Coronil, Fernando. Natureza do ps-colonialismo: do eurocentrismo ao globocentrismo.

En libro: A colonialidade do saber: eurocentrismo e cincias sociais. Perspectivas latinoamericanas. Edgardo Lander (org). Coleccin Sur Sur, CLACSO, Ciudad Autnoma de Buenos
Aires, Argentina. setembro 2005. pp.105-132.
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Natureza do ps-colonialismo: do
eurocentrismo ao globocentrismo1
Fernando Coronil*
SURPREENDENTE, particularmente do ponto de vista da experincia latino-americana, que o crescente
campo acadmico de estudos ps-coloniais nos centros metropolitanos se tenha destacado basicamente por
trabalhos sobre o colonialismo norte-europeu na sia e na frica. Apesar de a colonizao europia nas
Amricas ter envolvido Espanha, Portugal, Frana, Holanda e Inglaterra e ter estabelecido parmetros para sua
expanso posterior na sia e na frica, s se lhe dedica um espao tangencial no campo de estudos pscoloniais. A Amrica Latina e o Caribe, como objetos de estudo e como fontes de conhecimento sobre o (ps)
colonialismo, esto ausentes ou ocupam um lugar marginal em seus debates e textos centrais. Esta excluso
tambm conduziu a uma notvel ausncia do imperialismo nos estudos ps-coloniais, assunto central para os
pensadores latino-americanos, que desde a independncia no sculo XIX prestaram ateno especial s
formas persistentes de submisso imperial ps-colonial. Esto relacionadas entre si estas duas ausncias, a
das Amricas e a do imperialismo? Ambos os silncios dizem muito sobre as polticas ocidentais do
conhecimento e convidam a explorar a maneira como a teoria se difunde e a discernir como se estabelecem
novas modalidades de colonizao de conhecimento em diferentes regies e disciplinas acadmicas. Neste
artigo no quero explicar este silenciamento das Amricas, e sim desafi-lo atravs de uma discusso sobre as
transformaes do capitalismo no incio de um novo milnio.
Em suas Confisses, Santo Agostinho sugeriu que apenas no final da vida que se pode apreender seu
significado. O discurso de moda acerca do fim da histria, do socialismo, at mesmo do capitalismo ou ao
menos o anunciado desaparecimento de sua conhecida forma industrial e o nascimento de uma era psindustrial baseada na informtica e na desmaterializao da produo sugere que o novo milnio esteja
gerando fantasias inspiradas numa crena similar. Coincidindo com o fim do socialismo como alternativa real
de futuro, ou ao menos com o desaparecimento do socialismo realmente existente em muitos pases, a
ordem capitalista aparece no novo milnio como a nica forma de sociedade vivel e, portanto, como o
horizonte possvel para sonhos de realizao pessoal e esperanas de redeno coletivas.
De todas estas fantasias milenares, o discurso sobre a globalizao das instituies financeiras e
corporaes transnacionais evoca com uma fora particularmente sedutora o advento da nova era. Sua
imagem da globalizao traz mente o sonho de uma humanidade no dividida entre Oriente e Ocidente,
Norte e Sul, Europa e seus outros, ricos e pobres. Como se estivesse animada por um desejo milenar de
apagar as cicatrizes de um passado conflitivo ou de fazer com que a histria atinja um fim harmonioso, este
discurso promove a crena de que as diversas histrias, geografias e culturas que dividiram a humanidade
esto-se unindo no clido abrao da globalizao, entendido este como um processo progressivo de
integrao planetria2.
Cabe dizer que os discursos da globalizao so mltiplos e esto muito longe de serem homogneos.
Os relatos mais matizados desautorizam a imagem estereotipada da emergncia de uma aldeia global,
popularizada pelas corporaes, pelos Estados metropolitanos e pelos meios de comunicao. Essas
verses alternativas sugerem que a globalizao no um fenmeno novo, mas sim a manifestao
intensificada de um antigo processo de intensificao do comrcio transcontinental, de expanso capitalista,

colonizao, migraes mundiais e intercmbios transculturais. Do mesmo modo, sugerem que sua atual
modalidade neoliberal polariza, exclui e diferencia, mesmo quando gera algumas configuraes de interao
translocal e de homogenizao cultural. Para seus crticos, a globalizao neoliberal implosiva ao invs de
expansiva, conecta centros poderosos a periferias subordinadas. Seu modo de integrao fragmentrio ao
invs de total. Constri semelhanas sobre uma base de assimetrias. Em suma, unifica dividindo. Em vez da
reconfortante imagem da aldeia global, oferece, de diferentes perspectivas e com diferentes nfases, uma
viso inquietante de um mundo fraturado e dividido por novas formas de dominao 3.
Mantendo um dilogo com estas fantasias milenares acerca de uma harmonia global, assim como com os
relatos que as enfrentam, quero sugerir que a atual fase de globalizao implica uma reconfigurao da
ordem mundial capitalista e uma reorganizao concomitante da cartografia geopoltica e cultural da
modernidade. Apesar de eu tambm me sentir atrado pelo desejo de oferecer uma interpretao do
capitalismo de final do milnio, explorarei sua vida no tanto fazendo uma recapitulao de sua biografia a
partir da perspectiva do presente, como sugere Santo Agostinho, e sim apontando sua atual configurao e
especulando sobre seu futuro luz de seu escuro passado. Este breve rascunho ser muito seletivo, para
pintar com pinceladas amplas uma imagem da dinmica atual do capitalismo.
Para pintar esta imagem tal como aparece durante o incio de um novo milnio, estabelecerei alguns
vnculos entre o passado colonial em que o capitalismo se desenvolveu e o presente imperial dentro do qual
a globalizao pde estabelecer seu predomnio. Desnecessrio dizer que assumo certos riscos ao falar do
capitalismo no singular, como se se tratasse de uma entidade homognea e limitada, em vez de um processo
complexo que adquire diversas configuraes em distintas reas. Diante do perigo de dilu-lo em sua
diversidade, prefiro correr o risco de oferecer o que talvez no passe de uma caricatura do capitalismo, com
a esperana de que isso ao menos nos ajude a reconhecer suas caractersticas essenciais e sua emergente
configurao.
Atravs de uma discusso sobre a cambiante relao do capitalismo com a natureza, quero oferecer o
argumento de que a globalizao neoliberal implica uma redefinio da relao entre o Ocidente e seus
outros, o que leva a uma mudana do eurocentrismo ao que aqui chamo de globocentrismo. Em outro
artigo, referi-me ao ocidentalismo como um conjunto de prticas representacionais que participam da
produo de concepes do mundo que 1) dividem os componentes do mundo em unidades isoladas; 2)
desagregam suas histrias de relaes; 3) convertem a diferena em hierarquia; 4) naturalizam essas
representaes e 5) intervm, ainda que de forma inconsciente, na reproduo das atuais relaes
assimtricas de poder (Coronil, 1999: 214). Estas modalidades de representao, estruturadas em termos
de oposies binrias, mascaram a mtua constituio da Europa e suas colnias, e do Ocidente e suas
ps-colnias. Ocultam a violncia do colonialismo e do imperialismo sob o manto embelezador das misses
civilizatrias e planos de modernizao. Em vez do eurocentrismo dos discursos ocidentalistas anteriores,
que opera atravs do estabelecimento de uma diferena assimtrica entre o Ocidente e seus outros, o
globocentrismo dos discursos dominantes da globalizao neoliberal esconde a presena do Ocidente e
oculta a forma pela qual este continua dependendo da submisso tanto de seus outros quanto da natureza.
Neste artigo, meu esforo de explorar a relao cambiante do capitalismo com a natureza tenta ajudar a
desmistificar as modalidades emergentes do domnio imperial que ocultam a persistente submisso e
explorao dos seres humanos e da natureza.

