. Mas dois, dois definiam o quão horrível
ela era.

"Você disse para não questionar, mas nunca fui bom com regras",
disse ele, pegando o mesmo livro de antes. Ele começou a folhear,
tentando encontrar seu lugar enquanto continuava. "Isso é algum
tipo de fase rebelde sua? Bebendo e beijando garotos que você
odeia. "

"Em primeiro lugar, minha vida não é da sua conta. Em segundo

lugar, não são meninos. Só você, "ela disse, sentindo-se pequena e
estranha.

"E seu namorado, é claro."

"Você pode parar de mencionar o Ron! É claro que ele não sabe e
eu vou terminar com ele, eu só ... "

Draco se encostou na estante novamente, retomando sua posição

como se ele não tivesse apenas agarrado a vida dela.

"Não termine com ele por minha causa."

Ela estreitou os olhos. "Eu não estou. Estou terminando com ele
porque ele merece alguém melhor. Alguém que pode dizer que o
ama de volta. " Hermione parou, pensando em como ele vai reagir.

Draco observou enquanto ela voltava aos seus sentidos,

percebendo que algo estava faltando. Ela moveu a língua ao redor
da boca.

"Procurando por isso?" ele perguntou, mostrando a língua dela, a

hortelã dela nela.

Ela ergueu as sobrancelhas. "Você pegou minha hortelã?"

"Foi o meu primeiro."

Ele estava sendo estranho, mesmo para os padrões de Hermione.

Ela balançou a cabeça, exausta da conversa e do tempo. Ela
começou a se afastar quando foi puxada para trás pela cintura da
saia. Draco agarrou seu pescoço, inclinou sua cabeça e a beijou
novamente, ainda áspero, mas curto. Quando ele se afastou, seu
rosto estava em branco, dando uma rápida piscada antes de ir
embora.

Hermione ficou parada no corredor, com as bochechas coradas e

uma hortelã-pimenta na língua.

...

Ela não viu Ron depois do jantar. Hermione, depois de reunir seus
sentidos, pegou alguns livros sobre cura e voltou para sua sala
comunal. Beijar Draco, embora fosse sua pior ideia, provou estar
funcionando. Seu braço não doeu. Ela estava muito preocupada em
como terminar com Ron e o que aconteceria se alguém descobrisse
sobre Draco, que ela não teve tempo de prestar atenção em seu
braço ardente.

Passando pelo retrato, ela ouviu sons baixos de música e

murmúrios na sala de estar, por onde ela teve que passar para
chegar ao seu quarto. Pendurando suas vestes em um gancho, ela
encolheu os ombros mais de sua bolsa e segurou seus livros mais
perto enquanto ela começou a avançar. A música ficou mais alta e
ela podia ouvir as vozes se multiplicando. Virando a esquina, ela
jurou que entrou na cova da cobra. Seis sonserinos ocupavam sua
preciosa e segura área de estar e, pior, Draco estava entre eles.

"Hermione Granger!" Theo exclamou. "É um prazer ver você aqui!"

"Eu moro aqui, Theo."

"Vergonha," Pansy disse, virando um copo de algo alcoólico.

Hermione deixou seus olhos vagarem, sem surpresa ao encontrar
um saco de erva na mesa de centro, e muito surpresa ao encontrar
algumas linhas de poeira branca ao lado dele. Suas sobrancelhas
se ergueram ligeiramente, encontrando os olhos de Theo
novamente.

"Você sabe que é monitor-chefe, não é? Ou a rachadura subiu à sua

cabeça? " ela mordeu.

Blaise sufocou uma risada e debaixo do braço, uma garota loira,

presumivelmente Daphne Greengrass zombou alto.

"Não é crack, Golden Girl," Pansy disse antes de se inclinar para

frente e inalar uma linha dela.

"Pode muito bem ser. Eu acho isso irônico, um bando de elitistas

puro-sangue usando drogas trouxas. Beber álcool trouxa. O
gillyweed e o uísque de fogo não o cortaram mais? " Ela estava
furiosa. Ela sempre foi a responsável e atualmente tinha muitas
responsabilidades para estar brincando com filhos adultos.

"Eles se recuperaram, Hermione, eles amam pessoas como você

agora", disse Theo, obviamente ficando mais bêbado a cada
segundo.

Hermione sorriu incrédula. "O fato de que você tinha que dizer,
pessoas como eu, é o problema, Theo. Se eu vir alguma coisa
disso, e até mesmo uma pequena especificação, pela manhã, irei
para McGonagall. Tenha cuidado porque, no que me diz respeito,
todos vocês estão em liberdade condicional. "

Ela saiu para seu quarto, não sem ouvir Pansy,

"Que porra de uma boceta."

Hermione largou os livros em sua mesa, jogando a bolsa no chão.

Esticando os braços no ar, ela tentou deixar todo o estresse de sua
vida passar. Sem sucesso. Tirando as roupas, ela agarrou o pijama
e o vestiu rapidamente. Quando ela estava prestes a colocar a
manga comprida, ela olhou para a gaze manchada de sangue ao
redor de seu braço. Era hora de substituí-lo e não doeu como de
costume no momento. Convocando a gaze, ela rapidamente
desembrulhou o braço.

Dizer que era grotesco seria um eufemismo. Sua pele puxou com a
gaze e o sangue borbulhava sob sua estranha camada protetora. A
represa de sangue só estourou quando ela se coçou, era um
enigma. Os hematomas estavam de alguma forma piores e mais
roxos. Havia pequenas veias cinza-claro sob sua pele, conectando
as letras e se espalhando como pernas de aranha.

Hermione rapidamente embrulhou novamente e encolheu os ombros

em sua camisa. Ela agarrou os livros de cura e espalhou-os sobre a
cama antes de entrar. Começando com o primeiro em cortes graves
e hematomas. Aproximadamente trinta segundos após a leitura,
houve uma batida na porta.

"Me deixe em paz!" ela gritou.

Uma única batida. Em seguida, uma pausa. Depois, mais dois.

No que lhe dizia respeito, não tinha nenhuma sequência secreta de

batidas com os amigos. Acenando com a varinha, ela destrancou a
porta. Draco abriu a porta, ainda parado na soleira. Ela olhou para
ele com expectativa.

"Por que você está apenas parado aí?"

"Posso entrar?"

Hermione olhou em volta, não encontrando nada incriminador antes

de assentir. Draco entrou e fechou a porta atrás de si, para o
desconforto dela.
Ele olhou em volta para a sala minimamente decorada. Apenas uma
cama, uma escrivaninha, uma cômoda e uma mesa de cabeceira
ocupavam o quarto. Nenhuma indicação de casa, além de sua
gravata na cômoda, e nenhum traço de personalidade distintivo,
exceto a pilha de livros ao lado da escrivaninha. Ele caminhou em
direção à cômoda, notando uma foto de Hermione e seus pais.

"Sua fotografia está quebrada."

Ela ergueu os olhos. "Não está quebrado. É trouxa, fotos trouxas

não se movem. "

"Eles são seus pais?"

"Por que você está aqui?"

"Você me convidou para entrar."

"Você se convidou batendo na minha porta", disse ela incisivamente.

"Você se parece com seu pai", disse ele, ainda olhando para a foto.

"Malfoy, o que você quer?"

Draco se virou para olhar para ela, tomando um gole de sua garrafa
verde. Quão muito. "Eu preciso que você esclareça algo para mim."

"Por que eu beijei você."

"Dez pontos para a Grifinória." Ele tomou outro gole. "A Weaselbee
traiu você? Eu sou vingança? "

"Não, Ron é um namorado obscenamente perfeito." Hermione olhou

para cima para vê-lo mais de perto, encostado na cabeceira da
cama. "Você pode simplesmente continuar sem fazer perguntas?"

Draco olhou para ela, os olhos se estreitaram ligeiramente antes de

assentir uma vez. Seus olhos vagaram para os livros em sua cama
e de volta para ela com curiosidade.

"Sem perguntas," ela lembrou.

"Direito."

Eles se olharam por mais um momento e embora o braço de

Hermione parecesse bem, ela queria desesperadamente beijá-lo.
Ela nunca tinha sido beijada assim antes; com urgência, com fome.

"Drake!" A voz de Pansy gritou da sala de estar.

Draco revirou os olhos, jogando o resto de sua bebida de volta. Ele

ergueu a garrafa vazia para ela antes de sair. Ela foi deixada em seu
quarto, confusa com o porquê de Draco ser aparentemente
civilizado com ela. Considerando seus anos escolares anteriores,
sem mencionar sua pequena birra no início do mês.

Era apenas a adrenalina, o perigo. Ela não iria para ele toda vez que
seu braço doesse. Ela encontraria algo para substituí-lo. Talvez
voando.
 Capítulo 10

Sinto sua falta, sinto muito por ser duro com você. Me mande uma
coruja. Ou me ligue, Ginny disse que você tem um telefone. Vou
deixar meu número.

Por favor, Harry.

Hermione dobrou a carta e amarrou em Errol antes de dar a ele um

pequeno pedaço de pão do café da manhã.

"Por favor, pelo amor de Deus, leve isso para Harry Potter," ela
disse, acariciando sua cabeça. O velho pássaro grasnou e voou
para fora da janela, a cabeça torta o tempo todo. Usar Errol era
quase crueldade contra os animais.

Hermione suspirou e saiu quando Theo abriu a porta coruja. Ela

parou, sorriu para ele e continuou.

"Hermione," ele gritou. "Eu sinto muito sobre a outra noite. Pansy é
uma vadia e você está certo, eu deveria ser mais responsável. "

"Eu não disse isso."

"Foi insinuado", ele sorriu. "Vamos manter nossas travessuras nas

masmorras, a menos, é claro, que você decida se juntar."

"Não é provável, mas obrigado. Eu aprecio sua maturidade, "ela

sorriu de volta, muito menos charmosa do que Theo.

Ele acenou com a cabeça e se virou para uma coruja negra

totalmente. "Então, para quem você está mandando uma coruja?"

"Atormentar."
" Potter ?" ele perguntou, fingindo choque. "Sabe, sempre pensei
que, em outra vida, teríamos feito grandes amigos. Parece um bom
companheiro, ele. "

Ela acenou com a cabeça. "Ele é o melhor. Eu acho que ele gostaria
de você, mas você e Ginny, vocês se dariam como uma casa em
chamas. "

"Você parece muito confiante sobre isso", disse ele, alimentando

sua coruja com uma baga. "Você não sabe nada sobre mim."

Hermione encolheu os ombros. "Chame de intuição. Você parece

uma boa pessoa. "

"Pare com isso, você vai me fazer corar," Theo piscou antes de dar
um tapinha na coruja, mandando-a embora. Ele estendeu o braço
em direção à porta de maneira cavalheiresca. Hermione sorriu e fez
uma mesura falsa antes de sair pela porta.

"Então, para quem você estava mandando uma coruja?" ela

perguntou, tentando estender a conversa.

"Meu pai, homem adorável." Ele estava conciso, algo estava errado
em sua voz.

"Eles o indiciaram?"

"Eu sinto que você, entre todas as pessoas, deveria saber quem
conseguiu e quem não conseguiu a passagem só de ida para
Azkaban," ele disse, descendo as escadas atrás dela. Eles
caminharam pelo campo de volta ao castelo, ganhando apenas
alguns olhares estranhos. "Ouvi dizer que é bastante adorável lá no
verão."

Ela sorriu novamente. "Evitei tantas provações quanto pude.

Recusei-me a testemunhar, mas Harry queria que Ron e eu
viéssemos sempre que pudéssemos. Eles ainda estão tentando um
pouco, eu sei, mas não sei todos os detalhes, chocante, estou
ciente. "

"Certo, bem, não, eles não mandaram meu velho de férias. Ele está
em prisão domiciliar permanente pelo resto de sua vida. Acho que
eles se sentiram mal, ele é velho pra caralho e tem alguns
problemas de saúde que nunca descobrimos. "

Hermione acenou com a cabeça. "E a sua mãe?"

"Morreu ao me dar à luz." Ele cutucou Hermione, que tinha uma

carranca no rosto. "Está tudo bem, eu a salvei de um monte de
merda."

Ela estava prestes a responder quando eles encontraram Draco e

Pansy, falando agressivamente. Eles pararam perto deles, Pansy
acertou o peito de Draco e gesticulou com a cabeça. Ele olhou para
Theo e ela, endireitando-se em toda a sua altura avassaladora. Ele
passou a mão pelo cabelo enquanto Pansy caminhava até Theo e
colocava um beijo em seus lábios. Hermione ficou surpresa.

"Ela está incomodando você, querida?" Pansy perguntou, agarrando

a mão de Theo, enviando mais adagas na direção de Hermione.

Ela revirou os olhos, olhando para Draco, que encarou a garota de

cabelos negros.

"Malfoy", ela considerou.

"Granger."

Hermione mordeu o lábio inferior enquanto olhava para ele. Seu

braço não a incomodava há algum tempo, uma dor surda era a
constante, mas não estava queimando. Ela se virou para Theo, que
estava envolvido em uma sessão de amassos com Pansy.
Desviando os olhos, as bochechas coradas de vergonha de vê-los,
ela olhou para Draco novamente, que começou a dizer,
"Eu não acho-"

"Mione!" Ron correu atrás de Draco, antes de ficar bem na frente

dela. "Ei." Ele a beijou na boca enquanto ela olhava para o par
errado de olhos, olhos prateados.

Ron se virou depois de se afastar e todo o seu comportamento

mudou. Suas mãos se transformaram em punhos e seus ombros se
endireitaram tensamente enquanto ele tentava se igualar à altura de
Draco.

"Doninha," ele disse, olhando para o gengibre. "Parece que você

interrompeu nossa conversa."

"Porra, você está falando sério, Malfoy?"

"Ron, está tudo bem, ele-"

"Não, Hermione, não está tudo bem. Ele não deveria estar falando
com você. "

"Eu sou perfeitamente capaz de decidir quem pode ou não falar

comigo, Ron," ela disse, contornando-o.

Ele olhou para ela por um momento e então para Draco antes de
agarrar a mão dela, puxando-o para ela.

"Não quando se trata desse maldito idiota." Ele segurava sua mão
esquerda, apertando-a com tanta força que ela sentiu uma dor
aguda no braço. "Fique longe dela, Malfoy. Você não sabe— "

Hermione estava tentando puxar sua mão antes de recorrer a

empurrá-lo o mais forte que podia. Lágrimas transbordavam de seus
olhos com a força de sua mão. Uma gota de sangue escorregou de
sua manga.
"Ronald!" ela gritou, ganhando olhares dos transeuntes. "Pare com
isso!"

"Mione, você está sangrando", disse ele, a preocupação cobrindo

seu rosto de repente.

Ela olhou para as poucas gotas de sangue no chão, segurando o

braço contra o peito. Estava infiltrando em seu suéter agora. Ron
estendeu a mão, mas ela tropeçou para trás, em Draco. Então ela
se virou, olhou nos olhos cinzentos de pedra, de volta aos amáveis
olhos azuis, depois para Theo. Era demais e ela se sentiu presa.

"Mover!" ela gritou, assustando todos eles. Ela começou a correr em

direção aos dormitórios principais quando,

"Mione, espere!"

"Não!" Hermione se virou, com lágrimas nos olhos. "Deixe-me em

paz, Rony!"

Seu coração gaguejou com a expressão em seu rosto. Ela se virou

e subiu correndo a quantidade fútil de escadas. O pânico estava
tomando conta dela novamente, ela não conseguia respirar, pontos
estavam aparecendo em sua visão. De alguma forma, ela conseguiu
entrar na sala comunal e no banheiro. Tropeçando para o chuveiro,
ela o ligou e se sentou embaixo dele, totalmente vestida. A água
estava entorpecidamente fria quando a envolveu. Hermione lutou
para tirar o suéter e, assim que o fez, olhou para o braço, com
sangue escorrendo da gaze.

Ela gritou de dor ao tirá-lo. Foi como arrancar uma segunda pele
enquanto o sangue jorrava. O vermelho a cobriu com um manto de
morte. Uma vez que a gaze foi retirada, ela tentou um feitiço episkey
miserável . Fechou as feridas por tempo suficiente para fazê-la
embrulhar novamente.
"Accio gaze, accio dittany," ela soltou. A dor e o pânico eram
vertiginosos, ela mal conseguia respirar.

Os suprimentos voaram para ela, ela esfregou com força a ferida,

tentando livrar-se do sangue, fazendo com que queimasse ainda
mais. Desligando a água, ela virou seu frasco de ditamno, apenas
encontrando uma gota caindo. Hermione deixou escapar um grito de
frustração.

" Episkey ." As feridas se fecharam por tempo suficiente para ela ver
a palavra novamente.

Sangue Ruim.

Ela envolveu o braço rapidamente e encostou-se na parede do

chuveiro. Havia muito mais dessa dor que ela poderia suportar. Mal
era outubro e não havia sinal de que as erupções parariam. Foi o
pânico que a levou ao limite, o pânico autoinfligido, a ansiedade de
todos os outros que se importavam com ela.

Isso nunca a assustou antes, ser cuidada. Hermione passou tanto

tempo cuidando de todos os outros que não esperava o retorno e
com tanta abundância. McGonagall, Ron, Ginny, ela não aguentava
e não sabia por quê. Isso partiu seu coração. Hermione se
preocupou que ela não seria boa o suficiente para eles se
soubessem que ela estava desmoronando.

Lá estava. Esse pânico auto-infligido.

"Hermione?" A voz de Ginny soou pelo dormitório. Com um aceno

de mão, a porta do banheiro se fechou e trancou.

Uma batida suave e a voz de Ginny. "Mione, você está bem?"

Olhando ao redor freneticamente, Hermione começou a se enfeitiçar

para vomitar. Violentamente.
"Você está doente? Você precisa de algo?"

"Acho que comi um ovo estragado no café da manhã. Vou ficar bem,
obrigado Gin. "

Saia, saia, saia.

"Ok, estou aqui se precisar de alguma coisa."

"Obrigado."

"Amo você, Mione."

Hermione não respondeu. Ela ouviu os passos de Ginny se

retirando e ela ficou com a bagunça sangrenta ao seu redor.

Ela precisava de respostas.

...

Horas depois, Hermione ouviu um farfalhar do lado de fora da porta

de seu quarto.

"Cara, você não pode fazer essa merda de novo. Eu mal consegui
te segurar durante o verão. " Foi Theo.

"Eu não fiz nada que não fosse merecido." Draco, ela reconheceria
aquela voz de barítono em qualquer lugar.

"Foi isso?"

"Você estava bem aí, você o ouviu. Além disso, não é como se eu
tivesse dado o primeiro soco. "

"Eu não estou chateado por você se controlar, inferno, eu teria

acertado aquele maldito Weasley também. Estou chateado que você
o deixou chegar até você. Você ainda está em liberdade condicional,
e com seu pai— "
"Estou ciente, Theo."

Ouvindo o suficiente, Hermione saiu de seu quarto vestindo um dos

moletons de Natal de Molly, cobrindo suficientemente o braço e,
acidentalmente, o short. Draco estava sentado na parte de trás do
sofá, Theo encostado na bancada da cozinha. Os dois olharam para
ela, mas ela não sentiu pânico na boca do estômago.

"Hermione, se sentindo melhor?" Theo perguntou com um sorriso.

Ela deu uma olhada cautelosa para Draco antes de assentir. "Sim,
muito obrigado. Há algo que eu preciso saber? "

"Não," Draco disse laconicamente.

Theo zombou. "Sim. McGonagall queria você lá, mas eu a informei

sobre seu infeliz surto de intoxicação alimentar. "

Ele olhou para ela como se soubesse a verdade e isso a assustou.

"O que aconteceu?"

"Seu namorado maravilhoso compartilhou algumas palavras bem

escolhidas com meu melhor amigo aqui. Ginger deu um soco, bom,
direto no queixo. Sorte que eu estava lá para acabar com isso, "ele
disse, piscando para ela.

"Você bateu nele de volta?" ela perguntou.

"É claro que eu bati nele de volta, ele é um idiota do caralho," Draco
mordeu, esfregando o queixo novamente.

"Bem, você ainda está aqui. Sem expulsões, então? "

"Agradeça-me por isso. Por mais charmoso que seja, salvei seus
traseiros lamentáveis. Embora aquela sua amiguinha, Jenny? "

"Ginny."
"Ginny, certo. Ela disse que Ron daria um gole na mãe. Deve ser
constrangedor o suficiente, espero. E Draco está recebendo uma
doce visita de seu Auror em liberdade condicional. "

Draco olhou para Hermione, nem um pingo de emoção em seu

rosto. Ela olhou para trás, sentindo uma pontada de raiva e culpa no
peito.

Theo checou seu relógio de pulso rapidamente antes de tamborilar

alguns dedos no balcão. "Eu tenho um encontro com Pans, se eu
chegar atrasado, eu vou descer um testículo."

Hermione esboçou um sorriso quando ele saiu. Assim que teve

certeza de que ele havia saído, ela caminhou até Draco e agarrou
seu rosto. Ele a empurrou, não antes que ela notasse um pequeno
corte em seu lábio e um sob o olho. O hematoma em torno de sua
mandíbula estava ficando amarelo. Hermione puxou sua varinha e
com um rápido episkey , ele estava de volta ao seu eu
frustrantemente perfeito.

"Você é um idiota," ela declarou simplesmente.

Draco zombou. "Certo, é claro. Você não estava lá para ouvir o que
seu namorado obscenamente perfeito me disse. E ele deu o
primeiro soco, veja bem. "

"Talvez você merecesse."

" Eu mereci? Eu não fiz merda nenhuma. Ele ficou irritado porque eu
falei com você. "

Hermione se ergueu sobre o balcão, as longas pernas cor de oliva

balançando. "Acho que, depois de tudo, ele merecia bater em você.
Toda a merda que sua família causou a ele. Quero dizer seu pai— "

"Cuidado com a porra da sua boca, Granger." Draco se empurrou

para fora do sofá, olhos perigosamente escuros.
Adrenalina. Ela o estava deixando louco e parecia fantástico pra
caralho.

"Talvez ele devesse ter batido em você antes, colocado algum

sentido em você. Talvez então você não tivesse continuado lutando
do lado errado da guerra. E pensar, você nem mesmo lutou. "

"Você não sabe de nada," ele rosnou. "Eu teria cuidado com o que
você decidir dizer a seguir."

"Ou o que? Você vai me chamar de sangue-ruim? Cuspiu em mim

por ser imundo? Oh eu sei! Zombe de mim por ter cabelo crespo,
amaldiçoe meus dentes. Continue, Malfoy. Faça-me sentir como um
pedaço de merda inútil. Você já fez isso antes. Foi divertido para
você, não foi? " ela disse, inclinando a cabeça para o lado. "Porque
na escola, você tinha o controle, não é? Você poderia ser o valentão
enquanto seu valentão ficava em casa, fodendo sua mãe. "

Sua mão estava ao redor de sua garganta em um instante,

genuinamente sufocando-a. Hermione não se moveu enquanto se
sentia lutando para respirar. Ela gostou. Divertido com isso, até.
Estava escuro e fodido e de alguma forma, exatamente o que ela
precisava.

"Diga mais uma coisa, sua vadia de merda. Atreva-se."

"Toda conversa," ela engasgou. "O que você vai fazer? Me mata?
Não consegui nem desligar o pobre Dumbledore. "

Draco apertou seu aperto tanto que o rosto dela ficou rosa, as veias
em suas têmporas salientes. A mão dela encontrou seu pulso e
como se seu toque o queimasse, ele se afastou. Pegando um copo
de água que sobrou do balcão, ele o jogou contra a parede atrás
dele. O vidro se espatifou em todos os lugares, caindo no chão
como chuva cintilante.

"Foda-se", ele cuspiu.

"Vá em frente", disse ela, pulando do balcão. "Quebre outra coisa."

"Que porra de jogo você está jogando aqui?"

"Eu não estou. Agora quebre alguma coisa. " Ele tinha a varinha na
mão, girando-a lentamente. Draco a observou, esperando por um
truque. "Você está com raiva, então, em vez de descontar em mim,
quebre alguma coisa."

"Você está tentando me fazer foder com minha liberdade

condicional, não está? Você sabia que Weasley estava lá, você - "
" Pelo amor de Deus, Malfoy! " Hermione gritou, passando por ele
em direção ao seu quarto. Ela abriu o porta-malas e olhou para as
quatro garrafas e meia restantes. Foi estúpido trazê-los, estúpido
confiar neles. Ela agarrou todos eles em seus braços, levando-os de
volta para a sala de estar. Hermione colocou todos na mesa de
centro e deu um passo para trás.

"Vá em frente, quebre-os."

"Onde você-"

Hermione sacudiu sua mão em direção a Draco, a porta do quarto

atrás dele explodindo em lascas de madeira.

"Você está com raiva de mim, de Ron, de Deus sabe de quem

mais", disse ela. "Quebrar alguma coisa. Eu prometo a você, é
ótimo. "

Draco acenou com a varinha para a primeira garrafa, observando-a

quebrar em um milhão de pequenos pedaços. Vinho tinto respingou
contra as paredes brancas, atingindo o rosto e as pernas de
Hermione. Ele quebrou o próximo, mais vidro, mais bebida pintando
a sala como um artista abstrato de nicho. Hermione acenou com a
mão novamente e uma das almofadas do sofá queimou, penas
voando pelo quarto.
Ele seguiu o exemplo, mais penas flutuando ao redor deles na
cacofonia de feitiços atingindo todas as superfícies disponíveis.
Estantes de madeira se estilhaçaram, livros saltaram, páginas
rasgadas. Para eles, foi uma sinfonia de destruição. Cada coisa
dolorosa que eles precisavam dizer podia ser encontrada na canção
dos feitiços. Sua música era dramática, crescendo em um floreio de
confissões anônimas. As canções que ela nunca cantou
abandonaram os gritos em sua mente e dores em seu corpo. Tudo
doeu e parecia lindo.

Hermione parou seus feitiços depois que o tijolo da lareira

desmoronou sob seus pés. Ela olhou em volta para a bagunça que
eles haviam feito e riu. Ela riu das páginas rasgadas de seu livro
favorito, do lustre quebrado agora aos pés de Draco, que a olhava
como uma louca. Talvez ela fosse apenas isso: louca.

"Lindo, não é?" ela disse. "Destruição total."

Draco passou por cima de vidro e pena, líquido pegajoso e papel,

para ficar na frente dela. Ele pegou algo do cabelo dela e segurou
na frente dela. Uma pena curta e imaculadamente branca. Ela riu de
novo enquanto o pegava. As lágrimas desejavam sair enquanto ela
olhava para a pequena coisa. Como algo tão simples vinha de
tantos sentimentos complicados estava além dela. Uma rosa
sangrenta em um campo de batalha.

"Sentir-se melhor?" Hermione perguntou, olhando para as manchas

de vinho em suas bochechas.

Draco pegou a última garrafa, vodca por acaso, e virou antes de

entregá-la a ela. Ela alegremente tomou um gole, antes de limpar os
lábios.

"Inconclusivo." Ele olhou ao redor, algumas penas ainda girando no

rastro de sua morte prematura. "Você tem uma grande bagunça
para limpar."
"Talvez se Theo tiver os dois testículos quando voltar, eu o mandarei
limpar."

Draco soltou um único bufo curto para uma risada antes de

contorná-la. O vidro rangeu sob seus sapatos caros e ela não se
virou quando ele saiu. Ela segurou a última garrafa em suas mãos, a
última gota de adrenalina líquida que ela teve enquanto examinava
a sala novamente.

"Ah, você quebrou."

A menina fungou, tentando conter mais lágrimas. A Sra. Granger

sorriu e deu um beijo suave no topo de sua cabeça.

"Oh, está tudo bem, minha pomba. Podemos consertá-lo."

"Papai?" Hermione ergueu sua boneca e o braço que faltava. "Você

pode concertar isso?"

O Sr. Granger pegou o brinquedo com um sorriso. "Papai pode

consertar qualquer coisa."

A vodka desceu por sua garganta.

"Você não pode consertar isso."

 Capítulo 11

Os números voltaram. Com apenas uma garrafa sobrando e a

interação mais estranha de sua vida com Draco ontem, ela recorreu
à contagem. Ela contou o número de respirações que inspirou
enquanto se vestia. Quantos livros ela colocou na bolsa (a resposta
foi sete), quantos passos ela deu para ir de seu quarto até a porta
do retrato (a resposta foi vinte e quatro).

Ela contou quantas vezes ela beijou outra pessoa. Primeiro, quando
ela tinha quatro anos, seu amigo de infância Daniel Peckherdst. Não
foi até uma década depois que ela beijou Vítor Krum, não era bom.
Ela pode ou não ter dado um selinho atrevido com Dean Thomas.
Ela ficou feliz em ajudá-lo a solidificar sua estranheza, mas ainda
demorou um ano ou mais antes que ele confessasse seu amor
eterno por Seamus Finnegan. Então é claro, Ron. Então Ron
novamente. Ron. Ron. Ron. Ron. Ron. Ron.

De repente, Draco.

Ron.

Draco.

No total, exatamente quatorze beijos. Mas ela só pensou em um.

Um, repetidamente. Um, contra as estantes. Um, as mãos nas
coxas. Um, as pernas em volta dele. Um, hortelã.

Ela ergueu os olhos dos sapatos ao entrar no Salão Principal. 1. 1.

1. Ela se sentou ao lado de Ron, que estava ocupado rindo com
Seamus e Dean. Hermione pegou um muffin próximo a uma taça de
cidra.

"Ei, Mione," Ron disse, dando um beijo em sua bochecha. Isso não
contou.
"Bom dia," ela murmurou, dando uma mordida na noz de banana,
sua favorita.

Um, par de lábios incrivelmente macios.

Hermione ergueu os olhos de seu muffin quando Neville se sentou

na frente dela, e logo atrás dele ela viu dois.

Dois olhos prateados.

Ele estava olhando, como sempre. Ele não conseguia manter

aqueles olhos para si mesmo, não que ela quisesse. Ela deu outra
mordida enquanto ele a olhava fixamente. Ele disse algo, não para
ela, mas para Theo, que estava ao lado dele. Ela viu, mesmo de
longe, como a sobrancelha dele se franziu. Um pequeno vinco entre
eles. Seus olhos deixaram os dela por um momento, ela ainda
observava. Draco disse algo para Theo, que parecia irritado. Eles
estavam sussurrando, suas cabeças estavam baixas. Os olhos de
Theo dispararam ao redor deles. Draco parou e voltou para seu
prato. Ele pegou um único mirtilo quando seus olhos encontraram os
dela novamente, ele o comeu.

Ela esperava distância depois de ontem à noite, depois do que ela

disse, ele quase a sufocando até a morte. Então, sua pequena
sinfonia. O que significava tudo?

"Você está diferente," Ron disse ao lado dela.

Ela não desviou o olhar. "Eu sempre me pareço assim."

"Foi um elogio, Hermione. Certamente você pode pegar um. "

Sua própria sobrancelha franziu quando ela colocou seu muffin. Ela
se virou para Rony, que, por algum motivo, parecia irritado.

"Você está bem?" ela perguntou.

"Você não me viu ontem."

"Eu fiz."

"Não no hospital", ele lamentou.

"Ouvi dizer que você levou um soco." Ela agarrou seu queixo,
movendo sua cabeça de um lado para o outro. "Eu não vejo nada."

"Pomfrey consertou."

"Não deve ter sido tão ruim então."

"Já que você claramente não vai perguntar. Foi o Malfoy, sim, eu o
acertei primeiro. E daí? Ele mereceu, "ele cuspiu.

"Tenho certeza que sim. Você se sente melhor depois de socá-lo?

Sente que você provou um ponto? "

"Sim, na verdade." Seus olhos piscaram apenas para a esquerda

dela. "Você tem algo no cabelo."

Ele a puxou e entregou a ela, uma pena imaculadamente branca.

Seu peito apertou quando ela o pegou antes de olhar para trás na
frente dela. Ele ainda estava procurando. Ela viu a pena, ela viu
Draco, e ela viu Ron.

Algumas corujas voaram acima, deixando cair cartas. Um pousou na

frente dela no mesmo momento que o outro pousou em Draco. Seus
olhos reconheceram o rabisco de seu nome no envelope: Harry.

Ela torceu a pequena pena entre os dedos antes de encontrar

amáveis olhos azuis. "Ron, há algo que estou querendo falar com
você."

"O que?" ele perguntou, dando uma mordida quebradiça na torrada.

"Podemos falar em algum lugar em particular?"

Ele gesticulou para sua comida quando ela olhou para ele
ligeiramente irritada. Não se tratava de ficar irritado, era sobre
decepcioná-lo suavemente. O mais delicadamente que ela
conseguiu. Os dois se levantaram e encontraram o local escondido
embaixo da escada. Ron enfiou as mãos nos bolsos e se encostou
na parede. Ela o estudou uma última vez, apenas no caso de ele
decidir nunca mais falar com ela. Pequenas sardas, as poucas que
formavam uma linha em direção ao seu olho. Olhos azuis, como o
céu, sempre um ponto de conforto.

"Posso segurar sua mão?" ela perguntou.

"Suado", ele murmurou.

Hermione soltou um pequeno bufo. "Direito. Ron, quero que saiba o

quanto me importo com você. Você é meu melhor amigo e agradeço
esse relacionamento além das palavras. Você fez muito por mim ao
longo dos anos e sou eternamente grato por você. E, eu te amo,
amo, imensamente. Eu simplesmente não posso te amar do jeito
que você merece e eu sinto muito. "

Ele piscou algumas vezes, balançando a cabeça ligeiramente.

"Espere, você está - você está terminando comigo? "

"Sim."

"Achei que você quisesse gritar comigo por socar alguém, que não é
feminino."

" Feminista e isso não faz sentido."

"Agora você está me criticando!"

"Eu não estou, sinto muito."

Ambas as mãos estavam em seu cabelo agora, agarrando os fios.

"O que aconteceu? Eu fiz alguma coisa?"
"Não, sou eu. Sinto muito, não sei por que não posso te amar assim.
Mas eu ainda amo você como meu melhor amigo e minha família ",
disse ela, tentando torná-lo melhor.

"É o sexo, não é? Eu fui horrível, eu sei, mas— "

"Ron, não foi o sexo. Sou eu. Não estou em lugar nenhum para ser
namorada agora e não posso te enganar. Não é justo para nenhum
de nós. Ainda te amo."

"Pare de dizer isso! É claro que você não sabe e esse é o problema!
" ele gritou. Ele estava andando de um lado para o outro,
enxugando as palmas das mãos suadas em seu suéter. "Há mais
alguém, não é? Michael Corner? Zacharias Smith? Não, não, porra!
É aquele maldito Sonserino com quem você vive. Nott! Você está
fodendo o Theo Nott! "

"Ronald!" Hermione gritou.

Ele invadiu o Salão Principal novamente, os olhos procurando pela

cobra. Hermione correu atrás dele, puxando sua camisa.

"Ron, não. Ron, pare com isso! "

Ele encontrou a mesa da Sonserina, Hermione logo atrás dele.

Honey encontrou prata e ela balançou a cabeça. Ron agarrou as
costas da camisa de Theo e puxou-o da cadeira antes de acertar um
soco em seu nariz.

"Você fodeu minha namorada!" Ron gritou.

Hermione agarrou seu braço e o puxou de volta.

Theo agarrou seu nariz, em seguida, olhou para seus dedos

cobertos de sangue. "Agradável. Desculpa quem é sua namorada?
Um pouco tonto no momento. "
"Eu sou era!" Hermione disse.

"Granger?" Theo perguntou, sua visão clareando. Ele olhou para

Ron, que estava com o rosto vermelho por causa de um golpe.
"Não, posso dizer com certeza que nunca comi Hermione. Não que
eu não tenha pensado nisso. "

"Theo!" Pansy exclamou.

Ron deu um soco no estômago dele. Theo se dobrou ao cair de

costas no banco. Draco se levantou, elevando-se sobre todos. Ele
parou na frente de seu companheiro e empurrou o peito de Ron
para trás.

"Você precisa sair", disse ele.

"Isso não tem nada a ver com você, Malfoy."

"Se você vai bater no meu melhor amigo, você vai me responder."

Ron empurrou o peito de Draco para trás, o último tensionou a

mandíbula e cerrou os punhos. Hermione, ainda atrás de Ron, os
observava com olhos desconfiados. Ron o empurrou novamente.

"O que você vai fazer, Malfoy? Me dê um soco de novo? Vá em

frente, faça isso, "ele incitou.

"Você precisa sair," Draco disse calmamente.

Theo se levantou novamente, o sangue manchando seu lábio

superior. Ele deu um passo em direção a Ron, as mãos levantadas
em sinal de rendição. "Escute cara, nós não queremos nenhum
problema, certo? Então, volte para seus amiguinhos, certo? "

"Não, você não pode falar, porra! Eu sei que você dorme por aí, todo
mundo dorme. Não estou surpreso que você tenha cravado seus
dentes em Hermione, "Ron cuspiu.
"Me chame de homem meretriz o quanto quiser, Weasley, mas
posso te dizer com certeza, nunca toquei na sua linda
namoradinha", disse Theo, dando um passo à frente. "Então, faça-
nos um favor e recue."

Ron balançou a cabeça, um olhar de pura malícia em seu rosto. Ele

cuspiu diretamente no olho de Theo, provocando suspiros nos
espectadores. Theo enxugou o cuspe e, pela primeira vez, ficou
furioso.

"Realmente não queria fazer isso cara," ele murmurou antes de

socar Ron na mandíbula.

Ele tropeçou para trás antes de reagir rapidamente com outro soco
no estômago de Theo. Ron bateu nele duas vezes, então três vezes
antes de Draco entrar na frente de seu amigo. O quarto soco atingiu
o peito de Draco. Hermione alcançou o braço de Ron no quinto
golpe e o puxou de volta.

"Pare com isso!" ela gritou.

No meio de sua raiva, um gancho de direita atingiu a mandíbula de

Hermione e o Salão Principal ficou em silêncio. Sua mão encontrou
seu rosto instantaneamente e em estado de choque, ela não virou a
cabeça para trás para encará-lo. Ela deu um passo deliberado para
trás quando dedos trêmulos encontraram seu lábio. Estava quente
com sangue, o gosto metálico se estabeleceu em sua língua.
Primeiro ela olhou para os dedos, limpou o sangue deles e do rosto,
então se endireitou, puxou o cabelo para trás e encarou Ron.

"Hermione, eu-"

"Você sabe que se você tivesse me ouvido por um segundo, nada

disso teria acontecido," ela disse calmamente.

"Mas--"
"Mas nada!" ela gritou, chamando a atenção de todos ali. "Você está
agindo como uma criança! Eu tentei te decepcionar gentilmente, te
dei a chance de agir como um adulto e aqui está você fingindo! Eu
terminei com você e é isso, entendeu? Estou fudido, Ron! "

"Nós podemos--"

"Não. McGonagall pode lidar com você. Eu terminei, "Hermione

disse finalmente. Ela se virou para Theo, que ainda estava
sangrando e segurando o estômago. Então, ela olhou através do
Salão Principal, encontrando todos os pares de olhos sobre ela.
Hermione estava com raiva antes, mas nunca tanto, seu sangue
estava simplesmente fervendo.

"Sinto muito, vocês todos não têm um lugar para estar?" ela gritou,
sua voz, como a de uma mãe severa, ressoou em todas as quatro
mesas.

Os alunos rapidamente começaram a se levantar e a sair, o início

das fofocas surgindo entre eles. Hermione tocou o lábio novamente,
não encontrando mais sangue enquanto se aproximava da mesa da
Sonserina e pegava um guardanapo. Dirigir-se ao rosto
ensanguentado de Theo era mais importante do que olhares fixos
do terceiro ano.

"Deus, Theo. Eu sinto muito, "Hermione disse, pressionando o

guardanapo contra o nariz dele.

"Não, não está bem. Na verdade, adoro levar um soco na cara às

oito da manhã, "ele zombou.

"O que aconteceu?" Draco perguntou baixinho.

Ela inclinou a cabeça de Theo para que pudesse olhar para ela. "Eu
terminei com ele e ele achou que havia outra pessoa. Theo acabou
sendo o alvo, já que nos hospedamos juntos. "
Hermione puxou o guardanapo, vendo que o sangramento havia
parado. Theo levou a mão ao nariz, pressionando suavemente.

"Graças a Deus não está quebrado", disse ele. "Obrigado por ajudar.
O que eu disse é verdade. "

Ela riu, sentindo a dor em sua mandíbula. "Estou lisonjeado por

você ter pensado em fazer sexo comigo, realmente, mas você
deveria ir ver a Madame Pomfrey sobre seu estômago. Pode haver
hemorragia interna. "

Draco ajudou Theo a se levantar, dando um tapa em suas costas

para garantir.

"Oh, sim, vá se foder", disse Theo.

"Você quer que eu te acompanhe?" Hermione perguntou. Pansy

contornou a mesa, agarrando a mão de Theo, ela mandou adagas
para Hermione.

"Hermione, se você quiser entrar nas minhas calças, tudo o que

você precisa fazer é pedir."

"Theodore!" Pansy cuspiu, batendo na nuca dele.

Theo ergueu as sobrancelhas timidamente para Hermione antes de

ir embora com Pansy. Ela se virou, encarando Draco novamente,
que a olhou com aqueles olhos. Hermione pigarreou e colocou o
guardanapo ensanguentado na mesa. Olhando ao redor, a maior
parte do Salão Principal foi filtrada e ninguém saiu não estava perto
o suficiente para ouvi-los.

"Você está bem?" ela perguntou clinicamente.

"Multar." Ele olhou em volta também antes de fixar seus olhos

intensos nos dela. "Granger, preciso me desculpar com você. Foi
errado da minha parte ... lidar com a situação do jeito que fiz com
você, nas duas vezes. "

O choque não conseguia descrever a sensação em seu peito. Draco

Malfoy, se desculpando? Hoje tinha que ser algum tipo de sonho
febril.

"Você está se desculpando esperando que eu não fale com o seu

Auror em liberdade condicional que está vindo hoje?"

"Não." Ele suspirou profundamente, passando a mão pelo cabelo,

deixando um pedaço cair na frente de seu olho. Ele olhou para ela,
estudou-a, claro no debate que se passava em sua cabeça.
"Ninguém, nem mesmo o Weasley, me enfurece tanto quanto você.
Então, você vai e me beija, só Merlin sabe o porquê. Então não, eu
não estou me desculpando, então você não vai denunciar a mim .
Estou me desculpando porque me recuso a ser meu pai. "

Então ele foi embora.

...

Estou muito feliz que você escreveu. Tentei ligar para você outro dia
quando percebi que provavelmente você não está apenas com o
telefone. Aqui está o meu número, ligue-me a qualquer hora depois
das quatro.

atormentar

Ela se sentou à mesa no fundo da biblioteca, esfregando a testa.

Havia uma quantidade impossível de pensamentos pairando em sua
cabeça, muitos dos quais ela não poderia compartilhar com
ninguém. Receber a carta de Harry foi o ponto alto de um dia muito
confuso. Embora, apesar de sua empolgação em se reconectar com
ele, ela não podia dizer a ele tudo o que precisava para sair de seu
peito.
Hermione dobrou a carta e enfiou no livro de poções. Acima de tudo
o que aconteceu hoje e os pensamentos que a atormentavam, ela
precisava descobrir como consertar o braço. Depois da explosão de
Ron, formou bolhas nas pontas de sua pele, deixando-a mais
esfolada do que antes. Ela só conseguiu se acalmar depois de
engolir vodca demais para ser apropriado. Ainda bem que ela era
uma alcoólatra altamente funcional. Pegando o livro mais próximo
em suas pilhas, ela começou a folhear até que encontrou a seção
sobre cortes e hematomas graves.

Uma hora lendo nada que ela já não soubesse, ela foi interrompida
por um homem alto com cabelo castanho escuro.

"Você é a Srta. Granger?" ele perguntou.

Ela notou a pasta e o distintivo do Ministério em seu terno antes de

assentir. "Eu sou e você é?"

Ele gesticulou para a cadeira na frente dele e ela acenou com a

cabeça. O homem sentou-se e, ao puxar um bloco de notas de sua
pasta, respondeu: "Matthew Fairer, Auror em liberdade condicional."
Ela olhou para a caneta trouxa que ele puxou também.

"Eu estaria correto em presumir que você é o Auror em liberdade

condicional de Draco Malfoy?"

Matthew sorriu, batendo com a caneta no bloco. "Você poderia. Eu

esperava fazer algumas perguntas se o tempo permitir. "

Ambos olharam para sua pilha de livros e pergaminhos.

"Uma leitura leve", disse Hermione. "Que tipo de perguntas você

tem para mim?"

"Eu entendo que o Sr. Malfoy se encontrou em uma altercação com

Ronald Weasley ontem à tarde." Ela acenou com a cabeça. "Eu falei
com o Sr. Malfoy e o Sr. Nott e cheguei à conclusão de que vocês
eram o assunto da dita briga."

Hermione inclinou a cabeça ligeiramente com a implicação dele.

"Você se importaria de me esclarecer sobre o que lhe foi dito?"

"Há uma privacidade estrita do cliente -"

"Theo não é seu cliente", afirmou ela. "Talvez possamos, ler nas
entrelinhas."

Matthew assentiu algumas vezes. "Claro. Pelo que entendi, há uma

rivalidade entre as famílias Weasley e Malfoy há anos. Mas este
argumento específico, como o Sr. Nott me informou, não era de
natureza familiar. O Sr. Weasley ficou chateado porque o Sr. Malfoy
falou com você e você saiu antes que se tornasse físico. "

"A discussão começou porque Ron ficou chateado, ele odeia Malfoy,
muitos alunos odeiam. Não posso dizer se todo o incidente foi ou
não minha culpa, como você disse, eu saí. Não sei o que foi dito
entre eles depois. "

"Eu entendo." Ele escreveu algumas coisas em seu bloco de notas e

Hermione tentou olhar sem parecer óbvio. "Agora, também fui
informado de outra altercação pouco antes da minha chegada.
Fiquei surpreso ao saber que consistia nas mesmas partes e um
gatilho semelhante. Você se importaria de compartilhar o seu lado
do que aconteceu? "

"Não entendo por que você precisa da minha opinião, não deveria
se preocupar mais com seu cliente?" ela perguntou laconicamente.

"Estou e já falei com o Sr. Malfoy. Tudo o que estou tentando fazer
aqui, Srta. Granger, é entender melhor a situação ", disse ele,
falando com as mãos. "É meu trabalho cuidar para que o Sr. Malfoy
não vá contra sua liberdade condicional. Entrar em lutas físicas faz
parte disso. Estou coletando informações para apresentar ao meu
chefe que mostram que o Sr. Malfoy não é um perigo em Hogwarts.
Muitos acreditam que ele nunca deveria ter recebido o perdão do
Wizengamot, estou tentando garantir que o Ministério fez a escolha
certa. Então, por favor. "

Hermione estava sentada em uma pilha de informações que ela

poderia compartilhar sobre Draco. Não apenas suas brigas com
Ron, mas ele ficando físico com ela. Ela poderia garantir sua
passagem só de ida para Azkaban com uma palavra, ela, afinal, o
odiava. A única coisa que a segurava era a peste queimando sob
sua manga. A dor que apenas Draco poderia fazer ir embora,
mesmo por um curto período de tempo.

Ela endireitou-se quando começou a recontar os acontecimentos da

manhã. Tudo, desde o rompimento com Ron até sua suposição
sobre Theo, embora ela tenha deixado de lado as desculpas de
Draco. Ainda era algo que ela estava lutando para entender.

"Ele estava protegendo seu amigo, ele não se envolveu em nenhum

ataque físico", disse ela. "E eu espero que você possa retransmitir
para o Auror em liberdade condicional de Theo que ele estava
agindo em legítima defesa contra Ron. Nenhum deles fez nada de
errado. "

Matthew escreveu o tempo todo em que ela falou, atraindo um olhar

curioso dela. "Eu sei, a maioria das pessoas usa penas encantadas,
eu prefiro muito mais as canetas. A parte trouxa de você
simplesmente gruda, não é?

Ela sorriu. "Sim."

"Obrigado por sua cooperação, Srta. Granger. Eu apenas tenho

mais um pedido seu, tente ficar longe do Sr. Malfoy. " Matthew
parecia mais velho de repente com seu olhar severo voltado para
ela. "Eu entendo que seus deveres como monitora-chefe significam
que você interage com muitos alunos e algumas interações não
podem ser ajudadas. Para o bem do status do Sr. Malfoy dentro do
Ministério e os termos de sua liberdade condicional, eu aconselho
você a manter distância. "

"Você acredita que seu próprio cliente é um perigo aqui, Sr. Fairer?"
ela perguntou bruscamente.

"Eu acredito que o Sr. Malfoy é uma pessoa profundamente

zangada, mas não o acho perigoso. Estou pedindo que mantenha
distância por causa de seu envolvimento nessas altercações. Como
eu disse, você parece ser o centro das atenções. "

Hermione mordeu a língua. Nunca em sua vida alguém havia

insinuado que ela era a raiz de rivalidades idiotas entre
adolescentes. Ela não estava presa em algum triângulo amoroso
bobo que Matthew parecia ter inventado.

"Se isso é tudo, tenho muito trabalho para fazer", disse ela.

Matthew acenou com a cabeça com um sorriso caloroso enquanto

guardava sua caneta e bloco. Ele se levantou novamente e ofereceu
sua mão, que Hermione apertou uma vez.

"Foi um prazer conhecê-la, Srta. Granger."

Quando ele se virou para ir embora, ele encontrou um ruivo de

aparência perturbada.

"Merda, desculpe, amor," Ginny disse, endireitando a gravata de

Matthew. Ele assentiu sem jeito antes de sair. Ginny se sentou em
sua cadeira, observando-o sair por cima do ombro. "Ele estava em
forma, quem era ele?"

"Auror de condicional de Malfoy," Hermione disse, voltando sua

atenção para o livro a sua frente.

"Ele é solteiro?"
"Ginny, você está namorando Harry."

"Eu sei! Eu quis dizer para você, "ela disse, sorrindo tristemente. "Eu
ouvi, obviamente. Você está bem?"

Hermione suspirou, fechando o livro e empurrando-o para longe.

"Qual versão você ouviu? Que eu sou uma escória transando com o
Theo ou que sou um monstro que partiu o coração do pobre Ron
Weasley? "

"Ouvi dizer que você é uma péssima desculpa para uma bruxa que
não só partiu o coração do pobre Ron Weasley, mas que também é
uma prostituta que está transando com Theo e Malfoy."

Seu queixo caiu e seu coração quase parou com a menção do

último. Ela nunca transou com ele, não que beijar fosse melhor em
termos de traição.

"Você está brincando comigo? Deus, quem veio com isso? "

Ginny deu de ombros enquanto pegava o esmalte verde que usava.

"Só para constar, eu não acredito em nada disso. Certamente, se
você estivesse transando com alguém, você me contaria. Você me
diria, certo? "

"Sim, Gin, eu gostaria." Hermione tocou o queixo novamente, ainda

se sentindo sensível. "Como ele está?"

"Horrível, não por sua causa. Ele se sente o idiota certo por bater
em você, embora todos nós continuemos dizendo a ele que foi um
acidente ", disse ela, jogando um pedaço de esmalte no chão. "Ele
disse que ficou chocado com você o largou."

"Eu não posso ver por quê. Eu não era a namorada mais atenciosa
ou afetuosa. "
"Ele percebeu que era porque você estava de luto. Todo mundo
responde de forma diferente. Agarrei-me a Harry como um urso
coala sangrento e a ele eu. Você precisava de distância, Ron
também, eu acho, pelo menos um pouco. " Ginny ergueu os olhos,
oferecendo a Hermione um pequeno sorriso. "Você não é uma
pessoa ruim, Mione. Você sabia que não estava funcionando e era
melhor sair mais cedo, doeria quanto mais demorasse. "

Hermione franziu a testa ligeiramente. "Você não está bravo comigo,

está? Eu sei que parece infantil perguntar, mas ... "

"Não, eu nunca poderia ser. Estou um pouco triste por você não ser
minha irmã? Sim, mas então lembrei que você já é. Casar com Ron
não mudaria isso. E eu gostaria que minha irmã fosse feliz, não
importa o que aconteça, certo? " Ginny disse.

Ginny, por favor, deixe-me falar com você. Tudo o que aconteceu,
tudo ficou preso no interior do meu peito. Por favor, preciso contar a
alguém. Não posso contar a Harry, não a Ron, nem a McGonagall,
eles não entenderiam. Por favor, Ginny, estou tão quebrado.

"Direito."

...

"Sabe, eu disse que nunca quis animais de estimação, mas gosto

muito desse gato", disse o Sr. Granger, acariciando Bichento em seu
colo. Bichento aninhou-se em sua mão, ronronando melodicamente.

Hermione riu enquanto se sentava no grande sofá xadrez ao lado de

seu pai. Ela apoiou a cabeça em seu ombro, dando-lhe uma carícia
familiar atrás da orelha.

"Ele é parte kneazle, sabe?" ela disse.

"Ooh, o que é um kneazle de novo?" ele perguntou.

"Pai! Eu já te disse, o que aconteceu com aquele seu cérebro? "
Hermione brincou.

"Deve ser a velhice, Srta. Mione," o Sr. Granger brincou. "Por favor,
não me coloque em uma casa quando você for mais velho."

"Nunca, eu colocaria você no meu porão e alimentaria você com

queijo como um ratinho do porão."

Ele cutucou o lado dela, fazendo-a rir em resposta. "Eu não sou um
rato de porão cafona! Acho que mereço mais do que isso! "

Hermione prendeu a respiração ao rir, colocando o queixo em seu

ombro. "Multar. Quando eu compro uma casa, compro uma para
você e para minha mãe ao lado ou em algum lugar próximo. Eu virei
e verificarei você o tempo todo, você vai ficar enjoado de mim. "

"Sem chance, pomba." Ele continuou acariciando Bichento, que

havia adormecido. "Você ainda vai me trazer queijo?"

"Sim, pai, ainda vou trazer queijo para você."

O Sr. Granger beijou sua testa. "Bom para você."

 Capítulo 12

Ataque de pânico / dissociação CW

Toque Toque. Toque Toque.

"Olá?"

"Atormentar?"

"Mione?"

"Sim," ela riu. "Desculpe, não liguei antes, estou um pouco

ocupado."

"Não se preocupe, tenho certeza que você está ocupado sendo

você", disse Harry com um sussurro. "Então como você está?"

"Ocupado, mas bem, eu acho", disse Hermione, mordendo o lábio

inferior. "Você falou com Ron?"

"Na verdade, não tenho. Eu estava ficando um pouco preocupado

até que Ginny me disse que ele estava sendo um bebezão. "

"Palavras dela, estou supondo?"

"Sim", ele riu. "Você já falou com ele?"

Hermione balançou a cabeça, embora ele não pudesse ver. "Não,

eu não tenho certeza de quanto tempo devo esperar depois de
terminar com alguém. Eu tenho deliberadamente mantido minha
distância, fazendo Theo fazer rondas na sala comunal da Grifinória
e tudo mais. Só espero que estejamos bem. "

"Você irá. Ele é Ron, você sabe como ele fica. " Houve um longo
silêncio entre eles. Hermione se levantou da cama, andando sem
rumo pelo quarto.
"Como você esteve? Como está o treinamento? "

"Não odeio tanto quanto pensei que odiaria", disse ele. "Muito
trabalho, acho que Ginny ficará muito feliz na próxima vez que eu a
vir."

"Atormentar!" ela riu, era bom. "Então você está dizendo que está
em forma agora?"

"Não estou dizendo que não estou." Ela podia ouvir o sorriso em sua
voz.

"Queria que você estivesse aqui."

"Às vezes eu também gostaria de estar", ele admitiu. "Fica solitário à

noite, os pesadelos também não param."

"Ginny disse que você não fala muito com ela sobre como está,"
Hermione começou cuidadosamente enquanto passava os dedos ao
longo da cômoda. "Eu não culpo você, mas se você precisar de
alguém para contar, estou aqui. Eu nem preciso responder, posso
apenas ouvir, se isso ajudar ".

Ouviu-se mais farfalhar no telefone e o som de uma chaleira ao

longe. Ela esperou que ele respondesse enquanto olhava para a
foto dela e de seus pais, tirada quando ela tinha sete anos.

"Se estou sendo honesto, Hermione, sou uma merda", disse Harry
finalmente. "Eu não sei o que fazer comigo mesmo. Quer dizer, você
sabe, passamos anos tentando consertar esses problemas e todo
mundo confiou em mim por tanto tempo. Sinto que já vivi uma vida
inteira e mal tenho dezoito anos. Você sabe, tipo, o que resta para
mim? Eu tenho a merda da glória, tanto faz. Sempre serei assim
para todo mundo, mas e agora? O que eu faço agora?"

Algo na maneira como Harry falou a magoou. Doeu porque ela sabia
exatamente o que ele queria dizer.
"Você quer que eu responda?"

"Sim, por favor."

Hermione saiu de seu quarto e se acomodou na poltrona floral da

sala de estar. "Eu acho que seus sentimentos são absolutamente
válidos. Ninguém nos treinou para a guerra e ninguém nos treinou
para depois. Nós estivemos neste tipo de alta por salvar a todos que
agora caímos, a realidade está aqui. E Harry, eu realmente acho
que ainda há muito para você. Você tem uma família agora, você
tem Ginny. Você pode crescer com ela e formar a família que queria
ter com seus pais. Você tem um milhão de coisas que ainda não
experimentou. Quer dizer, você já saiu da Inglaterra? "

"Hogwarts é na Escócia."

Ela sorriu. "Você sabe o que eu quero dizer. Há muito, muito, na

verdade, para você. E o treinamento de auror é apenas para o ano.
Depois disso, você pode escolher para onde vai a vida. Você pode
decidir nunca mais trabalhar mesmo. Ou você pode voltar para a
escola, terminar seus NIEMs e se tornar o professor de defesa que
você sempre quis ser. O mundo é seu Harry. Você não tem mais
ninguém a quem responder. "

A outra extremidade estava em silêncio, tão silencioso que ela teve

que verificar se ele ainda estava lá. Depois de um tempo, ela ouviu
uma pequena fungada.

"Atormentar?"

"Estou aqui", ele tossiu. "Estou aqui."

"Eu também", disse Hermione. "Eu estou sempre aqui."

A porta do retrato se abriu, seguida por dois sonserinos. Hermione

já podia ouvi-los do corredor. Ela se levantou da cadeira e
encaminhou-se para o quarto quando eles entraram.
"Hermione!" Theo exclamou. "Merlin, o que é isso?"

"Um telefone celular", disse ela. "Você fala com pessoas que estão
longe disso."

Os olhos de Theo se arregalaram. "E você está fazendo isso

agora?"

Ela acenou com a cabeça. "Sim, Theo, eu sou."

"Quem é esse?"

"Atormentar."

" Potter ?" ele brincou novamente. Theo tirou o telefone da orelha
dela. "Olá Harry Potter, aqui é Theo Nott, acho que faríamos
grandes amigos."

"Theo!" Hermione exclamou.

"Harry disse que te ama e que falará com você em breve", disse
Theo, caminhando pelo corredor em direção ao seu quarto. "Estou
falando com ele agora!"

Ela riu levemente quando ele saiu, desejando que ela pudesse ter
preparado Harry para as travessuras de Theo. Do outro lado da
sala, Draco estava de pé, observando-a cuidadosamente. Hermione
olhou diretamente para ele, recusando-se a deixar o
constrangimento tomar conta dela. Honey encontrou prata e ela não
sabia o que fazer. Ele não estava dizendo nada, apenas olhando,
como sempre. Hermione se virou em direção ao seu quarto e assim
que ela estava prestes a fechar a porta,

"Você está me evitando."

Ela olhou para ele com os olhos semicerrados. "Eu não queria
enfurecer você."
Draco cantarolou em resposta enquanto uma risada alta vinha do
quarto de Theo. Ambos olharam na direção geral antes de se
voltarem.

Hermione coçou o suéter, gentilmente, para não sangrar. Queimou

quando ela olhou para ele, como se soubesse que precisava dele.
Seu braço estava desenvolvendo uma mente própria.

"Aceito suas desculpas", disse ela.

"Demorou alguns dias."

"Posso facilmente voltar atrás." Ele acenou com a cabeça, passando

a língua pelos dentes lentamente. "Sr. Fairer me disse para manter
distância de você. "

A sobrancelha de Draco se contraiu levemente. "Por que? Ele acha

que sou perigosa? "

"Na verdade não. Eu sou o problema. "

"Essa é a primeira vez."

Ela bufou. "Eu sei. Eu incitei suas altercações com Ron,

aparentemente, então ficar longe o mantém fora de problemas. "

"Fairer disse isso?" Draco perguntou, parecendo desinteressado.

"Ele me chamou de centro das atenções", disse Hermione,

brincando com a maçaneta da porta do quarto. "Ele deve ter
descoberto alguma coisa, não houve nenhuma briga."

"Brigas iniciadas pelo seu namorado."

" Ex- namorado."

Seus olhos se encontraram novamente e a dor em seu braço

aumentou. Ela coçou novamente, concentrando-se em não
caminhar até ele e beijá-lo ali mesmo. Isso resolveria seu problema
e ele estava olhando para ela com aqueles olhos malditos.

"Ex," Draco repetiu, colocando as mãos nos bolsos das calças.

Enquanto ela o observava, ela notou uma menta branca
esvoaçando ao redor de sua boca.

Ela coçou com mais força. "Quais são os termos da sua liberdade
condicional?"

Ele revirou os olhos ligeiramente. "Sem brigas, sem bebidas, sem

magia sem supervisão, sem deixar Hogwarts sem permissão
explícita e eu tenho que estar acompanhado por um indivíduo de
confiança ," ele zombou. "Eu tenho que manter notas altas, ser um
aluno colega. Não posso enviar ou receber corujas, a menos que
sejam do Ministério, ou sejam apanhadas sozinhas em qualquer
lugar ".

"É isso?"

"Não."

Ela acenou com a cabeça em sua resposta concisa. "Você tem que
examinar uma classe?" Ele assentiu. Hermione se lembrou do dia
em que foi roubar as lojas de Slughorn. Ela entrou em seu quarto e
caminhou até sua mesa, rabiscando algo em um pedaço de
pergaminho com sua assinatura. Então, ela caminhou com
confiança pela sala de estar e o estendeu para Draco. "Dê isso para
o Professor Slughorn."

"O que é?" ele perguntou, olhando apenas para ela.

"Ele me pediu para examinar poções e eu nunca respondi, então

essa é a minha resposta. Dê a ele. "

"Eu não sou uma coruja, Granger."

Ela suspirou, estendendo-o mais perto dele. "Apenas pegue isso."

Draco pegou o pergaminho e leu. "Não. Eu não dou esmolas. "

"Não é uma esmola, considere isso um favor. Você precisa ver,

Slughorn precisa de um par e qualquer coisa com a minha
assinatura é, por algum motivo, considerado muito importante, "ela
disse, dando um passo para trás.

Ele estreitou os olhos para ela, empurrando a nota no bolso. "E por
que você me faria um favor?"

Hermione não teve uma resposta, ela sentiu que devia a ele depois
que ele se desculpou com ela. Tudo sobre suas interações a deixou
mais confusa do que a anterior. Havia algo nele, algo tão
inerentemente diferente da pessoa que costumava ser, e ela não
podia ignorar. Talvez isso fosse reconciliação.

"Agora você está em dívida comigo," ela disse simplesmente.

"O que você quer?" Sua voz se aprofundou quando ele olhou para
ela com preguiçosos olhos prateados. Ela queria beijá-lo, muito,
muito. Para o bem do braço dela, é claro.

"Eu aviso você."

...

"O que você vai fazer no Halloween?" Ginny perguntou enquanto

caminhavam por Hogsmeade. Ela estava chupando as penas de
açúcar que tinham acabado de comprar na Dedosdemel, insistindo
que dividir o pão com Ron exigia doces. Uma copiosa quantidade de
doces.

"Nada, provavelmente. Acho que nunca celebrei o Halloween ",

disse Hermione, colocando um grão de cada sabor em sua boca.
"Sempre?" Ginny perguntou. "Mesmo quando você era pequeno?"

"Não."

"Bem, então nós temos que fazer algo! Porém, deveria ser um dia
antes porque eu vou ver Harry no dia, você sabe, de seus pais. "

Hermione acenou com a cabeça. "Sim claro."

"Ele parece melhor desde que você falou com ele, isqueiro", disse
ela, pegando um pedaço da pena de açúcar.

"Estou feliz, também me sinto melhor. Eu odeio discutir com ele e

Ron. " Eles estavam se aproximando do castelo novamente. "Você
acha que vai ficar tudo bem?"

"Com Ron? Oh sim, ótimo. Mamãe e eu gritamos com ele, mas fique
à vontade para, se tiver algo a dizer. Acho que ele tem vergonha
mais do que qualquer coisa. "

Quando eles entraram no castelo, Ron estava esperando contra a

parede, brincando com um cartão de sapo de chocolate. Ele olhou
para cima quando eles ouviram suas vozes e um pequeno sorriso
tímido cruzou seu rosto. Hermione sorriu de volta, realmente feliz
em ver seus amáveis olhos azuis novamente.

"Ei", disse ele, girando o cartão nos dedos.

"Oi", disse Hermione.

"Eu realmente sinto muito. Sou um idiota e um babaca e você

merece alguém muito melhor do que eu. Eu sinto muito por bater em
você, foi um acidente completo. Eu nunca machucaria você, você
precisa saber disso. E, me considero sortudo por ter você na minha
vida e se for meu melhor amigo, então estou feliz. Eu diria que te
amo, mas não quero assustá-lo, "Ron gaguejou.
Hermione riu. "Eu também sinto muito, por não ser uma namorada
melhor. Então, estamos bem? "

"Sim", ele sorriu.

Os três começaram a caminhar em direção ao campo de quadribol.

Ron começou a dizer que finalmente encontrou a carta de Andros, o
Invencível, que procurava há anos. Ginny zombou dele e enquanto
caminhavam, Hermione só podia sentir o buraco gigante em seu
estômago ficando maior. Eles eram seus amigos e ela deveria estar
feliz por estar com eles novamente, por estar neste lugar. Era o
normal que ela estava procurando, ela era a Hermione Granger para
a qual ela estava tentando retornar e de repente tudo parecia tão
errado.

Ela perdoou Ron com muita facilidade? Algo no fundo de sua mente
disse que sim. Ele fez uma suposição sobre quem ela era. De todas
as pessoas, Ron não deveria conhecê-la? Ele não deveria saber
que ela nunca o machucaria? Mas ela tinha, e com alguém muito
pior do que Theo Nott. Isso não fazia sentido. Foi um caso forçado,
essa reconciliação com ele. Hermione estava chateada e culpada
por se sentir chateada.

Perdoar Ron era a coisa certa a fazer, a coisa esperada a fazer. Isso
a incomodou, a vozinha dizendo que o normal não era mais para
ela.

Uma bola de lágrimas ficou presa em sua garganta quando eles

dobraram uma esquina e ela parou. Ela não poderia ser essa
pessoa novamente.

"Mione, você está bem?" Ginny perguntou.

"Estou me sentindo muito mal de repente, sinto muito."

"Você tem estado muito doente, está tudo bem?"

"Sim, tudo bem. Estresse, eu acho. Vocês vão sem mim, "ela disse
enquanto se virava.

Ginny gritou uma resposta, que ficou abafada demais para ouvir em
seu estado de pânico. Hermione se viu na escada móvel, presa
esperando que se conectasse novamente.

"Hermione Granger?"

Um grifinório muito pequeno estava na escada móvel com ela. A

menina olhou para ela com olhos verdes esperançosos e um sorriso
tímido.

"Você é Hermione Granger, certo?"

"Eu estou", ela sorriu em seu pânico. "Qual o seu nome?"

"Sylvie Roberts, sou do primeiro ano." A pequena coisa era tão

tímida.

"E Grifinória, eu vejo. Boa escolha." Apresse-se, apresse-se.

Sylvie riu. "Eu queria ser Grifinória desde que ouvi sobre você."

Hermione ergueu as sobrancelhas. "Mesmo?"

"Mhm! Oh, foi tão emocionante quando recebi minha carta! " ela
continuou. "Meus pais são trouxas, nós nem sabíamos que a magia
era real. Quando recebi minha carta, minha mãe e eu fomos
imediatamente ao Beco Diagonal e descobrimos tudo o que
podíamos. Obviamente, tudo o que aconteceu foi terrível, mas então
eu te encontrei. "

A escada encontrou o patamar e parou de se mover, permitindo que

as duas meninas subissem. Hermione percebeu que não queria
correr no momento.

"Onde você me viu?"

"No First Witch Weekly, havia um artigo sobre você. Você é uma
bruxa nascida trouxa, a bruxa mais poderosa e brilhante desde
Rowena Ravenclaw, é o que diz. " Sylvie parou na frente da sala
comunal da Grifinória.

"Minha mãe se apaixonou. Ela leu mais sobre as guerras do que eu.
Ela sabia o quão terrível era e como eles estavam tentando se livrar
de pessoas como nós. Mas então havia Hermione Granger,
desafiando todas as probabilidades, o mundo empilhado contra você
e você fez isso. Você salvou o mundo, "ela sorriu tão brilhantemente
que fez o coração de Hermione quebrar. "É por sua causa que eu
consigo estar aqui e a cada momento que tenho, prometi à minha
mãe não desperdiçá-lo por você. Você é meu herói, mesmo quando
eu não sabia que você estava lutando por mim. Obrigado,
Hermione. "

Sylvie entrou na torre da Grifinória, deixando Hermione atordoada

no meio do corredor.

A guerra tinha um propósito, todos tinham um motivo para lutar. O

de Harry era para todos os que morreram por amá-lo. Ron é por sua
família. Hermione lutou por pessoas como ela. Ela lutou pelo
próximo nascido-trouxa com esperança e magia tão poderosa
quanto qualquer sangue puro para ter uma chance na vida.
Hermione encontrou por quem ela lutou e as paredes desabaram.

Lágrimas picaram de seus olhos enquanto ela corria em direção ao

banheiro do prefeito. Empurrando a porta, os soluços começaram a
descer.

"Foda-se", ela sussurrou, enxugando as lágrimas tolamente. Eles

não paravam de vir. "Merda, pare de chorar!"

Hermione agarrou uma pia de porcelana, os nós dos dedos ficando

brancos quando ela baixou a cabeça.

"Pare de chorar."
Ela ergueu os olhos. Quem estava no espelho?

Não era Hermione Granger, não era a pessoa que a garotinha de

olhos de corça acabou de descrever. Não era a garota que
conseguia rir com as amigas e agir como se tudo estivesse bem.
Tudo não estava bem, a coisa mais distante de bem. As lágrimas
caíram livremente de olhos de mel irreconhecíveis, pelas bochechas
que ela nunca tinha visto antes.

Quem é essa pessoa?

Seu peito parecia vazio enquanto ela chorava, suas mãos agarrando
a pia começaram a doer. Seu braço queimou.

No espelho, ela se olhou. Pele morena, cabelo castanho

encaracolado por toda parte. Olhos injetados de sangue, círculos
escuros embaixo deles, bochechas pálidas e pouco saudáveis.

Quem é Você?

Hermione gritou para a garota no espelho e ela gritou de volta.

"Pare!"

A quantidade de lágrimas caindo em seu rosto pode rivalizar com o

rio Nilo. A confusão e o ódio que ela sentia eram como nenhum
outro. Ela estava irreconhecível. Ela estava vivendo fora de si
mesma, flutuando em algum lugar no fundo de sua mente, presa
entre quem ela é e quem ela era. Perdido na turbulência interna,
preso na guerra sem fim.

"E o que você vai dizer para a sua professora, Srta. Mione?" sua
mãe perguntou.

A menina endireitou os ombros e ergueu a cabeça. "Meu nome é

Merminey Granger! Tenho cinco anos e adoro a escola! "
O Sr. Granger se agachou ao lado dela, alisando sua crina para
trás. "Her-my-on-ee."

"Merminey!"

A Sra. Granger riu. "Repita depois de mim. Dela."

"Dela."

"Meu."

"Meu."

"Sobre."

"Sobre."

"E."

"E."

"Hermione."

"Merminey!"

Hermione Granger. Hermione Jean Granger.

Não era ela no espelho. Quem era aquele? Quem estava olhando
para ela, quebrada, machucada, sangrando?

"O nome da sua mãe é Roxanne. O do papai é Thomas - sussurrou

ela, mantendo contato visual com a menina quebrada.

"Você tem três melhores amigos maravilhosos. Você adora ler. Os

livros são a sua coisa favorita no planeta. Voce mora em Londres."

Olhos de mel rodaram com lágrimas e ela as viu cair.

"Você viveu em Londres," ela sussurrou. "Você odeia o gosto de
abóbora. Você sempre quis uma irmã mais nova. Seus pais são ... "

Estava acontecendo de novo. Ela não conseguia se associar ao

espelho. Estava zombando dela.

Quem sou eu?

Sua respiração tornou-se irregular; ela engasgou com o ar.

Apertando a pia com tanta força que seus dedos certamente se
quebrariam.

"Merda," ela gaguejou com os dentes cerrados. "Merda, merda."

O espelho estilhaçou. Tudo aconteceu tão rápido. Os nós dos dedos

dela estavam sangrando. Glass estava na pia, em sua pele.

Hermione, no reflexo, estava distorcida, quebrada. Ela estava

rachada, desmoronando. Ela era cacos de vidro afiados prontos
para beijar a pele de qualquer um que a tocasse. Faça-os sangrar,
faça-os chorar. Ela era um espelho, mostrando a todos exatamente
o que eles queriam ver. A coisa com espelhos, porém, todo mundo
viu algo diferente. Ela era algo diferente para todos que olhavam
para ela, olhavam para ela. Havia tantas versões de Hermione
Granger e ela não conseguia entender nenhuma delas.

Quem era ela agora, no banheiro do prefeito, chorando, desejando a

vida que nunca teve? Quem era ela naquele dia apático de outubro?
Quem era ela nos pedaços de espelho, no sangue que marcava sua
pele?

Quem sou eu?

 Capítulo 13

Ela bateu o lápis contra a mesa em quatro. Toque quatro vezes.

Pare por quatro. Toque novamente. Aritmancia foi entediante esta
tarde e ela não conseguia se concentrar. Sua perna balançava para
cima e para baixo sob a mesa enquanto ouvia o professor falar sem
parar sobre a importância da ordem.

Toque, toque, toque, toque.

Seus olhos piscaram para o relógio na parede esquerda, mais trinta

minutos. Trinta minutos estava bom, ela amava as aulas. Ela
poderia ficar mais trinta minutos. Hermione mordeu o interior da
bochecha, contando os quatro em sua cabeça. Agitar, mastigar,
bater, contar. Esperando.

"Sim, vou precisar que você pare de fazer isso."

Ela olhou ao lado dela para encontrar Cormac McLaggen com um

sorriso tenso. Quando ela estava sentada ao lado dele? Ela
realmente tinha estado tão alheia?

"Desculpe," ela disse, deixando cair o lápis. Empurrando as mãos

por baixo da mesa, ela começou a mexer nas cutículas.

"Você está certo?" ele perguntou, escrevendo lentamente enquanto

falava.

Hermione olhou para ele com a testa franzida. "Estou bem, Cormac,
obrigado por perguntar."

O relógio bateu mais alto, ninguém mais pareceu notar. Restam

vinte e sete minutos. Sem mais toques para a esquerda, ela contou
a quantidade de vezes que sua perna balançou para cima e para
baixo antes que o ponteiro dos segundos atingisse doze. Ela não
conseguia parar de se mover, ela tinha que parar. Se ela não se
movesse, coçaria o braço e causar uma cena sangrenta no meio da
aritmancia não estava em sua agenda.

Hermione coçou o nariz, empurrou o cabelo atrás da orelha, alisou a

sobrancelha. Ela puxou a pele morta do lábio, torceu o nariz,
colocou o cabelo para trás sobre a orelha. Ela se endireitou, puxou
os ombros para trás e rolou o pescoço. Hermione olhou por cima do
ombro direito e parou. Nem um centímetro de seu corpo estava se
movendo.

Ele estava olhando. Olhos prateados a estudando como um animal

no zoológico. Ela olhou para o relógio. Vinte e cinco minutos. Agora
que ela sabia que ele estava assistindo, ela simplesmente não
conseguia pensar direito. Não por causa da dor incessante em seu
braço, não por causa de seus olhos fixos nela. Hermione pegou seu
pergaminho e livro e os colocou em sua bolsa. A cadeira rangeu
contra o chão quando ela se levantou e todos olharam para ela.
Com um buraco no estômago, ela rapidamente saiu da sala.

Tudo estava girando? As paredes pingavam como uma pintura a

óleo de merda. O solo sob ela se transformou em poças de água.
Ela enfrentou as ondas, procurando por qualquer outra pessoa nos
corredores. A água estava subindo e ela não conseguia respirar.

"Hermione?"

"Professor Slughorn!" disse ela, excessivamente entusiasmada.

"Olá!"

Ela apertou os olhos uma vez enquanto piscava, forçando tudo de

volta ao normal. Tentando lembrar como era o castelo antes, sem
gotejamento, sem afogamento.

"Eu esperava falar com você depois da aula amanhã, mas já que
você está aqui, você tem um minuto?" ele sorriu jovialmente.

"Claro! Como posso ajudar?"

Respire, você pode respirar. Dentro e fora. Concentre-se em seu
rosto.

"Recebi uma nota bastante interessante do Sr. Malfoy ..."

Ele continuou falando, ela sabia que ele continuava falando, mas ela
não conseguia nem pensar na menção de seu nome. Ele poderia
consertar isso, mas ela não poderia ir até ele. O Sr. Fairer disse
para manter a distância e ela estava mantendo a porra da distância.
Então, ela se certificou de que a distância estava lá, todo o caminho
nas masmorras. Ela não poderia causar um problema. Isso não
estaria em sua personagem.

Quem é Você?

"Hermione, você está bem, minha querida?"

Ela o viu novamente, bochechas rosadas, rugas e tudo. Um sorriso

anormalmente largo cruzou seu rosto e ela riu uma vez.

"Eu sinto muito professor! Você poderia repetir o que você disse?
Algo relacionado a ... um estudante, "Hermione disse, ansiosa
demais para ajudar. Não era ela? Sempre um para ajudar.

Slughorn acenou com a cabeça lentamente, observando-a com

cuidado. "Sim, o Sr. Malfoy me deu um bilhete dizendo que você
não pode ver minha classe e que, em vez disso, o recomendou.
Espero que você entenda por que estou perguntando, minha
querida. Vocês dois nunca pareceram ser amigos. "

"Não, não somos amigos. É parte de ... Mr. A liberdade condicional

de Malfoy para examinar uma classe e como monitora-chefe, é meu
trabalho ajudar meus colegas alunos, "ela disse. "Espero não ter
causado um problema."

"Claro que não!" Slughorn riu com um aceno de mão desdenhoso.

"Maravilhoso! Agora, se você não se importa, eu preciso ir. "

"Sim, sim, vejo você na aula."

Sufocando, ela estava sufocando. Seus pés a conduziram pelo

castelo enquanto seus olhos lacrimejavam, ela não conseguia
respirar. Sua garganta estava se fechando enquanto ela o
esfregava. Ela tossiu, nada ajudou.

Fiação. Tudo estava girando.

Deus, queimou.

Só um arranhão.

Um pouco, não muito.

Foda-se Draco Malfoy.

Ele é irritante.

Ele é o problema.

Hermione não fez nada de errado. Ele deve ficar longe dela.

Mas ela precisava dele e ela odiava que ela precisasse dele.

Ficou mais escuro enquanto ela caminhava, as paredes ficando

mais próximas até que se encontraram em um canto. Ela parou,
ainda sem respirar, as lágrimas escorrendo pelo rosto por causa da
sufocação. Hermione desabou contra a parede enquanto uma
lágrima escorregou em sua boca.

Sal, ela podia sentir o gosto. Lágrimas salgadas.

Respire, Hermione!

Quem é Hermione?
É você!

Quem?

Vocês!

Porque?

Eu não sei!

O que significa ser Hermione?

Eu não--

Hermione. O que significa ser Hermione?

Isso significa ... significa que eu sou a garota que sabe a resposta
para tudo, exceto para aquela porra de pergunta.

Não.

Não?

O que isso significa?

Nada.

Correto. Você não significa nada.

...

Eles estavam do lado de fora da porta esperando por ela. Eles

estavam preocupados e tinham todo o direito de estar, mas
Hermione não queria preocupantes ou lamentáveis, ela os queria
fora de sua maldita sala comunal. Ela queria ser capaz de sair de
seu quarto e não ser bombardeada por dois ruivos com seus
complexos de salvadores de merda. Ela estava bem, não havia
absolutamente nada de errado. Então, o que ela saiu da aula sem
ao menos uma resposta para o professor? Não importa. Ela estava
bem.

Ela estava sentada no meio da cama, com os joelhos até o queixo e

o cabelo no alto da cabeça. Não podia tocar sua pele. Se tocasse
sua pele, ela gritaria. Nada poderia tocá-la. Ela estava presa no
centro da cama, apenas o edredom sob seus pés. Ela não usava
nada além de suas roupas íntimas, tudo que a tocava a fazia doer.

Seus olhos estavam fixos na fotografia de seus pais. Ela notou o

céu azul, a visão serena de nuvens e raios de sol atrás da cabeça
de sua mãe. Três grandes sorrisos. Pais balançando sua filha entre
eles. Era sua foto favorita. Era sua única foto.

"Mione?"

Não. "Mione, você está bem?"

Ela apertou os braços com mais força ao redor das pernas,

enterrando o rosto nos joelhos ossudos. Com os olhos fechados, ela
podia ver o universo. O turbilhão de padrões, azul, roxo, verde.
Formas aconteceram, círculos, quadrados. Estava estático enquanto
dançava, o pequeno universo atrás de seus olhos. Até que tudo se
transformou em escuridão, escuridão total e ela teve que abrir os
olhos novamente. Hermione não poderia enfrentar a escuridão.

"Sou só eu," sua voz suave sussurrou. "Ron se foi, Theo não está
aqui. Sou só eu, amor. "

Ginny. Deixe-me dizer-lhe.

"Se você está dormindo, isso seria muito constrangedor", ela riu
levemente.

Tudo está preso.

"Eu sei que você não está dormindo," ela sussurrou. "Você ronca um
pouco."

Isso dói.

"Você quer que eu saia?"

Não. Eu quero te contar tudo.

A sombra de Ginny se moveu para baixo da porta, Hermione podia

ver seu cabelo ruivo caindo por baixo.

"Eu não quero ir, mas vou, se você diz."

Hermione mordeu o lábio, puxando a pele morta, coçando com os

dentes. Ela olhou para o braço coberto de gaze, observando o
sangue vazar. Uma mancha de vinho em uma camisa branca. Um
erro. Um erro. Uma falha.

"Harry disse que achava que Theo era um cara legal", disse Gina.
"Roubou a orelha dele por horas. Espero que ele não me deixe por
ele. "

Mais silêncio.

"Você ficaria chateado se Ron começasse a namorar outra pessoa?"

Não.

"Eu disse a ele que você não faria isso, que você ficaria feliz por ele.
Ele não me disse quem, mas acho que é Romilda Vane. Porém, eu
o vi olhando para Daphne Greengrass um pouco demais outro dia.
Não seria uma confusão, Ron namorando um Sonserino puro-
sangue, os Greengrasses nada menos. "

Sim, estranho.
"Eu digo puro sangue como se não fossemos," ela disse com um
suspiro. "Diferente para nós, no entanto."

Sim, diferente.

"Acho que quero desistir, acho que isso deixou Fred orgulhoso", ela
riu, com um toque de tristeza ali. "Eu quero jogar quadribol, não
quero mais brincar com poções e runas."

Você seria um grande jogador de quadribol.

"Qual soa melhor? Ginny Weasley para as Harpias Holyhead ou

Ginny Weasley para as Vespas Wimbourne? "

Harpias, definitivamente harpias.

"Então se eu casar com Harry, isso muda para Ginny Potter? Bem,
obviamente, mas quero dizer na minha camisa. Devo dizer Potter? "
Ginny meditou. "Ele já é famoso o suficiente. Então, novamente, ter
o nome dele nas minhas costas faz meu estômago fazer coisas
engraçadas. Ugh, estar apaixonado é nojento. "

Como é?

A sombra se moveu.

"Você disse algo?" Ginny perguntou.

Hermione olhou para a luz sob a porta onde seu cabelo estava.
"Como é?"

"Como é o quê, amor?"

"Estar apaixonado." A voz de Hermione era baixa, rouca e áspera.

"Eu não sou bom em palavras bonitas como você, mas parece que
..." Ginny lutou. "Como a primeira vez que montei uma vassoura
sozinho. Nenhum irmão mais velho me segurando, gritando para eu
ficar parado. O vento soprou no meu cabelo e, Merlin, o sorriso no
meu rosto. Fiquei furioso com um sorriso por semanas depois. Isso
provavelmente não ajuda. "

Hermione balançou a cabeça embora Ginny não pudesse ver.

"Você conhece aquela sensação que você tem antes de um exame

e seu estômago está revirando? Isso acontece o tempo todo. Ou
quando você sabe que tem algo empolgante para fazer no dia
seguinte e não consegue dormir porque só quer que seja amanhã,
assim todos os dias. É como se você fosse uma criança de novo e
tudo que ele diz ou faz é doce. Mesmo quando ele diz algo estúpido
como 'você já contou todas as suas sardas?', Você não consegue
evitar o riso. Ou quando ele derrama uma xícara de chá em si
mesmo no seu primeiro encontro real e seu rosto fica vermelho e ele
não consegue parar de se desculpar por algum motivo, você não se
importa. Você não se importa em ficar envergonhado porque ainda
está em choque por ele ter aparecido. "

Hermione se levantou da cama e forçou algumas roupas,

estremecendo com a sensação. Ela abriu a porta e viu Ginny
sentada ao lado dela. Esta última levantou-se rapidamente e olhou
para a amiga com um sorriso.

"Parece que Harry é o homem mais sortudo do mundo", disse

Hermione.

Ginny riu. "Ele é uma bagunça terrível, mas eu o amo. Tanto, é

realmente repugnante. " Ambos sorriram. "Você está bem? Neville
nos disse que você ficou sem aritmancia. "

"Doente de novo, acho que peguei um vírus."

"Um inseto?"

"Um resfriado, uma gripe, algo assim."

"Isto é sério?"

"Não, não, estou bem."

Eu não estou bem. Por favor, Ginny.

Sua amiga acenou com a cabeça. "Ok, bem, deixe-me saber se

você precisar de alguma coisa. Mesmo que sejam apenas biscoitos
ou aqueles biscoitos estranhos que você gosta, aqueles com
amêndoas. "

"Eu vou."

"OK." Ginny olhou para Hermione por um momento, algo

perturbador em seus olhos. Não é pena, não é tristeza ou simpatia.
Talvez tenha sido cuidado. "Bem, agora que sei que você está vivo,
vou deixá-lo em paz."

Por favor, não faça isso.

"OK."

Ginny sorriu e piscou antes de pegar sua mochila e se dirigir para a

porta.

"Gin?"

"Sim?"

"Obrigado."

Grandes olhos castanhos brilharam quando olharam para Hermione.

"Qualquer coisa por você, amor."
 Capítulo 14

Que horas são? Estava protegendo a porta de seu quarto por três
dias, para manter todos fora? Foi jogar o celular no fundo do porta-
malas, enfeitiçando-o com feitiços silenciadores? Era evitar as
pessoas com quem ela tinha acabado de fazer? Era a necessidade
incessante de Ginny de ser útil? Foi o julgamento de Ron? Era a voz
abafada de Harry ao telefone? Foi a risada contagiante de Theo que
nunca pareceu se encaixar em sua vida? Foi vê-lo no corredor? Foi
encontrar seu olhar em momentos fugazes de fraqueza? Foi a
pressão para ser ela mesma? Foi não se conhecer?

O que foi dessa vez que levou Hermione ao limite?

Talvez fosse a própria vantagem. Oscilando entre a vida e o vazio. O

vazio que parecia tentá-la cada vez que um cigarro encontrava seus
lábios ou o gosto de álcool em seu hálito. O vazio que a mandou
para a cozinha na noite anterior e roubou uma garrafa de whisky de
fogo; o pequeno vazio negro tinha tanto sobre ela. Ele sabia o que
ela queria e estava feliz em fornecer. Bem além da borda, ela havia
mergulhado os dedos dos pés. O vazio era sereno, águas calmantes
de temperatura perfeita. Não esperava nada dela. Isso a deixou se
perder no desequilíbrio do universo. Ah sim, o pequeno vazio negro.
O que estava lá? Ela ansiava por saber.

O não saber de nada depois de acreditar que sabia de tudo por 19

anos a levou ao limite. À beira de tudo. O que Hermione sabia com
certeza?

Ela não sabia de nada. Nada além da dor.

Isso a estava comendo viva. O que quer que fosse em sua pele,
enterrando-se em suas veias, queimando-a de dentro para fora,
estava corroendo-a. Roeu e se despedaçou e tudo o que ela podia
fazer era deixar. Todo o ditamno do mundo não conseguia mascarar
a dor. Doía tanto que ela considerou cortar o braço completamente.
Então a dor iria embora para sempre e ela não estaria deitada nos
ladrilhos frios do chão do banheiro, o suor acariciando seu corpo.

Sua respiração estava pesada como se ela tivesse corrido uma

milha, sua cabeça estava tonta. O álcool ajudaria e ela sabia, mas
não conseguia se levantar. Ela não tinha estado sóbria ou sem seu
toque por tempo suficiente para sentir esse tipo de dor. Foi
exaustivo. Sua cabeça tombou para o lado e encontrou a ferida
aberta. O sangue infeccionou nas bordas da palavra. Borbulhava
como se fosse uma poção em um caldeirão, esperando para
estourar. As bordas eram piores. Sua pele foi puxada para trás,
expondo os músculos por baixo. Os hematomas eram de natureza
roxa. Parecia ser marcado constantemente. Se ela se coçasse, a
droga se quebraria e ela sangraria. Se ela sangrasse, ela teria uma
bagunça para limpar e ela não gostaria de limpar.

Um raio passou por seu braço, atingindo seus músculos. Seu braço
tremia constantemente. Era puro fogo sob sua pele e ela desejava
apaziguá-lo. O piso do banheiro estava esfriando, mas não o
suficiente. As pálpebras de Hermione estavam pesadas enquanto
ela estava lá, incapaz de se conter.

Que horas eram?

A luz fluorescente acima piscou e o zumbido suave das lâmpadas

fez cócegas em seus ouvidos. Uma onda de luz branco-azulada
cobriu a pequena sala, fazendo sua pele parecer mais doente. A dor
estava drenando sua magia. Ela se sentiu incrivelmente fraca. Se
ela pudesse apenas chegar ao seu quarto, encontrar o resto da
confusão, qualquer coisa. Uma bebida também não faria mal.

"Granger! Desligue a maldita luz! " Theo gritou de seu quarto.

"Desculpe," ela sussurrou, tossindo de sua garganta seca.

"Merlin!" Ela ouviu um arrastar de pés, em seguida, uma porta se
abrindo. "É o meio da noite, o que— oh meus deuses."

Theo se agachou ao lado dela, sem saber onde tocar.

"Que porra é essa? Você está bem?"

Um pequeno sorriso cruzou seus lábios. "Peachy."

"Parece que você está morrendo, você está morrendo?" Ele estava
em pânico. "Você é o braço, por que é assim?"

"Meu quarto ... murtlap ..."

"Sim, ok." Theo correu para fora do banheiro, deixando Hermione no

chão. Ele voltou rapidamente, frascos em uma mão, álcool na outra.
"Eu não sei por que você tem isso, mas isso vai ajudar?"

Ela assentiu enquanto ele cuidadosamente largava tudo no chão.

Ele a pegou pela cintura, sentando-a contra a parede. Seus olhos
castanhos estavam cheios de preocupação e medo.

"Vodka", ela murmurou. Ele entregou-lhe a garrafa aberta e ela

derramou um pouco no braço, ouvindo-o chiar contra sua pele. Em
seguida, ela inclinou-se para trás, bebendo quatro doses no valor.
Em meio ao pânico, Theo parecia impressionado.

"Isso não parece estar ajudando."

Seu braço inflamou mais, as bolsas de sangue perto de estourar.

Estava fervendo sob sua pele.

"Basta colocar a murtlap."

"Hermione, isso não é bom, você precisa de ajuda de verdade. Eu

posso te levar para a Madame— "
"Não!" Ela tinha vergonha da cicatriz, ninguém além das pessoas na
sala naquela noite sabia disso. Ela queria manter assim.

"Não, apenas coloque no Theo."

Ele agarrou o frasco, olhando por cima do braço revoltante dela.

"Ouça, eu adoraria ajudar, mas não quero ir a julgamento de novo
porque alguém pensa que eu matei você. Deixe-me levar você. "

"Eu disse não. Dê-me a murtlap. "

Theo o largou, fora de seu alcance enquanto corria para fora da sala
novamente. Hermione gemeu de dor e frustração antes de estender
o braço esquerdo para o pequeno frasco. A cada movimento, ela
sentia seus músculos assobiarem em oposição. Então, uma luz azul
passou pela porta, um patrono em forma de um pássaro preto voou
para fora dos dormitórios principais.

"Theo!" ela tentou gritar. "Eu disse-"

"Eu sei", disse ele, voltando com uma toalha. "Não vai para Pomfrey
ou qualquer professor."

Theo pegou a toalha e apertou o braço dela, o sangue espalhando-

se por toda parte. Hermione gritou de dor. Ele pressionou com mais
força, tentando suprimir o ferimento.

"O que aconteceu com você?"

Ela encontrou seus olhos. Eles eram o tipo de olhos nos quais ela
poderia facilmente cair, olhos convincentes, diga-me todos os seus
segredos, olhos.

"Longa história."

A porta do retrato se abriu, Theo chamou. Na luz branco-azulada,

Draco apareceu diante deles, carregando uma sacola. Seus olhos
dançaram pela cena diante dele, tentando entender sem fazer
perguntas.

"Não", disse Hermione. "Saia."

"Hermione, ele pode te ajudar", disse Theo.

Ela riu fracamente, pensando no Sr. Fairer. "Não, não posso ser o
problema."

"Estou bem indo embora", disse Draco. "Eu estava dormindo feliz."

"Não, Malfoy, fique." Theo disse antes de se virar para a garota

quebrada. "Você precisa de ajuda."

"Então você me ajuda."

O garoto de cabelo encaracolado olhou de Hermione para Draco e

para a bolsa que segurava. Theo agarrou a sacola e a sentou ao
lado dele, abrindo-a com uma das mãos.

"O que você usou para sua marca?" ele perguntou.

Draco franziu as sobrancelhas. "Bastante."

"Puta merda, Malfoy! Diga-me o quê e quanto! "

Ele começou a remover a toalha do braço de Hermione, mas ela

agarrou seu pulso. Algo em seus olhos implorou para que ele não se
movesse, para não deixar Draco ver.

"Ok, porra, ok," ele pensou rapidamente. "Fique do outro lado da

porta e responda às minhas perguntas. Mantenha a atitude. "

Theo chutou a porta na cara dele antes de se voltar para Hermione.

Removendo a toalha encharcada de sangue, seu braço revelou que
ainda estava sangrando. Parecia que nunca iria acabar.
"Malfoy, tem muito sangue."

"Ok, faça parar."

"Sim, eu estava esperando!" Theo gritou. Então resmungou. "Idiota

de merda."

Hermione tossiu. "Não vai parar. Não para. "

"Quão-"

"Eu embrulho e ... crostas ... por cima ..."

"Ela está desmaiando!"

"Não a deixe."

Theo gemeu. "Ok, algo para a dor primeiro?"

"Uma poção calmante e uma poção de cura," a voz de Draco veio,

soando distante.

Ele pegou as ditas poções da bolsa bem organizada e inclinou a

cabeça de Hermione para trás. Os líquidos derramaram em sua
boca, acalmando-a quase imediatamente. Sua garganta não estava
mais seca e seu coração estava batendo normalmente novamente.

"Você está bem?" Perguntou Theo.

"Estou acordada", disse Hermione antes de olhar para a bolsa. "Por

que ele tem tudo isso?"

"Intrometido como sempre," Draco murmurou.

Ela revirou os olhos. "Ditamno a seguir."

"Você ainda está sangrando."

"Eu sei, não vai parar. Tenho que colocar ditamina ou murtlap nele e
embrulhá-lo, então ele pára por conta própria. "

"Não é assim que as feridas funcionam, Granger," Draco disse. "O

que parece, Nott?"

Theo encolheu os ombros antes de perceber que não podia vê-lo.

"Como se ela tivesse estrangulado, mas um milhão de vezes pior.
Sua pele está pegando fogo e machucada e— "

"Ele entendeu", disse Hermione.

"Ditamno primeiro."

"Eu disse a você", disse ela a Theo, que derramou uma quantidade
excessiva sobre sua pele. Hermione começou a esfregar na ferida
aberta, a essência derramando no M, depois no U e assim por
diante.

Ela podia sentir a dor começando a diminuir para a dor constante a

que estava acostumada. Inclinando a cabeça para trás contra a
parede, ela fechou os olhos, respirando fundo algumas vezes.

"Dittany está ligado, e agora?" Perguntou Theo.

"Deve haver um roxo brilhante lá, você não precisa de muito," Draco
disse através de um bocejo.

Hermione abriu os olhos, observando Theo abrir a garrafa do líquido

roxo. Com um pulso cuidadoso, a poção encontrou sua pele,
fazendo-a gritar de surpresa e dor.

"Oh, sim", disse Draco. "Dói."

Fechando o punho com a mão, cravando as unhas e tentando se

distrair da ferida infeccionada, ela olhou para Theo. Ele derramou
uma ou duas gotas em cada carta, finalmente claro o suficiente para
ver exatamente o que sua cicatriz era. A picada não parava, pois era
um anti-séptico, tentando limpar o que Hermione havia
negligenciado.

"Porquê ele está aqui?" ela sussurrou, quase inaudível.

Theo ergueu os olhos por entre os cílios escuros. "Eu disse que ele
poderia ajudar. Hermione ... o que aconteceu? "

"É isso, Malfoy?" ela chamou.

Ele pigarreou. "No fundo, em uma jarra sem etiqueta, coloque-a e

depois embrulhe-a."

Ela alcançou sua bolsa quando Theo a parou. Ele se encarregou de

ensaboar o misterioso creme amarelo sobre o braço dela e envolvê-
lo em gaze. Ele segurou o braço dela por mais um momento, um
olhar aflito em seu rosto. Hermione colocou sua mão sobre a dele e
quando ele encontrou seus olhos, ela ofereceu o menor dos
sorrisos.

"Obrigado, Theo."

Hermione agarrou a varinha dele e limpou o chão, a toalha e as

roupas dela quando a porta do banheiro se abriu. Draco olhou para
eles, algo que vale a pena abordar em seus olhos. O menino de
olhos castanhos ajudou Hermione a se levantar antes de devolver a
mochila a Draco. O último pescou um pequeno vil antes de jogá-lo
para Hermione, que mal o pegou.

"Poção de reposição de sangue," ele murmurou. Ela acenou com a

cabeça, apertando-o em sua mão. "O que? Não, obrigado? "

"Companheiro", advertiu Theo.

Hermione zombou, empurrando os dois sonserinos a caminho de

seu quarto. Ela fechou a porta, esquecendo-se das proteções e
vestiu o moletom mais próximo que pôde encontrar. Olhando para o
despertador dela , ele viu que eram duas e meia da manhã. Quando
ela estava prestes a subir na cama, a porta do quarto se abriu.

"Foda-se, certo!"

"Você não deveria entrar aí, cara."

Hermione mordeu o lábio inferior por um momento antes de decidir.

"Está tudo bem, Theo."

Depois de passos recuados e uma porta fechada, Draco entrou no

quarto dela, fechando a porta atrás de si. Ele largou a bolsa de
couro no chão e olhou para ela com os olhos cinza estreitos e
pétreos. Hermione se encostou na cabeceira da cama, olhando para
ele. Ele acenou com o braço em direção à porta, lançando um feitiço
silenciador.

"Mostre-me", disse ele.

"Não."

"Mostre-me a porra do seu braço, Granger."

"Eu disse não, Malfoy."

Draco esfregou o rosto antes de enredar os dedos em seu cabelo

branco. Hermione ainda podia sentir uma dor no braço, mas era
melhor do que nada.

"Você vai precisar dar muitas explicações," ele exigiu.

Ela ergueu as sobrancelhas. "Na verdade eu não. Eu não devo nada

a você. "

"Eu consertei, esse foi o meu favor para você. Agora você me deve.
"
"Theo consertou e não é assim que os favores funcionam".

"Theo não poderia ter feito nada sem mim," ele mordeu, dando um
passo à frente. "Agora me diga o que diabos está acontecendo."

Hermione se empurrou da cabeceira da cama, desafiando sua

estatura alta com seu olhar. "Eu devo ficar longe de você, lembra?"

"Eu não dou a mínima, Granger, você está explicando tudo isso",
disse ele.

"E se eu não fizer? Isso só vai enfurecê- lo mais? "

Os punhos de Draco se fecharam ao lado dele enquanto ele olhava

para ela. Ela balançou a cabeça com desdém.

"Você está tão acostumada a conseguir tudo o que deseja. Você

não está entendendo isso, você não merece saber, "ela cuspiu.

"Sabe o que?" ele desafiou.

"Por que eu te beijei! Por que eu precisava da sua ajuda agora

mesmo! Você não merece saber porque é tudo culpa sua, porra! "
Hermione estava perdendo o controle. O vazio estava bem ali,
provocando-a.

Draco observou enquanto ela ria, observava enquanto ela

caminhava para o outro lado do quarto, sem saber para onde ir ou o
que fazer. Hermione ficou brava, ela parecia brava, rindo ao invés
de chorar. Isso nunca deveria acontecer. Foi culpa do Ministério por
fazê-la voltar. Foi culpa de Ron ela tê-la feito ficar tão bêbada na
noite em que beijou Draco. Foi culpa de Draco que o braço dela
fosse assim.

"É sua culpa," ela disse novamente, virando-se para encará-lo.

"Você não fez nada e esse é o problema, Malfoy! Você ficou lá e viu
acontecer! Você poderia tê-la impedido, poderia ter dito algo, mas
não o fez! É tudo culpa sua e eu te odeio! Você fez isso comigo! Eu
te odeio pra caralho. "

Ela correu até ele e empurrou seu peito. "Te odeio! Foda-se e foda-
se o seu pedido de desculpas! Você não fez nada digno do meu
perdão. "

Hermione parou na frente dele, respirando pesadamente, sentindo

as lágrimas em seu rosto. Quando ela começou a chorar, ela não
sabia. Seu corpo inteiro tremia de raiva quando ela olhou para ele.
Ela tentou respirar algumas vezes para se firmar enquanto
enxugava o rosto com o suéter.

"Eu nunca deveria ter beijado você. Eu estava além de chateada,

"ela começou, fungando em suas palavras. "Ron tinha acabado de
me dizer que me amava e eu não disse isso de volta e então você
simplesmente estava lá. Deus, você me deixa tão louco! "

Ela passou as mãos pelos cabelos com um gemido, ela continuou.

"Ajudaria se você fosse feio! Mas não, você tem que ser um idiota e
parecer a porra do Adônis. Então sim, eu beijei você. Desculpa!"

Ele não disse nada. Seu rosto não revelou nada, estóico e taciturno.
Ela não conseguia se conter agora.

"Então eu fiz de novo, qual a desculpa para isso? Eu não estava

bêbado na segunda vez. Eu estava curioso." Hermione riu uma vez.
"Curioso porque depois do primeiro beijo meu braço parou de doer
por um tempo. Não houve dor, quase como se nunca tivesse
existido. Porque? Então você está na seção de cura da biblioteca,
seu idiota. Então, testei novamente e funcionou. Você fez isso ir
embora! Então agora você é um idiota, Adônis, e o remédio para o
que quer que seja que há de errado comigo. Então você me dá esse
pedido de desculpas estranho e enigmático e me faz sentir como um
idiota para sempre, mesmo olhando para você. Quero dizer,
honestamente, por que eu te enfurece? O que eu já fiz para você - "
Draco agarrou o rosto dela e colou seus lábios nos dela. Surpresa
no início, ela rapidamente o beijou de volta, ficando na ponta dos
pés para alcançá-lo. Suas mãos frias se moveram em sua juba de
cachos, enredando-se em espasmos de paixão enfurecida. O
coração de Hermione bateu forte contra seu peito quando ela puxou
a frente de sua camisa preta, querendo-o para mais perto. Estava
errado. Ela o odiava, mas a maneira como seus lábios se moldaram
aos dela e a sensação de sua língua na dela substituíram o ódio.

Ele se afastou, respirando pesadamente enquanto olhava para ela.

"Sentir-se melhor?"

"Foda-se," Hermione sussurrou, puxando-o de volta para baixo.

Suas mãos encontraram seu pescoço, envolvendo-o firmemente, os

dedos enterrando-se em seu cabelo. As mãos de Draco agarraram
seus quadris, pressionando-a contra ele. As mãos dele viajaram sob
o suéter, dedos gelados em sua pele quente a fizeram estremecer,
arrepios percorrendo seu corpo. Seus beijos foram rápidos e
apressados, ele estava faminto por ela. Ela estava tão ansiosa,
disposta a se perder nisso, disposta a fazer papel de boba pela
sensação de seus lábios quentes e mãos sedosas. Ele tinha o gosto
que ela lembrava, menta, tabaco, doce. Tantalizantemente doce. As
mãos de Draco subiram ainda mais, seus polegares percorrendo os
seios dela. Hermione não o estava impedindo, ela não podia. Era
tudo que ela sabia que não deveria estar fazendo, era nada
Hermione Granger . Foi perfeito.

Draco deu um passo à frente, fazendo com que a parte de trás dos
joelhos dela batesse na cama. Ela caiu de costas no edredom
branco, levando-a com ele. Beijos quentes percorreram sua
mandíbula até o pescoço, até o ponto do pulso onde ele beliscou,
roçando os dentes contra sua pele. Um gemido ofegante escapou
de seus lábios quando ele a marcou. Suas mãos moveram o suéter
dela para cima quando ela o parou.
"Você está tentando tirar a coisa errada", disse ela, movendo a mão
para o cós de seu short.

Ele parou e olhou para ela, seus olhos incrivelmente brilhantes,

quase brancos. "O que você está fazendo? Você me odeia."

"Eu sei", disse ela, alcançando a calça do pijama. "Sua escolha."

As sobrancelhas de Draco se ergueram ligeiramente antes de beijá-

la novamente. Ele agarrou seu short e calcinha e os rasgou por suas
pernas. Seus lábios assumiram o controle dos dela enquanto sua
mão agarrou sua perna antes de traçar seus dedos ao longo de sua
coxa. Hermione respirou fundo enquanto abria as pernas. Com cada
toque, sua mente gritava para ela parar, mas com cada batida
antecipada de seu coração, isso a estimulava. Ela estava com as
mãos nos cabelos dele, enredando os dedos em seus cabelos
incrivelmente macios. Seus dedos varreram os cachos abaixo antes
de tocar seu clitóris suavemente. Um pequeno gemido escapou
dela, derramando em seus lábios. Draco moveu seus lábios para o
pescoço dela novamente enquanto seu dedo deslizava em sua
entrada, provocando-a ali.

"Você não deveria me deixar fazer isso com você, Granger," ele
sussurrou, a respiração quente batendo em sua orelha. Sua voz era
baixa, sensual no limite do sexy, mas ela nunca admitiria isso.

Seu dedo coletou sua umidade antes de deslizar através de suas

dobras para seu clitóris. Ele esfregou em círculos ao redor, não
exatamente tocando onde ela precisava que ele fizesse.

"Eu te odeio pra caralho," Hermione disse através de respirações

rápidas.

Ele esfregou seu clitóris e ela alargou suas pernas ainda mais. Ele
começou mais rápido, ganhando gemidos suaves dela. Hermione
puxou o cabelo dele ao sentir que estava ficando mais úmida, até
pingando. Ela o queria, não, precisava que ele a fodesse.
Hermione moveu uma mão, puxando a cintura de suas calças.
"Apenas me fode , Malfoy!"

Draco chutou suas calças antes de tirar sua boxer. Ele se aproximou
de seu centro, provocando-a ainda mais antes de se embainhar
completamente dentro dela. Hermione deixou escapar um suspiro
estrangulado quando ele o fez, puxando seu cabelo novamente. Ele
soltou um gemido baixo em seu ouvido, enviando arrepios por sua
espinha. Ela puxou seus lábios de volta para os dela, faminta por
seu toque novamente. Beijando-o com força, ele empurrou nela
mais rápido.

"Diga-me que você me odeia," ele disse em seus lábios. Honey

encontrou prata e ele bateu nela. "Diga que você me odeia,
Granger."

Hermione engasgou e gemeu com cada impulso, cada movimento

dentro dela. "Te odeio. Oh Deus! Eu te odeio pra caralho! "

Uma mão encontrou seu clitóris novamente, esfregando lentamente

enquanto ele a fodia. Ela estava se desfazendo debaixo dele,
arqueando as costas para atender a cada toque.

"Foda-se", ele gemeu baixinho.

"Você é uma porra ...! Oh--!" Ela disse entre suspiros ofegantes:
"Oh, Deus! Foda-se! "

Uma mudança infinitesimal em suas estocadas e ele a fez gritar. Ela

agarrou os lençóis da cama com tanta força que os nós dos dedos
ficaram brancos. Sua respiração estava irregular e irregular,
sentindo-se desfeita.

"Sim! Deus - oh! " Hermione gritou. "Eu acho - merda! Eu vou gozar!
"
"Faça isso, Granger," Draco disse, beliscando seu pescoço. "Venha
em cima de mim."

Gemidos curtos e rápidos vieram dela enquanto ele empurrava mais

devagar. Suas coxas tremiam à beira de um colapso total. Suas
costas se arquearam contra ele, jogando a cabeça para trás em
êxtase. Com os olhos fechados, tudo o que ela podia sentir era a
umidade acumulando-se sob ela enquanto gozava. Ela viu estrelas.

"Oh meu Deus!" ela disse, tentando recuperar o fôlego. Quando ela
abriu os olhos, ele estava olhando. Hermione agarrou seu rosto,
puxando-o para baixo com ela. Ela o beijou com fervor, mordendo
seu lábio inferior e se afastando. Ela sussurrou em seus lábios,
"Goze para mim, Malfoy."

E ele fez e nada parecia melhor do que o controle total que ela tinha
sobre ele. Seu gemido foi tão rouco e ofegante, ela podia sentir seu
abdômen se mexendo novamente. Ele terminou dentro dela e foi a
melhor pior decisão de sua vida.

Ambos caíram das garras da paixão desdenhosa, diminuindo a

velocidade de sua respiração. Draco se levantou e puxou a calça de
volta. Hermione a seguiu, puxando seu short depois de
silenciosamente escorificar a si mesma e aos lençóis. No silêncio
ensurdecedor, ele agarrou sua bolsa ao lado da porta antes de olhar
para ela. Ela se sentou no meio da cama, mordendo o lábio inferior,
bochechas e pescoço, sem dúvida, ruborizados. Draco passou a
língua pelo lábio inferior enquanto olhava para ela e sem dizer nada,
ele saiu.

Hermione caiu de costas na cama, esperando sentir vergonha ou

arrependimento, mas não o fez. Ela se sentia viva pra caralho.
 Capítulo 15

Hermione enfiou a varinha na boca enquanto descia as escadas,

carregando seus sapatos e bolsa. Ela acordou tarde após as
primeiras noites de sono completamente pacíficas que teve em
meses e ela tinha que agradecer a Draco por isso. A dor em seu
braço havia diminuído por incontáveis horas. Mais do que depois
que ela tentaria curá-lo, mais do que depois de ficar chateada, mais
do que depois de apenas beijá-lo. Ela continuou correndo pelo
corredor, tentando colocar Mary Janes de pé sem cair. Com o
cabelo voando atrás dela, ela lutou para subir um lance de escadas
para a torre de astronomia.

"Hermione!"

Ela parou no meio da escada e se virou, tirando a varinha da boca.

"Theo, oi. Ouça, já estou atrasado, mas vou ... "

"O que aconteceu?" disse ele, subindo as escadas atrás dela.

"Normalmente não sou do tipo que bisbilhota a vida pessoal das
pessoas, mas ... Foi ruim, Hermione."

Seus olhos piscaram ao redor, não querendo encontrar seus olhos.

Ela arrumou o cabelo enquanto organizava seus pensamentos,
enfiando a varinha na confusão de cachos.

"Eu sei e não posso agradecer o suficiente por me ajudar,

realmente. Se houver alguma coisa - "

"Hermione, eu não sou um curador, mas isso ," ele disse, olhando
para o braço coberto dela, "isso não é bom. Você não deveria, eu
não sei, procurar ajuda? "

- Agradeço sua preocupação, Theo, sim, mas estou bem - ela

insistiu, a voz severa e concisa. "Eu sei o que estou fazendo, você
só tem que confiar nisso. Lamento que você tenha se envolvido.
Agora eu tenho que ir."

Hermione continuou seu caminho para a astronomia com seu humor

alegre anterior substituído por uma colega de quarto preocupada e
uma pontada no fundo de sua mente. Seu plano para o ano, de
manter a cabeça baixa como a aluna perfeita, estava totalmente
arruinado. Se seu braço não fosse um problema o suficiente, ela
teria que navegar pelo conhecimento de Theo sobre ele. Ninguém a
tinha visto assim, nem uma única pessoa. Não tinha ficado tão ruim
durante o verão, ela era capaz de controlar e ficar de olho nisso,
mas estar de volta a Hogwarts parecia deixá-lo em frenesi. O
estresse da escola combinado com o estresse de Rony e de repente
Draco, alimentou seu pânico. Isso estimulou suas inseguranças, a
fez se sentir menos do que ela mesma. Essas eram todas as coisas
com as quais ela podia lidar porque eram problemas dela, apenas
dela.

Mas agora Theo. Ele contaria a alguém? Ginny? Draco? Ele tentaria
ajudar? Ela não queria sua ajuda ou preocupação. Ela poderia lidar
com isso sozinha, ela lidou com tudo perfeitamente bem. Hermione
Granger nunca pediu ajuda e ela não iria começar agora.

...

"Agora que você está melhor," Ginny começou enquanto

caminhavam pelo corredor, "Halloween. O que estamos fazendo? "

"Vou sentar na minha sala comunal com o livro que venho tentando
terminar nos últimos dois anos, acompanhado por uma xícara de
chá e o cobertor mais aconchegante que puder encontrar", disse
Hermione.

Ginny riu. "Absolutamente não, vamos fazer algo que vale a pena
lembrar."

Hermione ergueu as sobrancelhas. "Oh Deus."

"Um clube!" o ruivo exclamou, ganhando olhares dos transeuntes.
"Mione, devemos ir para um clube trouxa!"

"Gin, eu realmente não sou o tipo de clube", disse ela, abrindo as

portas do hospital. "Eles são muito barulhentos e há muitas
pessoas."

"Eu estou implorando para você não agir como uma solteirona por
apenas uma noite."

Ela revirou os olhos quando eles se aproximaram das cortinas das

camas. Hermione informou à amiga que demoraria apenas um
minuto para encontrar a medibruxa. Olhando por cima da mesa e
dos armários que revestem a parede, ela pensou em pegar alguns
frascos de ditamno e murta. Ela não poderia pedir ajuda a Draco
novamente e ela estava fora de suas lojas.

"Srta. Granger," Madame Pomfrey disse enquanto se aproximava.

"Você está precisando de ajuda, querido?"

"Sim, na verdade, tenho feito algumas pesquisas sobre cura,

especificamente feridas mágicas, e esperava fazer algumas
perguntas."

"Claro, isso é algo com que eu preciso me preocupar?"

"Não," ela disse muito rapidamente. "Não, acabei de me interessar

pela cura. Estou olhando algumas perspectivas para depois da
formatura e esta é uma. "

A medibruxa sorriu. "Isso é maravilhoso, qual é a sua pergunta?"

Hermione abriu um caderno que estava carregando e preparou a

caneta. "Digamos que eu tenha um paciente que entrou
inconsciente com um ferimento afetado por magia. Esta ferida não
para de sangrar e parece resistente à cura, que tipo de poções ou
pastas devem ser usadas? "
"Nossa, isso soa como uma questão de exame," ela riu. "Para o
sangramento, eu administraria poções de reposição de sangue tão
frequentemente quanto possível. Uma combinação de murtlap,
dittany e poção de cura comum deve servir. As feridas geralmente
não são resistentes, a menos que sejam afetadas por licantropia ou
veneno. "

A caneta de Hermione parou. "O que indicaria veneno?"

"Muitas coisas, dependendo do que foi usado. É claro que muitos

venenos conhecidos têm antídotos e usar um diagnóstico seria a
única maneira de saber qual é o veneno. Os venenos de ação
rápida são mais óbvios, pois causam espuma na boca, sangue nos
olhos, delírio e, muitas vezes, desmaios imediatos. Os venenos de
ação lenta são muito mais raros, embora os bezoares tenham
demonstrado ajudá-los ".

Ela rabiscou mais. "E o feitiço de diagnóstico está em Uma

Introdução à Cura, de Mungo Bonham, correto? Eu li que é difícil
conjurar, como isso pode ser remediado? "

"Para os curandeiros naturais, não há problema. Muitos alunos do

St. Mungos lutam. Eu recomendaria prática constante e uma mente
clara. Sem distrações, de preferência em um espaço sossegado,
uma vez que é conjurado da primeira vez, torna-se muito simples ",
disse ela.

"Como você sabe se você é um curandeiro natural?"

"As linhas familiares têm muito a ver com isso. Porém, descobri que
os melhores curandeiros são oclúmenos talentosos. Ser capaz de
bloquear partes de si mesmo para foco máximo e, claro, diminuir a
dor que você inevitavelmente sente em casos mais difíceis é útil. "
Houve um lamento vindo de dentro da sala. "Se você não tiver mais
perguntas, devo ir atender meu paciente."
Hermione sorriu e fechou seu caderno. "Claro, obrigado por sua
ajuda."

Madame Pomfrey a olhou antes de se afastar. A cabeça de

Hermione estava girando com perguntas agora. Colocando seu
caderno em sua bolsa, ela olhou para os armários na parede de
trás. Ela se virou, não encontrando ninguém lá. Silenciosamente, ela
se aproximou dos armários e abriu a primeira porta. Hermione
pegou dois frascos de dittany, dois de murtlap e uma poção para
limpar feridas. Quando ela estava prestes a fechá-lo, ela avistou
uma poção laranja brilhante rotulada de anticoncepcional. Ela pegou
quatro.

Usando um feitiço extensivo em sua bolsa, ela empurrou os frascos

e garrafas e voltou para Ginny. O ruivo começou novamente sobre
os planos para o Halloween, mas Hermione estava apenas ouvindo
pela metade. O Halloween era apenas mais um dia e ela iria tratá-lo
como tal, mesmo que isso significasse que ela foi arrastada para um
clube skeezy em Londres. Sua mente estava muito ocupada com a
possibilidade de seu braço estar infectado com veneno.

Ela precisava descobrir o feitiço de diagnóstico maldito como

alguém que claramente não era um curandeiro natural. Não havia
ninguém que ela conhecesse que fosse ou um oclúmeno.

"Você acha que Harry viria?" Ginny perguntou enquanto viravam a

esquina da biblioteca.

"Estar de ressaca no aniversário da morte dos pais dele pode ser

uma coisa boa", disse Hermione.

"Na verdade, você está certo, e isso vai forçá-lo a me deixar cuidar
dele!"

"Você também vai ficar de ressaca."

"Eu não fico de ressaca," Ginny riu antes de abrir a porta.

Eles reivindicaram uma mesa com suas malas antes de entrarem
em um dos corredores. Ginny se encostou na estante enquanto
Hermione pegava todo e qualquer texto que considerasse valioso.

"Você quer ser um curandeiro?" Ginny perguntou, pegando um livro

aleatório.

Ela encolheu os ombros enquanto pegava outro. "Talvez, eu esteja

olhando minhas opções."

"Eles deveriam apenas fazer você ministrar, você é bom nisso".

Hermione deu a Ginny um sorriso de boca fechada enquanto

voltavam para a mesa. Ela não queria ser ministra, na verdade, ela
não queria ter mais nenhuma responsabilidade pelo resto de sua
vida. Não depois de passar sete anos carregando o destino do
mundo nos ombros. A ideia de deixar sua vida por uma vida trouxa
normal surgiu novamente. Ela sempre sonhou em ir para a
universidade, talvez Oxford.

"Ron deveria trazer um acompanhante, seja bom para ele," Ginny

disse, olhando os livros que Hermione havia escolhido.

"Eu suponho," ela murmurou.

"Eu só não quero que ele se sinta desconfortável. Vocês dois teriam
ido bem se vocês não tivessem terminado. "

Ela olhou para cima, estreitando os olhos. "Desculpa?"

Ginny também ergueu os olhos. "Oh! Isso não foi o que eu quis
dizer! Eu só não quero que nenhum de vocês se sinta como a
terceira e a quarta rodas para mim e Harry e vocês não deveriam ir
juntos, obviamente. "

Hermione acenou com a cabeça uma vez antes de retornar à leitura,

captando um leve suspiro de Ginny. "Quem ele deve trazer?" ela
entreteve.

"Bem, parece que Romilda está conversando com Pavarti, então,"

ela parou. "Todo mundo está namorando ou conversando com
alguém que parece."

"Não precisa ser um encontro, ele pode levar alguém como amigo."

"Você está certo, mas, ei! Você deve levar alguém também. Talvez
alguém se encaixe, solteiro, "Ginny disse, balançando as
sobrancelhas.

Hermione corou ligeiramente, não havia absolutamente ninguém em

quem ela pudesse pensar em levar. Quando ela olhou para os olhos
provocadores de sua amiga, ela notou um par impressionante logo
atrás dela. Prata.

Ele estava olhando. Do outro lado da biblioteca, ele chamou sua

atenção como sempre fazia. Eles não se viam desde a noite
anterior, Hermione o estava evitando por razões óbvias. Ela não
apenas estava tentando evitar perguntas sobre seu braço, mas
também se preocupava com o tipo de coisas que sua mente
pensaria quando o visse.

Agora que aqueles olhos estavam sobre ela, sua mente estava
pintando o quadro. Ela desviou os olhos, concentrando-se no livro à
sua frente novamente.

"Acho que Zacharias acabou de terminar com Milicent, você deveria

perguntar a ele," Ginny disse, apoiando a cabeça na mão.

"Acho que nunca falei com ele, Gin."

"Ok, e o Neville? Tenho certeza de que Hannah não se importaria. "

Hermione ergueu os olhos novamente, frustrada com a distração

constante que era Ginny Weasley. "Neville em uma boate trouxa?"
O ruivo riu. "Sim, esqueça."

Atrás de Ginny, outra pessoa que ela estava evitando veio

cambaleando até a mesa deles. Com um sorriso encantador e olhos
tortuosos, ele parou entre eles, colocando as mãos sobre a mesa e
se inclinando.

"Desculpe interromper, mas posso pegar seu amigo aqui

emprestado?" Theo disse a Ginny.

Hermione observou a faísca acender em seus grandes olhos

castanhos. Ela olhou para Theo, então para Hermione, então de
volta para Theo enquanto um sorriso intrometido cruzava seu rosto.

"Theo, amor, o que você vai fazer no Halloween?"

"Gin," Hermione avisou. Ginny piscou para o belo sonserino

enquanto ele olhava entre eles com uma expressão séria na testa.
"Ron iria explodir," ela acrescentou.

"Você realmente não dormiu com ele!" ela disse. "Você fez?"

"Não!" Hermione exclamou, ganhando silêncios de dentro da

biblioteca. Ela se levantou rapidamente, escovando a saia enquanto
olhava fixamente para a amiga. "Eu lidarei com você mais tarde.
Theo. "

O par vagou para fora da biblioteca, um pouco além, em um

corredor isolado do lado de fora. Hermione torceu as mãos
enquanto caminhavam, disfarçadamente planejando a conversa em
sua cabeça. Ela tinha a resposta para todas as perguntas que ele
poderia fazer ... ela esperava. Quando eles entraram no ar frio,
arrepios surgiram imediatamente em suas pernas.

Theo se encostou na parede, olhando em volta para se certificar de

que ninguém estava lá fora com eles. "O que está acontecendo no
Halloween?"
"Ginny está me arrastando, Ron e Harry para um clube trouxa. Ron
não quer ser o terceiro lugar comigo, já que acabamos de terminar,
então estávamos tentando encontrar alguém para ele. "

"E eu fui a escolha lógica," Theo sorriu.

Ela bufou. "Não, você seria meu par. Ginny disse que eu deveria
perguntar a alguém também e não estou pedindo a você. "

"Vergonha, eu adoraria ver você ficar absolutamente bêbada em

uma fantasia sexy
com um bando de trouxas."

"Receio que sexy não esteja no meu vocabulário", disse Hermione,

puxando um cacho que voou em seu rosto.

Theo a olhou de cima a baixo. "Eu conheço algumas pessoas que

discordariam de você."

Ela revirou os olhos. "E você é um deles?"

"Eu estava, até que você quase morreu em meus braços."

"Aí está. Por que você não pode simplesmente deixar isso pra lá?
Estou claramente vivo e respirando. "

"O que teria acontecido se eu não tivesse te encontrado?" ele

perguntou; ela encolheu os ombros. "Hermione, eu simplesmente
não entendo por que você tem essa cicatriz ou por que sangrou
daquele jeito."

"Não sei por que faz o que faz, mas estou tentando descobrir, já te
disse. Você apenas--"

"Tenho que confiar em você, certo, você disse isso. Escute, eu

tenho problemas de confiança, então me perdoe por não acreditar
em você, "ele meio que brincou. "Você precisa de ajuda, deixe-me
ajudá-lo."

"Agradeço a oferta, mas não."

"Então deixe Draco ajudar."

"Não."

"Por que? Ele já fez isso. "

"Eu o odeio."

Theo revirou os olhos. "Ele consertou, ou pelo menos trouxe você

de volta à vida."

Hermione mordeu o lábio inferior enquanto pensava. Ela não sabia

nada sobre Theo ou seu relacionamento com Draco. Quanto ele
sabia sobre o que aconteceu?

"Quão bem você conhece Malfoy?" ela questionou.

"Eu diria muito, conheço-o desde que nasci."

"A guerra, o que ele disse a você? O que você sabe sobre a família
dele, o que aconteceu com eles? "

"Ele me contou tudo e eu o mantive longe de muitas decisões

estúpidas."

"Isso", disse ela, estendendo o braço. "Você não sabe como eu

consegui isso, não é?"

Theo franziu as sobrancelhas. "Obviamente não. Estou confuso,

você está tentando me dizer que ele sabe? "

Ela encolheu os ombros. "Ele estava lá quando aconteceu e não me

ajudou. Na verdade, ele observou enquanto eu gritava e chorava,
então sua sugestão de que eu o deixasse me ajudar é quase
ridícula. Eu posso resolver isso sozinho, eu não preciso dele ou de
você ou de qualquer outra pessoa, ok? "

Algo estava se mexendo atrás de seus olhos, ela podia ver. Theo
acenou com a cabeça uma vez e ela se afastou.

"Oh, nenhum dos meus amigos sabe e eu gostaria de continuar

assim," Hermione acrescentou antes de voltar para dentro.

...

Chega um momento em que nossos erros nos alcançam. Os

segredos que guardamos, as mentiras que contamos; tudo volta em
algum ponto. Hermione era um alvo fácil esperando por seu carma,
esperando que tudo acabasse explodindo em seu rosto. No entanto,
sua mentira mais recente, uma que ela estava agulhando em sua
cabeça, a alcançou mais rápido do que o resto. E a mentira?

Eu não preciso de Draco Malfoy.

Ela não fez isso. Hermione poderia encontrar outra coisa e ela o
faria. Encontrar-se com ele em primeiro lugar foi um erro e ela sabia
que era pura adrenalina. Foi isso que a estimulou. Foi a distração da
dor, a facilidade da dor decorrente de pensamentos de ser pego. Foi
emocionante, mas havia outras coisas interessantes. Coisas mais
seguras. Mais seguro do que se sujeitar à pessoa que ela disse a si
mesma que odiava mais do que qualquer outra pessoa. Mais seguro
do que ser pega por seus amigos e enfrentar quaisquer
repercussões.

Ao entrar na sala comunal em 30 de outubro, esperando que Ginny

a vestisse com uma fantasia totalmente ridícula, ela se convenceu
de que não precisava dele. Fazia quatro dias desde que eles
interagiram pela última vez . Quatro dias desde que ela disse a Theo
que seu melhor amigo mentiu para ele sobre algo. Naqueles quatro
dias, nada parecia errado. Quando tudo isso a alcançaria?
Queimou e ela se ressentiu quando esfregou a manga. Quatro dias
não foi muito, ela ficou mais tempo sem uma correção. Ela havia
passado uma semana inteira sem beber e de repente quatro dias
eram quase insuportáveis. A diferença era, anestesiado pelo álcool,
Draco se curou. Era cômico.

Hermione abriu seu porta-malas e pegou a última garrafa de vodka

que ainda tinha, encontrando uma quantidade mínima. Ela bebeu o
resto rapidamente antes de pegar a garrafa de whisky de fogo que
pegou há um tempo atrás. Com uma respiração profunda,
preparando-se para a terrível queimadura de canela, ela tirou o valor
de dois tiros.

"Nunca pensei que você fosse um alcoólatra."

Ela largou a garrafa, olhando pela porta do quarto. Theo estava

encostado no balcão da cozinha, cigarro aceso na mão.

"Coragem líquida," ela disse, colocando-o de volta em seu malão.

"Vou precisar para esta noite."

Ele acenou com a cabeça uma vez, a tensão era palpável. Naqueles
quatro dias, ele também não tinha falado com ela. Ela tinha certeza
de que ele a estava evitando, já que ela nunca o viu em seu
dormitório compartilhado. Hermione, com as mãos atrás das costas,
se aproximou da porta antes de se encostar no batente.

"Algum plano divertido para esta noite?"

Ele olhou para ela através dos cílios, dando uma longa tragada. "Eu
não falei com ele."

"Você vai?"

Ele encolheu os ombros. "Você iria?" A sobrancelha dela se ergueu.

"Se fosse Ginny e você descobrisse que ela fez algo horrível e
nunca lhe contou, você a confrontaria?"
"Sim," ela respondeu rapidamente. "Mas isso é o que eu sempre fiz
e se Ginny tivesse escondido algo de mim, eu sei que é sério
porque ela não tem segredos."

Theo cantarolou, deixando a fumaça flutuar até o teto. "Draco é feito

de segredos. Sempre achei que havia algo que ele nunca me disse.
" Então ele olhou para ela, algo naqueles olhos a deixou inquieta.
"Deveria saber que era sobre você."

"O que faz aquilo--"

"Estou tão pronta para foder tudo e depois foder meu namorado!"
Ginny exclamou, entrando na sala comunal, carregando uma grande
bolsa com ela. Ela olhou entre os dois. "Desculpe, amores, eu
interrompi?"

Theo sorriu genuinamente para ela, apagando o cigarro no balcão.

"Nah, só conversando. Divirta-se esta noite, diga a Harry que sonho
com ele. "

Ginny piscou quando ele saiu para o quarto. "Eu gosto dele, você
deveria sair com ele."

Hermione revirou os olhos enquanto sua amiga entrava em seu

quarto. Ela quase admirou Theo por ser capaz de voltar a si quando
Ginny apareceu. Como ele pôde fazer isso tão facilmente? Máscara
como se não fosse nada?

"Certo, isso é seu," Ginny disse, entregando a Hermione uma sacola

de fantasia de plástico.

Ela olhou para dentro, puxando uma bandana com uma auréola
nela. "Gin, onde você conseguiu isso?"

A ruiva sorriu enquanto colocava sua própria bandana, adornada

com chifres vermelhos, é claro. "Eu disse a Harry o que comprar,
acho que ele se saiu bem."
Ela puxou mais dois itens, um par de asas comicamente pequeno e
um pequeno pedaço de tecido branco. Hermione levantou, tentando
descobrir o que era. "Acho que está faltando alguma coisa."

Ginny tirou suas roupas, ficando diante dela apenas com sua
calcinha. Ela pegou o tecido branco dela e esticou-o, então ela o
segurou contra o corpo de Hermione. "Não, é isso. É apenas um
vestido. "

"Isso não é um vestido," ela disse, observando Ginny se espremer

em seu minúsculo pedaço de tecido vermelho. Era absolutamente
apertado e nada que Hermione usaria. Então, novamente, quem era
Hermione ?

Ela pegou o vestido e as asas e foi em direção ao banheiro. Depois

de se trancar e tirar o uniforme, ela olhou para o braço enfaixado no
reflexo. Ele havia sangrado pela gaze e precisava ser substituído.
Ela cuidadosamente o retirou, expondo a cicatriz confusa. Parecia
pior. As veias cinzentas e crespas tinham ficado mais longas,
invadindo as pontas de seu braço. As letras pareciam infeccionadas,
ainda borbulhando e com hematomas roxos e azuis. Depois de jogar
a gaze na lixeira, ela passou o braço sob a água fria e cortante.
Hermione agarrou o dittany de onde ela o escondeu atrás do vaso
sanitário e deixou cair duas gotas. Com cuidado, ela o esfregou
sobre o ferimento, sibilando de dor pela dor inexplicável.

"Feito ainda?" Ginny bateu.

"Sim, um minuto!"

Hermione rapidamente envolveu seu braço, a pele apertada desta

vez, antes de lançar um feitiço de desilusão. Ela colocou o vestido
branco e se olhou no espelho. Quem quer que estivesse olhando
para ela, não parecia nada mal. O vestido era muito curto,
terminando na parte superior de suas coxas, e mergulhou baixo,
mostrando muito decote do que ela se sentia confortável. O branco
se destacava em sua pele morena e cabelos castanhos. Respirando
fundo com o espelho, ela encolheu os ombros nas asas e no halo,
preparando-se para onde quer que a noite a levasse.
 Capítulo 16

"Em que você colocou Ron e Harry?" Hermione perguntou enquanto

se dirigiam para a entrada do castelo.

"Eu não quero estragar a diversão!" Ginny sorriu maliciosamente.

Ela suspirou, caminhando cansada em seus saltos prateados

descendo muitos lances de escada. Ginny parecia um talento
natural em seus saltos altos vermelhos, como uma certa mulher de
negócios. Embora ela parecesse a festa depois, toda fogo e
coragem com seus chifres e cauda vermelhos.

Um assobio de lobo veio de baixo enquanto eles andavam, fazendo

Ginny rir alto. Seamus e Dean estavam vindo do Salão Principal, de
mãos dadas enquanto as garotas desciam

"Olhe para vocês!" Simas exclamou.

"Droga, Ginny, por que nós terminamos?" Dean brincou.

"Você é gay e eu estou apaixonada por Harry", ela sorriu, dando-lhe

um beijo na bochecha.

Hermione ficou desconfortável, puxando o vestido mais para baixo

de suas pernas. Ela cruzou os braços na frente dela, sentindo as
asas coceira puxando com força contra suas costas. Os três
conversaram um pouco, rindo e brincando, fazendo Hermione
desejar ter tirado mais fotos. Seu braço queimava e ela parecia uma
bagunça perfeita. Ela começou a caminhar em direção à entrada
sozinha, lentamente para não deixar Ginny muito para trás.
Lançando um feitiço de aquecimento sem varinha sobre si mesma,
ela abaixou os braços.

"Weasley já viu você?" uma voz sombria perguntou de sua

esquerda.
Hermione se virou e o viu encostado na parede na entrada do
castelo, os olhos levemente injetados. Ele não teve vergonha de
olhar para ela, os olhos demorando-se em suas coxas por mais
tempo do que o resto dela.

Eu não preciso disso.

"Não", disse ela, olhando para trás para ver que Ron havia entrado
na conversa, ao lado dele, Fay Dunbar, um colega da Grifinória. Ela
era bonita, com longos cabelos loiros e olhos verdes. Ela era toda
pernas enquanto Hermione era terrivelmente mediana em seus
olhos. Hermione mal tinha notado que eles estavam combinando em
um oficial trouxa e um prisioneiro se levantarem. Ela revirou os
olhos com a visão.

"Você está bêbado?" ela perguntou a Draco.

"Não, isso é contra minhas regras", disse ele mais devagar do que o
normal. "Eles nunca disseram nada sobre gillyweed."

Ela olhou para ele, encontrando um gillyfag entre seus dedos. Com
outro olhar para trás por segurança, ela caminhou até ele. Hermione
pegou a mão de Draco e posicionou os dedos dele na frente de
seus lábios enquanto dava uma tragada. Os lábios dela roçaram a
pele dele enquanto ela o fazia, olhando diretamente nos olhos
prateados, que lentamente ficaram brancos. Soltando sua mão, ela
inclinou o pescoço para cima, liberando a fumaça amarela na noite.
Quando ela olhou para trás, ele estendeu a mão, empurrando o
cabelo dela para trás do ombro. Seus olhos seguiram sua mão
enquanto ele a arrastava pelo braço, um arrepio percorreu sua
espinha.

Eu não preciso disso.

"Mione!" Ela virou a cabeça para encontrar seus amigos

caminhando em sua direção. Em seguida, um crack. Ela olhou
novamente, ele havia sumido.
Eles a alcançaram e ela deu a Ron um sorriso tenso e um abraço
amigável em Fay. Os olhos de Ron permaneceram em Hermione
por muito tempo, ela percebeu que ele estava olhando diretamente
para os seios dela. Pegando a mão de Ginny, eles aparataram para
Londres.

...

O Soho fervilhava de vida noturna, todos os clubes estavam lotados,

filas no quarteirão. Os bares estavam barulhentos com trouxas em
fantasias de piada. As meninas usavam saias muito curtas e saltos
muito altos, tudo no espírito de 1998. Hermione se viu encaixando
mais do que esperava. Ginny puxou sua mão rua abaixo enquanto
procurava a boate, uma entre muitas em uma rua. Ela deu uma
olhada nos prédios em estilo de casa, em busca de um nome de rua
para se localizar. Ela cresceu em Londres, ela deveria saber onde
eles estavam.

"Estava aqui!" Ginny disse, olhando para as luzes de néon.

O Astoria. A linha era incrivelmente longa, contornando o quarteirão.

A música pulsante já podia ser ouvida de onde eles estavam. Ginny
a puxou para frente novamente, ignorando a longa espera enquanto
ela se aproximava dos seguranças na frente. Houve várias
exclamações de protesto quando os quatro deles cortaram uma
linha de um quilômetro de comprimento.

"Estamos com Potter, Harry Potter!" ela disse em voz alta.

Um dos homens abriu a corrente, permitindo a entrada dos quatro.

Ao entrar, Hermione percebeu que nunca tinha visto um lugar como
este. Mesmo sendo trouxa, quase tirou seu fôlego. Os tetos eram
enganosamente altos, lâmpadas compridas e singulares de várias
cores penduradas. O clube, simplesmente, foi espelhado. Em cada
parede havia um espelho, o bar era feito de espelhos e atrás do DJ
havia um espelho gigante. Todo mundo podia se ver, muitos homens
aproveitando para ver como seus pênis esfregavam na bunda das
pobres garotas.

"Atormentar!" Ginny exclamou, largando a mão de Hermione. Ela

observou enquanto corria para os braços do namorado, sendo
agarrada e girada. Uma leve pontada no peito a fez desviar o olhar,
ela nunca teve inveja de um relacionamento antes.

"Mione! Ei!" ele gritou, por cima da música. Harry a abraçou,

apontando com a cabeça para o bar.

Eles se acomodaram no final, pegando bebidas para todos eles.

Hermione olhou em volta, já sentindo o peso dos espelhos caindo
sobre ela. Qual Hermione ela deveria ser?

"Como você está?" Harry perguntou, inclinando-se em seu ouvido.

"Não estou bêbado o suficiente para isso", ela gritou de volta. Ele
acenou com a cabeça e ela notou seu traje, um bombeiro trouxa,
adornado com uma camisa branca justa e grandes calças vermelhas
sustentadas por suspensórios amarelos. Ela apertou o braço dele de
brincadeira. "Treinamento de auror está te tratando bem?"

Ele sorriu e mesmo no calor do clube, ela sentiu seu coração

quebrar como sempre acontecia quando Harry sorria. "Te disse!"
Seus olhos vagaram de volta para seus amigos antes de olhar para
Hermione novamente. "Sem encontro?"

Ela agradeceu ao barman enquanto pegavam as bebidas. "Não."

Manter sua resposta curta significava mais tempo para beber e
encontrar o trouxa mais apto que pudesse para esquecer como
estava sozinha.

Depois de tomar sua bebida em tempo recorde, Ginny levou ela e

Fay para as profundezas da multidão, forçando-as a dançar com
ela. A música estava péssima e as pessoas suadas e Hermione
estava maravilhosamente irritada. Ginny agarrou seus quadris,
puxando-a para frente. Hermione riu, sentindo a mistura de bebidas
tomando conta dela, enquanto dançava contra a amiga. Fay dançou
na frente de Hermione, imprensando-a entre as bruxas.

Ela dançou com os braços no ar, olhos fechados, sentindo as

vibrações de batidas de merda conduzindo-a à sensação de
liberdade. Havia algo sobre um clube no meio do Soho, onde
ninguém a conhecia, que fez suas veias tremerem de excitação.
Havia centenas de pessoas, seria muito fácil se perder no meio da
multidão. Ela poderia fazer o que quisesse. Ela poderia fazer o que
quisesse.

