UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS E FILOSOFIA

REA DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
DOUTORADO EM HISTRIA

O PREFCIO DOS TEMPOS:

CAMINHOS E DESCAMINHOS DA ROMARIA DO SENHOR
DOS PASSOS EM SERGIPE (1903-1950)

Magno Francisco de Jesus Santos

Orientadora: Prof Dra. Martha Campos Abreu
rea de Concentrao: Histria Social
Setor Temtico: Histria Contempornea II
Linha de Pesquisa: Cultura e Sociedade

NITERI - RJ
16 de abril de 2015

O PREFCIO DOS TEMPOS:

CAMINHOS E DESCAMINHOS DA ROMARIA DO SENHOR
DOS PASSOS EM SERGIPE (1903-1950)

Magno Francisco de Jesus Santos

Orientadora: Prof. Dra. Martha Campos Abreu

Tese apresentada ao Programa de Ps-Graduao em

Histria do Instituto de Cincias Humanas e Filosofia
da
Universidade
Federal
Fluminense,
em
cumprimento s exigncias para obteno do ttulo de
Doutor em Histria.

NITERI - RJ
16 de abril de 2015

Ficha Catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central do Gragoat

S237 Santos, Magno Francisco de Jesus.

O prefcio dos tempos : caminhos e descaminhos da romaria do
Senhor dos Passos em Sergipe (1903-1950) / Magno Francisco de Jesus
Santos. 2015.
320 f. ; il.
Orientadora: Martha Campos Abreu.
Tese (Doutorado) Universidade Federal Fluminense, Instituto de
Cincias Humanas e Filosofia. Departamento de Histria, 2015.
Bibliografia: f. 267-287.
1. Religiosidade. 2. Reforma religiosa. 3. Festa religiosa. 4.
Sculo XX. 5. Catolicismo. 6. So Cristovo (SE). I. Abreu, Martha
Campos. II. Universidade Federal Fluminense. Instituto de Cincias
Humanas e Filosofia. III. Ttulo.
CDD 248.4

Magno Francisco de Jesus Santos

O PREFCIO DOS TEMPOS:
CAMINHOS E DESCAMINHOS DA ROMARIA DO
SENHOR DOS PASSOS EM SERGIPE (1900-1950)
Avaliado em 16/ 04 / 2015, com conceito ____________________

BANCA EXAMINADORA DA TESE

________________________________________________
Prof Dra. Martha Campos Abreu
PPGH-UFF
(orientadora)

________________________________________________
Prof Dra. Juliana Beatriz Almeida de Souza
PPGH-UFRJ
(examinadora externa)

________________________________________________
Prof Dra. Larissa Moreira Viana
PPGH-UFF
(examinadora interna)

________________________________________________
Prof Dra. Mrcia Chuva
PPGH-UNIRIO
(examinadora externa)

________________________________________________
Prof Dra. Magali Engel
PPGH-UERJ
(examinadora interna)

________________________________________________
Prof Dra. Giselle Venncio
PPGH-UFF
(suplente)

________________________________________________
Prof Dra. Carolina Vianna
FioCRUZ
(suplente)

IV

Aos romeiros do Senhor dos Passos.

EXALTAO A SERGIPE
(Juvenal Lopes/Gerson Filho, gravado por Clemilda em 1973)
(...) Mas agora vou falar
Do meu querido Sergipe
(...)
So Cristvo das igrejas
Histricas desse pas
Senhor dos Passos padroeiro
desta cidade feliz
Seu povo muito devoto,
Leva a vida sempre a rezar
Respeitando dia a dia
As tradies do lugar

VI

AGRADECIMENTOS

Deve existir no Cu um protetor dos pesquisadores em geral e dos

pesquisadores de Histria em particular. Ignoro seu santo nome, mas posso
dar testemunho pblico de sua generosa proteo aos mariscadores das
coisas do passado. Nas investigaes que venho fazendo, (...) o annimo
patrono da pesquisa no me tem abandonado. De quando em vez,
inesperadamente, dele recebo um rgio documento, de cuja existncia jamais
suspeitei (CALASANS, 1963, p. 1)

