UMA REVISO DA TEORIA DOS SALRIOS

Fernando Seabra*

INTRODUO
A determinao do salrio e do nvel de emprego, com suas

re

percusses na oferta e demanda de bens e servios, tem sido discusso

permanente no mbito da Economia Poltica. Subjacente a diferentes

mo

delos macroeconOmicos, a teoria dos salrios consiste em hiptese deci

siva no entendimento do funcionamento dos agregados e na consecuo de
polticas econmicas.
teo

O presente estudo no tem a inteno de avanar sobre as

enfo

rias existentes, mas sim traar um paralelo entre os diferentes

ques sobre a questo do salrio numa economia capitalista. Tal

preocu

pao surgiu em funo da disperso da teoria dos salrios na

litera

tura econmica, bem como pelo tratamento dado pelos livros-textos (res
tritos ao debate entre neoclssicos e Keynesianos).
Este trabalho apresentado em duas sees. Num primeiro

mo
basica

mento mostra-se a teoria clssica do emprego (diferenciando-a

mente da abordagem neoclssica) 1 e a exposio de Keynes, com

seus

avanos e limitaes. A segunda parte consiste nas teorias de

salrio

e emprego de Kalecki e Marx. A importncia dessas teorias est no

en

foque dado anlise de classes e o efeito distributivo das variaes

salariais.
A ABORDAGEM ORTODOXA
A discusso acadmica da macroeconomia convencional sobre

teoria do salrio e emprego orbita em torno da controvrsia entre

neo

clssicos e Keynesianos. Neste aspecto, debate-se principalmente

questo do comportamento da demanda agregada diante de uma reduo

a
sa

larial. Na presente seo, alem desse assunto, enfoca-se a teoria cls

sica do salrio - as questes de determinao no longo prazo - e
hipteses de exogeneidade ou endogeneidade do salrio nestes

as

modelos

econmicos.

(*) Professor do Departamento de Canelas econOmicas/UFSC

(1) Para fins metodolgicos, adota-se neste estudo a definio de "clssico" confor
me a tica da distribuio. Logo, so economistas clssicos aqueles que, bases
dos num mecanismo de classes e na teoria do valor do trabalho, admitem a
gera
o de um excedente no processo de produo.
20

2.1. Clssicos e Neoclssicos

O desenvolvimento original da teoria clssica de determinao

do salrio, embora admitindo a lei de Say e de oferta e procura,
em considerao a interao entre foras econmicas e fatores

leva
s

cio-institucionais. A taxa de salrio na economia clasica

vincula
da ao ritmo de acumulao de capital, sendo portanto uma varivel eco

nOmica de difcil determinao no curto prazo. No entanto, como

conse

quencia de uma lei natural da populao, os salrios dos

trabalhado
res tenderiam a oscilar prximo ao nvel de subsistncia (ou de
repro
duo de mo-de-obra) em.uma economia capitalista.
Em Smith 2 , a associao do salrio ao padro de acumulao j
e visvel. Segundo o autor, o salrio eleva-se quando a riqueza
nacio

nal cresce, devido a presso da procura do trabalho. Porem, afirma ele,

"este aumento dos salrios no poder& ser muito importante porque uma
recompensa mais liberal do trabalho (...) por os pais ao alcance

de
educar melhor os seus filhos, e em maior nmero"3
No entanto, na obra de Ricardo 4 que os salrios deixam
de
ser apenas uma questo de foras de oferta e demanda e passam a ser de
terminados por elementos mais essenciais acumulao. o prprio rit
mo de crescimento da riqueza de um pais que dita qual o "preo
ral) do trabalho". Ou seja, qual o necessrio para a manuteno e
reproduo do estoque de mo-de-obra existente. Sobre a evoluo

(natu
a
do

preo natural do trabalho, observa-se em Ricardo, uma forte

influen
cia das teses malthusianas. No esquema Ricardiano no se justifica nem
excedentes nem deficits de fora de trabalho, uma vez que a
prpria
produo determina a populao (e, logo, a fora de trabalho). Isto e,
quando a produo - e consequentemente a acumulao - * intensificada,
aumenta a demanda por trabalho e, tambm, a taxa de salrio corrente .
Dessa elevao resultam melhores condies de vida ao operariado, com
efeitos positivos sobre a queda da mortalidade infantil. A
populao
aumenta e o acrscimo da oferta de trabalho pressiona a taxa de
sal&
rio corrente para o seu nvel "natural". Este e" o caso da
acumulao
de capital equilibrado, em que ambos, fora de trabalho e estoque
de
capital, crescem a taxas semlehantes; enquanto o salrio (preo
natu
ral) permanece constante no longo prazo. Embora esta anlise do compor
tamento do salrio seja tipicamente Ricardiana, e justo salientar que
Ricardo no supe um nvel dos salrios absolutamente constante. Segun
Smith, A. Uma Investigao sobre a natureza e causas da Riqueza das Naes. So
Paulo, Abril Cultural, 1982
Ibidem, p. 103
(4) Ricardo, D. Princpios de Economia Poltica e Tributao;o. Stio paulo, Abril Cul

tural, 1982.