Eu não preciso dele.

Hermione abriu os olhos, encontrando Ginny agarrando Harry

agressivamente demais e Ron dançando como um tolo com Fay.
Sua hora de fugir era agora. Ela continuou dançando no meio da
multidão, olhando em volta com olhos preguiçosos e enrubescendo
o peito com o calor.

"Ei!" Ela se virou, encontrando-se na frente de um homem mais alto

com pele bronzeada e cabelo loiro sujo. "Você é gostosa!"

Ela riu. "Obrigado!"

"Quer dançar comigo, bebê?"

"Você é americano?" ela gritou.

O homem sorriu brilhantemente, dentes surpreendentemente

brancos brilhando sob as luzes azuis. "Inferno, sim, eu sou! E você
é a porra de uma garota britânica sexy! "
Hermione riu de novo, pegando sua garrafa de cerveja e engolindo
tudo. Ela o enfiou no peito de um passageiro enquanto olhava para
o americano. Ele não era feio, talvez não o tipo dela, mas esta noite
ela não estava sendo exigente.
O americano apontou para o peito: "Você derramou um pouco."

Ela olhou para a trilha molhada deslizando entre seus seios. Com
um dedo, ela o limpou e chupou, fazendo contato visual com ele. Ele
ergueu as sobrancelhas antes de agarrar os quadris dela e girá-la
da mesma forma que Ginny fazia. Hermione se pressionou contra
ele, sentindo seu pau endurecer sob sua bunda. Ela se apertou
contra ele ao som da terrível música rap que batia nas paredes. As
mãos do americano percorreram sua cintura e subiram até que cada
uma de suas mãos segurou um de seus seios. Ele os apertou de
maneira desagradável e forte enquanto beijava seu ombro. Ela
ergueu os braços atrás dela, puxando seu pescoço para baixo. Seus
lábios deixaram beijos bagunçados em seu pescoço.

"Voce é muito gostoso!" ele gritou.

Hermione se virou e olhou para ele com seus melhores olhos foda-
me . "Cale-se!"

Ela colou os lábios nos dele, ele tinha gosto de pretzels e cerveja
barata. Ele a beijou de volta, a língua cutucando sua boca
descuidadamente. Sua mão encontrou a protuberância de sua calça
jeans e ela apertou. A americana gemeu em seus lábios e ela jurou
que nunca ouviu nada menos atraente. Ele deslizou as mãos
calejadas sob seu vestido, empurrando-o sobre sua bunda para que
todo o clube pudesse ver. Cravando as unhas em sua carne, ele se
inclinou para sua orelha,

"Vamos sair daqui."

Ela ficou na ponta dos pés, sussurrando de volta: "Não."

Hermione o empurrou, puxou o vestido de volta para baixo e

cambaleou de volta para o bar. Ela pediu algo forte e enquanto
esperava, ela se viu no espelho. Entre garrafas de bebida e luzes
piscando, ela viu uma bagunça sangrenta. Sua auréola estava torta,
seu cabelo uma bagunça ao redor de seus ombros, o gloss que ela
usava estava apagado. O barman deu-lhe a bebida e ela bebeu de
um só gole. À sua direita, ela viu outro homem geralmente atraente
olhando para ela. Ela sorriu e inclinou a cabeça ligeiramente.

"Quer uma festa, amor?" ele perguntou, sua voz fortemente

acentuada do Norte.

"Eu sou!"

Ele deslizou a mão pelo topo do bar e quando ela olhou para baixo,
através de sua névoa de bebidas e luzes piscando, ela viu um
pequeno saquinho com uma pílula amarela dentro. Ela olhou para o
homem novamente, descobrindo que ele era substancialmente mais
velho do que ela. Então seu braço queimou.

Eu não preciso dele.

"É de graça?"

"Dance comigo e pronto," ele disse, inclinando-se para mais perto.

Hermione engoliu a seco a pílula misteriosa antes de pegar a mão

do homem mais velho, levando-o no meio da multidão e para longe
de seus amigos. A música mudou, estava mais rápida agora, e as
batidas em seus ossos a sacudiram. Ela não conseguia pensar
direito enquanto o homem a puxava para perto dele. Na mesma
posição novamente, ele esfregou seu pênis coberto entre suas
bochechas. Sua mão carnuda envolveu seu pescoço, empurrando
seu queixo para cima e para trás. Os lábios estavam nos dela e tudo
o que ela podia sentir era a barba por fazer em seu rosto.

Ela continuou dançando enquanto tudo começou a mudar. As luzes

piscantes começaram a ficar onduladas enquanto ela se movia.
Todos os outros no clube estavam dançando e pulando mais
devagar, suas bocas se movendo estranhamente. Hermione riu
enquanto olhava ao redor. Os espelhos foram distorcidos, criando
imagens confusas das pessoas em movimento. Era uma névoa e
ela estava flutuando por ela. Ela segurou os braços no ar,
balançando e rindo, arrastando as mãos pelo corpo, sobre os seios.

Hermione estava tão perdida na obscuridade que não percebeu que

seu vestido foi puxado novamente. Dedos grossos apertaram sua
pele nua, movendo-se mais perto de seu núcleo. Ela sentiu algo
estranho em sua mente e tropeçou para frente. O homem agarrou
seu braço e puxou-a de volta, pressionando-se contra ela. Ela lutou
contra ele, chutando-o na canela com o calcanhar. O homem gemeu
de dor e quando ela se virou, ela lançou um feitiço silencioso em
sua direção, efetivamente cegando-o.

No meio da multidão de milhares, ela procurou cabelos ruivos. Ela

mal podia ver enquanto suas pernas a carregavam para fora. Seus
ouvidos começaram a zumbir com o súbito silêncio da rua. Olhando
em volta, ela não reconheceu nada. Enquanto ela ia, ela tirou os
calcanhares e carregou-os em seu

mãos. Uma dor de cabeça atingiu suas têmporas e quando ela

estendeu a mão para esfregá-la, ela sentiu a bandana. Jogando fora
em algum lugar da rua, ela continuou descalça em um vestido
minúsculo pelas ruas do Soho. Ninguém a parou enquanto ela
avançava, alguns assobios e assobios aqui e ali, mas ela seguiu em
frente. Passando por mais prédios antigos, árvores vermelhas e
laranjeiras, seus pés esmagados sob as folhas caídas.

Então ela parou. Hermione reconheceu o prédio à sua frente. Um

Panteão além das boates, o Museu Britânico. Ela olhou para as
colunas, os degraus e a pedra. Isso não era longe de casa.

"Olhe para este, pai!" Hermione exclamou, apontando para uma

estátua da Grécia.

"Ah, você gosta deste?" Sr. Granger perguntou, puxando sua filha
debaixo do braço.
"Ela é linda." Grandes olhos de mel olharam para a estátua da
deusa, para sempre consagrada naquele momento de beleza.

"Essa é Atenas, deusa da guerra. Ela é muito poderosa, inteligente

como o inferno, uma guerreira implacável. "

Hermione sorriu. "Eu quero ser como ela."

Estava tão longe de casa.

...

Por algum golpe de sorte, Hermione conseguiu voltar para

Hogwarts. Sua cabeça latejava e seu braço estava queimando e ela
certamente não se arrependia de ter cegado aquele homem. Foi
bom pra caralho. O que ela lamentou foi beber de forma imprudente
o suficiente para perder o juízo e aceitar algo de um estranho. Ela
sabia melhor do que isso e se culpou por isso.

Enquanto ela subia para os dormitórios principais, ela esfregou o

braço que perdeu a desilusão. Ela estava grata pelo tempo,
ninguém estava por perto para vê-la uma bagunça bêbada,
carregando seus calcanhares de vergonha. A porta do retrato se
abriu e, quando ela entrou, sentiu o cheiro da lareira e isso acalmou
sua dor de cabeça. O fogo crepitante sempre a fazia se sentir
confortável. Ela continuou, esfregando os olhos enquanto
caminhava, tentando se livrar da névoa até que encontrou alguém.

Hermione abriu os olhos e encontrou Draco olhando para ela,

segurando-a pelos ombros. Ela se lembrou do homem.

"Não me toque!" ela exclamou, dando um passo para trás. "Você

não pode - você não tem permissão para me tocar com - sem
permissão."

Os saltos subiram ao chão quando ela olhou em seus olhos

prateados. "Desculpe," ele disse.
"Eu o ceguei," ela disse, passando por Draco e entrando em seu
quarto. "Eu o ceguei, porra! Oh meu Deus."

Ela se sentou na cama, olhando para a cômoda sem pensar. Tudo

estava caindo, quebrando e queimando. Uma mão apareceu em sua
linha de visão, segurando um copo d'água. Ela pegou e deu um gole
lentamente.

"Eu vou para Azkaban," ela sussurrou. "Porra."

"Quem você cegou?" Draco perguntou.

Ela encolheu os ombros, engolindo seu próximo gole. "Não sei o

nome dele."

Hermione se levantou e pegou sua cômoda. Abrindo a gaveta de

cima, ela tirou um par de cuecas e a próxima gaveta, uma camisa
de dormir. Então ela se virou e olhou para cima, ele estava olhando
de sua porta.

"Será que ele mereceu?" Draco perguntou.

"Ele tentou ..." ela suspirou, prendendo o cabelo em um rabo de

cavalo. Os olhos de Draco escureceram e ela percebeu que ele
estava ligeiramente tenso. "Ele ... sim, ele mereceu."

Hermione começou a tirar o vestido, fazendo com que Draco se

virasse. Ela se trocou rapidamente antes de passar por ele e entrar
na cozinha. Ela encheu o copo com mais água, grata que isso a
estava puxando de volta para a terra.

"Theo está aqui?"

"Ele está com Pansy."

Ela assentiu com a cabeça, observando-o voltar, parando entre a

sala de estar e a cozinha. Hermione se ergueu sobre o balcão,
sentindo o granito frio em sua pele nua.

"Não é estranho? Quer dizer, você namorou Pansy, certo? "

"Quando eu tinha quinze anos", disse ele, "e ela é uma vadia, então
não, não é estranho."

Hermione bufou em sua água. "Sim, ela é."

Colocando a água ao lado dela, ela esfregou o braço sobre a

camisa e respirou fundo. Ela olhou para Draco, encontrando-o
observando seu braço.

"Você sabe o que é estranho?" ela perguntou, rindo estranhamente.

"Granger," ele disse lentamente.

"Malfoy."

"Você não precisa falar sobre isso."

"Você sabe," ela começou, coçando a nuca. "Eu deveria ficar longe
de você, mas aqui está você e ainda estou meio bêbado e estou
muito inclinado a dizer algo de que posso me arrepender, mas não
me importo."

Draco enfiou as mãos nos bolsos da calça enquanto procurava o

rosto dela com cuidado. Depois de um momento em que ela não
disse nada, ele ergueu uma sobrancelha. "OK."

"Nós transamos!" Hermione riu. Draco apertou os lábios e acenou

com a cabeça. "Eu realmente gostei, o que é uma merda, porque eu
deveria odiar você! Eu nunca tive um orgasmo antes! "

Ele ergueu as sobrancelhas enquanto ela ria em suas mãos,

bochechas coradas se transformando em um peito vermelho.
"Eu quero fazer de novo, quero dizer, apenas se você ... Você
provavelmente odiou! Claro que você odiou, não nos falamos há
dias e ... "

"Granger, pare de falar."

Hermione bufou baixinho, aproveitando a chance para olhar para

ele. Draco passou a língua pelo lábio inferior enquanto caminhava
até ela. Seu coração bateu mais rápido e seu peito apertou quando
ele ficou na frente dela. Ele se inclinou para frente, colocando as
mãos em cada lado do balcão ao redor dela. Draco olhou para
poças de mel antes de seus olhos viajarem para suas coxas nuas e
subir novamente. Uma mecha de cabelo branco caiu diante de seus
olhos; Hermione o enrolou no dedo antes de empurrá-lo de volta.

"Você odiou?" ela sussurrou.

"Não."

"Você vai me beijar?"

"Você me disse para não tocar em você sem sua permissão," ele
disse, sua voz ficando rouca.

Hermione colocou sua mão sobre a dele enquanto a levantava em

sua coxa. Ela traçou o dedo sobre as veias de sua mão, sentindo
sua pele macia de alabastro esfriar a dela.

"Você pode me tocar sempre que isso acontecer. Eu quero que você
me toque, Malfoy. "

Ele colocou a outra mão em sua outra coxa, lentamente apertando,

esfregando os polegares em seus músculos. Suas mãos
escapuliram mais alto, sob a longa camisa que ela usava, até os
quadris. Hermione respirou fundo, prendendo-o enquanto ele a
encarava nos olhos. Eles estavam brancos novamente, cheios de
necessidades; ele a queria e seu estômago vibrou.
"Weasley nunca fez você ter orgasmo?" Draco perguntou, seus
lábios roçando nos dela.

"Não", ela sussurrou, engolindo em seco.

"Hm. Interessante." Então ele capturou seus lábios com os dele,

pressionando o desejo dentro dela. Hermione agarrou a nuca dele,
puxando-o para mais perto. Ela arqueou as costas para o beijo
enquanto as mãos dele viajavam sob suas coxas. Draco a puxou
para si antes de pegá-la rapidamente. Ela se agarrou a ele enquanto
ele a beijava com mais força, sua língua entrando em sua boca. Ela
enfiou os dedos em seu cabelo, puxando ligeiramente e provocando
um gemido baixo dele.

Ele se sentou no sofá, ela em seu colo, esfregando as mãos para

cima e para baixo em suas coxas, massageando sua pele com
força. As mãos de Hermione encontraram sua camisa e ela
desabotoou-a rapidamente antes de tentar tirá-la dele. Ele agarrou a
mão dela para detê-la, deixando-a descansar em seu peito. Ela não
questionou enquanto movia seus beijos para baixo em sua
mandíbula. Draco agarrou a calcinha dela e começou a puxá-la para
baixo, fazendo-a ficar de joelhos para removê-la. Havia algo não dito
entre eles, não permitindo que um ao outro visse a cicatriz do outro
enquanto suas mãos viajavam por seu abdômen, sob sua camisa.
Apalpando seus seios em suas mãos, ele os apertou suavemente.

"Mais forte," Hermione sussurrou, trazendo seus lábios de volta aos

dele.

Draco massageou seus seios com mais força, beliscando seus

mamilos, provocando murmúrios suaves de prazer nela. Ela
encontrou seu cinto, desfazendo-o rapidamente e descartando-o em
algum lugar atrás deles. Ela começou a desabotoar e abrir o zíper
antes que ele os colocasse de joelhos. Hermione olhou para o pau
duro dele, seus olhos se arregalando ligeiramente enquanto ela
tentava não compará-lo com seus encontros anteriores. Ela se pôs
de joelhos, olhando nervosa para ele.

"Eu nunca fiz assim," ela sussurrou.

Draco se acariciou algumas vezes, segurando-a com a outra mão.

"Vá devagar, não tente me agradar."

Seu coração bateu mais rápido com as palavras dele, descobrindo-

se mais inclinada a essa versão gentil de si mesmo. Hermione
segurou seus ombros, sentindo a ponta entrar nela. Ela ficou tensa
imediatamente, fechando os olhos. Ele a segurou quieta, não a
forçando em um território desconfortável. Ele cutucou o nariz no
dela, fazendo-a abrir os olhos novamente.

"Relaxe, respire fundo," ele disse, o barítono de sua voz a

acalmando.

Hermione acenou com a cabeça contra ele e respirou fundo antes

de se abaixar mais. Draco gemeu de seu núcleo úmido tomando-o
centímetro a centímetro. Ele pressionou seus lábios nos dela
novamente e ela o beijou com força, apertando seus ombros
enquanto se abaixava mais. Ela ofegou em sua boca quando ele
empurrou lentamente.

"Oh, porra", ele gemeu. "Boa menina."

Isso enviou um frenesi em seu estômago quando ela tomou o resto

dele. Gemidos curtos e ofegantes escaparam dela quando ele se
levantou novamente. Draco ainda a segurava sob as coxas,
ajudando-a a se mover para cima e para baixo como ela gostava.

"Tudo bem?" ele conseguiu cerrar os dentes.

Ela assentiu com a cabeça, ondulando seus quadris ligeiramente

mais rápido. As mãos de Hermione se moveram para baixo em seu
peito, as unhas dela arranhando-o suavemente, incitando um
gemido profundo dele. Os lábios de Draco encontraram seu
pescoço, sugando suavemente em seu ponto de pulsação. Seus
gemidos foram rápidos e longos enquanto ela se movia sobre seu
pênis. Ele empurrou com cuidado, acertando seu ponto
perfeitamente.

"Oh! Sim, sim - ali! " ela gemeu, jogando a cabeça para trás.

Draco empurrou novamente, outro grito escapou dela, gotejando

palavrões.

"Mais forte, um pouco mais rápido," ela disse, pegando seus olhos
novamente. Eles estavam brancos como a neve em um dia
ensolarado, lindamente cegando.

Ele fez o que ela pediu, puxando-a para baixo enquanto empurrava
com mais força dentro dela. Hermione encostou a testa na dele
enquanto respiravam os gemidos um do outro.

"Boa menina, Granger," ele gemeu.

"Eu gosto disso. Oh! Foda-se - sim! Sim!" Suas mãos pressionaram
contra seus peitorais enquanto ela se movia mais rápido, apenas
estimulada por seus baixos gemidos e maldições. Ela era a causa
daqueles barulhos, aqueles barulhinhos perfeitos.

"Malfoy! Eu - eu estou - "

Suas coxas tremeram com mais força enquanto ele a segurava, a

cabeça jogada para trás, o cabelo caindo de seu rabo de cavalo em
todos os ângulos. Sua respiração acelerou através de pequenos
gemidos, antes que ela se acalmasse completamente, gozando
sobre ele. Ela gritou, "Malfoy!" como ela fez, deixando-o tenso
dentro dela. Hermione gotejou sobre ele, voltando de um longo
orgasmo. Ela pressionou os lábios nos dele novamente, controlando
o beijo
enquanto ela se concentrava em acabar com ele. Ela moveu seus
quadris para ele ritmicamente. Draco mordeu o lábio com força
enquanto gozava.

"Oh, deuses, Granger," ele gemeu, encostando a testa na dela.

Eles se entreolharam, ainda respirando pesadamente enquanto

desciam do alto, ainda um dentro do outro. E, novamente, Hermione
se sentia fantástica, por mais de uma razão.

Ela saiu de cima dele, suas pernas ainda tremendo quando ela
encontrou sua calcinha. Hermione se limpou, ele e o sofá antes de
puxá-los novamente. Draco se levantou, puxando as calças para
cima e, quando olhou para cima, encontrou uma garota muito
preocupada na frente dele.

"Você está bem?" ele perguntou quando começou a abotoar a

camisa.

Hermione caminhou até ele novamente e parou suas mãos. Ela

empurrou a camisa para os lados, expondo seu peito perfeitamente
magro e musculoso totalmente para ela. Com uma mão hesitante,
seus dedos delicados dançaram sobre as cicatrizes que crivavam
seu peito. Marcas de corte de dois anos atrás, abrangendo a largura
de seus peitorais e descendo até a costela inferior direita.

"Eu esqueci," ela disse, olhando para ele.

"Eu passei por coisas piores." Draco tirou as mãos dela de seu peito
enquanto terminava de abotoar. Ele passou a mão pelo cabelo,
despenteando-o sem esforço. "Você tem um anticoncepcional,
certo?"

Ela acenou com a cabeça. "Claro, você esqueceu quem eu sou?"

Ele acenou com a cabeça, o canto de sua boca mal se contraindo.

"Boa noite, Granger."
Hermione o observou sair pela porta quando disse:

"Eles não são feios ... suas cicatrizes."

Com um último olhar de impressionantes olhos prateados, a porta

do retrato se fechou.
 Capítulo 17

"Hermione!" Ginny exclamou, esbarrando com ela do lado de fora do

dormitório principal. Ela estava frenética, os olhos arregalados de
preocupação. "Merlin, você está aqui! Ron disse que não tinha visto
você desde sexta-feira e Harry e eu não conseguimos entrar em
contato - isso é um chupão? "

A mão de Hermione foi atirada para seu pescoço, sua boca

ligeiramente aberta. "Eu, hum ..."

Ginny riu antes de bater em seu braço. "Deuses, você está mais do
que bem, não é? É de alguém do clube? Eles realmente te
pegaram, hein? Como ele era? Ele era alto? Ele era grande ? "

"Ginny!" ela exclamou.

"Oh, não seja tímida, amor. Você precisava transar. "

Hermione balançou a cabeça quando eles começaram a aula,

tentando ao máximo não pensar na noite de sexta-feira. Isso a havia
deixado completamente em uma espiral durante o fim de semana.
Ela tinha estado bêbada a noite toda, jogando-se em estranhos
aleatórios, tentando se livrar da coisa exata que a fazia brilhar.
Estava invadindo sua mente, tudo o que aconteceu. O ódio que ela
se convenceu parecia escorregar para o fundo do poço quando ele
a segurou.

Draco fez a dor passar, mas ele a causou em primeiro lugar.

Ela tinha que ficar se lembrando disso. Ele era uma pessoa terrível,
sempre fora. Ele era terrível até que olhou nos olhos dela, brancos
em chamas, perguntando se ela estava bem.

"Então, ele estava?" Ginny perguntou, interrompendo seus

pensamentos.
Eles foram parados na frente da classe de feitiços, alguns dos
colegas de Hermione passando por eles. Ela segurou a alça de sua
mochila com mais força enquanto franzia a sobrancelha.

"Foi quem o quê?"

"Era o cara com quem você transou grande?" Ginny riu. "Ele era
bom? Quer dizer, você poderia andar depois? "

Hermione chamou a atenção de um aluno aleatório quando eles

entraram, rindo lentamente para si mesma. Ela balançou a cabeça
com um bufo.

"Eu não estou te dizendo."

"Você me disse que me contaria quando transasse com alguém!" ela

choramingou. "É o mínimo que você pode fazer, já que não me
deixa falar sobre Harry. Merlin, eu poderia continuar falando sobre o
fim de semana, quero dizer, ele ... "

"Gin! Ele é como meu irmão, pare! " Hermione corou.

A ruiva riu, cutucando seu ombro. "Vamos, diga-me uma coisa."

"Foi ..." ela olhou para o lado, tentando encontrar a palavra quando
o viu. Ele estava ouvindo Pansy falar sem parar sobre algo, olhando
para o chão. Ela podia ver a hortelã esvoaçando ao redor de sua
boca, lembrando-se da sensação de sua língua na dela. Quando ele
e Pansy se aproximaram da porta, seus olhos prateados
encontraram os dela e ela desviou o olhar. "...incrível."

Ginny gritou. "Eu vou levar. Mas da próxima vez, quero detalhes,
detalhes explícitos . "

Flitwick falou de dentro, solicitando o início da aula. Hermione entrou

na aula depois que Ginny disse algo sobre rapazes solteiros em
Hogwarts. Ela se sentou, tirando o roupão e sentando-se nas costas
da cadeira. Olhando para a direita, ela viu um pequeno caderno
preto.

"Você está no lugar errado," Draco sussurrou.

"Não sabia que tinha sido levado", disse ela, puxando o caderno e a
caneta.

"Merlin, por que você está sentado aí Granger?" Pansy mordeu à

direita de Draco.

Hermione olhou ao redor da sala e depois de volta para ela. "Os

outros assentos estão ocupados, Parkinson."

"Estou muito cansada da sua atitude."

"Da mesma forma."

Pansy olhou para ela com ódio até que Flitwick começou
novamente, ganhando a atenção da classe. Hermione começou a
rabiscar sem sentido na página quando ouviu um leve murmúrio.

"O que?" ela sussurrou, erguendo os olhos de suas anotações.

Draco encontrou os olhos dela, olhando da mesa à sua frente e

vice-versa. "Você tem outro desses?"

Ela estendeu a caneta para ele antes de pegar outra de sua bolsa.
Draco abriu seu pequeno caderno em uma página vazia e começou
a rabiscar algo. Ela observou com admiração silenciosa enquanto os
dedos dele deslizavam pela página, sua caligrafia frustrantemente
impecável, provavelmente treinada desde tenra idade. Os dedos de
Draco eram longos, ao contrário dos de Ron, onde eram elegantes e
fortes, ao invés de desajeitados. As veias de suas mãos se
contraíram com seus movimentos e ela resistiu a estender a mão
para correr os dedos sobre elas. Quando ele parou foi quando ela
percebeu que ele era canhoto.
"Não seja intrometido, Granger."

Hermione encontrou seus olhos novamente, sentindo uma torção na

parte inferior de seu abdômen. Ela rapidamente desviou o olhar,
cobrindo as bochechas coradas com o cabelo, efetivamente
ignorando-o pelo resto da aula. Assim que foram dispensados, ela
percebeu que ele levou sua caneta consigo.

...

Ela caminhou pelo corredor com uma pilha de livros até o queixo,
equilibrando-os cuidadosamente enquanto ela passava pelos alunos
e mantinha o pé nas escadas mágicas. Entre os pensamentos que
invadiam sua mente, dois se destacavam mais. A menção de Draco
e Madame Pomfrey sobre veneno. Seu braço, apesar de incomodar
menos ultimamente, estava piorando e ela ainda não tinha ideia de
qual era a causa. Algo doentio e retorcido de Bellatrix gravou-se
para sempre em sua pele, enterrando-se em seus músculos e ela
precisava de respostas. Depois de encontrar as respostas, ela
poderia se livrar de Draco, parar de causar mais problemas para si
mesma. Merlin só sabe o que aconteceria se alguém descobrisse
sobre eles. Quanto mais cedo ela pudesse consertar o braço,
melhor.

Equilibrando os livros, ela entrou no dormitório principal. Enquanto

chutava os sapatos de Theo para fora do caminho, ela saiu do
corredor, notando o garoto de cabelo branco sentado na poltrona
florida hedionda. Hermione o evitou enquanto lutava para entrar em
seu quarto, deixando cair os livros no final da cama e sua bolsa no
colchão. Ela agarrou o livro do topo da pilha, tirou os sapatos e
sentou-se na cama.

"Granger." Hermione olhou para cima e se deparou com, como ela

disse uma vez com tanta eloquência, o maldito Adônis encostado no
batente da porta.
"Malfoy", ela respondeu, esfregando o braço. Seus olhos piscaram
para o braço dela e vice-versa. "Eu não estou mostrando a você."

"Não perguntei," ele disse laconicamente. "Isso doi?"

"Você vai me tratar como um inválido agora que você sabe?" ela
mordeu.

"Eu não sei de nada, você não vai me dizer."

"Não seja intrometido."

Hermione se acomodou com seu livro, abrindo-o no capítulo de

feitiço diagnóstico. Ao começar a ler, ela se distraiu rapidamente
com a presença de Draco, parada ali, observando-a. Era um feitiço
simples, não mais difícil do que qualquer outro feitiço que ela tinha
feito. Ela continuou lendo,

... recomendou que o aluno em questão praticasse o feitiço

diagnóstico em outra pessoa ao invés de si mesmo.

Fantástico. Ela mal conseguia manter os nervos perto dele.

Hermione suspirou e ergueu os olhos, encontrando um olhar
prateado. "Quer ser útil?"

Draco encolheu os ombros.

"Estou pedindo meu favor, Malfoy."

"Eu já te fiz um favor," ele disse, olhando-a de cima a baixo

lentamente.

Hermione mudou em seu lugar. "Nunca pedi ajuda."

"Não, você teria simplesmente sangrado e morrido."

"Faça-me um favor ou saia do meu dormitório," ela disse

seriamente.
Com uma leve sobrancelha erguida, ele entrou no quarto dela e
fechou a porta atrás de si. Ela empurrou a bolsa para fora da cama
e fez um gesto para que ele se sentasse na frente dela. Draco
sentou perto, uma perna pendurada para o lado, seu outro joelho
roçando no dela. Ela se inclinou ligeiramente, sentindo sua
frequência cardíaca acelerar. Ela leu o feitiço sem palavras algumas
vezes, estudando o movimento da varinha. Tirando-o do cabelo, ela
olhou para Draco novamente. Ele olhou para o frenesi enrolado em
torno dela, estendendo a mão para mover um pedaço na frente de
seu rosto.

"Desculpa." Talvez sua novidade fosse se desculpar.

Hermione segurou sua varinha com mais força. "Você tem alguma
ferida atualmente?"

Ele estendeu a mão, no centro de sua palma estava uma fatia longa
e fina. "Corte de papel."

Hermione pegou a mão dele com cuidado, tratando-o como um

animal assustado. A pele dele estava sempre congelando, mas ela
saboreava isso, permitindo que esfriasse sua pele naturalmente
quente. Ela traçou um dedo sobre o corte de papel fino antes de
olhar para o livro novamente. Segurando sua varinha, ela acenou
sua varinha sobre a mão dele precisamente da maneira certa. Nada
aconteceu. Lembrando-se do que Madame Pomfrey disse sobre
focar, ela tentou clarear sua mente. Sem distrações. Respirando
fundo, ela pensou apenas no movimento de sua varinha, o simples
aceno e redemoinho.

Hermione tentou novamente. Nada.

"Você pode parar de olhar para mim?" ela disse, olhando para
Draco. "É uma distração."

"Onde devo olhar, Granger?"

"Não sei, feche os olhos."

Com um suspiro, Draco fechou os olhos. Hermione o observou pela

primeira vez, realmente o estudou. Suas sobrancelhas eram
perfeitamente limpas e curiosamente escuras em comparação com
seu cabelo branco. Cílios quase pretos se destacaram em sua pele
de alabastro. Mesmo com o rosto descansando, havia uma linha
entre suas sobrancelhas, como se ele estivesse constantemente
preocupado ou com raiva. Suas maçãs do rosto eram pontiagudas,
sua mandíbula mais nítida, mas suave e perfeita para segurar, ela
podia imaginar. Nenhuma mancha afetou sua pele, sem sardas, sem
manchas, nada. Os olhos dela permaneceram nos lábios dele por
muito tempo. Eles eram bastante finos, o inferior mais cheio do que
o superior e mais rosado no centro.

Hermione desviou os olhos e tentou o feitiço novamente. Focado

mais difícil. Então de novo. Acene e gire. Novamente.

Ela bufou e ele abriu os olhos prateados. "Não está funcionando."

"Ou você está fazendo errado", disse Draco.

Hermione estreitou os olhos. "Então você faz."

Ela apontou para o parágrafo do livro enquanto ele pegava sua

varinha. Ele olhou uma vez antes de se virar para ela.

"Ferimentos?"

"Engraçado," ela disse antes de pegar a página do livro e cortar a

ponta do dedo. Ela o levou aos lábios e lambeu o sangue antes de
estendê-lo para ele. Draco segurou a mão dela com mais força do
que ela antes de sacudir a varinha. Um quadrado encantado
apareceu na frente de seu dedo, detalhando tudo errado.

"Pequena laceração do dedo indicador, sem risco de vida. Feitiço

recomendado, episkey ", ele leu antes que o quadrado
desaparecesse da mesma forma que um patrono.

Ele sacudiu a varinha novamente e o corte de papel dela sumiu. A

única outra vez que ela viu alguém curá-la sem palavras foi Ginny.

"Como você fez isso?" Hermione perguntou, pegando o livro

novamente. "Você tem um histórico familiar de curandeiros?"

Ele bufou. "O oposto, na verdade."

"Você é um oclumente, então?" ela questionou, relendo a passagem

novamente. Quando ele não respondeu, ela ergueu os olhos. Seu
rosto estava reservado, os olhos mais escuros.

"Isso não é algo que um oclúmeno revelaria, Granger."

"Você é", disse ela, percebendo de repente. Hermione largou o livro

e olhou profundamente em seus olhos, tentando vê-lo bloquear sua
mente. "Você está fazendo isso agora."

"Fazendo o que?" A voz de Draco baixou, soando mais áspera,

pesada.

"Protegendo-se."

Houve um silêncio entre eles, uma quantidade inconcebível de

segredos flutuando no ar como poeira.

"Você estava fazendo errado", disse ele. "Gire, então acene."

Hermione agarrou sua varinha, sacudindo-a novamente. Nada

aconteceu. Draco colocou sua mão esquerda sobre a dela,
conduzindo a varinha na formação correta, convocando o quadrado.
Era igual ao dela, embora, em vez de seu dedo indicador, fosse a
palma da mão dele. No canto da praça havia um pequeno coração
pulsante com o número noventa e sete embaixo.

"Seu coração bate rápido", disse ela, erguendo os olhos para ele.
"É isso?" ele sussurrou.

Hermione abaixou a varinha e colocou a mão no peito dele, sobre o

coração. Estava batendo mais rápido agora, batendo sob seu peito,
seu peito duro e magro. Os olhos de Draco piscaram em seus lábios
e permaneceram lá.

"Seu braço dói?" ele perguntou, mais baixo do que um sussurro.

"Um pouco ..."

Ele agarrou sua cintura, puxando-a em seus lábios. Hermione o

beijou de volta enquanto suas mãos deslizavam para o rosto dele.
Ela segurou sua mandíbula e se encaixou perfeitamente em suas
mãos, assim como ela imaginou. Seus lábios estavam apressados
enquanto ele a beijava, tentando se afogar no sentimento dela.
Puxando-a para mais perto, ela se ajoelhou, levantando o rosto dele
com ela. Draco agarrou a parte de trás das coxas dela, apertando
com força. Ela correu a língua ao longo de seu lábio inferior antes
de mordê-lo e se afastar. Lábios macios encontraram sua
mandíbula, beijando-a. Hermione passou a língua pelo ponto
pulsante do pescoço dele, provocando um zumbido profundo nele.
Sob seus lábios, seu coração bateu mais rápido e ela sorriu ao
deixar uma marca nele, vingança pela marca que ela usava
atualmente. Hermione tinha controle dos pequenos ruídos que ele
fazia e das batidas rápidas de seu coração, ela ansiava por esse
sentimento.

As mãos de Draco avançaram mais e mais, puxando a faixa de sua

calcinha. Ela beijou seus lábios novamente, pressionando-se contra
ele. Hermione ajustou os joelhos enquanto abria mais as pernas. Ele
moveu uma mão para a parte interna da coxa e esfregou o tecido.
Ela deixou um som de surpresa escapar enquanto ele a beijava com
mais força. Draco encontrou seu clitóris com o polegar e enquanto
pressionava contra ela, ela podia sentir que estava ficando mais
úmida. Sua outra mão encontrou sua bunda, apertando com força
enquanto esfregava seu clitóris. Hermione gemeu em seus lábios,
quebrando ligeiramente o beijo. Ela apertou os quadris em sua mão,
sentindo os joelhos se abrirem mais.

Respirações pesadas envolveram seu peito, elas eram rápidas entre

seus gemidos. Hermione agarrou a nuca dele, as unhas cravando
em sua pele enquanto seus polegares pressionavam sua
mandíbula. Ele moveu o dedo deliberadamente, ouvindo seus
gemidos responsivos e sentindo seu hálito quente em seus lábios.
Ela encostou a testa na dele enquanto seu núcleo se apertava. As
coxas começaram a tremer enquanto ele a segurava com mais
força.

"Eu - eu -" ela gaguejou, ficando mais molhada e mais perto da

borda. "Oh Deus! Malfoy! "

Ela o agarrou com mais força enquanto gozava, os quadris puxando

para cima, as pernas tremendo de extremo prazer. Draco moveu a
mão de volta para a coxa dela, segurando-a enquanto ela descia.
Hermione abriu os olhos e ergueu a testa da dele. Ele olhou para ela
com olhos brancos ardentes e lábios inchados. Foi ligeiramente
impressionante que ele fez isso sem tirar nenhuma de suas roupas.

"Melhor?" ele perguntou.

"Foda-se."

"Lar Doce Lar!" Theo gritou; a porta do retrato fechando soou na

sala comum.

Draco balançou a mão, efetivamente trancando a porta dela.

Hermione empurrou de volta, mas ele ainda a segurava.

"Ele sabe que você está aqui?" ela sussurrou

"Não", disse ele asperamente.

"Bem, você se convida muito para entrar", ela mordeu de volta.

"Você não parecia ter problemas com isso cinco segundos atrás."

"E se ele souber que você está aqui? Então o que?"

"Ele tem me evitado, duvido que pense que estou aqui."

Hermione sabia por que Theo o estava evitando, afinal era culpa
dela. Por que ela não deveria ter contado a ele? Era o segredo dela
para contar, nunca o de Draco. Ela não se sentiu mal e tudo
desabou sobre quem ela estava sentada.

"Hermione, você está aqui?" Perguntou Theo.

Os grandes olhos de mel se fixaram nos de Draco enquanto ela

erguia as sobrancelhas. Seu coração batia forte por uma razão
completamente diferente agora. Ele começou a falar quando ela
colocou a mão sobre sua boca. Draco estreitou os olhos antes de
sacudir a mão novamente, silenciando a sala. Ele puxou a mão dela,
olhando para a porta.

O celular em sua mesa começou a zumbir, chamando a atenção

deles. Hermione rastejou na cama e pegou seu telefone.

"Atormentar?"

"Ei, ela está viva. Você está livre?"

"Sim," ela disse, olhando nos olhos prateados. "Eu só tenho um

segundo, o que houve?"

O som dos passos de Theo recuando a aliviou enquanto seus

ombros caíam. Draco se encostou na cabeceira da cama com o livro
de cura.

"Oh, tudo bem. Eu só queria que você soubesse antes que o Profeta
Diário chegasse a Hogwarts. "
Ela se endireitou, Draco olhou através de seus cílios com o
movimento repentino dela. "Aconteceu alguma coisa?"

"O marido de Bellatrix Lestrange foi condenado hoje", disse ele.

Seu peito apertou ao ouvir seu nome. "Quanto tempo?"

"Vida."

"Boa."

"Sinto muito, só pensei que você deveria ouvir isso de mim."

"Não, não, estou feliz que você ligou. Obrigado."

"Eu vou deixar você ir. Amo você, Mione. "

"Tchau, Harry."

Hermione fechou o telefone, girando-o na mão antes de olhar para

cima.

"Seu tio foi condenado à prisão perpétua em Azkaban", disse ela.

A mandíbula de Draco ficou levemente tensa e sem encontrar o

olhar dela, ele jogou o livro de volta na cama e se levantou. "Boa."

Ele agarrou sua varinha e foi em direção à porta dela, abrindo-a

ligeiramente. Vendo que Theo não estava na sala de estar, ele saiu
e se encaminhou para a porta. Hermione suspirou enquanto se
sentava na cama, passando as mãos pelos cabelos. Theo sabia e
ele viu e ela não sabia o que fazer. Draco sabia de algo agora
também. Ela colocou uma barreira entre eles e por mais que ela não
quisesse se sentir culpada por isso, ela se sentia. Theo não tinha
feito nada de errado, ele tinha sido mais do que gentil e ela estragou
sua amizade.
Cada fachada cuidadosamente construída estava lentamente
desmoronando. Hermione precisava descobrir isso antes que
perguntas fossem feitas que ela não pudesse responder. Uma vez
que seu braço estivesse consertado, ela poderia se livrar de Draco.
Tudo poderia voltar ao normal.

Normal.

O que quer que isso signifique.

 Capítulo 18

"Papai!"

"Senhorita Mione!" O Sr. Granger disse no mesmo tom estridente.

"Papai, Daniel disse que sua cor favorita é verde, mas não pode
ser."

"Por que não?"

"Minha cor favorita é verde, não é justo!" ela choramingou, o menino

vindo atrás dela.

Daniel agarrou a mão dela, seus dedinhos se envolvendo. Ela olhou

para ele com olhos raivosos. "Posso escolher uma cor diferente",
disse ele.

"Não, não, Daniel, você pode gostar de verde também," o Sr.

Granger disse, agachando-se até a altura deles. "Senhorita Mione,
por que você é amiga do Daniel?"

Ela encolheu os ombros. "Ele é nosso vizinho."

"Sim e a Sra. Kittering também, mas você não é amiga dela."

Hermione torceu o nariz. "Isso é porque a Sra. Kittering está louca."

A Sra. Granger e a mãe de Daniel riram atrás dele. O próprio Sr.

Granger tentou abafar a risada.

"Você não é amiga da Sra. Kittering porque não tem nada em

comum, minha pomba. Você e Daniel gostam de verde, ele os
aproxima. "

Daniel puxou sua mão. "Nós gostamos de pipas!"

Ela deu uma risadinha. "E perseguindo!"

"Marcação!" disse ele, empurrando o ombro dela.

A pequena juba de cachos gritou. "Eu tenho que ir buscá-lo, papai!"

"Ir!" ele exclamou.

Hermione correu, suas perninhas carregando-a o mais rápido que

pôde pelos campos de grama. Ela perseguiu Daniel em círculos,
suas risadinhas soando como sinos de Natal. Ela correu e correu,
apenas se preocupando em pegá-lo de volta. No campo com seus
pais e sua amiga, Hermione sorriu e riu, pois era tudo o que ela
tinha que fazer. Simplesmente estar cheio de alegria já era bom o
suficiente.

Às vezes ela preferia os pesadelos, pelo menos ela sabia o que

fazer. Quando ela acordou de um sonho, de sua vida antes, ela
sentiu seu peito desabar sobre si mesmo. Depois de um pesadelo,
ela fumava, relembrando tudo que fez de errado. Depois de um
sonho, tudo o que ela podia fazer era ficar imóvel em sua cama e
olhar para o teto vazio. Ela pensou em tudo que ela poderia ter sido,
como sua vida seria se ela nunca soubesse que era uma bruxa.

Ela teria frequentado a escola secundária, sido a nerd sabe-tudo.

Talvez ela tivesse namorado Daniel, simplesmente porque o
conhecia. Ele era seu amigo mais antigo, ela o veria durante os
verões em casa. Ele era simples, fácil de lidar. Não havia nada de
complicado sobre Daniel ou sua casa em Notting Hill. Não havia
nada de complicado em caminhar pela vizinhança ou alimentar os
pássaros. Simples era o que ela sempre pensou que sua vida seria.
Tão simples na verdade que talvez ela tivesse se casado com
Daniel. Eles se mudariam para um apartamento perto da
universidade, onde ela estudaria para se tornar funcionária pública.
Ele a receberia em casa com beijos fáceis e eles conversariam
sobre as novidades.
Seus pais ficariam felizes por ela. Eles amavam Daniel. Seus pais
eram amigos. Ela encontraria um vestido de noiva com sua mãe,
seu pai a levaria até o altar. Eles se casariam em uma igreja na
frente de suas famílias. Então, alguns anos depois, ela teria filhos,
um ou dois. Essa deveria ser a vida dela. Universidade, casamento,
filhos.

A vida agora estava no limite entre moralmente errado e

desculpavelmente certo. Estava lutando contra seus demônios
internos e sofrendo por meio de belos sonhos. Era ouvir Ginny rir e
sentir seus pulmões doerem porque ela não conseguia. Foram dias
em que sair da cama era o melhor que podia fazer. Fazer com que
todos olhassem para ela de forma engraçada quando ela não falava
na aula ou perguntando como ela se sentia quando não comia mais
do que um pedaço de torrada. A vida agora estava se convencendo
de que tudo daria certo. Que Draco era temporário, que ela seria
capaz de consertar seu braço, que ela poderia perdoar Ron.

Hermione era uma péssima mentirosa para todos, menos para ela
mesma.

No fundo de sua mente, ela sabia a verdade e doía mais do que a

dor inflamada. A verdade cortava mais fundo do que aquela adaga e
ela estava achando difícil aceitá-la. A verdade era que tudo de
errado em sua vida era simplesmente culpa dela. Até a última coisa.

Ela se sentou e rastejou até o final da cama, colocando a mão no

malão. Hermione puxou um pequeno caderno vermelho e o abriu no
marcador de página. Este caderno foi seu confidente durante os
primeiros seis anos em Hogwarts. Ela continuou usando feitiços de
extensão por causa do quanto ela contou, todos os seus pequenos
segredos.

14 de março de 1993

Isso será breve, simplesmente porque eu mesmo não consigo

compreender. Tenho motivos para acreditar que gosto de Ronald
Weasley e não tenho ideia do que fazer. Isso é tudo.

Ela folheou mais páginas.

25 de janeiro de 1995

Eles me chamaram de novo. Eu sei que não deveria me importar e é

isso que digo a todos. Não deveria me afetar, mas afeta, muito. Eu
tento tanto ser perfeita. Eu sei tudo o que há para saber sobre este
mundo, estou no topo da classe, todos os professores me amam.
Fiz tudo o que estava ao meu alcance para provar que sou tão bom
quanto eles. Acho que nunca será bom o suficiente. Não para
qualquer um daqueles puros-sangues. Não por Pansy Parkinson
quando ela se aproximou de mim, enfiou um chiclete permanente no
meu cabelo e cuspiu 'sangue-ruim' no meu olho. Eu gostaria de ser
um trouxa.

Hermione esfregou o braço e girou mais.

19 de novembro de 1996

Está ficando pior. Estou com tanto medo o tempo todo, mas Harry e
Ron não sabem disso. Eles não podem saber o quanto estou
apavorado. Algo mudou durante o verão, posso sentir e ver nos
rostos dos alunos preocupados. Na verdade, mudou tanto que
comecei a me preocupar com Draco Malfoy. Jurei nunca escrever
sobre ele, manter seu nome fora da minha cabeça, mas não posso.
Algo aconteceu durante o verão, algo terrível, eu simplesmente sei
disso. Harry pensa que é um Comensal da Morte. Não tenho
certeza. Eu quero acreditar que ele não é. O amante de contos de
fadas em mim quer que ele desafie a expectativa de receber a
marca. Mesmo se ele não tivesse, algo está errado. Não há
confiança nele, ele parece tão derrotado. Algo sugou cada pedaço
de alegria dele, ele não fará um único comentário sarcástico para
ninguém. Ele está incrivelmente quieto e solene. Isso me preocupa
porque parece que ele não tem ninguém. E estou te dizendo isso,
diário, porque Ron ria, Harry me dizia para não me preocupar com
alguém como ele. Quero falar com ele e dizer que não precisa ser
como eles. Ele pode provar que é melhor e que, se puder deixar de
lado suas crenças elitistas, nós o ajudaremos. Eu o ajudaria. Deus,
pareço um idiota. Eu não deveria me importar, eu deveria odiá-lo. Eu
simplesmente não suporto ver alguém tão quebrado como tudo está
começando a parecer. Definitivamente está piorando. nós o
ajudaríamos. Eu o ajudaria. Deus, pareço um idiota. Eu não deveria
me importar, eu deveria odiá-lo. Eu simplesmente não suporto ver
alguém tão quebrado como tudo está começando a parecer.
Definitivamente está piorando. nós o ajudaríamos. Eu o ajudaria.
Deus, pareço um idiota. Eu não deveria me importar, eu deveria
odiá-lo. Eu simplesmente não suporto ver alguém tão quebrado
como tudo está começando a parecer. Definitivamente está
piorando.

Hermione parou enquanto olhava para sua caligrafia rabiscada na

página. E se ela tivesse falado com ele? Dumbledore ainda estaria
vivo? Eles poderiam ter evitado ser levados para a mansão? Nada
disso mudaria?

Ela folheou para a última entrada.

1 de julho de 1997

Temos de ir. Tudo está desmoronando e vai continuar caindo se não

formos. Porra, estou com tanto medo. Parece o fim do mundo. Não
sei se consigo fazer isso. Eu sou apenas eu. (Eu nunca deveria ter
sido uma bruxa. Não posso. Não posso. Não posso. Não sou bom o
suficiente. Não posso salvar todas essas pessoas. Estou tão
perdido. Tudo está quebrado. Estou com medo. Não posso.) Posso.
Eu tenho que. Tenho que deixar meus pais para trás e essa é a pior
parte. Eles não vão se lembrar de mim, assim, se eu morrer, eles
não vão doer. Se eu morrer, eles não saberão. Quem vai?

Hermione pegou uma caneta de sua mesa e sentou-se com o

caderno no chão, de costas contra a cama. Ela segurou a caneta na
página, esperando que as palavras viessem, esperando que tudo o
que ela precisava dizer simplesmente saísse.

10 de novembro de 1998

Sou eu.

Estou perdido.

Ajuda.

...

Ela entrou no Salão Principal pela primeira vez em uma semana.

Perdoar Ron tão facilmente era um erro e ela não podia ficar perto
dele. Não quando ele ainda pensava que ela era uma vadia fácil. Ele
pediu desculpas, mas de alguma forma, desculpe não era bom o
suficiente. Hermione passou pelas três mesas e foi para a
Sonserina. A nuvem de desespero que pairava sobre a mesa estava
sempre presente, os únicos alunos falando eram mais velhos. Ela
sentiu uma pontada no peito pelos alunos mais novos, os
impressionáveis, odiados por se vestirem de verde. Então, ela parou
no final da mesa.

"Ei Theo, hum--"

"Que porra você está fazendo aqui?" Pansy cuspiu, agarrando-se a

Theo como uma sanguessuga.

Hermione desviou os olhos de seu colega de dormitório para ela,

mordendo a língua para cada coisa desagradável que queria dizer.

"Eu só vim falar com Theo," ela disse categoricamente.

"Por que? Ninguém quer ouvir o que você tem a dizer. "

"Você não tem que ouvir, eu só ..."

"Precisa falar com meu namorado? Sobre o que exatamente? Você
vai provar que o Weasley está certo? Foda-se ele para todos nós
vermos? " Pansy riu, Blaise e outras cobras riram com ela. "Ele não
quer você, ninguém quer, você é uma ave, sangue-ruim imundo e
sempre será."

"Pansy," Theo avisou, puxando seu braço.

"O que?" ela perguntou, olhos de puro fogo. "Ela é uma escória sob
nossos pés, Theo. Ela é suja, seu sangue é imundo. " Pansy olhou
para Hermione com firmeza. "Porra de sangue-ruim, arruinando
tudo."

Hermione cerrou a mandíbula e esfregou o braço. Theo percebeu e

se levantou da mesa. "Você está sendo uma vagabunda."

"Você não pode me chamar assim!" Pansy exclamou, levantando-

se.

"Posso, se for verdade", disse ele.

Hermione colocou a mão em seu ombro. "Está tudo bem, eu só

queria te dizer -"

Pansy agarrou seu braço esquerdo e puxou-o de seu ombro.

Hermione gemeu com os dentes cerrados, segurando o braço
contra ela. Não entre em pânico.

"Não toque nele!"

"Por que? Porque posso infectá-lo? Torná-lo menor que? " Hermione
mordeu.

Pansy zombou. "Sim, realmente. Sangues ruins não têm lugar aqui,
você não pertence. Você é apenas uma desculpa esfarrapada para
uma bruxa, não melhor do que a porra de um aborto. "
"Isso faz você se sentir melhor, Pansy? Me intimidando como se
tivéssemos treze de novo? Isso faz você parecer triste e patético,
porra, já cresceu. "

Hermione estava olhando para ela quando os olhos de Pansy se

arregalaram, um sorriso apareceu em seu rosto.

"Oh, Drake, você não virá aqui?" Pansy disse, estendendo sua mão
perfeitamente manicurada. Draco contornou Hermione para ficar ao
lado de sua ex-namorada. Ela não olhou para ele.

"Por que você não conta a ela? Diga a ela como ela é nojenta. Vá
em frente, eu sei que você adora chamá-la de sangue-ruim nojenta.
"

Hermione olhou para cima, encontrando olhos cinzentos de pedra.

"Vá em frente, Drake ."

Ele franziu as sobrancelhas ligeiramente, olhando para Theo.

Nenhum deles disse nada, deixando Hermione zombar e balançar a
cabeça com a infantilidade absoluta da situação.

"Theo, McGonagall quer nos ver depois da última aula." Ela se virou
para Pansy, "Isso é tudo que eu queria dizer, sua maldita alteza ."

Ela girou nos calcanhares e começou a se afastar, esfregando o

braço enquanto caminhava. Era idiota pensar que qualquer um
deles teria dito qualquer coisa em sua defesa, eles não eram amigos
afinal. Foram alguns casos de desorientação em que ela se viu
presa. Ela nunca deveria ter voltado aqui. Tudo era tão estúpido pra
caralho, tudo isso. Era infantil e ela estava muito além desse
tratamento mesquinho.

"Granger."

Ela continuou andando, sem ver mais ninguém no corredor.

"Granger!"

Hermione se virou. "O que? Veio me chamar de sangue-ruim?

Economize seu fôlego, eu já sei. "

Draco correu até ela, cortando seu caminho com sua figura alta. "O
que aconteceu?"

"Por quê você se importa?" ela perguntou, tentando contorná-lo.

"O que ela fez?"

"Eu realmente não quero lidar com isso, é estúpido, ok? Deixe-me ir,
por favor."

"Não."

Ela encontrou seus olhos, bufando levemente enquanto cruzava os

braços. Os olhos de Hermione se estreitaram quando ela olhou para
ele.

"Eu não preciso que você finja que se importa, certo? Nós não
somos amigos."

Draco estreitou os olhos também. "Eu me importo o suficiente para

deixar você continuar me usando."

" Usando você ?" ela riu.

Ele gesticulou com a cabeça para o braço dela. "Eu conserto, o que
quer que esteja errado, você disse que eu conserto. Então, sim,
Granger, você está me usando. "

Hermione zombou. "Bem, me desculpe, vou parar."

Ela se virou, decidindo ir para a biblioteca em vez disso. Deus, ele

tinha coragem. Ele devia a ela, ele fez isso e ele devia a ela.
Hermione passou a mão pelo cabelo enquanto caminhava, a mente
confusa com muitos pensamentos errôneos. Ela não sabia mais o
que era certo. Então, ela foi agarrada pela cintura e empurrada
contra a parede.

Draco parou na frente dela, envolvendo a mão em seu pescoço,

mas sem aplicar pressão. Ele empurrou a mão para cima, forçando-
a a olhar para ele. Olhos como metal derretido brilharam no canto
escuro em que ele a puxou.

"Você está me usando," ele sussurrou, a voz profunda e sensual,

"mas eu não disse que tinha um problema com isso."

"Se eu tivesse escolha, não faria."

Ele pressionou a outra mão na parede de pedra atrás dela,

inclinando-se mais perto de seu rosto. "Não é?"

"Eu nunca teria beijado você se não estivesse chateada naquela

noite," ela disse, sentindo seu coração bater mais rápido.

"Sabe, para alguém que diz que me odeia tanto, você deveria pelo
menos ter tido os meios para manter seus lábios para si mesmo,
chateado ou não."

"Não aja como se você nunca tivesse tomado uma decisão estúpida
de bêbado."

"Eu não estou dizendo isso", disse ele, seus olhos cintilando nos
lábios dela, tornando ainda mais difícil não beijá-lo. "Havia uma
razão, o que foi que você disse? Eu pareço a porra do Adônis ? "

"Foda-se."

"Vá em frente."

Hermione colocou a mão sobre a dele em seu pescoço, ficando na

ponta dos pés. Ela se inclinou para frente e passando os lábios
como um fantasma, ela disse:

"Te odeio."

O polegar de Draco encontrou os lábios dela, gentilmente ele

passou por cima deles antes de puxar seu lábio inferior para baixo.
Ela respirou fundo, seu corpo se inclinando mais para ele.

"Você?" ele perguntou, empurrando o polegar entre os lábios dela.

Hermione inclinou a cabeça para cima e, segurando os olhos dele,
colocou o polegar em sua boca. Ela lambeu-o com a língua, a pele
dele era salgada e macia enquanto ela franzia os lábios em torno
dele. Draco se apertou mais perto dela, seus olhos brancos como a
lua. Seu joelho esgueirou-se entre suas pernas, empurrando seu
núcleo.

Ele se inclinou para o ouvido dela. "Se você me odeia, por que está
molhada?"

Hermione choramingou baixinho, pressionando-se contra o joelho

dele com mais força. Sua língua disparou em seus lábios quando
ele olhou para ela. Ele tirou o polegar de seus lábios e os substituiu
por seus dois dedos do meio, observando seus lábios os rodearem,
sentindo sua língua lamber entre eles. Com a outra mão, ele puxou
a calcinha dela para baixo da saia. Ele tirou os dedos de sua boca e
foi para o sul.

Draco olhou nos olhos de mel dela e sussurrou, "Você tem que ficar
quieto, nenhum desses barulhinhos bonitos."

Hermione engoliu em seco antes de sentir os dedos dele entrarem

nela. Ela engasgou de repente, fazendo Draco cobrir sua boca com
a mão livre.

"Fique quieto, ou você vai nos pegar e todos saberão como a

Golden Girl soa quando ela chega."
Seu coração estava disparado quando ela acenou com a cabeça,
sucumbindo ao controle que ele tinha sobre ela. Era melhor do que
seu próprio controle, tudo o que ela precisava fazer era ouvir. Ele
pressionou os dedos com mais força, fazendo-a agarrar seus
ombros. Com a boca aberta, ela respirava silenciosamente com
cada impulso de seus dedos. Ela o segurou com força, observando
enquanto ele olhava para ela. Algo ficou preso em sua garganta,
nervoso com o olhar dele.

Hermione fechou os olhos e jogou a cabeça para trás, permitindo

que Draco beijasse seu pescoço, seus lábios se moveram
lentamente. Seus dedos se enrolaram dentro dela e ela mordeu o
lábio inferior quando o gemido mais silencioso saiu dela. Ele
encontrou seu clitóris com o polegar, esfregando suavemente. Ela já
podia sentir que estava se desfazendo. Não era apenas ele dentro
dela, estava tudo acabado. Era o cheiro dele, tabaco e hortelã
hipnotizaram seus sentidos, deixando-a vulnerável a cair nele. Eram
os lábios gentis dele em seu pescoço. Era a porra da sua voz.
Profundo, quente, terrivelmente sedutor. Ela queria ouvi-lo falar,
sussurrar nada em seu ouvido, dizer que ela era linda.

Esses não eram pensamentos sobre alguém por quem ela alegou
ódio.

Ele circulou seu clitóris, movendo-se mais rápido agora. Seus lábios
encontraram sua orelha e a dela. Seu hálito quente causou um
arrepio em sua espinha enquanto ela se arqueava mais para ele.

"Diga-me novamente, Granger," ele sussurrou, sua voz cheia de

puro sexo, "o quanto você me odeia."

"Eu - foda-se!" ela sussurrou, agarrando seus ombros com mais

força.

"Vá em frente, me diga que você não gosta quando eu toco em

você." Ele beliscou seu lóbulo da orelha, lambendo-o lentamente.
"Diga-me que você não precisa disso, que não pensa nisso todos os
dias."

Sua respiração era superficial, a sensação dele em todos os lugares

fez suas coxas tremerem, seus joelhos ficarem fracos de absoluta
satisfação.

"Você precisa de mim, Granger."

Ela terminou, segurando-se nele, gemendo em seu ombro. Suas

pernas tremiam tanto que ele teve que segurá-la pela cintura.
Hermione moveu a cabeça para trás, encostando-se na parede, o
peito arfando, os ouvidos zumbindo, ela olhou para ele.

Draco a segurou quieta enquanto puxava seus dedos. Perfurando-a

com um olhar branco e quente, ele lentamente lambeu os dedos,
observando enquanto ela engolia em seco. Deliberadamente, ele os
puxou de volta, enxugando o canto da boca com o polegar. O
coração de Hermione estava batendo forte, ela jurou que ele podia
ouvir.

"Como mel," ele sussurrou.

Então ele pressionou seus lábios nos dela castamente antes de se

afastar. Ela ficou contra a parede, a cabeça girando. Hermione
puxou sua calcinha de volta, deixando-a uma poça de nervos no
chão. Ela era uma massa de vidraceiro em suas mãos e o que a
preocupava mais era que ela não conseguia odiar isso.

...

Noventa e seis, noventa e sete, noventa e oito, noventa e nove,

cem.

Cem passos de sua última aula do dia até o escritório do diretor.

Hermione estava inexplicavelmente nervosa nas últimas horas.
Depois de seu encontro com Draco, ela estava lutando com
pensamentos que nunca deveria ter sobre ele. Ela o queria e não
deveria. Ela não podia e ela não iria.

Quando ela se aproximou da gárgula, as escadas começaram a

girar, convidando Hermione a caminhar até o escritório. Ela brincou
com a barra da saia enquanto se aproximava, batendo
hesitantemente na porta. Ele se abriu para ela e ela avistou
McGonagall em sua mesa, Dumbledore no retrato acima se
despediu.

"Ah, Srta. Granger! Estou tão feliz por você estar aqui ", disse ela,
levantando-se da mesa. "Por favor venha. Sente-se, sente-se. "

Hermione se sentou, colocando a bolsa no colo, os dedos brincando

cuidadosamente com a alça. "Tenho certeza de que Theo está a
caminho."

"Na verdade, estou muito feliz que ele esteja atrasado, gostaria de
falar com você por um momento."

Ela assentiu com a cabeça, sorrindo nervosamente quando seus

olhos encontraram o frasco de vidro com limões de sorvete na
mesa. Ela começou a contar o que podia ver. Um dois três quatro
cinco...

"Receio ter ficado muito ocupada este ano, as obrigações como

diretor excederam minhas expectativas originais", ela riu
jovialmente. "Eu queria que você soubesse que a carta que você
escreveu no início do ano foi excelente, não tive nenhuma
preocupação dos pais desde então."

"É maravilhoso ouvir isso, professor."

... seis, sete, oito, nove ...

"Agora," McGonagall disse mais seriamente. "Você pode ser

monitora-chefe, mas isso não a impede de disciplina. Eu ouvi sobre
suas brigas envolvendo o Sr. Weasley e o Sr. Malfoy. "

"Posso assegurar-lhe que nada aconteceu desde então."

"Eu sei, minha querida, eu queria perguntar como você estava."

Minerva sorriu e Hermione sentiu-se inclinada a lhe contar a
verdade.

"Tudo bem, sim, bom."

A bruxa mais velha acenou com a cabeça lentamente enquanto

cruzava as mãos sobre a mesa. Ela estudou Hermione
cuidadosamente e de repente Hermione estava hiper ciente de tudo
o que ela estava fazendo. Ela parou de mexer em sua bolsa,
encontrando os olhos de Minerva com um sorriso.

"Você checou com o Sr. Weasley e o Sr. Malfoy desde então?"

"Sim, embora eu tenha mantido distância de ambos. Ron, bem, nós

terminamos, mas ele está bem, "Hermione disse, mantendo seu tom
profissional. "O Auror de condicional de Malfoy solicitou que eu
mantivesse distância dele também."

Minerva ergueu as sobrancelhas. "Ele fez? Hm, parece um pedido

estranho. Ele manteve o dedo do pé na linha? "

Ela limpou a garganta, esperando que suas mentiras fossem

convincentes. "Até onde eu estou preocupado. Theo passa a maior
parte do tempo com ele, eu acho. "

A porta do escritório se abriu seguida por um Theo de rosto

vermelho. Ele sentou-se rapidamente, largando a bolsa e passando
a mão pelos cachos.

"Perdoe meu atraso professor, Hermione."

Ela olhou para ele, seus olhos castanhos estavam escuros, uma
sobrancelha ainda franzida no que parecia ser desprezo. Ele tinha
falado com Draco?

"Não importa, Sr. Nott", disse Minerva. "Esta reunião deve ser
bastante rápida. Em primeiro lugar, gostaria de agradecer a vocês
dois por seus excelentes trabalhos como alunos chefes este ano. "

"Obrigado professor."

"Obrigado, amor."

"Agora, aos negócios. Existem muitos alunos que se veem sem um

lugar para voltar para casa no Natal, além daqueles que
simplesmente preferem o feriado em Hogwarts. Proponho a vocês a
oportunidade de organizar algo para trazer uma sensação de lar ao
castelo. Nada para distraí-lo de seus outros deveres, simplesmente
algo para aqueles que perderam suas vidas domésticas. "

Seus olhos permaneceram em Hermione por muito tempo enquanto

ela falava, fazendo-a se mexer desconfortavelmente na cadeira.
Theo pigarreou antes de falar.

"E isso seria, o que exatamente? Decorações, biscoitos caseiros? "

ele foi conciso com suas palavras, ligeiramente desrespeitoso.

"Acho que o que Theo está tentando perguntar é exatamente qual é

o objetivo aqui. Haveria uma troca de presentes de estudante para
substituir os presentes? Atividades para o intervalo? " Isso parecia
um inferno, mas ela não precisava agitar McGonagall como Theo
havia feito.

"O que você puder fazer," ela sorriu. "O espírito natalino é
importante para a cura, confio em seu julgamento, pois estarei fora
no feriado. Agora, se estivermos resolvidos, tenho muito trabalho
para o qual retornar. "
Hermione olhou para Theo, que se levantou rapidamente e acenou
com a cabeça antes de sair. Ela se desculpou em seu nome antes
de persegui-lo pelo corredor. Ele era extremamente rápido, pernas
longas levando-o mais longe do que ela poderia ir.

"Theo, pare!"

Ele o fez, no meio do corredor, esperando que ela o alcançasse.

Assim que ela o fez, ele começou a andar em um ritmo normal,
jogando a bolsa por cima do ombro.

"Ei, o que há de errado?"

"Eu não dou a mínima para o Natal e não dou a mínima para todos
esses pobres órfãos", ele mordeu.

"Theo, pare", disse ela, dando um passo na frente dele. "Você está
agindo como um idiota. O que aconteceu?"

Ele olhou para ela antes de passar as mãos pelo cabelo, deixando
escapar um longo e forte suspiro. Ele esfregou os olhos e olhou
para o teto por um momento, aparentemente organizando seus
pensamentos.

"Me desculpe, eu não quis dizer isso. Mas eu odeio o Natal. "

"Ok, o que há de errado?"

"Pansy é o que há de errado," ele mordeu, andando em volta dela

novamente. Ela entrou no ritmo dele enquanto ele falava. "Eu sinto
muito que ela disse isso para você, realmente. Deuses, ela é uma
vadia. "

"Achei que você já soubesse disso", disse Hermione enquanto eles

viravam a esquina em direção aos dormitórios principais.
Theo abriu a porta do retrato, permitindo que ela entrasse primeiro.
"Eu sabia disso, mas depois do julgamento dela no verão ... Não sei,
nós nos conectamos. Ela era diferente até voltarmos para cá. "

"O que mudou?" ela perguntou, colocando sua bolsa no sofá.

Ele a seguiu, chutando os sapatos ao lado dela. "Eu não sei.

Normalmente, eu falaria com Malfoy, mas não posso. "

Ele se sentou na parte de trás do sofá enquanto ela pegava um

copo d'água da cozinha. Theo encolheu os ombros, cutucando as
unhas.

"Por que?" ela perguntou, não tentando parecer muito interessada.

"Ele apenas me disse para terminar com ela, que ele estava certo o
tempo todo, que eu nunca deveria ter saído com ela. Eu senti que
ela me entendeu e poderíamos nos relacionar com o que estávamos
passando ", disse Theo, surpreendendo Hermione com sua
sinceridade. "E eu não vou mentir, ela é uma boa trepada."

Ela revirou os olhos, embora não com malícia. "Por que ele sugeriu
que você nunca deveria ter saído com ela?"

Ele olhou para cima. "Como eu disse, o homem é feito de segredos.

Algo aconteceu entre eles, não sei. Desnecessário dizer que quando
ele descobriu sobre nós, ele ficou lívido. Ele não é uma pessoa com
raiva, externamente, então quando ele fica chateado, você sabe que
algo está errado. "

Ela se encostou no balcão, tomando um gole lento de sua bebida,

pensando no início do ano. Ela o provocou, Ron o provocou, o que
eles disseram?

"O que ele fez?" ela perguntou.

"Não tenho certeza se devo compartilhar, você já o odeia, isso
apenas alimentaria o fogo," ele disse, rindo levemente.

Hermione deu de ombros, esperando parecer indiferente. "Se você

quiser compartilhar, você pode. Tenho a sensação de que você
escuta mais do que desabafa. "

"A bruxa mais brilhante da nossa era," ele sorriu. "Eu escuto porque
tenho o privilégio de, outras pessoas precisam ser ouvidas. Eles
passaram por merdas piores do que eu e se eu puder fornecer um
ouvido, então estou fazendo algo certo. "

"Eu posso ser uma orelha," ela disse, tomando outro gole.

Theo ergueu a sobrancelha, pensando por um momento. Ele se

levantou do sofá e se aproximou do balcão da cozinha, apoiando-se
nos cotovelos ao lado dela. "Muita coisa aconteceu entre o último
dia e o primeiro dia de volta a Hogwarts. Não vou dizer mais nada,
tudo que você precisa saber é que ele estava ferrado. Ele estava
perpetuamente zangado, então quando eu contei a ele sobre Pans,
ele perdeu o controle. Estávamos em um bar trouxa, de todos os
lugares, e para ser justa, posso ter escolhido a hora errada para
contar a ele, mas nunca houve uma hora certa, sabe? Foi um
acidente e a culpa foi minha, de verdade. "

"O que ele fez, Theo?"

"Ele estava bêbado. Lembro-me de ter contado a ele, as palavras

saíram disparadas e, a próxima coisa que percebi, o vidro em sua
mão se estilhaçou. O barman perdeu o controle, Draco destruiu o
bar. Cada última garrafa, vidro, a madeira estilhaçada por toda
parte. O lugar estava lotado de trouxas que viram o bar em que
estavam explodir magicamente. " Ele demorou um segundo,
balançando a cabeça. "Eu tive que obliviar cada pessoa lá. Eu mal
cobri nossos rastros, eles ainda não sabem quem fez isso. Ele
queria ser pego, levado para Azkaban. Eu estraguei tudo, muito
ruim. Eu sou seu único amigo de merda. Eu só fiz piorar. "
Hermione não disse nada quando ele fez uma pausa. Uma miríade
de perguntas cruzou sua mente, mas ela se absteve de perguntá-las
para o benefício dele. Ela sabia o que era não poder falar, ter tudo
mutilado no interior do peito, querendo sair.

"Deuses, eu sou um idiota do caralho", disse ele, seu tom venenoso.

"Eu me odeio pra caralho, eu deveria apenas terminar com ela.
Estou muito preocupado em ser uma boa pessoa e tentar fazer a
coisa certa. Mas eu já o machuquei e eu ... Ele me perdoou, não sei
como ou por que, mas perdoou. Ele não deveria. Ele é um homem
melhor pra caralho do que eu. "

Hermione colocou seu copo no balcão silenciosamente. Ela se virou

para o lado, apoiando o quadril no balcão, olhando para ele, curvado
sobre o balcão com a cabeça entre as mãos. Esfregando para cima
e para baixo em suas costas, ela tentou acalmar a bagunça dentro
de sua mente. Se ela já não tivesse sido preenchida até a borda
com perguntas, a maioria delas sobre Draco, ela estava agora.
Havia muito a aprender e ela sempre presumiu o pior. Era hora de
parar.

"Não sei o que aconteceu, mas sei que você não é uma pessoa má,
Theo", ela ofereceu.

"Você mal me conhece."

"Eu sei que você é uma boa pessoa que tentou ser boa por tanto
tempo e às vezes até pessoas boas cometem erros. Você é
claramente um amigo incrível e mesmo o melhor de nós nem
sempre faz as escolhas certas. Às vezes você tem que fazer o que é
certo para você antes de consertar o que está quebrado com os
outros ", disse ela, passando a mão para cima e para baixo.

Theo se levantou e olhou para ela com olhos castanhos

reconfortantes antes de puxá-la para seus braços fortes. Ela o
abraçou de volta, deixando-o descansar o queixo sobre sua cabeça.
"Você é brilhante", disse ele.

"Não, sou apenas uma péssima mentirosa. Eu tenho que dizer a

verdade e essa é a verdade. Você pode ser bom e ainda assim
foder. "

Ouça seus próprios conselhos.

Nenhum deles ouviu a porta do retrato se abrir ou os passos que se

seguiram. Hermione o deixou abraçá-la o tempo que ele precisasse,
enquanto ela estivesse lá, ele poderia abraçá-la. Se ela estava
sendo honesta, ela precisava disso também.

"Estou interrompendo?"

Theo se afastou, bagunçando seus cachos enquanto se virava para

Draco. Hermione se recusou a olhar para ele enquanto pegava seu
copo d'água e recuava.

"Ei, cara", disse Theo. Ela podia ouvir em sua voz, ele tentando soar
como um Theo normal e otimista, mas vacilou levemente.

"Tudo bem?" Draco perguntou, a voz mais grave do que o normal.

"Yeah, yeah. Deixe-me trocar de roupa e iremos para Hogsmeade,

certo? " Theo recuou enquanto falava, recebendo um aceno de
cabeça do amigo.

Hermione caminhou em direção ao seu quarto, o copo d'água ainda

descansando em seus lábios quando sentiu uma mão gentil na dela.
Seu coração acelerou com o simples toque, parando para olhar para
ele. Seus olhos estavam petrificados quando ele olhou para baixo,
procurando em seu rosto por algo errado.

"Tudo bem, Granger?"

Ela acenou com a cabeça, sentindo seu peito torcer em confusão.
Por que ele estava assim? Por que ele não podia ser simples? Por
que ela não conseguia entender nada?

"Multar."

Ele acenou com a cabeça desta vez. Draco tirou o copo d'água dos
lábios dela antes de inclinar a cabeça e capturar os lábios dela nos
dele. Ela o beijou de volta, embora Theo fosse apenas um quarto de
distância. Era errado e perigoso e ela poderia tê-lo levado ali
mesmo.

"Preparar?" A voz de Theo veio pelo corredor.

Hermione se afastou rapidamente e entrou em seu quarto, fechando

a porta atrás dela. Ela ouviu vozes abafadas antes de tudo ficar em
silêncio e ela ser forçada a ficar sozinha com seus pensamentos
durante a noite.
 Capítulo 19

Hermione pegou todos os livros das prateleiras da biblioteca com as

palavras cura ou veneno no título, bem como uma variedade de
livros de cortesia. Ela afastou algumas mesas da biblioteca e estava
sentada no chão cercada de conhecimento. Com o cabelo amarrado
e a manga puxada para cima, ela estava determinada a descobrir o
que havia de errado com ela.

Sua caneta voou sobre as páginas de seu caderno, preenchendo

cada centímetro de cada página; se ela desperdiçou espaço, ela
desperdiçou espaço valioso para obter mais informações. Atrás
dela, a grande janela mostrava quanto tempo ela passou curvada
sobre uma pilha precária de livros. A noite mais negra se
transformou em um roxo profundo e nebuloso e não foi até que sua
mão fisicamente não pudesse segurar mais a caneta que ela parou.
Hermione estalou as costas enquanto se sentava ereta, olhando
para os três cadernos que ela acabou enchendo com informações e
fluxos de consciência. Seu relógio de pulso com capa de couro
indicava que seriam três e meia da manhã, aproximadamente nove
horas gastas acumulando conhecimento e para quê?

Ela ainda não sabia o que estava errado.

Hermione agarrou sua varinha em sua mão apertada e tentou o

diagnóstico. Falhou. Com um bufo curto, ela apertou seu aperto e
tentou novamente. Nada. Ela fechou os olhos e girou o pescoço de
um lado para o outro, tentando liberar a tensão persistente. Apenas
um pouco de foco e ela poderia conjurá-lo. Redemoinho e acene.
Ela pensou na mão de Draco se movendo com precisão antes que
ele a conjurasse. Abrindo os olhos, ela pensou em sua varinha se
movendo. Finalmente funcionou. O quadrado apareceu na frente
dela mostrando uma lista mais longa do que antes.
Laceração grave do antebraço esquerdo. Presença de infecção
grave, procure atendimento médico imediatamente. Veneno:
registrado, não identificado. Lesões são fatais. Tratamento
recomendado: desconhecido

"Ameaça de vida", ela sussurrou.

Ela deixou sua varinha escorregar de sua mão enquanto olhava

para a extensão vazia da biblioteca. Seus olhos encontraram a
mesa onde Ginny lhe mostrou a cartomante. Ela agarrou sua bolsa
e a mexeu até encontrar a pequena ameaça. Segurando-o nas
mãos, ela pensou na mesma pergunta e as mesmas runas
apareceram.

Depressão.

Mortalidade.

Manipulação.

Fragilidade.

Rapidez.

Luxúria.

Hermione se sentia inexplicavelmente vazia enquanto olhava para

as runas brilhantes. A mortalidade de repente fez sentido e ela
desejou que não tivesse. No fundo de sua mente, ela sempre supôs
que seu braço estava pior do que ela imaginava, mas Hermione
Granger poderia consertar tudo. Hermione Granger sabia todas as
respostas. Hermione Granger era a bruxa mais brilhante de sua
idade.

Hermione Granger havia partido.

Ela morreu naquela noite na mansão. 28 de março de 1998. Ela
morreu e o que sobreviveu foi uma desculpa lamentável para uma
menina. Uma garota que era horrível com seus amigos, dormiu com
a única pessoa que ela disse odiar e estava destinada a viver o
suficiente para morrer.

"Risco de vida."

Um ataque repentino de lágrimas desceu por seu rosto em um rio de

futuros e destinos indecisos. A morte estava garantida? Às vezes,
ela esperava que não fosse, que todas as pessoas que ela perdeu
continuassem vivendo em outra época. Ela receberia o mesmo? Ela
teria permissão para viver em outro tempo, cumprir todos os
caprichos que seu eu terrestre nunca teria a chance de fazer?

Então ela começou a soluçar e não conseguia parar. Nem um único

ruído escapou dela. Eram as lágrimas que mais doíam, as lágrimas
silenciosas enchidas com cada pedaço quebrado dela. Ela não
enxugou as lágrimas, ela as deixou ser o que eram; uma garantia.

Ela se permitiu chorar enquanto as lágrimas viessem; ela se deixou

tremer e fungar até que seu rosto ficasse vermelho e ela mal
pudesse respirar. A cicatriz sob a gaze não ardeu. Ele riu. Uma
risada estridente, tão alta e ensurdecedora que enviou um arrepio
desconfortável por suas costas. A risada de uma mulher que estava
morta e precisava continuar morta. Mas não, ela viveu para zombar
dela, para lembrá-la daquela noite horrível. A noite em que ela foi
para sempre marcada como uma desgraça, sujeira sob a sola do
mundo bruxo. Uma sangue-ruim.

Talvez seja quem ela era. Todo esse tempo sem saber, talvez ela
fosse apenas isso. Tudo o que ela fez para se provar diferente, os
riscos que correu para salvar aqueles que não mereciam ser salvos,
aqueles que ainda cuspem aquela palavra na cara dela com tanta
confiança. Pessoas como Pansy Parkinson, ou aqueles que ficavam
parados e riam. Eles nunca mudaram, depois de tudo. Hermione
sentiu como se ninguém tivesse mudado, eles só pioraram.

O pior dela estava matando-a e ela não sabia o quão rápido.

Enxugando as lágrimas do rosto, ela pegou as doenças e aflições
mágicas comuns , em busca de outro diagnóstico sobre o qual havia
lido. Estava no capítulo sobre venenos comuns, um diagnóstico
usado para identificar qual veneno estava no corpo do paciente e
listar os ingredientes de balcão ou poções. Uma vez encontrada, ela
agarrou sua varinha e praticou o movimento algumas vezes. Ela
estendeu o braço esquerdo, acenando a varinha corretamente.

Não funcionou novamente. Mais uma vez. Nada. Novamente. Nada.

Apenas mais um. Nada.

"Porra!" ela exclamou, jogando sua varinha no chão.

Com o canto do olho, ela viu o brilho da cartomante. Acertou uma

vez, talvez pudesse ser dois por dois. Ela o pegou nos dedos,
pensando em como formular a pergunta.

"O veneno vai me matar ou a perda de sangue?" ela disse, meio

para si mesma, esperando que surgisse uma runa como uma
resposta. Ela mexeu quatro vezes e abriu a aba.

"O veneno," ela sussurrou. "Espere, eu pensei que isso só

respondesse em runas."

"Eu sou Hermione Granger?"

Quatro vezes novamente.

"Sim."

"Você pode me ajudar a identificar o veneno?"

Quatro.
"Não," ela leu, suspirando profundamente. "Excelente."

Frustrada e quebrada, ela se recostou no piso de madeira de bordo

da biblioteca e olhou para o teto. Ela havia passado tantos anos
com o nariz enfiado em um livro que nunca notou a pintura
ornamentada. Era o céu noturno, etiquetado astronomicamente e
representado na caligrafia. Hermione ergueu a mão e com os olhos
semicerrados, ela começou a traçar as constelações. Ela desejou
ter um homônimo melhor, para sempre lembrado por todo o
universo, uma vez que todo o resto morresse.

Seus dedos traçaram sirius, orion, cygnus, scorpius ...

Draco.

Ela deixou cair o braço, concentrando-se naquela constelação em

particular. Em vez disso, traçando com os olhos, ela começou com o
triângulo, depois para cima, depois para baixo e depois para cima
novamente em uma curva. Um dragão entre as estrelas. Para a
maioria, um símbolo do mal, perigo e fogo. Para outros, poder, força
e conhecimento oculto. A personificação do caos indomado.

Talvez seja isso que ela desejou; caos indomado. Para ser mantido
no mal e sentir o poder. Talvez ela quisesse mais disso e talvez
estivesse cansada de lutar contra isso.

Se ela ia morrer de qualquer maneira, ela poderia muito bem fazer o

que quisesse.

"Você é uma lutadora, Srta. Mione, você pode fazer qualquer coisa
que você decidir," sua mãe disse, alisando seus cachos enquanto a
abraçava.

"E se estiver ficando muito difícil lutar? E se eu não conseguir

encontrar as respostas? " ela fungou.
"Oh, às vezes vai ser difícil, não vou mentir e as respostas podem
nem sempre ser claras. Eles não estão todos em um livro, minha
pomba. Às vezes, temos que criar nossas próprias respostas e tudo
bem. "

"Inventar uma resposta?"

"Se o que você acha que deveria ser a resposta não se encaixa,
invente uma", sua mãe sorriu. "Não há regras."

"Sim, existem! Há tantos, "ela choramingou.

"Não, nós nos demos regras, regras desnecessárias. Se dermos

regras a nós mesmos, quem pode dizer que não podemos inventar
as respostas? Ninguém além de nós. "

Hermione olhou para sua mãe enquanto ela enxugava as lágrimas.

"Você é um lutador e as respostas estão aí, você só precisa decidir

quais são."

Ela iria lutar, mas não agora. Talvez nem amanhã. Mas ela lutaria.
Hermione não sobreviveu a uma guerra para permitir que a
degradação a matasse.

...

Hermione se sentiu totalmente entorpecida no dia seguinte. Ser

apresentado a mais cenários de risco de vida pode fazer isso a uma
pessoa. Uma vez que você pensou que estava tudo acabado e feito,
ele se arrasta de volta. O que restou para sentir além de dormência
total? Por enquanto, ela sentiria. Mais tarde, ela ainda pode, mas
depois ela teve que começar a lutar, mesmo que ela não quisesse.

Com a bolsa pendurada no ombro, ela entrou nas masmorras,

esperando que a sala de poções estivesse vazia. Se ela fosse
descobrir isso, ela precisaria de ingredientes e muitos deles. O único
problema era substituí-los depois que ela roubou, os mestres de
poções eram meticulosos com seus estoques.

Olhando para a esquerda e para a direita, sem encontrar ninguém

nos corredores, ela abriu a porta e trancou-a atrás de si. Sem mais
ninguém por perto, ela colocou sua bolsa em uma mesa aleatória e
começou a ir para a estante. Era uma chance remota, mas se ela
pudesse encontrar o livro de poções avançado que pertenceu ao
príncipe mestiço, talvez ela pudesse saber mais. Enquanto ela
examinava os livros, tentando encontrar um esfarrapado e rasgado,
ela ouviu um barulho atrás dela.

"O que você esta fazendo aqui?" ela perguntou.

"Eu sou par de Slughorn, você deve se lembrar disso," Draco disse,
fechando o armário de suprimentos sendo ele.

"Certo," ela disse antes de voltar para os livros. Havia um, parecia
pior do que o resto, e ela o tirou da prateleira. Abrindo a primeira
página, ela olhou para os nomes listados pelos proprietários
anteriores. O ser mais recente, Draco Malfoy.

Ela abriu o livro, encontrando notas e escritos muito semelhantes

aos antigos de Snape. Hermione olhou para trás novamente para
encontrá-lo arrumando a mesa de Slughorn, era estranho vê-lo fazer
algo tão mundano. Afastando esse pensamento, ela colocou o livro
na frente dele e apontou para o nome dele na parte inferior.

"Esse é meu nome, muito bom, Granger."

"Você fez anotações nele, muitas delas."

"Talvez ajudem alguém que é péssimo em poções", disse ele,

fechando-o e afastando-o.

Ela pegou o livro de volta e sentou-se em um dos banquinhos.

Dedilhando, ela viu que as notas eram extremamente específicas.
Quando uma poção exigia metade de uma salamandra, ele havia
escrito, três quartos cria para mais potência e um efeito mais
duradouro . Notas semelhantes foram listadas ao lado de quase
todos os ingredientes. Cada poção tinha uma história mais profunda
por trás dela, levando em consideração os efeitos colaterais, de
longo e curto prazo, usos específicos na vida cotidiana, até mesmo
a cura.

"Você fez tudo isso sozinho?" ela perguntou, observando-o empilhar

caldeirões na prateleira de trás.

"Principalmente, eu aprendi muito com Severus."

"Eu não sabia que vocês dois eram próximos," ela disse
calmamente.

Draco se virou depois de empilhar o último caldeirão. "Ele era meu

padrinho."

"Ele treinou você em poções?"

"Ele me ensinou seus segredos", disse ele, caminhando em sua

direção. "Como fazer uma poção durar mais, aumentar os efeitos e
até mesmo fazer a minha própria."

Hermione acenou com a cabeça enquanto virava outra página. No

canto superior direito de um, em letras minúsculas que ela viu,
nunca use sectumsempra . Draco pegou o livro da mão dela,
folheando-o sozinho. Ela o observou enquanto ele olhava,
perguntando-se o que ele estava pensando.

"Você está no comando das lojas de Slughorn? Estoque e assim por

diante? " ela perguntou.

Ele ergueu os olhos, devolvendo-lhe o livro. "Ele não confiava que

eu não pegaria nada no começo, mas sim, eu faço o inventário."
"Ele notaria se algo faltasse?"

"Granger," ele avisou, estreitando os olhos ligeiramente. "O que

você está fazendo?"

Ela endireitou os ombros enquanto olhava para ele, tentando ser a

lutadora. "Eu tenho que consertar meu braço. Tirar a dor é uma
coisa, mas livrar-se de tudo isso é outra. Eu tenho que consertar. "

"Você sabe o que há de errado com isso?"

Hermione mordeu o lábio, debatendo em deixá-lo saber ou não. Ele

deveria se sentir culpado, ele deveria se sentir responsável e
mostrar a ele que isso a estava matando faria exatamente isso. Mas
era seu ponto de fraqueza e ela não precisava que ele a segurasse
sobre ela.

"Sim, mais ou menos. Eu preciso de ingredientes para poções, você

pode cobrir isso para mim? "

Seus olhos se estreitaram novamente. "Você sabe exatamente o

que precisa e quanto?"

"Ainda não, mas ..."

"Não agüento nada se você não souber do que precisa. Ele já me

odeia, não preciso dar a ele um motivo para estragar as regras da
minha liberdade condicional. "

Hermione suspirou, segurando o livro contra o peito. O veneno em

seu corpo era desconhecido. Como ela poderia descobrir o antídoto
sem saber do que o veneno era feito? Tudo que ela precisava era
de um pouco de tudo, para tentar combinação após combinação até
que algo a consertasse ou a colocasse fora de seu sofrimento. Até
que ela teve um pensamento.
"Você é claramente inteligente," ela começou. Draco cruzou os
braços, esperando que ela continuasse. "Você sabe mais sobre
poções do que eu. Você já tomou uma poção já preparada, sem
saber o que era, e a reverteu? "

"Inverteu?"

"Dissecou, descobriu o que cada ingrediente era. Depois de

conhecer os ingredientes, você sabe como usar ou como fazer algo
para neutralizar os efeitos. Isso é algo que pode ser feito? " ela
perguntou.

"Tenho certeza que poderia, mas demoraria um pouco."

"How long is a while?" O risco de vida não vem com uma data de
validade.

"Depende da complexidade da poção."

"E quanto ao veneno? Eles são complexos? "

Ele deu mais um passo à frente, olhando para ela com aqueles
olhos prateados. "Você quer dissecar um veneno? O que você não
está me dizendo? "

Hermione manteve a cabeça erguida enquanto olhava para ele,

sentindo seus joelhos roçarem nas pernas dele. "Você não tem o
direito de saber tudo."

"Eu estou, se estiver ajudando você."

"Sou perfeitamente capaz de roubar suprimentos por conta própria,

não preciso da sua ajuda."

Draco agarrou a mão esquerda dela e estendeu o braço dela, ela

estava feliz por ele estar coberto pelo suéter. Ele o ergueu,
mostrando a ela. "Você não precisa de mim? Quando começar a
doer e você sangrar, você não precisa de mim? "

"Você não tem permissão para usar isso contra mim."

"Eu não estou. Eu estou perguntando." Ele largou o braço dela, em

vez disso, ergueu o queixo dela enquanto a olhava.

Seu peito apertou, apertando o livro mais perto dela. "Eu não
preciso de ninguém."

Seus dedos percorreram a frente de seu pescoço, passando por

suas clavículas, até onde sua camisa estava desabotoada.
"Ninguém?" ele sussurrou. Hermione respirou fundo enquanto ele
habilmente desabotoava o próximo, dedos suaves descendo para o
vale entre seus seios.

Alguém tentou abrir a porta, fazendo Draco puxar sua mão.

Hermione se levantou, segurando o livro sobre o peito, esperando
cobrir sua pele recém-corada. A porta foi destrancada e Slughorn
entrou, encontrando os dois.

"Srta. Granger, é um prazer vê-la como sempre," Slughorn sorriu,

caminhando em direção a sua mesa e deixando cair as chaves.

"Deixei meu livro aqui ontem, só vim buscá-lo", disse ela, sorrindo
com força.

Ele acenou com a cabeça antes de olhar para Draco. "A porta se
trancou de novo?"

Draco olhou para Hermione por um breve momento, sem ser notado
pelo professor. "Deve ter."

"Vou ter que pedir a Argus para consertar isso," o professor

murmurou para si mesmo. "Você está livre para ir, meu garoto, não
posso trabalhar na sexta-feira! Pode ir. "
"Adeus professor," disse Hermione, saindo da sala de aula primeiro.

Ela saiu das masmorras, ouvindo-o vir atrás dela. Eles não falaram
por um tempo e ela podia sentir seu pulso acelerado em suas veias
enquanto se chutava por se sentir tão nervosa sem motivo. Eles
subiram as escadas, ganhando olhares de alguns alunos mais
jovens enquanto caminhavam. A maioria fugiu com medo dele,
Hermione tentou não notar.

"Se você quer suprimentos das lojas de Slughorn, vou precisar

entender o porquê," ele disse enquanto estavam do lado de fora da
porta do retrato.

"Eu não devo uma explicação a você", disse Hermione. "Enquanto

isso ainda existir na minha pele, eu não devo nada a você, Malfoy."

Ela abriu a porta e entrou, chutando os sapatos de Theo para o

lado.

"Hermione! Tudo bem?" Theo perguntou enquanto ela caminhava

rapidamente para seu quarto.

"Tudo bem, cansado", disse ela, fechando a porta atrás dela.

 Capítulo 20

O Profeta Diário veio no dia seguinte e parecia ser o burburinho em

torno do castelo.

Rodolphus Lestrange, marido da falecida Bellatrix Lestrange e

notória Comensal da Morte, condenado por vários crimes. O uso da
maldição Cruciatus em quarenta e oito ocasiões separadas constitui
por quarenta e oito anos em Azkaban. O Wizengamont contou trinta
usos adicionais da Maldição da Morte usando inventário de
localização e identificação de varinha do Departamento de Mistérios.
Isso resultou em mais trinta anos para a sentença de Lestrange,
totalizando setenta e oito anos. Aos 57 anos agora, Lestrange vai
passar o resto de sua vida sob supervisão constante de
Dementadores, sem nenhuma conexão com o mundo exterior.

Conforme as provações chegam ao fim, o Mundo Mágico está

antecipando os últimos e mais difíceis casos. Os julgamentos de
Lúcio Malfoy e Narcissa Malfoy estão marcados para as próximas
semanas. O boato entre o Ministério é que esses julgamentos
podem rivalizar com a duração do julgamento de Antonin Dolohov,
que durou 29 horas consecutivas. Nosso mundo está alcançando
sua paz quando os últimos Comensais da Morte se encontram em
Azkaban.

"O último dos Comensais da Morte, está escrito," Simas zombou,

jogando o jornal na mesa de café.

Hermione estava na sala comunal da Grifinória, decidindo que seria

melhor ficar perto de seus amigos quando a notícia viesse. Isso e
ela não suportava mais pensar em veneno.

"Eles escrevem como se não houvesse ninguém andando por aqui

livre como um pássaro", continuou ele.
"Pode haver mais, não marcados, mas ainda Comensais da Morte,"
Dean acrescentou.

"Eles são chamados de leais, porra de elitistas puro-sangue", disse

Simas.

"Você só pode ser chamado de Comensal da Morte se usar a

marca", disse Hermione, estudando os rostos de todos ao redor.

Ron revirou os olhos. "Eu vou chamar qualquer um que veste verde
um sangrento Comensal da Morte. E Seamus está certo, não é o
último deles enquanto Malfoy ainda respirar. "

"Ron, você não pode dizer coisas assim", disse ela.

"Como diabos eu não posso! Ele é um monstro do caralho, ele.

Deve ser aninhado naquela cela com Lestrange ou, melhor, seis pés
abaixo com o outro! "

Ele riu, Simas e alguns mais jovens, e severamente

impressionáveis, Grifinórios riram com ele. Hermione estava
simplesmente furiosa.

"Você acha isso de todos na Sonserina?" ela questionou.

"Absolutamente", disse Simas, batendo os punhos em Ron.

Ela balançou a cabeça lentamente, sua raiva aumentando

lentamente. "Isso não é melhor do que o pensamento de
Voldemort."

"Hermione!" Ron exclamou.

"Não é. Ele pensava que sobre cada trouxa ou bruxo nascido-

trouxa, só porque eles estavam ligados a esse rótulo, eles eram
automaticamente considerados menos do que, "ela disse, olhando
diretamente para Ron. "Dizer que você quer todos os sonserinos de
Azkaban ou mortos é exatamente a mesma coisa. Você não os
conhece, você conhece seu rótulo. E, pelo amor de Deus, há
crianças naquela casa. Crianças de onze anos! Não é melhor do
que Riddle tentando matar uma criança. "

"Então você está me comparando a Riddle, não é?" Ron mordeu.

Todos os outros ficaram em silêncio enquanto observavam os ex-
namorados se encarando.

"Se você realmente acredita no que disse, então sim," Hermione

disse seriamente.

Ele zombou, rindo um pouco. "E eu aposto que você acha que
Malfoy merece essa segunda chance que ele está tendo, não é?
Você acha que ele é uma espécie de exceção porque ele não matou
ninguém? "

"Sim."

"Você está louca pra caralho, Hermione?" ele gritou. "Ele intimidou
todos nós, chamou você desse nome! Ele deixou uma horda de
assassinos entrar em nossa escola sem remorso e viu você ser
torturado em sua casa! "

Seu rosto empalideceu. "Ron."

"Ele não te ajudou! Você tem aquela coisa sangrenta no braço e ele
assistiu. Ele é ... "

"Ronald!" Hermione gritou, levantando-se de seu assento. Seus

olhos estavam lacrimejando, seu queixo tremendo de tentar não
chorar. Ninguém sabia sobre aquela noite. Ninguém além das
pessoas lá e ela queria manter as coisas assim.

As lágrimas caíram quando ela olhou para ele, seu rosto suavizou.
"Hermi--"
"Não, não, cale a boca!" ela gritou. "Você também não estava lá,
não viu acontecer, não experimentou! Você não pode tomar minha
dor como uma desculpa de merda para odiar outra pessoa. Eu
posso fazer isso! Só eu posso! "

"Eu sei, me desculpe, eu-"

"Foda-se", ela retrucou. As lágrimas de Hermione continuavam

caindo e seu braço estava pegando fogo, ela quase podia ouvir o
borbulhar. Ela olhou para seus amigos, sua mistura de expressões
antes de pousar em Ginny. Seu coração quebrou e ela saiu da sala
comunal da Grifinória.

Ela enxugou freneticamente as bochechas enquanto corria. Como

ele ousa? Como Ron ousa dizer algo sobre aquela noite? Ele sabia
que ela queria que fosse mantido com eles, ela perguntou a ele em
um momento de vulnerabilidade. Ele disse que sim, disse que faria
qualquer coisa por ela e lá vai ele, em sua raiva ignorante,
vomitando seus segredos. Ela estava além de ferida, ela estava
furiosa e se odiava por ter confiado nele para sempre.

Invadindo os dormitórios principais, ela chorou mais alto, tropeçando

nos sapatos de Theo novamente. Ela agarrou o caralho do
mocassim caro e o lançou pelo corredor, ouvindo algo quebrar.
Quando ela entrou na sala de estar, ela viu os dois se levantando,
com os olhos arregalados.

"Oh, me desculpe, eu interrompi algo?" ela cuspiu, sentindo mais

lágrimas.

"Não importa, você está bem?" Ela não sabia quem perguntou, ela
estava tão imersa em ódio, pânico e dor insuportável que não
conseguia pensar direito.

"Você estava falando de mim, não estava?" Hermione perguntou,

enxugando mais lágrimas. Queimou, queimou tanto que ela não
aguentou. "Falando sobre isso?"
"Hermione--"

Ela arrancou o suéter, deixando-a apenas com o sutiã, desnudando

o braço para os dois. O sangue pingava da gaze, pingando no chão
enquanto ela a rasgava, pedaços voando de seus dedos ágeis. Sem
que ela tivesse que coçar, sangrou. Ele sangrou e sangrou e
sangrou. As veias cinzentas se estenderam mais longe do que da
última vez que ela olhou, seus músculos podiam ser vistos dentro
das palavras.

"Esse! Essa merda que me machuca o tempo todo! Parece que é o

assunto da conversa de todos hoje! " ela riu.

"Isso aconteceu comigo! Não você, "ela gritou para Draco," não o
fodido Ron, mas eu! Não é segredo de ninguém para contar, mas
meu e agora as pessoas sabem! Eu nunca quis que ninguém
soubesse porque eu tenho vergonha disso! "

Ela estava chorando, ela mal conseguia respirar em meio aos gritos.

"Eu saí de todas as situações menos daquela! Ela me arruinou e é

com isso que tenho que viver. Essa cicatriz permanente, com essa
porra de palavra! Eu sou a vadia sangue-ruim imunda, certo? Agora
tenho que ver isso todos os dias e não consigo me ver como outra
coisa! "

Hermione bateu com a mão direita sobre ele, cobrindo-o com

sangue enquanto caminhava até Draco. Ela ergueu a mão para ele,
tremendo e chorando.

"Você está surpreso que parece exatamente igual ao seu? Você

está surpreso que não seja lamacento e marrom? " Ela enxugou o
sangue na barriga nua. "Você está!"

Hermione continuou chorando, sentindo-se tonta com a falta de ar

que estava inspirando e a quantidade de sangue que estava
perdendo. Seus olhos nunca o deixaram enquanto ela chorava e
chorava e chorava. Tudo o que ela pensava sobre as pessoas que
ela conhecia estava virado de cabeça para baixo e tudo estava
saindo dela.

"Granger," Draco testou, falando suavemente. "Deixe-me ajudá-lo."

"Por que? Então você pode parar de se sentir culpado? "

"Você está perdendo muito sangue e vai desmaiar." Ele contornou o

sofá e agarrou o pulso dela, o sangue manchando sua mão.

"Me solta," ela disse, puxando seu braço. Hermione começou a

andar para trás, apontando para ele. "Isso é tudo culpa sua, você na
porra da sua mansão!"

"Eu não fiz isso com você!" Draco gritou de repente. "Eu não fiz
nada!"

"Exatamente! Você ficou lá e você assistiu. Você deixou acontecer

porque você é um covarde de merda ! "

"Ela teria me matado!" Ele disse, os olhos quase pretos. "Ela era
louca, ela não se importava com ninguém além de Voldemort. Eles
iam ligar para ele e se ele descobrisse que vocês três estavam lá e
nós não tivéssemos contado a ele, minha família teria morrido. Eu
não passei por tudo que eu fiz para morrer nas mãos daquele
homem. Eu não fiz o que fiz para que ele matasse minha mãe ao
meu lado. "

Draco deu um passo para trás puxando seu cabelo. "Você não sabe
de nada, Granger. Se eu pudesse ter feito alguma coisa , qualquer
coisa , seria a primeira pessoa a te ajudar! Você me procurou em
busca de ajuda e eu não pude fazer nada! Porra, você não sabe o
que isso fez comigo e não sabe o que aconteceu depois. Isso me
assombra pra caralho e eu ... "
Ele olhou para ela do outro lado da sala, o peito arfando com a
confissão. Draco olhou para o teto e soltou um longo suspiro antes
de esfregar o rosto. Hermione o observou com a boca ligeiramente
aberta, palavras na ponta da língua, mas nenhuma digna o
suficiente para dizer em voz alta. Ele encontrou os olhos dela
novamente enquanto mordia o lábio.

"Eu sinto muito pelo que aconteceu com você, eu sinto muito
mesmo. Lamento não ter sido altruísta o suficiente para ajudá-lo e
lamento que você tenha me enfurecido por isso mesmo ", ele
continuou, muito mais quieto. Ela só podia olhar e ouvir, ela estava
profundamente em choque para fazer muito mais. "Há tanta coisa
que eu gostaria de poder mudar, especialmente naquela noite,
acima de tudo, e não apenas para você."

Ela não tinha certeza se seu coração ainda estava batendo, embora
ela tivesse certeza de que não estava respirando. Ela não suportava
respirar, fazer um som sobre suas palavras, ela precisava ouvir tudo
e ela ouviu. O que sobrou?

Draco respirou fundo antes de falar novamente. "Se eu pudesse

encontrar as palavras para me desculpar por cada coisa nojenta que
eu disse a você, eu o faria. Se eu pudesse impedi-la de machucar
você, eu o teria feito. Eu sei quem eu sou e sei o que fiz e não há
muito que posso fazer para convencer as pessoas do perdão. Tudo
o que você precisa saber agora é o quão fodidamente arrependido
eu estou. "

Hermione fungou através da torrente de lágrimas escorrendo pelo

rosto. Ela olhou para o braço, percebendo a poça de sangue em que
estava. Tudo estava entrando e saindo de foco, ela mal conseguia
pensar.

"Dói," ela sussurrou.

"Deixe-me ajudá-la", disse ele, caminhando até ela.

"OK."

Suas pálpebras estavam pesadas quando ele a agarrou pela

cintura. Ela caiu em seu toque, suas pernas bambas e sua cabeça
latejando. Ele a segurou ereta com um braço forte ao redor dela, o
outro segurando o lado de seu rosto, mantendo sua cabeça erguida.

"Cara," Draco disse a Theo, que estivera parado em um silêncio

atordoado o tempo todo. Ele rapidamente contornou o sofá, olhando
entre eles com um olhar confuso. "Você pode pegar minha bolsa
nas masmorras?"

"Sim, ela está ...?"

"Ela vai ficar bem se você se apressar", disse ele.

Theo saiu da sala rapidamente enquanto Draco pegava Hermione

em seus braços. Ele a levou para o quarto e a deitou na cama,
apoiando a cabeça dela em um travesseiro. Ele pegou o braço dela
em suas mãos, vendo o quão assustador era. Draco engoliu em
seco ao olhar para ele, a vergonha crescendo em seu peito.

"Meus lençóis ..." Hermione murmurou.

"Não se preocupe com seus lençóis, Granger", disse ele, afastando

o cabelo de seu rosto.

Ela olhou para ele com as pálpebras pesadas, seu corpo queimando
de dor e raiva. Ela ainda estava furiosa, mas pela primeira vez, ela
não direcionou para ele. Não, ela queria estripar Ron com suas
palavras.

"Eu odeio ..." ela parou.

"Eu sei que você me odeia, mas precisa me deixar ajudá-lo."

Ela balançou a cabeça ligeiramente. "Não, eu odeio ... Ron. Ele
Ele..."

"Por mais que eu adorasse ouvir você falar sobre como você odeia
Weasley, você pode me dizer mais tarde." Ele colocou a mão na
lateral do rosto dela, enxugando as lágrimas antigas com o polegar.
Hermione aninhou seu rosto em seu toque, desejando que ela fosse
tão fria quanto ele.

"Quer uma camisa nova?" ele perguntou.

Ela balançou a cabeça lentamente. "Eu sou gata."

Draco puxou sua varinha e lançou um feitiço refrescante sobre o

corpo dela, fazendo-a estremecer ligeiramente de repente. Em seu
estado de exaustão, ela olhou em seus olhos prateados, sentindo
seu toque gentil em sua bochecha, ele fez o ódio ir embora. Como
ela deveria odiar alguém que a olhava assim? Quem a segurou com
cuidado, mesmo respeitando sua raiva por ele?

Ele desviou o olhar quando Theo apareceu, ligeiramente sem

fôlego, segurando a bolsa de couro de Draco. Ele olhou para
Hermione, para a mão de Draco em seu rosto, e de volta para seu
companheiro, as engrenagens funcionando rapidamente.

"Theo, você pode me dar uma toalha molhada e seca?" ele

perguntou, colocando a bolsa na cama ao lado dele. Theo hesitou
por um segundo antes de sair novamente.

Draco começou a puxar tudo o que precisava enquanto Hermione o

observava; ele puxou dois frascos e os misturou em um maior antes
de colocar a mão sob o pescoço dela. Ela se sentou, permitindo que
ele despejasse a mistura em sua boca. Ele cuidadosamente limpou
o canto de sua boca quando um pouco escorregou, fazendo seu
coração disparar.
"Você é muito atraente," ela murmurou incoerentemente, sentindo a
mistura da poção acalmar a dor.

Draco bufou uma pequena risada. "E você perdeu muito sangue."

Theo voltou, entregando-lhe os trapos e parado sem jeito ao lado da

cama de Hermione. Ela olhou para ele, tentando expressar suas
desculpas com os olhos. Draco enxugou cuidadosamente o sangue
das feridas abertas com o pano úmido, mostrando o quão fundo as
letras se enterraram em sua pele.

"Cara, continue dando a ela reforçadores de sangue, certo?" ele

disse a Theo.

Hermione observou o braço dela enquanto as mãos dele se moviam

quase habilmente. Algo que ele deu a ela fez o sangramento
diminuir e ela se sentiu menos tonta com as poções que Theo lhe
deu. Mãos gentis secaram seu braço antes de derramar o limpador
de feridas neles, com um aviso dessa vez. Hermione gemeu de dor,
apertando os punhos com força. Depois de cada ingrediente de
cura, ele secava o braço dela, evitando que o sangue borbulhasse
novamente. Ele terminou ensaboando uma espessa camada da
misteriosa pasta amarela em seu braço antes de embrulhá-la
frouxamente.

"Vou esperar aí", disse Theo, fechando a porta atrás de si.

"Obrigada", ela sussurrou, observando-o colocar tudo de volta em

sua bolsa.

"Não me agradeça, Granger." Draco agarrou a toalha molhada e

limpou a mão direita dela antes de ir para o abdômen. Sua mão
segurou a curva de sua cintura enquanto ele cuidadosamente
limpava o sangue de seu corpo. Hermione respirou fundo quando as
mãos dele a tocaram tão, tão bem.
Ela pegou as mãos dele, admirando-o e o contraste entre eles. Olive
e alabastro, mel e prata. Hermione entrelaçou seus dedos com os
dele, encontrando seu olhar novamente.

"Estou cansada," ela sussurrou, os olhos quase fechados.

Ele assentiu. "Você precisa dormir."

"Fique", disse ela, segurando a mão dele mais perto dela.

"OK."

Hermione fechou os olhos, finalmente se permitindo ficar livre de

pensamentos apenas por um momento. Quando ela acordasse, ela
poderia entrar em pânico, por enquanto, ela precisava dormir.
 Capítulo 21

Draco fechou a porta do quarto depois que ela adormeceu. Diante

de seu melhor amigo, cerveja amanteigada na mão, ele caminhou
em sua direção. Theo deslizou outra garrafa para ele sobre o
balcão. Ele observou seu amigo tomar um longo gole, presumindo
que ele estava desejando uma bebida alcoólica de verdade.

"Devemos sentar?" ele perguntou.

"Tentando me decepcionar suavemente?" Theo brincou enquanto se

sentava no sofá, espreguiçando-se.

Draco sentou-se na poltrona, segurando a garrafa contra o joelho,

ele olhou para o amigo com expectativa. Ele honestamente nunca
esperava essa conversa. Inferno, houve várias coisas que
aconteceram este ano que ele nunca esperava, não que ele
estivesse reclamando. Seus olhos mudaram para a porta e de volta
para Theo, procurando uma sombra embaixo. Ele poderia ter essa
conversa, mas não se ela estivesse ouvindo.

"Eu sou um homem honesto, Malfoy, nós sabemos disso," Theo

começou. "Parece que você não foi completamente honesto
comigo."

"Você realmente espera que eu lhe conte tudo?" disse ele, tomando
um pequeno gole.

"Não preciso saber quantas vezes você caga em uma semana, mas
as últimas horas precisam de um pouco de explicação."

"Sim," ele suspirou. "Por onde você quer que eu comece?"

Theo tomou outro gole, erguendo as sobrancelhas enquanto

pensava. "Hermione me disse que você sabia sobre o braço dela,
que você estava lá quando tudo aconteceu, então acho que comece
por aí."

Draco pigarreou e deu um longo gole, desta vez desejando para si

mesmo que fosse bebida. Ele passou a mão pelo cabelo, pensando
naquela noite que parecia ter sido há muito tempo. Foram sete
meses.

"Poucos ladrões pegaram Potter, Weasley e Granger usando o tabu.

Eles os trouxeram para a mansão e me pediram para identificá-los.
Potter tinha um feitiço pungente em seu rosto, o que tornou mais
fácil para mim mentir. "

"Mentira?"

"Eu não desisti dele, disse que não sabia se era ele."

"Por que?"

"Eu nunca quis que ele ganhasse, você sabe disso, desistir de
Potter significava que ele venceria."

"Eu sei, mas você o odeia", acrescentou Theo.

"Odiado, mas você está certo. Eu fiz isso por um longo tempo, mas
isso foi antes de essa merda me marcar, "ele ergueu o braço," e
arruinou minha vida. Nada havia me afetado diretamente até aquele
verão e tudo mudou. Eu não queria ser quem eu era, não queria ser
meu pai, mas não tinha escolha. Fiquei ressentido com Potter
depois disso, mas não o odiei. "

"Então, quando ele veio para a mansão, você não desistiu dele", seu
amigo juntou as peças. "E quanto a Hermione e o gengibre?"

"Eles insistiram que eram eles, a mãe reconheceu Granger, o pai

sabia que tinha que ser o Weasley. Acho que disse que poderiam
ser eles, mas ninguém estava me ouvindo naquele momento. Então
Bella insistiu em falar com Granger sozinha, os outros foram para o
porão com Lovegood e Thomas. " Theo assentiu, lembrando-se de
Draco ter mencionado isso anteriormente.

"Por que ela escolheu Hermione? Se ela pensou que era Harry, ela
não deveria ter ... machucado ele em vez disso? "

Draco ergueu as sobrancelhas. "Você poderia pensar, mas Bella era

uma sádica. Ela me treinou em oclumência, ela sabia tudo sobre
mim. Cada pensamento que eu já tive, memória, tudo isso. "

"Ela viu a Granger."

"Ela viu Granger," ele repetiu mais devagar. "Ela pegou meus
sentimentos idiotas e os usou contra mim. Granger está certa, se eu
nunca tivesse gostado dela e Bella nunca tivesse visto, ela ficaria
bem. Ela não teria aquela cicatriz e não seria ... É minha culpa. "

"O que aconteceu exatamente?"

"Bella usou a maldição cruciatus nela, mais de uma vez. Então ela
pegou a adaga e a esculpiu na pele ", disse ele, olhando para os
joelhos. "Eu deveria ter feito algo. Mesmo se ela me matasse, teria
valido a pena se isso a salvasse dessa dor. Eu me odeio por isso. "

"Companheiro", disse Theo, ganhando a atenção do amigo

novamente. "Você não pode mudar isso agora, não se culpe por
isso."

"Não, eu tenho que fazer. Enquanto merdas como essa continuarem

acontecendo com ela, não há como me perdoar. Inferno, se eu
pudesse suportar a dor por ela, eu o faria. "

Theo sorriu ligeiramente. "Você é um romântico maldito, Malfoy."

"Eu não chamaria isso de romance," Draco disse enquanto tomava

outro gole. "Mas, uma vez que não posso suportar isso por ela,
tento o meu melhor para tirar isso."

"O que você quer dizer?"

Draco se inclinou para frente e colocou sua garrafa quase vazia na

mesa de café, preparando-se para o ridículo que estava por vir. Ele
afrouxou a gravata esmeralda e recostou-se na cadeira.

"Eu estava aqui, esperando você voltar de Hog's Head, em meados

de setembro. Eu estava cuidando da minha própria vida quando ela
entrou tropeçando, puta da vida. Ela disse que me odiava, que
estava com raiva pela forma como a tratei, o que ela tinha todo o
direito de estar. Então ela me beijou. "

O sorriso de comer merda no rosto de Theo o irritou. "Você a beija

de volta?"

"Sim, Nott, eu fiz. Mas ela estava chateada e então você

interrompeu ... "

"Cara, se eu soubesse que você estava agarrando a garota pela

qual você esteve obcecado por anos, eu teria me estremecido para
sair de lá."

Draco soltou uma pequena risada. "Agradeço o sentimento. De

qualquer forma, foram alguns dias, talvez uma semana depois,
quando ela fez isso de novo. Sóbrio desta vez e no meio da
biblioteca. Eu questionei isso, me chutei por questionar isso. Se ela
estava me beijando de boa vontade, eu deveria ter aceitado e
aceitei quando Fairer apareceu e disse a ela para ficar longe de
mim. "

"Picada bloqueadora de pênis", disse Theo, sorrindo para sua

bebida.

"Sim, bem, ela estava me evitando com sucesso até que você
enviou aquele patrono. Quando falei com ela depois foi quando ela
me contou porque me beijou. Ela disse que eu tirei a dor em seu
braço, fiz como se ela nunca tivesse existido. "

Theo franziu as sobrancelhas profundamente, pensando por um

momento naquele comentário. "Isso não faz nenhum sentido."

Ele assentiu. "Granger disse que a dor foi embora e se eu pudesse

fazer isso por ela, eu o faria."

"Você também pode beijá-la", disse Theo, sorrindo como um louco.

Draco revirou os olhos com sua infantilidade. "Então era isso que
você estava fazendo lá. Pena que você não transou com ela. " Ele
riu, erguendo a garrafa antes de tomá-la.

Draco não reagiu ao sentir uma bola se formar na base de sua

garganta. Ele simplesmente observou seu amigo. Ele observou
enquanto Theo ria, tirava a bebida de seus lábios e olhava para
Draco por um longo tempo. Ele viu quando Theo bateu a garrafa na
mesa de café e saltou de sua cadeira, os olhos mais arregalados do
que nunca.

Com a mandíbula aberta e as sobrancelhas na linha do cabelo, ele

apontou um dedo acusatório para ele. "Você fez! Você transou com
ela! Oh meus deuses!"

Draco ainda não reagiu, sua maneira de deixar Theo saber que ele
estava certo.

"Nós vamos?" Theo disse, erguendo ainda mais as sobrancelhas.

"Quantas vezes? Foi tudo o que você sonhou que seria? "

"Eu não estou dizendo nada."

"Não não não. Você está me dizendo, você sempre me diz. "

"Desculpe amigo."
"Você me deve isso, Malfoy! Você sabe quantos anos eu tive que
suportar sua tagarelice? Eu estava tão farto de ouvir o quão
fodidamente linda Hermione Granger era. Seu cabelo castanho
sedoso e seu sorriso contagiante . - Ela é tão esperta, Theo! - Você
viu o cabelo dela hoje? - ele zombou enquanto se sentava,
inclinando-se sobre os joelhos. "Eu não passei minha adolescência
ouvindo você lamentar por essa garota para você não me contar!
Você me contou sobre Pansy, inferno, eu te contei sobre Pansy. Eu
te falei sobre Romilda, Terry e Daphne e ... "

"Sim, você andou por Nott, eu sei. Eu tive que suportar isso. "

"Diga-me."

"Não."

"Diga-me ou vou acordá-la e dizer que você está apaixonado por ela
e assustá-la para sempre, escolha sua."

"Eu não estou apaixonado por ela."

Theo riu incrivelmente alto, batendo no joelho. "Essa é boa, você me

pegou. Apenas me dê algo, cara. Não só mereço isso por ser seu
diário pessoal, mas também estou extremamente faminto. "

"Pansy não está fazendo isso por você?"

"Ela está fazendo isso por Blaise, só estou esperando que ela me
diga", disse Theo, com uma pitada de tristeza em sua voz.

"Vamos terminar essa conversa?" Draco perguntou. Theo decidira

falar com ele sobre Pansy, sobre o que fazer quando Hermione
entrasse.

"Mais tarde, primeiro, me diga."

"Ela é ..." Draco pensou cuidadosamente sobre o que dizer. Ele
pensou sobre a primeira vez, o quão confiante ela estava no que
queria, isso o surpreendeu. Ele pensou sobre a sensação de seus
lábios, aveludados, estranhamente atraentes e cheios. Draco
poderia beijá-la para sempre e nunca se cansaria disso. Sua coisa
favorita sobre ela, sexualmente, era o quão descarada ela era com
seus sons. Aqueles gemidos perfeitos, agudos e sussurrantes que o
enviaram ao limite. Rápido, como se ela não conseguisse recuperar
o fôlego, no fundo do peito enquanto se movia com fervor. Deuses e
quando ela disse seu nome, ele jurou que nunca o mudaria.

Granger com sua pele macia como o calor de mil sóis, beijada pelos
deuses na mais perfeita cor de oliva. Quando ela ficava nervosa ou
à beira do orgasmo, como ficava vermelha, das bochechas ao vale
entre os seios. Olhos mais brilhantes do que seu homônimo,
dourados infundidos com pura beleza, salpicados de mel e notas de
calêndula. Ela era a divina. Ela era a página de seu livro favorito que
ele leu até rasgar. Ela tinha o gosto de chá quente, adoçado além do
normal. Ela era a graça salvadora em um mundo cheio de ódio.

Ele pode ser uma estrela, mas ela era o sol.

Draco mordeu o lábio enquanto pensava no que dizer. "Vamos

apenas dizer que nunca mais quero ouvir outra mulher gemendo
meu nome."

...

Theo finalmente foi para a cama, depois de horas de merecidas

provocações e insultos. Draco sabia que era uma boa diversão, mas
algo agitou no fundo de sua mente. Isso, fosse o que fosse que
houvesse entre eles, não duraria e ele não queria perder tempo
pensando no fim. Ele precisava viver para o agora e fazer o que
pudesse para tirar a dor.

Timidamente, ele abriu a porta do quarto dela, encontrando a janela

aberta. O luar branco se espalhou sobre os lençóis brancos, em seu
peito e rosto. Na luz, ela brilhava perfeitamente, mesmo com rímel
sob os olhos e os poucos cachos na testa. Ele jurou que nunca mais
veria nada tão maravilhoso.

Ele agarrou a gaze de sua bolsa enquanto caminhava em direção a

onde ela estava deitada, o braço dela ainda exposto a ele. Com
cuidado, ele removeu a gaze solta de antes, o que permitiu que a
ferida respirasse. Ele olhou para ele, para aquele nome horrível que
ele uma vez a chamou, agora manchando para sempre sua pele
morena perfeita. Enrijecendo a mandíbula, ele gentilmente correu os
dedos sobre ela, tentando entender, tentando se desculpar. Ela era
a última pessoa a merecer uma dor como essa, a sofrer. Deuses,
ele queria tirar isso dela, isso o deixava doente. Foi o produto de
cada escolha errada que ele fez e ele sempre se culparia.

Draco envolveu a ferida novamente, mais apertado desta vez. Ela

se mexeu ligeiramente quando ele rasgou o excesso entre os
dentes, jogando o extra de volta na bolsa. Ele recuou, convencendo-
se de que observá-la era puramente protetor, nada assustador.

Os olhos de Hermione se abriram, ajustando-se ao ambiente. Ela

olhou para seu braço envolto e torso exposto, Draco percebeu seu
rubor levemente.

"Você poderia me pegar uma camisa?" ela perguntou, sua voz rouca
de exaustão.

Draco abriu a primeira gaveta, reconhecendo imediatamente seu

erro. Ele a fechou, mas não antes de ver uma variedade de coisas
rendadas que mataria para vê-la dentro. A próxima gaveta foi bem
sucedida quando ele agarrou uma camisa qualquer antes de
entregá-la a ela. Ela se sentou e puxou-o sobre a juba enquanto ele
estudava como era transparente, ainda expondo o sutiã rosa para
ele.

"Você ficou."
"Você me pediu isso", disse ele.

Hermione olhou nos olhos dele e Draco sentiu seu peito apertar com
o mel puro que o encantava sem nem mesmo tentar. Ela abriu a
boca para dizer algo, mas a fechou rapidamente. Sua sobrancelha
se ergueu e ela puxou o lábio inferior carnudo, mastigando-o
lentamente.

"Você pode vir se sentar?" ela perguntou. "Você é muito

intimidante."

Draco sentou na frente dela, mantendo uma distância segura caso

ela decidisse bater nele. "Estou intimidando?"

"Sim. Você é muito alto e não fala muito, o que deixa as outras
pessoas adivinhando o que disseram de errado. E seus olhos são
muito penetrantes, se você não percebeu. "

"Eu não tinha."

"Poucas palavras de novo," ela riu brevemente, colocando o cabelo

atrás da orelha. "Eu não sei o que dizer."

"Você não precisa dizer nada se não quiser."

Ela acenou com a cabeça. "Eu sei, mas eu quero. Acho que vou
começar fácil então. Theo sabe? "

"Ele tem," Draco disse novamente, se chutando por responder logo

de novo. Ele estava acostumado a respostas simples e diretas. Seu
pai iria bater nele se ele falasse muito.

"O que exatamente ele sabe?"

Hermione cutucou as unhas, mudando de posição. Ele não queria

deixá-la desconfortável, ele estava preocupado que já tivesse feito.
"Ele sabe por quê, eu disse a ele o que você me disse, que eu levo
a dor embora."

"Mas ele sabe o quê e o porquê também", afirmou ela, em vez de

perguntar.

"Sim."

Ela não estava olhando para ele, então ele se permitiu sorrir, nada
mais do que seus lábios se movendo um centímetro ou dois. Ele
queria sorrir mais perto dela, por causa dela. Ele não sorria há muito
tempo.

"Peço desculpas por explodir na frente dele."

"Você não tem nada pelo que se desculpar," ele disse, seus dedos
se contraindo para alcançá-la.

Ela olhou para cima, deixando escapar um suspiro curto. "Acho toda
essa situação extremamente confusa e tudo de mim quer dizer para
você sair e nunca mais falar comigo. Cada última parte de mim foi
convencida a odiar você tanto quanto Ron, ou qualquer outra
pessoa, odeia você. "

Ele não disse nada quando ela fez uma pausa, preparando-se para
partir com qualquer resquício de dignidade que ainda lhe restava.

"Mas, eu não sei quem eu sou, então cada parte de mim que diz
isso é essencialmente nula. Você se desculpou e eu quero perdoá-
lo, mas o perdão precisa ser conquistado. Quero acreditar que você
é uma pessoa diferente, provavelmente para me convencer de que
não fiz nada moralmente errado. Eu só ... eu não sei de nada,
absolutamente! Não sei o que fazer ou o que é certo. Então, acho
que o que estou tentando dizer é que, embora eu devesse expulsá-
lo, eu não vou. "
Ela nunca deixava de confundi-lo, mais agora do que nunca. Draco
observou enquanto ela olhava ao redor do quarto, puxava o
edredom para mais perto dela e mordia o lábio o tempo todo.

"Também tenho me convencido de que a única razão pela qual te

beijo ou durmo com você é pelo benefício do meu braço. Que de
alguma forma admitir para mim mesmo que eu realmente gosto
disso me torna uma pessoa horrível ou uma prostituta. Eu só!"
Hermione colocou o rosto nas mãos antes de passá-las pelo cabelo.
"Não sei o que estou fazendo e estou tão cansada de ter que
resolver tudo. Quero ser capaz de cometer erros sem sentir que o
mundo inteiro está assistindo. Quero gritar quando estou com raiva
e chorar quando estou triste. Quero descobrir como consertar isso e
não sinto que estou pedindo muito. "

"Você não está," ele disse, pegando seus olhos novamente.

Ela soltou um suspiro que deixou seus ombros caírem. Hermione

empurrou as cobertas de seu colo e sentou-se diretamente na frente
dele, o joelho apoiado em cima do dele. Ele sentiu sua pulsação
acelerar com a proximidade dela, o calor irradiava de seu joelho nu
através de sua calça. As sobrancelhas dela estavam profundamente
franzidas enquanto ela olhava para ele, ele instintivamente ergueu
seus escudos de oclúmeno, algo que ele fazia quando alguém
encontrava seus olhos diretamente.

"Pare de fazer isso", disse ela.

"O que?"

"Já que você me disse que é um oclumente, posso ver que você
bloqueia tudo. Pare de fazer isso. "

"Eu não posso."

"Sim você pode. Acabei de lhe dizer o que não disse a ninguém, é o
mínimo que você pode fazer. "
Draco engoliu em seco. Ele sabia que ela não era uma legilimens,
ele sabia que ela não podia entrar nas partes mais íntimas de sua
mente e rasgar suas memórias em pedaços ou expor os
pensamentos terríveis que ele teve. Ele sabia, mas não podia
derrubá-los. Ele passou tanto tempo mantendo-os no ar que
derrubá-los daria mais trabalho. Por ela, ele tentaria. Ele abriu a
porta em vez de deixar a parede cair, ele a deixou entrar, mantendo
a capacidade de empurrá-la para fora.

"Estou muito confuso e muito frustrado. Você ajuda, mas eu não

quero usar você. Eu nunca fui boa em pedir ajuda, na verdade, eu
odeio ", ela suspirou, olhando timidamente de suas mãos para os
olhos dele," Você está certo, e odeio que você esteja certo, mas eu
preciso de você . Eu tenho que manter isso em segredo. Você, isso,
meu braço, tudo isso. "

Ele queria beijá-la, queria reivindicá-la com os lábios repetidamente.

Ele queria gritar, queria dizer que faria qualquer coisa se isso
significasse isso. Ele manteria seu segredo por mil anos pela
chance de tê-la por um dia.

"Apenas me diga as regras, Granger."

Hermione colocou as mãos em sua mandíbula, seus dedos

delicados alcançando os cabelos em sua têmpora. Ela olhou para
ele por um momento antes de pressionar os lábios nos dele. Então
ela se afastou, seus olhos de mel suaves e quase ... aceitando. O
coração de Draco bateu forte contra seu peito com tanta força que
doeu. Ele a deixou olhar para ele pelo tempo que ela quis; isso era
tudo para ela. Tudo era por ela.

Hermione o beijou novamente, desta vez com mais força,

fervorosamente, dolorosamente. Ele a puxou pelo tecido frágil de
sua camisa, suas mãos encontrando sua pele quente por baixo.
Draco derreteu sob seus lábios enquanto suas mãos viajavam para
suas costas, puxando sua camisa com elas. Ela rastejou em seu
colo, encaixando-se perfeitamente contra ele. Seus seios
pressionaram contra ele quando ela se inclinou para frente,
rapidamente deixando-o tenso com seu toque. Draco tinha imenso
autocontrole, mas não com ela, ele precisava dela em todo lugar e o
tempo todo.

Ela se afastou, sentindo as mãos dele empurrando sua camisa para

cima. Hermione agarrou a bainha de sua camisa e a puxou pela
cabeça. Seu cabelo caiu sobre os ombros e Draco agradeceu a
todos os deuses no céu que permitiram que isso acontecesse. Ele
olhou para ela por um segundo antes que ela o beijasse novamente,
mais rápido desta vez. O braço dele envolveu as costas dela,
pressionando-a contra ele enquanto ele ficava de joelhos. Draco a
deitou de costas na cama, empurrando o cobertor grosso para o
lado. Hermione desabotoou a camisa rapidamente e começou a
puxá-la pelos braços quando ele parou.

Ela pegou sua varinha na mesa de cabeceira. Apontando para o

antebraço esquerdo dele, ela lançou um feitiço de desilusão e
descartou a varinha.

"Você vai ter que me mostrar eventualmente, mas agora, eu não me

importo," ela disse, puxando o resto da camisa dele.

Draco sentiu seu abdômen ficar vazio com as palavras dela e as

mãos dela traçando seu corpo. Sobre as cicatrizes, sobre o músculo
magro criado por anos de quadribol e ódio de si mesmo. Tê-la
sendo a única a tocá-lo fez sua cabeça entrar em um frenesi.
Realmente não havia sentimento melhor do que este.

Ele a beijou novamente, sentindo os lábios macios capturá-los

quando as mãos dela envolveram suas costas, puxando-o para mais
perto. Seus lábios desceram por seu pescoço, encontrando seu
ponto ideal, logo abaixo de sua mandíbula. Ele beliscou com os
dentes, arrancando um suspiro dela. Um pequeno e lindo suspiro.
Ele sentiu que estava ficando duro, pressionando o zíper da calça.
Draco pressionou seu pênis coberto na coxa dela, gemendo
levemente. Enquanto ele marcava seu pescoço, as mãos dela se
encontraram na cintura de sua calça. Draco parou as mãos dela,
agarrando-as e colocando-as na cama ao lado dela.

"Paciência, Granger," ele disse, olhando em seus olhos brilhantes.

"Mantenha as mãos aqui ou usarei um feitiço de fixação, certo?"

Hermione acenou com a cabeça, mordendo o lábio inferior. Ele

continuou sua investida de beijos em seu pescoço, em seu peito.
Rapidamente, seu sutiã estava no chão em algum lugar enquanto
ele beijava entre seus seios. Ela arqueou as costas ao seu toque
quando ele se afastou para olhar para ela.

"Decepcionado?" ela disse calmamente.

Os olhos de Draco se voltaram para os dela novamente, envolvendo

a mão em seu pescoço gentilmente, acariciando sua pele macia.
"Como eu poderia estar desapontado?"

"Ron estava."

"Ele é um idiota, qualquer um que não veja o quão incrível você é."

Hermione agarrou seu rosto e o beijou com força novamente, ele a

deixou por um momento antes de empurrar suas mãos de volta para
baixo.

"Eu preciso forçar suas mãos para baixo?" ele perguntou.

Ela balançou a cabeça, observando-o beijar seu peito de volta. Uma

de suas mãos encontrou seu seio, amassando-o com força,
ganhando um pequeno gemido dela. Draco lambeu seu outro seio
antes de circular seu mamilo com a língua. Enquanto ele beliscava
um, ele beliscou o outro, puxando-o entre os dentes. Os gemidos de
Hermione saíram em zumbidos de música maravilhosa, canções
que ele gostaria de ter ouvido antes.
Draco continuou sua descida de beijos até o cós da saia dela. Ele o
agarrou com as duas mãos, rasgando-o bem no meio e jogando-o
fora. Ele deu um beijo no cós de sua calcinha antes de lambê-la por
muito tempo. Suas mãos deslizaram por suas coxas, apertando-as
com força enquanto ele ia.

"Malfoy," ela gemeu, agarrando o travesseiro acima de sua cabeça.

A calcinha dela saiu e ele abriu mais as pernas dela, pressionando

beijos ao longo de sua coxa, invadindo o lugar que ele mais queria
provar. A respiração de Hermione tornou-se mais rápida quando os
braços dele envolveram suas coxas e empurraram seus quadris
para a cama. O nariz de Draco roçou os cachos enquanto sua
língua lentamente lambia suas dobras. Ela engasgou novamente,
pequenos suspiros curtos e perfeitos. Ele a puxou para mais perto, o
joelho dela apoiado em seu ombro. Sua língua lambeu através dela
novamente, espalhando sua umidade em seu clitóris. Ele provocou
sua entrada, pressionando sua língua lentamente.

"Oh meu Deus", disse ela, segurando o travesseiro com mais força.

Draco olhou para ela, brilhando ao luar, o suor já acariciando seu

corpo. Ele viu seus seios subirem e descerem com sua respiração
rápida e sua cabeça jogar para trás enquanto ele enrolava sua
língua dentro dela. Ele se encantou com o gosto dela, doce como o
mel de seus olhos, incrivelmente viciante. Sua língua encontrou seu
clitóris novamente, lambendo-o mais rápido. Seus quadris resistiram
com seu toque, fazendo-o apertar seus quadris com mais força,
definitivamente deixando hematomas.

"Por favor," Hermione gemeu.

Ele parou. "Por favor, o que?"

"Deixe-me tocar em você."

Seus olhos brilhavam na luz branca, suas bochechas estavam
vermelhas e tudo que ele podia fazer era ceder. Draco continuou
lambendo seu clitóris quando a mão dela encontrou seu cabelo
puxando e massageando seu couro cabeludo. A outra mão dela se
entrelaçou com a dele, descansando em seu quadril. Ele estava
ficando mais duro, ouvindo seus gemidos, latejando por sua
respiração suave e maldições curtas.

Sua língua se moveu mais rápido, encorajado por seus puxões mais
apertados e gemidos mais altos. Ela estava ficando mais molhada
sob ele, mel escorrendo de seu núcleo. Ele o pegou novamente, a
língua provocando sua entrada novamente.

"Deus, não pare."

Draco chupou seu clitóris, focando na quantidade perfeita de

pressão para ela. Ele lambeu, chupou e provocou-a até o
esquecimento.

"Sim Sim Sim!" Hermione chorou. As coxas dela se apertaram ao

redor de sua cabeça e ele podia se sentir perto de terminar, apenas
por tocá-la. Seus quadris se levantaram contra ele, as pernas
tremendo furiosamente enquanto seus gemidos se tornavam mais
curtos e ofegantes.

"Estou - estou! Oh, Malfoy, sim! "

Ela se acalmou quando gozou, contraindo-se de uma quantidade

evidente de prazer. Hermione pingou em sua boca, acumulando-se.
Draco segurou seu quadril e mão com mais força enquanto gemia
em seu centro, saboreando sua doçura enquanto gozava.

Hermione se ergueu sobre os cotovelos, os olhos arregalados

quando ele surgiu entre suas coxas.

"Você terminou?" ela perguntou incrédula.

Nenhuma vez na vida Draco se sentiu envergonhado. Até agora.

"Malfoy", disse ela, os olhos ainda arregalados, as sobrancelhas na

linha do cabelo.

"Sim", disse ele, rastejando de volta sobre ela.

Hermione colocou as mãos nas laterais do rosto dele, um pequeno

sorriso brincando em seus lábios. Suas sobrancelhas se arquearam
em confusão. "Isso era, por falta de uma palavra melhor, realmente
atraente pra caralho."

Ele sorriu antes de pressionar seus lábios nos dela, permitindo que
ela se provasse em sua língua. Só isso já poderia fazê-lo terminar
de novo

"Mas, eu quero você dentro de mim," ela sussurrou em seus lábios.

"Agora."

Draco tirou a calça e a cueca, se posicionando na frente dela.

Hermione arrastou as mãos sobre os braços musculosos que o
seguravam sobre ela. Ela sustentou seu olhar enquanto ele
empurrava dentro dela, ruídos baixos vindos de ambos. Hermione
beijou seu pescoço, puxando-o para mais perto dela. Ela envolveu
as pernas ao redor dele, ondulando seus quadris em seu pau duro.

"Porra, Granger," ele gemeu, empurrando o resto de si mesmo para

dentro.

Hermione lambeu seu pescoço, beliscando logo acima de sua

clavícula. Ele se moveu dentro dela em um ritmo confortável,
gemendo e xingando enquanto o fazia.

"Mais rápido, Malfoy, foda-me mais forte", ela sussurrou, puxando o

queixo dele para encontrar seus olhos. "Você não vai me quebrar."
Draco fez o que ela queria, batendo nela com mais força. Hermione
manteve o contato visual enquanto engasgava, as sobrancelhas se
juntando de dor e prazer. Ele cutucou o nariz no dela antes de beijá-
la rudemente. Seus beijos foram interrompidos por gemidos e
suspiros, contato visual prolongado e respiração pesada
compartilhada.

"Porra, boa menina, Granger," Draco gemeu.

Hermione acenou com a cabeça, esfregando seus quadris nele.

"Diga isso de novo."

"Boa menina", ele sussurrou em seus lábios. Ela se moveu

novamente, fazendo-o gemer. "Foda-me."

"Deus, eu vou gozar de novo," ela gemeu, jogando a cabeça para

trás. Ele beijou seu pescoço exposto, escorregadio de suor e escuro
com suas marcas. Seu. Ela era sua.

O pensamento o enviou ao limite enquanto se movia com mais

força, estocadas mais deliberadas dentro dela, fazendo-a gritar seu
nome.

Meu, meu, meu, meu.

"Sim! Oh, porra, eu estou— "Hermione gaguejou, agarrando seus

ombros com força.

Ele a observou, olhos fechados, boca mal aberta, cachos grudados

em seu pescoço. Sua pele brilhava e seus gemidos ofegantes
encheram o ar.

Meu, meu, meu, meu.

Ela terminou novamente, as coxas tremendo ao redor dele e

pequenos gemidos ecoando em seus ouvidos. Nem um momento
depois ele terminou dentro dela, quando ela capturou seus lábios,
sentindo-o gemer dentro dela. Ele ficou dentro dela enquanto eles
desciam do êxtase absoluto. Draco jurou que nada era mais viciante
do que ter Hermione Granger se contorcendo sob ele, gritando seu
nome. Ela era sua.

Quando ele saiu dela e foi pegar sua cueca, ele a ouviu dizer algo.

"O que?"

Ele olhou para encontrá-la deslizando em sua camisa social, os

braços muito longos, a coisa toda a engoliu. Isso fez seu pulso pular
e sua garganta secar, a visão dela em suas roupas. Era perigoso,
ele poderia se acostumar com isso.

Hermione abotoou a camisa sobre os seios, antes de estender a

mão para o braço dele. "Não estou com vontade de lidar com um
monitor reclamando que você estava voltando para o seu dormitório
no meio da noite. Fique aqui."

Minha.

Draco se arrastou para a cama ao lado dela, puxando as cobertas

sobre os dois. Hermione se virou de lado e pressionou suas costas
contra ele enquanto adormecia. Tão facilmente ele poderia se
acostumar com isso.
 Capítulo 22

Venenos são comumente usados entre o povo da magia. Seja para

mutilar, amaldiçoar ou até mesmo matar, há uma variedade de
venenos em ação. Os venenos mais comuns que conhecemos
provêm de mordidas, picadas ou cortes de criaturas mágicas. O
Antídoto para Venenos Comuns, encontrado em Poções e Poções
Mágicas, pode curar vários venenos. . . .

O perigo em torno da criação de poções diminuiu muito nos últimos

quinhentos anos, à medida que mais precauções de segurança são
tomadas na seleção de potioneiros. Venenos incomuns podem ser
remediados por meio de ingredientes contra-ativos conhecidos. . . .
Para venenos desconhecidos, procure atendimento médico imediato
com o potioneiro ou curandeiro mais próximo.

"Inútil," Hermione murmurou, fechando o livro e empurrando-o para

o lado. Havia duas pilhas de livros que ela tinha atualmente na
frente dela, uma de livros informativos e outros que não iriam ajudá-
la. Ela atualmente tinha um livro que ajudaria, Poções Moste
Potente.

Olhando ao redor da biblioteca, ela viu que ninguém estava perto o

suficiente para ver. Ela puxou sua varinha e tentou o feitiço de
diagnóstico específico de veneno novamente. Pensando no
movimento e na intenção, ela acenou com a varinha. Não
funcionaria. Hermione respirou fundo, tentando não se deixar levar
pela frustração. Mais uma vez e um quadrado semelhante apareceu,
desta vez na cor marrom.

Veneno: rastreado, não identificável. Magia negra reconhecida,

fonte desconhecida. Extremamente letal. Com risco de vida.

Ela abaixou a varinha lentamente antes de passar as mãos pelos

cabelos. Concentrando-se na respiração, ela se recusou a deixar a
bola de lágrimas de raiva borbulhar em sua garganta. Se ela visse
as palavras "com risco de vida" novamente, ela perderia a cabeça.
As palavras não foram perdidas por ela, na verdade, elas a
assombravam, era tudo o que ela conseguia pensar. O que ela
deveria fazer?

"Mione?" Ginny estava ao lado da mesa, segurando uma bolsa

contra o peito enquanto oferecia um pequeno sorriso. "Eu posso me
juntar a você?"

Hermione empurrou alguns livros, permitindo que Ginny se

sentasse. Ela estendeu um saco de papel pardo para Hermione, e
ela o pegou hesitantemente. Ao abri-lo, ela encontrou algumas
penas de açúcar, pastéis de cereja e seus muffins de banana e
nozes favoritos.

"Oferta de paz," Ginny disse. "Embora eu tenha comido uma pena

de açúcar, simplesmente não consigo resistir a eles."

"Não é você que deveria estar oferecendo paz", disse Hermione,

tirando um pedaço de muffin.

