Introdução

Podemos definir o absolutismo como um sistema político e

administrativo que prevaleceu nos países da Europa, na época do Antigo
Regime (séculos XVI ao XVIII ).

No final da Idade Média (séculos XIV e XV), ocorreu uma forte

centralização política nas mãos dos reis. A burguesia comercial ajudou
muito neste processo, pois interessa a ela um governo forte e capaz de
organizar a sociedade. Portanto, a burguesia forneceu apoio político e
financeiro aos reis, que em troca, criaram um sistema administrativo
eficiente, unificando moedas e impostos e melhorando a segurança
dentro de seus reinos.

Nesta época, o rei concentrava praticamente todos os poderes. Criava

leis sem autorização ou aprovação política da sociedade. Criava
impostos, taxas e obrigações de acordo com seus interesses econômicos.
Agia em assuntos religiosos, chegando, até mesmo, a controlar o clero
em algumas regiões.

Todos os luxos e gastos da corte eram mantidos pelos impostos e taxas

pagos, principalmente, pela população mais pobre. Esta tinha pouco
poder político para exigir ou negociar. Os reis usavam a força e a
violência de seus exércitos para reprimir, prender ou até mesmo matar
qualquer pessoa que fosse contrária aos interesses ou leis definidas pelos
monarcas.

Exemplos de alguns reis deste período :

 Henrique VIII - Dinastia Tudor : governou a Inglaterra no século

XVII
 Elizabeth I - Dinastia Stuart - rainha da Inglaterra no século
XVII

 Luis XIV - Dinastia dos Bourbons - conhecido como Rei Sol -

governou a França entre 1643 e 1715.

 Fernando e Isabel - governaram a Espanha no século XVI.

Teóricos do Absolutismo

Muitos filósofos desta época desenvolveram teorias e chegaram até

mesmo a escrever livros defendendo o poder dos monarcas europeus.
Abaixo alguns exemplos:

 Jacques Bossuet : para este filósofo francês o rei era o

representante de Deus na Terra. Portanto, todos deveriam
obedecê-lo sem contestar suas atitudes.
 Nicolau Maquiavel : Escreveu um livro, " O Príncipe", onde
defendia o poder dos reis. De acordo com as idéias deste livro, o
 governante poderia fazer qualquer coisa em seu território para
conseguir a ordem. De acordo com o pensador, o rei poderia usar
até mesmo a violência para atingir seus objetivos. É deste teórico
a famosa frase : " Os fins justificam os meios."

 Thomas Hobbes : Este pensador inglês, autor do livro " O

Leviatã ", defendia a idéia de que o rei salvou a civilização da
barbárie e, portanto, através de um contrato social, a população
deveria ceder ao Estado todos os poderes.

Mercantilismo: a prática econômica do absolutismo

Podemos definir o mercantilismo como sendo a política econômica

adotada na Europa durante o Antigo Regime. Como já dissemos, o
governo absolutista interferia muito na economia dos países. O objetivo
principal destes governos era alcançar o máximo possível de
desenvolvimento econômico, através do acúmulo de riquezas. Quanto
maior a quantidade de riquezas dentro de um rei, maior seria seu
prestígio, poder e respeito internacional. Podemos citar como principais
características do sistema econômico mercantilista: Metalismo,
Industrialização, Protecionismo Alfandegário, Pacto Colonial, Balança
Comercial Favorável.