21

do ele, os salrios "variam em diferentes pocas num mesmo pas e

muito diferente em pases diferentes. Isso deve-se essencialmente aos

costumes e aos hbitos do povo"5.
A determinao dos salrios em Ricardo segue toda uma anlise
dedistribuio de renda. dado um certo nvel de preo da mercadoria e
lucros

uma renda da terra, Ricardo admite uma relao inversa entre os

e os salrios pagos. Em suas palavras, "o valor dos artigos (

manufatu
os

rados) reparte-se em duas nicas pores, uma das quais constitui

lucros do capital e a outra e consagrada ao salrio dos operrios... .

Se supusermos que o trigo e os produtos manufaturados se vendem sempre
ao mesmo preo, os lucros sero sempre elevados ou reduzidos segundo a
alta ou baixa dos salrios"5.
A abordagem neoclssica, mantendo os pressupostos da lei

de

clssica) do salrio aos meca

Say, reduziu a teoria Ricardiana (ou
nismos de equilbrio da oferta e demanda do trabalho. A ideia de preo
entre
natural dos salrios foi substituda por um preo de equilbrio
prazo
estas duas curvas do mercado de trabalho. A concepo do curto
no
na determinao do salrio desassociou o mecanismo de equilbrio
mercado de trabalho neoclssico daquele desenvolvido pelos clssicos.
Em Smith e Ricardo a oferta e demanda do trabalho dependem, respectiva
mente, da populao e do ritmo de acumulao de capital. J para
os
neoclssicos a oferta e a demanda de mo-de-obra so explicados

pelo
deriva

chamado princpio marginalista. A oferta de fora de trabalho,

da do comportamento individual do operrio, e determinada pela

maximi

zao de utilidade entre o trabalho e lazer, dado um nvel de salrio

nominal. Enquanto a desutilidade marginal do trabalho for inferior

ao

adicio

nivel, de satisfao, dado pelo salrio auferido pelo trabalho

nal, existem pessoas dispostas para trabalhar. A demanda de mo-de- o

bra, por outro lado, e designada pela produtividade marginal do

traba

lho. Os empresrios (capitalistas), na maximizao de seus lucros,

cam quantidade de mo-de-obra ate que o custo adicional do

alo

trabalho

no seja superior a sua contribuio ao produto.

ao
Nas palavras de Marshall, "os salrios tendem a ser iguais
produto lquido do trabalho" 7 . A remunerao justa do fator
trabalho
surge como algo determinado entre o custo de criao do trabalho
efi
ciente (oferta) e a produtividade limite deste trabalho (demanda).
se modo, conclui o autor, "os salrios no so governados pelo

Des
preo

Ibidem, p. 82
Ibidem, p. 91
'(7) Marshall, A. Princpios de EconOmia. Madrid, Aguilar, 1954 (2 4 Edio).
22


de procura nem pelo preo de oferta, mas todo conjunto das causas que
governam a oferta e a procura"8.
Neste esquema de confronto das foras de mercado de trabalho
o salrio

o principal elemento de ajustamento. No caso de haver

um

excedente de mo-de-obra, dado um estoque de capital e o estado de

ar

tes, o argumento e que um salrio real mais baixo - atingido pelos pr

prios mecanismos de mercado, desde que no haja barreiras

institucio

nais - conduz a economia ao seu nvel de pleno emprego. Este nvel

mo de emprego

OU

atingido devido a perfeita flexibilidade da taxa de sa-

lrio e dos preos e . graas a substitutibilidade entre os fatores

de

produo"8.
A determinao do salrio para os economistas neoclssicos e
um fenOmeno restrito ao mercado de trabalho. Ou seja, uma variao
minai dos salrios apenas ter efeito sobre o nvel do emprego

duo) se alterar-se o valor real do salrio. A reduo do salrio

al

no

(e pro
re

e o aumento do emprego no esquema neoclssico ocorre do seguinte mo

do. Em uma economia de preos estveis e com certa capacidade

ociosa,

num primeiro momento os empresrios negociam uma queda no salrio nomi

nal. Esta diminuio resulta numa expanso da curva de oferta do empre
srio (curva de custo marginal), no sentido de que ao nvel de

produ

o inicial ele obtem preos maiores que o seu custo marginal.