Sua amiga acenou com a cabeça. "Eu sei e tenho certeza que ele
sente muito, mas não falei com ele."

"Por que?"

"Não é só com você que ele está assim," ela começou. "Ele está
constantemente com raiva, sempre encontrando algo para discutir.
Ele visitou sua casa no outro fim de semana e brigou com Charlie.
George disse que estava tentando colocar um pouco de bom senso
em Ron quando ele perdeu o controle. Mamãe está chateada, mas
quando ela não está. "

"Charlie está bem?" Hermione perguntou, sem pensar em Ron.

"Ele trabalha com dragões, tenho certeza que um murro miserável
daquele idiota esguio não causou nenhum dano", ela riu. Então seu
rosto se suavizou. "Você quer falar sobre isso?"

"Na verdade. Nunca quis que mais ninguém soubesse. Luna e Dean
só sabem que algo aconteceu, mas eles nunca viram. Apenas Harry
e Ron e ... "

Ginny agarrou a mão dela, dando-lhe um aperto amoroso. "Você

não tem que me mostrar e não temos que falar sobre isso, eu só
queria ter certeza de que você está bem."

Eu não estou. Acho que estou morrendo e não sei como consertar.
Eu não posso fazer isso sozinho, por favor Ginny, deixe-me te dizer.

"Eu sou," Hermione sorriu, apertando sua mão de volta

"Boa. Oh! Mamãe queria que eu perguntasse se você vem de férias

no mês que vem. Você tem uma casa conosco, mesmo se Ron
estiver lá. "

"Eu não sei o que estou fazendo ainda. McGonagall queria que
Theo e eu fizéssemos alguma coisa de Natal para todos os alunos
sem casa para onde voltar. Vou ter que falar com ele primeiro. "

Ginny começou a responder quando um cabelo branco chamou sua

atenção. Hermione observou enquanto ele entrava na biblioteca,
seus olhos vasculhando a sala até pousarem nela. Ela sentiu seu
coração gaguejar apenas com os olhos dele nos dela. Draco
gesticulou para fora com a cabeça antes de sair novamente.

"Obrigada pelos doces, Gin, mas acabei de perceber que estou

atrasada para uma aula de reforço", ela mentiu, fazendo as malas.
Ela acenou com a mão e todos os livros voltaram para as
prateleiras.
"Ok, eu tenho quadribol em alguns de qualquer maneira. Mas ei,
"ela disse, colocando sua mão na de Hermione," podemos sair
logo? Só você e eu? Podemos ir ao Diagon, tomar sorvete, vou até
sofrer com a Florescer e Borrar. "

Era fácil esquecer as outras pessoas quando ela estava tão

envolvida em sua própria cabeça. Ela havia se esquecido muito de
Ginny, não percebendo que estava constantemente lá para ajudá-la.
Hermione a puxou para um abraço apertado, concordando em
passar o dia com ela, sempre que o tempo permitisse. Depois de
reprimir mais lágrimas, uma mistura de raiva e culpa, ela começou a
sair da biblioteca. Enquanto ela caminhava pelos corredores, ela
não conseguia encontrá-lo em lugar nenhum.

"Perdido?" sua voz fria surgiu atrás dela enquanto ela caminhava.

"Não, o que você precisa?"

Ele caminhou ao lado dela, mas ela o seguiu enquanto eles

avançavam pelos corredores, passando por mais olhos persistentes.
"Você ainda está interessado na reversão da poção?"

"Você já descobriu?" ela perguntou enquanto desciam para as

masmorras.

Draco abriu a porta da sala de aula e quando ela entrou, ele a

trancou atrás deles. Ela colocou sua bolsa em uma mesa aleatória
antes de se aproximar de três caldeirões borbulhando juntos em
uma mesa. Draco tirou seu blazer enquanto se aproximava dela.

"Você consegue identificar tudo isso?" ele perguntou.

"Você não sabe?"

Ele ergueu a sobrancelha ligeiramente. "Passei a manhã fazendo,

Granger."
Ela revirou os olhos antes de ficar na ponta dos pés para olhar para
eles. O primeiro era lilás e cheirava fortemente a enxofre e asfódelo.

"Rascunho da morte em vida."

Ela mudou-se para o próximo, reconhecendo imediatamente o

cheiro do sexto ano, embora ligeiramente alterado. Notas claras de
pergaminho fresco, o chá preto favorito de seu pai e algo doce.
Suas bochechas coraram ao perceber quem tinha o gosto daquele
tipo de doce não identificável.

"Amortentia."

No último, ela espiou dentro do caldeirão. Era um verde encardido

com manchas marrons, quase como se fosse mofo. Ela torceu o
nariz com o cheiro, ela não sabia o que era. Virando-se para Draco,
que estava encostado em outra mesa, olhando para ela, ela deu de
ombros.

"Eu não sei."

"Bom", disse ele, caminhando em direção a eles novamente. "Agora

não há nenhuma poção conhecida que possa reverter os efeitos da
morte em vida, exceto o cheiro de asfódelo e, se você tiver um nariz
afiado, de feijão sopóforo, doe-o." Ele apontou para a amortentia.
"Poções como essas são perigosas, cheiram diferente para todo
mundo e se você não conhece os ingredientes, não tem como
desfazer. Bezoares funcionam, mas vamos fingir que não. Então, o
último. O que você cheira? "

Hermione olhou dele para a poção cor de musgo nojenta.

Segurando o cabelo para trás, ela enfiou o nariz ainda mais. Estava
rançoso, fedorento até. Puxando a cabeça para fora, ela tossiu
levemente com o cheiro.

"Algo mofado, é quase doentio. Como quando você está

congestionado. "
Draco sorriu levemente antes de pegar um livro grosso atrás dele e
entregá-lo a ela. Ela pegou a coisa pesada, olhando para o título,
Enciclopédia dos Ingredientes.

"Há apenas três ingredientes nessa poção, descubra-os", disse ele.

"Por que eu preciso fazer isso?" Hermione suspirou, colocando o

livro gigante entre os caldeirões.

"Você tem um veneno desconhecido naquele caldeirão e precisa do

antídoto."

"Você poderia apenas me dizer."

"Granger," Draco disse enquanto se sentava em um banquinho. "Se

você está tentando dissecar um veneno desconhecido para criar um
antídoto, não haverá ninguém para lhe dizer o que está nele."

Hermione desviou o olhar dele, mexendo sem pensar na

amortência. "Eu mencionei isso de improviso."

"Você não faz nada espontaneamente", disse ele. "Por que um

veneno?"

Ela pegou o livro de ingredientes e se sentou no banquinho em

frente a ele, colocando a coisa gigante em seu colo. Abrindo a capa
contra poeira da primeira página, ela olhou para ele novamente.

"Apenas três ingredientes?"

"Apenas três."

Hermione começou a folhear o livro, inclinando-se para cheirar a

poção horrível de vez em quando. Ela mexeu, notando que era
extremamente grosso, a concha mal se movendo através dele. Seu
dedo percorreu as páginas, lendo as descrições de cada
ingrediente, seu propósito e cheiro. Olhando para cima apenas com
os olhos, ela viu Draco segurando o mesmo caderninho preto e a
caneta que ele roubou dela.

"O que isso faz?" Ele olhou para cima. "A poção, o que ela faz?"

"É uma poção levemente venenosa", disse ele, voltando ao seu

caderno.

Ela bufou levemente, voltando ao livro. Ela chegou no meio do Fs

quando algo finalmente travou. Mantendo isso no fundo de sua
mente, ela continuou a ler. Ela lia e lia e achava frustrantemente
tedioso que ele podia simplesmente dizer a ela o que havia nele.
Era difícil admitir que ele estava certo, que ela precisava ser capaz
de identificar os ingredientes tão facilmente quanto ele, mas ela não
era uma potioneira.

Hermione acreditou ter identificado os dois ingredientes finais e

fechou o livro com um baque forte. Ela se levantou e se aproximou
de onde ele estava sentado, tentando dar uma olhada em seu
caderno quando ele o fechou, colocando-o no bolso da calça.

"Curiosa," ele lembrou. "Você descobriu?"

"Muco da lagarta-cega, por causa da espessura e do cheiro doentio.

Lodo de lagoa por causa do cheiro de mofo e erva-de-cheiro, pelo
veneno moderado ", disse ela com segurança.

"Por que espirro? E quanto a tentáculos venenosos ou conchas de

streeler? " Draco perguntou, se inclinando para frente.

Seu coraçãozinho estúpido palpitava quanto mais perto ele

chegava. "Você disse que era leve, esses são ingredientes
altamente venenosos. E conchas de streeler rejeitariam lodo de
lagoa, sendo de caracóis de água doce. "

Ele ergueu ligeiramente as sobrancelhas. "A bruxa mais brilhante de

nossa idade por um motivo, então."
Uma mecha de cabelo louro e brilhante caiu sobre seus olhos e
Hermione se pegou estendendo a mão para movê-lo. Ela correu os
dedos pelo cabelo dele, as unhas arranhando suavemente seu
couro cabeludo. Draco agarrou a mão direita dela e puxou-a para
mais perto antes de pousar a mão em seu quadril.

"Eu estava certo?" ela perguntou.

"Sim, Granger, você estava certo."

"O que isso faz?"

Ele olhou para trás dela para a coisa desagradável. "Chama-se foul
brew, fiz quando tinha sete ou oito anos. Isso dá febre e dá ânsia de
vômito. Eu usaria para sair de galas e jantares chiques. "

"Acho que nem todas as crianças são tão diferentes", disse

Hermione, sua mão encontrando a nuca dele, os dedos ainda
arranhando suavemente. "Eu odiava minha tia-avó Greta, ela
sempre beliscava minhas bochechas com muita força e me dizia
que menino lindo eu era."

"Você parecia um menino?" ele perguntou.

"Não! Eu tinha cabelo comprido e cacheado e usava quase

exclusivamente vestidos. Eu até coloquei uma fita no meu cabelo
quando ela gozou, mas eu escapei algumas vezes mastigando
comida e depois cuspindo no banheiro para que meus pais
pensassem que eu estava doente. Mas meu pai sempre soube. "

Sua voz suavizou com a menção de seu pai, olhando para longe de
seus olhos. Draco percebeu, puxando-a para mais perto. "Você é
mais inteligente do que eu. Eu vomitei. "

Hermione acenou com a cabeça, ainda sem olhar para cima. O que
seus pais teriam a dizer sobre seu braço? Eles saberiam? Ela
contaria a eles? E o Draco? Ela contaria a eles sobre ele? Sobre
toda essa situação fodida?

Ela calculou que não. Se ela não tivesse coragem de contar a

Ginny, certamente não contaria a eles.

"Seu braço dói?" ele perguntou, tirando-a de seus pensamentos.

Ela olhou para cima, de volta em belos olhos e balançou a cabeça.

"Na verdade." Draco acenou com a cabeça uma vez. As
sobrancelhas dela franziram quando ela olhou para ele, então seu
estômago embrulhou em si mesmo com a implicação de sua
pergunta. Hermione colocou a outra mão em volta do pescoço dele
enquanto dava um pequeno beijo em seus lábios. Em seguida, outro
e ele a puxou, apertando seus quadris enquanto o fazia.

Draco a beijou com força, passando o dedo em seu lábio inferior

antes de mordê-lo e se afastar. Ele começou a descer por sua
mandíbula quando ela puxou seus lábios de volta aos dela. Ela só
queria beijá-lo e estava se esforçando para não pensar no que isso
significava. Seus lábios se separaram para ele, permitindo que sua
língua acariciasse a dela.

Enquanto eles se beijavam, sua mente disparava. Ela estava

perdendo tempo não contando a ele sobre o diagnóstico? Se ela
dissesse em voz alta, para outra pessoa: "Isso é uma ameaça à
vida." Seria muito real. E se ela não conseguisse sair dessa
tristeza? Ela precisava da ajuda dele, mas não queria depender
dele, ela poderia descobrir isso, ela tinha que fazer. A ideia de ele
ajudá-la ainda o incomodava, não fazia sentido.

"O que você pensa sobre?" Draco perguntou.

Hermione se afastou e deixou que as pequenas luas de seus olhos

a observassem. "Tudo." Sempre havia muito em que pensar, muito
com que se preocupar e ela estava cansada de tudo isso. Ela queria
respostas diretas e as queria agora.
"Por que você está assim?" ela perguntou, tirando as mãos dele.
"Por que você está me ajudando? Por que você não está sendo
horrível? Por que você me deixou te beijar? Por que você me beijou
de volta? "

"São muitas perguntas."

"Malfoy", disse ela, estreitando os olhos. "Lamento, mas ainda acho

difícil acreditar que você faria qualquer coisa com a bondade de seu
coração. Especialmente para mim. Perdoe-me por questionar suas
intenções. Ainda estou tentando entender tudo, suas desculpas,
tudo isso. Como sei que não é uma piada? Ou que sou um meio
para o fim da sua provação? Preciso de ajuda de verdade e não
posso perder tempo me preocupando com essas coisas. "

Draco a soltou e se levantou, despenteando o cabelo enquanto

caminhava. Ele pegou sua bolsa da mesa de Slughorn e folheou-a
antes de puxar um caderno com capa de couro. Ele se virou e ficou
atrás dos caldeirões, primeiro apontando para o esboço da morte
em vida.

"Isso leva quatro horas para fermentar com sucesso", ele mudou-se
para a amortentia, "este cinco", depois para a infusão, "este dois.
Todos eles levam ingredientes específicos. Tempos de agitação
tediosos, proporções perfeitas. Para fazer isso, fazer três poções
diferentes ao mesmo tempo, que requerem condições diferentes,
leva muito tempo. Não fiz isso para se divertir, fiz para você. Estou
tentando ajudar, Granger. "

Ele jogou o bloco de notas na mesa em frente aos caldeirões.

"Tenho pesquisado ingredientes e seus equivalentes. Qual
ingrediente é o antídoto perfeito para a arnica, por exemplo, quais
combinações funcionam melhor. Quantidades de potência, tudo
isso. "

Hermione pegou o caderno e o abriu, encontrando sua caligrafia

impecável em todas as páginas. Nas margens, ele havia escrito
coisas mais específicas, coisas que já sabia, o que funcionaria e o
que não funcionaria.

"Acordei muito cedo para fazer isso e só estou pesquisando há

alguns dias, mas estou fazendo tudo porque você pediu ajuda." Ele
falou clara e incisivamente, mas nenhuma sugestão de malícia atou
suas palavras.

"Você está tentando me culpar porque eu perguntei?" ela disse,

olhando para ele.

A mandíbula de Draco apertou e ele olhou para o teto. "Não. Não

estou dizendo isso para tentar manipulá-lo, estou dizendo para
responder às suas perguntas. Não conto piadas e se o fizesse não
gastaria metade do tempo que gastei nisso ".

"Por que?"

"Por que estou te ajudando? Você perguntou."

"Você não faria isso por Pansy ou qualquer outra pessoa," ela disse.

"Eu não faria porra nenhuma por Pansy," ele mordeu, embora não
para ela. "Estou tentando consertar o que quebrei. É minha culpa e
estou tentando ajudar. "

"Não foi sua culpa, eu disse isso porque estava com raiva e ..."

"Não, é minha culpa. Se eu não tivesse ... "Draco se interrompeu.

Hermione olhou para o caderno e depois para as poções antes de

olhar para ele. Ela soltou um longo suspiro antes de falar
novamente. "O que você cheira? Na amortentia, o que você cheira?
"

"O que?" ele perguntou, seus olhos estavam escuros e sua

mandíbula estava tensa quando ele olhou para ela.
"O que você cheira?" ela repetiu.

Draco deu um passo à frente e, enquanto olhava para ela, abaixou-

se para cheirar o caldeirão. Seus olhos estavam nos dele,
esperando pela resposta, a resposta certa.

"Rosas do jardim da minha mãe, chuva e", ele parou, olhando-a de

cima a baixo, "querida".

A garganta de Hermione ficou seca com seu olhar. Mel. Mordendo o

interior do lábio, ela deu a volta na mesa e entregou-lhe o bloco de
notas. Ele a observou o tempo todo, pegando o caderno e
segurando-o preguiçosamente ao seu lado.

"A amortência pode mudar?" ela perguntou em voz baixa, embora

soubesse a resposta.

"Sim."

"O seu já mudou?"

"Não."

Ela assentiu, colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha.

Muitos pensamentos novamente. Talvez ela precisasse parar de
pensar.

"Você deveria me beijar agora."

Draco não hesitou. Ele a puxou pelos quadris e, segurando o lado

de seu rosto, beijou-a rapidamente. Hermione ficou na ponta dos
pés, provando a estranha e deliciosa doçura dos lábios dele. Mais
menta e menos tabaco acompanha, criando a mistura perfeita de
desejo. Seus lábios se moveram rapidamente, cheios de falta de
comunicação, culpa e incerteza. Não pense mais, não perca mais
tempo. Só ele, em todo lugar e o tempo todo.
...

"Então," Theo meditou, encostado na porta de seu quarto. Hermione

estava terminando o dever de casa que havia negligenciado em
favor de pesquisar como não morrer.

Ela olhou para o garoto de cabelo encaracolado com suas

sobrancelhas arqueadas e um leve sorriso malicioso. Ela apertou o
coque, esperando que ele terminasse seu pensamento.

"Malfoy," ele continuou.

"Você tinha uma questão?" Hermione perguntou, rabiscando as

equações de aritmancia.

"Achei que você o odiasse." Ele deu um passo para o quarto dela,
olhando em volta um pouco. Ela pensava que o odiava também,
mas ela precisava dele. Inferno, talvez ela até o quisesse. Se sua
vida estava reduzida a segundos no relógio, por que não deveria?

"Eu fiz."

Theo sentou-se na ponta da cama, encostado na cabeceira da

cama. Parte dela queria tirar o sorrisinho do rosto dele, parte dela
achava que era cativante.

"Não estamos namorando."

"Não disse que você estava."

"Bem, você tinha uma pergunta? Estou tentando fazer meu trabalho
".

"Eu tenho uma miríade de perguntas, mas ele respondeu a maioria

delas", disse Theo, arrancando um pedaço de pergaminho de sua
cama.
"O que ele te falou?" ela perguntou, tentando se concentrar em seu
trabalho.

"Tudo, bem, exceto a trepada. Não consegui arrancar dele. "

Ela parou de escrever e olhou para ele. "Não é isso que todos os
garotos fazem? Conversar sobre esse tipo de coisa? "

"Ele costumava. Você é diferente, eu acho. "

"Dificilmente." Theo ergueu as sobrancelhas para ela. "O que? Eu

não estou te dizendo. "

Ele gemeu. "Bando de puritanos."

Ela bufou uma risada antes de retornar ao trabalho. Draco não disse
nada a Theo, isso significava alguma coisa?

"Eu queria perguntar", continuou ele, "como você está."

"Estou bem."

"Hermione."

"Lamento que você tenha que ver, de novo, e a gritaria. Sinto muito,
realmente, foi constrangedor. Não vai acontecer de novo. "

"Você não disse isso da última vez? Você tinha tudo sob controle,
para confiar em você? "

Hermione suspirou e tirou seus três cadernos de sua bolsa,

entregando-os a Theo. Ele começou a folheá-los, vendo todas as
anotações que ela havia feito, os fatos, as perguntas para as quais
ela ainda precisava de respostas.

"Eu faço, ok? Eu ainda estou descobrindo. Isso foi apenas um

ataque de pânico, eu acho. Ron expôs meu segredo enquanto eu
estava ocupada defendendo Malfoy e - "
"Você estava defendendo ele?" Theo perguntou, pegando-a de
surpresa.

"Sim e não. Ele e Simas estavam dizendo coisas horríveis sobre

toda a Sonserina, que queriam que todos vocês fossem embora.
Que ele queria ver Malfoy morto, essencialmente. Não era melhor
do que o que Voldemort pensava, eles estavam colocando você em
uma categoria por causa da casa em que você está, assim como ele
fez com os nascidos trouxas. Eu sei o que é isso e eu não iria sentar
lá e ouvir isso ". Ela estava ficando chateada novamente, olhando
para a frente dela em vez de para ele. "Então ele trouxe a mansão e
disse isso em voz alta para todos. Ninguém viu, mas agora todos
sabem o que aconteceu. "

"Ele é um babaca do caralho."

Ela balançou a cabeça, "Não, ele só ..."

"Emocionalmente abusivo?" Theo interrompeu, zangado. "Primeiro,

ele assume que você é uma escória e bate em você -"

"Em acidente!"

"--E então revela seu maior segredo para todos, sabendo que você
não o queria também? Isso não está nada bem, porra, Hermione. "

"Ele é apenas uma pessoa raivosa, perdeu um irmão, passou por

muita coisa", disse ela, sem se convencer.

"Você não deveria estar dando desculpas para ele."

"Não, mas eu posso fazer para o Malfoy, certo? Posso desculpar

tudo o que ele fez ou me disse porque ele se desculpou de repente?
Onde está a linha, Theo? " Hermione ergueu os braços, rindo sem
humor. "Devo colocar na lista negra todos que fizeram escolhas
erradas? Ou disse algo errado? Eu estaria nessa lista dez vezes
mais fodidamente ".
Theo se sentou, forçando-a a olhar em seus olhos castanhos. "O
que Weasley fez para obter o seu perdão? Por alguma coisa? "

Isso a deteve. Ao longo dos oito anos que ela conheceu Ron,
quantos erros ele cometeu? Quantas vezes ele disse algo ou a fez
se sentir como nada? Era igual ao Malfoy? Isso ainda importava?

Ele zombou dela por ser inteligente e se importar com a escola. Ele
arruinou seu Baile de Inverno e fez tudo sobre ele. Ela encontrou
alguém que queria levá-la, que a achava linda e que queria beijá-la!
Ele arruinou sua noite perfeita com Viktor. Ela sempre foi seu último
recurso, especialmente sobre Harry. Ele empurrou seu
relacionamento com Lilá garganta abaixo, ela não culpou a garota.

Deus, ele era terrível até com Ginny por estar em um

relacionamento. Então o que, depois de tudo que ela fez por ele no
ano passado, por uma horcrux para tirar o melhor dele. Tudo o que
ele sempre quis dizer saiu e então ele foi embora. E ele esperava
braços abertos quando voltasse!

Nenhuma vez Ronald Weasley se desculpou com ela. Não quando

importava e não por sua própria vontade.

O que ela pensava que sabia sobre as pessoas ao seu redor estava
mudando rapidamente e ela não conseguia alcançá-la. No intervalo
de três meses em Hogwarts, ela de repente desprezou Ron e queria
Draco. Isso estava certo? Estava errado?

Onde Hermione traçou a linha entre perdoar e esquecer?

"Eu tenho muito trabalho para terminar," ela murmurou, ignorando

Theo e voltando sua atenção para baixo novamente.

Pelo resto da noite, ela pensou em cada escolha que já fizera.

Todos os que ela não tinha e onde estaria agora se as coisas
acontecessem de forma diferente.
Mas eles não o fizeram e ela estava presa.
 Capítulo 23

"Eu vejo muito o Bill, o que é bom. Tento jantar nos Weasleys
sempre que posso, mas me sinto um pouco sufocado por Molly, sei
que ela tem boas intenções ... "

Hermione segurou o telefone no ouvido enquanto olhava para o

espelho. Escutando pela metade as palavras de Harry, ela não pôde
evitar deixar sua mente vagar novamente e novamente. Seus
pensamentos eram muito grandes e pequenos, ela estava se
preocupando com coisas que não passavam por sua cabeça há
anos. Coisas que eram imensamente menos importantes do que
consertar o braço. Mas ela não pôde evitar. Quando sua mente
começou a correr, ela não conseguiu parar. Continuou e examinou
tudo o que podia.

Quando ela se olhou no espelho, ela se preocupou com a maneira

como ela parecia. Novamente, sem sentido, sem importância.
Hermione não tinha pensado em sua aparência desde o Baile de
Inverno, a única noite em que ela se esforçou. A aparência não era
importante para ela, mesmo com Ron. Deus, especialmente com
Ron. Ela não conseguia se lembrar se ele a chamava de bonita ou
mesmo legal. Então, quando ela se olhou no espelho, ela pensou
em ficar bonita. Porque?

Ela estava honestamente pensando em fazer um esforço por ele ?

Depois de todos aqueles anos puxando os cabelos e xingamentos,
ela queria ficar bem para ele?

Mas ele se desculpou, Hermione.

O que ela estava fazendo? Isso tudo foi um erro? Ele disse que se
importava, disse que estava fazendo tudo isso por ela. Por que ela
não podia simplesmente se permitir acreditar nele?
Ela levantou a camisa e se estudou. Ela não era perfeita, tinha
manchas estranhas na barriga, uma no seio esquerdo. Virando-se
para o lado, ela apertou os rolos sob o sutiã. Ela olhou para o vira-
lata sob o umbigo. Incrivelmente médio. Suas coxas eram maiores
do que as das outras garotas, elas se tocavam quando ela andava.
A saia dela sempre ficava mais curta por causa dos quadris, ela não
conseguia puxar para baixo. Por que ela estava tão preocupada
com isso?

"Harry," ela interrompeu.

"Uh, sim?"

Ela passou o dedo pela sobrancelha. "Você acha que eu sou

bonita?"

"Oh, hum, quero dizer sim."

Hermione revirou os olhos, afastando-se do espelho. "Desculpe,

pergunta estúpida."

"Não, não é. Você está bem?"

"Tudo bem, sim, tudo bem."

"Mione."

"Não importa, apenas esqueça que perguntei." Ela puxou a cadeira

para sua mesa e se sentou, notando como suas coxas ficaram
maiores e se comprimiram juntas. Ela abaixou a saia e agarrou um
dos livros sobre magia negra que havia tirado da biblioteca.

"Alguém disse alguma coisa? Foi o Malfoy? " Harry pressionou.

"Não, Harry, está tudo bem. Ouça, eu tenho que ir. "

"Espere, você pode falar comigo. Quero dizer--"

"É estúpido, ok! Eu só ... Ron nunca me elogiou e estou apenas
sendo uma adolescente idiota. Eu sei que é ridículo, por favor,
esqueça que perguntei. "

Ela abriu o livro e olhou para a primeira página, sem realmente ler
nada.

"Ron é o idiota", disse ele. "Por que você está preocupado com
isso? Você está saindo com outra pessoa? "

Sua reação inicial foi dizer não, mas mesmo assim, isso era uma
mentira?

"É apenas algo em que as meninas pensam, mas eu tenho que ir,
muito estudar para fazer."

"Tudo bem", disse ele após uma pausa. "Amo você, Mione."

"Tchau, Harry."

Depois de desligar, ela se levantou novamente e se virou para o

espelho. Havia uma boa chance de que ela estivesse morrendo e
isso ocupasse sua mente com todo o resto. Hermione se aproximou,
puxando-a sob os olhos, percebendo a escuridão ali. As poucas
sardas na ponta do nariz mal eram perceptíveis e ela as odiava. Ela
correu o dedo pelos lábios, desejando que seu lábio superior fosse
tão cheio quanto seu traseiro.

Por que ele a beijou de volta? Quando ela se parecia com a dele,
por que alguém se pareceria?

Hermione se afastou do espelho e agarrou seu maior suéter,

puxando-o pela cabeça. Ele a engoliu inteira e foi perfeito. Pegando
o livro sobre magia negra, ela entrou na cozinha para tomar um
copo d'água. Ao mesmo tempo que ela o encheu, a porta do retrato
se abriu seguida pelos dois sonserinos.
"Não, estou realmente feliz por ela. Mais feliz para mim, Blaise tem
que lidar com a merda de sua choradeira agora, "ela ouviu Theo
dizer enquanto eles vinham pelo corredor. "Ei, Hermione."

Ela ofereceu um sorriso, mais um movimento de seus lábios antes

de olhar para Draco. Ele já estava olhando, os olhos brilhantes,
fazendo-a se sentir ainda pior sobre si mesma. Por que ele estava
sempre olhando? Ela era realmente tão horrível?

Theo olhou entre eles, estalando os lábios. "Certo, vou deixar vocês
dois sozinhos. Não fale muito alto. " Ele bateu nas costas de Draco
antes de caminhar para seu quarto.

Hermione puxou o suéter de si mesma enquanto entrava em seu

quarto, seguida por Draco. Ela se sentou à escrivaninha com seu
livro e água, deixando-o fazer o que quisesse. Ela começou a ler,
mas mal conseguia se concentrar, seu cérebro adolescente irritante
puxando-a dos assuntos importantes.

"Eu estive examinando mais ingredientes," ele disse atrás dela.

"Você descobriu mais alguma coisa?"

"Não," ela disse brevemente, apoiando a cabeça na mão enquanto

folheava os capítulos.

"Tudo bem?"

Ela encolheu os ombros. Draco se aproximou da mesa dela,

encostando-se nela. Hermione escondeu o rosto com o cabelo,
crespo e rebelde como estava. Ele a estava observando,
observando como ela lia a mesma página durante o tempo que ela
poderia ler cinco. Ele colocou a mão sobre o livro, fazendo-a
recostar-se.

"Seu braço dói?"

"Não."
Ele suspirou. "Você vai me fazer tirá-lo de você?"

"Por que eu deveria te contar?" Hermione disse, olhando para ele.

"Eu não vou obrigar você." Ela quase odiava isso, odiava essa
gentileza estranha dele.

"Por que você me beijou de volta?" ela perguntou, estreitando os

olhos ligeiramente. "Por que quando você disse todas essas coisas
para mim? Por que quando estou assim? "

Seus olhos ficaram mais escuros enquanto ela falava. "Eu me

desculpei, vou continuar me desculpando."

"Isso não responde à minha pergunta."

Draco se levantou, estendendo a mão para ela. Ela olhou para a

mão dele e hesitou antes de pegá-la. Ele a conduziu até o espelho
que a assombrava momentos antes.

"Malfoy, eu não-"

"Olha", disse ele, de pé atrás dela, segurando-a contra ele. Ela

manteve a cabeça baixa, fazendo com que ele gentilmente
agarrasse seu queixo e a forçasse para cima. Ele encontrou os
olhos dela no espelho. "Olhe para você."

"Eu não quero", disse ela, a voz ligeiramente embargada.

Draco acenou com a mão, fechando a porta do quarto, ainda

olhando para ela. Suas mãos encontraram a bainha de seu suéter e
quando ele começou a puxá-lo para cima, ela o parou.

"Não faça isso."

Ele sustentou o olhar dela, sem dizer nada. Cuidadosamente, ele

pegou suas mãos e as moveu para os lados. Ele pegou o suéter
dela novamente, puxando-o pela cabeça, deixando-o cair no chão.
Hermione se abraçou por cima da camisa, já se sentindo muito
exposta. Draco se inclinou até a orelha dela, afastando o cabelo
dela.

"Deixe-me mostrar a você," ele sussurrou.

Ele começou a desabotoar a camisa dela, sobre os seios, para

baixo em sua barriga, fazendo-a sugar. Ele já a tinha visto, ela sabia
disso, mas agora era diferente. Isso não estava no calor do
momento, isso não estava terminando em mentes nebulosas e
corações acelerados. Isso era apenas ela permitindo que ele visse
tudo o que ela odiava. Depois que sua camisa foi desabotoada, ele
correu os dedos pelo meio de seu torso, seu toque gelado fazendo-a
empurrar de volta para ele. Draco passou os dedos pela clavícula
até os ombros, puxando a camisa dela. Quando pousou a seus pés,
ele deu um beijo em seu pescoço e outro em seu ombro.

Hermione sentiu sua respiração parar enquanto o observava. Suas

mãos encontraram o botão na parte de trás de sua saia, deixando-o
cair também. Então ela ficou, completamente exposta na frente dele,
apenas com sua calcinha incompatível. Enquanto ela olhava, ela
não via nada de notável, na verdade, ela se via como muito menos
do que. Ela não era atlética como Ginny, curvilínea como Padma, ou
supermodelo como Pansy. Ela era apenas Hermione.

Draco a olhou de cima a baixo, suas mãos acariciando as laterais de

sua barriga, traçando as curvas repetidamente. Ela olhou para ele,
em seus olhos prateados brilhantes, esperando que ele risse dela.
Ela em seu estado mais vulnerável, puxando qualquer resquício de
confiança que lhe restava debaixo dos pés.

"Olhe para você", disse ele.

"Eu odeio isso," Hermione sussurrou.

"Odiar o quê?"
"Tudo isso. As verrugas, "ela correu seus dedos sobre eles," minhas
coxas são muito grandes. Meus quadris estão muito largos. Eu sou
tão feio."

Draco colocou suas mãos sobre as dela enquanto descansavam em

seu abdômen. Enlaçando os dedos nos dela, ele beijou seu pescoço
novamente. "Feche seus olhos." Ela o fez sem hesitar. "Eu sinto
muito pelo que eu disse a você. Sinto muito por ter feito você se
sentir menos do que totalmente perfeito. Eu fui ignorante e cego por
muito tempo. Deixe-me mostrar o que vejo. "

Seu peito cedeu e engolindo em seco, ela balançou a cabeça. Ele

moveu suas mãos para seu pescoço, seus dedos guiando os dela
ao longo de seu comprimento. Até o peito, ela sentiu a clavícula
pronunciada sob as pontas dos dedos. De repente, sua pele parecia
delicada e macia; ela era quente, convidativa.

"Você não é feia", ele sussurrou, movendo as mãos para baixo,

entre os seios, as palmas das mãos como fantasmas sobre o sutiã.
"Você é a coisa mais distante do feio." Com as mãos nas laterais do
corpo, sobre a curva da cintura, ela apertou os olhos com mais
força. Ele pousou as mãos na cintura dela.

"Perfeito para segurar," Draco disse, apertando entre os dedos dela.

"Não há nada de errado com você, Granger. Nem uma única coisa. "

Suas mãos viajaram para o meio de seu estômago e ela sugou com
força. Ele esfregou pequenos círculos ali enquanto beijava seu outro
ombro, sussurrando em seu ouvido esquerdo. "Solte, você não tem
nada a esconder."

Lentamente, mas com certeza, ela deixou seu corpo ser o que era.
Toda ela sob seu toque parecia diferente. Sob seu olhar, mesmo
com os olhos fechados, parecia digna. Foi a primeira e única vez
que ela se sentiu segura sob o toque de alguém. Ela se sentiu
desejada e doeu.
"Você é um sonho," ele sussurrou. "Às vezes me pergunto se você é
real, mas então me lembro, nunca poderia imaginar alguém tão
perfeito. Alguém tão impressionante. " Ele moveu suas mãos para
baixo, como um fantasma na ponta de sua calcinha. Os olhos de
Hermione se abriram quando ela respirou fundo. Ela olhou para
suas mãos, seus dedos delgados de porcelana rastejando sob o
elástico.

"Alguém tão ..." ela encontrou seus olhos, incrivelmente brancos,

"irresistível."

Draco soltou as mãos dela, deslizando as mãos por suas coxas,

mantendo os olhos nos dela. "Bonito não te faz justiça."

Ela estava se apoiando nele com todo o seu peso, sem saber se
conseguiria evitar suas palavras. Ela nunca tinha falado tão
serenamente, cada centímetro dela estava relaxado, mas sua mente
ainda corria. Seu coração estava batendo rápido doentiamente, ela
tinha certeza de derreter ali mesmo. Ele estava tornando tudo muito
mais confuso para ela. Exceto que ela não podia se importar, não
quando ele estava olhando para ela assim. Como se ele nunca
tivesse visto uma mulher antes, como se ele nunca quisesse ver
outra.

"Eu beijei você de volta porque eu queria", disse ele. Seu peito
apertou e seu estômago embrulhou. "Porque quando a mulher mais
bonita que você já viu te beija, você a beija de volta."

Hermione agarrou seus braços e os envolveu em torno dela,

puxando-o com mais força contra ela. Ela mordeu o lábio inferior
enquanto olhava para ele. Ela sabia que ele não estava mentindo e
era isso que tornava mais difícil aceitar. Ela deveria odiá-lo, ela tinha
todas as razões do mundo para odiá-lo e, no entanto, para onde foi
esse ódio?

"Você é a primeira pessoa a me chamar de linda", ela conseguiu

dizer.
"Tenho certeza de que não é verdade."

"Isto é. Além dos meus pais, ninguém nunca gostou. Não Ron, não
Victor, "Hermione disse. "Só você."

Draco a segurou pela cintura e a virou, colocando a mão no rosto

dela. Seu polegar correu sob seus olhos e até os lábios, onde ela
deu um beijo. Mesmo assim, ela sabia que era errado fazer o que
ela fazia com ele e ainda assim não conseguia evitar.

Ele inclinou a cabeça e beijou-a suavemente, causando uma

tempestade em seu estômago. Seus lábios eram tão suaves e
fáceis de entender, fáceis de cair.

Bang. Bang.

"Você já terminou? Ele é meu amigo!" Theo gritou.

Draco se afastou, deixando escapar um longo suspiro. Ele olhou

para cima, virando a cabeça em direção à porta. "Foda-se, Nott!"

Hermione se desvencilhou dele, tentando colocar suas roupas

novamente. Quando ela puxou o grande suéter pela cabeça, houve
outra batida na porta. Draco a puxou para si novamente, beijando-a
com mais força. Ela ficou na ponta dos pés, puxando-o para ela.

"Malfoy!"

"Eu vou matá-lo, porra."

Ela sorriu, deslizando a saia novamente. "Ir."

Ele tirou o bloco de notas da bolsa e entregou a ela. "Aqui, dê uma

olhada nisso enquanto eu estiver fora."

Enquanto eu estiver fora.

Ele se encaminhou para a porta quando ela agarrou sua mão.
"Malfoy", ele se virou, "obrigado."

"Não me agradeça, Granger. Apenas acredite em mim. "

...

Ela olhou para o livro à sua frente, um que ela não ousava tocar
desde seu sexto ano. Segredos da Arte das Trevas. Seu diagnóstico
de veneno disse que magia negra estava presente, o que não era
surpreendente, considerando o portador da adaga. Traçando seus
dedos sobre a capa, ela podia praticamente sentir a magia fluindo
por ela. Ela se sentiu atraída até mesmo, como se fosse algo que
ela estivesse perdendo.

"Desculpe pelo atraso, o treino demorou muito até eu perceber que

sou o maldito capitão!" Ginny riu, sentando na frente dela. Outros
jogadores começaram a entrar no Salão Principal também, famintos
pelo jantar. Hermione enfiou o livro em sua bolsa e ofereceu um
sorriso.

"Quer ir para Hogsmeade?"

"Eu pareço um desastre! Estou toda suada, meus cabelos estão

bagunçados, "Ginny reclamou.

"Vamos, vamos pegar um chá no Puddifoot's e andar por aí, sem

compromissos sentados", disse Hermione, pegando sua bolsa. "Nós
vamos até andar nas sombras para que ninguém possa ver você."

Ginny riu. "Não pense que estou tão horrível!" Ela se levantou e
enlaçou seu braço com o de Hermione, empurrando suas coisas
para Ron na ponta da mesa. "Leve isso para o meu dormitório, está
bem?"

"Eu não sou sua mãe!" ele disse.

"Não, você é apenas minha vadia!"

Hermione a puxou, deixando os outros meninos rirem e baterem
nele. Ela se sentiu diferente com o peso do livro em sua bolsa,
batendo na perna enquanto caminhava. Foi estranho, a sensação
que ela teve, ela deveria estar preocupada, mas não parecia tão
desastroso. Ginny pulava e cantarolava enquanto eles avançavam,
tagarelando sobre quadribol isso e quadribol aquilo. Ela nunca
gostou do esporte, embora isso deixasse seus amigos incrivelmente
felizes. Logo eles se encontraram na loja de chá de Madame
Puddifoot, cercados por outros alunos em encontros.

"Oh, adorável, venha estragar a noite de todos, não é sangue-ruim?"

Pansy cuspiu. Todos na loja ficaram em silêncio.

Ginny deu um passo à frente. "Quem diabos você está chamando

de sangue-ruim, Parkinson? Com certeza não é a garota que salvou
sua maldita vida, não é? "

Pansy riu. "Pegou sua namorada para apoiá-lo, não é? Não

consegue nem lutar suas próprias batalhas. "

"Diz a garota que passou o tempo nas masmorras enquanto o resto

de nós lutava por nossas vidas", disse Hermione calmamente. "Oh,
eu queria te perguntar outro dia, como estão seus pais?"

"Cale a porra dessa boca imunda," Pansy rebateu, empurrando-se

para fora da mesa. Blaise simplesmente se recostou, observando a
altercação.

"Eles estão achando que Azkaban é tudo o que sonharam?" Ela se

sentia cada vez mais confiante quanto mais mesquinha ela ficava.
Pansy rangeu os dentes enquanto olhava para ela.

"Você é patético."

Hermione puxou Ginny para o balcão com ela, sorrindo para

Madame Puddifoot. "Dois Earl Grey, por favor."
"Um açúcar para mim, amor," Ginny disse, ainda olhando entre
Pansy e sua amiga.

"Fica cansativo? Pensando em mim o tempo todo? " Hermione

perguntou enquanto pagava. "Isso deve. Eu tenho pena de você, de
verdade. "

"Eu não quero sua pena, sua boceta."

Ela ergueu as sobrancelhas e agarrou a mão de Ginny, impedindo a

amiga de dizer qualquer coisa. "O que eu fiz para você, Pansy?"

Ela não disse nada, talvez porque não houvesse nada a dizer.
Qualquer que fosse o motivo que Pansy tinha para odiá-la, pareceu
escapar de sua mente quando ela agarrou sua bolsa e saiu furiosa
da loja de chá. Blaise a observou ir, tomando um gole lento de seu
próprio chá. Ginny pegou os chás e quando eles saíram, Madame
Puddifoot disse a Hermione que ela nunca deixaria Pansy jantar lá
novamente. Pequena vitória, mas mesmo assim uma vitória.

As duas garotas caminharam um pouco, o silêncio entre elas era

fácil e nenhuma parecia inclinada a falar dos últimos minutos. Não
era novo para Hermione e, ainda assim, toda vez que ela ouvia essa
palavra, algo rastejava sob a pele. A guerra pode ter acabado, mas
o preconceito sobreviveu.

Enquanto caminhavam, Hermione notou a Casa dos Gritos

novamente. Ela parou para olhar para ele, o edifício em sua
totalidade. Quebrado, cambaleante, em pedaços. Com uma rajada
de vento, parecia que ia cair. Por alguma estranha razão, ela se
sentiu atraída por ele novamente, pela escuridão que ela sabia que
ele continha.

"Quer se sentar?" Ginny perguntou atrás dela, apontando para um

banco de pedra.
Os dois se sentaram, olhando para a cabana e o sol poente atrás
dela. Hermione sabia o que queria dizer, mas encontrar as palavras
parecia ser de extrema dificuldade. Ela nunca foi boa em falar de
maneira redonda, sempre muito direta ao ponto, ela era.

"Com que tipo de pessoa você me vê?" ela finalmente perguntou.

Ginny olhou para ela com um sorriso malicioso no rosto. "Por que?
Você encontrou alguém? "

"Eu não sei," ela disse devagar e honestamente.

"Certo, é o cara do clube? Aquele que abalou o seu mundo? " Ela
balançou as sobrancelhas, cutucando-a ligeiramente. "Você precisa
me contar mais sobre ele."

"Não é sobre ele, apenas responda à pergunta, por favor."

Ginny olhou para trás, para a cabana, pensando por um momento

enquanto tomava um gole de chá. "Alguém tão inteligente quanto
você, ou mais, diminua um pouco esse ego."

"Ego?" ela exclamou.

"Só um pouco", o ruivo riu. "Ego bem merecido, não me entenda

mal. Eu sinto que com Ron, ele ficou feliz em te ouvir, mas ele não
poderia oferecer mais nada para a conversa. Você precisa de
alguém que possa desafiar o que você diz, até mesmo discordar de
você. Além disso, a tensão é sexy. "

Hermione tomou um gole de chá, não discordando dela. "O que

mais?"

"Alguém que aguenta ficar na biblioteca por tanto tempo quanto

você. Alguém que tem todas as suas particularidades memorizadas.
"
"Minhas particularidades?"

"Sim, por exemplo, notei que na Toca você bebe Earl Grey puro,
mas camomila com um açúcar, um leite e chá verde com mel. Você
é particular. "

"Você está tentando dizer que está apaixonado por mim?" ela
brincou.

"Sim," Ginny disse, virando-se para encará-la. Ela sentou seu chá e
agarrou suas mãos. "Estou apaixonado por você, Hermione
Granger, por favor, me dê a honra de se casar comigo."

"Eu adoraria Ginny Weasley." Os dois riram e Hermione se sentiu

mais leve. "Que tal ... fisicamente?"

Ginny pegou seu chá novamente e deu de ombros. "Bem, você

namorou Ron, então você não se importa muito. Pessoalmente,
gosto de alguém que é mais alto do que eu, Deus me abençoe,
Harry é baixo, mas eu sou mais baixo. Assim você se sente, sei lá,
cuidado? Parece bobo. "

Ele era mais alto do que ela, muito, muito mais alto. "Não, não é
bobo."

"Eu sou um otário por olhos, não sei sobre você. Os de Harry são
tão verdes, mas se você olhar mais de perto, há pedaços de
amarelo. Eu serei amaldiçoado se meus filhos não tivessem seus
olhos, "ela balançou a cabeça. "Acho que o resto é só, o resto. Eu
sempre busquei personalidade, exceto Michael, ele é um verdadeiro
tijolo. Oh! Você sabe o que realmente ajuda? "

"O que?"

"Se eles puderem te satisfazer na cama." Hermione tossiu um pouco

de seu chá. "Não me refiro apenas ao tamanho também, e existe
algo como grande demais. Mas quero dizer, ele pensa em você?
Você é apenas um buraco para ele ou ele sabe que você está aí? "

Hermione pensou de volta. Ele sabia que ela estava lá, ele
realmente sabia. Seu rosto começou a corar com o pensamento
disso novamente. Ginny cutucou seu ombro.

"Vá em frente, me diga quem é!" Seu sorriso era largo e

contagiante. "Ele é trouxa? Você se corresponde por correio de
coruja ou trouxa? É o amor que desafia a magia? " ela perguntou
dramaticamente.

Ela não podia dizer a ela, mas ela queria, muito. Hermione se
endireitou e se virou completamente para encarar sua amiga,
sentada de pernas cruzadas no banco. Ginny o seguiu.

"De todas as pessoas que você conhece, quem é a pior pessoa com
quem eu poderia estar?" ela perguntou.

"Hagrid, ele é muito velho para você."

"Gin, sério."

"Tudo bem, tudo bem." Ginny soprou uma framboesa, olhando ao

redor da vila. "Talvez Terry Boot, ele é muito chato. Oh! Não eu sei!
Draco maldito Malfoy. Deuses, que idiota! Imagine, vocês dois.
Vocês iriam se matar mais cedo. "

Ginny estava rindo enquanto olhava para além de sua amiga, não
vendo o rosto de Hermione cair. Parecia que um balaço a atingiu no
estômago a toda velocidade. Ela estava esperando a resposta, mas
não doeu menos.

"Quero dizer, você poderia realmente perdoar tudo o que ele disse a
você? Te fazia chorar muito e seus pais, imaginem aqueles como
sogros. Merlin, eu nunca poderia. Oh, lá vem ele. "
"O que?" Hermione se virou, encontrando Draco caminhando ao
lado de Theo, as mãos enfiadas nos bolsos e a cabeça baixa. Theo
parecia animado como sempre, falando com as mãos e rindo. Draco
olhou para cima, um sorriso fácil em seu rosto enquanto olhava para
seu amigo. Hermione sentiu seu coração pular uma batida, ela
nunca o tinha visto sorrir mais do que um sorriso malicioso.

"Mas ele está em forma," Ginny disse. "Todos aqueles anos de

quadribol definitivamente valeram a pena e eu não sou contra a
ideia de loiras. É a personalidade que o destrói. Embora, Theo?
Posso ver você totalmente com ele. Ele é engraçado, charmoso, seu
cabelo é encaracolado. "

"Por que você não o chama para sair então?" ela disse, um pouco
duramente.

O ruivo estava prestes a responder quando Theo os notou.

Hermione voltou para sua bebida, forçando-se a tomar um gole
dolorosamente longo. Eles haviam se aproximado deles e o sorriso
de Theo estava mais largo do que nunca.

"Tudo bem, meninas?" ele perguntou.

Ginny sorriu. "Sim, você?"

"Um pouco zonzo, não vou mentir para você. Hog's Head me pega
todas as vezes. "

"Não, você é apenas um alcoólatra," Draco murmurou.

Hermione observou Ginny dar uma olhada nele, seus olhos se

estreitando ligeiramente. Se ela soubesse, ela odiaria Hermione
para sempre?

"Theo", disse ela de repente. "Você é solteiro?"

"Quem está perguntando?" ele disse, apoiando seu antebraço no
ombro de Draco. "Se for Harry Potter, sim. Eu sou todo dele. "

Ginny riu, um pouco forte. "Engraçado, ele está comprometido.

Embora se eu morrer, tragicamente e de repente, espero que ele
encontre o caminho para você. "

"Garota esperta, eu gosto deste, Hermione."

Ela finalmente olhou para eles, seus olhos se fixaram nos de Draco
como um peixe em uma rede. Seus olhos se estreitaram levemente,
quase como se ele estivesse perguntando se ela estava bem. Ela se
mexeu na cadeira, levando o chá aos lábios. Ela tentou tanto dizer a
ele para ir embora, mas ela não era oclúmena.

"Theo, qual é o seu tipo?" Ginny perguntou, inclinando a cabeça.

Hermione olhou para ele, vendo que ele estava muito chateado para
entender suas palavras silenciosas. Ela olhou de volta para Draco,
que não tinha tirado o olhar dela. Gesticulando em direção ao
castelo com os olhos, ela olhou para ele. Ele olhou para Theo e ela
balançou a cabeça minuciosamente.

"Oh, eu não sou exigente", disse Theo. "Eu procuro todos os tipos,
homens, mulheres, centauros, se eu tiver tanta sorte!"

Hermione apertou os lábios, sentindo a derrota chegando.

"Você já pensou em namorar Hermione? Quero dizer, ela é solteira

e é inteligente ... "

"Gin", disse Hermione, olhando para a amiga.

"O que? Eu odeio ver você sozinho. " Ginny sorriu, colocando sua
mão na de Hermione antes de olhar para Theo. Ele olhou para
Hermione com os olhos arregalados, então para Draco e de volta
para Ginny.
Ela não iria olhar para ele, ela não podia. Foi infantil, toda a
conversa.

"Oh, bem, eu - quero dizer, não é - eu acho porque -" ele estava
tropeçando em suas palavras.

Draco bateu em suas costas, segurando seu ombro visivelmente

com muita força. "Você está chateado, cara, vamos te levar para a
cama."

"Para a cama!" Theo anunciou, começando seu caminho sozinho.

Hermione olhou para cima assim que Draco começou a se afastar,

perdendo seus olhos. Então, rapidamente, ela se levantou também,
desaparecendo o chá. Ela agarrou sua bolsa e quando começou a
se afastar, Ginny a parou.

"Ei, o que há de errado?"

"Estou cansado, vou me deitar cedo, acho." Ela continuou andando,

forçando Ginny a correr atrás dela.

"Mione, eu fiz alguma coisa?"

"Não, você não fez." Você acabou de tornar tudo impossível. "Eu
simplesmente não gosto do Theo e temos que ficar juntos."

"Me desculpe, espero não ter tornado as coisas estranhas", ela se

desculpou genuinamente. "Você está saindo com alguém? É por
isso? "

Hermione suspirou, mantendo o ritmo enquanto eles entravam no

castelo. "Eu não sei."

"Ok, bem, há alguém em quem você está interessado?"

"Sim!" ela finalmente disse, jogando as mãos para cima. "Não? Eu

não sei. Eu só ... não está na minha lista de prioridades no
momento. "

Encontrando-se entre a sala comunal da Grifinória e os dormitórios

dos chefes, eles pararam de andar. Hermione estava com os braços
cruzados na frente dela, sentindo a dor em seu braço começar
novamente.

"Eu realmente sinto muito. Se você quiser falar sobre ele, sou todo
ouvidos. "

Você não está. Você o odeia.

Hermione acenou com a cabeça enquanto Ginny entrava em sua

sala comunal. Com urgência, ela se lançou escada acima para os
dormitórios principais, rapidamente recitando a senha e entrando.
Ela olhou ao redor da sala de estar e não encontrou ninguém
enquanto jogava sua bolsa no sofá. Um barulho vindo do quarto de
Theo chamou sua atenção. Ela esperou ao lado do sofá, ouvindo a
porta fechando suavemente e passos se aproximando. Draco
apareceu na penumbra, vendo-a imediatamente.

"Seu amigo quer que você namore Theo, então?" ele disse, sua voz
não revelando nada.

Hermione caminhou até ele rapidamente e agarrou seu rosto. "Cale-

se."

Ela o beijou com força, uma estranha espécie de vingança

escapando de sua língua ao pensar nas palavras de Ginny. Ficando
na ponta dos pés, ela colocou os braços em volta do pescoço dele,
puxando-o impossivelmente para perto. Suas mãos encontraram
suas costas, passando seu toque frio sob sua camisa. Ela o segurou
com toda a força que conseguiu, pressionando cada centímetro de
si mesma contra ele.

"Você está bem?" ele perguntou, encostando sua testa na dela.

Ela o beijou novamente, movendo as mãos para o cinto da calça
dele. Quando ela se afastou, ela olhou em seus olhos brancos e
quentes. "Eu não quero Theo."

Draco a pegou no colo, lábios movendo-se com fervor nos dela,

enquanto a colocava no balcão. Hermione arrancou sua calcinha
enquanto ele abaixava as calças. Ele agarrou seus quadris e puxou-
a para frente, beijando-a com força novamente. Suas mãos
encontraram sua camisa, rasgando os botões e ela a vestiu. Ela
beijou seu pescoço, marcando-o até o peito, arrancando gemidos
rápidos e roucos dele. Hermione não queria Theo.

Ele agarrou seu rosto novamente, pressionando seus lábios nos

dela. Hermione envolveu as pernas ao redor dele, sentindo-o
lentamente se embrulhar por dentro. Um gemido suave escapou de
seus lábios enquanto ele se movia mais rápido. Segurando-se com
uma mão, ela agarrou a nuca dele, lambendo seus lábios e
salpicando beijos em seu pescoço. Ela não queria Theo, nem agora,
nem nunca.

"Porra, Granger," ele gemeu quando ela beliscou seu pescoço.

"Diga-me de novo", disse ela, respirando com dificuldade, "o que

você pensa de mim."

Seus olhos encontraram os dela, sua boca ligeiramente aberta

enquanto ele enterrava seu pênis dentro dela. Ela ondulou seus
quadris contra ele, levando-o mais fundo enquanto jogava o
pescoço para trás.

"Lindo", disse ele. "Deuses Granger, você é perfeita pra caralho."

Ela o segurou com mais força, sentindo-o dentro dela era pura
euforia. Seus lábios, seu cheiro, seus olhos, tudo isso era inebriante
e ela estava completamente bêbada de Draco Malfoy. E não havia
nada que alguém pudesse dizer para fazê-la parar. Isso era dela e
só dela.
Foda-se todo mundo.
 Capítulo 24

Hermione se sentou à mesa da Grifinória no único espaço vazio ao

lado de seu ex-namorado, que felizmente, não ligou que ela tivesse
chegado. Ela começou a tomar chá, pegando camomila e se
esforçando muito para não pensar em sua particularidade. Houve
um grande murmúrio ao redor do Salão Principal, todos estavam
cochichando juntos, quando ela notou um punhado de jornais ao
redor das mesas. Ron estava segurando um exemplar do Profeta
Diário, mais espalhado na frente dele e de seus amigos.

"Eu me sinto mal por ele", disse Neville.

Simas zombou. "Eu não! Eu digo boa viagem, eles eram pessoas
horríveis. "

"Eu meio que concordo com Neville," Ginny acrescentou. "Eles

podem ter sido terríveis, ele pode ser terrível, mas ninguém merece
perder sua família."

Ron e Ginny se entreolharam, reconhecendo suas palavras.

"O que você diz, Ronnie?" Simas perguntou, jogando sua cópia para
baixo. Hermione o agarrou, surpresa com o que viu.

"Eu digo," Ron começou. "Fodam-se os Malfoys, estou feliz que ela
esteja morta."

QUEBRANDO: Narcissa Malfoy (nascida Black) encontrada

morta em sua casa na Mansão Malfoy

Ontem à noite, 28 de novembro de 1998, Narcissa Malfoy (nascida

Black) foi encontrada morta em sua casa na Mansão Malfoy. Foi no
início desta semana quando o notório Comensal da Morte, Lucius
Malfoy, foi condenado à prisão perpétua em Azkaban pelos crimes
que cometeu durante a guerra e por sua contínua fidelidade ao
Lorde das Trevas. Malfoy teve permissão para voltar para casa
antes de sua prisão subsequente para se despedir. O auror Marcus
Cho, que estava guardando a mansão, informou ao Profeta que
ouviu um grito estrangulado tarde da noite. Ele lutou para abrir a
porta da frente, recorrendo a explodi-la.

"Quando eu finalmente entrei, havia um elfo doméstico parado no

saguão, chorando, eu nunca tinha visto algo assim antes. Então,
ouvi mais lutas no andar de cima ", relatou Cho. Ele então informou
ao Auror relator sobre os eventos a seguir. O Profeta oferece um
aviso aos leitores sensíveis.

"Havia gritaria, muita gritaria. Eu podia ouvir as explosões de feitiços

e quando cheguei lá em cima, eu os vi. A Sra. Malfoy estava no
chão do quarto deles, o Sr. Malfoy estava sobre ela com sua
varinha. Havia uma quantidade grotesca de sangue na cena,
parecia um massacre. Quando o Sr. Malfoy me viu, ele caiu de
joelhos. Acho que ele sabia o que tinha feito e já estava partindo
para o resto da vida. "

Lucius Malfoy está agendado para mais um julgamento pelo

assassinato de sua esposa, amanhã, 30 de novembro de 1998. Ele
será enviado para Azkaban independentemente do resultado do
julgamento.

Para Draco Malfoy, herdeiro da fortuna e feudo, oferecemos

condolências.

Hermione leu o artigo várias vezes, tentando compreender

completamente o que havia acontecido. Seus olhos se fixaram na
foto na capa do jornal, todos os três Malfoys posando em um retrato
de família. Narcissa estava sorrindo, Hermione notou que seus
olhos azuis brilhavam, ela parecia genuína. Sempre o símbolo da
perfeição puro-sangue, ela era. Lucius, não importa como ele
parecia, seu rosto anguloso e olhos cinza escuro enviaram um
arrepio por Hermione. Ele estava assombrado em sua graça
equilibrada. Então é claro, Draco. Ele era mais jovem na fotografia,
não tinha mais de dezesseis anos.

Seu coração afundou em seu estômago com o que tinha lido. Ela
não sabia muito sobre os Malfoys, mas tinha uma vaga idéia do
relacionamento que Draco tinha com sua mãe. Por que ele a
mataria?

De repente, um estrondo poderoso veio das portas do Salão

Principal. Todos levantaram os olhos de seus papéis, todas as
mesas estavam lendo e fofocando. Isso foi até que eles viram o
último Malfoy, correndo para o corredor, a varinha apontada à sua
frente. Os olhos de Draco estavam quase pretos quando ele se
aproximou de cada mesa, lançando um incêndio em cada Profeta
que viu.

"Vocês todos leram, não é?" ele gritou e sua voz profunda sacudiu
os lustres. Lançando mais fogueiras, as mesas começaram a arder.
"Eles são ótimos gravetos!"

Ele enviou feitiço de fogo após feitiço de fogo. Apontando sua

varinha para as mesas vazias do professor, ele lançou reducto ,
fazendo com que cacos de madeira pintassem o corredor. Lustres
desabaram, vidros cintilantes cravados na pele de alunos inocentes.
Ele gritou e gritou quando sua varinha explodiu em tudo que estava
à vista. Os alunos se protegeram enquanto corriam do corredor.

Com fúria em seus movimentos, ele se aproximou do final da mesa

da Grifinória onde Hermione estava sentada com seus amigos. Ron
se levantou rapidamente, puxando a varinha do corpo. Draco
apontou para os papéis espalhados entre eles. Hermione o
observou com atenção, percebendo que seus olhos escuros
brilharam com as lágrimas que se aproximavam. Na ponta da mesa,
para onde, felizmente, os alunos mais jovens haviam fugido, ele
balançou a mão, vendo chover com os restos de comida e farpas.
Foi uma destruição em massa da pessoa que Hogwarts mais temia.
"Você precisa se acalmar, Malfoy," Ron mordeu.

Draco olhou para cima por entre os cílios, mas não para Ron. Ele
estava focado em Hermione. Ela sentiu puro medo percorrer seu
corpo na maneira como ele a olhou. Ela não via esse Draco há
muito tempo e queria que ele fosse embora.

"Aposto que você está feliz pra caralho," ele cuspiu.

Seu corpo gelou. Por que ele estava se dirigindo a ela

especificamente?

"Aposto que vocês estão tão felizes pra caralho !" ele gritou.
"Especialmente vocês Weasleys patéticos. Sempre tive uma maldita
vingança contra minha família. "

Ele fez com que outro lustre se espatifasse do outro lado da sala,
sem atingir mais ninguém. Todos, exceto o final da mesa da
Grifinória, foram deixados no Salão Principal. Hermione estava
nervosa, presa entre ir até ele e fugir.

"Chega," Ron avisou.

Draco olhou o ruivo magro de cima a baixo antes de rir muito. "Oh, o
que você vai fazer, Weasel? Me faz comer lesmas? "

Este não era ele, este não era o homem que Hermione conhecia.
Ele estava desmoronando.

"Eu poderia fazer pior", disse Ron, aproximando-se hesitantemente.

A mesa na frente deles explodiu em chamas no mesmo momento

que Draco voou contra a parede atrás dele. Ron caminhou em sua
direção rapidamente, parando sobre ele com orgulho e fúria.
Hermione se mexeu para fora de seu assento enquanto todos
cuidavam do fogo.
"Isso é pior?" Draco zombou, tossindo com o forte impacto, lutando
para se levantar. Ele estendeu os braços, um sorriso sinistro
cruzando seus lábios. "Vá em frente, avada eu."

Ron ergueu o queixo, deleitando-se com o poder que exercia sobre

ele. " Sectum -"

" Expelliarmus !" Hermione gritou enquanto corria na frente dele.

Sua varinha voou pelo corredor, o choque dominando suas feições.
"O que você está fazendo?" Ela empurrou seu peito para trás.

"Ele era--"

"Ele era o quê?" ela gritou, o rosto vermelho de fúria. "Ele não tocou
em você! Ele não tocou em ninguém! Ele quebrou algumas mesas e
ateou fogo em um papel e você ia amaldiçoá-lo, porra? Como eu
disse, não melhor do que Riddle. "

Ron deu um passo à frente, a raiva enchendo seus olhos. Ele era
mais alto do que ela, a ultrapassou com sua altura. Com a
mandíbula tensa e os punhos ao lado do corpo, ele se aproximou
dela. "Porra, não me compare com aquele monstro. Eu não sou
nada como ele, Hermione. "

Ela ergueu o queixo, recusando-se a deixá-lo ter qualquer coisa

sobre ela. "Então pare de agir como tal."

Ron se lançou sobre ela, ela estremeceu rapidamente quando seus

amigos o puxaram de volta. Seamus, Dean e Neville falaram
apressadamente enquanto o empurravam de volta para a mesa. Os
olhos de Ginny estavam selvagens enquanto ela olhava de seu
irmão para seu melhor amigo. Fique do meu lado, Ginny.

"Ronald Weasley, o que diabos há de errado com você?" Ginny

disparou.
Hermione deu um passo para trás, tentando recuperar o fôlego
enquanto olhava para uma pessoa que ela não conseguia
reconhecer. Tudo aconteceu tão rápido e quando ela olhou para a
esquerda, Draco estava se afastando, quebrando mais coisas no
rastro de sua raiva. Ela começou atrás dele.

"Malfoy!"

Ela correu enquanto ele caminhava pelos corredores para o lado de

fora. Ele foi mais rápido do que ela, arrancando seu blazer enquanto
avançava, jogando-o em algum lugar nas folhas de outono.

"Malfoy!" Hermione gritou novamente, seguindo-o colina abaixo.

Eles estavam se aproximando do Lago Negro quando ela gritou

novamente,

"Draco!"

"O que?" ele gritou, virando-se para encará-la. Ele parecia um

homem louco com olhos negros como breu e um rosto vermelho, as
veias saindo de suas têmporas.

Ela parou, não esperando sua voz estrondosa e avassaladora, que

balançou as árvores e assustou os pássaros. "Que raio foi aquilo?"

Os olhos de Draco se estreitaram enquanto ele caminhava para

frente, o braço apontando para o castelo. " O que foi aquilo? Meu
pai assassinou minha mãe e você está me perguntando o que
exatamente? "

"Você não pode fazer -"

"Não me diga o que eu posso fazer, Granger!" ele gritou, apontando

a varinha para ela. "Não me diga porra nenhuma! Você não sabe de
nada, então pare de agir assim! "
Ela balançou a cabeça. "Este não é você, este -"

"Isto é! Isso é exatamente quem eu sou! Eu sou Draco porra Malfoy

e que era hora de eu comecei a atuar como ele! Todo mundo estava
esperando por isso, bem, aqui está! " Ele estava rindo através de
seus gritos, rindo como um homem que havia perdido tudo. "Deleite-
se com a porra dos seus olhos, Granger, não existe nada melhor do
que isso."

"Malfoy, você precisa se acalmar, você não está pensando com

clareza", disse ela com cuidado.

"Nunca pensei tão claro! Eu vou matá-lo, porra, "Draco disse, sua
voz mais baixa, assustando-a. Ele começou a voltar para o castelo.
"Eu vou matá-lo, porra."

Suas pernas eram muito longas, ele se movia mais rápido do que
ela e ela mal conseguia alcançá-lo. Ele estava invadindo o castelo,
em direção à entrada. Ela precisava detê-lo antes que ele chegasse
lá. Ele não poderia aparatar, não agora, não neste estado, ele se
estrangularia até a morte.

"Você é igualzinho a ele!" Hermione gritou. Não havia mais ninguém

nos corredores quando a voz dela chegou até ele. Draco parou,
virando-se lentamente.

"O que você disse?"

"Você disse que não queria se tornar seu pai", disse ela. "Isso é o
que você está fazendo agora. Você acha que matá-lo vai consertar
alguma coisa? Isso não a trará de volta. "

"Cale-se!" ele gritou.

"Ela se foi, Malfoy, sinto muito!" Hermione gritou de volta. Seu peito
doía, ela precisava ajudá-lo. "Matar seu pai não vai ajudá-la. Você
vai acabar no mesmo lugar que ele está indo. "
"É onde eu pertenço! Você mesmo disse! "

Ela balançou a cabeça, dando alguns passos na direção dele.

"Fazer isso, ir matá-lo, não é melhor do que o que ele fez com ela."

"Eu não sei por que ele fez isso!" Draco chorou, ela podia ver as
lágrimas escorrendo pelo rosto dele. "Tudo o que eu fiz, eu fiz para
protegê-la e agora isso!"

"Ele fez isso porque estava com medo", disse ela, dando mais
passos para perto dele. Ela não sabia o que estava dizendo, tudo
estava acontecendo por puro instinto. "Ele estava com medo de ir
para Azkaban e não queria viver sem ela. Ela saiu, não foi
condenada porque não fez nada de errado e ele não pôde aceitar
isso. "

"Ele não teve que matá-la," ele disse, sua voz quebrando junto com
seu coração.

"Eu sei e gostaria que ele não tivesse."

Draco balançou a cabeça, olhando para o teto. "Porra! Foda-se ele!

Não posso, Granger, não posso. Eu tenho que matá-lo, sinto muito,
não posso. "

Ele se virou e começou a sair do castelo. Ela correu, suas pernas se

movendo mais rápido do que ela jamais pensou que poderiam. Seu
cabelo estava voando por toda parte, seu coração batia forte em
seus ouvidos. Ele não poderia fazer isso. Ela alcançou a ponte e o
viu no final dela com sua varinha no ar.

"E quanto a mim?" ela gritou. Ele não se mexeu. "E quanto a mim,
Malfoy?"

Draco estava imóvel como uma estátua, dando a ela a chance de

recuperar o fôlego e caminhar em sua direção.
"Você não pode fazer isso, eu não vou deixar." Sua voz atravessou
a ponte; ela não precisava ser barulhenta. O vento soprou entre
eles, levando as folhas ao passar. Ela viu suas costas se moverem e
seu braço se erguer mais alto.

"Se você o matar, você vai para Azkaban e me deixa aqui para
sofrer," ela continuou. "Você estava certo, eu preciso de você."

Ela estava tão perto agora; ela podia ouvi-lo chorar. "Malfoy, por
favor, pense no que você está dizendo. Ela não iria querer isso para
você. "

O braço de Draco caiu para o lado dele e ela estendeu a mão para
ele. Ele rejeitou seu toque, arrancando seu braço. Lentamente ele
se virou, seu lindo rosto manchado de lágrimas e seus olhos ainda
negros.

"Se eu o matar, posso me juntar ao seu pequeno clube," ele cuspiu.

"Você, Potter e eu. Pobres órfãos. "

Todo o ar deixou seu corpo, ela jurou que seu coração parou. "O
que você disse?"

"Oh, sinto muito, era um segredo que seus pais morreram?" Draco
zombou.

"Pare com isso."

"Parar o que? Eles são. Eles não estão na Austrália, na América ou

em qualquer mentirinha patética que você contou. "

"Por que ... por que você - como você sabe disso?" Não chore,
Hermione, não faça isso.

"Eu os ouvi. Eles estavam fazendo planos para matar trouxas, atirar
em quem pudessem. Os Creevys, os Grangers. "
"Não."

"Eu não sugeri isso, porra," ele disse. "Não, o homem que você está
me impedindo de terminar fez. E você sabe quem os matou
Granger, não é? "

Ela engoliu em seco. "Não."

"Meu pai."

Seu queixo tremia e seus olhos estavam quentes enquanto sua

cabeça girava com a realidade da situação. Todo esse
convencimento que ela vinha fazendo, justificando essa coisa com
ele. Ele veio do mal puro, quem pode dizer que ele não era?

Não, não depois do que ele disse a ela. Ela não deixaria isso
acontecer, ela não podia.

"Você não é ele," Hermione sussurrou.

"Por que você está fazendo isso?" Draco perguntou, dando um

passo em sua direção. Ele ficou parado, assim como Ron, mas ela
não ficou com medo. "Você está fazendo a escolha errada."

Ela cuidadosamente tirou a varinha dele, segurando seus olhos

escuros com os dela. "Você não pode ser essa pessoa. Agora não,
você perdeu essa chance quando me beijou de volta. Você não é
seu pai e não vai matá-lo. "

"Eu já sou essa pessoa, Granger. Todo mundo espera que eu seja
essa pessoa. Eu perdi o controle, eu sou o grande e mau Comensal
da Morte, não sou? Estou cansado de fingir ser alguém que não sou
e você não pode me impedir disso. "

"Você não é. Você é melhor do que as pessoas pensam de você,

você me mostrou isso - "
"O que? Porque eu te beijei e te chamei de bonita, de repente sou
uma santa? " Draco zombou. "Não é assim que funciona."

"Então, você mentiu?" ela perguntou, deixando as lágrimas caírem

agora. Ela precisava fazer com que ele se sentisse uma merda, ele
merecia. "Você não lamenta por tudo? Você não se arrepende do
que você me disse? Gostou de me ver sendo torturado em sua
casa? Você não acha que eu sou bonita? É isso então, Malfoy? "

"Pare."

"Não!" Hermione exclamou. "Eu posso fazer isso também! Eu posso

ser o cara mau! " Ela enfiou o dedo em seu peito. "Você pode ser o
cara mau o quanto quiser, mas não comigo. Nunca para mim, não
de novo. Você não precisa dizer o que fez para se virar assim. "

"Eu quis dizer o que eu disse," ele disse, seus olhos lentamente
voltando ao normal.

"Então prove isso." Pegando sua varinha, ela a empurrou em seu

peito. "Eu não me importo se você trata o resto do mundo como
merda. Não me importo se você quer ser a porra do pária, mas não
está fazendo isso comigo. Você está preso me ajudando, goste ou
não. Até que meu braço esteja consertado, eu preciso de você. "

Ele tirou a varinha dela, respirando com dificuldade. "Você está

fazendo a escolha errada."

Hermione ficou na ponta dos pés e agarrou o queixo dele enquanto

olhava fixamente para ele. "Nunca fiz a escolha errada e não vou
começar agora."

Draco olhou para ela, seu olhar igualmente intenso, e ainda,

lentamente, ele acenou com a cabeça. Ela soltou o rosto dele e
voltou a ficar de pé, enxugando as lágrimas dos olhos. Seu coração
voltou ao ritmo normal e ela pôde respirar novamente. Hermione
estava além de admitir que precisava dele, ela tinha, pelo menos
para si mesma, admitido que não poderia fazer isso sem ele. Que
talvez desejá-lo não fosse uma ideia tão louca.

"Você é bom demais para isso", disse ele de repente.

Hermione olhou para ele novamente e simplesmente balançou a

cabeça. "Eu não sou muito bom para nada. Tudo o que sei é que
não passei os últimos três meses fazendo isso, para você jogar tudo
fora por um capricho idiota.

Ele olhou além dela; sua mandíbula ainda tensa. "Não é idiota, é
vingar minha mãe."

"Você não precisa", disse ela. "Deixe-o sofrer naquela cela. Deixe os
dementadores zombarem dele e tirar sua sanidade. Faça-o sentar lá
e pensar em tudo que ele fez de errado e como ele nunca será o
homem que seu filho está se tornando. "

Ele olhou para ela novamente e ela levou a mão ao rosto dele,
segurando-o ali. "Você é melhor do que ele. Você é melhor do que o
que ele te fez, você está me mostrando isso. E quando você for ao
julgamento amanhã, você vai contar a ele sobre mim. Quando ele se
despede, você o lembra da pequena cadela sangue-ruim que
estragou tudo, a mesma que você está fodendo e com orgulho. "

Draco agarrou o rosto dela e a beijou com força. Ela estava

aprendendo a perdoá-lo e, embora ainda não o tivesse feito, não
queria pensar sobre isso. Tudo o que ela queria sentir era os lábios
dele nos dela e a dor do que os adultos arruinam para as crianças
sem escolha.
 Capítulo 25

O trem estava totalmente silencioso, nenhum som ou centelha de

conversa veio de ninguém. Até a mulher do bonde sabia que não
devia oferecer doces a crianças que testemunharam a morte de seu
grande diretor. Alvo Dumbledore morreu e nada menos que nas
mãos de um estudante. Claro, Hermione sabia a verdade, Harry
informou a ela e a Ron o que aconteceu no momento em que os viu
novamente. Ele contou tudo a eles e de repente o fim começou.

Começava com as horcruxes e terminaria com elas. Não foi dito

entre os três, eles não voltariam para Hogwarts no próximo ano.
Como poderiam, quando tudo havia desmoronado a seus pés? Eles
precisavam acabar com isso de uma vez por todas. Seguir em frente
foi imprudente, muitas pessoas já haviam morrido e mais ainda
iriam. Hermione sabia, no fundo de sua mente, ela sabia que nunca
seria capaz de contar a seus pais. Eles não entendiam muito bem a
magia como ela era e ela nunca mencionou Riddle, nem uma vez.
Se ela tivesse, eles a teriam retirado de Hogwarts e Harry e Ron
estariam por conta própria.

Thomas e Roxanne Granger eram boas pessoas, pessoas simples.

Eles eram dentistas, adoravam o Natal de maneira normal e a filha,
uma quantidade anormal. Hermione os amava de volta tanto, se não
mais. Claro, todo mundo amava seus pais, todo mundo entendia os
sacrifícios que eles fizeram para viver a vida que viveram. Tão
diferente era para ela, todos os sacrifícios que ela fez por eles e eles
nem sabiam. Todas as noites durante o verão, ela se escondia em
seu quarto e chorava porque não suportava sobrecarregá-los com o
mundo mágico absurdo.

Os pais de Hermione eram tudo para ela. Crescendo, mesmo desde

tenra idade, com seu cabelo rebelde e dentes que se projetavam
mais longe do que o normal, ela foi atormentada. Além de seu
vizinho, Daniel Peckherdst, Hermione não tinha amigos. Mesmo
quando ela ficou mais velha e as meninas ficaram mais malvadas e
os meninos ficaram mais barulhentos, ela foi atormentada e
atormentada. Mas quando ela voltou para casa após um dia
dolorosamente longo na escola primária, ela foi recebida com
muffins de banana e nozes e uma partida de Sudoku com seu pai.

Thomas sempre desafiou sua filha a pensar mais, pensar além do

que todos os outros questionavam e sabiam. Ele criou uma livre
pensadora que se colocou em uma caixa baseada nos padrões da
sociedade. Hermione era a garotinha mais inteligente que ele já
conheceu, e ela sempre perguntava quantas ele conhecia, é claro,
ele conhecia apenas uma. Ele encorajou sua empolgação e
maravilha da infância tanto quanto a encorajou a ler A Odisséia aos
dez anos. Ela corria na lama enquanto ele a questionava sobre a
tabuada, dominando-a aos quatro anos de idade. Ele a levantaria e
a jogaria de costas, voando pelo Museu Britânico enquanto ela
memorizava os nomes de cada estátua e pintura ali. Porém, suas
memórias favoritas com seu pai eram as mais simples.

Um em particular, um incidente recorrente, que alimentou seu

charme de patrono. Nas noites de frio, entre novembro e dezembro,
seu pai acendia a lareira. Em um grande sofá de couro marrom com
um cobertor tecido de lenços velhos, ele colocava os pés na frente e
puxava um livro que pretendia ler. Não foi até Hermione ter três
anos que ela roubaria um par de meias dele e as colocaria em seus
próprios pés, esgueirar-se debaixo do braço e olhar para as páginas
de um livro que ela não conseguia ler apenas para se aninhar ao
lado dele. Esses momentos não acabaram até os onze anos,
decidindo que ela era uma menina grande que leria ao lado dele, ao
invés de em seu colo. E, no entanto, os dias com lareiras e meias
grandes demais estimularam suas memórias mais felizes.

Roxanne Granger nunca foi a mãe ideal, para desespero da avó de

Hermione. Ela nunca planejou um jantar de Natal chique, ela não
forçava Hermione a usar vestidos aos domingos e levava sua família
à igreja quando ela sabia que todos não acreditavam. Ela não faria
almoços caseiros ou assaria para sua filha como a mãe amorosa
que ela deveria ser. Não, Roxanne era uma bagunça e isso é o que
Hermione mais amava nela. Ela era transparente, gentil e
audaciosamente engraçada. Ela enfiava um almoço pré-feito na
lancheira da filha e comprava para ela todos os muffins de banana e
nozes que a padaria pudesse oferecer. Hermione puxou a mãe em
mais de uma maneira. Tão inteligente e gentil, ela assumiu
particularidades; sua escova de dente tinha que estar do lado direito
do copo, as camisas tinham que ser dobradas horizontalmente, as
calças verticalmente.

Sua mãe, acima de tudo, era sua melhor amiga. Mesmo depois de
conhecer Harry e Ron, sempre que alguém perguntava quem era
seu melhor amigo, Hermione dizia mãe. Mamãe com seu cabelo
igualmente crespo e caligrafia desleixada. Mamãe que a empurrava
no carrinho de compras, jogando sacolas de batatas fritas como um
jogo. Mamãe que acordou no meio da noite quando Hermione era
um bebê, com medo de ter parado de respirar, e se deitou ao lado
do berço, deixando sua filha bebê segurar seu dedo com a mão
inteira. Roxanne encorajou a poesia tanto quanto encorajou
Madonna. Hermione adorava sua mãe, se esforçou para ser metade
da mulher que era. Se ela tivesse metade do humor, confiança e
apreço pelo mundo como tinha, Hermione se consideraria sortuda.

Mesmo assim, Hermione nunca conheceu duas pessoas mais

apaixonadas do que Thomas e Roxanne. Ela pegaria seu pai
olhando para sua mãe quando ela conseguisse queimar a água do
macarrão. Quando o cabelo de sua mãe estava tão bagunçado que
ela nem se incomodava, ele dedicava um tempo para pentear e
trançar, algo que faria para Hermione mais tarde. Quando Roxanne
aprendeu pintura ou cerâmica, Thomas estava lá com ela. Quando a
vovó Jean morreu e ela não conseguiu sair da cama por uma
semana, ele ficou ali mesmo com ela, pegando-a no colo. Mas,
claro, Roxanne sempre disse que o amava mais, como qualquer
casal sentimental faz. Ela ficou perturbada com o marido mesmo
depois de anos de casamento; ela estava sempre corando. Ela se
lembraria de trazer bolo de veludo vermelho e cobertura de cream
cheese em seu aniversário, não porque ele gostava, mas porque ela
não conseguia esquecer o momento em que se conheceram.
Quando Thomas ficou sem-teto durante a faculdade, ela o trouxe,
nenhuma vez questionando ou pedindo algo em troca. Porque,
quando você ama alguém tanto quanto Roxanne Miner amou
Thomas Granger, você não questiona.

Então, enquanto Hermione pegava o Expresso de Hogwarts, de

volta à estação King's Cross, ela pensava na melhor maneira de
proteger seus pais deste mundo em que se encontrava. Resolvendo
um leve esquecimento, faça-os esquecê-la, mande-os para a
Austrália. Era um plano tão bom quanto qualquer outro, estava
gravado na pedra e ela estava preparada para fazê-lo. Ela estava
preparada, aos dezessete anos de idade, para fazer seus pais
esquecê-la a fim de mantê-los seguros. Nunca foi algo que ela
deveria ter sido forçada a fazer. Era louco e injusto, mas essas eram
as cartas que a vida lhe dera.

Seus pais não a buscaram na estação, então ela pegou alguns

ônibus para casa. Ela não morava longe o suficiente para preocupar
Harry ou Ron. Como o último ônibus parou exatamente às 18h19 do
dia 1º de julho de 1997, na estação a cinco minutos a pé de casa,
ela se preparou para o esquecimento. Ela dobrou a esquina,
sentindo o cheiro quente do pão fresco da padaria que morava ao
lado. Hermione parou na frente da casa, entre a padaria e a velha
Sra. Kittering com Bichento ao seu lado e sua varinha apertada em
sua mão. Ela decidiu fazer isso imediatamente, qualquer tempo
passado com eles antes só tornaria as coisas mais difíceis.

Deixando seu malão e bolsa ao pé da escada, ela e seu gato

subiram as escadas. Bichento miava e miava e ele não parava,
forçando Hermione a calá-lo. Ele fugiu naquela noite e ela nunca
mais o viu. Ele a deixou para abrir a porta da frente sozinha.

"Mãe? Pai?" ela chamou na casa escura.

Não houve resposta. Ela encontrou o interruptor de luz e o longo
caminho de entrada iluminado em amarelo, convidando-a a entrar
ainda mais. Não havia nenhum som, nenhum cheiro de jantar, nada.
Era assustador e ela se viu preocupada. Segurando sua varinha
com mais força, ela a segurou na frente dela enquanto caminhava.
Hermione abriu a porta da sala de estar.

Thomas e Roxanne Granger morreram juntos, pelo menos ela

poderia dizer isso. Ela não sabia se tinha sido indolor ou quem tinha
feito isso, embora ela tivesse uma ideia. No tijolo da lareira,
queimado na parede, estava a Marca Negra. Hermione nunca gritou
tão alto quanto naquela noite. As lágrimas que caíram por seu rosto
ameaçaram nunca acabar e ela realmente pensou que nunca
poderia. Ela segurou os pais com força o máximo que pôde,
balançando-se para a frente e para trás no chão da sala de estar.
Nada doía tanto quanto ter seus pais caídos em seus braços, sem
sorrisos calorosos, sem risadas calorosas. Não houve, "Bem-vinda
ao lar, Srta. Mione!" Ela nunca mais ouviria aquele apelido.

Não foi até que houve uma batida na porta da frente que ela parou
de balançar.

"Hermione?"

Ela correu para a porta da frente, encontrando o menino não tão

pequeno com quem ela cresceu.

"Daniel?"

"Oh meu Deus, você está bem? Porque voce esta chorando? O que
aconteceu?" ele perguntou quando ela caiu em seus braços.

Hermione segurou o rosto dele, tentando encontrar conforto nos

preocupados olhos azuis, quando a compreensão a atingiu. "Daniel,
Daniel, eu preciso - por favor - eu não posso, eu tenho que ir."
"Hermione, vá devagar, por favor. O que está acontecendo?" Ele a
segurou com força enquanto ela chorava, esperando que ela
formasse um pensamento coerente.

"Eles estão mortos! Meus - meus pais estão mortos. "

Seus olhos se arregalaram. "O que? Como? Tem certeza?"

"Daniel, eu preciso que você me faça um favor", disse Hermione,

prendendo os soluços. "Por favor, eu preciso que você me escute e
eu preciso que você não questione uma única coisa do que eu digo.
Vou parecer louco e você pode acreditar que estou, mas você tem
que aceitar que o que estou prestes a lhe dizer é verdade. Você
nunca pode contar a outra alma enquanto viver, nem a seus pais,
nem a seus futuros filhos. Ninguém, nunca, você entende? "

"Você está realmente me preocupando aqui."

"Daniel." Ela agarrou-se à jaqueta dele, olhando entre seus olhos.

"Por favor, eu preciso disso de você."

"Qualquer coisa, o que é?"

Ela respirou fundo antes de contar tudo a ele. Ela disse a Daniel que
era uma bruxa e que seu colégio interno estava longe da média.
Seus pais foram assassinados por causa de uma guerra da qual ela
participara, contra sua vontade, desde os onze anos.

"Tenho que desaparecer, avisar à polícia que me levaram, avisar

que eu também estou morto. Diga a todos que estou morto. Seus
pais, Sra. Kittering, todos devem pensar que estou morta ", ela
falava tão rápido que ele mal conseguia acompanhar.

"Onde você irá?"

"Eu tenho amigos, eu vou ficar bem, eu vou. Eu tenho que ser, eu
tenho que salvar todos que amo. " Ela chorou mais. "Por favor, eu
sei que estou pedindo muito de você, eu quero."

Ele a abraçou rapidamente, deixando-a soluçar em suas roupas.

"Está tudo bem, eu não acho que você está bravo. Vou ver você de
novo?"

Ela o segurou com mais força. "Eu não sei. Eu posso morrer, talvez
não. Se não ganharmos, você saberá e sinto muito. Se vencermos,
nada vai mudar para você. "

"Você não pode morrer, Hermione."

"Eu não quero," ela disse enquanto eles se entreolharam

novamente. "Você é uma pessoa genuína, Daniel Peckherdst, não
deixe ninguém dizer o contrário."

Então ela o beijou, não muito tempo, apenas por ela. "Acho que
você teria sido um namorado maravilhoso para mim se minha vida
tivesse sido diferente. Sinto muito, eu tenho que ir. "

Hermione se afastou dele, descendo os degraus, ela agarrou seu

malão e bolsa. Ela agarrou sua varinha e apontou para o céu.

"Esperar!" ele chamou. Ela virou-se para encara-lo. "Você sempre

foi minha melhor amiga e a garota mais forte que eu já conheci. Eu
te amo, Hermione. "

A última lágrima caiu e pouco antes de aparatar para a Toca, ela

disse,

"Por favor, mantenha-se seguro."

 Capítulo 26

"Você vai com ele?" Hermione perguntou a Theo enquanto ele

entrava na sala de estar.

"Sim, tenho que certo?" disse ele, lutando com a gravata.

Ela caminhou até ele e o desfez antes de endireitá-lo. Ela amarrou

enquanto falava. "Você está preocupado?"

Theo ergueu os olhos das mãos dela e ela percebeu que sim.
"Sobre Draco? Sim, estou sempre muito preocupado com aquele
idiota. "

"Você não acha que vai acontecer nada, não é?" Ela passou as
mãos pelo comprimento da gravata antes de endireitar as lapelas
dele.

"Considerando que a Suprema Corte estará infestada de Aurores

idiotas, espero que não. Draco é inteligente, pelo menos isso posso
dar a ele. "

Hermione segurou seu terno com força enquanto olhava para ele.
"Theo, você não o viu. Se eu não estivesse lá ... "

"Hermione," ele começou, colocando as mãos sobre as dela. "Já o vi

em posições piores, acredite em mim. Eu o impedi de fazer mais
merda do que isso, acho que você deveria me dar algum crédito
aqui. "

Ela acenou com a cabeça. "Ok, desculpe, eu só ... eu não sei."

Theo sorriu, inclinando levemente a cabeça. "Você se preocupa com

ele."

"EU--"
"Está tudo bem, eu não vou dizer a ele," ele piscou.

A porta do retrato se abriu e eles ouviram seus passos descendo o

corredor. Hermione se afastou de Theo ao vê-lo entrar. Ele estava
ajustando as abotoaduras e ela se surpreendeu ao vê-lo de terno.
Ela sabia que não era o momento certo para se sentir assim, mas
quando ele parecia tão bom de terno e gravata, ela não pôde evitar.
Draco abaixou os braços, permitindo que o paletó se ajustasse
enquanto ele olhava para cima.

"Vou começar no meu caminho para o escritório de McGonagall,"

Theo disse, dando tapinhas nas costas de seu companheiro
enquanto caminhava.

Hermione o observou ir antes de olhar para Draco. Ele passou a

mão pelo cabelo antes de perceber que bagunçou tudo.

"Merda," ele disse calmamente.

Ela sorriu levemente, agarrando sua mão e levando-o para seu

quarto. Enquanto o fazia sentar em sua cama, ela pegou um pente e
se virou para ele.

"Eu gosto mais do seu cabelo quando está bagunçado," ela disse
baixinho, arrumando seus cabelos brancos e macios.

"Vou me lembrar disso", disse ele, segurando seus quadris sob a

camisa.

Hermione ergueu o queixo dele para fazê-lo olhar para ela, ainda
arrumando o cabelo, lenta mas seguramente. Ela sentiu seu peito
esquentar enquanto ele a observava.

"Você está nervoso?" ela perguntou.

"Não, estou furioso", disse ele calmamente.

Ela largou o pente na cama ao lado dele antes de endireitar a
gravata como fez com Theo. Draco a puxou para mais perto,
fazendo-a enrubescer contra ele. Sua mente estava correndo. Ela
sabia que ele não era estúpido o suficiente para causar uma cena,
para tentar matar seu pai na frente de todos, mas ela não podia
evitar. Tudo estava mudando, ele estava mais bravo agora do que
antes, mais aberto sobre isso.

"Não faça nada", disse ela.

"Eu não sou um idiota."

"Eu não disse que você estava, apenas disse para não fazer nada."
Ela moveu as mãos para os lados de seu pescoço, seus polegares
passando como um fantasma ao longo de sua mandíbula. "Você
pode ficar furioso, mas não causar uma cena."

"Você esquece que fui criado em uma família puro-sangue, eu sei

exatamente quando uma cena precisa ser causada," ele disse,
acariciando seus lados com os polegares. "O Profeta obterá o artigo
deles e pronto."

"E se alguém tentar entrevistá-lo? O que você vai dizer?"

"Eu direi que minha mãe era uma mulher inocente que merecia
coisa melhor do que gente como aquele homem," Draco disse,
suspirando levemente. "Vou dizer a eles que denuncio os ideais
puro-sangue, que não os aceito há anos."

Os olhos de Hermione se arregalaram. "Você irá? Por que?"

"Porque é verdade." Ele estudou sua reação, não vacilou. "Você

disse que o perdão tinha que ser conquistado. Posso pedir
desculpas a você todos os dias, mas se eu não fizer nada, você
nunca vai acreditar em mim. "
"Você está fazendo isso por mim?" ela perguntou, de repente se
sentindo mal. Era demais, ele não podia fazer coisas por ela que ela
não havia pedido. Não fazia parte de seu plano.

"Não faça isso. Você não tem que fazer isso ", disse ela, afastando
as mãos dele, recusando-se a olhá-lo nos olhos.

"Estou fazendo isso por mim também", disse ele. "Para mim chega.
Ele está indo embora, eu não tenho ninguém a quem responder, por
que eu continuaria a ter ideais nos quais não acredito? "

"Porque você é você , você é um Malfoy. Sua família é o precedente

para todos os outros. "

"Não foi você quem lutou contra isso?"

Hermione deu de ombros, tentando se livrar de seu aperto, mas ele

era muito forte. Tudo parecia muito real, tudo estava mudando.
Quem era ele?

"O que está acontecendo agora?" Draco perguntou.

Ela suspirou, finalmente olhando para ele novamente. "Eu não sei.
Parece errado, como algo que você não faria e eu - "

Ele tirou uma mão de seu quadril para segurar seu rosto, forçando-a
a continuar olhando para ele. "Um ano atrás, você pensou que
ajudar você era algo que eu não faria. Granger, estou tentando,
muito pra caralho e você não pode continuar fazendo essa merda
pra frente e pra trás. "

"Eu estou assustado."

"Sobre o que?"

"De mudança," Hermione suspirou. "Do que tudo significa, de

pessoas descobrindo sobre nós."
"Nós?"

Seus olhos piscaram, mais nervosismo subindo em seu estômago.

Ela podia sentir o pânico chegando, seu braço doendo novamente.
"Você sabe o que eu quero dizer. Este ... arranjo. " Sem pensar, ela
coçou o braço.

Draco se levantou, levando a cabeça dela com ele. Ele a segurou

suavemente, seus dedos se enredando em seu cabelo antes de
beijá-la suavemente. Foi aterrorizante, a forma como seu estômago
vibrou e seu coração bateu forte, apenas com um simples beijo. Ele
era mais do que ela pensava? Mais do que apenas alguém para tirar
a dor? Por que isso foi tão difícil?

Quando ele se afastou, ele podia ver a parede atrás de seus olhos.

"Pare de fazer isso", disse ela.

"Eu vou parar quando você fizer isso", disse Draco, enquanto se
afastava. Ela o observou sair pela porta, parando para se perguntar
o que ele queria dizer.

...

Seu joelho balançou para cima e para baixo sob a mesa enquanto
ela lia o caderno de Draco. Estava perturbadoramente quieto na
sala de aula de poções, ela podia ouvir um leve zumbido em seus
ouvidos, como se o ar estivesse zumbindo. Suas notas eram
extremamente detalhadas, cruzando os ingredientes e seus
respectivos antídotos. Ele tinha feito mais trabalho do que ela até
agora. Ela estava tão ocupada pensando nele, preocupando-se em
como se sentia, como parecia, como não deveria se sentir. Seus
sangrentos hormônios adolescentes estavam tirando o melhor dela
e ela não aguentava mais. Ela precisava fazer algo, algo
substancial. Isso, e ela não suportava mais pensar no julgamento.
Hermione se levantou da mesa e se aproximou das prateleiras de
suprimentos. Pegando um frasco, uma faca afiada e quantas toalhas
ela podia. Colocando tudo de volta na mesa, ela folheou para a
última página em seu caderno que ele havia escrito e em sua
caligrafia desleixada adicionou o veneno de Hermione .

Ela tirou o suéter e arrancou um pedaço. Com apenas o colete, ela

usou o pedaço de suéter como um torniquete, esperando que
funcionasse. Depois de amarrar o tecido com força, ela
desembrulhou a gaze e olhou para o ferimento. Não tinha mudado
muito, ainda era tão malvado quanto. As veias finas e cinzentas não
se estenderam mais; ela interpretou isso como um bom sinal.
Pegando a faca, ela cutucou uma das veias acinzentadas.

"Ai, porra," ela assobiou entre os dentes.

Um líquido escuro e lento vazou de sua pele. Largando a faca, ela

pegou o frasco e segurou-o sob o fluido que vazava. Depois de
encher o frasco, ela pressionou uma toalha contra o braço, na
esperança de suprimir qualquer sangue que o seguisse. Ela
desamarrou o torniquete improvisado, jogando-o sobre a mesa. Ela
segurou o frasco contra os olhos, olhando para a cor púrpura
profunda. Pareceu coagular assim que deixou seu corpo, quase se
transformando em gelatina. Ela pegou uma tigela próxima e
derramou antes de cutucar com a faca. Era totalmente nojento
enquanto se movia. Levantando a tigela, ela tentou cheirá-la, mas
nenhum cheiro saiu.

Hermione o colocou de volta no frasco, colocando a rolha em cima

enquanto pegava a caneta e rabiscava notas sem sentido ao lado
dela. Suspirando profundamente, ela se sentou para frente,
segurando a cabeça entre as mãos. Tudo parecia tão difícil e
distante. Ela não conseguia descobrir nada sobre a vida dela. Nem
o braço dela, nem o Draco, nem nada disso.
De repente, seu braço começou a queimar como nunca antes.
Excruciante não poderia começar a descrevê-lo. Ela arrancou a
toalha e olhou para o braço. A veia que ela cutucou estava rasgando
sua pele. Ela gritou de angústia, arranhando a pele dilacerada,
desejando que parasse. Hermione se levantou rapidamente,
fazendo o banquinho cair no chão. Foi um puxão lento, como se um
fantasma segurasse uma faca em sua pele e a puxasse
insuportavelmente lento. Ela gemeu de dor, cerrando o punho tão
forte quanto podia.

Hermione tropeçou até o estoque de poções e rapidamente pegou

um frasco de puro ditamno. Ela pressionou a planta contra o corte
horrível, mas ela o rejeitou imediatamente. Ela tentou murtlap em
seguida e falhou. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ela
gritava mais alto, pressionando o braço contra a perna na tentativa
de evitar mais perda de sangue. Estava puxando mais fundo do que
o ferimento inicial, estava cortando, quase até os ossos. Ela
convocou sua varinha rapidamente.

"Expecto patronum!"

Nada.

Pai, meias, lareira, livros.

"Expecto patronum!"

Nada.

Mãe, muffins de banana e nozes, Madonna.

"Expecto patronum."

Nada.

"Porque quando a mulher mais bonita que você já viu te beija, você
a beija de volta."
"Expecto ... patronum ..."

A lontra apareceu na frente dela, aninhando-se em seu colo.

Hermione falou sobre isso. "Socorro, braço, sala de aula de poções.
Para Malfoy, vá. "

A pequena lontra se afastou, deixando-a sentada no armário de

suprimentos e aguardando seu consolo.

...

"Granger. Acordar."

Hermione se mexeu, sentindo-se ligeiramente abalada. Sua cabeça

tombou para o lado, incapaz de se manter de pé. Ela não podia
continuar fazendo isso.

"Granger, eu juro por Merlin."

Mãos frias encontraram suas bochechas e seus olhos se abriram.

Tudo estava embaçado, fora de foco. Perdida na obscuridade, ela
se lembrou do Halloween no clube. Ela não podia continuar fazendo
isso.

"M ... Mal ... Malfoy?"

Ela piscou algumas vezes, a brancura pura entrando em foco. Então

prata e ela se sentiu calma. Ela podia vê-lo claramente, o ligeiro
desprezo em sua testa misturado com preocupação. Hermione
piscou algumas vezes antes de poder ver atrás dele; eles ainda
estavam na sala de aula de poções.

"O que aconteceu?" ele perguntou.

"Seu ... julgamento ..."

Ele olhou para o braço dela e de volta para ela. "O que você fez?"
Ela gemeu em resposta, ainda não coerente o suficiente para formar
frases completas. Draco gentilmente a soltou e se levantou,
remexendo nas poções acima dela. Ela podia ver atrás dele, uma
grande caixa em uma das mesas. Ele se abaixou, segurando a nuca
dela e levando uma poção aos lábios dela. Seus olhos se abriram e
seu corpo parecia faíscas, os efeitos de uma poção de pimenta.

"Deus, minha cabeça dói pra caralho," Hermione gemeu, esfregando

os olhos. Então ela se lembrou e olhou para o braço, apenas para
encontrá-lo completamente coberto e consertado.

"Você estava tentando se matar?" ele perguntou, se levantando,

caminhando até a caixa grande e pegando-a.

"Não," ela disse, ajudando-se a se levantar. "Eu só estava ... não

importa."

Hermione se aproximou da mesa, colocando o frasco de veneno em

seu bolso. Draco estreitou os olhos para ela, olhando para a mesa
bagunçada.

"Não é mais um segredo, Granger. Eu vi isso, "ele mordeu.

"Eu não estava sugerindo que fosse", disse ela, segurando o braço
perto do corpo.

"Foram as veias?" ele perguntou. "Você tentou cortar a porra do seu

braço para ver o que estava dentro? E você fez isso sozinho? "

Ele estava sendo agressivo, algo devia ter acontecido no

julgamento.

"Eu não estava ..."

"Pensamento?" Draco retrucou. Ele pressionou os dedos na ponte

do nariz. "Não posso lidar com isso agora." Ele começou a sair da
sala de aula quando ela o chamou.
"O que aconteceu?"

"Foda-se tudo que aconteceu, Granger!" ele gritou. "Ele é um

monstro e ele se foi, os dois estão! Está feito, certo? "

Ela deu um passo à frente, entendendo sua raiva, tentando não

ceder. "Ele disse algo para você? O que aconteceu?"

"Minha mãe não está tendo um funeral de merda adequado porque

eu não posso deixar esta porra de lugar! Não há nada que eu possa
fazer sobre isso, nada ! Eu- "O corpo inteiro de Draco ficou tenso, a
grande caixa que ele segurava estava apertando sob o peso de seu
braço. Ele passou a língua pelos dentes, olhando para qualquer
lugar menos para ela." Estou tentando pra caralho não descontar
nisso. você então me faça um favor e pare de perguntar. "

Ele se virou e saiu, desta vez ela o deixou. Hermione agarrou sua
bolsa, o caderno e fez desaparecer a bagunça da mesa. Seu braço
ainda doía e sua cabeça doía, mas ela não conseguia deixar de se
preocupar com ele. Theo não diria a ela, ela já sabia. Ela saiu da
sala de aula, subindo dois degraus de cada vez, saindo para o
corredor principal quando ouviu:

"Srta. Granger!" Ela se virou, encontrando McGonagall parada na

frente de seu escritório. "Por favor."

Hermione empalideceu, de repente sentindo como se tivesse feito

algo errado. Segurando o caderno com mais força contra o peito, ela
seguiu o diretor até seu escritório. McGonagall ficou em silêncio
enquanto eles se sentavam, até mesmo tendo tempo para servir sua
xícara de chá e mexer lentamente. Ela bateu com a colher na borda
antes de pousá-la e tomar um longo gole. Hermione observou,
tentando ao máximo não balançar a perna.

"Muitas coisas me chamaram a atenção, como você deve saber,"

McGonagall começou cuidadosamente. "Horace insinuou que você
tem um interesse especial pelo Sr. Malfoy, estou correto em dizer
isso?"

"Eu sugeri que ele fosse colega de poções," ela respondeu, sem
saber o que dizer.

Minerva acenou com a cabeça lentamente, colocando sua xícara de

chá na mesa. "Sim, bem, eu queria falar com você sobre a explosão
dele ontem. Embora eu entenda que as emoções estão em alta,
simplesmente não posso justificar suas ações. Receio que ele tenha
quebrado as regras de sua liberdade condicional e deve ser
expulso. "

"Não!" Hermione disse, sentando-se para frente. Minerva ergueu as

sobrancelhas, fazendo-a perceber seu erro. "Quer dizer ... a mãe
dele foi morta pelo próprio pai, professor. Eu entendo que causar
esse tipo de destruição parece injustificado, mas não acho que foi.
Todos nós reagimos de maneira diferente no luto. Por favor, deixe-o
ficar, vou assumir como responsabilidade pessoal que ele fique na
linha. "

O diretor se levantou de sua mesa para se sentar na cadeira ao lado

dela. Ela pegou as mãos de Hermione nas dela e olhou em seus
olhos. "Hermione, eu sei que não é minha função perguntar, mas eu
considero você muito querida para mim. Eu só quero que você
esteja seguro e feliz, sim? " Hermione acenou com a cabeça. "Há
algo entre você e o Sr. Malfoy?"

Por muito tempo, ela estava dizendo não a si mesma. Eles não
estavam namorando, ele não era seu namorado. Ela só precisava
dele. Desesperadamente e o tempo todo, ela precisava dele. Ela
não conseguia descobrir isso sem ele, ela não podia fazer nada.
Deus, ela era uma idiota. Depois de tudo que ele disse a ela
enquanto crescia, ela se sentia culpada por estar com medo. Mas
ela estava tentando perdoar, ela estava tentando mudar sua
narrativa. Ela o queria? Ela foi capaz de dizer isso em voz alta pela
primeira vez e para seu professor, de todas as pessoas?

Hermione segurou suas mãos frágeis com mais força, respirando

fundo. "Sim."

"Entendo", disse McGonagall, balançando a cabeça lentamente.

"Você entende a pessoa que ele é. Você está seguro? "

"Eu entendo a pessoa que ele era . Não posso explicar porque não
entendo, mas, sim, estou seguro. Ele não é quem todo mundo
acredita que ele seja, pelo menos não comigo. " Ela olhou para seu
professor, seu amigo e mentor, implorando com os olhos. Não havia
como fazê-la entender e ela não sabia dizer muito bem. "Não é algo
que eu queira divulgar, ninguém sabe. Mas você tem que deixá-lo
ficar, por favor. "

"Eu confio em você, querida."

Ela a abraçou rapidamente, tentando encontrar o vínculo maternal

que havia perdido por tanto tempo. Havia tantos segredos, tantas
coisas erradas e ela não sabia o que fazer. Pela primeira vez, ela
sabia por onde começar. Hermione precisava dele; ela precisava
parar de ter medo.
 Capítulo 27

Marcação.

Marcação.

Marcação.

Era implacável, o tique-taque. Constante, consistente, cáustico. Era

o único som na sala, além de sua respiração difícil. Apertando em
torno de seus pulmões; ela sentiu vontade de engasgar. Talvez
tenha sido pânico. Tudo o que ela podia fazer era ficar ali, olhando
para o dossel, sentindo a dor em cada centímetro de seu corpo. Ela
cometeu um erro ao tentar remover o fluido de seu braço. Estava
piorando. Isso a estava matando mais rápido? Quanto tempo
sobrou? Por que ela não se mexeu?

Ela sentiu que merecia, a dor. Foi arrependimento por ter falhado
com seus pais. Cada pessoa que ela deixou morrer ao longo dos
anos porque ela não era rápida o suficiente, inteligente o suficiente,
boa o suficiente. Quantas vidas ela poderia ter salvo se soubesse
melhor? Com cada respiração árdua, ela relatou aqueles que ela
falhou.

Mamãe.

Pai.

Cedric.

Remus.

Tonks.

Fred.
Colin.

Sírius.

Lavanda.

Dobby.

Dumbledore.

Muitos e muitos mais foram perdidos. Ela se sentia responsável.

Pânico auto-infligido, ele estava de volta e com uma vingança desta
vez. Isso machuca. Era tão simples assim, doeu. Ela mereceu. Ela
estava fraca, ela não tinha feito o suficiente.

Hermione agarrou os lençóis ao lado dela enquanto tentava acalmar

a respiração. Ela precisava assumir o controle desta situação. Um,
dois, inspira. Três, quatro, expira. Não estava funcionando, ela
queria gritar. Porque? Porque ela? Porque isso?

"Sinto muito," ela sussurrou. "Por favor, sinto muito. Não sei o que
fiz de errado. "

Ninguém respondeu, nem mesmo a voz em sua cabeça.

"Por favor, não sei o que fazer." Uma lágrima escorregou por sua
têmpora, caindo no travesseiro. Quantas lágrimas seriam
necessárias antes do fim?

Uma batida. Em seguida, uma pausa. Mais dois.

Ela fechou os olhos, lembrando-se daquela batida. Era mais simples

naquela época, apenas quatro meses atrás. À beira de dezembro,
tudo mudou.

"Entre," Hermione disse baixinho, forçando-se a sentar-se.

A porta se abriu, permitindo que uma breve luz branca se infiltrasse
no quarto escuro quando ele entrou. Ela prendeu o cabelo para trás,
amarrando-o na nuca. Ele ficou ao lado de sua cama e na
escuridão, seus olhos eram estrelas no quarto escuro. Através de
seus pulmões em luta, eles pareciam uma lufada de ar fresco,
aqueles olhos. Hermione deu um tapinha no local à sua frente
enquanto ele tirava os sapatos, sentando-se de pernas cruzadas na
frente dela. Era estranho, ela pensou, vê-lo desanimado.

Ela se aproximou dele, com as pernas em cima das dele. Ela

precisava dele lá, para saber que ele era tangível, que ela não
estava sozinha. Draco colocou as mãos nas coxas nuas dela,
deixando-as descansar enquanto ela olhava para ele. Estendendo a
mão, ela empurrou seu cabelo sedoso para trás quando uma
lágrima tardia escapou de seus olhos.

"Tudo bem?" ele sussurrou.

"Eu deveria estar perguntando isso," ela disse, deixando sua mão
cair em seu colo novamente. "O que aconteceu?"

"Eu já conversei com Theo."

"Oh." Ela esfregou os olhos, suspirando rapidamente antes de olhar

para ele novamente. "Você pode falar comigo também, se quiser."

"Nunca fui de falar", disse ele.

"Como você está se sentindo?" ela sussurrou.

"Não precisamos falar sobre isso, Granger."

Hermione acenou com a cabeça antes de encostar a testa em seu

ombro. Ela queria que ele se abrisse, mas não o forçaria, não
quando ela mal conseguia processar qualquer coisa que estava
sentindo. As mãos de Draco moveram-se para as costas dela,
esfregando suavemente para cima e para baixo com as pontas dos
dedos gelados. Ela colocou os braços ao redor dele, sob sua
camisa, tentando evitar o calor que irradiava de seu corpo. Ele
cheirava bem, ela pensou. Era confortável, assim. Aqui, onde ela
não precisava pensar em ser a culpa de tudo o que acontecia. Ele
levou tudo embora, a dor, o pânico, os pensamentos.

Ele deu um beijo em seu ombro, deixando-a estar lá com ele. Era
fácil deixar estar quando ele estava assim. Não foi até que ela
pensou sobre o resto do mundo que o medo se estabeleceu.

"O que há de errado comigo?" ela sussurrou.

"Nada."

"Então por que eu sinto que está tudo errado?"

"Você pensa demais."

Hermione levantou a cabeça para olhar para ele. "Como você sabe
disso?"

"Granger, todo mundo sabe disso."

Suas sobrancelhas se juntaram enquanto ela mordeu o lábio. "Ron

me disse que era estúpido uma vez, que eu acho demais. Ele disse
que me deixar girar era apenas para chamar a atenção, como eu
queria fazer. Às vezes me pergunto se ele estava certo. "

"Ele não é. Eu não acho que aquele idiota nunca esteve certo sobre
nada. "

Ela encolheu os ombros. "Tenho certeza que ele estava certo sobre
algumas coisas, pelo menos eu espero. Como eu, espero que ele
esteja certo sobre mim. "

"Certo sobre você?"

Hermione soltou os braços ao redor dele, decidindo que a gola de
sua manga longa de algodão era mais interessante. Seus dedos
brincaram na borda, passando como um fantasma ao longo da pele
de sua clavícula.

"Certo sobre gostar de mim, que valia a pena imaginar," ela disse,
balançando a cabeça levemente. "É ridículo, eu sei, mas é mais fácil
se concentrar nas coisas ridículas em vez de", ela ergueu o braço,
"isso."

Draco colocou o dedo sob o queixo dela, cutucando-a para olhar

para ele. Quando o fez, ela se sentiu nervosa novamente, mesmo
na escuridão do quarto. Ele examinou o rosto dela, fazendo-a corar
sob seu olhar. Eu acho que eu gosto de você.

"Você vale a pena imaginar," ele sussurrou.

Seus lábios se curvaram ligeiramente antes de beijá-lo. Ela estava

se acostumando com esses beijos fáceis, reservados para
momentos tranquilos de conforto e conhecimento. Eles eram os
favoritos dela. Então, ele a beijou de volta, sua mão agarrando seu
queixo um pouco rudemente. Suas mãos se moveram ao redor de
seu pescoço enquanto o beijava mais rápido. A outra mão de Draco
deslizou por suas costas, arrastando sua camisa junto com ela.
Hermione se afastou, tirando a camisa e largando-a na cama ao
lado dela.

"Isso é novo," Draco disse, olhando para seu sutiã de malha cor
nude. Era praticamente transparente. Seu polegar esfregou sobre o
tecido, fazendo com que seu mamilo endurecesse com seu toque.

"Todos os meus outros estão sujos", disse ela timidamente.

Ele sorriu ligeiramente. "Eu gosto deste."

"Vou me lembrar disso."

Draco a beijou novamente, agarrando-a pela cintura e deixando-a
cair de costas na cama. Suas mãos deslizaram sob sua camisa,
ajudando-o a tirá-la. Ela agarrou seu rosto novamente, precisava de
seus lábios aveludados puros nos dela, lambendo, beijando,
bicando, mordendo. Ela precisava de tudo, tudo dele. Seus beijos
desceram por sua mandíbula, encontrando o local por baixo,
beliscando e marcando-a. Ele se moveu mais para baixo, sua língua
descendo pelo peito dela.

"Espere", disse ela.

Ele bufou levemente. "Sim?"

Hermione rastejou para trás até que suas costas bateram na

cabeceira da cama, fazendo Draco se sentar, as sobrancelhas
ligeiramente franzidas. Ela estendeu a mão e ele a pegou, sem
desviar os olhos dos dela. Ela o puxou para mais perto antes de
empurrá-lo contra a cabeceira da cama e montá-lo. Hermione
moveu os quadris, sentindo seu pau ficar mais duro sob ela.
Inclinando-se para frente, ela plantou beijos confusos ao longo de
seu pescoço antes de sussurrar em seu ouvido,

"Eu quero te tirar."

Então ela se inclinou para trás, observando a garganta dele

balançar para cima e para baixo enquanto ele engolia. Ela mordeu o
lábio por um momento. "Mas eu nunca fiz isso."

"Você não tem ..."

"Eu quero," ela interrompeu, movendo-se para baixo em suas

pernas até que ela estava acomodada entre eles. Ela desabotoou a
calça dele, puxando-a até as pernas. Em seguida veio sua cueca e
seu pau latejante saltou livre.

Hermione o pegou na mão, acariciando para cima e para baixo

lentamente. Draco gemeu profundamente, inclinando a cabeça para
trás contra a cabeceira da cama. Seu polegar deslizou sobre a
ponta, arrancando outro gemido dele, fazendo seu estômago revirar.

"Diga-me o que fazer, Malfoy."

Ele abriu os olhos, olhando para ela enquanto ela se inclinava em

direção a seu pênis. Ele engoliu em seco novamente. "Abra sua
boca, amor."

Ame.

Deus, só sua voz poderia fazê-la gozar.

Ainda olhando para ele, ela lambeu a cabeça, observando seu peito
afundar e subir mais rápido. Colocando um beijo nele, ela moveu
sua mão antes de arrastar sua língua até o eixo. Ele estremeceu
sob seu toque e ela adorou. Com a mão na base, ela tomou seu
pênis pulsante entre os lábios, girando a língua sobre ele
lentamente. Draco agarrou o cabelo dela, puxando-a ainda mais
para baixo.

"Foda-se", ele gemeu, "relaxe sua mandíbula."

Ela fez exatamente isso, levando mais dele para ela. Ele era
salgado e absolutamente maravilhoso quando ela o provou.
Movendo a cabeça para cima, agonizantemente lento, ela moveu a
mão onde ela não podia alcançar.

"Mais rápido."

Hermione balançou a cabeça para cima e para baixo mais rápido,

suas mãos seguindo enquanto ela olhava para ele. Suas
sobrancelhas estavam franzidas ferozmente e sua boca aberta, ela
jurou que nunca tinha estado mais excitada até então. Por que ela
não tinha feito isso antes era um mistério. Foi um prazer absoluto
vê-lo gemer, senti-lo puxar seu cabelo com força. Sob a luz fraca da
lua, acariciando a extensão de sua pele de alabastro, ele era um
deus sob seu toque.

Draco olhou para ela, lambendo os lábios, o peito arfando mais

rápido. "Boa menina. Oh - porra, um pouco mais rápido. "

Ela se moveu mais rápido, sua língua lambendo a ponta enquanto

ela se levantava antes de afundar rápida e forte. Tentando absorver
mais dele, ela relaxou a garganta, deixando-o empurrar em sua
boca. Ele estava ficando mais duro enquanto ela chupava, atingindo
seu pico. Os gemidos profundos e maldições ofegantes de Draco a
encorajaram. Hermione puxou os lábios de seu pênis, sua mão
ainda se movendo enquanto ela olhava para ele.

"Você quer gozar na minha boca?" ela perguntou inocentemente.

Seus olhos se arregalaram ligeiramente quando ele assentiu.

"Deuses, sim."

Com um pequeno sorriso e olhos fixos nos dele, ela se abaixou e o

tomou. Seu pênis estava impossivelmente duro, pronto para
terminar dentro dela. Draco agarrou seu cabelo com tanta força que
seus olhos lacrimejaram, mas ela se divertiu com isso. "Foda-me,
amor!" Com uma última lambida em seu eixo, ele desceu por sua
garganta. Seu gemido foi longo e rouco e fez Hermione molhar a
calcinha. Depois de puxar seu pênis de sua boca, ela se arrastou de
volta para ele.

"Eu fiz certo?"

Draco enganchou o dedo sob a faixa do sutiã, puxando-a para baixo

enquanto capturava seus lábios. Ela sorriu para o beijo, tomando
sua necessidade fervorosa de beijá-la como resposta até que ele se
afastou,

"Você é inacreditável."
Ele agarrou seu short fino e calcinha, rasgando-os pelas pernas. Ela
se levantou, chutando-os do chão. Draco a segurou pela bunda
enquanto descia da cama até que sua cabeça estivesse entre as
coxas dela. De repente, sua língua lambeu suas dobras, fazendo-a
ofegar e segurar a cabeceira da cama. Ele segurou sua bunda,
apertando com força, definitivamente deixando hematomas. Ele
deslizou sua língua em seu núcleo já pingando e ela afundou nele.

"Oh meu Deus," Hermione gemeu sem fôlego.

Ela agarrou a cabeceira da cama com mais força, os nós dos dedos
ficando brancos quando ele abriu mais suas pernas. Draco estava
segurando todo o peso dela, seus joelhos não eram confiáveis nesta
situação. Não com suas maldições altas e quadris esfregando em
sua língua. Ele moveu sua boca para seu clitóris, lambendo e
chupando suavemente.

"Ah Merda! Draco! " O nome dele deixou seus lábios tão facilmente,
naturalmente até. Ele parecia encorajado por isso, chupando seu
clitóris com mais força, fazendo-a gritar mais alto. Ela jogou a
cabeça para trás, segurando com mais força, enquanto suas coxas
começaram a tremer. Ela não duraria muito mais tempo nesta
posição, não quando ele movia a língua daquele jeito.

"Não pare! Sim Sim SIM SIM!"

Draco passou os braços em volta das coxas dela, segurando seus

quadris com mais força. Quando ele a apertou, ela gritou, o que se
transformou em um gemido, estimulando-o. Ele cravou as unhas em
sua pele enquanto lambia a língua mais rápido.

"Eu vou - foda-se!"

Suas pernas tremeram furiosamente quando ela gozou, gritando seu

nome. Hermione podia sentir-se derramando em sua boca,
estremecendo um pouco quando ele lambeu seu núcleo novamente.
Com cuidado, ela se afastou dele antes de desabar na cama, com
as pernas ainda tremendo. Enquanto seu peito arfava, ela passou
as mãos pelos cabelos, olhando para o dossel em descrença pós-
orgasmo. Quando ela virou a cabeça, ela encontrou seus olhos
brancos e brilhantes favoritos olhando para ela.

Ela se virou de lado, colocando uma das mãos no rosto dele e a

outra embaixo da cabeça, apoiando-a. Draco a puxou pela cintura,
sua mão acariciando seu lado. Eu acho que eu gosto de você.

"Você é arte do caralho", ele sussurrou.

Hermione praguejou, por um momento, seu coração parou

completamente. À luz da lua, seu cabelo brilhava, seus traços eram
mais suaves. Ele era complexo, mas isso, apenas isso agora, era
simples. Ela o admirou quando ele se deitou ao lado dela, passando
a mão por seu pescoço e ombro. O braço que a segurava era a
única coisa que poderia arruinar esta fachada se ela se importasse
o suficiente para permitir.

"Posso ver?" ela sussurrou. Os olhos de Draco escureceram, a

parede subindo, e ela se aproximou dele fazendo seu nariz roçar no
dele. "Pare de fazer isso."

Hermione se sentou, agarrando a camisa dele e puxando pela

cabeça. Sentando-se ao lado dele, com cobertas sobre as pernas,
ela pegou a mão esquerda dele e estendeu o braço. Talvez fosse
uma sorte estar escuro em seu quarto, então ele não veria seu rosto
pálido. Ela traçou dedos suaves sobre a marca, sentindo cristas
longas e minúsculas sobre ela.

"O que aconteceu?" ela perguntou, olhando para ele.

Draco estava olhando para seu braço com a mandíbula tensa. "Eu
nunca quis, tentei de tudo."

Ela continuou traçando antes de esfregar as cicatrizes levantadas

com o polegar, como se estivesse tentando limpar tudo. Ele não era
isso, ele era muito mais do que isso. Doeu em seu coração ver isso,
confundindo-a mais uma vez, mas desta vez ela aceitou a confusão.
Ele era diferente do que ela pensava, ela sentia empatia por ele,
não precisava ficar com raiva o tempo todo.

Hermione se inclinou e beijou a marca, deixando seus lábios se

demorarem nela. A mão esquerda de Draco encontrou sua
bochecha, levando-a a olhar para ele novamente. Ele alisou o
polegar sobre sua bochecha quente, fazendo-a corar novamente.
Eram as coisas simples e fáceis que ele fazia agora que a deixavam
nervosa. Nervoso de uma forma absolutamente maravilhosa. Ela se
deitou com a cabeça na curva de seu pescoço, puxando seu braço
ao redor dela. Envolvendo-se nele, ela sabia que isso era mais do
que uma necessidade e não precisava mais questionar.

Quase como se soubesse, Draco a segurou com mais força e deu

um beijo suave em sua testa. Isso, bem aqui, no meio do luar,
envolta em ódio anterior, Hermione não sentia nada além de pura
serenidade.

Eu acho que eu gosto de você.

...

"De jeito nenhum," Ginny disse, correndo até a amiga no corredor.

"Oi?" Hermione respondeu.

"Eu posso ver aquela coisa sangrenta do campo de quadribol!" ela

exclamou, empurrando o cabelo de Hermione sobre o ombro.

Ela moveu a mão para o pescoço, cobrindo a mordida de amor

desconhecida que Draco havia deixado. Ele realmente precisava
parar de fazer isso. Hermione lançou um feitiço de glamour sem
varinha para cobri-lo antes de mover seu cabelo novamente.
"É isso, você tem que me dizer," Ginny disse. "Ou eu vou listar cada
pessoa neste lugar terrível e esperar até você corar."

"Eu não coro."

"Sim, você precisa. Agora, quem é? " Ela deu um passo à frente
dela, fazendo-os parar no meio do corredor.

"Por que tem que ser um grande negócio?"

"Não é um grande negócio, um grande negócio! Eu nunca vi você

gostar de alguém além de Ron e ele é horrível. " Ginny colocou as
mãos nos ombros de Hermione, forçando-a a olhar para ela. "Me dê
uma dica. Já sei que ele é incrível no sexo, aparentemente. "

Hermione suspirou. "Eu só quero manter isso para mim, ok?"

"Por que? É por minha causa? Você está com medo de que vou
assustá-lo, não é? " ela franziu a testa.

Não, temo que ele vá assustar você.

"Não, como eu disse antes, não está na minha lista de prioridades,

certo? E é apenas sexo, " Mentiroso, mentiroso, mentiroso, " e não
quero que todos saibam sobre minha vida sexual ".

"Eu vou descobrir isso," Ginny disse, apontando um dedo.

Hermione agarrou seu pulso e abaixou a mão. - Ginny, estou

pedindo para você não fazer isso. Por favor, deixe estar, ok? Por
favor?"

Ela suspirou, as sobrancelhas franzidas profundamente, jogando a

cabeça para trás dramaticamente. "Tudo bem, mas só porque eu te
amo."

"Obrigado. Agora, eu preciso ir para as poções, "ela disse,

afastando-se da amiga.
"Por que?"

"Eu preciso verificar minha cerveja para a aula." Não é uma mentira
completa.

Ginny acenou com a cabeça. "Malfoy não trabalha lá?"

"Acho que sim, por que?" Seu coração estava na garganta.

"Bem, depois da explosão dele, você tem certeza que deveria ficar
sozinha com ele? Estou surpreso por ele não ter sido expulso, não
foi por isso que você o perseguiu? " Seus olhos castanhos estavam
arregalados e Hermione estava nervosa.

"Hum, sim, eu dei detenção a ele. Eu tentei oferecer minhas

condolências também, mas ... "ela parou, tentando soar
convincente. "Tenho certeza de que ele não vai descer, é quase
jantar. E se estiver, vou simplesmente ignorá-lo, como venho
fazendo há anos. "

"Certo, certo. Hexá-lo se for necessário. Bat bogey sempre faz o

truque, "Ginny piscou antes de ir embora. "Se você não for rápido,
vou procurá-lo!"

Com o peito apertado e as mãos trêmulas, ela fez seu caminho para
as masmorras. Encontrando o corredor vazio, ela acelerou o passo
até encontrar a porta da sala de aula. Abrindo, ela viu Draco,
sozinho, em pé sobre uma das mesas, as mãos espalmadas contra
a madeira. Hermione trancou a porta atrás dela enquanto se
aproximava.

"Tudo bem?"

"Você precisa parar de deixar hematomas no meu pescoço", disse

ela, sentando-se em um banquinho.

"Não."
"Ginny perguntou de novo, apenas deixe-os em outro lugar."

Hermione estava ocupada tirando um livro de sua bolsa, não

notando o olhar intenso de Draco sobre ela. Ela folheou, tentando
encontrar seu lugar quando dois dedos a pararam. Ela ergueu os
olhos.

"Deixá-los em outro lugar?" ele repetiu.

"Sim," ela disse simplesmente. Inclinando-se para frente, ela puxou

para baixo a gola da camisa, expondo um hematoma que ela havia
deixado sob sua clavícula. "Ver? Você pode cobrir isso, não é difícil.
"

Draco sorriu um pouco. "Direito."

Ela continuou com seu livro, tentando descobrir mais o que pudesse
sobre magia negra. Da leitura que fez, ela percebeu que já sabia o
que era justo. O que ela precisava era identificar o que exatamente
estava em seu braço e se estava encantado com maldições
auxiliares.

"Granger."

"Estou tentando ler, Malfoy."

Quando ela olhou para cima, ela o encontrou em outra mesa,

olhando cuidadosamente para uma longa caixa trancada. Ele o
pegou nas mãos e voltou para a mesa, movendo tudo de lado. Ela
fechou o livro e olhou nervosamente entre ele e a caixa.

"Recebi uma caixa após o julgamento", ele começou. "Tudo que não
tinha sido levado pelo Ministério como recompensa ou artefato
estava nele. Tudo o que tenho agora está naquela caixa, no meu
dormitório ou em dois cofres. Isso estava na caixa. "

"Ok, o que é?" ela perguntou cuidadosamente.

Draco olhou para ela. "Eu acho que é a adaga de Bella."

Hermione se levantou do banquinho e deu um passo para trás, suas

costas batendo em outra mesa. De repente, ela não conseguia
desviar o olhar da longa caixa preta. Seu braço começou a doer
como se estivesse chamando por ele. Essa foi a resposta, se eles
pudessem analisar a adaga, ver se estava amaldiçoada, extrair o
veneno da fonte, ela poderia viver.

"Você pensa?"

"Eu não abri."

Ela assentiu, tentando recompor seus nervos. Hermione se

aproximou dele e começou a alcançá-lo quando parou. Como se
soubesse, Draco entregou a ela um par de luvas. Ela virou a caixa
para encará-la, a fechadura não era mais do que um buraco de
fechadura simples.

"Você tem a chave?" ela perguntou, ajustando as luvas.

Ele sacudiu a mão, destrancando a pequena trava. Ela respirou

fundo enquanto removia a pequena fechadura, colocando-a de lado.
Abrindo a tampa, ele rangeu silenciosamente. Então ela se deparou
com a adaga que arruinou sua vida. Era lindo e ela odiava.
Embainhado dentro de uma capa de lâmina de amarantino, o
desenho era exclusivamente Bellatrix. Complexos ornamentados e
finos o cercavam. O cabo era bastante simples, violentamente
vermelhão com uma cobra prateada enrolada em torno dele. Com
mãos firmes, ela puxou-o do veludo de dentro, descobrindo que era
surpreendentemente manejável. Hermione o desembainhou,
revelando a adaga de ferro forjado goblin imaculada, a mesma que
pintava sua pele.

"Eu odeio isso," ela disse, quase inaudível.

Ela olhou ao redor da sala, procurando seu próximo plano de ação.
Instruindo-o ao redor da sala, ele agarrou tudo que ela precisava,
espalhando tudo na mesa entre eles.

"Existe algo ... já morto aqui?" ela perguntou. "Um animal ou algo
assim?"

Draco acenou com a cabeça, voltando para as lojas. Enquanto ele

olhava, Hermione moveu cuidadosamente a adaga para o centro da
mesa, ao lado dela, seu frasco e o caderno. De repente, tendo a
resposta diante de si, ela sentiu uma onda de esperança em seu
peito. Eles poderiam descobrir, o que quer que estivesse enterrado
em sua pele, tinha que estar na adaga. Quaisquer que fossem as
maldições ligadas a ele, ela poderia resolvê-lo. Ela teve que. Ela
não morreria assim.

Ele voltou com uma bandeja coberta, colocando-a ao lado do

caderno enquanto ela enfiava a varinha no cabelo, designando o
foco. Ele tirou a tampa da bandeja revelando a ratoeira morta
embaixo dela. Hermione franziu a testa ao vê-lo, mas ela estava
feliz que já estivesse morto, ela não suportaria matá-lo.

"O Slughorn saberá?" ela perguntou.

"Vou descobrir", disse ele.

"Tem certeza? Eu posso encontrar - "

"Granger, você é mais importante do que um idiota morto", disse

Draco. "Eu posso conseguir outro."

Ela acenou com a cabeça. "OK. Coloque isso, "ela entregou a ele
outro par de luvas. "Quando eu cortar, você precisa coletar o que
quer que saia da adaga para dentro da tigela. Tente não sujar
nenhum sangue. "

"Você tem certeza de que há algo nele?"

"Fiz um diagnóstico no meu braço; dizia que havia veneno, é por
isso que perguntei antes, "Hermione disse, sem olhar para ele. Ele
não podia vê-la segurando o resto. Com risco de vida . "Tirei algo do
braço no dia do julgamento, pode ser o veneno ou pode ter sido
afetado pelo meu sangue. Preciso exatamente do resultado disso
para que possamos descobrir do que é feito. "

Ele parecia querer dizer algo, mas parou antes de o fazer. Então ele
moveu a tigela de metal sob a criatura quando ela agarrou a adaga
novamente. Deixando a tampa na caixa, ela ergueu a murta e
segurou-a sobre a tigela, inclinando-a para que o sangue que saísse
não entrasse. Engolindo em seco, ela apertou os lábios e cortou as
costas. O sangue pingou na mesa, seguido por um fluido escuro.
Draco moveu a tigela para pegá-la enquanto ela segurava a adaga,
deixando mais do veneno escapar.

"Olha," ela disse.

Veias escuras, semelhantes às que criam seu braço, começaram a

se estender a partir do corte. Eles viajaram mais rápido pelo corpo
da pequena criatura, escuro como a noite, enquanto o de Hermione
era cinza. Ela começou a cortá-lo novamente, permitindo que ele
pressionasse uma toalha contra o sangue. Mais veneno saiu,
chiando ao atingir o fundo da tigela. Estava derramando, enchendo
a tigela quase completamente. Ela colocou a pobre criatura de volta
no chão, cobrindo-a novamente antes de deixar cair a adaga sobre
a mesa.

Hermione agarrou o frasco do veneno coagulado que coletou do

braço, comparando-o com o líquido fresco. O frasco era preto,
grosso, quase gelatinoso, enquanto o líquido era uma ameixa
escura, quase da mesma cor na capa da adaga. Seu braço
começou a queimar novamente e ela lutou contra o desejo de coçá-
lo.

"O que agora?" ela disse, olhando para ele.

"Agora," Draco disse, abrindo o caderno, "nós descobrimos o que
é."

"Quanto tempo vai levar?"

"Eu não sei."

Quanto tempo mais ela tem?

De repente, houve um puxão na porta seguido por uma batida forte.

Hermione rapidamente embainhou a adaga e a colocou na caixa.

"Mione!"

Ela suspirou agressivamente enquanto olhava para a bagunça na

frente deles. Draco limpou o sangue antes de colocar várias
proteções sobre a tigela de veneno. Ela enfiou o caderno e o frasco
em sua bolsa depois de jogar as luvas em um caldeirão vazio.

"Miiiiooooneeee!"

"Sim, Gin?" ela ligou de volta.

"Terminou sua poção?" A porta sacudiu. "Por que essa maldita porta
está trancada?"

"Vá," Draco disse. "Eu entendi."

Hermione caminhou até a porta e a abriu, olhando para sua amiga

com as sobrancelhas levantadas. "Você precisava de algo?"

Ginny olhou para trás para ver Draco limpando casualmente, como
se fosse seu trabalho. Então ela olhou de volta para Hermione com
as sobrancelhas apertadas. "Como você ainda está vivo?" ela
sussurrou alto. "O que ele está fazendo?"

Ela olhou para trás, encontrando-o desaparecendo a ilusão oculta

antes de levar a caixa para sua mochila. "Ele estava me ajudando
com minha poção, na verdade."

"Ajudando você? Por que?"

"Seamus bagunçou tudo na aula e eu estava tentando descobrir

como consertar", disse ela, inventando conforme avançava. "Ele é
especialista em poções por um motivo, certo?"

Ginny estreitou os olhos enquanto olhava para trás de Hermione

novamente, ela olhou para trás também, pegando Draco olhando
para cima enquanto colocava sua bolsa no ombro.

"Pequeno Weasley," ele disse, acenando com a cabeça para cima.

"Malfoy," Ginny respondeu laconicamente.

Ele caminhou em direção à porta, segurando a bolsa de Hermione

para ela. Ela aceitou com hesitação, murmurando um estranho
obrigado. Olhando de volta para Ginny, ela sorriu tensamente.
"Jantar?" Ela agarrou sua mão e começou a puxá-la para longe das
masmorras.

Ginny começou a falar sobre algo quando Hermione deu uma última
olhada para trás, captando uma piscadela de Draco.

Eu acho que eu gosto de você.

Bastante.

...

"Não corra nos corredores!" Hermione gritou enquanto caminhava.

Algumas desculpas distantes vieram dos alunos mais jovens
enquanto eles diminuíam a velocidade para uma caminhada rápida.

Subindo as escadas móveis, ela esperou que ele se conectasse à

próxima plataforma. Ela não conseguia parar de pensar no veneno,
em quanto tempo levaria para descobrir. Tinha que chegar um ponto
em que ela precisava respirar, não se permitir pensar por um ou dois
minutos. Quando as escadas se conectaram novamente, ela
continuou seu caminho passando pela sala comunal da Grifinória
quando o retrato foi aberto.

"Oh, ei," Ron disse.

Hermione acenou com a cabeça enquanto continuava.

"Espere, podemos conversar, por favor?"

Ela se virou, parando alguns metros na frente dele. "Sobre o que?"

"Eu deveria me desculpar por como agi, você não acha?" ele disse,
sem jeito, enfiando as mãos nos bolsos.

"Você está me perguntando se deveria se desculpar?" ela

perguntou, cruzando os braços. "Ou Ginny disse para você?"

"Bem, sim, mas--"

"Deus, você não pode nem se desculpar sem que alguém diga que
você deveria. Você não entende o que você fez de errado? "

Seu comportamento amigável desapareceu quando seus olhos se

endureceram e sua boca formou uma linha reta. "Eu não deveria ter
revelado o seu segredo sobre o seu braço, realmente sinto muito."

"Essa é a única coisa pela qual você sente muito?" Hermione

questionou. Ele assentiu. "É sempre a mesma coisa com você. Você
estraga algo ou magoa meus sentimentos sem nunca perceber. Há
tantas coisas pelas quais eu poderia guardar rancor, mas seria
muito cansativo. Você machuca mais do que apenas eu. "

Ron estreitou os olhos, dando um passo à frente. "Se você está

falando sobre aquelas sanguessugas sonserinas, não estou me
desculpando por odiá-las."
"Que tal quase me bater depois que te impedi de xingar Malfoy? Ou
que tal isso, hein? Você vai se desculpar por quase matá-lo? " ela
disse, mantendo sua postura enquanto ele pairava sobre ela.

"Eu não o teria matado, não que ele não merecesse," Ron disse,
seus lábios se curvando em desgosto.

Hermione zombou. "A mãe dele morreu e você ia usar aquele

maldito feitiço nele. Você sabe o que é perder alguém e não sentir
nada além de raiva, você não deveria ... "

"Não compare Fred com gente como os Malfoys!"

"Eu não estou!" ela exclamou. "Estou dizendo que se ele tivesse
morrido em circunstâncias diferentes, você teria reagido exatamente
da mesma forma que Malfoy. Mas todo mundo daria desculpas para
você. "

"Assim como você está fazendo por ele?" ele rosnou. "Por que você
está tão decidido a defendê-lo, hein? Você ficou maluco? Gosta dele
ou algo assim? "

"Não. Só sei o que é ser tratado como a escória da sociedade e

ninguém, nem mesmo ele, deveria se sentir assim. " Ela deu um
passo para trás, segurando seus olhos azuis outrora amáveis nos
dela, percebendo o quão bravos eles estavam. Talvez eles sempre
tenham sido assim, ela apenas estava cega por seus sentimentos
para ver isso.

"Eu não aceito suas desculpas. Não é genuíno e nem você. "

Então ela foi embora.

 Capítulo 28

Ela estava curvada sobre a enciclopédia de ingredientes com a

única luz vindo de sua varinha. Sua mão estava com cãibras por
segurar a caneta por tanto tempo, fazendo anotações desleixadas
ao redor da de Draco. Ela estava tentando identificar o veneno, mas
ele não a deixaria chegar perto se não estivesse com ela.
Normalmente ela teria achado isso incrivelmente frustrante, mas ela
estava fazendo tudo ao seu alcance para não morrer, ela não
precisava derramar acidentalmente sobre si mesma.

Fazendo um inventário de cada ingrediente, planta, erva, animal ou

semelhante que foi rotulado de leve a altamente venenoso, ela fez
sua lista. Pela primeira vez ela se sentiu totalmente focada, nenhum
pensamento de insegurança ou preocupação invadiu sua mente
pela primeira vez. Então a porta da sala de aula se abriu, rangendo
alto e puxando-a para longe do trabalho.

"Ele disse que você poderia estar aqui", disse Theo, entrando. Ele
acenou com a mão, acendendo as poucas velas ao redor da sala.

Ela ainda não tinha erguido os olhos. "Está tudo bem? Você
precisava de algo?"

Theo puxou o banquinho em frente a ela, acomodando-se enquanto

observava intrometidamente o que ela estava fazendo. Em seguida,
ele colocou o celular dela no bloco de notas na frente dela. "As
coisas estão soando loucamente."

Hermione o abriu, encontrando três chamadas perdidas de Harry.

Ela suspirou levemente antes de afastá-lo.

"E deveríamos falar sobre o Natal, McGonagall me parou no

corredor hoje."
Ela finalmente olhou para cima, deixando cair a caneta. Era apenas
4 de dezembro, por que ela estava tão preocupada com o Natal?
"Certo, sim. Você vai ficar aqui no feriado? "

Ele encolheu os ombros. "Não estava planejando, mas para onde

mais eu poderia ir? Claro, eu poderia sumir se você e Draco ... "Ela
chutou a canela dele por baixo da mesa enquanto ele ria. "Você
está?"

"Eu não sei. Ginny quer que eu vá para A Toca. Na verdade, aposto
que é sobre isso que Harry estava ligando. " Hermione pegou o
celular novamente, pensando em ligar para ele.

"Você não quer."

"Desculpa?"

"Você não quer ir, posso ver no seu rosto", disse ele, apoiando-se
nos cotovelos.

Ela suspirou suavemente. "Eu só não quero lidar com Ron ou Molly,
ela vai fazer muitas perguntas. Ginny vai trazer à tona o fato de que
ela acha que estou saindo com alguém e não sei se consigo fazer
isso. Além disso, temos que fazer este inferno em casa. "

"Direito. Bem, planejar festas nunca foi meu forte, geralmente sou a
festa. "

"Claro," ela sorriu.

Theo encostou o sapato no dela por baixo da mesa. "Você parece

mais feliz."

"Eu não sei", ela deu de ombros, colocando o cabelo atrás da

orelha.

"Você faz. Meu melhor amigo tem algo a ver com isso? "
"Theo--"

"Vamos, Hermione, não vou contar a ele." Ele estava sorrindo

amplamente, aqueles olhos castanhos convincentes fixos nela.

Ela olhou ao redor da sala, esfregando a nuca. Ela precisava contar

a alguém; se tudo deu errado, alguém deveria saber. "Você não
pode contar a ninguém o que estou prestes a lhe contar, estou
falando sério."

