A noo de dualidade trouxe impressionantes conseqncias para as idias de radiao e matria. No entanto, ainda havia muita coisa no ar aps as propostas de Einstein para o fton e a de De Broglie para as ondas-guia das partculas. Faltava um formalismo que fosse suficientemente abrangente, um pilar semelhante ao que so as leis de Newton para a mecnica ou as equaes de Maxwell para o eletromagnetismo. Werner Heisenberg formulou, em 1925, uma abordagem que ficou conhecida como mecnica das matrizes. Nesta abordagem, de cujo desenvolvimento tambm participaram Max Born e Pascual Jordan, variveis como posio, momento linear e energia so representadas atravs de matrizes, operadores no-comutativos. Esta caracterstica d suporte a aspectos qunticos, como as prprias incertezas. Uma outra formulao foi proposta por um fsico austraco, Erwin Schrdinger. Esta formulao, que mais acessvel matematicamente, baseiase numa equao diferencial de segunda ordem, cuja soluo a famosa funo de onda . Esta funo de onda uma expresso matemtica do carter ondulatrio de uma partcula, algo que se buscava, como vimos, desde a proposta de De Broglie. O prprio Schrdinger mostrou que esta formulao era equivalente mecnica das matrizes, o que consolidou os esforos tericos dos pioneiros dos quanta. Daqui para a frente, analisaremos apenas a formulao baseada na equao de onda. A partir da equao de Schrdinger, podemos obter solues ondulatrias que nos fornecem informaes cruciais sobre o comportamento de uma partcula-onda. So contempladas influncias de foras externas, o que indica claramente o quo mais profunda a concepo de Schrdinger em relao s ondas-guia de de Broglie. Como afirma Krane em [Krane 1983], a equao de Schrdinger tem um papel anlogo, na Mecnica Quntica, ao desempenhado na Fsica Clssica pela segunda lei de Newton, que relacionava, atravs de uma equao diferencial, fora e posio de uma partcula. Resolver esta equao diferencial significava conhecer o futuro e o passado de uma partcula ou de um sistema de partculas. Do mesmo modo, resolver a equao de Schrdinger significa conhecer a forma da onda associada a uma partcula qualquer. No entanto, no significa, o que seria contraditrio com o princpio da incerteza, conhecer arbitrariamente qualquer grandeza associada partcula. Conhecer a expresso da funo de onda, como veremos, uma fonte de grande informao estatstica sobre uma partcula qualquer. Schrdinger no utilizou o termo ondas-piloto ou ondas-guia, mas sim a expresso mais conservadora de funo de onda, terminologia que adotaremos para . Ele tambm no usou expresses relativsticas para momento, energia, etc., mantendo-se no domnio clssico, por assim dizer, ao contrrio de de Broglie. No entanto, isto no provoca incoerncias na abordagem. Outra suposio fundamental que a equao seja linear, ou seja, que se 1 e 2 so solues, ento = a1.1 + a2.2 tambm o ser. Assim, permite-se uma superposio de funes de onda, o que fornece uma explicao para padres de interferncia como os observados nos experimentos de Davisson-Germer, por exemplo. de se esperar tambm que
a funo de onda seja bem-comportada matematicamente, ou seja, no
apresente um comportamento descontnuo. Como lidamos com ondas, tambm muito razovel buscar uma equao que fornea solues com componentes senoidais em muitos casos, que contm o carter oscilatrio inerente prpria noo ondulatria. Esqueamos as dimenses y e z e pensemos apenas na dimenso x e na dimenso temporal t. Com base em todas estas consideraes (e mais algumas que veremos depois como consequncias), pode ser postulada a seguinte equao diferencial: h2 2 (x, t) (x, t) V(x, t) (x, t) ih 2 2m x t
(1.1)
sendo = h/2, m a massa da partcula, V(x,t) a energia potencial, i a raiz de -1
e (x,t) a desejada funo de onda. Assim, conhecer V(x,t) o ponto crucial: a partir dele, recorremos a (1.1) para obter a funo de onda, da mesma forma que na mecnica clssica precisvamos conhecer a fora exercida sobre a partcula para conhecer sua posio em todos os momentos que desejssemos. Se supusermos que a funo de onda tem uma dependncia do tipo: (x,t) = (x).(t)
(1.2)
e que a energia potencial depende apenas de x, pode-se mostrar que (t)
dever obedecer, a partir de (1.1), a uma equao de primeira ordem do tipo: i
h d(t) C(t) 2 dt
(1.3)
sendo C um valor a determinar. A equao tem como soluo funes do tipo:
(t) = exp(-2iCt/h)
(1.4)
A funo (t) mostrou uma dependncia simples com relao ao tempo.
Falta ainda determinar (x), o que fazemos atravs da equao de Schrdinger independente do tempo: