FAJE Departamento de Teologia

Disciplina: Estudos em Patrstica - Efrm de Nisibis

Professor: Massimo Pampaloni

Aluno: Daniel Coelho

Data: 23/09/2015

AN ANALYSIS OF EPHREM THE SYRIAMS VIEWS ON THE TEMPTATION OF

CHRIST AS EXEMPLIFIED IN HIS HYMN DE VIRGINITATE XII (P.J. Botha)

O artigo de autoria de Phil J. Botha apresenta uma traduo e prope uma anlise do
hino De Virginitate XII, atribudo a Efrem, o srio. A justificativa do autor para a escolha do
hino clara. Segundo Botha, esse escrito serve como boa referncia para a compreenso do
universo simblico da teologia de Efrem, alm de expor sua inclinao argumentativa
(p.39) Desse modo o autor define como objetivo do texto investigar qual era a inteno
comunicativa de Efrem. Ou seja, Botha intenta responder pergunta: o que Efrem teria
desejado comunicar Igreja de seus dias e como ele o fez?
O ttulo do Hino XII, De Virginitate, teria sido derivado do subttulo dos trs primeiros
hinos da coleo intitulada Exposies / Hinos / Odes sobre a Virgindade qual faz parte.
Embora o hino evoque em seu ttulo o tema da virgindade, sua redao voltada para o
episdio da tentao de Cristo descrita nos Evangelhos (Lc 4,1-13 / Mt 4,1-11). Botha supe
que este hino teria uma existncia anterior e independente de todo o seu conjunto. Evidncias
para esta suposio so a mtrica e a melodia do hino que em muito se diferem do restante da
coleo, alm da existncia de um fragmento que encerra o texto com os dizeres Est
terminado o hino sobre a tentao do Senhor1. Amparado por essa concluso Botha supe
que o Hino XII teria sido enxertado na coleo por conta de sua similaridade temtica com os
Hinos XIII e XIV.
A estrutura apresentada a seguir corresponde proposta por Phil J. Botha no artigo analisado
somadas a breves comentrios e anlises autorais:
A primeira parte que compreende as estrofes de 1 a 5 descreve os planos de Satans
durante a primeira tentao de Cristo quando sugerido a Jesus que transformasse pedras em
pes para matar sua fome. Aps uma breve introduo que retoma a temtica da tentao de
Ado em Gnesis, Efrem prossegue em sua narrativa potica e apresenta O Maligno em seu
esforo de tentar Jesus com os mesmos recursos que o fez vitorioso sobre o primeiro homem:
1 Traduo livre do ingls.
1

a fome. Se Jesus fosse mesmo Deus deixaria escapar a informao de que Deus no tem fome,
se fosse homem sucumbiria e faria das pedras pes. Na quinta estrofe Efrem descreve como
Satans procedeu com Ado, passando de uma questo explicao e da explicao ao
convencimento, conquistando o que anelava. Com Jesus a estratgia no d certo. Aqui ele
(Satans) questiona e perde (p. 42).
A segunda parte, que compreende as estrofes 6 e 7, diz respeito segunda tentao, ou
seja, ao desafio feito por Satans a Jesus para que este saltasse do telhado do templo na
expectativa de que seus anjos o amparassem. Efrem associa a altura do pinculo ao tamanho
do orgulho de Satans e tambm profundidade de sua queda futura.
Na terceira parte, estrofes de 8 a 12, explicado que a natureza das tentaes era
certificar-se se Jesus era mesmo Deus e, caso no o fosse, ludibria-lo a usurpar os direitos
divinos. Efrem deixa explcita a incapacidade de Satans para saber se Jesus era homem ou
era Deus. Jesus no havia levitado como um Deus tampouco sido ludibriado como um
homem.
Desde a estrofe 13 at a 14 temos a oferta dos reinos da terra a Jesus se este se
curvasse e adorasse a Satans. Embora dessa vez tome o cuidado para no reconhecer de
antemo, mesmo na formulao de seus desafios, a possvel natureza divina de Jesus, Satans
recebe como resposta (Lc 4,13) Ao Senhor teu Deus adorars, e s a ele servirs.
Da estrofe 15 a 18 trata das contradies nos pedidos de Satans e nas estrofes de 19 a
21 Cristo reconhece Satans e o chama pelo nome. Enquanto este demonstra no ter sido
capaz de confirmar a divindade de Jesus, ele exposto e fica furioso pois, ao se lanar a
investigar acaba por ser investigado.
Nas estrofes 22 a 27 Satans reflete a respeito da razo para seu fracasso e conclui que
este deveu-se a ter chamado Jesus de Filho de Deus quando foi tenta-lo pela primeira vez.
Embora Jesus no tenha agido como o esperado de um Deus, tambm no pecou como um
humano. Efrem retoma mais uma vez ao den nesse ponto comparando as disposies de
carter e atitudes de Ado e de Jesus.
Infelizmente as estrofes 28 e 29 esto danificados e no foi possvel ao autor analisalas.
Por fim, a estrofe 30 descreve a reapario de Satans no momento da crucificao sob a qual
Jesus foi morto e, por sua morte, derrotou a prpria morte e tambm aquele que o tentara.