Ele se endireitou e ela observou enquanto seus olhos perdiam o

brilho provocador. "OK."

"Acho que gosto muito dele, e isso por si só é maravilhoso e

assustador, mas ..." Ela mordeu o lábio, desviando o olhar dele.
"Mas meu braço está me matando. Estou morrendo e se não
consigo descobrir o que há de errado então ... então não há sentido
em agir de acordo com meus sentimentos. Não tenho ideia de
quanto tempo tenho e apenas começamos a tentar descobrir o que
é o veneno. Eu não posso ... Eu - eu não sei o que fazer. "

Theo se inclinou para frente e segurou as mãos dela, abaixando a

cabeça para olhá-la nos olhos. "Você não vai morrer, você não
pode. Ele não vai deixar você. "

"Eu não quero. Não estou conformada com isso, estou apenas
pensando racionalmente ", disse ela. "Não sabemos nada sobre isso
e não sei quanto tempo vai demorar. Se eu pudesse cortar meu
braço, eu o faria, mas está nas minhas veias, provavelmente se
espalhando. "

"Você não contou a ninguém? Nem mesmo Ginny? "

"Deus, especialmente Ginny. Eu te disse, ninguém sabe o quão ruim

é. Harry e Ron ainda acham que é apenas uma cicatriz. "
Theo apertou as mãos dela, bufando um pouco. "Você tem que dizer
a ele."

"Eu não posso," Hermione sussurrou, sentindo seu coração apertar.

"Você tem que fazer." Ele balançou a cabeça, respirando mais

fundo. "Eu estive um pouco preocupado todo esse tempo que você
o enganou, mas você o quer, certo? Deuses, ele vai me matar se
souber que disse isso, mas o cara está apaixonado por você há
anos. Você não pode se apaixonar por ele, deixe-o se apaixonar por
você apenas para morrer sem ele saber. Isso - isso é egoísta.

"Ele tem feito tudo isso por você, não é? Se você contar a ele, ele
só trabalhará mais duro, mais rápido ainda. Ele é muito inteligente e
vocês dois podem descobrir isso, mas ele precisa saber. E espero
que isso não aconteça, mas se você não consegue descobrir, não
prefere gastar o tempo que resta sabendo que ele é seu? "

Hermione mordeu o interior das bochechas, tentando

desesperadamente não chorar. Ela não queria, ela chorou o
suficiente, entrou em pânico e se preocupou. Theo estava certo, tão
certo que isso a frustrou ainda mais.

"Estou com medo", ela sussurrou.

"Sobre o que?"

"De morrer. Eu estava tão preparado para o ano passado. Eu teria

me sacrificado se isso significasse o fim e não mais vidas perdidas,
mas então nós vencemos. Ganhamos e eu poderia recomeçar, ter a
vida que queria. Era tudo apenas falsa esperança por causa dessa
merda. Deus, estou com tanto medo, não quero morrer. Não quero
deixar ninguém para trás, principalmente ele. Eu tive o mínimo de
tempo com ele e não foi até alguns dias atrás que eu finalmente
aceitei o que sinto. " Ela balançou a cabeça, seus olhos ardentes e
ardendo com lágrimas que ela não iria derramar. Não mais.
"Mas, eu não quero dizer a ele. Você viu o que aconteceu quando
Narcissa morreu. Se eu puder descobrir isso sem que ele saiba,
seria o melhor. "

Theo balançou a cabeça. "Não, você não pode fazer isso. Estou
dizendo isso porque sei o que aconteceu. Hermione, se você morrer
sem ele saber, todo o castelo vai pegar fogo, não apenas alguns
jornais. "

Ela soltou as mãos dele para enterrar o rosto no dela. Sempre havia
algo cataclismicamente errado e ela queria gritar, porra. Nos
momentos em que ela estava sozinha com ele, era como se nada
estivesse errado. Ele estava lá e era gentil e atencioso e tudo o que
ela sempre pensou que iria querer, mas assim que ela se afastou
dele, o mundo desmoronou a seus pés.

Lindo, não é? Destruição total.

Talvez uma vez que ela pensasse nisso, agora ela encontrasse a
beleza no que deveria ser belo. Ela não tocava mais sinfonias para
a rosa em um jardim de espinhos, ela tocava agora para toda a
floresta. Tudo que floresceu era verde, exuberante e convidativo; ela
queria louvar tudo o que era amável e seguro. Encontrar beleza nos
momentos de ruptura não era mais suficiente. Ela ansiava por
momentos de facilidade e conforto, momentos em que ele a
abraçava e tudo o mais era um borrão.

...

Ela se sentou sozinha à mesa da Grifinória, olhando para sua xícara

de chá vazia. Dizer a Draco que ela estava morrendo era a última
coisa que ela queria fazer. Doeria muito e nunca havia um momento
certo. Theo estava certo, novamente, sobre tudo isso. Ela estava
mais feliz, verdadeiramente feliz e era por causa dele. Esses
sentimentos foram colocados em espera enquanto ela contemplava
a pior notícia que poderia dar a ele.
Ela se sentou sozinha, sem ninguém a incomodando. Seus amigos
pareciam sentir que ela não queria ser incomodada com conversas
estúpidas sobre os feriados ou quadribol ou qualquer outra coisa
que as pessoas saudáveis falassem. Hermione pegou a chaleira e
serviu a água antes de selecionar Earl Grey. Earl Grey foi fácil, não
havia nada de surpreendente, você conseguiu exatamente o que
estava esperando. Ela desejou que a vida fosse um pouco mais Earl
Grey. Tomando um gole, algumas corujas voaram entregando cartas
quando duas caíram na frente dela.

O primeiro foi simplesmente endereçado a ela, sem nome de

retorno. Ao abri-lo, ela viu que era uma carta desnecessariamente
longa de Molly, convidando-a para vir para o Natal. Ela disse o de
sempre, você é nosso filho tanto quanto o resto, não se preocupe
com Ron, ele é um idiota . Uma parte dela se sentia culpada por não
querer ir, mas ela se sentiria miserável. Ela adorava o Natal e não
queria se forçar a sofrer em seu feriado favorito.

A próxima carta era um envelope branco completamente em branco,

sem selo. Tomando outro gole rápido, ela puxou o pequeno pedaço
de pergaminho e o desdobrou. Uma pequena pena branca flutuou
para fora, pousando na mesa à sua frente.

Em outra vida eu seria capaz de te perguntar isso na frente de seus

amigos, mas como ainda estou guardando seu segredo, esse
bilhete de merda terá que servir. Eu ouvi o pequeno Weasley dizer
que o Natal era seu feriado favorito e nesta vida, eu teria convidado
você para casa e mimado você com presentes. Já que não tenho
mais casa e você não gosta de mimos, gostaria de passar as férias
aqui comigo?

DM

Hermione olhou para cima, esperando encontrar seu par favorito de

olhos prateados do outro lado do Salão Principal, mas não
conseguiu. Ela encontrou olhos castanhos ao invés. Ela franziu as
sobrancelhas, como se perguntasse onde Draco estava. Theo
apontou para baixo antes de usar os dedos como pernas, imitando
escadas. Ela sorriu levemente antes de pegar suas duas cartas e se
afastar.

"Ei," Ginny disse, agarrando sua mão. Hermione se virou,

presenteada com um muffin de banana e noz. "Você tem que comer
alguma coisa."

"Certo, obrigado."

Ela continuou descendo para as masmorras, encontrando seu

caminho para a sala de aula de poções. Ela abriu a porta e trancou-
a como sempre fazia, encontrando Draco parado na mesa deles
com luvas. Ele olhou para cima quando a ouviu e seu estômago
vibrou quando ele sorriu levemente.

"Sem jantar?" ela perguntou.

"Não estou com fome."

Hermione caminhou até a mesa, percebendo que não havia nada ali
para o qual ele precisasse de luvas. "Se eu não tenho permissão
para pesquisar o veneno sozinho, você também não tem."

Ele tirou as luvas, jogando-as sobre a mesa ao lado do bloco de

notas. Ela se ergueu sobre a mesa ao lado dele, balançando as
pernas. Quando ele se virou para encará-la, ela estendeu um
pedaço de muffin para ele.

"Eu disse que não estou com fome."

"Eu não me importo. Eu me esqueço de comer muito e Ginny tem

que me lembrar, "ela disse, ainda segurando o pedaço. "Eu estou
sendo Ginny."
Draco revirou os olhos antes de pegar o pedaço dela. Ela sorriu
para si mesma quando ele olhou de volta para o bloco de notas,
clicando a caneta que ele cortou dela contra a mesa.

"Recebi dois convites de Natal este ano", disse Hermione, dando

outra mordida.

Ele cantarolou em resposta. "Você tem muitos pretendentes, não

é?"

Ela colocou o muffin na mesa, observando-o rabiscar algo. "Sim, eu

acho que sim. Em uma das cartas, o escritor me convidou para sua
casa humilde, onde vivem quatro jovens solteiros elegíveis, um que
trabalha para o Ministério. Estou pensando nisso. "

Draco se virou para ela e deu um passo à frente, colocando as

mãos em cada lado da mesa ao redor dela. Ele olhou para ela com
preguiçosos olhos prateados, cílios escuros perigosamente
atraentes nele. Ela sentiu seu estômago pular de excitação com seu
olhar e proximidade.

"O que o outro disse?" ele perguntou.

Ela encolheu os ombros. "Oh, apenas um homem sem-teto e sem

um tostão procurando uma companhia para o Natal. Acho que
poderia me divertir, simpatizar com aqueles que têm menos do que
eu. "

Ele pigarreou, levantando ligeiramente as sobrancelhas. "Isso seria

generoso da sua parte. Acho que ele prefere apreciar sua
companhia. "

"O que você acha que ele sugeriria que fizéssemos?" ela perguntou,
inclinando a cabeça.

"Se ele for um cavalheiro, ele te levaria para jantar, compraria o que
você quisesse. Então, novamente, vai estar frio, ele pode querer
mantê-la no seu quarto por duas semanas, "Draco disse se
inclinando para mais perto dela.

"Ele iria?"

"Eu acredito que ele faria", disse ele antes de beijá-la.

Hermione o beijou de volta, sorrindo para ele. Ela segurou os lados

de seu rosto, sua mandíbula se encaixando perfeitamente em suas
mãos. Quando ele se afastou, ela perguntou,

"Você realmente me levaria para jantar?" ela perguntou, brincando

com a gola da camisa dele.

"Sim, em outra vida", disse ele, movendo as mãos para segurar

seus quadris.

Ela olhou para ele. "Eu tive outra vida uma vez, não muito longe
daqui."

"Eu não gosto de bobagens trouxas."

"Eu sou um absurdo trouxa," ela disse. "Ninguém nos conhece lá e

você poderia me levar para um jantar decente como a pizzaria no
centro de Londres, eles são gordurosos, mas deliciosos. A menos,
claro, você é tudo conversa. "

Draco colocou a mão na lateral do pescoço dela, seu polegar

ergueu ainda mais a cabeça dela para olhar para ele. "Você está
usando minha palavra contra mim, Granger?"

"Eu sempre poderia perguntar ao Theo, tenho certeza que ele

adoraria pizza trouxa." Ela estava brincando, mas ela podia ver a
parede atrás de seus olhos. "Eu gostaria de mostrar a você Londres
por um ou dois dias, genuinamente. E não sou contra a ideia de
jantar, mas não sou extravagante. "
Seu rosto se suavizou um pouco. "Você realmente quer passar o
Natal comigo?"

"Sim eu quero." Draco a beijou novamente, mais dessa vez. Ela se

derreteu nele tão facilmente, era quase patético. Quando ele se
afastou novamente, ela o bicou rapidamente, não querendo que
seus lábios deixassem os dela, nunca.

Ele empurrou um cacho de seu rosto. "O que você considera

chique?"

Ela riu. "Hum, o jantar mais chique que já estive foi no Slug Club, no
sexto ano." Ele estreitou os olhos. "O que? Tive que colocar um
vestido e me preocupar com a aparência do meu cabelo. Não fui
criado em galas e não aprendi a andar em um salão de baile. "

"Vou tentar não tornar isso muito difícil para você", ele sorriu antes
de voltar para a mesa.

"Encontrou alguma coisa?" Ela pulou da mesa adjacente antes de

contorná-la. Inclinando-se sobre o caderno, ela notou ainda mais
rabiscos antes que uma nota em particular chamasse sua atenção.
"Você acha que está amaldiçoado?"

"Eu não estou descartando isso", disse ele, fazendo referência

cruzada de ingredientes mais tóxicos.

Hermione calçou o par de luvas dele ao encontrar a tigela com

glamour na prateleira de trás, encantada de forma que só eles
pudessem ver. Colocando-o de volta na mesa, jogando fora as
proteções, ela olhou para ele. Não havia coagulado ou mudado
nada, o problema era descobrir o que havia nele. Lembrando-se do
que Draco disse sobre cheiros revelando certos ingredientes, ela
pairou sobre a tigela, tentando discernir um cheiro específico. Ela
reconheceu, mas era difícil, algo que ela não cheirava com
freqüência suficiente para saber.
"Posso sentir o cheiro de alguma coisa, mas não tenho certeza,
embora ache que você tem um nariz melhor do que eu."

Ele olhou para cima. "Isso é um complemento?" Ela revirou os olhos

quando ele se inclinou sobre a tigela, parecendo sentir o cheiro de
algo também. Em seguida, ele começou a folhear o bloco de notas,
passando rapidamente o dedo pelas páginas até encontrá-lo. "Tem
cheiro de sujeira úmida que pode ser uma das duas plantas
venenosas, cicuta ou mortífera."

"Então, poderia ambos ou apenas um," ela suspirou. "Deus, isso vai
levar uma eternidade, não é?"

Ela moveu o caldeirão de cima da enciclopédia de ingredientes,

encontrando o caderninho preto de Draco embaixo. Hermione o
agarrou, tentada a abri-lo quando ele percebeu. Ele o puxou
cuidadosamente das mãos dela, colocando-o no bolso da calça.

"Por que você é tão reservado?" ela perguntou, puxando a

enciclopédia na frente dela.

"Eu poderia te perguntar a mesma pergunta."

Folheando a enciclopédia lentamente, ela olhou para ele. "Conte-me

um segredo."

Draco clicou a caneta contra a mesa enquanto olhava para ela,

considerando o que dizer. Ela continuou a mexer até encontrar o
'Hs', iniciando a busca pela cicuta.

"Minha cor favorita é pervinca, mas digo a todos que é verde", disse
ele calmamente.

Ela sorriu enquanto olhava para o livro, tentando suprimir uma

risada. "Pervinca?"
"Sim, pervinca", disse ele, apontando para a cicuta com a caneta.
"Agora você, um segredo."

Ela se manteve em seu lugar antes de olhar para cima, tentando

pensar em um bom lugar. "Eu bebo cada chá de forma diferente."

"Já reparei."

"Você já? Isso costumava deixar meu pai louco, ele desistiu de fazer
chá para mim quando eu tinha seis anos. "

Draco se inclinou para frente em suas mãos, um brilho raro e

brincalhão em seus olhos. Hermione inclinou a cabeça enquanto
olhava para ele, uma estranha sensação de calor envolvendo seu
coração.

"Você só bebe chá verde com mel", ele começou, "e apenas quando
está ensolarado".

"É isso?" ela desafiou.

"Earl Grey simples e somente quando você está chateado. Hortelã-

pimenta após os exames ou nas férias. Camomila com um açúcar,
um creme e apenas quando você está estressado e bebe muito. "
Ela revirou os olhos. "Você não bebe nada com gengibre ou menta
no nome e termina cada xícara com um único biscoito."

Ela ficou maravilhada com o quanto ele sabia, lisonjeada até.

Alguém que tem todas as suas particularidades memorizadas.

"Você tem me perseguido, Malfoy?" ela brincou.

"Apenas observador." Aqueles olhos estudaram os dela, deixando-a

nervosa e animada novamente. O rubor subindo por seu pescoço a
fez olhar de volta para o livro. Ela encontrou cicuta e começou a ler
suas propriedades enquanto Draco rabiscava algo no caderno.
A cicuta é uma pequena planta com flores conhecida por seu uso
em vários venenos. Quando ingerida, esta planta prova ser
particularmente fatal. A planta mortal causa vários dos seguintes
sintomas: tremores nervosos, insuficiência respiratória, salivação,
falta de coordenação, convulsões e, muitas vezes, morte. O uso
mais conhecido da cicuta é no Doxycide, criado por Zygmunt Budge.

Reconhecendo sua falta de sintomas causados pela cicuta, ela

folheou o livro em busca de deadlyius. Após a leitura, algo fez
sentido.

"Não é cicuta", disse Hermione.

"Por que não?" ele perguntou, caminhando ao redor da mesa.

Ela apontou para a descrição de deadlyius. "Diz: ' Deadlyius, um

fungo raro comumente encontrado nos arredores da Floresta
Proibida, é um ingrediente altamente venenoso. Quando usados, os
fungos podem causar sangramento intenso e prolongado. Devido à
sua gravidade, o deadlyius não tem sido usado na preparação de
poções desde o final do século XIX. "Hermione olhou para ele. "É
por isso que sangra incessantemente, é isso."

Draco ergueu ligeiramente as sobrancelhas. "Estou tentando pensar

em alguma forma de refutá-lo, exceto o cheiro e o sangramento ...
tem que ser parte disso, e se for na Floresta Proibida, podemos
conseguir mais."

"Para recriá-lo, assim que encontrarmos o resto", disse ela, ele

acenou com a cabeça.

Então ela soltou uma risada pequena e repentina. Eles poderiam

descobrir isso, eles fariam. Ela não teria que morrer assim e nunca
teria que dizer a ele.
 Capítulo 29

"Mione? Você está bem?" Ron sussurrou.

Ela se virou para encará-lo na cama, puxando a coberta sobre o

ombro. Estava escuro e ela estava grata por isso; ele não conseguia
ver as lágrimas silenciosas que caíam pelo rosto dela.

"Tudo bem", disse ela.

"Eu não te machuquei, machuquei?"

"Não, não, estou bem."

"Foi ... ok? Quero dizer..."

Hermione fechou os olhos e acenou com a cabeça. "Sim, foi bom.

Agradável."

A casa sob eles se acomodou, o vento soprava através da janela

aberta em seu quarto confinado. Era um dia particularmente frio
para junho e os grilos pareciam mais vivos do que nunca. Foi a
primeira vez que ela sentiu falta do barulho pelo qual a Toca era
conhecida, mas na calada da noite, não havia razão para isso.

"Você fez..."

Ela abriu os olhos, encontrando o contorno fraco de seu nariz na

frente dela. A resposta era óbvia, ela não havia terminado, ela nem
tinha chegado perto, mas ela não podia dizer isso. Não com o ar
comprimido e a colcha pesada, não quando tudo parecia
esmagadoramente sufocante. É assim que tudo com Ron parecia,
sufocante.

"Sim."
"OK, bom."

"Vou buscar água, você quer um copo?" ela sussurrou.

"Não, obrigado."

Com um aceno rápido, ela saiu da cama, encontrando a calça do

pijama. Ele nem tinha tirado a camisa dela. Ele mal a beijou. Era
estranho e ele era estranho e ela odiava cada segundo disso. Pelo
menos ela não era mais virgem, pelo menos alguém a queria.

Descendo as escadas, ela tentou se lembrar de quais rangiam,

tentando evitá-los na escuridão total, iluminados apenas pelo brilho
natural da noite. Algo sobre a Toca a deixava inquieta. Nem sempre
foi assim. Ela costumava amar a Toca, o sentimento de família por
perto onde quer que ela se voltasse, mas era demais. Isso
atrapalhava seus desejos de estar constantemente sozinha. Se ela
tivesse outro lugar para ir, ela iria. No primeiro avião para a
Alemanha, ou qualquer lugar, ela iria, mas prometeu a Molly que
ficaria. Ninguém quebra uma promessa a Molly.

Encontrando-se na cozinha, ela pegou uma caneca da pia e a

encheu de água. Ela bebeu rapidamente, precisando enchê-lo
novamente.

"Não quero assustar você, mas estou aqui."

Ela se virou, apertando os olhos no escuro. "George?"

"O mesmo," ele respondeu. "Venha sentar, eu não mordo."

Ele tinha acendido alguns pequenos, quase através de velas na

longa mesa de jantar, oferecendo um brilho caloroso ao ambiente.
Hermione se aconchegou na cadeira final, puxando os joelhos
contra o peito. George estava sentado, uma garrafa de cerveja
trouxa na mão. Seu cabelo ruivo estava despenteado e círculos sob
seus olhos eram aparentes mesmo na penumbra.
"Está tarde, você está bem?" ele perguntou.

"Todo mundo está sempre perguntando se eu estou bem," ela

respondeu, tomando um gole da caneca. "Você está?"

"Estou bebendo minha terceira cerveja, sozinho, no escuro, em uma

quarta-feira", disse George. "Eu diria que estou bem."

Ela sorriu levemente, apreciando sua habilidade para o humor

ainda, mesmo sem Fred. Eles se sentaram juntos, tomando
pequenos goles de suas bebidas, apreciando o silêncio que veio tão
tarde. Hermione coçou a nuca, sentindo seu cabelo se soltar. Ela
pensou que ficaria suada depois do sexo, ou pelo menos sem
fôlego.

"George?"

"Milímetros?"

"Você é como meu irmão."

"Então, você é outra irmã que eu nunca quis." Ela olhou para ele.
"Provocando."

"Posso te perguntar uma coisa?"

"É um segredo?"

Ela balançou a cabeça. "Não, mas eu não me importo se você ficar

com um."

"Certo, vá em frente então."

Ela olhou para a caneca, encontrando uma pequena bolha girando

ao longo das bordas da água. Então estourou. "Você acha que
vamos ficar bem de novo?"
Ele suspirou, colocando a garrafa vazia na mesa antes de apoiar a
cabeça na mão. "Eventualmente, pelo menos eu espero."

Ela acenou com a cabeça. "Eu também." Então ela olhou para ele e
ele sorriu, embora não atingisse seus olhos. "Perdi duas pessoas
muito próximas de mim. Por mais perto que Fred estava de você e
não sei ... parece que esqueci como respirar. Eu não fui capaz de
pensar sobre isso até agora. "

"Eu esqueci como respirar", disse ele. "Ainda não tenho certeza se
estou fazendo certo, para ser honesto."

Uma coruja fez "uhs" do lado de fora da janela, alcançando ambas

as orelhas. Hermione olhou para fora, encontrando a lua; era uma
meia-lua esta noite, perto de sumir novamente. A lua sempre
voltava, nunca se foi por muito tempo.

"Talvez nunca mais respiremos da mesma forma", continuou

George. "Vamos descobrir de novo, mas acho que será diferente."

"Sim", ela sussurrou, observando a coruja voar além da lua.

Ela se sentou na poltrona floral com um copo d'água equilibrado

sobre os joelhos pressionando o peito. Olhando pela janela, ela
descobriu que a lua havia sumido esta noite e não havia nada no
céu além de um punhado de estrelas para olhar. Seu peito estava
pesado e seu coração batia em seu próprio ritmo, muito rápido para
o que ela estava fazendo, simplesmente sentada. Fez muito isso,
bateu rápido demais. Mesmo quando ela estava bem, ou se
convencia de que estava bem, batia dentro de sua caixa torácica
rápido o suficiente para despertar algumas ansiedades de
descanso. Como estava agora, e tudo o que ela podia fazer era
deixar.

"Isso me assustou", disse Theo, caminhando pelo corredor,

esfregando os olhos. "Por que você está acordado?"
"O sonho me acordou."

Ele se sentou no sofá, batendo os pés na mesinha de centro. "O

que foi isso?"

Ela encolheu os ombros. "Uma memória, eles sempre são. Por que
você está acordado? "

"Oh, tenho meus próprios refúgios", disse ele, cruzando os braços e

apoiando a cabeça na parte de trás do sofá.

"Eu posso ser uma orelha," ela disse, tomando um gole de sua água
esquecida.

Ele bufou levemente, uma espécie de risada. "Você é muito ouvido,

sabe o que dizer. Não é nada realmente, apenas algumas memórias
malditas de quando eu era um garoto. "

"Você nunca fala sobre sua infância ou sua família."

"Por uma razão. Eu tive um momento difícil, vamos dizer. Só

consegui passar por causa daquele idiota loiro - Theo disse, sua voz
ficando mais baixa. "É sempre a mesma memória, como se minha
mente estivesse pregando uma peça em mim. Tem outros para
escolher, muitos até, mas sempre escolhe o mesmo. "

"O que acontece?"

Ele não disse nada por um longo tempo, o único som vindo de sua
respiração suave. Ela estava acostumada com a tagarelice
ininterrupta de Theo, sem ela o mundo parecia monótono.

"Eu tinha quinze anos. Eu era criança, sabe, mas meu pai não
ligava para a minha idade. Ele decidiu que quebrar qualquer onça
de inocência que eu tinha desde jovem me tornaria forte, algumas
besteiras como essa. "Os homens nott eram vikings, Theodore",
dizia ele. 'Homens de poder, homens de vontade.' Eu não vou
mentir, aquele maldito homem me venceu. Assim que cheguei aos
cinco anos, dificilmente tive um dia em que deixei um hematoma ou
cicatriz. Nada permanente, não pode estar manchando nosso nome
com cicatrizes.

"De qualquer forma, eu tinha quinze anos, quase dezesseis, e

estava em casa para a Páscoa. Este era o quinto ano e, você sabe,
eu sempre soube que meu pai era horrível, além de tudo. Ele era ...
Acho que nunca pensei que ele seria um deles. Um Comensal da
Morte. Então, Páscoa, eu estava em casa e ele disse que tínhamos
um convidado. Aquele homem, se é que você pode chamá-lo assim,
estava na minha casa. Com seus fodidos olhos amarelos e suas
unhas compridas, ele estava lá. Disse que estava procurando jovens
recrutas, disse que meu pai me recomendou. " Então ele riu.

"Me recomendou ao maldito Lorde das Trevas. Quinze, eu tinha

quinze. Eu disse não, também disse educadamente, eu me lembro.
Ele não gostava de não. Eu fui amaldiçoado quando tentei correr,
mas consegui chegar ao Flu. Cheguei aos Malfoys e graças a Deus
seus pais não estavam lá. Tive uma convulsão e posso me lembrar
de cada segundo, posso até sentir agora. Com toda a honestidade,
estou com sorte. Draco, ele ... ele estava pior. E eu acho que depois
que seu pai fodeu tudo, Vold cravou os dentes nele e eu não estava
lá para impedi-lo. Mas, você sabe, eu tentei, eu estava lá. Era para
ser um de nós, às vezes eu gostaria que fosse eu.

"Só naquela noite, ele volta. Quando isso acontece, eu não durmo
por uma semana depois. E me deixa doente, se eu pudesse
esquecer ... um curandeiro se ofereceu para apagá-lo após o meu
julgamento. Eles usaram, você sabia disso? Eles usaram essa
memória na frente do Wizengamot, seus desgraçados. Ela se
ofereceu para apagá-lo e eu disse não. Talvez eu estivesse tentando
provar um ponto mantendo-o, mas me sentiria culpado. Se Draco
tem que viver com suas memórias, eu posso ficar com as minhas
também. Cada merda que aconteceu antes e depois, podemos
mantê-los todos. "
Um silêncio prolongado encheu o ar depois que ele terminou e ela
não sabia o que dizer. Possivelmente, não dizer nada era o melhor,
pois era tarefa de um ouvido. Silenciosamente, Hermione se
levantou da cadeira e colocou o copo na mesinha de centro. Tirando
o cobertor dos ombros, ela o carregou consigo para o sofá. Ela se
sentou ao lado dele, jogando o cobertor sobre os dois. Theo
levantou a cabeça quando a sentiu envolver os braços ao redor
dele, deitando a cabeça em seu ombro. Ele passou o braço em volta
dela, pressionando os lábios no topo de sua cabeça.

Não havia nada a ser dito. O coração dela estava com ele e tudo o
que ela podia oferecer era um pouco de consolo, um momento para
ele entender que não estava sozinho. Theo era uma das melhores
pessoas e as melhores pessoas não mereciam sofrer. Então ela o
abraçou, tentando comunicar cada palavra de desespero e culpa
que ela nunca poderia dizer.

...

Ela estava rabiscando em toda a página, colocando seus

pensamentos em movimento. Tudo que contradisse os fungos
deadlyius, tudo que funcionasse em harmonia com ele, ela anotou.
Não demorou muito para que ela percebesse o quão pouco ela
sabia sobre poções em geral e os vários ingredientes e seus usos.
Ela nunca gostou de se tornar uma potioneira, por que ela precisa
saber? A premeditação se mostrou útil.

"Este assento está ocupado?" Aquela voz, suave como águas

paradas, subiu por suas costas. Ela olhou para cima, encontrando
olhos prateados. Ele gesticulou ao redor da sala para as mesas
cheias. "Nenhum outro lugar para ir."

Hermione puxou sua mochila de livros da mesa, dando-lhe espaço

para criar seu próprio caos organizado. Draco se sentou, puxando
seu livro de feitiços e o caderno de couro que eles estavam usando.
Ele casualmente o colocou na frente dela antes de retornar ao seu
próprio trabalho de classe. Ela o pegou, decidindo ver se ele tinha
alguma percepção maior do que a dela sobre os fungos. Enquanto
ela folheava suas anotações, ela sentiu o sapato dele bater no dela
debaixo da mesa. Ela olhou através de seus cílios, descobrindo que
ele estava aparentemente focado em seu trabalho. Sua perna se
esticou ainda mais sob a mesa, esgueirando-se entre seus
tornozelos.

Hermione apoiou o queixo na mão, os dedos cobrindo o pequeno

contorno dos lábios que ela estava desesperada para esconder. Ela
realmente se sentia como uma garota de treze anos com uma
pequena paixão sangrenta! Era ridículo e parecia estupidamente
emocionante.

"Deadlyius não tem interações?" ela sussurrou.

Draco ergueu os olhos. "Infelizmente, é compatível com tudo."

"Isso torna nosso trabalho mais difícil," ela murmurou, folheando

sem rumo o caderno. Ela parou quando encontrou um desenho. Era
simples, mas profundamente complexo para um doodle. Hermione
não conseguiu desenhar para salvar sua vida. Ela admirou a
pequena cena do castelo de Hogwarts entre as árvores. Gravado
finamente na página enquanto ela passava o dedo sobre ela.

"Hermione!"

A biblioteca inteira ficou quieta quando ela olhou para cima, em

busca da voz. Ron estava andando furtivamente pela biblioteca, seu
cabelo ruivo complementando um rosto vermelho.

"Jesus", ela murmurou quando ele se aproximou. "Alguma chance

de você ter uma poção polissuco?"

Draco murmurou em resposta, sem levantar a cabeça. Ron estava

focado nela enquanto corria pelas mesas e corredores. Ele
finalmente veio até a pequena mesa dela, um pouco isolado de
todos os outros, o rosto ainda fumegante.

"Você não pode gritar na biblioteca, Ron."

"Você não vai passar o feriado na Toca?" ele perguntou.

"Não, eu já mandei uma coruja para Molly."

"Sim, eu sei, porra!"

"Não grite comigo," ela disse calmamente. "Algum problema?"

"Você partiu o coração de uma velha, esse é o problema. E ela tem

tudo culpa de mim, "ele retrucou. "É minha culpa você não vir, não
é? Você não está maduro o suficiente para passar o Natal com
minha família? "

"Você está me perguntando se eu sou maduro?" Hermione

perguntou, as sobrancelhas levantadas. "Eu não vou, tenho
responsabilidades como monitora-chefe aqui. Tenho certeza de que
Molly entende que não estou abandonando ninguém. "

"Ela te ama como se fosse dela, você não pode fazer isso com ela."

"Eu não posso fazer isso com ela, ou eu não posso fazer isso com
você, Ron?"

Ele parou, seu rosto empalidecendo. Ela esperou por uma resposta,
observando enquanto ele zombava de uma risada, desviando o
olhar dela. Então ele viu Draco, dividindo uma mesa na biblioteca
com sua ex-namorada.

"Porra, você está sentado aqui, Malfoy?" ele cuspiu.

Draco olhou para cima, apontando sua caneta ao redor. "Em

nenhum outro lugar para sentar, Weasley."
"Você poderia ter saído." Ele olhou para Hermione. "Por que você
está deixando ele sentar aqui? Ele é um maníaco. "

"Ele está fazendo o dever de casa, não me incomodando, por que

você se importa?" ela suspirou.

"Oh, lição de casa?" Ele olhou para o longo pergaminho na frente de

Draco, uma escrita que havia demandado muito tempo e esforço.
Ron arrancou o pergaminho da mesa antes de rasgá-lo ao meio
enquanto Draco observava.

"Tudo bem," Draco disse, pousando cuidadosamente sua caneta.

Ron amassou os pergaminhos antes de jogá-los, acertando Draco
no peito. Hermione observou, observou enquanto a mandíbula de
Draco se contraiu e seus olhos escureceram. Debaixo da mesa, ela
moveu seu tornozelo contra o dele, tentando acalmá-lo com
qualquer toque que ela pudesse administrar.

"Você deveria ir embora, cara," Draco disse, levantando-se.

"Não me acasale, porra, seu pedaço de escória puro-sangue."

Draco zombou. "Esperto." Ron deu um passo à frente antes de

cuspir no sonserino, um líquido claro cobrindo seu pescoço e
bochecha. Com um olhar duro, Draco enxugou o rosto, jogando o
excesso no chão. "Vou dizer de novo, vá embora."

"Inferno você pensa que está falando?" Ron disse. Ele espetou o
dedo no peito enquanto fazia uma careta para ele. "Você não pode
fazer merda nenhuma, Malfoy. A menos que você queira se juntar
ao querido papai em Azkaban. "

Draco abaixou a cabeça, olhos estreitando-se nos de Ron. "Se isso

significa chutar a porra dos seus dentes, estou feliz em ir."

"Vocês dois, chega", disse Hermione, colocando a mão no ombro de

Ron.
Ele se virou devagar, os olhos azuis mais escuros do que o normal,
as sobrancelhas franzidas enquanto ele olhava para ela. "Por que
você o está defendendo constantemente? Ele é um monstro do
caralho, Hermione. Você, mais do que ninguém, deveria saber
disso. " Então de volta para Draco, ele empurrou seu dedo mais
longe, fazendo-o dar um passo para trás. "Encontre outro lugar para
sentar, porra."

Hermione o pegou olhando para ela, a mandíbula tão tensa que ela
teve medo que ele quebrasse os dentes. Suas mãos estavam em
punhos e seus olhos eram totalmente negros, ela balançou a
cabeça, dizendo-lhe para não fazer nada. Nenhuma surra de Ron
valeria a pena, não para onde eles o mandariam.

Ela deu um passo à frente, colocando a mão no peito de Ron,

virando-o para encará-la. "Me desculpe, eu não estarei lá no Natal,
mande lembranças quando você for, vai?"

"Você não me respondeu. Por que diabos você está defendendo

ele? "

"O Natal não será o mesmo sem sua família e—"

Ele cortou sua distração flagrante. "Que porra é essa, Hermione? Tá

falando sério? Ele é louco, você viu o que ele fez só porque sua
mãe prostituta ...

Draco estava prestes a avançar quando ela interveio,

"Ronald", disse ela asperamente, incisivamente, pressionando a

mão com mais força contra o peito. "Você está no gelo fino, há
meses. Estou tão perto de não tolerar mais isso, por favor, saia. Vejo
você depois das férias e talvez Charlie e Bill possam falar um pouco
de bom senso para você. Até então, me deixe em paz. "

Suas sobrancelhas franziram com mais força, a linha entre eles

enterrando-se profundamente. "Hermione--"
"Fino, gelo de merda," ela sussurrou.

Ron deu um passo para trás, balançando a cabeça lentamente

enquanto caminhava. Ele passou disparado por Draco, checando-o
com o ombro enquanto ele avançava. Hermione respirou fundo
antes de se sentar contra a borda da mesa, as mãos segurando a
madeira dura. Ele era uma ameaça absoluta e não havia nada que
ela pudesse fazer sobre isso. Ela sentiu que mal conseguia respirar
sem incitar uma grande quantidade de agressão dele. Foi tudo culpa
dela; ela terminou com ele e agora ele é apenas uma pessoa
constantemente horrível. Ela respirou fundo, concentrando-se nas
marcas de arranhões de suas Mary Janes. Ela não podia controlá-
lo, ela nunca poderia. Enquanto ela respirava, um par de sapatos
muito mais bonitos e brilhantes apareceu.

"Peço desculpas por ele", disse ela, erguendo os olhos.

"Não se desculpe, especialmente por ele," Draco disse, sua voz

dura e seu rosto ainda tenso. "Sabe, se você não se importasse
com ele, eu fodidamente o mataria."

"Que bom que eu me preocupo com ele então."

Ele zombou, olhando para algum lugar além dela. "Não sei por quê.
Ele merece a porra de um gancho de direita no queixo. "

Ela podia ver em seus olhos, a mesma quantidade de raiva

indescritível e derrota desde o dia em que sua mãe faleceu.
Novamente, algo que ela nunca entenderia, mas ao invés da
frustração que sentia com Ron, ela sentiu desejo de ajudar. Batendo
o sapato dela contra o dele, ele olhou para ela. Seus olhos eram
suaves, as sobrancelhas franzidas em considerável preocupação e
determinação.

"Por favor, acalme-se," ela sussurrou. "Ninguém vai se machucar

por minha causa. Ele é apenas ... "
"Machucando você?"

Ela abriu a boca para dizer algo, para possivelmente defender Ron
quando percebeu o quão pouco havia a dizer. Tirar o cartão do
irmão morto não era mais uma desculpa válida. Seus pais haviam
morrido e ela não tinha deixado que isso a mudasse, talvez ela
tenha se tornado mais taciturna, mais viciada, mas ela ainda era ela.
Ron não era ele mesmo.

Empurrando-se da mesa, ela se sentou, alisando as mãos sobre os

pergaminhos espalhados ao seu redor. "Ele está com raiva o tempo
todo. Mas posso lidar com ele, sempre fiz. É melhor ele descontar
em mim de qualquer maneira. " Então ela deu de ombros,
concentrando sua atenção em uma palavra do caderno. Divisivo.
"Talvez eu mereça."

"Só porque você pode lidar com isso, não significa que você deva
ter que fazer."

Hermione ergueu os olhos por entre os cílios, encontrando-o

sentado à sua frente. Seus olhos estavam opacos, um cinza pétreo
agora. Ele estava se acalmando. "Quando você se tornou tão
sábio?"

"Eu já vi isso antes." Ela estava prestes a pedir uma explicação

quando ele continuou. "Weasley disse algo interessante. Você,
constantemente me defendendo? "

"O dia em que sua mãe—"

"Ele não teria dito constante se fosse uma vez."

Ela suspirou, endireitando-se na cadeira enquanto juntava os

papéis. "Ele disse que odeia a Sonserina, até a última pessoa que
se veste de verde. Ele disse que queria vê-los todos mortos,
especialmente você. "
"Já ouvi coisas piores, Granger." Ela sentiu a perna dele se encaixar
entre seus tornozelos novamente, desta vez ele era a fonte de
calmante.

Hermione parou de brincar e olhou para ele. "Essa não é a questão.

Ninguém deveria ter que experimentar o que eu vivi. É o
preconceito, a mesma coisa que Riddle pensava agora voltada para
você. "

"Não consigo ver aquele idiota se tornando o próximo Lorde das

Trevas."

"Não é isso que estou dizendo, eu-"

"Por mais que você queira, você não pode mudar a opinião de cada
pessoa que encontrar."

Ela olhou em seus olhos, uma corrente de cada coisa errada, cada
sentimento certo percorria seu corpo em frotas de perguntas e
agravos sem fim. Algo precisava ceder. Ela não queria que fosse
ela.

"Eu mudei de ideia?" ela perguntou baixinho.

Ele olhou ao redor da biblioteca enquanto sua mão lentamente

deslizava pela mesa. Ela estendeu a dela até que as pontas dos
dedos se tocassem. Ele os segurou, roçando levemente os nós dos
dedos com o polegar.

"Entre outras coisas, mas sim, você tem."

Ela observou suas mãos, admirando a maneira como seus dedos

delgados seguravam os dela quase perfeitamente. Mesmo apenas
este simples toque a tornava impossivelmente fraca. Porém, ela não
conseguia mais se importar com o efeito que ele tinha sobre ela,
simplesmente era, e ela se divertia com isso.
"Quando isso mudou?"

"Definitivamente, quando recebi a marca."

Ela olhou para cima então, apertando seu domínio sobre ele. "Você
não queria."

"Isso é uma pergunta ou uma afirmação?" ele perguntou.

"Você me disse que não queria."

Ele acenou com a cabeça uma vez. "Tentei me convencer de que

sim, de que fui escolhida para algo especial e importante." A
garganta de Draco balançou enquanto ele engolia, os olhos ainda
nas mãos. "Sempre acreditei que tudo o que meu pai dizia era
verdade. Eu era melhor do que todo mundo por causa do meu
sangue. Não foi até que eu encontrei outras pessoas que
acreditavam o contrário que a questão deslizou em minha mente.
Então, essa menininha irritante com cabelos crespos teve a audácia
de ser mais inteligente do que eu e fiquei confuso por anos. Como
ela, alguém que me disseram que estava abaixo de mim, poderia
ser melhor do que eu em tudo? "

"Eu não era irritante", disse Hermione, reprimindo um sorriso.

"Você estava, mas eu era pior, vamos deixar por isso mesmo."

"Então, sua necessidade inerente de ser o melhor fez você

questionar seus valores familiares antigos?" ela questionou.

Ele encolheu os ombros. "Plantei uma semente pelo menos. Então

me peguei imaginando que o insuportável sabe de tudo e tive uma
espécie de crise existencial. "

"Você gostou de mim?" ela perguntou provocativamente. Então ela

se lembrou do que Theo havia dito a ela, apaixonado por você há
anos.
"Não fique surpreso, Granger." Ele finalmente olhou para ela e sua
prata favorita estava de volta, brilhando com ... era nervosismo?

Ela ergueu as sobrancelhas. "Estou genuinamente surpreso. Posso

perguntar o que fez você gostar de mim? "

"Você pode perguntar, mas eu não responderei."

Debaixo da mesa, ela envolveu os tornozelos em volta da perna

dele enquanto se inclinava para frente. Ela entrelaçou os dedos,
esquecendo por um momento que eles estavam bem à vista. Todos
os outros estavam focados em seu trabalho e ela estava
intensamente focada nele.

"Eu não vou provocar", disse ela, suprimindo um sorriso. "Diga-me."

Draco mordeu o lábio inferior enquanto olhava para ela. Ele

balançou a cabeça ligeiramente, os olhos encontrando o teto
enquanto ele soltou um longo suspiro. "O baile de Natal." Ele olhou
para trás para encontrá-la sorrindo. "Justo, eu não fui o único."

"Que noite horrível aquela se tornou", disse ela, pensando no

passado. "O que era então? Os cachos adequados, o brilho labial
pegajoso de Ginny, o vestido? "

Ele balançou sua cabeça. "Era só você."

Mais palpitações, implacáveis e infantis como eram, ela encontrou

conforto nas palpitações. Olhando de volta para suas mãos,
Hermione traçou as costas das dele, descendo pelas veias
pronunciadas, sobre os nós dos dedos.

"Eu realmente quero beijar você agora," ela sussurrou.

Ele limpou a garganta, fazendo-a olhar por entre os cílios. Draco

puxou sua mão, empurrando-se para fora da mesa. "Eu preciso de
um livro."
Ele desceu um dos corredores mais longos até desaparecer atrás
das prateleiras altas. Hermione olhou em volta novamente enquanto
contava em sua cabeça. Depois das dez, ela se levantou
casualmente, escovando a saia. Ela ajeitou mais alguns papéis
antes de fazer o mesmo passeio pelo corredor. Olhando para a
esquerda e para a direita, ela não encontrou ninguém por perto
enquanto virava a esquina perto da seção restrita. Ela procurou
mais, um homem extremamente alto com cabelos brancos não
deveria ser tão difícil de encontrar. Até que uma mão fria envolveu
seu pulso, seus pensamentos pararam. Ele a puxou para si antes de
pressioná-la contra a parede oposta do corredor. Ele agarrou suas
mãos e as prendeu contra a parede antes de bater seus lábios nos
dela. Ela o beijou de volta com fervor, chegando na ponta dos pés
para encontrar seus lábios. Suave, mas áspera e indescritivelmente
faminta enquanto seus lábios se moviam juntos.

Draco se afastou, encostando sua testa na dela enquanto seu

próprio sorriso cruzava seus lábios. Ele nunca sorriu. Isso
significava mais do que qualquer uma de suas belas palavras.

"Agora você é minha," ele sussurrou.

Isso ecoou em seu coração.

Minha.

Seu.
 Capítulo 30

Ela provou centavos. Levando a mão ao lábio inferior, ela percebeu

que mastigou com muita força. "Merda." Saindo da cama, ela abriu a
porta do quarto e foi até o banheiro. Que estava atualmente
ocupado.

"Theo?"

"No chuveiro, amor!"

"Posso pegar um rolo de papel higiênico?" ela gritou pela porta.

"Suponho!"

Hermione abriu a porta, mantendo os olhos fixos no ladrilho

enquanto entrava. O chão estava escorregadio com o vapor e ela se
esforçou para não tropeçar quando encontrou o rolo, arrancando
alguns quadrados. O chuveiro foi desligado quando ela dobrou o
jornal. As pernas de Theo apareceram, molhadas. Em seguida, uma
toalha se seguiu e ela finalmente olhou para cima. Ele sorriu,
sacudindo seus cachos, molhando o rosto e a camisa dela.

"Você é uma ameaça", disse ela. Ela pressionou o lenço contra o

lábio enquanto saía do banheiro.

"Você me ama, de verdade", disse ele, seguindo-a para fora. "Você

está bem aí?"

"Multar." Hermione se encostou no balcão da cozinha, tirando o

papel do lábio, olhando para o sangue. Parecia errado. Não era
vermelho brilhante, não, mais do vermelho arroxeado visto em seu
braço.

Theo percebeu, cruzando os braços sobre o corpo, ele cutucou a

cabeça em sua direção. "Isso não parece certo."
Ela suspirou, absorvendo o resto e esfarelando o lenço de papel em
sua mão. "Vai ficar tudo bem."

"Não disse a ele, não é?"

"Theo—"

"Muito egoísta", disse ele, balançando a cabeça. "Levando-o ao

luto."

"Você está dizendo que eu vou morrer?" ela mordeu.

Ele encolheu os ombros. "Eu não quero que você faça isso, acredite
em mim. Eu apenas penso-"

"Não me lembro de pedir sua opinião, Theo. Faça-me um favor e

guarde para si. "

Ele segurou os braços com mais força contra si mesmo enquanto

olhava para ela, as sobrancelhas franzidas, os olhos cheios de
incredulidade. "Você pode fazer essa merda com seus amigos
ruivos ou Harry, mas não comigo. Não disse nada fora da linha, não
fui e disse a ele pessoalmente, o que devo fazer. Morrer não é uma
questão de segredos, Hermione, e se você vai manter isso em
segredo, você precisa parar o que quer que tenha com ele. "

"Eu não-"

"Eu não terminei, porra," Theo disse, a voz chocantemente calma.

"Todos nós já passamos por uma merda e eu sei disso, mas não
vou deixar mais nada acontecer com ele. Eu fiz tudo que posso para
manter aquele pau acima da água e você morrer vai fazer ele se
afogar. Todos nós temos nosso calcanhar de Aquiles, você é dele.
Então, me ouça quando eu digo isso. Você vai contar a ele e
descobrir isso. Não é uma opção. "
Tinha que chegar um momento em que ela entenderia por que Theo
era um sonserino. Essa foi a hora. Ela sabia que ele estava certo,
como sempre. Era muito mais difícil dizer isso em voz alta.

Hermione começou a morder o lábio novamente quando se lembrou.

Suspirando profundamente, ela encontrou seus olhos castanhos
novamente, ainda severos e duros. "Eu não sei como dizer a ele."

"Não vai ser um momento certo, você só tem que fazer. Ou eu vou e
acho que isso o irritaria mais. "

"Ele vai ficar com raiva de mim?"

"Pode ser", disse ele, sacudindo mais água do cabelo. "Ele não
gosta de segredos."

"Não, mas ele pode ter muitos deles?"

Theo bufou uma risada. "Bem-vindo ao Draco. Não há nada sobre

mim que ele não saiba, mas eu não poderia te dizer sua cor favorita.
"

"Pervinca", ela sussurrou, olhando para os pés com meias.

"O que é que foi isso?"

O som da porta do retrato se abrindo fez os dois pararem e olharem

para o corredor. Draco entrou, carregando alguns livros na mão,
bolsa pendurada no ombro. Ele olhou entre eles, os olhos pousados
em Hermione por mais tempo.

"Tudo bem?"

"Tudo bem", ela sorriu.

Ele olhou para Theo. "Gosta de roupas, companheiro?"

Theo riu, de alguma forma voltando a ser ele mesmo. "Acha que
estou tentando roubar sua moça?" Ele caminhou pelo resto da
cozinha, um sorriso largo no rosto. Ele deu um tapinha nas costas
de Draco enquanto ia, desaparecendo no corredor para seu quarto.

"Você ainda está fazendo trabalhos escolares?" Hermione

perguntou, discretamente desaparecendo o lenço usado. "É quase
Natal."

Draco caminhou em direção ao sofá, jogando sua bolsa no chão ao

lado dele. Ele gesticulou para as almofadas enquanto se sentava.
Ela o seguiu, sentando-se de pernas cruzadas ao lado dele.

"Eu encontrei algo," ele disse. Seus olhos se estreitaram quando ele
olhou para ela. Ele agarrou seu queixo e inclinou sua cabeça para
cima, seu polegar roçando seu lábio inferior. "O que aconteceu?"

"Estou bem", disse ela, envolvendo a mão em torno de seu pulso.

Os olhos dele permaneceram nos lábios dela, a ruga entre as
sobrancelhas se tornando mais pronunciada. "Malfoy, estou bem. É
apenas um nick. "

" Episkey ." Seu lábio costurou-se novamente, mas ele demorou
mais.

Ela gentilmente puxou a mão dele de seu queixo, envolvendo os

braços ao redor dele enquanto encostava a cabeça em seu ombro.
Ela puxou o livro para frente em seu colo, batendo na capa. "Mostre-
me o que você encontrou."

Ele se recostou no sofá, relaxando sob o toque dela. Abrindo o livro

em uma determinada página, ela notou algo atraente. "Você não
pode dobrar as páginas", disse ela, alisando o canto superior.

"Eu posso e tenho."

"Você vai estragar o livro, basta usar um marcador."

"Eu não carrego quinhentos marcadores comigo, Granger", disse
Draco.

Ela bufou, apoiando o queixo em seu ombro para olhar para ele.
"Você não precisa de quinhentos, você só precisa de um."

"E se eu tiver que marcar várias páginas?" ele desafiou.

"Use um post-it."

"Um o quê?"

"Deus", disse ela, revirando os olhos de brincadeira. "Apenas me

mostre."

Ele apontou para o desenho de um arbusto. "Isso é arruda. Está

provado que funciona com sucesso em venenos de ação contrária,
mesmo tendo propriedades curativas. Não acho que seja uma cura
para tudo, mas, aqui ", ele apontou para um parágrafo mais abaixo
na página," diz que deadlyius se recusa a crescer perto dele ". Ele
virou a página, mostrando um desenho de fungos crescendo em
uma linha, na frente dela, arbustos de arruda, nenhuma planta se
tocando.

"Você acha que é o ingrediente de contador?" ela perguntou,

sentando-se.

"Eu acho que pode ser um. Com os venenos, geralmente há mais
de um ingrediente necessário para combater os efeitos. " Ele
folheou mais páginas, encontrando a próxima marcada. Hermione
alisou o canto com orelhas com o polegar.

"Óleo de rosa", ela leu em voz alta.

"Os potioneiros pararam de usar o deadlyius no final do século XIX.

O óleo de rosa e a cabeça de papoula eram comumente usados
como ingredientes curativos. É um pouco difícil, mas pode funcionar.
"

Hermione olhou para ele, seus olhos se estreitaram em descrença

aguda. "Eu nunca teria encontrado isso."

"Não revele sua fraqueza, Granger", disse ele, sorrindo levemente.

Ela balançou a cabeça. Draco agarrou sua bolsa e a colocou em
seu colo. "Quer testar?"

"Você tem tudo isso?" Ele assentiu. Ela agarrou a bolsa dele e a
colocou na mesa de centro antes de se acomodar no chão.
Inclinando-se sobre a mesa, ela jogou fora sua bolsa, vários papéis
e garrafas saíram. Ela avistou seu caderninho preto.

Draco sentou-se do outro lado da mesa, agarrando lentamente o

caderno e largando-o em seu colo. "Curioso."

Ela revirou os olhos antes de limpar tudo, exceto os ingredientes da

mesa. Olhando para os rótulos de tudo, ela se viu insegura sobre
por onde começar. Draco convocou uma tigela da cozinha,
colocando-a entre eles. Convocando uma vela e pegando um de
seus livros, ele transfigurou tudo em um caldeirão adequado e fogo.

"Cabelo de gato e dente-de-leão, ingredientes de poções padrão,"

ele disse, juntando os dois. "Óleo de rosa e cabeça de papoula
podem ser um ou outro, ambos seriam ineficazes. Eles fazem
essencialmente a mesma coisa, mas os fungos são exigentes. " Ele
os juntou antes de pegar a pequena garrafa rotulada de arruda.
"Então isso."

Hermione olhou as garrafas antes de pegar a última, um líquido

verde vil se acomodando como óleo no vidro. "Isso é do deadlyius?"
Ele assentiu. "Você mesmo extraiu isso?"

"Sim."
"É venenoso, você tem que ter cuidado", ela repreendeu.

"Eu estava", disse ele, tirando-o da mão. "Não se preocupe comigo."

Olhando para as muitas garrafas à sua frente, ela decidiu começar.

Agarrando o cabelo de gato, ela jogou alguns fios de cabelo no
caldeirão, seguido pela arruda e cabeça de papoula. Misturando
com uma caneta, ela observou enquanto eles começaram a
coagular. Draco pegou uma garrafa que havia caído no chão e
despejou um pouco do líquido claro no caldeirão. O ingrediente
padrão fazia com que os ingredientes se misturassem. Ela se
mexeu mais, o cheiro da papoula deixando-a ligeiramente tonta.
Enquanto ela se mexia, ele pegou alguns copos para testar.

Hermione derramou a cura potencial em um copo antes de olhar

para ele. "O que devemos testar?" Draco arregaçou a manga,
barrando o braço direito dela enquanto o colocava na mesa. "Não,
não estamos testando em você."

"E se funcionar?" ele rebateu.

"E se não funcionar?"

"Haverá uma combinação que funcionará", disse ele.

"Se este não funcionar, você vai sangrar até que eu encontre um
que funcione," ela disse, segurando o veneno líquido longe dele. "E
se nenhum deles funcionar?"

"Estou bastante confiante em minhas habilidades de pesquisa,

Granger. Dê-me a garrafa. "

Suas sobrancelhas franziram quando ela olhou para ele. Ela não
queria que ele se machucasse. "Isto é ridículo. Sua bolsa de cura
não está aqui e- "
Draco se levantou da mesa de centro, recuando pelo corredor em
direção ao quarto de Theo. Hermione suspirou antes de pegar o
caderno e rasgar um papel dele. Ela o dobrou em quatro, quatro
variações de ingredientes, quatro tentativas para estancar o
sangramento. Eles deveriam testar nela, ela já sofria de
sangramento constante, ela sabia como lidar com isso. Depois que
ela terminou de escrever as variações nos papéis, Draco voltou com
sua bolsa. Ele o estendeu para ela antes de colocá-lo na mesa em
frente ao caldeirão.

"Aquilo estava aqui?" ela perguntou.

"Pedi a Theo que ficasse com ele, por precaução", disse ele ao se
sentar. Ele colocou o braço sobre a mesa, olhando para ela com as
sobrancelhas levantadas. Hermione passou os dedos pela pele
macia e não afetada dele. Ela não teve coragem de machucá-lo.
Draco agarrou o braço dela sobre o dele, forçando-a a olhar para
ele. "Já lidei com coisas piores."

"EU-"

"Vai funcionar", assegurou.

Ela abriu sua bolsa de couro de cura e tirou tudo que ele usou nela.
Organizando a mesa de centro em seções de sua mente, ela
examinou tudo novamente. Hermione se preparou para iniciar a
próxima cura potencial enquanto a primeira funcionava. Tinha que
ser usado imediatamente, ingredientes frescos raramente duravam
muito na forma de poções.

"Ok, prepare isso", disse ela, entregando-lhe um reabastecedor de

sangue. Ela desenroscou o líquido deadlyius e respirou fundo antes
de segurá-lo sobre o braço. Hermione colocou sua mão na dele,
apertando-a com força enquanto deixava algumas gotas caírem em
sua pele. Não aconteceu nada no começo. Ela agarrou o copo do
primeiro remédio, preparando-se para usá-lo.
Então sua pele começou a chiar. Draco apertou a mão dela com
mais força; ela estava preocupada que seus dedos quebrassem. O
vapor saiu do líquido enquanto corroía sua pele. Então o sangue
jorrou, sangrando profusamente da pequena laceração. Ela
derramou a primeira cura sobre ele. A ferida imediatamente o
rejeitou, crescendo mais em seu braço. Mais sangue derramou.

Hermione pressionou uma toalha em seu braço enquanto ele bebia

o reabastecedor de sangue. "Pressione para baixo sobre isso",
disse ela, agarrando a outra mão e recolocando a dela.

Ele gemeu baixinho, esticando o pescoço de dor. Ela preparou o

próximo apressadamente. Dente-de-leão, líquido padrão, óleo de
rosa e arruda. Ela mexeu lentamente, pois se ela se apressasse, os
ingredientes se rejeitariam e iriam para o lixo. Enquanto ela se
mexia, ela o observou lutar para conter a dor.

"Você está bem?" ela perguntou, tentando se concentrar na poção e

nele simultaneamente.

"Já estive melhor", disse ele, pressionando com mais força.

"Pegue outro." Hermione empurrou um reforçador para ele enquanto

derramava a poção em outro copo para esfriar. Ela segurou sua
mão novamente, esfregando a palma de sua mão em círculos
reconfortantes. "Eu sinto Muito."

"Não se desculpe."

A poção havia esfriado o suficiente; ela ergueu a toalha

ensanguentada de seu braço e imediatamente derramou a poção
sobre ela. Draco relaxou ligeiramente a mandíbula enquanto
observavam. O sangue havia diminuído e a ferida começou a se
fechar quando parou.

Hermione olhou os ingredientes que usou e decidiu tentar mais uma

vez. Pêlo de gato, líquido padrão, óleo de rosa e arruda. Ela
manteve os olhos em seu braço enquanto se mexia. Ele enxugou o
sangue, deixando a ferida mais clara. Ele tinha ficado menor, mas
ainda estava sangrando. A queima havia diminuído, mas ainda
havia vapor.

Ela derramou no copo seguinte, esperando que esfriasse. Enquanto

esperavam, ela pegou o limpador de feridas e derramou um pouco
sobre ele. Draco não vacilou com a picada ou quando ela o esfregou
com a toalha. "Alguém já te disse que você deveria ser um
curandeiro?" Hermione perguntou.

"Uma vez."

"Duas vezes agora," ela disse, olhando para ele. "Você é talentoso."

"Não acho que St. Mungos queira um ex-Comensal da Morte

trabalhando para eles."

Hermione pegou a poção resfriada e derramou sobre o braço dele.

O sangramento parou a ferida fechada completamente. Funcionou.
"Fale com a Madame Pomfrey, tenho certeza que com algumas
aulas e uma carta de recomendação dela, eles teriam que deixar
você entrar no programa."

"Duvidoso. Não tenho muitas perspectivas de emprego depois de

Hogwarts. É Borgin and Burkes para o resto da minha vida ", disse
ele.

Ela ergueu o braço dele, mostrando o que ele consertou. "Você fez
isso. Quem disse que você não pode ter um trabalho gratificante? "

"Mais justo, o Ministro, todo o ministério, na verdade," Draco disse,

puxando seu braço. Ele começou a enfiar tudo de volta em suas
malas.

Hermione se levantou e deu a volta na mesa antes de se sentar ao

lado dele. Ela colocou a mão em sua bochecha e o forçou a olhar
para ela. "Malfoy, você acabou de encontrar uma cura para isso.
Ninguém mais foi capaz de fazer isso por centenas de anos. Se
você puder me curar completamente, será um baita argumento para
apresentar o Ministro Shacklebolt. "

"Você não é um projeto para provar meu valor como curadora,

Granger."

"Eu sei, mas por que você não deveria se beneficiar com isso? Você
trabalhou mais do que eu já e sou eu que estou com o maldito
problema. " Ela ofereceu um sorriso, chegando mais perto dele.
"Você é incrivelmente inteligente e claramente talentoso, você
merece ter uma chance. Se você quer ser um curador, nada deve
impedi-lo de fazer isso. Você não percebe o que acabou de fazer!
Olhar!"

Ela agarrou o braço dele e esfregou o polegar sobre a cicatriz

branca desbotada. "Isso não é nada. Isso vai me ajudar; você está
me ajudando, e não me importo de ser a moeda de troca por sua
chance no St. Mungos. Deus sabe que devo tudo a você e ...

"Você não me deve nada," Draco disse sério. "Nada, nunca. Você
entende isso?"

Hermione sorriu gentilmente. "Você é muito dramático."

"Estou falando sério. Não faça nada por mim porque você acha que
me deve. "

Ela olhou em seus olhos, um brilho prateado intenso e se

concentrou em fazê-la entender. Colocando as mãos nas laterais de
seu pescoço, ela deu um beijo lento em seus lábios. Ele segurou
sua cintura, puxando-a contra ele enquanto a beijava de volta.
Hermione se afastou, dando um último beijo em seus lábios.

"Farei as coisas por você porque você as merece."

"Granger."

"Pessoas boas merecem coisas boas, Malfoy," Hermione disse,

desta vez com um olhar intenso. "Voce é uma boa pessoa."

"Para você", ele sussurrou.

Ela sorriu. "Isso é tudo que importa."

...

Feliz (quase) Natal!

Merlin, estou com saudades de você! Eu entendo perfeitamente por

que você ficou em Hogwarts, mas isso não significa que vou
reclamar menos. Recebi os presentes que você mandou e devo
dizer que estou um pouco chateado por você ter mandado um para
o Ron. Ele vai pensar que você não está bravo com ele e que,
quando voltarmos, você estará lá de braços abertos. Ele é maluco,
Mione. Deixei a Toca com dois dias de intervalo e estive em
Grimmauld Place desde então. Ele já entrou em outra luta com
Charlie e não para de falar sobre Malfoy. Você sabe se algo
aconteceu entre eles novamente? Está ficando ridículo. Harry falou
com ele, mas ele não me disse nada. Eu sou namorada dele! Eu
acho que ele deveria, mas não, algum pacto de melhor amigo ou
qualquer merda assim. Mamãe está chateada, o que há de novo?
Papai está apenas preocupado, me sinto mal por ele. O estresse
não está fazendo bem a ele. Ele foi para St.

Enfim, desculpe por toda a negatividade! É Natal! Espero que Errol

não tenha jogado nossos presentes para você. Harry anexou alguns
para Theo de nós. (Eu juro que eles estão apaixonados.) E Mione,
estou tentando muito não insistir na coisa do cara misterioso, mas
eu só preciso saber, você ficou com ele? Você está tendo dias
maravilhosos e românticos com ele? Ou você está apenas ficando
louco? Em todo caso, só quero saber se você ficou por alguém.
Nem quem ou nada, apenas sim ou não. Ah, e uma pequena
explicação sobre um dos meus presentes para você. Não abra em
torno de Theo e você tem que confiar em mim. Hermione, quando
eu te digo que tinha Harry enrolado em meu dedo, nem começo a
descrever. Faça um bom uso e conte-me tudo, é tudo o que quero
no Natal. Tudo bem, vou deixar você com isso. Harry disse para
ligar para ele.

Te amo mais,
Gin x

...

Estava nevando. O manto branco rodeava o castelo e as colinas

além mudavam de verde musgo para almofadas fofas de neve. Pela
janela de seu quarto, ela podia ver a espessa camada de neve no
telhado do castelo. Estava nevando no Natal e estava perfeito. Foi
perfeito até que ela sentiu uma pontada no peito, lembrando-se de
tudo que sentiria falta neste ano. Sem Weasleys, sem jogo de
futebol que ela seria forçada a arbitrar, sem mamãe e papai. Nada
de pudim de Yorkshire ou histórias perto do fogo. Nenhum pai lendo
A Charlie Brown Christmas. Nenhuma mãe com seu embrulho
horrível. Nenhum Daniel entrando sem avisar à tarde para
compartilhar presentes. Sem Londres. Sem casa geminada. Sem
família.

Apenas neve no Natal, seu sentimento favorito. Um que ela parecia

não conseguir alcançar enquanto a tristeza inevitável tomava conta
de seu corpo. Então, ela se sentou em sua cama, observando a
neve cair silenciosamente enquanto o sol aparecia no horizonte. Foi
bonito. Era o sonho de toda criança. Neve no Natal.

De repente, batidas consistentes em sua porta. Batidas excitantes,

rápidas e furiosas. Então a porta se abriu e uma criança gigante
pulou em sua cama, envolvendo os braços em volta dela e puxando-
a para baixo com ele.

"Feliz Natal!" Theo gritou em seu ouvido. "É Natal e está nevando!"
Ele a sacudiu nos braços, pulando na cama, jogando-a como uma
boneca de pano. Ela não estava rindo com ele ou tentando empurrá-
lo. Theo parou e olhou para ela, a preocupação dominando seu
rosto.

"Por que você não está sorrindo? É Natal, "ele disse, recuperando o
fôlego.

Hermione envolveu os braços em torno de Theo, tentando lembrar

que não estava sozinha. Que havia um castelo cheio de crianças
com ela sem suas famílias. Que a amiga que ela segurava não tinha
ninguém para quem ir para casa. Ela poderia lamentar e ela poderia
se lembrar, mas ela precisava viver para sua nova vida, por quanto
tempo ela pudesse ter.

"Tenho saudades dos meus pais", disse ela, afastando-se do

abraço. "Mas tem razão, é Natal e há presentes à nossa espera."

"Aposto que eles sentem mais sua falta", disse Theo enquanto
beijava o topo de sua cabeça. "Agora, você abre presentes antes ou
depois do café da manhã? Por favor, diga antes. "

Ela riu. "Obviamente antes."

Ele bateu palmas uma vez. "Maravilhoso! Eu irei buscá-los porque

sua cama está quente e eu quero abri-los aqui. "

Theo saltou da cama enquanto Hermione esperava, ouvindo uma

briga de que ele recolheu tudo. Ele voltou, os braços cheios de
vários presentes, embrulhados em vários papéis e laços. Deixando-
os cair na cama, ele rastejou sob as cobertas ao lado dela,
deslizando seu corpo perto do dela. Hermione riu quando ele o fez,
estendendo a mão para a mesa de cabeceira e estendendo um
presente para ele.

"Espere," ela disse, parando perto de sua mão. "Eu pensei que você
odiava o Natal."
"Você me deu um presente?" ele perguntou, os olhos arregalados
de surpresa.

"Eu recebo os presentes de todos os meus amigos."

"Nós somos amigos?"

"Espero que sim", disse ela, pegando uma caixa com o nome dela.
"Agora me diga por que você está tão animado."

"Eu adoro receber coisas", ele sorriu. Ela estreitou os olhos

ligeiramente. "É o primeiro Natal que passo longe do meu pai. Acho
que a alegria do feriado me contagiou. "

"Bem, então, feliz Natal, Theo."

"Hermione," ele disse de repente, fazendo-a levantar as

sobrancelhas. "Eu acho que estou apaixonado por você."

Ela riu, bagunçando seus cachos. Ele riu também antes de abrir seu
presente. Ela ficou nervosa, sabendo que ele vinha de uma quantia
incrível de dinheiro. Theo ergueu a tampa e olhou para a pequena
caixa, piorando os nervos. Ele odiava.

"Eu sei que é um pouco bobo, mas achei que você gostaria. Eu
tenho um presente de reserva que é muito menos interessante, mas
—"

"Não, não, isso é brilhante. Eu adorei ", disse Theo, tirando o celular
da caixa. "Você vai ter que me mostrar como usá-lo."

"Eu vou e eu o encantei, então você nunca precisa de uma carga."

"Um o quê?"

Ela balançou a cabeça, "Nada."

Theo colocou o telefone no colo antes de vasculhar os presentes e
apresentar um a ela. "De mim."

O embrulho saiu enquanto ela rasgava, até que ela foi presenteada
com um intrincado caderno de couro branco, com seu nome
gravado na parte inferior. No topo havia uma pena de ponta dourada
com uma pena branca iridescente. Quando ela o virou para a luz,
ele pegou fragmentos de pérola.

"São para cartas. Somente você e a pessoa a quem você se dirige

podem lê-los. Portanto, entregue sua alma a um morto e ninguém
jamais saberá ", explicou.

"É lindo, Theo, obrigado."

"Agora que fizemos o nosso, estou abrindo tudo."

E ele fez. Hermione o observou, feliz em vê-lo como uma criança

tonta rasgando seus presentes. Dois de Draco, um de Pansy, um de
Blaise. Alguns de Harry e Ginny. Ela abriu o dela pensativamente,
grata por receber mais um suéter de Molly. Este era azul com uma
inicial branca e era tão macio e reconfortante como sempre foi. Uma
adorável carta de Molly e Arthur se juntou a ela, dizendo a ela o
quanto eles a amavam e que esperavam vê-la novamente em breve.
Isso criou um buraco em seu estômago que ela tentou
desesperadamente ignorar. Ela seria capaz de vê-los novamente?

Theo também recebeu um suéter, para sua surpresa. Ele o colocou

imediatamente, deleitando-se com o calor. Ela abriu o próximo
presente de Harry, uma pulseira de ouro fina com uma ampulheta
gravada nela, uma reminiscência de seu terceiro ano juntos.
Aqueceu seu coração pensar que Harry ainda estava lá, mesmo
quando Ron não estava. O primeiro presente de Ginny foi um colar
de ouro simples com uma pérola em forma de lágrima no final,
perfeitamente emparelhado com o presente de Harry. A segunda,
ela cuidadosamente caiu no chão, levando muito a sério seu
comentário para não abrir na frente de Theo.
"O último é o seu", disse ele, estendendo-o para ela.

Papel de embrulho bagunçado, laço mal amarrado e um 'R'. Ela

embalou o pequeno presente em suas mãos, sem saber onde ela
estava com Ron. Mandar um presente para ele, mesmo que fossem
apenas alguns doces da Dedosdemel, foi definitivamente uma má
jogada da parte dela. Quando ela olhou para cima, percebeu que
Theo a observava.

"Vou abri-lo mais tarde", ela sorriu, colocando-o de volta na cama,

um pouco longe dela.

"Café da manhã então?" ele perguntou, saindo da cama. "Mal posso

esperar para mostrar meu suéter."

Hermione forçou um sorriso, concordando em seguir depois que ela

se vestisse. Enquanto vestia um suéter, ela não pôde deixar de
olhar para o pequeno presente em sua cama. Por que ele estava
agindo tão mal? Foi realmente tudo culpa de Hermione? Fist
combina com Charlie, irritando Molly, quase gritando com ela. Qual
foi a causa de tudo isso?

Ela queria ajudá-lo, eles eram amigos afinal, mas parte dela não
conseguia se importar. O que quer que Ron tenha enterrado fundo,
ele precisava descobrir. Ela não conseguia manter a fachada de
carinho quando isso não a beneficiava mais. Pegando a caixa, ela a
enfiou no bolso do suéter e fez seu caminho para o Salão Principal
com Theo. Ele tinha feito um trabalho maravilhoso decorando o
castelo, algo que ela ainda se sentia culpada por deixá-lo fazer.
Enquanto ela olhava ao redor, ela viu as luzes brancas cintilantes,
os vários visco pendurados em qualquer lugar que pudessem.
Cheirava a cacau quente e pão acabado de cozer. Por um
momento, Hermione considerou chamar Hogwarts de casa. Neste
tempo de união entre aqueles sem família e o calor da temporada
de férias, algo sobre o lar parecia digno de ser reivindicado.
Theo continuou até a única mesa onde Draco estava sentado. As
mesas não eram designadas à casa durante os intervalos. Ela o
observou sentar-se com ele, puxando o suéter e sorrindo. Ela
percebeu que Pansy não estava lá, embora Blaise estivesse. Então
ela olhou para a mesa da Grifinória, encontrando Simas e Dino
comendo alegremente e trocando beijinhos. Ela não teve coragem
de interromper isso. Torcendo as mãos, ela olhou de volta para os
três sonserinos. Olhos prateados encontraram os dela e seu
coração deu um salto, como sempre acontecia. Olhando de Seamus
e Dean para Draco, ela fez uma escolha. Seus pés a carregaram
antes que seu cérebro pudesse interromper.

"Posso me juntar a você?" Hermione perguntou.

Blaise ergueu os olhos de seu assento ao lado de Theo. Seus olhos

pareciam entediados; ela não conseguia se lembrar de ter falado
com ele antes. Theo pigarreou, estendendo a mão para a mesa.
Hermione sorriu antes de se sentar ao lado de Draco.
Intencionalmente, ela pressionou sua coxa contra a dele,
certificando-se de que não havia espaço entre eles. Ele ficou tenso
ao lado dela enquanto pegava sua taça, tomando um gole.

"Feliz Natal, Blaise", ela ofereceu. "Você, hum, ganhou algum

presente?"

"Sim," ele disse brevemente.

Ela assentiu bruscamente enquanto pegava uma xícara de chá. Ela

começou a servir água quando Draco lhe entregou um saquinho de
chá de hortelã. Pegando-o sem dizer uma palavra, ela o colocou na
água. Um pedaço dela estava animado por poder sentar ao lado
dele, que ele até deu a ela o chá certo sem pedir. Por um momento,
ela se perguntou como seria se não fosse mais um segredo.
Debaixo da mesa, Draco deslizou sua mão para o colo dela,
deixando seus dedos descansarem entre suas coxas.
"Que bom que Pansy não está aqui, cara," Blaise disse enquanto
mordia um croissant.

"O que você quer dizer?" Draco perguntou.

Blaise ergueu os olhos; suas sobrancelhas se juntaram enquanto

ele zombava. "Você é bom em guardar segredos, mas não este. É
um pouco óbvio agora. "

Ele olhou para Theo, que convenientemente enfiou um ovo cozido

inteiro em sua boca. Hermione ficou ligeiramente tensa, a realidade
repentina de quem eles estavam batendo nela. Ela deveria ter se
sentado com Seamus e Dean, ou um grupo aleatório de alunos mais
jovens.

"Você está namorando", disse Blaise com indiferença. Ninguém o

corrigiu. Ele manteve os olhos em Hermione o tempo todo em que
tomou um gole de chá. "Pansy vai comer você viva, Granger."

"Você disse a ele?" ela perguntou a Theo, sem raiva em sua voz,
apenas um toque de tristeza.

"Não!" Theo disse, cuspindo um pouco de ovo. Ele engoliu em seco.

"Não, eu juro."

"Ninguém me disse e eu não me importo", disse Blaise, limpando a

boca. "Mas meu pássaro é outra história. Ela não deve ser
controlada. Ela já te odeia e agora que você está vendo o ex dela,
você tem que pagar.

"Eu pensei que você disse que namorou com ela quando tinha
quinze anos," ela disse a Draco.

"Eu fiz." Ele tomou outro gole, estreitando os olhos para não deixar
Blaise.

"Então por que ela se importaria?"

"Ela é louca", disse Theo. Os outros dois concordaram.

"É só porque sou eu ou ela agiria da mesma forma se fosse

qualquer pessoa?" Hermione questionou.

Blaise encolheu os ombros. "Ela tem uma vingança pessoal contra

você, sangue ruim e tudo mais. Draco aqui tem um, digamos, um
lugar especial em seu coração negro. "

Ela olhou para Draco, que ainda estava encarando Blaise. "Isso é o
suficiente, certo?"

Blaise se levantou da mesa, tomando um último gole de chá. "Você

deve avisar seu pássaro se for a público. Coisa de cavalheiro a
fazer. " Então ele foi embora.

Ela se lembrou da explosão de Pansy no Madame Puddifoot's. Ela

nunca disse por que a odiava. Poderia ser apenas por causa de seu
sangue? Deve haver algo mais. Pansy seria um problema se
Hermione continuasse sentada onde queria, mas ela não era a
única. Do outro lado do Salão Principal, ela chamou a atenção de
Dean. Suas sobrancelhas estavam profundamente franzidas quando
ele olhou para ela. Ela observou enquanto ele sussurrava para
Simas, que também olhou. Não era confusão no rosto de Simas, era
pura raiva. Ela desviou o olhar, não querendo lidar com isso.

Hermione tirou o presente do bolso do suéter e colocou na frente de

Draco. Ele olhou para ele antes de olhar para ela.

"Você conseguiu algo para mim?" ele perguntou, sua voz

decididamente profunda hoje, fazendo sua pele formigar.

"Sim, mas não é isso", disse ela, olhando para Theo. "É de Ron. Eu
não sabia se deveria abri-lo e não queria fazer isso sozinho. "

Theo pegou a pequena caixa, sacudindo-a perto da orelha. "Não

parece uma bomba."
Draco o agarrou enquanto Hermione suspirava. "Ginny disse que
ele piorou desde que voltou para A Toca. Não sei o que fazer com
ele quando ele voltar. "

Draco rasgou o papel mal embrulhado, jogando-o de lado antes de

remover a tampa da caixa. Dentro havia uma pedra, nada mais,
apenas uma pedra. Ele o pegou, olhando para os dois lados antes
de entregá-lo a ela. Ela olhou para ele em total confusão e vergonha
de estar preocupada em abri-lo. Então Draco puxou um bilhete
dobrado. Ela o agarrou, jogando a pedra na mesa.

Hermione,

Achei que você gostaria de ter um pedaço da Toca com você no

Natal. Espero que você não esteja muito sozinho sem Gin. Eu
realmente preciso te dizer uma coisa e você me conhece, mal com
os sentimentos. Lamento se esta é a maneira errada de te dizer,
mas ainda estou apaixonado por você. Mais do que um amigo, eu
quero você, Mione. Eu percebi como ...

Ela parou de ler. Ele não podia dizer isso; ele não tinha permissão
para dizer isso. Ele de alguma forma interpretou mal cada interação
entre eles? Como ele poderia pensar que isso era remotamente a
coisa certa a fazer? Foi egoísta e fodido. Isso fez seu peito doer. O
pânico estava voltando. Não. Deus, não. Por que ele fez isso?
Porque?

Hermione deixou o bilhete enquanto se levantava da mesa, saindo

do Salão Principal. Ela não sabia para onde estava indo, apenas
sabia que precisava fugir. Quanto mais longe daquela nota, ela
poderia ficar melhor. Invadindo o banheiro da garota, ele chutou e
abriu todas as baias, certificando-se de que ninguém estava lá antes
que ela gritasse. Gutural, ele continha cada grama reprimida de
frustração e raiva que descansava no fundo de seu estômago. Tudo
foi um turbilhão. Ela parou de andar enquanto estava na frente do
espelho, percebendo as lágrimas que caíram. Não. Ela os enxugou.
Ela não choraria por causa dele. Não mais.

Hermione estava tão cansada. Ela estava cansada de não poder

escolher o que a machucava.

A porta do banheiro se abriu. Sapatos caros ecoaram contra as

paredes de azulejos, invadindo onde ela estava na frente do
espelho. Ele veio por trás dela e ela notou o bilhete em sua mão.

"Eu o odeio," ela sussurrou.

"Você leu a coisa toda?" Draco perguntou.

Ela balançou a cabeça quando ele o colocou em sua mão. Seus

dedos se apertaram ao redor enquanto ela respirava fundo. Então
ela continuou de onde parou.

Percebi como me sinto perdida sem você. Você é a única garota

para mim. Acho que nunca serei capaz de amar outra pessoa.
Espero que você possa pensar sobre isso durante o feriado. Não
espero uma resposta imediata, mas, Mione, estou preocupada com
você. Malfoy fez algo com você? Não é típico de você defendê-lo ou
mesmo estar na presença dele sem querer amaldiçoá-lo. Ele te
machucou? Ele está forçando você a dizer essas coisas? Juro por
Merlin, vou matá-lo se ele te machucar. Vou rasgá-lo em pedaços.
Fique longe dele. Não confio nele e nem você deveria. Se você
estiver em perigo imediato, vá até McGonagall e eu voltarei. Eu te
amo muito.

Ron

Ela rasgou o bilhete ao meio, depois de novo e de novo, até virar

confete na pia. Foda-se ele.

Olhando pelo espelho, ela viu Draco encostado em uma cabine, a

cabeça olhando para baixo. Hermione se virou e deu um passo em
direção a ele. Ela pressionou a mão em seu peito, e ele olhou para
ela, os olhos escuros.

"Eu machuquei você, Mione ?" ele zombou.

"Malfoy."

"Não, eu vou matá-lo, porra. Ele está tentando assustar você para
longe de mim e ele nem sabe disso! " Draco disse, rindo de sua
raiva. "Ele é um idiota de merda e um pobre manipulador."

"Malfoy, eu sei-"

Draco agarrou a cabeça dela com força, forçando-a a olhar em seus

olhos. Preto. "Você é meu. Você é toda minha, Hermione Granger,
está me ouvindo? "

Seu coração estava batendo forte o suficiente para ele ouvir, ela
tinha certeza. Quando ele disse seu nome, ela finalmente teve
certeza de quem ela era. Ela colocou as mãos sobre as dele,
ficando na ponta dos pés enquanto procurava seus olhos. "Eu sei.
Eu sou seu, só seu. "

Sua mandíbula estava tensa e seu nariz ligeiramente dilatado, ela

jurou que ele nunca tinha ficado tão bravo. Nem mesmo quando
Narcissa morreu. "Eu vou matá-lo, porra. Vou arruinar a porra da
vida dele se for preciso. Ele não tem permissão para amar você. Ele
não tem permissão para dizer porra nenhuma para você. "

Ela se apertou contra ele enquanto agarrava suas mãos, segurando-

as enquanto deslizavam para os lados de seu pescoço. "Você não
vai fazer nada. Se você fizer isso, você irá para Azkaban e— "

"Eu não me importo com isso, porra."

"E você vai me perder," ela terminou. Ele soltou um suspiro apertado
enquanto olhava para ela. "Diga-me que você não fará nada.
Prometa-me, Malfoy. "

Draco encostou sua testa na dela, ainda respirando pesadamente

de raiva. "Não posso fazer promessas, mas vou tentar. Por você,
vou tentar, porra. "

Hermione cutucou seu nariz em direção ao dele. "Então me mostre.

Mostre-me que você é meu. "

Ele se inclinou para trás, olhando perigosamente entre os olhos dela

antes de beijar os dela. Ela tentou beijá-lo de volta, mas ele estava
cheio de controle. Ele forçou sua boca aberta enquanto sua língua
colocava um ataque apaixonado em sua boca. Hermione
desabotoou a calça jeans rapidamente antes de pegar as calças
dele. Draco os levou para trás até que as costas dela batessem na
pia. Ele se afastou para rasgar sua calça jeans por suas pernas. Ela
ajudou a desabotoar o cinto e puxar as calças para baixo. Assim
que caíram, ela agarrou seu rosto e o beijou novamente. Ele era
rude e implacável. Ela precisava ser beijada assim. Ela precisava de
sua urgência, de sua raiva que a consumia para levá-la ao ponto em
que ambos poderiam prosperar.

Draco agarrou seus quadris com força o suficiente para fazê-la

engasgar. Ele estava cavando em sua pele, machucando seus
músculos, mas ela nunca iria querer que ninguém a tocasse assim.
Lábios fervorosos percorreram seu pescoço, mordendo e sugando
agressivamente. Ele estava marcando o que era dele e ela estava
feliz por isso.

"Você é minha," ele rosnou em seu ouvido. "Tudo meu."

Ele mergulhou dentro dela sem aviso, provocando um grito de dor e

prazer quando ela o tomou. Ele foi forte, não prestando atenção em
seus gemidos de dor quando ela agarrou suas costas. Seu impulso
vigoroso a fez gritar como nunca o fizera. Era exatamente o que ela
precisava, ser ferida, ser desejada. Para sentir sua mania
pressionando-a, preenchendo-a com tudo o que ela estava
controlando.

Hermione envolveu as pernas ao redor dele, tentando levá-lo mais

fundo. Era incrivelmente bom enquanto ele se movia dentro dela.
Ela o beijou novamente, deixando-o controlar cada aspecto disso.
Cada impulso, cada mordida, cada hematoma deixado em suas
coxas. Ele precisava fazê-la saber que não havia mais ninguém.
Nunca existiu.

Ele a fodeu com mais força, a pia tremendo sob o peso deles. Ele a
fodeu sobre a nota rasgada. Ninguém mais tinha permissão para
amá-la. Ninguém. Ronald Weasley foi completamente esquecido.
Ela o odiava.

Hermione arqueou as costas enquanto ele beijava seu pescoço. Ele

gemeu em sua pele sensível, o hálito quente fazendo cócegas nela.
"Porra, Draco," ela gemeu em seu ouvido. Suas coxas tremeram ao
redor dele quando ela gozou, apertando em torno de seu pênis duro.
Ele empurrou mais lentos, profundos e sedutores gemidos que
escaparam dele. Draco mordeu o pescoço dela enquanto gozava,
abafando seu gemido.

Ela se agarrou a ele quando ele terminou, as lágrimas ardendo em

seus olhos com a dor de sua mordida. Ele pressionou as mãos na
parede atrás dela enquanto se afastava. Com o peito arfante, ele
olhou nos olhos dela, encontrando o mel de que precisava para
sobreviver. Uma mão encontrou o lado de seu rosto quando ela
olhou para ele.

"Você é tudo para mim", disse ele.

 Capítulo 31

No dia seguinte, Hermione não saiu de seu dormitório. Ela tinha

pensado muito em Ron para seu próprio bem. Ginny disse que
Harry havia falado com ele. Harry sabia que Ron faria isso? Ele
sabia o resto? Os argumentos, o preconceito, tudo isso. Ron não
teria contado a ele porque Ron sempre acreditou que ele estava
certo. Ele nunca poderia fazer algo errado.

Empurrando-se do sofá, ela foi para o quarto. Ela abriu as gavetas

de sua mesa, procurando seu telefone celular. Procurando na
bagunça de livros e papéis em cima, ela não conseguiu encontrar.
Não estava na cômoda, no baú, não estava no baú. Ela foi até a
mesa de cabeceira quando tropeçou em alguma coisa. O segundo
presente de Ginny. Theo não estava aqui. Hermione o pegou e
sentou em sua cama, rasgando o embrulho. Depois de levantar a
tampa, suas bochechas imediatamente ficaram vermelhas.

"Ginny Weasley," ela murmurou, balançando a cabeça.

Hermione ergueu o robe de seda azul claro da caixa, notando os

detalhes de renda no final das mangas. Era lindo e parecia caro.
Deitando-o em sua cama, seu rosto corou mais, sentindo o calor
percorrer seu peito, enquanto ela via o que mais havia na caixa. Um
conjunto de lingerie combinando. Ela ergueu o sutiã pelas alças,
admirando as xícaras de renda transparentes. A renda era
intrincada, flores e videiras detalhando ao redor da fiação. Não
sobrou nada para a imaginação com ele. Ela o colocou em cima do
robe antes de pegar a calcinha combinando.

"Oh, Deus," ela sussurrou, virando-se.

Uma tanga. Os lados subiam e a broca usada para cobrir foi cortada
abaixo. Balançando a cabeça envergonhada, ela o colocou no
manto também. Por último, havia uma liga que ela deveria envolver
em volta da cintura e prender em um par de meias. Ela pensou
praticamente por um momento, as meias raramente ficavam em
suas coxas, toda vez que ela andava, elas se dobravam. Uma liga
só pode resolver esse problema.

Hermione arrumou a lingerie picante em sua cama antes de dar um

passo para trás para admirá-la. Ela estaria mentindo para si mesma
se dissesse que não era impressionante. Seda, renda intrincada,
uma liga. Seu abdômen se mexeu com a ideia de usá-lo. Ela brincou
com o lábio inferior, pensando em Draco vê-la nele. Ele iria querer
fazer coisas lascivas com ela, e ela absolutamente o deixaria.

Então a porta do retrato se abriu. Rapidamente, ela agarrou as

peças e as colocou sob o cobertor. Quando ela se virou, encontrou
Draco parado em sua porta, vestido com um terno totalmente preto.
Ele estava girando uma única rosa vermelha entre os dedos
enquanto olhava para ela. Ela o olhou de cima a baixo, engolindo
em seco ao vê-lo de terno. Desta vez, mais apropriado para admirar
do que o anterior. Ele era perigosamente atraente, ainda mais em
todo preto, um contraste gritante com sua tez pálida e cabelo
branco.

"Oi," ela disse, dando um passo à frente.

"Oi," ele repetiu, olhando-a de cima a baixo. Ela estava vestida com
um suéter e moletom, nada que valesse a pena olhar. "Você se
lembra de concordar com um jantar chique?"

Ela sorriu. "Eu faço."

"Bom, estamos saindo agora."

Hermione olhou para suas roupas. "Malfoy, não estou pronto. Eu

nem tenho vestido. Um pequeno aviso teria ajudado. "

Ele sorriu antes de puxar uma pequena caixa de seu bolso.

Lançando um feitiço de aumento sem varinha, ele segurou a caixa
embrulhada para ela. "Feliz Natal."

"O Natal foi ontem", disse ela, pegando a caixa.

"Estou ciente. Estarei esperando na ponte do castelo. " Ele começou

a se afastar antes de parar e se virar. Draco segurou a rosa,
colocando-a atrás da orelha dela. "Para voce amor."

Ame.

Ela ficou vermelha quando ele piscou antes de sair do dormitório.

Fechando a porta, ela colocou a caixa em sua cama e a abriu
exatamente como tinha o presente de Ginny. Levantando a tampa
da caixa, ela foi presenteada com um vestido branco deslumbrante.
Ela o puxou para fora da caixa, descobrindo que era um
acabamento curto e acetinado com um decote quadrado e mangas
esvoaçantes. Admirando-o por um longo tempo, ela lembrou que ele
estava esperando por ela. Hermione tirou seu suéter e moletom até
que ela estava em seu sutiã rosa simples e calcinha amarela. Seus
olhos encontraram o monte sob o cobertor. Se já houve um
momento para usar lingerie, agora seria. Tirando as roupas íntimas,
ela começou com o sutiã, depois a calcinha. Ela decidiu guardar a
liga para mais tarde.

Hermione jogou o vestido antes de ficar na frente do espelho. Pela

primeira vez desde o baile de natal, ela achou que estava bonita. O
vestido abraçava sua figura maravilhosamente, não extenuando
nenhuma daquelas inseguranças traquinas. Ela agarrou um grampo
de cabelo de sua mesa, puxando metade de seu cabelo para cima.
Então ela puxou dois cachos para emoldurar seu rosto. Colocando
toda a maquiagem que conseguiu reunir, ela correu para o armário,
pegando sua bolsa de contas e o mesmo par de saltos que usava
no Halloween. Empurrando os presentes de Draco na bolsa
extensível, ela pegou um casaco e as peças restantes de lingerie,
que ela também colocou na bolsa.
Vestindo o casaco, para não tirar dúvidas ou olhar para sua
aparência, desceu as escadas com cuidado, focando em não cair.
Não foi até que ela estava andando pelo corredor principal que seus
nervos bateram. Hermione só teve um encontro em sua vida, seu
aniversário com Ron. Isso mal contava, ela estava puta da vida. Mas
isso, isso significava algo para ela. Ele significava algo para ela. Sua
mão apertou o cordão de sua bolsa enquanto ela controlava a
respiração. Ela saiu do castelo, encontrando Draco no final da
ponte, de frente para Hogsmeade. Checando atrás dela e não
encontrando ninguém, ela tirou o casaco e o colocou em sua bolsa.
Preparando-se para um jantar adequado com alguém elevado em
prestígio, ela atravessou a ponte.

Draco se virou ao ouvir os saltos dela, encontrando-a a poucos

metros dele. Sua respiração ficou presa na garganta com a maneira
como ele olhou para ela. Olhos prateados a examinaram de cima a
baixo, demorando-se em poças de mel. Ela mordeu o lábio
nervosamente enquanto se aproximava dele.

Ele estendeu a mão, escovando o cabelo dela por cima do ombro,

fazendo sua pele arrepiar. Ela olhou para as pequenas luas de seus
olhos, caindo, escorregando e caindo neles. Esses olhos
arrebataram todos os seus sentidos e ela se descobriu nunca
querendo ficar longe deles.

"Você é uma obra-prima, Granger."

"E você é um bom falador", ela riu. "Obrigada pelo vestido, é lindo."

Ele acenou com a cabeça, passando a mão pela curva de sua

cintura. Ela se inclinou em seu toque, saboreando cada segundo
disso. Não haveria tempo suficiente para se deixar afogar nas
profundezas de Draco Malfoy.

"Claro. Pronto então? " ele perguntou. Ela acenou com a cabeça e
ele entrelaçou as mãos. "Prenda a respiração."
Ela fechou os olhos com força quando ele os aparatou. Aterrissando
rapidamente e surpreendentemente encontrando-se estável, ela
abriu os olhos. Um sorriso apareceu em seus lábios quando ela
reconheceu as paisagens e cheiros de Londres. Pegando sua mão
com mais força, ela o puxou para frente com ela, olhando ao redor
em sua casa. Eles estavam a apenas alguns quilômetros do centro
da cidade, o London Eye assomando à distância, ainda grande o
suficiente para ser impressionante. Olhando em volta para os
passerbys e os edifícios antigos, ela sentiu uma sensação
avassaladora de pertencer.

Hermione olhou para trás, encontrando Draco também olhando em

volta. "Você já foi à Londres trouxa?"

"Não," ele disse, olhando para ela.

"Pensamentos?"

"É alto."

Um carro passou; o motorista apertando a buzina. Ela riu. Hermione

deu um passo à frente, arrastando a mão pelo peito dele,
apreciando o terno que ele usava. Ele olhou em volta antes que ela
colocasse a mão em sua bochecha e o virasse de volta para ela.

"Ninguém sabe quem somos", disse ela. "Você poderia me beijar, e

todo mundo não saberia."

"Isso é um convite?" ele sorriu, envolvendo a mão em volta da

cintura dela.

"Pode ser."

Draco deu um leve beijo em seus lábios, sua língua percorrendo seu
lábio inferior. Ela aprofundou o beijo, inclinando-se mais perto dele.
Sorrindo em seus lábios, ele se afastou e beijou sua testa. Uma
inundação de palpitações atingiu seu estômago quando ele o fez,
fazendo-a corar profundamente. Draco checou seu relógio enquanto
segurava a outra mão dela.

"Quer uma caminhada curta?" ele perguntou.

Hermione acenou com a cabeça, permitindo que ele a conduzisse

por Londres. Ao observar os arredores, ela começou a reconhecer
onde eles estavam. O Hyde Park estava próximo, o Palácio de
Buckingham não muito atrás. Quando dobraram uma esquina, ela
viu o grande Mandarin Hotel, ridiculamente caro e em um lugar onde
seus pais sempre brincavam sobre passar uma noite em casa. Ela
sorriu para si mesma enquanto ele a guiava pela calçada, passando
por várias pessoas, muitas das quais eram mulheres olhando para
Draco. Ela não podia culpá-los. Então ele parou e ela olhou para
ele, encontrando-o olhando para o hotel. Seu rosto empalideceu.

"Malfoy, este lugar custa um braço e uma perna", disse ela, puxando
a mão dele.

"Eu herdei toda a riqueza Malfoy," ele disse. "Acho que posso pagar
um jantar em um hotel trouxa."

"Você pode pagar, mas minhas maneiras à mesa dizem o contrário.

Eu vou fazer papel de boba. Olhe ", disse ela, apontando para a
entrada, onde vários homens em uniformes iguais estavam abrindo
portas e carros com manobrista," há um manobrista e porteiros. Isso
está além da imaginação. "

"O que é um manobrista?"

Ela olhou para ele, percebendo que ele realmente não sabia. Era
quase cativante. "Eles pegam os carros e encontram
estacionamento para eles; é considerado algo que somente pessoas
ricas podem pagar. Você está essencialmente pagando alguém para
estacionar para você. "
Draco colocou a mão atrás do pescoço dela, enredando os dedos
em seus cachos. "É só comida, você vai ficar bem."

"Tudo bem", disse ela, encontrando conforto nele novamente.

Hermione apertou a mão dele enquanto ele a conduzia pela rua. Os

porteiros, em ternos azul-marinho e cartolas combinando, acenaram
com a cabeça ao entrarem, chamando-os de 'senhora' e 'senhor'.
Ela se sentia gravemente deslocada. Draco colocou a mão nas
costas dela, conduzindo-a por uma pequena multidão perto da
recepção. Eles seguiram para a esquerda, encontrando o
restaurante requintado. A ansiedade tomou conta de seu peito
enquanto ela olhava para as toalhas de mesa brancas e a luz fraca.
Havia gente cara comendo lá. Mulheres com chapéus de renda e
salto baixo vermelho. Homens em ternos que nunca viram uma
ruga.

"Receber! Nome para a reserva? " disse a anfitriã. Hermione

percebeu que seus olhos piscaram na figura de Draco.

"Draco Malfoy."

Ela olhou a lista antes de seus olhos se arregalarem. Quando ela

olhou para cima, ela ofereceu um sorriso extremamente largo
enquanto olhava entre eles. "Claro, Sr. Malfoy, siga-me."

Seus saltos estalaram contra o chão de mármore enquanto ela

serpenteava pelas muitas mesas. A variedade de comida cheirava
maravilhosamente bem, fazendo Hermione perceber o quão faminta
ela estava. A mulher os conduziu para perto da parte de trás do
restaurante, algumas mesas longe de ouvidos curiosos. Ela colocou
os cardápios na mesa antes de avisar que um garçom estaria com
eles. Draco puxou a cadeira dela e ela sentou-se baixinho,
"obrigada".

Hermione pendurou sua bolsa na cadeira antes de alisar a saia de

seu vestido. Ela olhou em volta para a decoração luxuosa. Lustres
pendurados no teto, os diamantes escorrendo para os convidados.
As paredes eram cobertas por obras de arte caras, provavelmente
originais. A própria mesa tinha dois garfos. Hermione não sabia o
que fazer com dois garfos.

Um garçom se aproximou da mesa. "Bem-vindo, meu nome é Noel,

e eu serei seu servidor esta noite. Posso começar com um vinho ou
champanhe? "

Ela olhou para Draco, contando com ele para tomar todas as
decisões. Ele se dirigiu ao garçom, pedindo um vinho que ela nunca
tinha ouvido falar. Debaixo da mesa, ela balançou a perna, de
repente sentindo seu braço começando a coçar. Ela estava fazendo
isso consigo mesma, ficando ansiosa sem motivo. Tentar coçar o
braço dela sem que ele percebesse se mostrou infrutífero.

"Granger", disse ele, encaixando a perna entre os tornozelos dela.

"É apenas um restaurante."

"Eu sei. Tudo é tão luxuoso e caro, e eu nunca estive em um

encontro adequado, então me perdoe por estar um pouco nervosa ",
disse ela.

Seu rosto se suavizou ao olhar para ela. "Sou só eu e tudo o que

estamos fazendo é comendo comida."

"Só você," ela riu. "Você me deixa muito nervoso." Ela pegou o
menu, concentrando-se na leitura das palavras, tentando ignorar a
etiqueta de preço insana ao lado de cada refeição. Ele estava
olhando e ela podia sentir isso. "Pare de me encarar."

"Não."

"Você está tentando me deixar mais nervoso?" ela perguntou.

"Ainda não decidi." Ela podia ouvir a presunção em sua voz.

Decidindo ignorar seu olhar prateado, ela continuou lendo o menu. A
maior parte era em francês e, pelo que ela conseguia entender, ela
nunca tinha comido na vida. Sua mãe era uma mãe de pizza
congelada e suco de maçã, Hermione nunca tinha comido uma
vieira em sua vida. Ela começou a morder o lábio enquanto lia, na
esperança de entender pelo menos uma das entradas. Enquanto lia,
ela percebeu sua postura enquanto se endireitava, segurando o
queixo para cima. Olhando o menu, ela observou Draco. Ele sempre
se sentava perfeitamente reto, a menos que estivesse sozinho com
ela. Quem ela estava enganando? Ele tinha dois garfos e dedos
mínimos levantados. Ela era papéis bagunçados e dedos
manchados de tinta.

"Malfoy."

"Granger."

"Eu não sei o que isso é."

Ele reprimiu um sorriso. "A maioria de seus peixes. Existem algumas

opções de massas. "

"Você fala francês?" Ele assentiu. "Claro que você faz."

Draco riu enquanto ela pegava um copo d'água. "Você quer que eu
faça um pedido para você?"

"Sou perfeitamente capaz de pedir comida", disse ela, tomando um

gole lento. Ele olhou para ela com uma sobrancelha levantada,
fazendo-a revirar os olhos. "Tudo bem, tudo bem, sim, se você
precisar."

O garçom voltou com a garrafa de vinho. Ele o apresentou a eles

antes de servir seus copos. Hermione disse um pequeno "obrigada",
enquanto ele fazia. Ela tomou um gole do vinho de cor escura, a
boca salivando com os toques de ameixa e amora. Draco pediu para
os dois, o francês escapando de sua língua musicalmente. Ela
nunca pensou que poderia ser atraída por um idioma. O garçom
acenou com a cabeça e pegou seus menus antes de ir embora.

Ela tomou outro gole enquanto ele, seu coração batendo forte pela
maneira como os olhos dele nunca a deixaram. "Como é que você
nunca me disse que fala francês?"

"Não parecia relevante", disse ele. "Por que?"

Ela encolheu os ombros. "Apenas mais um dos seus muitos

segredos, estou supondo?"

Draco se inclinou para frente na mesa, apoiando os cotovelos

enquanto caminhava. Ele estudou seu rosto, a forma como suas
bochechas coraram, como ela puxou um pouco de seu lábio para
mordê-lo, a forma como os cachos emolduravam perfeitamente seu
rosto. " Dis moi un secret. "

Ela pensou por um momento, tomando outro gole lânguido de vinho.

Quando ela colocou o copo na mesa, ela arrastou o dedo sobre a
borda, circulando-o lentamente. "Minha amortentia cheirava a você."

Ele passou a língua pelo lábio inferior, fazendo-a apertar as coxas.

Eles ainda não haviam recebido a comida e ela queria ir embora;
leve-o embora e diga-lhe tudo com os lábios. Debaixo da mesa, ela
esfregou o tornozelo contra o dele, fazendo-o inclinar-se mais para
ela. Eles se olharam de cima a baixo, olhos demorando-se nos
lábios e olhos, a tensão crescendo perigosamente rápido. Isso é o
que ela queria todos os dias. Ela queria ter isso, ser capaz de tê-lo
na frente de todos em Hogwarts. Não havia vergonha com ele.

Depois de alguns goles silenciosos de vinho e sorrisos suaves, o

garçom voltou com a comida. Pratos de massa com molho de vodka
e frango adornavam seus pratos. Quando o garçom saiu, Hermione
esperou que Draco pegasse seu garfo, o mais próximo do prato. Ela
o seguiu, dando uma mordida no prato. Simplesmente derreteu em
sua boca, arrancando um gemido silencioso de seus lábios. Draco
olhou para ela, balançando a cabeça levemente enquanto comia a
sua. Ela estava bem ciente do que estava fazendo e adorava.

Eles comeram um pouco quando ela decidiu fazer uma pergunta.

Um que estava tocando no fundo de sua mente por semanas.
Largando o garfo e enxugando a boca com o guardanapo de pano,
ela cruzou as mãos no colo.

"Posso perguntar sobre sua mãe?" Hermione disse.

Draco largou o garfo e recostou-se na cadeira. "Por que?"

"Parece que ela significou muito para você. Você disse que tudo o
que você fez, você fez por ela, "ela falou cuidadosamente. "O que
isso significa?"

Ele limpou a garganta enquanto colocava o guardanapo na mesa.

"Não é realmente uma conversa de jantar."

"Eu sei, mas quero conhecer você e isso inclui sua família."

"Minha família?" ele perguntou. Ela viu a parede cair atrás de seus
olhos. "Você pode ler sobre eles nos livros. O nome Malfoy é longo,
o nome Black mais longo. "

"Não me refiro à história; Quero dizer você e sua vida. Posso

recolher o que sei de todos os outros, rumores e tudo, mas ouvir de
você é melhor, não acha? "

"O que você quer saber? Você quer ouvir sobre a vida antes ou
depois da marca? " ele mordeu. "A infância perfeita que todos
pensam que eu tive? Ou a porra do pesadelo que ninguém
conhece? "

"Ok, me desculpe, eu não deveria ter perguntado." Ela desviou o

olhar dele, os olhos presos em seu copo quase vazio. O vermelho
residual manchou o cristal, ela seguiu o padrão que ele fez.
Draco suspirou baixinho antes de estender a mão sobre a mesa. Ela
olhou para a mão dele, colocando a dela na dele. Ele esfregou o
polegar sobre os dedos dela lentamente. "Minha mãe era a razão de
tudo que eu fazia." Hermione olhou através de seus cílios para
encontrá-lo focado em suas mãos. "Eu peguei a marca por ela. Ele
ameaçou minha família, primeiro meu pai. Eu disse que não me
importava com ele, então ele agarrou minha mãe, jogou-a no chão
na minha frente e usou a cruciatus nela até que finalmente ouviu
meus gritos. "

"Sinto muito," ela sussurrou.

Ele balançou sua cabeça. "Não era novidade para mim, vê-la se
machucar. Gosto de acreditar que, a certa altura, meus pais tiveram
um casamento feliz, que ele a amava de verdade. Então algo
quebrou e eu tive que juntar os cacos. " Ele apertou os dedos dela
enquanto continuava, "Eu não comecei a curar como um hobby,
Granger. Nenhum garoto de treze anos passa o verão lendo livros
sobre cura para ajudar a mãe. Depois da marca, era ameaça após
maldição sobre ela. Sempre que eu hesitava, piscava demais para o
gosto do senhor, ela era atingida. "

"Ela te amava."

"Ela viveu um pesadelo por minha causa."

Hermione entrelaçou seus dedos com os dele, abaixando a cabeça

para encontrar seus olhos. "Você não teve escolha. Você tem
permissão para se perdoar. " Draco olhou para ela, a parede ainda
presente atrás de seus olhos. "Diga-me algo bom sobre ela."

Ele soltou um suspiro apertado antes de levantar a cabeça e

endireitar as costas. Soltando a mão dela, ele pegou seu vinho e
bebeu o resto. Ele colocou o copo na mesa, seus dedos esfregando
para cima e para baixo a haste enquanto ele olhava para ele.

"Ela costumava me enviar doces todos os dias."

"Eu lembro disso."

"Você?" ele perguntou, olhando para ela. "Eu adoro doces."

Ela riu. "O que mais?"

"Ela insistiu que fosse ela quem me ensinasse piano." Ele girou a
haste de vidro entre os dedos. "O jardim da mansão estava cheio de
rosas e dálias, suas favoritas. Ela cuidaria disso todos os dias se
pudesse. Ela caminhava pelo labirinto de cerca viva comigo desde
muito jovem. Falávamos quase exclusivamente em francês, meu pai
nunca aprendeu. Ela era uma artista, realmente notável. "

Hermione sorriu, colocando a cabeça na mão. "Eu gostaria de ter

conhecido ela adequadamente, em outra vida."

"Ela sabia sobre você."

"Você falou com ela sobre mim?" ela perguntou, suas sobrancelhas
levantando.

"Não pelo nome", disse ele. "Mas ela gostou muito do que eu disse
a ela."

"Bem Estou contente."

O brilho prateado voltou a seus olhos enquanto eles se enrugavam.

Seu coração doeu quando ela olhou para ele, era simpático e
confuso e totalmente feliz. O garçom apareceu novamente com o
cheque que Draco assinou e pagou. Ele se levantou da mesa depois
que o garçom saiu, estendendo a mão para Hermione. Ela agarrou
sua bolsa e pegou a mão dele, se deleitando com a sensação de
abraçá-lo publicamente. A mão dele ainda estava gelada, mas ela
não sentia nada além de calor.

Ele a conduziu pelo restaurante até o saguão do hotel. Ela olhou em

volta para os tetos altos e as paredes ornamentadas com papel de
parede. Cada centímetro do edifício era impressionante, mármore,
decoração dourada e colunas romanas. Draco parou de andar,
fazendo com que ela se virasse.

"Eu paguei por um quarto, se você quiser ficar", disse ele.

"Malfoy!" ela exclamou baixinho. "Esses quartos têm preços

absurdamente caros."

Ele a puxou para si antes de segurá-la pela cintura. "Você está

fingindo aborrecimento para mascarar seus nervos?"

"Eu ... eu não sei do que você está falando," ela disse, olhando para
ele enquanto seu estômago revirava.

Draco segurou o rosto dela com a outra mão, olhando entre os olhos
dela. "Por que você está nervosa, Granger?"

Ela respirou fundo enquanto o calor ansioso percorria sua pele em

ondas. "Eu realmente gosto de você", ela riu brevemente, "e me
sinto como uma garotinha com uma paixão boba, e não sei o que
deveria estar fazendo ou dizendo. Estou muito fora do meu
elemento aqui. "

"Granger," ele disse baixinho, devagar. "Você gostaria de ficar?"

"Sim."

...

Seis andares acima, a suíte presidencial. Claro , ela pensou. Draco

abriu a porta para ela e quando ela passou pela soleira, seu queixo
caiu. Diante dela estava a sala de estar, decorada com espelhos
dourados à mão e sofás de veludo. Azul escuro e dourado cercavam
a sala. Uma grande estante cobria uma das extremidades da sala e,
para seu prazer, estava cheia de livros. Muitos para decoração, mas
livros, no entanto. Ela atravessou os sofás e passou pela mesa de
centro em direção às portas duplas da varanda. Abrindo um, ela
saiu para o ar gelado, olhando para o Hyde Park. Começou a nevar;
flocos cobriam as árvores e arbustos além. Lanternas vindas de
baixo criavam um brilho quente na noite.

Draco deu um passo atrás dela, puxando seu cabelo para o lado.
Ele beijou seu pescoço, ela inclinou a cabeça quando ele o fez, seus
olhos tremulando fechados com a sensação. Suas mãos
encontraram sua cintura, agarrando-a com ternura enquanto seus
beijos desciam por seu ombro.

"Espere," ela disse, virando-se. "Eu tenho que te dar o seu presente
de Natal."

"Impaciente." Ele beijou sua boca por um momento antes que ela
empurrasse seu peito. Bufando levemente, ela agarrou sua mão e o
levou de volta para dentro. No final do corredor, a primeira porta à
esquerda, ela o levou para o quarto. Ela se impediu de olhar
boquiaberta para a decoração novamente por causa dele.

Hermione chutou os calcanhares e sentou-se na cama, dando

tapinhas no local ao lado dela. Enquanto colocava a bolsa no colo,
ela cuidadosamente procurou os dois pequenos presentes, evitando
o resto da lingerie escondido dentro. Draco sentou ao lado dela,
puxando sua caixinha do bolso. Ela colocou o presente menor em
cima do outro antes de entregá-los a ele. Ele colocou a caixinha em
sua mão enquanto ela sorria.

"Abra o seu primeiro", disse ela. Ele tirou a tampa do primeiro,

encontrando uma pilha de quadrados de papel amarelo dentro. Ele
olhou para ela com as sobrancelhas levantadas. "Eles são post-its.
Você pode escrever sobre eles e colá-los em livros sem estragá-los.
" Ela arrancou o primeiro, mostrando-lhe a borda pegajosa.

Draco riu antes de abrir o segundo. Removendo o arco e a tampa,

ele revelou um marcador. Era metal prateado, uma cobra intrincada
esculpida no centro. Na parte inferior, as letras DLM brilharam em
um verde esmeralda. No topo, uma borla combinando amarrada. Ele
o pegou e passou o dedo pelo desenho gravado.

"Suponho que não vou brincar mais com as páginas", disse ele,
olhando para ela. Hermione estava mordendo o lábio ansiosamente.
"Eu amo isso."

Ele acenou com a cabeça em direção ao presente que deu a ela.

Ela puxou a fita, observando-a se desenrolar antes de remover a
parte superior. Dentro, uma aliança de ouro simples, do tamanho de
seu dedo. Draco o pegou da caixa e agarrou a mão esquerda dela,
deslizando-o pelo dedo médio.

"Eu o encantei para que sempre que você começar a doer", disse
ele, colocando a mão no bolso do terno, puxando uma pulseira de
prata semelhante, deslizando-a em seu dedo, "Eu saberei."

Não era nada ostentoso ou particularmente caro, mas ela nunca se

sentiu mais preocupada em toda a sua vida. Tudo o que ele fez foi
por ela e levou apenas quatro meses para perceber isso. Hermione
agarrou seu rosto e o beijou, falando em agradecimento com os
lábios. Ele a beijou de volta, sua mão encontrando a parte externa
de sua coxa enquanto se enfiava sob o vestido.

"Espere", disse ela.

"Você está testando minha paciência, Granger."

Hermione riu. "Eu tenho mais uma coisa, fique aqui."

Ela levou sua bolsa consigo ao entrar no banheiro. Trancando a

porta atrás dela, ela observou o espaço continuamente
impressionante. Ela olhou para a grande banheira oval, de repente
desejando um banho quente. Afastando seus pensamentos, ela
colocou sua bolsa no balcão e tirou a liga e o robe. Hermione abriu o
zíper de seu vestido, deixando-o cair no chão antes de entrar na
liga.
"Merda," ela sussurrou. "Meias."

Mastigando o lábio, ela olhou ao redor do banheiro até encontrar

duas toalhas de mão. Ela tirou a varinha da bolsa e transfigurou-as
em meias brancas transparentes. Seu coração batia forte quando
ela os colocou nas pernas, prendendo a liga sobre eles. Tentando
não pensar muito sobre o que exatamente ela estava fazendo; ela
encolheu os ombros no manto e deu um passo para trás.

A garota no espelho olhou para ela, os nervos rastejando sobre sua

pele como formigas de fogo em um dia quente de verão. Através do
vidro, ela olhou para o braço esquerdo. A gaze estava limpa, ela não
tinha uma erupção há algum tempo. Desiludindo seu braço, ela
voltou seu foco para a liga, centrando-a em sua cintura. Ela estava
tomada pela ansiedade ao olhar para si mesma. Se ela pudesse
pensar com clareza por um momento, ela perceberia que o
contraste de sua pele morena com o azul claro era impressionante.
Hermione colocou a mão atrás da cabeça e soltou o cabelo,
deixando os cachos castanhos se soltarem. Com uma respiração
apertada, ela envolveu o manto ao redor dela, efetivamente
cobrindo o que estava por baixo, e amarrou a fita de seda.

Um dois três quatro...

Não havia nada a temer.

Cinco, seis, sete, oito ...

Mas isso parecia diferente.

Nove, dez, onze, doze ...

Ela sabia que era diferente.

Hermione enfiou o vestido e a presilha de cabelo na bolsa antes de

empurrá-la para a parte de trás do balcão. E se ele risse dela? Foi
um pouco ridículo, a coisa toda.
Ela se olhou no espelho, empurrando uma mecha perdida de volta
para a crina. Mais pensamentos vieram mais rápido do que ela foi
capaz de reprimi-los. De repente, a maçaneta estava em sua mão e
a porta foi aberta. Ela parou na soleira com os pés frios sob o
ladrilho.

"Você pode fechar seus olhos, por favor?" ela perguntou, puxando a
renda da manga.

"Por que?" ele ligou de volta.

"Eu não vou te amaldiçoar, Malfoy. Por favor."

"Eles estão fechados."

Engolindo os pensamentos negativos, ela desejou que suas pernas

entrassem no quarto. Ela o observou enquanto entrava. Ele havia
tirado o paletó e a gravata e estava sentado ao lado da cama. Ele
passou a mão pelo cabelo, os olhos ainda fechados.

"Mantenha-os fechados."

Foram necessários seis passos para chegar até ele. Seis passos
excruciantes.

"Vou tocar em você, não abra os olhos."

Respirações curtas, coração batendo forte, ela podia sentir em suas

veias. Seus olhos estavam fechados, ela poderia mantê-los
fechados pelo tempo que quisesse. Hermione pegou a mão dele,
levando-a até a fita de seda em sua cintura. Ela colocou a fita em
sua mão, fechando os dedos em torno dela. O nó em seu estômago
estava pesando sobre ela.

"Abra seus olhos e puxe," ela sussurrou.

Quando ela viu a prata de seus olhos, o nó se desfez lentamente. A
fita caiu no chão quando o manto se abriu, deslizando sobre seus
seios. Os olhos de Draco a examinaram, de novo e de novo, até que
suas sobrancelhas se ergueram mais do que nunca. Ele soltou um
suspiro longo e apertado enquanto alcançava sua coxa; seu dedo
enganchado sob a cinta-liga. Os olhos permaneceram em suas
coxas, depois da cintura para os seios. Sua boca estava
ligeiramente aberta, seus olhos a percorrendo enquanto ela se
levantava, apenas para ele. Ninguém mais a veria assim.

"Eu me sinto absolutamente ridículo, você pode, por favor, dizer

algo?" ela perguntou, respirações nervosas torturando seu peito.

Draco encontrou os olhos dela, ambas as mãos envolvendo suas

coxas e segurando com força. Os dedos mergulharam sob as meias
enquanto ele passava a língua pelo lábio inferior. "Você não é
ridículo. Você está fodendo tudo. "

Hermione passou a mão pelo cabelo dele, segurando sua nuca. Ela
se inclinou e o beijou lenta e longamente. A vibração nunca durou
tanto tempo antes, ela estava ansiosa por seu toque por toda parte.
Ele a puxou, as mãos subindo, movendo-se entre a parte de trás de
suas coxas. Seus lábios eram uma tempestade, causando estragos
em seus nervos.

"Eu quero que você faça do seu jeito, Malfoy," ela sussurrou.

Então, ela deu um passo para trás, observando seus olhos

brilhantes e lábios entreabertos bebendo-a. Draco se recostou na
cama enquanto balançava a cabeça lentamente. Ele limpou o lábio
inferior com o polegar.

"Tire o manto", disse ele.

Ela deliberadamente correu os dedos pelo peito, levando o manto

com ela. Assim que alcançou seus ombros, ela abaixou os braços, o
tecido azul sedoso se amontoou sob seus pés.
"Vez."

Ela o fez, devagar, ela girou, passando a mão pelo cabelo e

jogando-o por cima do ombro. Draco se levantou, caminhando em
sua direção. Ele colocou a mão em volta do pescoço dela, forçando
sua cabeça para cima. Seu aperto era forte e despertou algo nela.

"Eu poderia escrever poesia sobre você", disse Draco.

"O que está parando você?"

"Nunca seria bom o suficiente."

Ele deu um único beijo em seus lábios, depois outro, então um em

sua bochecha, sob sua mandíbula, descendo em seu pescoço. Suas
mãos encontraram sua cintura, os dedos rastejando sob a liga. Mais
beijos, mordidas e hematomas desceram por seu peito. Ele lambeu
a pele exposta de seu seio antes de afundar os dentes nela. Um
gemido ofegante de prazer, infringindo a dor, escapou dela. Draco
desabotoou seu sutiã rapidamente, puxando-o de cima dela. As
mãos de Hermione encontraram os botões de sua camisa e
começaram a desabotoá-los o mais rápido que pôde.

Ele tirou a camisa, as meias e os sapatos antes de cair de joelhos

na frente dela. Os dedos encontraram sua bunda, cavando
profundamente em sua carne enquanto os lábios dele beliscaram a
pele de seu estômago. Seus beijos desceram, acima da linha de sua
calcinha e desceu por uma de suas coxas. Hermione enrolou a mão
em seu cabelo, respirando pesadamente com a língua dele
passando por sua pele. Ele desamarrou a liga em ambas as meias,
observando enquanto elas lentamente começavam a escorregar por
suas pernas. Draco adorava cada centímetro dela, sua Afrodite
pessoal. Amar, morder, cuidar, dar prazer. Tudo por ela.

Ele agarrou uma meia, rasgando-a no centro, expondo a perna dela.

Sua língua percorreu sua coxa enquanto ele jogava a meia de lado.
Ela gemeu alto, puxando o cabelo fino de sua cabeça. Draco rasgou
a outra meia, descartou-a e apertou a carne da coxa dela, deixando
marcas por toda parte. Ela empurrou a liga sobre os quadris,
deixando-a cair no chão. Hermione colocou um dedo sob o queixo
dele, fazendo-o olhar para ela.

"Levante-se," ela disse. Ele fez.

Ela soltou o cinto dele, jogando-o de lado. Puxando para baixo suas
calças e cuecas, ela viu seu pênis grosso saltar livre. Hermione
pegou em sua mão, movendo-se lentamente enquanto beijava seu
pescoço. Draco gemeu profundamente, sua cabeça caindo para
trás. Propositadamente, ela pressionou os seios contra o peito dele,
acariciando cada vez mais lentamente. Ele olhou para ela,
inclinando-se em direção aos lábios dela quando a outra mão
agarrou seu queixo com força.

"Sente-se na cama", disse ela, empurrando sua mandíbula.

Draco caiu de costas na cama, observando-a deslizar o fio dental

por suas pernas. Com um sorriso malicioso nos lábios, ela o olhou
de cima a baixo. "Eu disse para você ter o seu caminho comigo e
agora estou lhe dizendo o que fazer", disse Hermione, caminhando
em direção a ele.

Ela montou em seu colo, passando as mãos sobre seu peito

enquanto ele beijava seu pescoço. "Eu gosto", disse ele.

Ela riu antes de agarrar seu pau e posicioná-lo embaixo dela.

Afundando, ela lentamente avaliou seu comprimento, esticando-a
com prazer. Suas sobrancelhas franziram quando seus lábios se
separaram, gemidos longos e ofegantes escaparam dela. Mãos
encontraram sua cabeça, correndo os dedos em seu cabelo. Ela
revirou os quadris, levando-o mais fundo. Draco cravou os dedos
nos quadris dela, forçando-a a se abaixar ainda mais até que seu
pênis penetrou em seu colo uma vez. Sons rápidos e ofegantes
escaparam de ambos, emaranhados no ar denso com desejo
intenso.
Hermione o beijou lentamente enquanto ele se movia dentro dela.
Não havia pressa, apenas a sensação dele segurando-a, beijando-
a. Ele a fez se sentir desejada, merecedora de mais do que ela já
conheceu. Sob seus dedos gelados, percorrendo toda a extensão
de suas curvas, ela sentiu por um momento que transcendia as
palavras. Qualquer necessidade de falar a deixou, sabendo que um
olhar de um olhar prateado poderia juntar todas as preocupações
que ela tinha. Ela olhou naqueles ditos olhos, embalando seu rosto
esculpido em suas mãos, ela se sentiu segura.

Essa foi a diferença. Ele olhou para ela e ela não conseguiu
encontrar a parede, não como antes. Sempre havia um indício de
separação quando ele a tocava, e ela não conseguia encontrar. Ele
estava lá, tudo por ela. Ela o segurou ali, mãos e lábios falando mais
alto do que ela jamais poderia. A paixão irrompeu de olhos brancos,
a maneira profunda como ele olhou para ela incitou um alvoroço de
vibração. A diferença parecia inequivocamente maior do que
qualquer coisa que ela já conheceu.

Ele ajudou a mover seus quadris mais rápido, agarrando e cravando

os dedos em sua bunda. Suas paredes se apertaram ao redor de
seu pênis enquanto ela arranhava seu cabelo, puxando-o com força.
Gemidos rápidos escaparam dela enquanto ela balançava mais
rápido; seu comprimento batendo nela perfeitamente uma e outra
vez. Apoiando a testa na dele, ela deixou qualquer som escapar
dela, maldições agudas, respirações curtas.

"Oh, Draco." Ele a agarrou com mais força, puxando-a para baixo
com mais força, mais rápido.

"Foda-me," ele gemeu, capturando seus lábios novamente.

Ela o segurou com mais força, pressionando cada centímetro de si

mesma contra ele. Os lábios dele desceram por seu ombro
enquanto ela enterrava o rosto carmesim em seu pescoço. O cheiro
dele a arrebatou, doce, menta, tabaco almiscarado, ela estava perto.
Ele empurrou mais fundo de repente, fazendo-a jogar o pescoço
para trás. Ela empurrou seu peito para baixo até que ele se deitou
na cama. Hermione passou a mão pelo cabelo, mantendo-o longe
enquanto pressionava o peito dele. Suas paredes começaram a
apertar ao redor dele enquanto seus movimentos gaguejavam.

"Oh! Sim Sim Sim!" ela exclamou.

"Deuses, Granger," Draco gemeu, sentindo-a apertar ao redor dele.

"Oh! Estou - estou perto! " ela exclamou. Ele veio colidir com ela.
Hermione agarrou os lençóis ao redor dele enquanto gozava
continuamente. Não parava quando suas coxas tremiam cada vez
mais. "Porra! Oh meu Deus!" Sua respiração estava presa, seu
abdômen parecia vazio. Ele continuou se movendo enquanto ela
tremia e gritava. Ela gozou novamente, cobrindo seu pênis liso
enquanto afundava ainda mais. O pico do êxtase a percorreu, ela se
sentiu elevada e impossivelmente satisfeita.

Draco empurrou seus quadris contra ela quando ela finalmente se

acalmou, à beira de seu próprio orgasmo. Ele jogou a cabeça para
trás na cama, Hermione beijou e chupou a pele sensível e pálida
enquanto ele gemia baixinho. Uma série de maldições se seguiram
enquanto ele gozava dentro dela; ela sentia tudo, querendo mais e
mais. Até que ela se ergueu de cima dele, deitando-se na cama e
recuperando o fôlego. Deslizando o corpo para que sua cabeça
pudesse descansar em um travesseiro, ela fechou os olhos,
desejando que seu coração voltasse ao seu ritmo natural. Suas
pernas ainda tremiam, se ela se levantasse, ela tombaria.

"Eu não terminei com você," Draco disse. Quando ela abriu os
olhos, ele estava pairando sobre ela, seu cabelo uma bagunça na
cabeça. Ela soltou uma pequena risada enquanto o despenteava,
tentando encontrar uma aparência de sua aparência normal.

"Isso nunca aconteceu antes," ela suspirou. "Me dê um segundo."

Draco sorriu afetadamente. "Não, não acho que vou."

Hermione puxou seu rosto para baixo, beijando-o lentamente. Ele

gemeu em sua boca, fazendo-a se agitar por mais. Os lábios se
moveram para baixo em seu pescoço, permitindo que ela fechasse
os olhos e jogasse a cabeça para trás. Deliberadamente, ele
desceu, beijos desleixados e carentes. Sua língua lambeu seu
mamilo enquanto gemidos lânguidos escapavam dela. Ele rastejou
por todo o comprimento dela, as mãos apertando-a em qualquer
lugar e em todos os lugares enquanto ele ia. Uma vez que ele
estava entre as coxas vibrantes, ele as massageou com os nós dos
dedos. Então, sem aviso, sua língua encontrou seu clitóris. Seus
quadris resistiram de repente antes que ele pudesse empurrá-los
para baixo. Ele lambeu suas dobras espalhando sua umidade
insaciável sobre seu clitóris.

"Espere," Hermione gemeu.

Ele olhou para ela, continuando seus golpes deliberados sobre seu
clitóris. Ela sentiu um de seus dedos pressionar em seu núcleo. Sua
cabeça jogou para trás enquanto ela agarrava o travesseiro acima
dela. Dois dedos entraram nela, curvando-se em direção ao seu
ponto de prazer.

"Oh! Não! "

Ele parou e ela olhou para ele. "Não?"

"Não pare!"

Draco riu, movendo os dedos deliberadamente, esfregando e

enrolando. Sua língua sacudiu sobre seu clitóris, fazendo suas
pernas tremerem mais. Ela ia terminar rápido demais, um logo após
o outro.

"Não - oh! Não pare, porra! " ela gritou.

Ela agarrou o travesseiro com mais força, arqueando as costas
quase para fora da cama. Os dedos dos pés dela enrolaram e suas
pernas tremeram violentamente quando ela gozou, gemendo e
gritando até o esquecimento. Hermione desabou de volta na cama,
sem ter oportunidade de recuperar o fôlego quando Draco capturou
seus lábios nos dele. Ela o beijou de volta languidamente, sentindo
o suor crivando seu corpo. Fisicamente, ela nunca se sentiu melhor,
mas suas pernas eram implacáveis.

"Você pode pegar outro?" ele perguntou, afastando os cachos

grudados de suor do rosto dela.

"Você é," ela tentou recuperar o fôlego, "insaciável."

"Você me faz perder o controle, Granger."

Ela puxou seu rosto para o dela, beijando-o ternamente. Ele agarrou
a mão esquerda dela e a pressionou contra o colchão. Um som
fraco de metal arranhando alcançou seu ouvido. Olhando para suas
mãos, ela viu o ouro e a prata se conectando.

"Como funcionam esses anéis?" ela perguntou.

"Eu disse a você", disse ele, beijando-a novamente.

Hermione o empurrou de volta. "Eu sei, mas e se isso te fizer sentir

o que eu sinto agora?"

Ele ergueu uma sobrancelha. "Ele só deve funcionar quando você

está ferido ou ansioso."

"Dor e prazer andam de mãos dadas", disse ela.

Ele sorriu. "Eles fazem." Seus lábios se encontraram novamente.

Ela podia sentir seu pau duro pressionando contra sua coxa,
esfregando-se contra ela. "Diga-me para parar e eu irei."
Sentindo seu desejo através de sua magia, ela não conseguia se
afastar. Ela o queria de novo e de novo, não importa o quão sensível
ela se sentisse. "Seja gentil comigo," Hermione sussurrou,
empurrando seu nariz contra o dele, beijando-o levemente.

Draco colocou a mão livre na lateral do rosto dela, acariciando sua

bochecha com o polegar. Sua outra mão pressionou a dela no
colchão. Ele beijou lentamente, expressando cuidado com os lábios.
Quando ele entrou nela, ele se moveu com ternura, levando seu
tempo com ela. Hermione enrolou a mão em seu cabelo, deixando
pequenos gemidos derramarem em seus lábios.

Ele se apoiou no colchão, deixando a outra mão livre para passar as

unhas por suas costas. Ritmicamente, ele se moveu dentro dela,
mais rápido, mas ainda cuidadoso. Ela o segurou perto enquanto
seus lábios se moviam para baixo em sua mandíbula, deixando
pequenos sussurros de paixão por toda ela. Hermione se sentiu
perto de novo, a sensibilidade a oprimindo. Draco gemeu
profundamente, descansando sua testa contra a dela. Ela o
observou enquanto seus olhos se fechavam e seus lábios se
separavam; ela adorava vê-lo assim. Nada o sobrecarregando,
apenas ela lhe trazendo um prazer puro.

"Estou perto," ela sussurrou.

Ela ergueu os quadris contra os dele, esfregando-se junto com ele,

sentindo cada centímetro se mover dentro dela. Ele se sentia feito
para ela. Draco se moveu um pouco mais forte, ouvindo seus
gemidos e suspiros enquanto caminhava. Ele olhou para ela, rubor,
mel e suor. Pura perfeição. Ela cravou as unhas nas costas dele
enquanto jogava a cabeça para trás. Seu peito subia e descia mais
rápido enquanto ela se apertava ao redor dele.

"Hermione," ele gemeu. Seus olhos se abriram, encontrando-o

olhando para ela. Ela o beijou rápido, sentindo seu orgasmo bater
nela. Gemendo em seus lábios, suas pernas tremeram furiosamente
de novo, ela podia sentir seu coração batendo em suas coxas. Ele
continuou se movendo dentro dela, desacelerando quando ela o
sentiu perto de terminar. Assim que ele fez isso, com seu próprio
peito arfando e um gemido rouco em sua boca, os dois ficaram ali,
olhando um para o outro.

Ela estendeu a mão, empurrando seu próprio cabelo emaranhado

de sua testa. Quando ele saiu de dentro dela e se deitou, Hermione
agarrou as cobertas e as cobriu, as pernas ainda tremendo um
pouco. Silenciosamente, ela se flagelou quando Draco a puxou para
seu lado, permitindo que sua cabeça se aninhasse em seu pescoço.
Ela moveu a mão de seu peito para sua bochecha, virando-o para
um beijo doce.

Prata queimando através do escurecimento da sala criou uma

sensação de desejo, embora ele estivesse bem ali. " Vous êtes mon
coeur. Ele correu os dedos para cima e para baixo em suas costas
enquanto ela adormecia, imperturbável pelos problemas em outra
vida.
 Capítulo 32

Ela acordou antes dele e escapuliu da cama, as pernas

deliciosamente doloridas. Pegando sua calcinha e sua camisa preta,
ela foi na ponta dos pés até o banheiro. Ela rapidamente usou o
banheiro e se vestiu antes de encontrar sua bolsa no balcão
novamente, pegando seu reflexo no espelho. Havia rímel sob seus
olhos, que ela rapidamente esfregou, embora, fora isso, ela
parecesse saudável. Suas bochechas estavam rosadas e seus
olhos brilhantes. O que mais a impressionou foi o movimento natural
dos lábios, algo que ela não via há anos. Ela recolheu metade do
cabelo enquanto vasculhava a bolsa para pegar o grampo de
cabelo.

Cavando mais fundo, ela encontrou algumas coisas que tinha

deixado da última vez que o usou no verão. Uma lata de menta,
uma caneta, um moletom, seu casaco de inverno e uma fotografia.
Colocando uma hortelã na boca, ela olhou para a fotografia. Molly
tinha dado a ela em algum momento durante o verão. Foi a partir do
segundo ano, quando seus pais se juntaram a ela no Beco Diagonal
pela primeira e última vez. Eles adoraram, mas foi opressor para
eles. O cabelo de Hermione era um arbusto em sua cabeça, os
cachos voando com o vento. Sua mãe e seu pai estavam atrás dela,
e enquanto a foto se movia, seu pai deu um beijo na bochecha de
sua mãe. Ela agarrou o moletom e a fotografia enquanto voltava
para o quarto.

Ele ainda estava dormindo quando ela se arrastou de volta,

sentando-se de pernas cruzadas de frente para ele. Colocando as
coisas de lado, ela olhou para ele, sentindo um sorriso roubar seus
lábios. Ela afastou uma mecha de cabelo de sua testa, admirando o
quão relaxado ele parecia. Ela traçou levemente seu rosto.
Descendo pela ponte do nariz, sob o olho, sob o queixo. Inclinando-
se, ela deu um beijo casto em sua pálpebra, querendo que ele
acordasse. Sua sobrancelha se contraiu em resposta. Ela beijou seu
outro olho, em seguida, seus lábios.

"Mmm," ele se mexeu, sua cabeça caindo para o lado.

Os olhos de Draco se abriram, fecharam e se abriram novamente

quando a viu. Ele esticou os braços para frente, seus músculos
magros flexionando enquanto ela o observava. Ele pousou a mão
em sua coxa, dando-lhe um pequeno aperto.

"Bom dia," Hermione sussurrou.

"Bom dia," ele respondeu, sua voz mais profunda do que o normal,
elogiada pela rouquidão matinal. "Venha aqui."

Ela se inclinou, deixando-o beijá-la. A língua dele deslizou em sua

boca brevemente antes que ele se afastasse. Hermione enrolou a
língua em torno da boca, batendo de brincadeira no ombro dele.

"Pare de roubar minhas balas, Malfoy."

"Não torne isso tão fácil." Ele se sentou na cama, olhando para o
moletom. "Onde você conseguiu isso?"

"Estava na minha bolsa, mas eu queria te mostrar isso," ela disse,

chegando mais perto. Ela pegou a fotografia e entregou a ele. "Você
me contou sobre sua mãe então, aqui. Esses são meus pais. "

Ele assistiu à imagem em movimento em seu ciclo contínuo. "Eu os

vi naquela fotografia em sua cômoda. Você ainda se parece com
seu pai, mas tem os olhos de sua mãe. Ela é linda."

Ela sorriu. "Eu gostaria que você pudesse tê-los conhecido. Acho
que você teria sido mais fácil com meu pai, ele era o intelecto
autoproclamado. Seria a mamãe que você teria que conquistar,
considerando nosso passado, mas também porque você está ...
envolvido comigo. Ela era muito protetora. "
"Quais são os nomes deles?"

"Thomas e Roxanne", disse ela quando ele a devolveu. "Eles não

deixariam você chamá-los de Sr. e Sra., Eles disseram que isso os
fazia parecer antigos."

Draco agarrou a mão dela. "Você realmente os ama."

Ela assentiu, tentando conter as lágrimas. "Eu faço. Quero contar

tudo sobre eles, mas não sei quando estarei pronto. "

"Não há pressa."

Hermione colocou a foto de volta no moletom enquanto ele chamava

sua cueca, colocando-a sob as cobertas. Ela moveu a perna sobre a
dele enquanto se sentava em seu colo, passando os dedos por seu
peito, sobre suas cicatrizes brancas pronunciadas. As mãos dele
descansaram em suas coxas, massageando ternamente seus
músculos doloridos.

"Isso é bom," ela disse enquanto ele esfregava mais profundamente.

"Mm, estou um pouco dolorido."

Ele sorriu. "Você está? Eu pediria desculpas, mas não quero. "

Ela empurrou seu peito levemente antes de envolver os braços ao

redor dele. Um pequeno sorriso brincou em seus lábios enquanto
ela olhava para ele. Hermione deu um beijo no peito dele, apoiando
o queixo nele enquanto olhava para ele.

"Eu quero mostrar a você Londres."

"Este lugar está cheio de trouxas."

Ela estreitou os olhos, sentando-se novamente. "Eles moram aqui,

são gente também. Eu pensei que você estava— "
"Granger," ele interrompeu. "Trouxas ou bruxos, nunca gostei de
multidões."

"Oh, desculpe."

"Não se desculpe."

"Nós vamos." Ela o abraçou com mais força. "Eu quero mostrar a
vocês minha Londres. Apenas alguns lugares, não vou
sobrecarregar você. Além disso, eu não deveria ficar muito tempo
longe de Hogwarts. Monitora-chefe e tudo. "

"Eles vão sobreviver sem você", disse ele, inclinando-se para ela.
Ele a beijou por um momento, sentindo-se perdendo nele
novamente.

Os lábios de Draco desceram por seu pescoço enquanto ela

cantarolava de contentamento. "Se você não parar, nunca iremos
embora."

"Eu não me importo," ele sussurrou.

Hermione agarrou seu rosto e o beijou rapidamente antes de sair da

cama. Ele gemeu quando ela jogou as calças dele na cama. Ela
juntou a bagunça da lingerie, seu moletom e se retirou para o
banheiro, descobrindo o que transfigurar em roupas usáveis.
Quando ela tirou a camisa dele, sua mão roçou seu braço de gaze.
Ela se viu se vestir no espelho, seus olhos raramente deixando seu
braço, ainda desiludida, ela não queria quebrar o feitiço. Quando ela
puxou o moletom sobre a cabeça, um ataque repentino de realidade
a atingiu.

Não seria assim todos os dias, não importa o quanto ela quisesse
que fosse. Ela desistiria de muito para poder viver assim, só ele o
tempo todo. Ele com seus sorrisos cativantes e lábios inebriantes.
Não podia ser a fantasia que ela inventou em sua cabeça. Não
quando ela ainda estava flertando com a morte. Ele nem sabia. Não
parecia que ela o estava enganando. Quando ela estava com ele,
ela se sentia como se fosse viver para sempre, mas ela não o faria.
Ela pode nem mesmo sobreviver ao ano letivo.

"Tudo bem?"

Hermione se virou, encontrando-o parado na porta. "Multar."

Draco ergueu a mão, o anel de prata brilhando na luz. "Tente de

novo."

Ela encolheu os ombros. Ele entrou, entregando-lhe as botas que

ela transfigurou em seus saltos enquanto ele pegava sua camisa.
Encostado na pia, ele abotoou a camisa, esperando uma resposta.
"Lembrei que ainda temos muito que fazer para me consertar.
Apenas pensando demais. "

Ela abotoou a calça jeans, deixou o vestido antes de calçar as

botas. Enquanto ela colocava todo o resto em sua bolsa, ele a
observou, colocando a fotografia também. "Nós vamos descobrir
isso."

"Eu sei."

...

La Petite Boulangerie apareceu quando eles atravessaram a rua.

Hermione abriu a porta para ele, para seu desgosto, o cavalheiro
que ele era. Ela nunca tinha estado realmente nesta padaria, apesar
das muitas histórias que surgiram dela. Era sempre um lugar que
ela desejava visitar e quem melhor para levar?

"A pequena padaria?" ele perguntou.

Ela ficou ao lado dele na loja apertada, olhando a caixa de doces.

"Essa é a tradução literal, sim." Um casal estava deixando uma das
poucas mesas no canto enquanto ela olhava ao redor. "Vou pegar
aquela mesa, pedido para mim?"

