Pro-Posies, v. 17, n. 2 (50) - maio/ago.

2006

A psicologia social da experincia

a relevncia da memria1
David Middleton* e Steven D. Brown*

Resumo: Este artigo explora a virada social nos estudos da recordao nas Cincias Sociais.
Iniciamos discutindo o trabalho clssico de Frederic Bartlett (1932), que situa a recordao
em cenrios organizados, termo preferido para definir a noo de esquema. Voltamonos ento para diversas abordagens que seguem a trilha da agenda discursiva de Bartlett,
como os estudos histricos de Fentress and Wickams (1992), o trabalho etnogrfico de
Jennifer Cole (2001), os programas historico-sociolgicos e de comunicao de Michael
Schudson (1992) e Barry Schwartz (2000), a reavaliao sociolgica da comemorao de
Paul Connertons (1989), a fenomenologia de Edward Casey (1987) e o trabalho
sociocultural de James Wertsch (2002). O objetivo examinar como podemos aproximar
a memria como objeto de estudo na psicologia social da experincia. Isso envolve a
rememorao e o esquecimento como atividades sociais, pblicas, em que a experincia
individual necessariamente mediada pela experincia coletiva.
Palavras-chave: Psicologia social da experincia; memria; ao comunicativa;
convencionalizao; objectificao, mediao.
Abstract: This article explores the social turn in the study of remembering across the
social sciences. We begin by discussing the classic work developed by Frederic Bartlett
(1932), in which the conduct of remembering is situated within organized settings
(Bartletts preferred definition of schemas). We then turn to a number of approaches
that follow in the wake of Bartletts discursive agenda, such as Fentress and Wickams
(1992) historical studies, Jennifer Coles (2001) ethnographic work, the communication
and sociohistorical programmes of Michael Schudson (1992) and Barry Schwartz (2000),
Paul Connertons (1989) sociological re-evaluation of commemoration, the phenomenology
of Edward Caseys (1987) phenomenology and James Wertschs (2002) sociocultural work.
Our aim is to examine how to approach memory as a topic of study in a social psychology
of experience. This involves approaching remembering and forgetting as public, social
activities in which individual experience is necessarily mediated by collective experience.
Key words: Social psychology of experience; memory; communicative action;
conventionalization; objectification; mediation.
*
1.

Department of Human Sciences, Loughborough University, Leicestershire, LE11 3TU,

d.j.middleton@lboro.ac.uk, s.d.brown@lboro.ac.uk
Adaptado de Middleton e Brown (2005). Uma verso deste artigo tambm ser publicada em
VALSINER, J.; ROSA, A. Contemporary Social-Cultural Research: Uniting Culture, Society, and
Psychology, CUP (no prelo).
Traduo: Karin Quast. Reviso tcnica: Ana Luiza Smolka

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O propsito deste artigo examinar como podemos abordar a memria como

um tpico de estudo dentro de uma psicologia social da experincia. Isso envolver
abordar a recordao e o esquecimento como atividades sociais e pblicas, em que
a experincia individual necessariamente mediada pela experincia coletiva.
Entretanto, no somos os primeiros a ter vislumbrado uma virada social no estudo
psicolgico da memria. Temos numerosas contribuies de pesquisadores na
perspectiva sociocultural, tais como Brockmeier (2002), Bruner e Feldman (1996),
Cole (1996), Hirst e Manier (1996), Middleton e Edwards (1990) e Wertsch
(2002), juntamente com a psicologia de orientao ecolgica, notadamente Neisser
(1982), Neisser e Winograd (1988), Barclay (1994); na psicologia social temos
Bangerter (2000; 2002), Wegner (1986) e Weldon (2001), Weldon e Bellinger
(1997), Middleton e Brown (2005); e na anlise do discurso, Norrick (2000).
Alm disso, no campo da psicologia h o clssico trabalho de Bartlett (1932) sobre
o ato de lembrar, no qual ele buscava ancorar o estudo da memria em bases
sociais. Ns discutiremos alguns desses trabalhos em mais detalhes adiante, mas
devemos tambm apontar aqui que a memria tem sido um campo frtil para
debates acerca da base social do funcionamento psicolgico desde o momento em
que a psicologia se estabeleceu enquanto disciplina.
William James (1890/1950), por exemplo, dedica um espao considervel em
The Principles of Psychology para a discusso das bases atravs das quais nossa
conscincia adquire uma forma de continuidade. Para James, a questo da memria
apreendida na sua conhecida explicao da autoconscincia humana como um
fluxo de conscincia. A memria deve, portanto, ser abordada em termos da
habilidade para ligar aspectos da nossa experincia medida que eles se apresentam
no fluxo contnuo da conscincia. Isso implica alguma forma de seleo; ns
devemos exercitar escolhas em relao natureza das conexes a serem efetuadas,
de forma que nossas recordaes possam melhor se adequar aos nossos interesses e
atividades. Conseqentemente, na utilizao prtica de nosso intelecto, esquecer
uma funo to importante quanto recordar (JAMES, 1950, p.679).
Podemos voltar ainda mais no tempo, at a descrio de John Locke (1690/
1975) de um eu forense definido pela memria, que alguns autores (por exemplo,
DOUGLAS, 1992: HACKING, 1995) concebem como o fundamento para o
conceito moderno de identidade2. Locke argumentou contrariando a tradio
idealista inglesa dominante que a memria era to potente quanto a percepo
e que cadeias de memrias e responsabilidades ligando o presente s profundezas
do passado eram uma pr-condio da identidade. Sem esse elo retrico, a idia
de justia ou meramente de responsabilizar uma pessoa por seus feitos passados
no possui nenhum sentido. Nessa tradio filosfica herdada pela psicologia, h,
2.

Estamos traduzindo selfhood como identidade.

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portanto, uma srie de profundos elos conceptuais entre a persistncia do passado

no presente, a idia de identidade, a possibilidade de julgamento e responsabilidade
social. O que isso tudo sugere que a memria no deve ser considerada como
uma funo psicolgica semelhante a qualquer outra. Ao contrrio, ela um lcus
crucial onde questes de identidade pessoal e de ordem social so negociadas.
Observemos, por exemplo, os frteis debates legais e cientficos em torno de
memrias recuperadas (veja ASHMORE; MACMILLAN; BROWN, 2004). O
que est em pauta nessas guerras de memria abrange desde preocupaes
especficas com a justia pelo abuso e trauma sofrido por indivduos at
preocupaes mais amplas com a natureza da famlia moderna, o status e reputao
da terapia, autenticidade de verses da identidade, etc. (PEZDEK; BANKS, 1996).
Ao afirmar que desejamos abordar a memria como um fenmeno sociocultural,
estamos essencialmente batendo em uma porta aberta. O debate pblico acerca
da maneira aparentemente flexvel e contingente pela qual as instituies
governamentais e oficiais constroem as verdades do passado reina na maioria das
naes ocidentais (por exemplo, o debate por ocasio da preparao do relatrio
sobre o que era ou no de conhecimento das administraes de Bush e Blair em
relao existncia de armas de destruio em massa no Iraque durante as
preparaes para a Guerra em 2003). Ao mesmo tempo, um compromisso de
rotina com atividades comemorativas, sejam essas puramente nostlgicas (como a
reciclagem da cultura popular das dcadas de 1970 e 1980) ou de carter altamente
emocional (Ronald Reagan colocando uma coroa no cemitrio de Bitburg onde
os soldados nazistas da SS esto enterrados, durante sua visita presidencial ento
Alemanha Oriental em 1985, por exemplo), faz parte da tessitura de grande parte
do cotidiano. Em cada caso, o carter essencialmente social da memria mero
trusmo para a maioria das pessoas, sejam elas tocadas de perto por controvrsias
como as guerras de memria ou no.
No livro Theories of Social Remembering, Barbara Misztal (2003) argumenta
que o que necessrio para compreender esse cenrio social da rememorao
diria uma abordagem que exclua ambos, o reducionismo psicolgico e o
sociolgico. Como muitos argumentos sociolgicos (tais como em SCHUDSON,
1992; ZERUBAVEL, 1996; 1997), o texto de Misztal inicia sua discusso tentando
esclarecer quem est lembrando qual verso do passado e com qual propsito. A
importncia de tais preocupaes sociolgicas est em sua nfase na organizao
social e na mediao da memria individual. Embora o indivduo seja concebido
como o agente do ato de lembrar, a natureza daquilo que lembrado
profundamente talhada por aquilo que foi compartilhado com outros, de forma
que aquilo que lembrado sempre a memria de um passado intersubjetivo, do
tempo passado vivenciado em relao a outras pessoas. (MISZTAL, 2003, p.6).
Essa memria intersubjetiva compartilhada forjada, afirma Misztal, por meio de
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processos sociais como a linguagem, os rituais e outras prticas comemorativas e