I. A natureza e o ocidentalismo
Reconhecer o papel da natureza no capitalismo expande e modifica as referncias temporais e
geogrficas que delimitam as narrativas dominantes da modernidade. Marx afirmou que a relao entre
capital/lucro, trabalho/salrio e terra/renda da terra engloba todos os segredos do processo social de
produo (1971: 754). Como se desejasse evocar simultaneamente um mistrio celestial e sua soluo
terrenal, chamou esta relao de frmula trinria. No entanto, poucos analistas, incluindo Marx,
aplicaram esta frmula resoluo do enigma do papel da terra no capitalismo. Vendo o capitalismo da
Europa, Lefebvre (1974) excepcional ao levar em considerao este esquecimento e especular acerca
do papel dos agentes sociais associados com a terra, incluindo o Estado, na apario do capitalismo
europeu4.
Uma viso do capitalismo de suas bordas permite enfrentar este esquecimento. Ao enfocar a relao
constitutiva entre o capitalismo e o colonialismo, esta perspectiva ajuda a modificar a compreenso
convencional da dinmica e a histria do capitalismo em dois aspectos fundamentais. Em primeiro lugar,
oferece uma maior compreenso do papel da natureza no processo da formao de riqueza; em segundo,
amplia os agentes do capitalismo no somente dentro da Europa, mas em todo o mundo.

Incluir a terra na dialtica capital/trabalho permite-nos reconhecer que o processo da criao de riqueza
envolve um intercmbio transformativo entre os seres humanos e o mundo natural do qual formam parte. A
partir desta perspectiva, pode-se apreciar mais amplamente o papel da natureza como uma fora geradora
de riqueza e de modernidade, sem reduzi-la, como faz a economia convencional, a um fator de produo.
Mesmo de uma perspectiva marxista existe a tendncia a desconsiderar o significado de sua materialidade
como fonte de riqueza, e v-la apenas como uma condio necessria para a existncia do capital, uma
limitao para seu crescimento, ou uma fonte de entropia 5. O mesmo Marx, que reconhece o papel da
natureza na criao da riqueza, no desenvolve cabalmente esta idia em suas anlises da produo
capitalista e expressa certa ambivalncia a seu respeito. Por um lado, baseando-se em Petty, ele diz numa
parte de O Capital que pouca ateno recebeu, que a riqueza deve ser vista como a unio do trabalho, o
pai, e a natureza, a me (Marx, 1967: 43). No entanto, numa outra seo merecedora de muita ateno,
Marx sustenta que as propriedades fsicas das mercadorias no tm nada a ver com sua existncia como
mercadoria (1967: 72). No meu ponto de vista, a materialidade das mercadorias inseparvel de sua
capacidade para constituir e representar a riqueza. Como unidade de riqueza, a mercadoria encarna tanto
sua forma natural como sua forma de valor. Apesar de suas diferentes modalidades, a explorao capitalista
implica a extrao do trabalho excedente (mais-valia) dos trabalhadores bem como das riquezas da terra
(Coronil, 1997: 56-66). A explorao social inseparvel da explorao natural, de sentido distinto mas de
fundamental relevncia.
Como para Marx terra significa natureza em sua materialidade socializada em vez de em sua
existncia material independente, trazer a natureza ao centro da discusso ajuda a re-situar os atores sociais
diretamente associados a seus poderes. Em vez de restringir esses agentes a senhores feudais em vias de
desaparecer, ou a latinfundirios em decadncia (a nfase em O Capital), estes podem ser ampliados para
abarcar as populaes e instituies que dependem da mercantilizao do que chamei de bens intensivos
de natureza, incluindo os Estados que possuem recursos naturais ou que regulamentam sua
comercializao. Esta viso mais ampla dificultaria reduzir o desenvolvimento do capitalismo a uma dialtica
binria entre o capital e o trabalho que se realiza nos centros metropolitanos e que se estende atrasada
periferia. Reconhecer que a frmula trinria implica no uma dialtica binria entre o trabalho e o capital e
sim uma dialtica tripla entre o trabalho, o capital, e a terra, situa o desenvolvimento do capitalismo dentro de
condies evidentemente globais desde o incio. Da mesma maneira, torna mais visvel uma gama mais
ampla de relaes econmicas e polticas e ajuda, alm do mais, a conceitualizar a diviso internacional do
trabalho como uma diviso simultnea da natureza.
Esta incluso dos distintos agentes mundiais envolvidos no desenvolvimento do capitalismo ajuda a
desenvolver uma narrativa descentralizada da histria. Desde tempos coloniais, a periferia tem sido uma
fonte principal tanto de riquezas naturais como de trabalho barato. A questo agora ver se esta situao
deixou de existir como tal, ou se se manifesta atravs de condies distintas.
Uma viso aterrissada6 que complementa a reconhecida importncia do trabalho com o descuidado mas
inescapvel papel da natureza na formao do capitalismo, ao ampliar seus agentes e tornar mais complexa
sua dinmica, descentraliza as concepes eurocntricas que identificam a modernidade com a Europa e
relegam a periferia a um primitivismo pr-moderno. Integrar a terra relao capital/trabalho ajuda a
compreender os processos que deram forma constituio mtua da Europa e suas colnias. Em vez de
uma narrativa da histria construda em termos de uma oposio entre uma Europa moderna que triunfou por
seu prprio esforo e uma periferia mergulhada em sua cultura atrasada, esta mudana de perspectiva
permite-nos apreciar mais cabalmente o papel da natureza (neo) colonial e do trabalho na mtua formao
transcultural das modernidades metropolitanas e subalternas (Coronil, 1995; 1997).
Este enfoque do papel da natureza na formao do capitalismo converge com o esforo de interpretar sua
histria a partir das bordas, em vez de a partir de seus centros. Nesta perspectiva, o capitalismo parecer
mais antigo e menos atraente 7. Poderemos situar seu nascimento e evoluo no na Europa, onde a
historiografia dominante o restringiu, mas nas j globalizadas interaes entre a Europa e seus outros
coloniais. Esta trajetria maior exige que se reescreva sua biografia para dar conta de sua dinmica global e
sua violncia intrnseca. Como se se levantassem as camadas superpostas de um palimpsesto, recuperar
esta histria trar superfcie as cicatrizes do passado, escondidas pela maquiagem das histrias seguintes,
e tornar mais visveis tambm as feridas ocultas do presente.
Um enfoque que privilegia a relao constitutiva entre o capitalismo e o colonialismo nos permite
reconhecer os papis fundamentais que o trabalho e a natureza colonial desempenharam na formao do
mundo moderno. Desta perspectiva, o capitalismo aparece como o produto no s da engenhosidade de
empresrios e inventores europeus, da racionalidade dos Estados metropolitanos, ou do suor do proletariado
europeu, mas tambm da criatividade, do trabalho e da riqueza natural sob o controle dos europeus em seus
territrios de ultramar. Em vez de v-lo como um fenmeno europeu autogerado que se difunde ao resto do

mundo a histria comum de seu nascimento dentro das entranhas de uma sociedade feudal, seu
crescimento dentro dos limites da Europa, e sua expanso no estrangeiro a modernidade capitalista
aparece como o resultado desde seus primrdios de transaes transcontinentais cujo carter
verdadeiramente global s comeou com a conquista e colonizao das Amricas.
As colnias da Europa, primeiro na Amrica e mais tarde na frica, forneceram-lhe mo-de-obra, produtos
agrcolas e recursos minerais. Igualmente, apresentaram Europa uma variedade de culturas em
contraposio s quais a Europa concebeu a si mesma como o padro da humanidade como portadora de
uma religio, uma razo e uma civilizao superiores encarnadas pelos europeus. medida que a noo
espanhola de pureza de sangue deu lugar nas Amricas a distines entre raas superiores e inferiores,
esta superioridade se plasmou em distines biolgicas que foram fundamentais para a autodefinio dos
europeus e que continuam presentes nos racismos contemporneos 8. Assim como as plantaes das
Amricas, operadas por escravos africanos, funcionaram como fbricas proto-industriais que precederam
aquelas estabelecidas em Manchester ou em Liverpool com mo-de-obra europia assalariada (Mintz, 1985),
as colnias americanas prefiguraram as estabelecidas na frica e sia durante a era do alto imperialismo.
Nesta perspectiva, o colonialismo o lado escuro do capitalismo europeu; no pode ser reduzido a uma
nota de rodap em sua biografia. A acumulao primitiva colonial, longe de ser uma pr-condio do
desenvolvimento capitalista, foi um elemento indispensvel de sua dinmica interna. O trabalho assalariado
livre na Europa constitui no a condio essencial do capitalismo, mas sua modalidade produtiva dominante,
modalidade historicamente condicionada pelo trabalho no-livre em suas colnias e em outros lugares, tal
como o atual trabalho produtivo dos trabalhadores assalariados depende do trabalho domstico, noprodutivo das mulheres no mbito domstico. Em vez de perceber a natureza e o trabalho das mulheres
como presentes ao capital (ver uma crtica de Salleh, 1994: 113), devem ser vistos como confiscos do
capital, como parte de seus outros colonizados, como seu lado escuro. Qual o lado escuro da
globalizao?

