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"Matheus chegou para mim na 1 srie. Eu tinha 42 alunos, e ele j estava com 7 anos
completos e s falava o prprio nome. Era agressivo, agitado e no queria ficar na sala. Eu
no fazia ideia do que era autismo. Ento, no primeiro dia de aula, foi uma surpresa."
O relato da professora Hellen Beatriz Figueiredo, da rede pblica municipal de So
Paulo, mas poderia ser de um educador de qualquer sala de aula do Brasil. Desde 2008, a
Poltica Nacional de Educao Especial na Perspectiva da Educao Inclusiva determina
que todos os alunos com necessidades educacionais especiais sejam matriculados em
turmas regulares. A Educao Especial passou a ser oferecida apenas como um
complemento no contraturno. Na prtica, isso significou a matrcula s no ano passado de
375.775 alunos com deficincia em salas regulares, regidas por educadores que, muitas
vezes, no se sentem preparados para lidar com a situao. Exatamente como aconteceu
com Hellen em 2003, quando acolheu Matheus Santana da Silva.
Naquele tempo, apesar de a lei determinar a incluso, imperava uma viso integracionista.
Uma criana com deficincia s permanecia numa sala regular se acompanhasse o ritmo
da turma. Hellen poderia ter alegado que Matheus no aprendia como os demais. Seria
mais fcil desistir do aluno autista que fugia da sala a toda hora, mas ela escolheu o
caminho mais difcil, o de inclu-lo. Ambos saram ganhando.
Hoje, aos 14 anos, Matheus cursa a 7 srie na EMEF Coronel Hlio Franco Chaves, na
capital paulista. Adora ler, resolve expresses matemticas com letras e nmeros e
SETE ANOS DE AVANOS No incio, Matheus s sabia dizer o prprio nome e hoje participa de
diversas atividades da 7 srie. Foto Marcelo Min
Durante sculos, o mundo tratou as crianas com deficincia como doentes que
precisavam de atendimento mdico, no de Educao. Essa perspectiva comeou a
mudar na dcada de 1950 (veja a linha do tempo nas prximas pginas). Mas foi s nos
anos 1990 que as velhas ideias assistenciais foram suplantadas pela tese da incluso.
Procurava-se garantir o acesso de todos Educao. Documentos como a Declarao
Mundial de Educao para Todos, de 1990, e a Declarao de Salamanca, de 1994, so
marcos desse movimento.
O rompimento com prticas e conceitos antigos marcou tambm o incio do trabalho de
Hellen. Ela sabia que precisaria inovar se quisesse que Matheus aprendesse. E o primeiro
desafio era mant-lo em sala. "Passei a iniciar as aulas do lado de fora. Todos os dias eu
cantava, lia histrias ou sugeria alguma atividade que estimulasse a alfabetizao ou outro
aprendizado", lembra. "Era uma forma de ensinar o contedo, promover a integrao entre
as crianas e atrair o Matheus para a classe."
Para lidar com as fugas repentinas para o bebedouro - onde Matheus se acalmava
mexendo na gua -, a professora ensinou-o a pedir para sair. Mostrava, a cada fuga, que
ele podia bater com a caneca na carteira quando quisesse beber gua. "Um dia, ele bateu
a caneca e permaneceu sentado, esperando a minha reao," conta a professora Hellen.
"Percebi que ele tinha aprendido." Para a psicopedagoga Daniela Alonso, consultora na
rea de incluso e selecionadora do Prmio Victor Civita - Educador Nota 10, Hellen
acertou em cheio: "Pensar nas diferenas implica oferecer variadas intervenes. Os
caminhos da incluso para atender diversidade costumam sempre beneficiar todos e
melhorar a qualidade do ensino."
Antes de entrar na escola em que est at hoje, Matheus rodou por trs outras sem se
encontrar. Na primeira, particular, a direo no soube lidar com ele. A me, Lindinalva
Santana, tentou uma escola especial, mas em pouco tempo concluiu que o filho no
estava aprendendo. Partiu para a matrcula numa EMEI indicada pela fonoaudiloga que
atende Matheus desde pequeno. Diante do histrico apresentado quando Matheus chegou
escola de Ensino Fundamental, Hellen imaginou que ele poderia ter aprendido alguma
coisa. "Eu o observava durante as aulas de leitura e o jeito como ele manuseava o livro,
mexia a boca e colocava os dedos sobre as palavras e frases me fez perceber que ele
sabia ler."
Como o garoto no falava, Hellen encontrou um meio de test-lo. "Escrevi com letra
basto em tiras de papel o nome de dez objetos. Misturei todas e pedi que ele pegasse s
a que correspondia ao objeto que eu citava." Na primeira tentativa, Matheus no prestou
ateno e pegou qualquer palavra. Hellen insistiu e ele acertou. "Achei que pudesse ser
coincidncia e continuei, inclusive com frases inteiras, e ele acertou tudo. Depois disso,
no dei mais sossego para o Matheus", lembra a professora. Daniela Alonso diz que
descobrir as competncias dos estudantes o caminho. "Antes, focvamos as
dificuldades. O professor queria checar o que eles no sabiam, valorizando as diferenas
pelas 'falhas'. Hoje, devemos sondar o que cada um conhece para determinar como pode
contribuir com o coletivo", explica.
Matheus deixou para trs a trajetria errante na Educao Especial, seguindo o mesmo
caminho das polticas pblicas brasileiras. O pas apostou, em 2001, na incluso. Nesse
ano, comeou a ser divulgada a lei aprovada em 1989 e regulamentada em 1999 que
obrigava as escolas a aceitar as matrculas de crianas com necessidades especiais e
transformava em crime a recusa a esse direito. Desde ento, comeou a aumentar o
nmero de estudantes com deficincia nas salas regulares. De 81.344 naquele ano, ele
saltou para 110.704 em 2002 e nunca mais parou de crescer. O Brasil, porm, estava
ainda longe de assumir a incluso como um fato consumado. As salas especiais eram
muito mais numerosas, com 323.399 matrculas em 2001 e 337.897 em 2002.
Ensinar os contedos das disciplinas passa a ser tarefa do ensino regular, e o profissional
da Educao Especial fica na sala de recursos para dar apoio com estratgias e recursos
que facilitem a aprendizagem. ele quem se certifica, ainda, de que os recursos que
preparou esto sendo usados corretamente. "Ele informa a escola sobre os materiais a
serem adquiridos e busca parcerias externas para concretizar seu trabalho", afirma Maria
Teresa.
A princpio, esse educador no precisa saber tudo sobre todas as deficincias. Vai se
atualizar e aprender conforme o caso. Ele pode atuar na sala comum de longe,
observando se o material est sendo corretamente usado, ou estender os recursos para
toda a turma, ensinando a lngua brasileira de sinais (Libras), por exemplo. Quem souber
se adaptar no correr o risco de perder espao. "O profissional malevel bem-vindo",
garante Maria Teresa.
O momento atual de construo. De fato, a incluso na sala de aula est sendo
aprendida no dia a dia, com a experincia de cada professor. "Mas no existe formao
dissociada da prtica. Estamos aprendendo ao fazer", avalia Cludia Pereira Dutra,
secretria de Educao Especial do Ministrio da Educao (MEC).
Na sala da professora Hellen, o desafio no primeiro ano de Matheus era outro: mudar o
padro de comportamento do aluno autista que insistia em no se comunicar com
ningum. Ele sabia ler e precisava falar, se expressar. Assim como fazia com toda a turma,
Hellen o incentivava a ler as histrias e conversar sobre elas. No incio, o garoto apenas
repetia respostas e isso j era uma vitria. Mas ela queria que Matheus se comunicasse
espontaneamente. Durante a chamada, a professora Hellen sempre fazia uma pausa aps
o nome dele, na esperana de ouvir a resposta. Nada acontecia. At que um dia, para a
surpresa de todos, ele disse "presente". "A turma inteira bateu palmas. A partir desse
momento, ele comeou a se comunicar, a dizer o que queria."
Graas conquista da comunicao, Hellen passou a contar cada vez mais com a