Dado

que a demanda e estvel (perfeitamente elstica), o empresrio pode au

mentar a sua produo ate reestabelecer o nvel de preos inicial e a
sua condio de lucros mximos. Neste ponto, o empresrio produz mais,.
emprega mais pessoas e remunera o trabalho a um salrio real mais bai
xo. Esta relao obtida para o empresrio individual em

concorrncia

perfeita foi dada como vlida - e continua sendo em sua essncia -

pe

los economistas neoclssicos, no obstante a inexistncia de qualquer

efeito sobre a demanda agregada ou sistemas de mercados

oligopoliza

dos.
Muito embora a abordagem neoclssica possa ser mais

elabora

da, como a de Patinkin apresentada por Silva 10 , este e o cerne da

teo

ria neoclssica do trabalho. Apesar de Patinkin manter a hiptese

de

pleno emprego e de admitir a existncia de foras automticas

ineren

tes aos sistema de preos para reconduzir a economia a este nvel, sua
Ibidem, p. 475
Deve-se observar que a obteno do pleno emprego no esquema neoclssico implica
no barateamento do trabalho em relao ao capital.
Assim, dado uma produo constante (determinada isoqlianta), utiliza-se no proces
so de produo mais fora de trabalho em detrimento do capital.
( 10 )Silva, A. M. "Salrios nos Modelos Macroeconomicos". Pesquisa e Planejamento Eco
nOmico. 8(1):205-30, abril 1978.

21

abordagem distancia-se da teoria de Smith e Ricardo. Diferenas como a

social)

noo do preo natural do trabalho (com conotao histrica e

seja

e da lei da populao impedem que a teoria clssica do emprego

confundida com a abordagem, marginalista e instantnea, da escola

neo

clssica.
2.2. Keynes
Teo
Uma das questes bsicas levantadas por Keynes 11 em sua
ou
o
principio
de
demanda
efetiva.
A
crtica

lei
de
Say,
ria Geral e
decisi
o no determinismo da demanda agregada em relao oferta, e
vo na teoria Keynesiana do emprego. Keynes ope-se frontalmente

teo

ria neoclssica do salrio, a qual estabelece uma relao inversa

en

tre salrio real e emprego. Para Keynes o erro dos economistas neocls
sicos est na total desconsiderao de uma teoria de demanda agregada.
de
Afirma o autor que "ningum pensaria, pois em negar a proposio
que uma reduo dos salrios, acompanhada da demanda efetiva agregada
idntica a nveis anteriores, e seguido por um aumento do emprego; mas
nominais
a questo que se prope e, justamente, saber se os salrios
reduzidos sero ou no acompanhados pela mesma demanda agregada"12.
emprego
Esta e a principal critica da teoria Keynesiana do
Key
aos neoclssicos no mbito de poltica econmica. De acordo com
nes, o nvel de emprego e explicado pela demanda efetiva, dado uma
si
"Key
tuao de preos e salrios nominais. Assim, como salienta Silva
em
nes inverte a relao causal dos clssicos", para ele "o nvel de
prego (...) determina o nvel de salrio real"13.
A determinao do nvel de salrio nominal pode ser

expressa

da seguinte maneira. nado uma previso de lucro, a demanda

esperada

pelos empresrios faz com que estes empreguem maiores ou menores

quan

tidades de mo-de-obra, Por exemplo, no caso de aumento nos

retornos

esperados das inverses, a demanda por investimento eleva-se,

expandin

do a demanda par bens. Esse excesso de demanda resulta numa

expanso
de preos. A este novo nvel mais elevado de preos os empresrios ten
dem a elevar a produo; para tanto dispem-se a pagar salrios

mais
altos a fim de elevar o emprego. O equilbrio e atingido um
nvel
de salrio nominal e emprego mais altos quando o produto ofertado
sa
tisfaz s necessidades de demanda ao novo nvel de preos. Logo, nesta
situao descrita, e o carter do investimento, a expectativa da renta
bilidade de uma expanso da produo e do emprego que determina o
n
Keynes, J.M. A Teoria Geral do Emprego, do Juro e da Moeda. So Paulo,
Cultural, 1983.
Keynes, Ibidem, p. 180
(13) Silva, op. cit., nota 10, p. 217

Abril

24

vel corrente de salrio nominal. Porem, nada garante que este novo n.
vel de equilbrio seja atingido ao pleno emprego da mo-de-obra. A rea
pro

lizao do pleno emprego depende de uma relao especial entre a

penso marginal a consumir e a eficiencia marginal do investimento, de

modo que as despesas de investimento cubram a distancia entre o preo
da oferta agregada e o dispendio dos consumidores. "Diante disso",afir
estvel
ma Keynes, "o sistema econmico pode encontrar um equilbrio
com N (emprego) a um nvel inferior ao pleno emprego... "14
Alem do aspecto da crise da demanda efetiva, como

explica
essen
moneta

o do desemprego, e do nvel de salrio nominal, como elemento

dial na determinao do nvel de emprego e dos demais preos
rios da economia, Moura da Silva ressalta ainda outros fatores

como

avanos da teoria Keynesiana do emprego. E' inegvel a importncia

da

liga
definio de incerteza e preferencia pela liquidez, como elo de
trabalho,
o entre o presente e o futuro, e tambm dos contratos de
que reduzem a flexibilidade dos salrios. Estes aspectos contribuem pa
intro
ra uma compreenso mais adequada dos fenmenos macroeconmicos,
duzindo conceitos ate ento ausentes da analise econmica.
do
Menos clara na concepo Keynesiana so os determinantes
termos