II. A globalizao e o ocidentalismo

Muita discusso tem havido acerca da globalizao, suas origens, suas diferentes fases e suas
caractersticas atuais. Parece existir um certo consenso de que o que diferencia a fase atual da globalizao
no o volume de comrcio transnacional e o fluxo de capital, j que estes ocorreram em propores
similares em outros perodos, particularmente durante as trs dcadas anteriores Primeira Guerra Mundial
(Hoogvelt, 1997; Weiss, 1998). O que parece significativamente novo desde a dcada de 70 que uma
mudana na concentrao e no carter dos fluxos financeiros (possibilitados por novas tecnologias de
produo e comunicao) levou a uma peculiar combinao de novas formas de integrao global com uma
intensificada polarizao social dentro das naes e entre as mesmas.
Utilizarei dois relatrios excepcionais sobre a globalizao como base para uma discusso destas
transformaes. Escolhi-os porque so trabalhos dirigidos ao pblico baseados numa ampla documentao
sobre as tendncias atuais da economia mundial, mas com concluses e objetivos contrastantes. Com
perspectivas claramente divergentes, esses documentos apontam uma imagem similar da atual fase da
globalizao, com sete caractersticas sobressalentes.
O primeiro um relatrio recente (1997) da Conferncia das Naes Unidas sobre Comrcio e
Desenvolvimento (UNCTAD), que registra o crescimento das desigualdades mundiais. O relatrio descreve
caractersticas problemticas da economia global contempornea e expressa preocupao de que se
possam transformar numa ameaa sria de ao poltica violenta contra a globalizao. Assinal-las-ei
brevemente, sem resumir a evidncia que lhes serve de apoio:
- ndices baixos de crescimento da economia global.
- A brecha entre pases desenvolvidos e os no desenvolvidos, assim como no interior de cada pas,
torna-se cada vez maior (como evidncia, o relatrio oferece estatsticas reveladoras: em 1965 o PIB
mdio per capita dos 20% mais ricos da populao mundial era trinta vezes maior que o dos 20% mais
pobres; em 1990 esta diferena tinha duplicado, passando a sessenta vezes).
- Os ricos ganharam em todos os lugares, e no s em relao aos setores mais pobres da sociedade,
mas tambm em relao sacrossanta classe mdia.
- O setor financeiro ganhou uma supremacia sobre a indstria, e os rentistas sobre os investidores.
- A participao do capital na renda nacional aumentou em relao parcela relativa ao trabalho.
- A insegurana na renda e no trabalho estende-se a todo o mundo.

- A brecha crescente entre o trabalho especializado e o no especializado est-se convertendo num

problema mundial.
O segundo documento, intitulado La IV Guerra Mundial ha comenzado um artigo escrito nas
montanhas de Chiapas, Mxico, pelo Subcomandante Marcos (1997), lder do movimento zapatista
indigenista (EZLN, Exrcito Zapatista de Libertao Nacional), publicado no Le Monde diplomatique.
Segundo Marcos, a globalizao neoliberal deve ser reconhecida como uma nova guerra de conquista
de territrios. Desta maneira, cria uma nova tipologia das guerras mundiais do sculo vinte que
descentraliza as concepes metropolitanas da histria contempornea. Marcos chama a Guerra Fria
de III Guerra Mundial, tanto no sentido de que foi uma Terceira Guerra Mundial quanto no de que se
lutou no Terceiro Mundo. Para o Terceiro Mundo, a Guerra Fria foi realmente uma guerra quente,
formada por 149 guerras localizadas que produziram 23 milhes de mortes 9.
A IV Guerra Mundial a atual globalizao neoliberal que, segundo Marcos, est ceifando as vidas de um
enorme nmero de pessoas submetidas a uma pobreza e a uma marginalizao crescentes. Enquanto a III
Guerra Mundial foi travada entre o capitalismo e o socialismo com diferentes graus de intensidade em
territrios do Terceiro Mundo dispersos e localizados, a IV Guerra Mundial implica um conflito entre os
centros financeiros metropolitanos e as maiorias do mundo, e se leva a cabo com uma constante intensidade
em escala mundial em espaos difusos e cambiantes.
De acordo com Marcos, a IV Guerra Mundial fraturou o mundo em mltiplos pedaos. Ele seleciona sete
desses pedaos de maneira a montar o que chama de quebra-cabeas da globalizao neoliberal. Farei
uma lista breve deles alguns dos ttulos explicam-se por si mesmos omitindo quase todos os dados que ele
oferece como apoio de suas afirmaes.
1. Concentrao da riqueza e distribuio da pobreza, que resume informao bem conhecida sobre o
grau no qual a riqueza global se polarizou mundialmente.
2. A globalizao da explorao, que se refere a como essa polarizao anda de mos dadas com o
crescente domnio do capital sobre o trabalho em mbito mundial.
3. A migrao como um pesadelo errante, que revela no apenas a expanso dos fluxos migratrios
impostos pelo desemprego no Terceiro Mundo, mas tambm pelas guerras locais que multiplicaram o
nmero de refugiados (de 2 milhes em 1975 a mais de 27 milhes em 1995, de acordo com cifras das
Naes Unidas).
4. A globalizao das finanas e a generalizao do crime, que mostra a crescente cumplicidade entre
os megabancos, corrupo financeira e dinheiro sujo proveniente do trfico ilegal de drogas e armas.
5. A violncia legtima de um poder ilegtimo?, que responde a esta pergunta com o argumento segundo
o qual o strip tease do Estado e a eliminao de suas funes de assistncia social reduziram-no em
muitos pases a um agente de represso social, transformando-o numa agncia ilegal de proteo a
servio das megaempresas.
6. A megapoltica e os anes, que argumenta que as estratgias dirigidas eliminao das fronteiras do
comrcio e unificao das naes conduzem multiplicao das fronteiras sociais e fragmentao
das naes, transformando a poltica num conflito entre gigantes e anes, ou seja, entre a megapoltica
dos imprios financeiros e a poltica nacional dos Estados fracos.
7. Focos de resistncia, que argumenta que, em resposta aos focos de riqueza e poder poltico
concentrados, esto surgindo focos crescentes de resistncia cuja riqueza e fora residem, em contraste,
em sua diversidade e disperso.
Apesar de suas perspectivas contrastantes, ambos os relatos vem a globalizao neoliberal como um
processo posto em marcha por foras do mercado crescentemente no reguladas e mveis, o qual polariza
as diferenas sociais tanto entre as naes como dentro delas mesmas. Enquanto a brecha entre naes
ricas e pobres, assim como entre os ricos e os pobres, se torna maior em todos os lugares, a riqueza global
se est concentrando cada vez mais em menos mos, incluindo as das elites subalternas. Nesta nova
paisagem global, nem os ricos podem ser identificados exclusivamente com as naes metropolitanas, nem
os pobres com o terceiro e segundo mundos. A maior interconexo dos setores dominantes e a
marginalizao das maiorias subordinadas erodiu a coeso destas unidades geopolticas.
Apesar de tambm causar impacto nas naes metropolitanas 10, tal eroso de vnculos coletivos no
mbito nacional debilita mais severamente os pases do Terceiro Mundo, assim como os pases ex-socialistas
do moribundo Segundo Mundo (a China merecendo ateno parte). Especialmente nos pases de menos
recursos ou menos povoados, os efeitos polarizantes do neoliberalismo se agudizam por um crescente

processo de expatriao do capital, desnacionalizao das indstrias e servios, fuga de crebros e

