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HISTRICO-CIENTFICO
Ana Claudia Fora; Everton Piza Perez; Maria Salete Vaceli Quintilio; Vagner Camarini Alves
RESUMO
A viso de um cu estrelado numa noite lmpida tem fascinado a Humanidade desde os tempos prhistricos. O homem comeou a fazer cincia a partir do momento em que se perguntou o que
eram as estrelas e porque estavam ali, desenhando a aparncia do cu e tentando predizer os
fenmenos celestes. A partir do momento em que Galileu apontou sua luneta para cu, iniciou-se
uma estreita relao entre a evoluo dos instrumentos astronmicos, a tecnologia, a histria e a
cincia. Para isso, basta citarmos a grande revoluo csmica, iniciada por Nicolau Coprnico, que
nos tirou da idade das trevas e nos guiou ao Renascimento. Usando uma luneta, Galileu deu suporte
s idias de Coprnico, culminando com a teoria da Gravitao Universal de Newton (Kaufmann
1994; Jatenco-Pereira et al. 2000). Atualmente, muitas pesquisas tm sido realizadas dentro da
temtica da melhoria do ensino de Cincias. No entanto, a Histria da Cincia ensinada nos ensinos
fundamental e mdio, e at no superior, apresenta problemas, como erros factuais e conceituais
(Bastos 1998). Na rea de Astronomia, por exemplo, no raro folhear livros didticos e encontrar
dezenas de erros grosseiros. Outro problema a falta de contextualizao dos poucos textos
disponveis, que, em geral, no mostram a relao entre Cincia e Sociedade. Portanto, podemos
seguir o caminho de evoluo dos instrumentos de observao astronmica, ligando-a a produo
de conhecimento cientfico, implementao da tecnologia e sua influncia na Histria. No presente
trabalho estuda-se a evoluo desses instrumentos a partir do olho humano, considerado o mais
importante dentre os instrumentos de observao visual. Esse trabalho se desenvolve a partir de
uma anlise dos Parmetros Curriculares Nacionais para o Ensino Mdio (PCNEM), de como os
textos didticos trabalham a ptica e a Astronomia e faz uma proposta didtica para o ensino de
ptica fundamentado nos equipamentos da astronomia. A inteno que a metodologia aqui
proposta possa ser aplicada no Ensino Mdio, dentro da realidade educacional das escolas pblicas
ou privadas de nosso estado e tambm do pas.
INTRODUO
Os Parmetros Curriculares Nacionais (PCNs) de cincias naturais so bem especficos
quanto aos temas que devem ser abordados pelos educadores no ensino de cincias. Dentre esses
temas, encontramos uma srie de tpicos sobre Astronomia. No entanto, os professores,
principalmente de rede pblica, no tm subsdios tericos suficientes para abordagem adequada
desses tpicos.
Assim, temos grande necessidade de suprir a falta de material de ensino e conhecimentos
tericos de astronomia para os ensinos fundamental e mdio.
Esse trabalho, atravs da pesquisa na literatura escrita e na mdia eletrnica, tem o intuito de
produzir um material que aborda uma parte relevante do ensino de Fsica, histria e sua relao com
a tecnologia.
OBJETIVOS: (a) Detalhar a evoluo da observao astronmica. (b) Pesquisar os vrios tipos de
instrumentos astronmicos. (c) Contextualizar cada instrumento de observao no cenrio histricocultural-cientifico. (d) Elaborao de material didtico
DESENVOLVIMENTO
O impacto da astronomia nas sociedades tem incio na pr-histria com as primeiras idias
sobre o Universo e as observaes dos movimentos aparentes do Sol, Lua e estrelas. A astronomia
surge com a necessidade de se conhecer e entender o mundo em que vivemos e fundamental
para qualquer sociedade que esteja evoluindo. Isto no sempre bvio, pois a astronomia no
uma ferramenta para obter resultados imediatos.
