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ABSTRACT
This papers central issue is the theoretic debate about the process of ethnicization in The
Masters and the Slaves written in 1933 by the Pernambucano sociologist Gilberto Freire. Its
aim is to discuss some aspects in regard to the sociological point of view as realized in Freires
discourse in the course of his complex interpretation of Brazil, while taking as the central
reference the notion of ethnicization as discussed by the Portuguese sociologist Rui Pena Pires
(2003). The study was not realized as an answer to what the author calls miscegenation, but
constitutes an analytical review of the second chapter of the literary work The Masters and the
Slaves. In this book, Freire gives us a reading of the indigenous presence in formative process of
the Brazilian family. In this paper I do not discuss Freires vast work about Brazils patriarchal
formation during the colonial period. The exposition that follows is rather an analytical review
construed from studies, debates and discussions, which were carried out through the years of my
formation as a student, and then as a teacher in social sciences. It was written as an integral part
of the studies about Brazilian social thought. The contemporary debate involving reflection and
analysis of studies about Brazilian thinkers points to the validity of these studies in the field of
social sciences and induces questionings and the construction of new theoretical frames.
1 Professora Adjunta do Curso de Cincias Sociais (UVA), Doutora em
Cincias Sociais (UFRN).
2 Professor Adjunto do Curso de Letras/Ingls (UVA), Doutor em Romanistik
(Kln/Alemanha)
interessante notar que uma grande parte do livro Casa-Grande & Senzala foi
composto de uma descrio densa, feita com outro tipo de tcnica de pesquisa, diferente
da observao participante e do estudo de caso, atravs desses recursos metodolgicos
o pesquisador se debrua para interpretar alguns aspectos de determinada cultura. Este
estudo foi elaborado atravs de um estudo minucioso de vrias fontes bibliogrficas e
documentais. Podem-se citar algumas fontes, que nas palavras do autor foram
fundamentais como:
Para conhecimento da histria social do Brasil no h talvez fonte de informao
mais segura do que os livros de viagem de estrangeiros, da marca de Lri, Hans
Staden, Koster, Saint Hilaire, Rendu, Spix, Martius, Burton, Tollenare, Gardner,
Mawe, Maria Graham, Kidder, Fletcher. Deste, me servi largamente. (FREIRE,
2002, pg. 141 e 142).
A propsito das fontes, o autor ainda relata outras tantas que lhe foram bastante
teis como:
Os valiosos dados que se encontram nas cartas dos jesutas e de outras fontes de
informaes ou simplesmente de sugestes, pode servir-se o estudioso da vida
ntima e da moral sexual no Brasil dos tempos de escravido: do folclore rural,
dos livros e cadernos de modinhas e receitas de bolo, das colees de jornais, dos
livros de etiqueta e finalmente do romance brasileiro de alguns dos seus maiores
mestres: Machado de Assis, Joaquim Manoel de Macedo, Jos de Alencar,
Francisco Pinheiro Guimares, Manuel Antnio de Almeida, Raul Pompia, Jlio
Ribeiro, Franklin Tvora, Agrrio de Meneses, Martins Pena, Amrico Werneck
e Frana Jnior. (FREIRE, 2002, pg. 141 e 142).
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Principia a degradao da raa atrasada ao contato da adiantada; mas essa
degradao segue ritmos diversos, por um lado conforme a diferena regional de
cultura humana ou de riqueza do solo entre os nativos. (FREIRE, 2002, p: 228).
interessante notar que uma boa parte do pensamento de Gilberto Freire ainda
continha certo toque de etnocentrismo cultural com relao a sua viso acerca do
contato dos povos portugueses (brancos europeus) e as populaes aborgines que aqui
se encontravam no incio do processo de colonizao. Ele escreve com um tom
culturalmente europeizante, herdado talvez por influncia de muitos dos seus mestres e
mentores intelectuais. Pode-se observar neste contexto:
Os portugueses vieram defrontar-se na Amrica, no com nenhum povo
articulado em imprio ou em sistema j vigoroso de cultura moral e material,
mas ao contrrio, com uma das populaes mais rasteira do continente. De modo
que no o encontro de uma exuberante de maturidade com outra j adolescente,
que aqui se verifica; a colonizao europeia vem surpreender nesta parte da
Amrica quase que um bando de crianas grandes; uma cultura verde e
incipiente; ainda na primeira dentio; sem os ossos nem o desenvolvimento nem
a resistncia das grandes semicivilizaes americanas. (FREIRE, 2002, p. 228).