intensificao dos fluxos migratrios em todos os nveis. A privatizao da economia e dos servios pblicos,
ou o que Marcos denomina o strip tease do Estado, conduziu no apenas reduo da ineficincia
burocrtica e em alguns casos a um aumento na produtividade e competitividade, mas tambm ao
desaparecimento dos projetos de integrao nacional e eroso ou, ao menos, redefinio de vnculos
coletivos. As tenses sociais resultantes destes processos com freqncia conduzem racializao do
conflito social e ao surgimento de etnicidades (Amin, 1997).
Por exemplo, a represso na Venezuela durante os protestos de 1989 contra o alto custo de vida e de um
programa do FMI imposto pelo governo de Carlos Andrs Prez justificou-se em termos de um discurso
civilizatrio que ps em evidncia a presena subjacente de preconceitos raciais num pas que se orgulha de
definir-se, ao menos no discurso das elites, como uma democracia racial (Coronil e Skurski, 1991). Desde
ento, o ideal de igualdade racial foi erodido por uma crescente segregao e discriminao, incluindo
incidentes aparentemente triviais que demonstram como as fronteiras raciais se esto redefinindo, tais como
a excluso de pessoas de pele escura das discotecas de classe mdia ou alta. O mesmo processo com
expresses similares se est dando no Peru, onde a Corte Suprema recentemente legislou a favor dos
direitos de um clube que exclura peruanos de pele escura. Um segundo exemplo ilustra como a globalizao
neoliberal pode promover crescimento econmico e ao mesmo tempo corroer o sentido de pertencimento
nacional. Na Argentina, a privatizao da companhia nacional de petrleo provocou demisses massivas (a
folha de 5000 trabalhadores foi reduzida a 500 trabalhadores), assim como um aumento significativo nos
lucros (de um prejuzo de u$s 6 bilhes entre 1982 e 1990 a um lucro de u$s 9 milhes em 1996). Esta
combinao de crescimento econmico em focos privatizados e de desemprego e marginalizao,
transformou a maneira pela qual muitos argentinos se relacionam com seu pas. Um dos trabalhadores que
foi demitido da empresa de petrleo expressa esse sentimento de alienao de uma nao que lhe oferece
poucas oportunidades: Antes ia acampar ou pescar; agora escuto que Ted Turner est aqui, Rambo ali, o
Exterminador do futuro em outro lugar, e digo a mim mesmo: no, esta no a minha Argentina (The New
York Times, janeiro de 1998).
Uma resposta comum dos setores subordinados sua marginalizao do mercado globalizado sua
crescente participao numa economia local informal, a qual, em alguns aspectos, reproduz a dinmica
especulativa que Susan Strange chama de casino capitalism (1986). A proliferao de intrigas e estratagemas
para fazer dinheiro com o dinheiro, bem como os esforos para transformar em mercadoria qualquer coisa que
possa ser vendida, converteram-se no s em prticas econmicas regulares, mas em estratgias agnicas de
sobrevivncia. Para muitos dos que se encontram merc das foras de mercado e tm pouco a vender, o
mercado toma a modalidade de comrcio de drogas, contrabando, explorao sexual, comrcio de
mercadorias roubadas e at de de rgos humanos. Compreensivelmente, este capitalismo anmico
freqentemente acompanhado de um discurso sobre a crise, o aumento de pnicos morais e a ao de meios
mgicos para fazer dinheiro em economias ocultas (Comaroff e Comaroff, 1999; Verdery, 1996). Para estes
setores marginalizados, a aparentemente ilimitada mercantilizao da vida social unida s limitaes estruturais
no mercado de trabalho faz com que o mundo parea cada vez mais arriscado e ameaador.
Em contraste, para os setores empresariais cujo negcio fazer dinheiro a partir dos riscos, a expanso
no regulada do mercado converte o mundo numa paisagem de oportunidades. Da perspectiva de uma
globalidade empresarial, alguns pases do mundo so vistos como fontes de trabalho barato e de recursos
naturais. O controle corporativo de tecnologias altamente sofisticadas permite s companhias intensificar a
converso da natureza em mercadoria e capturar para o mercado novos elementos, tais como materiais
genticos ou plantas medicinais. Um exemplo chamativo ilustra como as novas tecnologias tornam possvel a
intensificao da apropriao da natureza em reas tropicais para um mercado cada vez mais exclusivo. No
Gabo, por meio de uma mistura de dirigvel e balsa, utilizado para explorar as copas das rvores nas selvas
tropicais, Givaudan e Roure, uma das principais corporaes do big business dos perfumes e sabores,
apropria-se dos aromas naturais e vende seus componentes a companhias como Balmain, Christian Dior e
Armani. Na medida em que a natureza em climas mais frios foi totalmente explorada, a busca por novas
molculas se transladou aos trpicos (Simons, 1999: 59) 11. As tecnologias avanadas tambm podem ser
utilizadas no s para descobrir produtos naturais, mas para criar outros novos, transformando a natureza no
que Escobar chama de tecnonatureza (1997). Ao mesmo tempo em que estes produtos naturais feitos pelo
homem apagam a distino entre o natural e o cultural, tambm ampliam o significado da natureza como
fonte de mercado.
Para muitas naes a integrao de suas economias ao livre mercado global conduziu a uma maior
dependncia da natureza e a uma eroso dos projetos estatais de desenvolvimento nacional. A natureza, em
sua forma tradicional ou de novos recursos tecnonaturais, converteu-se na vantagem comparativa mais segura
para essas naes. O aumento de formas de turismo que privilegiam o natural, assim como tambm a

exploso do turismo sexual como fonte de intercmbio comercial e da prostituio como estratgia de
sobrevivncia pessoal, expressam um vnculo entre a naturalizao da racionalidade do mercado e a
mercantilizao no regulada de corpos e poderes humanos e naturais. Mesmo nos casos em que os recursos
naturais se transformam no fundamento de um modelo de desenvolvimento neoliberal baseado na expanso
das indstrias e servios relacionados entre si, como o demonstra o xito do Chile, esta estratgia pode
produzir ndices relativamente altos de crescimento econmico, mas ao custo de uma aguda polarizao social
e preocupante desnacionalizao (Moulian, 1997).
Em alguns aspectos, poderamos ver este processo de reprimarizao como uma regresso s formas de
controle coloniais baseadas na explorao de produtos primrios e de fora de trabalho de baixo custo. No
entanto, este processo est-se dando num contexto tecnolgico e geopoltico que transforma o modo de
explorao da natureza e do trabalho. Se na globalizao colonial se necessitou de um controle poltico
direto para organizar a produo de bens primrios e regular o comrcio dentro de mercados restritos, na
globalizao neoliberal a produo no regulada e a livre circulao de bens primrios num mercado aberto
exige o desmantelamento relativo do controle estatal; necessrio enfatizar que o striptease do Estado de
bem-estar anda junto com toda uma nova estrutura estatal orientada a apoiar o livre mercado. Anteriormente,
a explorao de bens primrios se levou a cabo atravs da mo visvel da poltica; agora est organizada
pela aparentemente invisvel mo do mercado, em combinao com a menos destacada, mas no menos
necessria, ajuda do Estado (para um argumento relacionado com a centralidade do papel do Estado
atualmente ver Weiss, 1998).
Anteriormente a este perodo de globalizao neoliberal, os Estados ps-coloniais procuraram
regulamentar a produo de bens primrios. Durante o perodo de crescimento econmico promovido pelo
Estado, posterior II Guerra Mundial (mais ou menos entre as dcadas de 40 e 70), muitas naes do
Terceiro Mundo utilizaram o dinheiro obtido de seus bens primrios para diversificar suas estruturas
produtivas. A produo primria, freqentemente definida como uma atividade nacional bsica, foi
cuidadosamente regulada e colocada sob controle domstico. Entretanto, medida que o mercado se foi
transformando no princpio organizador dominante da vida econmica, este imps sua racionalidade
sociedade, naturalizando a atividade econmica e convertendo as mercadorias em coisas estreitamente
definidas como econmicas, aparentemente despojadas de vnculos sociais e de significado poltico.