salrio real. Uma vez que para Keynes o trabalhador negocia em

da

de salrio nominal, independente da relao com os demais preos

economia, o salrio real tende a variar de acordo com os nveis de pre

os. No obstante a rigidez do salrio nominal a curto prazo,
devido
s restries impostas pelo sistema de contratos de trabalhos, e impor
tante a relao que se estabelece entre a evoluo do salrio real e o
nvel de emprego no media e longo prazo. Embora Keynes admita que
a
conside
fixao dos salrios - em termos de poder de compra - devera
rar critrios de justia social, a sua principal contribuio

neste

assunto e o fato de refutar, fundamentalmente, os critrios de

neoclssica.

teoria

Apesar da oposio de Keynes a ortodoxia neoclssica, contra

riando princpios essenciais como a lei de Say, observa-se em

certas
proposies da teoria Geral uma ntida influencia dos economistas
neo
clssicos. A teoria Keynesiana de formao dos preos baseados na lei
dos custos marginais crescentes e um forte indicio desta
influencia.
Conforme suas prprias palavras, "Em uma indstria especfica,

seu

nvel de preo depende, em parte, da taxa de remunerao dos

fatores
de produo que entram no custo marginal e em parte, da escala de
pro
duo. No h motivo algum para modificar esta concluso, quando
ramos indstria em conjunto. O nvel geral de preos depende,
(14) Keynes, op. cit., nota 11, p. 33

pas
em

25

parte da taxa de remunerao dos fatores de produo que entram no cus

to marginal e, em parte, da escala global da produo, isto e,

do

vo
tecni

lume de emprego (considerando conhecimentos o equipamento e a

ca)"15.

Esta suposio tem reflexos na sua teoria de emprego e sala

rios. O fato de admitir custos marginais crescentes para a oferta agre
em

gada estabelece uma relao inversa entre salrio real e nvel de

prego, para o caso de modificao no ~toque real de moeda 16 .

Assim,

Keynes advoga que a expanso monetria age positivamente sobre o nvel

de emprego. Primeiro, o aumento real da moeda (por extenso dos ativos
monetrios ou deflao dos preos) causa a elevao da demanda

agrega
eleva

da (consumo e investimento). Esta presso de demanda resulta em

pre

o dos preos, portanto menores salrios reais. A este nvel de

em

os mais alto tem-se incentivos a maior produo e maior nvel de

prego.
3. A ABORDAGEM HETERODOXA

As teorias de kalecki e Marx sobre salrios so heterodoxas

na medida em que surgem como alternativas explicao neoclssica
Keynesiana. Apesar de apresentarem diferenas fundamentais,

ambos admi

tem a taxa de salrio como sendo determinada sob o sistema de

foras

de classes sociais, com nfase no longo prazo ey principalmente, como

resultado do processo histrico de acumulao de capital.
3.1. Kalecki
Kalecki, como Keynes, fundamenta sua teoria do emprego e

sa
que

lrio na crtica teoria neoclssica. Segundo ele, a hiptese de

uma reduo do salrio resulta no aumento do nvel de emprego, depende

do nvel de demanda agregada manter-se constante, o que

totalmente

improvvel dado a reduo do poder de compra dos consumidores.

es

A anlise Keynesiana de emprego e salrios parte de seu

quema de reproduo de trela departamentos. O departamento I, produtor

de bens de investimento; o departamento II, produtor de bens de

consu

mo dos capitalistas; e o departamento III, produtor de bens de

consu

mo dos trabalhadores. Neste esquema simplificado (sem comrcio

exter

no, governo e poupana dos trabalhadores), a soma dos lucros (P)

os

salrios (W) so, respectivamente por departamento, o investimento bru

Keyne, op. cit., nota 12, p. 204
No obstante a importncia desta relao para este caso, deve-se atentar para
as possibilidades de diferentes variaes no salrio nominal e preos, e suas
respectivas influncias sobre a distribuio da renda e poltica monetria (ver
Silva, op. cit., nota 10, p. 218).

26

to (I), o consumo dos capitalistas (Ck) e o consumo dos trabalhadores.

(Cw). Assim, obtem-se com a soma destes trs tlimos itens, produto na
cional (Y) pela tica da despesa. Por outro lado, a soma dos lucros
salrios pagos nos tres departamentos definem o produto nacional

pela

tica da renda.
Sob a hiptese de que a poupana dos trabalhadores e

nula

(ie, toda renda e gasta no consumo) surge uma importante relao no es

quema Kaleckiano: o montante de lucros da economia e igual ao investi
mento mais o consumo dos capitalistas 17 . E mais, a relao causal

que os gastos dos capitalistas (conumo e investimento) determinam

os

lucros, portanto, tambm a produo, o emprego e o total dos salrios.

