O LITORAL DOS COUTOS DE ALCOBAA

A evoluo morfolgica da Lagoa da Pederneira (Nazar)

Maria Virgnia Henriques

Departamento de Geocincias
Universidade de vora
(virginia@uevora.pt)

Apresenta-se uma sntese da evoluo da regio litoral dos Coutos de Alcobaa com destaque para a
antiga Lagoa da Pederneira (Nazar). A partir do Holocnico Mdio as alteraes morfolgicas e
ambientais da rea foram muito incrementadas pelas actividades antrpicas. A sequncia sedimentar
acumulada nos ambientes estuarinos e lagunares revela, desde a Idade Mdia, um relao estreita
com as actividades humanas exercidas nas bacias hidrogrficas adjacentes, com destaque para as
exercidas pela Comunidade Cisterciense de Alcobaa. A abordagem feita tendo como base: anlise
geomorfolgica detalhada; localizao e identificao de vestgios arqueolgicos e histricos;
interpretao crtica de documentos escritos e cartogrficos; resultados preliminares do estudo dos
sedimentos de sondagens realizadas no espao da antiga laguna.
A proximidade de um litoral acessvel e abrigado como as lagoas de Alfeizero (S. Martinho do Porto)
e da Pederneira (Nazar) proporcionou ao Mosteiro de Alcobaa um recurso natural e estratgico,
determinante na organizao socioeconmica e espacial dos seus domnios, e da regio em geral. A
multifuncionalidade que ao longo dos tempos estes espaos desempenharam, ter justificado a forte
interveno humana na manuteno dos sistemas lagunares e porturios, mesmo quando as
condies hidrodinmicas, gerais e locais, favoreciam o assoreamento. O processo evolutivo destes
ambientes foi acompanhado de permanente reorganizao do espao de que resultou a deslocao
geogrfica de pessoas e funes.
O sector litoral da Nazar apresenta caractersticas geomorfolgicas peculiares. Para o interior, na
actual plancie aluvial podem-se identificar 3 alvolos ou sectores: Valado de Frades-Maiorga (interior);
Ponte das Barcas-Valado de Frades (intermdio); Nazar-S.Gio (litoral). As reas baixas (2-10m) e
aplanadas (declive cerca de 0,9%) destes alvolos correspondem, no geral, extenso mxima
atingida pela Lagoa da Pederneira no ltimo Mximo Transgressivo (ocorrido cerca de 5000 BP). A
localizao de mltiplos vestgios arqueolgicos pr-romanos e romanos na periferia deste espao,
indiciam que a rea inundada permaneceu pouco alterada at ao Perodo Romano (sculo III a.C.) e
que a navegao foi possvel at Cs, Maiorga e Fervena. Este local da costa era conhecido por
Seno Petronero, designao que persistiu nas representaes cartogrficas de pequena escala, at ao
sculo XIV. Contudo, o registo sedimentar correlativo deste perodo (Sondagem Nzs2) indica que o
limite do ambiente lagunar terminaria nas imediaes do Valado, estando o alvolo Valado de FradesMaiorga praticamente emerso e transformado em paul (Fig.1-A). Assim, a navegao para o interior,
referida em alguns documentos histricos, s seria possvel ao longo das linhas de gua existentes ou
os canais de mar. A proximidade de um espao lagunar, abrigado e pouco profundo, foi determinante
na localizao e prosperidade dos vrios povoados romanos. A pouca distncia est comprovada a
existncia de trs villae romanas (Pvoa de Cs, Rossio da Pederneira, Mina) e de um povoado
fortificado (Parreitas). A prpria Lagoa estabelecia a fronteira entre o domnio das duas maiores civittas
romanas, Eburobrittium (a sul) e Collippo (a oriente) proporcionando a esta ltima uma porta de
contacto com o mediterrneo, alternativa ou complementar s vias terrestres.
Com excepo da referncia s vrias torres visigticas que delimitavam e defendiam a Lagoa, e
presena do templo Visigtico de S. Gio, a documentao histrica, relativa regio, muito escassa
at ao sculo XII. A estabilidade sociopoltica que se seguiu Reconquista, e sobretudo a instalao
da Ordem de Cister em Alcobaa (1153), determinaram um perodo de prosperidade econmica e
demogrfica, acompanhado de forte desenvolvimento da agricultura, explorao e transformao de
minrios (ferro). A prtica destas actividades contribuiu para a destruio do coberto vegetal primitivo,
devido ao arroteamento de novas terras e utilizao de madeira. A alterao do uso solo ter
contribudo para o incremento do assoreamento da laguna, reduzindo significativamente a rea imersa
(Fig. 1-B), ao mesmo tempo que as necessidades de uso do porto e da extrao de sal aumentavam.
Na documentao do sculo XII e seguintes referido o fecho da barra da laguna e o esforo exigido
para a abrir e manter aberta, assim como as consequncias nefastas que o isolamento do mar
provocava no interior do corpo lagunar e na qualidade de vida das populaes. Apesar da rea
inundada se restringir parcialmente ao alvolo central e a comunicao com o mar ser espordica, a
crescente necessidade de circulao de pessoas e bens por via martima, poca a mais fcil e
rpida, constitua, em conjunto com a pesca e a salicultura, importante fonte de rendimentos para o
Mosteiro de Alcobaa e para a Coroa, estimulando a manuteno artificial de condies para a