Pesquisas realizadas para entendermos o universo leva a novos conhecimentos
fundamentais, que sero a base dos desenvolvimentos tecnolgicos do futuro. A tomografia, por
exemplo, utilizada em hospitais de todo o mundo surgiu h cerca de 3 dcadas graas s tcnicas
desenvolvidas pela radioastronomia; os satlites artificiais utilizados em comunicao e previso do
tempo foram idealizados e colocados em rbita com conhecimentos de mecnica celeste. Bem mais
recentemente, a agncia espacial europia deu apoio a um projeto de conexo em banda larga de
Internet via satlite nos trens de alta velocidade que ligam Paris a Bruxelas.
Os registros astronmicos mais antigos datam de aproximadamente 3000 a.C. e se devem
aos chineses, babilnios, assrios e egpcios.
Naquela poca, os astros eram estudados com objetivos prticos, como medir a passagem
do tempo (fazer calendrios) para prever a melhor poca de plantio e colheita, ou com objetivos
relacionados astrologia.
A ASTRONOMIA NA MESOPOTMIA
Na Mesopotmia surgiram e se desenvolveram vrios povos a partir de mais ou menos 3500 a.C. Os
sumrios foram os primeiros habitantes da regio, e os primeiros a cultivar a astronomia. Eles so os
criadores da astrologia. Eles observaram os astros por motivos msticos, entretanto acabaram por
faze-lo simplesmente pela prpria observao. A introduo da matemtica na astronomia foi o
avano fundamental na histria da cincia na Mesopotmia.
A ASTRONOMIA CHINESA
A Astronomia chinesa era essencialmente religiosa e astrolgica. Os chineses podiam prever os
eclipses, pois conheciam sua periodicidade. Usavam um calendrio de 365 dias e deixaram registros
de anotaes precisas de cometas e meteoros desde 700 a.C.
ASTRONOMIA GREGA
O pice da cincia antiga se deu na Grcia, de 600 a.C. 400 a.C., com resultados s
ultrapassados no sculo XVI. Surgiram os primeiros conceitos da Esfera Celeste, onde estavam
fixadas as estrelas, e girava em torno de um eixo passando pela Terra.
OS PRINCIPAIS ASTRNOMOS DA GRCIA
Tales de Mileto (~ 624 546 a.C.)
Introduziu na Grcia os fundamentos da Geometria e Astronomia, trazidos do Egito. J convencido
da curvatura da Terra, sabia que a Lua era iluminada pelo Sol e previu o eclipse solar do ano 584
a.C.
Pitgoras de Samos (~ 572 497 a.C.)
Acreditava na esfericidade da Terra, da Lua e de outros corpos celestes. Foi o primeiro a chamar o
cu de cosmos.
Aristteles de Estagira (384 322 a.C.)
Explicou que as fases da Lua dependem de quanto da parte da face da Lua iluminada pelo Sol est
voltada para Terra. Explicou, tambm, os eclipses; argumentou a favor da esfericidade da Terra, j
que a sombra da Terra na Lua durante um eclipse lunar sempre arredondada.
vida a idia da perfeio do movimento circular, sem supor a existncia de outra forma de
movimento.
Tycho Brahe (1546 1601)
Em 1572, Tycho descobriu uma nova estrela na constelao de Cassiopia. A estrela era to
brilhante que podia ser vista luz do dia e durou 18 meses. Era o que hoje chamamos de
Supernova. Foi o primeiro astrnomo a calibrar e checar a preciso de seus instrumentos
periodicamente e corrigir as observaes por refrao atmosfrica. Tambm foi o primeiro a instituir
observaes dirias, e no somente quando os astros estavam em configuraes especiais,
descobrindo anomalias nas rbitas at ento desconhecidas.
Johannes Kepler (1571 1630)
Apoiava o sistema heliocnctrico de Coprnico. Descobriu as trs leis que regem o movimento
planetrio. As duas primeiras foram resultados de rdua computao trigonomtrica, na qual usou as
observaes de Marte, realizadas por Tycho Brahe. Em 1619 Kepler publicou Harnonices Mundi, em
que as distncias dos planetas ao Sol e seus perodos esto relacionados pela Terceira Lei, que diz
que o quadrado do perodo proporcional ao cubo da distancia media do planeta ao Sol.
Kepler tambm estudou as leis que governam a passagem da luz por lentes e sistemas de lentes,
inclusive a magnificao e a reduo da imagem, e como duas lentes convexas podem tornar
objetos maiores e distintos, embora invertidos, que o princpio do telescpio astronmico.