Em Ultima analise, a dinmica dos sistema capitalistas depende exclusi
vamente dos prprios capitalistas. Como afirma Kalecki, "o investimen
to e o consumo dos capitalistas estabelecem o nvel tanto do lucro

co

mo do salrio total, (...) e tambm do nvel de renda nacional"18.

Posto os mecanismos de influencia na distribuio de

renda

e determinao do produto, pode-se examinar quais os efeitos sobre

nvel de produo e emprego causados por variaes no salrio nominal.

Dos elementos decisivos na realiao do produto ( investimen
to e consumo dos capitalistas), ambos tem uma maturao fora do

curto

prazo no esquema Kaleckiano. Ou seja, dado uma reduo no salrio

nomi

nal, o investimento aumentar apenas quando um lucro real maior

for

concretizado. Do lado do consumo ocorre o mesmo. O dispndio de

consu

mo dos capitalistas se elevara na medida em que sua renda aumente,

que no se efetiva no curto prazo. A doutrina da reduo do salrio no

minal encontra, assim, um problema na defasagem entre a gerao

do

produto e a efetivao da demanda. Uma diminuio generalizada nos

veis de salrios nominais melhora a relao preo/salrio estimulando

a produo. Para que houvesse equilbrio no curto prazo todo

lucro

adicional deveria ser transformado em consumo e investimento dos

talistas. No entanto, estes agregados so pouco influenciveis no
to prazo, fazendo com que o efeito imediato seja apenas acumulao
reservas monetrias. Desse modo, o produto adicional no

capi
cur
de

vendido, au

mentando estoques e forando a queda dos preos. Por fim, afirma

Ka

lecki, "o mais provvel resultado da diminuio dos salrios, de acor

No esquema de contabilidade nacional de Kalecki a determinao do produto e da
da de duas maneiras:
Y = P + W
pela tica da renda
Y = I + Ck + Cw
pela tica das despesas
Igualando-se as duas equaes vem:
P+W = I + Ck + Cw
Como os trabalhadores no poupam, ento W = Cw. Logo
P = I + Ck
Kalecki, M. Kalecki, Textos Selecionados, org. J. Migliolli, So Paulo, tica,
1980, p. 25.

27

do com a suposio de livre concorrncia,'; a permanncia do mesmo

vo

lume de produo juntamente com declnio do nvel geral dos preos19..

O argumento de que a formao de oligoplios - no sentido de
evitar a queda do preo - poderia garantir o aumento dos nveis de pro
duo e o fim da recesso no

valido. Neste caso, a reduo dos

cus

via

ven

tos seria acompanhada pela reduo de receita,

diminuio das

das.
Abstraindo-se deste problema de diferena temporal entre a
expectativa e a realizao do lucro, Kalecki aborda a relao entre sa
lrio nominal e emprego em dois enfoques. No primeiro, sobre a hipte
se irrealistica (segundo o autor) de custos marginais crescentes,

sua

anlise aproxima-se de Keynes e sua concluso confirma a relao inver

sa neoclssica entre salrio real e emprego. No segundo enfoque,

Ka

lecki aproxima-se da realidade, removendo os supostos de concorrncia

perfeita e introduzindo o conceito de curva horizontal de custos margi
nais. Neste enfoque, a relao entre salrio e produo (e emprego)

consideravelmente diferente.
Segundo kalecki, o fato da curva de custos marginais ser

ho

rizontal para a maior parte da economia reduz significativamente a

in
res

flu 'encia de um corte salarial. O efeito de uma reduo salarial

tringe-se aos setores mais competitivos, com curvas de custos

margi

nais crescentes (como a agricultura). Neste caso, a reduo do

custo

propicia a expanso da produo e a queda do preo, face uma presso

de demanda. Visto que em Kalecki a produo de bens primrios e
rias-primas est dispersa pelos trs departamentos 20 ,

mata
que

possvel

o aumento de demanda seja atendido pelo aumento dos gastos dos capita
listas, elevando assim o nvel de emprego. Deve-se notar, no entanto,
que esta alterao no

imediata, e que o efeito sobre o nvel de

prego bem maior do que se os custos marginais fossem crescentes

em
em

todos os setores.
Em oposio a este movimento, obtem-se uma reao contraria
sobre o nvel de salrio real quando o grau de monoplio

varivel.