Ele acenou com a cabeça quando ela se aproximou, tirando o

casaco de inverno e pendurando-o na cadeira. Na parede, logo
atrás da mesa, havia um quadro de avisos com recortes de jornais,
eventos futuros e fotos do que ela presumiu ser a família do
proprietário. Ao examiná-lo, avistou uma mulher com cabelos
rebeldes e olhos castanhos. Ela era muito mais jovem nesta foto,
possivelmente a idade de Hermione agora. Ela passou o polegar
sobre ele, limpando a poeira enquanto olhava. Era sua mãe. Claro.
Esta é a padaria da história que contaram a ela sobre como se
conheceram.

Draco colocou a comida na mesa, tirando seu próprio casaco. Ela se

sentou, notando o muffin de banana e banana bem escolhido à sua
frente. Ela olhou para ele.

"Você vai comer bolo às dez da manhã?"

"Onze", ele corrigiu. "A velha disse-me que tinha de o fazer. Veludo
vermelho e algo chamado glacê de queijo cremoso . "

Ela parou de sorrir, olhando da fatia de bolo para a mulher no

balcão. Alguma parte dela pensou que encontraria sua mãe parada
ali, dando-lhe uma piscadela atrevida. Em vez disso, havia uma
senhora gentil limpando a tampa da caixa de doces.

"Isso é estranho," ela meditou. Ele ergueu uma sobrancelha

enquanto dava uma mordida. "Meus pais se conheceram aqui, é por
isso que eu trouxe você. Papai estava pegando um bolo para sua
mãe ou avó ou alguém, e era aquele bolo. Minha mãe disse a ele
que era o favorito dela e o resto é ... história. "

"Você acha que ela te conhece?" ele perguntou.

"Não, qualquer pessoa que eu conhecia pensa que estou morto, ou
deveriam, pelo menos, foi o que eu disse a ele para dizer."

"Quem?"

Hermione sorriu. "Nada. Você gosta disso?"

"Sim. Granger, de quem você está falando? " Ela pegou um pedaço
de seu muffin, mantendo-se ocupada comendo para não ter que
responder. "Granger."

"Ninguém, nada." Seus olhos se estreitaram. "Por favor, apenas

deixe. Não quero pensar em coisas que não posso mudar. "

Ele não pressionou, mas também não ofereceu mais nada para a
conversa. Enquanto comiam em silêncio, ela olhou para a velha. Ela
estava pensando demais novamente; ela não conhecia a mulher.
Veludo vermelho era um sabor comum. Hermione Granger estava
morta.

Morrendo.

Não.

Não.

Não.

Sua perna começou a tremer embaixo da mesa. Ela espremeu a

embalagem do muffin. Draco terminou. Ela levantou. Ela pegou o
lixo e jogou fora. Ela agarrou seu casaco. Ele seguiu. Ela agarrou a
mão dele. Ela o puxou de volta para o frio. O calor descansou atrás
de seus olhos. Ela não choraria. Ela o puxou rua abaixo. Ela
encontrou uma cabine fotográfica. Ela o puxou para dentro. Ele se
sentou. Ele disse alguma coisa. Ela não ouviu.

"Ele tira fotos estáticas", ela pensou ter dito.

Ele disse outra coisa. Ela não ouviu. Ele agarrou seus pulsos. Ela
estava olhando para ele. Sua boca estava se movendo. Ela não
conseguia ouvir. Seus olhos estavam procurando. Ela não
conseguia ouvir. Ele estava embaçado. Ela não conseguia ver. Ele
agarrou o rosto dela. Ela não conseguia sentir.

Morrendo.

Então, um choque percorreu seu corpo. Ela podia ouvir e ver e

sentir. O som de um carro de dois andares passando chamou sua
atenção. Era pesado, ela sabia a diferença.

"Respire," Draco disse, ainda a segurando.

Ela se ouviu respirar, mas não parecia que estava fazendo isso.
Estava fora do corpo. Ela colocou as mãos sobre ele. Seu rosto
estava molhado. Ela estava chorando, estava chorando, atualmente.
Hermione jogou os braços em volta dos ombros dele, enterrando o
rosto em seu pescoço. Ele passou os braços ao redor dela.

"Mais forte," ela soluçou. "Por favor, me segure."

"Eu sou," ele sussurrou. Ele a segurou com mais força, até que ficou
difícil respirar. Ela podia senti-lo, mas não. Ele estava
desencarnado, ela estava desconectada. Onde ela estava? O que
estava acontecendo? Ela não conseguia parar de chorar,
percebendo o quanto ela não queria morrer. Ela o queria, estar vivo
com ele.

"Estou com tanto medo." Ela se agarrou a ele com mais força. "Eu
sinto muito."

Ela o sentiu lançar alguns feitiços ao redor da cabine fotográfica.

Uma onda de calor a dominou enquanto seus gritos se tornavam
mais suaves. A desconexão ainda estava lá. Era ela quem o estava
segurando? Ela era outra pessoa? Morrendo. Ele voltou. Morrendo.
Parecia papel fino. Morrendo. Ela sentiu os braços dele em volta
dela, era real? Os olhos cerrados enquanto ela lutava para respirar.

"Você está bem," Draco disse, esfregando as mãos nas costas dela.
"Tudo bem."

Ele estava lá. Ele estava falando. Ela podia senti-lo falando, sua voz
sombria reverberando em seu peito. Doce. Hortelã. Tabaco. Era ele.
Ela era ela. Draco. Hermione finalmente se afastou, segurando a
cabeça dele entre as mãos.

"Eu estou assustado. Sinto muito, sinto muito. Eu não quero ... eu
não ... "Ela não conseguia respirar.

"Olhe para mim. Respirar." Ele colocou as mãos sobre as dela,

respirando fundo. Ela o observou enquanto tomava uma respiração
patética e trêmula. Ele fez isso de novo e ela tentou se igualar a ele.
Seu peito subiu, o dela o seguiu. Era difícil vê-lo, ele estava aguado.
Eles estavam respirando. "Boa menina."

Hermione continuou respirando, sentindo seu coração batendo forte,

pulando batidas. Ela afrouxou o aperto em sua cabeça, permitindo
que ele agarrasse suas mãos e as puxasse para baixo. Ele os
segurou com força, fazendo-a saber que ele ainda estava lá.

"O que aconteceu?" ele perguntou.

"Você não pode estar com raiva de mim. Por favor, "Hermione
implorou, aproximando-se.

Seus olhos alternaram entre os dela, procurando. "É o Weasley?"

"Não." Ela mordeu o lábio, tentando se conter. "Por favor, ouça e

não fique brava. Eu disse a Theo primeiro porque estou com muito
medo e não sabia o que fazer. Ele me disse para lhe dizer que eu
estava sendo ... sendo egoísta. Não estou tentando, só estou
apavorado. "
Ele segurou as mãos dela com mais força e ela pôde ver a parede
atrás de seus olhos novamente. Ela respirou mais fundo,
encontrando as palavras para dizer. Era simples e, no entanto,
totalmente derrotador.

"Estou morrendo."

Draco se acalmou. "Você não está."

"Eu sou."

"Granger-"

"Me desculpe eu-"

"Você está mentindo," ele disse mal.

"Eu não sou," ela disse mais forte.

"Granger, eu juro-"

"Malfoy! Não torne isso porra mais difícil! " ela gritou. Afastando as
mãos, ela tirou o casaco e jogou-o no chão da cabine. Ela enfiou a
mão no bolso do casaco, pegou a varinha e empurrou a manga para
cima. Com a mão trêmula, ela fez o diagnóstico. Isso havia mudado.

Extremamente letal. Expectativa de vida: BAIXA Procure

atendimento médico imediatamente.

"Estou morrendo", disse ela novamente. "Isso está me matando e

estou com medo. Eu não quero morrer. Eu nem mesmo vivi, porra!
Eu preciso consertar isso! Não sei quanto tempo tenho e sinto muito
se te enganei. Lamento que isso possa ser o fim e lamento não ter
te contado porque sou egoísta ! "

Ela desabou contra a parede, esfregando os olhos com a palma das

mãos. Era enlouquecedor, tudo isso. Por que ela não podia ser feliz
por mais de um dia? Ela poderia ter uma semana? Um ano?
Quando ela olhou para trás, ele estava olhando para a frente, para a
cortina vermelha frágil. Enxugando o nariz ranhoso, ela se sentiu
como se tivesse arruinado tudo. Ela só queria viver em sua fantasia,
seis histórias da realidade, envolta em seus braços. Mas ela não
conseguiu.

"O que Theo disse a você?" Draco perguntou, sua voz firme.

"Eu não sei," ela disse derrotada. "Eu sou egoísta, eu te enganei.
Que se eu quisesse manter isso em segredo, precisava parar com
você; que você ficaria com raiva de mim. "

Ele não se moveu, parecia que ele não respirava. Ela o observou,
sem expressão, esperando por algo. Nada.

"Você está com raiva", disse Hermione.

Mais silêncio.

Ela colocou a varinha dele no assento entre eles enquanto se

levantava. Ela agarrou o casaco do chão e vestiu-o. Quando ela
alcançou a cortina, ela não se moveu. Ela puxou com mais força.
Nada.

"Por que você disse a ele?" Draco perguntou.

Ela se virou; ele não olharia para ela. "Eu precisava contar para
alguém. Ele já sabia sobre meu braço. Eu precisava de um amigo. "

"Por que você não me contou?"

"Eu pensei que poderia consertar antes que ficasse pior e você
nunca teria que saber."

"O que mudou? Por que me diga agora? "

Ela suspirou, esfregando o rosto com as mãos. Enxugando os olhos

com as mangas, ela olhou para ele, pedregoso à sua frente. "Eu não
quero te deixar."

Draco olhou para cima, seu olhar de aço não deixando transparecer
nada. Ela bufou brevemente, removendo a presilha de seu cabelo
antes de passar a mão por ele. Havia tantas coisas que ele poderia
dizer, tantas coisas que ela esperava que ele dissesse ou fizesse,
mas ele apenas ficou lá sentado. De alguma forma, isso tornou tudo
pior.

Ele se levantou, pegando sua varinha e enfiando-a no casaco. Ele

esfregou o queixo sobre a boca enquanto olhava para o teto.

"Eu não estou bravo com você."

Um suspiro de alívio escapou dela. "Você parece zangado."

"Eu estou, estou puto pra caralho." Ele deu um passo à frente,
encurralando-a na cabine enquanto colocava a mão em seu rosto.
Embalando sua bochecha, ela se sentiu bem novamente. Ele ainda
estava lá.

"Você está zangado com Theo", disse ela, tentando ler seus olhos.

"Sim, e eu. E a porra da vadia que fez isso com você. "

"Por que você está com raiva de si mesmo?"

"Porque eu não fiz nada!" Draco exclamou de repente.

Hermione ficou na ponta dos pés, apoiando as mãos nos ombros

dele. "Não vamos fazer isso de novo. Você não teve escolha. Isso
não é sua culpa. "

Ele a puxou para frente, ambas as mãos segurando seu rosto.

"Você não vai morrer. Eu não vou deixar você. "

"Sinto muito," sua voz falhou.

"Não, não se desculpe." Ele inclinou a cabeça dela para cima,
olhando para ela intensamente. "Eu vou descobrir isso, certo? Você
me ouve?" Ela acenou com a cabeça. Draco respirou tensamente.
"Você é minha, lembra? Eu não vou deixar você ir. "

...

A neve havia parado. O frio permaneceu. Ela arruinou Londres.

Havia tantas coisas que ela quebrou, mas de alguma forma, ela
conseguiu isso. Ele ainda estava ao lado dela. Hermione olhou para
ele, viu o vento soprar em seus cabelos. Ela estendeu a mão e
empurrou-o de volta, ganhando um olhar dele. Não havia muitas
outras pessoas ao redor enquanto eles se sentavam no banco do
parque indefinido, em um lugar entre aqui e ali. O copo pousou em
sua perna, a condensação pingando em sua calça jeans.

Ao sentir o ar cortante deixar seu nariz rosa, ela pensou onde

estava. Ela tinha se apegado a essa ideia de Londres estar em casa
por tanto tempo e, ainda assim, não era. Não havia casa para ela. A
padaria não era para ela, nunca foi. Hogwarts nunca foi feita para
ela. Ela não queria voltar. Diante da realidade, ela preferiu a outra
vida. O mundo mágico era sufocante demais.

Então, quando eles se sentaram, a maioria sozinhos, o som de um

gato miando chamou sua atenção. Ela olhou ao redor, procurando
pelo amiguinho, e parando. Quando ela olhou para Draco, lá estava
ele, deitado em seu colo. Seus olhos se arregalaram.

"Bichento?" Hermione perguntou, sentando-se tão rapidamente que

a xícara caiu na grama. Ele miou. "Oh meu Deus. Onde você
esteve?"

Ela pegou a cabeça do gatinho nas mãos, coçando a parte de trás

das orelhas. Ele rastejou em seu colo ronronando e esfregando a
cabeça em seu suéter. Uma risada cheia de descrença escapou
dela enquanto o mimava.
"É o mesmo que você teve na escola?" Draco perguntou.

"Sim, pensei que ele tinha fugido." Ela passou a mão ao longo de
seu pelo de gato malhado, apreciando seu nariz amassado. "Porque
você saiu?"

"Bichento!"

Os dois ergueram os olhos.

"Bichento!"

Um homem estava gritando, Hermione o viu na beira do parque, de

costas. O gato enterrou a cabeça ainda mais em Hermione,
apalpando a mão dela para acariciá-lo. O homem se virou,
avistando o gato em seu colo.

"Eu sinto muitíssimo!" o homem riu enquanto caminhava até eles.

"Ele é um gato ao ar livre, embora eu tente mantê-lo dentro! Espero
que ele não ... "

Ele parou ao se aproximar do banco. A mão de Hermione parou nas

costas de Bichento.

"Hermione Granger."

"Daniel Peckherdst."

Seus olhos estavam arregalados, sua boca aberta enquanto olhava

para ela. O gato malhado saltou de seu colo, decidindo agarrar uma
árvore próxima. Ela se levantou, esfregando as mãos na calça
jeans. Daniel estava em choque, ao que parecia, mas deu um passo
à frente, olhando-a de cima a baixo.

"Você parece o mesmo e, ao mesmo tempo, tão diferente", disse

ele, rindo levemente. Houve uma comunicação silenciosa e estranha
de um abraço entre eles. Ela deu um passo hesitante para frente,
envolvendo os braços ao redor dele rapidamente.

Quando ela se afastou, Draco se levantou, colocando a mão nas

costas dela. Daniel olhou para ele e então de volta para Hermione.
"Desculpe, ei, oi. Eu sou, uh, eu sou Daniel. " Ele estendeu a mão.
Draco olhou para ele, sem fazer nenhum movimento para sacudi-lo.

"Certo", disse Daniel, alisando desajeitadamente a mão pelo

casaco. "Sinto muito, geralmente não fico sem palavras. Achei que
nunca mais te veria. "

"Eu sei", disse ela, sorrindo tristemente. Ela olhou para cima,
encontrando Draco olhando para ela, seus olhos pétreos. Tirando a
mão dele de suas costas, ela apertou e sorriu. De volta ao Daniel.
"Suponho que devo uma conversa a você."

Ele riu. "Isso seria legal. Posso roubá-la por um momento,

companheiro? "

"Não é seu companheiro," Draco disse com os olhos estreitos.

Hermione colocou a mão na bochecha dele. "Não vou demorar." Ele

franziu as sobrancelhas, sua mandíbula tensa. Ela deu um beijo
curto em seus lábios, sussurrando: "Está tudo bem."

Quando ela enfrentou Daniel novamente, ela gesticulou em direção

ao banco do outro lado do parque. Ele acenou com a cabeça e eles
começaram o seu caminho. Ela mordeu o lábio enquanto
caminhavam, nunca esperando que algo assim acontecesse.
Londres era uma toca de coelho de tudo para o qual ela nunca
poderia voltar.

"Seu namorado é muito, uh, protetor," Daniel disse quando eles se

sentaram.
"Oh, ele não é-" ela se interrompeu, olhando para Draco. Bichento
havia se acomodado em seu colo novamente. Ela mesma estava
cansada de mentir, eles nunca foram amigos, mas também não
eram apenas colegas de classe. Era mais do que isso, ele era tudo.

"Sim ele é."

Daniel acenou com a cabeça. "Parece, uh, bom, eu suponho."

Ela sorriu. "Ele não gosta de outras pessoas."

"Ele é como você, então? Uma bruxa?"

"Bruxo, mas sim, vamos para a escola juntos."

"Então, você ainda está na escola?"

Hermione olhou para suas mãos, girando o anel várias vezes.

"Passei o que teria sido o último ano da escola tentando manter o
mundo intacto. Então, sim, estamos todos tentando terminar nossa
educação. "

Daniel acenou com a cabeça, coçando a testa. "Eu esperava que

tudo tivesse dado certo, visto que este mundo não mudou. Você
ganhou então? E seus amigos Harry e Ron, eles estão bem? "

"Vencemos e estamos ... bem, estamos vivos", disse ela. "Perdemos

muito, mas estamos bem, no sentido relativo da palavra. E você?
Como está sua família? Você está na universidade? "

"Eu estou, sim. Família é boa. Meu avô faleceu há alguns meses,
mas estamos bem. Estou visitando no feriado. Vou para o Trinity em
Dublin, na verdade. "

"Oh sim? Isso é ótimo. Você está estudando história como sempre
me disse? "
Ele acenou com a cabeça, rindo. "Sim, sim. Eu também estou
saindo com alguém. Um cara, na verdade. "

Hermione sorriu. "Mesmo? Como ele é? Qual o nome dele?"

"Conor e ele é muito irlandês. O cara de um cara, mas eu o amo.

Mamãe o ama. " Então seu sorriso se desvaneceu. "Ela sente sua
falta, pai também. Eles ficaram perturbados por, por meses, Mione.
Você vai voltar? É seguro?"

Ela torceu o anel novamente, pegando Draco com o canto do olho.

"Não, eu não sou. Eu não posso. Se alguém descobrir o que eu
disse a você, apagará a sua memória e a de seus pais. Eu não
deveria ter te contado nada, estava apavorado e estúpido, e não
sabia o que fazer. Mas não posso agradecer o suficiente, Daniel. Se
houver alguma coisa que você precise, sempre, por favor, não
hesite em perguntar. "

"Nada que eu possa pensar. Isso significa que posso falar com você
de novo? "

"Sim, sim, eu adoraria, mas ... Eu baguncei as coisas, não é?"

Lágrimas começaram a picar seus olhos. "Eu nunca poderei ver
seus pais novamente. Você não pode dizer a Conor, você— "

"Não posso contar a ninguém, eu sei", disse Daniel, pegando a mão

dela. "Eu não, eu prometi que não faria."

Ela enxugou uma lágrima, forçando um sorriso. "Desculpa. Hum,

"ela cavou em sua bolsa para sua caneta. "Eu tenho um telefone.
Pode ser difícil entrar em contato comigo, mas vou mandar uma
mensagem, se você tiver essa habilidade. "

"Você se esquece, eu vivo no mundo real."

Ela riu. "Claro." Daniel pegou um telefone, muito melhor do que o

dela. Ela digitou seu número como um contato, HG. "Adoraria
conhecer Conor no futuro." Se eu estiver vivo. "Diga a ele que sou
Grace Allen ou alguém da escola."

"Deus, eu escolheria alguém melhor do que Grace Allen." Ambos

riram. "Você está bem, Mione? Não consigo imaginar o que você
passou, literalmente. Mas aquele maldito gato me fez companhia. "

"Posso dizer, com certeza, que estou feliz", ela olhou para a
esquerda, para Draco, que os observava. "Mas estou sofrendo, se
isso faz algum sentido."

Ele assentiu. "Sim. Espero que ele te trate bem. Ele entenderia o
melhor, certo? "

"Eu nunca pensei que seria ele," Hermione disse, olhando para trás
para Daniel, "mas, sim. Ele é exatamente o que eu preciso. "

"Qual o nome dele? Ou isso também é segredo? " ele brincou.

"Malfoy. Draco, quero dizer. Draco Malfoy."

A sobrancelha de Daniel franziu. "Espere, eu saberia esse nome em

qualquer lugar. Garoto chique de colégio interno, zombou de você? "

"Eu esqueci que te contei sobre isso. Mas as pessoas mudam. "

"Para melhor, espero."

"Para o melhor," ela sorriu.

Ele deu um tapinha na mão dela. "Boa. Eu não seria capaz de levá-
lo de qualquer maneira, ele é muito alto e intimidante. "

Os dois sorriram, aproveitando o momento para se ver. Passou-se

pouco mais de um ano e de alguma forma tudo não era nada. Ele
era sua própria pessoa; ele tinha uma vida e um amor. Ele estava
seguro e feliz, e isso lhe trouxe paz. Talvez ela não tivesse arruinado
tudo.
"Bichento encontrou o caminho até você, então?" Hermione
perguntou.

"Ele fez. Eu acho que ele me odeia, no entanto. Ele é mais gentil
com Conor. "

"Você o levou para a universidade?"

"Tive que, papai é alérgico. Espero que esteja tudo bem. "

"Não, não, tudo bem. Eu só esqueci o quanto eu sentia falta dele. "

Daniel apontou discretamente. "Eu acho que ele ama Draco."

Ela olhou, encontrando Bichento comendo um pedaço de pretzel

que Draco estendeu para ele. Seu coração palpitou com a visão.
Kneazles sabia quando confiar em alguém. Isso significava o
mundo.

"Você deve levá-lo com você, aonde quer que você vá."

"Você não vai sentir falta dele?" Hermione perguntou.

Ele encolheu os ombros. "Um pouco, sim, mas você merece um

pedaço de casa, eu acho. Ele conhece Mione. "

Mione . Era diferente quando se tratava de Daniel. Estava a um

passo de distância da Srta. Mione de seus pais. Um passo longe da
vida que ela queria de volta.

"Daniel," ela disse calmamente.

"Sim?"

"Obrigado. Para tudo."

"Parece mais um adeus", disse ele com tristeza.

"É, mas não é como antes. Eu te vejo novamente. Eu sou
eternamente grato por você e sua bondade. Sua amizade. Significa
muito para mim." Espero vê-lo novamente.

Daniel puxou-a para um abraço apertado, que ela reconheceu de

outra vida. Ela o abraçou de volta com a mesma força. "Eu ainda te
chamo de meu melhor amigo, sempre que alguém pergunta."

Hermione colocou a mão na bochecha dele quando eles se

afastaram. "Você foi meu primeiro amigo, meu melhor. Não diga aos
outros. "

Ele riu. "Eu não vou."

Eles se abraçaram novamente antes de se levantarem do banco.

Draco se levantou quando os viu, olhos apenas nela. Quando ela o
alcançou, ele agarrou sua mão, esfregando seu anel. "Tudo bem?"

Ela acenou com a cabeça, em seguida, pegou Bichento do banco,

beijando seu rosto amassado. "Quer vir conosco?"

Ele ronronou feliz, esticando as patas nos ombros dela. Daniel riu.
"Vou sentir sua falta também, coisa sarnenta."

Hermione sorriu. "Você tem meu número, por favor, use-o. Estou
contando com um encontro com Conor. "

"Eu vou. Você vai amá-lo, ele é inteligente como você. " Daniel se
virou para Draco, estendendo a mão novamente. "Prazer em
conhecê-lo."

Draco olhou para sua mão novamente, sentindo adagas de mel

nele. Ele apertou. "Daniel," ele disse simplesmente.

Daniel se afastou quando pareceu se lembrar de algo. "Hermione,

seus pais", disse ele, fazendo seu coração parar. "Eles estão
enterrados na colina sul; pensei que você deveria saber. "
Então, ele acenou em despedida ao deixar o pequeno parque, o sol
se pondo com ele. Hermione deixou Bichento pular de seus braços
e se enroscar nas pernas de Draco. Ela deu um passo à frente e
colocou os braços em volta dele, descansando a cabeça em seu
peito. Ele a segurou, pressionando um beijo no topo de sua cabeça.
Como os pensamentos de seus pais, os anos que ela passou com
Daniel e onde ela estava agora, ela percebeu quantas vidas ela
viveu. Aquele com Draco agora, era o que ela queria em seguida.

"Pronto para voltar?" ele perguntou.

Ela olhou para cima, encontrando prata. "Contanto que você esteja
lá."

Ele segurou seu rosto antes de beijá-la docemente. "Você não pode
se livrar de mim agora, Granger."

Hermione sorriu, beijando-o novamente enquanto aparatavam de

volta para Hogwarts. Enquanto os pensamentos vinham com ela,
havia um pequeno que ela não sentia medo.
 Capítulo 33

Dobrou a enciclopédia, executando nada além de chá

excessivamente cafeinado e duas horas de sono, Hermione
remexeu na quantidade interminável de papéis e livros. Seus olhos
estavam lutando para se concentrar. Ela os fechou e abriu, piscando
rapidamente, na esperança de perder pelo menos mais uma hora de
concentração. Ela reduziu alguns dos ingredientes venenosos em
uma lista mais abrangente com base em seus efeitos colaterais. A
maioria era desconhecida, para sua consternação, mas sua
pesquisa não foi feita sem tentar. Mais de sessenta se
transformaram em pouco mais de vinte, o progresso estava sendo
feito.

Segurando um dos papéis, ela fez seus olhos trabalharem. Eles não
iriam. Com um bufo alto, ela bateu o papel de volta na mesa, sua
mão dando um estalo alto. Bichento miou atrás dela, rolando para o
outro lado. Hermione se levantou de sua mesa, abrindo caminho
entre os livros espalhados pelo chão. Ela coçou a cabeça do gato
malhado ao sair do quarto.

Ela fez seu caminho para o banheiro, amarrando o cabelo

frouxamente enquanto caminhava. Abrindo a torneira, ela empurrou
as mangas para cima e jogou um pouco no rosto, procurando se
refrescar. Depois de secar o rosto com uma toalha, ela avistou seu
braço esquerdo. Hermione tirou o suéter assim que sua respiração
foi roubada dela. Ela teve seu braço desiludido por tanto tempo. Ela
estava se iludindo acreditando que estava tudo bem, que não tinha
piorado. O espelho disse o contrário. No reflexo, seus olhos
seguiram as veias longas se espalhando e enrolando em torno de
seu cotovelo, estendendo-se até o braço. Eles se estenderam de
forma semelhante, invadindo sua mão, envolvendo-se em seu pulso
como algemas.
Eles estavam mais escuros agora, as veias. Não eram mais um
cinza imperturbável, eles estavam infringindo o preto. Era
dolorosamente sinistro, o que quer que se escondesse sob sua pele.
Rastreando sobre as veias, eles gelaram. Tudo isso, frio. Seu braço,
a pele ao redor, estava tudo frio. Gelado. Ela apertou o braço, onde
as veias pareciam parar, estava quente ali. O resto parecia ...

Parecia morto.

Cócegas começaram em seu nariz. O calor escoou por trás de seus

olhos. Ela não conseguia mais chorar. Seu coração saltou algumas
batidas, talvez mais. Não. Ela precisava respirar. Agarrando as
laterais da pia de porcelana, ela fechou os olhos com força. Uma
respiração instável escapou dela, uma em. Como ela pôde ser tão
tola? Deixando-o desiludido por tanto tempo, ela se enganou
pensando que tinha mais tempo. As veias eram uma medida de
quanto tempo ela tinha? Assim que alcançaram a ponta dos dedos
dela, foi isso?

Tudo que ela não sabia sobre o que estava errado de repente
desabou sobre ela até que ela não conseguia mais respirar.
Prendendo a respiração, ela observou a agitação atrás de seus
olhos, o pequeno universo. Estava desvanecendo tudo no vazio. No
escuro. Quão perto ela estava dessa escuridão?

Hermione abriu os olhos, encontrando a torneira ainda aberta. Ela

não queria sair de onde estava. A água escorregou pelo ralo, as
gotas espirraram na bacia. Foi um gotejamento, não uma pressa.
Quanto da vida foi uma correria? Quanta água sobrou?

Ela virou a torneira para a esquerda, esperando o aquecimento.

Estava fluindo mais agora, caindo direto no ralo. Que desperdício. O
vapor se acumulou, subindo da pia. Mergulhando seu dedo,
queimou sua pele. Ela colocou o braço esquerdo sob a água,
esperando a queimadura. Não veio nada. Os mortos não podiam
sentir. Ela não conseguia sentir a dor. Estava quase fervendo. Seus
olhos nunca deixaram o local em que a água escorria. Estava
ficando vermelho, com bolhas até. Ela deixou lá. Ela só queria sentir
isso. Os mortos não podiam sentir.

Então, uma gota atingiu a bacia vinda de cima. Sua cabeça se

ergueu; uma garota estava no espelho. Ela estava chorando.

"Pare com isso," Hermione sussurrou. Ela chorou mais. "Pare de

fazer isso."

Não havia queimadura, apenas o calor em seus olhos, escorrendo

por seu rosto em misericórdia desdenhosa.

"Chorar não levou você a lugar nenhum, por que você continua
chorando?" ela perguntou à garota. "As lágrimas não vão te salvar,
então pare de chorar, porra."

Seu queixo tremeu. Então um gato miou, e ela olhou para a direita,
encontrando Bichento olhando para ela com seus grandes olhos
castanhos. Ele pulou na pia e bateu com as patas na torneira até
que a água parou.

"Granger?"

Bichento saltou da pia, encontrando o caminho para fora do

banheiro. Ela não conseguia desviar o olhar do espelho. Estava
acontecendo tudo de novo. Quem era aquele? Por que isso estava
acontecendo? Ela estava tão feliz não faz muito tempo. Ela só
queria ser feliz.

"Granger." Sua voz era suave, ele parecia cansado. Ela olhou para a
direita novamente. "O que está errado?"

Empurrando-se para fora da pia, ela se virou e estendeu o braço

para ele, em toda a sua glória horrível. Ela viu seus olhos
escurecerem, sua mandíbula tensa. Ele pegou a mão esquerda dela
enquanto traçava as veias com a outra. Um soluço ficou preso em
sua garganta.

"Eu não posso sentir você."

Seus olhos dispararam para os dela. "O que?"

"Eu não posso sentir você me tocando," ela fungou enquanto os

dedos dele esfregavam sobre a queimadura. "Onde estão as veias,
não sinto nada."

"Você não sentiu isso?" ele perguntou, apontando para a

queimadura. Ela balançou a cabeça. Ele levou a mão ao rosto dela,
esfregando o polegar sobre sua pele. "Você pode sentir que?"

"Sim", ela sussurrou.

"Bom", disse ele. Draco colocou o braço dela ao redor de seu corpo
enquanto a segurava mais perto. Ela o abraçou com força enquanto
ele segurava seu rosto, enxugando as lágrimas. "Você vai ficar
bem."

"Mas e se-"

"Não é uma opção. Farei tudo que puder e até mesmo tudo que não
puder para ter certeza de que você está bem. "

Hermione mordeu o lábio enquanto olhava para a determinação

crua nos olhos dele. Ela se perguntou o que ela fez para merecer ter
alguém que se importava tanto com ela. Alguém disposto a se dar
ao trabalho por ela.

"O que você pensa sobre?" ele perguntou.

"Vocês." Ela não hesitou. Ela pensava nele o tempo todo.

Seus lábios se curvaram muito. "Eu estou bem aqui."

Ela assentiu com a cabeça, sentindo a dor familiar em seu coração.
Aquela que acompanhava estrelas e toques gelados. Esse
pensamento voltou, aquele do qual ela não tinha medo. Draco beijou
sua testa, criando o conforto sereno que ela precisava dele.

"Você dormirá comigo?" ela perguntou.

"Isso é muito atrevido de sua parte, Granger," ele provocou. Uma

pequena risada escapou dela enquanto ela sorria. Seu polegar
acariciou seu lábio inferior. "Aí está. Eu amo aquele sorriso."

Flush invadiu suas bochechas enquanto ela olhava para ele. Seu
peito estava rodeado de calor a cada pequeno toque, cada bela
palavra dele. Ele pegou a mão dela, levando-a de volta ao quarto.
Depois de puxar o edredom, ele se arrastou e deu um tapinha no
local ao lado dele. Ela o seguiu com um pequeno sorriso e olhos
turvos. Hermione aninhou-se nele, as pernas enroscadas enquanto
ela enterrava o nariz em seu pescoço. Draco a envolveu com força
enquanto suas mãos geladas encontraram o caminho por baixo da
blusa dela e seus dedos se moveram em círculos nas costas dela.

"Como você chegou aqui tão rápido?" ela perguntou. Ele fez um
som questionador. "Você me sentiu através dos anéis, mas como
você chegou aqui tão cedo?"

"Eu já estava aqui, conversando com Theo."

Ela ergueu a cabeça. "Você estava tendo uma conversa ?"

"Se amaldiçoá-lo equivale a uma conversa, então sim."

"Por que você estava xingando seu melhor amigo?"

Draco olhou para ela, movendo a mão para segurar sua nuca. "Ele
não deveria ter falado com você do jeito que falou; disse o que ele
fez. Não era seu lugar. "
"Você não precisava amaldiçoá-lo."

"Eu fiz. Ninguém fala assim com você. "

Ela levou a mão ao rosto dele. "Mas ele estava certo. Se ele não
tivesse sido duro comigo, não sei quanto tempo teria levado para te
contar, se é que te disse.

Ele pareceu hesitar por um momento, considerando suas palavras

mais profundamente. "Bem, você me disse, mas ele ainda não
precisava ser um idiota sobre isso. Além disso, era hora de retribuir
o favor, mantê-lo na linha como ele me faz.

Hermione semicerrou os olhos. "Você gostou de repreendê-lo."

"Não vou dizer que não fiz."

"Malfoy", ela repreendeu. "Ele ainda é seu melhor amigo. Ele ainda
é importante. "

"Ele pode lidar com isso e, de qualquer maneira, você é mais

importante," Draco disse, puxando-a para perto. Ele cutucou seu
nariz contra o dela antes de colocar um sussurro de um beijo em
seus lábios. "Você é sempre mais importante."

O pequeno pensamento voltou, e seu coração disparou com suas

palavras. Ela o beijou de volta enquanto seus lábios se moviam
juntos lentamente. Ele criou uma onda de vibração em seu
estômago com esses toques simples.

"Você deveria dormir," ele sussurrou.

"Mm," ela cantarolou enquanto enterrava o rosto em seu pescoço

novamente. Draco a segurou gentilmente, salpicando beijos suaves
em seu pescoço e ombro. Ele beijou o lado de seu pescoço até a
parte inferior de sua mandíbula. Beijos encontraram sua orelha, sua
mandíbula, sua bochecha.
"Não consigo dormir se você estiver fazendo isso."

Ele riu e sua pele se iluminou com seu hálito quente e o vibrato de
sua voz sedosa. "Desculpa. Tente descansar, mon coeur . "

E ela o fez e o pequeno pensamento ainda persistia, seguindo-a nas

profundezas do sono.

...

número daniels! apenas deixando você saber que sou eu. falar
logo?

Ela colocou o telefone de volta na cama, continuando a cruzar as

referências dos ingredientes e suas propriedades. Draco sentou-se
na ponta da cama, encostado no poste enquanto fazia sua própria
pesquisa, Bichento em seu colo. A perna dele estava pressionada
contra a dela, algo que ela percebeu que ele fazia com frequência.
Ele sempre tinha que tocá-la de uma forma ou de outra. Era uma
linguagem não falada dele, talvez fosse sua possessividade se
infiltrando na necessidade de saber que ela sempre estava lá.
Mesmo que ele não pudesse mostrar a todos que ela era dele, ele
precisava que ela soubesse. Ela queria e não queria que isso
mudasse.

"E quanto ao cowbane?" ela perguntou. Eles estavam tentando

reduzir ainda mais a lista dela.

Ele folheou o livro até que o encontrou. "Não é altamente venenoso

e seu uso em Doxycide é por suas qualidades paralisantes naturais.
Você não está paralisado. "

Ela suspirou, riscando-o da lista. "Death Cap?"

"Você já estaria morto."

Riscado. "E quanto à dedaleira?"

"Muito leve, faz você espirrar e formigar nos dedos dos pés."

Ela ergueu os olhos; sua sobrancelha se ergueu ligeiramente.

"Experiência em primeira mão, então?"

Ele olhou para cima por entre os cílios. "Eu já fui um potioneiro
novato e um idiota de oito anos."

Hermione sorriu e balançou a cabeça antes de retornar à lista.

Batendo a caneta contra o caderno, ela se sentiu frustrada. Tantas
incógnitas, tanta confusão. Ela nunca foi conhecida por sua
paciência e ela queria a cura agora.

"Que tal ..." O telefone tocou. Foi Harry. "Eu provavelmente deveria
responder isso. Olhe para bloodroot e boomslang, por favor. " Ela
atendeu. "Olá?"

"Ei," ele parecia sem fôlego. "Você esta livre?"

"Não inteiramente, mas posso falar. Como você está? Como foi o
Natal? " ela perguntou enquanto Draco descansava a mão em seu
tornozelo, envolvendo os dedos ao redor dela.

"Estava tudo bem, nada para escrever," ele disse, bufando mais.
"Mas obrigado pelos presentes. Eu não os queimei ainda. "

Ela sorriu. "Quando Ginny me disse que você não tinha utensílios de
cozinha adequados, fiquei chocado, então me lembrei que você é
um garoto de dezoito anos que não pensa sobre esse tipo de coisa.
Espero que caibam em seus armários. "

"Eles fazem." Ele bufou um pouco mais.

"Você está bem?"

"Sim, sim, estou apenas correndo. Porra de merda de treinamento

de auror. Aparentemente, sou forte o suficiente, mas não rápido o
suficiente ", disse ele. "De qualquer forma, não é importante. Eu
queria perguntar se você recebeu seus presentes. "

"Eu fiz e escrevi a Ginny. EU-"

"Merda, certo. Desculpe, eu — Deus. Eu - apenas - você conseguiu

o de Ron? "

Hermione se endireitou. Draco ergueu os olhos por entre os cílios.

Ela segurou o telefone com um pouco mais de força. "Sim."

"Nós vamos?"

"Bem, o quê, Harry? Era uma pedra. "

"Era mais do que uma pedra, Mione."

"Então, você leu?" ela perguntou, sua voz ficando incrédula. "Ou
você o ajudou a escrever? Talvez haja um rascunho que eu deva
ver? "

Harry suspirou do outro lado da linha. "Eu não o ajudei a escrever.

Inferno, eu nem mesmo disse a ele. Apenas sugeri que ele
escrevesse o que queria dizer a você. Você sabe, classifique-o.
Achei que seria algo que você sugeriria e que talvez ... "

"Que talvez ele fizesse isso? Porque ele sempre aceitou minhas
sugestões ou ouviu as coisas que eu tinha a dizer, nunca? "

Draco apertou ainda mais o tornozelo dela, fazendo-a olhar para ele.
Ela pegou a caneta e o caderno, rabiscando uma nota rápida. Harry
está falando sobre Ron . Ela mostrou a ele, e ele apertou ainda
mais.

"Eu nunca disse que era bom em sugestões ou conselhos, era para
isso que eu queria todo mundo", disse Harry.

"Por que você está perguntando sobre isso?"

Houve um pequeno farfalhar em sua extremidade. "O feriado
acabou em dois dias e ele não teve notícias suas. Eu não sei o que
Ginny disse a você, mas ele perdeu o controle. Não tenho certeza
se isso afeta tudo, a guerra e outros enfeites, se é você, Fred, ou ...

"Se for eu ?" Hermione perguntou, arrancando seu tornozelo das

mãos de Draco e saindo da cama. Bichento ficou assustado e pulou
da cama, aninhando-se na mesa dela. "Você está sugerindo que eu
sou a causa da incapacidade de Ronald de controlar suas emoções
e aplicá-las como um ser humano normal? Que a minha existência
sozinho o torna uma pessoa hedionda que não reconheço? É isso
que você está tentando dizer? "

"Mione, sério, você sabe-"

"Ou talvez", disse ela, jogando o braço no ar, "talvez tenhamos

perdido uma horcrux e ele a tenha carregado por aí esse tempo
todo, fazendo o resto de nós se sentir uma merda!"

"Você não pode culpá-lo por ser uma pessoa raivosa."

"Como diabos eu não posso," ela mordeu, compassando ao redor

de seu quarto. "Eu tentei as desculpas, Harry. Ele perdeu Fred, eu
sei, mas isso não deveria constituir esse tipo de raiva. Se qualquer
coisa, você é quem deveria estar com raiva, descontando no
mundo. "

Harry suspirou; ela podia imaginá-lo coçando o queixo, como

costumava fazer quando estava frustrado. "É difícil para você
entender."

Hermione parou em seu caminho, as sobrancelhas até a linha do

cabelo. "Diga-me, Harry, o que é difícil para mim entender?"

"É mais fácil perder o controle de suas emoções, até ficar furioso,
quando você perde alguém. Você, pessoalmente, nunca o fez. "
Ela cerrou os dentes com força, o aperto em seu telefone se
tornando perigoso. Ela contornou a cama para estar na linha dos
olhos de Draco novamente, ela precisava se acalmar. Ele olhou para
ela, colocando o livro no colo e sentando-se.

"Sim, Harry. Eu perdi alguém, duas pessoas, na verdade, e nunca

poderei recuperá-las. Você quer saber o que o torna pior? Não tive a
porra da chance de ficar com raiva disso! " Ela riu e nenhum humor
mentiu nisso. "Eu nem cheguei a ficar triste. Eu não consegui
chorar; Você sabe por quê? Porque eu tinha que estar lá para você
e Ron. Eu tinha que estar lá para o mundo inteiro e tudo que eu
queria fazer era gritar por ter tirado meus pais de mim! "

"Eles não estão mortos, Mione, eles-"

"Eles são, Harry!" ela gritou. "Eles estão mortos, porra! Menti para
você porque achei que seria mais fácil. Você já tinha o peso do
mundo em seus ombros, e eu não queria que meus pais mortos
contribuíssem para isso. Eu não queria que você se culpasse,
também não queria que Ron o fizesse, porque me importo com
meus amigos. Eu considero como eles se sentem e como minhas
ações os afetam! Inúmeras noites eu passei chorando depois que
vocês dois foram dormir! Eu poderia te contar tudo sobre isso! Ou
que eu comecei a rezar para a porra de Deus que não acredito que
tudo isso fosse uma porra de pesadelo! Desejando poder levar tudo
de volta! A carta para Hogwarts, a magia, tudo isso! Então, não
fodafale comigo sobre dor, Harry. Conheço o luto tão bem quanto
você e lamento não conhecê-lo melhor! Lamento que tudo o que eu
fiz por sete anos tenha sido por você e aquela desculpa de merda
de um amigo!

"Ele pode estar com raiva. Deus, ele pode ficar com raiva o quanto
quiser, mas quer saber? Eu também estou com raiva! Estou tão
chateado, mas você não me vê descontando em outras pessoas.
Você não me vê quase xingando alguém porque quebrou algumas
mesas! Ou quase acertando minha amiga enquanto ela tentava
protegê-los. Há algo mais errado com ele e estou farto de ser aquele
que todos esperam que conserte. Ele é seu amigo mais do que
nunca foi meu. "

Ela estava respirando com dificuldade, seu rosto, sem dúvida,

vermelho de tanto gritar. A outra extremidade estava quieta.
Hermione olhou para o teto e balançou a cabeça diante da absoluta
inacreditável vida dela. Quando ela olhou para trás, encontrou Draco
sentado na beira da cama, observando-a cuidadosamente. Ela se
aproximou dele, empurrando os cabelos que pendiam de sua testa
para trás. Ele segurou seus quadris, abraçando-a suavemente.

"Sinto muito, Mione", disse Harry finalmente. "Não sei mais o que
dizer além de sinto muito."

"Não estou procurando por suas desculpas ou condolências, Harry,"

ela suspirou. "Eu só estou cansado. Estou furioso e exausto. Ron
precisa se recompor e eu não posso ajudá-lo. "

"Eu sei. Só estava sugerindo porque ele te ama. "

Ela respirou fundo quando as palavras se derramaram em seu

ouvido. A mão dela se moveu do cabelo de Draco para o lado de
seu rosto e quando ela olhou em seus olhos, ela encontrou sua
resposta.

"Esse é o problema dele."

"Certo, bem-"

"Eu tenho que ir."

"Ok, vou ligar-"

Ela desligou e jogou o telefone na cama. Embalando o rosto de

Draco com ambas as mãos, ela colou seus lábios nos dele. Estava
com pressa e estava com fome, e ela estava irritada. Era o que ela
queria. Precisava. Desejado. Sentiu. Ron não. Ela não amava Ron.

Draco se afastou, relutantemente, como ela podia ver por seus

olhos brancos. Ele a observou por um momento, aparentemente
tentando resolver a situação. "Você quer conversar?"

"Não, eu cansei de falar sobre ele. Parei de pensar nele - disse

Hermione, balançando a cabeça.

"OK." Ele a beijou novamente, curto e terno. Ela cutucou o nariz

contra o dele carinhosamente quando ele se afastou novamente.
"Você quer continuar trabalhando?"

Ela suspirou. "Na verdade. Quero bater minha cabeça na parede,

para ser honesto. " Uma batida suave na porta. "Sim?"

Olhando por cima do ombro, ela viu Theo colocar a cabeça para
dentro. Ele olhou entre eles, um sorriso surgindo em seus lábios.
"Isso é legal."

"O que você quer, Nott?" Draco perguntou.

"Oh, certo. Bem, ouvi gritos, queria ter certeza de que estava tudo
bem, mas também ia preparar alguma coisa, se você estiver com
fome. "

"Está tudo bem", disse Hermione, nem mesmo acreditando em si

mesma. Ela esfregou os olhos com a palma das mãos, forçando
uma dor de cabeça que se aproximava.

Draco apertou os quadris dela. "Você deveria comer. Ainda estou

procurando os ingredientes sobre os quais você perguntou. "

Ela estendeu a mão ao redor dele, agarrando o grande livro antes

de pegar sua mão e puxá-lo para se levantar. Theo saiu pela porta,
seguido por ela e Draco. Ela colocou o livro no balcão da cozinha
enquanto o conduzia na frente dele.

"Se eu tenho que comer, você também. E assim ", disse ela, abrindo
o livro," você ainda pode ler ".

"Inovador, se assim posso dizer", disse Theo, encostando-se no

balcão oposto.

Ela apoiou os cotovelos no balcão, mantendo a cabeça erguida. "O

que você está fazendo?"

"O que você quiser. Fato pouco conhecido sobre mim, eu tenho
poderes mágicos. " Ele puxou sua varinha. "Esta vara, você vê,
pode fazer o que eu quiser."

Ela riu. "Isso pode me conjurar uma torta de maconha?"

"Claro que pode!" Theo sacudiu sua varinha dramaticamente antes

que uma aparecesse em um prato na frente dela. Ela olhou para ele
com os olhos estreitos. "Eu acionei da cozinha, a mesma magia que
eles usam para fazer desaparecer nossos pratos, agora coma!"

Quando ela agarrou o garfo e começou a cortá-lo, Draco virou o livro

para encará-la. "Boomslang. Altamente venenoso, lento para agir.
Causas de dormência aguda a grave, falta de sensibilidade. Quando
mordido por um boomslang, o alvo experimentará fortes dores
seguidas de veias escuras e não naturais projetando-se do ponto de
entrada. "

Hermione se endireitou, deixando cair o garfo. "Diz quanto tempo

leva para matar alguém?"

"Quatro a cinco dias." Seu rosto caiu. "Eu acho que pode ser isso.
Tem que haver outra coisa também e eu quase posso garantir que
há uma maldição nisso e é por isso que nada aconteceu. Isso é
parte disso. "
"Tem certeza?" ela perguntou, procurando seus olhos.

"Ainda podemos experimentar, mas sim." Ela soltou uma risada

repentina quando agarrou sua nuca e o beijou. Ele segurou sua
cintura, puxando-a para mais perto. Seus beijos foram curtos,
rápidos e cheios de esperança. Quando ela se afastou, os lábios em
um largo sorriso, ela olhou para ele.

"Eu disse que vou consertar isso." Hermione acenou com a cabeça
e o beijou novamente.

"Vocês dois," Theo disse, fazendo-a de repente se desvencilhar de

Draco. Porém, ele manteve a mão aninhada na parte inferior das
costas dela. Theo balançou a cabeça, um sorriso brincalhão no
rosto. "Tão fofo. Vocês são perfeitos um para o outro, realmente me
deixa com náuseas. "

"Foda-se, Nott."

...

Um dia.

Menos de um dia.

Ron estaria de volta.

Ela seria forçada a falar.

Forçada a ser civilizada quando tudo o que ela queria fazer era
gritar.

Não foi apenas uma resposta a Ron, foi uma resposta a todos.
Hermione estava envolvida com toda a sua família; eles
compartilhavam um melhor amigo. Quando ela diz não a ele.
Quando ela disser as palavras "Eu não te amo", será o colapso de
tudo que ela já conheceu. Todo o conforto. Eles vão dizer a ela que
ainda a amam, que ela ainda é sua família, amigos. Haverá uma
mudança. Eles não verão isso. Eles não verão como irão favorecê-lo
em vez dela.

Menos de um dia e o que acontece com a segunda vida que ela

tentou fazer?

E a outra vida? E o Draco? Por quanto tempo ela o manterá em

segredo?

Ele não deveria ser um segredo. Ela queria querê-lo em voz alta, na
frente de todos. Qual é a consequência?

Menos de um dia para tê-lo em voz alta antes que as consequências

chegassem. Em menos de um dia, ela deve começar agora.

Hermione saiu da biblioteca, deixando os livros guardados enquanto

caminhava pelo castelo. Ela podia ouvir as vozes de julgamento no
fundo de sua mente. Era esperado. Isso estava errado? Ela deveria
quebrar esse segredo antes de ele voltar? Ela deveria ter feito isso
antes? Ela nunca deveria?

Não. Esta era a vida dela. Ela deve fazer o que quiser com isso,
considerando o tempo que pode não ter. Ela avançou pelos
corredores, em busca de cabelos brancos e olhos prateados, em
busca de consolo. Enquanto ela subia um lance de escadas, eles
começaram a transição para outro patamar.

"Hermione," ela se virou, "ei."

"Seamus, oi. Como você está?"

"Belo feriado um pouco triste acabou, mas, o que fazer?"

Ela acenou com a cabeça.

"Diga," ele continuou, "Eu vi você sentado na mesa da Sonserina no
Natal. Achei que você fosse um truque do meu olho. " Ele riu.

"Não, eu estava sentada lá", disse ela, virando-se para ver quanto
tempo mais demoraria a escada. Simas apertou os lábios, como se
estivesse se impedindo de dizer algo. "Theo e eu nos tornamos
meio que amigos, morando juntos e tudo."

"Claro, sim. Mas, uh, você estava sentado ao lado do Malfoy. " Ele
disse isso como uma acusação. Ela tinha feito algo errado.

Hermione o olhou mortalmente. "Estamos nos vendo."

"Yous e Theo?"

"Não."

O pino caiu. Ela viu quando seus olhos se arregalaram, seu queixo
caiu. Ela deu a ele a fofoca mais suculenta que Hogwarts ouviu
desde Ron e Lilá. Foi um engano?

Então ele riu. Bastante. "Um bom! Você quase me pegou! "

Ela não riu e quando as escadas chegaram ao seu patamar, ela não
se virou para ir embora. "Sinto muito, não tenho certeza do que é
engraçado."

"Você está falando sério?" Seamus perguntou, as sobrancelhas

franzidas com tanta força que ela pensou que ele iria ficar com dor
de cabeça. "Você está namorando Draco Malfoy ?"

"Isso é o que eu disse, mais ou menos." Ela esperou por uma

resposta, viu o garoto de rosto pálido gaguejar por uma quando ela
continuou a subir as escadas. Quando ela encontrou seu caminho
perto do corredor para os dormitórios principais, ela ouviu três pares
de passos, um atrás, dois na frente. O que estava atrás estava
correndo.
"Esperar!" Seamus ligou.

Virando a esquina, Draco e Theo apareceram, falando baixinho um

com o outro, algo sério. Theo acenou quando a viu, fazendo Draco
erguer os olhos. O reconhecimento em seus olhos, o brilho de
possessividade, o sutil movimento de seus lábios ao vê-la fez com
que contar a Simas valesse a pena.

Em seguida, seu pulso foi agarrado e ela foi forçada a se virar.

"O Ron sabe?" Seamus perguntou.

"Não."

Ele riu novamente, desta vez em descrença, possivelmente

frustração. Ele avistou os sonserinos se aproximando deles. "Ele
amaldiçoou você?"

Ela puxou o braço de seu aperto enquanto se endireitava. "Não,

Seamus, eu não fui imperioed. É um pouco desrespeitoso da sua
parte sugerir. "

"Eu não ficaria surpreso! Vindo dele e de todos. "

Os passos pararam ao lado dela. Ela olhou para cima, encontrando

aqueles olhos nela. Hermione deslizou sua mão na de Draco,
observando enquanto a confusão crivava suas feições.

Um escárnio de Seamus fez os dois olharem. Os olhos de Draco se

estreitaram sobre ele. "Posso te ajudar, Finnegan?"

Ele balançou a cabeça lentamente, olhando para suas mãos

entrelaçadas. "Deve ser uma piada."

Hermione revirou os olhos. Ela sabia que não precisava provar nada
a ninguém, que ele poderia questionar e zombar de tudo o que
quisesse. Mas, se ela queria um boato, poderia muito bem ser a
verdade. Ela se virou para Draco e ficou na ponta dos pés enquanto
virava o rosto dele para ela. Um beijo suave encontrou seus lábios,
curto, desejando mais.

"Eu não posso assistir isso," Simas disse. "Você está louco pra
caralho."

Draco lentamente virou sua cabeça para olhá-lo de cima a baixo.

Seus olhos estavam escuros, ameaçadores. "Ninguém pediu para
você assistir, Finnegan. Agora, vá se foder, certo? "

Simas olhou para Hermione, como se ela dissesse o contrário. Suas

sobrancelhas se ergueram, uma sensação repentina de poder
implacável por ser aquele que Draco segurava e defendia a
percorreu. O grifinório ficou boquiaberto novamente, balançando a
cabeça sem parar. Eles o observaram ir, um sopro de maldições
escapando dele enquanto ele avançava.

Hermione olhou para o corredor até a sala comunal da Grifinória,

imaginando o tipo de alvoroço que o boato de Simas causaria.
Porém, não era nenhum boato, era simplesmente a verdade. Às
vezes, a verdade doía. Não para ela, esta verdade nunca se sentiu
melhor.

"O que foi aquilo?" Draco perguntou.

Ela olhou para ele com um sorriso tímido no rosto. Hermione se

ergueu novamente, envolvendo os braços em volta do pescoço dele.
"Eu não quero mais manter você em segredo."

Ele sorriu, embora pequeno, era genuíno e fez seu coração doer.
"Cansado do caso clandestino, não é?"

Ela riu. "Um pouco, talvez. Eu só quero segurar sua mão no

corredor, se eu quiser. Quero sentar ao seu lado nas refeições e
quero que você me beije sempre que quiser. "
Então ele o fez. Ele a beijou e os pensamentos de alguém voltando
para a escola haviam deixado completamente sua mente. Era só
ele. Ele foi o suficiente.

"Deuses, estou tão solteiro", disse Theo de repente.

Hermione se desvencilhou de Draco, rindo levemente. Ela segurou

sua mão novamente, saboreando a sensação de seu polegar
esfregando sua pele. Era pequeno e juvenil, mas ela não pôde evitar
pensar em como era elétrico.

Draco deu um tapinha nas costas de Theo, ganhando um olhar

zombeteiro e irritado dele. "Eu amo vocês dois, de verdade, mas
continue esfregando essa merda na minha cara e eu vou
enlouquecer."

"Então perca o controle," ela disse, puxando Draco com ela.

Ele a seguiu pelos corredores, passando por alunos cujos olhos

permaneceram muito tempo neles. Cujas mandíbulas caíram e cujos
sussurros devastaram a escola. Hermione havia mudado sua
realidade e toda a escola estava alvoroçada com seus nomes.

"Malfoy e quem?"

"Tem certeza?"

"Eu pensei que ela o odiava!"

"Ela tem que ser amaldiçoada."

Enquanto eles desciam o último lance de escadas, ela o conduziu

ao Salão Principal para jantar, decidindo, de maneira muito
pungente, acomodá-lo à mesa da Grifinória. Uma coisa era ela se
juntar aos Sonserinos, era de se esperar, mas isso, Draco na mesa
do leão, sentado nas mesmas espirais de madeira que Ron sempre
ocupou, fez uma declaração. De repente ela era uma escritora, suas
declarações estavam por toda parte.

Ela entregou a ele um prato quando a comida começou a aparecer

na frente deles. "O que você está fazendo?" ele perguntou.

"Jantando," ela disse, colocando purê de batata em seu prato.

"Granger." Ela parou para olhar para ele. "Diga-me."

"Eu fiz. Você não deveria ter que ser um segredo, não meu de
qualquer maneira. " Ele olhou para ela com a incerteza crescendo
como a parede. Hermione colocou a mão na lateral do rosto dele,
puxando-o para mais perto dela. "Você é minha tanto quanto eu sou
sua. Por que eu deveria esconder isso? "

Draco se inclinou para frente, um sorriso brincando em seus lábios

enquanto seus narizes se tocavam. "Essa parte sobre," seus lábios
se assemelharam aos dela, "beijar você sempre que eu quiser?"

"Mhm," ela sussurrou. "O que tem isso?"

"Só para ter certeza de que ouvi direito." Ele a beijou suavemente,
segurando seu rosto com as duas mãos. Ela o sentiu aprofundar,
sua língua passando por seu lábio como um chá quente. Muito
rapidamente, ela se sentiu perdida na música de seu toque, a
música dos lábios, finalmente esquecendo que eles estavam em
exibição para todos.

Alguém pigarreou. Hermione se afastou, encontrando a Professora

McGonagall no final da mesa da Grifinória. Ela levou os dedos aos
lábios em uma tentativa desajeitada de cobri-los.

"Srta. Granger, Sr. Malfoy," ela considerou os dois cuidadosamente,

seu olhar perspicaz se demorando um pouco mais em Draco.
"Vamos manter nossas demonstrações de afeto privadas, sim?"
Hermione sentiu o rubor da cabeça aos pés, além de envergonhada,
mas totalmente feliz. "Desculpe, professor."

Ela pensou ter visto o mais leve movimento dos lábios de Minerva.
"Aproveite seu jantar. Oh, e Sr. Malfoy, isto é para você. " Um
pequeno pedaço de pergaminho com seu nome foi trocado entre os
dois.

"Obrigado, professor", disse ele monotonamente. Ele não olhou nos

olhos dela.

Minerva acenou com a cabeça antes de ir embora, deixando o resto

dos olhos da escola neles. Hermione tentou ignorar as adagas e
flechas que vinham de todas as mesas, até mesmo da Lufa-Lufa.

"O que é?" ela perguntou, dando uma mordida em suas batatas.

Draco quebrou o selo e o leu rapidamente. Ela percebeu que ele

olhou para ele por mais tempo do que deveria levar para lê-lo. "É da
Pomfrey."

Ela pousou o garfo. "Você contou para ela?"

"O que? Não ", disse ele. "Eu, ehm, segui seu conselho."

"Você fez?" ela perguntou, tentando esconder seu sorriso

presunçoso.

Ele pigarreou. "Sim. Ela está oferecendo aulas para mim e um

exame de admissão para St. Mungos. "

Em sua empolgação, ela pegou a carta dele e leu. "Oh meu Deus!
Malfoy, isso é incrível! "

"Eu não estou dizendo sim."

Ela olhou para cima, os olhos selvagens em confusão. "O que?

Porque? Você não quer ser um curador? Me desculpe se eu forcei
você— "

"Você não forçou nada e não se desculpou", disse ele com

severidade. "As aulas demorariam muito para ajudá-lo, e o exame
de admissão, mesmo se eu fosse aprovado, eles me rejeitariam."

Pegando a mão dele em cima da mesa, ela o forçou a olhar para

ela. "Ter essas aulas vai me ajudar," ela sussurrou, olhos curiosos
significavam ouvidos curiosos. "Não sabemos tudo, e Madame
Pomfrey é uma curandeira maravilhosa."

"Ela não se especializou em magia negra e venenos."

"Nem você, mas olhe o que você descobriu. Eu não poderia ter feito
isso sem você. "

"Você não está se dando crédito o suficiente, Granger, a melhor da

classe e tudo."

"Sou minha pior crítica", disse ela, depois estendeu a carta para ele,
"e seu maior defensor. Você está fazendo isso. Você vai ser o
melhor curandeiro naquele maldito hospital, como já viu. "

Ela precisava ter certeza de que ele ouvia, de que a ouvia. Ela
precisava saber que se eles falhassem ou se ela morresse antes
que eles terminassem, ele teria uma vida. Uma boa. Algo
gratificante. A maneira como ele olhava para ela agora, ela de
repente ficou preocupada que ele tentasse usar legilimência nela,
juntando suas preocupações. Ela não queria que ele soubesse o
que ela pensava. Morrendo, deixando-o para trás, deixando-o com
uma vida que valesse a pena ser vivida.

"Você é minha prioridade", disse ele, dobrando a carta de volta.

"Isso não."

"Malfoy, este é ..."

"Granger," ele a interrompeu com olhos frios. "Não discuta comigo
sobre isso."

"Não estou discutindo e também não aceito não como resposta",

disse ela, combinando com o olhar dele.

"É você-"

"A prioridade, eu sei." Hermione pegou a mão dele e entrelaçou

seus dedos. "Pelo menos faça o exame de admissão." Ele não
estava se mexendo. "Para mim."

Draco suspirou, balançando a cabeça enquanto olhava para ela. Ela

sabia que ele não podia dizer não a ela e estava se aproveitando
disso. Era egoísta, mas ao mesmo tempo era para ele. Era um dar e
receber que ela estava disposta a lutar contra ele. Aproveite mesmo.

"Tudo bem", disse ele. Sua mandíbula ainda estava um pouco tensa
e ele não olhou nos olhos dela.

Hermione estendeu a mão, traçando sua mão livre sobre sua

mandíbula enquanto se inclinava em direção a sua orelha. Ela deu
um beijo logo abaixo antes de sussurrar,

"Você fica muito sexy quando está frustrado."

Ele engoliu em seco, mordendo o lábio inferior enquanto olhava

para ela. Seus olhos estavam lânguidos, olhando para ele com puro
desejo. Draco moveu a mão para a parte superior da coxa dela sob
a mesa, seus dedos se esgueirando entre as pernas dela.

"Cuidado com essa sua boca, Granger."

Ela colocou a mão sobre a dele, movendo os dedos mais alto.

Abrindo as pernas sempre, ela arrastou o dedo sobre a costura de
sua calça jeans, para baixo em direção ao seu núcleo. Os olhos de
Hermione nunca deixaram os dele como ela fez, fazendo um show
para respirar um pouco mais forte. Ele limpou a garganta
silenciosamente enquanto seus olhos se tornaram mais claros,
quase brilhando com um branco.

"Todo mundo está assistindo," ele sussurrou.

"Então me leve a algum lugar onde eles não sejam."

...

Sua risada encheu o corredor vazio, em algum lugar entre uma sala
de aula e outra. Ninguém iria encontrá-los lá. Ela caminhou para trás
enquanto ele a observava até que suas costas batessem na parede.
Olhos de mel nadaram de pura alegria e desejo enquanto risadas
curtas e ofegantes escapavam dela. Ele se aproximou dela,
surgindo como uma sombra na escuridão, a única luz emanando de
seus olhos. Seu coração saltou novamente quando ele colocou as
mãos na parede atrás dela, prendendo-a embaixo dele. Ele
procurou seu rosto, vasculhando cada centímetro dela.

"O que?" Hermione perguntou.

Seus olhos queimaram. Hesitação. Algo mais?

"Nada."

Então ele a beijou rudemente, muito rudemente. Seus lábios não se

desculparam quando ele mordeu o lábio, lambendo e chupando. Ela
choramingou embaixo dele. Ele beijou sua mandíbula, seu pescoço,
beliscando todo o caminho. Ele se moveu mais longe; as mãos
ainda firmes contra a parede quando ele encontrou o fecho de sua
calça jeans. Hermione mordeu o lábio em antecipação. Então ela viu
quando ele pegou o jeans entre os dentes e puxou, sua língua
empurrando o botão do fecho. Draco olhou para ela, seu peito
subindo mais rápido, observando o quão atraente ele era entre suas
pernas. Sua língua levou o zíper até a boca, puxando-o lentamente
para baixo. Ele agarrou a cintura e rasgou suas pernas com a
calcinha.

Hermione agarrou seu cabelo enquanto a língua dele passava por

suas dobras. Um gemido baixo escapou dela quando ele foi
novamente, recolhendo seu mel acumulado. Seu nariz roçou os
cachos, sua língua girou sobre seu clitóris e seu pescoço arqueado
para trás.

"Oh," ela suspirou asperamente. "Malfoy."

Sua língua se moveu sobre ela lentamente enquanto ela gentilmente

empurrava sua cabeça ainda mais, segurando seu cabelo com
força. De repente, seus lábios estavam ao redor de seu clitóris e ele
estava chupando. Um suspiro de surpresa a deixou quando ela
olhou para ele. Olhos vibrantes a olharam fixamente, o rubor vindo
em uma onda de paixão. Draco sugou com mais força, sua língua
passando por cima dela.

"Oh! Deus!" Hermione gemeu, sua voz ecoando no vazio. "Malfoy!"

Então ele parou e puxou sua boca dela. Ela franziu as sobrancelhas
quando a língua dele deslizou sobre seus lábios que estavam
brilhando com sua umidade.

"Qual é o meu nome, Granger?" ele perguntou, a voz rouca,

fazendo-a se mexer.

"Mal-"

"Não." Dois dedos enfiados em seu núcleo. Ela agarrou com mais
força, gemendo alto. "Eu gosto quando você diz meu nome."

Os dedos se enrolaram dentro dela, bombeando e esfregando seu

ponto de prazer. Ele estava se movendo mais rápido, tornando difícil
para ela recuperar o fôlego ou falar através de seus suspiros e
gemidos.
"Vamos Granger, diga."

Mais difíceis.

"Diga meu nome."

"Oh, foda-se! Draco! " ela choramingou. Com os olhos fechados, ela
sentiu sua língua encontrar seu clitóris novamente. Suas pernas se
contraíram e seus quadris resistiram em direção a ele, forçando-o a
segurá-la contra a parede.

Ele se moveu mais rápido, sugando, enrolando, lambendo,

empurrando. Seus gemidos eram rápidos, seu coração estava
batendo forte e ela estava apertando em torno de seus dedos.

"Draco! EU-"

"Sim?"

Deus, sua voz. Ele lambeu novamente, mais rápido, sobre seu
clitóris e novamente. Ela começou a apertar mais, suas costas
arqueando contra a parede. Longas maldições, respirações curtas.
Ela estava escalando enquanto seus dedos a fodiam com mais
força, bombeando para dentro e para fora. Os quadris começaram a
tremer quando ela desmoronou, descendo por seus dedos.

"Oh - oh meu Deus," Hermione gaguejou ao terminar.

Draco se levantou, elevando-se sobre ela novamente. Ele sorriu

para suas bochechas rosadas e os cachos cobertos de suor contra
sua testa. Quando ele começou a levar os dedos lisos e cobertos
aos lábios, ela agarrou seu pulso e os levou à boca. Ela passou a
língua nas pontas dos dedos antes de chupar o comprimento deles.
Ele gemeu profundamente, pressionando-se contra ela.

Sua língua deslizou entre eles enquanto os puxava para fora de sua
boca. "Você vai ser a minha morte", ele sussurrou.
Hermione colocou as mãos em volta do pescoço dele e o beijou
rápido. "Espero que não."
 Capítulo 34

Seus braços estavam ao redor dela, seu rosto enterrado em seu

pescoço enquanto ela sorria. Draco beijou seu ombro nu, salpicando
mais em seu braço. Sentiu um friozinho no estômago, palpitações,
uma sensação de pura alegria. Ele a segurou mais perto, rente
contra ele enquanto seus dedos se moviam em círculos suaves
sobre sua pele. Sobre as toupeiras, conectando-as enquanto
desenhava.

"Eles são uma constelação," ele sussurrou.

Ela riu, virando a cabeça para ele. "Tecnicamente, você é uma

constelação."

Ele sorriu e ela não pôde deixar de pensar em como era lindo.
Hermione cutucou o nariz no dele antes de beijá-lo. A mão de Draco
encontrou o rosto dela, seus dedos se enredando na confusão de
cachos. Seus lábios eram gentis e embora seu toque sempre um
pouco frio demais, ela o desejava. Ela inclinou seu corpo contra a
cama enquanto ele a beijava mais profundamente. Dedos traçaram
seu peito, sobre as cicatrizes, o músculo magro pronunciado. Ela
mal demorou o suficiente para apreciá-lo, ele era a definição de
perfeito e ela tinha muita sorte.

Draco se afastou e olhou para ela com aqueles mesmos olhos. Eles
tinham um certo olhar que ela tinha notado nele com mais
freqüência, algo mais gentil, algo mais profundo. Ele esfregou o
polegar sobre o lábio inferior dela, um pequeno sorriso se formando
nele.

"Você é tão linda," ele sussurrou.

Hermione sentiu o rubor subindo para suas bochechas, de repente

se sentindo muito recatada. "Pare."
"Não", ele beijou sua bochecha esquerda, "você está
absolutamente", um em sua bochecha direita, "indescritivelmente",
um em sua testa, "enlouquecedoramente", um em seu nariz, "lindo".

Suas sobrancelhas se juntaram em total descrença dele. O pequeno

pensamento voltou, e ela ansiava por expressá-lo. Ele bateu contra
seu peito, brilhando como uma nova fonte de vida. Era uma dor boa.
O mesmo tipo que fez seu peito torcer quando ele olhou para ela.

"Malfoy," ela começou, mordendo o lábio.

"Granger?"

Ela respirou fundo antes de beijá-lo novamente. Ela teve tempo; o

pequeno pensamento não iria embora logo. Talvez nunca fosse
embora e talvez ela não conseguisse odiar isso.

Ele a beijou mais profundamente, pressionando-a contra o colchão.

Se ela pudesse acordar assim todas as manhãs, ela nunca
reclamaria novamente. Em seguida, os dedos dele começaram a
subir por sua mão esquerda, sobre seu pulso e então a sensação
parou. Ela se afastou para olhar seu braço. Sua mão estava
dobrada em torno de seu cotovelo, seu polegar esfregando sua
pele. Tudo voltou, desabando. Não havia sentimento.

Levemente, ela o empurrou e saiu da cama, levando o lençol de

cima com ela. Contendo as lágrimas, ela respirou fundo e começou
a ir para a cômoda.

"Granger," Draco disse gentilmente. Ele se levantou, encontrando

suas calças enquanto a observava.

Ela agarrou roupas aleatórias, segurando-as contra o peito

enquanto se esforçava para ficar calma. Não foi nada . Perder a
sensação em seu braço, não ser capaz de senti-lo tocando-a,
estava bem . Hermione mordeu o lábio, sentindo seu pulso acelerar.
Ela estava fazendo o oposto de se acalmar.
"Ei", disse ele, caminhando até ela. "Tudo bem." O aperto no lençol
aumentou, os nós dos dedos ficando brancos quando ela olhou para
ele. Draco segurou o rosto dela, respirando fundo deliberadamente.
Ela o seguiu, procurando seus olhos por aquele conforto. Essa paz.

"Você pode sentir isso?" ele perguntou, movendo as mãos ainda

mais em seu cabelo. Ela acenou com a cabeça. Ele beijou sua testa.
"E essa?"

"Sim."

Então suas mãos descansaram em sua cintura e ele apertou

suavemente. "Você pode sentir isso." Ele beijou sua têmpora, então
sua bochecha, sua mandíbula, sua orelha. "Você pode me sentir."
Ele descansou sua testa contra a dela enquanto a puxava para mais
perto. "Você me sentiu ontem à noite."

Hermione soltou uma risada nada atraente, fazendo-o sorrir. "Tão

inapropriado."

Ele a beijou brevemente, em seguida, olhou em seus olhos de mel,

procurando por algo. "Você está bem e você vai ficar bem."

"Promessa?" perguntou ela, sentindo-se uma criança.

"Eu prometo."

O pequeno pensamento surgiu novamente e permaneceu.

...

Ela desceu os degraus em direção ao corredor principal, ansiosa

para finalmente encerrar a conversa. Ron havia voltado das férias e
ela precisava ser a primeira pessoa que ele visse e falasse. Ele
precisava ouvir tudo dela. Ela precisava ter controle sobre isso, e ela
teria. Isso ia ficar bem. Era.
Aterrissando na entrada principal do castelo, ela viu alguns outros
alunos vindo do trem, mas parecia ser o último deles. Nenhum Ron
ou Ginny foi encontrado em qualquer lugar, então ela se conduziu
ao Salão Principal. Havia um grupo no final da mesa da Grifinória,
todos rindo, se abraçando, se reunindo. Ele estava lá, mais alto do
que o resto com seu tufo de cabelo vermelho. Hermione foi na
direção deles enquanto observava o rosto dele cair. Ela parou. Ele
estava sorrindo apenas um momento atrás e agora ... agora ele
parecia um assassino.

Então ele olhou para cima e seus olhos azuis fixaram-se nos dela.
Não é mais gentil, não é mais Ron.

"Eles estão mentindo", disse ele em voz alta. Todos ao seu redor
pararam de falar, encontrando Hermione a apenas alguns metros de
distância. O ar estava parado, frio.

"Diga-me," ele disse lentamente, "que eles estão mentindo,

Hermione."

Sua boca estava seca. Ela não foi rápida o suficiente. "Mentir sobre
o quê?"

"Não brinque", ele retrucou, dando um passo à frente, separando-se

de seus amigos.

Ela olhou além dele, encontrando Seamus com um olhar

presunçoso. Claro, ela tinha sido estúpida o suficiente para pensar
que ele não contaria a ele primeiro. Doeu o quão satisfeito consigo
mesmo ele parecia.

"Eles não estão mentindo."

Ron acenou com a cabeça, esfregando o queixo com a mão e a

boca. Seus olhos estavam quase vazios, quase desprovidos do tipo
de azul ao qual ela se acostumara há alguns anos. Ele estava
respirando de forma constante, deliberadamente. Ela viu sua
mandíbula ficar tensa, observou enquanto ele passava a mão pelo
cabelo. Até os músculos de seus braços estavam tensos. Ele estava
furioso, tanto que não demonstrava. Uma espécie de raiva profunda,
reservada para momentos como este.

"Você é uma puta de merda", foi a primeira coisa que ele decidiu
dizer.

O ar a deixou. Seus olhos se arregalaram e seu queixo caiu. "Com

licença?"

"Você me ouviu", disse ele calmamente. " Porra. Prostituta. "

"Isso dificilmente é apropriado, Ron. EU-"

"Não, Hermione, você quer saber o que é dificilmente apropriado?"

ele retrucou, finalmente deixando a raiva enjaulada livre. "Seu
Malfoy de merda ! Isso é ... Deuses, eu nem sei quem você é! "

Havia sua própria raiva, borbulhando no fundo de seu estômago. Foi

assim que Simas expressou? Ela era uma escória e nada mais?

"Não é desse jeito. EU-"

"Não é?" Ron gritou.

"Não!"

"Oh!" Ele riu, jogando as mãos para o alto. "Devo ter ouvido errado
então! Vá em frente, me diga! "

Ele estava sendo cruel. Zombando dela, fazendo-a parecer uma

completa idiota na frente das pessoas que ela uma vez considerou
suas amigas. Até Ginny ficou lá, observando.

"É ... eu, quero dizer." Por que ela estava lutando para dizer isso?
Por que ele estava olhando para ela como se ela tivesse arruinado
sua vida? "Eu — ele... nós estamos namorando. Não é como-"
Ron acenou com a cabeça rapidamente, as sobrancelhas
levantadas, os olhos arregalados, zombando dela. "Oh, namoro ?
Oh! Sim, isso o torna melhor! " Então ele riu de novo, enxugando o
rosto com a mão. "Não, não, foda-se isso. Você sabe o que eu
poderia ter tolerado? Você transando com ele. Pelo menos então,
talvez, pudesse ser desculpável. Eu poderia classificá-la como a
puta que você é, mas namorar? "

"Não me chame de prostituta, Ron, eu-"

"Não me interrompa, porra !" ele gritou. Ele gritou tão alto que
algumas velas flutuantes se apagaram. Na esteira de sua raiva, todo
o salão ainda estava em silêncio. Ninguém parecia respirar. "Merlin,
você realmente está namorando ele? Essa merda vil de merda!
Você não se lembra do que ele fez com você? "

"Sim mas-"

" Mas ! Deuses, eu poderia te contar tudo que já ouvi. Tudo o que
nunca lhe contei para poupar seus pequenos sentimentos patéticos.
As coisas que disseram sobre você e agora você fodeu o inimigo!
Fiz amizade com eles! " Seu rosto estava completamente vermelho
e suas mãos estavam em punhos ao seu lado.

"Você não está sendo justo, Ron. Eu nem mesmo— "

"Feira! Não sou eu quem está sendo justo? " Ele riu novamente. Ela
pensou que era isso, seu ponto de ruptura. Ele finalmente
enlouqueceu. "Você quer saber o que não é justo? Voltando das
férias para dizer à garota que você ama que você a quer de volta,
apenas para ouvir que ela está namorando a porra de um monstro!
Isso não é justo, porra! "

"Eu não sou obrigado a te amar!" ela gritou. Ron se acalmou com as
palavras dela. "Eu não sou e eu não. Eu não te amo Eu não posso,
não quando você está aqui, gritando comigo, me chamando de
prostituta! "
"Você é," ele disse calmamente. Ele caminhou em sua direção até
ficar sobre ela, nada atrás de seus olhos. Não, Ron. "Você é uma
prostituta imunda e estou com nojo de você."

Seu coração se partiu. Ela nunca tinha ficado mais magoada com as
palavras de ninguém. Pior ainda, ele não era qualquer pessoa.

"Quer saber uma coisa?" Ele continuou. "Se fosse qualquer outra
pessoa, quero dizer , qualquer pessoa , eu teria recuado. Que você
seja feliz, é o que eu queria para você, mas isso? Esta é a pior coisa
que você poderia ter feito para mim. Nunca pensei que você me
trairia, não assim. Nunca mais poderei olhar para você. Você está
manchado. "

Eram palavras que ela nunca pensou que ele fosse capaz. Palavras
que cortam mais fundo do que a adaga usada para acabar com ela.
Palavras que mudaram tudo o que ela sabia sobre as pessoas que
ela amou. Foi devastador. Ela se sentia vazia e ... manchada . Doeu
mais saber que ele estava certo. Algumas partes de suas palavras,
não importa o quão destruidoras de almas e de partir o coração
estivessem certas.

Ela tinha feito a única coisa que eles prometeram nunca fazer.

Ela o traiu.

"Espero que ele parta a porra do seu coração." Foi a última coisa
que ele disse a ela antes de ir embora.

E ela ficou com um nó na base da garganta e calor atrás dos olhos,

forçada a olhar para as pessoas que pensavam exatamente a
mesma coisa. Aqueles que ela chamava de amigos. Aqueles que
ela lutou ao lado, aqueles pelos quais ela teria arriscado sua vida,
agora olhando para ela como se ela tivesse arruinado suas vidas.
Franzir a testa e zombar igualmente, nem um centímetro de
simpatia, nem uma migalha de compreensão. Apenas julgamento e
ódio. Ódio puro.
Foi tudo o que ela sentiu também. Ela o odiava.

Ele estava certo e ela o odiava.

...

Hermione já havia passado por isso. Ela lutou contra isso por tanto
tempo. Não havia como ela considerar Draco como alguém menos
do que alguém que ela desprezava. Ela tinha feito isso. Ela pensou,
ela reconheceu. Ele se desculpou. Ela o perdoou? Foi um pedido de
desculpas digno de perdão? Foi ele? Ele valia toda essa dor?

Ela passou por isso e ela aceitou tudo. No entanto, ouvir isso de
Ron a trouxe de volta à realidade. Ela tinha sido uma garota cega e
ignorante que ansiava por alguém. Ela escolheu a pessoa errada.

Mas ela tinha?

Ela fez.

Não, ela não disse.

As coisas que ele disse a ela.

Ele a chamou de linda.

Ele a chamou de sangue-ruim.

Ele disse que ela era tudo para ele.

Ele disse que ela estava imunda.

Ele curou.

Ele causou a dor.

De novo e de novo. Isso nunca acabou. Talvez nunca acabe. O

questionamento, o julgamento. Ela pensou que poderia lidar com
isso.

Ela estava feliz com ele?

Ela era.

Não foi ela?

O que dizer do pequeno pensamento?

Era um pensamento pequeno e perigoso.

Ela não tinha medo disso.

Não até agora.

Ron a deixou com medo.

Ron estragou tudo.

Ela odiava Ron.

Ela odiava Draco.

Não.

Não.

Ela se odiava.

Ela fez isso. Ela estragou tudo.

Ele nunca estaria certo. Ela sempre estaria errada.

Eles nunca poderiam ser, eles nunca deveriam ser. Ela tinha sido
enganada por olhares ansiosos e toques sensuais. Sussurros de
promessa e desculpas. Palavras de beleza e graça. Ele a enganou.
Ele a pegou em sua pequena teia de esperança.
Estava errado.

Não, não foi.

Foi até que não fosse e então era novamente.

Ela o queria.

Não, ela não disse.

Ela era uma prostituta imunda.

Ele foi o motivo.

Ela traiu.

Ele foi o motivo.

Ela estava chorando.

Ele foi o motivo.

Ela estava morrendo.

Ele foi o motivo.

Onde estava a resposta? Onde estava a esperança? Onde estava

certo e errado? Onde estava a linha? Onde estava a misericórdia?
Onde estava a raiva? Onde estava o amor? Onde estava tudo que
ela sempre quis? Onde estava tudo que ela deveria ter em vez
disso? Onde estava a vida? Onde estava a morte?

Onde ele estava?

Quando ela precisava dele, onde ele estava?

Mas não.
Ela não poderia tê-lo.

Manchado e traído e sujo e feio e sem valor e morrendo e morrendo

e morrendo e morrendo e morrendo e morrendo e morrendo e
morrendo e morrendo e morrendo e morrendo e morrendo e e e e e
eeee

Ron

Draco

esperança

ferir

ela estava morrendo.

Alguma coisa disso importava?

...

Uma batida. Então outro.

Não foi sua batida. Ela queria sua batida. Não, ela não disse. Sim
ela fez.

"Desculpe, estou um pouco ocupada," Hermione chamou ao bater.

Ela estava mentindo, é claro. Ela estava deitada em sua cama,
cobertores puxados em torno dela, rímel manchando o travesseiro
que ela segurava em seu rosto. Bichento estava enrolado na curva
de seus quadris, a cabeça apoiada em sua coxa.

"Hermione? Sou eu. Eu esperava que pudéssemos conversar. "

Ginny.

Porque? Ela queria perguntar. Você também ficou lá. Você assistiu.
Você não disse nada, você não o impediu de me chamar desses
nomes. Você foi complacente como o resto deles.

"Como eu disse, um pouco ocupado." Ela fungou no travesseiro. O

travesseiro que cheirava a menta, tabaco e algo doce. Isso
machuca. Ele nunca poderia voltar aqui.

"Hermione, por favor. Eu só ... por favor. "

Doeu ouvir Ginny implorar. Por que ela deveria deixá-la entrar? Ela
sempre foi sua amiga; ela sempre esteve lá. Talvez conforto.

"Multar."

A porta se abriu e ela se sentou, decidindo não esconder o

travesseiro manchado de rímel ou seus olhos inflamados. Talvez
simpatia.

Ginny se aproximou dela com cuidado, sentando-se na ponta da

cama. Ela olhou para Hermione com uma inundação por trás
daqueles olhos castanhos. Talvez se importe.

"O que você quer?" Hermione perguntou, colocando o gato malhado

em seu colo.

"Ron não deveria ter dito essas coisas para você."

"Você precisa parar de se desculpar por ele."

"Eu sei."
"Ele não está arrependido."

Uma pausa. "Eu sei."

"Então o que você quer, Ginny?"

Ela suspirou, olhando para suas mãos. A falta de confiança deixou

Hermione inquieta. Talvez ela tenha pensado errado. Sem conforto
ou simpatia.

"Eu quero saber se é verdade que você está namorando Malfoy. Eu

sei que você disse que eles não estavam mentindo, mas acho que
preciso ouvir você dizer isso. "

"Eu sou." Ela ainda estava? Ela não deveria. Ron estava certo.

Ginny balançou a cabeça levemente, ainda sem encontrar seus

olhos. "Era ele então, o cara misterioso?"

"Sim."

"Deuses, Mione." Ela olhou para cima, a dor cobrindo suas feições.
Por que ela se machucou? "Você está falando sério? Quanto
tempo?"

"Longo O suficiente."

Ginny acenou com a cabeça. "Você o ama?"

O pequeno pensamento. Como sinos em seus ouvidos. Alguém

tinha dito isso, o pequeno pensamento deixou os lábios de outra
pessoa. Ouvir em voz alta tornou tudo real. Não estava mais apenas
em sua cabeça, outra pessoa reconheceu.

"Você?"

Hermione olhou para o travesseiro manchado, traçando os dedos

sobre o rímel seco. Ele sempre deitou neste travesseiro.
"Isso importa?" ela sussurrou.

"Sim, acho que sim." Por que sua voz soou tão severa? Ela estava
chateada com ela?

Hermione encontrou olhos castanhos e sem seu brilho brincalhão,

eles eram incrivelmente difíceis de reconhecer.

"Minha resposta mudará a forma como você está pensando?" ela

perguntou.

Sobrancelhas sardentas franzidas. "Provavelmente não."

"Você vai me dizer o que está pensando?"

"Quer ouvir?"

Hermione suspirou. "Na verdade."

Houve um silêncio misturado com uma inquietação palpável. Era

assim agora, inquieto, uma espécie de cansaço no ar. Ela deveria se
acostumar com isso.

"Sinto muito, mas só estou preocupada com você", disse Gina.

Ela acenou com a cabeça.

"Eu quero ser feliz por você, realmente quero, mas não se for ele.
Por que ele? Depois de-"

"Depois de tudo ... eu sei," ela terminou por ela.

Ginny suspirou. "Então você pelo menos vê de onde estamos

vindo? Você entende como isso é difícil de entender? "

Ela acenou com a cabeça novamente.

"Não sei", continuou o ruivo, "acho que pensei que você teria um
pouco mais de respeito próprio."

Ron esfaqueou. Ginny torceu.

"Você poderia ter tido qualquer um. Você não precisava se rebaixar
tanto quanto Malfoy para encontrar afeto, Mione. "

Ela queria gritar. Ela não se abaixou, ela não se abaixou. Eles
estavam errados!

Deus, mas eles estavam certos.

"Eu sei," Hermione sussurrou.

"Por quê isso aconteceu?"

"Acho que não sei o que você quer dizer."

Ginny mudou. "Não é como se isso fosse uma casualidade. Você

não está sem história com ele. Eu não consigo entender isso. Você
estava bêbado? Foi ele? Eu só ... está errado. "

Errado.

Foi errado quando ele a tocou e ela se sentiu iluminada? Era errado
que seus lábios a mandassem para a estratosfera? Era errado ela
nunca ter pensado que poderia se importar tanto com alguém? Era
errado ela querer senti-lo? Apenas a segurando, os braços em volta
de seu corpo, sussurrando o quão perfeita ela era, beijando seu
pescoço.

Mas isso estava errado.

"Tudo bem", disse ela.

"OK?" Ginny perguntou.

"Eu ouvi o que você tinha a dizer, a menos que houvesse mais."

O ruivo suspirou profundamente, as sobrancelhas ainda franzidas,

os olhos ainda opacos. Não houve mudança. Sem compreensão,
sem preocupação ou conforto. Apenas uma dor pior do que ainda
crivando seu braço. Ginny se levantou da cama, passando as mãos
no suéter. Hermione esperou por algo mais. Ela esperou pelo calor
de Ginny, suas palavras um abraço, sua risada um conforto.

Isso nunca veio.

"Sabe, eu nunca pensei que fosse Ron," Ginny disse. "A pessoa
para você, nunca pensei que fosse ele."

"Eu também."

Seu rosto fez algo estranho, talvez uma preocupação passageira, ou

mais nojo. "Não é Malfoy, eu sei disso também."

Malfoy não. Draco não. Como ela soube? Ela nunca os viu juntos.
Ela não deu a Hermione a oportunidade de falar sobre o homem
misterioso, de dizer a ela tudo o que ela amava nele. Ela não
conseguiu revelar em seus próprios termos, e foi por sua própria
culpa. Ela estava muito agitada, muito ingênua para pensar que teria
acontecido de outra forma.

Ela sempre quis Ginny ao seu lado. Talvez ela nunca tenha sido.

"Você pode sair", disse Hermione, mantendo o contato visual.

Ela estava frustrada, isso estava claro. Ginny acenou com a cabeça
enquanto se afastava, Bichento seguindo-a até a sala de estar,
deixando Hermione após cada decisão errada que ela já havia feito.
Ela se sentia vazia. Ela era nula.

E o Draco?
Uma lágrima escorregou e ela a deixou cair. Não significa nada; era
apenas água.

Ela deveria acabar com isso?

Ela deveria ignorá-lo? Diga à ele? Romper com isso?

Ela deveria ir até ele? Procurá-lo? Amo ele?

Eles estavam certos. Todo mundo em sua vida também estava certo
pra caralho. Ela nunca esteve tão errada. Sobre tudo, ela estava
errada. O que ela pensava que sabia sobre Ginny estava errado,
sobre Ron. Isso significava que tudo em sua vida estava errado? Os
sentimentos? O desejo e a necessidade? A dor incessante quando
ele não estava lá? Isso estava errado? Foi errado sentir falta dele
quando ele se foi e se sentir como uma criança no Natal quando ele
voltou?

Por que todo mundo estava sempre certo?

Hermione pegou o travesseiro e jogou-o do outro lado da sala. Isso

derrubou a fotografia emoldurada dela e de seus pais da cômoda.
Estilhaçado.

"Sinto muito", ela disse a eles. "Eu não queria que você se
machucasse."

Ela foi até o final da cama para olhar os cacos de vidro. Cada um
tem uma forma diferente, nenhum como o outro. Flocos de neve
quase lindos. Borderline adorável. Por que nem toda dor trouxe algo
adorável? Por que sempre tinha que doer?

Ela estreitou o caco de vidro sobre o rosto de sua mãe. "Mãe? Eu

preciso de você. Muito, eu preciso de você. "

Hermione fechou os olhos, tentando se lembrar de como sua mãe

estava na última vez em que a viu. Ela só precisava dela. Ela só
precisava de um abraço.

"Estou errado?" ela sussurrou. "Tudo isso está errado?"

Ninguém respondeu.

"Eles estão certos?"

Nada.

"Eles são, não são?"

Um súbito bater de asas entrou em seu quarto, fazendo-a abrir os

olhos. Errol voou, pousando na cama ao lado dela. Ela nunca
pensou que poderia odiar um pássaro. Pegando a nota de seu bico,
ela imediatamente reconheceu a escrita como sendo de Molly.

Ele tinha contado a ela? Como uma maldita criança! Ele tagarelou
para a mamãe!

Hermione o abriu e desdobrou o bilhete.

Minha querida,

Espero que isso chegue a você dentro de um dia. Recebemos carta

de Ron esta manhã. Posso dizer com sinceridade que nunca me
decepcionei com você. Até agora. Isso me rasga, minha querida,
realmente é. Você é uma garota inteligente e eu esperava que você
fizesse escolhas inteligentes. Esta não é uma escolha inteligente.
Você é melhor que isso. Esse menino veio de nada além do ódio.
Você não é uma pessoa cheia de trevas. Ele é. Eu sinto que é meu
direito como mãe dizer a você como isso me machuca. Espero, do
fundo do meu coração, que isso seja algum erro adolescente ou um
capricho. Este não é você. Você é bom, ele não.
Eu não quero uma resposta. Estou tão desapontado com você,
Hermione. Eu não agüento.
Molly

As lágrimas encheram seus olhos, e ela encontrou um estranho tipo

de conforto no calor deles. Agora aqui, em suas mãos, estava
escrito em tinta. Para sempre embutido no pergaminho, o quanto ela
era uma pessoa vergonhosa.

" Eu sinto que é meu direito como mãe ," Hermione leu em voz alta.
Gotas caíram na página. A raiva caiu em seu peito. "Você não é a
porra da minha mãe!"

Estava tudo subindo, ela tremia, ela estava com medo, ela estava
em pânico, ela era odiada, ela odiava, ela amava, ela queria, ela
não podia, ela não deveria. Seus olhos avistaram o anel em seu
dedo. Rapidamente ela o tirou. Ele não pôde vir. Ele não podia sentir
sua dor e vir em seu socorro. Isso não era adequado da parte dele.
Ele era Draco Malfoy.

Ela era Hermione Granger.

Eles nunca foram feitos para existir.

Oh.

Mas em outra vida.

Em outra vida, eles eram. Eles eram perfeitos. Ela poderia ser o sol
e ele a lua, perseguindo-a ao redor da terra pela eternidade.
Expressar carinho e amor durante as noites e os momentos em que
os dois estavam no céu ao mesmo tempo poderiam ser momentos
que ela guardaria em seu coração para sempre. Ele esperaria que
ela acordasse quando ele fosse embora. Ela esperaria o máximo
que pudesse, definindo cada vez mais devagar a cada noite apenas
para ter um vislumbre da lua prateada.

Lua perfeita e prateada.

Sua lua.

Dela.

Mas não!

Não! Hermione não ganhou sua lua! Ela não tinha permissão para
suas estrelas! Deus não permita que ela alguma vez experimente a
felicidade! Ou amor!

Era a porra da escolha de todo mundo e eles apenas tinham que

estar certos! Dolorosamente, terrivelmente certo!

Não há mais lua.

Não há mais estrelas.

Apenas o sol.

Brilhante, ardente, doloroso e tão, tão solitário.

Ninguém aguentava olhar para o sol.

 Capítulo 35

A água estava parada quando ela olhou para ela. Com os joelhos
puxados até o peito e o rosto enterrado neles, ela observou a água
parada e clara. Já fazia um tempo desde que ela entrou no banho.
Em algum momento a água estava quente e agora estava morna.
Ela moveu os dedos sob a água, observando como seus
movimentos afetavam a superfície. Pequenas ondas, pequenos
distúrbios. Tudo o que ela fez foi mover a mão e quebrou a calma.

Tudo o que ele fez foi chamá-la de prostituta e partiu seu coração.

As espinhas se espalharam pela pele exposta de suas costas e

ombros. Ela apreciava o frio, pelo menos parecia ele.

Não há mais estrelas.

Ela fechou os olhos com força, enterrando o rosto ainda mais nos
joelhos. Então, uma lágrima escorregou por seu joelho e caiu na
banheira. Pouca perturbação. Ela calculou que chorou lágrimas
suficientes para encher cem banhos apenas este ano. Por um lado,
ela podia contar quantas vezes ela sentiu uma alegria genuína nos
últimos doze meses. Uma mão e uma pessoa são a fonte de todos
eles. Uma pessoa que ela não podia mais ter porque todo mundo
estava certo.

Não foram apenas as palavras de Ron. Eram os olhos de Ginny.

Hermione a machucou, traiu os dois. Traiu todos eles. Aqueles olhos
castanhos reconfortantes tão vazios, tão perdidos. Ela causou isso.
Suas palavras tão calejadas, tão cruéis. Foi tudo culpa dela. As
pessoas que ela amava, os amigos que ela amava, todos a odiavam
e por quê? Porque pela primeira vez ela se colocou em primeiro
lugar. Ela tinha o que queria.

É por isso que ela nunca se colocou em primeiro lugar.

A água estava parada novamente. Era lindo quando imperturbável.
Apenas águas serenas, calmantes, límpidas e amáveis. Seus olhos
avistaram seu braço. As veias estavam piorando de alguma forma.
Eles estavam invadindo um tom mais escuro e profundo de preto.
Onyx, mais profundo que o céu à noite, mais puro que tinta pura.
Enrolado em torno de seu pulso, torceu seu braço e não havia
nenhuma sensação. Quanto mais?

Ela mergulhou o braço sob a água, desejando que a calma

consertasse a dor. Assim como ele fez. Sua voz calma, seus olhos
profundos, consertaram sua dor. Sem falhar, ele consertou sua dor.
Não havia como consertar essa dor, e ele não poderia vir. O anel
estava em outro lugar, em seu quarto. Ela não queria perdê-lo, mas
não poderia usá-lo. Se ele viesse, ela teria que enfrentá-lo e contar
a ele.

Dizer a ele o quê, exatamente?

Diga a ele que ela não poderia estar com ele por causa dos olhos de
Ginny. Ele não podia ser o mundo dela por causa da voz de Ron.
Ele não deveria abraçá-la com ternura por causa das palavras de
Molly. Ele não podia mais beijá-la e chamá-la de 'minha' por causa
do julgamento de todos os outros. Por causa da traição.

Hermione não podia perder a única família que restava. Deixá-los ir

simplesmente não poderia ser uma opção. Ela não poderia ficar
sozinha pelo resto de sua vida por causa de um erro estúpido de um
garoto quando ela tinha dezenove anos.

Resto de sua vida?

Erro estúpido?

Um cacho escorregou e caiu sobre seu olho, mesmo sendo de um

marrom opaco, mal enrolado. Mole, tinha perdido a primavera. Ela
era patética. Verdadeira e realmente. Tudo o que todo mundo
pensava dela era verdade. Tudo o que Ron disse era verdade. Molly
estava certa. Ginny também.

"Você é uma puta de merda."

"Achei que você teria um pouco mais de respeito próprio."

"Eu nunca fiquei desapontado com você. Até agora."

"Você está manchado."

"Eu só ... está errado."

"Você é melhor que isso."

"Espero que ele parta a porra do seu coração."

"Não é Malfoy, eu sei disso também."

"Você é bom, ele não."

Como um carrossel, as palavras foram. Ela podia até ouvir a voz de

Molly. Veja os olhos de Ginny, sinta a raiva de Ron. Porque ela?
Porque isso? Porque agora?

Talvez a morte fosse uma escolha melhor. Ela morreria como uma
prostituta imunda que seria uma decepção para todos que amava.
Eles se lembrariam dela como alguém que não se respeitava o
suficiente, que era uma idiota grotesca. Eles fingiriam sentir falta
dela. Uma desgraça na vida, um modelo na morte. Esta não era a
vida que ela havia prometido. Esses não eram os amores que ela
queria. Nada estava certo.

Hermione desvencilhou os braços das pernas e deitou-se na

banheira, sob a água. Com os olhos abertos, ela deixou a água
arder enquanto observava o teto. A luz fluorescente estremeceu. Ela
podia ouvir o zumbido sob a água. Quebrou como vidro pela
destilaria. Ela inclinou a cabeça para ver melhor o teto branco
opaco. Seus pulmões começaram a queimar, ela soltou algumas
bolhas. Debaixo d'água era onde ela ficaria até que toda a dor fosse
embora. Debaixo d'água, perdendo ar, perdendo a esperança.
Perdendo ele.

Ela fechou os olhos, esperando que tudo acabasse. Foi melhor

assim. Eles podiam acreditar que estavam certos, e ela nunca teria
que ficar sem ele. Ela nunca teria que assistir enquanto ela não
contava a ele mais.

Uma batida. Uma pausa. Depois, mais dois.

Seus olhos se abriram, mais ardentes. Por que ele tem que vir
agora? Por que ele não poderia ter esperado apenas mais alguns
minutos? Quando ela se foi.

"Granger."

Ela saiu da água, respirando fundo. O ar estava viciado e a

respiração doía. Viver machuca. Ele machucou. Todos doem.

A maçaneta chacoalhou. Hermione olhou para a porta e a cadeira

sob a maçaneta. Às vezes, as ideias trouxas eram mais eficazes do
que as mágicas.

"Granger."

"Me deixe em paz." Ela não tinha certeza se estava falando alto o
suficiente.

"Theo está preocupado. Diz que você está aqui há horas. "

"Vá embora." Ela puxou os joelhos para cima, tremendo com o ar de

janeiro que vazou pelas paredes.

Houve um suspiro. "O que está errado?"

Ele não tinha ouvido? Ron não o pegou?

"Me deixar entrar."

"Não."

"Granger."

"Vá embora!" ela disse mais alto.

Outro suspiro. "Deixe-me ajudá-lo."

Ela fechou os olhos e respirou fundo. "Eu não quero você."

Levá-lo de volta. Retire isso, Hermione!

"O que?" ele perguntou, algo preso em sua voz.

"Eu não quero você, Malfoy. Me deixe em paz."

Pare! Hermione pare com isso!

"Não acho que deixar você sozinho seja a melhor ideia."

Por que ele tem que se importar? Torne isso mais fácil para ela!
Odeio ela!

"Eles estão certos", disse ela, apoiando a testa nos joelhos. "Eles
estão certos e você precisa ir."

"Quem está certo?"

Ela suspirou. "Ginny e Ron e Molly e Seamus, todos eles! Eles

estão certos sobre você. Sobre nós, isso, tanto faz. "

Ele não disse nada, nem mesmo um suspiro. Lágrimas picaram

seus olhos e era difícil respirar.

"Eu não posso ter você. Eu não deveria. Por favor, apenas, "sua voz
falhou," saia. Foram realizadas."
Não. Não, não, Hermione!

"O que eles disseram para você?" Ela podia imaginar seus olhos
escuros e queixo tenso enquanto falava.

"Não importa. Eles estão certos. Eu sou um idiota."

"Granger, isso não é-"

"Sair!" ela gritou. "Eu não quero você! Terminamos, Malfoy! "

Mais silêncio. Ela ouviu seu coração se partir em dois. O pior de

tudo era o pequeno pensamento que ainda persistia, dançando na
ponta de sua língua. Ela tinha que fazer esse pequeno pensamento
ir embora, pelo bem da família.

Passos desceram e ela estava sozinha novamente.

...

Levou tudo para sair da cama na manhã seguinte. Ela não se

preocupou com o cabelo. Seu suéter estava amassado e ela deixou
a gravata em outro lugar. Não parecia haver um ponto de esforço.
Ao sair do quarto, percebeu a falta de Theo pela manhã, alto e
borbulhante. Ele provavelmente a odiaria agora também. Ela fez a
única coisa que ele disse a ela para não fazer. Ela fez a única coisa
que todos nunca quiseram que ela fizesse. Ficou claro em sua
mente que todos podiam odiá-la. Eles poderiam chamá-la do que
quisessem, insinuar o pior dela, mas nunca poderiam odiá-la tanto
quanto ela se odiava.

Talvez ela devesse ter ficado mais tempo no banho. Debaixo d'água,
perdendo ar, perdendo sentimento, era onde ela pertencia. Então, é
claro, ela se sentiu uma idiota. Sucumbir a pensamentos tão
dramáticos e sobre o quê? Menino? Outra que partiu seu coração?
Uma garota cujos olhos perfuraram sua alma? Palavras de uma
mãe? Talvez ela tivesse pensado nisso por mais tempo do que
percebeu. Todas as vezes que ela era incapaz de se reconhecer no
espelho, ela pensava. Cada vez que a picada do licor encantava
seus sentidos, o pensamento persistia.

Ela tinha uma saída. Uma saída excruciante e debilitante, mas

estava lá. Assassinar seu braço em tentáculos de dor e pânico era
sua saída. Ela poderia esperar por ela para tomá-la, matá-la como
sempre foi feito. Era só questão de tempo, não era? Deixar isso
levá-la, isso era fraco? Ou era essa a bravura que ela havia deixado
para trás? A bravura que se transformou em medo e pânico a cada
segundo do dia.

Mal houve tempo suficiente para pensar enquanto ela se

aproximava das grandes portas abertas do Salão Principal. Ela
parou, pouco antes de entrar. Seus dedos agarraram a barra do
suéter e ela mordeu o lábio com força, olhando de uma mesa para a
outra. Os grifinórios estavam joviais como sempre, até mesmo Ron
estava rindo. Isso machuca. Ele não deveria rir quando a fazia se
sentir assim. Ele olhou para cima, um largo sorriso ainda em seu
rosto e até que seus olhos se conectassem, ele não franziu a testa.
Simplesmente, ele olhou. Seu rosto estava imóvel, severo, julgador.
Hermione teve que desviar os olhos. Então, quase
inconscientemente, ela olhou para a esquerda, na direção da mesa
da Sonserina.

Pansy Parkinson estava agarrada ao braço dele como se sua vida

dependesse disso. Ele não pareceu notá-la, então ela se permitiu
olhar. Ela deixou a dor afundar. Seus olhos estavam fixos no prato
vazio, e ainda assim ele parecia tão bonito como sempre. Isso
machuca. Deus, doeu. Ela queria que ele olhasse para cima, ela
queria ver seus olhos, ainda que mais uma vez. Pansy chamou sua
atenção, enviando a ela o que teria sido um olhar ameaçador dias
atrás, agora não era nada. Não teve efeito. Ela observou seus lábios
se moverem e a cabeça de Draco se ergueu. Lá estavam eles
aqueles olhos como estrelas.
Não. Não há mais estrelas.

Hermione olhou de volta para os Grifinórios, encontrando Ron

encarando Draco. Não havia nenhum lugar para ela se sentar, então
ela se virou. Seu coração doía. Estava rasgando ao meio,
lentamente, a faca descendo, certificando-se de que ela sentisse
cada puxão. Era demais, e ela não queria chorar, ela tinha chorado
o suficiente para uma vida sangrenta.

Um toque refrescante agarrou sua mão e seu coração disparou.

"Granger."

Hermione puxou sua mão e se virou, olhando para as estrelinhas.

Eles haviam escurecido, havia uma parede.

"Me deixe em paz, Malfoy," ela disse, desviando o olhar dele.

"Não, você me deve uma explicação", disse ele asperamente.

"Você me disse que eu não devo nada a você."

"Você faz agora."

Ela se concentrou em sua arranhada Mary Janes. "Apenas me deixe

em paz."

Uma tentativa de mão encontrou sua bochecha, o toque

maravilhosamente gelado e viciante. Ele ergueu a cabeça dela para
encará-lo enquanto ela inclinava a cabeça em seu toque. "Por que
você está fazendo isso?"

Hermione fechou os olhos com força e agarrou seu pulso,

removendo sua mão dolorosamente. Ela não podia mais fazer isso.
Ela precisava de uma família. Ron e Ginny eram aquela família e se
eles não a suportassem com ele, então ela não estaria com ele. Era
assim que deveria ser. Essa foi a escolha certa.
Não foi?

"Por favor", disse ela, abrindo os olhos novamente. "Me deixe em

paz."

Draco balançou a cabeça. "Granger, isso não é-"

"Você a ouviu, Malfoy. Deixe-a sozinha." Ron estava um pouco além

deles, os braços cruzados e os olhos escuros.

"Isso não tem nada a ver com você, Weasley," Draco mordeu.

Hermione deu um passo para trás, olhando para Ron com uma
mistura de emoções. Por que ele estava vindo em sua defesa
agora? Ele a perdoaria? Ele olhou para ela e ergueu as
sobrancelhas em expectativa.

"Ele está certo", disse ela. "Você precisa sair."

"O que ele disse para você?" Draco perguntou. Ela não suportava
olhar para ele. Doeu muito. "Granger. O que ele disse?"

"Ele estava certo!" Hermione exclamou. "Ginny também. Está

errado. Eu não posso ficar com você. "

"O que? Você prefere estar com ele? "

Sua cabeça se ergueu. "Não, não, eu - eu só ... eu não posso

perdê-los. Eles são minha família, eles são tudo que eu tenho. "

Draco balançou a cabeça enquanto passava a mão pelo cabelo.

Então seus olhos pousaram em Ron com mais raiva do que ela já
vira. Mais furioso do que quando Narcissa morreu, pior do que
quando ele leu a carta de Ron. Ele parecia pronto para matá-lo. Ela
avistou Theo vindo silenciosamente atrás dele, percebendo a
tensão.

"O que você disse a ela?" Draco perguntou lentamente.

"Ela te disse," Ron disse, um sorriso presunçoso irritante em seus
lábios. "Você é um pedaço de merda vil e ela foi burra o suficiente
para se apaixonar por você."

Draco deu um passo à frente. "Não a chame assim, porra."

"Ron, pare", disse ela. "Você pode me dar um minuto para falar com
ele?"

Seu escárnio foi dirigido a ela agora, inabalável. Ela temia que ele
sempre olhasse para ela assim.

"Por que? Então, você pode se prostituir para ele uma última vez? "

Em um piscar de olhos, Draco colocou sua mão na garganta do

ruivo e o encostou na parede mais próxima. Os pés de Ron não
tocavam o chão enquanto ele chutava.

"Que porra você acabou de dizer?" Draco rosnou.

"Malfoy! Pare!" ela exclamou, correndo até eles.

Ele bateu a cabeça de Ron contra a parede, fazendo-o gemer de

dor. "Diga de novo, Weasel. Eu te desafio, porra ! "

"O que?" ele engasgou. "Ela é uma prostituta !"

Draco deu uma joelhada no estômago dele e ao soltar seu pescoço,

Ron se dobrou, tossindo com o impacto. Quando ele começou
novamente, Draco deu um soco no queixo. Houve um estalo alto
quando Ron agarrou seu rosto, gritando de dor.

"Malfoy, por favor, pare," Hermione implorou.

Ele não olhou para ela, ela não tinha certeza se ele a ouviu. Ele
estava profundamente enfurecido, os olhos obsidianos focados
apenas em Ron. Ela olhou para Theo, que estava observando com
atenção, esperando que piorasse.
Ron se recuperou e puxou sua varinha, fazendo Draco rir. "Perfeito!
Use sua pequena maldição em mim. Potter o fez e você o segue
como a porra de um cachorrinho. "

O aperto do gengibre aumentou em torno de sua varinha. Quando

começou a levantar o braço, Draco usou um feitiço sem varinha que
o jogou pelo corredor. Ele caiu com um baque forte e outro estalo
doloroso. Hermione correu até Draco e empurrou seu peito para
trás. Ele ainda não olhava para ela. Ela o empurrou com mais força,
tentando em vão fazê-lo parar.

"Você está sendo imprudente, você precisa parar!"

Quando seus olhos finalmente encontraram os dela, ela estremeceu

de pânico. "Por quê você se importa?"

"Não faça isso. Eu ainda me importo com você, eu- "

"O que é isso então?" Ron gritou. Ele estava caminhando em

direção a eles, a varinha apontada diretamente para o par. "Isso é
algum estratagema? Você acha que terminar com ele a tornará
menos imunda, putinha? Você está errado! Vocês-"

Draco contornou ela, jogando feitiço sem varinha após feitiço.

"Petrificus totalus!" Ron caiu no chão, rígido como uma estátua. Ele
passou por cima dele e o chutou uma vez na lateral. Assim que ele
ia colocar o sapato engraxado no nariz, Hermione agarrou seu braço
e o puxou para longe. Ela continuou puxando-o para os banheiros
mais próximos.

Uma vez lá dentro, ela o empurrou para trás até que ele bateu em
uma barraca. "Qual é o seu problema?" ela chorou.

"Ele merece pelo que chamou de você!"

"Ele já me chamou de puta ontem! Ele me chamou de um monte de

coisas, mas isso não desculpa esse comportamento! "
"Como diabos não faz!" ele gritou. "Eu vou matá-lo, porra!"

Ele se encaminhou para a porta novamente e ela o empurrou para

trás. "Ele não é aquele com quem você deve ficar zangada! Eu
terminei com você, não Ron! "

Seus olhos ainda estavam escuros e seu rosto se contorceu em um

sorriso de escárnio aperfeiçoado ao longo dos anos. "Ele fez você."

"Ele não me obrigou a fazer nada!"

"Ele ainda te chamou desse maldito nome-"

"Como se você nunca tivesse dito pior?"

Draco se ergueu, pairando sobre ela enquanto dava um passo à

frente. Ela não iria encolher, ela não tinha medo dele. "Eu me
desculpei e nunca chamei você de prostituta."

"De que adianta um pedido de desculpas se você claramente não

mudou?"

" Não mudou ?" ele mordeu. "Como você chama os últimos cinco
meses, então? Você acha que eu fiz o que fiz porque não me
importo? Eu me importo, muito, eu me importo! "

Ela gaguejou por um momento, sabendo que ele estava certo.

"Discutindo com Ron desse jeito? Batendo nele? Você não tem mais
quatorze anos, isso não é mudança! "

"Deuses!" Draco gritou. "Como você está deixando ele entrar na sua
cabeça desse jeito? Ele nem esteve aqui! Realmente demorou um
dia para você se virar contra mim? "

"Isto não é sobre ele. Estas são minhas palavras, meu— "

"Você disse que ele estava certo! Que eles estavam bem! Você não
teve esses pensamentos até ele voltar! "
"Não é sobre ele!"

"Sim, ele é!"

"Não, não é!" ela chorou. Ele contornou ela, indo para a porta
novamente. Hermione agarrou seu braço e o empurrou novamente,
então com mais força. "Eu sou aquele de quem você deveria estar
com raiva! Eu terminei com você! Estou machucando você! " Ela o
empurrou novamente até que suas costas bateram na parede.
Então ela bateu nele com os punhos raivosos.

"Você quer ficar com raiva?" Hermione gritou. "Você quer agir como
um idiota sangrento? Tire isso de mim!" Ela continuou batendo
contra ele. Ela não conseguia parar. "Você adora ter todo o poder!
Me bata de volta! "

A mandíbula de Draco estava tensa enquanto a observava se

desequilibrando lentamente.

"Bata em mim!" as mãos dela bateram em seu peito e formigaram

com o impacto.

"Você precisa se acalmar."

" Porra, não me diga para me acalmar, Malfoy!" ela gritou, lágrimas
acidentais caindo. Isso a deixou furiosa. "Você adora estar no
controle, descontando em Ron quando sou eu quem está te
machucando. Você bateu nele agora, bate em mim ! "

Seus olhos estavam escuros e selvagens enquanto ela olhava para

ele. Hermione bateu em seu peito como uma louca.

"Bata em mim! Bata em mim! Bata em mim!"

Draco agarrou os pulsos dela, prendendo-a contra ele.

"Me deixar ir!"

"O suficiente."

Ela lutou contra ele enquanto mais lágrimas caíam. Ela estava
perdendo a cabeça? Hermione chutou sua canela, arrancando um
grunhido alto dele. Ela lutou, chutou e bateu. Então seu punho
encontrou a parte inferior de sua mandíbula. Ela congelou.

Draco se moveu rapidamente, envolvendo sua grande mão em volta

da garganta dela, virando-se e jogando-a contra a parede de pedra.

"Eu disse BASTANTE!" ele gritou. A voz dele penetrou em seus

ossos, escura e barulhenta. "É isso que você quer, Granger?" Ele
estava furioso. "Você quer que eu grite com você, porra ?"

"Sim!" Então ela riu. "Deus, sim! Você deveria me odiar como o resto
deles. Você deveria parar de me defender. " Mais lágrimas de raiva
e ela se odiou. "Você não pode mais fazer isso. Foram realizadas!"

Sua mandíbula estava tensa, mas a mão em volta do pescoço dela

não estava, não importa o que acontecesse, ele não a machucaria.
"Por que?" Olhos escuros procuraram os dela. " Por quê ?"

Seu queixo estremeceu quando ela olhou para ele. "Eu sinto Muito."

"Não, você não vai se desculpar por me deixar! Isso não o torna
melhor! " disse ele com os dentes cerrados. "Por que você está
fazendo isso?"

Ela soluçou e soluçou. Agarrando seu pulso, ela o segurou lá,

empurrando a mão dele com mais força em torno de seu pescoço.
Ela merecia isso e ela não queria respirar. Os olhos de Draco
olharam para o pescoço dela e então para os olhos dela, uma
preocupação surreal cruzou seu rosto quando ele puxou a mão e
deu um passo para trás. Ele balançou a cabeça lentamente, sem
entender por quê.
"Eu fiz a pior coisa que poderia ter feito a eles", disse ela. "Eu os traí
estando com você. Eles são tudo que eu tenho para chamar de
família e não posso perder isso. "

Eles se encararam em um longo silêncio. O ar estava se enchendo

com tudo que eles nunca disseram um ao outro, todas as
oportunidades que eles nunca tiveram.

"Você é tudo o que tenho", disse ele depois de um tempo. "Mas

você pode me perder, certo?"

Mais lágrimas.

"Sou eu ou eles e você os escolheu?"

"Malfoy, por favor."

"Não. Não, você ... Ele se interrompeu, passando as duas mãos

pelos cabelos. "Se eles realmente te amassem, se ele realmente te
amasse como diz, ele te perdoaria. Todos eles fariam. "

"Ele só me perdoaria se eu dissesse que o amava de volta."

Hermione olhou direto nos olhos dele. "Eu não o amo."

Draco respirou fundo. Havia um certo conhecimento no ar. A tensão

que se acumulou parecia ter parado, prendendo-os, prendendo-os
neste momento. Parecia difícil respirar, difícil olhar para ele.

"E eu?"

Ela desviou o olhar. "Não adianta dizer isso. Não se eu não puder
ter você. "

Ele caminhou em sua direção, parando antes que eles pudessem se

tocar. O que quebrou seu coração ainda mais foi ver as lágrimas
persistentes em seus olhos, aquelas que ele não iria deixar cair.
"Eu posso dizer isso," ele disse. "Tenho sentido isso há anos, o
mínimo que posso fazer é dizer, certo?"

"Por favor, não."

"Por que? Você tem medo da verdade? "

"Receio não poder ter a verdade."

"Você pode," ele disse suavemente. Ele tentou alcançá-la, mas

parou abruptamente, fechando a mão em um punho enquanto a
deixava cair. "Eu sou sua e você pode me ter, a cada segundo,
todos os dias. Eu nunca vou deixar de ser sua. Mesmo quando
outras pessoas pensam que está errado e tentam te convencer a ir
embora, eu não vou parar. "

Lágrimas correram pelo seu rosto e ela sussurrou. "Draco."

"Estou apaixonado por você, Granger, e nunca vou deixar de amá-

la. Não até que você diga que não me ama. " Uma única lágrima
caiu em seu rosto. "Então me conte."

"Eu não posso." Ela balançou a cabeça e enxugou o rosto. Essa era
a única coisa que ela queria ouvir. Essas pequenas palavras, esse
pequeno pensamento. Foi quase perfeito. Só se ela pudesse tê-lo.

"Sinto muito," ela continuou. "Eu não posso ... eu - eu tenho que ir."

Ela se permitiu uma última olhada em seus olhos, encontrando-os

vermelhos e cheios de lágrimas. Talvez ela não devesse ter olhado.
Hermione saiu rapidamente do banheiro, mais lágrimas escorrendo
pelo rosto. Seu coração estava totalmente despedaçado, não havia
mais batidas sem ele. Parecia patético até mesmo pensar assim,
mas era a verdade. Ele tirou sua dor e agora ela não era nada além
de. E era sua própria culpa, mas ela precisava de sua família, ela
precisava de um lar.
Batendo em alguém, ela murmurou um pedido de desculpas
silencioso enquanto continuava. Então a pessoa agarrou seu braço
e a segurou ali.

"Hermione, o que você fez?" Perguntou Theo.

Fúria.

Sua cabeça chicoteou e ela olhou para ele com os olhos

lacrimejantes. "Eu não fiz nada! Estou tão cansada de você me
fazer sentir como se tivesse feito algo errado com ele! "

"Você o deixou e isso está errado."

Hermione empurrou os ombros dele para trás, fazendo-o tropeçar.

"E quanto a mim?" ela gritou quando sua voz ficou rouca e
estridente. "Por que ninguém pensa em mim? Eu estou sofrendo!
Estou com dor! Eu também sou uma pessoa do caralho! "

Ele apenas a observou chorar, sem oferecer nada. Ela realmente

havia perdido todos?

Ela continuou, avançando rapidamente entre os alunos em seu

caminho, sem se importar com o mundo. Tudo desmoronou. Ela mal
conseguia respirar; tudo estava desmoronando. Isso doeu mais do
que qualquer outra coisa. Em uma tentativa de manter sua família
improvisada por perto, ela acabou afastando cada pessoa que
amava.

Cada. Último. 1.

Ela queria tanto dizer isso de volta. Ele merecia saber.

Eu amo Você.

Eu sinto Muito.

Eu amo Você.
 Capítulo 36

"Você já pensou no futuro?" ela perguntou, pegando a grama na

frente dela.

"Eu acho, talvez, eu costumava", Harry respondeu.

Ela rolou os cacos de grama entre os dedos, manchas verdes em

sua pele. O sol brilhou sobre eles; o Lago Negro ondulou com o
vento calmo. Foi um raro momento de quietude para eles, quietos
no meio de uma tempestade constante. Tanta coisa havia
acontecido, mas muito estava por vir, no final do sexto ano, ainda
tão jovens, ainda tão corajosos.

"O que mudou?"

Ele suspirou suavemente. "Vida." Harry arrancou um dente-de-leão

perdido do chão e o girou entre os dedos. "É errado, mas às vezes
acho que não há futuro."

Hermione olhou para ele, os olhos semicerrados por causa do sol

forte. "Existe, tem que haver."

"E se não houver? Pelo menos não para nós. "

Os fiapos do dente-de-leão voaram para longe, labutando no ar,

flutuando no céu. Eles foram para longe, perdidos pelo vento. Oh,
para ser um dente-de-leão.

Hermione nunca iria admitir, mas seus pensamentos muitas vezes

refletiam os dele. Tanto que ela se perguntou se os pensamentos
soariam verdadeiros, se eles falhariam e a vida terminaria, e seria o
nada. Ela tinha que ser a voz da razão.

"Você não pode pensar assim, Harry. Vai ficar tudo bem, "ela disse,
seu olho capturando a cicatriz em sua testa. "Nós vamos ficar bem."
Ele acenou com a cabeça, empurrando os óculos para cima.
"Quando?"

"Desculpa?"

"Quando estaremos bem? Quando os pesadelos vão parar?

Quando posso respirar fundo e fechar meus olhos sem ... sem sentir
que o mundo vai desmoronar? "

O vento soprava suavemente, soprando em seus cabelos. Ela abriu

a mão, deixando os pedaços de grama viajarem para longe. "Em
breve, Harry, acho que será em breve."

...

Ela acreditou que estava certa durante toda a vida. Hermione

Granger não sabia de tudo, e não muito longe do apelido, ela
realmente sabia de tudo. Todos os livros da biblioteca de Hogwarts
já estiveram em suas mãos. Ela sabia tudo sobre todos os assuntos.
Fatos, história, tradição, mito, ela sabia de tudo.

O que ela não sabia era como lidar com um coração partido. O que
ela sabia sobre o amor, ela sabia de seus pais e o amor deles era
invejável. Era quase perfeito, o relacionamento ideal. Hermione
nunca ficou realmente com o coração partido. Não quando Ron
agarrou Lilá, não doeu tanto. Nem mesmo quando ela perdeu seus
pais, porque ela pelo menos sabia que não seria deixada sozinha.
Ela tinha sua segunda família. Agora?

Agora não havia ninguém. Sem Ron, sem Ginny, sem mãe ou pai,
ou Molly. Não, Theo. Não, Draco.

A dor superou qualquer coisa que ela já conheceu. Mesmo agora,

enquanto ela agarrava a tigela de porcelana, esvaziando a comida
de ontem de seu estômago. Ela vomitou novamente; desta vez só
saiu sangue. Roxo escuro, pingando de seus lábios como se ela já
não tivesse um lembrete constante. Seus olhos lacrimejaram e seus
joelhos estavam frios do piso duro abaixo dela. Com o braço
esquerdo sobre a tigela, ela não conseguia nem sentir a picada do
frio. Estava piorando, nem mesmo um formigamento permaneceu.
Assim que teve certeza de que nada mais estava acontecendo, ela
puxou a descarga e se deitou no chão.

Quando ela olhou para o teto, com a luz fluorescente zumbindo, ela
sabia que já tinha estado aqui antes. Da última vez, quase
sangrando e Theo veio. Draco veio. Ela não o queria então; ela se
ressentia de sua ajuda, mas agora mais do que qualquer coisa, ela
precisava dele. Seus braços ao redor dela, para pegá-la e tirar o
cabelo de seu rosto, para dizer a ela que tudo ficaria bem. Para
dizer a ela que ele consertaria isso.

Ele ainda ficaria? Ele ainda se importava?

Talvez ela devesse colocar o anel de volta em momentos como este,

quando ela não conseguia levantar-se, a dor a consumia e a ideia
da morte não parecia tão assustadora.

Não. Levante-se.

Seus olhos se fecharam.

Levante-se. Você não está fazendo isso.

Seus músculos relaxaram.

Levante-se!

Ela suspirou profundamente, deixando as lágrimas caírem no chão

de ladrilhos. Ela não podia continuar fazendo isso. Ela era forte o
suficiente; ela não precisava de ninguém. Não que houvesse
ninguém para precisar. Hermione se levantou do chão, todos os
seus músculos estavam inquietos, vibrando de dor, possível
deterioração. Abrindo a porta do banheiro, ela apagou a luz e se
esforçou para chegar ao quarto. Sua mão usou a parede como
apoio enquanto fazia a pequena jornada pelo corredor. Não era
longe, sua cama estava logo virando a esquina, ela podia fazer isso.

Quando ela entrou em seu quarto, ela percebeu o sol espreitando

pelas cortinas e Bichento dormindo profundamente na cama. Então
o telefone começou a tocar e ela se sentiu oprimida novamente.
Tinha que ser Harry. Ela não conseguia imaginar o que ele diria a
ela. Que palavras novas e imaginativas ele usaria para descrevê-la?
Escória, possivelmente? Talvez traidor, alguém em quem nunca
mais confiaria. Parou de tocar quando ela se sentou na cama. Um
momento depois, ele começou novamente, pulando contra a
madeira de sua mesa de cabeceira. Quando parou para sempre, ela
se permitiu respirar.

Ao lado do telefone, o sol nascente refletiu o brilho dourado de seu

anel. Ela mal conseguia evitar isso, de colocá-lo e deixá-lo sentir
sua dor. Seria tão fácil. Então agora, ela o pegou e segurou com
cuidado, com medo de que ele pudesse senti-la apenas por segurá-
lo. Ela estaria mentindo para si mesma se dissesse que não queria
que ele viesse. Mais do que qualquer coisa, ela fez, mas ela não
podia. Resolver seu relacionamento com Ron e Ginny, e o resto dos
Weasleys por procuração, era sua maior preocupação. Família era
sua preocupação. Não é um menino.

Mas o menino mudou muito. Sobre ele mesmo, sobre ela, sobre
como ela via o mundo.

Ela o largou.

...

Como ela deixou os dias escaparem por entre os dedos assim?

Fazia uma semana que ela falara pela última vez com ... alguém.
Hermione não tinha falado na aula, não para seus professores, não
para os alunos que passavam por ela nos corredores. Não para
Pansy Parkinson quando ela tentou repreendê-la. Certamente não
para Theo, ela raramente o via. Uma parte dela esperava que Ginny
desse o primeiro passo. Embora talvez esse fosse o seu trabalho
agora. Ela estragou tudo e agora tinha que consertar. Ela não
conseguiu. Como ela deveria enfrentar as pessoas que ela
machucou quando ela não conseguia nem mesmo se encarar no
espelho?

Tudo estava errado.

Ela estava sentada em uma alcova isolada da biblioteca, longe de

olhos curiosos. Claro, os livros a cercavam e, claro, ela não tinha
coragem de abri-los. Ela queria ler outra coisa. Para apenas segurar
uma obra de ficção e fugir para outro mundo onde não teria que
consertar nenhum problema. Ela poderia apenas assistir ao
desenrolar da vida de outra pessoa, sem ser perturbada pelos
problemas que ela estava constantemente enfrentando.

Havia um jornal publicado, não exatamente de ficção, mas era a

vida de outra pessoa. Ela o pegou, notando que era de um
praticante desconhecido de centenas de anos atrás. Folheando-o
com indiferença, ela encontrou uma página aleatória e começou a
ler.

Já se passaram aproximadamente 36 horas desde que fui afetado

pelo veneno. Temo que o pior virá. Dinae tem me lembrado,
implacavelmente, se posso acrescentar, que eu nunca deveria ter
me aventurado na floresta sozinha. Ela não entende muito bem a
importância da minha pesquisa. Era lua cheia e o pântano estava
acordado. As criaturas dificilmente saíam e se eu estivesse certo,
em todos os meus anos de estudo, o boomslang só aparecia na
primeira lua cheia de cada ano. Então, novamente no sétimo. Eu
mal podia esperar até a sétima lua para continuar isso. Infelizmente,
em meu desejo de sucesso, de capturar o boomslang em seu
mundo natural, cometi um erro crucial. Eles se movem sob o
pântano e as águas pantanosas, sem serem vistos por olhos
destreinados. Então me pegou, mas quando prendeu no meu
tornozelo, eu consegui!
Ela passou para a próxima entrada.

O homem não é páreo para o boomslang. Mas, oh, o graphorn é! É

o quinto dia desde que fui mordido, o veneno infiltrou-se em minhas
veias. As linhas de cor escura que se projetam das marcas de
mordida parecem covardes. Devo agradecer a Circe por este
presente, o presente do graphorn. Enquanto eu fazia minhas
rondas, minhas despedidas silenciosas para aqueles que amo,
Jeffers apareceu, vangloriando-se do graphorn que seu filho havia
matado em sua última excursão às montanhas. Ele disse que
vendeu os chifres por quase sessenta mil galeões cada! Oh, que
sorte a minha. Então, Jeffers me entregou um. Ele disse, 'por ser um
amigo.' Sem o conhecimento dele, o chifre de graforn é o antídoto
para vários venenos incomuns. Fui trabalhar imediatamente,
agradecendo a Circe, agradecendo a Jeffers. Com um bezoar, chifre
de graforn e ingrediente padrão, preparei o antídoto para o veneno
de boomslang! Eles nunca irão publicar meu trabalho. Uma
desgraça me chamam, mas preservarei este diário. Eles nunca vão
me apagar!

Hermione virou o livro para a capa, notando as letras empoeiradas.

Quem quer que tenha escrito isso foi esquecido, seu nome corroído
ao longo de centenas de anos enfiado no fundo da biblioteca de
Hogwarts. Naquele momento, Hermione se viu agradecendo a Circe
também. Agradecendo a Jeffers, agradecendo ao misterioso
escritor. Então, ela fez algo totalmente absurdo.

Ela dobrou a página.

Uma faísca de esperança acendeu e ela pegou o diário e agarrou

sua bolsa, conduzindo-se para as masmorras. Se o universo tivesse
misericórdia, talvez Slughorn tivesse um chifre de graforn em suas
lojas. Por mais raro que fosse, ela conseguia pensar em coisas mais
loucas. Enquanto descia as escadas para a masmorra úmida, ela
rezou para que essa fosse a resposta para ajudá-la a seguir em
frente. Ela poderia começar com um novo antídoto compilado do
antídoto boomslang misturado com o antídoto deadlyius, talvez ela
pudesse viver.

Viver significava tempo. É hora de fazer as pazes com todos. Isso

funcionaria. Esperança. Ele estava lá.

Ela entrou na sala de poções, imediatamente colocou suas coisas

na mesa mais próxima e começou a ir para as lojas, contornando a
mesa de Slughorn e abrindo a porta do armário.

Olhos prateados olharam por cima do ombro e para baixo, para ela.
O ar ficou preso em sua garganta. Claro, ele estava aqui.

"Desculpe," ela disse enquanto recuava. "Eu posso ir." Hermione

começou a pegar sua bolsa e pendurou-a no ombro.

Draco saiu das lojas e fechou a porta atrás de si. "Você não precisa
ir. Eu terminei de qualquer maneira. " Ele pegou sua bolsa da mesa
de Slughorn, os olhos nela o tempo todo. "Você também não precisa
se desculpar."

Hermione agarrou o diário e usou-o como distração quando ele se

encaminhou para a porta. Algo a dominou e ela mal conseguiu se
conter.

"Você leu isso?" ela deixou escapar.

Sua mão estava na maçaneta enquanto ele olhava para ela. Ela
estendeu a capa para ele, ainda sem olhar para cima. "Não, não
tenho."

"Oh," ela disse. "OK. Bem ... "Ela mordeu o lábio inferior, sem saber
onde ele estava para ajudá-la. Ele ainda estava?

"Nós vamos?" ele perguntou.

"Eu só - tem algo nele." Hermione largou a bolsa novamente antes
de virar para a página que marcou. Envergonhada, ela alisou a
orelha quando a entregou a ele. "Não sei se há alguma verdade
nisso, mas espero que haja."

Draco o pegou e seus dedos roçaram os dela, criando calafrios. Ela

puxou a mão e imediatamente desejou não ter feito isso.
Aproveitando a chance de olhar para cima enquanto ele lia, ela
deixou seu olhar permanecer nele. Sua pele estava mais pálida se
isso fosse possível. Ela percebeu que ele deixou as mangas
arregaçarem até a metade dos braços, expondo a marca. Deu-lhe
alegria saber que ele não estava mais escondendo. Ele não
precisava, não era ele. Havia escuridão sob seus olhos tornando
sua pele grisalha. Quando ele ergueu a mão para passar pelo
cabelo despenteado, ela viu o brilho do anel.

Ele não tinha tirado o dele.

Eu amo Você. Eu sinto Muito.

Ele olhou para cima, prata encontrando mel. Ela ansiava por
alcançá-lo, abraçá-lo.

"Onde você achou isso?"

"Eu tive um tempo. Foi enfiado na parte de trás de uma prateleira,

por quê? "

Ele balançou sua cabeça. "O escritor mencionou uma Dinae, acho
que pode ser o diário de Exedius Lovegood. Dinae era sua esposa,
e ambas eram praticantes radicais. A maioria das pessoas não
acreditava em nada que estudava e por anos foram demitidas,
mesmo quando suas descobertas se mostraram verdadeiras.
Grande parte do trabalho dele é bastante ... "Draco parou enquanto
olhava do diário para ela.
Ela queria que ele continuasse. O conforto que ele tinha se
acostumado com ela ainda estava lá enquanto ele tagarelava
informações. A aqueceu saber que não tinha danificado tudo
irreversivelmente.

"Muito do trabalho dele é o quê?" ela perguntou.

Ele entregou o diário para ela. "É incrível. Mas Slughorn não tem
chifre de graphorn, ninguém tem. Eles estão em perigo agora e
caçá-los é contra a lei. "

"Oh." Hermione estendeu o diário para ela. "Quer dizer, é ótimo que
eles estejam sendo protegidos e tudo mais, apenas mais um beco
sem saída para mim."

Ela agarrou sua bolsa novamente e enquanto a vestia, percebeu

que não havia parede atrás de seus olhos. Deveria ter havido, mas
a falta de um deu a ela uma esperança melancólica, não que ela
devesse ter alguma. Enquanto seus amigos o odiassem, ela não
poderia tê-lo.

"Desculpe, eu não queria incomodá-lo com isso."

"Não é um incômodo", disse ele calmamente.

Ele estava procurando seus olhos; ela podia sentir isso enquanto
olhava para ele. Ela sabia que não deveria ficar olhando para ele
por tanto tempo. Eles não deveriam estar na mesma sala juntos.
Não quando tudo que ela conseguia pensar era nos braços dele ao
redor dela e nos lábios dele queimando sua pele. Não quando ela
queria ouvi-lo dizer novamente.

"Eu ainda estou te ajudando, você sabe disso, certo?" Draco

perguntou.

"Você não precisa, e eu não espero que você faça," Hermione disse,
sua voz mais fraca do que ela esperava.
"Estou fazendo isso por você." Ele puxou sua bolsa mais para cima
em seu ombro enquanto abria a porta, ele deu mais uma olhada
nela. "Faço tudo por voce."

Enquanto ele se afastava, ela sentiu seu peito ceder. Levou tudo
para ela não segui-lo, agarrá-lo e beijá-lo com desculpas. Para olhar
para aqueles olhos como estrelas e ...

Não. Não há mais estrelas.

Não se ela quisesse uma família.

...

Outro dia. Todos eles começaram a sentir o mesmo, enfileirados em

uma massa interminável de noites sem dormir e lençóis
encharcados de lágrimas. A única coisa que a separava do tempo
era a dor. Sem dúvida, seu braço estava ficando pior e dez vezes
maior com isso. Desde a separação, dificilmente houve um segundo
que ela não estava a segundos de afastar o braço de seu corpo.
Puxando o ombro de sua órbita, torcendo até que a pele se
apertasse com tanta força que espelhou um elástico, e cortou todo o
apêndice. Se ela não tivesse tanto medo de perder uma parte vital
de si mesma, talvez já o tivesse feito. Ou talvez fosse a falta de
coragem que a impedia.

Bravura.

Essa palavra era risível. Quando nos últimos oito meses ela foi
corajosa? Nem uma vez. Era uma piada tão grande que ela se viu
quase rindo alto no meio da aritmancia. O que a manteve de costas
foi a sensação dos olhos de Cormac sobre ela. Ele a estava
observando como se ela fosse uma bomba na última semana e
meia. Que, por algum motivo, ela poderia explodir a qualquer
momento.

Talvez esse não fosse um pensamento tão louco.

Porém, ela meio que convidou seu olhar. Pelo menos era diferente,
ele era original em seu pensamento. Os olhares de outros alunos
consistiam em puro desgosto, pena, ódio extremo e confusão. Era
tudo demais e, novamente, era quase como se o mundo ao seu
redor não estivesse lá. Não quando ela passava seu tempo
observando suas Mary Janes enquanto ela caminhava pelos
corredores. Hermione tinha medo de que, se erguesse os olhos do
couro velho, encontrasse olhos prateados ou uma mecha de cabelo
ruivo, e não conseguia decidir de qual tinha mais medo.

Ron não tinha falado com ela desde aquele dia. Ele pode ter
lançado seus olhares malignos e zombarias debilitantes, mas ela
nunca teria sabido. Ela nunca ergueu os olhos.

"Senhorita Granger? Você tem a resposta?" Professor Vector

perguntou.

Ainda assim, ela não ergueu os olhos de sua mesa. "Não,

professor."

Ela quase se pegou rindo de novo quando a classe explodiu em

murmúrios. Como Hermione Granger ousou não saber a resposta?
Como ela ousava mudar o ritmo da monotonia tagarela de suas
vidas distorcidas de merda? Que vadia!

Hermione ergueu a mão para cobrir a boca. Rir seria inapropriado.

Ela pareceria louca.

"Srta. Granger, está tudo bem, querida?"

Peachy.

"Eu simplesmente não sei a resposta," ela respondeu calmamente.

"O que é bom, mas-"

"89 graus, polarizando," ele interrompeu. "Essa é a resposta,
professor."

Por que ele fez isso? Ele não era - ele - porra !

"Obrigado, Sr. Malfoy."

O professor seguiu em frente e a dor em seu braço continuou. Isso a

estava deixando realmente louca. Ela queria gritar. Principalmente
para ele. Por que ele ajudou? Por que ele estava sentado atrás dela
com tanta facilidade?

Ela nem sabia se ele estava sofrendo e Deus, ela estava. Ela doeu
tanto. Ele achou que estava sendo útil? Ou ele estava zombando
dela também? Pânico, pânico, pânico, pânico.

Não, ele não faria isso. Ele não conseguiu.

"Classe dispensada."

O som de cadeiras arranhando o chão e a tagarelice dos alunos fez

sua ansiedade piorar. Ela não se mexeu para guardar o livro ou
pegar a bolsa. Hermione ficou completamente imóvel, olhando para
as espirais na mesa de madeira. Eles eram todos de diferentes tons
de marrom, ela notou. Que interessante.

A briga de Cormac partindo ainda não encorajou sua própria partida.

Por alguma razão, ela estava presa lá, deixando sua mente correr
sobre si mesma com pensamentos que ela sabia que nunca seria
capaz de manter à distância.

"Hermione?"

Por que ela esperava que fosse ele? Uma parte dela queria que ele
ficasse para trás também? Ele teria?

"Ei, hum, você está bem?"

Ela finalmente desviou os olhos das espirais e encontrou Neville
parado ao lado de sua mesa. Ninguém mais estava na sala.

"Tudo bem", disse ela.

Ele acenou com a cabeça, as sobrancelhas franzidas enquanto ele

procurava o rosto dela. Ela se perguntou como seria a sua
aparência, sem ver um espelho há mais de uma semana. Ela não
suportava ver a pessoa que arruinou sua vida.

"Sei que provavelmente sou a última pessoa com quem você deseja
falar, mas pensei em avisar que, se quiser, pode falar comigo."

"Isso não é verdade."

"Oh, hum, desculpe."

Ela apenas percebeu o quão alto ele ficou. "Você não é a última
pessoa com quem quero falar." Ele assentiu. "Você não deveria
estar com Ron?"

Dizer seu nome tinha gosto de bile ácida subindo por sua garganta.

"Não, não falo com ele há mais ou menos uma semana, não depois
do que ele disse a você. Ninguém deveria dizer isso e sinto muito
que você tenha ouvido isso. "

Esperança.

"Obrigado, Neville."

"Só para constar, não vejo por que você não pode estar com quem
quer. Quer dizer, eu entendo a rivalidade entre Malfoy e Ron, e eu
recebo a advertência que todos sentem sobre Malfoy, mas você é
inteligente ", disse Neville. "Você não faria nada sem uma extensa
pesquisa, certo?" Ele riu. "Tenho certeza de que houve alguma
versão disso com Malfoy. Se você fosse outra pessoa, eu poderia
questionar mais, mas confio em seu julgamento. Ron deveria
também. "

Neville sorriu e deu um tapinha na mão dela antes de sair da sala de

aula. Uma conversa inesperada se transformou em sua maior
esperança. Embora ainda doesse. Como é que alguém tão distante
de sua vida pessoal tinha que ser o único a confortá-la? Mas era um
conforto, no entanto. Um lampejo de esperança que a manteria por
mais um pouco. Até que tudo quebrou novamente. Mas até o
intervalo, ela poderia ter esperança. Tinha que ser o suficiente.