O historiador sergipano Jos Calasans Brando da Silva, nos idos de 1963, confessou
acreditar na existncia de um santo protetor dos pesquisadores em Histria. No sei se o
estudioso de Canudos estava certo, mas de qualquer modo, rendo-lhe meus agradecimentos ao
annimo santo dos bastidores da pesquisa, pelo auxlio nessa caminhada investigativa de
longos anos. De modo especial, agradeo ao Senhor dos Passos e Virgem da Soledade, por
simplesmente guiarem os meus passos nas tortuosas estradas da vida.
Nesses caminhos, o santo protetor da pesquisa histrica no atuou sozinho. Ao longo
do tempo, ele indicou anjos da terra para acompanhar, orientar e estimular esse pesquisador
das "coisas antigas" a seguir as trilhas de Clio. So a esses anjos, tingidos de humanidade e de
afeto que agradeo.
Primeiramente, aos meus pais. Com escassos recursos e muita determinao os
senhores fizeram um verdadeiro milagre social. Acreditaram no poder transformador da
educao, lutaram com garra, suor e lgrimas para manter os filhos na escola. O sacrifcio
dessas duas vidas de trabalhadores rurais da pequenina Cajaba resultou em dois filhos
doutorandos. Josefa e Manoel, os senhores deixam a lio: a pobreza pode ser superada
quando se acredita na educao. Esse ttulo que poderei receber um prmio saga de um
casal que sonhou, ousou, lutou e acreditou em seus filhos.
Esse poder de acreditar tambm uma virtude de minha esposa, Ane Mecenas
Santos. Nos momentos de fraqueza, l estava a jovem de voz doce, de olhar aguado e de
palavras certeiras. Sinceramente no tenho como falar de minhas aventuras acadmicas sem
mencionar seu nome. Tudo que fiz, foi com voc, para voc e por voc. Cada sonho foi
alimentado e agigantado por seu estmulo. Cada vitria foi resultante de seu sacrifcio e de sua
determinao no assessoramento dos bastidores. Voc brincou me dizendo que no teria como
agradecer e estava completamente certa. Nessa pesquisa, Ane foi onipresente. Acompanhou-

VII

me na seleo, no levantamento de fontes, nas leituras, nos registros fotogrficos e nas

incontveis viagens em busca das imagens do Senhor dos Passos. Com isso, meu amor, no
lhe agradeo, mas sim a Deus, por ter me dado a oportunidade de encontrar a mulher que
torna todo momento uma ocasio especial.
Ressalto tambm o papel apaziguador de Salete. Desde os primeiros momentos da
escrita da tese ela esteve ao meu lado, com seu olhar singelo e confiante. Ela foi um
instrumento de luta contra o sono, o desnimo e a tristeza. Essa pesquisa no seria a mesma
sem a presena dessa menina que alegrou meus dias e minhas noites de escrita. Obrigado.
No mbito familiar, agradeo aos meus irmos, Marcondes e Mrcia, pelo apoio e
pelas brincadeiras de uma longa vida. Aos meus tios, Jos e Anailde (in memria), pela
companhia, pelo afeto e pelo cuidado ao acompanhar o velado Senhor dos Passos. Aos meus
sobrinhos, Mayk e Maria Eduarda, pela distrao. s minhas avs, Marieta e Alice (in
memria), pelas histrias do "tempo antigo". Aos meus sogros, Luiz e Joana, pelo carinho e
zelo por me acolherem como a um filho.
No doutorado, tive a felicidade de ser orientado por uma pessoa duplamente
fantstica. Profissionalmente, preza pela competncia com rigor e suavidade, com as
pertinentes sugestes no trato com as fontes e na problematizao dos argumentos. A cada
encontro, aula ou leitura das anotaes, tive uma lio de amor docncia e perspiccia
metodolgica. Tudo isso acompanhado de um carisma cativante. Por meio do doutorado,
conheci a cidade maravilhosa. Por meio da professora Martha Abreu, conheci o estado de
esprito do ser carioca. Obrigado pela fora.
Tambm agradeo aos professores do Programa de Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal Fluminense. Nas disciplinas cursadas, tive a oportunidade de vislumbrar
outros universos da pesquisa. O "rapaz das festas" perpassou pelas guerras e pelo cinema e
descobriu instigantes leituras e pessoas encantadoras. Assim, agradeo as contribuies e o
apoio das professoras Samantha Viz Quadrat, pelas excelentes discusses na disciplina sobre
construo da memria em situao limite; de Rachel Soihet e Alcilene Calvacante com o
cinema de autoria feminina e de Martha Abreu com os conflitos e negociaes na dispora
atlntica. Alm disso, devo ressaltar as inestimveis contribuies dos professores Paulo
Knauss de Mendona pelas leituras dos textos sobre escrita da Histria em Sergipe e das
professoras ngela de Castro Gomes e Ana Maria Mauad de Sousa Andrade Essus, pelas
indicaes, problematizaes e questionamentos nos eventos de histria. Nesse grupo destaco
as professoras Juliana Beatriz de Souza e Larissa Viana, pela leitura atenta, pelas relevantes
indicaes e pelo estmulo no avano da pesquisa no momento da qualificao da tese.