Kalecki afirma que na realidade " duvidoso (...) que o grau de monop
lio se mantenha inalterado no processo de reduo salarial" 21 . De
to, o grau de monoplio aumenta em perodo de depresso - pela

fa

menor

Kalecki, M. Crescimento e Ciclo das Economias Capitalistas. So Paulo, Hucitec,

1977, p. 21
Se a produo de bens primrios e matrias-primas estivesse concentrada apenas
no departamento III (como em Marx), a reduo no custo no ocasionaria aumento
na produo (e emprego), pois as vendas tenderiam a no se realizar pela queda
de poder aquisitivo dos trabalhadores.
(21) Kalecki, op. cit., nota 19, p. 104

28

chance de aparecimento do concorrentes - e diminui em perodos de

panso - pois as empresas aceitam menores margens de lucro. Logo,

ex.
uma

reduo no salrio nominal (caracterstico de perodos recessivos) faz

com que aumente o grau de monoplio e pressione o salrio real

para

baixo.
Em resumo, Kalecki sugere que as consequncias advindas

je

um corte de salrio nominal socempecsatrias. Isto e, no caso de

utia

reduo do salrio nominal, o aumento do grau de monoplio tende a ser

contrabalanado pela queda de preos das matarias-primas. Com

relao

ao efeito sobre o nvel de emprego, Kalecki afirma que "os

salrios
empre
reais no tem estreita correlao (positiva ou negativa) com o
go, porque na realidade prevalecem, na maioria das empresas, a concor
renda imperfeita e as curvas de custo mdio salarial mais ou menos ho
rizontal"22.
No obstante a regra geral acima, uma implicao adicional
decorre de quando consideramos uma elevao salarial ao invs da

redu

o. No esquema Kaleckiano, um aumento do salrio nominal no

afeta
significativamente o nvel de emprego, porem tem consequncias na dia
tribuio da riqueza. provvel que, graas a ao dos sindicatos, os
preos subam em uma proporo menor que os salrios. Logo, em fases 4e
expanso da produo, os aumentos nominais de salrio tendem a
tradu
zir-se em ganhos reais, ao mesmo tempo em que o grau de monoplio ten
de a diminuir aproximando o sistema capitalista monopollstico ao ideei
de concorrencia perfeita. Dado que os lucros permanecem constantes,
a
participao dos salrios na renda se expandir em funo da elevaio
do salrio real.
3.2. Marx
A maior contribuio de Marx teoria de emprego e

salrios

foi relacionar a determinao dos salrios ao processo de

acumulao
o
de capital. Muito embora, em seus trabalhos iniciais 23 admita que
preo do trabalho seja determinado como qualquer outra mercadoria,

is

to e, pela concorrncia entre compradores e vendedores, em seu pronun

ciamento intitulado "Salrio, preo e lucro" temos uma viso
acabada
de como o salrio se comporta ao longo do processo de acumulao
capi
talista.
Em termos conceituais, o salrio constitudo pelo
tempo
de trabalho requerido para a manuteno e reproduo da fora de traba
lho. Como as demais mercadorias de uma economia capitalista, a remune
rao da fora de trabalho (taxa de salrio) e determinada pela
quan
Kalecki, op. cit., nota 19, p. 107
Especialmente em Marx, K. Trabalho Assalariado e Capital. So Paulo,
1983.

Global,
29

tidade de trabalho socialmente necessrio para produzi-la. Nas

uras de Marx, a taxa de salrio

pala

"determinada pelo valor dos artigos

de primeira necessidade exigidos para produzir, desenvolver, manter e

perpetuar a fora de trabalho"24,
Na verdade existem dois componentes de determinao do preo
de trabalho. O primeiro, de natureza fsica, que estabelece o
mnimo produo e reproduo da fora de trabalho. O segundo,

nvel
de na
tureza histrica, que depende do'padro de vida de cada pais, em
um

determinado perodo de tempo. Esta abordagem aproxima-se da definio

clssica de Ricardo de "preo natural".
Outro aspecto de semelhana entre Marx e os clssicos

tabelecimento de limites dentro dos quais a taxa de salrio pode

o es
va

riar no longo prazo, a fim de manter a acumulao de capital. Porem, a

ess'encia de como estes limites de salrio so atingidos difere comple
tamente. Enquanto, para os clssicos, o pleno emprego e a teoria da po
pulao so elementos decisivos; na abordagem marxista, o exercito
dustrial de reserva e o ritmo de acumulao de capital so que

in

deter

minam a taxa de salrio.

Em sntese, os movimentos entre estes limites ocorrem da

se

guinte maneira. Em perodos de expanso, quando crescem a produo e a

acumulao de capital, a demanda por mo-de-obra cresce mais rapidamen
te que a oferta, logo os salrios tendem a subir. Em perodos de reces
so, a acumulao de capital se reduz, cresce o exercito industrial de
reserva, criando obstculos luta sindical e operando uma queda

no

nvel dos salrios. O no rompimento do limite inferior (pelo

menos
por um largo perodo de tempo) e garantido pelo nvel de subsistencia
exigido para que se mantenha a reproduo da populao. O rompimento
do limite superior no ocorre, pois isto resultaria uma queda do
cro e do investimento, levando a economia

lu

estagnao. Marx argumen

ta que, ao longo da acumulao capitalista, as inovaes tcnicas

no

processo de produo tendem a substituir o trabalho vivo por trabalho

morto (ou a elevar a composio orgnica do capital). Assim, medida
em que homens so substitudos por mquinas, diminuindo a dependncia
da acumulao fora de trabalho, cresce o exercito industrial de re
serva. Portanto, existem foras inerentes ao prprio processo de

acu

mulao de capital que perpetuam o exercito industrial de reservas, ga

rantindo a escassez de mo-de-obra e mantendo a taxa de salrio dentro
dos nveis compatveis com a continuidade da acumulao.
po
Postos os limites em que pode variar a taxa de salrio,
(24)

Marx, K.