...

Parada na frente da porta do quarto de Theo, ela percebeu que

nunca tinha estado nesta parte do corredor. Virar-se ainda era uma
opção, mas a dor em seu braço era incessante. Não doeu tanto
desde a última vez que ela se depravou de Draco. Foi a dor que a
trouxe aqui. Com uma mão hesitante, ela bateu na porta dele.

"Sim? Está aberto!"

Ela se sentia nervosa por ter que encará-lo, mas conteve-se ao

enfiar a cabeça para dentro. Ele estava sentado em sua mesa e se
recostou, as pernas se equilibrando no chão de madeira.

"Oh, é você", disse ele asperamente. "O que você quer?"

"Você ainda tem a maleta médica?" ela perguntou, torcendo as

mãos.

"Você quer dizer a bolsa do Draco?" ele perguntou. Ela acenou com
a cabeça. "Você consegue dizer o nome dele?"

Suas sobrancelhas se juntaram. "Sim. A bolsa do Malfoy, você tem

ou não? "
Theo a olhou com desdém enquanto se levantava e cruzava o
quarto. Ela esperou enquanto ele abria seu guarda-roupa e
vasculhava. O quarto dele era bastante semelhante ao dela, embora
ele tivesse um guarda-roupa em vez de uma cômoda e, em vez de
livros, o chão fosse limpo. Ele agarrou a bolsa de couro e caminhou
em sua direção. Quando ele começou a estendê-lo para ela, ele
parou.

"Por que eu deveria dar isso a você?"

"Porque você não quer que eu morra?" ela disse incrédula.

Ele revirou os olhos. "Isso é discutível."

Hermione zombou. "Eu não fiz nada para você, você sabe. Você
não precisa agir como um idiota completo para mim. "

"Não, mas você partiu o coração do meu melhor amigo e quase

arruinou sua vida, então."

"Eu não estraguei a sua-"

"Veio mais justo. Um dia depois da briguinha dele e do Weasley por

você ", disse Theo. "Ele e McGonagall tiveram uma longa conversa.
Muito tempo para o meu gosto e eles quase o expulsaram. "

Ela empalideceu. "Sobre o que? Ele não matou ninguém. "

"Não, mas ele quebrou as regras de sua liberdade condicional.

Entrou em outra luta, usou magia sem supervisão, danificou
propriedade da escola; deuses, vocês deveriam ter visto aquele
banheiro depois que foram embora. Em pedaços. E foi tudo culpa
sua. "

"Eu não posso controlar as ações de outras pessoas. Ele fez isso
por sua própria vontade. "
Theo estreitou os olhos e deu um passo à frente. "Ele fez tudo por
sua causa e quase foi enviado para aquela porra de prisão no céu.
Eu tive que intervir, novamente, como sempre faço. No início do ano
tive que fazer, quando ele enlouqueceu no julgamento, tive que
fazer. Tudo é culpa sua, porra, então sim, não estou muito satisfeito
com você no momento. "

Hermione olhou para ele, incapaz de reconhecer seus olhos

castanhos. Eles estavam duros agora, haviam perdido sua bondade.
"Eu nem sei o que aconteceu no julgamento, ele não me disse nada.
E não é minha culpa que Narcissa morreu. "

"Não, não é, mas quando Draco foi falar com seu pai após o
julgamento, você apareceu. Lucius disse algumas coisas
desagradáveis sobre você, coisas não importa o quão zangado eu
esteja com você, eu nunca vou repetir. Dizer que Draco perdeu seria
um eufemismo. " Theo jogou a bolsa a seus pés. "Foram
necessários três aurores, eu e Fairer para tirá-lo do pai. Ele bateu
naquele homem com tanta força que quase o matou. Porque? Você,
é por isso. Muitos comentários desagradáveis sobre o amor de sua
vida quase o mandaram embora. Portanto, não tente me convencer
de que nem tudo é culpa sua. "

Respirando fundo, ela agarrou a bolsa e olhou para ele. "Não estou
tentando te convencer de nada. Eu sei que sou a culpada por ... por
tudo que deu errado na minha vida. " Seus olhos começaram a
lacrimejar e ela olhou para o teto, tentando mantê-los abaixados.
"Eu me culpo por tudo isso, meus pais, todos que perdemos na
guerra, Remus, Fred, todos eles. Eu me culpo. E eu me culpo por
trair Ron por pensar que eu não fiz nada de errado, por magoar
Ginny, de alguma forma, por Molly. Eu me culpo por deixar Malfoy,
embora eu o ame tão desesperadamente e seja a última coisa que
eu queria fazer. Mas eu tive que fazer. Então, por favor, Theo, por
favor, me odeie o quanto quiser, mas não me lembre de tudo que já
fiz de errado. Não me lembre que sou culpado pelas misérias dos
outros porque eu sei!
Ela mordeu a língua enquanto abaixava a cabeça do teto. "Obrigado
pela bolsa."

Quando ela entrou em seu quarto, ela encontrou seu gatinho

malhado sarnento esparramado em sua cama, se aquecendo nas
últimas horas de sol que entrava por sua janela. Ela se sentou em
sua cama com a bolsa e esfregou sua barriga enquanto ele
ronronava. "É só você e eu agora."

O gato abriu os olhos e rolou de bruços. Ele inclinou a cabeça e

piscou algumas vezes. Ela coçou atrás da orelha dele antes que ele
pulasse da cama. Bichento foi até o lado da mesa e começou a
arranhar algo. Então ele puxou algo de trás de uma pilha de livros e
pulou de volta na cama.

"Oh, Bichento," Hermione sussurrou. Ele largou a gravata verde e

prata em seu colo antes de esfregar o nariz nela. Ela pegou a
gravata em suas mãos, sentindo a suavidade entre os dedos.
Cheirava a ele e só isso causou mais lágrimas em seus olhos. Eles
não cairiam, ela não permitiria que caíssem.

Ele apalpou a gravata e miou para ela. "Ele não vai voltar, me
desculpe." Bichento miou novamente. "Eu sei que você o amava,
mas ele não vai voltar. Não importa o quanto queiramos, ele não
pode. "

Bichento pulou da cama novamente e saiu do quarto dela. Ela

observou enquanto ele se enrolava no sofá, longe dela. Agora ela
realmente não tinha ninguém, até mesmo seu maldito gato estava
zangado com ela. Suspirando, ela colocou a gravata em cima do
travesseiro velho dele, aquele com o qual ela dormia todas as
noites, e se virou para abrir a maleta médica. Hermione arregaçou a
manga e desembrulhou a gaze do braço, jogando-a na lixeira perto
da porta.

A ferida era feia, obviamente piorando cada vez mais. Estava tudo
escuro, escuro como breu e, a princípio, ela pensou que fosse o
veneno. Então, quando ela começou a derramar o limpador de
feridas sobre ele, a represa de sangue estourou e derramou o fluido
preto. Ela deixou cair, sabendo que pará-lo seria inútil. Enquanto ela
continuava a limpeza, ela notou outra coisa. As cartas haviam se
enterrado mais profundamente em sua pele. Tão profundamente
que ela podia ver seu osso. Isso a estava corroendo e não era algo
que o deadlyius ou o boomslang fizessem. Havia algo mais
envolvido, algo que corroeu e corroeu sua pele e músculos. Se ela
queria viver, ela queria manter seu braço e isso significava o osso
dentro dele.

Algo nela dizia que o tempo estava se esgotando mais rápido do

que esperava. De repente, o relógio começou e estava em
contagem regressiva. A única coisa que ela não sabia era quanto
tempo restava.
 Capítulo 37

Depois de duas semanas, ela descobriu o momento perfeito para

comer durante as refeições. Hermione aparecia cinco minutos antes
do término do café da manhã, que por acaso era na mesma hora
que Ron terminava e seus amigos o seguiam. Como ela começou a
fazer, ela fez agora. Ela caminhou para o corredor vazio e pegou um
prato, pegando o restante da comida. Uma torrada, metade
coalhada de limão e metade geleia de morango, alguns mirtilos e
uma banana. Ela transfigurou uma xícara de chá em uma garrafa
térmica, selecionando Earl Grey e um único biscoito. Depois de ter
tudo, ela não ficou no Salão Principal para comer. Hermione se
aventurou no pátio e encontrou um banco sob a árvore mais
afastado dos transeuntes.

Estava se tornando solitário, toda a sua existência. Não que não

fosse algo que ela não pudesse lidar, mas torceu em sua mente a
sensação de que sempre seria assim. Em vez de se preocupar, ela
se concentrou em comer sua torrada, um lado de cada vez. Primeiro
a geleia e depois a coalhada.

"Este assento está ocupado?" Ginny perguntou ao se aproximar.

Ela cobriu a boca enquanto mastigava. "Não por favor."

Ginny se sentou na outra extremidade, deixando um espaço entre

eles. Hermione olhou para a esquerda, encontrando-a observando o
mundo além deles, as colinas ainda geladas, a neve ainda fofa.
Parecia que Hermione tinha vivido outra vida e, no entanto, ainda
era apenas janeiro.

"Ouvi dizer que você terminou," Ginny disse finalmente. "E que não
era mútuo."

"Na verdade, acho que foi", disse ela.

Ginny olhou para ela. "Você não queria?"

Hermione colocou sua torrada na mesa e encolheu os ombros. "O

que eu quero não importa."

"Sim, Mione."

"Não faz!" ela retrucou. Ginny não vacilou. "Eu preciso de você, de
Ron e de toda a sua família. Eu preciso de uma família e se essa
família despreza a pessoa com quem eu quero estar, eu tenho que
fazer uma escolha ".

"Você tem uma família. Por mais que amemos você, você ainda
pode ter seus pais de volta. " Hermione se acalmou. "O que?"

Ela balançou a cabeça e colocou o prato na grama, deixando as

formigas pegarem sua comida. "Harry não te contou?"

"Me dizer o quê?" Ginny perguntou.

"Meus pais estão mortos, Gin. Eles morreram na noite em que vim
para A Toca, chorando muito. "

A boca de Ginny se abriu ligeiramente. "Eu ... eu ... você disse que
os obliviou. Que eles não se lembrassem de você, não que
morressem! Hermione, por que você não nos contou? "

"Eu não queria sobrecarregar nossa missão. Harry já tinha montes

de culpa em seus ombros e Ron já estava nervoso com a morte de
sua própria família, eu não precisava aumentar esse estresse. "

Ginny agarrou suas mãos enquanto se aproximava. "Hermione,

você deveria ter contado a alguém. Você não deveria ter que
suportar tudo isso sozinho! Essa é a pior coisa que poderia ter
acontecido com você e você manteve isso em segredo. Eu - eu não
- você está bem? Quero dizer ... Deuses, como você é tão forte? "
Ela balançou a cabeça. "Não estou, realmente não estou."

"Posso te abraçar?"

"Por favor," Hermione riu, encobrindo sua crescente tristeza.

Ginny a abraçou com força, pressionando a mão na nuca como uma

mãe faria. Ela a abraçou por um tempo e mesmo que duas semanas
não fosse muito, ela se esqueceu de como era maravilhoso ser
abraçada. Conforto. Primeiro Neville, agora isso? Isso realmente
poderia ser um conforto?

"Eu sinto muito," Ginny sussurrou. " Lamento mais que você pensou
que não poderia me dizer. Sei que nunca fomos tão próximos como
você dos meninos, mas sempre te considerei uma irmã. Realmente
e verdadeiramente. É minha culpa que você não sentiu que poderia
vir até mim e eu sinto muito por isso. "

Ela queria dizer que não era sua culpa, que ela tinha feito a escolha
de não dizer nada, mas era bom ouvir outra pessoa levar a culpa.
Isso aliviou a tensão que se acumulou ao longo dos meses.

Quando Ginny se afastou, ela segurou o rosto de Hermione em suas

mãos e beijou sua testa. Então ela se soltou, fazendo-a sentir falta
do calor. "Certo, estávamos falando sobre você e ... e Malfoy. Você
não queria acabar com isso. "

Ela suspirou, decidindo manter a conversa. Mais esperança, talvez.

"Honestamente, não, eu não fiz. Mas, como eu disse, preciso de
uma família. "

Ginny acenou com a cabeça lentamente. "Eu acho que, para mim,
as emoções estavam altas, e eu quero me desculpar pelo que eu
disse a você. Não estava bem. Eu sei que não é nada comparado
ao meu irmão nojento, mas ainda assim. E, Mione, estou tão
chateada com ele. Eu o fiz passar pela campainha, peguei alguns
desagradáveis na mandíbula de mim, é melhor você acreditar. Ele
nunca deveria ter dito isso para você. "

"Gin, está tudo bem, sério eu-"

"Não, isso é a coisa mais distante de tudo bem. Acabei contando

para mamãe o que ele disse e ela, e o resto deles, querem vencê-lo.
Você não deveria estar procurando pelo perdão dele, de forma
alguma. Ele tem algumas merdas que precisa desesperadamente
resolver e já descontou muito em você, e eu sinto muito por isso. "
Ginny apertou suas mãos, suas sobrancelhas apertadas com
simpatia e preocupação. Esperança.

Hermione deu um sorriso tenso. "Isso significa muito, realmente,

Gin, mas ele estava certo. Eu o traí e isso é uma coisa que ele,
Harry e eu concordamos em nunca fazer um ao outro. "

"Não acho que namorar Malfoy seja uma traição. Se você matasse
um de nós, sim, seria uma traição ", disse ela, quase rindo.

"Mas-"

"Amor, eu não me sinto traída, a garota que teve sua mente

controlada pelo Lorde das Trevas por causa de Lucius Malfoy. Acho
que Ron acredita que você deve a ele, que depois de todos aqueles
anos que passou gostando de você, você deveria estar com ele. E,
honestamente, se ele vai se sentir traído por alguma coisa, é porque
você não o ama. Mas isso também não é traição, é assim que as
pessoas trabalham ", disse ela, seus olhos castanhos reconfortantes
voltando. "No grande esquema das coisas, o que você realmente
fez de errado? Apaixonado por alguém que você não deveria ter?
Talvez, mas quem sou eu, ou Ron, ou qualquer outra pessoa para
dizer com quem você deveria estar. Ainda não entendo, mas
conhecendo você, ele deve ter feito algo para ganhar o seu afeto. "

Hermione mordeu o lábio inferior enquanto seu peito aquecia com

amor e conforto. Ela não tinha ideia de quanto a compreensão de
Ginny a afetaria. Significava o mundo absoluto e mais um pouco.

"Ele se desculpou, por tudo. E sim, desculpas são apenas palavras,

mas é mais do que isso, "Hermione começou. "Ele realmente
mudou, e eu nunca teria considerado isso se ele não tivesse se
provado para mim".

Você não faria nada sem uma extensa pesquisa, certo?

Ginny sorriu. "Eu sei, você é uma garota muito esperta e eu fui
estúpido o suficiente para pensar que você não tinha pensado muito
nisso." Os dois riram e o sorriso de Ginny suavizou quando ela
inclinou a cabeça. "Você o ama, não é?"

"Imensamente," ela sussurrou.

"Então por que você não está com ele?"

"Porque-"

"No que minha família idiota vai pensar?" Ginny terminou.

"Porque todos vocês o odeiam e eu preciso de uma família."

"Eu não o odeio", ela disse. "Eu não odeio ninguém, exceto Cho
Chang que uma vez ela beijou Harry e até agora eu não a odeio."

"E quanto a George e Bill e Charlie e Percy e—"

"Vá mais devagar", ela disse, apertando as mãos novamente.

"George não tem um osso odioso em seu corpo. Bill e Charlie agirão
mais como irmãos mais velhos defensivos do que qualquer outra
coisa e Percy, bem, ele pode ser um pouco chato, mas é ele. No
que diz respeito à mamãe e ao papai, haverá águas turbulentas,
mas você só precisa pensar no que quer. Ele vale a briga do pai
com a família e o excesso de proteção da mãe? Ele vale os
infindáveis artigos da Witch Weekly que estão fadados a sair de um
relacionamento como este? "

"Sim", disse Hermione sem hesitação. "Ele é."

"Então você sabe o que eu digo?" a ruiva perguntou, com um sorriso

malicioso no rosto.

"O que?"

"Foda-se Ron."

Hermione riu. "Foda-se Ron."

...

Por um momento, enquanto caminhava pelos corredores vazios, ela

permitiu que seu braço ficasse desiludido. Virando sua mão, as
veias subiram por trás dela. Não muito longe, talvez um quarto do
caminho, mas as veias estavam se movendo. Ela beliscou a pele
logo acima da veia mais longa e ainda podia sentir. Depois um
beliscão nas veias e nada. Pulando um lance de escadas, ela
empurrou a manga para cima e parou. Sua pele estava ficando
cinza. Foi uma morte em vida.

Hermione abaixou a manga e o desiludiu mais uma vez. O pânico

estava ameaçando crescer enquanto a dor em seu braço
continuava. Tinha sido uma dor maçante nas semanas que ela
passou sem ele. Ela se sentiu entorpecida, assim como seu braço.
Agora ela estava em pânico e seu braço também. Virando a
esquina, ela bateu na porta da sala de aula de poções. Ninguém
respondeu, sinalizando um 'ok' para ela entrar. Assim que o fez, ela
imediatamente foi para as lojas particulares. Escaneando
rapidamente, ela não encontrou nenhuma garrafa de chope
calmante. Ela recorreu à mesa de Slughorn e ao abrir a primeira
gaveta, ela se surpreendeu ao encontrar uma garrafa de whisky de
fogo.
Foda-se, ela estava com dor. Tirando a tampa, ela engoliu uma
quantidade prejudicial de álcool na tentativa de diminuir o pânico e a
dor. Foi um abraço de um velho amigo. O calor caiu em cascata por
suas veias, queimando e acendendo seu interior. Enxugando a
boca, ela voltou a tapar a garrafa e a deslizou na gaveta. Ela então
se encostou na mesa e fechou os olhos, desejando que o álcool
afastasse a dor.

Lembrando-se de Draco, ela fechou os olhos e o imaginou

respirando com ela. Um longo, lentamente. E fora. Mais algumas
vezes e então ela abriu os olhos. As coisas já estavam um pouco
estonteantes. Ela se afastou da mesa e voltou sua atenção para a
tarefa em questão. Na mesa mais distante dela e perto das
prateleiras de equipamentos, ela notou o caderno com capa de
couro que esperava encontrar.

Ao se aproximar da mesa e do caderno, ela percebeu um post-it

colado na capa.

No caldeirão da prateleira de baixo. Eu espero que isso ajude.

DM

Ela tirou a nota do caderno, deixando um pouco de alegria

transparecer ao vê-lo usando seu presente de Natal. Depois de
guardá-lo no bolso, ela foi até as prateleiras e se abaixou até o
caldeirão mais baixo. Quando ela removeu a tampa, seu corpo
gelou.

Um chifre de graphorn.

Como ele conseguiu isso? E tão rápido? Ela mencionou isso há

poucos dias. Isso poderia consertar muito. Isso poderia trazê-la mais
perto de viver. Isso foi tudo.

Eu amo Você.
Era bastante grande, cinza e rachado, mas tinha um chifre, no
entanto. Parte dela estava com medo de tocá-lo, de que de alguma
forma, ela iria danificá-lo e este presente iria para o lixo.

"Srta. Granger?" A voz de Slughorn gritou.

Ela se levantou rapidamente, oferecendo um sorriso. "Professor!

Olá, desculpe me intrometer, deixei meu bloco de notas aqui
novamente. "

"Estava no chão?" ele perguntou.

"Oh, não, senhor. Havia um caldeirão que havia sido deixado de

fora, eu estava apenas guardando-o. " Hermione pegou o caderno e
começou a voltar para a porta.

"Foi muito gentil da sua parte, querida, obrigada." Ele caminhou até
sua mesa e sentou-se bufando.

"Sem problemas." Então, quando ela se encaminhou para a porta,

uma pergunta ardente pegou sua língua. Ela se virou. "Professor? O
que você sabe sobre chifres de graforn? "

Slughorn ergueu as sobrancelhas. "Chifres de Graphorn. Antídotos

de veneno maravilhosos e escandalosamente caros. Porém, eu
suponho que o preço vem com o fato de que caçar criaturas tem
uma proibição. Por que você pergunta?"

"Eu estava lendo um pouco e me deparei com isso. Eu nunca tinha

ouvido falar disso antes. " Então veio a pergunta. "Por acaso você
sabe quanto custaria um único chifre?"

"Meu", disse ele, recostando-se na cadeira. "Você seria uma garota

de sorte se alguma vez encontrasse um, mas eu diria que mais de
cem mil galeões."

Seu queixo caiu. "Sinto muito, você disse cem mil ?"
"Que eu fiz. Agora eu não sei sobre você, mas eu nunca poderia
pagar uma coisa dessas ", ele riu.

Ela sorriu. "Não, eu nunca poderia. Bem, obrigado professor, tenha

uma noite adorável. "

"Você também, minha querida."

Hermione saiu da sala de aula e a cada passo o número ecoava em

seus ouvidos. Cem mil galeões. A taxa de câmbio de galeões para
euros era ofensivamente desigual. Isso significava, se o Professor
Slughorn estava correto, que Draco havia gasto meio milhão de
libras em um único chifre de graforn.

Meio milhão.

Para ela.

Ela precisava recuperar o fôlego. Não havia nenhuma maneira no

inferno que ela seria capaz de retribuí-lo. Não com o dinheiro que
ela tinha agora. Nem mesmo com um trabalho ministerial estável.
Talvez seu fundo de aposentadoria se ela chegasse tão longe.

Meio milhão.

Hermione devia tudo a ele. Não importa o que ele disse, ela lhe
devia sua vida. Seu amor se ele ainda aceitasse.
 Capítulo 38

Hermione acordou no domingo em uma cama sem gato. Um pouco

grata pelo espaço para respirar, ela esticou os membros e as dores
de dormir tão enrolada. E ainda, embora Bichento não estivesse lá,
ela ainda conseguiu colocar seu pelo laranja em sua boca.
Cuspindo, ela se sentou e esfregou os olhos.

"Bichento, venha aqui", ela bocejou.

Ele não saltou.

"Você ainda está com raiva de mim, sua coisa sarnenta?" ela
perguntou, chutando o edredom. Hermione esticou as pernas ao sair
da cama. Olhando ao redor de seu quarto no chão onde um velho
macacão estava deitado e em sua mesa, ela não viu nenhum sinal
dele.

Vestindo um par de moletom, ela caminhou para fora de seu quarto

e para a sala de estar. Nada de Bichento no sofá ou na poltrona.
Nenhuma bola de pelo malhado no tapete ou na pia da cozinha.
Sufocando outro bocejo, ela abriu um armário para um copo e o
encheu de água. Ela se encostou no balcão, bebendo sonolenta
quando Theo desceu o corredor.

Ele evitou olhar para ela enquanto pegava seu próprio copo,
também o enchendo com água. Houve um silêncio desconfortável
entre eles, a tensão consciente enchendo o ar muito cedo.

"Bichento dormiu com você?" ela perguntou.

"Não," ele disse laconicamente.

Ela acenou com a cabeça uma vez antes de levar o copo de volta
para o quarto com ela. Bichento freqüentemente partia em
aventuras ao redor do castelo em seus primeiros anos, então ela
não estava muito preocupada com o paradeiro dele. Quando ela
entrou em seu quarto, ela ouviu um toque estridente.

"Puta que pariu", disse Theo, avançando em direção ao seu quarto.

Encolhendo os ombros, ela colocou o copo na cômoda e ajustou a

moldura da foto de seus pais, agora sem vidro. Oh, como ela sentia
falta deles.

"Você poderia, por favor, atender a porra do telefone?" Theo gritou.

Hermione se virou para encontrá-lo correndo para o quarto dela, seu

próprio celular estendido para ela. Ela ergueu uma sobrancelha.
"Desculpa?"

"Eu não sei o que você faz com o seu telefone para que ele cale a
boca, mas Harry não parou de me ligar por quase duas semanas e
ele nem mesmo quer falar comigo. Ele está ligando para você, então
atenda o maldito telefone. "

Ela pegou o dispositivo de toque da mão dele e o abriu. "Olá?"

"Hermione!" Harry exclamou.

"Harry, está tudo bem?"

"Bem, não há emergências se é isso que você quer dizer."

"Certo", disse ela, olhando para Theo, que parecia estar esperando
por uma resposta. "Bem, eu tenho um Theo muito zangado na
minha frente agora que disse que você estava ligando."

"Recebi uma coruja de Ron algumas semanas atrás", disse ele.

Ela acenou com a cabeça e começou a fechar a porta, deixando

Theo sair pisando forte novamente, bufando. Hermione se sentou na
beira da cama e colocou o braço em volta da cabeceira da cama
enquanto encostava a cabeça nela.
"E?"

"E", disse Harry. "E, eu não sei, Mione. Eu não tinha certeza do que
estava lendo. Acho que ele escreveu rápido demais, então fui à
Toca e recebi uma bronca de Molly. É verdade?"

"Sim. Era."

"Era? Não significa mais? "

"Era, o que significa que não tenho ideia do que estou fazendo, e
sinto que tenho cem pessoas vindo até mim de todos os lados
expressando suas próprias opiniões que sinto que perdi as minhas",
ela suspirou.

"Direito. Falei com Gin por flu ontem e ela disse que vocês
conversaram na quinta ou algo assim. Então ela começou a não me
dizer mais nada, então. Sinto-me muito por fora aqui. "

Hermione suspirou. "Deixe-me tornar mais fácil para você. Você

ligou para me chamar de prostituta ou para me dizer que odeia
Malfoy? Ou ambos, de uma só vez. "

"Uau, não", disse Harry, e ela podia imaginá-lo sentado. "Eu não
liguei para te chamar de nada. Eu quero que você saiba que estou
puto pra caralho com Ron, entretanto. Muito chateado, eu me
recuso a abrir o espelho quando ele liga. "

Uma centelha de esperança.

"Estou ligando porque você é meu amigo e me importo com você e,

egoisticamente, preciso de uma explicação."

Suas sobrancelhas franziram. "O que você já sabe?"

"Que você está namorando, er namorou, ele. Que algo aconteceu

com ele e Ron, como Ron te chamou, e que você teve uma
conversa com Ginny. É realmente isso. "

"Ok, bem, o que você quer saber?" Ela puxou os joelhos e sentou-
se de pernas cruzadas.

Houve uma pequena pausa. "Ele se desculpou com você?"

"Sim."

"Ele é bom para você? Gentil?"

Ela pensou em suas belas palavras. "Muito."

"Bom, isso é bom." Outra pausa. "Você o ama?"

Isso era diferente com Harry. Ele era seu melhor amigo. Por que era
mais difícil dizer a ele?

"Você me odiaria se eu dissesse sim?"

"Não, Hermione, eu não te odiaria."

"Então sim."

Ela podia ouvi-lo respirar, imaginá-lo coçando a nuca ou

empurrando os óculos para cima. Por alguma razão, quando ela
pensou que Harry não sabia, ela não se preocupou. Ela tinha ficado
tão envolvida com Ron e Ginny que nem conseguia pensar no que
Harry pensava. Mesmo assim, se Harry dissesse a ela que não
poderia aceitá-la por amar Draco e querer estar com ele, ela diria
que está bem. Ela queria suas estrelas mais do que qualquer outra
coisa. Foi a esperança de Neville e o conforto de Ginny que a
trouxeram aqui, para perseguir suas estrelas novamente.

Isso não significava que o medo não perdurasse ainda. Harry

também era família e o que ele pensava era importante até certo
ponto. Mas ela não estava prestes a deixar todo mundo pneu la com
falsas opiniões mais . No entanto, ela ainda precisava saber.
Por favor, Harry.

"Sabe, ele se desculpou comigo", disse ele, quebrando o silêncio.

"Quem?"

"Malfoy. Ele veio até minha casa e se desculpou comigo. "

Hermione estava subitamente de pé. "O que? Quando?"

"Durante o verão. Acho que foi um dia depois de te ver. "

"Bem, isso é tudo que você vai dizer?" ela exigiu. "Por que você não
me contou?"

Um pouco de confusão em seu fim. "Ele me pediu para não contar a

ninguém abertamente, mas se perguntassem, eu poderia
responder."

"Desde quando você o ouve?" Ela estava andando agora.

"Nunca, mas fiquei chocado o suficiente para acreditar em tudo o

que ele disse. Não havia uma razão para eu não ouvir. "

Ela estava andando e roendo as unhas agora. "Deus, você vai me

dizer o que aconteceu? O que ele disse? O que você disse?"

"Pare de roer as unhas, você vai sangrar", disse ele, conhecendo-a.

Hermine parou e sentou-se na cama novamente, colocando a mão

livre sob a coxa. "Continue."

"Foi uma noite fria, chuvosa eu acho, e—"

"Harry James Potter, vou te machucar."

Ele riu e ela se permitiu sorrir um pouco. "Tudo bem, desculpe. Na

verdade, acho que estava chovendo. "
"Eu não me importo com o tempo maldito!"

Ele riu novamente. "Foi à noite. Ginny tinha saído para terminar de
recolher suas coisas na Toca para voltar para Hogwarts, então eu
estava sozinho e chocado ao ouvir alguém batendo na minha porta.
Há uma tonelada de proteções de merda na minha casa, e ninguém
pode ver a menos que eu queira. Eu não tinha planejado nenhum
visitante. "

Harry estava se servindo de chá quando ouviu uma batida na porta

da frente. Ele parou de repente, esperando que voltasse. Talvez
tenha sido um engano, um truque da chuva. A batida veio
novamente. Ele colocou a chaleira na mesa e com sua varinha ao
lado, ele começou a descer o corredor. Ele estava tremendo e se
sentiu um idiota por estar com medo. Eles estavam prontos, não
havia mais nada a temer. Ele sabia disso, então por que estava com
medo?

Com um movimento de sua varinha, a porta destravou. Ninguém do

outro lado se moveu para abri-lo. Harry alcançou a maçaneta e ao
abri-la encontrou Draco Malfoy sem nenhum grama de chuva sobre
ele.

"Malfoy?"

"Potter," ele respondeu, a cadência de desrespeito ainda sempre

presente. "Se preocupe em me deixar entrar, está um pouco frio."

"Por que diabos você está aqui?" Harry perguntou.

"Eu sou uma pessoa civilizada, Potter, gosto de ter conversas dentro
de casa."

Harry revirou os olhos e abriu mais a porta. Draco interveio, seu

olhar óbvio sobre os movimentos da casa. Pelo papel de parede
surrado, as escadas mal acarpetadas e os móveis ridículos da sala
de estar, ele olhou para tudo isso de cima a baixo. Como era de sua
natureza fazer isso.

"Você quer um chá, eu acho?" Harry perguntou, sentindo-se

incrivelmente desconfortável.

"Não, obrigado."

"Certo, bem, eu faço. Vá sentar lá e não faça nenhum comentário

sarcástico, eu não me importo em ouvi-los. "

Então ele continuou seu caminho em direção à cozinha. Com sua

caneca que ele e Ginny encontraram em uma loja de caridade,
adornada com um desenho animado de um bruxo, ele removeu o
saquinho de chá e despejou um pouco de açúcar. Ele então pensou
em entrar em contato com o ministério. Ele foi instruído a se alguém
passasse pelas proteções de sua casa ou mesmo soubesse onde
ele morava. Afinal, ele ainda era Harry Potter, o salvador do mundo.
Mas para o homem em sua sala de estar, ele era apenas Potter. Ele
não contatou ninguém.

Com sua caneca de desenho animado na mão, ele entrou em sua

mal mobiliada sala de estar para encontrar Monstro parado na outra
entrada.

"Mestre Malfoy, veio levar Monstro para casa?"

"Não, Monstro," Draco respondeu. "Você está vinculado a esta

casa."

"Mestre Malfoy é um Black. Monstro serve à antiga casa de Black,

"o velho elfo de couro disse.

"Eu estou ciente, obrigado, elfo," Draco mordeu. "Saia agora."

Monstro gemeu enquanto se afastava, cuspindo algo sobre Malfoys.

Harry se sentou no sofá em frente a Draco com as sobrancelhas
franzidas. Ele tomou um longo gole, tentando se certificar de que
Draco estava tão desconfortável quanto ele.

"Por quê você está aqui?" Harry perguntou. "Mais importante, como
você está aqui?"

"Esta é minha propriedade, fácil de encontrar."

Harry ergueu uma sobrancelha. "Sua propriedade? Sirius me deixou

a casa dele, não você. "

"Legalmente, eu o possuo. Afinal, eu sou um negro. "

"Você não está."

"Eu estou e não vim aqui para discutir com você sobre minha
linhagem ou para tentar roubar sua casa." Ele olhou ao redor. "Eu
não iria querer de qualquer maneira."

"Esclareça-me então, por que você está aqui?"

Harry tomou outro gole enquanto Draco se endireitava, ajustando

suas abotoaduras enquanto caminhava. Harry achou estranho como
ele estava vestido como se fosse a um funeral todo preto, da cabeça
aos pés, enquanto usava calça de moletom e uma camisa. A tensão
apenas aumentou.

"Para tornar isso rápido e indolor, vim me desculpar," Draco disse e

pigarreou.

Harry tossiu em sua caneca. "Peça desculpas? Para mim? Para

que? Quer dizer, posso adivinhar o quê, mas estou interessado em
ver o que você acha que deveria estar se desculpando. "

Draco estreitou os olhos. "Estou me desculpando por tudo que já fiz

ou disse a você. Eu entendo que isso seja responsável por uma
grande quantidade de erros, mas depois de sua gentileza nas
provações minhas e de minha mãe, achei pertinente. Eu também
entendo que— "

"Este é um pedido de desculpas ensaiado?" ele perguntou,

recostando-se no sofá.

Draco suspirou, esfregando o queixo. "Você vai me deixar pedir

desculpas ou vai ser um idiota?"

"Oh, aí está ele. Pensei que alguém legal possuía você por um
minuto ", Harry brincou.

Draco se levantou. "Foda-se, isso é uma perda de tempo."

Ele começou a ir para a porta e Harry quase o deixou ir, quase o

deixou ir embora e esquecer que esse encontro estranho aconteceu,
mas sendo a pessoa curiosa que ele era, ele não podia.

"Jesus, aprenda a aceitar uma piada, Malfoy."

"Não gosto de piadas."

"Claramente," ele zombou. Draco ficou parado entre a sala de estar

e o corredor. "Por favor, sente-se e continue."

Com outro olhar, ele se sentou novamente. "Você vai me deixar falar
desta vez? Sem interromper? "

"Ainda está ensaiada?"

"Você ainda é um idiota?"

Harry riu. "Perfeito. Vá em frente, então. "

Draco revirou os olhos e tensionou a mandíbula. "Sei que pedir

desculpas por tudo inclui muito e também sei que apenas pedir
desculpas não é um pedido de desculpas bom o suficiente. Não
depois de tudo que eu disse a você enquanto crescia, não depois de
meu envolvimento na guerra. Eu entendo e posso aceitar ", ele
limpou a garganta novamente," que você tem todo o direito de não
me perdoar. Você não é obrigado, mas deve saber que sou genuíno.
Nunca tive que me desculpar por nada em minha vida, então, se
puder, perdoe minha maneira e considere que isso é muito difícil
para mim fazer. Já que palavras são suficientes apenas para alguns,
tomei a liberdade de doar uma quantia em dinheiro em seu nome
para a reconstrução de Hogwarts. Você também deve saber que— "

"Você doou uma quantia em dinheiro em meu nome?" Harry

interrompeu.

"Achei que tivéssemos combinado que você não iria interromper",

disse Draco.

"Apenas - quanto?"

"Sessenta mil galeões."

"Puta merda," Harry murmurou. Ele se encostou no sofá, tentando

imaginar aquela quantia saindo tão facilmente dos bolsos de Draco.
Foi mais da metade do que o ministério deu a ele como reparação.

"Vou terminar agora. Você também deve saber que este pedido de
desculpas decorre da minha condicional. Meu auror em liberdade
condicional sugeriu que, como parte de minha liberdade condicional,
eu fizesse as pazes com todos que prejudiquei. O que ele não sabe
é que isso tiraria o resto da minha vida. Ele também não sabe que
vim aqui hoje. Basicamente, não estou ganhando nada pedindo
desculpas a você. Bem, eu entendo que dinheiro e palavras ainda
podem não significar nada, e ainda aceitarei sua recusa ao perdão.
Apenas entenda que meu pedido de desculpas vem com a mão
estendida. Se você precisar de ajuda, seja financeira ou de outra
forma, estou oferecendo isso a você. "

Harry ouviu com a guarda erguida. "Você quer ser meu amigo?"
"Eu nunca usei essas palavras."

"Você?"

"Não particularmente," Draco respondeu honestamente.

"Hmm," Harry considerou. Ele teria dito a mesma coisa. "E se eu

pedisse dez mil galeões agora?"

"Por que razão?"

"Nenhum. Eu só quero isso. "

Draco acenou com a cabeça uma vez, ainda tenso. "Eu obrigaria."

Harry riu e se sentou, colocando sua caneca na mesa de café.

"Você vê como isso não faz sentido, certo? Você vê como eu
acharia que você está louco? "

"Sim."

"OK? Qual é o objetivo aqui, Malfoy? O que você está tentando

ganhar com isso? "

Pela primeira vez naquela noite, ele encontrou os olhos de Harry.

"Nada."

Harry acenou com a cabeça lentamente e ergueu os óculos. "Nada."

"Eu vou ser honesto com você, Potter, brutalmente honesto pra
caralho, certo?" Draco disse, seu comportamento pedregoso
diminuindo. Seus ombros caíram e ele se curvou para encontrar os
olhos de Harry. "Eu me odeio pra caralho. Mais do que qualquer
pessoa neste mundo poderia me odiar, eu cuido disso. E eu desejei
todas as noites antes do meu julgamento que você estivesse lá e
me repreendesse. Que você diria àqueles idiotas da Suprema Corte
que pessoa terrível eu realmente sou porque sei que mereço isso.
Eu queria ir para Azkaban, ainda quero. Mas estou aqui. Tenho uma
vida inteira pela frente e nem quero viver comigo mesma. Se eu
pudesse, se não fosse um maldito covarde, simplesmente acabaria
com tudo. Mas eu não posso quebrar o coração da minha pobre
mãe.

"Então, eu tenho que encontrar uma maneira de viver com quem eu

sou ou me tornar uma pessoa que eu possa realmente suportar.
Este pedido de desculpas é o ponto de partida para uma longa lista
de melhorias e você pode sentar lá e zombar de mim. Eu até darei
as boas-vindas, mas é isso. Então, o que estou ganhando pedindo
desculpas de você? Nada, absolutamente nada, porque isso pode
falhar, e eu sei que ainda vou me odiar quando for para a cama esta
noite, independentemente. O que estou perdendo com este pedido
de desculpas? Meu último resquício de dignidade. É tudo seu,
Potter. "

Não foi a primeira vez que Harry sentiu pena de Draco Malfoy. Pena
verdadeira, genuína. Porém, foi a primeira vez que ele se relacionou
com ele. Mesmo que Harry fosse o salvador, o Menino que
Sobreviveu, uma parte dele, e era uma grande parte, que se odiava
também. Ele se odiava pelos erros que eu cometi e pelos riscos que
ele nunca correu. Pelas pessoas que morreram e as emoções que
ele se deixou levar por tudo isso.

E então, ele fez o que Draco nunca teria esperado.

"Eu perdôo você."

Suas sobrancelhas se ergueram. "Você me perdoa?"

"Isso é o que eu disse", disse Harry, pegando sua caneca

novamente.

"Por que?" Draco perguntou.

"É uma pena, até identificável, mas vou poupá-lo da história triste."
"Não quero sua pena e não foi uma história triste", mordeu ele.

"Você pode não querer, mas você tem, assim como recebi um
pedido de desculpas que nunca quis, mas agora recebi." Ele tomou
um gole, percebendo a incerteza nos olhos de Draco. "É um perdão
genuíno, Malfoy. Pegue."

Draco se levantou novamente. "Eu sou. Obrigado, Potter. " Harry se

levantou quando estendeu a mão. "Eu posso encontrar minha
saída."

Quando ele começou a se afastar, Harry se levantou e chamou por

ele.

"Eu acho que, se tudo tivesse sido diferente, você poderia ter sido
uma boa pessoa desde o início." Ele empurrou os óculos para cima.
"Mas não há tempo como o presente, certo?"

Draco acenou com a cabeça. "Direito. Boa noite. Ah, e consiga

proteções melhores. "

"Então ele foi embora", disse Harry.

Hermione se recostou na cama enquanto ouvia a história. A história

em que ela nunca teria acreditado se viesse de outra pessoa. Draco
era uma boa pessoa; ela sabia que isso era verdade. Ela sabia que
ele havia mudado, que estava realmente tentando, e isso a aqueceu
ainda mais.

"Você o perdoou", disse ela.

"Eu fiz."

Ela se sentou. "O que há de mim comigo?"

"Você está procurando minha permissão?" Harry perguntou.

Ela suspirou, odiando isso. "Sim e não."

"Hermione, você não precisa da minha permissão para namorar
pessoas, eu não sou seu pai."

"Eu sei, mas você ainda é minha família e não sei se posso lidar
com mais de um de vocês odiando a pessoa que amo e quero estar.
Ron ocupa a mesma quantidade de espaço que cinco pessoas
ocupariam com sua raiva e opinião. Eu Só preciso saber-"

"Você é minha família, você tem uma casa comigo, não importa o
que aconteça. Ginny diria o mesmo. Existem pessoas que amam
você e quando você ama alguém, você deixa de lado suas próprias
crenças para entender e ouvir ", disse Harry. "Eu não me importo se
você namorar Malfoy. Contanto que ele não seja um idiota com você
e contanto que você esteja fazendo o que te faz feliz, então todos
nós seremos felizes. E sabe de uma coisa?"

"O que?" ela sussurrou, segurando a emoção.

"Foda-se Ron."

Hermione riu quando uma lágrima saiu. "Foda-se Ron. Você sabe
que Gin disse isso também? "

"Disse foder com ele? Não surpreso. Ele está na minha lista de
merda agora, "disse Harry.

"Meu também."

"Eu acho que há alguém que você precisa ver," ele disse, e ela pôde
ouvir seu sorriso. Oh, seu sorriso e isso era real. Ela poderia ter sua
família e seu amor.

Hermione poderia ter suas estrelas.

"Sim, existe." Ela se levantou da cama e enxugou a lágrima perdida

de sua bochecha. "Obrigado, Harry. Eu te amo muito."
Ele riu. "Eu também te amo. Fale logo? E por logo, quero dizer, não
me deixe esperando por quase três semanas. "

Ela riu a seguir. "Sim, fale logo."

"Tchau, Mione."

"Tchau, Harry."

Ela desligou o telefone e apertou-o na mão. Tudo poderia ser

realmente perfeito? Ela poderia ter tudo?

Então, seu braço doeu. Não, claro que nem tudo, mas ela poderia
ter o suficiente. Ela poderia tê-lo e isso -

A porta do retrato se abriu. Hermione jogou o celular na cama e

abriu a porta do quarto. Descendo o corredor estava um homem
com cabelos brancos e olhos impressionantes carregando um gato
malhado fofo com um rosto enrugado. Descer o corredor era seu
amor.

"Estou devolvendo seu gato," Draco disse enquanto se sentava

Bichento no sofá.

Hermione acenou com a cabeça e observou enquanto ele se

abaixava e coçava atrás da orelha do gato malhado. Ela observou
enquanto ele se levantava e observava enquanto ele olhava para
ela. Ainda não havia parede atrás de seus olhos, mesmo depois do
que ela fez. Ele estava aberto e ele estava lá, e ela era uma grande
idiota.

Draco pigarreou e passou a mão pelo cabelo. Ele olhou para

Bichento novamente, que já estava olhando para ele. Hermione
mordeu o lábio enquanto olhava. Ela o queria tanto, tanto.

"Você pode ficar e conversar?" ela perguntou, apertando o celular

em sua mão. "Só se você quiser, é claro."
"Eu posso ficar," ele disse.

Ela balançou a cabeça e respirou discretamente, já sentindo os

nervos em seu peito enquanto se sentava no sofá. Ele o seguiu e
Bichento rastejou em seu colo, aninhando a cabeça sob uma de
suas mãos. Até mesmo seu maldito gato sabia melhor do que ela.

"Quero começar agradecendo pelo chifre graphorn", disse ela,

certificando-se de que estava sentada ereta e olhando-o nos olhos.
"Não consigo imaginar como você conseguiu isso, mas significa
muito. E tentarei retribuir, embora possa demorar um pouco. Com
sorte, você aceita planos de pagamento ", ela riu sem jeito. Os
nervos a estavam transformando em uma vergonha.

"Você não precisa me pagar", disse ele.

"Eu faço. Eu devo a você pelo menos. Você fez muito por mim e eu
devo a você uma quantia inacreditável e ... "

"Granger." Seu coração deu um salto só de ouvir o nome dela em

seus lábios. "Eu já te disse, você não me deve nada."

Hermione apertou o celular novamente, se protegendo dos nervos.

"O que devo a você é um pedido de desculpas."

Draco passou a mão pelo cabelo novamente. "Você nunca precisa

se desculpar comigo, nunca."

"Não, eu quero e sinto muito", disse ela, observando-o com atenção.

"Eu não deveria ter gritado com você ou agido da maneira que agi.
Eu não deveria ter deixado você ir assim, sem uma explicação. Foi
errado da minha parte e eu te machuquei e me desculpe. "

"Granger."

"Você tem que me deixar pedir desculpas", disse ela.

"Especialmente quando eu errei, e eu errei e você deveria estar com
raiva de mim. Você tem todo o direito de ser. Não espero perdão ou
mesmo compreensão pelo que fiz, e sei que pedir desculpas
realmente não significa nada. Eu só estou tentando expressar, não
tenho certeza, desculpe, eu ... "

Ela escondeu o rosto nas mãos, o celular pressionando sua testa.

Por onde começar com esse pedido de desculpas estava além dela
e os nervos estavam crescendo mais rápido, envolvendo seu
pescoço, cortando sua capacidade de pensar direito. Correndo as
mãos pelos cabelos, ela tentou respirar fundo apenas para controlar
um suspiro trêmulo.

"Lamento muito e lamento o que disse tanto. Eu não queria te deixar

e não queria fazer você acreditar que eu não te queria porque eu
queria. Eu faço . Eu só - eu estou muito fraco se você não tivesse
notado e eu deixo o que todo mundo disse me influenciar. E nem foi
o que falaram de você, fui eu! Era todo mundo pensando menos de
mim. Você sabe que passei minha vida inteira tentando me provar
para todos, para ser amada e ouvir o que eles pensam, eu só ... "Ela
balançou a cabeça enquanto olhava para seu colo. "Me desculpe,
isso não é sobre mim. O que estou tentando dizer é que, se houver
uma chance de você me perdoar por ser mesquinho e por permitir
que o medo do abandono e do julgamento nublem meu amor por
você, isso é tudo que estou pedindo. "

Quando ela olhou para cima novamente, ela o encontrou sentado

mais perto, seu braço apoiado na parte de trás do sofá com o gato
fora de seu colo, e a intensidade de seus olhos aumentou. Ele
estava procurando seus olhos e naquele momento ela não teve
medo de que ele usasse a legilimência nela, embora ele nunca
tivesse feito isso. Se isso tornasse mais fácil para ele acreditar nela,
ela o deixaria.

"Diga isso de novo", disse Draco.

Suas sobrancelhas se juntaram. "Dizer o que?"

"A última parte, diga isso de novo."

"Estou tentando pedir seu perdão porque amo você e não sei o que
fazer sem ele."

" Isso ," ele disse, seus olhos ficando mais claros. "Diga isso de
novo."

Seus olhos piscaram entre os dele enquanto ela respirava

cuidadosamente. Quase inconscientemente, ela se inclinou mais
perto, deixando seu joelho roçar o dele onde eles estavam sentados
e aquele mínimo de toque, aquele indício de sentimento, a acalmou
completamente.

"Eu te amo", disse Hermione.

Ele mordeu o lábio enquanto respirava lenta e deliberadamente. Ela

observou o cuidadoso subir e descer de seu peito, notando como
ele se aproximou também.

"Eu vou te perdoar se você me prometer uma coisa," ele disse, sua
voz mais baixa do que o normal.

"O que?" ela sussurrou.

"Prometa que você nunca vai parar de dizer isso."

Hermione sorriu levemente. "Eu amo Você."

Draco balançou a cabeça em descrença enquanto segurava o rosto

dela nas mãos. Ela se inclinou em seus lábios; olhos presos nos
dele. "Eu amo Você."

Ele a beijou com força enquanto seu toque suave embalou sua
cabeça. Ela beijou de volta com mais força, saboreando a sensação
de perda dele. Seus lábios, ainda, eram gentis e seu cheiro era
quase o mesmo e ela se sentia como se estivesse sendo trazida de
volta à vida. As mãos de Hermione encontraram seu rosto também,
seus polegares esfregando suas bochechas de porcelana.

Draco se afastou primeiro e encostou sua testa na dela.

"Eu te amo", ela sussurrou novamente.

Ele sorriu e era o mundo. "Eu te amo, mon coeur ."

"Eu sinto Muito. Eu sinto muito, "Hermione disse enquanto sua voz
falhou.

"Eu perdôo você." Ele ergueu a cabeça e olhou para ela

profundamente. Suas mãos se moveram em seu cabelo, os dedos
se enredando em sua crina. "Você não precisa mais se desculpar."

"Eu sei, mas eu sinto que você não deveria me perdoar. O que eu fiz
foi— "

"O que você fez não foi nada em comparação ao meu passado
vergonhoso."

"Mas eu machuquei você."

"E eu te machuquei."

"Eu te perdoei," ela disse seriamente. "Você não é mais isso e eu sei
disso. Você mudou, você me provou uma e outra vez e eu não fiz
isso. Eu te dei uma desculpa para um pedido de desculpas. "

"Granger, preciso que você me escute," Draco começou, afastando

o cabelo dela. "Contanto que você me ame, não há uma única coisa
que você possa fazer para me afastar. Cometa quantos erros quiser,
perdoarei cada um deles. Grite comigo, lute comigo, me bata, mas
enquanto você voltar, eu vou te perdoar e eu vou te amar. Até o dia
em que você me disser que não me quer mais, vou passar cada
minuto acordado me certificando de que você entenda as
profundezas do meu amor. Você vale os erros, mon coeur , você
vale tudo. "

Uma lágrima caiu e pela primeira vez não carregou o peso de uma
dor no coração. Foi uma lágrima de esperança. Uma lágrima de
perdão.

"Você também vale a pena", disse Hermione. "Eu te amo muito."

Ele a beijou novamente. "Eu te amo com tudo."

Ela o puxou para mais perto, envolvendo os braços em volta do

pescoço dele. Draco passou as mãos pelas costas dela e a segurou
mais perto. Segurando-a contra o peito, ele a pegou e deitou no
sofá. Seus lábios dançaram juntos em perfeita harmonia enquanto
cada um ansiava por seu toque há tanto tempo perdido. As mãos
dele se arrastaram sob a blusa dela e Hermione quase chorou de
senti-lo novamente. Draco se afastou enquanto levava a camisa
dela com ele. Seus lábios encontraram seu pescoço, arrebatando
seu peito até o estômago. Ele foi gentil, demorando-se com ela,
como se temesse que ela desaparecesse. Seu sutiã saiu habilmente
e ela o puxou de volta aos lábios.

"Eu amo Você."

Hermione agarrou seu suéter e o puxou pela cabeça. Dedos

nervosos percorreram seu peito, sobre as cicatrizes memorizadas e
saliências musculares. Ela estava com medo de que se o tocasse
errado, ela o perdesse novamente, que ele percebesse que ela não
valia a pena. Essas preocupações saíram com um brilho branco em
seus olhos olhando para ela com mais amor do que ela jamais
conheceu. Seus beijos e toques suaves continuaram até que a única
roupa que sobrou para remover fosse a calça de Draco.

Ele beijou sua barriga e seu quadril. Quando os lábios dele

desceram em direção à parte interna de sua coxa, sua respiração
ficou presa na garganta e de repente ela estava incrivelmente
nervosa. As mãos de Draco acariciaram suas pernas suavemente e
cada toque seu derramado com todo o amor que ele tinha por ela,
falado ou não. Ela passou a mão pelo cabelo dele e ele ergueu os
olhos por entre as pernas dela.

"Você quer que eu pare?" ele perguntou, movendo as mãos para os

quadris dela.

"Não."

As pontas de seus polegares massageavam seus quadris enquanto

seus beijos continuavam subindo por sua coxa. Sua boca a
arrebatou com beijos suaves enquanto ele gentilmente espalhava
suas pernas ainda mais. Hermione jogou a cabeça para trás quando
a língua dele finalmente a encontrou. Ela engasgou e gemeu seu
nome e seu amor, e cada momento de cada toque era algo que ela
nunca quis ficar sem. Nem de novo, nem nunca.

"Eu te amo," ela gemeu enquanto sua língua brincava com seu
clitóris. Ele se moveu mais rápido, estimulado por suas declarações
constantes. Ela não conseguia parar de dizer isso, especialmente
não com a maneira como os dedos dele se envolveram, se inserindo
lentamente e se curvando perfeitamente.

Hermione sacudiu a mão e as calças dele caíram, dobrando-se

ordenadamente sobre a mesinha de centro. Ela agarrou seu rosto e
o levou aos lábios, ansiosa para senti-lo dentro dela novamente.
Não há mais espera, não importa o quão bom seja.

"Por favor, eu quero você," ela sussurrou em seus lábios.

Draco empurrou para dentro dela e o alongamento nunca foi tão

bom. As semanas sem ele aumentaram todos os sentidos e este
momento, verdadeiro e honesto e eles, era tudo. Ele beijou seu
pescoço enquanto se movia rudemente dentro dela, em contraste
com seus dedos cuidadosos e lábios tenros. Ela envolveu suas
pernas ao redor de seus quadris e se afundou nele enquanto seus
dedos cravavam em seu cabelo. Hermione beijou seu ombro,
mordendo suavemente sua pele macia de alabastro. Ele gemeu em
seu ouvido, as palavras mais doces de amor e desejo.

"Deuses, eu te amo, mon coeur ."

"Você é perfeito."

"Eu não vou deixar você ir, Hermione."

E quando ele disse o nome dela, ela desmoronou sob ele. Ela gozou
com o gosto do nome dele nos lábios e o som do eterno em seus
ouvidos. Draco a seguiu logo em seguida, embalando-a
completamente em seus braços, cada centímetro de sua pele
enrubescendo. Quando ele levantou a cabeça de seu ombro e tirou
o cabelo de seu rosto, a vibração se agitou novamente. Honey
encontrou prata e ela sabia que esta era a escolha certa. Ele
sempre seria a escolha certa.
 Capítulo 39

Hermione acordou na manhã seguinte com uma dor de cabeça

terrível e um braço em chamas. Ela estava se sentindo
regularmente mal ultimamente, embora não conseguisse entender
por quê. Pode muito bem ser o tempo, ou pode ser seu braço,
destruindo seu corpo agora. Ela se virou na cama, encontrando um
peito duro. Quando ela se aconchegou a ele, ele passou o braço em
volta dela e beijou o topo de sua cabeça.

"Bom dia", ele sussurrou.

"Não, volte a dormir", disse ela, puxando as cobertas mais para

cima.

Ele riu e a segurou com mais força, passando os dedos gentis por
seu lado nu e pelas costas. Draco enterrou o nariz no cabelo dela,
deixando mais beijos. Ela apertou os olhos, tentando forçar os beijos
dele para afastar a dor de cabeça.

"Temos aula."

"Eu não me importo," ela disse.

"Eu vejo isso, mas eu tenho que ir."

"Não, você não precisa."

"Legalmente, eu faço."

Hermione levantou a cabeça e apoiou o queixo no peito dele

enquanto ele olhava para ela. "Quando termina a sua liberdade
condicional?"

"Quando nos formarmos, mas ainda tenho que ver Fairer por seis
meses depois disso."
"Hmm, isso é uma merda."

Ele sorriu. "Bem colocado."

"Cale-se."

Draco riu de novo antes de puxá-la para um beijo. Ela cantarolou

feliz em seus lábios com o conhecimento de que isso era o que ela
queria. Nada mais ficaria entre eles, não se ela pudesse evitar.

"Você vai ficar aqui?" ela sussurrou.

Ele franziu as sobrancelhas. "Eu tenho aula, Granger."

"Não eu sei. Quero dizer, mais tarde, você vai ficar? "

"Sim." Ela acenou com a cabeça, pressionando os lábios. "Há mais

alguma coisa?"

Ela encolheu os ombros.

"Granger."

Hermione empurrou seu cabelo para trás e beijou sua mandíbula.

"Eu não quero que você vá embora, nunca. Quero você aqui todas
as noites, nesta cama, comigo. Sem dormitórios da Sonserina, sem
masmorras. Só você, "ela arrastou a mão pelo peito, os dedos
girando sobre o músculo magro, sob seu naval. Ele estremeceu com
o toque dela, engolindo em seco. "Só você, aqui, comigo."

Quando ela encontrou seus olhos novamente, eles estavam com as

pálpebras pesadas, e um branco brilhante. "Você está me pedindo
para morar com você?"

"Estou dizendo para você dormir na mesma cama que sua

namorada potencialmente nua todas as noites, você está tentando
reclamar disso?"
Draco a puxou para seu peito, e ela montou em sua cintura,
pressionando o peso de seu corpo contra ele, tentando não fazer
uma careta de dor. Ela pressionou as mãos no travesseiro, pairando
acima dele enquanto seu cabelo criava uma cortina ao redor de
seus rostos.

"Você está reclamando, Malfoy?"

Ele passou os olhos por ela, até os seios nus pressionados contra o
peito. Sua língua disparou sobre o lábio inferior antes que ele o
puxasse com os dentes. "Deuses, eu te amo."

Hermione olhou seu lindo rosto, sentindo seu coração se encher de

calor. "Você ficará?" ela perguntou baixinho.

"Claro", disse ele, beijando o nariz dela. "Você está bem?"

"Eu só não quero ficar longe de você assim de novo," ela sussurrou.

Ele pegou o rosto dela entre as mãos e olhou para ela gentilmente.
"Eu não vou a lugar nenhum, certo? Estou contigo. Olha, "ele
colocou a mão para cima e ela observou enquanto ele batia," você
sente isso? "

Um formigamento agudo subiu por seu dedo anelado. "Como você

fez isso?"

"Eu sou o segundo na classe, Granger," ele sorriu. "Você pode tocar
quando precisar de mim para qualquer coisa." Ela ergueu a mão e
com o polegar bateu em seu próprio anel. O formigamento que
percorreu seu anel percorreu seu quadril enquanto ele a segurava.

"O que você precisa, amor?"

Quando ela olhou para ele, ela considerou sua resposta. Mesmo
que ela estivesse completa e totalmente feliz com sua decisão, ela
estava com medo de deixar o conforto desta sala. Em algum
momento, ela teria que se aventurar pelo mundo. Ela teria que
enfrentar todos que não a defendiam, todos que acreditaram em
Ron quando ele a chamou por esse nome. Ela teria que enfrentar
Ron.

Ela se afastou dele e da cama, caminhando até a cômoda. Quando

ela agarrou seu uniforme e começou a colocá-lo, Draco pegou sua
blusa aberta e a puxou para o pé da cama.

"O que eu fiz?" ele perguntou.

"Não, não", disse ela enquanto colocava as mãos ao redor da nuca

dele. "Você é maravilhoso, só estou com medo. Ou preocupado,
suponho que seja uma palavra melhor. Nervoso."

Draco a puxou para mais perto pela blusa antes de começar a abrir
os botões. "Fale comigo."

"Eu não quero que nada aconteça com Ron quando ele nos ver. Ele
não falou comigo desde então, mas, e digo isso com amor, você é
muito protetor. " Ele olhou para ela com uma sobrancelha levantada.
"Não quero que você faça nada imprudente se ele disser alguma
coisa."

"Defina imprudente," ele perguntou, ajustando seu colarinho.

"Malfoy, estou falando sério. Eu preciso de você aqui, não em

Azkaban. " Ela se voltou para a cômoda e vestiu a saia. Ele a
observou, seus olhos demorando-se em suas coxas. "Você está me
ouvindo?"

Ele sorriu. "Estou ouvindo e admirando. Não é minha culpa que

você seja tão bonita. "

Hermione revirou os olhos enquanto calçava as meias e os sapatos.

"Eu mesmo vou te matar pessoalmente se você agir como um
idiota."
Draco saiu da cama e vestiu as calças. Ele olhou em volta
procurando seu suéter quando ela agarrou seu braço e o forçou a
olhar para ela.

"Prometa que não vai fazer nada", disse ela, olhando para ele com
as sobrancelhas franzidas.

Ele passou a mão por seu braço e pescoço. "Eu não vou ficar
sentado se ele decidir abrir sua boca grande de novo."

"Se ele fizer isso, eu sou perfeitamente capaz de usar uma varinha."

"Eu sei que você é, mas-"

Hermione convocou sua varinha e antes que ele pudesse terminar

de falar, ela pressionou a ponta sob o queixo dele. Ela ficou na
ponta dos pés e empurrou a varinha um pouco mais forte enquanto
olhava para ele.

"Você estava dizendo?"

Draco sorriu maliciosamente e beijou os lábios dela antes que ela

pudesse reagir. "Isso foi incrivelmente quente." Ela riu e ele agarrou
a varinha e abaixou-a. "Eu sei que você pode cuidar de si mesma,
mas também sei quanto coração você tem. Eu não quero que ele te
machuque novamente. Eu me preocupo com você, mesmo que você
fique bem, ainda me preocupo, certo? Você não precisa de mais
estresse e eu tentei mantê-lo longe de você, então me perdoe por
ser protetor, mas você é tudo o que importa para mim e eu serei
amaldiçoado se eu não te proteger. "

Seu coração se suavizou com suas palavras. "Eu amo Você."

Ele passou os braços em volta dela e beijou sua testa. Ele

murmurou algo em francês antes de beijar uma sequência de "eu te
amo" nos lábios.
Ela o bicou novamente antes de ir para o banheiro. Enquanto ela
voltava para a cozinha, viu Bichento sentado no balcão. Hermione
foi acariciar seu rostinho, dando-lhe um beijo no topo da cabeça. Ele
ronronou feliz e encheu seu coração ter os dois meninos com ela
novamente. Bichento se sentou e ela agarrou suas perninhas e as
colocou em seus ombros enquanto ele se espreguiçava. Então,
quando ela o pegou para levá-lo para o quarto, Theo desceu o
corredor.

"Bom dia", disse ela. Ele bufou e revirou os olhos enquanto passava
por ela para pegar um copo. "Você ainda está sendo horrível
comigo?"

"Você ainda está sendo horrível com Draco?"

"Theo."

"Não, me desculpe, mas você está sendo ridículo pra caralho. Por
que você se preocupa tanto com o que seu ex-namorado pensa de
você? Ou algum deles? Ele te ama e você está agindo como uma
vadia sem um bom motivo. "

Ela segurou seu gato malhado com mais força quando suas
palavras a atingiram. "Não fale assim comigo. Você pode ficar com
raiva de mim o quanto quiser, mas não pode me chamar de vadia. "

Ele zombou, balançando a cabeça. "Só estou dizendo a verdade.

Você age como uma vadia, então eu vou te contar. "

A porta do quarto dela bateu atrás dele e ela viu um Draco agora
completamente vestido parado ali. Theo se virou. Ele olhou de
Draco para Hermione e então de volta para Draco. Ele tentou cuspir
algum tipo de desculpa quando foi interrompido.

"Não, por favor, chame minha namorada de vadia de novo, Nott.

Veja o que acontece, porra, "ele disse, ajustando o punho de suas
mangas.
Ela sabia que apenas disse a ele para não fazer nada, mas ele
parecia tão bem quando estava com raiva, e Deus a ajudasse por
pensar assim. Draco deu um passo à frente, ficando apenas um
pouco mais alto que seu companheiro enquanto o olhava com
homicídio em seus olhos.

- Já conversamos, Nott, mas agora não consigo deixar de me

perguntar o que mais você disse a ela quando sabe que não estou
por perto. Esta é uma ocorrência frequente? Você gosta de
repreender alguém que você conhece que já está passando por um
inferno? Ou você decidiu se transformar em seu pai? "

"Cuidado com a porra da sua boca, Malfoy."

Draco riu sem humor. "Pelo menos seu pai poderia cumprir sua
palavra. Você acha que não há problema em falar com uma mulher
assim? O que mais você disse a ela? Quando você pensa que está
sendo um companheiro para mim, você a está machucando, então,
a menos que você queira acabar como aquele idiota covarde, você
vai me dizer. "

Theo não respondeu e Hermione sentiu o ar ficar mais apertado. Ela

colocou Bichento no chão enquanto Draco falava novamente.

"Me responda!" ele gritou.

Ela contornou Theo e pressionou as mãos contra o peito de Draco.

"Meu amor, acabamos de falar sobre isso." Ele não olhou para ela;
seus olhos estavam fixos em Theo e ele não se mexia.

"Draco," ela disse gentilmente. Seus olhos piscaram para ela por um
momento, sua dureza oscilando ligeiramente. Hermione segurou
seu queixo com cuidado e o forçou a olhar para ela. "Acabamos de
conversar sobre isso. Acho que ele entendeu, ok? Tenho certeza
que ele está arrependido. Não é, Theo? "

"Sim sim. Sim, "ele disse atrás dela.

"Eu preciso de você aqui, lembra?" ela sussurrou. "Estou bem, é
isso que importa, certo?"

"Foda-se, Nott," Draco disse enquanto olhava nos olhos dela.

Ela ouviu passos recuando, mas não desviou o olhar dele. "Eu te
amo, mas você precisa se acalmar. Você faz coisas porque acha
que isso vai me proteger. Theo faz isso porque pensa que está
protegendo você. Eu sei , "ela disse, cortando seus lábios
entreabertos," que não parece assim, mas é. Ambos podem falar
mais tarde, civilizadamente. Por enquanto, quero ir tomar o café da
manhã e preciso do meu namorado calmo e sensato lá. Então por
favor."

Ele passou os braços em volta dela e baixou a cabeça em seu

ombro. Hermione o segurou perto enquanto passava a mão pelo
cabelo dele. Ela beijou seu pescoço com ternura quando ele soltou
um suspiro apertado.

"Sinto muito", ele murmurou em seu pescoço.

"Tudo bem." Ela pegou a cabeça dele nas mãos e puxou sua testa
para a dela. Ela roçou o nariz no dele algumas vezes até que o
canto de sua boca se ergueu.

"O que você está fazendo?"

"Te dando beijos no nariz. Meu pai e eu costumávamos fazer isso

quando eu era mais jovem. " Então ela bicou seus lábios e agarrou
sua mão. "Venha, vamos comer."

...

A ansiedade de ir tomar o café da manhã era superada pela dor de

cabeça incessante que latejava atrás de seus olhos e a letargia que
a oprimia. Eles decidiram se sentar à mesa da Sonserina e, apesar
de terem começado mais tarde, ainda estavam cedo para o café da
manhã. Sem Ron, sem Pansy. Hermione fechou os olhos e esfregou
suavemente entre a sobrancelha e a pálpebra, tentando aliviar a dor
constante. Ela não tinha pensado duas vezes em sua saúde em
mais de duas semanas. Depois de vomitar sangue e ter dores de
cabeça constantes, ela realmente deveria ter.

Quando ela abriu os olhos, ela encontrou uma xícara de chá

fumegante na frente dela com um único biscoito. Ela sorriu e olhou
para Draco, que estava passando manteiga em um bolinho de
mirtilo. Ela tomou um gole, provando a camomila com a quantidade
perfeita de leite e açúcar. Uma dor surda brotou em sua testa e ela
fechou os olhos novamente enquanto esfregava.

"Você está bem?"

"Sim, eu só estou com uma forte dor de cabeça."

Hermione encostou a cabeça no ombro de Draco, e ele passou um

braço em volta da cintura dela enquanto beijava o topo de sua
cabeça.

"Aqui, pegue isso", disse ele. Quando ela abriu os olhos, o

encontrou segurando um pequeno frasco com um líquido azul. Ela
pegou e olhou para ele como uma pergunta. "Rascunho calmante."

"Se você não se tornar um curandeiro, vou ficar brava", disse

Hermione com uma risada.

Draco sorriu, e com seu braço ainda ao redor dela, ele a puxou para
mais perto e beijou sua testa. Ela agarrou sua mão e puxou seu
braço ao redor dela. Enquanto ele a abraçava, ela tomou um gole de
chá e observou enquanto o Salão Principal se enchia de alunos,
muitos dos quais olhavam em sua direção e sussurravam
furiosamente uns com os outros. Ela desviou o olhar e descobriu
que Draco havia puxado o caderno de couro e estava folheando-o.
"Você acha que temos tudo?" ela perguntou. "O chifre de graphorn,
o antídoto mortal, há mais alguma coisa?"

"Tenho tentado pesquisar as maldições, mas não há muito que

posso fazer quando Madame Pince não me deixa entrar na seção
restrita," ele suspirou.

"Eu posso esgueirar você lá. Que tipo de maldição você acha que
está nele? "

"Não há razão, com base nos venenos, para que você ainda esteja
vivo." Ela prendeu a respiração, sabendo que ele não queria fazer
nenhum mal, mas as próprias palavras ainda a atingiram. "Estou
contando com as tendências sádicas de Bella, honestamente. Ela se
orgulhava de fazer sua vítima sofrer. "

Hermione ficou tensa sob ele, tentando se concentrar nas palavras

da página ao invés das palavras que ele falou. Ela se recusou a
perder tempo pensando na mulher que fez isso com ela.

"Tudo bem se nós não, hum, não falarmos sobre ela?" ela perguntou
baixinho. "Eu sei que ela é sua família e tudo mais -"

"Ei." Ele cutucou o queixo dela com a outra mão, forçando-a a olhar
para ele. "Ela não é minha família. É você. Me desculpe, eu nem
pensei sobre isso, mas não vou falar sobre ela de novo. "

A família dele. Deus, ela era uma idiota por não ver o que estava
bem na sua frente. Ele não tinha ninguém. A família dele estava tão
perdida quanto a dela e ela não percebeu. Ela e Theo. É isso. Essa
é a sua vida inteira.

"Eu te amo tanto, eu só preciso que você saiba disso," ela

sussurrou.

Ele embalou sua bochecha e a beijou suavemente. Seu coração

ainda palpitava com o toque dele e ela sabia que isso nunca iria
embora. Foi amor, aquela pequena vibração.

"Eu sei", ele sussurrou de volta, "e eu te amo."

Seus lábios se curvaram ligeiramente antes de inclinar a cabeça

para trás em seu ombro. Na entrada do corredor, ela notou um
grupo de grifinórios passando. Sua boca ficou seca quando viu
Simas e Ron, rindo e falando alto enquanto entravam. Draco
também deve ter percebido porque o aperto que ele segurava em
sua cintura aumentou. Eles não olharam em sua direção, para
grande alívio dela. Ela observou a entrada cuidadosamente
enquanto Ginny entrava com Neville. Ela estava falando
animadamente e quando seus olhos piscaram para a mesa da
Sonserina, Hermione levantou a cabeça. Os olhos de Ginny
permaneceram nela enquanto ela continuava falando com Neville.

Hermione se endireitou enquanto observava Ginny caminhar em

direção à mesa da Sonserina. Draco fechou o caderno e habilmente
o colocou de volta em sua bolsa.

"Bom dia," Ginny disse enquanto se sentava em frente a eles.

"Passe-me o suco de abóbora, está bem?"

Draco baixou a jarra e Ginny se serviu de uma bebida. Seus olhos

espiaram por cima da borda da taça enquanto ela bebia,
observando-os cuidadosamente.

"Como você está?" ela perguntou.

"Melhor", disse Hermione.

"Bom," Ginny sorriu. Então ela se virou para Draco com as

sobrancelhas levantadas. "Acho que devemos nos conhecer. Devo
dizer agora que sou provavelmente o Weasley mais fácil com quem
você terá que lidar. Talvez Charlie, ele é duro, mas é um grande
molenga. Provavelmente mamãe vai odiar você. "
"Ginny", disse Hermione.

"O que? Estou sendo honesto. Ela não perdoa e esquece. Ela
raramente perdoa e nunca esquece. Eu tenho meu próprio quinhão
de problemas com ela. Papai tem uma cabeça melhor sobre os
ombros e seus problemas são com seu pai, então, veremos. O resto
será obviamente hesitante, talvez confuso, mas principalmente
superprotetor. Nada como Ron, o idiota de merda. Você tem muito
que esperar por Malfoy. Ou é Draco? "

"Malfoy," ele disse laconicamente; Hermione podia ouvir o

nervosismo em sua voz.

Ela colocou a mão na perna dele, tentando mantê-lo firme. Ginny

tomou outro gole de sua bebida enquanto o observava. Quando ela
olhou para Hermione, ela esperava que Ginny mudasse de ideia,
dissesse que ela estava errada.

"Então, Malfoy, o que preciso saber sobre você?" o gengibre

perguntou em vez disso. "Quer dizer, eu já sei que você é
fenomenal no sexo, aparentemente."

"Ginevra Weasley!" Hermione exclamou, dando a sua amiga os

olhos arregalados. Draco cobriu a boca com a mão livre, tossindo
para esconder a risada que escapou dele. "Eu não te disse nada!"

"Não, mas eu vi aquelas mordidas de amor e aquela elasticidade em

seus passos," ela disse com conhecimento de causa. "O que? Você
vai negar na frente dele? Seja um pouco constrangedor se você me
perguntar. "

Ela se recusou a olhar para ele enquanto estreitava os olhos em sua

amiga. "Sinceramente, Ginny, não sei por que isso é mesmo uma
conversa."

"Você disse que me contaria quando estivesse transando com

alguém e então você estava e não me disse nada", disse ela,
pegando um muffin de cranberry. "Estou aqui para ouvir a merda."

"Eu posso ir," Draco ofereceu.

"Não", disse Hermione, colocando a mão no peito dele. "Não

estamos falando sobre isso agora ou nunca."

"Certo," Ginny disse, piscando exageradamente.

Ela bufou. "Havia algo que você realmente queria falar?"

"Na verdade." Ela deu outra mordida no muffin. "Estou sentado aqui
na maior parte do tempo, então Ron não pode ver você.
Sinceramente, não sei mais onde está a cabeça dele. Mencionei
que ele poderia considerar consultar um curandeiro para ter alguém
com quem conversar, mas ele me rasgou por um novo. Perdeu
totalmente a cabeça. Não precisamos de outra briga entre vocês
dois. "

"Não haverá," Draco disse brevemente.

"Bem, vocês dois perderam canhões. Você também tem alguns

problemas de raiva, não é? "

Sua mandíbula ficou tensa e Hermione apertou sua perna. Ela olhou
para a amiga intencionalmente e balançou a cabeça. "Gin, está tudo
bem, ok? Eu não quero mantê-lo longe de seus outros amigos. "

Ginny olhou para além dela e se mexeu para se levantar. "As cobras
estão vindo de qualquer maneira, minha deixa para ir embora. Eu te
amo, vamos sair em breve, certo? "

"Sim, claro," Hermione sorriu.

"Boa. E você, "ela disse para Draco. "Não quebre o coração dela."

"Eu não planejo isso."

"Boa resposta. Até mais, amor. "

Ginny saltou e Hermione se virou para olhar para o namorado. Ele

tinha um pequeno sorriso bobo nos lábios e as sobrancelhas dela se
uniram em resposta.

"Fenomenal, hein?" ele perguntou.

Ela revirou os olhos. "Eu nunca disse nada." Ele ergueu as

sobrancelhas e ela respondeu. "Você é, na melhor das hipóteses,
mediano."

Draco se inclinou em seu ouvido; seu hálito quente atingiu sua pele
em faíscas. Ele beliscou seu lóbulo da orelha antes de sussurrar,

"Diga isso para mim da próxima vez que eu fizer você gozar na
minha boca apenas com a minha língua. Quando você está se
contorcendo debaixo de mim e gritando por mais, me implorando
para te foder. Diga-me novamente o quão comum eu sou, Granger. "

O calor percorreu sua pele em ondas de tentação. Ela apertou as

coxas, sentindo a voz dele afetá-la dramaticamente. Quando ele se
afastou e olhou para ela, ele sorriu, passando o polegar por seu
rosto quente.

"Eu adoro quando você fica vermelha."

"Eu não coro", disse ela.

Ele riu. "Qualquer coisa que você diga."

Draco beijou os lábios dela e se afastou com tempo suficiente para

os outros sonserinos se sentarem à mesa. Theo desceu também,
sentando-se em frente a Hermione, mantendo o olhar abaixado. Ela
o chutou por baixo da mesa e quando ele olhou para cima, ela se
inclinou sobre a mesa.
"Você ainda está sendo horrível comigo?"

"Não," ele disse, olhando brevemente para Draco.

"Estou falando com você, não com ele", disse ela suavemente. -
Não estou chateado com você, Theo. Eu sei que você tem os
melhores interesses no coração e que você só queria protegê-lo,
está tudo bem. "

"Sinto muito. Eu fui um pouco duro e você não merece isso,

considerando . "

"Você não me tratou de maneira diferente antes por causa disso,

não comece agora. Eu te perdôo, ok? Podemos ser normais de
novo? " ela perguntou, sorrindo levemente.

Ele sorriu também. "Sim."

"Que porra é essa?"

Hermione se recostou, mordendo a língua com o som da voz

estridente de Pansy. Draco a abraçou, ignorando Pansy enquanto
dava outra mordida em seu bolinho. Ela bateu no banco entre Theo
e Blaise, dando a ela a melhor carranca que ela já tinha visto.

"Você está brincando comigo?" Pansy perguntou. "Por que diabos

essa boceta sangue-ruim está sentada aqui?"

Antes que Hermione pudesse impedi-lo, ele tirou a varinha da saia e

pressionou-a sob o queixo de Pansy. Ele espetou em sua garganta
enquanto se inclinava para frente.

"Desculpe, Pansy, você disse algo?" ele perguntou casualmente.

"Malfoy", disse Hermione. "Pare."

"Não, não, pensei ter ouvido ela dizer alguma coisa." Ele empurrou
ainda mais. O queixo de Pansy estava apontado para cima e
quando ela olhou para ele, ela não parecia com medo. "Vá em
frente, diga de novo."

"Você não vai me machucar," ela incitou.

"Eu não testaria isso se fosse você," ele mordeu.

Hermione olhou para Theo que estava perfeitamente calmo, como

se isso fosse algo frequente.

"Ele quase me matou esta manhã, eu não testaria a sua sorte",

disse ele, colocando uma uva na boca.

"Diga algo sobre ela de novo, diga qualquer coisa e eu não hesitarei
em te matar. Diga pelas minhas costas, eu vou ouvir sobre isso para
cuidar da sua maldita língua, Parkinson, "Draco disse entre os
dentes.

"Tudo bem", disse ela. "Tire essa merda de mim."

Hermione agarrou o braço dele e puxou-o para trás, enfiando a

varinha em sua bolsa. Ela removeu o braço de Draco de sua cintura
e se afastou ligeiramente dele.

"Há um motivo para você ter sua varinha em mãos, cara", disse
Theo. "Você não é confiável."

"Foda-se."

"Posso ficar com o caderno, por favor?" Hermione sussurrou.

Draco o puxou e quando o entregou a ela, ela se levantou do banco,

jogando a bolsa no ombro. Quando ela começou a se afastar, ele
agarrou seu pulso e se moveu para se levantar também.

"Não, termine sua comida. Vou estudar ", disse ela, segurando o
caderno.
Quando ela começou a se afastar novamente, ela só conseguiu
alguns metros no corredor quando ele a alcançou novamente. Ela
ignorou seu óbvio olhar enquanto continuava andando. Então ele a
puxou para um corredor vazio.

"O que está errado?" ele perguntou, procurando o rosto dela.

Ela suspirou e segurou o caderno mais perto dela. "Eu aprecio o

quão protetor você é comigo, mas você não pode sair por aí e
ameaçar todos que dizem uma coisa errada."

"Eu posso e vou."

Ela revirou os olhos e desviou o olhar dele, na direção do corredor

principal. "Você teve sua varinha retirada. Você ameaça matar
qualquer um que diga algo errado a meu respeito. Você tem
problemas de raiva e eu sei que não é sua culpa, e eu não te amo
menos por causa disso, mas ... "

"Mas?" ele perguntou com cuidado, afastando-se dela.

"Foi o que me afastou de Ron. Entre outras coisas, mas ele nunca
conseguia se controlar. Tornou-se um prejuízo para todos ao seu
redor, ainda é ", disse ela, olhando para os sapatos. "Isso fez minha
ansiedade piorar e foi parte do motivo pelo qual me voltei para o
álcool no verão. Isso e isso , "ela gesticulou para seu braço. "Não
estou dizendo que você é ele porque não é, mas não posso fazer
isso de novo. Sei que você está com raiva, que tem todo o direito de
estar atrás da vida que teve, mas deve haver uma maneira melhor
de controlá-la.

"Morda a língua quando alguém diz algo. Vá embora quando ficar

bravo. Eu não sei! Não sei, Malfoy, mas não posso fazer isso de
novo. " Ela olhou para cima e encontrou os olhos dele no corredor.
"Você pode me proteger o quanto quiser, mas não precisa chegar a
extremos."
Ele não disse nada. Ela observou enquanto ele esfregava os olhos
com dois dedos, enquanto beliscava o nariz. Ele passou a mão pelo
cabelo bagunçado e respirou fundo.

"Você está aborrecido comigo?" ela perguntou.

"Não." ele disse. "Não, eu só ... você está certo. Eu estava bem
Tudo bem para mim e então minha mãe morreu. Foi quase ruim de
novo, mas eu tinha você. Então a porra do Weasley e eu não
tínhamos você. Eu destruí aquele banheiro. Eu destruí meu
dormitório e o de Blaise quando ele me disse para parar. Eu estava
bem e então perdi você e - e deuses, eu estraguei tudo, não foi? "

Sua resolução se suavizou e quando ela se moveu para falar, ele a

interrompeu. Ele puxou sua bolsa para frente e cavou enquanto
falava.

"Eu não sou perfeito. Estou longe de ser perfeito, mas tento muito.
Mais justo me fez ficar com isso, "ele disse enquanto puxava o
pequeno diário preto. "Eu deveria escrever nele, arrancar páginas
dele, queimá-lo, foder tudo se achasse que não poderia manter tudo
sob controle. Eu tentei. Eu tentei tanto, e estraguei tudo. " Draco deu
um passo à frente e o estendeu para ela. "Eu não quero estragar
tudo, Hermione. Eu te amo muito e quero ser melhor para você.
Pegue."

"Isso é seu, você não tem que mostrar para mim. É privado-"

"Por favor", ele sussurrou. "Pegue."

Ela olhou para ele, descobrindo que ele não conseguia olhar para
ela. O caderninho preto que havia sido do interesse dela por meses
agora estava bem ali e ele estava deixando que ela o visse. Ela o
pegou com cuidado e o segurou nas mãos. Embutidas na frente
estavam suas iniciais e quando ela abriu a capa, ele havia escrito:
Propriedade de Draco Malfoy
FUCK OFF

Seus olhos piscaram para ele novamente, encontrando-o

observando suas mãos. Respirando fundo, ela virou a página. A
primeira entrada foi datada de 19 de setembro de 1998. Seu
aniversário. Havia cinco palavras.

Ela se sente uma virtude.

Ela virou a página e encontrou algo que fez seus lábios se abrirem.
Era um desenho dela. Na mesa da Grifinória com um livro na frente
dela e chá na mão, era ela. Foi lindamente desenhado e
extremamente realista. Hermione achou que ela estava linda.
Quando ela virou a página, ela encontrou outro desenho. Desta vez,
ela na biblioteca. De novo, lindo. Ela percebeu então que é assim
que ele deve vê-la. Ela era realmente digna de arte?

Conforme ela folheava, consistia em mais desenhos. Dela, do

castelo, das colinas. Mais entradas curtas, a mais longa não mais do
que uma ou duas linhas. Então Draco estendeu a mão e levou as
mãos dela para a última entrada de ontem. 28 de janeiro de 1999.

Ela me ama. Nunca quero viver um dia sem esse sentimento.

Deuses, eu a amo pra caralho. Acho que vou ficar bem.

Hermione leu sem parar. Foi o menos eloqüente que ele já tinha
sido, mas de alguma forma isso fez com que significasse muito
mais. Ela tirou sua habilidade de pensar direito apenas por amá-lo.

Mas a última linha.

Deus, essa última linha era a razão de haver lágrimas nos olhos
dela. Quando ela ergueu os olhos do livro, ele finalmente estava
olhando para ela.
"Disseram-me para queimá-lo ou escrever sobre cada dia ruim, cada
pensamento ruim. Eu não queria carregar isso comigo, então
escrevia quando sentia alegria, mesmo que por um momento ". Ela
tentou evitar que as lágrimas derramassem quando ele olhou para
ela. Não havia parede, ódio ou distância. Havia apenas ele com
suaves olhos prateados, levando sua alma para ela.

"Você é minha alegria, Hermione. Você é a razão de eu ficar aqui, a

razão que tenho para acordar de manhã. Eu não posso ter fodido
tudo porque se eu fizesse, se eu perdesse minha alegria, eu nunca
vou me perdoar. "

Ela fechou o bloco de notas e colocou-o no bolso. Ele a observou

atentamente, quase como se não estivesse respirando.

"Você não estragou tudo", disse ela. "Eu só preciso que você
queime seu livro, não o mundo."

"Estou tentando."

"Eu sei." Ela colocou os braços em volta do pescoço dele, e ele a

segurou perto, braços fortes quase levantando-a do chão em seus
braços. Ela cutucou seu nariz com o dela e o beijou suavemente.

"Posso te contar uma coisa?"

"Qualquer coisa", disse ele.

"Eu acho que você vai ficar bem também."

...

Ela se sentou contra a parede do banheiro, o suor cobrindo seu

corpo. Respirações constantes cercaram a sala junto com o
conhecimento de que isso estava piorando. Hermione limpou a boca
com as costas da mão quando outra onda de náusea a atingiu. Era
tudo sangue no banheiro, sangue sobre o ladrilho, sangue em seu
cabelo. Seu braço havia perdido toda a sensibilidade. Não havia
mais queimação ou dor e, de alguma forma, estava pior. O
desconhecido era pior.

Membros trêmulos e um coração acelerado era tudo que ela mais

era. A magia em suas veias parecia fraca e enquanto ela tentava
limpar a bagunça, não funcionou. Hermione rastejou até a pia e
pegou uma toalha usada pendurada nela. Ela enxugou o sangue,
movendo-se o mais eficientemente que podia. Tudo doeu, muito,
muito.

Quando ela terminou e se levantou, seus pulmões se contraíram e

de repente ela estava tossindo no braço; ela cobriu a boca apenas
para encontrar mais sangue agora em sua pele. Com um de seus
dedos, ela limpou o lábio inferior, mais sangue saiu. Sangue escuro,
quase roxo, como o veneno.

Seu quarto estava escuro enquanto ela lutava por sua varinha na
mesa lateral. Gerenciando um feitiço de desaparecimento sobre o
braço e os lábios, ela o deixou cair no chão e rastejou de volta para
debaixo das cobertas. Draco se moveu ao lado dela, seus olhos
tremulando abertos na noite profunda. Ele a puxou para perto,
segurando-a de costas enquanto esfregava a cabeça em seu
pescoço. Ela se aproximou dele, passando os dedos pelo cabelo
dele.

"Tudo bem?" ele murmurou.

Ela assentiu, não querendo acordá-lo. "Sim. Eu estou bem."

 Capítulo 40 Draco

Ele não conseguia dormir. Não era nada novo, ele não dormia
profundamente desde os quinze anos. Em raras ocasiões, a maioria
gasto com ela, ele conseguia cinco ou seis horas. Nessas ocasiões,
ele contava suas bênçãos. Esta noite, o sono se recusou a levá-lo.
Ou talvez, ele se recusou a dormir. Ele não podia, não com a
aparência dela ultimamente. Ela disse que estava bem quando ele
perguntou, e levou tudo para não se intrometer em sua mente. Ele a
respeitava muito para isso.

Não estava apenas parecendo doente, ela não estava comendo.

Hermione pegava sua comida e a mexia no prato, mas ela
dificilmente comia. Ela ainda bebeu seu chá e ele fez de sua missão
torná-lo perfeito o tempo todo. Depois que as aulas do dia
terminassem, ele a observaria lutando para subir as escadas. Não
era algo que seria óbvio para o resto dos alunos, mas para ele era.
Hermione estava sempre com pressa, não importava para onde ela
estava indo. Ela subia e descia os degraus, seu cabelo balançando
junto com ela. Ultimamente, ela os tomava quase sem pressa,
semelhante a ele. Foi a primeira vez que ele conseguiu acompanhá-
la e ele odiava.

O que mais o preocupava era o quanto ela dormia. Depois da aula,

ela jogava sua bolsa no chão e rastejava sob os lençóis sem dizer
nada. Ela não acordaria até a manhã seguinte. Draco começou a
fazer seu dever de casa. Ele encantou uma pena para escrever em
sua letra cursiva malfeita. Muitas vezes ele se sentia como uma
nova mãe autoritária, sentando-se ao lado da cama para se certificar
de que ela ainda estava respirando. Ela respirava toda vez que ele
verificava, mas o pânico nunca foi embora.

Ninguém mais parecia notar que algo estava errado. Theo, embora
Draco ainda estivesse bastante zangado com ele, não disse nada.
Ginny não tinha sugerido nada até onde ele sabia. Ele se sentava
em seu quarto enquanto seu telefone trouxa tocava quase todos os
dias. Ele sabia que era Potter. Parte dele queria acordá-la, forçá-la a
ser Hermione novamente. Ele sabia que ela não estava vendo Ginny
porque ela sempre dormia e nos raros dias em que ficava acordada,
ela estava com ele. Ele precisava que ela falasse com alguém.
Alguém além dele e Theo precisava saber.

Conforme a noite caía mais forte ao redor dele, a escuridão ficando

mais escura e o silêncio cada vez mais longo, ele se sentou contra a
cômoda dela com uma confusão de livros e papéis ao seu redor.
Com o cabelo bagunçado e as mãos manchadas de tinta, ele lutou
para entender o que mais havia de errado com ela. Eles tinham os
antídotos para os venenos conhecidos, mas havia algo mais. Ele
não conseguia se livrar da sensação.

Draco nunca gostou da tia Bella enquanto crescia. Ele ouviu as

histórias de seus colegas, o que ela fez aos pais de Longbottom. Ele
a considerava um pesadelo vivo, trancado em Azkaban muito, muito
longe. Então ela estava lá, bem na frente dele. Ela era assustadora,
mesmo aos dezesseis anos, ele se descobriu com medo dessa
mulher. Ela entrou em sua mente. Ela o fez acreditar no que nunca
existiu. Ela ria e ele gritava. Ele nunca conheceu alguém com magia
tão tangível. Era uma magia incrivelmente negra, pior até do que o
Lorde das Trevas. O problema com a magia negra era o sentimento.

Em sua língua, tinha um gosto picante, algo azedo e desagradável.

A magia se infiltraria em seus ossos e o devoraria de dentro para
fora. Ele achava que vinha da marca, daquele sentimento, mas era
Bella. Havia algo mais nela que ninguém mais sabia. Algo muito
mais sinistro e assassino do que todos pensavam. Esse sentimento
desapareceu no dia em que ela morreu e só recentemente voltou.

Estava em Hermione e ele podia sentir isso.

Draco tirou Bichento de seu colo e gentilmente o sentou no chão.

Quando ele se levantou, o telefone trouxa começou a tocar alto.
Hermione se mexeu na cama enquanto ele tropeçava em uma pilha
de livros no caminho para pegar o dispositivo de toque de sua mesa
de cabeceira. Ele pressionou um quadrado verde e o toque parou.

"Mm, Draco?" ela murmurou.

Seu coração saltou quando ela usou seu nome de batismo. Sempre,
sem falhas.

Ele se abaixou ao lado da cama e puxou o cabelo dela para trás

com cuidado. Suas pálpebras tremeram e ela esfregou a cabeça
ainda mais no travesseiro. Havia uma escuridão sob seus olhos e as
sardas sobre a ponta do nariz quase desapareceram.
Cuidadosamente, ele arrastou um dedo por suas bochechas até
seus lábios pálidos. Seu coração afundou enquanto a observava.
Então ele beijou sua testa e com lábios persistentes, sussurrou,

"Eu vou cuidar de você. Eu prometo."

Com o telefone na mão, ele silenciosamente deixou o quarto dela.

"Hermione?"

A cabeça de Draco se ergueu, olhando ao redor da sala.

"Você está aí?"

A voz vinha de sua mão. Ele o levou ao ouvido e ouviu. "Mione?"

"Oleiro?"

"Malfoy?" ele perguntou. "Bem, eu acho que faz sentido. Hermione

está acordada? "

"Não, é o meio da noite. O que você quer?"

"Eu só - deixa pra lá. Eu não queria te acordar ", disse ele. Draco
reconheceu o tremor em sua voz.
Ele suspirou e esfregou o rosto com a mão. "O que fez você ligar
tão tarde, Potter?"

"Não se preocupe com isso Malfoy."

"Esta é aquela mão estendida", ele se esforçou para dizer.

Potter tentou rir. "Direito. Está bem. Mas, uh, obrigado, eu acho. "
Draco fechou os olhos e suspirou. Potter pigarreou. Nenhum deles
desligou, mas Draco não sabia como. "Você tem pesadelos?"

Ele abriu os olhos e olhou ao redor da sala. No sofá estava a bolsa

de Hermione; ele respondeu enquanto cavava através dela.

"Sim eu tenho." Ele encontrou a varinha dela e a guardou no bolso

ao deixar o dormitório principal. Isso não é estranho. Você ofereceu
uma mão.

"Eles pararam?"

Draco colocou um feitiço silenciador em si mesmo enquanto

caminhava pelos corredores. "Não. Eles, uh, eles diminuíram
principalmente. "

Ele ouviu alguns ruídos estranhos vindos do dispositivo enquanto

ele se arrastava pelo castelo. O patrulhamento noturno de
professores havia diminuído neste ano, algo que ele aprendeu
desde cedo. Enquanto verificava os monitores, ele se lembrou de
Theo reclamando que eles nunca faziam seu trabalho.

"Quão? Quero dizer, "Potter tossiu," o que você fez de diferente? "

Ele esperou na escada móvel, batendo o pé impacientemente

enquanto desciam. "Eu tinha algo pelo qual ansiar pela manhã," ele
admitiu. "Não importa o quão ruim eles tenham ficado, eu sabia que
algo melhor estava a algumas horas de distância. Isso e ter alguém
para dormir ao lado ajuda. "
Houve um silêncio prolongado entre eles. Ele sabia que isso era
estranho para os dois, mas no fundo de sua mente ele se lembrou
que Potter era amigo de Hermione. Ele era importante para ela e,
pelo bem dela, se daria bem. Isso e seu pedido de desculpas não
poderiam ser em vão.

"Ginny não respondeu esta noite," ele finalmente disse, deixando

escapar um suspiro apertado. "Eu ligo para ela através de flu
quando eles ficam muito, e eu não consigo me acalmar. Ela não
respondeu, então pensei que Hermione poderia estar estudando ou
algo assim. "

Draco acenou com a cabeça, apesar de não ser visto por ele. Ele
continuou pelo corredor enquanto Potter continuava.

"Ela era isso para mim. O que Hermione é para você, quero dizer. O
que você disse sobre ter algo melhor. " Em seguida, uma pausa. "Às
vezes eu gostaria de voltar para Hogwarts, então eu a teria todos os
dias."

Ele não tinha certeza de como confortá-lo. Ou como falar com ele,
na verdade. "Chá com um pouco de sono sem sonhos ajuda se
você quiser voltar para a cama."

"Eu não."

"Você ainda voa?"

"Sim, às vezes."

"Faça isso," Draco disse enquanto entrava furtivamente na

biblioteca. "O frio vai te chocar e com sorte você vai esquecer por
tempo suficiente para chegar de manhã. Então chame este
dispositivo e eu o darei ao Weasley. "

"Você faria isso?"

"Não é grande coisa, Potter, não faça isso", disse Draco.

"Sim, claro que não." Ele ouviu um sorriso. "Vou ligar mais tarde.
Para Gin, não para você. "

"Eu espero que não."

"Boa noite, Malfoy."

"Boa noite."

Felizmente, Draco não teve que descobrir como desligar o

dispositivo. Ele o enfiou no bolso enquanto ficava na frente da seção
restrita. Houve apenas uma outra vez que ele teve que invadir. Isso
foi no sexto ano em circunstâncias extremamente diferentes. Ele
rezou para Merlin para que as proteções não tivessem mudado.

Tirando a varinha com veias, ele fez movimentos rápidos ao redor

da porta tentando conter as muitas proteções. Um deles não se
mexia e ele sabia que estava perto de explodir. Ele lutou contra ela
até que se quebrou e a fechadura se abriu. A seção restrita era
gratuita para ele.

Várias prateleiras ganharam vida ao seu redor. Seu braço queimou.

Não, eles não estavam vivos por Draco, eles estavam vivos por
quem pensavam que ele era.

Alguns pularam das prateleiras a seus pés, mas ele rapidamente os

trancou de volta. Madame Pince não podia saber que ele estava
aqui. Isso estava muito fora dos termos de sua condicional. Sem
magia sem supervisão, sem estar sozinho no castelo, sem seção
restrita. Claro, roubar a varinha de sua namorada e usá-la sem o
seu conhecimento não foi explicitamente declarado, mas ele poderia
supor que Fairer não ficaria nada satisfeito.

Ao dobrar a esquina, ele começou sua busca. Depois de todo o

tempo gasto com Bella, ele desejou ter sido forte o suficiente para
lançar a legilimência sobre ela. Então ele poderia saber exatamente
o que fazer. Ele podia consertar isso mesmo quando sentia que não
podia.

Draco pegou alguns livros enquanto caminhava. As prateleiras

sussurravam para ele, suas vozes o som de varinhas no quadro-
negro. Ele esfregou a orelha com o ombro antes de balançar a
cabeça.

"Eles não são reais," ele sussurrou.

"Draco."

"Venha aqui. Venha até nós, Draco. "

"Meu dragão."

Ele parou. "Mãe?" Draco se virou para as prateleiras e um dos livros

se abriu. A Casa Mais Antiga dos Negros, 1977 . A página foi aberta
com um retrato de sua mãe, de apenas 22 anos. Ela parecia tão
bonita e, ao mesmo tempo, tão diferente. Ele nunca a tinha visto
com tanta luz nos olhos. Seu cabelo loiro caiu sobre seus ombros
suavemente e quando seus olhos azul celeste brilharam para ele,
ele sentiu sua decisão se quebrando.

"Mãe," ele sussurrou, pegando o livro.

"Oh, meu dragão. Parece que você não dormiu ", disse Narcissa.
"Qual é o problema?"

Ele limpou a garganta em uma tentativa de manter as emoções sob

controle. Chorar não o ajudaria agora.

"Estou cansado", confessou. "Estou tentando pra caralho e estou

tão cansado."

"Linguagem," ela avisou.

"Eu não me importo. Deuses, eu não me importo! Estou tentando,
estou exausto e não consigo parar, porra! " ele gritou. "Eu não posso
parar, eu tenho que consertar isso. Eu prometi a ela. "

"Draco, isso está além de você," ela o acalmou. "Não há nada que
possa ser feito."

"Isso não é - espere ... como ... você nunca soube. Eu nunca te
disse, "Draco disse. "O braço dela ... você não sabe. Eu não..."

"Você esquece, eu estava lá na noite em que aconteceu."

"Não, eu não esqueci," ele mordeu.

"Não havia nada que eu pudesse ter feito."

"Ela teria me matado se eu a impedisse, mas você. Bella se

preocupava com você. "

"Bella não se importava com ninguém. Nem mesmo o Lorde das

Trevas. " Narcissa sorriu tristemente ao olhar para o filho. "Quando
digo que não há nada a ser feito, não quero ser cruel. A magia em
sua adaga era diferente de tudo que eu já vi. Foi envenenado e
amaldiçoado durante nosso tempo em Hogwarts por um aluno que
era suficientemente adepto das artes das trevas. Eu nunca soube de
uma contra-maldição. "

Seus olhos estavam escuros quando ele olhou para ela. Um nó ficou
preso em sua garganta. Não, tinha que haver uma maneira. Ele faria
a porra do caminho.

"Quem?" Draco exigiu. "Quem era o aluno? Se eles estiverem vivos,

posso rastreá-los e ... "

"Ele não está vivo."

Seu coração caiu.

"Quem era ele?"

"Draco, não vai te ajudar a saber. Lá-"

"Mãe, diga-me quem foi."

Ela suspirou e desviou o olhar dele. A magia na seção restrita

estava cobrando seu preço. Sua cabeça estava girando. Era difícil
respirar. Seu braço queimou.

Narcissa finalmente respondeu.

"Severus Snape."

...

Tudo estava acontecendo tão rápido. Foi tudo um borrão. Ele largou
os livros assim que entrou no dormitório principal. O tempo fugiu
dele na biblioteca. O sol começou a nascer no momento em que ele
escapou das vozes.

Draco arrombou a porta do quarto de Theo, acordando seu amigo

com um choque.

"Deuses! Que porra é essa? " ele gemeu ao cair de costas na cama.

"Levante-se." Ele pegou roupas do guarda-roupa de Theo e jogou-

as nele. "Levante-se, Nott. Estavam indo."

"Onde estamos indo? Que horas são?"

"Porra! Eu não sei!" Draco gritou.

"Malfoy?" sua voz baixa veio pelo corredor.

Seu coração puxou na direção de sua suavidade enquanto olhava

para o corredor. Ele se voltou para seu amigo grogue. "Vista suas
roupas e me encontre na porta."
Draco se viu na porta do quarto dela e desejou que seu coração
parasse de bater. Ele tinha que ser firme por ela. Ele tinha que
manter o estresse longe dela.

Quando ele abriu a porta, ela estava sentada, as pernas penduradas

na cama e a cabeça baixa. Ela estava segurando o colchão por sua
vida enquanto respirava lentamente.

"Ei," ele disse enquanto se ajoelhava. Draco passou as mãos pelos

joelhos dela, ficando chocado com o quão quente sua pele estava.
"O que está errado?"

Hermione balançou a cabeça. "Não me sinto bem."

As costas da mão dele encontraram a testa dela, e ele precisou de

tudo para não se afastar. Ela estava queimando.

"Deixe-me levá-lo à Madame Pomfrey."

"Não," ela sussurrou. "Não, ela vai ver e contar a McGonagall. Todos
saberão e— "

"OK. Ok ... merda, "ele disse, olhando ao redor do quarto dela.

"Odeio fazer isso, mas tenho que ir embora."

O telefone começou a tocar. Ele o deixou sozinho.

Ela olhou para ele e aqueles olhos como mel eram brilhantes e
opacos. Suas sobrancelhas escuras estavam franzidas sobre o
rosto pálido doentiamente. "Por favor, não saia."

Mais uma vez, seu coração caiu. Draco passou as mãos nas laterais
das coxas dela até que seus braços estivessem em volta de sua
cintura. Hermione apoiou a cabeça na dele; ele podia ouvir sua
respiração vacilar com as lágrimas que se aproximavam.
"Eu não vou demorar muito, eu prometo." Ela colocou os braços ao
redor de seus ombros e sua vontade vacilou. "Você vai ficar bem,
amor. Você quer que Ginny esteja aqui enquanto eu estiver fora? "

"Onde você está indo?"

"Eu tenho que falar com meu Auror em liberdade condicional. Theo
está vindo comigo. "

Hermione levantou a cabeça e olhou para ele, embora seus olhos

estivessem com as pálpebras pesadas. "Você está em apuros?
Draco, eu disse a você que não— "

"Eu não estou. Está tudo bem." Ele segurou o rosto dela enquanto
tentava manter a calma. Ele convocou uma de suas fitas de cabelo
e recolheu sua crina enquanto ela o observava. Em um nó
bagunçado no topo de sua cabeça, ele a prendeu na esperança de
esfriá-la. "Me diga o que você precisa."

"Eu não sei," ela disse, e sua voz estava tensa.

Ele beijou sua testa pegajosa, dizendo-lhe para esperar um

momento. Quando ele saiu do quarto, viu Theo já esperando na
porta, comendo uma banana. Draco o arrancou de sua mão e o
desapareceu rapidamente.

"Eu preciso que você não seja um idiota esperto hoje. Eu tenho que
falar com Fairer e preciso de você lá, "Draco disse sério. Theo
assentiu e se endireitou. Ele enfiou a mão no bolso e entregou-lhe o
dispositivo de Hermione. "Eu preciso que você pegue Ginny e a
traga aqui. Diga a ela que Granger está doente e é isso. Nada sobre
seu braço, apenas doente. Ligue para Potter com isso no seu
caminho e diga a ele que você está encontrando Ginny. Quando
vocês dois voltarem, vamos embora. "

Theo pegou o dispositivo e começou a apertar botões barulhentos

quando olhou para o amigo com preocupação. "Está tudo bem?"
Draco passou a mão pelo cabelo e finalmente exalou. "Eu não sei,
mas precisa ser. Vá, eu preciso cuidar dela. "

Quando Theo saiu, Draco tentou se equilibrar novamente. Ele

encontrou Hermione onde a havia deixado. Pegando-a em seus
braços, ela caiu contra ele, aninhando a cabeça em seu pescoço.
Ele levou os braços dela ao redor de seu pescoço e a ergueu com
um braço sob os joelhos. Enquanto a carregava para o banheiro, ele
podia sentir seu calor irradiando. Draco a ajudou a sentar no vaso
sanitário enquanto preparava um banho frio. Por mais desagradável
que possa ser, ela precisava desesperadamente se acalmar.

O som da água enchendo a banheira veio entre eles. Hermione

ainda estava com seu uniforme do dia anterior, fiel à sua
necessidade constante de dormir. Draco desabotoou a camisa dela
e ajudou a desabotoá-la de seu corpo. Ele se ajoelhou na frente
dela, tirou suas meias e ajudou a puxar sua saia para baixo. Ela
esfregou os olhos e quando olhou para ele, ele sentiu mais raiva e
frustração do que nunca. Aqui estava ela, esta mulher
absolutamente perfeita que lutou em uma guerra e venceu, agora
lutando para permanecer viva. Acima de todos neste mundo maldito,
ela não merecia isso.

"Sinto muito," ela sussurrou.

Draco agarrou o rosto dela, tentando comunicar o quanto a amava

com apenas um olhar. "Você não tem nada para se desculpar."

"Eu me sinto um inconveniente."

"Estar doente não é um inconveniente. Você fez tanto por tanto

tempo e estou mais do que feliz por estar aqui, ajudando você. Eu
sei que é difícil, mas você vai ficar bem. " Ele a beijou suavemente e
quando ela tentou beijá-lo de volta, ele sentiu a represa quebrar.
Draco fechou os olhos enquanto encostava sua testa na dela. "Eu
vou cuidar de você, não importa o que aconteça."
Ele a ajudou a se levantar, tirando-a de baixo das roupas antes de
ajudá-la a colocá-la na água gelada. O braço esquerdo dela
pendurado para o lado e ele aproveitou a oportunidade para
desembrulhar a bandagem. Foi horrível. A palavra mal podia ser
entendida mais enquanto as esculturas se estendiam umas nas
outras. As veias estavam subindo por seu braço, enrolando em
torno de seu ombro. Ele queria gritar por ela. Em vez disso, Draco
rapidamente convocou sua maleta médica do quarto dela e
começou a reparar o ferimento.

Hermione apoiou a cabeça na banheira para olhar para ele. "Diga-

me algo bom."

"Algo bom?" ele repetiu, e ela acenou com a cabeça. Ele terminou
de embrulhar o braço dela, certificando-se de desiludi-lo enquanto
pensava. "No meu quarto, quando era criança, minha mãe tinha
encantado o teto como o céu noturno. Ela me colocava na cama à
noite e me mostrava as estrelas. Ela me dizia que se eu ficasse com
medo ou me sentisse sozinho, poderia olhar para o céu. 'O céu é
sua família; as estrelas são a sua casa ', dizia ela. "

Seus lábios se curvaram ligeiramente quando ela levou a mão

esquerda ao rosto dele. Ele sustentou seus olhos sonolentos,
apreciando a gentileza que era ela.

"Vocês são minhas estrelas," ela sussurrou.

Seu peito torceu em si mesmo enquanto ele se perguntava que

mudança de destino o levou a ser amado assim. Ele sabia que
enquanto vivesse, ele nunca teria essa chance. A vida em que ele
foi trazido deveria tê-lo afastado dela, mas deuses, se ele não fosse
o homem mais sortudo do mundo por ser capaz de dizer que era
amado por ela.

"Você é meu céu", disse ele, beijando a palma da mão.

"Draco!" Theo ligou.

"Eu volto já."

Quando ele saiu, viu Ginny demorando-se na sala ao telefone

enquanto Theo esperava na porta. Ginny estava assentindo e
enquanto seus lábios se moviam sem nenhum som saindo, ele
sentiu o feitiço silenciador. Ela desligou rapidamente e se virou para
Draco com uma sobrancelha preocupada.

"Ela esta bem?" ela perguntou. Seu olhar cintilou para Theo por um
momento, mas foi o suficiente para ela perceber. "O que não estou
ouvindo?"

"Ela está doente," ele começou. "Ela precisa ficar aqui. Não me
importo se ela reclamar de faltar às aulas, ela precisa descansar.
Tenho que cuidar de algo com Theo, então preciso que você fique
com ela. Se estiver tudo bem. "

"Está tudo bem, mas por que ela precisa de ajuda?" Ginny
pressionou. Draco passou a mão pelo cabelo, considerando a
verdade. "Não minta para mim, Malfoy, eu cresci com seis irmãos,
posso identificar uma maldita mentira."

"Não é meu segredo para contar."

"Mas você está abrigando isso."

"Diga-me que você não guardaria um segredo para Potter, embora

saiba que não deveria. Ele implorou a você e você o ama tanto que,
apesar de seu melhor julgamento, você mantém o maldito segredo,
"ele disse asperamente. "Diga-me que você não faria."

"Isso é diferente."

"É isso?" ele perdeu a cabeça. "Porque eu não posso me preocupar

muito com ela? Porque eu não sou seu irmão de merda? "
"Não, eu só quis dizer ..." Ela olhou para Theo, que parecia ter a
resposta para ela. "Sinto muito, ainda estou me acostumando com
isso e com você."

Ele acenou com a cabeça uma vez, agradecendo aos deuses que
ela parecia ter mais bom senso do que sua família. "É a escolha
dela se ela quiser dizer a você. Ela está no banho agora e precisa
comer. Obrigue-a a comer, mantenha os deveres de casa longe dela
e tente mantê-la calma. Eu estou indo, "ele gesticulou atrás dele.

Hermione parecia relaxada o suficiente na banheira e só isso

restaurou os nós que cresciam em seus ombros. Ela abriu os olhos
ao ouvi-lo entrar, deixando um sorriso cair em seus lábios. Ele se
ajoelhou ao lado da banheira e empurrou alguns de seus cabelos
caídos para trás.

"Ginny está aqui. Ela vai ficar com você enquanto eu vou embora
com Theo. Você não vai para a aula hoje, vou avisar McGonagall e,
por favor, tente comer alguma coisa e dormir se puder, você só
precisa ... "

"Meu amor", disse Hermione, colocando a mão molhada sobre a

dele. "Respire."

Ele fez. "Eu não vou demorar muito, eu prometo."

Ela acenou com a cabeça. "Eu confio em você. Volte inteiro. "

"Eu irei," ele administrou um sorriso. Hermione embalou sua

bochecha e o trouxe para um beijo curto. "Eu amo Você."

"Eu te amo mais," ela disse. Absolutamente impossível.

...

"Você vai me dizer o que está acontecendo?" Theo perguntou

enquanto desciam correndo um lance de escadas.
Draco o ignorou, seu foco em chegar ao escritório do diretor antes
do café da manhã. Havia tanta coisa acontecendo dentro de sua
cabeça. De Hermione para o veneno para sua mãe para Bella para
Snape e vice-versa. Ele não conseguiu aceitar o que Narcissa disse.
Tinha que haver uma resposta para isso porque se não houvesse
isso significava que Hermione iria-

Não.

Não. Não, ela ficaria bem. Ele prometeu a ela, Draco não iria
quebrar sua promessa.

Seu corpo estava pulsando de nervosismo enquanto ele

praticamente corria pelos corredores, Theo em seu encalço. É
melhor McGonagall conceder isso a ele, apesar de tudo que ele fez
este ano, ela precisava confiar nele. Ele quase riu da ideia de pedir
a ela que confiasse nele, mas nada o fazia rir. Não agora.

"Draco!"

"O que?" ele gritou enquanto se virava para Theo.

"Você vai me dizer o que está acontecendo?" Ele demandou.

Draco suspirou e agarrou seu braço, puxando-o consigo. Theo

tentou se afastar, mas foi implacável. "Estou prestes a enlouquecer,
Nott. Você pode simplesmente confiar em mim? "

"Eu confio demais em você, mas também preciso saber no que

estou me inscrevendo."

Eles alcançaram a gárgula e Draco bateu na parede ao lado dela.

Theo recitou a senha e a escada desceu. Ele evitou sua pergunta
novamente enquanto subia correndo as escadas e invadiu o
escritório. McGonagall estava falando com um estudante chorando,
muito mais jovem do que ele, quando seus olhos mudaram de
abertos e compreensivos para absolutamente furiosos.
"Sr. Malfoy, isso é bastante— "

"Você, fora", disse ele para a menina chorando. Ela se levantou

rapidamente, olhando para ele com olhos assustados. Ele não
conseguia achar que se importava. "Agora."

Ela saiu correndo e Theo quase se moveu para consolá-la, mas

pensou melhor. McGonagall se levantou; seus dedos ossudos
pressionaram a mesa quando um olhar ameaçador tomou conta de
seus olhos. Se Draco ainda estivesse no segundo ano, ele poderia
ter tremido antes dela.

"Você não está em posição de invadir meu escritório, Sr. Malfoy",

disse ela. "E quanto a você, Sr. Nott, estou muito desapontado."

Theo encolheu os ombros. "Sim, bem."

"Eu preciso ver Fairer. Agora, "Draco disse.

Ela ergueu a cabeça, tentando ficar mais alta do que ele. "Não
tenho nenhuma obrigação de ajudá-lo, especialmente depois de sua
exibição agora."

Ele deu um passo à frente, mantendo contato visual com a bruxa

mais velha. "Eu tenho permissão para chamar meu auror em
liberdade condicional quando eu achar necessário. Você está
tentando me impedir de buscar ajuda quando preciso, professor? "

Merlin, ele sabia que estava sendo um idiota absoluto, mas isso era
importante. Isso era para ela.

Ela cruzou os braços. "O que poderia ser o problema?"

"Não tenho obrigação de dizer a você."

Seus olhos se estreitaram. "Você vai se quiser usar flu no meu

escritório, Sr. Malfoy. "
"Estou mais do que feliz em convocar meu contrato de liberdade
condicional para você reler, professor . Afirma explicitamente que
quando estou precisando da ajuda de meu Auror em liberdade
condicional por motivos pessoais e-slash- ou particulares, não
preciso me explicar para o diretor em exercício. " Ele estava
balançando em um penhasco e se ele caísse, ela sentiria sua fúria
em repouso. Mas ele estava administrando, e deuses que se dane
se ele não estava orgulhoso de si mesmo. Queime seu livro.

"E por que o Sr. Nott deve estar presente?"

"Faz parte dos meus termos que, se eu quiser deixar Hogwarts,

devo estar acompanhado de uma pessoa de confiança", afirmou.
"Dado o fato de que você o nomeou para o cargo de monitor-chefe,
ele se enquadraria nessa categoria. Eu satisfiz suas perguntas? "

McGonagall o considerou por um momento, olhando

freqüentemente entre ele e Theo. Ela suspirou depois de um tempo,
beliscando a ponta do nariz.

"Espero que vocês dois voltem a este castelo antes do jantar," ela
disse, e a ansiedade de Draco apenas aumentou.

"Obrigado, professor," Theo disse quando as palavras de Draco

falharam.

Ele agarrou o braço de Draco e o puxou para a lareira. Theo se

encarregou de pegar o pó de flu quando se lembrou de outra coisa.

"Vovó - Hermione não estará na aula hoje," Draco disse.

"Por que é que?"

"Ela trabalha muito, eu disse a ela para tirar um dia de folga."

McGonagall acenou com a cabeça uma vez. "Pela primeira vez, Sr.
Malfoy, eu concordo com você."
A lareira floresceu verde.
 Capítulo 41 Draco

Theo os enviou para o nível principal do ministério, para grande

aborrecimento de Draco. Ele já estava se encaminhando para o
elevador quando Theo o deteve.

"Cara, podemos dar um segundo aqui? Ainda não tenho ideia do

que está acontecendo. "

"Eu não tenho um segundo. Estou ficando sem segundos, porra,

"ele disse, ganhando vários olhares de bruxas que passavam.

"Tudo bem", disse Theo com cuidado. "Eu preciso que você diminua
a velocidade e respire. Isso tem alguma coisa a ver com Hermione?
"

Draco esfregou o rosto furiosamente, tentando evitar uma espiral no

meio do ministério. "Falei com a minha mãe; ela disse que não havia
nada que eu pudesse fazer para ajudá-la. A adaga de Bella foi
amaldiçoada por Severus de todas as malditas pessoas e eu juro
por Merlin se aquele bastardo já não estivesse morto— "

"Espere, você falou com sua mãe?" Perguntou Theo.

"Não me olhe assim. Eu estava na seção restrita e ela me chamou. "

Theo suspirou e entrou no elevador, lançando olhares duros para

qualquer um que tentasse entrar atrás deles. Ele escolheu a palavra
para o Departamento de Execução das Leis da Magia e o portão
fechou.

"Você está realmente tentando entrar naquela cela, não é?" ele
perguntou, balançando a cabeça. "Se você continuar fazendo essa
merda, vai ser expulso e mandado embora. É isso que você quer?"

"Não, Nott, mas-"

"Não há espaço para exceções aqui!" Theo exclamou.

"Estou fazendo isso por ela", disse ele humildemente.

"Merlin, Draco, eu sei! Você acha que ela ficaria feliz sabendo o que
você fez? Ela quer você a salvo tanto quanto eu, e posso quase
garantir que você não disse a ela quantas vezes quase foi mandado
embora. Ou quantas vezes eu tive que passo sangrenta. Se você
quer ser aqui para ajudá-la, você tem que ser mais esperto sobre
isso. Inferno! Pergunte-me! Eu teria alegremente invadido aquela
seção restrita ou aparatado na Irlanda por causa daquele maldito
chifre. Apenas pare de ser tão imprudente, certo? "

Na maioria das vezes, Draco esquecia o quanto Theo o amava. Ele

sempre dizia que estava sozinho, que não tinha ninguém antes de
Hermione, mas era mentira. Ele tinha alguém que se importava tão
ferozmente com ele que ele esqueceria nas profundezas de seu
chafurdar quem foi que o puxou para fora.

"Sinto muito, cara," ele finalmente disse, sucumbindo à culpa. "Estou

tão assustado que não consigo pensar direito."

Theo parou o elevador pouco antes de as portas se abrirem,

trancando-as efetivamente até novo aviso. Ele se virou para Draco e
se encostou na parede.

"O que aconteceu na seção restrita?"

Draco o acompanhou, encostado na parede oposta, passando as

mãos trêmulas pelo cabelo. Ele tentou organizar sua mente,
protegendo emoções desnecessárias e se preocupando com sua
oclumência.

"Ela disse que não havia nada que eu pudesse fazer para consertar
o braço de Granger. Ela disse que nunca ouviu falar de uma contra-
maldição para a adaga. Estou ... estou fodido, Nott, "ele engasgou
com a emoção. Malditos escudos.
"Você mencionou Snape?"

Draco bufou com altivez. "Ele é quem encantou a adaga com o

veneno e qualquer maldição fodida que está ligada a ela. E pensar
que alguma vez o admirei. Deuses, Theo, eu perdi horas sofrendo e
me sentindo culpada por sua morte, pensando que havia algo que
eu poderia ter feito diferente para descobrir que ele é quem está
matando minha Granger. Foda-se ele. Ele nunca foi uma pessoa
boa pra caralho. "

Theo balançou a cabeça. "Cara, ele ainda era seu padrinho. Você
pode amá-lo e odiá-lo ao mesmo tempo. Como seu pai. "

"Eu não amo aquele bastardo. Não o faço desde os dezesseis anos.
"

Theo parecia ter deixado o assunto por aí e ele estava grato por
isso. Ele não precisava pensar em seu pai irritando-o além disso.

"Então, estamos vendo Fairer por quê?"

"Eu preciso falar com meu advogado. Achei que puxar o cartão de
condicional de McGonagall atrairia mais simpatias do que um garoto
chique reclamando com seu advogado ", ele suspirou. "Isso e mais
justo devem estar envolvidos em todas as conversas que eu tiver
com qualquer pessoa fora de Hogwarts."

Theo ligou o elevador novamente com um aceno de sua varinha. A

porta se abriu e com um aperto de apoio em seu ombro, os dois se
dirigiram para a seita de liberdade condicional do DMLE.

Mais escudos encontraram seus lugares ao redor da mente de

Draco enquanto ele classificava. Ele tinha que permanecer
completamente equilibrado se quisesse conseguir o que queria. Ele
empurrou cada pensamento de Hermione em uma seção separada
em sua mente, encontrando-se extraindo força do pensamento dela
ao invés de cair em uma confusão inconsolável. Ele tinha que ser
tão forte quanto sua bruxa era todos os dias de sua vida.

Ele bateu na porta do escritório de Matthew Fairer, PA do DMLE.

Draco ajeitou a gravata e ajustou os punhos enquanto esperava,
respirando em pensamentos de cachos escuros selvagens e
bochechas coradas gloriosas. Eu vou cuidar de você. Você vai ficar
bem.

A porta se abriu. "Oh, Sr. Malfoy, eu não estava esperando ... nós
tivemos uma reunião da qual me esqueci? Eu estive um pouco
aborrecido esta semana, por favor, entre. É bom ver você também,
Theo. "

Fairer deu um passo para o lado quando eles entraram em seu

escritório apertado e cheio de arquivos antes de fechar a porta. Os
sonserinos se sentaram enquanto ele mexia em sua mesa,
coletando arquivos e organizando-os com olhos confusos. Depois
de um momento, ele bufou e desistiu da limpeza para cruzar as
mãos sobre a mesa enquanto se dirigia ao cliente.

"Como você está?" Fairer perguntou.

"Não tínhamos hora marcada, mas ..."

"E nos desculpamos por aparecer sem avisar," Theo se intrometeu,

trazendo as maneiras puro-sangue que Draco sempre esquecia.

"Certo, peço desculpas por não mandar uma coruja."

"Está tudo bem? Você não foi expulso, não é? " Fairer perguntou
enquanto tirava os óculos. "Você me dá mais dor do que aquele
maldito bebê em casa. Deus a ama, no entanto. "

Draco balançou a cabeça. "Não, eu não tenho. Eu esperava ter uma

discussão com meu advogado, se o tempo permitir. É bastante
urgente. "
"Malfoy," ele começou, enxugando os óculos com sua gravata
mostarda um tanto hedionda, "Você deveria estar focado em
terminar seus NIEMs, não em fazer uma lista de pessoas para
processar."

Seus escudos tremeram ao pensar nos exames de fim de ano. Nem

uma vez ele quebrou um livro para estudar, não quando ele tinha
algo muito mais importante que o mantinha ocupado.

"Não é nada disso", disse ele, tentando ser cordial. "Se você
pudesse enviar um aviso agora, seria muito grato."

"Ouça, tenho certeza de que tudo o que você precisa discutir com
seu advogado é importante, mas tenho cerca de seis ações
disciplinares queimando um todo na minha mesa e ..."

"Você está prestes a ter sete se não me ajudar, Fairer," Draco

mordeu.

Theo inclinou-se para a frente, tentando se colocar na frente do

amigo, sempre o intermediário. "Sabemos que você está ocupado e
respeitamos isso, mas isso não levará mais que dez minutos", disse
ele, embora Draco não tivesse dito a ele o que exatamente ele
precisava falar. Fairer olhou para Theo com incerteza, mas ele
continuou. "Parece que você precisa de uma pausa. Envie esse
aviso e conduziremos nossos negócios aqui enquanto você toma
um longo café. E tenho certeza de que se essas ações disciplinares
forem parecidas com Draco aqui, você terá um novo arquivo na
próxima semana e mais tempo para arcar com tudo. "

O Auror olhou entre os dois enquanto se recostava na cadeira.

"Fodidos Sonserinos," ele murmurou antes de admitir. "Você tem
sorte de ter um companheiro como este."

Draco acenou com a cabeça enquanto Theo se recostava, dando

tapinhas em suas costas. Ele observou quando Fairer puxou um
pequeno pedaço de pergaminho, rabiscou rapidamente e mandou o
avião de papel embora. O Auror levantou-se de sua mesa e agarrou
seu casaco enquanto os observava.

"Não fuja e não quebre nada. Não somos todos herdeiros puro-
sangue. "

Então ele saiu e por enquanto, Draco podia respirar e agradecer aos
deuses por Theo.

"Obrigado," ele murmurou.

"O que é que foi isso?"

Draco estreitou os olhos enquanto olhava para o amigo. "Não seja

um idiota."

Theo o cutucou. "Vá em frente, diga de novo."

"Nott, honestamente, não estou com humor para isso."

Seu rosto se suavizou. "Desculpa. Só estou tentando aliviar o clima,

cara. Por que você ... "

Tudo ficou em silêncio quando o anel em seu dedo enviou uma

corrente por seu braço. Merda. Ela precisava dele. Ele correu o
dedo pelo metal, esperando que Ginny pudesse ajudar por
enquanto. Não havia ansiedade dela ainda, nenhuma batida
incessante ou dor física que surgisse anteriormente. Ele bateu de
volta, deixando-a saber que ele a sentia. Se ele pudesse dizer mais.

"Amigo?"

"O que?"

"Você estava mesmo listando-"

A porta do escritório se abriu e entrou o advogado de Draco, coque

tão apertado que puxou seus olhos para trás, saia lápis reta o
suficiente para usar como régua. Ela tinha sido a advogada do
Malfoy por anos e dizer que ela era uma mulher severa e
insuportável seria um eufemismo.

"Sr. Malfoy, qual é o problema? " A Sra. Avery perguntou enquanto

seus olhos dançavam ao redor da sala. Seu nariz torceu ao ver o
escritório indisciplinado.

"Lucius foi nomeado executor no testamento de Severus?" Sem

mais besteiras, ele precisava de respostas e precisava delas agora.

A mulher severa deixou cair sua pasta na mesa bagunçada,

tomando um assento provisório na velha cadeira de couro de Fairer.
Ela cruzou as mãos sobre a caixa cara, olhando por cima dos óculos
meia-lua para o par.

"Eu não tenho conhecimento do testamento de Severus, eu não era

sua advogada," ela disse firmemente.

"Não, mas você é de Lucius, você sabe."

"Eu posso," ela disse, dando outra olhada para Theo. "Embora isso
seja assunto de seu pai, não de você."

A mandíbula de Draco apertou com a menção daquele homem ser

seu pai. Não mais do que um doador de esperma abusivo, ele era.

"Já que ele está preocupado , eu assumi a responsabilidade de todo

e qualquer negócio Malfoy. Qualquer coisa sob o nome dele agora
está sob o meu. Você tem ou não acesso ao testamento de
Severus? "

Outro choque atingiu seu braço; ele esfregou o anel.

"Como pode ser verdade, embora o papel de executor ainda esteja

com seu pai. Como ele está meramente preso e não falecido, há ... "
"O que ele vai fazer com o testamento? Usar para manter o fogo
naquela cela? " ele mordeu. "Se você tiver o testamento, você tem a
obrigação, como meu advogado, de dá-lo a mim."

"Sr. Malfoy isso não é— "

"O que vai acontecer?" ele gritou, ficando de pé. "Ninguém vai entrar
com uma ação legal contra você, muito menos um homem morto ou
em decomposição. Dê-me o testamento, por baixo da mesa, se for
preciso. Vou te pagar, se for o caso, e vou encontrar um novo
advogado.

"Amigo."

"Agora não, Nott."

A Sra. Avery endireitou as costas enquanto olhava para ele,

pairando sobre ela. Seus lábios franziram como se ela tivesse
comido um limão azedo e o envelhecimento em seu couro cabeludo
parecia mais acentuado quanto mais perto ele chegava. Ela ergueu
o queixo, projetando-o em uma tentativa fingida de domínio. Foda-
se a idade dela, ele tinha dinheiro para acabar com ela.

"Tenho trabalhado com Narcissa Malfoy muito antes de você nascer.

Aconselho você a não falar comigo nesse tom. "

"Eu não me importo quanto tempo você trabalhou para a minha

família. Sou eu que te pago e sou eu que vou parar. Se você não me
der o testamento, acabou aqui e nunca mais poderá trabalhar para
outra família aristocrática neste mundo, "Draco avisou, os olhos
pesados de desdém.

Ela não parecia nervosa, não até que ele percebeu a contração de
sua pálpebra esquerda. Uma declaração de Narcissa Malfoy tendo
aversão a qualquer pessoa da elite, famílias puro-sangue e eles
estavam perdidos. Embora ela tivesse morrido, seu poder
permaneceu e por meio de Draco permaneceu. A Sra. Avery sabia
disso como um fato.

"Eu teria que informar seu pai," ela finalmente disse.

"Multar." Ele se endireitou novamente, passando a mão pelo cabelo.

"E enquanto você está nisso, diga a ele que espero que ele
apodreça."

Ela se levantou, pegou sua pasta e foi para a porta. "Devo voltar ao
meu escritório por um momento. Por favor, espere aqui. "

Ele se recostou no assento e estendeu os braços. "Eu tenho o dia

todo."

O anel, novamente.

Ela saiu e ele soltou um forte suspiro. Draco puxou o anel e o rolou
entre o polegar e o indicador. Ele balançou para frente e para trás
enquanto ele sentia sua freqüência cardíaca acelerar. Não era dele.

"É melhor ela se apressar", ele murmurou.

"Temos até o jantar", disse Theo, sua voz quebrando seu foco no
anel.

Draco começou a sacudir a perna; seu joelho balançando para cima

e para baixo. Ele beijou o metal frio antes de deslizá-lo de volta para
baixo. "Eu não. Ela precisa de mim. "

"Ela está com Ginny, ela está bem."

"Não." Seu estômago deu um nó. "Ela não é. Merda. Ele esfregou o
rosto, focando em seus olhos.

"Está tudo bem, cara."

O anel, novamente.
"Preciso da chave do cofre e sei que está de acordo com sua
vontade", disse ele, sentindo seu corpo esquentar. "Eu preciso olhar
através de todas as merdas que ele sem dúvida guardou de todos
os seus anos fazendo poções. Está tudo em seu cofre, eu sei que é,
eu só - foda-se! "

"É quando você pede ajuda." Draco olhou carrancudo para ele. "Eu
posso ir para Gringotes por você. Deixa-me ajudar."

"Não sei o que dizer para você procurar, mal sei." O anel.

Draco saltou de seus pés e começou a andar. Hermione estava em

pânico e Ginny claramente não estava ajudando, não se o estivesse
afetando tanto. Ele olhou para a porta, decidindo se deveria ou não
sair correndo. Ele precisava disso para ajudá-la e ainda assim
precisava estar lá. Uma onda de pressa atingiu seu estômago e ele
se curvou, segurando os joelhos enquanto lutava para respirar.

"Você está bem?" Theo perguntou, pondo-se de pé.

Estava ficando preso em sua garganta, os soluços que ela não

conseguia soltar. Suas mãos tremiam; ele nunca havia sentido tanto
antes.

A porta do escritório se abriu novamente, e Draco se forçou a se

erguer novamente, apesar da necessidade de se enrolar no chão. A
Sra. Avery parou ao vê-lo, segurando o testamento. Ele o agarrou
imediatamente.

"A chave, onde está?"

"Chave?"

"Para a porra do cofre," ele estalou.

Ela bufou brevemente e lentamente o retirou de sua pasta. Antes

que ela pudesse entregá-lo, ele o pegou e jogou para Theo. Draco
dobrou o testamento rapidamente e o enfiou no bolso. Sem nem
mesmo agradecer, ele saiu correndo do escritório. Empurrando os
desavisados obreiros do ministério, ele lutou contra o pânico para
encontrar a saída. Alguém chamou seu nome, mas ele seguiu em
frente. Ela precisava dele.

"Draco!" Theo o alcançou, agarrando seu ombro. Ele tentou se

soltar quando foi puxado para trás. "O que estou procurando?"

"O que?"

"Estou indo para Gringotes por você, o que eu preciso encontrar?"

"Eu ... ele fez isso durante seus anos em Hogwarts," ele conseguiu
dizer. "Qualquer coisa do primeiro ao sétimo ano, olhe para datas,
diários particulares, qualquer coisa que mencione Bellatrix ou
preparação de poções. Eu confio no seu julgamento, mas não posso
- eu tenho que ir. "

Theo acenou com a cabeça, apertou seu ombro e se dirigiu para os

fluos do ministério. Draco contornou mais trabalhadores até
encontrar o ponto de aparição.

...

As bordas de sua visão estavam ficando pretas enquanto ele corria

em direção aos dormitórios principais. Soltando a senha, ele abriu a
porta do retrato e foi para Hermione. Enquanto ele procurava na
sala de estar, Ginny saiu de seu quarto com olhos e nariz
vermelhos.

"Ela está aí, está perguntando por você."

Algo na maneira como a voz dela soou quase o fez parar e

perguntar se ela estava bem. Ele nunca suspeitou que a pequena
Weasley perdesse sua centelha. Ela era muito parecida com Theo,
quando ele era afligido pela emoção, o mundo parecia cru.
Ele foi em frente de qualquer maneira.

Hermione estava parada na frente de sua mesa, olhando pela janela

quando ele fechou a porta. Sua cabeça se virou e no momento em
que o viu, ela correu para seus braços. Draco a segurou com força
enquanto ela agarrava seus ombros, tentando puxá-lo o mais perto
que podia. Ela não disse nada, nenhuma lágrima manchou sua
camisa enquanto ele embalava a cabeça dela em seu ombro. A
respiração dela estava irregular e o coração batia forte, mesmo
contra o peito dele ele podia sentir. Em uma tentativa de acalmá-la,
ele emaranhou os dedos pelos cabelos dela enquanto beijava sua
cabeça.

"Você está bem," ele sussurrou.

"Você não respondeu."

Seu coração deu um salto. "Eu sei, sinto muito, mas estou aqui
agora. Eu prometo, estou aqui. "

"Eu me sinto perdida quando você se vai," Hermione sussurrou. "Eu

não podia ... havia muito. Eu - eu disse a Ginny. "

Ele se acalmou e ela o segurou com mais força. "Disse a ela."

"Que estou morrendo."

Draco segurou o rosto dela então, forçando-a a olhar para ele não
tão levianamente. "Você não está. Eu não quero ouvir você dizer
isso. Você vai ficar bem. "

"Malfoy, eu estou-"

"Não, Granger, não se atreva, porra." Ele a abraçou novamente,

pressionando sua bochecha contra seu peito. "Vou consertar isso,
lembra?" Ela acenou com a cabeça contra ele enquanto pegava sua
camisa em seu punho, segurando firme. "Ela está com raiva de
você?"

Hermione balançou a cabeça no mesmo momento em que houve

uma batida na porta. Ela gritou com uma voz abafada e quando a
porta se abriu, ela não se afastou dele. Ele a abraçou enquanto
Ginny entrava. Ela olhou para Draco e de repente seus olhos
vermelhos fizeram sentido, ela estava sofrendo também. Vê-la
assim fez um peso cair de seus ombros. Ele poderia lidar com muita
coisa, mas isso - ele precisava disso.

"Eu sinto que não deveria ir," ela disse, segurando os braços ao
redor de si mesma.

Hermione se afastou o suficiente para estender a mão, embora os

braços dele ainda permanecessem ao redor dela. Ela se virou para
a amiga, que segurou sua mão com força e até Draco pôde ver
como ela a segurava com força. Seus sorrisos tristes e suaves o
rasgaram e se algo o fizesse trabalhar mais por ela, era isso. Ela
não era apenas sua, ela era o mundo e um mundo sem Hermione
Granger não era um mundo em que valesse a pena viver.

Seus olhos de mel entorpecidos encontraram os dele enquanto o

braço ao redor dele o apertava. Ela se virou para a amiga
novamente, "Eu não me importo se você ficar."

Ambos sentiram um 'mas' persistente após suas palavras e,

felizmente, ela era a Weasley com bom senso.

"Estarei na sala de estar. Só não quero ir longe, "Ginny disse. Os

olhos dela deslizaram para encontrar os dele e ele conhecia o olhar
dela. Assentindo uma vez, ela parecia bastante satisfeita antes de
sair novamente.

Sem palavras, Hermione pegou a mão dele e puxou-o para a cama.

Ela se sentou, passando a mão sobre o tecido ao lado dela. Ele não
se sentou, ele não sentia que poderia.
"Estou com medo", ela sussurrou.

Draco apertou a mão dela enquanto segurava seu rosto com a

outra. Quando ela olhou para ele, ele podia ver a exaustão em seus
olhos. As bolsas estavam mais rígidas e seus lábios haviam caído
em uma carranca natural, em vez de sua adorável virada para cima.
Deuses, doeu.

"Do que você está com medo?"

"Morrendo."

"Você não vai."

"Mas e se-"

"Não há e se aqui," ele disse novamente, tentando não gritar com

ela. Não foi culpa dela. "Eu farei absolutamente qualquer coisa para
consertar isso."

"Não se isso fizer com que você seja expulso."

" Qualquer coisa , Granger."

"Draco, por favor. Eu sei que você quer ajudar, mas não posso
permitir que nada aconteça com você. "

Ele passou o polegar pela bochecha dela. "Eu farei o que for
preciso."

"Por favor," sua voz quebrou e então houve lágrimas. "Por favor, não
lute comigo sobre isso. Eu não posso— "

Draco finalmente se sentou, envolvendo-a em seus braços enquanto

a cabeceira da cama encontrava suas costas. Ela chorou em seus
braços e levou tudo para não chorar com ela. Ele nunca
experimentou uma dor assim antes. Nem mesmo com sua mãe.
"Sempre quis visitar a América", disse ele de repente. "Lá tem
escola, sempre quis ver. Você já esteve?"

"Para America?" ela perguntou em meio às lágrimas.

"Sim."

"Não, não tenho."

"Você gostaria de ir comigo?" ele perguntou, tirando o cabelo dela

do ombro. Ela o segurou com mais força enquanto sua cabeça
descansava contra a parte inferior do peito dele.

"Eu poderia." Ela parecia esquecer as lágrimas; funcionou, a

distração. "Embora eu ache que você odiaria."

"Você?" ele sorriu um pouco.

Ela acenou com a cabeça. "Eu deduzi que eles não viveriam de
acordo com seus padrões sofisticados. Com seus ternos e vários
garfos de jantar. "

"Eles comem com um garfo?"

"Malfoy, todo mundo come com um garfo."

Ele riu, percebendo um sorriso gentil nos lábios dela. Obrigado

Merlin.

"Ouvi dizer que há um lugar bastante popular. Nova York, eu

acredito. "

"Você odeia multidões."

Ele encolheu os ombros. "Acho que os odeio menos se você estiver

lá."
"Há mais multidões lá do que Londres," ela disse enquanto seus
dedos encontraram o foco em um botão de camisa. Ela o
desabotoou, deslizando os dedos em sua pele. Seu estômago
revirou, vibrou, alguns podem dizer.

"Você está dizendo que eu não posso lidar com isso?" ele
questionou.

Seus dedos começaram em padrões, pequenos círculos. "Não," ela

brincou. "Sempre quis ver uma peça da Broadway."

"Então nós iremos. Este Verão."

Ele sentiu o suspiro silencioso dela, embora não tenha tentado fazer
nenhum comentário contra isso. Não havia como culpá-la por medo
ou dúvida. Ele estava mais determinado do que nunca para garantir
a vida dela. Uma vida longa e bonita, não importava como ou com
quem ela a vivia, ele precisava dar isso a ela. Ela merecia a vida
mais do que qualquer outra pessoa. Então, ele começaria com a
promessa do verão, uma época que parecia tão distante de agora.
Verão então para sempre.

Ele ia dar a ela para sempre.

...

A conversa com Ginny adentrou a noite. Ela era acusatória, para

dizer o mínimo. Ele não esperava menos dela. Culpá-lo era o
caminho mais fácil quando ela ouvira, poucas horas antes, que sua
melhor amiga estava à beira da morte. Então, as exclamações de
ódio, os discursos prolongados de como ele era indiferente a
Hermione e até mesmo um tapa na cara não foram uma surpresa.

Ele esperou pacientemente enquanto ela chorava, enquanto

agarrava um travesseiro com tanta força que as penas escorriam
para fora. Ginny chorou por sua amiga, chorou pelas coisas que ela
gostaria de ter feito de forma diferente. Quando ele tentou
tranquilizá-la, foi dispensado. Ele nunca foi bom em conforto, não
como os Ginnys e os Theos do mundo eram.