em relao a locais de comemorao em comum.
Os insights fornecidos por essa virada intersubjetiva dentro dos estudos
sociolgicos da memria so claros. Eles nos permitem ver que o trabalho de
lembrar e, portanto, de nos produzirmos enquanto pessoas que possuem um
passado, uma histria pessoal est necessariamente imbricado com, e constitudo
por, grupos e formas culturais das quais participamos. No entanto, ao mesmo
tempo, precisamos compreender por que, apesar da bvia influncia dessas
dimenses sociais, para a maioria de ns o ato de lembrar ainda parece ser altamente
pessoal. Ns temos a sensao de que possumos nossas memrias pessoais e
falamos delas por vontade prpria sem sofrer a indevida influncia de outros. Ian
Hacking (1995) argumenta que a experincia moderna de lembrar assume essa
forma porque nossas compreenses pessoais foram de tal forma moldadas pela
psicologia como uma cincia da memria que fica difcil apreender a memria
de outra maneira. Isso significa dizer que as prticas dirias de rememorao foram
recrutadas nas verses dos psiclogos acerca do que significa lembrar e esquecer.
indubitvel que a psicologia em suas inmeras formas adquiriu tremenda autoridade
cultural em assuntos como o autoconhecimento, pelo menos na Amrica do Norte
e na Europa (para uma verso detalhada da emergncia desse psy complex veja o
trabalho de NIKOLAS ROSE, 1989; 1996). tambm indiscutvel que, conforme
aponta Danziger (2002), essa autoridade tenha levado a um reducionismo e
constrio do acervo comum de metforas e modelos culturais pelos quais a
memria tem sido tradicionalmente compreendida. Todavia, ao invs de
simplesmente culpar a psicologia por um reducionismo grosseiro, devemos enfocar
mais claramente seu paradoxo essencial: por que razo uma atividade que
profundamente pblica e social sentida como algo intensamente privado e social?
Ns precisamos, em outras palavras, compreender as complexas e ambguas formas
de experincia que so centrais nos modos como os atos de lembrar e esquecer so
realizados.
Vamos agora colocar em foco uma gama de abordagens em relao memria
na psicologia, antropologia social, estudos histricos e socioculturais. Visamos
usar essas abordagens como ferramentas de diagnstico para auxiliar a lanar uma
luz em nossa compreenso da memria como um lcus onde tanto a singularidade
quanto a coletividade da experincia se intersectam.

Uma conversa com Bartlett a organizao social da recordao na

ao comunicativa
Um importante ponto de partida para ns foi o texto de Frederick Bartlett.
Embora seu trabalho seja comumente apontado como um momento histrico
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crucial no estudo experimental da memria, sua influncia estende-se muito alm

das preocupaes disciplinares da psicologia. Na verdade, conforme argumenta
Rosa (1996), a carreira de pesquisador de Bartlett foi forjada na utilizao de
mtodos psicolgicos para perseguir questes antropolgicas relacionadas
convencionalizao de materiais culturais ou seja, como os indivduos e grupos
se apropriam de, modificam e adaptam materiais que so estranhos ou novos para
eles. Essas idias ainda geram interesse contemporneo no trabalho antropolgico
sobre a recordao e o esquecimento (COLE, 1998; 2001). Contudo, a relevncia
do foco de Bartlett na cultura como produo e reconstruo contnua de sentido
no foi amplamente explorada na psicologia social e cognitiva contemporneas.
Como observa Kashima (2000, p.384), a tendncia tem sido tratar a cultura como
repositrio de estruturas simblicas significativas que estruturam a experincia
pessoal, ao invs de um processo dinmico de transmisso e transformao.
Vejamos, por exemplo, o to celebrado e citado livro de Bartlett (1932),
Remembering: A study in experimental and social psychology, no qual ele relata estudos
empricos e desenvolve argumentos tericos relativos dinmica da sucesso e
mudana. Bartlett comea questionando a estratgia reducionista de tentar isolar
qualquer forma de faculdade ou processo mental simples ocorrendo
independentemente. Ele rejeita a tradio de pesquisa da memria de Ebbinghaus
(1885/1964). Tal tradio buscava eliminar as respostas pessoais e idiossincrticas
que as pessoas poderiam ter em relao ao material que so solicitadas a memorizar
e recordar sob as condies controladas dos experimentos sobre a memria. Isso
conseguido por meio de material escrito curto e sem sentido. Bartlett questiona
essa estratgia de paralisar as respostas humanas associadas. Ele duvida da adequao
geral de tal estratgia que perde o carter especial da ao humana a saber, a
habilidade de tornar as situaes sensveis aos propsitos de preocupaes atuais e
futuras. Ele argumenta que os contextos improvisados dos experimentos copiados
moda de Ebbinghaus no permitem, conforme foi suposto, ver as capacidades
psicolgicas em seu estado puro atravs da remoo de qualquer varivel social
externa. Ao contrrio, ele simplesmente apresenta um tipo diferente de contexto
social ao qual o complexo organismo humano dever responder.
A descrio de Bartlett da experimentao psicolgica enfatiza, ento, que os
experimentos no so menos socialmente situados do que qualquer outra forma
de contexto social (veja EDWARDS; MIDDLETON, 1986b). Na verdade, seu
celebrado uso da tcnica de reproduo em srie foi mais do que uma simples
documentao do poder dos smbolos convencionais para ditar a percepo
individual, como a maioria dos resumos de livros de introduo psicologia implica.
Mais exatamente, seu objetivo era tentar capturar de fato, no movimento, o processo
cultural da convencionalizao. A caracterstica marcante dessa preocupao com
as prticas de convencionalizao que ela permite, no apenas ver que lembrar
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uma atividade construtiva, em que o que rememorado transformado no ato da

comunicao, mas tambm que tal rememorao envolve a seleo e a excluso.
Em outras palavras, o que no lembrado e no passado para o outro, to
importante quanto aquilo que recordado e transmitido adiante.
Muitas das referncias contemporneas ao trabalho de Bartlett, embora no
neguem um lugar aos fatores sociais, tendem a consider-los como um outro
conjunto de variveis independentes que pode ser enxertado nos procedimentos
quando for apropriado (veja, por exemplo, CONWAY, 1992; STEPHENSON et
al., 1991). Contudo, tratar a convencionalizao dessa maneira precisamente
criar o tipo de dualismo entre as esferas individual e social, ao qual Bartlett
fortemente reagia. Um aspecto interessante aqui a forma pela qual um dos termos
principais no ato de lembrar esquema veio a ser compreendido. Nos textos
clssicos da cincia cognitiva (NEISSER, 1967; RUMELHART, 1975; SCHANK,
1982), o termo esquema definido como algum tipo de estrutura de conhecimento
armazenada no crebro ou mente do indivduo para ajud-lo a interpretar a
experincia. Os esquemas (schemata) permitem uma rpida comparao, por meio
de padres, da percepo com um resumo das experincias anteriores, de tal forma
que julgamentos rpidos possam ser efetuados. Disso resulta uma considervel
reduo no esforo cognitivo, mas podem aumentar as possibilidades de erro (como
no caso de estereotipia injustificada) se os esquemas em uso se tornam muito
inclusivos ou rgidos (veja especialmente NEISSER, 1967). Tal definio, no
entanto, est em desacordo com o uso que Bartlett faz desse conceito. Ele o define
como a adaptao contnua e dinmica entre as pessoas e seus ambientes fsicos e
sociais; isto , como arranjos socioculturais que borram as fronteiras entre os
indivduos e seu mundo social. A definio preferida de Bartlett (1932, p.201) era
de esquemas como cenrios organizados (schemas as organised settings):
Eu discordo veementemente do termo esquema. Ele ao
mesmo tempo muito rgido e muito superficial [...] sugere
certa forma de organizao, persistente porm fragmentria,
e no indica o que h de fundamentalmente essencial noo
em si, que os macios resultados organizados decorrentes de
mudanas passadas de posio e postura esto ativamente
fazendo fazendo algo durante todo o tempo; so, por assim
dizer, carregados conosco, completos, embora em
desenvolvimento, de momento a momento. Provavelmente
seria melhor falar de padres ativos em desenvolvimento;
porm a palavra padro [...] possui suas prprias dificuldades;
e, da mesma forma que esquema, sugere uma maior
articulao de detalhes do que geralmente encontrado.
Acredito que provavelmente o termo cenrio organizado
o que melhor e mais claramente se aproxima da noo
requerida.