VIII

Fora do mbito da UFF tambm contei com a interlocuo de importantes

intelectuais, que acompanharam o avano da pesquisa e apontaram para novas perspectivas a
serem vislumbradas. Destaco os professores Mauro Passos, Mara Regina Nascimento, Jos
Pinto e Mara Teresa Arcila pelas longas conversas e comparaes das solenidades religiosas
quaresmeiras dos diferentes estados brasileiros, especialmente Sergipe, Minas Gerais e Rio
Grande do Sul; e as experincias devocionais em Portugal e em Santa F de Antioquia na
Colmbia. Por meio dessas trocas de experincias, pude abrir horizontes e entender
distanciamentos e aproximaes das devoes penitenciais na Amrica Latina. Esse grupo de
interlocutores tambm constitudo por professores que usaram da palavra para apoiar e
estimular na caminhada. Na seleo do doutorado, a professora Serioja Mariano, na
aconchegante "Terra do Sol", contribuiu com o emprstimo de livros.
Diante da afinidade temtica, emergiram conversas instigantes. Destaco o interesse
dos meus amigos professores, Jorge Carvalho do Nascimento e Miguel Andr Berger, sempre
atentos e curiosos com o desenrolar da pesquisa. Do mesmo modo, ressalto os inestimveis
conselhos de Pricles Andrade, Lus Eduardo Pina Lima, Antnio Lindvaldo Sousa e da
querida Vernica Nunes, primeira orientadora nos "caminhos da penitncia".
Na minha convivncia com os intelectuais do Instituto Histrico e Geogrfico de
Sergipe redescobri a historiografia sergipana, com seus encantos, seus cantos e seus silncios.
Alm de possuir fontes reveladoras e ainda pouco exploradas, o acervo do IHGSE apresenta
verdadeiros tesouros da historiografia local. Alm disso, na Casa de Sergipe tive a
oportunidade de conviver e de aprender com alguns dos principais nomes da historiografia
sergipana, em reunies que se tornaram aulas sobre o passado local. Agradeo aos amigos
Samuel Barros de Medeiros Albuquerque, Jos Ibar Costa Dantas, Igor Leonardo Moraes
Albuquerque, Jos Rivadlvio Lima, Tereza Cristina Cerqueira da Graa, Lenalda Andrade
Santos, Terezinha Alves de Oliva, Saumneo da Silva Nascimento, Claudefranklin Monteiro
Santos e Joo Paulo Gama Oliveira. Ainda em relao Casa de Sergipe destaco a
generosidade de Samuel Albuquerque, Beatriz Gis Dantas, Ibar Dantas e Maria Fernanda
Santos que leram e criticaram as primeiras verses.
Iniciei os meus agradecimentos com a corte celestial. Todavia, lembro que a atuao
desses anjos da pesquisa se torna mais presente nos bastidores. Agradeo aos funcionrios das
inmeras instituies de pesquisa visitadas nos ltimos dez anos pela disponibilizao do
acervo. Ressalto a ateno desprendida por seu Gustavo (in memorian), dona ngela, Aline,
Nayara e Beatriz Pedras. Destaco tambm o auxlio de alunos, bolsistas e ex-alunos,
especialmente Edvnia Fontes, Gildevan Pereira, Ivo Rangel e Bruna Ribeiro. Um