Mas quando a pequena Weasley decidiu jogar os braços em volta

dos ombros dele e chorar em sua camisa amassada, ele ficou
surpreso. Draco deu um tapinha nas costas dela enquanto ela
soluçava, incapaz de encontrar palavras para fazer isso doer
menos. Entre seus soluços incoerentes e maldições à vida em que
foram forçados a crescer, ela descontou tudo nele.

"Malfoys malditos."

"Sempre estragando tudo."

"Eu te odeio pra caralho."

"Monstro."

"Eu sinto Muito."

"Ela ama você."

"Eu não posso fazer isso."

"Porra ... porra, porra, porra!"

"Ela não pode morrer. De todas as malditas pessoas, não ela. "

"Você está consertando isso, Malfoy, está me ouvindo? Você está

consertando isso, porra, e Hermione vai viver para sempre e ela vai
ser tão feliz e eu ... eu ... puta merda, não estou perdendo meu
melhor amigo! "

Quando ela saiu, ainda mal conseguindo se controlar, Draco a

convenceu a não revelar o segredo de Hermione a ninguém. Era só
dela. Com a ausência de Ginny e uma pilha de livros que Theo
trouxera consigo, Draco sentiu o peso do que significava perder
Hermione para o resto do mundo. O peso do que significava ser o
único a salvá-la.

O sono nunca voltou.

 Capítulo 42 Draco

Dias. Semanas. Ele havia perdido a noção do tempo. Todos os dias

eram gastos enfurnados na sala de aula de poções, folheando as
infinitas quantidades de diários e cadernos de Severus dos anos
setenta. Hermione continuou a dormir e raramente comia. Ela
continuou a parecer fraca e gasta, sua pele morena ficando mais
pálida e grisalha. Seus olhos estavam completamente embotados,
sem uma partícula de mel dourado em qualquer lugar para ser
encontrada. Enquanto ela dormia, ele lia. Ele queimaria cadernos
inúteis, rasgaria outros. A fúria crescendo em seu peito a cada dia
que passava era quase sufocante. Apenas alguns sentimentos
passaram por sua mente enquanto ele trabalhava:

Para Granger.

Foda-se Severus.

Ele estava sentado no chão da sala de aula, coberto de poeira e

rabiscos do trabalho inútil de um homem morto. Um diário do sexto
ano de Severus levitou na frente dele enquanto ele esfregava as
dores no pescoço. Algumas das coisas que ele tinha lido, que este
homem divulgou em papel e tinta, eram repugnantes. Tanto que o
fez lembrar de si mesmo. Embora Draco tenha encontrado a
diferença.

Severus queria sua marca. Draco nunca o fez.

A porta de poções abriu sem os passos duros que normalmente

acompanhavam Slughorn com as pálpebras pesadas. Os passos
que vieram agora eram dignos, na melhor das hipóteses.

"Ei, cara", disse Theo. "Já estou aqui há algum tempo."

"Isso é uma pergunta?"

"Não." Ele pegou um livro da pilha mais alta, folheando-o sem muita
atenção.

"Você precisava de algo?" Draco perguntou, deixando o diário cair.

Ele empurrou um post-it usado para salvar seu lugar.

"Não, não," ele disse levianamente. "Hermione quer você, no

entanto."

Ele lutou para ficar de pé, a falta de sono o atingindo como um

balaço. Theo agarrou seu ombro, tentando estabilizá-lo enquanto
sua visão se agitava com pequenas manchas pretas.

"Ela esta bem? Ela deveria usar seu anel se não fosse. Merda, "ele
disse, agitando sua varinha roubada e encolhendo todos os tomos
em sua bolsa novamente. "Por que você não começou com isso?
Quanto tempo tem-"

"Draco," Theo disse rapidamente, ganhando sua atenção. "Ela está

bem, só quer você, é tudo."

O ar escapou dele de repente e a tensão que atingiu seus ombros

diminuiu ligeiramente. Ele pendurou a bolsa no ombro e guardou a
varinha dela enquanto dava tapinhas nas costas do amigo. A mente
de Draco estava constantemente girando, e ele temia as perguntas
que ela nunca fazia. Como ela nunca perguntou nada era um
mistério para ele. Sua pequena idiota perder a curiosidade era mais
condenatório do que qualquer outra coisa.

Ele caminhava com a cabeça baixa, concentrando-se nas pedras,

concentrando-se na respiração. Enquanto ele examinava os muitos
diários e tomos que havia lido em sua cabeça, alguém o deteve pelo
ombro. Quando ele se virou, ele encontrou um ruivo extremamente
presunçoso sorrindo para ele.

"Maduro," Draco comentou antes de continuar. Respirar. Queime

seu livro.
"Fora para encontrar sua prostituta?" Ron chamou.

Ele parou, fechou a mão. Queime seu livro.

"Cuidado com a boca, Weasel," ele disse laconicamente.

"Ou o que?" ele riu. "Pegou sua varinha, não foi? Você não pode me
tocar. "

Ele poderia dizer isso, fazê-lo morder a língua e esquecer suas

palavras. Ele poderia dizer a ele. Ela está morrendo , ele poderia
dizer. Mas ele não iria, não importa o quanto ele desejasse jogar
isso em seu rosto.

"Tenho pena de você", decidiu ele.

Ron empalideceu. "Eu não quero sua pena."

Draco encolheu os ombros, escudos de oclumência levantados

enquanto ele fingia indiferença. "Eu simplesmente acho uma pena;
você nunca saberá o que é ser amado por ela. "

O rosto do ruivo ficou vermelho como seu cabelo horrível, deixando

Draco incrivelmente satisfeito consigo mesmo. Sem nada mais a
dizer, ele encontrou o caminho até os dormitórios principais.

As luzes foram diminuídas no caminho pelo corredor. Seu coração

saltou quando ele se dirigiu para a sala de estar, vendo-a acender
várias velas com as mãos. Ele largou a bolsa no chão
silenciosamente, olhando a cena à sua frente. Ela usava um vestido
lilás que terminava no meio da coxa. Seu cabelo estava preso na
nuca, cachos bagunçados saltando para fora e ao redor de seu
rosto. Então ela se virou e o sorriso que apareceu em seus lábios o
deixou incrivelmente feliz.

"Oi," ela disse.

"Oi." Ele deixou seus olhos piscarem ao redor novamente, notando
a mesa de centro coberta com vários alimentos e penas brancas
cobrindo o chão. "O que é tudo isso?"

Hermione segurou as mãos atrás dela enquanto sorria timidamente.

"Feliz Dia dos namorados."

Merda.

"Bem, vamos lá", disse ela, pegando sua mão.

Alguns travesseiros cercavam a mesa de centro e na penumbra que

emanava das velas, ele não pôde deixar de se sentir um idiota por
esquecer. Ela se sentou perto dele, pegando sua mão direita
enquanto esfregava o polegar sobre ela.

"Tenho vergonha de dizer que esse feriado me escapou da mente",

admitiu.

Ela sorriu, encolhendo os ombros levemente. "Eu quase esqueci

também, mas me sinto bem hoje, então deve ser um bom sinal."
Sua mão apertou a dela. "Eu não culpo você; você esteve ocupado.
Além disso, é a minha vez de cortejá-lo. Com aquele jantar de Natal
abertamente caro e tudo. "

Ele não pôde evitar o sorriso que subiu às suas bochechas. " Me
cortejar ?"

Hermione revirou os olhos e ele pôde ver o esforço que ela fez.
"Sim, Malfoy, cortejo você. Eu tenho velas, enchi o lugar com penas
brancas e roubei todas as coisas doces da cozinha que eu poderia
fazer sem minha varinha. O que eu tenho que perguntar, está em
sua posse? "

"É, embora não com intenção maliciosa. Não sou tão adepto da
minha magia sem varinha quanto você. " Ele olhou para ela antes
de colocar um cacho solto atrás da orelha. A maneira como ela o
olhava agora podia positivamente fazê-lo derreter e esquecer todas
as coisas horríveis ao redor deles.

"Você disse todo doce?" ele perguntou.

Ela riu e se voltou para a mesa de centro. "Quase. Peguei tudo o

que vi você se deliciar, incluindo cubos extras de açúcar para o seu
chá adocicado ridiculamente. Honestamente, você vai ter uma cárie.
"

"Um o quê?"

"Outra hora."

Draco olhou para a mesa, percebendo que as habilidades de

observação dela eram bastante aguçadas. Bolinhos de mirtilo,
pastéis de cereja, pudim de caramelo pegajoso, salgadinhos de
conhaque e até meia esponja Victoria. Havia algumas velas saindo
deste último.

"Quando você diz que roubou tudo ?"

Ela tirou as velas do bolo. "Posso ter levado o bolo de aniversário

que sobrou de alguém."

Ele riu. "Honestamente, Granger, o que deu em você?"

"As coisas que eu faço por você," ela disse melancolicamente,

embora ele não pudesse deixar de sentir a verdade por trás de suas
palavras. Como eles ecoavam em seu coração toda vez que ele se
sentia à beira do colapso.

Hermione se inclinou para frente de joelhos, alcançando o outro lado

da mesa quando Draco avistou seu vestido subindo por suas coxas.
Merlin, ele teve sorte pra caralho. Quando ela se sentou, ela
segurou um pequeno prato com bolinhas de chocolate e chantilly.
"Tenho certeza que você já comeu morangos com cobertura de
chocolate, sim?" Ele assentiu. "Bem, minha mãe odiava morangos,
então meu pai veio com isso. A única coisa que fiz e não roubei;
amoras cobertas de chocolate com creme chantilly. Um pouco mais
bagunçado para comer, mas a novidade é que eles estão
congelados. O gosto é muito melhor assim e eu diria que eles são
muito melhores do que morangos. Sem pequenas sementes ou
pontas de folhas perdidas. "

Hermione pegou um e o levou aos lábios. "Conceda-me, sim?"

Qualquer maldito dia.

Quando ela o colocou em sua boca, ele, não tão discretamente,

lambeu seus dedos, fazendo com que o rubor voltasse para seu
pescoço e bochechas. Ele mastigou pensativamente, decidindo que
ela estava absolutamente certa.

"Você arruinou morangos para mim agora", ele brincou. Ela sorriu e
comeu seu próprio. Quando ela colocou o prato de volta na mesa,
ele permitiu que sua mão percorresse seu braço nu até a alça
grossa de seu vestido. Seus dedos patinaram sobre sua clavícula
até a bochecha mais distante dele. Ele a observou com cuidado,
notando o quanto ela parecia mais turva e, ao mesmo tempo, não
menos fascinante.

"Eu já te disse o quão absolutamente linda você é?"

"Hoje não," ela sussurrou.

"Eu sou um idiota premiado, então."

Draco a puxou para um beijo, estremecendo com as mãos dela

envolvendo seu torso. Os lábios dela eram muito mais frios do que o
calor que sempre irradiaram enquanto se moviam languidamente
contra os dele. O aperto em seu peito voltou com uma zombaria de
duplo sentido.
Hermione pressionou sua testa contra a dele enquanto eles se
afastavam e ele deixou suas mãos embalarem seu rosto. Sua pele
estava muito fria. Ela deve ter visto suas sobrancelhas franzirem
ligeiramente enquanto pressionava mais alguns beijos rápidos em
seus lábios e bochechas.

"Não faça meu roubo ir para o lixo."

Ele conseguiu sorrir apesar do peso em seu peito. Ela pegou um

prato grátis e empilhou um de cada doce para ele enquanto ele
servia os chás. Com sorrisos silenciosos e olhares suaves cheios de
sinceridade demais para ele aguentar, eles comeram seu caminho
através da mesa. Eles não falaram de nada importante, embora ele
sentisse o desejo dela de questioná-lo sobre a pesquisa. Em algum
momento, Draco pegou uma pena do chão e a torceu entre os
dedos antes de colocá-la atrás da orelha dela. Era um farol entre
seus cachos escuros e pele morena, e ela o usava lindamente.

"Eu posso confessar uma coisa?" ela perguntou depois de um

momento de silêncio.

"Claro."

Hermione olhou para as mãos, escolhendo outra pena enquanto a

alisava. Sua mão encontrou sua coxa na tentativa de confortá-la.
Deve ter sido percebido quando ela colocou a mão sobre a dele
antes de traçar os dedos sobre as veias pronunciadas e dedos
longos.

"Às vezes me pergunto se meu amor não é suficiente." Seu coração

parou. "Você disse que gostava de mim por muito mais tempo e eu
simplesmente não posso evitar, mas me pergunto se você vai ficar
ressentido comigo por não ... não te dar o suficiente. Especialmente
com tudo o que você está fazendo por mim. "

Draco cutucou o queixo dela, permitindo que ela fixasse os olhos em

sua expressão uniforme. "Você é o suficiente. Você é muito mais do
que suficiente e me pergunto o que fiz para merecer um segundo de
seu amor, mon coeur . "

A forma como os olhos dela faiscaram acendeu um fogo dentro

dele. Ela alimentou a chama com a boca na dele e os braços em
volta do pescoço. Ele sabia que suas inseguranças vinham da
escuridão que assolava seu braço e ele tinha que consertar isso.
Chame-a de linda, diga o quanto ela é amada, encontre a cura. Por
enquanto, seus lábios se curariam e seu toque, ao fazê-la
estremecer, a remendaria. Seus lábios se aceleraram e Draco a
ajudou a se deitar no chão acarpetado. Ele a sentiu lutar por seus
lábios, forçando-se a levar um tempo com ela. Hermione beijou
lentamente, passando as mãos muito frias sob a camisa dele.

Beijos começaram em sua mandíbula e pescoço enquanto ele

deixava doçura em sua pele. Uma mão subiu por sua coxa,
apertando seu quadril e quando ele se moveu para seus lábios
novamente, ele notou sangue.

"Seu nariz está sangrando", disse ele, ajudando-a a se sentar.

Sua mão foi atirada para o nariz e ele observou enquanto ela
cuidadosamente se levantava, movendo-se o mais rápido que podia
para o banheiro. Ele a seguiu não muito longe, mas lento o
suficiente para que ela fechasse a porta.

"Você está bem?" ele perguntou, não querendo se intrometer

imediatamente.

"Sim, apenas ..." farfalhar, muito disso, "... um segundo."

Ele esperou impacientemente, sentindo seus nervos à flor da pele

novamente. Ou talvez fossem dela. Uma tosse abafada entrou pela
porta e ele se coçou para abri-la. Não foi até que um som pesado de
quebra ocorreu que ele entrou. Ela estava no chão, toda a cor
drenada de seu rosto.
"Hermione," ele disse rapidamente, correndo para o lado dela. Havia
vidro e escovas de dente no chão enquanto sua cabeça se apoiava
na banheira.

"Eu não estou bem, estou?" ela perguntou. Ele viu as lágrimas se
acumulando em seus olhos.

Mais sangue escorreu por seu nariz e quando ela tossiu em sua
mão, ele viu o sangue manchar sua pele. Estava escuro demais
para sangue; era o veneno se infiltrando em seu corpo. A raiva o
encheu novamente. Queime seu livro. Queime seu livro.

Ela agarrou seu estômago e estendeu a mão para o banheiro,

vomitando na tigela. Ele empurrou os fios de cabelo mais longos
atrás das orelhas e esfregou suas costas enquanto o veneno
sangrento saía. Convocando um pano, ele murmurou um aguamenti
rápido com a varinha dela e segurou na nuca dela. Mais tosse e
engasgos escaparam dela e tudo o que ele podia fazer era esperar.
Depois de um tempo, ela descansou a cabeça no braço, tentando
respirar uniformemente novamente.

"Há quanto tempo isso vem acontecendo?" ele perguntou.

"Meio de janeiro."

Quando a Doninha estragou tudo. Deuses e ele não estava lá.

"Às vezes acontece", ela tossiu, "e eu acordo. Você geralmente não
está aqui. "

Porra! Ele queria gritar.

Silenciosamente, ele lançou o diagnóstico apenas onde ela não

podia ver.

Além do reparo.
...

"Eu preciso de ajuda."

Theo ergueu os olhos de onde estava sentado na cama, fazendo o

dever de casa. Lentamente, sua pena foi colocada na mesa e seus
olhos fixos em Draco.

"Você está horrível", disse Theo.

Ele olhou para baixo. Camisa social abotoada incorretamente,

cadarços desamarrados, olheiras indubitáveis sob os olhos.

"Nott, estou - estou falando sério", sua voz quase quebrou. Draco
pigarreou, os escudos ergueram-se.

O garoto de cabelos cacheados se levantou da cama e olhou para

ele com muito cuidado e preocupação. "O que eu posso fazer?"

"Há muitos livros e periódicos e só consigo ler até certo ponto", ele
começou, sacudindo o cabelo com a mão. "Eu preciso descobrir
isso e logo."

"Quando?"

Ele balançou sua cabeça. "Eu não sei. Eu não sei porra nenhuma,
ela só ... ela parece doente. Ela está dormindo horas a fio, está
vomitando sangue, eu - porra! Nott, eu não posso. EU-"

Não chore. Queime seu livro. Queime seu maldito livro, Malfoy.

"Eu preciso de uma resposta," ele resolveu. "E eu preciso disso

agora."

"OK. Você quer uma bebida calmante? Acho que tenho um pouco
de gillyweed escondido aqui, "ele ofereceu, caminhando para sua
mesa de cabeceira.
Draco esfregou os olhos, sem dizer não. Ele não conseguia se
lembrar da última vez em que se sentiu verdadeiramente calmo.
Theo estendeu um gillyfag para ele e ele o pegou com gratidão. Isso
nunca fez nada mais do que acalmá-lo, ele nunca foi um alto
vertiginoso como seus amigos. Acendendo-o com um estalar de
dedos, ele sugou o máximo que pôde.

"Quantos você conseguiu passar?" Theo perguntou enquanto

pegava o cigarro.

"Mal fez um amassado, você levou muito."

"Peguei o que achei que ajudaria."

"Há muito. Eu só preciso de uma porra de uma resposta. "

Draco pegou o cigarro novamente, segurando a fumaça até que

queimasse, liberando-a pelo nariz. Os dois partiram para a sala de
estar, onde ele já havia estabelecido os vários tomos em nenhuma
ordem ou sentido particular. Assim que Theo viu, ele soltou um
suspiro pesado. Era muito, muita pilha, os dois sabiam disso, mas
não tinham muita escolha de qualquer maneira.

Quando Draco pegou um livro, acomodando-se no chão, de costas

contra o sofá, ele começou a ler novamente. Theo o seguiu, levando
para casa na poltrona floral. Apenas alguns minutos se passaram
quando ele falou e agradeceu aos deuses pelo gillyfag, ou Draco
poderia ter atacado.

"Você acha que um terceiro par de olhos ajudaria?"

Ele jogou o livro inútil e deu outro enquanto outra tragada entrava
em seus pulmões. "Não a estou forçando a sentar e ler, quando ela
mal consegue ficar acordada na aula."

"Eu não quis dizer Hermione."

Draco ergueu os olhos. "Então quem?"

Theo encolheu os ombros. "Ginny sabe agora."

"Não estou recebendo ajuda de um Weasley. Ela tem uma boca

grande de qualquer maneira. "

"Ela não contou a ninguém. Até mesmo Harry. "

Seus olhos se estreitaram. "Então, o que você tem conversado com

ela? Falando sobre Granger pelas nossas costas? "

"Não, assim não. Porra! Só ... fique chapado para que eu não tenha
que ouvir seu drama, "ele disse, e Draco bufou novamente, sabendo
que estava certo. "Ela está preocupada assim como nós, e você
pediu a ela para não contar a ninguém. Está pesando em seu
companheiro. "

"Como se não estivesse pesando em mim?"

"Suba mais rápido. Você teve tempo para processar, assim como eu
e nós tivemos um ao outro. Por mais teimoso que você seja, você
tem a mim a quem recorrer. Você tem Hermione. Com quem Ginny
tem que falar? Não Potter, certamente não porra do Weasel, "Theo
disse severamente. "Ela está preocupada com a amiga e se sente
impotente. Se a deixarmos ajudar, podemos aliviá-la, você ganha
pontos de namorado por ser amigável com ela. O melhor de tudo,
outro par de olhos para passar por tudo isso. "

Relutantemente, ele concordou. Isso é o que eles fizeram, durante

uma semana inteira. Todos os dias depois da aula, sem nem mesmo
se preocupar com o jantar, eles se sentavam na sala principal e
estudavam. Leia tudo sobre o que Severus já escreveu em seus
anos em Hogwarts. Qualquer coisa com o nome de Bellatrix foi
arrancado e colocado em uma pilha separada para olhos extras.
Sempre que havia uma menção a Lily Evans ou aqueles 'pufes', era
imediatamente queimado.
Uma semana se passou e mais um pouco. Estavam quase no fim de
fevereiro e parecia que nada estava acontecendo. Os tomos ainda
pairavam à distância. Hermione mal conseguia ficar acordada na
aula. Quando Draco fez um comentário indiferente sobre pesquisar
com Ginny, ela ficou confusa. Ela não estava acordada há tempo
suficiente para vê-los trabalhando sem parar. Ele podia ver a
mercadoria em Theo e a preocupação em Ginny. Ele sentiu tudo
sozinho. Havia muito e não o suficiente, tudo na mesma veia e ele
queria gritar, porra.

Ele pensou sobre o que eles sabiam até agora, todos os

ingredientes da poção que pareciam que iam ser desperdiçados.
Aquele maldito chifre de graforn e a dor que causou a ele,
queimando um buraco em sua mente. Era impossível ver a luz e
ainda mais difícil quando ele estava constantemente dormindo.
Draco quase não via mais os olhos dela. Ela parou de rir, sorrir
estava ficando difícil pelo que ele podia ver. Na maioria das noites,
ela acordava tempo suficiente para vomitar ou ter um pesadelo. Ela
estava coberta de suor ou impossivelmente fria. O braço dela...

Seu braço era catastrófico. As veias alcançaram a ponta dos dedos.

Eles enrolaram em torno de seu ombro, infringindo em seu peito
agora. Era uma medida de quanto tempo Draco havia perdido,
quanto mais ele se recusava a desistir.

Então, um dia, 3 de março, noite adentro e muitas rodadas de

poções de pimenta depois, enquanto os três sentiam que a
esperança estava se esvaindo, Hermione abriu a porta do quarto e
Draco se levantou de um salto.

"Ei," ele disse, alcançando-a em um instante.

Seus olhos estavam sonolentos e seu sorriso era tenso. "Olá, meu
amor." Ela colocou os braços em volta dele, aninhando a cabeça
sob seu queixo. "Que horas são?"

"Três e meia", disse Theo.

"Hmm," ela cantarolou.

"Você está bem?" ele sussurrou para ela.

Ela olhou para ele com olhos lacrimejantes, embora não de

lágrimas, de puro cansaço. Doente era a melhor palavra agora para
ela. Ela estava impossivelmente pálida, o belo tom de azeitona de
sua pele quase desapareceu. Seu cabelo estava achatado e seus
olhos estavam sempre injetados. Foram necessárias várias
desilusões e poções de pimenta ao longo do dia para que ela
parecesse normal para a aula. Ele lutou contra o desejo em mais de
uma ocasião de contar a McGonagall, de receber ajuda de verdade,
mas ele sabia que nada resultaria disso. Ela saberia menos do que
ele.

"Eu sinto sua falta," Hermione sussurrou quando sua mão gelada
encontrou o rosto dele.

"Estou com saudades, amor", disse ele. Draco beijou sua testa e a
abraçou. "Você quer se sentar com a gente? Você pode dormir se
quiser. "

Ela acenou com a cabeça e ele a conduziu para seu assento no

chão. Ele a puxou entre as pernas e ela suspirou contra seu peito.
Draco sentiu um aperto no coração quando ela entrelaçou os dedos
com a mão em volta da cintura. Ela se sentia tão pequena
pressionada contra ele agora, não tão forte ou cheia de vida como
ela estava apenas alguns meses atrás.

Ele levitou um dos livros na frente deles para que pudesse segurá-la
perto, deleitar-se com a sensação dela. Ele beijou seu pescoço e ela
cantarolou contente.

"Eu acho que você vai ficar queimado de sol," ela disse
calmamente.

"O que você quer dizer?"

"Quando formos para a América neste verão, acho que você vai se
queimar de sol. Você está muito pálido. "

Quando formos para a América.

Puta merda. Não chore. Queime seu livro. Queime seu livro.

Até a cadência de sua voz mudou. Ela falava tão melancolicamente,

tão parecida com Lovegood que ele mal conseguia suportar. A
mudança foi demais, a sensação do fim foi demais. Ele a segurou
com mais força, enterrando o nariz em seu ombro.

"Eu te amo, Granger, mais do que qualquer coisa."

Ela se virou e apoiou a cabeça na dele. "Eu te amo, Draco, o dobro."

"Malfoy," Ginny disse de repente. Ele olhou para cima e ela estava
de pé, segurando um diário que ele reconheceu do sexto ano de
Severus. " Pegue outro depois do seu, deixe uma marca e colha o
que você plantou ", ela leu em voz alta. "Então há mais alguns, não
tenho certeza do que diz exatamente ... em runas sangrentas."

Ele se endireitou, atento à mulher doente em seus braços. "Posso

ver isso?"

Ginny levitou em sua direção, e ele abriu em seu colo. Ele leu a
linha novamente. Terrivelmente profético para uma adaga
assassina. Enquanto ele lia, ele ouviu Ginny e Theo resmungando,
suas vozes mais leves do que o que tinha estado na semana e
mudando.

" O sangue é uma promessa, o sangue é um pagamento ",

sussurrou Hermione.

"Você pode traduzir isso rapidamente?" Draco perguntou.

"Eu gosto muito de runas, basta perguntar a Ginny."

"Você poderia tentar mais? Tanto quanto você pode, "ele disse,
esfregando círculos calmantes sobre seu estômago.

Ela acenou com a cabeça, tendo tempo para lê-lo. Lentamente ela
juntou mais peças.

" Desejo ... por mais ... amaldiçoado no nome ... desculpe, a letra é
atroz." Ele acenou com a cabeça, incentivando-a a avançar com
toques mais suaves. " Ser nomeado assim, a noite, a fumaça, a
escuridão e o ódio ... querer mais depois da morte que você sabe
que não levará ... nas mentiras uma maldição, uma de sangue e
outra de nome ... nenhuma maldição maior ... cortar, mutilar, um
inferno espera ... vem daqueles negros de sangue, negros de nome
... um reparo, uma traição na melhor das hipóteses ... para ir contra
aqueles que você ama, agora descanse ... Isso é tudo que posso
entender, "ela disse. "Eu sinto Muito."

"Não, não se desculpe. Isso é ... "Draco olhou para Theo cujos olhos
já estavam arregalados de confusão e compreensão, sem dúvida
refletindo os seus próprios. "Você é maravilhoso, você foi
maravilhoso." Ele beijou sua bochecha enquanto ela descansava
em seu peito.

"Havia mais alguma coisa lá? O que era esse diário? " ele
perguntou, tentando não soar muito esperançoso.

Ginny se virou para uma pequena pilha que estava a seus pés. Ela
juntou dois livros e caminhou até ele. "Só estes, embora esteja um
pouco bagunçado aqui."

Um não tinha título, mas tinha uma forma extremamente antiga. O

outro tinha um título não muito longe de seu pensamento.

Laços de sangue e outros rituais

"Eu ajudei?" Hermione perguntou, suas palavras mal enunciadas e

sua cabeça caindo no pescoço dele.
"Sim, amor, você é incrível."

Ela cantarolou feliz, aconchegando-se em seu peito. "Eu gosto

quando você diz coisas bonitas. Gosto de você."

Ele olhou para Ginny, que estava observando Hermione com a cara
mais chocada. A ruiva tinha seus lábios pressionados em uma linha
firme, seus olhos lacrimejando enquanto observava sua brilhante e
corajosa amiga cair nessa pessoa incompreensível. Aconteceu
rápido demais para qualquer um deles chegar a um acordo.

"Mione?"

"Gin?" ela perguntou, seus olhos tremulando abrindo e fechando.

"Oh Olá."

"Oi. Você parece um pouco cansado, gostaria de se deitar comigo? "

ela perguntou.

"Parece ... bom, eu acho."

Draco devolveu os livros e pegou Hermione em seus braços

enquanto a carregava para o quarto. Enquanto ele a colocava sob
as cobertas, ela murmurou algo incoerentemente. Ele se ajoelhou
ao lado da cama, afastou o cabelo dela e beijou seu nariz. Ela o
apertou ligeiramente enquanto seus olhos se fechavam.

Pela primeira vez, enquanto olhava para baixo em seu sono para
sempre, ele considerou algo tão perigoso, tão imprudente que o
mero pensamento o fez desejar mais.
 Capítulo 43 Draco

"Um voto inquebrável".

"Não! Você está louco? "

"Neste ponto, talvez."

"Eu disse que ajudaria você, mas não com isso", disse Theo.

Draco ergueu os olhos do meio da tradução das runas para encará-

lo com raiva. "Não é algo que eu considero levianamente, Nott."

"Eu espero que sim. Deuses, você está falando sério? "

"Claro que sou."

"Então, o que é então? Qual é o voto? "

"Juro mantê-la viva, salvá-la", disse ele, os olhos pesados de

sinceridade.

"E se você falhar, você morre. É assim que funciona. "

Draco bateu sua caneta no balcão da cozinha. "Se eu falhar, ela

morre , porra! Se eu falhar e ela morrer amarrada ao voto, pelo
menos não terei que sobreviver a isso. "

Theo recuou; braços cruzados enquanto ele balançava a cabeça.

"Vocês dois são perfeitos um para o outro. Tanto egoístas como o
inferno. "

"Não fale sobre—"

"O que você não quer que eu fale mal dela? Você já ouviu metade
da merda que Pansy diz ou Daphne ou qualquer um deles? Não
estou sendo malicioso, estou sendo honesto. Você está falando
sobre alguma merda permanente aqui, Malfoy. Desapareceu da
minha vida para sempre, merda, entendeu? " ele gritou, sacudindo
os braços. "O mundo não é só você e Hermione. Sou eu também. A
única pessoa que estava lá para você, a única pessoa que colocou
o pescoço em risco por você. Você não pode simplesmente se
levantar e decidir morrer se ela morrer, porque adivinhe, seu grande
idiota do caralho? Você é tudo que eu também tenho! Você e aquele
cabelo loiro idiota ! Tome alguma consideração porra para mim!

"Estou aqui agora. Estou traduzindo runas , estou lendo um livro

antigo para você e para ela. Eu também não quero que ela morra e
não apenas porque ela é minha amiga, mas porque eu sei o que
isso fará com você. Você está por um fio e ela é a corda, eu sei
disso. Eu sei e estou aqui e estou ajudando, porra. Eu teria ajudado
mais cedo se vocês dois não fossem as pessoas mais teimosas do
planeta. Mas você conhece Malfoy, eu estou aqui e se eu ouvir você
falar mais besteiras sobre Votos Inquebráveis ou morte, eu prometo
te dar uma surra de amor, certo? "

Foi um chute nos dentes, mas ele sabia que estava certo. Theodore
Nott, rei de sempre estar tão certo. Draco baixou a cabeça entre as
mãos enquanto se inclinava sobre o balcão. Não havia escolha aqui,
nunca houve.

Salve-a. Salve-a. Salve-a. Salve-a.

É isso. É tudo o que ele precisa fazer. Foda-se os NIEMs, foda-se a

liberdade condicional, foda-se as consequências. Salve Hermione.

Ele pegou o livro de Theo e empurrou a tradução das runas para

ele. Eles estavam tentando obter a tradução de Hermione no papel
para dar sentido ao que ouviram. Não fazia sentido para Ginny e ela
não se preocupou em perguntar, deixando-os com o peso desse
trabalho. Ela ficaria com Hermione mesmo enquanto ela dormia.
Estava se tornando uma rotina para eles, essa sincronicidade
estranha.
Ele não respondeu a Theo, um entendimento mútuo de que o ouviu.
Seus olhos percorreram as páginas antigas. Rituais de sangue,
sacrifícios, nenhum dos quais ajudaria. Folheando mais páginas, ele
rapidamente passou os olhos, tentando encontrar algo que valesse
a pena chamar sua atenção. Enquanto ele filtrava a monotonia, algo
chamou sua atenção.

Maldições de sangue familiares e sua história.

Comum entre as famílias de sangue puro é o uso de sangue em

vários laços, rituais e maldições. Isso pode ser dito para os últimos
pontos de gravidade. Amarrar o sangue em uma maldição requer
que eles renunciem a um pedaço de si mesmos, este pedaço é
freqüentemente sua sanidade. A criação de maldições de sangue há
muito acabou. A última maldição conhecida foi realizada por
Arcturus Black contra o futuro marido de sua filha, Septimus
Weasley, antes do dia do casamento. A maldição falhou conforme
descrito em The Weasley Lineage. Muitas suposições sobre por que
essa maldição falhou foram estudadas por historiadores,
curandeiros e potioneiros. A causa mais provável é o próprio
sangue. Um puro-sangue não pode usar seu sangue amaldiçoado
contra outro puro-sangue, neste caso Preto contra Weasley.

Ainda não há nenhuma prova se o sangue de um mago puro

amaldiçoaria o de um meio-sangue ou de um nascido trouxa. ...

Draco considerou a passagem. Severus amarrou o sangue de Bella

em sua adaga? Ele continuou lendo, esperando a resposta para
uma cura ou um erro, uma brecha, qualquer coisa. As palavras não
forneceram mais nada. Nada além de uma ideia.

Ele pegou a tradução das runas de Theo, que não parecia se

importar muito. Eles conseguiram algumas frases, enquanto
algumas ainda eram fragmentos das palavras de Hermione. Havia
algo aqui e ele podia sentir. Ele puxou uma caneta do bolso e
começou a rabiscar, rápido e desleixadamente, sem se preocupar
com a legibilidade. Juntando palavras, arrancando significados de
runas do fundo de sua memória, ele criou algo. Algo para dar
sentido a tudo. Severus tinha que ser enigmático, escrevendo com
fantasia, usando runas em vez do inglês escrito. Foi inteligente, mas
incrivelmente desagradável, até mesmo para ele.

Draco leu novamente.

O sangue é uma promessa, o sangue é um pagamento. É assim

que deve ser quando o desejo de alguém supera a sanidade de
muitos. Ela é de uma família amaldiçoada no nome de agora até o
fim. Receber o nome dessa forma, a noite, a fumaça, a escuridão e
o ódio, deve ser chamado de vileza sem paralelo. Mais. Mais é a
sua palavra e, no entanto, ela não deseja dar. Querer mais depois
da morte que você sabe que não vai levar é puramente insidioso.

Aqui está uma maldição, uma de sangue, uma de nome. Para ver
seus desejos se realizarem, ela deve se entregar à vontade da
magia. Não há maldição maior do que essa. Aquele que corta,
mutila, um inferno espera por quem é tocado por este metal. Isso
deve ser de livre arbítrio. Pique a pele que vem daqueles Preto no
sangue, Preto no nome. Nenhum dano causado pele a pele, sangue
do mesmo sangue.

Não posso sair sem feira. Haverá um reparo, uma traição na melhor
das hipóteses. Quem quiser acabar com a maldição, ir contra
aqueles que você ama, agora descanse. Você saberá a chave, pode
não acreditar, pode não tentar, mas isso você sabe. O veneno é
simples, o resto você saberá.

Por isso eu deixo meu amor lírio, eu nunca desejaria isso para você.
Deixo o reverso, a resposta. Está apenas neles, o naufrágio, a
fortaleza.

Você, que busca as chaves, saberá. Essas palavras são mostradas,

a escrita não. Você saberá.
"Isso não faz nenhum sentido, porra."

Theo estava ao lado dele, lendo a tradução por cima do ombro.

"Não, mas você descobriu."

A porta do quarto de Hermione se fechou; Ginny seguiu o som. Ela

ofereceu um sorriso tenso ao se aproximar do balcão. Ele observou
enquanto os olhos dela examinavam o livro, o diário e o pergaminho
traduzido diante deles.

"Você descobriu?" ela perguntou.

Draco empurrou o pergaminho para ela enquanto descansava a

cabeça nos braços. Ele amaldiçoou Severus por ser tão intrincado.
Isso nunca deveria ter acontecido. Ela deve estar saudável, feliz e
estudando para os malditos NEWTs! Ela não deveria estar
incapacitada pela exaustão. Se ele tivesse feito algo naquela noite.
Ele deveria ter amaldiçoado Bella fora dela. Ele deveria tê-la
segurado em seus braços e aparatado para um local seguro. Ele
deveria ter feito a porra da escolha certa.

"Lily é ... a mãe de Harry?" Ginny perguntou, meia pergunta, meia

declaração.

Draco ergueu os olhos novamente. "Por que eu saberia disso?"

"Não, quero dizer, o nome da mãe de Harry é Lily e aqui," ela

apontou para o pergaminho, "você traduziu lírio como se fosse a flor.
Snape estava apaixonado pela mãe de Harry, então 'Lily amor' é ela,
não a flor. "

Ele o pegou novamente, lendo a seção. Eu nunca desejaria isso

para você . "Deseja o quê?" ele disse em voz alta.

"A ira de Bella?" Theo forneceu.

"Por que Bella a odiaria?"

Ele olhou para Ginny então, ela parecia saber mais do que ele.

"Harry é um meio-sangue", disse ela. Draco revirou os olhos, isso

ele já sabia.

"Isso não-"

"A mãe dele era nascida trouxa."

Nascido trouxa.

As engrenagens giraram.

Eu nunca desejaria isso para você.

Deixo o reverso, a resposta.

Draco pegou o livro novamente.

Ainda não há nenhuma prova se o sangue de um mago puro

amaldiçoaria o de um meio-sangue ou de um nascido trouxa.

Um sangue puro não pode usar seu sangue amaldiçoado contra

outro sangue puro ...

De repente, ele estava no sofá, bolsa na mão, vasculhando como

um louco. A caixa bateu. Ele puxou-o para fora e jogou a tampa. O
punhal, o punhal detonado estava em sua mão. Dando um passo
para trás do sofá, ele colocou a adaga no balcão entre eles. Theo e
Ginny recuaram. Draco empurrou sua manga para cima, brandindo
seu braço esquerdo para o mundo. Ele pegou os olhos dela
demorando-se nele, mas não fez nenhum movimento para agarrá-la.
Não era a hora.

Draco agarrou a adaga e a desembainhou, observando enquanto o

goblin ferro forjado tilintava na luz. Parecia um inferno em suas
mãos. A magia negra fluindo através dele era picante. Foi Bellatrix.
Ele moveu a lâmina para sua pele.
"Draco!" Theo gritou. "Porra, pare!"

Ele se lançou para a adaga, mas Draco deu um passo fácil para
trás. Houve um latejar em seu peito enquanto o segurava. Ele sentiu
vontade de usá-lo, esculpir, matar.

"Malfoy," Ginny argumentou.

Theo se moveu novamente, mas foi mais rápido, sacudindo a

varinha de Hermione a seus pés, efetivamente prendendo-o ali.

"Você não está fazendo isso!" ele gritou novamente.

A varinha caiu no chão. O tamborilar ficou mais alto. Sangue

correndo ao redor de suas orelhas. Seus olhos estavam arregalados
e sua vontade se foi. A adaga desceu. Do outro lado da marca, sua
pele se abriu, profunda e em carne viva. Houve um suspiro, um
grito, o zumbido continuou. O sangue escorregou de seu braço para
o chão. Foi quase letal a maneira como ele cortou, quase descendo
por toda a extensão de sua veia.

Ele observou atentamente enquanto o sangue e o veneno

começaram a borbulhar e queimar. Foi angustiante, mas ele não fez
menção de gritar ou chorar. Jorrou de seu braço, o roxo profundo,
pingou do corte. Deixou seu corpo e sua pele costurou-se
novamente. Nem mesmo uma cicatriz branca permaneceu. Nada.

Quando seus olhos voltaram ao foco, seus olhos pousaram no

gengibre. O tamborilar estava diminuindo, e ele exalou um suspiro
que não sabia que estava segurando.

"Dê-me seu braço", disse ele.

"Draco," Theo interrompeu.

"Dê-me seu braço," ele disse novamente.

Ginny não parecia assustada ao empurrar a manga do suéter para
cima, estendendo a pele pálida e sardenta para ele. Ele agarrou seu
pulso com muita força quando Theo exclamou ao longe. A adaga
beijou sua pele, não tão profunda ou sangrenta. Eles assistiram
quando a mesma coisa aconteceu.

O veneno escapou. A ferida fechou. Sem cicatriz.

Sem perguntar, Draco se virou para Theo e cortou seu braço,

cortando o tecido de sua manga junto com ele. Ele sibilou de dor
quando Draco agarrou seu pulso e rasgou a manga. Novamente, ele
se curou.

Ele o deixou cair sobre o balcão enquanto seus olhos se moviam de

um tipo par marrom para o outro.

" Eu nunca desejaria isso para você ", Draco recitou do diário. "
Deixo o reverso, a resposta. Ele sabia. Ele sabia que o que estava
fazendo poderia matá-la e ele fez isso de qualquer maneira. Então,
é isso? Esta é uma explicação enigmática, algumas desculpas. "

"Mas o que isso significa? O reverso, a resposta, o que isso

significa? " Ginny perguntou.

"Porra de nada."

Theo tentou agarrar o pergaminho, mas seus pés o impediram de se

mover. Draco rapidamente o desamarrou e entregou-lhe o papel.

"Ele vive dizendo que você saberá", ele leu. "Eu acho ... eu acho
que há uma maneira de reverter isso, mas, você está certo, é
enigmático. Você saberá."

Draco suspirou. "Bem, eu não sei, porra."

Theo e Ginny olharam para o pergaminho novamente enquanto ele

fervia de frustração. Não estava ficando mais fácil. Era uma curva
errada após outra, e ele sentiu que estava ficando sem tempo.

Ele agarrou os livros e a adaga antes de recuperar a varinha do

chão. Com tudo empilhado na dobra de seu braço, ele correu para o
sofá, jogando tudo em sua bolsa, jogando-a sobre o ombro e
dirigindo-se à porta.

"Ei", disse Theo, alcançando-o. "O que você está fazendo?"

Draco abriu a porta do retrato com um suspiro. "Não posso

continuar sem saber. Vou olhar para isso até ficar com o rosto
vermelho ou até saber. "

"Nós podemos ajudar. Deixe-nos ajudar. "

"Eu sei, mas - isso ... isso é algo que eu preciso fazer." Theo olhou
para ele com cautela. "Se eu precisar de ajuda, vou pedir, mas
agora eu tenho que - Theo, eu simplesmente preciso."

Ele acenou com a cabeça antes de dar um tapinha em suas costas.

"Eu tenho você, companheiro."

...

As palavras queimaram seus olhos. A maneira sem sentido que

Severus escreveu. Críptico, ridículo. Se essa era sua maneira de
tentar se redimir desse ato sem volta, ele era um covarde e Draco
sabia disso. Um covarde idiota sem sentido. Nenhum. Ele amava
uma nascida trouxa e ainda fazia isso. Covarde de merda. Porra de
merda, porra-

"Porra!" ele bateu as mãos na mesa à sua frente. "Você é o mesmo.

Você é igualzinho a ele! " Ele riu. Agarrou a borda da mesa.
"Tentando consertar algo já quebrado ... deuses, somos iguais."

Draco esfregou o rosto, apoiando-se nos cotovelos sobre as

palavras perdidas de vinte anos atrás. Não havia dúvida em sua
mente de que precisava consertar isso, sem dúvida. Então surgiu a
pergunta:

Já passou da hora?

Ele estava muito atrasado?

Foi isso?

"Não", disse ele em voz alta para ninguém.

Ele empurrou os livros e a adaga para o lado antes de coletar o

estoque de ingredientes do antídoto. Enquanto ele se movia, ele
verificou as proteções na porta da masmorra. Já era tarde da noite,
Slughorn não deveria aparecer tão cedo, mas havia tantos riscos
que ele estava disposto a correr. Nenhum deles incluiu ser pego.

Com tudo à sua frente, o chifre de graforn, um bezoar, os

ingredientes do antídoto para os fungos mortais, ele pensou
profundamente sobre por onde começar. Ele teve uma chance de
acertar. Um chifre de graphorn e um erro estragariam tudo. Ele
gastaria milhões de galeões com sua bruxa, isso não era problema.
O problema era que essa era a única buzina do circuito. Era isso.

Draco agarrou a tigela de veneno e a adaga, fixando os olhos neles

enquanto confundia tudo. Os ingredientes estavam certos, disso ele
estava confiante, mas o maldito caderno o estava provocando. Algo
nele sabia que não era o suficiente.

"Foda-se."

Um caldeirão pousou na grelha, a chama já subindo sob ele. Ele

começou a cortar e separar meticulosamente os ingredientes,
medindo as quantidades exatas. O veneno estava no fundo do
corpo de Hermione, tão profundamente dentro dos mecanismos de
seu ser que ele sabia que precisaria de uma quantidade exponencial
de paciência com esta poção. Grandes quantidades de arruda e
óleo de rosa encheram o caldeirão de estanho. Pêlo de gato, o
suficiente para cobrir Bichento duas vezes, juntou-se ao ingrediente
padrão borbulhante. Quando ele deixou para remix, Draco agarrou a
adaga e segurou a coisa manejada em sua mão. O zumbido voltou;
ele negou.

O ferro frio se arrastou por sua pele novamente e seu sangue

gotejou do crânio e da cobra. Então, tão rápido quanto saiu, voltou
para dentro. Nenhum sinal de corte. Ele se cortou novamente. Então
de novo. Novamente.

Nada.

Draco largou a adaga, o metal batendo contra a mesa no silêncio da

sala de aula. A bebida estourou e borbulhou sob a chama baixa. Ele
tinha que ser paciente, isso tinha que ser perfeito. Mas ele estava se
sentindo tudo menos paciente. Andar em frente ao caldeirão não
ajudou em nada enquanto ele recitava a passagem em sua cabeça.

O reverso, a resposta.

Draco zombou enquanto aquela frase o provocava. Severus

concedeu a habilidade para esta maldição ser revertida e ele o fez
de uma forma tão enigmática que formigou sua pele. Ele
praticamente podia sentir o sangue correndo em suas veias. As
meias dentro de seus sapatos sociais de repente coçaram muito.
Ele afrouxou a gravata em volta do pescoço, sentindo-se sufocado,
e quando seus dedos encontraram o tecido, ele se revoltou com a
sensação.

" Preto de sangue, Preto de nome ," ele sussurrou. " Preto de
sangue, Preto de nome. "

O vapor saindo do caldeirão mudou de cinza para amarelo quando

ele colocou a buzina e o bezoar cortados. A poção guinchou quando
as chamas aumentaram, lambendo as laterais do caldeirão.
Enquanto ele se mexia lentamente, as chamas aumentaram e
agarraram sua manga. Draco jogou o braço para trás, amaldiçoando
enquanto apagava a chama. As chamas aumentaram e
aumentaram, ameaçando atingir o teto antes de se dissipar de
repente em um chiado suave.

Ele deixou a chama morrer antes de olhar para dentro. O antídoto

era branco puro, brilhando como uma pérola produzida nas
profundezas do oceano. Não havia cheiros errôneos, na verdade
não havia um único cheiro vindo do caldeirão. Ele sabia o suficiente
sobre poções, mas nada sobre as propriedades e efeitos de um
chifre de graphorn. Era a variável rouge e foda-se se não o deixava
nervoso.

Com um rápido feitiço de estase, ele deixou o caldeirão para

vasculhar as lojas de Slughorn. Draco descobriu rapidamente que o
professor de poções se recusava a matar qualquer animal
necessário para os ingredientes. Parecia que ele iria simplesmente
atordoá-los e esperar até que se esquecesse de que não estavam
mortos. Quando ele abriu a estante secreta, uma aberração
atordoada foi colocada diante dele. Draco o pegou e sentiu seu
coração, pulsando tão lentamente que já deveria estar morto.

Tudo aconteceu meticulosamente. Sem perguntas ou hesitações.

Ignorando a bile subindo em seu peito, ele cortou a murta com a
adaga envenenada, observando o líquido escuro de ameixa infiltrar-
se em sua pele. A murtlap ergueu os olhos para ele; ele fechou os
olhos da pequena.

Ele vasculhou uma gaveta de suprimentos enquanto o veneno

infectava a pequena criatura. Encontrando a seringa de que
precisava, ele puxou o antídoto para o tubo, observando o branco
puro rodopiar em antecipação. Com a ratoeira na mão, ele mordeu a
língua e injetou o antídoto na ferida aberta. O branco encheu suas
veias, perseguindo o veneno em um ritmo rápido. Nadando por seu
corpo, Draco prendeu a respiração. Quando nada aconteceu, ele
agarrou a varinha de Hermione, liberando o encanto deslumbrante
na criatura.

Ele se contorceu de dor. Os gritos da murta rivalizavam com os de

uma mandrágora, mesmo nos piores dias. Os olhos de Draco se
encheram de lágrimas, recusando-se a cair. Ele não iria deixar isso
quebrá-lo. Então ele se acalmou, sua respiração se equilibrou e
seus olhos se fecharam. Ele observou a ascensão e queda de seu
peito antes de alcançar seu pulso. Lento, mas presente.

Ele lançou o diagnóstico.

Pequena laceração da pele. Veneno: rastreado, se dissipando.

Presente de magia negra, com risco de vida.

"Não."

Ele lançou o diagnóstico novamente.

Com risco de vida.

"Não! Porra!"

Frascos de vidro vazios encontraram as paredes em uma cacofonia

de cacos brilhantes. O livro de feitiços descartado, arrancado da
mesa, jogado no ar, pegou fogo com o movimento de sua varinha
antes de estourar. A sala se inundou de calor, um inferno na terra,
por assim dizer.

Draco olhou para o caderno de Severus no mesmo momento em

que a adaga encontrou seu punho. Sem pensar e sentir muito, ele
esfaqueou o caderno. De novo e de novo e de novo. Ele gritou e
chorou e amaldiçoou o mundo para o qual foram trazidos.

"Foda-se! Foda-se! Foda-se! " ele gritou. "Seu pedaço de merda!"

Os soluços sacudiram seu corpo, chorando não pelo fracasso, mas
pela vida que ele perderia. Sua bruxa.

A adaga voou pela sala, cravando-se na parede de pedra com a

força com que a atirou. Curvado sobre a mesa, as mãos puxando
seu cabelo, ele olhou para o caderno, para as palavras que não
significavam nada.

Até alguma coisa.

Então eles significaram tudo.

Sangue do mesmo sangue ...

Uma traição na melhor das hipóteses ...

Quem vai querer parar a maldição ...

Preto de sangue, Preto de nome ...

Você saberá...

Draco respirou fundo enquanto seu peito doía. Estava desabando

sobre si mesmo, seu coração batendo forte contra a gaiola de
ossos. Ele pegou um caco de vidro da mesa e cortou o comprimento
de sua mão direita. Fechado em seu punho, ele apertou com força,
cravando as unhas na ferida antes que o vermelho brilhante
pingasse na mesa. Ele agarrou a murta, abrindo a ferida enquanto
deixava seu sangue escorrer para dentro.

O vermelho perseguiu o branco, misturando-se com a ameixa até

que o preto atingiu as veias da criatura. Ele se libertou de seu
estado de atordoamento e se contorceu e guinchou até cair
novamente.

Um líquido espesso e coagulado vazou do ferimento e caiu sobre a

mesa. A cicatriz se fechou e os olhos da murta se abriram.
Respirando pesadamente, Draco pegou a varinha em seu aperto
trêmulo e lançou o diagnóstico.

Espécime perfeitamente saudável.

A varinha caiu no chão enquanto um ataque de lágrimas se soltou.

Draco cortou sua mão novamente e novamente até que ele estava
derramando sangue. Ele caiu em cascata no caldeirão, o vermelho
caindo no branco perolado. Ele apertou sua mão enquanto mexia
com a outra. O fogo abaixo do caldeirão acendeu-se novamente e a
poção borbulhou. O vapor o cercou, tornando-se mais espesso a
cada segundo. Começou a parecer sufocante enquanto ele pairava
na linha de vapor.

Então a poção começou a mudar.

O branco tornou-se rosa e depois vermelho. Ele se mexeu mais

rápido, se endireitando em antecipação. Ele ainda não tinha
respirado.

Draco se mexeu e se mexeu enquanto enxugava o suor da testa.

Era a última chance e por qualquer destino do universo, tinha que
funcionar. Seu último resquício de esperança estava no caldeirão.
Ele evitou pensar o que aconteceria se não funcionasse quando,

Ficou preto.

Num piscar de olhos, bem diante de seus olhos.

Preto.

Preto de sangue, Preto de nome ...

...

Já era de manhã quando ele voltou para os dormitórios principais.

As horas na masmorra pareciam passar mais rápido do que ele
imaginava, mas valeu a pena. Em sua bolsa, ele carregava o
antídoto.

Abrindo a porta do quarto de Hermione, ele silenciosamente colocou

sua bolsa ao lado da cama e se moveu para abrir a janela com
cortinas. A luz da manhã de Dewey derramou-se no quarto e sobre
sua forma adormecida. Draco sentou-se na beira da cama ao lado
dela, sorrindo levemente enquanto afastava os cachos perdidos de
seu rosto. Ele beijou sua testa, sentindo sua pele gelada contra seus
lábios.

"Granger", ele sussurrou, "hora de acordar."

Ela não se mexeu quando ele puxou as cobertas. O ar frio de março

varreu a sala; arrepios salpicaram sua pele. Ele correu os dedos
pelos cabelos dela enquanto o polegar traçava sua bochecha.

"Estou aqui meu amor. Tenho que acordar agora. "

Ainda assim, ela não se mexeu.

Sua mão caiu na dela, onde nada além de gelo corria sobre sua
pele. Ele agarrou seus ombros, seu rosto, seu cabelo. Seu cabelo
lindo e selvagem. Ele o empurrou do rosto dela, procurando por
Hermione.

"Granger," ele disse mais alto, ainda gentilmente.

Suas mãos começaram a tremer quando ele olhou para ela. Eles se
moveram sobre a pele pálida e os lábios quase cinzentos, ele sentiu
seu coração torcer, torcer e torcer. Não.

"Hermione," Draco disse vigorosamente. "Acordar."

Ele apertou a mão em seu peito, sobre seu coração. Nada. Algo
nele estalou. Isso não estava acontecendo. Não poderia estar
acontecendo. Tudo o que ele tinha feito
"Você está bem", disse ele enquanto as lágrimas corriam por sua
voz. "Você está bem, amor."

Draco a soltou com cuidado enquanto seu corpo tremia. Ela está
bem. Ela está dormindo. Ela está bem. Ele agarrou sua bolsa e a
abriu. Seringa cheia de antídoto preto na mão, ele pegou o braço
dela e puxou a manga para cima.

"Eu consegui, Hermione," ele sussurrou. "Eu consertei isso. Como

eu disse que faria, eu consertei. Você está bem. Você está bem."

A agulha entrou no meio da ferida confusa antes que o líquido

vazasse em suas veias. Ele observou enquanto o preto o
afugentava, pelas veias e subindo pelo braço dela. Ele apertou seu
braço, tentando colocar a vida de volta nela.

"Você está bem. Você está bem, como eu disse. " Um soluço pegou
sua garganta enquanto observava as veias agitando-se sob sua
pele. Sobre o braço, ombro, sobre o peito e sobre o coração, onde
eles terminaram. Ele colocou a mão sobre o coração dela
novamente.

Nada.

"Não. Não! Desta vez ele gritou. Ele gritou alto o suficiente para
sacudir as árvores na Floresta Proibida. Ele deixou o mundo saber
que pagaria por isso. Levou a última coisa que ele amava dele e ele
deixaria todo mundo saber, porra.

Esfregando seu braço com mais força, ele forçou o antídoto a correr
por suas veias e alcançar seu coração. Mãos encontraram seu
braço, seu rosto, seu cabelo, tentando em vão colocar a vida de
volta nela. Embalando sua cabeça, ele a ergueu contra seus braços,
enterrando o rosto em seu pescoço.

"Eu fiz isso. Eu prometi a você, Hermione, eu prometi, porra. " Ele
balançou para frente e para trás, os braços moles ao lado do corpo,
o calor dela faltando.

"Você não pode fazer isso," Draco soluçou. "Você não pode - você -
foda-se! Por favor, por favor, Hermione, não faça isso. Eu não posso
- não sem vocês - deuses! "

No fundo da caverna de seu peito, seu coração se partiu em

pedaços. Rasgando as costuras, rasgando-se lentamente até que
não houvesse mais nada além da imagem de olhos de mel
enrugados e risos musicais. Nada sobrou além de mãos quentes
enfiadas em seu cabelo, lábios macios e cheios sussurrando para
ele para sempre.

Hermione encontrou a cama novamente quando ele a soltou.

Passando as mãos pelo cabelo enquanto olhava para ela, não havia
mais nada além de raiva não adulterada. Um grito de gelar o sangue
escapou de seu corpo quando ele se dobrou em dois. Ele agarrou o
abajur da mesinha de cabeceira e jogou-o do outro lado do quarto.

"Porra!"

A gravata foi arrancada de seu corpo com as mãos trêmulas, ele

caminhou de volta para a cama e a ergueu em seus braços. Ela caiu
frouxa contra ele, sua cabeça rolando para trás em nada. Então a
porta do quarto se abriu.

"Draco!" Theo gritou.

Ele parou instantaneamente, olhando para o amigo, as lágrimas

escorrendo pelo rosto, as bochechas manchadas de vermelho
enquanto ele segurava o corpo do amor de sua vida em seus
braços. Theo olhou dele para ela, e ele viu a compreensão o atingir.
Draco viu seu coração quebrar e seus joelhos tremerem e de
repente tudo era real demais.

"Ela não é ..." Theo parou.

Sem responder, ele segurou Hermione com mais força e passou por
seu companheiro no caminho para a porta.

"Draco!"

"O que?" ele gritou. "O que diabos você pode ter a me dizer agora,
Nott? Huh?"

Theo gaguejou, seus lábios tremendo enquanto as lágrimas

escorriam por seu rosto. O olhar em seus olhos disse tudo a ele.
Isso contou a ele sobre o fim.

"Ela não está d—" ele se interrompeu, segurando-a com mais força.
"Eu vou consertar isso. Eu prometi que faria. "

Quando ele começou novamente, ele ouviu Theo correndo atrás

dele. As pernas de Draco o carregaram pelo castelo, os
madrugadores observando enquanto ele carregava o corpo sem
vida de sua amada heroína de guerra. Ofegos e murmúrios
irromperam pelo castelo; mais alunos fugiram de suas salas comuns
para vê-lo invadir o castelo. Qualquer um em seu caminho enfrentou
a fúria de sua magia sem varinha, jogando-os contra as paredes de
pedra enquanto seus ossos rachavam à distância. Ele ouviu gritos,
gritos. Nada importava. Nada além dela.

Com uma bombarda agressiva , as portas da ala hospitalar

explodiram, cacos de madeira voando pelo ar. A pedra ao redor das
portas desmoronou, aumentando a confusão de vozes atrás dele.

"Pomfrey!" ele gritou.

A bruxinha apareceu na esquina e parou ao vê-la. Imediatamente

ele conheceu seus pensamentos, ele soube como parecia e de
repente a visão do mundo era dele. Ele fez isso.

Com a mão sobre o coração, Madame Pomfrey balançou a cabeça

lentamente. Quando a mão dela se moveu para cobrir a boca, ele
gritou novamente.

"Seu trabalho não é chorar, bruxa! Ajude-me!"

Claramente surpresa, ela tropeçou em seus pés antes de correr

para o berço mais próximo. Draco o seguiu e colocou Hermione
sobre ele. Ele pegou a mão dela e segurou-a com força, olhando
para a luz que nunca deveria ter se apagado.

"O que você fez, Sr. Malfoy?" Madame Pomfrey perguntou baixinho.

Seus olhos dispararam para os dela, estreitando-se violentamente.

Levantando-se em toda a sua altura esmagadora, ele olhou para a
bruxa acusadora com nada menos que raiva.

"Eu tentei consertar."

Vozes encheram o hospital; ele puxou a cortina para trás,

observando enquanto alunos e professores observavam os danos
da porta. Mais alunos foram carregados, ostentando concussões e
ossos quebrados pela tempestade. Ele deu um passo à frente,
observando os rostos chocados e assustados.

"Saia!" ele gritou ao mesmo tempo em que sacudia a mão, fazendo

chover pedra do teto. Os vitrais das janelas recém-construídas
implodiram com sua ferocidade e de repente tudo estava brilhando.
Doeu e estava cintilando.

Theo atravessou os escombros, aproximando-se dele com olhos

cuidadosos. Através da poeira, ele viu uma cabeça de cabelo
vermelho familiar correndo em direção a eles. Ela parou ao vê-lo, o
rosto vermelho, os olhos inchados e as roupas tortas. Ginny agarrou
o braço de Theo com força enquanto olhava para Draco.

"Ela se foi", sussurrou Theo.

"Não, ela não é," Draco rosnou. "Eu consertei isso, porra. Eu
descobri! Eu dei a ela, ela está bem! Ela vai ficar bem! "

Com uma mão sobre o coração, Ginny se aproximou dele. Algo

sobre seus amáveis olhos castanhos agora mais quebrados do que
no dia em que ela descobriu a doença de seu melhor amigo, fez
suas paredes desmoronarem. Ele sugou um soluço quando ela
colocou os braços ao redor de sua cintura. Sua cabeça caiu sobre a
dela e as comportas se abriram. Draco se permitiu chorar nos
braços dela, deixar cada centímetro de suas paredes de oclumência
cair até que ficasse com poeira.

Ginny o segurou com força, sussurrando palavras que ele não

conseguia entender através de seus gritos sufocados. Quando ele
se afastou, ela segurou seu rosto com as mãos e balançou a cabeça
lentamente.

"Você fez tudo que podia," ela disse calmamente. "Sinto muito,
Malfoy."

Ele tirou as mãos dela de seu rosto, a raiva rasgando-o novamente.

Draco estava tão tumultuado quanto o mar além do castelo, lutando
contra as paredes de pedra de sua mente e coração. Ele a
empurrou antes de voltar para a cama de Hermione.

Madame Pomfrey estava sobre ela, lançando vários feitiços,

levantando diagnósticos maiores e mais aprofundados que Draco
desejava saber. Ele consertou isso! Ele sabia que sim!

A medibruxa olhou para ele cuidadosamente enquanto continuava

com sua varinha, sacudindo e balançando enquanto fazia o teste.
Cuidadosamente, ele se aproximou de Hermione, observando
atentamente seu peito para ver se havia subidas e descidas.
Quando nada apareceu, ele pegou a mão dela e caiu de joelhos ao
lado dela. Ele pressionou os lábios nos dedos gelados dela e nas
veias que a roubaram.
Sussurros beijaram sua pele, os poemas que ele nunca conseguiu
escrever. Uma sequência abafada de 'eu te amo' escapou dele
enquanto ele segurava a mão dela com mais força. A mão de
alguém encontrou seu ombro com conforto, mas ele mal podia
sentir. Tudo o que ele podia ver, tudo que ele sabia, eram cachos
flácidos e pele cinza. Tudo o que ele queria era o conforto do mel e
um sorriso que fez seu coração pular.

Houve uma confusão repentina atrás dele; Madame Pomfrey se

escondeu atrás da cortina. Ele não se moveu de seu lugar ao lado
dela. Era onde ele pertencia.

Em seguida, ele foi puxado para cima da gola da camisa e arrastado

para longe dela. Alguém o ergueu. Alguém deu um soco no rosto
dele. Draco tropeçou para trás ao agarrar o nariz. Quando sua visão
clareou, ele encontrou Weasley olhando para ele com um rosto mais
vermelho que seu cabelo, quase espumando pela boca.

"Você a matou!" ele gritou. "Sua escória de Comensal da Morte -

você a matou!"

O gengibre puxou sua varinha e apontou para ele, tremendo por

causa de seu próprio ataque de lágrimas e angústia. Draco ficou
parado, olhando para ele, esperando que uma maldição o atingisse.
Ele mereceu.

"Eu amo ela!" Weasley gritou.

A mandíbula de Draco ficou tensa quando ele endireitou os ombros.

"Eu também."

"Não, você é um monstro de merda. Você fez isso! Você - você -

esse era todo o seu plano, não era? Aproxime-se dela, faça-a
pensar que você mudou apenas para matá-la! Terminar seus
deveres, hein? "
Ele olhou além de Weasley para encontrar Ginny e Theo o
observando cuidadosamente. Se ele não soubesse melhor, quase
parecia que eles concordavam com o idiota covarde.

"Faça o seu pior," ele finalmente disse.

Weasley parecia impressionado. "O que? Não vai negar? Não vai
reclamar do quanto você a ama? Que você mudou? "

Ele olhou para baixo, estudando o couro envernizado de seus

sapatos, agora suja de sangue e poeira. Enfiando a mão no bolso,
ele encontrou a varinha de Hermione e a agarrou como um torno.
Quando ele olhou para cima, ele encontrou a picada trêmula com
sua varinha ainda posicionada em sua direção. Ele viu Theo. Ginny.
Ele não viu mais nada para si mesmo.

Nada.

Draco sacou a varinha, lançando um expeliarmo sem palavras . A

varinha ecoou na outra extremidade do hospital, deixando Weasley
aberto a qualquer maldição que ele decidisse lançar em seu
caminho.

"Você é fraco," o ruivo resmungou.

Draco acenou a varinha de Hermione com facilidade, mandando

mais pedras pelo hospital. Mais gritos de medo explodiram e ele não
conseguia se importar. Ele apontou a varinha na direção de
Weasley, considerando todas as possibilidades. Seu futuro estava à
sua esquerda, sem vida e cinza. Não sobrou nada.

Um feitiço faiscante encontrou o chão ao redor dos pés de Weasley;

ele saltou para trás em estado de choque. A varinha bateu no chão
entre eles, marrom escuro coberto de vinhas. Ele renunciou a tudo.

No mesmo momento ele olhou para cima, encontrando o rosto de

Weasley contorcido em pura fúria, os escombros quebrados e as
janelas estilhaçadas na entrada do hospital. McGonagall entrou,
seguida pelo Ministro da Magia, o Auror Chefe e o Garoto Maravilha.

Ginny correu em direção a Potter, abraçando-o com força. Tudo que

Draco podia fazer era assistir. Ele observou Madame Pomfrey puxar
McGonagall para trás da cortina. Ele observou enquanto Theo
falava com Potter, enquanto Potter falava com Weasley. Ele
observou enquanto o Auror Chefe caminhava em sua direção,
sacudindo sua varinha enquanto algemas apareciam em seus
pulsos e tornozelos. Draco puxou contra eles, mas eles se
apertaram ao redor de sua pele, pequenos espinhos se cravando. O
Auror o empurrou para frente, enfiando a varinha entre as
omoplatas.

Houve conversa, disso ele sabia. Ele podia ver os lábios se

movendo, as cabeças se virando para olhar para ele. O rosto de
cada um tinha uma aparência diferente, embora cada um fosse
surpreendentemente claro em sua opinião sobre ele. De repente, ele
estava na frente de Potter e sua boca estava se movendo, mas ele
não conseguia ouvir. Ginny o afastou e pressionou a mão em sua
bochecha, mas ele não conseguiu sentir.

"...espancamento."

O zumbido em seus ouvidos parou com a palavra. Sua cabeça virou

para encontrar Madame Pomfrey falando com a mão sobre o
coração. McGonagall, seu semblante normalmente severo, suavizou
e tenso enquanto ouvia.

Então Madame Pomfrey balançou a cabeça suavemente e uma

lágrima caiu pelo rosto da velha diretora.

Tudo desmoronou ao seu redor. Não sobrou nada. Nada.

Cabelo branco caiu sobre seus olhos enquanto observava a diretora

se aproximar do Ministro que, por sua vez, se dirigiu ao Auror.
Houve sussurros, acenos e olhares. Potter entrou, foi quando
percebeu seu uniforme de Trainee Auror.

O Ministro Shacklebolt passou por todos, ficando cara a cara com

ele. Cruzando as mãos e endireitando os ombros, ele falou.

"Draco Lucius Malfoy, você está preso pelo assassinato de

Hermione Jean Granger."
 Capítulo 44 Draco

Assassinato.

Não ... não ... isso é - eu não-

"Eu não fiz", disse ele.

"Com base em quê?" Theo exigiu ao mesmo tempo.

"Perdoe-me, Sr. Nott," McGonagall disse enquanto se aproximava

deles. "Isso não é da sua conta."

" Não é da minha conta? " ele gritou. "Você não pode simplesmente
entrar aqui e prender alguém sem uma causa provável. A menos
que algum de vocês tenha testemunhado pessoalmente um
assassinato, não há nenhuma justificativa aqui. "

"Eu não fiz," Draco disse mais alto.

Theo agarrou seu ombro, olhando-o diretamente nos olhos. "Não

diga nada, não até que seu advogado chegue aqui, ok?" Ele se
voltou para o ministro, bagunçando o cabelo. "Ele tem o direito de
entrar em contato com seu advogado e Auror em liberdade
condicional, que, devo acrescentar , é o único Auror com jurisdição
para prendê-lo."

"Isso é besteira," cuspiu o Auror Chefe.

Theo olhou feio para o homem atrás de Draco. "Sinto muito, não me
lembro de ter convidado você para falar."

"Sr. Nott, você não tem motivos para falar aqui ", afirmou o Ministro
Shacklebolt, endireitando suas vestes. "Sr. Malfoy está sob custódia
do ministério agora. "
"Você não pode prendê-lo", ele repetiu mais devagar. "Parte da
nossa liberdade condicional afirma que, se alguma coisa acontecer,
o único Auror com jurisdição para prender é o Mais Justo."

"Puta merda," cuspiu o Auror Chefe.

Theo se virou, lançando punhais para o homem atrás de Draco. "E

qual é exatamente o seu nome?"

"Gawain Robards, Auror Chefe do DMLE," ele declarou

presunçosamente.

"Lembre-me de mandar despedir seu traseiro quando eu terminar."

"Você está correto, Sr. Nott," McGonagall começou. "Embora em

questões de crimes como este, qualquer Auror é capaz de prender o
Sr. Malfoy."

Theo se virou para McGonagall, mas foi interrompido quando Draco

agarrou seu pulso. Ele se virou e quando Draco encontrou seu olho,
ele sabia que não havia mais nada a ser feito.

"Deixa pra lá, cara," ele disse suavemente.

As sobrancelhas de Theo se franziram profundamente.

"Absolutamente não. Você não fez nada de errado, Draco, está me
ouvindo? "

As algemas estavam drenando sua magia, ele se sentia mais fraco

a cada minuto. Quando ele respondeu, suas pálpebras caíram e seu
coração desacelerou. "Eu não a salvei."

Theo agarrou os lados de seu rosto, forçando-o a olhar em seus

olhos determinados. "Me escute, Draco Malfoy. Você é meu irmão e
meu melhor amigo do caralho. Não vou deixar este ministério
chupador de pau te afastar por algo que você não fez. "
Ele se virou para a diretora e caminhou em sua direção. Draco mal
conseguia se concentrar por mais tempo, sua mente entrando e
saindo da consciência, absorvendo alguns momentos antes de ele ir
embora.

1. Theo gritando com todos os adultos presentes.

2. Ginny se agarrando a Potter.
3. Weasley, o maldito bastardo, em pé em seu orgulho enquanto o
olhava de cima a baixo.
4. De repente, o chão e uma dor lancinante nas costas.
5. Olhos azuis brilhantes e rosto vermelho, alguém puxando seu
cabelo.
6. Uma dor aguda ricocheteando em sua mandíbula.
7. Gritos abafados, feitiços voando.
8. Uma cortina branca imaculada e, através dela, um único cacho
marrom.

...

Batidas infinitas. Girando com os olhos fechados. Dor lancinante em

cada centímetro de pele. O som de correntes se quebrando.
Pequenas gotas de suor escorrendo pelo couro cabeludo,
escorrendo para os cílios.

Seus olhos piscaram e ele estava sozinho. Em algum lugar quente e

frio ao mesmo tempo. Draco olhou para baixo, não se encontrando
mais algemado, mas seus pulsos estavam ensanguentados e em
carne viva. Os buracos permaneceram em sua pele onde o metal se
apertou, e seu sangue ainda escorria livremente deles.

A parede atrás dele estava fria enquanto ele descansava a cabeça

para trás. Estava quase escuro onde quer que ele estivesse, apenas
iluminado por uma única tocha na parede oposta. Ele sabia que não
era Azkaban. Não, em Azkaban a gritaria nunca parava e o frio era
eterno. Aqui, onde quer que estivesse, ainda havia vida, ou pelo
menos uma sensação dela.
Seus olhos encontraram sua roupa, rasgada e suja. Buracos nos
joelhos, calças rasgadas nas pontas. Uma camisa antes branca
agora manchada de suor e sangue. O arrependimento caiu sobre
ele quando percebeu sua gravata faltando. Talvez se ele não tivesse
tirado, ele poderia ter feito um laço. Pendurado pela tocha na parede
oposta. Apertou-o em volta do pescoço. Puxou e puxou e puxou até
que ele estava com falta de ar e a única coisa a deixar seus lábios
seria,

" Eu sinto muito. "

Mas não.

Não, ele estava vivo e ela não. Ele estava preso aqui, neste lugar
sem nome, salvo para aqueles que criam tempestades em memória
de seus santos. Aqueles que arruínam a única gota de bem que eles
já conheceram. Forçado a lembrar como ela parecia. Cinza, pálido,
lábios de um azul pálido.

Draco fechou os olhos e tentou chamar a garota que amava. Nada.

Sua risada, seu sorriso. A maneira como seus olhos brilharam
quando ela descobriu algo. O rubor que cruzou sua pele, das
bochechas até o topo dos seios, quando ele a beijou. Pele macia
contra seu peito cheio de cicatrizes, traçando suas transgressões.
Seus lábios contra a marca em seu braço, perdoando o que ele
nunca esqueceria.

Perdido.

E ele estava deitado aqui, nesta caverna de um quarto, completa e

totalmente vivo.

Completamente e totalmente sem ela.

...

"Malfoy!"
Em algum lugar no escuro, a luz se infiltrou, expondo uma figura
sombreada.

"Levante-se, filho da puta."

Draco observou com olhos lânguidos a pessoa parada na porta,

varinha ao lado.

"Eu disse, levante-se!"

"P ... foda-se ... fora ..." ele tossiu.

A pessoa bufou uma risada antes de enviar uma faísca de luz para a
sala. O tom escuro de um brilho ofuscante lançou uma enxaqueca
em seu crânio. Ele cobriu os olhos e gemeu neles, esperando e
rezando para que fosse um sonho sádico. Talvez ele tenha cortado
o braço muitas vezes com aquela maldita adaga e a querida tia
Bella estava infringindo sua mente. Fazendo seus piores pesadelos
ganharem vida.

De repente, seu corpo foi levantado no ar e jogado contra a parede

do fundo. O esmagamento de ossos ecoou por toda a sala
cavernosa. Draco se recusou a fazer um som. Ele nunca os deixaria
saber. Não deixe que eles vejam você quebrar, Draco. Você é um
Malfoy.

Ele foi puxado pela gola da camisa e empurrado contra a parede do

fundo. O Auror que ele reconheceu enquanto enfiava a varinha em
sua garganta.

- Eu disse para você se levantar - cuspiu Robards. "Comensal da

Morte."

Draco olhou para ele e, embora o oprimisse com sua altura, ele
estava fraco. Toda a sua magia foi drenada.
"Você se acha grande, hein? Assassinando uma garota inocente. "
Robards o empurrou com mais força contra a parede, a ponta de
sua varinha pressionando sua traqueia. "Você pelo menos transou
com ela?"

A raiva borbulhou onde a magia não. Robards estava contra a

parede, a mão de Draco em volta de seu pescoço, apertando e
apertando. A varinha escorregou em suas mãos e ele a segurou na
barriga de Robards, ameaçando acabar com ele.

"Cale sua boca imunda, porra," Draco rosnou. Ele agarrou a cabeça
do Auror e a esmagou contra a parede, observando o sangue
escorrer pela parede de pedra negra.

"Sr. Malfoy, "veio uma voz calma atrás dele," deixe o homem ir. "

Draco jogou o covarde para o lado, ouvindo seus gritos de dor ao

atingir o chão. Ele quebrou a varinha sobre o joelho antes de largá-
la no chão. Limpando o nariz com os dedos sujos, ele olhou para o
homem com a voz calmante.

"Mais justo."

Ele suspirou. "Draco. Venha comigo, garoto. "

Para fora do buraco cavernoso, ele seguiu o Auror em liberdade

condicional através de uma multidão de bruxos em ternos e bruxas
em saltos altos, todos correndo com a papelada voando de suas
mãos. Fairer entrou em um corredor vazio e enquanto o seguia, ele
algemava seus pulsos novamente.

"Precaução," Fairer disse enquanto guardava sua varinha no bolso.

"Tirou os de tornozelo, não quero que tropece."

Draco puxou as algemas, descobrindo que elas não apertavam ou

perfuravam sua pele. "Obrigado," ele murmurou.
Fairer encostou-se na parede enquanto o olhava. Lentamente, ele
balançou a cabeça e passou a mão no rosto. "Eu fiz muitas
suposições na minha vida. Julgo as pessoas e com você foi fácil.
Aqui está esse garoto, você sabe. Ele tem a marca, ele está
quebrado, ele é perigoso. Eles me disseram e eu te julguei e então
você entrou no meu escritório e em vez do filho de Lucius Malfoy, o
Comensal da Morte, eu conheci Draco . "

Ele se mexeu desajeitadamente onde estava parado, olhando para

trás para encontrar o corredor antes ocupado agora quase vazio.
Fairer agarrou seu braço e puxou-o de volta para o corredor.

"Draco Malfoy no Profeta , aos olhos do Wizengamot, é um

monstro," ele continuou. "Ele é um produto de seus pais, um
seguidor leal do Lord das Trevas e um elitista puro-sangue.
Enfrente-o, cruze os Malfoys e você se arrependerá pelo resto da
vida. Esse garoto é pretensioso, tem esperanças de se tornar o
próximo Lorde das Trevas. "

Fairer entrou em outro corredor até chegarem a um elevador

isolado. Ele apertou o botão com sua varinha, continuando enquanto
esperavam.

"Você é uma pessoa má. Uma pessoa horrível e má. "

"Eu sei-"

"E então, eles deram você para mim. Eu poderia ter tido Zabini ou
Parkinson. Inferno, eu implorei por Nott, "Fairer riu. "Mas eles me
deram o monstro. Eles deram a minha bunda crítica, a quebrada.
Então, você sabe, eu estava pronto para o Comensal da Morte, "o
elevador apitou," Eu estava pronto para esse garoto lutar comigo
com unhas e dentes. Eu estava pronto para ser ridicularizado
durante o seu julgamento, eu estava pronto para tudo ".

As portas do elevador se abriram e ele empurrou Draco para dentro.

Ele apertou outro botão e forçou as portas a se fecharem.
"Então, o infame Malfoy entra no meu escritório e de repente ele é
Draco ", ele disse calmamente. Fairer se virou e se encostou na
parede, abaixando a cabeça para encontrar seus olhos. Draco
ergueu os olhos relutantemente.

"Agora, o Draco que eu conheço não é um monstro. Inferno, eu mal

o conheço, mas ele não é perigoso. Ele está furioso pra caralho e
tem todo o direito de estar. " Ele suspirou e esfregou o rosto
novamente. Draco o observou cuidadosamente, sem saber o que
esperar dele.

"Você é apenas uma criança. Você tem dezoito anos. Oito

adolescente , Draco. Você é apenas uma criança assustada e
zangada que o mundo, que pessoas como eu, marcaram um
monstro quando você não é! Eu me recuso a acreditar que você é.
Harry Potter não pensa que você é, "Fairer disse, balançando o
braço. "Não estou dizendo que ele é o fim de tudo, mas ele
enfrentou o monstro, certo? Você não é isso. Você não está! Então
... deuses, você sabe ... apenas - diga-me francamente. Antes que o
elevador pare, diga-me que você não fez isso. "

Você é apenas uma criança assustada e zangada.

Draco encontrou seu olhar, cuidadosamente construindo suas

paredes de oclumência, tijolo por tijolo. Ele os argamassa junto com
as palavras de Fairer e olhos melosos.

"Eu não fiz isso", ele sussurrou.

O elevador tocou, as portas se abriram e Fairer agarrou seu braço.

"Boa."

Ele o puxou através da multidão de pessoas, todas as quais ficaram

boquiabertas, gritaram e sussurraram ao vê-lo. Subindo um lance de
escadas, descendo o familiar corredor de liberdade condicional,
Fairer puxou-o para seu escritório abafado e trancou a porta. Draco
se sentou no mesmo lugar que ocupou apenas algumas semanas
atrás.

"Nós temos", Fairer olhou para o relógio, "dez minutos antes que
eles percebam que Robards está inconsciente em sua cela e cerca
de sete antes de todo mundo que me deixa enjoado entrar no meu
escritório. Portanto, precisamos esclarecer algumas coisas, eu e
você. "

Sua cabeça estava girando, mas apenas uma coisa importava.

"Hermione, é - eles ... a enterraram? Eu perdi— "

"Você só ficou esperando por uma hora, no que me diz respeito, a

Srta. Granger ainda está em Hogwarts."

"Uma hora?"

"Há um feitiço especial de tempo nas celas de detenção. É suposto

fazer os prisioneiros sentirem que estão lá há meses, até anos.
Supostamente para quebrá-los, fazê-los derramar suas entranhas.
Sem importância. O que eu preciso— "

A porta do escritório se abriu, seguida por uma mulher de rosto

severo com um coque severo.

"Avery, eu fodidamente tranquei essa porta", disse Fairer, batendo

as mãos na mesa.

A advogada brandiu sua varinha, fechando e trancando a porta

novamente. Ela se sentou ao lado de Draco, limpou a mesa com o
lenço e colocou a pasta em cima.

"Você não deve falar com meu cliente sem minha presença sobre
casos criminais, Sr. Fairer, você conhece as regras", afirmou ela,
empurrando mais papéis para fora de seu caminho.
"Eu não estava falando com ele sobre - pelo amor de Merlin!" Ele
arrancou uma pasta da mão dela e a jogou atrás de si. "Estou
falando com Draco como meu cliente. Minha responsabilidade é
garantir que ele tenha um lugar seguro para falar, sozinho. Então, se
você por favor— "

"Não há tempo para bobagens emocionais, Sr. Fairer." A Sra. Avery

se virou para Draco, cuja cabeça ainda estava girando. "O Ministro
da Magia, Diretora McGonagall, assim como vários membros da
Suprema Corte estarão esperando sua presença para um
procedimento preliminar em dez minutos. Não se espera que você
fale, esta conversa é uma isca. Se você matou ou não a Srta.
Granger não é da minha conta, meu trabalho é ... "

"Eu não a machuquei," Draco disse severamente. "Eu nunca-"

Ela acenou para ele. "Suas ações são suas. Não é da minha conta
... "

"Não!" ele cuspiu. "Se você planeja me defender do maldito

Wizengamot, você tem que acreditar em mim. Eu não vou embora
por causa disso. " Ele estudou a mulher mais velha, comportamento
rígido e tudo. "Você acredita em mim ou não?"

Sra. Avery respirou fundo. "Francamente, Sr. Malfoy, eu não acharia

surpreendente."

"Saia," ele disse calmamente.

"Sr. Malfoy, você está sendo precipitado. Sua mãe gostaria que eu o
representasse. "

Draco se ergueu, puxando as algemas. "Minha mãe está morta e

também a mulher que eu amo, e minha paciência acabou. Eu vou
me representar. Saia."
Ela se moveu para falar novamente quando Fairer se levantou de
sua cadeira. "Feche a porta ao sair."

A Sra. Avery agarrou sua pasta, alisou a saia, ergueu o queixo e

saiu do pequeno escritório. Ela deixou Draco parado, considerando
cada entrada e saída de seu estado atual. Ele viu seu futuro e foi
marcado com uma tatuagem de prisioneiro.

"Draco, sente-se, por favor. Eu preciso entender o que aconteceu. "

Ele sentou-se novamente e falou. Tudo o que ele havia guardado

por meses foi exposto naquele escritório abafado do DMLE. Cada
emoção, cada momento de medo. Cada luta, sua luta. Sua dor e
sua beleza. Ele disse tudo que pôde, o mais rápido que pôde. O
amor que ele tinha por ela, que esperava ser sua graça salvadora,
derramado em cada palavra. O tempo que eles passaram
pesquisando, os momentos em que a viu indo cada vez mais longe,
ele contou tudo.

"Eu fiz isso", ele suspirou. "Eu descobri e quando fui dar a ela, ela -
eu - era tarde demais."

Uma lágrima escapou de seus olhos assim que ele a enxugou. Um

vazio preencheu onde antes estava seu coração, escapando da
tristeza, buscando o amor. A dor que sentia era interminável e, no
entanto, tudo o que podia fazer era ser. Não seja nada, seja um
covarde que não sentia nada enquanto o entorpecimento o
dominava inteiramente.

Draco olhou para cima e encontrou Fairer com seus próprios olhos
vermelhos. Ele esfregou as coxas e se sentou mais no assento
enquanto respirava fundo.

"Eu nunca pensei que teria a chance de me apaixonar por alguém

que visse minhas partes fodidas e as amasse mais ainda. Ela era
tudo para mim, "ele sussurrou. "Eu não a machuquei; Eu nunca a
machucaria. Eu só..."
Fairer se inclinou para frente, nada além de compreensão em seus
olhos. "Só o quê, Draco?"

"Eu só queria dizer adeus." Sua voz falhou e ele apertou os joelhos
com força. "Diga a ela que a amo mais uma vez."

Ele olhou para suas calças rasgadas e sujas, fechando os olhos

com força enquanto eles enchiam de lágrimas. Ele a viu, em outra
vida, e ela estava feliz. Em sua mente, Hermione está lá, sob o sol
que brilha em sua pele morena. Seus olhos de mel brilham e
quando ela ri, ela joga a cabeça para trás, os cachos saltando por
toda parte. Ela está feliz neste lugar em que ele a mantém, onde
nada pode machucá-la. Nem mesmo ele. E neste lugar, tudo o que
ele conhece é o calor dela e ela diz a ele:

" Eu te amo, Draco. Para sempre. "

É a intensidade do calor por trás de seus olhos e a mão em seu

ombro que o tirou de seu devaneio. Hermione desapareceu e ele
voltou para o abafado escritório do ministério, onde ele foi atacado
por sua morte.

É Fairer quem aperta seu ombro, puxando-o para um abraço. Draco

engoliu a bola de lágrimas enquanto sua cabeça descansava no
conforto de seus braços. Pode ser seu último momento de conforto.
A última vez que alguém vai acreditar nele e entender.

Fairer recostou-se e mudou-se para o assento ao lado dele,

enquanto ele organizava seus pensamentos. O ar estava solto ao
redor deles e por um momento, Draco sentiu como se pudesse
respirar. Não era a mesma respiração fácil que ele tinha com ela, o
tipo cheio de conforto e conhecimento. Também não estava
contraído, o tipo de sua infância, do tipo que, se ele exalasse muito
alto, uma bengala encontraria suas costas. Agora, quando ele
respirou, queimou seus pulmões, mas estava tudo bem porque pelo
menos ele podia respirar.
"Eu acredito em você, garoto," o Auror finalmente falou. O olho de
Draco encontrou o seu, esperança ousando entrar. "Mas não sou eu
que você precisa convencer. Você tem várias acusações contra
você, sendo esta apenas a maior. "

"O que mais está lá?"

Ele remexeu os papéis em sua mesa antes de selecionar um,

carimbado com o logotipo do ministério.

"Uso impróprio de magia delegado por instrução de liberdade

condicional", ele começou, "destruição severa da propriedade da
escola de Hogwarts, agressão a um aluno e assassinato
premeditado". Ele largou o jornal e tirou os óculos antes de esfregá-
los na gravata. "Sr. Weasley decidiu entrar com o processo de
agressão na semana passada e não há dúvida de que eles
abordarão o ataque a um Auror depois de sua façanha com
Robards. "

Draco mal conseguia pensar. "Esperar. Premeditado ... isso não foi
planejado, eu nem mesmo fodido ki - eu não a machuquei. Mesmo
se tivesse, isso não foi planejado. Eles podem provar isso? "

"Aquela reunião que você teve com Avery algumas semanas atrás
parece ser o que eles estão procurando."

"Essas reuniões são confidenciais", disse ele. "Eu nem estava

pedindo conselhos legais, estava tentando entrar no cofre de
Severus!"

"Ouça, eu sei como isso parece-"

Draco bateu na mesa com as mãos enquanto se levantava. "Eles só

querem me internar", ele disse baixinho. Ele caminhou em direção à
lareira, cheia de livros dentro antes de agarrar a lareira. "Quando
eles olham para mim, vêem meu pai e vêem a marca e pronto. Eu
não fiz ... eu não estou ... "
Pessoas boas merecem coisas boas, Malfoy. Voce é uma boa
pessoa.

"Ela achou que eu era bom," ele sussurrou. " Ela era boa."

Houve um momento de silêncio, cheio de tensão e desespero

enquanto ele percebia totalmente seu futuro. Ele podia ver o Profeta
Diário agora.

O último Comensal da Morte grátis, Draco Lucius Malfoy, mata

a Heroína de Guerra, Hermione Jean Granger

"Você pode me representar?" sua voz falhou. "Acabei de despedir

meu advogado."

Fairer se levantou quando Draco se virou, novas lágrimas enchendo

seus olhos. "Eu posso. Eu não tenho muita experiência, mas— "

"Você conhece as leis." Fairer acenou com a cabeça. "Posso exigir

que uma penseira seja usada na frente do Wizengamot?"

"Eles são normalmente usados em casos sofisticados."

"Eu acho que Hermione Granger é considerada arrogante", disse

ele, ignorando a forma como seus lábios tremiam ao contornar o
nome dela. "Quando é o julgamento? Quanto tempo temos para nos
preparar? "

Uma batida exigente na porta os separou. Draco pigarreou e

enxugou as bochechas enquanto Fairer se endireitava. Ele se
moveu para se encostar na lareira enquanto o Auror abria a porta.
Percorrendo vários passos, há um que ele reconheceu. Draco se
levantou, diante de Theo, que o puxou para seus braços sem
questionar. Ele se permitiu ser segurado novamente, embora as
restrições o mantivessem abaixado.
"Ministro Shacklebolt", ele ouviu Fairer dizer. "Obrigado por se juntar
a nós. Devemos nos mover para a sala de procedimentos? "

Theo se afastou, permitindo que Draco visse o resto da sala. Assim

como Avery disse, o próprio Ministro e a Professora McGonagall.
Dois membros indefinidos da Suprema Corte logo atrás deles e, o
que não é novidade, Potter.

"Por quê você está aqui?" Draco perguntou.

"Estou exigindo um julgamento", disse Theo.

" Exigente ? Não estou conseguindo um julgamento? " Ele olhou

para Fairer, que olhou para o ministro.

"Dadas as circunstâncias e seu histórico criminal, Sr. Malfoy, o

Wizengamot e eu decidimos que um julgamento não seria um uso
adequado de nosso tempo aqui."

"Então, e daí?" ele pergunta em voz alta. " 'Todos aqueles a favor da
sentença de Draco Malfoy a Azkaban dizem eu' e é isso? Sem
testemunho ou testemunhas? Sem chance de me defender contra
algo que eu não fiz? "

Ele estava gritando no final, contido por Theo e Potter.

"Cara, não diga nada até seu advogado-"

"Eu atirei aquela merda," Draco mordeu. "Eu exijo um julgamento do

Ministro Shacklebolt."

O ministro suspirou antes de se erguer. "O que estamos fazendo é

tentar economizar tempo e fazer justiça ao nosso ente querido
perdido."

" Economizar tempo ? Então, você decidiu então? Você vai me

internar pelo resto da minha vida por algo que eu não fiz? " ele
gritou, tremendo de raiva.

"Ministro, esta não é uma maneira adequada de lidar com um caso.

O Sr. Malfoy deve ser apresentado perante o Wizengamot em sua
totalidade, "McGonagall finalmente falou. "Por lei, ele terá um
advogado ou representante do ministério, a menos que decida se
defender. Haverá testemunhas e uma defesa em nome da Srta.
Granger. "

"Minerva, eu entendo-"

"Nós o escolhemos para este papel por causa de sua integridade,

Kingsley. Você é um lutador forte e alguém que acredita na justiça.
Você está preparado para provar que toda a Ordem da Fênix está
errada por meio de suas ações precipitadas? " ela questionou. Ela
colocou a mão em seu ombro e olhou para ele com cuidado. "O que
Hermione diria?"

A garganta de Draco se fechou com a menção do nome dela. Ela

diria para dar a ele um julgamento justo. Ela estaria fodendo ao lado
dele o tempo todo. Hermione puxava todos os livros da maldita
biblioteca e colocava aqueles post-its idiotas neles. Ela encheria a
sala com sua caligrafia horrível e enfrentaria o Suprema Corte e
diria a eles que ele era inocente.

Ela diria a ele que tudo ficaria bem e talvez, apenas talvez, ele se
permitisse acreditar nela.

"Ela exigiria um julgamento justo", disse Potter suavemente.

Draco olhou por cima do ombro para onde Potter tinha que segurá-
lo e murmurou, 'Obrigado.' Potter acenou com a cabeça uma vez.

O Ministro Shacklebolt procurou os rostos na sala antes de pousar

em Draco. Ele o olhou com atenção, examinando cada respiração
sua.
"Eu suponho-"

Ele foi interrompido por um sussurro azul elétrico que entrou voando
na sala. Uma aranha patrono pairou na frente de McGonagall e a
voz que reverberou por toda a sala pertencia distintamente a
Madame Pomfrey.

"Minerva, você deve voltar com urgência," a voz da medibruxa falou.

"É Hermione."
 Capítulo 45 Draco

"Por favor, traga o Sr. Nott e, se possível, o Sr. Malfoy com você.
Agora. "

Os chicotes caíram no ar, deixando todos na sala em silêncio

absoluto. O coração de Draco queimou ao ouvir o nome dela
novamente, sabendo que havia algo, qualquer coisa que ainda
tivesse a ver com ela. Sua bruxa. Seu.

Ele se aproximou de Fairer primeiro e empurrou seus pulsos para

ele. "Tire isso de mim."

"E-eu não posso, não é-"

"Você a ouviu; Eu tenho que ir. Tire essas malditas restrições de

cima de mim, Fairer.

"Você não vai a lugar nenhum, Sr. Malfoy", afirmou o ministro.

Draco se enfureceu. "Como diabos eu não sou! Se ainda houver

uma chance de salvá-la, eu vou! " Ele se virou para Potter e se
aproximou dele rapidamente. "Você sabe como tirar isso?"

Os olhos de Potter mudaram dele para o ministro e de volta para

ele. "Sim, eu quero, mas-"

"E se fosse Ginny?" Draco perguntou.

A mandíbula de Potter ficou tensa e o aperto em torno de sua

varinha ficou mais forte. "Eu também me importo com Hermione, eu-
"

"Isso não é uma questão de cuidado, Potter. É vida e morte. Minha

vida. A vida dela . Tire isso. " Ele empurrou seus pulsos para ele,
vulneravelmente exposto sem varinha para apoiá-lo.
Outra interrupção veio correndo para a sala na forma de dois
Aurores de alto escalão. Eles procuraram até que avistaram Draco,
cada um pegando um de seus braços e arrastando-o em direção à
porta.

"Qual é o significado disto?" o ministro exigiu.

"Ele deixou Robards frio", disse um deles. "Quebrou a varinha dele.

Ele está preso por agressão agora. "

- Puta que pariu - Fairer murmurou.

Draco lutou contra eles quando seus olhos encontraram os de

Potter. "Por favor. Eu tenho que ir." Ele olhou para Theo. "Por favor,
companheiro. Ajude-me."

Theo falou primeiro. "Ele descobriu. Como salvá-la, foi ele quem
descobriu. Se Madame Pomfrey precisa de alguém, é ele. "

McGonagall olhou para o ministro, embora sua resposta fosse óbvia.

"Prenda-o depois. Por favor, "Theo implorou.

O coração de Draco bateu forte sob sua camisa rasgada. Ele

poderia jurar que estava tendo um ataque cardíaco se não fosse
pela adrenalina que corria em suas veias. O nome dela era como
um canto em sua mente, uma canção, uma oração sangrenta.
Apenas o nome dela. A chamada para ela da Madame Pomfrey.
Havia uma chance, havia algo e ele sabia disso.

Hermione, Hermione, Hermione.

Por favor.

"Marque-o e envie-o com o Sr. Potter para Hogwarts via flu do

diretor", disse o ministro.

Marque-o.
"Não!" Theo gritou. "Não, não o marque! Não faça isso com ele! "

"Kingsley," Potter tentou argumentar. Caiu em ouvidos surdos.

Os aurores não deram atenção aos protestos de seu amigo

enquanto o arrastavam para fora da sala. Draco lutou contra eles,
tentando puxar seus braços para fora de suas garras.

"Draco!" Theo ligou. Ele esticou o pescoço para trás para ver seu
melhor amigo correndo pelo corredor atrás dele. "Eu sinto Muito! Eu
sinto muito mesmo! "

"Vá para a Granger!" Draco gritou de volta. "Dê tudo a Pomfrey!"

O Auror loiro colocou um feitiço silenciador nele enquanto o

arrastavam mais e mais pelo corredor em direção ao elevador. Theo
gritou mais alguma coisa, algo indecifrável enquanto o empurravam
para dentro do elevador. Com alguns botões, eles estavam voltando
para as celas. Porém, enquanto o elevador viajava, um dos Aurores
o socou no estômago.

Draco cambaleou de dor, fazendo uma careta através do feitiço

silenciador. O Auror loiro chutou a parte de trás de seu joelho,
fazendo-o cair no chão. Eles riram. Eles cuspiram.

"Bem feito para você, Comensal da Morte."

"Assim como seu pai, hein?"

Eles o chutaram de novo e mais duas vezes até que o elevador

tocou, salvando-o de mais espancamentos. Eles o arrastaram de
volta para as celas de detenção, para uma sala cavernosa menor.
Armas cobriam as paredes, do tipo que ele reconheceu do reinado
dos Comensais da Morte no ministério. Por que esta sala ainda
existia estava além dele. Ele foi colocado de joelhos e suas roupas
foram removidas por magia.
No meio da sala gelada, Draco se ajoelhou nu diante dos dois
aurores arrogantes. O Auror loiro espreitou a extensão da parede
até que ele agarrou um pedaço estreito de ferro. O outro jogou uma
muda de roupa nele. Roupas de prisioneiro listradas em preto e
branco.

Draco observou através de sua franja branca enquanto o funcionário

do ministério lançava um incendio na ponta do fogareiro de ferro. O
metal plano acendeu em vermelho e laranja, pronto para marcar sua
pele.

Quando o Auror loiro se aproximou, o outro o segurou pelos ombros.

Um sorriso apareceu no rosto do homem enquanto ele trazia o ferro
em chamas para o rosto de Draco. Ele podia sentir o calor
irradiando dele, lambendo sua pele, ameaçador. Sem aviso, o ferro
encontrou o lado direito de seu peito. Draco cerrou os dentes,
mantendo seus gritos de agonia internos. Cada músculo de seu
corpo protestou contra ele enquanto ele tremia. O cheiro do ferro
chamuscando sua pele o fez engasgar, a bile ameaçando subir.

Uma dor quente e branca queimou suas pálpebras enquanto o

homem pressionava com mais força. O foguista cavou em sua pele
mais profundamente, mutilando sua carne, invadindo o osso. Seu
corpo tremia com gritos não ouvidos e lágrimas não derramadas.
Seu coração bateu forte em sintonia com a dor e agonia sem fim
que destruíram sua alma e pele. Ele mereceu isso. Ele era um
criminoso, um criminoso doente, bom para nada.

Agora ele nunca mais esqueceria.

No segundo em que o ferro deixou sua pele, ele caiu no chão em

uma pilha de dor e tristeza indescritíveis. Além do refúgio de sua
mente, ele podia ouvir risadas; risos arrogantes e zombeteiros.
Draco construiu suas paredes mais altas na memória dela. Dedos
ágeis, sardas apenas na ponta do nariz, cabelos que saltam quando
puxados, duas covinhas precárias na base das costas. Suas
paredes a envolveram com medo de perder suas memórias. Ele
poderia aguentar a dor física, sangrando e machucada, ele poderia
lidar com isso. Ele poderia agüentar até que sua mente começasse
a se proteger, manifestando esperança e felicidade no lugar da dor.
Ele havia perdido memórias antes. Uns de Narcissa, uns de Theo.
Eles foram perdidos na esteira da cruciatus fixada em seus ossos.
Sua oclumência tentou proteger quando arruinou, e ele estaria
condenado se isso a arruinasse.

Uma bota de pele de dragão encontrou a parte inferior de seu

estômago, depois novamente em sua coxa. Risos mais distantes,
conversa abafada entre os bastardos Aurores.

Engolindo a dor, Draco se ergueu quando a rachadura de ossos

sacudiu seu corpo. O puxão de músculos e a dor de hematomas
amarelados o estimularam a seguir em frente. Enquanto seus
ouvidos zumbiam com vozes no alto, ele lutou para vestir as calças
listradas. Quando ele agarrou a camisa, ele percebeu que não
poderia colocá-la, graças às algemas em seus pulsos.

"O que?" um deles zombou: "Precisa da mamãe para vestir você?"

Draco lançou-lhe um olhar mortal antes de amarrar a camisa em

volta da cintura. O Auror loiro agarrou seu braço e o puxou para
frente. A dor de cada passo abalou todo o seu ser. Um tremor baixo
por toda parte.

"Parece que você tem um trabalho a terminar, Comensal da Morte."

...

"Temos muito que revisar. Precisarei de datas para todas as suas

transgressões e precisaremos inventar algumas desculpas de
merda para explicar por que você continuou a danificar propriedades
de Hogwarts. Romper os termos de sua liberdade condicional não
vai custar muito a você, mas agredir um aluno e um Auror pode
acabar com você, se nada mais acontecer, "Fairer balbuciou
enquanto caminhavam pelos corredores de uma escola agora
assustadoramente silenciosa.

McGonagall convocou uma viagem do castelo inteiro para

Hogsmeade no rastro de Hermione ... no rastro de tudo. Não havia
ninguém ali para testemunhar seu ponto mais baixo, vestido com
trajes de prisioneiro, a imagem cuspida de seu pai. Por isso, ele era
grato, mesmo que fosse pequeno.

"Digamos que eles retirem as acusações de assassinato, você está

olhando para nada menos do que cinco anos aqui, garoto," o Auror
em liberdade condicional continuou. Ele estava lutando para folhear
seus papéis enquanto caminhavam, levitando sua pasta no ar.

"Você está me ouvindo?" Fairer parou, fazendo Draco parar

também. "Mesmo se você salvá-la e eles retirarem a acusação, você
não está livre. Você ainda é um Comensal da Morte, garoto, e
agressivo, na melhor das hipóteses. Esta provação foi uma chance
para você mudar tudo e o ministério não dá uma segunda chance. "

Draco estudou a pedra sob seus pés descalços, seguindo as

rachaduras com os olhos. Ele coçou a algema em seu pulso
esquerdo antes de notar seu anel. Eles não o pegaram. Ele bateu
duas vezes antes de olhar para o homem mais velho.

"Cinco anos?"

Fairer suspirou. "No máximo."

Daqui a cinco anos, ele teria vinte e quatro. Ele ainda seria jovem.
Jovem o bastante para começar uma vida com ela, para ir aonde ela
quisesse, para recomeçar. Cinco anos em troca para sempre com
Hermione Granger.

Ele poderia cumprir cinco anos.

Draco acenou com a cabeça uma vez, causando um gemido do
outro homem. Ele enfiou os papéis em sua pasta enquanto eles
continuavam em direção à ala hospitalar. À medida que se
aproximavam, ele podia sentir a mudança de energia. A magia era
de alguma forma mais palpável, tensa. Provou ...

Azedo.

Draco reconheceu a sensação da magia de Bella a metros de

distância. Ele engoliu em seco quando eles cruzaram a porta do
hospital. Tudo estava vazio, qualquer um ferido em sua explosão
havia sumido; curado rapidamente, ele esperava. Tudo estava
organizado de maneira estranha. No centro da sala havia uma
parede de cortinas brancas onde a magia picante o chamava. Todas
as outras peças de mobília ou almas vivas pareciam estar do lado
oposto.

Potter passou pelas cortinas, torcendo as mãos.

"Auror Fairer," ele acenou com a cabeça. "Peço desculpas por

deixá-lo escoltar o Sr. Malfoy sozinho. Minha namorada - desculpe,
hum, houve um pessoal - "

"Está tudo bem, Harry," Fairer disse calmamente. "Não vou

mencionar isso."

Potter assentiu tenso. "Você pode seguir pelo lado esquerdo lá.
Madame Pomfrey quer que alguém que cheire a ministério saia de
seu caminho. Eu posso levar Malfoy daqui. "

O homem mais velho acenou com a cabeça. Ele chamou a atenção

de Draco por um momento, onde algo por trás de seu azul abafado
comunicava pena. Ou talvez fosse conforto, até simpatia, ele
sempre teve dificuldade em diferenciá-los. Enquanto Fairer se
afastava, Draco olhou para Potter, que tinha tristeza estampada em
seu rosto, tão clara quanto aquela marca de sangue em sua testa.
"Diga-me agora, Potter," ele disse baixinho. "Existe uma chance?"

Quando seus olhos encontraram os seus, ele pôde sentir a

incerteza. "Eu não sei. Mas se houver e essa chance for por sua
causa, eu devo a você minha maldita vida, Malfoy. "

"Isso não é necessário-"

"Não, é sim", disse Potter, dando um passo à frente. "Hermione é ...

a melhor pessoa que este mundo já viu. E por mais que chame os
Weasleys de minha família, ela merece mais esse título. Você
conhece a perda tão bem quanto eu, então, se o que quer que
aconteça por trás dessa cortina é por sua causa ... Eu devo a você.
O que você quiser, devo isso a você. "

Ele interpretou suas palavras como elas eram; honesto e cru. Tão
diferente de Potter que em qualquer outro momento, ele pode ter
rido. Mas agora, tudo que ele conhecia era o homem à sua frente,
não o garoto que ele odiava por causa de sua mesquinhez e
preconceito. Com um aceno de cabeça, Draco o reconheceu.

"Tudo que eu quero é uma segunda chance com ela", disse ele.

O homem de cabelos escuros puxou sua varinha e sacudiu as

algemas. A linha de visão de Potter treinou para a direita de Draco,
perto de seu braço.

"Se eu pudesse fazer o mesmo com isso", ele gesticulou para a

marca de prisioneiro, "eu faria".

Os dois ficaram se entendendo antes de a cortina farfalhar ao longe.

Ginny saiu correndo e correu até Draco. Ela parou ao vê-lo.
Hematomas no abdômen exposto, olheiras sob os olhos, cabelo
uma bagunça horrível e, claro, a marca. Ela deu um sorriso fraco,
embora ela mesma parecesse muito cansada.

Ela deu um passo à frente e agarrou as mãos dele. "Eu sinto muito."
"Não faça isso."

"Não, eu vou," ela insistiu. "Eu sou muito, mas não temos muito
tempo para desculpas ou argumentos. Pomfrey precisa de você.
Theo e eu não podemos responder a muitas de suas perguntas. "

Quando ela soltou suas mãos, ele desembrulhou a camisa da

cintura e a vestiu. Ele não precisava de mais olhos simpáticos para
cair sobre ele. Enquanto ele caminhava em direção às cortinas, a
magia negra tecia através de sua alma. Tudo parecia mais pesado;
ele estava fora de si mesmo. Então, quando o tecido branco se
abriu, ele se deparou mais uma vez com seu pior pesadelo.

Draco parou onde estava, os olhos presos na figura dela. Ela estava
completa e totalmente desprovida de cor. Seu corpo parecia muito
magro para ser saudável e não havia um único pedaço de Hermione
naquela cama. Por mais que ela estivesse lá, ela não estava.

"...me ouça? Sr. Malfoy? "

Sua cabeça se ergueu para encontrar a velha medibruxa, que

aparentemente estava chamando por ele. Logo atrás dela, ele viu
vários catres cobertos por pergaminhos, cadernos e vários tomos
que ele reconheceu de sua pesquisa. Theo estava curvado sobre
eles, aparentemente tentando procurar algo específico.

"Sr. Malfoy, eu não tenho muito tempo com você, e menos ainda
com Hermione, "ela disse, puxando as luvas pretas pelos braços.
"Eu preciso que você me diga o que você fez."

"Ela vai viver?"

Pomfrey suspirou. "Não sem a sua ajuda, e rapidamente. Eu

analisei seus diagnósticos dez vezes e não foi até a última tentativa
que algo estranho apareceu em seu sistema. Seu coração está
batendo apenas o suficiente para impedi-la de sucumbir. O Sr. Nott
e a Srta. Weasley divulgaram algumas informações para mim, mas,
infelizmente, eles não sabiam o suficiente. Então, por favor, me
explique se quiser. "

Draco passou pela bruxa e pelos seus, aproximando-se da confusão

de papéis e cadernos. Theo parou de procurar quando se aproximou
e começou a dizer algo quando Draco levantou a mão. Não houve
tempo para desculpas ou argumentos.

Rapidamente, ele encontrou o caderno encadernado em couro e o

folheou, puxando o bilhete de Severus. Ele arrancou as últimas
páginas, onde arranhões de seus pensamentos enlouquecedores
cobriam quase cada centímetro. Foi uma bagunça, mas foi o
antídoto por escrito.

Ele explicou tudo. Tropeçando em suas palavras, perdendo o

controle da linha do tempo, ele explicou tudo. A desconstrução do
veneno, invadindo a seção restrita, a primeira vez que viu a ferida,
no momento em que a encontrou na cama. Até a última coisa, ele
lembrou e regurgitou, para melhor ou para pior.

"O professor Snape o criou", disse ele, entregando-lhe o bilhete.

"Ele criou o potencial para um antídoto também e, sendo o bastardo
que era, não pensou em anotar. Nós descobrimos essa parte,
Granger e eu. Eu testei sozinho, apenas o antídoto venenoso em
um animal e não funcionou. "

Pomfrey ergueu os olhos do pergaminho, as sobrancelhas franzidas.

" Apenas o antídoto?"

Draco estendeu a mão direita, onde os cortes do caco de vidro

permaneceram não cicatrizados e irregulares. " Preto em sangue. É
o que ele escreveu, então acrescentei meu sangue ao antídoto. Isso
curou o animal. "

O rosto da velha bruxa empalideceu quando ela olhou dele para

Hermione. Ela rapidamente lançou outro diagnóstico sobre o braço,
onde as veias pararam em sua morte como tinta.
"Isso não deveria ter funcionado," ela murmurou, lançando mais
feitiços. Draco observou os feitiços médicos entrando e saindo de
sua existência enquanto ela os estudava. "Isso deveria tê-la
matado."

"O que?" Sua boca ficou seca.

Pomfrey olhou para ele, seus olhos enlouquecidos e selvagens.

"Seu sangue deveria tê-la matado."

"Por que? Porque eu sou um puro-sangue? " ele perdeu a cabeça.

"Sim, realmente." Ele estreitou os olhos para ela, mas ela continuou.
"Não tem nada a ver com preconceito, é simples composição
corporal. Purebloods tem um certo componente de fortalecimento
em seu sistema, que é como as linhagens familiares duram tanto
tempo. O sangue de um mago nascido trouxa é mais parecido com
o de um trouxa, embora ligeiramente alterado devido ao núcleo
mágico de sua pessoa. Isso não quer dizer que um sangue puro
seja mais forte ou mais poderoso do que um meio-sangue ou
nascido trouxa, é apenas o jeito do corpo. " Ela respirou fundo e
afastou os feitiços de diagnóstico do ar. "Seu sangue é muito mais
forte que o da Srta. Granger. De acordo com o sistema do corpo
dela, seu sangue deveria ter subjugado e feito com que ele
quebrasse, mas parece que manteve seu coração batendo.

"Ela é a pessoa mais forte que eu já conheci," ele disse baixinho,

olhando para sua forma grisalha. "Mais forte que sangue."

"Parece que sim," Pomfrey ponderou. "Porém, há um problema

aqui."

Ele apertou o punho, concentrando sua frustração nas unhas

cravadas em sua palma. "O que?"

"Parece que o veneno se infiltrou em aproximadamente cinquenta e

sete por cento do sistema de seu corpo", disse ela. "Para neutralizar
isso, precisaremos exatamente da mesma quantidade de antídoto e
do seu sangue."

Draco acenou com a cabeça. "Há um caldeirão cheio com ele no

quarto de Slughorn, eu não tive tempo para desiludi-lo, mas ele
esteve em êxtase o tempo todo. Tome meu sangue se precisar, se
isso vai salvá-la. "

Pomfrey juntou as mãos enquanto seus lábios pressionavam em

uma linha firme. Ela respirou fundo antes de se dirigir a ele
novamente.

"Sr. Malfoy, vou precisar obter cinquenta e sete por cento do sangue
do seu corpo ", explicou ela. "O corpo humano, trouxa ou mágico,
não pode suportar tanta perda de sangue de uma vez."

"Eu vou morrer," ele disse simplesmente.

"Existe essa possibilidade."

"Não, não é uma possibilidade, é um fato", disse ele severamente.

"Se isso a salvar, pegue. Pegue tudo. "

"Uau, cara," Theo finalmente falou. Ele veio por trás, colocando-se
entre Pomfrey e ele. "Você está bravo se pensa que estou deixando
isso acontecer."

"Você está bravo se pensa que pode me impedir," Draco rebateu.

"Ela é importante para o mundo. Ela tem inúmeras pessoas que
cuidam dela e estariam perdidas para sempre sem ela. Você sabe o
que eu tenho esperando por mim? Uma cela aconchegante ao lado
do meu pai, então me poupe das lágrimas e das discussões, Nott
porque estou farto e foda deles. "

Theo se moveu para falar novamente quando Draco agarrou o lado

de seu rosto. "Eu sei, companheiro," sua voz quebrou. "Você é meu
irmão e devo a porra da minha vida pela merda que você fez por
mim. Eu te amo, mas sem ela, não há mais nada para mim. Estou
fazendo isso, certo? "

Os olhos castanhos se encheram de lágrimas, mas Theo mordeu o

lábio para não chorar. "Então e ela? Se ela acordar e você não
estiver aqui, ela vai ficar muito perturbada. "

"Você estará lá para ela," Draco disse baixinho, para não sucumbir
às lágrimas que ameaçavam sua voz. "Você estará lá e dirá a ela
que fiz isso por ela, certo? Você vai dizer a ela que a amo. "

Theo balançou a cabeça quando suas lágrimas finalmente caíram.

"Não, companheiro-"

"Sim. Theo - disse ele severamente, segurando o rosto com as duas

mãos. "Sim."

Ele o puxou para seus braços, abraçando-o com mais força do que
nunca. Não era o plano. Nunca houve um plano, mas se houve, a
morte nunca foi incluída em nenhuma frente. Era 'salve Hermione
não importa o que aconteça'. Este foi o 'não importa o quê'.

Theo se afastou repentinamente, virando-se para Pomfrey, que os

observava com sua própria expressão sombria.

"Eu sou um puro-sangue," Theo disse simplesmente.

"Você não é um Black," Draco disse. "Apenas a maldição—"

"Não, mas eu poderia te dar meu sangue." Ele olhou para a

medibruxa novamente. "Posso? Dar meu sangue a ele enquanto ele
dá o dele? "

Ela inclinou a cabeça em consideração. "Suponho que funcionaria.

Mas você precisaria dar a mesma quantia e— "
"Segure esse pensamento, amor." Theo começou a se afastar, pelo
lado esquerdo das cortinas brancas. Antes que Draco pudesse
sequer pensar, ele voltou, arrastando Ginny com ele.

"Ela é uma puro-sangue," ele disse rapidamente.

"Importa-se de explicar?" Ginny perguntou.

Theo a ignorou enquanto seus olhos estavam voltados para a

medibruxa. "Se Ginny e eu dermos nosso sangue a ele, se
dividirmos a diferença, isso funcionaria?"

"Isso diminuiria a quantidade de sangue perdido para vocês dois,

sim. Em teoria, todos vocês sobreviveriam. "

"Em teoria?" Theo rebateu.

"Sinto muito, Sr. Nott, mas nunca executei tal procedimento, então
perdoe minha incerteza", ela retrucou. "Pode funcionar, desde que
eu alinhe tudo corretamente. Vai ser ... difícil dizer o mínimo. "

Draco deu um passo à frente. "Eu poderia ajudar, se você quiser."

Ela parecia estressada, mas por um breve momento, chocada.
"Passei a maior parte do ano com meu nariz em livros de cura e
aprendo rápido."

Pomfrey olhou entre os três antes de deixar escapar um curto

suspiro. "Certo então, deixe-me resolver. Sr. Malfoy, terei sua ajuda
em um momento. "

Enquanto ela caminhava para seu escritório com pressa, Draco se

virou para Ginny.

"Você está bem com isso? É muito, dar o seu sangue por mim,
considerando a história entre nossas famílias ", disse ele.
Ginny apenas sorriu ao colocar a mão em seu braço. "Eu acho que
você tem um talento especial para arruinar a história da sua família,"
ela brincou. "Eu não tenho nenhum problema com isso. Você é
quem vai ter sangue Weasley agora. "

Se não fosse por tudo, ele poderia ter sorrido. Ela pareceu entender,
dando um pequeno aperto em seu braço.

"Eu deveria contar a Harry", disse ela. Os dois assentiram antes que
ela deslizasse para trás da cortina novamente.

Draco passou as mãos pelo rosto, agarrando o cabelo. "Eu rezo

para o merda do Merlin para que isso funcione."

Theo deu um tapinha em suas costas, apertou seu ombro. "Vai,

cara. Ela vai ficar bem. "

Ele olhou para a direita, onde durante todo esse tempo ela se
deitou. Draco caminhou até o lado da cama e se ajoelhou, tirando
alguns cachos de seu rosto perdido. Com um beijo gentil em sua
testa gelada, ele sussurrou suas promessas novamente.

"Eu te amo, deuses , eu te amo tanto," ele falou apenas para ela,
permitindo apenas que ela ouvisse a quebra em sua voz e
conhecesse a lágrima em sua bochecha. "Você vai ficar bem."

...

"Você vê aquele? Bem ali? Aquele é Cygnus, como seu avô,

"Narcissa sussurrou.

Draco estendeu a mão, pequenos dedos de porcelana procurando

as estrelas em seu teto. Ele olhou para a esquerda, onde sua mãe
estava deitada ao lado dele. Seu cabelo loiro caía em cascata sobre
seu ombro, fazendo cócegas em seu pescoço. Neste momento, ela
é jovem, irremediavelmente feliz. Ambos são jovens demais para
saber os efeitos que seu sobrenome ainda trará.
Seus olhos azuis brilharam quando ela sorriu para ele e ele sorriu de
volta. Narcissa se virou de lado ao olhar para ele. Ela correu o dedo
sobre sua sobrancelha escura, alisando sua pele macia, sem
marcas pela vida do inferno que ele era muito cedo para enfrentar.
Ela deu um beijo na testa dele e ficou lá por um momento.

"Sabe, meu dragão, o quanto a mamãe te ama, sim?" ela sussurrou.

O menino acenou com a cabeça e sorriu. "Amo você, mamãe."

"E você sabe, a mamãe fará qualquer coisa para proteger seu
dragão?" Draco acenou com a cabeça novamente. Ela beijou sua
bochecha e sussurrou: "Bom. É hora de descansar agora, querida. "

Úmido. Frio. Pequena.

Essas foram as primeiras coisas que ele sentiu em seu corpo.

Quando seus olhos se abriram, houve um momento de incerteza se
seus olhos realmente se abriram ou não. Estava escuro, exceto pela
névoa de luz acariciando a parede à sua frente. Presos no ministério
novamente, na pequena e cavernosa sala onde eles não teriam se
incomodado em acender uma tocha.

Quando sua cabeça tombou para o lado de dor e exaustão, ele

descobriu a verdade. Um vento frio soprou sobre ele, arrepios
cobrindo seu corpo. Seus olhos viajaram onde seu corpo não podia.
Esta sala não tinha quatro paredes nas profundezas do ministério.
Esta sala tinha três paredes e uma janela aberta, nas nuvens de
Azkaban.

O frio não era do ar precário de março, era dos dementadores que

enxameavam muito perto da parede aberta, sugando o calor de sua
própria alma. Havia muitos deles, voando pelo ar perto dele. Ele
esticou o pescoço na tentativa de olhar para baixo e não encontrou
nada além de névoa e nuvens intermináveis.
Apenas um momento atrás ele estava em Hogwarts, deitado em
uma cama ao lado de Hermione, segurando sua mão cinza. Ele
ajudou a Madame Pomfrey em tudo, garantindo que o sangue fluiria
corretamente de pessoa para pessoa. Ele estava ali onde Potter
estava sentado ao lado de Ginny, onde ela estava deitada, onde o
viu dar um beijo em sua testa. Lá na ala hospitalar onde o ministro
assistia com um olhar severo, seus braços cruzados, ao lado de
McGonagall que falava humildemente com Pomfrey, que pelo jeito
dela, parecia nervoso.

Foi há apenas um momento e agora ele estava precariamente perto

da borda da janela. Uma rajada de vento poderia derrubá-lo e ele
cairia no deserto de nuvens e névoa. Algo deve ter acontecido se
ele estava aqui agora, mas sua memória falhou. Olhando para seu
braço, ele notou que a manga ainda estava puxada para cima e uma
pequena incisão picada na dobra de seu braço. Aconteceu. Por que
ele estava aqui agora?

O que aconteceu com Theo? Ginny? O que aconteceu com-

"Hermione", ele tossiu. Seu corpo estava fraco demais para se

mover e tudo o que ele podia fazer era deitar e se preocupar.

" Ei. Sua cabeça pendeu para a direita e encontrou uma garota com
pele quente e cabelo escuro. Uma garota com olhos cor de mel e
nariz salpicado de canela. Ele cambaleou para alcançá-la, mas ela
estendeu a mão.

" Ei, está tudo bem, não se mova ", disse Hermione. Ele acenou
com a cabeça e olhou para ela. Ela estava usando o vestido lilás do
Dia dos Namorados, aquele que abraçava sua cintura.

"Hermione," ele murmurou.

Ela sorriu. " Draco. "

Ele moveu a mão o mais longe que pôde em direção a ela. Ela se
aproximou enquanto se deitava de lado, a cabeça apoiada na mão.
O outro pegou sua mão e segurou-a levemente. Ele não conseguia
sentir.

"Você não é real", disse ele.

" Claro, eu estou ", disse ela, arrastando a mão para cima e para
baixo em seu braço.

"Não ... minha imaginação."

A mão de Hermione se estendeu e esfregou entre suas

sobrancelhas, embora tudo o que ele sentiu foi uma rajada de vento.

" Quem disse que o que está na sua cabeça não é real?
Imaginamos coisas todos os dias, coisas que desejamos que
fossem reais, coisas que desejamos nunca ter sido ", ela meditou. "
Por que eu não posso ser? "

"Mais próximo."

Ela se moveu até estar ao lado dele, seu corpo pressionado contra
seu braço, onde ele desejou poder sentir seu calor suave. Hermione
empurrou o cabelo dele para trás antes de pousar a mão no rosto
dele. Ele a estudou com os olhos turvos enquanto percorriam seu
corpo. Embaixo de sua clavícula esquerda, ele notou a sarda que
ela tinha. O único cílio que caiu mais baixo do que o resto. Ou sua
imaginação era incrivelmente boa e ele passava muito tempo
admirando-a antes ou ela estava realmente lá.

Hermione se inclinou e o beijou, mas ele não sentiu nada. Quando

ela se afastou, ele notou uma pequena carranca em seus lábios.

" Você não me beijou de volta ", disse ela.

"Não consigo sentir você", ele administrou.

Ela assentiu e ele viu seu polegar acariciar sua bochecha com o
canto do olho.

"Diga alguma coisa", ele tossiu, "Granger diria."

Hermione riu e seus olhos se enrugaram e suas bochechas

coraram. " Algo que eu diria? Que tal, 'eu te amo' ? "

Mesmo que não fosse ela, pelo menos não, ele não pôde evitar o
calor que se espalhou por seu peito.

"Você é linda."

Ela revirou os olhos. " Você sabe que eu não sei aceitar um elogio.
Mas obrigado. "

Draco tentou sorrir quando ela olhou para ele. Seus olhos ternos e
sua pele lisa brilhavam na escuridão total da cela. Ele poderia
facilmente esquecer que estava no limite do mundo aberto quando
ela estava lá, olhando para ele com tanto carinho.

" Você sabe, " Hermione começou, " Eu tenho uma questão a
escolher com você, Malfoy. "

"Você?"

" No terceiro ano— "

"Quando você me deu um soco na cara", disse ele, tossindo de

novo.

Ela balançou a cabeça, os cachos pegando seu ombro. " Você

mereceu, mas sim, naquele mesmo ano. Eu estava usando o Vira-
Tempo para chegar à aula quando percebi que você copiava meu
trabalho de transfiguração. "

Ele lutou contra uma risada. "Você está bravo porque eu te traí
quando tinha treze anos?"
" Sim! Na verdade estou. Você sempre se gabou de como era
inteligente, mas me enganou. Eu sou mais inteligente do que você
simplesmente admite , "ela brincou.

"Você absolutamente é."

Hermione sorriu e beijou-o novamente, beijando seus lábios, em

seguida, suas bochechas, testa, nariz. Em qualquer lugar que
pudesse caber um beijo, ela o fazia, e Draco não conseguia sentir
nenhum deles. Seu coração doeu com a ideia de ela se tornar isso;
uma memória e nada mais.

"Você está vivo?" ele sussurrou, com medo de quebrar o momento

de calma que sentia só de vê-la.

Seu sorriso vacilou antes de colocar a cabeça em seu peito,

envolvendo os braços ao redor dele. Ele tentou segurá-la, ele queria
desesperadamente segurá-la, mas ela era uma invenção da névoa e
das nuvens.

" Eu não sei ", ela sussurrou de volta.

"Você deveria saber."

" Eu posso ser eu, mas ainda há coisas que eu não sei ," ela disse
enquanto ele a observava puxar o tecido de sua camisa listrada. "
Espero que sim, se isso ajudar em alguma coisa. "

"Espero que você também esteja", disse ele. "Posso te perguntar

uma coisa?"

" Claro, amor ," ela disse docemente. Hermione apoiou o queixo no
peito dele e olhou para ele. Ele queria sentir o peso dela sobre ele
novamente, os dedos dela percorrendo sua pele, mas ele só podia
ver, não sentir.
"Você vai me esperar?" A voz de Draco estava quase baixa demais
para ouvir, com muito medo de sua própria pergunta.

" O que você quer dizer? "

Ele olhou para a extensão escura cheia de figuras profundamente

encapuzadas vagando pelo céu. Esta seria sua vida, acusação de
homicídio ou não. Ele ficaria sem ela por cinco anos, ou talvez até
mais. Esse tipo de frio, aquele que rouba calor e o acumula, o tipo
que estremece até os ossos que se tornaria seu lar. Os lamentos
distantes dos prisioneiros enlouquecidos se tornariam sua música.

"Vou ser um prisioneiro aqui pelas coisas que fiz", disse ele,
observando a névoa envolver sua mão. "Cinco anos é muito tempo,
e eu não pediria isso a você, mas sou um idiota egoísta. Você vai
me esperar?"

Quando ele se virou para ela, ela estava apoiada novamente, olhos
fixos nos dele. Ele viu quando o dedo dela traçou as linhas duras de
seu rosto: nariz, maçãs do rosto, queixo, sobrancelhas. Ela alisou o
polegar sobre os lábios dele como o vento enquanto sorria.

" Eu esperaria mil anos por você, Draco Malfoy ," ela sussurrou.

Seu coração quase falhou com sua voz gentil. Ele sabia que era
tudo uma alucinação, mas essa confissão por si só lhe deu forças.
Era bom demais para ser verdade. Hermione Granger nunca estaria
em uma cela em Azkaban tão alto nas nuvens. Ela nunca esperaria
tanto por ele, mas ele poderia sonhar e sonhar que sim.

Ele sonhou com ela. Algum lugar. Em uma casa. Em um sofá, com
um livro nas mãos. Ele podia vê-la agora, lendo um livro de algum
autor sem nome com palavras inúteis que ela insistia ter as mais
belas metáforas. Ele entraria e puxaria o livro de suas mãos e ela
gemeria. Deuses, ela ficaria tão irritada com ele! Ele queria que ela
ficasse irritada, farta de ele interrompê-la. Mas ela se levantaria e
tentaria pegar seu livro apático de volta. Ele o seguraria no ar, onde
sabia que sua baixa estatura não poderia alcançar, e ele riria.

Oh, deuses, ele riria, e ela faria beicinho com seus lindos lábios. Ele
enfiava o livro na prateleira mais alta antes de pegá-la nos braços.
Ela iria rir desta vez enquanto ele a carregava. Sua cabeça tombaria
para trás e seus cachos quicariam. Ele beijaria seu pescoço e a
abraçaria. Ele sussurrava tudo que ela gostaria de ouvir. Ela nunca
ficaria sem amor ou calor ou alguém para chamar de dela.

Ele seria o mundo para ela, e não importava onde. Apenas ele e sua
bruxa em um lugar entre agora e para sempre, onde eles poderiam
rir tão alto quanto quisessem, e ninguém iria tocá-los. Apenas ele e
sua bruxa, que usaria um anel na mão esquerda e orgulhosamente
se consideraria sua.

Era tudo o que ele queria. Hermione Granger agora e para sempre.

" Não chore, meu amor ," ela sussurrou. Os polegares dela tentaram
limpar as lágrimas de seu rosto, mas ele sabia pelo menos que
seriam reais se ela não fosse.

" Vou esperar por você, eu prometo. Vou esperar até ficar velho e
grisalho quando meu último momento for um momento garantido
com você, vou esperar. Hermione segurou o rosto dele com as duas
mãos, olhando para ele com determinação. " Para sempre, Draco,
está me ouvindo? Eu vou esperar por você para sempre. "

Através de sua névoa de lágrimas e um peito em chamas, ele

acenou com a cabeça. Ele acenou com a cabeça e ela o segurou
com tanta força que apenas por um momento ele jurou que podia
senti-la.

No mesmo momento, ele jurou que seu anel vibrou.

 Capítulo 46 Draco

Havia uma história que ele conhecia desde a infância. Uma de uma
princesa e um dragão. Ele nunca gostou muito dessa história, mas
sua mãe insistia que ela a lesse quase todas as noites. Ela lhe diria
que era uma lição importante, embora ele achasse que ela gostava
da princesa e de sua beleza.

Ele conhecia as histórias de princesas, dragões e cavaleiros.

Aqueles onde o monstro maligno afastou a linda garota de sua vida,
a manteve em uma caverna ou em uma torre em algum lugar alto
demais. Então, é claro, o cavaleiro viria em armadura dourada para
matar o dragão e reivindicar a princesa como sua. Mas o que ele
sempre quis foi a história do dragão.

Houve uma razão pela qual a criatura roubou a garota de sua vida.
O mais curioso de tudo isso é que a princesa nunca foi ferida
quando foi salva pelo cavaleiro. Nunca houve um arranhão nela. O
dragão não a machucaria, ele não ousaria. Não, ele tomou a garota
como um tesouro. Para se manter segura em sua caverna entre
ouro e diamante, porque ela valia mais do que o lote. Claro, sendo
um dragão, ele nunca soube cuidar de um humano e ela estava
sempre com medo.

Ele não pôde deixar de se perguntar se o cavaleiro a roubou da

primeira criatura que realmente a amou por ela. Não uma princesa
em um castelo com título e prestígio, mas a bela mulher com gosto
pela leitura e um talento para piadas. O cavaleiro alguma vez a
conheceu? Certamente o dragão sabia, ele sabia, e ele estava
determinado a mantê-la segura.

Mas, conforme a história continua, ele é morto e ela, levada de volta

para casa, para um castelo com paredes de pedra e pessoas que a
tratam com gentileza e não levam em consideração a pessoa que
ela é, mas sim aquela que eles querem que ela seja. E se a história
veio do dragão? Os cavaleiros do mundo se tornariam vilões? O
dragão seria um herói ou permaneceria um monstro formidável
cheio de ganância? Sim, eles são egoístas, é tudo o que sabem,
mas egoístas por amor.

Era uma história que sua mãe sempre contava; um que ele não
pensava há anos. Foi um dos primeiros livros que seu pai roubou,
substituído por um livro avançado de poções quando ele tinha nove
anos. Em algum lugar profundo e enterrado, ele sempre guardava a
história com ele. Ele era egoísta, ganancioso, carente do amor da
princesa que estava envolta por dois cavaleiros estúpidos. Eles
estavam todos presos em um castelo que o vilipendiou, não sem
razão, e roubou apenas as partes da princesa que se mostraram
dignas.

Ou talvez ele fosse um tolo e apenas um dragão morto para o bem

do povo.

Era assim que Draco se sentia agora, preso dentro das nuvens em
uma cela cavernosa e sem vida onde os dragões vieram para
morrer. Preso em lembrar o amor que ele uma vez teve em sua
beleza dourada. Preso para se preocupar se ele viveu o suficiente
para se tornar o herói que salvou a princesa.

Deuses, ela o mataria se ele a chamasse de princesa.

E pela primeira vez em semanas, ele riu. Uma pequena lufada de ar,
nenhum som, apenas uma risada. A primeira vez em semanas.

Ou talvez dias. Já haviam se passado meses? O tempo tornou-se

ilimitado no céu e nunca houve espaço para o sol brilhar com sua
face amarela. Ele não conseguia nem dizer as horas da maneira
primordial, medindo os dias pela luz e pelas estrelas no céu. Ele
estava no céu e não havia estrelas. Não, apenas o som de gritos e
risadas horríveis que deixaram um arrepio tão profundo em seus
ossos que ele temeu nunca mais encontrar o calor.
Hermione não tinha voltado, não importava o quanto ele tentasse.
Ela foi embora naquela mesma noite quando ele sucumbiu ao sono
e quando acordou não havia calor esperando por ele. Ele tinha
vergonha de admitir quanto tempo havia chorado após o
desaparecimento dela. A única coisa que o mantinha à tona era sua
promessa, fosse real e verdadeira ou não, ela prometeu que
esperaria.

Ele sabia pelo menos que ainda não haviam se passado cinco anos.
Ainda precisava haver um julgamento. Ele merecia tanto. Mas
ninguém tinha vindo, nenhuma outra alma viva entrou nesta cela
estéril. A comida aparecia na bandeja suja de vez em quando.
Poderia ter sido programado, mas neste lugar atemporal ele nunca
saberia.

Draco sentou-se contra a parede mais distante da janela aberta,

observando as nuvens vazarem e ondularem como um mar parado.
Ele batia o anel em seu dedo incessantemente. Desde o primeiro
formigamento, ou outro truque sádico de sua mente, ele nunca
parou de bater. Repetidamente, ele batia em sílabas, em frases, nos
nadas que desejava sussurrar para ela. Quase sempre batia em três
de cada vez e esperava. Três de cada vez. Três de cada vez.

EU.

Ame.

Vocês.

Três de cada vez.

Ele só parava quando sua mão começava a ter cãibras, esperando

e rezando para que um choque irradiasse por sua pele. Esperando e
rezando para que ela tivesse vivido.

Nessas semanas ou dias ou meses ou segundos, ele nunca ouviu

uma palavra de Theo ou Ginny. Fairer não apareceu. Não havia
qualquer indício de Potter ou do maldito ministro. Sem aurores
abusivos ou um diretor severo. Ninguém tinha vindo. Ninguém tinha
novidades.

Talvez eles tenham esquecido que ele estava aqui. Talvez ele
definhasse mesmo depois de cumprir sua pena. Talvez ele
merecesse. Talvez ele tivesse tido sorte na vida e talvez tudo tivesse
acabado.

Seu tempo com Hermione tinha sido o melhor de sua vida e ele não
merecia nem um segundo disso. Essa foi a recompensa.

Outro grito de terror vibrou pelas paredes de pedra. Ele não vacilou
quando o som ecoou e saltou contra a caverna antes de se lançar
pela janela aberta. Chegaria um momento em que aqueles gritos
pertenceriam a ele.

Por enquanto, ele construiria suas paredes ao redor de olhos cor de

mel e pele beijada pelo sol em uma garota que ria como sinos e
amava com cada fibra de seu ser.

...

No momento em que mais três bandejas chegaram e saíram, houve

uma batida forte na parede oposta. Draco não se moveu de onde
estava sentado com as pernas penduradas sobre a janela aberta.
Ele aprendeu rapidamente que medo de cair era tão bom quanto
temer a morte. Algo de que ele não tinha mais medo.

Conforme as batidas diminuíram, o som de botas pesadas se

seguiu.

"Não se levante por minha causa," uma voz desagradável zombou.

Draco olhou por cima do ombro, encontrando outro Auror sem

nome, que logo seria um Auror sem rosto antes dele. Ele se
levantou, as pontas das calças listradas rasgadas, os fios
agarrando-se ao chão de pedra. Quase automaticamente, ele
estendeu os pulsos para ser algemado e o Auror fez exatamente
isso. Elas eram as algemas menos abrasivas, simplesmente
mantendo-o acorrentado em vez de mutilar seu corpo e magia.

"Você tem visitantes," o Auror disse enquanto o conduzia para fora

da cela.

Do lado de fora, em um corredor úmido, ele não notou nada de

significativo. Sem tochas nas paredes, sem portas para outras celas,
sem Aurores remanescentes. Apenas mais pedra e mais vento de
gelar os ossos.

O Auror agarrou seu braço e disse-lhe para prender a respiração

enquanto ela aparatava com eles.

Eles pousaram em um escritório vazio, nada além de uma mesa e

quatro cadeiras ocupavam o espaço. Ela o sentou em uma de frente
para a porta antes de prender as algemas ao anel de metal na
mesa. Ela disse a ele para esperar, que seus visitantes chegariam
em breve.

Ele estudou as paredes velhas e empoadas de azul, atribuindo-as à

decoração horrível dos escritórios do ministério. Havia um relógio na
parede acima da porta, sinalizando três e meia. Ótimo, ele sabia a
hora, mas não a data. Era uma sensação estranha, não saber onde
ele estava entre o tempo e o espaço, se perguntando quanto dele
restava.

Quando a porta finalmente se abriu, Draco sentiu como se o vento

tivesse sido batido para fora dele. Theo entrou primeiro e olhou por
cima do ombro antes de puxar a varinha e soltar as algemas de
seus pulsos. Draco se levantou, esfregando-os cuidadosamente
enquanto Theo o puxava para um abraço.

Nenhuma palavra foi dita naquele momento. Ele parecia o mesmo ,

ele pensou. Não deve ter demorado muito.
Enquanto eles se separavam, Fairer fechou a porta atrás de si e se
sentou, sem palavras, destrancando sua pasta e retirando sua
bagunça de papéis. Theo sentou-se ao lado do homem mais velho
enquanto Draco se sentava novamente. A falta de comunicação
deixou seus nervos à flor da pele, algo bem mais assustador agora
do que antes. Certamente a primeira coisa que diriam seria sobre
Hermione. Não é?

"Ela está morta, não está?" Draco perguntou, quebrando o silêncio

prolongado.

Ele estudou os dois homens sem vacilar nem fazer nenhum

movimento para corrigi-lo. Os nervos aumentaram quando uma
onda de calor se apoderou de seu peito e braços. Estava enrolando
em torno dele, mais e mais apertado até que ele se sentiu sem
fôlego.

"Apenas me diga," ele disse laconicamente. "Se ela se foi, apenas,

por favor , me diga."

Theo desviou os olhos dele. Fairer folheou mais papéis. Draco

agarrou a parte de baixo da mesa, os nós dos dedos ficando
brancos enquanto os nervos se transformavam em pânico,
manifestando-se em um rápido coração e calor sobre seu corpo.

"Se nenhum de vocês abrir a maldita boca, eu vou levar outra

acusação de assalto sangrento", ele ameaçou por entre os dentes.

"Eu não sei", disse Theo.

As sobrancelhas de Draco saltaram. "Você não sabe ?"

"Se ela está viva, eu não sei."

Ele apertou com mais força; seus nós dos dedos gritavam por
liberação. "Como você não sabe ? Você estava lá. Eu disse para
você ficar com ela, não disse? "
Theo suspirou e cruzou os braços, recostando-se na cadeira.
"Estive com Fairer esse tempo todo tentando descobrir uma maneira
de mantê-lo fora de Azkaban."

"Bem, você está fazendo um trabalho de merda", ele retrucou.

"Eu não sei por que você está sendo um idiota enorme agora, mas-"

"Você não sabe?" Draco gritou enquanto se levantava. Fairer

sacudiu sua varinha, presumivelmente usando um feitiço silenciador.
"Nenhum de vocês sabe se Granger está fodidamente viva ou não e
você espera que eu me importe com a minha frase? Eu disse para
você ficar com ela, Theo, eu disse a você , porra . Ele riu, onde não
havia humor, e passou a mão pelo cabelo. "Onde está Ginny?"

"Em Hogwarts."