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surpreendente, dadas as formas individualistas nas quais a noo de esquema

tipicamente usada na cincia cognitiva e na psicologia social, quo crtico Bartlett
do seu prprio uso do termo. Entretanto, se Bartlett tinha dificuldades em chegar
idia de um cenrio organizado, porque o que persegue uma descrio
complexa e desafiadora do funcionamento psicolgico. Muito brevemente, Bartlett
afirma que nossa percepo consciente ou atitude est em uma relao
dinmica com a direo e a esfera de preocupaes ou interesses que
caracterizam nossas relaes com os mundos sociais que habitamos. Devido a
essas relaes estarem sujeitas a transformao contnua, ao menos dentro de
determinados parmetros, nossas atitudes e interesses esto, eles mesmos, sempre
se desenvolvendo. Um cenrio organizado , portanto, um complexo abrangendo
a cognio e o mbito emocional que est localizado nas, e dependente das,
particularidades culturais e materiais do ambiente local. Dessa forma, no possvel
estabelecer uma separao clara entre mental e social.
O que Bartlett tenta capturar a integrao essencial entre a mentalidade
individual e a cultura, a interdependncia entre cognio, afeto e smbolos culturais.
dentro desse modelo de funcionamento psicolgico que Bartlett desenvolve sua
perspectiva da memria. Para Bartlett, lembrar indicativo do tipo de liberdade que
os esquemas (schemata), enquanto cenrios organizados, nos permitem. Existir em
um cenrio organizado significa ter removido um pouco do peso de ser
continuamente forado a se ajustar s mutantes vicissitudes do ambiente. Cenrios
organizados tornam o mundo estvel, libertando-nos do determinismo
cronolgico (BARTLETT, 1932, p.202) do momento presente, mas, ao mesmo
tempo, no determinam nosso pensamento de forma rgida. Bartlett (1932, p.208)
argumenta que o carter especial do funcionamento psicolgico humano emerge
quando o organismo humano descobre como voltar-se contra seus prprios
esquemas, ou, em outras palavras, torna-se consciente. Estar consciente ter uma
percepo reflexiva do cenrio organizado no qual seus pensamentos e aes esto
situados. Disso segue que esquema no simplesmente algo que move o organismo,
mas algo com o qual o organismo pode trabalhar (BARTLETT, 1932, p.208).
esta habilidade de voltar-se contra os esquemas que constitui o ato de lembrar como
um processo construtivo de desenvolvimento vivo em outras palavras, como um
tipo de dilogo contnuo entre nosso pensar e os smbolos culturais que se
apresentam em um determinado cenrio organizado. Ao lembrar, ns somos ento
capazes de reconstruir e transformar nossos modos de conduta cotidianos. Isso
ocorre por intermdio de uma sntese interessante de questes sensrias e simblicas
o que pode ser chamado de cross-modal remembering recordao entrecruzada(EDWARDS; MIDDLETON, 1986b). Os termos modo e cross-modal no se
referem aos rgos do sentido, mas s formas de simbolizao ou representao nas
quais os materiais que so o foco da ateno so vivenciados e posteriormente re77

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apresentados ou lembrados. Bartlett reconheceu claramente a importncia de

estudar como colocamos a experincia em palavras e o significado dos smbolos
convencionais na atividade consciente. Ele tambm reconheceu a funo do discurso
conversacional, onde, por exemplo, lembrar acontece quando pessoas conversam
entre si. Em tais contextos, as finalidades da ao comunicativa geralmente tm
precedncia sobre as noes de preciso na reproduo (BARTLETT, 1932, p.96):
As aes e reprodues da vida cotidiana acontecem de
maneira fluida e so incidentais s nossas principais
preocupaes. Discutimos com outras pessoas o que vimos,
para que elas possam avaliar ou criticar nossas impresses
comparando-as com as suas. Geralmente no h um esforo
direcionado e laborioso para assegurar a exatido. Ns
entremeamos interpretao com descrio, intercalamos
coisas que no estavam originalmente presentes,
transformamos sem esforo e sem conscincia disso.

O consenso que prevalece nos estudos da memria, sejam ecolgicos (como os

de NEISSER, 1982; NEISSER; WINOGRAD, 1988) ou relacionados ao
processamento de informaes (como ATKINSON; SCHIFFRIN, 1968;
BADDELEY, 1982; NEISSER, 1967), tem sido a preocupao com aspectos de
veracidade na recordao tais como os ndices de estrutura, contedo e processo;
como separar memrias genunas de memrias distorcidas (por exemplo,
LOFTUS, 1979) e tem havido debates acalorados sobre o que tem sido denominado
de sndrome da memria falsa (LOFTUS; KETCHUM, 1994). Contudo, como
podemos observar na citao anterior, Bartlett argumenta tenazmente que questes
de veracidade so menos importantes do que voltar-se para as nossas principais
preocupaes ou seja, resolver assuntos do momento em questo medida que
emergem na ao comunicativa. Na verdade, ele chega ao ponto de sustentar que,
num mundo em constante mutao, a recordao literal extremamente sem
importncia (1932, p.204).
Bartlett insiste, portanto, na compreenso da recordao em que se releva a
maneira como o passado construdo no presente para atender as necessidades de
qualquer ao na qual estejamos engajados no momento. Ao invs de conceber o
que as pessoas lembram como uma via de acesso ao contedo e estrutura de
mentes individuais, ou como tentativas de recontar a experincia original,
deveramos estar preocupados com a maneira como as pessoas constroem verses
do passado; suas posies ao faz-lo; seus usos da prpria noo do que recordar.
Ademais, conforme Bartlett deixa claro em Remembering e, mais tarde, em Thinking
(1958), a conversa um recurso-chave nessa reconstruo do passado. Conversar
um aspecto fundamental do pensamento cotidiano ou, como Bartlett (1958,
p.164) denomina, pensamento de comunicao imediata.
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Pode-se dizer que se est de acordo com o que foi dito at agora, mas que a
questo continua sendo o que as pessoas efetivamente fazem com suas mentes, o
que elas conseguem efetivamente lembrar e no apenas relatar. Entretanto,
conforme j foi exposto (EDWARDS; POTTER, 1992), essa uma distino
empiricamente difcil de ser mantida. As descries da experincia so
incontavelmente variveis. Alm disso, uma das principais funes dessa fala
estabelecer o que que realmente, possivelmente ou definitivamente, pode ter
acontecido. Em um sentido pertinente psicologia dos participantes, a verdade
dos eventos originais o produto, no a alimentao inicial (input), da
argumentao exibida na conversa. Uma guinada em direo a uma anlise
discursiva da recordao para compreender a maneira como a recordao
organizada e levada a termo dentro da pragmtica da ao comunicativa um
legado das preocupaes de Bartlett. A recordao conversacional um aspecto
fundamental da conduta em ambientes socialmente organizados (veja, por exemplo,
MIDDLETON; BROWN, 2005).
O impacto da agenda discursiva de Bartlett estendendo-se alm da psicologia
O trabalho de Bartlett tem tido um impacto significativo que se estende alm
da psicologia. Discutiremos brevemente agora vrios conjuntos de trabalhos que
podem ser organizados de acordo com quatro temas-chave de Bartlett:
comemorao; convencionalizao; objetivao e mediao. Em seguida,
resumiremos como esses temas convergem na noo fundamental de experincia
individual e coletiva situadas em cenrio organizados.
Comemorao
A monografia Social Memory (1992), do antropologista James Fentress e do
historiador Chris Wickham, fornece uma meticulosa demonstrao do argumento
de Bartlett de que a memria reconstruda no processo de sua articulao e
transmisso (ou, como Bartlett sucintamente coloca, o esforo por sentido
effort after meaning que caracteriza a rememorao).
Fentress e Wickham (1992, p.X) abordam a memria em termos da maneira
pela qual a conscincia individual est relacionada com as coletividades que
esses indivduos constituem. Eles afirmam que a pertena a um grupo social
sutilmente marca a forma que a memria toma para os membros desse grupo.
Em particular, ela inflecte a maneira precisa pela qual os indivduos conseguem
falar ou escrever sobre o passado. Por exemplo, em uma anlise detalhada do
poema medieval Chanson de Roland, eles demonstram como a estrutura do poema
constri uma montagem de imagens visuais para o ouvinte, ao invs de uma
continuidade narrativa clara. O passado recordado pelo poema , portanto,