A descrio citada faz uma comparao entre os nossos ndios brasileiros com as
demais civilizaes amerndias da Amrica espanhola (que ele denomina de
adolescente) e os povos europeus (portugueses que aqui chegaram) considerados como
um povo civilizado e donos de uma cultura exuberante. Desse modo, percebe-se o rano
de um etnocentrismo aberto e sem culpa. Pois, a meu ver, esta descrio apresenta a
viso de um pesquisador que transfere para os seus escritos o seu status de homem, de
branco e de filho de uma famlia abastarda do estado de Pernambuco, que estudou por
longos anos no exterior. Consequentemente, nem a experincia nem a atividade
interpretativa do pesquisador cientfico podem ser consideradas inocentes. (GEERTZ;
2002, p: 43). Estas subjetividades do autor serviram para validar um estudo eficiente do
Brasil, baseado evidente em um mtodo cientificamente eficaz e no prprio contexto
histrico em que escrevia este autor.
Havia um vasto campo de interesses e perspectivas de anlise. Para uma anlise
sociolgica que se volta para a compreenso do perodo colonial, Freire procurou
diferenciar o processo de colonizao feita pelos espanhis no Mxico e no Peru do
processo de colonizao realizada pelos portugueses no Brasil.
O fato que me intriga o seu olhar conservador ou etnocntrico, que expressou
originariamente nas vises coloniais baseadas no olhar dos brancos como seres
superiores, enquanto os nativos e outros indivduos (sentido antropolgico) so
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de sculos XVI e XVII o grosso da sociedade colonial, num largo e profundo
mestiamento. (FREIRE, 2002, p: 231.).
Certamente fcil dizer muita coisa a respeito desse contato, ou melhor, dessa
interao que se deu entre os povos autctones e os portugueses. Primeiro, porque o que
de fato ocorreu foi um brutal processo de aculturao dos povos indgenas que foram
obrigados a assimilar grande parte da cultura europeia, a comear pela religio catlica
que lhes foi imposta a ferro e fogo. Os padres da Companhia salvou-se de resolver tudo
em libertinagem para em grande parte regularizar-se em casamento cristo. Segundo,
porque a assimilao ocorreu s avessas, onde o elemento de fora, com uma viso
etnocntrica imps a sua cultura aos elementos de dentro.
Houve uma incluso das populaes nativas brasileiras no espao identitrio
definidor da pertena sociedade branca e, portanto, definidor tambm da possibilidade
de imputao de qualquer tipo de contato. Percebe-se que no mbito do processo de
miscigenao e interao entre os dois grupos tnicos a possibilidade de uma etnizao
por parte dos indgenas foi radicalmente perseguida pelos colonizadores.
O aspecto importante a ser examinado com relao a este ponto apontar como
os portugueses viam alguns aspectos da cultura dos ndios. Em relao ao trabalho do
homem indgena.
Foi formidvel: mas s na obra de devastamento e de conquista dos sertes, de
que ele foi o guia, o canoeiro, o guerreiro, o caador e o pescador. Muito auxiliou
o ndio ao bandeirante mameluco, os dois excedendo ao portugus em
mobilidade, atrevimento e ardor guerreiro; sua capacidade de ao e de trabalho
falhou, porm, no rame-rame da lavoura de cana, que s as reservas
extraordinrias de alegria e robustez animal do africano tolerariam to bem.