"Ela sabe? Você já tentou entrar em contato com alguém? Ou você

se trancou naquele escritório abafado tentando decifrar meu mau
comportamento? "

Theo suspirou, esfregando o rosto com a mão. "Draco, estou

tentando ajudá-lo-"

"Eu não me importo!" ele gritou. "Porra, desista, Nott! Não valho a
merda do esforço e quanto mais cedo você perceber isso, mais
cedo poderá seguir em frente com sua própria vida. Não - "ele
cortou as palavras de Theo," Não, você precisa ficar em seus
próprios pés e seguir em frente. Me deixe para trás, não há como
sair disso, não há brecha aqui, certo? Vá terminar a escola, se case
e se esqueça de mim. "

O garoto de cabelo encaracolado olhou para o teto enquanto

passava a língua nos dentes. Então ele soltou uma risada. E outro.
Ele riu enquanto apoiava os cotovelos na mesa à sua frente,
enterrando o rosto nas mãos.
"Deuses, estou tão farto de sua dramática merda de mártir, Malfoy",
disse ele calmamente.

"Você sabe o que-"

"NÃO!" Theo gritou, sua voz sacudindo as próprias paredes da sala

rígida. Ele bateu as palmas das mãos na mesa enquanto se
levantava. "Cala a boca, Malfoy! Seu presunçoso, egoísta, mimado,
pedaço de merda! Apenas cale a boca!"

Draco não teve escolha a não ser ouvir. Theo nunca, nem uma vez,
gritou com ele assim antes.

"Você é a porra da pior coisa que já me aconteceu!" ele riu. "Você

sabe quanto do meu tempo é gasto estressando por você? Manter o
controle sobre onde você está, o que está fazendo, tentando mantê-
lo fora de lugares como este? Minha vida inteira tem sido sobre
você! E não, claro que você não pediu isso, você nunca pediria,
porque você acha que é alto e poderoso fazer tudo sozinho. Você é
egoísta. Você é um maldito idiota e se eu pudesse, me livraria de
você! Eu jogaria você para os cães da Suprema Corte e os deixaria
comê-lo vivo, mas não posso. Eu não posso! Porque eu te amo, seu
idiota!

"Você pode reclamar e reclamar o dia todo sobre sua mãe morta e
seu pai fodido, ou sobre como você não tem uma família e a única
pessoa para quem você vive é Hermione, mas adivinha o quê? Eu
também não tenho ninguém. Ninguém além de você, seu idiota de
merda. Então, em vez de agir como se o mundo estivesse melhor
sem você ou que você pudesse enfrentar Azkaban, o que nós dois
sabemos que você não pode, sente-se e se preocupe com outra
pessoa, exceto com sua namorada morta! "

Enquanto Theo recuperava o fôlego, passando a mão pelo rosto

avermelhado, Draco ficou em silêncio atordoado. Não havia
nenhuma dúvida em sua mente de que ele merecia ser gritado. Ele
conhecia essas palavras; ele conhecia esses sentimentos. Ele os
ouviu antes e da mesma boca, mas nunca ouviu porque, como
sempre, Theo estava certo. Ele é um idiota egoísta.

Ele caiu para trás em sua cadeira quando Theo se virou e caminhou
em direção à parede, sacudindo as mãos. Draco apoiou os
antebraços na mesa, fixando os olhos embaçados na maçaneta da
porta.

"Eu não deveria ter dito isso", Theo sussurrou.

"Não, você deveria."

"Quero dizer a parte sobre ... eu não sei se ela está viva ou não, eu
não deveria ter falado sobre ela assim."

Draco voltou os olhos para ele, focalizando suas costas. Theo

respirou fundo, acalmando a sala a cada expiração. O loiro cutucou
suas unhas enquanto os pensamentos corriam desenfreados em
sua cabeça. Foi uma bagunça do caralho. Desde o momento em
que ela entrou no dormitório principal, puta da vida, tinha sido uma
bagunça do caralho.

Uma bela bagunça que ele não trocaria por nada no mundo. Mas
uma bagunça, no entanto.

Fairer limpou a garganta silenciosamente, alertando Draco que

havia, de fato, mais alguém na sala.

"O Ministro Shacklebolt nos impediu de ter qualquer comunicação

com Hogwarts," ele explicou cuidadosamente. "Ninguém do nosso
lado, incluindo Theo, não tem permissão para enviar ou receber
corujas de ninguém, professor ou aluno, que atualmente resida no
castelo. É por isso que não sabemos nada sobre a Srta. Granger. "

As sobrancelhas de Draco se juntaram, sentindo nada além de

desdém pelo ministro. "Por que ele faria isso?"
"Meu palpite?" Mais justo oferecido. "Ele é um idiota com muito
poder, tentando se provar digno de ser reeleito. Lidar com o último
Comensal da Morte livre poderia fazer isso. "

"Sim, bem, ele não está recebendo meu maldito voto", disse Theo
enquanto se sentava.

Draco pigarreou, considerando cada ação a ser tomada. "Há quanto

tempo estou lá?"

"Cerca de três semanas."

Ele acenou com a cabeça, controlando o pânico de tanto tempo

perdido. "Três semanas, então que abril é agora?"

"Dia quinze", disse Theo.

Os olhos de Draco se voltaram para Theo em um instante. "Merda",

ele murmurou. "Bem, feliz aniversário, eu acho."

O garoto de cabelo encaracolado acenou com a cabeça. "Faça

dezenove apenas uma vez."

"Vou compensar você, eu juro."

Ele balançou sua cabeça. "Não, está bem. De qualquer maneira,

dezenove está tranquilo. Precisamos nos concentrar em seu teste,
eles o agendaram para dois dias a partir de agora. "

Draco respirou fundo, tentando manter a calma enquanto girava o

anel no dedo. "Direito. O que eu tenho que fazer?"

"Sente-se aí e tente não parecer culpado", disse Fairer enquanto

começava a separar os papéis novamente. Ele estava empilhando
alguns semelhantes que Draco agarrou.

"Bem, eu sou, pelos assaltos e danos à propriedade de qualquer

maneira", disse ele, examinando o jornal. "O que é isso?"
"Lista de testemunhas e defensores, pessoas que falarão sobre a
bondade de seu caráter etc., etc."

Seus olhos encontraram um nome na lista de testemunhas que ele

nunca esperava ver, e ainda fazia tanto sentido que ele poderia
gritar.

"Ronald Weasley", ele leu em voz alta.

Theo pegou as páginas dele e acenou com a cabeça. "Sim. Ele é

uma das vítimas e o estão usando para falar contra você nas
acusações de assassinato. "

"O que? Porque? Ele nem estava por perto até que eu a levei para o
hospital. "

"Eles estão contratando qualquer pessoa para fazer você ficar mal",
explicou Fairer. "Mas Ginevra Weasley falará por você. E nós temos
Harry, Theo, é claro. E, uh ... oh aqui, Pansy Parkinson. "

Draco arrancou os papéis das mãos de Fairer, seus olhos

disparando rapidamente para Theo antes de olhar para baixo. Lá
estava ela, seu nome em letra cursiva de má qualidade, sob o nome
de advogados. Ele balançou a cabeça em confusão.

"Não entendo", disse ele a Theo. "Ela tem sido uma vadia com
Granger há muito tempo e não consigo me lembrar da última vez
que tive uma conversa civilizada com ela."

Theo assentiu severamente. "Ela falou comigo após o

procedimento. Eu estava recolhendo minhas coisas nos dormitórios
quando ela me interrompeu. Ela tinha todo esse pedido de
desculpas agonizantemente doloroso alinhado. Disse que sentia
muito por me trair, por ter magoado você quando éramos mais
jovens. A melhor parte é que ela estava com pena de Hermione. "
Ele encolheu os ombros, olhando para o papel. "Talvez ela
finalmente recuperou o juízo ou talvez pense que esta é uma
oportunidade de ser a futura Sra. Malfoy, mas de qualquer forma,
contanto que ela fale gentilmente em seu nome, não temos muita
escolha."

"E se ela não quiser? E se ela subir lá e me caluniar ainda mais? "

"Legalmente, ela não pode", disse Fairer. "Ela assinou um acordo e

se ela quebrar, ela terá que pagar uma multa e isso vai arruinar sua
liberdade condicional."

"Tudo bem", disse ele calmamente, mordendo o lábio inferior.

"Exclua a acusação de homicídio. Quanto tempo você acha que vou
pegar? "

Fairer suspirou, puxando mais papéis e os colocando na frente dele.

"Assalto, geralmente, é uma multa com liberdade condicional de
seis meses, mas você enlouqueceu e agrediu um Auror. Isso vai te
dar de dois a três anos no mínimo. Porque você agrediu o chefe do
departamento, é difícil dizer. Como disse antes, apostaria em cinco.
"

Ele folheou as páginas e apontou mais para baixo; Draco o seguiu.

"Agora os danos materiais não significam muito, mas como você já
estava em liberdade condicional e quebrou várias regras, podem
somar. Eles definitivamente farão você pagar uma multa, mas isso
não afetará você de verdade agora, não é? "

Draco torceu o nariz com sua atitude, mas não disse nada.

"Então, aqui está o que vejo", disse Fairer, colocando os cotovelos

sobre a mesa e balançando as mãos. "Ou você obtém um Suprema
Corte simpático que pode simpatizar com os ricos, quase órfãos que
estão lutando com as consequências de uma guerra da qual foi
forçado a participar, ou você obtém o Suprema Corte de verdade.
Métodos de reabilitação anti-Comensal da Morte, anti-Malfoy e pró-
Azkaban. "
"Você é uma merda em dar esperança às pessoas," Draco disse,
empurrando todos os papéis para longe dele.

"Eu não acredito em esperança."

Draco esfregou seu anel enquanto olhava para Theo, que parecia
quase tão sério quanto ele se sentia.

"Então, o pior cenário possível?" ele perguntou.

"Na pior das hipóteses, eles incluem a acusação de assassinato no

topo de tudo", Fairer suspirou profundamente, "e você recebe uma
sentença de prisão perpétua."

Isso o atingiu como um balaço. Ele sabia no fundo do coração que

não tinha feito nada de errado. Aquele maldito Weasley idiota
merecia, falando sobre Hermione assim. O Auror foi um idiota desde
o início e acabou sendo o saco de pancadas mais próximo. Mas
Hermione ... ele nunca machucou um fio de cabelo em sua cabeça.

Até o mero pensamento disso, de machucá-la, enviou bile por sua

garganta. Ele sabia que não tinha feito nada irreversivelmente
errado; ele nunca pensou que chegaria tão longe.

No entanto, era tão fácil ver através dos olhos do Wizengamot. Tudo
fez sentido. O último dos Comensais da Morte marcados matando o
mais amado nascido trouxa do mundo mágico. Deuses, isso fazia
muito sentido e que manchete sangrenta seria. Eles conseguiriam
prendê-lo e o mundo ficaria livre do nome Malfoy.

Draco baixou a cabeça sobre a mesa, sentindo o pânico e a bile

subindo cada vez mais. O calor acariciou seu pescoço,
serpenteando por seu peito, até que cada centímetro de sua pele
estava escaldante. Não era nada além de pânico e pânico e pânico.
Sua vida acabou. Ela se foi. Era isso.

Pânico.
Pânico.

Pânico.

Ele se levantou da mesa; a cadeira voou atrás dele. Ritmo. Ele

estava andando ao redor da sala, segurando seu cabelo. Puxando,
puxando. Ritmo. Tremendo. Tremendo.

Ele desabou em um canto, joelhos contra o peito. Enterrou a cabeça

nos joelhos. Tremendo. Chorando. Em pânico. Em pânico.

Ela se foi.

Ele está sozinho.

Ela está morta.

Ela se foi.

Um grito tão cheio de dor no coração, que rasgou seus pulmões e

roubou o chão debaixo dele, escapou de sua pessoa.

Não era por si mesmo que ele lamentava. Não, foda-se ele. Foda-se
toda a porra de sua vida.

Era ela.

Sempre seria ela.

Ela merecia o mundo. Ela merecia viver, amar e levar sua vida onde
seu lindo coração desejasse. Ela. Ela. Ela. Dela. Dela. Dela.

Hermione.

Por favor. Não.

Hermione.
"Vocês são minhas estrelas."

Pare.

"Eu te amo, Draco, o dobro."

Não não. Por favor.

"Voce é uma boa pessoa."

Eu não estou.

"Eles não são feios ... suas cicatrizes."

Eu não posso.

"Você pode ser o cara mau o quanto quiser, mas não comigo.
Nunca para mim. "

Nunca. Eu nunca. Hermione, por favor. Por favor volte. Por favor
volte para casa.

...

Duas bandejas de comida depois e chegou a hora de seu

julgamento. Ainda assim, ele bateu seu anel em três. Às vezes mais,
dependendo do que ele tinha a dizer, mas raramente vacilava nos
três. O Auror havia chegado de manhã cedo para buscá-lo. Ele teve
a oportunidade de tomar banho, algo que ele não tinha percebido
que tinha dado como certo. Theo trouxe um terno para ele e o
ajudou quando suas mãos trêmulas não conseguiram segurar a
porra de uma gravata.

Theo foi paciente com ele, algo que ele não merecia. Ele jurou para
si mesmo que assim que isso acabasse, não importava o resultado,
ele daria tudo para seu melhor amigo. Ele se certificaria de que
Theo vivesse a vida que ele sempre mereceu. Depois de tudo que
ele fez por Draco ao longo de seus dezoito anos juntos, ele merecia.
Eles se certificaram de estar prontos horas antes do período de
julgamento. Isso significava tempo suficiente para repassar a ordem
dos eventos, testemunhar e defender o depoimento. Foi o tempo
suficiente para Draco entrar em uma espiral de ataque de pânico se
necessário. Ele não havia se recuperado do último. A última coisa
de que se lembrou foi a voz de Theo quando ele voltou para a cela
do céu.

Ginny pediu para vê-lo, mas eles não permitiram. Nem mesmo
Potter poderia passar. Ele se sentou em um banco no provador
improvisado, Theo à sua direita enquanto ele organizava seus
pensamentos. Isso poderia muito bem ser o fim.

"O que acontece se eles determinarem uma sentença de prisão

perpétua?" ele sussurrou.

Theo olhou para ele, mas Draco não se afastou do foco que estava
em uma rachadura na parede.

"O que acontece?" ele repetiu.

"Você fica aí," Theo disse calmamente. "Para sempre."

Uma lágrima caiu por sua bochecha e ele deixou ser pelo que era.
Aceitação.

"Você está ... você vai ficar bem," Draco ainda sussurrou. "Você vai
ficar bem, certo, Nott?"

Theo apertou seu ombro com força. "Sim cara, eu vou ficar bem."

Ele assentiu. "Você vai ter uma vida boa, ok?" Ele olhou para o teto,
contendo mais lágrimas enquanto sua voz falhava.

"Seja lá quem você acabar, saiba que nunca vou achar que eles são
bons o suficiente."
Theo soltou uma risada molhada antes de fungar com força. "Eu
não esperaria nada menos."

"E não dê o meu nome aos seus filhos", disse ele. "Isso seria cruel."

"Nunca. Draco é um nome idiota de qualquer maneira. "

Desta vez ele riu e baixou a cabeça, mais lágrimas caindo. "Sim é."
Então ele olhou para seu amigo, cujos olhos estavam manchados
de vermelho para combinar com suas bochechas molhadas. "Você
vai visitar o túmulo dela para mim? O quanto você conseguir. Não a
deixe se esquecer de mim. "

Theo apertou os lábios e assentiu. Tudo o que ele pôde fazer foi
acenar com a cabeça antes de puxar Draco para o abraço mais
apertado que ele poderia reunir. Draco o segurou, segurando seus
cachos com força enquanto Theo tremia embaixo dele. Ambos
aprenderam desde cedo a chorar sem emitir nenhum som e, por
isso, tudo o que puderam fazer foi engasgar com os soluços.

Houve uma batida na porta que quebrou seu último momento

verdadeiro juntos. Quando Theo se afastou, enxugando as lágrimas
com um lenço, Draco apertou seu ombro, tentando reunir o máximo
de conforto que pôde para os dois.

"Entre," Draco disse enquanto se levantava, endireitando seu terno.

McGonagall entrou pela porta; seu rosto tão severo como sempre.
Ela fechou a porta atrás dela e juntou as mãos enquanto olhava
para os meninos à sua frente. Seu rosto se suavizou enquanto os
estudava, percebendo fungadas perdidas e olhos vidrados.

"Você precisa de algo, diretora?" Draco perguntou, o mais

educadamente que pôde.

"Sim, de fato. Sr. Nott, você se importaria se eu falasse com o Sr.

Malfoy sozinho? " ela perguntou.
Theo olhou para Draco com cautela antes de concordar. "Não, mas
ele tem que estar em uma reunião com o Sr. Fairer em dez
minutos."

Ela sorriu e acenou com a cabeça quando Theo deu-lhe um último

aperto no ombro antes de sair. A diretora se sentou no banco,
gesticulando ao lado dela. Draco se sentou, certificando-se de
manter as costas retas e o queixo erguido; ele se recusou a murchar
sob seu olhar.

Ela olhou para as mãos, enrolando o lenço entre os dedos. Soltando

um longo suspiro, ela começou.

"Eu me lembro do seu primeiro dia em Hogwarts," McGonagall disse

solenemente. "Foi um dia agitado para todos vocês e tudo que me
lembro de pensar era o quanto esse menino seria como seu pai.
Outro Malfoy loiro entrando para governar a casa da Sonserina e
causar problemas onde eles não eram solicitados. Eu estava certo,
na maior parte. " Ela olhou para ele, seus olhos enrugados
enrugando quando ela o viu.

"Eu não culpo você por suas ações quando criança. Eu não culpo
nenhum de vocês por eles. Foi um momento de crescimento e
aprendizado para todos vocês e lamento dizer que sua infância foi
interrompida pelas ações de adultos equivocados ", confessou.
"Infelizmente, Sr. Malfoy, o que eu mais me lembro de seus anos em
Hogwarts não é positivo. Pouco antes de os trens voltarem para o
seu sexto ano, Albus me puxou de lado e me disse que você
carregava a marca.

As sobrancelhas de Draco franziram e seu queixo caiu ligeiramente.

"Como ele soube?"

Ela sorriu gentilmente. "Eu poderia passar a vida inteira

questionando os métodos de Albus e nunca encontraria a resposta.
De qualquer forma, ele me informou, e percebi a mudança em você.
Você pode ter se convencido de que foi homenageado aos
dezesseis anos, mas eu podia ver, e eu mesmo sabia, que era algo
que você nunca quis. "

Ele assentiu em silêncio.

"Eu não descobri até depois da morte de Severus que Albus sabia
de sua missão e solicitou que Severus assumisse isso para si
mesmo. Posso ver pela sua reação que você também não sabia. "

Ele balançou a cabeça e ajeitou o paletó.

"Albus queria mantê-lo longe de tudo. Você era uma criança, todos
vocês eram, e nunca deveria ter tido que fazer ou experimentar as
coisas que fez. Eu não te culpo por eles, Draco. Eu não culpo você
pelas ações de seu pai ou as coisas que você fez para proteger sua
família. " Ela estendeu a mão timidamente, colocando a mão na
dele. "Albus viu seu potencial para o bem. Hermione puxou de você,
e eu estou muito, muito grata por ela ter feito isso. "

"Eu também", ele sussurrou.

McGonagall sorriu e apertou sua mão. "Você é uma pessoa raivosa

e, pelo que posso ver, tem todo o direito de estar. Bem, não vou tão
longe a ponto de dizer que danificar propriedade e agredir outras
pessoas é a maneira de controlar sua raiva, mas posso dizer que
entendo isso. Você enfrentou tanto e lidou com isso melhor do que
eu esperava. "

Ela respirou fundo e endireitou os ombros.

"Eu, infelizmente, não poderei falar em seu nome hoje como diretora
de Hogwarts, mas se pudesse, não hesitaria em fazê-lo. Eu quero
que você saiba disso. " Ele acenou com a cabeça uma vez. "Eu
estarei lá, no meio da multidão, e estarei lá não apenas como seu
professor, mas como seu amigo."
Ele mordeu a língua e ofereceu o máximo de sorriso que conseguiu.
"Obrigado."

McGonagall colocou a mão na lateral do rosto dele e simplesmente

olhou para ele por um momento. Ele se permitiu sentir o conforto
dela e o calor de uma figura materna que há tanto tempo havia
perdido.

"Este ainda não é o fim, querida."

Quando a conversa terminou, ela se levantou e saiu sem dizer outra

palavra.

Draco soltou um gemido estrangulado ao se inclinar, apoiando os

cotovelos nos joelhos. Seu peito girou sobre si mesmo, seus
pulmões estavam apertando mais e mais até que ele não conseguia
respirar. Ele tirou a gravata e jogou-a no chão antes de desabotoar a
gola da camisa. Foi tudo muito. Muitas pessoas que de repente
passaram a se preocupar com ele no mês anterior. Muitos mais
queriam vê-lo morto.

Aquele que ele mais queria ver, pela última vez, não estava por
perto e tudo o que ele podia fazer era chorar.

...

"Você trouxe uma grande multidão, garoto", disse Fairer enquanto

caminhavam pelos corredores dos fundos. "Você se lembra de tudo
que eu te disse, certo?"

"Sim", ele murmurou.

"Preciso que você repita", disse Fairer, dando um tapinha nas costas
dele.

"Fale apenas quando for falado pelo ministro ou um membro da

Suprema Corte", ele recitou. "Não olhe para a multidão, não faça
contato visual prolongado com ninguém. Não se mova
abruptamente ou coloque minhas mãos nos bolsos. Não vacile, não
deixe que eles vejam você se emocionar. Não se desvie do roteiro
se for chamado para falar. Não se oponha. "

"Boa." Eles diminuíram a velocidade até uma porta guardada por

dois Aurores. Nenhum dos quais o olhou com desprezo ou deu
qualquer indicação de seus pensamentos.

Fairer apertou seu ombro quando eles abriram a porta. "Aqui vamos
nós, garoto."

...

Ele não mentiu quando disse que havia uma multidão. Logo à
esquerda do mar vermelho e negro das vestes de Wizengamot
estavam os assentos abertos ao público. Draco avistou três pessoas
com câmeras e microfones, provavelmente do Profeta e do Pasquim
. Estando tão longe da civilização por tanto tempo, ele falhou em
perceber o quão rápido as notícias viajam no mundo mágico.

Todos eles sabiam por que ele estava sendo julgado.

Assassinato premeditado.

Ele rapidamente examinou a multidão, certificando-se de não

demorar ou zombar quando pudesse evitar. Era uma massa de
pessoas, todas obviamente contra ele. Uma pessoa cuspiu
enquanto eles passavam, agarrando sua manga. Ele não fez
nenhum movimento para reagir.

Ele podia ouvir os sussurros, o nome dela em suas línguas. Foi

nojento. Todos eles agiram como se a conhecessem, como se
importassem. Se alguém realmente se importasse, teria notado que
algo estava errado. Essas pessoas não a conheciam, não como ele.
Eles conheciam sua boneca.
A princesa deles.

Seria mais difícil do que ele pensava morder a língua.

Draco se sentou em uma cadeira parecida com um trono no centro

da sala enquanto Fairer se movia para a mesa de defesa. Sem
mover a cabeça, ele olhou para a direita dos membros sentados,
onde todas as testemunhas e defensores estavam sentados. Lá
estavam eles, Ginny, Potter, Pansy, Weasley, Theo e a porra do
Finnegan. Enquanto seus olhos percorriam todos eles, eles
encontraram um impressionante par de olhos verdes.

'Sinto muito,' Pansy murmurou.

Ele desviou o olhar.

O Ministro Shacklebolt subiu ao pódio, efetivamente silenciando

qualquer conversa perdida ou distante. Draco olhou diretamente
para ele, não permitindo que seu olhar vacilasse. Foi um desafio
silencioso; um que ele pode não ser capaz de pagar, mas ele
tentaria de qualquer maneira.

Ele começou com suas declarações iniciais, recitando todos os

motivos pelos quais Draco estava sendo julgado 'nesta bela manhã
de sexta-feira'.

"O Wizengamot deliberou que Draco Lúcio Malfoy pague uma multa
de quinhentos mil galeões pelo dano que ele atribuiu à recém-
reconstruída Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts em várias
ocasiões", disse ele antes de abordar qualquer pergaminho
colocado no pódio em frente ao dele. "No caso de agressão contra
outro estudante de Hogwarts, Ronald Bilius Weasley, a vítima
solicitou que sua recompensa viesse na forma de um milhão de
galeões com base em 'trauma físico e psicológico duradouro'".

Trauma psicológico e físico a porra do meu traseiro.

Draco não fez nenhum movimento, nenhuma reação, não importa o
quanto ele amaldiçoou Weasley em sua cabeça. Por mais que
doesse para dar àquele idiota bajulador uma foice de seus cofres,
ele o faria, para evitar definhamento naquela cela fria e morta.

"No caso de ataque contra o Auror Chefe Gawain Robards, o

ministério está exigindo uma multa de um milhão de galeões e uma
pena mínima de dois anos em Azkaban com efeito imediato. Após
os dois anos, o Sr. Malfoy será obrigado a completar um ano
adicional de liberdade condicional e será impedido de usar magia de
qualquer forma. "

Ele não vacilou. Dois anos. Ele poderia cumprir dois anos. Estaria
acabado antes que ele percebesse.

O ministro pigarreou antes de continuar. "Sr. Malfoy está atualmente

em liberdade condicional de seu julgamento no verão de 1998. Ele
foi obrigado a terminar a escola em Hogwarts e completar seu
período probatório seis meses após a formatura. Desde seu
julgamento, o Sr. Malfoy quebrou os termos de sua condicional
várias vezes. Para as transgressões combinadas, o Wizengamot
governou mais um ano em Azkaban. "

Três anos. Multar.

"Antes de prosseguirmos para o julgamento em questão, vou repetir,

de forma concisa, as decisões."

O Ministro Shacklebolt o olhou bem nos olhos, desafiando sua

própria vontade. Draco simplesmente o encarou de volta, segurando
seu olhar, esperando até que fosse o primeiro a quebrar.

"Três anos em Azkaban seguidos de um período probatório de um

ano em que o acusado é proibido de usar magia de qualquer forma.
Além disso, reparações no valor de dois milhões e meio de galeões
serão pagas a vários destinatários. O acusado entende? "
"Sim, ministro," ele respondeu brevemente.

Ele ergueu o nariz. "Muito bem."

Ele sacudiu sua varinha, fazendo com que o assento embaixo de

Draco encolhesse e voltasse para a mesa de defesa enquanto outro
substituía seu lugar. O chão foi aberto para o julgamento do
assassinato e ele queria desesperadamente torcer as mãos, enfiá-
las nos bolsos, despentear o cabelo. Qualquer coisa que ele
pudesse fazer para se consolar, mas não poderia haver nenhum
movimento repentino. Não poderia haver dúvida nas mentes dos
membros do Wizengamot.

"Três anos", sussurrou Fairer. "Isso é muito bom garoto."

Claro, ele não se moveu e não falou. Se ele tivesse, ele teria
discordado. Qualquer tempo gasto em Azkaban iria arruiná-lo. Isso o
mudaria fundamentalmente como pessoa. Ele já podia sentir as
paredes frias fugindo de sua sanidade nas três semanas que
passou lá. Três anos e ele estaria gritando no vazio.

Havia um advogado falando em nome de Hermione. Draco não

ouviu nenhuma das palavras dela. Algo sobre uma heroína, algo
sobre o bem contra o mal. Ele não deu ouvidos a nada disso. Nem
uma única coisa que saiu da boca daquela mulher era remotamente
importante. Claro, Hermione era a heroína de guerra, a ajudante de
Potter e a bruxa mais brilhante de sua idade, mas deuses, ela era
muito mais do que isso.

A mulher falou sobre suas realizações, o tipo de pessoa que ela era
para o mundo, mas uma vez ela explicou quem era Hermione .

Ela era mais do que uma leitora obcecada por notas. Ela era uma
devoradora de romances, alguém que encontrava a paixão e o
coração em cada obra que lia, independentemente de seu gosto por
ela. Eles nunca mencionaram a garota espirituosa, aquela que podia
aceitar uma piada e jogar outra de volta. A mulher com o maior
coração que ele já conheceu, que começou o SPEW, por mais
ridículo que ele pensasse que era.

Ninguém mencionou a garota com o cabelo tão espesso que ele mal
conseguia ver a frente da classe. Ou aquele cheio de amor e perdão
sem fim para aqueles que não mereciam. Hermione, que bebia cada
chá de forma diferente e mordia o lábio quando estava focada. A
garota com manchas de tinta nos dedos que odiava jantares
chiques, mas o agradava mesmo assim.

Ela não estava em lugar nenhum quando seu nome saiu de lábios
falsos, ecoando nas paredes de pedra dura.

Draco bateu três vezes em seu anel antes de prender a pele entre
seus dedos. Ele precisava de algo para fazer com as mãos.

"Vou começar com minha primeira testemunha", afirmou a mulher.

"Sr. Seamus Finnegan. "

O pequeno asno fez seu caminho para o segundo assento

semelhante a um trono no centro da sala. Todos os olhos se
voltaram para Draco, que estava sentado com as costas rígidas e
não deixava seus olhos se desviarem do ministro.

"Sr. Finnegan, você é colega de classe do Sr. Malfoy há oito anos,

correto? "

"Isso mesmo", disse o idiota.

Ela andou de um lado para outro, seus saltos de gatinho estalando

no chão, contra sua cabeça, incessantemente.

"Como você descreveria o Sr. Malfoy ao longo dos anos que o

conhece?"

E assim, as perguntas continuaram assim. As respostas também.

Palavras foram lançadas ao redor, jogadas nele. Nada de novo.
Quase não havia sentido no testemunho de Finnegan contra ele. Ele
papagueou o resto dos alunos naquele castelo sangrento. Eles o
temiam, eles o odiavam, eles o pintaram para seu vilão. Não foi até
o final de seu questionamento que algo surgiu. Algo que fez com
que Fairer prendesse os pulsos de Draco em seu assento.

"Como você descreveria a relação entre a Srta. Granger e o Sr.

Malfoy?"

O nariz de Finnegan empinou. "Relação? Não, isso não era

relacionamento. Ele a forçou. Usou-a para sua imagem, sabe. Eu a
veria, sabe, sentada com ele na mesa e ela parecia quase enjoada
só de estar ali. Ele é um monstro, ele. Eu acho, "ele limpou a
garganta, ajustou a gravata," eu acho que ele a forçou ".

"Objeção!" Fairer gritou, pondo-se de pé.

Draco mordeu a língua com tanta força que sentiu o gosto de

sangue. Ele engoliu enquanto firmava as respirações rápidas que
ameaçavam seu peito. Suas unhas cravaram na madeira da
cadeira, estilhaçando-se em sua pele, rasgando a carne. Seus olhos
dispararam rapidamente para a direita, encontrando Theo já com o
rosto vermelho. Ginny chamou sua atenção, balançou a cabeça e
murmurou: 'Acalme-se.'

"Eu deveria ser capaz de objetar!" Fairer argumentou quando Draco

voltou a si. "Isso é boato!"

O Ministro Shacklebolt silenciou os murmúrios vindos da multidão

pública. Ele se virou para o promotor, parecendo como se várias
considerações estivessem passando por sua mente.

Com um suspiro profundo, ele falou: "O Wizengamot vai

desconsiderar a última declaração do Sr. Finnegan após sua
deliberação."
O nó no peito de Draco se desfez com alívio, mas sua fúria
permaneceu. Se ele já não estivesse em julgamento, ele mataria
Seamus Finnegan.

Fairer sentou-se novamente, liberando as amarras dos pulsos de

Draco. A promotora continuou com sua próxima testemunha
enquanto Fairer resmungava algo sobre o tribunal trouxa ser mais
do que 'essa merda'. Ele se viu inclinado a concordar, apesar de sua
falta de conhecimento.

Weasley subiu na cadeira em seguida, sem oferecer tempo para

que os nervos de Draco parassem de apreender. Desta vez, ele
observou o ruivo subir na cadeira, sentando-se lentamente enquanto
alisava sua horrenda gravata verde-amarelada. Quando Weasley
ergueu a cabeça, olhos focados no promotor, algo estalou no peito
de Draco.

Seus olhos estavam completamente injetados de sangue. Veias de

aranha pegando o branco de seus olhos em uma teia de tristeza. A
pele pálida que ele naturalmente usava estava minguada,
assumindo um tom amarelado. As olheiras eram algo para se
solidarizar; escuro, puxando seu rosto de maneira macabra. Draco
pegou o tremor em suas mãos que parecia desesperado para
esconder. Tudo junto era uma visão lamentável. Um com o qual
Draco se sentiu muito desconfortável, mas curiosamente, a pena
não havia caído completamente no esquecimento.

Será que ele sentiu pena? Lamento que o imbecil tenha perdido um
de seus amigos, a garota que ele afirmava amar. Se ele a amasse
quase tanto quanto Draco, talvez empatia pudesse surgir.

Quase o deixou doente, sentindo empatia por um dos catalisadores

de sua morte. Ela havia passado tanto tempo lamentando a perda
de sua amiga, tanto tempo que poderia ter passado estudando entre
os dois. Draco quase culpou Weasley mais do que se culpou pela
morte dela.
Os deuses estejam com ele porque ele se culpava mais.

"E seu relacionamento com a Srta. Granger acabou antes das férias
de Natal, correto?"

Weasley acenou com a cabeça. "Sim."

"Você acredita que o Sr. Malfoy seja a razão por trás do fim do seu
relacionamento?"

Por que isso foi importante? Eles estavam perdendo tempo tentando
torná-lo vilão mais do que ele já era. Aos olhos deles, ele já era um
assassino, quem se importava com um maldito leito conjugal? Se
Draco foi um destruidor de lares, essa foi a menor de suas
transgressões.

"Não sei", disse o ruivo. "Eu não tenho certeza de quanto tempo
eles ficaram juntos. Tudo que eu sei é que eu - eu tratei Hermione
horrivelmente. " Sua voz falhou, seus olhos lacrimejaram. "Eu fui um
bastardo certo com ela por causa disso e eu ... estou com medo de
ter tornado isso pior."

A advogada inclinou a cabeça. "O que piorou?"

"A doença dela," Weasley confessou. "Eu nem sabia que ela estava
doente e-"

Ele parou de falar no momento em que o promotor voltou sua

atenção para Fairer e Draco. Seus olhos passaram rapidamente
entre eles antes de sua cabeça virar para o ministro, que parecia
aborrecido.

"A doença dela?" o advogado repetiu. "Você poderia explicar essa

doença para mim, Sr. Weasley?"

Ela não sabia.

Como ela não sabia? Eles esconderam dela para continuar a
história do assassinato?

Os olhos de Draco se fixaram em Shacklebolt, que tinha ficado

quase pálido com a menção disso. Tudo estava se encaixando.

Ele viu tudo, Shacklebolt sim. Ele testemunhou Hermione no

hospital duas vezes e manteve tudo coberto. Ele observou o sangue
de Draco fluir para o braço dela pelo que pareceram horas. Seus
olhos nunca o deixaram, ele sabia, ele estava lá!

E ele manteve tudo em segredo. De seu advogado, da Suprema

Corte, pelos olhares em seus rostos geralmente estoicos.

Mas Shacklebolt fodeu tudo. Mau.

Ele falhou em informar a doninha sem cérebro de seu plano, para

nunca mencionar sua doença.

"Eu realmente não posso te dizer nada", disse Weasley. "Eu não
descobri até depois que ela morreu."

A advogada deu meia-volta rapidamente enquanto ela marchava

para seus papéis. Ela murmurou algo sob sua respiração enquanto
os pergaminhos voavam ao seu redor com ordem. Assim que
encontrou o que precisava, ela agarrou o papel com força, os olhos
passando por ele de novo e de novo até que se fixaram nos de
Draco. Ela começou a ir em direção a eles quando uma barreira
invisível a parou. Com ferocidade, sua cabeça girou em direção ao
ministro.

"Você mentiu."

Shacklebolt agitou seus braços com grandeza enquanto barreiras

negras caíam ao redor da quadra, deixando os cinco sozinhos.
Weasley permaneceu sentado, o medo cruzando seus olhos.
"Você nunca vai me desrespeitar em minha corte novamente", disse
ele com cuidado enquanto descia de seu assento. "Está entendido
Sra. Clairmont?"

Ela segurou o pergaminho com força ao lado do corpo enquanto

olhava para ele. "Você mentiu sobre a morte dela. Uma jovem com
uma vida inteira pela frente e você está mentindo sobre como ela
morreu? " ela perguntou incrédula.

Clairmont se aproximou de Weasley em seguida. "Você não sabe

nada sobre a doença dela? Nada mesmo?"

Ele balançou sua cabeça. "Eles não quiseram me dizer. Eu entendo,

não mereço saber. "

Ela voltou atrás, encontrando Draco novamente enquanto

caminhava até a borda da barreira. Clairmont flutuou o pergaminho
até a mesa à sua frente, gesticulando para que ele o lesse.

Um relatório de autópsia com o nome dela era a última coisa que

Draco queria ver. Enquanto ele lia na seção de causas, o veneno
em tinta vermelha brilhante chamou sua atenção.

"Ela estava doente", disse Clairmont.

"Ela estava ferida ," Draco corrigiu. "Isso é tecnicamente correto, um

veneno a matou, mas-"

Shacklebolt agarrou o pergaminho e com um rápido incendio, ele

deixou de existir. "Ver? Eu nunca menti. A Srta. Granger foi
assassinada com veneno por este jovem. "

Ele tinha.

Draco se levantou de sua cadeira, focando sua atenção em

Clairmont. "Ela foi torturada em minha casa nesta época do ano
passado pela minha tia psicótica."
"Isso é o suficiente, Sr. Mal-"

"Ela esculpiu 'sangue-ruim' em seu braço usando uma adaga

envenenada," ele continuou calmamente. "Ninguém sabia na época,
mas era um veneno de ação lenta. No início era apenas um ... "

Suas palavras ficaram presas na garganta, recusando-se a

encontrar o ar. Fairer ficou ao lado dele, observando o ministro com
desprezo enquanto ele removia o feitiço silenciador de Draco.

"Você ousaria me contradizer em meu tribunal?" o ministro gritou.

Fairer encolheu os ombros. "Eu não fiz nada." Ele olhou para os
outros três. "Eu fiz?"

"Eu não vi nada", disse Clairmont antes de se voltar para Draco.

"Por favor continue."

Ele acenou com a cabeça, mantendo um olho na varinha de Fairer.

"No início foi só uma ferida, pelo menos é o que pensávamos.
Hermione descobriu que, quando estava comigo, a dor passou por
um tempo, e foi assim que começou. Parece estranho e agora sei
por que fui seu alívio. A adaga que Bellatrix usou foi amaldiçoada
com magia de sangue. Especificamente sangue negro e só poderia
ser revertido com o mesmo. Eu não descobri isso até que fosse
tarde demais, infelizmente. Eu tinha o antídoto, algo que
descobrimos juntos, mas perdi o que estava bem na minha frente.

"Eu dei a ela meu sangue algumas semanas atrás, quando todos
nós pensamos que havia esperança," ele mordeu o lábio rudemente
por um momento. Uma respiração profunda e ele continuou. "Eu a
ajudei e depois falhei. Então, Sra. Clairmont, não, eu não a matei.
Eu quebrei uma promessa. "

Quando ele terminou, seu olhar mudou para o ministro. O silêncio

encheu o espaço vazio entre as barreiras enquanto sua confissão
varria o ar.
"Eu sei porque você mentiu, Ministro Shacklebolt", disse Draco.
"Você quer colocar o último seguidor marcado de lado, mas eu
posso te dizer uma coisa: eu nunca segui aquele bastardo. Nem
mesmo por um segundo."

Fairer colocou a mão em seu ombro, colocando conforto e

segurança nele. Draco olhou para baixo, encontrando o anel de
prata em seu dedo. Enquanto ele gentilmente traçava sobre ele, ele
se lembrou dela e de tudo o que ele fez. Nunca seria tudo em vão,
porque pelo menos ele tentou. Pela primeira vez na vida, ele fez sua
própria escolha.

"Não há julgamento aqui, ministro", disse Clairmont. "Pelo menos

não por assassinato."

Antes que alguém pudesse se mover, Shacklebolt brandiu sua

varinha e apontou-a para Weasley.

" Obliviate. "

Uma onda de cinza cruzou seus olhos quando seu corpo caiu mole
por um momento antes de voltar ao normal.

"Se algum de vocês deseja manter suas posições dentro do

ministério e aos olhos do público", ele começou, falando para Fairer
e Clairmont, "será sensato manter a boca fechada. Este é o meu
tribunal. "

As barreiras foram levantadas e a discórdia de murmúrios confusos

veio à tona. Fairer puxou o braço de Draco para baixo, forçando-o a
se sentar novamente. Havia um medo compartilhado entre o Auror e
Clairmont, isso Draco sabia.

Quanto ao resultado deste julgamento? Ele nunca esteve mais

perdido.

...
"Que porra é essa?" Fairer gemeu pela enésima vez. Shacklebolt
pediu um recesso obrigatório, deixando o Wizengamot deliberar
sobre o que eles já ouviram. Havia a probabilidade absoluta de que
ele os obrigasse a esquecer toda e qualquer menção a uma doença.
Ele iria obliviar todos eles se tivesse a chance.

Draco se sentou em outra mesa sem cor em outra sala sem cor,
mas desta vez ele não sentiu nada. Sem ansiedade, sem raiva ou
medo. Absolutamente nada. Porque se ele fosse enviado para
Azkaban por três ou trinta anos, ele nunca sentiria nada novamente.
Não sem seu sol.

"Eu votei porra nesse pedaço de merda," Fairer resmungou

enquanto continuava andando. "Ele é um idiota faminto de poder, só
isso! E se ele nunca se importou com a guerra? Ele apenas
desempenhou seu papel até conseguir o assento. Deus!"
Do lado de fora da porta, ouviam-se vozes abafadas, continuamente
discutindo ou fofocando sobre o que havia acontecido por trás
daquela barreira negra. Ele podia ouvi-los, mas não conseguia
entender uma palavra. Apenas som. Então mudou. Tornou-se mais
alto, mais agressivo. Alguém bateu na porta, o choque de um feitiço
ecoou no ar.

Fairer se aproximou da porta e abriu-a lentamente. Entrando na sala

estavam Theo e Potter. O último fechou a porta e a protegeu antes
de colocar vários feitiços silenciadores ao redor deles.

"Weasley não está dizendo nada," Theo disse rapidamente

enquanto agarrava a cadeira ao lado de Draco. Ele se virou e
montou nele enquanto tentava chamar sua atenção. "O que
aconteceu?"

"Eu disse a verdade."

Suspirando, Theo se voltou para Fairer.

"Nosso adorável ministro manteve a doença, os ferimentos da Srta.
Granger, o que você quer, em segredo. Ele não contou a Clairmont
e não informou ao Sr. Weasley para manter a boca fechada sobre
isso. Ela descobriu. Draco disse a ela a verdade. Shacklebolt
obliviou Weasley e ameaçou meu trabalho, minha posição na
sociedade, e possivelmente minha vida, assim como a dela se
disséssemos alguma coisa, "Fairer cuspiu com raiva.

"E ele vai manter o Wizengamot quieto também," Potter disse

enquanto se movia em direção à mesa. Draco o observou
cuidadosamente, muito acostumado com seus maneirismos de anos
olhando para o ódio. Potter pressionou os dedos contra a cicatriz
antes de marcar o rosto. Algo que ele fazia quando estava
escondendo algo.

Ele não podia confiar em ninguém.

"Os membros podem decidir anular o julgamento?" Theo

pressionou, seguindo o ritmo de Fairer de perto. "Quero dizer, que
evidência existe realmente? Que foi ele quem a encontrou? Que ele
é discutivelmente violento? "

"É uma manobra para mandá-lo embora," explicou o Auror.

"Eu sei, mas qualquer pessoa com bom senso veria a falta de
evidências e votaria contra".

"Qualquer um que não estivesse sob o controle de Kingsley faria

isso", disse Potter, mexendo nos muitos papéis que Fairer tinha.

Os olhos de Draco se estreitaram enquanto observava seu ex-

inimigo mexer nos arquivos. Ele rabiscou algo antes de colocar tudo
de volta na pasta.

"Não é?" ele interrompeu. "Sob o controle do bastardo, isso é?"

"Eu sou um Auror em treinamento, Malfoy," ele retrucou. "Ele não
tem uma palavra a dizer sobre o DMLE."

"Não, mas ele fala com Gawain Robards, Auror Chefe, cara a cara,
não é?" Draco perguntou. "Empurra sua agenda goela abaixo para
que Robards regurgite para pequenos Aurores impressionáveis
como você."

"Impressionável?" Potter riu.

"Não é como se ele estivesse dizendo algo novo. Encontre e prenda

os seguidores restantes do Lorde das Trevas, com causa provável,
é claro. Não é isso que os aurores fazem? Prenda bruxos das
trevas, plante evidências onde não há nenhuma. Encontre uma
oportunidade, não importa o quão nojenta seja, apenas de pousar
outro corpo em Azkaban. Outro nome reconhecível para fazer o
público se sentir seguro sob seu governo corrupto? Isso é o que é
certo? "

"Você está tentando dizer que eu tive algo a ver com a sua prisão?
Ou todo o julgamento? " Potter questionou.

Draco encolheu os ombros. "O que tornou isso mais fácil? O fato de
ela já estar morrendo ou minhas tendências violentas ? "

"Cara, você não sabe do que está falando", disse Theo. "Podemos
confiar em Harry."

"Nós podemos? Desde quando, porra? " ele perguntou, sem

compromisso com a raiva em sua voz. "Desde que Garoto tirou
minha bunda de Azkaban pela primeira vez? Ou talvez possamos
confiar nele porque ele é o vizinho da Granger, certo? Se fosse esse
o caso, eu confiaria no Weasley. Ele é apenas um nome, Nott, uma
desculpa. Assim como eu. "

Ele olhou para Potter com olhos vidrados e distantes. "Somos todos
apenas nomes, Harry Potter . Você ouviu como eles falaram sobre
ela lá fora? Garota de Ouro, Heroína de Guerra. Eles podem estar
certos, mas não é ela. Ela é mais do que isso, ela é a porra do
mundo e além, mas ninguém sabe disso porque agora ela é apenas
outro nome. E eu também estarei, sempre estive. Meu nome nunca
me deu escolha e então acabei onde sempre deveria estar ...
Desistam, todos vocês. Deixe-os me condenar. "

Quatro corações desconexos batiam no ar parado e, pela primeira

vez, parecia que alguém o ouvia. Eles ouviram suas palavras e
todos sabiam que era verdade. Eles têm sido adereços desde o
momento em que nasceram e assim permaneceram durante a
guerra. Seus nomes designavam os versos bons e maus. Eles
seriam escritos em livros de história e todos saberiam seus nomes.

Mas eles nunca saberiam -los . Então, qual era o ponto mais?

"Você é inocente", disse Potter.

"Eu sou?" ele perguntou em voz baixa.

Havia muitas respostas possíveis para o que parecia ser uma

pergunta simples. Isso deixou todos eles com uma pausa e um
momento para Draco fechar os olhos e apreciar um cômodo quente
em um lugar sem gritos de fome.

Ele nunca ficaria bem novamente.

"Precisamos voltar logo", disse Fairer, quebrando a calma.

Potter removeu os feitiços e proteções com tempo suficiente para a

porta se abrir novamente. A expressão esgotada de Ginny fez Draco
se levantar.

"Eles foram adiados por dez minutos já," ela bufou. "Eles estão indo
sem você."
Fairer agarrou o braço de Draco e o puxou, murmurando baixinho.
Ele o arrastou pelo corredor, passou por rostos chocados e
sussurros não tão discretos. Eles marcharam, quase passando por
todos em seu caminho.

Ao entrar na quadra, o ar esfriou. Estava muito quieto. Nada veio do

público, nenhum flash de câmeras ou palavras baixas. Os olhos de
Draco varreram a cena, encontrando rostos chocados, alguns com
lágrimas nos olhos. Eles haviam deliberado.

Ele estava acabado.

No meio da sala, onde seus olhos finalmente caíram, estava uma

figura encapuzada. Impressionantemente branca contra o tribunal
escuro, a capa do mago iluminava a sala. Eles ficaram parados, de
frente para o estande do ministro, onde até Shacklebolt havia
perdido a cor de suas bochechas.

"Por favor, diga seu nome para o tribunal", ele pediu.

O capuz caiu, revelando uma bela confusão de cachos.

"Hermione Jean Granger."

 Capítulo 47

Cinco dias antes

O mundo estava parado. Um daqueles raros momentos, como se

ela estivesse sentada em uma campina, sob o sol, quando tudo
parou de repente . Exceto que ela estava dentro de si mesma, em
algum lugar dentro do silêncio, incapaz de ver, incapaz de ouvir,
incapaz de sentir. Não havia nada com que se preocupar. A falta de
sentidos não a fez entrar em pânico como ela pensava, pois não
havia razão para isso. Ela estava segura e isso ela sabia. Segura
neste imóvel, por mais estranho que pudesse ser, porque ela sabia
que não estava sozinha.

A imobilidade durou tanto quanto ela conseguia se lembrar, talvez

até mais do que ela estava viva. Não foi até um leve toque em sua
testa e o som de um coração batendo que a quietude cessou. A
surra tornou-se irregular e em toda a escuridão completa em que ela
vivia, um calor estranho, mas não totalmente indesejado, caiu sobre
ela como um lençol.

De repente, capaz de ver, capaz de ouvir, capaz de sentir, ela voltou

a si mesma. A calma do silêncio foi embora e tudo voltou com
pressa. A dor, a dor, o pânico, o medo.

Quando seus olhos se abriram, a primeira coisa que encontrou

foram olhos verdes suaves e uma cicatriz em forma de raio.

"Mione?" ele perguntou, os olhos se arregalando em preocupação

selvagem.

Ela tossiu, tentando responder, tentando alcançar, mas cada

centímetro de seu corpo parecia pesado.

"Shh, está tudo bem. Puta merda, "ele respirou. " Puta merda . OK.
Você está bem! Foda-se ! Oh meu Deus! Oh, merda - Madame
Pomfrey! " Ele começou a gritar, recusando-se a sair do lado dela.

Ele afastou o cabelo dela e sorriu para ela com lágrimas nos olhos e
isso partiu seu coração. Por que ele estava chateado? Sempre doía
quando Harry estava chateado porque nunca havia nada que ela
pudesse fazer sobre isso. Um beijo encontrou sua testa enquanto
ele segurava seu rosto, olhando para ela com admiração.

"Gin! Pomfrey! " ele gritou novamente.

Hermione tentou falar, mas sua garganta estava cheia de algodão e

dor.

"Tudo bem. Você está segura, Hermione. Deus, você está tão
seguro, "ele riu.

Pés altos e repentinos caíram e vozes apressadas vieram

derramando-se na sala, onde quer que ela estivesse. Um respingo
de laranja avermelhado encheu sua visão e então Harry se foi,
substituído por uma medibruxa muito preocupada.

"Srta. Granger, você pode me ouvir, querida?" Madame Pomfrey

perguntou.

Ela tentou um aceno de cabeça enquanto seus ossos lutavam

contra ela. Madame Pomfrey deixou sua linha de visão por um
momento enquanto era levantada para uma posição sentada.
Hermione descobriu seu lugar no mundo, seguro na ala hospitalar
de Hogwarts. Seus olhos vagaram ao redor da sala improvisada,
cortinas brancas ao redor dela, a luz dispersa dos vitrais
derramando-se sobre eles em um show de cor.

Seus olhos desceram, encontrando as pernas cobertas por um

cobertor branco. À sua esquerda, ela encontrou seu braço, envolto
em gaze profissional, sem um grama de sangue em qualquer lugar
para ser visto. Mais curiosamente, em vez de veias de obsidiana
escuras devastando sua pele, eles eram completamente brancos.
Alabastro tecendo através de sua pele morena em um contraste que
ela normalmente chamaria de lindo se não fosse pela permanência
que ela sabia que eles possuíam.

Enquanto ela estudava as veias, seus olhos pousaram nos dedos. A

aliança de ouro estava faltando. Seu coração disparou.

"Draco ..." ela sussurrou, sua voz rouca e dolorida.

Madame Pomfrey voltou com uma bandeja com diversos frascos e

uma taça de água. Ela guiou o queixo para trás enquanto os servia,
os sabores variando de levemente desagradável a indutores de bile.
Quando ela terminou a taça, seu corpo começou a se levantar de
seu estado de chumbo, uma dor de cabeça deixou seu crânio e tudo
ficou claro.

"Como você está se sentindo, querida?" Madame Pomfrey

perguntou enquanto pegava sua mão cheia de veias.

"Onde está Draco?" Hermione perguntou enquanto começava a se

mover para fora da cama. Harry estava de repente ao lado dela
novamente, Ginny logo atrás dele. Hermione agarrou seu braço
desesperadamente. "Eu preciso dele. Ele está aqui?"

Harry teve que empurrá-la de volta contra a cama para impedi-la de

se levantar. Ginny pegou sua outra mão, esfregando círculos suaves
na tentativa de acalmá-la.

"Temos muito para lhe contar, amor", ela sorriu. "Você precisa
descansar primeiro, certo Madame Pomfrey?"

"Sim, você passou por uma experiência bastante traumática-"

"Ele não está bem?" Hermione perguntou, a voz falhando. Ela

apertou a mão de Ginny e olhou nos olhos de Harry. "Harry, está -
ele está bem? Por que ele não está aqui? Ele não me deixaria,
certo? "
A medibruxa se afastou enquanto Harry ocupava o lugar dela,
sentando-se na beirada da cama, segurando a mão de seu melhor
amigo.

"Ele não iria deixar você, eu prometo," ele a tranquilizou. "Muita

coisa aconteceu desde que você saiu." Ele olhou para Ginny, que
assentiu em compreensão. "Nós pensamos que você tinha ido
embora. Para sempre."

Suas sobrancelhas franziram quando um calafrio percorreu seu

corpo. Ela olhou entre suas amigas freneticamente enquanto juntava
as peças.

"Eu morri?"

"Não, não realmente," Ginny forneceu. "Mas Draco encontrou você e

... você não era, Mione."

Os olhos de Hermione se encheram de lágrimas. "Ele me

encontrou?" Ela soluçou. "Ele ... ele acha que eu fui embora?"

Ela começou a tocar seu dedo, descobrindo mais uma vez que seu
anel estava faltando. O pânico a invadiu.

"Ele não ... o que ele fez? Ele não está aqui, então o que
aconteceu? " ela perguntou freneticamente. "Ele machucou alguém?
Ele está bem? Ele é - oh não ... ele não é ... Ginny - "

O ruivo a puxou para um abraço apertado, alisando seu cabelo.

"Shh, não, não. Ele está vivo, amor. Ele está vivo."

Um soluço de alívio escapou de seu peito enquanto ela se agarrava

à amiga. Hermione se sentia tão perdida, nunca algo com que ela
pudesse lidar facilmente. Ela estava claramente perdendo tempo e
as perguntas estavam se acumulando mais rápido do que antes.
Quando eles se separaram, ela olhou para o estado de seus
amigos. O cabelo de Ginny estava em um coque meio acidentado,
mechas caindo em todos os ângulos. Sua pele estava pálida e seus
olhos tinham olheiras. Suas roupas estavam amarrotadas, o suéter
de quadribol que ela usava era consideravelmente mais velho. O
cabelo de Harry estava mais bagunçado do que normalmente
estava, embora ele estivesse com seu uniforme de treinamento,
com distintivo e tudo. Ele parecia tão cansado quanto sua
namorada.

"Há quanto tempo estou ..."

"Duas semanas e meia," Harry forneceu. "É 12 de abril, você foi

trazido em 28 de março."

Semanas. Ela havia perdido semanas. Ela olhou ao redor da sala

novamente, encontrando Madame Pomfrey mexendo em outra
mesa de poções, papéis e vários equipamentos de cura. Não havia
mais ninguém lá.

"Theo?"

Harry suspirou. "Olha, você acabou de acordar e há muitas coisas

que precisamos para colocar você em dia. Você precisa descansar,
você— "

"Estou descansando há duas semanas e meia," Hermione

respondeu. "Se há algo errado, especialmente se há algo errado
com Draco, eu preciso saber. Agora , Harry. "

Ele esfregou a cicatriz antes de passar a mão pelo cabelo. Quando

ele se virou para Ginny, Hermione olhou para sua mão, desejando
que o anel ainda estivesse lá.

"Gin, você pode ver se Pomfrey precisa de ajuda? Pergunte por

McGonagall também, certo? " ele perguntou docemente. Ginny
acenou com a cabeça, rapidamente puxando seu cabelo rebelde
para trás antes de se levantar.

Hermione olhou para sua amiga, que puxou uma fita de cabelo de
seu pulso e a ofereceu a ela. Ela o pegou de bom grado, puxando a
bagunça nojenta de cachos em cima de sua cabeça.

"Vou pedir que você fique calmo e evite perguntas enquanto eu

explico tudo", disse ele, ajustando-se na cama. Ele se sentou de
pernas cruzadas, puxando as pernas dela sobre as dele antes de
descansar as mãos sobre elas. "Você pode fazer aquilo?"

"Eu posso tentar."

Ele sorriu. "Isso é tudo que eu peço."

Harry explicou tudo que pôde. Desde o momento em que recebeu

uma ligação no DMLE sobre uma estudante perigosa, até o
momento em que a viu no hospital. Ele não se permitiu chorar até
que estivesse sozinho, e suas palavras fizeram seu coração
quebrar. "Eu nunca chorei tanto. Nem mesmo quando Sirius morreu.
Porque você é Hermione. Você é minha irmã e você se foi. "

Quando ele contou a ela sobre a prisão de Draco, a raiva tomou

conta de seu corpo inteiro. Ela queria gritar. Claro, ele não a
machucou, ele nunca faria. Ela sabia que ele nunca o faria. Mesmo
assim, ele foi levado para o ministério. Ele falou sobre Theo e Ginny
e sua dor inexplicável. Ele mencionou Ron, mas ela se contorceu na
cadeira só de pensar nele. Aparentemente, apenas a morte dela o
fez se importar novamente.

Harry segurou Ginny perto, e Theo apertou sua mão enquanto

observavam Madame Pomfrey checá-la novamente e novamente.
Eles não sabiam o que Draco tinha feito, mas Harry explicou tudo.
Um pouco fora de ordem, um pouco confuso, mas ela sabia. Ela
entendeu e seu coração disparou com a simples menção dele. Todo
o seu trabalho duro, ele deve ter pensado ... Deus, ele deve ter
pensado que era tudo em vão.

Então, quando Harry explicou o retorno de Draco apenas algumas

horas mais tarde naquela noite, vestido com o traje de Azkaban, seu
coração se partiu. Quando ele contou a ela sobre o procedimento,
de seus amigos se oferecendo não apenas para salvá-la, mas
também ao homem que ela amava, ela não pôde evitar os soluços
que escaparam. Por mais feios e barulhentos que fossem, Harry a
deixou chorar. Ele a segurou perto e com força enquanto ela
enterrava o rosto em seu pescoço, chorando porque havia pessoas
que a amavam.

Ela tinha sua família. Seja pequeno, seja desarticulado, mas ela
tinha sua família. Foram os cinco e eles a salvaram.

Mas o que pegou seu coração e o afundou até o fundo do estômago

foi a compreensão do que aconteceu.

Draco deu seu sangue a ela.

Um sangue puro. Um membro do Sagrado 28, último herdeiro do

nome Malfoy, deu a ela seu sangue. Ela, uma bruxa nascida trouxa.

Era mais do que sangue porque pertencia a ele. Hermione tinha um

pedaço dele com ela enquanto sua magia fluía por suas veias e a
fortalecia de dentro para fora. Ele a salvou.

De repente tudo fez sentido. Por que Draco foi o único a tirar sua
dor com apenas um toque. A maldição, o sangue negro, seu
sangue, tudo fazia sentido. De uma forma estranha e mórbida, ela
estava grata pela maldição porque ela a levou até ele. Isso a levou à
melhor decisão de sua vida.

"Ele esteve em Azkaban esse tempo todo", explicou Harry. "O

julgamento dele está marcado para sexta-feira. Theo e seu auror em
liberdade condicional têm trabalhado com ele, mas é tudo que sei. O
ministro tem nos impedido de nos comunicarmos com eles. Então,
eles não saberão que você está vivo. "

"Por que? Por que Kingsley faria isso? "

Antes que ele pudesse responder, as cortinas brancas se abriram,

revelando uma diretora de aparência abatida. Hermione ofereceu
um sorriso quando McGonagall se aproximou dela. Ela segurou sua
mão com força antes de puxá-la para um abraço.

"Você, Srta. Granger, está em apuros, espero que saiba,"

McGonagall fungou.

Ela riu e se desculpou. "Eu sei que deveria ter contado a alguém e
sinto muito não ter contado."

Ginny voltou, parando ao lado de Harry, que passou um braço ao

redor dela. Isso fez Hermione ansiar mais por Draco.

"Por que você não fez isso?" Harry perguntou. "Diga a alguém,
quero dizer."

"Ela é teimosa e pensou que conseguiria decifrar tudo sozinha,"

Ginny disse com nada além de amor.

Hermione olhou para seu colo enquanto considerava a verdade.

"Suponho que isso seja parcialmente verdade. Honestamente, tenho
vergonha disso. Consegui nos tirar de todas as situações ruins,
menos daquela, e isso me deixou uma sombra de quem eu era. Ela
me marcou com o único nome que tentei toda a minha vida evitar
ser: menor que, mais fraco que. Eu não queria que ninguém vê-lo ou
saber que sim, Hermione Granger é fraca, ela não falhar. Porque
quem sou eu, se não a inteligente e heroína ajudante? " ela
encolheu os ombros.

McGonagall pegou a mão dela, fazendo-a olhar para cima. "Você é

muito mais do que isso, minha querida, e eu adoraria explicar isso a
você, mas acho que há alguém de quem você gostaria de ouvir."

Ela se iluminou. "Você sabe? Ele está bem? "

"Eu não sei tudo, mas ele vai se encontrar com o Auror Fairer em
dois dias. Eles têm muito a discutir com o julgamento dele. "

"Bem, não há muito o que discutir", disse Hermione. "Ele não me

machucou. Estou claramente bem. "

O silêncio entre todos era revelador e pela primeira vez ela desejou
ser ingênua e ignorante com seus olhares. McGonagall pediu que
ela fosse ao escritório depois de comer e se lavar, sentindo que
haveria uma discussão pesada por vir. Ela normalmente ficaria
nervosa com tudo isso, mas o pensamento de Draco a mantinha
firme. Ela iria vê-lo novamente, ela tinha que ver, não havia dúvida
sobre isso.

Harry voltou para casa para ter a chance de se lavar e se trocar com
Ginny enquanto Madame Pomfrey ajudava Hermione a ir ao
banheiro do hospital. Seu corpo ainda estava fraco, doendo a cada
movimento, mas no momento em que a água quente tocou sua pele,
a dor desapareceu. Ela se deixou ficar sob o fluxo de água pesada
por um momento enquanto o calor soprava a vida de volta para ela.

Como sempre, ela pensou nele. Quando ele a levou para o banho e
ela se sentiu um inconveniente, ele estava lá para dizer que a
amava. Hermione se lembrava de seus sussurros noturnos e beijos
hesitantes. Ele disse que cuidaria dela, que manteria sua promessa
e assim o fez. Ela sentia falta dele mais do que sentia falta do ar
para respirar.

Ela só queria segurar sua mão novamente, senti-lo ali. O polegar

dele esfregava círculos em volta da pele dela e ele levava as costas
da mão dela aos lábios. Ela coraria e seus olhos como metal
derretido brilhariam antes que ele piscasse para ela, fazendo seu
estômago revirar de pura felicidade.
Hermione se vestiu sabendo que o veria novamente. Não era
esperança ou otimismo, apenas era . Não havia nenhuma maneira
no inferno que ela os teria deixado chegar tão longe por nada. Eles
mereciam seu final feliz.

...

"Sinto muito, diretora, não acho que posso concordar com isso",
afirmou Hermione enquanto se sentava em seu escritório.

"Receio que você não tenha muita escolha, querida." McGonagall

tomou um gole de chá calmamente, olhando-a por cima da borda da
xícara.

Hermione mordeu o lábio, pensando na conversa que havia

acontecido na última meia hora. O Ministro Shacklebolt era uma
fraude conspiratória que havia perdido todo e qualquer respeito que
Hermione uma vez teve por ele. Prender Draco sem justa causa,
deixá-lo em Azkaban por quase três semanas, e deixar todos os
envolvidos sem uma forma de contato era puramente injusto.

McGonagall explicou o que ela acreditava ser o plano dele, como

ele era descarado sobre isso. Fazia sentido para seu cérebro lógico
por que ele iria querer colocar Draco em Azkaban. Isso provaria que
ele era um ministro digno e daria uma falsa sensação de segurança
à Inglaterra bruxa. A doença dela e a morte prematura deram-lhe a
oportunidade perfeita para colocá-lo fora.

Exceto, não haveria nenhuma menção de sua doença. Apenas o

veneno e o envolvimento de Draco, criando a tempestade perfeita
para o Wizengamot se alimentar.

O problema era que McGonagall queria que ela concordasse com

isso. Ela simplesmente não podia sentar e assistir ele ser preso por
algo que ele não fez.
"Eu tenho uma espécie de plano estabelecido," McGonagall explicou
enquanto ela girava descuidadamente sua colher de prata ao redor
da xícara de chá. "Sr. Weasley será de grande ajuda, mas ele terá
que permanecer no escuro sobre o seu estado. "

Hermione descobriu que não se importava com isso. Quanto menos

Rony se preocupasse com ela, melhor.

"E quanto a Harry e Ginny? Eles sabem tudo, eles estiveram

comigo. "

"Quando você começou a ficar melhor, falei com o Sr. Potter e ele
concordou em não dizer nada. A Srta. Weasley, eu posso imaginar,
estava mais relutante, mas é da maior importância manter Kingsley
no escuro. Nem mesmo ele pode saber que você está vivo. "

Hermione suspirou, pegando um sorvete de limão da tigela. "Eu

acho que não entendo. Usando o plano de Kingsley para colocar
Draco contra ele, eu posso concordar, mas o resto ... eu
simplesmente não sei. Você acha que o envolvimento dele na
Ordem foi simplesmente para que ele pudesse se tornar ministro? "

As sobrancelhas de McGonagall se ergueram sempre. "Eu

realmente acredito que ele estava do lado certo de tudo, que era
contra o preconceito. Pessoas famintas de poder vêm em todas as
formas, Hermione, tenho certeza que você sabe disso. O ministério
está corrompido há anos, assim como o Wizengamot. Se houver a
possibilidade de que sua mera existência durante esta provação
pode derrubá-lo e causar uma mudança, então devemos fazê-lo. "

Quando Hermione ainda não parecia convencida, ela continuou.

"Ainda há muito que precisamos restaurar após a guerra. O

ministério é o mais importante. Precisamos de um líder competente
e temo que Kingsley não seja mais adequado para o cargo ",
explicou ela. "Vamos deixar o julgamento seguir seu curso, deixá-lo
acreditar que vai ganhar e colocar o Sr. Malfoy de lado. Quando
você aparecer, vivo e bem, tudo será forçado a sair e o Sr. Malfoy
ficará bem. Se você fizer isso, Hermione, você estará ajudando o
futuro da Inglaterra bruxa. "

Ela rolou o doce de limão entre os dentes, a acidez deixando-a mais

alerta. "Você tem alguém para substituir Kingsley? Se você está
tentando consertar um governo corrupto, deve ter um substituto. "

McGonagall sorriu. "Hestia Jones. Mas você não precisa se

preocupar com as consequências. Será um processo longo e muitos
chefes de departamento precisarão ser destituídos, assim como
alguns membros do Wizengamot. Você só precisa se preocupar com
o Sr. Malfoy. "

Ela levitou uma pilha de livros da prateleira próxima, permitindo que

caíssem na frente de Hermione. Ao examinar as lombadas, ela
percebeu que todas estavam relacionadas à lei e à ordem do
Ministério da Magia.

"Eu sei o quanto você ama sua pesquisa," a diretora sorriu. "Sr.
Malfoy pode não estar indo embora por causa do seu assassinato,
mas ele tem outras transgressões pelas quais deve responder. Eles
serão severos com ele, muito mais severos do que precisam ser.
Espero que você encontre o que precisa aqui. "

Hermione puxou o livro de cima da pilha, examinando a fonte velha

e o couro gasto. "Não existem advogados e defensores do
ministério para esse tipo de coisa?"

"Se você gostaria de deixar isso para eles-"

"Não, eu posso descobrir," ela disse, corando quando percebeu o

tom de teste de McGonagall. "Eu quero descobrir isso para ele. Ele
me salvou, é o mínimo que posso fazer, certo? "

...
Nos Dias de Hoje

Ela parecia ridícula.

Ginny insistiu que ela usasse algo diferente do jeans e do velho

suéter de Draco que usava desde o início da pesquisa. A partir de
agora, sua pesquisa havia acabado, seus argumentos eram sólidos
e tudo o que ela precisava fazer era se apresentar perante a
Suprema Corte.

Realmente simples. Exceto pelo fato de que seus nervos estavam

queimando sob sua pele. Isso foi mais do que as provações durante
o verão. Não havia nenhum Harry para salvar o dia, tudo teria que
ser ela.

Quando ela se olhou no espelho, ela não pode evitar, mas deixou
seus nervos seguirem seu curso. A capa branca que Ginny deu a
ela era linda e absolutamente desnecessária. Embora suas
objeções tenham sido esmagadas quando McGonagall concordou
com Ginny. Haveria repórteres e fotógrafos. Isso era mais do que
apenas salvar Draco neste ponto e mesmo que o envolvimento de
Hermione em derrubar Kingsley fosse pequeno, ainda era
importante o suficiente para justificar uma capa tão chamativa.

Ela escovou as mãos no tecido macio e sobre o bordado de prata

intrincado enquanto se preparava para uma bagunça potencial.

Hermione entrou no escritório da diretora, onde McGonagall, Ginny

e Harry estavam esperando. O último tinha sua capa de
invisibilidade, pronto para ela usar enquanto eles iam de flu para o
ministério. Com um sorriso suave, ela o tirou de suas mãos e o
jogou sobre os ombros.

"Atormentar?"

"Sim?"
"Você sabe o que aconteceu com o meu anel?"

"Oh!" Ele enfiou a mão no bolso interno da jaqueta, entregando-lhe

um anel de ouro quebrado. "Madame Pomfrey teve que cortá-lo
quando seu dedo começou a inchar."

Ela olhou para o anel quebrado, esfregando o polegar sobre ele

antes de guardá-lo no bolso. Com um agradecimento, Ginny agarrou
a mão dela enquanto Harry e a diretora viajavam primeiro. Quando
Ginny pegou um punhado de pó, Hermione a interrompeu.

"Você acha que ele vai ficar com raiva?" ela perguntou baixinho.

Sobrancelhas sardentas franzidas. "Malfoy?" Curls acenou com a

cabeça. "Sim - mas não com você. Ele provavelmente vai gritar com
Harry e me dar o seu melhor olhar fedorento, dizendo que o
mantivemos afastado de você, mas não havia nada que
pudéssemos fazer. Mas ele não ficará zangado com você, amor,
nem mesmo por um segundo. "

...

Hermione caminhou pela sala, torcendo as mãos enquanto

esperava com McGonagall. Sua presença calmante só a deixou
ainda mais nervosa. E se isso não funcionar? E se ela tropeçasse
em suas palavras e fizesse papel de boba? E se-

Seus pensamentos foram interrompidos por Ginny quando ela

entrou correndo na sala.

"Ok, Harry está com eles agora", disse ela antes de agarrar as mãos
de Hermione. "Você está pronto?"

"Não. Esta é uma ideia horrível! Eu não quero estar no fogo cruzado
de um divórcio de ministério sangrento! "

Ginny só conseguiu sorrir. "Não, mas você quer o Malfoy, não é?"
Seu peito cedeu. "Mais do que qualquer coisa."

"Então devemos tirar você lá agora. Vou buscar os meninos depois

que eles te verem. Ei , "ela apertou as mãos com força," você pode
fazer isso. Tudo que você precisa fazer é falar com o coração e, em
seguida, sobrecarregá-los com fatos e informações suficientes para
que eles cedam ".

Ela soltou uma risada suave enquanto assentia. Hermione levantou

o capuz branco sobre a cabeça, pegando a mão de sua melhor
amiga e diretora enquanto caminhavam para enfrentar o Suprema
Corte. A cada passo, seus músculos se contraíam e sua cabeça
latejava. Em alguns momentos, Draco estaria além daquelas portas
e ele a veria. Precisaria de cada grama de sua vontade para não
correr para os braços dele e nunca mais soltar.

Paciência e determinação tinham que vir primeiro.

As portas se abriram diante dela quando Ginny e McGonagall a

deixaram para retomar seus lugares. Hermione juntou as mãos,
entrando com a cabeça baixa.

"Desculpe, senhorita, os assentos para o público ficam na entrada

sul," um jovem Auror disse enquanto a impedia.

Hermione ergueu os olhos, grata que ele a reconheceu pelo olhar

em seu rosto. "Não estou querendo sentar."

Ele assentiu. "Claro, siga-me."

O jovem a conduziu pela sala, passando pela testemunha e pelo

advogado, onde ela estava desesperada para espiar. Eles pararam
na cadeira parecida com um trono no centro da sala onde Hermione
se recusou a sentar.

"Ainda estamos em recesso, Auror Walker," a voz de Kingsley

explodiu.
Ela notou o jovem Auror tenso enquanto se dirigia ao ministro. Com
apenas algumas palavras, ele deixou Hermione no meio da sala
com a cabeça jogada no chão. Logo abaixo de seu manto branco,
sua Mary Janes espiou, misturando-se à pedra escura. Kingsley
pigarreou, esperando que ela se dirigisse a ele.

Ela olhou para cima, sentindo nada além de um poder não

adulterado quando o rosto dele empalideceu. Todo o sangue parecia
jorrar de seu corpo enquanto a sala ficava em silêncio. O murmúrio
da multidão pública e o flash das câmeras deixaram de existir no
momento em que ela pôs os olhos no homem com tanta fome de
poder que cavou sua própria cova.

À sua esquerda, uma porta se abriu, seguida por duas quedas

pesadas. Ela ouviu quando eles reduziram a velocidade até parar
logo atrás dela e ela sabia quem era.

Kingsley apertou os lábios antes de falar.

"Por favor, diga o seu nome para o tribunal."

Ela puxou o capuz de sua capa, revelando os cachos que qualquer

um na Inglaterra bruxa reconheceria.

"Hermione Jean Granger."

O flash de uma câmera disparou antes do caos se instalar. A

multidão explodiu em gritos e conversas. Uma mulher que ela nunca
tinha visto antes se aproximou dela, explicando que ela era a
advogada em seu caso. Ela se ofereceu para trazê-la de volta à
mesa, mas Hermione educadamente disse que não.

Kingsley silenciou a sala com um aceno de sua varinha, deixando

Hermione em silêncio. Ela queria desesperadamente se virar e
encontrar seus olhos prateados favoritos, mas se manteve firme.
"Acredito que houve um julgamento envolvendo meu nome", afirmou
ela em voz alta e confiante. "Lamento dizer que nunca recebi um
convite."

Kingsley olhou por cima do nariz para ela. "Como posso confirmar
que você é quem diz ser?"

"Pergunte-me qualquer coisa", disse ela, segurando as mãos com

mais força para não tremer.

"O que Hermione Granger me disse na noite de 27 de julho de

1997?"

A noite em que George perdeu sua orelha. A noite em que Edwiges

morreu.

Hermione engoliu em seco e sorriu suavemente. "Eu admiti que

estava apavorado. Algo que eu não tinha dito nem para Harry, mas
estava com medo. Você me garantiu que todos ficaríamos bem.
Algo que ambos sabíamos que não seria verdade, mas
entendíamos isso. "

Ele acenou com a cabeça uma vez antes de endireitar suas vestes.
"Muito bem."

"É meu entendimento que nos reunimos aqui para julgar Draco
Lucius Malfoy pelo assassinato de - eu ", disse ela, certificando-se
de encontrar os olhos de cada membro da Suprema Corte.

"No que me diz respeito, ainda estou aqui", seu sorriso era brilhante
e zombeteiro quando ela olhou para eles.

"Essa noção por si só me leva a acreditar que todas as acusações

contra o Sr. Malfoy devem ser retiradas. Além disso, de acordo com
The Laws and Rites of the Wizengamot 1689 , esta acusação é
considerada calúnia e difamação de caráter no mais alto grau. "
Hermione observou alguns membros se virarem, enquanto outros
torciam o nariz para ela.

"O que significa que o Ministério da Magia deve indenizações ao Sr.

Malfoy pelos danos que você causou à sua imagem pública, a
menos que você deseje que ele processe todo o Wizengamot e o
ministro em exercício pela referida difamação. Agora, eu, é claro,
tenho algumas idéias sobre o que você pode considerar para
reparações, mas sempre há espaço para negociação. "

"Srta. Granger, com todo o respeito," um membro com voz

anasalada falou. "Você não tem lugar para falar aqui, já que não
está listado como testemunha ou advogado no julgamento do Sr.
Malfoy."

Ela sorriu. "Obrigado por chamar a atenção para isso. Se bem me

lembro, minha suposta morte estava sendo julgada aqui hoje. Agora,
eu entendo as leis do Wizengamot e as respeito. Enquanto o
julgamento ainda estiver em sessão, seja durante ou em um
recesso, nomes podem ser adicionados a certas listas. Se o Auror
Fairer fizer a gentileza de me trazer sua papelada, "ela parou.

Houve um farfalhar atrás dela, mas ainda assim, ela se recusou a se

virar, com muito medo do que ver Draco poderia fazer com ela. O
homem mais velho empurrou os óculos ao se aproximar dela,
entregando-lhe a mesma lista que Harry supostamente havia
adulterado durante o recreio.

"Obrigada," ela sussurrou.

"Não, obrigado você ", ele sussurrou de volta.

Hermione colocou o anel quebrado debaixo do papel, sentindo-se

aliviada quando ele o levou de volta para a mesa com ele.

"No final deste pergaminho está uma revisão feita, hoje, sexta-feira,
17 de abril de 1999. Hermione Granger foi adicionada à lista de
defensores da Pansy Parkinson." Ela se aproximou do membro que
a questionou e entregou-lhes a página. "Se você pudesse revisar
isso e, por favor, testá-lo para ver se há jogo mágico sujo."

Hermione sorriu plasticamente enquanto olhava para os membros

restantes, até mesmo olhando para a multidão por um momento.

"Agora, como eu estava dizendo. Devem ser feitas reparações pela

difamação de caráter do Sr. Malfoy. Posso sugerir que todas as
acusações sejam retiradas de todo este julgamento, incluindo toda e
qualquer condenação a Azkaban. "

Houve uma onda de murmúrios da multidão. Mais flashes chocaram

os limites de sua visão.

"Estas são acusações graves que este jovem está enfrentando,

Srta. Granger," Kingsley falou. "Ataque de um colega estudante e
um Auror de alto escalão. Danos a Hogwarts. "

"Obrigado por reexplicar o que eu já sei," ela estalou ligeiramente.

"Não discordo que as acusações sejam graves. Embora eu tenha
certeza de que o aluno afetado ficará mais do que satisfeito em
retirar todas as acusações. " Hermione olhou e pela primeira vez fez
contato visual com Ron. Ele parecia terrivelmente chocado, mas
acenou com a cabeça, no entanto. Ele devia isso a ela.

"Ataque de um Auror é sem dúvida uma transgressão terrível,

embora o que eu ache particularmente interessante é que em
nenhum lugar foi mencionado que o Sr. Malfoy foi atacado pelo
Auror Chefe Gawain Robards", disse ela, encontrando confiança
para andar na frente de os membros. "Depois de um incidente
envolvendo um mago morto em sua cela pelas mãos de um Auror
em 1854, uma emenda foi feita aos Direitos Escritos dos Civis
Bruxos no mesmo ano. Se alguém tem o texto com eles e gostaria
de verificar, acredito que é a página 209. No segundo parágrafo, ele
afirma que se um civil, seja preso ou detido de outra forma, se
encontra injustamente maltratado ou abusado pelo Auror ou pelos
Aurores trabalhando, eles têm o direito à legítima defesa.

"Agora o único problema aqui é a falta de testemunhas da

altercação entre o Sr. Malfoy e o Auror Robards," ela concluiu.

Outro membro falou. "O Auror Robards ficou inconsciente. Isso não
parece legítima defesa. "

Hermione se dirigiu a eles especificamente. "Alguém notou os

ferimentos do Sr. Malfoy após a briga? Há registro do curandeiro
DMLE de exatamente quais ferimentos ele sofreu? Não? Bem, isso
é um problema por si só, mas para fins de argumentação, não
sabemos, como tribunal, os ferimentos causados ao Sr. Malfoy
durante essa briga. Pode ter sido justo, o uso da força. Infelizmente,
você terá que acreditar na palavra dele. Felizmente, você também
pode levar o meu. "

Enquanto ela estudava seus rostos, ela reprimiu um sorriso

orgulhoso. Agora não era hora para se gabar, mas ela sabia que
estava certa.

Kingsley pigarreou e endireitou-se na cadeira, levando a atenção

dela de volta para ele.

"Sr. Malfoy não pode ficar impune por suas ações. Que tipo de
precedente isso abriria? " ele questionou.

"Ainda há muito que aprender sobre como estabelecer

precedentes", disse ela com frieza. "Embora eu nunca tenha
sugerido que ele ficasse impune. O Sr. Malfoy ainda precisa
terminar a condicional do julgamento no verão passado. Devido às
suas ações no ano passado, acredito que nove meses adicionais
adicionados à sua liberdade condicional são mais do que justos. Ele
terá que se encontrar com seu Auror em liberdade condicional
mensalmente, onde sua varinha será verificada e uma breve
consulta com um Curandeiro de Mentes será feita. Após seu
primeiro julgamento, os membros do Wizengamot concordaram que
o Sr. Malfoy não é perigoso. Ele, como o resto de nós, acabou de
escapar de uma guerra.

"Muitos diriam que vencemos a guerra, e vencemos. Eu diria que,

comparada com as vidas perdidas, escapar parece muito mais
apropriado do que ganhar. Só podemos assumir as coisas terríveis
que o Sr. Malfoy foi forçado a fazer sob o olhar constante de
Voldemort. Ele era um adolescente, assim como muitos de nós
lutando. Todos nós estamos quebrados em nossos próprios
caminhos e todos nós lidamos com a dor de forma diferente. Todos
nós temos nossas cicatrizes e todos temos nossas próprias
maneiras de curá-las. "

Ela respirou fundo enquanto alisava o tecido branco de sua capa.

"Deveria ser responsabilidade do ministério não punir pessoas como

o Sr. Malfoy pela maneira como demonstram sua tristeza, mas
oferecer reabilitação e apoio," disse Hermione, seus olhos
capturando Harry, que sorria como um louco.

Um breve silêncio caiu sobre a quadra, o único som vindo do

arranhar de Quick-Quotes Quills. Hermione estabilizou sua
respiração, beliscando a pele entre os dedos para se manter no
momento. Cedo demais, outro membro quebrou o silêncio.

"Posso perguntar, Srta. Granger, como é que você está aqui hoje?"
o homem mais velho perguntou. "Este foi o seu julgamento de
assassinato, afinal."

Dando um passo à frente, ela se dirigiu a ele como se estivessem

tendo uma conversa íntima.

"A história é longa, demais para o tribunal testemunhar hoje, mas o

que posso dizer é que fui amaldiçoada durante o curso da guerra",
ela admitiu. "Durante nosso tempo de luta, fui alvo, e todos nós
entendemos o porquê. Esta maldição foi algo que demorou a se
manifestar dentro do meu corpo, mas me devastou. "

Hermione parou por si mesma, decidindo exatamente que

informação dar.

"Você não vai ouvir falar de minha dor ou excessiva, pois esta
doença me arruinou. O que você vai ouvir, não só de mim, é que
Draco Malfoy salvou minha vida ", afirmou ela com segurança. "Um
bruxo puro-sangue me deu, um nascido trouxa, o tipo de pessoa
que ele foi ensinado a odiar, seu próprio sangue para me salvar. É
por isso que posso estar aqui hoje - por causa dele. "

Ela não tinha notado antes como seus olhos estavam vidrados,
algumas lágrimas ameaçando cair. Com o coração martelando, a
esperança na palma de suas mãos, ela ofereceu um último sorriso
genuíno aos membros sentados antes de seguir para a porta.

Em algum lugar distante, ela ouviu um pedido para que todos,

exceto o réu, fossem embora. Enquanto caminhava para o corredor,
ela caiu em um banco com o rosto entre as mãos, orando ao Deus
em que nunca acreditou. Orando para voltar para casa.

Corpos caíram no banco de ambos os lados dela e tudo o que ela

pôde fazer foi derreter neles. Hermione se inclinou para a direita, o
rosto ainda enterrado em suas mãos enquanto um braço
reconfortante envolveu sua cintura e a abraçou. Quando ela
enxugou as lágrimas e olhou para cima, ela encontrou Harry se
inclinando para ela pela esquerda e Theo à sua direita. Ela agarrou
ambas as mãos e apertou com força.

"Você é brilhante," Harry sussurrou.

Ela soltou uma risada molhada. "Estou uma bagunça sangrenta."

"Sim, um maldito brilhante", disse Theo.

Ginny se agachou na frente dela e enxugou as lágrimas antes de
encostar suas testas. Hermione fechou os olhos, sentindo uma
quantidade imensa de amor vindo para ela em todas as direções.
Ginny deu um beijo em sua testa enquanto murmurava baixinho
para ela.

"Você deveria ter visto a maneira como ele olhou para você", disse
ela. Hermione se afastou com um sorriso triste.

"Eu amo-o."

"Eu sei," Ginny acenou com a cabeça, afastando os cachos

perdidos. "Ele pode te amar mais."

Outra risada borbulhou dela. Uma mão mais velha foi colocada no
ombro de Ginny e quando os dois ergueram os olhos, encontraram
a diretora com um sorriso suave.

"Estou orgulhosa de você, querida," disse McGonagall. "Eu tenho

alguns outros negócios para cuidar, mas espero você de volta em
seu dormitório esta noite. Com segurança. "

Hermione acenou com a cabeça antes de sair. Quando ela olhou

para a direita, encontrou os olhos castanhos reconfortantes de
Theo.

"Para o registro," ele disse. "Estou feliz que você esteja vivo."

"Eu também. Como ele estava?" ela perguntou.

Ele encolheu os ombros. "Dramático como sempre, mas por boas

razões, eu suponho. Mas ele ficará bem enquanto tiver você. "

"E você", disse ela, dando um aperto em suas mãos entrelaçadas.

Ela se virou para Harry, que levou sua cabeça para ele, beijando
sua têmpora, antes de segurá-la silenciosamente. Não houve
palavras para expressar o quanto ele sentia falta dele enquanto
estava na escola. Ele sempre foi uma constante, sempre seu melhor
amigo e este ano foi um pouco mais difícil sem ele.

Ginny se espremeu no banco ao lado de Theo enquanto todos

esperavam a deliberação. Não sem ansiedade ou forte aperto de
mão. Tudo tinha que estar bem, apenas tinha que estar.

"Hermione?" Ela abriu os olhos de onde estava apoiada no ombro

de Harry.

"Ronald."

"Eu ..." ele parou, olhando para os quatro pares de olhos nele. "Eu
sinto Muito. Eu sinto muito mesmo. "

Neste momento, esperando a deliberação do caso de Draco, ela

não conseguia perdoá-lo. Talvez ela nunca o fizesse, mas ela sabia
com certeza que agora, ela sentia nada além de desdém total por
ele.

Hermione olhou para baixo, não querendo ver seus olhos azuis e
perder a bondade que eles uma vez tiveram.

"Você provavelmente deveria ir", disse Harry.

"Agora", acrescentou Theo. "Antes que ele te veja aqui. Eu não

posso lidar com outra porra de julgamento. "

Seus lábios se curvaram ligeiramente com o comentário dele, mas

ninguém viu. Olhando para o chão, ela observou seus mocassins
marrons saírem de sua vista, ouvindo-os descer pelo corredor.

"Vocês caras?" Hermione disse baixinho.

"Sim?" Ginny respondeu, inclinando-se sobre Theo.

Ela olhou para todos eles. "Eu realmente te amo e sinto muito pelo
que fiz você passar."

Ginny colocou a mão sobre a de Theo, seus dedos alcançando-a

enquanto todos se apoiavam. Theo pigarreou, fazendo-a olhar para
ele.

"Por mais adorável que seja, acho que há alguém que precisa mais
de você", disse ele, apontando para o corredor.

Ela os soltou, tropeçando em sua capa enquanto se levantava

rapidamente. No final do corredor, outra porta se abriu. O Auror
Fairer saiu primeiro, seguido por Draco.

Draco . Ele estava lá, no final do corredor.

Seus pulsos estavam algemados e seu coração despencou. Não

funcionou?

Harry deve ter notado porque ele também se levantou. Ele brandiu
sua varinha e as algemas caíram. Draco olhou para baixo em
confusão antes de sua cabeça virar.

Honey encontrou prata e ela estava correndo.

Hermione correu pelo corredor o mais rápido que pôde, as lágrimas

enchendo seus olhos. Respirando mais rápido, seu coração bateu
forte ao olhar para ele. Ela colidiu com ele, envolvendo os braços
em volta do pescoço dele e enterrando a cabeça nele. Ele estava lá,
segurando suas costas e com a mesma força. Menta, tabaco, doce.
Ele estava lá. Ele era real.

Os joelhos de Draco atingiram o chão enquanto ele a segurava,

enquanto se agarrava ao tecido de sua capa. Suas mãos agarraram
seu cabelo e ombros enquanto ela soluçava nele. Ele beijou sua
bochecha enquanto suas próprias lágrimas caíam.
"Não me deixe ir," ela sussurrou.

Ele a segurou com mais força, fundindo-a com seu corpo. Logo suas
mãos encontraram o rosto dela e ele se afastou para olhar para ela.
Seu coração disparou ao vê-lo. Mesmo com seus olhos vermelhos e
lacrimejantes e seu cabelo muito bonito, ela segurou os lados de
seu rosto com ternura.

"Eu pensei que você tinha ido", ele sussurrou. "Eu pensei que tinha
perdido você, que quebrei minha promessa."

"Não", ela sorriu enquanto seus olhos turvavam. "Não, você cumpriu
sua promessa. Você me salvou. Você me salvou , Draco. "

Sua mandíbula se apertou enquanto ele lutava contra mais lágrimas.

"Eu te amo tanto, Hermione."

Ela riu e pressionou seus lábios nos dele. Suas mãos se moveram
para o cabelo dela, puxando com força enquanto ele a beijava com
tudo. Sem abandono, com três semanas e a morte entre eles, ele a
beijou como se nunca quisesse beijar outra pessoa nunca mais.

Ele salpicou-os sobre o rosto enquanto ela sorria e ria apesar da dor
constante no coração.

"Espere," ela engasgou. "Você está-? O que aconteceu? Você foi

algemado. "

Ele balançou sua cabeça. "Precaução. Eu não vou a lugar nenhum,

meu amor. "

Seus olhos se arregalaram enquanto ela o segurava com mais

força. Olhando entre seus olhos prateados, cheios de esperança do
que ela já tinha visto antes, ela sentiu pela primeira vez em anos
que tudo ficaria bem.

"Você não está? Eu ... funcionou? "

"Você," ele disse ferozmente. "Você me salvou, Hermione. Foi tudo
você. "

Ela o abraçou novamente, precisando que ele a abraçasse, para

saber que tudo isso era verdade. As mãos dela correram pelo
cabelo dele, bagunçando do jeito que ela gostava enquanto ela se
afastava para ver aqueles olhos. Suas estrelas.

Draco a ergueu de volta para ficar com ele, mas ela se recusou a
soltar. Ela segurou seu braço inteiro ao redor dela, colocando a mão
em sua mão fria. Ele olhou para ela com tanto amor incomparável
que ela sentiu cada pedaço quebrado de sua alma se recompor.
Levantando-se na ponta dos pés, ela o beijou novamente,
suavemente, com certeza. A mão dele encontrou sua bochecha, os
dedos se enredando em seu cabelo do jeito que ela amava,
enquanto ele a beijava de volta.

Alguém pigarreou, fazendo com que eles se afastassem.

"Desculpe", disse Fairer. "Eu preciso processá-lo para que ele possa
retornar a Hogwarts esta noite."

Hermione acenou com a cabeça. "Tudo bem se eu for?"

"Não vejo porque não. Deve levar apenas alguns minutos ", disse
ele.

Draco a segurou mais perto, como se temesse que ela

desaparecesse novamente. Tudo se tornou um borrão enquanto ela
os seguia através do ministério até o escritório do Sr. Fairer. Toda
sua atenção estava no toque refrescante de sua mão e na forma
como seu polegar desenhava círculos sobre sua pele. Uma vez
dentro de um escritório pequeno e movimentado, ela se moveu para
se sentar quando Draco a puxou para seu colo, envolvendo os
braços em volta dela com força. Ele esfregou o nariz em seu
pescoço.
Hermione se recostou nele, passando os dedos pelo cabelo dele.
Ele sussurrou incoerentemente em francês, apenas algumas
palavras que ela conseguiu entender.

"Certo", disse o homem mais velho enquanto se sentava. "Srta.

Granger-"

"Hermione, por favor," ela insistiu.

Ele sorriu. "Hermione. Fico feliz em ver que você está bem, de
verdade. Eu só queria ter sido informado de antemão. "

Ela assentiu com culpa. "Eu também, mas tenho certeza que a
diretora McGonagall ficaria mais do que feliz em discutir o que
aconteceu."

"Claro." Ele sacudiu sua varinha enquanto pergaminhos em branco

e uma nova pena voavam para sua mesa. "Agora, normalmente, eu
ficaria um pouco zangado com alguém por aceitar meu emprego,
mas você foi incrível lá em cima."

"Ela era linda," Draco disse baixinho. Seus braços a seguraram mais
perto enquanto ela pousava as mãos sobre eles, desejando senti-lo
sob as mangas.

"Eu apenas falei a verdade e com o pouco tempo de pesquisa que

tinha, provavelmente poderia ter feito pior", admitiu.

O Sr. Fairer estava rabiscando no pergaminho enquanto ela falava.

"Bem, você fez bem o suficiente para que eles concordassem com
seus termos, com algumas alterações. Ele ainda terá que pagar as
multas, mas eles concordaram com o período probatório adicional
de nove meses. E aquela parte sobre um Curandeiro de Mentes,
que foi inteligente da sua parte. "

Hermione corou com o elogio. "Sim, bem, acho que todos os

afetados pela guerra deveriam ver um Curandeiro de Mentes,
inclusive eu."

"Eu não discordo," ele murmurou, terminando sua escrita. Ele virou
o pergaminho para encará-los. "Eu escrevi o novo contrato, tudo
que eu preciso agora são suas assinaturas."

Ela examinou a escrita, encontrando tudo na ordem correta antes

que seus olhos encontrassem os dele novamente. "Você precisa da
minha assinatura?"

"Eu confio que você será aquele que o manterá na linha desta vez.
Tenho certeza que Theo apreciaria a pausa. "

Draco cantarolou em concordância atrás dela antes de assinar o

final do pergaminho. Sua mão encontrou a dele em volta da cintura
e enquanto ela entrelaçava os dedos, ela pegou a pena dele e
assinou em sua caligrafia desleixada.

Hermione se virou para olhar para ele, captando seus olhos

novamente enquanto sussurrava,

"Vamos para casa."

...

Já era tarde quando eles voltaram. Alguns alunos estavam

terminando o jantar, outros enfurnados na biblioteca. Hermione
segurou a mão dele, levando-os de volta escada acima para os
dormitórios principais. Quando eles alcançaram a porta do retrato e
entraram, algo fez Draco parar.

Ela se virou para ele, colocando a mão no rosto dele.

"Ei, o que há de errado?"

Ele colocou a mão sobre a dela, os olhos presos na parede além

deles, ou melhor, na porta. "Eu não posso entrar lá. Eu te encontrei
lá dentro e eu ... "

Hermione segurou o rosto dele com as duas mãos, ficando na ponta

dos pés para buscar seus olhos. "Olhe para mim. Estou bem. Estou
mais do que bem, amor. Não temos que ficar aqui. Nós iremos para
o seu dormitório lá embaixo, apenas deixe-me pegar um pouco - "

Um gemido alto os interrompeu e quando Hermione olhou para

baixo, Bichento esticou as pernas sobre as dela. Ela o pegou, mas
ele pulou nos braços de Draco. O gato malhado choramingava sem
parar enquanto esfregava o rosto no pescoço.

"Ele me odeia", ela riu.

Draco coçou atrás das orelhas, um pequeno sorriso brincando em

seus lábios. "Ele não te odeia. Ele simplesmente tem suas
prioridades bem definidas. "

Ela bateu em seu braço suavemente, observando-o segurar seu

pequeno kneazle com tanto carinho. Pegando-o olhando para ela
com um certo brilho nos olhos, ela alcançou seu cabelo e o puxou
para trás.

"O que?" ela perguntou.

"Nada," ele disse suavemente. "Eu amo Você."

Hermione corou enquanto esfregava o polegar na bochecha dele.

"Eu te amo mais. Deixe-me pegar algumas roupas e podemos ir
para o seu dormitório. "

Seus pés a levaram até a porta do quarto quando de repente ela

sentiu a hesitação se instalar. Enquanto seus dedos se enrolaram
na maçaneta, ela respirou fundo.

Era como sempre tinha sido. Livros espalhados pelo chão, a mesa
uma bagunça com livros didáticos, tinta e pergaminho, gravatas
perdidas penduradas precariamente na cômoda. Quando seus olhos
caíram sobre a cama, onde antes ela se deitaria com ele, enredada
entre os lençóis e seus braços, ela sentiu um nó ficar preso em sua
garganta. O edredom foi jogado para o lado, o travesseiro ainda
achatado de onde ela deve ter ...

Enquanto seus olhos a carregavam ao redor da sala, ela notou a

lâmpada, que antes ficava na mesinha lateral, agora se espatifou no
chão. Contra a parede oposta, uma marca na pedra mostrou a ela o
que deve ter acontecido.

Decidindo contra o pensamento por mais tempo, ela foi até sua
cômoda, agarrou sua bolsa de contas e enfiou o máximo de roupas
que conseguiu encontrar dentro. Ela tirou a capa, deixando-a cair no
chão enquanto a substituía por um velho suéter da Sonserina e seus
jeans. Sem se virar para a cama, ela saiu, fechando silenciosamente
a porta atrás dela. Draco estava encostado na parede, Bichento
deitado de pé, e tudo em seu coração dizia que era isso. Esse era o
seu futuro.

"Preparar?" ela perguntou.

Quando ele olhou para cima, seus olhos brilharam ao ver o suéter
escolhido. Ele agarrou a mão dela e a virou, encontrando seu nome
nas costas dela.

"Você não sabe o que ver meu nome em você faz comigo", disse
ele, puxando-a para si.

Ela beijou sua bochecha antes de pegar Bichento em seus braços e

conduzi-lo para fora do lugar que guardava muitas memórias
assustadoras para eles. Enquanto eles desciam para as masmorras,
Draco a conduziu pela entrada da sala comunal para os dormitórios
do oitavo ano. Bichento saltou de seus braços, vagando pelo
corredor, explorando o castelo mais uma vez. Quando ele abriu a
porta, ela descobriu que era tão verde e sonserino como ela sempre
pensou que seria.
Uma cama com dossel ocupava o meio do dormitório. Os lençóis,
uma esmeralda escura de seda e os travesseiros mais
aconchegantes que ela já tinha visto compunham a cama. Cortinas
pretas transparentes cercavam, caindo pelos postes. Hermione
entrou ainda mais, colocando sua bolsa em uma cômoda de
madeira escura enquanto olhava ao redor. O baú no final da cama
trazia suas iniciais e contra a parede mais próxima à porta estava
uma escrivaninha na mesma madeira escura. Na parede mais
distante havia uma janela circular, ocupando quase toda a parede
enquanto criava um portal para o Lago Negro.

O lago pantanoso se filtrou pela sala, criando um brilho

incandescente de verde. Duas poltronas em frente à janela, cada
uma delas de veludo preto forrado com poltronas profundas. Ela
tirou os sapatos, empurrando-os em direção à cômoda, afundando
os pés no tapete felpudo macio.

Ela percebeu o quão facilmente ela tinha aproveitado prazeres

simples como tapetes macios e lençóis aconchegantes antes de cair
no silêncio. Sua mão correu pela cama antes de se virar,
encontrando Draco com os olhos nela enquanto ele se encostava na
porta.

"Acha que é do seu agrado?" ele perguntou.

"Vai servir," ela brincou.

Seus olhos permaneceram nela, estudando-a, observando-a, os

olhos passando de cima a baixo, por seu rosto, seu cabelo. Ela
nunca entenderia o que era para ele. Encontrando-a, pensando que
ela se foi. Ele poderia olhar para ela o tempo que quisesse. Ele
poderia tocá-la em qualquer lugar, no entanto.

"Venha aqui", ela sussurrou.

Draco caminhou em direção a ela, empurrando seu cabelo atrás de

seu ombro antes de pousar a mão em seu pescoço. Hermione deu
um passo à frente, as mãos agarrando o paletó dele. Seu polegar
roçou sua mandíbula, incitando-a a inclinar a cabeça para cima. Ele
a beijou suavemente, com cuidado, como se ela fosse uma frágil
obra de arte. Ela puxou sua jaqueta, levantando-se para encontrá-lo,
pressionando com mais força. A outra mão dele encontrou sua
cabeça enquanto ele a puxava para mais perto, devorando-a
timidamente com os lábios.

Hermione passou as mãos pela camisa dele, tirando a jaqueta de

seus ombros. Ele encolheu os ombros, deixando-o cair no chão.
Quando suas mãos encontraram sua cintura sob o suéter, ele parou
de beijá-la, encostando a testa na dela. As mãos dela descansaram
em seus ombros enquanto ele respirava instável. Seus olhos
estavam fechados, mas ela pegou uma lágrima que caiu pelo rosto.
Rapidamente, ela o enxugou, esfregando o nariz contra o dele.

"O que há de errado, meu amor?" ela sussurrou.

Draco agarrou a cintura dela com mais força enquanto lutava contra
mais lágrimas. "Ainda estou tentando me convencer de que isso é
real."

A crueza em sua voz fez seu coração doer. Ele nunca tinha estado
vulnerável com ela antes, não assim. Ela colocou os braços em
volta dos ombros dele, beijando seu pescoço até a mandíbula.

"Você pode me sentir?" ela sussurrou, salpicando seus lábios em

sua bochecha.

"Sim", ele suspirou.

Hermione moveu as mãos em seu cabelo, as unhas suavizando

entre os fios finos. Seus lábios se moveram para os dele,
pressionando pequenos e curtos beijos contra ele.

"Estou aqui e isto é real. Eu sou seu, Draco. " Seus lábios tremeram
contra os dela, então ela o beijou com mais força, lembrando-o de
que ela estava lá, realmente lá. "Eu sinto Muito. Sinto muito por ter
ido embora e pelo o que aconteceu com você. Me desculpe. Mas
estou aqui com você e não vou a lugar nenhum. "

"Para sempre?" ele perguntou.

"Hmm?"

"Você vai ficar comigo para sempre?"

Ela acenou com a cabeça ligeiramente. "Até que não exista mais
para sempre, eu sou seu."

Draco a beijou com mais força, segurando-a com força contra ele
enquanto contava a história de seu amor apenas pelo toque. A
língua dele percorreu seu lábio inferior, as mãos levantando seu
suéter mais alto. Ela o puxou rapidamente, tomando os lábios dele
como seus. Eles se moviam juntos com paixão desenfreada. Eles
estavam fracos com a dor e as memórias tão assustadoras que
talvez nunca mais fossem os mesmos, mas se fortaleceram juntos.
Com cada carícia, cada beijo, eles construíram seu amor para durar.

Hermione desabotoou a camisa dele enquanto a boca dele

reclamava seu pescoço, deixando as marcas que ela adorava e
sonhava. Seus suspiros eram leves, permitindo-se perder nas
profundezas dele. Beijando seu ombro, ele parou, notando as veias
de alabastro sobre sua pele beijada pelo sol.

Draco passou os dedos pelo ombro dela para segurar seu cotovelo
enquanto torcia seu antebraço. A palavra tinha derretido em sua
pele, não mais uma cicatriz elevada, mas algo marcado
profundamente dentro dela. Ela teria que carregá-lo para sempre,
assim como ele faria com o dele. Sua mão se moveu mais para
baixo, levantando suas mãos, as pontas dos dedos pressionadas
juntas. Ele a segurou lá, deixando um beijo em seu pulso e outro
sobre a antiga cicatriz.
"Tão lindo, mon coeur ." Seu pequeno nome fez seu coração
palpitar, esquecendo o quanto ela desejava ouvi-lo.

Hermione puxou as mangas da camisa dele, jogando a roupa fora.

Suas mãos traçaram suas cicatrizes novamente, alisando a
extensão macia de sua pele. Do lado direito de seu peito havia algo
novo, a marca de um prisioneiro. Seus olhos piscaram para os dele
por um momento e ela sorriu.

"Este não é você," ela disse, traçando as runas com os dedos.

Pressionando os lábios na pele esfarrapada, ela deixou sua própria

marca sobre ela. Substituindo o ódio pelo amor enquanto ela
caminhava. Ela beijou seu peito, sobre as marcas de corte longo,
abaixo das cristas de músculos. Suas unhas arranharam seu
abdômen, mordendo suavemente e girando sua língua sobre sua
pele de porcelana.

Ele passou a mão pelo cabelo dela, puxando com força enquanto as
mãos dela desabotoavam a fivela e o botão de sua calça. Ela puxou
para baixo em suas pernas quando ele agarrou seu queixo e puxou-
a de volta aos lábios. Ele os chutou de lado enquanto habilmente
tirava seu sutiã, descartando-o também. Draco a ergueu pelas
coxas, as pernas envolvendo ao redor dele enquanto a deitava na
cama.

Olhar para ela com tanta reverência que a fez corar profundamente,
das bochechas ao vale dos seios. Draco pairou sobre ela, passando
as mãos por seu abdômen antes de apalpar seus seios. Seu polegar
brincou, esfregando em torno de seu mamilo rosa, massageando
seu seio com força. Sua respiração vacilou quando ele beijou entre
eles, movendo sua boca quente para o outro, envolvendo seu
mamilo em sua boca. Hermione soltou um gemido ofegante
enquanto segurava as costas de seus braços.

Draco beijou de volta o peito dela até o pescoço, sugando a pele

macia de seu pulso, fazendo os dedos dos pés dela se curvarem.
"Você é a primeira que levo para a minha cama," ele disse a ela,
deslizando as mãos para a cintura de sua calça jeans.

"E o último," ela disse, os olhos pesados nos dele.

Draco sorriu, realmente sorriu, e segurou o mundo. "E o último."

Dedos hábeis abriram o botão de sua calça jeans, puxando-os para

baixo por suas pernas. Ele levantou um tornozelo sobre o ombro,
beijando sua panturrilha lentamente. Olhos como estrelas nunca
deixaram os dela enquanto ele adorava cada centímetro de sua
pele. O coração de Hermione bateu mais rápido quando ele se
moveu para baixo, a dobra de seu joelho descansando sobre seu
ombro. Mãos grandes correram por suas coxas enquanto ele
beliscava e arrastava sua língua sobre sua pele.

"Perfeição absoluta", ele murmurou para ela.

Hermione desapareceu sem varinha sua calcinha, quanto mais perto

ele beijou sua coxa. Um leve sorriso cruzou os lábios em sua
ousadia. Suas mãos envolveram seus quadris, massageando seus
quadris e pressionando-a contra o colchão. O nariz de Draco roçou
seus cachos enquanto beijava a parte interna de sua coxa perto da
curva de seu quadril. Ele soprou ar frio contra seu núcleo, fazendo-a
se contorcer de antecipação.

"Posso provar você, amor?" Seus olhos eram incrivelmente brancos,

como o sol contra a neve, e ela assentiu.

"Por favor," ela disse sem fôlego.

Dois dedos abriram seus lábios antes que sua língua lentamente se
arrastasse por ela. Respirações curtas e rápidas escaparam dela e
quando sua língua pressionou dentro, ela soltou um grito alto. A
perna dela desceu enquanto ele afastava as pernas dela. Sua língua
lambeu seu clitóris lentamente antes de colocá-lo entre os lábios,
sugando com força.
"Oh, Draco." A cabeça dela jogada para trás, os cachos colando nos
lençóis de seda. "Eu amo Você."

Ele pressionou seus quadris com mais força, segurando o suficiente

para deixar hematomas no formato de suas mãos. A língua dele
lambeu com mais força enquanto ela se sentia mais molhada,
perdendo-se para ele novamente.

Draco rastejou por seu corpo, os dedos substituindo sua língua

enquanto ele pairava sobre ela, observando enquanto ela se
contorcia, ficando vermelha de prazer. Ela olhou para ele, para a
maneira como ele umedeceu o lábio inferior antes de puxá-lo entre
os dentes, a forma como o canto de seus lábios se curvou quando
seus olhos brilhantes a observaram.

Ele pressionou os dedos dentro dela, fazendo-a apertar seus

ombros com força. "Boa menina, Granger," sua voz baixa causou
arrepios nela. Ele roçou os lábios nos dela, engolindo seus gemidos
fervorosos. "Venha para mim, linda."

Ele curvou os dedos, encontrando seu ponto de prazer enquanto

beijava seu pescoço; lábios massageando sua pele suavemente.
Quando ela finalmente se desfez, ele abafou seu gemido com os
lábios, beliscando seus lábios, redescobrindo o que havia perdido.

Ela segurou sua mandíbula em suas mãos enquanto o beijava,

simultaneamente tentando recuperar o fôlego. Ele beijou seu nariz
enquanto se afastava, esfregando sua bochecha com o polegar.

"Tudo bem?"

Hermione deu uma risadinha. "Sim, estou bem. Maravilhoso mesmo.

"

Seus lábios se abriram em um sorriso enquanto ele arrastava o

polegar sobre os lábios dela. "Você está bem? Desde que você
acordou? "
Draco passou a mão pelo braço esquerdo dela, traçando as veias
enquanto caminhava.

"Eu posso sentir você agora", disse ela, ainda sorrindo. "Estou bem,
ainda mais agora que tenho você. Eu não estou mais com dor; o
que você fez foi incrível, Draco. Dando seu sangue para mim. "

"Eu teria dado tudo a você."

Ela inclinou a cabeça contra o travesseiro enquanto descansava a

mão na nuca dele. "Eu sei, mas estou feliz que você não fez. Eu só
... não posso acreditar que você fez isso. Quer dizer, eu posso, mas
... você é um puro-sangue e deu- "

"Você sabe que não me importo com isso."

"Eu sei, é só," Hermione suspirou, brincando com o cabelo da nuca

dele, "o significado de tudo isso, eu acho."

Ele a beijou ternamente, pressionando seus músculos contra sua

suavidade. "Eu acho que você é um meio-sangue agora."

A risada dela saiu em zumbidos contra os lábios dele enquanto ele a

pressionava ainda mais contra o colchão. Passando as unhas por
seu torso, Hermione empurrou sua cueca para baixo e pegou seu
pênis na mão. Draco gemeu contra ela enquanto ela passava o
polegar sobre a ponta. Ela bombeou a mão lentamente quando a
testa dele caiu em seu ombro.

"Deuses," ele gemeu contra sua orelha. O tom áspero de barítono

de sua voz a fez se mexer novamente. "Eu quero sentir você, amor."

Ela mordeu o lábio rudemente quando ele levantou a cabeça,

chutando a roupa ofensiva. Levantando-se em seus antebraços, ele
olhou em seus olhos, seus lânguidos de prazer. Hermione acenou
com a cabeça enquanto conduzia a cabeça de seu pênis para seu
núcleo. Draco empurrou lentamente, esticando-a perfeitamente
enquanto ela arqueava as costas contra ele.

Ele se moveu com cuidado, pressionando beijos em qualquer lugar

que pudesse caber neles, olhando para ela com tanto amor que a
fez doer fisicamente. Hermione envolveu as pernas ao redor dele,
sussurrando mais em seu ouvido. Ela encontrou seus impulsos mais
rápidos, ondulando seus quadris contra ele.

"Eu estou tão," ele gemeu, "fodidamente apaixonado por você."

Seu coração acelerou no mesmo momento em que ele atingiu o

ponto certo. Ela apertou seus ombros com mais força, as unhas
arranhando e cravando em suas costas. Draco se moveu com mais
força enquanto beijava a junção entre o pescoço e o ombro dela.
Seus pequenos gemidos ofegantes o estimularam, empurrando com
mais força.

"Eu te amo", ela sussurrou. "Eu amo Você. Eu amo Você."

Ela se apertou ao redor dele, agarrando seu cabelo, arqueando-se

contra ele. Um, oh, suas mãos se moveram para baixo em seu
corpo até que seu dedo brincou com seu clitóris. Amaldiçoando sob
sua respiração, ela desmoronou novamente, mordendo seu ombro
enquanto ela cavalgava seu orgasmo.

Draco empurrou com mais força, descansando sua testa contra a

dela, mergulhando em poças de mel quando alcançou seu pico.
Hermione o beijou enquanto ele a enchia, saboreando os afetos de
seu amor enquanto eles desciam juntos.

Ele se deitou ao lado dela, pegando sua mão e entrelaçando os

dedos enquanto a observava. Ela virou a cabeça, seus cachos
indubitavelmente selvagens quando ela olhou para ele. Draco sorriu,
mordendo o lábio enquanto a puxava para perto. Hermione enfiou a
cabeça nele enquanto sua mão descansava em seu peito, traçando
sua história sobre o peito, mapeando seu amor.
"Você é minha, Hermione Granger," Draco disse.

Ela olhou para ele, olhos prateados, sorriso largo e tudo.

"Atenciosamente, Draco Malfoy", disse ela. "Para sempre."

 Capítulo 48 : Epílogo

2 anos depois

Hermione seria uma mentirosa se dissesse que nunca fantasiou

sobre o dia do casamento. Em seu quarto de infância, escondido
atrás de sua mesa para mantê-lo seguro, estava um caderno cheio
de idéias. Arranjos de flores, arranjos de assentos, até mesmo o
tecido de seu vestido estavam todos memorizados naquele caderno.
Ela sonhou com um casamento no inverno, em algum lugar onde a
neve brilhasse contra seus cachos escuros. Em algum lugar com um
cenário impressionante para o noivo dela se posicionar em seu
terno escuro, lágrimas enchendo seus olhos enquanto a observava
caminhar pelo corredor.

Por muito tempo, este homem foi um fruto de sua imaginação sem
rosto e sem nome, mas ela sabia que o amava.

Então, enquanto se preparava para o casamento de sua melhor

amiga, ela não pôde deixar de pensar em si mesma. Ser a dama de
honra de Ginny foi uma das piores experiências de sua vida. Desde
o momento em que Ginny perguntou, Hermione ficou em êxtase e
esse sentimento durou até a primeira discussão deles debatendo a
cor dos vestidos das damas de honra.

Hermione ainda não via a diferença entre safira e marinho, e ela

nunca veria. Ambos eram azuis, no que dizia respeito a ela.

Eles ficaram zangados um com o outro por meses porque Hermione

simplesmente não conseguia entender as delícias de um
casamento. Por que Ginny queria lírios da Páscoa em vez de
Stargazer? Houve alguma diferença? Qual foi a diferença? O
vestido tinha que ser de chiffon, não de tule, seda e não cetim,
casca de ovo e não marfim.
A disposição dos assentos tinha que ser perfeita. Molly teve que se
sentar do outro lado da sala como a noiva e os noivos; quanto mais
longe, melhor. Seus primos de segundo grau não podiam sentar-se
perto de alguém que tinha estado na Sonserina. Luna insistiu que
ela se sentasse onde o sol encontrasse 493 graus no céu, e
Hermione não teve coragem de dizer a ela que isso era impossível.
Padma e Pavarti não puderam ficar sentados juntos por causa da
briga após a fuga de Padma com Blaise Zabini.

Desnecessário dizer que os sonhos de Hermione para seu próprio

casamento voaram pela janela. Ela se conformaria com um tribunal
em suas cuecas se isso significasse passar o resto de sua vida com
Draco.

Não que ela já tivesse insinuado tanto.

Então, enquanto ela fechava o zíper de seu vestido azul de

madrinha, colocando os pés nos saltos que ela estava com medo de
tropeçar, tudo o que ela conseguia pensar era em impedir que o
casamento desmoronasse completamente. Enquanto ela caminhava
para o banheiro, no momento em que se viu no espelho, quase
chorou.

Seu cabelo parecia uma erva daninha ensanguentada.

Rapidamente, ela bateu o anel dourado em seu dedo duas vezes,
tentando mantê-la calma. Draco tinha insistido em substituir seu
anel de dois anos atrás, afirmando: "Eu me recuso a usar esse
móvel coisa . Esta é a única maneira de você me alcançar. "

Começando com um pente, ela o arrastou pelo cabelo algumas

vezes antes de ficar preso. Engolindo sua frustração, ela puxou com
mais e mais força até que o pente o quebrou pela metade.

Não chore, Hermione. Não chore.

"Malfoy!" ela gritou, batendo seu anel novamente.

Bichento pulou no balcão na frente dela, choramingando baixinho ao
observá-la despejando uma quantidade excessiva de Sleakeazy em
suas mãos. Esfregando-os juntos, ela os passou pelos cabelos,
esperando e rezando para que funcionasse. O gato malhado
choramingou novamente, e ela lhe lançou um olhar.

"Eu não preciso do seu julgamento," ela retrucou.

"Granger!" Draco finalmente chamou quando o som do floo

floresceu por trás de suas palavras.

"Banheiro!"

A poção capilar escorria por seus cachos, achatando-os em nada.

Sua frustração apenas cresceu enquanto ela bagunçava o cabelo, o
frenesi do frizz aparecendo de volta.

"Você está bem-"

Hermione se virou para encontrar seu namorado parado na porta do

banheiro com os lábios pressionados, reprimindo um sorriso, e os
braços cruzados sobre a capa de curandeiro.

"Eu vou azarar você," ela declarou claramente.

"Você está linda", disse ele, entrando no banheiro.

Ela bateu no braço dele. "Cai fora."

"Ai," ele riu. "Vamos, deixe-me consertar você."

Draco pegou a mão dela, levando-a de volta para o quarto antes de

sentá-la em sua penteadeira. Ele gentilmente tirou o pente do
cabelo dela, tentando não puxar os fios grossos.

"Quanto mais velho fico, mais isso me odeia," ela bufou,

observando-o lançar um feitiço de água sobre ele.
Ele sorriu e olhou para ela no espelho. "Que bom que sempre
estarei aqui para consertar."

Sempre . Seu coraçãozinho sangrento nunca parou de vibrar com

suas palavras. Tentando esconder o rubor em suas bochechas
coçando o nariz, Draco começou a colocar várias poções em seu
cabelo, algumas que ela deveria aprender a usar, mas nunca fez.
Não quando ele era tão bom nisso.

"Como foi o trabalho, Curandeiro Malfoy?" Hermione brincou com

orgulho.

Depois de um ano inteiro convencendo St. Mungos a permitir que

ele fizesse o exame de admissão e se mostrasse digno de se tornar
um curandeiro em treinamento, Draco havia passado recentemente
em seus últimos exames de treinamento. Ele era oficialmente um
curandeiro.

Ele encolheu os ombros. "Multar. Hannah Abbott está grávida e uma

velha decrépita cuspiu em mim. Como foi seu dia?"

"Bem, isso é adorável sobre Hannah, ela será uma ótima mãe.
Posso perguntar o que causou a cusparada? "

Os olhos de Draco escureceram enquanto ele secava o cabelo dela,

cachos longos e bonitos voltando à vida com o domínio de suas
mãos. Ele agarrou o colar de pérolas que lhe dera no segundo Natal
juntos, prendendo-o sob o cabelo dela enquanto evitava a pergunta.

"Amor", ela insistiu.

Ele olhou para cima, seus olhos se encontrando no espelho. Ela viu
quando ele olhou para si mesmo, a mandíbula apertando e os lábios
pressionando juntos. Seus olhos passaram por suas feições, do
queixo ao nariz aristocrático e aos cachos surpreendentemente
brancos. Ainda seu maldito Adônis.
"Ela pensou que eu era ele," ele murmurou enquanto se afastava.

O coração de Hermione afundou quando ela se levantou de sua

cadeira, observando-o desaparecer no armário, saindo com um
paletó substituindo sua capa de curandeiro enquanto ele colocava
os botões de punho. Ela se aproximou dele enquanto ele tirava os
sapatos, colocando os pés em um par mais novo e mais brilhante.

A mão dela em seu queixo o parou quando ela o forçou a olhar para
ela. Inclinando a cabeça apenas um pouco, ela sorriu levemente.

"Você não é seu pai," ela lembrou. Então ela colocou a mão sobre o
lado direito do peito dele, sobre a marca do prisioneiro. "Você não é
isso," ela agarrou seu antebraço esquerdo, "e você não é isso. Você
é a pessoa mais maravilhosa e eu te amo tão loucamente que posso
enlouquecer com isso. "

Os lábios de Draco se ergueram, seus olhos brilhando enquanto ela

falava. Hermione puxou o braço dele em volta da cintura dela, ainda
tendo que se levantar nos calcanhares para encontrá-lo.

"Posso até dizer que você é minha pessoa favorita."

"Sim?" ele perguntou, uma sobrancelha levantada em diversão.

"Sim," ela riu. "Não diga a Theo."

"Foda-se Theo," Draco disse antes de beijá-la com força.

Ela sorriu em seus lábios como sempre fazia antes de beijá-lo de

volta, bagunçando seu cabelo estúpido que ele tinha que manter
arrumado para o trabalho. Isso era ridículo. Seus beijos se moveram
para suas bochechas, sob seus olhos e nariz antes que ele se
afastasse, bufando enquanto olhava para ela.

"Eu tenho que consertar meu batom agora, certo?"

"Sim, eu faria", ele riu.

Enquanto eles se moviam, recolhendo o resto de suas coisas para o

casamento, Hermione reaplicou o batom antes de se afastar e se
olhar no espelho.

Ela gostou de sua aparência. Sua pele estava mais brilhante e seu
cabelo tinha ficado mais cheio conforme sua doença diminuía.
Embora ela não enfrentasse mais a dor que isso lhe trazia todos os
dias, os pesadelos ainda durariam. Draco nunca deixava de acalmá-
la apenas com seu toque, algo que não era mais o efeito de uma
maldição, mas de amor.

Ambos continuaram a ver curandeiros mentais conforme necessário,

sempre tentando melhorar um para o outro. Várias noites ela
acordava tarde para encontrar Draco observando-a dormir,
certificando-se de que ela ainda estava lá. Ele confessou que
contaria suas respirações, com medo de que se perdesse uma, ela
iria embora novamente.

Foi difícil para ele discutir, mas assim que o fez, seu coração se
partiu novamente. Demorou, ao longo de vários, vários meses, mas
ele contou tudo a ela. Qual era a sensação de estar em Azkaban, o
vazio que ameaçava sua alma ao pensar que ela iria embora para
sempre. O dia em que ele a encontrou foi o mais difícil de superar
para os dois, mas eles tinham, e nunca eles foram mais fortes.

Os anéis permaneceram em seus dedos o tempo todo. Eles

dormiam como uma bagunça gigante de pernas e cabelos
emaranhados nos lençóis e todas as manhãs, sem falta, Draco faria
seu chá especial. Estava seguro em seus braços, na sensação de
sua mão nas dela.

Ele era a casa dela e ela a dele.

...
Ginny estava uma bagunça. Uma grande bagunça chorona.

Ela já havia chorado três vezes quando Hermione chegou, tirando

as damas de honra nervosas da sala. Com um rápido movimento de
sua varinha, ela restaurou Ginny de volta ao seu visual recém-
maquiado. Hermione despejou dois copos de uísque de fogo na
garganta da noiva e prendeu o véu em seu cabelo vermelho.

A estrela do quadribol parecia particularmente radiante, mesmo com

os nervos continuando a sacudir seu corpo.

"Ugh, e se isso for um erro!"

"E se nos divorciarmos?"

"Ou e se apenas Harry se divorciar de mim? Ou apenas Theo? Eu

fico com um e esqueço que amei os dois? "

"Eu odeio a porra da minha mãe!"

"George está dando chiado nas crianças? Eu vou matá-lo."

"Seria ruim se eu fosse embora?"

"Hexar minha mãe se ela abrir a boca."

Hermione esteve presente em cada explosão, cada discussão com

Molly sobre ela, 'escolhas pobres e nojentas', assegurando-a de que
aquela era sua vida. Se ela, Harry e Theo fossem felizes juntos, o
que Hermione sabia que eram, era tão óbvio que eram, então sua
mãe poderia se foder.

Cerca de seis meses depois de se formar em Hogwarts, Theo tinha

vindo via flu ao apartamento de Hermione e Draco, puto da vida. Ela
estava sozinha em casa, enquanto Draco estava fora, ainda
reconciliando seu relacionamento com Pansy. Um que felizmente
deu certo no final.
Theo desabou em seu sofá caro demais, arrastando as palavras
com tanta força que ela mal conseguiu decifrá-las. Depois de um
copo d'água, um sanduíche e meio frasco de uma poção sóbria, ele
finalmente confessou tudo.

"Estou apaixonado por ela", ele disse, a cabeça apoiada no colo de

Hermione. "Estou apaixonada pelos dois e eles nem sabem! Eles se
amam, não eu! Eu sou apenas Nott, eu sou o amigo esquisito do
caralho que aparece na casa deles e tem o coração arrancado do
peito quando eles se olham porque eu quero olhar para eles assim.
Sinto-me idiota e egoísta por ter me apaixonado não por uma, mas
por duas pessoas que não posso ter! "

Hermione estava grata por ter ajudado ele naquela noite. Suas
palavras podem ter sido um choque para ela, se ela não tivesse
visto os sinais se formando por meses. A forma como 'Harry e
Ginny' se transformavam em 'Harry, Ginny e Theo' quando se
dirigiam aos amigos. O jeito que Harry ficava vermelho quando Theo
piscava de brincadeira para ele ou o jeito que Ginny o tocava
sempre que podia.

Se houvesse alguma dúvida na mente de Hermione sobre seus

amigos, ela foi desfeita quando, não uma semana antes, Ginny
havia chorado para ela no mesmo sofá.

"Eu amo o Harry. Eu o amo tanto, tanto. Eu quero casar com ele
pelo amor de Godric! Mas ... acho que posso estar me sentindo
assim por Theo. Deuses , Hermione! Eu sei que é errado! Eu sei !
Estou em um relacionamento perfeito, com Harry fodendo com
Potter de todas as pessoas, eu não deveria estar indo e me
apaixonando por outros homens. Ele é tão ... ele me entende como
Harry. É diferente, mas é o mesmo ", ela confessou apressada. "E
eu sei que estou prestes a soar como uma maluca, mas acho que
Harry pode gostar dele. Eles são amigos, sim, mas Harry fica
vermelho perto dele. Blushes ! Ele nunca cora. Eu perdi a porra do
enredo. "
Se não fossem seus amigos mais próximos, ela poderia ter achado
a coisa toda hilária. Todos eles obviamente se encaixam, e ela ficou
em êxtase ao saber que uma semana e meia após o colapso de
Theo, ele os convidou para jantar.

No início, ela estava preocupada com a reação de Draco. Não era

tradicional, o relacionamento de suas amigas, mas quando se
tratava de amor, quem se importava? Era puro e maravilhoso, e
Draco provou ser o mesmo de sempre.

"Não, estou puto pra caralho!" ele gritou depois que descobriu. "Não,
Granger, eu não me importo com quantas malditas pessoas ele veja.
Estou chateado por ele ter escolhido Potter e um Weasley, pelo
amor de Deus! É como se ele tivesse esquecido quem é a porra do
melhor amigo! É inacreditável Granger, é - eu sei ! Pare de gritar
comigo! Eu serei legal. Serei tão agradável que eles não saberão o
que fazer.

Era realmente como se nada tivesse mudado. Eles eram os

mesmos melhores amigos, apenas perdidamente apaixonados um
pelo outro. O coração de Hermione estava tão cheio ao vê-los,
especialmente depois do inferno que todos passaram.

E apesar das brigas e gritos que ela experimentou não só com

Ginny, mas também com Theo, sobre o casamento, Hermione
estava tão feliz. Feliz por ser capaz de gritar com seus amigos e
ainda amá-los e estar lá para eles. Deus sabe que depois da dor
que os fez passar, ela faria qualquer coisa por eles.

A culpa ainda crescia dentro dela. Quando ela se esquecesse de

verificar o celular depois que Harry ligasse e ele chegasse em
pânico, ou quando Draco tocasse no anel e ela estivesse tão
enterrada na papelada que não conseguiria devolvê-lo, a culpa iria
comer fora dela. Ela não tinha a intenção de assustá-los,
desaparecer, fazê-los pensar que ficariam sem ela para sempre,
mas aconteceu. Aconteceu e anos depois ela ainda se sentia
culpada.

Uma coisa em que todos concordaram foi em não guardar segredos

um do outro. Mesmo quando Draco se opusesse à idéia, ele pelo
menos contaria tudo a ela. O homem ainda era feito deles, dos
segredos, e ela descobriria algo novo a cada dia. O que mais
importava era que todos podiam contar uns com os outros. Sua
pequena família.

"Eu me sinto culpada," Ginny deixou escapar enquanto bebia de um

copo d'água.

Hermione segurou seu buquê enquanto caminhavam pelo corredor

para a cerimônia. "Por que? O que você fez?"

"Nada, tecnicamente," ela admitiu. "É o que eu não fiz."

Ela suspirou, já tendo acabado com essa conversa. "Não vou dizer
para você não se sentir culpado, embora não devesse, mas não lhe
restou muita escolha. Ron cavou sua própria cova e você não tem
obrigação de convidá-lo para o seu casamento. "

"Ele é meu irmão."

"Pelo sangue, mas ele não tem agido muito como um desde então,"
Hermione lembrou.

Ron tinha entrado e saído da reabilitação consistentemente por dois

anos, sem nenhum sinal de nada melhorando. Todos que puderam
fazer sua parte ajudando. George o tinha trabalhando na loja
quando Ron roubou uma caixa registradora inteira de dinheiro, indo
para a reabilitação novamente. Charlie o levou para a Romênia por
um tempo, mas ele brigou bêbado com um homem com o dobro do
seu tamanho e quase morreu.
Hermione ficou longe de tudo, mesmo quando a culpa a consumia.
Draco era a única pessoa que parecia entender. Todo mundo
sugeriu que uma existência rápida e fácil de seu relacionamento
com Ron seria bom para ela, mas não era. Ela ainda estava
atormentada por seus anos de amizade, as coisas que eles
passaram juntos foram incomparáveis. Harry entendeu até que ele
não entendeu, interrompendo Ron completamente.

Ela odiava que ainda se importasse com ele, com medo até que
Draco ficasse bravo. Mas ele provou uma e outra vez o quão
perfeito ele era para ela. Ele ficou ao lado dela quando ela contou
suas histórias sobre Ron, rindo e depois chorando. Ele a segurou
quando os pesadelos surgiram dele morrendo em algum lugar
escuro e sozinho.

Sua conexão com Ron nunca seria cortada, mas ela sabia que
nunca o veria novamente. Foi difícil e fez seu coração doer, mas era
a coisa certa a fazer.

Ginny empurrou o copo d'água para Hermione, esta última se

atrapalhou para sumir enquanto estavam na entrada do corredor.
Harry já havia descido e estava esperando com Theo. Tudo o que
restou foram as damas de honra e Ginny.

"Vou vomitar", disse ela, segurando o estômago.

Draco, que estava andando por último com Hermione como dama
de honra e padrinho, veio atrás dela. Ele se moveu para beijar sua
bochecha quando viu o estado da noiva.

"Tudo bem aí, Gin?"

"Não, seu furão de merda, vou cagar no meu vestido", ela retrucou,
dobrando os joelhos enquanto se agachava acima do solo.

Hermione olhou para ele em busca de ajuda, pois ela já havia

tentado de tudo. Ginny e Draco desenvolveram sua própria amizade
única. Hermione sentiu como se ele preenchesse o espaço do irmão
perdido em seu coração enquanto ela provava ser a irmã mais nova
chata que ele realmente nunca quis.

"Oh, vamos lá, você ama Ginny!" Hermione insistiu uma noite após
as bebidas.

"Eu não," ele afirmou com firmeza.

"Você faz! É doce!"

"Eu a tolero, Granger, isso é diferente."

Hermione cutucou seu lado, ganhando um olhar feroz que nunca

conteve qualquer malícia. "Admita, seu grande bobo. Você ama ela
e Harry. Eles são seus amigos! "

"Não."

"Draco, está tudo bem. Vou guardar o seu segredo. "

"Granger."

"Vamos!"

"Multar! OK! Eles são meus amigos e significam muito para mim
agora, deixe isso pra lá, ok? " ele gritou, as bochechas corando um
pouco.

Hermione nunca mais o pressionou sobre isso simplesmente porque

ela estava muito feliz que sua família se amava.

"Ginevra, levanta essa bunda," Draco disse, puxando-a pelo braço.

"Solte-me, Malfoy."

Draco colocou as mãos nos ombros dela, lançando um feitiço

silenciador sobre eles enquanto falava com ela. Hermione observou
sua expressão mudar rapidamente de nauseada para furiosa. Então
ela estava rindo, então havia lágrimas brotando de seus olhos e
uma mão tapando sua boca. Ginny jogou os braços ao redor dele
enquanto Draco a segurava frouxamente. O feitiço sumiu quando
Ginny enxugou os olhos.

"Agora, vá se casar, sua bint", disse ele, pegando o buquê de

Hermione e entregando a ela.

Ginny acenou com a cabeça, indo para o final da fila quando Draco
pegou Hermione em seus braços, levantando-a do chão. Ele gemeu
incoerentemente em seu ombro.

"Eu odeio casamentos," ele sussurrou enquanto a colocava de volta

no chão.

"Eu também," ela riu.

Ele segurou o rosto dela, olhando profundamente em seus olhos por

um segundo tempo antes de beijar sua testa, murmurando:
"Notável."

...

A cerimônia deixou qualquer um com o coração em lágrimas. O que

significa que o rosto de Molly Weasley estava tão seco quanto os
biscoitos no Três Vassouras.

Hermione tentou prestar atenção aos votos e declarações de amor

entre seus amigos, mas ela não conseguia manter a cabeça erguida
quando Draco estava olhando para ela do outro lado do corredor.
Ela ficou logo atrás de Ginny e Harry, ele atrás de Theo, enquanto
os votos eram trocados. Cada vez que Hermione fungava, ria ou
sentia seus dentes doerem com a doçura de tudo isso, Draco estava
lá para chamar sua atenção. Ele piscava, olhava para ela daquele
jeito ansioso de sempre, ou murmurava 'eu te amo' , e ela sem falta
corava.
É quase como se ele soubesse que ela queria que fossem eles. Não
com as flores ou com um vestido branco longo e esvoaçante, mas
apenas com mais dois anéis e para sempre no meio.

Ela estava conversando com Neville e Hannah, segurando sua

terceira taça de vinho na recepção quando Harry apareceu, pedindo
para dançar. Ela disse que sim, deixando que ele a conduzisse até a
mistura de dançarinos barulhentos. Eles permaneceram na periferia
enquanto Harry pegava suas mãos e a girava. Hermione riu
livremente enquanto ele dançava como um idiota absoluto.

"Você fez um ótimo trabalho com tudo", disse Harry enquanto eles
balançavam juntos.

"Estou feliz que você aprove; afinal, é o seu casamento. "

Ele sorriu abertamente. "Tem sido um sonho, realmente, e eu só

quero dizer - e não vou chorar", ele riu, "Estou muito, muito feliz por
você estar aqui. Eu não poderia ter imaginado este dia sem você,
Mione. "

Seus olhos se encheram de lágrimas, apesar de seus melhores

esforços. "Estou feliz por estar aqui também. Nunca duvidei que
você teria um final feliz, Harry. Nem mesmo por um segundo."

Harry a puxou para seus braços, segurando-a com mais força do

que nunca. Ele beijou o topo de sua cabeça enquanto ela
descansava a bochecha em seu peito. Esses foram os momentos
que ela havia esperado. Através das cicatrizes e da dor, ela sempre
esperou em algum lugar no futuro que ela pudesse ter este
momento. Um momento em que seus amigos estavam seguros e
estupidamente felizes, onde ela poderia dizer o mesmo.

Ela vivia em um mundo agora, nem um pouco perfeito, mas perfeito

para ela. Havia uma família que a amava, uma família desajustada
de sua própria criação improvável. Um que curou o buraco que seus
pais deixaram e amenizou a tortura deixada em sua pele.
"Conseguimos, Mione", ele sussurrou, com uma pausa em sua voz.

Ela riu melancolicamente. "Conseguimos."

Quando ele se afastou, os dois sorriram suavemente, enxugando os

olhos. Theo veio por trás de seu marido, seu rosto desmoronando
ao notar as lágrimas. Ele gentilmente colocou a mão na bochecha
de Harry, falando amoroso com seus olhos.

"Baby, o que há de errado?" ele perguntou.

"Nada," Harry admitiu com um suspiro de finalidade. "Absolutamente

nada."

Theo o beijou antes de se virar para Hermione. Sem palavras, algo

que nunca foi necessário entre eles, ele a puxou para um abraço.
Eles tiveram seu quinhão de momentos, bons e ruins, mas eles
compartilharam sua bagunça e se abraçaram perto.

Ele era uma das pessoas mais fortes e merecedoras que ela já
conheceu e se casou com os outros. Quando eles se afastaram,
Hermione beijou sua bochecha e acenou para os cavalariços para
encontrar Draco.

Ela o encontrou do lado de fora, com vista para o lago artificial da

propriedade. Draco estava apoiando os antebraços na grade, um
cigarro entre os dedos. Hermione se aproximou dele, o som de seus
saltos sinalizando para ele. Ele farejou o cigarro ao se virar e a luz
em seus olhos fez seu peito doer. Deus, ela o amava.

Hermione encostou-se na grade, puxando as mãos dele até a

cintura. Ela o abraçou com força, quase sem acreditar que ele
realmente estivesse ali.

"Eu te amo", disse ela, olhando para ele, "e se eu conhecesse mil
maneiras diferentes de dizer isso, eu o faria."
Ele balançou a cabeça ligeiramente antes de soltar uma pequena
risada. "Você é inacreditável. Eu te amo, "ele a beijou com força,
embalando seu rosto em suas mãos. "Eu amo Você. Eu amo Você.
Eu amo Você."

Hermione se deixou abraçar pelo garoto que roubou seu coração e

consertou sua alma. Com quem ela destruiu sua sala comunal e se
entregou sem abandono. Aquele que a amou primeiro e que a
amaria por último.

"Nunca pensei que conseguiríamos chegar aqui", ela admitiu,

reprimindo as lágrimas.

Ele sorriu. "Eu também não, mas nós fizemos. Pense em onde
vamos terminar a seguir. "

Ela colocou os dedos atrás do pescoço dele enquanto ele a

segurava pela cintura, seus corpos se moldando como se fossem
feitos um para o outro. Esculpidos pelas estrelas e abençoados pelo
destino por estarem uns com os outros. Amar, salvar, proteger. Tudo
era deles. O que quer que eles quisessem, onde quer que eles
quisessem, era deles. Porque eles fizeram a parte difícil. Eles
perderam suas vidas, seus amores e suas esperanças, e nas
profundezas da dor e da tristeza eles encontraram o caminho um
para o outro.

Eles eram as estrelas. O céu. O sol. Eles eram tudo um para o

outro. Coração, corpo e alma. Para sempre com tudo entre.

Draco roubou seus lábios, fundindo-os novamente, mapeando as

curvas de seu corpo que ele conhecia muito bem e ainda sentia que
ainda estava descobrindo. Hermione passou os dedos pelos cabelos
que adorava despentear e respirou o cheiro de casa. Menta, tabaco,
doce.

Quando ele olhou para ela, para seus cachos escuros e lábios
carnudos, para a canela em seu nariz e olhos tão cheios de mel, ele
soube que tinha feito isso.

Quando ela olhou para ele, para sua mandíbula que se encaixava
perfeitamente em suas mãos, para o cabelo surpreendentemente
branco e os olhos como estrelas em que ela sempre se perdia, ela
sabia que era isso.

Eles haviam encontrado sua casa.

Draco agarrou a mão esquerda dela, acariciando com o polegar as

veias de alabastro que ainda envolviam sua pele morena, algo que
ele achou linda e puramente Hermione. Algo que não a mudou ou
quebrou, mas algo que a fez exatamente quem ela era:

A bruxa mais forte que ele já conheceu.

Ele pressionou os lábios nas pontas dos dedos dela e na palma da

mão. Por um momento, seus olhos se fixaram nos dela e o sorriso
guardado apenas para ela cruzou seus lábios. Draco segurou
cuidadosamente a mão esquerda dela com as suas enquanto
puxava o anel dourado de seu dedo indicador. Lentamente, e
enquanto o coração dela disparava, ele o empurrou para baixo em
seu dedo anelar.

Hermione olhou para baixo, para algo que nunca pareceu mais
certo, para algo que segurava um novo mundo de aventuras para
eles. Seus olhos piscaram.

Honey encontrou prata e ele disse,

"Apenas um pensamento."

O fim