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vivenciado como dramatizaes visuais altamente estilizadas e vvidas de eventos

passados.
Existem duas observaes essenciais a serem feitas aqui. Primeiramente, que as
tcnicas locais disponveis para recontar o passado tais como poemas, estrias,
lendas ou folclore moldam profundamente a maneira pela qual os indivduos
ganham acesso sua prpria histria. Chanson de Roland, por exemplo, faz uso
abundante de linguagem formulaica. Isso, apontam Fentress e Wickham, a
armadura mnemnica (1992, p.53) que torna o poema memorvel e reconhecvel
em cada ocasio de sua narrao. Contanto que o artista mantenha essa armadura,
detalhes exatos da narrativa podem ser alterados ou extrados. Em segundo lugar,
no processo de ser contado, o poema transmite um conjunto de valores culturais
e significados sociais ao invs de um registro claro de momentos histricos. Visto
dessa forma, Chanson um registro frgil de eventos empricos, mas um veculo
excelente das idias sustentadas coletivamente. A comemorao, portanto, para
Fentress e Wickham (1992, p.59), no estvel como a informao; ela estvel,
por sua vez, no nvel de significados compartilhados e imagens relembradas.
Essa anlise da comemorao segue claramente a linha de Bartlett na explorao
da memria no apenas como uma faculdade com a qual os indivduos so dotados
ou seja, uma propriedade ou coisa (um substantivo) mas tambm como uma
atividade um conjunto de tcnicas ou procedimentos sociais (como um verbo).
Fentress & Wickham esto preocupados com a maneira pela qual os grupos sociais
disponibilizam aos seus membros formas de conectar suas vidas e preocupaes
atuais com o passado. Isso significa que a maneira como ordenamos e estruturamos
nossas idias em nossas memrias e a forma como transmitimos essas memrias
um estudo de como somos (1992, p.7).
A comemorao envolve tanto estabelecer quem somos agora, como seres sociais,
quanto envolve constituir o que aconteceu no passado. Com efeito, para Fentress
e Wickham, a lio a ser aprendida de Chanson que o poder de tal comemorao
pouco afetado por sua verdade. Em um sentido, no importa se os eventos
recordados aconteceram ou no da forma como so recontados. O que importa
que a comemorao assume um teor que suficientemente consistente com os
valores conservados coletivamente pelo grupo, de forma que os membros possam
afirm-la sem consider-la estritamente crvel. Colocando de uma maneira um
pouco diferente, a memria validada na e pela prtica efetiva (1992, p.24).
Isso parece sugerir que os grupos podem continuamente refazer o passado ao
menos dentro de certos limites. Isso pode parecer adequado ao considerarmos a
memria social medieval, conforme exemplificado por Chanson, mas e quanto
s formas modernas de comemorao? Michael Schudson trata diretamente desse
ponto em seu livro Watergate in American Memory: How We Remember, Forget and
Reconstruct the Past (1992).
80

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Schudson comea com uma posio pragmtica Watergate no um mito ou

uma lenda, um evento histrico concreto. Watergate o nome dado ao escndalo
poltico resultante da cumplicidade do ento Presidente Americano Richard Nixon,
para encobertar uma tentativa de invaso em 1972 no quartel general do Comit
Democrata Nacional no complexo de escritrios Watergate em Washington, DC,
com a aparente inteno de consertar um interceptor de ligaes telefnicas. As
investigaes jornalsticas e do Senado levaram a procedimentos de impeachment
e eventual e vergonhosa renncia do Presidente Nixon em 1974. Isso, argumenta
Schudson (1992, p.55), algo [que] aconteceu, e com base nisso, no em interesses
ou valores ou livre interpretao, reside uma estria. Todo o interesse no passado
funda-se em reconstituir as conseqncias desse algo aconteceu. O que relevante,
para o estudo da memria social, estabelecer no o que realmente aconteceu ou
deixou de acontecer, mas compreender como Watergate se presta a vrias formas
de interpretao e narrao ao longo do tempo.
Existem, evidentemente, numerosas verses e pontos de vista a respeito do
que aconteceu no caso Watergate. Para Schudson, so precisamente esses tipos
de debates e discordncias que constituem o que podemos chamar de memria
coletiva. Ele (1992, p.50) objetiva mostrar como diferentes vises de Watergate
tm guerreado umas com as outras ao longo das ltimas dcadas e analisar como
as diferentes prticas e fruns tm levado adiante essas vises na memria
americana. O que importa como os indivduos ento se orientam em relao a
Watergate como um tpico, tornam-no saliente como um evento memorvel e
narrvel e engajam-se com outros indivduos em tal debate. No entanto, uma
das peculiaridades de Watergate que, naquela poca, havia outros eventos
como a crise de energia no incio dos anos 1970 que teriam se apresentado de
forma muito mais vvida e memorvel. Os californianos, por exemplo, teriam
vivenciado diretamente o espetculo de esperar nas filas da gasolina. Watergate,
por sua vez, teria sido vivenciado distncia, como um conjunto de eventos
relatados em um jornal. Se a isso somarmos o fato de que no existe nenhuma
prtica comemorativa em torno de Watergate (no existe um dia do Nixon, por
exemplo), ento a persistncia do evento na memria social da Amrica do Norte
ainda mais desconcertante.
A resposta, assevera Schudson, compreender Watergate como um processo
ao invs de um evento. O ponto central no o que Watergate foi, mas, ao contrrio,
o que agora se tornou (e continua se tornando) medida que serve de material
fonte para uma variedade de prticas comemorativas informais. Por exemplo, a
renncia de Nixon pode ser tomada como uma metfora para a vitria do povo
comum (nesse caso, os jornalistas do Washington Post que perseguiram o caso)
sobre os poderosos (o conluio de Nixon e seus consultores da Casa Branca). Como
tal, Watergate pode ser usado para expressar ou apoiar uma variedade de projetos
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no presente. Schudson refere-se a essas prticas como os veculos culturais ou