Salrio,Preo e Lucro.

So Paulo, Abril Cultural, 1982, p. 161.

30

de-se examinar como flutua o nvel de emprego em relao a mudanas no

salrio. Grande parte do que poderamos chamar de teoria do emprego

e
salrio de Marx provem do discurso junto Associao Internacionaldos
Trabalhadores em respeito s ideias do "cidado Weston". Estas

ideias

eram de que os sindicatos no tinham o poder de influenciar

decisiva
mente os nveis de salrios reais, pois os capitalistas poderiam
au
mentar os preos em maior proporo que o aumento dos salrios
nomi
nais. Marx se ops a esta proposta. Se na verdade os capitalistas
pu
dessem elevar seus preos, o limite dos salrios dependeria da
"sim
ples vontade do capitalista" 25 e as flutuaes dos "preos de mercado
seriam um enigma indecifrvel" 25 . Ao contrrio, Marx argumenta que
a
capacidade de repassar aos preos variaes no salrio depende de
terminadas circunstncias, relacionadas com a oferta e a demanda
mercado e com o poder de mercado capitalista.
Sem o poder da arbitrariedade dos preos, Marx

de
do

demonstra

quais seriam os efeitos de uma variao positiva no nvel de

salrio.
Desde que os trabalhadores gastam sua renda em bens essenciais, a ele
vao da taxa de salrio resulta num aumento geral da demanda por tais
bens. Consequentemente, segundo Marx, os preos desses produtos de pri
meira necessidade tenderiam a elevar-se, compensando os capitalistas
que o produzem do aumento dos salrios. Por outro lado, as indstrias
que no produzem bens essenciais no poderiam se beneficiar de uma al
ta de seus preos, pois a demeilda desses produtos no aumenta.
Assim,
a alta dos salrios reduz os lucros desses capitalistas, fazendo
com
que eles tenham que despender mais de suas rendas para consumir a mes
ma quantidade de bens de primeira necessidade. Outro efeito

negativo
se faria sobre a demanda de bens no essenciais. Uma vez que a renda
dos capitalistas que produzem bens de luxo e reduzida, tambm se redu
ziria a demida por esses bens. Logo, com a retrao da demanda,
cai
riam os preos dos bens no essenciais. Disso, Marx conclui que a que
da nos lucros dos capitalistas produtores de bens de luxo no e apenas
proporcional a elevao da taxa de salrio, mas uma "ao conjunta da
alta geral dos salrios, do aumento de preos de primeira necessidade
e da baixa dos preos dos artigos de luxo"27.
No longo prazo, este desequilbrio entre taxas de lucro
de
diferentes setores resultaria num deslocamento de recursos
provenien
tes de setores de baixa lucratividade (indstria de bens de luxo) para
setores de alta lucratividade (indstria de bens essenciais),

ate que
se tenha ajustado a menor procura no primeiro e a maior procura no se
Ibidem, p. 139
Ibidem, p. 140
(27) Ibidem, p. 40
31

mer

gundo. Dado um nvel de produto total constante, o equilbrio no

cado de bens de primeira necessidade e realcanado, e obtem-se uma

mu

dana na composio da produo. Nesta situao de equilbrio,

os dos bens essenciais tendem a voltar ao seu nvel anterior.

os

a concluso de Marx e "que a alta geral da taxa de salrios

conduzi

pre

Assim,

r, afinal de contas, a nada menos que uma baixa geral da taxa de

lu

cro"28.
No que se relPerLnDao curto prazo-perodo relativo ao ajustamen
to entre oferta e demanda - os movimentos de capital e trabalho teriam
salrio
efeito sobre a produo e o emprego. Ou seja, a elevao do
causaria uma diminuio dos lucros dos capitalistas produtores de bens
e
no esseciais e, logo, teramos uma queda da demanda, da produo
do emprego neste setor industrial. A recproca e verdadeira,

uma

redu

o no salrio tenderia a elevar o nvel geral de emprego no curto pra

pra
zo. Porem, essas variaes no nivel de emprego e salrio no curto
zo esto absolutamente restritas aos limites determinados pela
o do processo de acumulao de capital. Assim, a analise