IX

agradecimento especial para Janana Couvo Teixeira Maia de Aguiar e Isabella Chizollini,
pelo acesso ao acervo fotogrfico sobre os Passos. Alm disso, sou grato pela generosidade da
professora Ana Conceio Sobral de Carvalho, do Conselho Estadual de Cultura de Sergipe,
pela disponibilizao dos documentos sobre o registro da procisso do Senhor dos Passos
como patrimnio imaterial de Sergipe. A Superintendncia do IPHAN em Sergipe, com a
professora Terezinha Oliva e Kleckstane Farias, pelo apoio na difuso dos primeiros
resultados da pesquisa na comunidade. A Maria Lcia Pereira, pelas pistas acerca de obras
raras e Vincius do IBGE, pelas fontes acerca dos recenseamentos em Sergipe. A Karla
Daniela Tavares, pela inestimvel reviso ortogrfica.
Agradeo aos amigos, aos colegas e aos alunos das instituies de ensino nas quais
atuei. Vocs foram o amparo nos momentos difceis e a alegria do cotidiano. Obrigado
Silvnia Santana Costa, Snia Azevedo, Maria Antnia Arimateia, Maria de Lourdes Porfrio
Ramos Trindade dos Anjos, Maria Jos Dantas, Jamily Fehlberg e Solyane Silveira Lima. Ao
professor Jos Sebastio dos Santos e, em nome dele, toda a equipe diretiva da Faculdade Pio
Dcimo. Tambm registro o meu agradecimento s prefeituras municipais de Itaporanga
d'Ajuda e Laranjeiras, pelas licenas para a realizao do doutorado, assim como CAPES,
pela disponibilizao da bolsa. Sem o apoio financeiro dessas trs instituies o doutoramento
seria praticamente invivel. Fao um registro especial para os funcionrios do Programa de
Ps-Graduao em Histria da UFF, pelo atendimento delineado por gentileza e por afeto.
Desse grupo, retribuo o abrao fraterno que recebi de Silvana em dezembro de 2010. Muitas
vezes descobrimos a fora do humano sem o uso de palavras, mas com simples gestos.
Por fim, agradeo aos vizinhos do Senhor dos Passos, ao povo de So Cristvo.
Nesses longos anos de pesquisa recebi o carinho dessa populao que se orgulha do seu
passado e abriga os romeiros. A cada visita, um sorriso, um aceno, um caloroso abrao. Na
velha So Cristvo contei com a generosidade do prestimoso amigo Thiago Fragatta, sempre
indicando novas fontes de pesquisa. Como tambm com a torcida de Denize Santiago e Vnia
Correia; com os convites para os saborosos lanches da famlia de seu Manoel Ferreira; com o
entusiasmo e a fora dos entrevistados; com a disponibilizao de dona Eunice, Maria Jos,
Jaci, Avani, seu Jorge, Rildo Siqueira, Erundino Prado, Alex, Marcos e Maxsuel Oliveira.
generosidade dos frades carmelitas: Frei Severino, Frei Sormani, Frei Rmulo e Frei
Rosenildo.

LISTA DE SIGLAS
ACAA Arquivo da Cria Arquidiocesana de Aracaju
ACCBH Arquivo do Convento do Carmo de Belo Horizonte
ACCSC Arquivo do Convento do Carmo de So Cristvo
AHU Arquivo Histrico Ultramarino de Lisboa
AN Arquivo Nacional
APEB Arquivo Pblico do Estado da Bahia
APES Arquivo Pblico do Estado de Sergipe
APFMSA Arquivo da Provncia dos Frades Menores de Santo Antnio de Recife
APJES Arquivo do Poder Judicirio do Estado de Sergipe
APNSV Arquivo da Secretaria da Casa Paroquial Nossa Senhora da Vitria
BN - Biblioteca Nacional
BPED Biblioteca Pblica Epifnio Drea
DH- Documentos Histricos
IDLD Instituto Dom Luciano Duarte
IHGSE Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe
IPHAN-SE Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, Seco Sergipe
ITB Instituto de Pesquisa e Cultura Tobias Barreto
MS Memorial de Sergipe
PDPH Programa de Documentao e Pesquisa Histrica da Universidade Federal de Sergipe

XI

LISTA DE QUADROS
QUADRO I - MUNICPIOS MAIS POPULOSOS DE SERGIPE .............................. p. 73
QUADRO II - FESTAS E PROCISSES DA CIDADE DE SO CRISTVO .......... p. 79
QUADRO III - PERODO DOS OFCIOS DO SENHOR DOS PASSOS .........................p. 87
QUADRO IV - DISTRIBUIO DAS ORDENS RELIGIOSAS NOS SANTURIOS
BRASILEIROS ..............................................................................................................p. 131
QUADRO V - CENTROS DE ROMARIA BRASILEIROS ELEVADOS A CONDIO DE
SANTURIOS E BASLICAS .....................................................................................p. 134
QUADRO VI - ARQUIDIOCESES E DIOCESES NO NORDESTE DO BRASIL........p. 169
QUADRO VII - NOVOS IRMOS DA ORDEM TERCEIRA DO CARMO EM 1912..p. 179