recursos por intermdio dos quais a memria coletiva tecida. por meio de
tais veculos culturais que o passado nos chega e informa nosso sentido pessoal e
coletivo de quem somos as formas de memria coletiva, incorporadas a veculos
humanos ou construdos pelos homens, so um aspecto da cultura humana atravs
das quais o tempo viaja (1992, p.5).
O livro de Barry Schwartz, Abraham Lincoln and the Forge of National Memory
(2000), adota uma abordagem semelhante. Schwartz tambm est interessado no
hiato entre questes que possuem um registro histrico nesse caso, a presidncia
de Abraham Lincoln e como essa histria reconstruda enquanto memria
social: os altos e baixos de como a reputao e o legado de Lincoln tm sido
interpretados.
Novamente, o ponto de partida o insight de Bartlett de que recordar, ao
mesmo tempo, preserva e transforma na transmisso do passado. Se Schudson nos
alerta em relao ao perigo de colocar muito peso na interpretao (ns no
podemos alterar nossa recordao do que aconteceu de forma fantasiosa),
Schwartz, por sua vez, aponta o perigo equivalente de imaginar que o passado
determina o presente; de crer que somos diretamente constitudos por nossa histria.
Ao invs disso, argumenta Schwartz (2000, p.18), devemos ver o passado agindo
como um modelo para o presente de duas maneiras distintas como uma
matriz que organiza e anima o comportamento e uma estrutura na qual as pessoas
localizam e encontram sentido para a sua experincia presente. A memria coletiva
afeta a realidade social ao refleti-la, mold-la e estrutur-la. Vista dessa maneira,
a recordao coletiva um dilogo contnuo entre o presente e o passado, onde o
que recordado utilizado como uma estrutura de significao framework of
meaning para compreender o presente, sem determinar a direo do futuro.
Na anlise de Schwartz, estruturas de significao so submetidas a processos
de sucesso e mudana. Cada gerao herda uma dada estrutura, mas, ao mesmo
tempo, tipicamente reconhece suas deficincias em potencial e a necessidade de
reviso. O que ele (2000, p.25) ento chama de lineamento (no sentido de
caracterstica marcante, contorno) de persistncia comemorativa e mudana
central para a forma como Schwartz enfoca as prticas de rememorao coletiva.
Por exemplo, um monumento fsico pode ter sido erigido para preservar um evento
passado (como a Guerra), mas o sentido atribudo quele monumento por geraes
sucessivas passar por uma srie de modificaes. Esse exemplo tambm sinaliza a
importncia das ferramentas e smbolos para a comemorao, que so legados no
curso da histria. Ns herdamos um rico jogo de materiais no qual as escolhas
anteriores acerca de quais aspectos do nosso passado coletivo valem a pena ser
preservados esto j enraizados. Nossas formas contemporneas de rememorao
coletiva so ento foradas a se confrontar com essas ferramentas e smbolos e
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recebem o desafio de decidir se, aqui e agora, eles possuem qualquer forma de
significado para ns.
Convencionalizao
O trabalho de Schwartz nos direciona a um segundo tema de Bartlett a forma
pela qual os materiais culturais so modificados e adaptados medida que so
colocados em uso no trabalho de lembrar. Pode-se argumentar que essa idia possui
forte eco dos campos imbricados da psicologia cognitiva e neurocincia. Conforme
Schachter (1996) descreve, a concepo emergente de memria aqui de um processo subjetivo, com mltiplos nveis, em que as memrias passadas so sutilmente
modificadas no presente. Assim, da mesma forma que Bartlett enfatiza a contingncia entre (aquilo que nos dado por) os materiais culturais que usamos para
recordar e o que efetivamente recordamos, assim tambm o prprio sistema cognitivo visto realizando o trabalho de reorganizao e transformao com base nos
modos como o passado foi recordado e armazenado na arquitetura neural do crtex.
Por mais que uma conscientizao da contingncia do ato de lembrar por parte
da neurocincia cognitiva deva ser bem-vinda, para muitos crticos fora da
disciplina, a direo e a fora dos argumentos de Bartlett geralmente permanecem
incompreendidas pelos psiclogos. Por exemplo, Maurice Bloch (1998, p. 69)
aponta que:
O problema com a abordagem dos psiclogos em relao
memria no mundo real advm [...] de sua deficincia em
apreender a plena complexidade do entrelaamento da mente
com a cultura e a histria e, em particular, sua falha em
compreender que a cultura e a histria no so simplesmente
algo criado pelas pessoas, mas que elas so, em certa medida,
aquilo que cria pessoas.

O problema, da forma como Bloch o percebe, que os psiclogos fazem uma

distino demasiadamente estrita entre o mundo interno do sistema cognitivo e
o mundo externo alcanado via a percepo humana. Se comearmos a estudar
a memria dessa maneira, ento a ateno ser naturalmente direcionada a como
o mundo externo se torna representado e codificado pelo sistema cognitivo. O
que chamamos de memrias so ento transformaes simblicas subjetivas de
alguma realidade externa, transformadas para se adequar ao processamento
cognitivo-neural. Desse ponto basta apenas um pequeno salto para imaginarmos
que aquilo que chamado de cultura meramente um conjunto de tcnicas que
evoluiu para auxiliar o homem nesse processo de simbolizao subjetiva do mundo
e promover a coordenao secundria de tais smbolos no domnio pblico. Da
forma como Bloch (1998, p.69) coloca, os clssicos livros da psicologia sobre a
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memria (como BADDELEY, 1976; COHEN, 1990) concebem as prticas

socialmente institudas de memria, meramente como uma forma primitiva de
inteligncia artificial, que encarregada da simples tarefa de traduzir nossas
representaes individuais privadas em representaes pblicas e ento arquivlas conformemente.
O argumento de Bloch que tal viso conduz noo errnea de que cultura
e histria so criaes do sistema cognitivo, projetadas para sua prpria
convenincia, ao invs da noo mais plausvel de que esses termos assinalam
processos mais amplos dentro dos quais nossa autoconscincia emerge e adquire
significao. Na verdade, essa direo de influncia do cultural para o pessoal
que Bartlett buscava elaborar em sua discusso de como os materiais culturais,
como o mito, servem para informar e fornecer recursos aos nossos atos de lembrar.
talvez irnico que agora sejam os antroplogos, ao invs dos psiclogos, que
sancionam o projeto intelectual do fundador do Laboratrio de Psicologia de
Cambridge.
Um exemplo ilustrativo o trabalho de Jennifer Cole (1998; 2001). Apoiandose no material de seu trabalho etnogrfico entre o povo Betsimisaraka, localizado
na pequena cidade de Ambodiharina no leste de Madagascar, Cole (2001, p.1)
defende uma anlise de como a memria individual e social so tecidas em
conjunto. Para Cole, h um complexo conjunto de interdependncias entre a
conscincia pessoal e as representaes pblicas. Por exemplo, em Madagascar,
existem fortes lembranas do legado do regime colonial em forma de arquitetura
pblica e outros smbolos fsicos. Esse legado pode ser considerado doloroso
Ambodiharina, por exemplo, testemunhou surtos de extrema violncia e brutalidade
durante a transio para o perodo ps-colonial. Uma das descobertas mais notveis
de Cole foi que as memrias desse perodo parecem estar completamente ausentes
das descries fornecidas por seus informantes acerca de suas vidas e famlias.
Essas memrias tambm no estavam presentes nas formas rituais de comemorao
adotadas pelos Betsimisaraka. Por qual razo? possvel que o indivduo de
Betsimisaraka tenha simplesmente esquecido o passado?
Na verdade, conforme Cole descobriu, esse no era o caso. Ela testemunhou e
registrou uma exploso de memrias relativas violncia poltica, bem como as
reaes emocionais das pessoas a elas. Isso ocorreu devido s circunstncias
desenroladas por ocasio de uma eleio presidencial no incio dos anos 1990. Os
partidos opostos diretamente invocavam memrias de mudana poltica de tempos
anteriores ao lembrar os eleitores de diferentes grupos tnicos das conseqncias
de votar ou se aliar a um ou outro partido. Angstias e rivalidades passadas, de
ascendncia poltica e econmica, foram utilizadas para reacender o potencial para
a violncia entre as comunidades.
A lio que Cole tira desse exemplo que memria muito mais do que
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simplesmente a armazenagem de eventos e experincias passadas. Com efeito, o