evolu

Marxista

atribui pouca relevncia poltica salarial como reguladora do

nvel
ao

de emprego. Ambos - emprego e salrio - so attrelados diretamente

ritmo de acumulao da atividade econOmica.
4. CONCLUSO

A determinao do nvel de salrio em diferentes modelos ma

croeconOmicos e de difcil comparao, dado principalmente a perspecti
obstante
va em relao ao tempo em que se colocam tais modelos. No
isto, pode-se destacar os aspectos em comum e contraditrios dos diver
sos enfoques tericos.
O esquema Keynesiano preocupa-se fundamentalmente com o cur
to prazo. Questes essenciais, como os contratos de trabalho, a incer
teza e outros comportamentos subjetivos (como a expectativa), que cons
tituem uma grande contribuio da teoria Keynesiana, so irrelevantes
Keynes
no longo prazo. inegvel porm que a maior contribuio de
pra
'a teoria do emprego e salrio - com reflexos no apenas no curto
zo - e a tese da crise da demanda efetiva. justamente neste

ponto

que Keynes se afasta dos neoclssicos e se aproxima de Kalecki.

As diferenas entre Keynes e os neoclssicos esto principal
mente na limitao do nvel de atividade e do emprego (e salrios)

em

relao ao crescimento da demanda efetiva. Neste aspecto, a teoria Key

rela
nesiana constitui-se numa viso mais exata e mais complexa das
es entre o salrio e a fora de trabalho. Porm, existe

semelhana

(28) Ibidem, p. 141

32

existen
entre ambos enfoques. Keynes, como os neoclssicos, admite a
cia da curva de custos marginais crescentes para a oferta agregada. So
bre esta hiptese, a regra geral e que variaes salariais no afetam
a distribuio de renda real, uma vez que no ocorrem mudanas nos pre
os relativos - o aumento de preo e compensado pela elevao do sala
rio.
variaes
Em kalecki, por razes dife 'rentes, tambm no h
no
nos preos relativos em funo da alterao nos nveis de salrio
minal. Keynes argumenta que o aumento de salrio vem em consequncia
Ka
de uma expectativa de maior rentabilidade e expanso da produo.
lecki, por sua vez, advoga que o capitalista e que aumenta o seu

pre

elevao
o - dado o seu poder de mercado - frente a uma presso de
do salrio. Outra semelhana entre ambos e a oposio teoria neocls
reduo
sica do emprego. A ineficcia da recomendao neoclssica da
profundamente
real do salrio como medida de expanso do emprego foi
autores
criticada em Keynes e Kalecki. Existe uma concordncia dos
sala
quanto a no constncia da demanda agregada quando os nveis de
rio so reduzidos.
das
As diferenas entre keynes e kalecki esto nos efeitos
estruturas
variaes salariais sobre a redistribuio da renda e nas
predominante no mercado. Em Keynes, as variaes salariais no resul
elevao
tam em redistribuio da renda real; em Kalecki, no caso de
de salrio, ocorre uma redistribuio no sentido de uma maior partici
pao dos salrios no total da renda. A hiptese de Kalecki do predom
margi
nio de estruturas oligopolizadas na economia (curvas de custos
variaes
nais horizontais) reduzem significativamente os efeitos de
a
salariais sobre o nvel de emprego, principalmente em comparao
Uma
hiptese de concorrncia de custos marginais crescentes (Keynes).
teoria
terceira diferena entre estas abordagens relaciona-se com a
do investimento. Enquanto em Keynes, o investimento, a produo e o em
prego (logo, tambm os salrios) so aumentados em funo de uma expec
tativa futura de lucros; em Kalecki, o investimento e o consumo dos ca
lucros deixam

pitalistas s; se elevam a mdio e longo prazo, quando os

de ser expectativa e passam a ser concretizados.

Nos clssicos e em Marx a determinao do salrio

difere-se

essencialmente da teoria neoclssica e Keynesiana. O salrio real e da

do endogenamente ao processo de acumulao de capital. Enquanto em Key
teoria
nes, a populao, o capital e a tecnologia so constantes, na
clssica e marxista so estas variveis que explicam a evoluo do

sa

lrio e do emprego. Em Marx, variaes nos salrios resultam em modifi

longo
caes nos preos relativos e numa recomposio da produo no
33

prazo (no sentido de maior produo de bens essenciais, no caso de

au

mento dos salrios). Porem, o avano tcnico de carter poupador

de
indus

mo-de-obra representa uma tentativa de perpetuar o exercito

trial de reserva, diminuindo, assim, a presso dos salrios sobre

os

lucros. Marx relaciona tambm no curto prazo o aumento real de salrio

bens

com a queda do nvel de emprego. Principalmente na produo de

no essenciais, o aumento dos salrios reduz os lucros e o consumo dos

capitalistas condicionando os investimentos. Na anlise marxista
est
presente a relao clssica inversa entre o nvel de lucro e salrio.
de
Ou seja, em oposio Kalecki, Marx argumenta que a elevao real
empre
salrio tem efeitos principalemente negativos sobre o nvel de
go - atravs da reduo do lucro e do investimento - do que os efeitos
positivos - resultante da elevao do poder de compra dos

trabalhado

res e o aquecimento da produo de bens essenciais.

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