Galileu Galilei (1564 1642)
Em 1609, ele ouviu falar de um instrumento de olhar distncia que o holands Hans Lipperhey
havia construdo, e mesmo sem nunca ter visto o aparelho, construiu sua primeira luneta em junho,
com um aumento de 3 vezes. Galileu se deu conta da necessidade de fixar a luneta, para permitir
que sua posio fosse registrada com exatido. At dezembro ele construiu vrias outras, a mais
potente com um aumento de 30 vezes, e fez uma srie de observaes da Lua, descobrindo que
esta tem montanhas. De 7 a 15 de janeiro de 1610, descobre os quatros satlites maiores de Jpiter
e sua revoluo livre em torno do planeta. Descobriu tambm as principais estrelas dos aglomerados
das Pliades e das Hades e a primeira indicao dos anis de Saturno e as manchas Solares. Alm
disso, observou que Vnus tinha fases como a Lua.
A ASTRONOMIA MODERNA
Conforme a tecnologia e capacidade exploratria humana evoluram, ocorreram muitas
surpresas e as descobertas foram sendo feitas cada vez mais rapidamente, multiplicando de forma
extraordinria os conhecimentos astronmicos.
Isaac Newton (1643 1727)
Considerado o verdadeiro fundador da astronomia moderna, desenvolveu o telescpio refletor, mais
tarde chamado de newtoniano. Com Newton e sua teoria da Gravitao Universal, surge a Mecnica
Celeste, e atravs de suas teorias foram explicadas as irregularidades do movimento da Lua e a
precesso dos equincios.
Os trabalhos astronmicos de Newton so apenas comparveis aos de Gauss, que contribui para
astronomia com a teoria da determinao de rbitas, com trabalhos importantes de mecnica
celeste, de geodsica avanada e a criao do mtodo dos quadrados.
INSTRUMENTOS ANTIGOS DE ASTRONOMIA
Certamente os primeiros instrumentos astronmicos usados pelo homem foram o olho e o
crebro humano. Foi com eles que os antigos astrnomos conseguiram observar e procurar
entender o mundo em que viviam.
Quando se comeou a exigir maior preciso quanto ao posicionamento dos astros, que
novos instrumentos comearam a ser elaborados e usados para estudar os astros.
Ainda assim, eram instrumentos sem veculos pticos e, portanto, as observaes ainda
eram a olho nu. E assim foi at o incio do sculo XVII com o aparecimento da luneta.
Gnmon
O gnmon deve ter sido o mais antigo instrumento astronmico construdo pelo homem. Em sua
forma mais simples consistia apenas de uma vareta fincada, geralmente na vertical, no cho. A
observao da sombra dessa vara, provocada pelos raios solares, permitia materializar a posio do
Sol no cu ao longo do tempo.
Astrolbio
Na sua forma mais simples, o astrolbio era um disco circular, graduado em sua borda em unidades
angulares, e uma rgua linear que vinculada ao disco podia pivotear em torno de um eixo passando
pelo centro do disco. Alcanava-se o astrolbio pela sua parte superior, geralmente no dedo do
observador, e apontava-se a rgua ao astro desejado, lendo-se a graduao correspondente altura
do astro.
Sextante
O sextante pode ser considerado o sucessor do astrolbio. Consta de um setor circular de 60,
graduado em sua borda, e com uma rgua linear pivoteante em torno de um eixo passando pelo
vrtice central do setor circular. Direcionava-se a rgua em direo ao astro e fazia-se a leitura da
graduao do setor, obtendo-se a altura ou a distncia zenital do astro.
Quadrante Mural
Foi o primeiro instrumento astronmico a ser introduzido na navegao. O quadrante mural no
nada mais que um sextante com um setor circular de 90 em vez dos 60 do sextante, mas o
quadrante mural foi concebido para ser fixo em um local. Com a rgua lia-se a altura do astro. Sendo
instrumentos fixos, puderam ter suas dimenses bastante ampliadas, tornando-se um dos
instrumentos mais precisos da astronomia antiga.