termo usado pelos Betsimisaraka mahatsiaro traduz-se como tornar no
separado. Isso se refere no a uma coisa nem a uma capacidade, mas sim
atividade de renovar certa conexo ancestral. Por exemplo, uma famlia relatou
que um ancestral foi salvo de bandidos pela distrao causada pelo grito de um
pssaro. Aquele pssaro no faz parte da dieta daquela famlia. A memria ento
se torna incorporada em uma prtica social concreta sancionada pelos membros
da famlia ou, como coloca Cole (2001, p.111), as memrias daqueles ancestrais
vm habitar nos corpos de seus descendentes. Para usar o termo de Bartlett, ns
diramos que as propriedades simblicas dos ingredientes da dieta tornam-se
convencionalizadas para permitir a comemorao da linhagem da famlia.
Alm disso, essa convencionalizao um empreendimento incessante. Os
Betsimisaraka tambm participam de uma prtica de re-sepultamento, em que os
restos mortais individuais so separados e reconfigurados em dois ancestrais
masculinos e femininos reunidos. Cole (2001, p.288) afirma que esse processo
fornece uma maneira de pensar sobre como as memrias se tornam agrupadas e
sobre as transformaes que ocorrem medida que as pessoas trabalham no sentido
de assegurar seus vnculos com o passado, portanto elas mesmas, literalmente, os
muitos que no sero des-unidos. Ao literalmente re-arranjar os esqueletos dos
mortos, as famlias reconfiguram suas relaes com os ancestrais e enlaam o
presente mais firmemente a uma verso claramente definida do passado.
Cole usa o termo memoryscape (tornado popular por GEERTZ, 1973) para
denotar as duas direes apontadas nesse trabalho de convencionalizao. Por um
lado, existe a constituio de uma sucesso diacrnica entre os ancestrais e os
descendentes, forjada pelo re-arranjo dos ossos. Por outro lado, existe uma
congregao sincrnica de relaes entre os membros da famlia, conforme os
parentes no local do funeral discutem o significado de quais ossos devem ser
combinados e de qual maneira, bem como os motivos para sua seleo. Colocando
de forma mais simples, o trabalho de revisitar o passado tambm um trabalho de
transformar o presente.
Um memoryscape , portanto, algo como um espao compartilhado onde a
memria social e individual se encontram e a identidade dos membros da famlia
em relao a um passado coletivo formulada. Essa outra maneira de pensar
sobre a relao que Bartlett identifica entre a experincia individual e os cenrios
organizados. Observamos no trabalho de Cole que o importante para um cenrio
organizado como a memria coletivamente configurada e que esta configurao
envolve maneiras de pensar e agir em acordo com o outro, juntamente com as
prticas sociais (re-sepultamento entre os Betsimisaraka).
Finalmente, Cole tambm confirma o argumento de Bartlett de que a
participao em um cenrio organizado envolve um investimento emocional (um
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amlgama de afeto e atitude). Recordar, para os Betsimisaraka, no um ato

cognitivo abstrato; ao contrrio, ocorre em um espao indistinto entre pensar e
sentir, como uma memria sensvel [no sentido de uma memria que sente]
(COLE, 2001, p.281). Vivenciar o passado no re-sepultamento de ancestrais ou
no ritual de sacrifcio de gado sentir a significao da memria no presente,
sentir tanto uma conexo com o que aconteceu antes como uma orientao em
direo ao presente e aquilo que deve ser.
Objetificao3
Um trabalho antropolgico como o de Cole captura algo daquilo pelo qual
Bartlett est lutando por alcanar nas vrias descries que ele oferece de esquemas
como padres em desenvolvimento ou orientaes entre o organismo e a massa
organizada de mudanas passadas. O que esse trabalho tambm enfatiza a
natureza fsica ou corporificada (encarnada) de tal orientao em direo ao passado.
Ora, o estudo psicolgico experimental da memria est caracteristicamente
centrado na recordao como um ato cognitivo, como um trabalho de pensamento
puro (mesmo que esse pensamento esteja freqentemente em erro). Se o corpo
invocado em tal trabalho, ento somente em termos do estado fsico do crtex,
o qual , ele mesmo, entendido puramente como o hardware que sustenta a
arquitetura cognitiva.
Consideremos por um momento, contudo, o que significa tomar parte de um
experimento genrico da memria. Pede-se que a pessoa sente em uma sala pequena
e rida por um longo perodo de tempo e se concentre em uma gama de dgitos ou
palavras sem sentido que saltam em uma tela brilhante de computador. Essa
certamente uma experincia muito peculiar desde o desconforto fsico em
potencial e da ambigidade progressiva da natureza da tarefa at a desconfortvel
conscientizao de que seu desempenho est sendo monitorado e registrado pelo
experimentador que no se v com quem o contato pode estar limitado a poucas
palavras ao cumprimentar, receber instrues, despedir-se e emitir sinais de formas
de aprovao. Em resumo, existe uma ampla variedade de experincias envolvidas
nessa atividade que simplesmente no so registradas nas teorias psicolgicas da
memria.
Na verdade, raro encontrar qualquer documentao sistemtica dessas
dimenses corporificadas da recordao. Uma exceo significativa de Edward
Casey (1987) Remembering: A Phenomenological Study. Casey apresenta argumentos
filosficos detalhados usando dados fenomenolgicos para ir alm da anlise da
memria como um fenmeno exclusivamente mental. Ele afirma que uma
3.

Para os autores, o termo objetificao implica no apenas tornar objetivo, mas ter conscincia
do processo de objetivao, de tornar algo objetivo.

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explicao descorporificada da recordao possui razes na viso cartesiana clssica

do espao como um meio homogneo vazio no qual nossas aes, por acaso,
acontecem. Por exemplo, o cubculo no qual o experimento ocorre simplesmente
um espao conveniente no qual os sujeitos podem ser monitorados conforme
respondem a estmulos apresentados pelo computador. Para o experimentador, o
espao no possui qualquer significado intrnseco ele est morto, por assim
dizer.
No entanto, existem outras formas de pensar a maneira como habitamos um
espao. Tipicamente achamos que nossos espaos so ricos de significado,
particularmente aqueles nos quais usualmente trabalhamos ou vivemos. Tais espaos
esto vivos eles fornecem as fronteiras e marcadores significativos dentro dos
quais nossas experincias esto contidas. Como afirma Casey (1987, p.182), uma
vez que nossa experincia ocorre num lugar e em nenhum outro local, da mesma
forma nossa memria do que vivenciamos tambm especfica de lugar: ela est
atada ao lugar como sua prpria base. Ns temos uma relao viva, corporificada,
com os locais que habitamos mesmo com os supostos espaos mortos pelos
quais ocasionalmente temos que passar ; esse fato propicia e molda nossas relaes
com o passado. Se esse o caso, ento devemos pensar na memria como se
expandindo para o mundo (CASEY, 1987, p. 259): A mente da memria j est
no mundo: ela est nas lembranas e reminiscncias, em atos de reconhecimento e
no corpo vivido, em lugares e na companhia de outros. (grifo do autor).
Nossos atos de lembrar so interdependentes dos locais e pessoas que compem
nossas experincias dirias. Uma vista familiar pode servir de base para uma
recordao, da mesma forma que uma conversa pode propiciar uma determinada
reminiscncia. Em ambos os casos, nossas memrias apontam para fora de ns
mesmos. Elas fazem parte de uma relao contnua com um lugar e com outras
pessoas. Casey captura essa interdependncia da seguinte maneira. Ns
rememoramos com os enunciados e gestos corporificados que executamos, por
meio de prticas comemorativas e rotinas nas quais nos engajamos e em torno
das caractersticas significativas e dotadas de sentido do ambiente no qual vivemos.
Com, por meio de e em torno de ento denotam trs modos de participao
que dizem respeito a corpos, prticas e locais, respectivamente. Para Casey, esses
modos de participao so aspectos relacionais do ato de lembrar e so precisamente
esses que esto ausentes no estudo descorporificado, mentalista, da memria.
Casey est, na verdade, argumentando que muito do que consideramos pessoal
e privado est, na verdade, corporificado em nosso engajamento real e concreto
com outras pessoas e coisas. Ao faz-lo, o carter interno de nossas experincias
torna-se necessariamente estendido para fora e refletido de volta para ns em
outras palavras, objetificado. E mais, essa objetificao faz parte da completa riqueza
de ser como resultado, nossas memrias tornam-se intensificadas e expandidas.
87