navegao na Lagoa. Assim, o porto no teria, nesta poca, uma estrutura fsica definida,
localizando-se os principais pontos de acostagem em posio interior, na margem norte e junto s
principais linhas de gua. A vila da Pederneira desenvolveu-se a SE da sua actual localizao, acima
da Ponte das Barcas onde se situaria o porto e os estaleiros (Fig. 1-A e B).

Figura 1 - A) Configurao provvel da Lagoa da Pederneira h cerca de 2 000 BP.

- B) Configurao provvel da Lagoa da Pederneira nos sculos XII-XIII

Muitos documentos do sculo XVI aludem s dificuldades em manter a barra aberta e em drenar os
pntanos e sapais existentes nas imediaes. O crescimento dos cordes litorais, o avano das dunas,
a constante migrao da foz do rio Alcoa e o aumento de calado das embarcaes, obrigaram
mudana do porto e dos estaleiros para fora da Ponte das Barcas, instalando-se na Ribeira, situada
na regio da actual vila da Nazar, abaixo do Promontrio do Stio. Neste amplo espao so
retomadas as actividades de construo naval, comrcio martimo e pesca. A cartografia de pormenor
dos sculos XVI e XVII representa a rea a jusante da Ponte das barcas como um extenso areal, onde
serpenteia o rio Alcoa (ou de Alcobaa) que comunica com o mar por uma barra estreita. Esta
configurao sugere que a Lagoa j tivesse desaparecido e apenas as superfcies baixas fossem
inundadas nos perodos mais chuvosos. Contudo, a circulao de pequenos barcos ao longo dos rios e
dos canais, documentada ainda neste perodo. A decadncia do porto interior foi acompanhada pelo
progressivo abandono do espao "medieval" da Pederneira que se transferiu para o local da actual
vila. O topnimo Lagoa da Perderneira ter permanecido para designar o antigo espao inundado,
mesmo depois do desaparecimento do ambiente lagunar.
Nos sculos XVII e XVIII, a atraco da populao pelas actividades da pesca, dos estaleiros, do
armazenamento e transporte das madeiras provenientes do Pinhal de Leiria com destino Ribeira das
Naus em Lisboa, deu origem a um novo aglomerado populacional que se estabeleceu junto ao porto: a
Praia ou Ribeira (primrdios da actual Nazar). O povoamento deste lugar foi lento devido s
frequentes inundaes causadas pela eroso do cordo litoral e pela constante migrao da foz do rio,
apenas estabilizada artificialmente em 1837. Em simultneo, no cimo do promontrio, desenvolveu-se
o Stio, associado expanso do culto de Nossa Senhora da Nazar, que acolheu muitos dos
moradores da Pederneira, j em decadncia. Na Praia, as ms condies de acostagem e a migrao
dos bancos arenosos s permitiam embarque de mercadorias no vero, mantendo-se apenas
actividades relacionadas com a pesca. Ao longo do sculo XVIII as zonas hmidas adjacentes Lagoa
foram drenadas e transformadas em terrenos agrcolas (vrzeas e campos). Razes sociopolticas
(Invases Francesas, diminuio da populao, declnio e expulso da Ordem de Cister em 1834)
impediram a manuteno das estruturas hidrulicas, e parte da vrzea foi inundada, retomando a
anterior condio de paul (Cela, Campinho, Valado, Maiorga). O posterior crescimento populacional e
a expanso da agricultura contriburam para o aumento da eroso e consequente sedimentao e
desorganizao da rede de drenagem, agravada pela falta de manuteno das estruturas hidrulicas
construdas. Esta situao foi modificada em meados do sculo XX com a execuo de importantes
obras de enxugo e correco torrencial e, mais tarde (dcada de 80), com o desvio para sul e fixao
da foz do rio Alcoa e a construo do Porto de Abrigo da Nazar.
Em sntese, as actividades humanas decorrentes de contextos socioeconmicos gerais e locais,
condicionadas por pequenas oscilaes climticas histricas, contriburam de forma determinante para
acelerao das taxas de sedimentao e para o assoreamento da Lagoa da Pederneira e dos sectores
baixos da costa, ao longo do ltimo milnio.