(FREIRE, 2002, p: 233.).
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Pois mesmo essa prtica, aparentemente de puro deboche, indica naqueles
indgenas antes a necessidade de se compensarem de deficincia fsica ou
psquica para a funo gensica que desbragamento ou sadismosmasoquismo. Segundo alguns observadores, entre certos grupos de gente de
cor os rgos genitais presentam-se em geral menos desenvolvidos que entre
os brancos, alm do que, como ficou dito, os selvagens sentem necessidade
de praticar saturnais ou orgisticas para compensarem pelo erotismo indireto,
da dificuldade de atingirem a seco, sem leo afrodisaco que o suor das
danas lascivas, ao estado de excitao e intumescncia to facilmente
conseguido pelo civilizado. Estes esto sempre prontos para o coito; os
selvagens, em geral, s praticam picados pela fome sexual. Parece que os
mais primitivos tinham at poca para a unio de machos com fmeas.
(FREIRE, 2002, p: 239).
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tribos que aqui viviam. Os tabus eram presente nos rituais de acasalamento. As regras de
interdio organizavam todas as atividades dos grupos, inclusive as regras sexuais.
Aos indgenas do Brasil no lhe faltavam restries ao intercurso sexual; s por
ignorncia, ou por tendncia para a fantasia, supuseram os cronistas do sculo
XVI que o amor entre os caboclos fosse simples descarga dos sentidos, o macho
agarrando e submetendo ao amplexo viril a primeira fmea ao alcance dos seus
braos. (FREIRE, 2002, p: 239).
Esta leitura, a meu ver, merece um destaque, porque trs em si uma abordagem
antropolgica. Nela o autor analisa de forma crtica a postura de alguns documentos de
viagem, colocando-se como uma autoridade contra as interpretaes ingnuas ou
preconceituosas que foram feitas relacionadas vida sexual dos nativos.
importante destacar que a antropologia interpretativa desmistifica e questiona as
construes de narrativas. Ela contribui na viso de Geertz (2002, p: 39) para uma
crescente visibilidade dos processos criativos pelos os quais objetos culturais so
inventados e tratados como significativos.
compreensvel, dado a forma e o tempo em que foi feita a obra, que possa surgir
muitas crticas por autores (antroplogos ou no) que estejam hermeneuticamente
preparados para faz-las. O que est em discusso agora o modo de se olhar uma
determinada cultura em um determinado contexto, tentando compreender de maneira
intensa o significado da cultura brasileira a partir da mestiagem.
Os aspectos relacionados interao entre as culturas do portugus com os
africanos, no sero discutidos neste texto. No por serem irrelevantes, mas porque
precisaria de uma abordagem mais complexa e de mais tempo para constru-la. A
miscigenao que caracterizou a formao da famlia brasileira foi resultante de trs
grupos tnicos: ndio, branco e o negro. Tratou-se seguramente de um processo doloroso
(sem leo lbrico) para quem foi obrigado a aculturar-se (ndios e negros), mas foi
positivo para aqueles que impuseram sua cultura aos outros povos (o colonizador
portugus).
Neste plano, o resultado do processo de miscigenao brasileira foi, sem dvida,
muito mais a capacidade de destruio das culturas autctones do que de integrao das
trs culturas. Torna-se difcil resistir tentao de falar que quem veio para c tinha
outros interesses (de explorao agrria e comercial) que no estavam ligados unio
harmnica entre os grupos tnicos e culturais, nem to pouco constituir um universo
cultural hbrido.
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adiante, o autor retoma a sua crtica ao processo de aculturao sofrida pelos povos
indgenas:
A histria do contato das raas chamada superiores com as consideradas
inferiores sempre a mesma. Extermnio ou a degradao. Principalmente
porque o vencedor entende de impor ao povo submetido a sua cultura moral
inteira, macia, sem transigncia que suavize a imposio. (FREIRE, 2002, p:
245).
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