Pro-Posies, v. 17, n. 2 (50) - maio/ago. 2006

Entretanto, no tambm possvel que determinados modos de participao

possam atuar de forma a restringir ou limitar a lembrana? O livro de Paul
Connerton (1989) How Societies Remember explora essa possibilidade. Connerton
est preocupado principalmente como as formas rituais de comemorao. Ele
(1989, p.59) defende que, uma vez que os rituais tipicamente envolvem um
conjunto de aes e movimentos altamente estilizados e repetitivos por parte dos
participantes, isso resulta em uma restrio de sentidos que emergem na
performance, deixando pouco espao para a interpretao individual:
A pessoa se ajoelha ou no, executa o movimento necessrio
para executar a saudao nazista ou no. Ajoelhar-se em
subordinao no significa afirmar a subordinao, nem
simplesmente para comunicar uma mensagem de submisso.
Ajoelhar-se em subordinao demonstrar isso por meio da
substncia visvel, presente do corpo.

Os rituais so, em sua essncia, performativos. O que buscam realizar

submisso, conformao a uma autoridade, devoo religiosa alcanado na
realizao mesma do ato. O espao para contestar ou recusar anuncia apagado
no momento em que a pessoa comea a participar. Connerton nota que esse carter
performativo significa que rituais possuem um efeito persuasivo nos participantes.
Tomar parte em um ritual comemorativo ser recrutado para a significao do
evento sendo rememorado coletivamente (particularmente quando o ritual envolve
algum tipo de re-encenao, como quando uma marcha anual traa uma
determinada rota geogrfica ou quando flores so colocadas em um monumento).
Uma diferena principal, pois, entre o ritual e os tipos de formas narrativas de
comemorao estudadas por Schudson e Schwartz reside no fato de que, enquanto
sempre possvel ironizar uma narrativa no ato de contar, extremamente difcil
no curso de um ritual comemorativo organizado, ajoelhar-se ironicamente em
submisso ou executar uma saudao nazista irnica. Conforme Connerton
(1989, p.59) expressa de forma impassvel, os recursos limitados da postura, gestos
e movimentos rituais desnudam a comunicao de muitas confuses
hermenuticas. Alm disso, argumenta Connerton (1989, p.54), existem certas
coisas que podem ser expressas somente no ritual. Por exemplo, o nexo de sentidos
contido na transubstanciao do corpo de Cristo no ritual catlico da Comunho
no adequadamente expresso em um relato verbal proferido fora da atividade
em si.
A chave para a comemorao ritual o uso de um substrato corpreo para a
preservao da memria coletiva. Treinando e disciplinando os movimentos
corporais por intermdio do que Connerton chama de incorporando prticas
to diversas como boas maneiras mesa, escrita polida, posies corretas de

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se sentar ou marchar apropriadamente, uma ordem moral pode ser estabelecida

como um hbito. Uma vez adquiridas, todas essas atividades habituais devem ser
executadas corretamente ns achamos perturbador no escrever adequadamente
ou comer com a boca aberta e ficamos incomodados ao ver tais lapsos em outras
pessoas. Isso , novamente, uma reiterao do argumento de Bartlett de que cenrios
organizados/esquemas criam uma disposio afetiva por parte dos membros. O
que Connerton soma a isso que, conforme as atividades habituais que
acompanham tais disposies so carregadas no apenas com suas ordens morais,
mas tambm com um peso do passado (o que significa sentar educadamente,
sorrir polidamente, ficar em posio de sentido adequadamente, etc.), ns
somos mais ou menos impelidos a transmitir um conjunto de valores coletivos
que, de outra forma, buscaramos questionar. Dessa forma, os rituais esto
particularmente bem adequados preservao dessas memrias coletivas que so
essenciais para assegurar as identidades de grupo (CONNERTON, 1989, p.102):
Cada grupo, ento, ir depositar nos automatismos corporais
os valores e categorias que esto ansiosos por conservar. Eles
sabero quo bem o passado pode ser mantido na mente por
meio de uma memria habitual sedimentada no corpo.

Tanto Connerton quanto Casey, ento, oferecem teis contra-argumentos

limitada abordagem cognitiva ou mentalista da memria, demonstrando como o
passado se torna objetificado em nossas aes habituais e relaes com o mundo
rotineiramente incorporadas. No entanto, isso ainda deixa em aberto a questo de
como, exatamente, essa objetificao efetuada isto , a natureza das ferramentas
ou recursos que possibilitam os modos de participao. a esse tema final que
agora nos dirigimos.
Mediao
Conforme descrevemos anteriormente, o trabalho de Bartlett sobre a
recordao est situado dentro de um projeto que visa a criar uma abordagem
psicolgica diferenciada para questes antropolgicas. A preocupao de Bartlett
com a convencionalizao de materiais culturais objetivava mostrar que o acesso
ao passado nunca direto ele sempre passa por um conjunto de recursos que so
derivados do cenrio cultural e social mais amplo. Esses recursos so
inevitavelmente moldados e reestruturados sempre que so recordados.
Embora o insight de Bartlett no tenha sido, nem de longe, adotado na psicologia
experimental da memria, h uma tradio na psicologia que tem trabalhado em
uma abordagem sistemtica em relao utilizao de recursos culturais nas funes
psicolgicas superiores. A psicologia sociocultural possui suas razes na filosofia
sovitica do incio e meados do sculo XX. As figuras pivotais em torno das
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quais esse trabalho revolve incluem Vygotsky (1987), Luria (1979), Leontev (1981)
e Bakhtin (1981).
Resumidamente, esses autores, trabalhando no espao intelectual do comunismo
sovitico, empregaram tcnicas de pensamento dialtico para analisar o
desenvolvimento humano em termos de realizaes coletivas. Os princpios centrais
desse trabalho pertencem ao mbito do materialismo histrico eles enfatizam a
fundao da atividade humana no engajamento historicamente estruturado dos
homens, enquanto seres trabalhadores, na transformao da natureza. Tal atividade
organizada como prticas sociais distintas que possuem suas prprias trajetrias
histricas. Da forma como Vygotsky o concebia, o desenvolvimento individual ,
portanto, uma questo da participao de uma determinada pessoa nos conjuntos
de prticas estabelecidas sendo, ele mesmo, transformado em funo dessas prticas.
Um dos termos-chave na pesquisa sociocultural mediao. A ao humana
compreendida como envolvendo o uso de ferramentas tanto ferramentas ou
artefatos no sentido literal como ferramentas simblicas, como a linguagem
para atingir seus objetivos. As ferramentas ento medeiam a relao entre a ao e
os objetos aos quais essa se dirige e, ao faz-lo, expandem o mbito e a complexidade
do que os seres humanos so capazes de realizar. Para muitos pesquisadores
socioculturais (tais como ENGESTRM, 1987; DANIELS, 2001), uma
atividade pode, pois, ser decomposta em um complexo de agentes, produtos e
dispositivos mediacionais.
No trabalho de Vygotsky (1978; 1987, por exemplo), o significado psicolgico
desse complexo que a mediao no somente expande a esfera de aes humanas,
como tambm possui uma ao reversa que se volta para o agente humano. A
mediao notadamente na forma de signos e smbolos torna-se uma forma
pela qual os agentes podem dominar suas prprias mentes e seu comportamento
a partir do exterior (veja DANIELS, 1996). O que chamamos de funes
psicolgicas de ordem superior so, portanto, nas palavras de Vygotsky, aes
inicialmente realizadas de forma pblica e ento secundariamente adquiridas como
operaes mentais privadas.
O trabalho de James Wertsch (2002), Voices of Collective Remembering, uma
ilustrao-chave de uma abordagem sociocultural da memria. Wertsch defende
uma compreenso da recordao coletiva em que a ao mediada constitui a unidade
bsica de anlise. Com isso, ele pretende chamar a ateno para a esfera de
ferramentas culturais que as pessoas empregam ao realizar atividades de
rememorao. O que conta como uma ferramenta, para Wertsch, bem amplo
a linguagem se qualifica, do mesmo modo que textos escritos e tecnologias, tais
como agentes de busca eletrnicos. Essas ferramentas so sempre relativas ao cenrio
cultural e histrico no qual so modeladas e produzidas.