III. Riqueza e globalizao neoliberal

Um sintoma revelador do crescente domnio da racionalidade do mercado a tendncia no s a tratar
todas as formas de riqueza como capital na prtica, mas a conceitualiz-las como tais em teoria. Por
exemplo, enquanto o Banco Mundial, seguindo uma prtica convencional, definiu patrimnio produzido
(produced assets) como a medida tradicional da riqueza, agora sugere que incluamos tambm o capital
natural e os recursos humanos como elementos constitutivos da riqueza. Em dois livros recentes, o
primeiro Monitoring Environmental Progress (The World Bank, 1995), e o segundo Expanding the Measures
of Wealth: Indicators of Environmentally Sustainable Development (The World Bank, 1997), o Banco Mundial
prope que esta reconceitualizao seja vista como uma mudana paradigmtica na medio da riqueza das
naes e na definio dos objetivos de desenvolvimento. De acordo com o Banco Mundial, ampliar a
medio da riqueza est relacionado com um novo paradigma de desenvolvimento econmico. Agora os
objetivos de desenvolvimento devem ser atingidos mediante o gerenciamento pelo portfolio, cujos elementos
constitutivos so recursos naturais, patrimnio produzido e recursos humanos (The World Bank, 1995; 1997).
Ironicamente, na medida em que a natureza est sendo privatizada e passa a um nmero menor de donos,
est sendo redefinida como o capital natural de naes desnacionalizadas, governadas pela racionalidade
do mercado global.
Poder-se-ia argumentar que este novo paradigma somente reformula uma concepo mais antiga de
acordo com a qual a terra, o trabalho e o capital so fatores de produo. No meu ponto de vista, o que parece
significativamente novo a inteno de homogeneizar estes fatores como distintas formas de capital, de
conceber os recursos naturais, patrimnio produzido e os recursos humanos diretamente como capital. Ao
omitir suas diferenas e inclu-los na categoria abstrata de capital, estes recursos so tratados como
elementos equivalentes, constitutivos de um portfolio. Em determinado nvel, tratar as pessoas como capital
conduz a sua valorizao como uma fonte de riqueza. De fato, a frase inicial do segundo relatrio coloca a
nfase nesse fato: Os recursos naturais contam, mas as pessoas contam ainda mais. Esta a primeira lio
que se deve aprender dos novos clculos contidos neste relatrio, relativo riqueza das naes (The World
Bank, 1997: 1). Contudo, as pessoas podem contar mais ou menos que os recursos naturais apenas em
termos de uma perspectiva que os equipare; o valor das pessoas pode ser comparado ao valor das coisas
somente porque ambos foram reduzidos a capital. A definio das pessoas como capital quer dizer que o

cuidado que se lhe dispensa o mesmo que se d ao capital.

A noo de portfolio j implica a necessidade de maximizar os benefcios. Em vez de um processo
intrinsecamente poltico que se ocupe da contenda social acerca da definio de valores coletivos, os
objetivos de desenvolvimento tm relao com o gerenciamento de portfolios e de especialistas. A tcnica
do mercado substitui a poltica. O atual paradigma de desenvolvimento do Banco Mundial sugere que os
agentes de desenvolvimento sejam como corretores da bolsa, que o desenvolvimento seja uma espcie de
aposta num mercado arriscado, em vez de um imperativo fundamentalmente moral 12.
Essa redefinio da riqueza como um portfolio de distintas formas de capital adquire novo significado no
contexto de um mercado global neoliberal. Num perspicaz livro que examina a evoluo conjunta do mercado
e do teatro na Inglaterra desde o sculo dezesseis at o sculo dezoito, Jean C. Agnew (1986) argumenta
que o mercado durante este perodo deixou de ser um lugar para transformar-se num processo de lugares
fixos nos interstcios de uma sociedade feudal a um fluir de transaes dispersas por todo o mundo. Nesta
transformao de lugar para processo, o mercado permaneceu, no entanto, dentro dos limites de um espao
geogrfico familiar.
Analistas da globalizao tm notado como suas formas contemporneas causam no a ampliao do
mercado num espao geogrfico, mas sua concentrao num espao social. Enquanto o capital internacional
se torna mais mvel e se separa de suas localizaes institucionais anteriores, argumenta Hoogvelt (1997:
145), a relao centro-periferia est-se transformando numa relao social, em vez de uma relao
geogrfica. Esta transformao de um capitalismo em expanso geogrfica para um economicamente
implosivo est sendo impulsionado por um aprofundamento financeiro, isto , pelo crescimento e tambm
pela concentrao das transaes financeiras e seu domnio sobre o comrcio em bens materiais (Hoogvelt,
1997: 122).
Uma srie de artigos do The New York Times sobre globalizao em fevereiro de 1999 confirmam essa
anlise e ressaltam o significado do distanciamento crescente das transaes financeiras do comrcio de bens
verdadeiros: Num dia tpico, a quantidade total de dinheiro que muda de mos somente no mercado
internacional de u$s 1,5 trilho um aumento de oito vezes desde 1986 uma soma quase incompreensvel,
que equivale ao comrcio total mundial de quatro meses. Os autores citam um banqueiro de Hong Kong: J
no a verdadeira economia que impulsiona os mercados financeiros, mas sim o mercado financeiro que
impulsiona a verdadeira economia. De acordo com eles, a quantidade de capital de investimento explodiu: em
1995 os investidores institucionais controlavam u$s 20 trilhes, dez vezes mais que em 1980. Como resultado,
a economia global j no est dominada pelo comrcio de carros nem de ao e trigo, mas pelo comrcio de
aes, bnus e moedas. medida que os capitais nacionais se fundem num mercado de capital global, esta
riqueza ignora mais e mais o Estado. significativo que estes investimentos se canalizam atravs de derivados,
os quais tm crescido exponencialmente: em 1997 se comercializaram por um valor de u$s 360 trilhes, cifra
que equivale a doze vezes a totalidade da economia global (The New York Times, 15/2/1999, A1).
No meu ponto de vista, o aprofundamento financeiro implica uma transformao significativa do mercado:
no apenas sua concentrao num espao social, mas tambm sua extenso no tempo. Hoje em dia o
capital viaja alm das limitaes das fronteiras geogrficas que definiram a cartografia da modernidade, em
direo ao ciberespao, ou seja, em direo ao tempo. Esta expanso temporal do mercado, ou se se
prefere, sua extenso em direo ao ciberespao talvez um passo alm do que Harvey e outros descrevem
como a transformao de tempo em espao d um novo significado redefinio da natureza como capital.
Desta maneira, no se trata somente de que cada vez mais a riqueza est em menos mos, em grande parte
livre do controle pblico, e sim que nestas mos a riqueza est sendo transformada atravs de um processo
de crescente homogenizao e abstrao.
Considero til definir este processo como a transmaterializao da riqueza. Com isto no quero dizer a
desmaterializao da produo, ou seja, uma pretendida diminuio na intensidade do uso de matriaprima (Kouznetov, 1988: 70), e sim a transfigurao da riqueza atravs da cada vez mais abstrata converso
em mercadoria de seus elementos no tempo e no espao. Um artigo da revista Time (Ramo, 1998) sobre o
futuro do dinheiro ressalta a importncia tanto das novas formas de riqueza como das novas maneiras de
pens-las. A riqueza, segundo este artigo, est sendo tratada pelos investidores cada vez menos como bens
tangveis, mas como riscos assumidos frente a eles, tais como os derivados. A Magna Carta desta nova
forma de conceituar a riqueza, sugere o autor, um discurso de Charles Sanford em 1993, nesse momento
Diretor Executivo (CEO) do Bankers Trust.
Nesse impressionante documento, intitulado Financial Markets in 2020, Sanford reconhece a nova
complexidade da atual situao. Ao mesmo tempo em que assinala que a realidade est mudando mais
rapidamente que nossas categorias, proclama, muito seguro de si mesmo, que atravs de uma combinao
de arte e cincia o mundo corporativo, incluindo suas prprias universidades, produzir teorias capazes de