Podemos dizer que os navegadores foram capazes de pesquisar, nas informaes e
conhecimentos dos antigos astrnomos, os elementos mais convenientes para a soluo dos seus
problemas de navegao. De uma forma prtica, juntando o entusiasmo necessidade, a coragem
fora de vontade, souberam utilizar, para seu benefcio, o conhecimento sempre presente das
estrelas. E isso permitiu-lhes abrir, para as geraes futuras, as grandes estradas de comunicao
dos oceanos.
INSTRUMENTOS ASTRONMICOS MODERNOS
At 1609 todas as observaes astronmicas eram feitas a olho nu. Foi nesse ano que Galileu
Galilei, tendo ouvido falar sobre um instrumento capaz de aproximar as imagens, construiu uma
luneta, e pela primeira vez, o homem pode ver o cu de mais perto.
Binculos
Depois da observao a olho nu, a evoluo natural para um astrnomo amador a aquisio de
uns binculos.Os binculos devem ter uma determinada relao entre o dimetro da lente de seu
aumento. Quanto maior o nmero desta relao, mais luz entrar nos olhos, portanto um nmero
maior de objetos podero ser observados.
Muitos astros emitem parte de sua energia em forma de ondas de rdio. Para estudar melhor tais
astros, foram concebidos e construdos os radiotelescpios, que conseguem detectar as ondas
nesta faixa do espectro eletromagntico.
Devido s caractersticas das ondas de rdio, os radiotelescpios costumam ter antenas coletoras
de vrios metros de dimetro, chegando at a algumas centenas de metros.
Os radiotelescpios so os responsveis pelos estudos de pulsares, quasares, regies nebulosas
ricas em hidrognio, etc..
Telescpios Espaciais
Um dos grandes empecilhos para a melhoria nas imagens obtidas por telescpios baseados em solo
terrestre a atmosfera da Terra. Para eliminar estas influncias sobre as observaes, optou-se por
instalar telescpios em satlites artificiais e p-los em rbita da Terra, numa altura em que a
atmosfera terrestre quase inexistente, surgindo assim a Astronomia Espacial.
Isentos da interferncia da atmosfera terrestre, os telescpios espaciais puderam observar os astros
de uma forma totalmente impossvel antes do advento da tecnologia espacial. Astros que emitem luz
numa regio do espectro que era totalmente absorvida pela nossa atmosfera, puderam ser
observados e estudados a partir do espao.
Telescpio Espacial Hubble
Comeou a ser planejado em 1977, mas s foi construdo em 1985, num projeto de cooperao
internacional entre a ESA (da Unio Europia) e a NASA (dos Estados Unidos). Seu nome em
homenagem ao astrnomo norte-americano Edwin Hubble que, entre outras contribuies cincia,
descobriu a existncia de novas galxias e provou que o universo est em constante expanso.
Devido a alguns problemas, seu lanamento s ocorreu em 24 de abril de 1990.
Apresentando problemas desde o incio, ele necessitou de reparos, que ocorreram em rbita, em
1993. Um fato interessante que esses consertos aconteceram tambm sob a forma de softwares
corretores, desenvolvidos por uma equipe onde trabalhava um brasileiro, Dr. Ivo Busko, do INPE
(Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais).
A habilidade de observar as galxias jovens com clareza de imagens e perguntar como elas foram
formadas e mudaram com o passar do tempo, sem dvida uma das mais importantes
contribuies do Hubble. O Hubble se tornou um instrumento bsico na Astronomia Moderna. Duas
visitas do nibus Espacial j esto programadas, para algumas atualizaes e reparos sejam feitos.
E como tudo termina um dia, o final da misso Hubble est previsto para o ano de 2010.
O Telescpio Espacial Hubble , provavelmente, o projeto cientifico mais bem-sucedido do mundo.
Durante esses 15 anos de funcionamento, sua tecnologia permitiu captar imagens de alta qualidade,
tornando-o um instrumento nico em sua categoria.
Telescpio SOAR
Inaugurado em abril de 2004, o telescpio SOAR (Southem Astrophysical Research Telescope)
representa um grande avano para as pesquisas nacionais na rea da astronomia. O Ministrio da
Cincia e Tecnologia (MCT), por meio do CNPq, financiou maior parte da cota nacional do
telescpio, que deve fornecer imagens na faixa do infravermelho melhores que as captadas pelo
telescpio espacial Hubble.