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Comear a usar uma ferramenta significa tornar-se conectado, antes da realizao

mesma do ato, com uma coletividade sociohistrica mais ampla. Por exemplo,
Wertsch discute, com certa mincia, como os russos tm tradicionalmente usado
uma determinada forma de narrativa esquemtica ou matriz de narrativa
como uma ferramenta cultural que torna possvel representar sua trajetria histrica
em termos de circunstncias contemporneas. Essa matriz consiste em uma trama
rudimentar em que a existncia pacfica do povo russo ameaada por um agressor,
o que leva a uma terrvel crise que somente superada devido ao herosmo daquele
povo. A funcionalidade dessa matriz que Wertsch chama de triunfo-sobre-asforas-do-mal que uma gama de personagens e eventos pode ser inserida na
narrativa sem perder o enredo-base. As narrativas sobre a guerra civil russa de
19181920, por exemplo, colocam o imperialismo ocidental, sob a guisa de Russos
Brancos, como o agressor, derrotado pela bravura do Partido Comunista, que
representa o povo russo. As descries ps-soviticas ajustam a linha do tempo de
forma a indicar que foi a emergncia inicial do partido comunista na revoluo de
outubro que constituiu a tragdia, e o povo russo passou a ser visto como um
conjunto de atores distintos, ao invs de submetido ao Partido. Dessa forma,
Wertsch mostra como, apesar das sucessivas mudanas na conscincia histrica,
ocorridas na transio para o perodo sovitico e ps-sovitico, a ferramenta cultural
fornece um tipo de continuidade.
Nessa discusso das diferenas de gerao na rememorao coletiva, Wertsch
(2002, Captulo 5:8) demonstra como a continuidade nas narrativas do passado
produzidas pela gerao que cresceu na Rssia Sovitica Ps-Segunda Guerra
Mundial pode ser mais indicativa de um controle estatal massivo do ensino de
histria onde:
em todos os 11 fusos horrios daquele imponente Estado, os
alunos na mesma srie estavam literalmente na mesma pgina
do mesmo livro de histria em qualquer dia do ano escolar
e, a histria oficial ensinada deixava pouco espao para vozes
concorrentes.

O controle sobre os recursos mediacionais uma forma de assegurar que aquilo

que pode ser lembrado coletivamente seja moldado de forma a se adequar s verses
oficiais do passado, patrocinadas pelo Estado.
O aspecto que Wertsch aqui assinala o ajuste entre as ferramentas mediacionais
e os contextos nos quais so usadas, como a sala de aula de histria ou a mesa da
cozinha, onde textos alternativos clandestinos fotocopiados (samizdat) eram
discutidos em segredo. Esses contextos nunca so neutros eles so locais onde a
rememorao coletiva como uma prtica reaviva a memria, em contraste com a
produo estatal da histria oficial. Como evidencia Wertsch, na Rssia Sovitica
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essa confrontao era freqentemente marcada por uma sensao extremamente

penetrante de desconfiana nas narrativas e recursos fornecidos pelo Estado. Em
particular, a supresso ou vaporizao dos relatos histricos oficiais e at
mesmo, notoriamente, de registros fotogrficos de membros do Partido que
tinham cado em desgraa foi amplamente reconhecida por cidados soviticos,
mesmo que isso no pudesse ser discutido publicamente (WERTSCH, 2000,
Captulo 4, 8):
Para os cidados comuns, bem como para a maioria dos atores
na cena Sovitica, no perder de vista qual verdade era a
atual, consistia em uma tarefa extremamente sria, mas isso
tambm d lugar a peas de humor sovitico, como o aforismo
de que Nada to imprevisvel quanto o passado da Rssia.

O que esse cinismo em relao s narrativas oficiais reflete o que Wertsch

chama de uma tenso mais geral entre os indivduos e as ferramentas mediacionais
que propiciam sua atividade. As ferramentas expandem o mbito daquilo que
conseguimos realizar, mas raramente expressam totalmente as intenes dos atores
envolvidos. Da mesma forma que o ato literal de escrever diminui a velocidade e
disciplina o escritor, as ferramentas narrativas disponveis para recordar organizam
e enquadram aquilo que pode ser relembrado. Assim como o escritor pode vivenciar
essa diminuio no ritmo como uma inabilidade frustrante para fazer sair as palavras
suficientemente rpido, o indivduo que forado a usar os recursos da narrativa
oficial pode igualmente sentir uma tenso entre o que pode ser expresso por
intermdio desses recursos e as vozes concorrentes.
A tenso entre o agente e a ferramenta pode ser expressa em uma variedade de
maneiras, desde os esforos dos agentes em dominar os recursos mediacionais,
at tentativas de resistncia e rejeio. no entremeio dessas atividades que
Wertsch localiza a dinmica mutante da rememorao coletiva e, essencialmente,
as descontinuidades de geraes entre as memrias de russos mais jovens psglasnost e seus antepassados educados ao estilo sovitico.

Concluso
Nosso objetivo neste artigo no foi fornecer um resumo detalhado da extensa
literatura sobre a memria que enfoca questes sociais e culturais. Existem timos
resumos j disponveis (veja, por exemplo, ANTZE; LAMBEK, 1996; IRWINZARECKA, 1993; KLEIN, 2000; MISZTAL, 2003; OLICK; ROBBINS, 1998;
WERTSCH, 2002; ZELIZER, 1992; 1995; ZERUBAVEL, 1996). Ao invs disso,
nosso propsito era identificar uma esfera de questes que poderia nos equipar
para avanar o estudo da memria dentro de uma psicologia social da experincia.
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Com base em nossa breve reviso de vrios trabalhos no campo das cincias
sociais, ficou claro para ns que o tipo de estudo que precisa ser perseguido deve
ser capaz de tratar de pelo menos quatro conjuntos de preocupaes. Deve ser
capaz de mostrar como as questes de sucesso e modificao na transmisso da
memria coletiva so tratadas nas prticas comemorativas. Em particular,
precisamos estabelecer a maneira pela qual as transformaes ocorrem como
determinados elementos do passado tornam-se reconstrudos, ao passo que outros
so descartados. Tambm deve ser capaz de mostrar como os indivduos e os grupos
se engajam na convencionalizao de recursos culturais. Ou seja, como se apropriam
de, modificam, reconstroem, passam adiante ou destroem a narrativa, smbolos e
artefatos, como parte de suas incessantes prticas de recordar o passado no presente.
Acima de tudo, deve ser capaz de fornecer uma descrio do ato de lembrar como
objetificao da experincia. Isso requer o estudo vivo, corporificado, do
engajamento com outras pessoas, com objetos dotados de significao e com as
particularidades dos locais que habitam. Finalmente, deve propiciar um foco na
natureza ambgua da mediao. Em outras palavras, deve revelar como o alcance e
a profundidade de nossas atividades de recordao se expandem alm de ns mesmos
por meio de ferramentas culturais e, ao mesmo tempo, como a mediao retorna
para ns, enquanto indivduos e, os efeitos que essa ao reversa possui naquilo
que conseguimos realizar.

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Recebido em 02 de maro de 2006 e aprovado em 28 de abril de 2006.

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