explicar as mudanas que esto atualmente redefinindo o mundo. Utiliza o ano de 2020 para expressar suas
expectativas de uma viso perfeita e como estimativa de quando ela ser atingida. Apesar da imagem
embaada do presente, Sanford j pode vislumbrar que essa viso perfeita implicar uma mudana radical
de perspectiva: Estamos comeando de um ponto de vista newtoniano que opera no mbito de objetos
tangveis (resumidos por dimenso e massa), em direo a uma perspectiva mais de acordo com o mundo
catico e no-linear da fsica quntica e da biologia molecular (Sanford, 1994: 6). Partindo desta analogia
com a fsica quntica e a biologia moderna, ele chama esta reconceitualizao terica de particle finance.
Estas finanas de partcula permitiro s instituies financeiras consolidar toda sua riqueza e
investimentos em contas de riqueza, e fragmentar estas contas em partculas de risco derivadas do
investimento original, as quais podem ser vendidas como pacotes numa rede global computarizada. Para
ajudar-nos a visualizar a natureza da mudana, Sanford diz: Sempre tivemos transporte as pessoas
caminhavam, eventualmente montaram em burros mas o automvel foi uma ruptura com tudo o que o
precedeu. O gerenciamento de risco far o mesmo com as finanas. uma ruptura total (Ramo, 1998: 55).
Fazendo eco a Sanford, o autor do artigo da Time observa que os derivativos, uma das formas principais de
gerenciar o risco, mudaram as regras do jogo para sempre (Ramo, 1998: 55). Para imaginarmos este novo
jogo, ele nos pede que imaginemos o mundo como uma paisagem de oportunidades tudo, desde os bens
de raiz em perigo do Japo, at os valores futuros (futures) do petrleo russo colocado no mercado e
viabilizado por bancos gigantes como Bankamerica, ou por companhias financeiras como Fidelity
Investments e o Vanguard Group (Ramo, 1998). O exemplo dos bens de raiz em perigo do Japo e os
valores futuros do petrleo russo so exemplos gerais, poderiam igualmente representar os valores futuros
dos aromas do Gabo, o turismo de Cuba, a dvida externa da Nigria, ou qualquer coisa ou fragmento de
coisa que possa ser transformada em mercadoria. Fazendo eco a Sanford, Ramo, da Time, afirma que o
dinheiro E-(letrnico), as contas de riqueza, e os derivativos dos consumidores faro com que estas firmas
sejam to essenciais como o era antes a moeda. Estas mudanas faro com que tais empresas capitalistas
sejam to indispensveis que se tornaro eternas: se a imortalidade do mercado pode ser comprada,
conclui o artigo, estas so as pessoas que verificaro como atingir isso. E o estaro fazendo com seu
dinheiro (Ramo, 1998: 58).

IV. Globocentrismo
Ainda que talvez esta viso corporativa seja hiperblica e reflita as mudanas que ela mesma deseja
produzir de uma perspectiva interessada, ajuda a visualizar as transformaes na geopoltica do poder
mundial que discuti at agora. Do meu ponto de vista, h dois processos que esto mudando os vrtices do
poder imperial, de um lugar central na Europa ou o Ocidente a uma posio menos identificvel no
globo. Por um lado, a globalizao neoliberal homogeneizou e fez abstratas e diversas formas de riqueza,
incluindo a natureza, que se converteu para muitas naes em sua vantagem comparativa mais segura e sua
fonte de renda; por outro lado, a desterritorializao da Europa ou do Ocidente, conduziu a sua
reterritorializao menos visvel na figura esquiva do mundo, a qual esconde as socialmente concentradas,
mas mais geograficamente difusas, redes transnacionais financeiras e polticas que integram as elites
metropolitanas e perifricas. Neste contexto, a ascenso da Eurolndia no deve eclipsar sua articulao e
proximidade com a Dolarlndia. A transparncia solicitada pelos propulsores do livre mercado no inclui
uma visibilidade pblica nem uma responsabilidade com relao s hierarquias de mando emergentes do
poder econmico e poltico global.
Estes dois processos inter-relacionados esto vinculados a um grande nmero de transformaes
culturais e polticas que articulam e representam as relaes entre diferentes culturas, mercados, naes e
populaes. obvio afirmar que estes processos afetam as naes de diferentes maneiras. No entanto,
parece-me que implicam uma mudana na maneira como a nao era considerada, como unidade
fundamental de identificao poltica e cultural coletiva no mundo moderno. A imagem do globo prescinde da
noo de externalidade. Desloca o locus das diferenas culturais de outros povos altamente ocidentalizados,
localizados geograficamente longe dos centros metropolitanos, a populaes difusas, dispersas por todo o
mundo, inclusive no interior do j velho primeiro mundo. Este processo no deixa de ser contraditrio. As
naes abriram-se ao fluxo de capital, mas se fecharam ao movimento dos pobres. Enquanto a grande
maioria da populao pobre tem uma mobilidade social limitada ou inexistente, e estas pessoas so vistas
no tanto nos termos das unidades jurdicas ou polticas que formaram a cartografia da modernidade
(predominantemente Estados-nao agrupados em regies modernas e atrasadas), e sim em termos de
critrios tnicos, religiosos, ou de classe. Sem dvida, as naes continuaro sendo unidades polticas
fundamentais e fonte de imaginaes comunais nos anos vindouros (particularmente as naes
metropolitanas), mas os critrios culturais supranacionais e no-nacionais, do meu ponto de vista,
desempenharo um papel cada vez mais importante como definidores das identidades coletivas

(particularmente nas naes do Segundo e Terceiro Mundo). O que est em jogo no o desaparecimento
do Estado-nao, e sim sua redefinio. Os Estados que foram obrigados a fazer um striptease podem ser
levados a vestir roupa nova atravs da presso de sujeitos descontentes ou da ameaa de um revs poltico.
A preocupao crescente com os efeitos polticos da pobreza global no nvel mais alto do sistema
internacional, como ficou evidente nas recentes reunies do Banco Mundial, do FMI e do G7, pode conduzir a
uma reconceitualizao do papel do mercado e dos Estados. Como escudo contra os efeitos negativos da
globalizao, o nacionalismo poderia ainda adquirir uma nova vida.
Desde a conquista das Amricas, os projetos de cristianizao, colonizao, civilizao, modernizao e o
desenvolvimento configuraram as relaes entre a Europa e suas colnias em termos de uma oposio ntida
entre um Ocidente superior e seus outros inferiores. Em contraste, a globalizao neoliberal evoca a imagem
de um processo indiferenciado, sem agentes geopolticos claramente demarcados ou populaes definidas
como subordinadas por sua localizao geogrfica ou sua posio cultural; oculta as fontes de poder
altamente concentradas das quais emerge e fragmenta as maiorias que atinge.
Como responder a esta aparente mudana de Europa e Ocidente ao globo, como o locus de poder e de
progresso? Em face desta mudana, como desenvolver uma crtica ao eurocentrismo? Se o ocidentalismo se
refere de uma maneira mais ou menos ampla s estratgias imperiais de representao de diferenas culturais
estruturadas nos termos de uma oposio entre o Ocidente superior e seus outros subordinados, a hegemonia
atual do discurso de globalizao sugere que este constitui uma modalidade de representao ocidentalista
particularmente perversa, cujo poder repousa, em contraste, em sua capacidade de ocultar a presena do
Ocidente e de apagar as fronteiras que definem seus outros, definidos agora menos por sua alteridade que por
sua subalternidade.
Argumentei que a crtica ao ocidentalismo tenta iluminar a natureza relacional de representaes de
coletividades sociais com o intuito de revelar sua gnese em relaes de poder assimtricas, incluindo o
poder de ocultar sua origem na desigualdade, de apagar suas conexes histricas e, dessa maneira,
apresentar, como atributos internos de entidades isoladas e separadas, o que de fato o resultado da mtua
conformao de entidades historicamente inter-relacionadas (Coronil, 1996; 1999). Dada a ampla influncia
do discurso da globalizao, penso que necessrio estender a crtica do eurocentrismo crtica do
globocentrismo.
O globocentrismo, como modalidade do ocidentalismo, tambm se refere a prticas de representao
implicadas na submisso das populaes no ocidentais, mas neste caso sua submisso (como a submisso
de setores subordinados dentro do Ocidente) aparece como um efeito do mercado, em vez de aparecer
como conseqncia de um projeto poltico (ocidental) deliberado. Em contraste com o eurocentrismo, o
globocentrismo expressa a persistente dominao ocidental atravs de estratgias representacionais que
incluem: 1) a dissoluo do Ocidente no mercado e sua cristalizao em ndulos de poder financeiro e
poltico menos visveis mas mais concentrados; 2) a atenuao de conflitos culturais atravs da integrao de
culturas distantes num espao global comum; e 3) uma mudana da alteridade subalternidade como a
modalidade dominante de estabelecer diferenas culturais. Na medida em que o Ocidente se dissolve no
mercado, funde-se e solidifica-se ao mesmo tempo; a diferena cultural agora se baseia menos em fronteiras
territoriais que atravs de vnculos de identificao e diferenciao com a ordem ocidental tal como este
aparece difundido atravs do globo.
Dado que o mercado apresenta-se como uma estrutura de possibilidades e no como um regime de
dominao, este cria a iluso de que a ao humana livre e no limitada. Resultados como a marginalizao,
o desemprego e a pobreza aparecem como falhas individuais ou coletivas, e no como efeitos inevitveis de
uma violncia estrutural. A crtica ao globocentrismo nasce do reconhecimento da conexo entre a violncia
colonial e ps-colonial. Da mesma maneira que a globalizao apresenta uma continuidade em relao ao
colonialismo, a crtica ao globocentrismo se baseia na crtica ao eurocentrismo. As mesmas condies globais
que fazem com que a globalizao seja um objeto de estudo criam a possibilidade de vincular um exame dos
colonialismos do norte de Europa, a preocupao central dos estudos ps-coloniais nos centros metropolitanos,
com a anlise do colonialismo e do neocolonialismo, um tema fundamental no pensamento latino-americano e
caribenho.
A globalizao deve ser vista como um processo contraditrio que inclui novos campos de luta terica e
prtica. Diferentemente de outras estratgias de representao ocidentalistas que ressaltam a diferena
entre o Ocidente e seus outros, a globalizao neoliberal evoca a igualdade potencial e a uniformidade de
todas as pessoas e culturas. Na medida em que a globalizao funciona reinscrevendo as hierarquias sociais
e padronizando as culturas e os hbitos, esta funciona como uma modalidade particularmente perniciosa de
dominao imperial. Mas, na medida em que descentraliza o Ocidente, apaga as diferenas entre os centros
e as periferias e postula, ao menos em princpio, a fundamental igualdade de todas as culturas, a