Aps apresentar sua traduo para o ingls do poema, Botha se esmera em avaliar
alguns aspectos do texto e inicia seu percurso comentando os recursos poticos e
argumentativos que podem ser observados no hino.
Comum a maioria dos hinos atribudos Efrem, os paralelos sintticos e antitticos
so facilmente reconhecidos no Hino XII. O autor afirma que o contraste que se forma por
meio de pares de palavras podem ser entendidos como um esforo explicativo que conduzido
pelas vias da dramatizao e do exagero. (p.45). De Virginitate se enquadra bem no que
Sebastian Brock explica com clareza em sua obra The Luminous Eye a respeito do uso que
Efrem faz de polarizaes e paralelismos que, quando antitticos, se tornam ricos paradoxos.
A busca por definies teolgicas, uma herana da filosofia grega, evidentemente no
a nica maneira de conduzir a investigao teolgica. A abordagem radicalmente
diferente de Efrem por meio do paradoxo e do simbolismo e para este propsito a
poesia se revela um veculo bem mais adequado do que a prosa, haja vista a poesia ser
muito mais capaz de sustentar o essencial dinamismo e a fluidez que so
caractersticas desse tipo de abordagem para teologia. 2

Essas relaes podem ser vistas dentro das estrofes e no corpo da poesia como um
todo. Botha enfatiza trs polaridades que facilmente podem ser reconhecidas no hino. A
primeira corresponde aos opostos Cristo e Satans. Um outro oposto o de Cristo e Ado. E
por fim, os opostos entre divindade e humanidade. Efrem tem Satans como um cego que em
seu orgulho vo no pode ver o quo derrotado (estrofes 4 e 18) enquanto Cristo o astuto
que humilha seu adversrio (estrofe 12).
A respeito da oposio entre Cristo e Satans, a mais evidente em todo o texto,
segundo Botha: O propsito desta disputa no era ver quem detinha o maior poder, mas
identificar o vencedor nos termos do desafio e riposta, bem como ver quem tinha a maior
honra. (p.45) O vencedor de cada desafio cresceria em honra e o perdedor seria
envergonhado. A primeira derrota de Satans dada pela postura de Cristo frente ao desafio
de tornar pedras pes para o sacio de sua fome. Uma tcnica que foi eficiente com Ado no o
foi dessa vez com Jesus. Cristo ao mesmo tempo que vitorioso sobre o desafio, portanto,
maior do que Satans, tambm apresentado como maior do que Ado. Em sua segunda
2 Traduo livre. If definitions of Faith appear to confine within boundaries the boundless God,
how then should the theologian try to proceed? The search for theological definitions, a heritage from
Greek philosophy, is of course, by no means the only way of conducting theological enquiry. Ephrens
radically different approach is by way of paradox and symbolism, and for this purpose poetry proves a
far more suitable vehicle than prose, seeing that poetry is much better capable of sustaining the
essential dynamism and fluidity that is characteristic of this sort of approach to theology. (BROCK,
1985, p.24)
3

tentativa, ao levar Jesus ao Pinculo, Satans derrotado ao instigar Cristo a saltar e esperar
que seus anjos o sustentem e mais uma vez humilhado. Efrem faz notar que Satans parece
crer poder elevar a condio de Jesus ao lev-lo ao topo do Templo e l fazer sua oferta.
Ele (Satans) colocou-o (Cristo) sobre o topo do templo para convenc-lo de que um
ser humano poderia / tornar-se um deus por causa da casa de divindade, assim como
ele tinha convencido / Ado que um ser humano poderia se tornar Deus por causa
daquela rvore. [Estrofe 11]3

No entanto, segundo Botha, Satans derrotado por estar cego para o fato de que o Salmo
91,11-13 que fora usado para desafiar Jesus se cumpriu no prprio Jesus e que ele no seria
morto naquelas circunstncias.
A estrofe 16 faz com que Satans seja risvel para o leitor/espectador.
Pelos lados da disputa riram dele, pois ele (Satans) fez / ele (Cristo) para ser um deus
no princpio, mas ao fim, fez / ele para ser humano. No incio, ele f-lo um objeto de /
adorao, no fim um adorador. [Estrofe 16]4