O equipamento foi construdo no Chile por um consrcio formado por instituies americanas e
brasileiras. Foram gastos mais de seis anos de trabalhos e mais de 30 milhes de dlares. A parte
cientfica dos trabalhos coordenada pelo Laboratrio Nacional de Astrofsica (LNA), que seleciona
as pesquisas a serem desenvolvidas durante o tempo que o pas tem direito. Segundo o Dr. Albert
Bruch, H 30 anos o Brasil tinha meia dzia de doutores em astronomia, nmero que saltou para
300 hoje. A comunidade cientfica nacional, a partir de agora, conta com um equipamento que pode
lev-la para a fronteira da cincia em astronomia.
Projeto Gemini
O Observatrio Gemini consite em 2 telescpios ptico/infravermelho de 8 metros: um no hemisfrio
Norte, em Mauna Kea, no Hawai e o Gemini Sul em Cerro Tololo, no Chile. Juntos podem acessar o
cu em sua totalidade. Foram construdo atravs de um consrcio de 7 pases, incluindo o Brasil.
Os telescpios Gemini foram projetados com tecnologia de ponta e controles trmicos que
possibilitam uma grande variedade de observaes em ptico e infravermelho.
As naves espaciais Voyager
No ano de 1977 foram lanadas duas naves ao espao, com o intuito de estudar os planetas Jpiter
e Saturno. A essa misso deu-se o nome Misso Interplanetria Voyager. Originalmente, o projeto
da Misso Voyager era fazer um "Grand Tour" por Jpiter, Saturno, Urano, Netuno e Pluto, uma
vez que estes se encontravam em uma disposio tal que seria possvel enviar as naves para estes
cinco planetas.
Atualmente, ainda que silenciosas, as Voyagers esto realizando a sua ltima misso: levar um
disco contendo mensagens da Terra para os confins da Via Lctea. Este disco, de cobre folheado a
ouro, possui gravadas 115 imagens, saudaes em 55 idiomas, sons de troves, pssaros, msicas,
etc. No disco h instrues de como tocar o disco, bem como a localizao da Terra em ralao a 14
pulsares. Em 2005 a Voyager 2 ultrapassou as fronteiras do Sistema Solar, adentrando numa regio
nunca antes visitada por qualquer artefato humano.
CONCLUSO
A contextualizao e os fatos histricos da evoluo dos instrumentos de observao astronmica
podem propiciar um melhor conhecimento e compreenso da Fsica envolvida.
O instrumento de observao astronmico encontra-se no centro de uma rede complexa de
idias e de prticas, e so os seus usos que definem a sua especificidade.
Assim, podemos afirmar que:
1. O instrumento permite medir, quer dizer suprir o carter qualitativo do testemunho dos
nossos sentidos. Ele introduz para a grandeza Fsica uma referncia objetiva que permite a
comparao e a quantificao.
2. O instrumento permite aumentar a potncia dos nossos sentidos e revelar os fenmenos
que no poderamos apreender por ns prprios.
Efetuamos nesta pesquisa a ligao histrico-cientfica, utilizando os conhecimentos
cientficos advindos da observao e anlise de dados astronmicos e, assim, entendendo os
principais conceitos fsicos envolvidos.
Em suma, alm de educar e ajudar o desenvolvimento da astronomia, a histria da
observao astronmica alimenta nossa curiosidade e nos ajuda a desvendar o Universo em que
vivemos.
PERSPECTIVAS
O trabalho foi finalizado com a produo de uma cartilha, disponibilizada em CD, onde alm do
texto, foram inseridas inmeras figuras ilustrativas. O material foi dividido em dois blocos, o primeiro
trata da Astronomia Antiga e Idade Mdia e, o segundo bloco, Astronomia Moderna, onde sugerimos
um mtodo de abordagem dos tpicos a serem trabalhados.
No futuro, esperamos complementar o trabalho aqui exposto aplicando o mtodo em algumas salas
de aula a fim de pesquisar sua relevncia. Outra proposta consiste em formular um projeto
interdisciplinar, juntamente com um professor de histria, que ir situar cada tpico apresentado
numa linha de tempo da histria mundial. Ambos os projetos sero iniciados em 2007.
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