globalizao promove a diversidade e representa uma forma de universalidade que pode prefigurar sua
realizao mais plena. Da mesma maneira que a proclamao da igualdade e da liberdade durante a
Revoluo Francesa foi tomada literalmente pelos escravos do Haiti e foi redefinida por suas aes ao impor
a abolio da escravido (Dubois, 1998), os ideais de igualdade e diversidade declarados no discurso da
globalizao podem abrir espaos para lutas libertadoras (bem como podem produzir reaes
conservadoras, como ocorreu na Frana e no Haiti).
Em espaos sociais dependentes de condies globais, as identidades coletivas esto-se construindo de
formas inditas atravs de uma articulao complexa de fontes de identificao tais como a religio,
territorialidade, raa, classe, etnicidade, gnero e nacionalidade, mas agora esta articulao est
condicionada por discursos universais de direitos humanos, leis internacionais, ecologia, feminismo, direitos
culturais e outros meios de fazer respeitar as diferenas dentro da igualdade (Sassen, 1998; lvarez,
Dagnino e Escobar, 1998).
O processo de globalizao est desestabilizando no s as fronteiras geogrficas e polticas, mas
tambm os protocolos disciplinares e seus paradigmas teorticos. A globalizao evidencia os limites da
diviso entre a modernidade e a ps-modernidade, bem como as oposies entre o material e o discursivo, o
econmico e o cultural, a determinao e a contingncia, o todo e os fragmentos que continuam
influenciando nossas prticas disciplinares. Mais que nunca, assim como os fenmenos locais no podem
ser compreendidos fora das condies globais em que se desenvolvem, os fenmenos globais no podem
ser compreendidos sem explicar as foras locais que os sustentam. Com sorte, o esforo de dar sentido
relao entre o que, por falta de melhor expresso, chamamos de a dialtica entre localizao e globalizao
no contexto de condies de conhecimento e produo globalizadas, ao descentralizar as epistemologias do
Ocidente e ao reconhecer outras alternativas de vida, produzir no s imagens mais complexas do mundo,
mas tambm modos de conhecimento que permitam uma melhor compreenso e representao da prpria
vida.
A globalizao neoliberal obriga a aprofundar e pr em dia a tentativa dos crticos ps-coloniais de
provincializar a Europa e de questionar sua universalidade. Ao mesmo tempo em que se une a essa tarefa, a
crtica ao globocentrismo dever igualmente reconhecer a rica diferenciao do mundo e mostrar a altamente
desigual distribuio de poder que inibe sua imensa diversidade cultural. Uma crtica que desmitifique as
afirmaes universalistas do discurso de globalizao mas que reconhea seu potencial libertador, deveria
tornar menos tolervel a destruio da natureza e a degradao das vidas humanas por parte do capitalismo.
Esta crtica ser desenvolvida em dilogo com idias surgidas nos espaos nos quais se imaginam futuros
alternativos para a humanidade, seja em focos de resistncia ao capital, em lugares ainda livres de sua
hegemonia, ou no seio de suas contradies internas.
A mgica do imperialismo contemporneo reside em conjurar seu prprio desaparecimento fazendo com
que o mercado aparea como a personificao da racionalidade humana e da felicidade. Os discursos
dominantes da globalizao oferecem a iluso de um mundo homogneo que avana constantemente em
direo ao progresso. Mas a globalizao est intensificando as divises da humanidade e acelerando a
destruio da natureza. Os estudos ps-coloniais deveriam enfrentar as sedues e promessas da
globalizao neoliberal. Esta tarefa inseparvel da procura de uma construo alternativa do progresso
alentada pela esperana de um futuro no qual todos os seres humanos possam ocupar um lugar digno num
planeta que todos compartilhamos provisoriamente.

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Notas
* Professor de antropologia e histria, Departamento de Antropologia, Universidade de Michigan.
1 Uma verso anterior deste trabalho foi apresentada no painel organizado por Edgardo Lander para o Congresso Internacional de
Sociologia de Montreal. Quero agradecer-lhe por animar-me a apresentar este trabalho e por ter a pacincia de permitir-me
transform-lo. Tambm gostaria de agradecer ao grupo de estudos sobre o colonialismo da Universidade de Nova Iorque em
Binghamton, onde apresentei uma verso deste trabalho. Meus profundos agradecimentos aos integrantes de meu seminrio de
ps-graduao, A Globalizao e o Ocidentalismo, inverno de 1999, por seus teis comentrios sobre este trabalho e pelas
interessantes discusses durante todo o semestre. Agradeo enormemente pelos comentrios detalhados de Genese Sodikoff,
Elizabeth Ferry e Mara Gonzlez. Obrigado tambm a Julie Skurski por suas agudas observaes.
2 Os meios de comunicao tm servido como a principal via dos discursos celebratrios da globalizao, desde os anncios
publicitrios at as canes. Esta tendncia ganhou adeptos com a expanso das corporaes multinacionais dos anos sessenta e
intensificou-se com a queda do mundo socialista e a conseqente hegemonia do neoliberalismo.
3 impossvel fazer uma lista da imensa e sempre crescente bibliografia sobre a globalizao ou representar acertadamente suas
distintas matizes e perspectivas. Entre os autores que usei neste trabalho e que, de uma ou outra maneira, interpretaram a
globalizao como um fenmeno complexo, mesmo que s vezes no estejam de acordo com respeito sua novidade ou
caractersticas, encontram-se os seguintes: Amin (1997; 1998), Arrighi (1994), Dussel (1995), Greider (1997), Harvey (1989),
Henwood (1997), Hirst e Thompson (1996), Hoogvelt (1997), Lpez Segrera (1998), Massey (1998), Sassen (1998), Robertson
(1992) e Weiss (1998).
4 Alguns marxistas, no entanto, notaram a importncia da renda da terra com relao a certos aspectos do capitalismo, tais como
bens de raiz urbanos, mas poucos o utilizaram para conceitualizar seu desenvolvimento. Ao refletir sobre a teoria marxista da renda