Satans tenta de todas as formas cercar Cristo ao investigar sobre sua natureza. Primeiro parte
da possibilidade de sua divindade e depois para a possibilidade da mera humanidade. infeliz
em ambas escolhas. Cristo reagia sempre com a atitude contrria expectativa de Satans e
no consegue ser bem sucedido em descobrir a verdadeira identidade de Cristo. Por fim, nas
estrofes de 23 a 27, Satans percebe que fez uso da estratgia errada. Assume que chamar
Jesus de Filho de Deus tornou-o orgulhoso demais para ceder tentao.
Sobre o segundo dos grandes pares de opostos, a oposio Ado e Cristo, Botha enfatiza que,
mesmo que de maneiras contrastantes, ambos representam humanidade. A comparao entre
os personagens perpassa toda a poesia e sempre Cristo apresentado vitorioso em situaes
anlogas s quais Ado outrora sara derrotado. Existe um claro paralelo entre a tentao de
Ado e a tentao de Cristo. As ofertas feitas a Cristo, sobretudo aquela feita sobre um alto
monte, assemelham-se muito em natureza quela feita Eva no den pela serpente (Gn 3,5).
Os reinos do mundo e o conhecimento do bem e do mal, sob o sentido de tornarem-se em
alguma medida semelhantes a Deus o que Satans oferece nas duas ocasies. Ao no ceder
3 Estrofe 11: He set him on top of the temple to convince him that a human could / become a god
because of the house of divinity, just as he had convinced / Adam that a human could become God
because of that tree
4 Estrofe 16: For the sides of the contest laughed over him, because he (Satan) made / him (Christ)
out to be a god at the beginning, but at the end, he made / him out to be a human. At the beginning, he
made him an object of / worship, at the end a worshipper.
4

s tentaes de Satans, Jesus apresentado como superior a este e tambm Ado. Desde os
versos introdutrios na primeira estrofe essa oposio Cristo X Ado pode ser observada.
Nosso Senhor tomou sobre si a causa e saiu para a disputa, no para / usar de
violncia, mas para triunfar no conflito. Pois ele estava com fome, mas ele / deu
vitria atravs do jejum para aquele (Ado) que foi derrotado por causa de comida.
[Estrofe 1]5

Estando em uma situao de vulnerabilidade aps quarenta dias de jejum, Jesus desafiado
em seu ponto fraco. O fato de comida ter sido colocado como elemento de tentao para
Ado e para Jesus, sendo o primeiro exposto uma circunstncia bem menos desafiadora,
um claro paralelo que nos permite avaliar a superioridade de Cristo em relao ao primeiro
homem. Ao comer do fruto que havia sido proibido Ado sucumbiu tentao de se tornar
semelhante Deus, diferentemente de Jesus que sendo consubstancial com Deus fez-se
servo.6 Botha comenta que Efrem joga com a palavra astcia que usada em Gnesis 3,1
para descrever a engenhosidade da serpente (p.49). O astuto agora Cristo que com sabedoria
humilhou Satans.
Ele (Satans) se lembrou que os primeiros (humanos) haviam dado ouvidos a ele. Seu
conselho / causou prejuzo para (sua) simplicidade. Mas agora veio [o] astuto que o
conduziu em apuros. Para esta sabedoria que veio e o humilhou (Satans), ele (o
conselho de Satans) foi como a coroa da vitria. [Estrofe 12]

Retomando a questo de fundo que orienta a abordagem de Botha, a saber, qual teria sido a
inteno comunicativa de Efrem e por qual meio intentou comunicar, percebemos que ao
apresentar o episdio da tentao de Cristo Efrem parece tambm tomar posio na
controvrsia ariana. A questo quanto a natureza de Jesus um dos pontos centrais de todo o
texto. Phil J. Botha comenta que Satans parece estar disposto a se envolver em uma disputa
com Jesus apenas se ele estiver convencido de sua humanidade (p.49-50). Se acaso Jesus
tivesse tornado evidente desde o incio que era Deus, Satans teria fugido sem dar a
oportunidade de ser exposto e humilhado. A narrativa da tentao de Cristo interpretada por
Efrem em paralelo histria do Jardim do den enfatiza ainda a funo soteriolgica de
Cristo como restaurador da honra da humanidade perdida em Ado (p.51). A derrota imposta a
Satans pode ser creditada humildade humildade de Jesus.
5 Estrofe 1: Our Lord took the trouble upon him and went out to the contest, not to / use violence, but
to triumph in the conflict.7 For he was hungry, but he / gave victory through the fast to that one
(Adam) who was defeated because of food.
6 Filipenses 2,6-11
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Se temos por contedo dessa comunicao o que foi dito acima, o meio ao qual lana
mo Efrem o da linguagem potica que abusa dos paralelismos. Jesus apresentado em suas
duas naturezas sem, contudo, ter-se recorrido definies dogmticas. Os pares de opostos
so grandes aliados na exposio de Efrem.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BOTHA, P.J. An Analysis of Ephrem the Syrians views on the Temptation of Christ as
exemplified in his Hymn de Virginitate XII, Acta Patristica et Byzantina, vol. 14, 2003. pp. 3957.
BROCK, Sebastian. The Luminous Eye: The Spiritual World of St Ephrem. Kerala, India: Mar
Mathews Press, 1985.