da terra, Debeir, Dlage e Hmery notaram que a relao sociedade/natureza era considerada apenas num contexto
exclusivamente de teoria econmica, o da renda da terra (1991: xiii). Sua inteno est dirigida a ver essa relao nos termos de
uma conceitualizao do uso de energia mais geral. Do meu ponto de vista, a relao renda/terra (assim como trabalho/salrio e
capital/benefcio) no deve ser reduzida a uma teoria puramente econmica. Uma anlise holstica da renda da terra revelaria suas
muitas dimenses, que incluem as transformaes dos atores envolvidos no uso cambiante de energia.
5 Para exposies representativas destes pontos de vista, ver a coletnea de artigos em OConnor (1994).
6 O uso da palavra terrissada est influenciado pela conferncia Tocando a Terra, organizada pelos estudantes do Programa de
Doutorado em Antropologia e Histria, Universidade de Michigan, abril, 1999. A conferncia tentava superar, como indica sua
declarao de intenes, um hbito pr-existente de separar a anlise cultural da econmica e a simblica da material. A anlise
textual e discursiva, mesmo quando suscita um contexto material para leituras de contedo cultural, tende a evitar dirigir-se
diretamente ao estudo e teorizao de tal fenmeno como o trabalho, a estrutura e a prtica da dominao poltica e da explorao
econmica, e a organizao do patriarcado (Doctoral Program in Anthropology and History, 1999).
7 Por exemplo, Mignolo (1995) e Quijano (1992).
8 Muitos tericos examinaram a relao entre colonialismo e racializao. Estes comentrios baseiam-se fundamentalmente no
trabalho de Quijano (1992), Mignolo (1999) e Stoler (1995).
9 O Terceiro Mundo como categoria emergiu do processo de descolonizao que se seguiu Segunda Guerra Mundial; como
resultado, o Terceiro Mundo se transformou no campo de batalha militar e ideolgica entre o Primeiro Mundo capitalista e o Segundo
Mundo socialista. Agora que esse combate praticamente terminou, os pases do que era chamado de Terceiro Mundo j no so os
objetos do desejo e da competio dos poderes polticos, e sim atores que se acomodam com dificuldade num mercado mundial
competitivo. Para uma discusso esclarecedora do esquema dos trs mundos, ver Pletsch (1981).
10 Ambos os relatrios sobre a globalizao que examinei aqui apresentam evidncias da existncia de uma brecha crescente entre
os ricos e os pobres nas naes metropolitanas. Uma reveladora resposta a tal polarizao o trabalho The Work of Nations de
Robert Reich (1991), no qual defende a necessidade de integrar os setores internacionalizados e os domsticos da populao dos
EUA.
11 Meu agradecimento a Genese Sodikoff por permitir-me o uso deste artigo.
12 Agradeo a Genese Sodikoff por estas formulaes.

Notas
* Professor de antropologia e histria, Departamento de Antropologia, Universidade de Michigan.
1 Uma verso anterior deste trabalho foi apresentada no painel organizado por Edgardo Lander para o Congresso Internacional de
Sociologia de Montreal. Quero agradecer-lhe por animar-me a apresentar este trabalho e por ter a pacincia de permitir-me
transform-lo. Tambm gostaria de agradecer ao grupo de estudos sobre o colonialismo da Universidade de Nova Iorque em
Binghamton, onde apresentei uma verso deste trabalho. Meus profundos agradecimentos aos integrantes de meu seminrio de
ps-graduao, A Globalizao e o Ocidentalismo, inverno de 1999, por seus teis comentrios sobre este trabalho e pelas
interessantes discusses durante todo o semestre. Agradeo enormemente pelos comentrios detalhados de Genese Sodikoff,
Elizabeth Ferry e Mara Gonzlez. Obrigado tambm a Julie Skurski por suas agudas observaes.
2 Os meios de comunicao tm servido como a principal via dos discursos celebratrios da globalizao, desde os anncios
publicitrios at as canes. Esta tendncia ganhou adeptos com a expanso das corporaes multinacionais dos anos sessenta e
intensificou-se com a queda do mundo socialista e a conseqente hegemonia do neoliberalismo.
3 impossvel fazer uma lista da imensa e sempre crescente bibliografia sobre a globalizao ou representar acertadamente suas
distintas matizes e perspectivas. Entre os autores que usei neste trabalho e que, de uma ou outra maneira, interpretaram a
globalizao como um fenmeno complexo, mesmo que s vezes no estejam de acordo com respeito sua novidade ou
caractersticas, encontram-se os seguintes: Amin (1997; 1998), Arrighi (1994), Dussel (1995), Greider (1997), Harvey (1989),
Henwood (1997), Hirst e Thompson (1996), Hoogvelt (1997), Lpez Segrera (1998), Massey (1998), Sassen (1998), Robertson
(1992) e Weiss (1998).
4 Alguns marxistas, no entanto, notaram a importncia da renda da terra com relao a certos aspectos do capitalismo, tais como
bens de raiz urbanos, mas poucos o utilizaram para conceitualizar seu desenvolvimento. Ao refletir sobre a teoria marxista da renda
da terra, Debeir, Dlage e Hmery notaram que a relao sociedade/natureza era considerada apenas num contexto
exclusivamente de teoria econmica, o da renda da terra (1991: xiii). Sua inteno est dirigida a ver essa relao nos termos de
uma conceitualizao do uso de energia mais geral. Do meu ponto de vista, a relao renda/terra (assim como trabalho/salrio e

capital/benefcio) no deve ser reduzida a uma teoria puramente econmica. Uma anlise holstica da renda da terra revelaria suas
muitas dimenses, que incluem as transformaes dos atores envolvidos no uso cambiante de energia.
5 Para exposies representativas destes pontos de vista, ver a coletnea de artigos em OConnor (1994).
6 O uso da palavra terrissada est influenciado pela conferncia Tocando a Terra, organizada pelos estudantes do Programa de
Doutorado em Antropologia e Histria, Universidade de Michigan, abril, 1999. A conferncia tentava superar, como indica sua
declarao de intenes, um hbito pr-existente de separar a anlise cultural da econmica e a simblica da material. A anlise
textual e discursiva, mesmo quando suscita um contexto material para leituras de contedo cultural, tende a evitar dirigir-se
diretamente ao estudo e teorizao de tal fenmeno como o trabalho, a estrutura e a prtica da dominao poltica e da explorao
econmica, e a organizao do patriarcado (Doctoral Program in Anthropology and History, 1999).
7 Por exemplo, Mignolo (1995) e Quijano (1992).
8 Muitos tericos examinaram a relao entre colonialismo e racializao. Estes comentrios baseiam-se fundamentalmente no
trabalho de Quijano (1992), Mignolo (1999) e Stoler (1995).
9 O Terceiro Mundo como categoria emergiu do processo de descolonizao que se seguiu Segunda Guerra Mundial; como
resultado, o Terceiro Mundo se transformou no campo de batalha militar e ideolgica entre o Primeiro Mundo capitalista e o Segundo
Mundo socialista. Agora que esse combate praticamente terminou, os pases do que era chamado de Terceiro Mundo j no so os
objetos do desejo e da competio dos poderes polticos, e sim atores que se acomodam com dificuldade num mercado mundial
competitivo. Para uma discusso esclarecedora do esquema dos trs mundos, ver Pletsch (1981).
10 Ambos os relatrios sobre a globalizao que examinei aqui apresentam evidncias da existncia de uma brecha crescente entre
os ricos e os pobres nas naes metropolitanas. Uma reveladora resposta a tal polarizao o trabalho The Work of Nations de
Robert Reich (1991), no qual defende a necessidade de integrar os setores internacionalizados e os domsticos da populao dos
EUA.
11 Meu agradecimento a Genese Sodikoff por permitir-me o uso deste artigo.
12 Agradeo a Genese Sodikoff por estas formulaes.