XII

LISTA DE FIGURAS
FIGURA I: Cruzeiro da Praa So Francisco. Dcada de 1950. ..................................... p. 21
FIGURA II. Serafim Santiago. Primeiros anos do sculo XX. ........................................... p. 91
FIGURA III: Primeira pgina do manuscrito Annuario Christovense de Serafim Santiago.
2014. ............................................................................................................................ p. 92
FIGURA IV. Praa da Matriz em dia de procisso dos motoristas. ................................. p. 107
FIGURA V: Nossa Senhora da Soledade na Igreja da Ordem Terceira do Carmo. ... p. 113
FIGURA VI: Passagem da Procisso de Nossa Senhora da Vitria na Igreja da Ordem
Terceira do Carmo na dcada de 40 do sculo XX. .......................................................... p. 123
FIGURA VII: Igreja e Convento Santa Cruz. ................................................................... p. 125
FIGURA VIII: Orfanato de So Cristvo. ................................................................ p. 190
FIGURA IX: Sobrado do Antigo Palcio Provincial. ................................................. p. 191
FIGURA X: Igreja Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos. ........................ p. 198
FIGURA XI: Praa da Matriz no Domingo de Passos, 1934. .................................... p. 200
FIGURA XII: Procisso do Encontro na Praa So Francisco do dia 25 de fevereiro de 1934.
.................................................................................................................................... p. 203
FIGURA XIII: Convento Santa Cruz dos frades franciscanos na dcada de 40 do sculo XX.
................................................................................................................................... p. 205
FIGURA XIV: Sermo do Encontro na Praa So Francisco em 1946. .................... p. 208
FIGURA XV: Charola do Senhor dos Passos na Igreja Matriz com devota na lateral...... p. 217
FIGURA XVI: Sobrado de balco corrido na Praa Dr. Getlio Vargas. ........................ p. 232
FIGURA XVII: Sermo do Encontro na Praa So Francisco na dcada de 40 do sculo XX.
............................................................................................................................................ p. 233
FIGURA XVIII: Nossa Senhora da Soledade, 2013. ........................................................ p. 238
FIGURA XIX: Detalhe do olhar da imagem do Senhor dos Passos. 2013. ...................... p. 245
FIGURA XX: Procisso do Encontro na dcada 40 do sculo XX. ................................ p. 249
FIGURA XXI: Carto-lembrana da romaria do Senhor dos Passos de 1948. ................ p. 252

XIII

LISTA DE GRFICOS
GRFICO I - TOMBAMENTOS EM SERGIPE (1941-2012) ........................................p. 227
GRFICO II - BENS CULTURAIS DE SERGIPE POR MUNICPIO ...........................p. 228

XIV

LISTA DE MAPAS
MAPA I - Provncia de Sergipe em 1848.......................... ...............................................p. 5
MAPA II - Detalhe de Sergipe com destaque para a capital (Sergipe)...............................p. 6

XV

RESUMO

Esta tese tem como objeto de pesquisa o processo de reinveno da romaria do Senhor dos
Passos da cidade de So Cristvo, Sergipe, ao longo da primeira metade do sculo XX. No
perodo republicano essa romaria tornou-se palco de conflitos e de negociaes envolvendo
diferentes atores sociais, como a elite poltica sergipana, os frades franciscanos com propostas
reformadoras, os intelectuais preocupados com a redefinio das tradies e do patrimnio e
os leigos, antigos membros das irmandades resistentes ao processo de reforma devocional
catlica. Assim, por meio das fontes produzidas por esses atores sociais, procuramos
descortinar a romaria como lcus dos impasses envolvendo o confronto entre modernidade e
tradio, elite e camadas populares, catolicismo de irmandade e catolicismo de Eucaristia.

Palavras-chave: romaria; religiosidade; reforma devocional; So Cristvo.

XVI

ABSTRACT

The research object of this thesis is the process of reinvention of the Senhor dos Passos
procession in So Cristvo, Sergipe, during the first half of the 20th century. In the
republican era this procession became the stage for many conflicts and negotiations involving
many different social actors, such as Sergipes political elite, the Franciscans friars with
propositions of reformation, intellectuals concerned with the redefinition of the traditions and
the laypeople, ancient members of brotherhoods who resisted the catholic devotional
reformation process. Thus, through the sources produced by these social actors, we seek to
unfold the procession as the locus of many impasses concerning the confrontation between
modernity and tradition, elite and lower classes, the Catholicism of the brotherhoods and the
Catholicism of the Eucharist.

Keywods: procession; religiosity; devotional reformation; So Cristvo.

XVII

SUMRIO
AGRADECIMENTOS ......................................................................................................................... XII
LISTA DE SIGLAS................................................................................................................................ X
LISTA DE QUADROS ........................................................................................................................ XI
LISTA DE FIGURAS ......................................................................................................................... XII
LISTA DE GRFICOS .................................................................................................................... XIII
LISTA DE MAPAS ........................................................................................................................... XIV
RESUMO ............................................................................................................................................ XXI
ABSTRACT ........................................................................................................................................ XVI
INTRODUO ........................................................................................................................................ 1
PRIMEIRA PARTE: A JERUSALM DE SERGIPE .................................................................. 21
1 O ENCONTRO DOS TEMPOS DO IMPRIO E DA REPBLICA ................................... 23
2 A CIDADE DO PASSADO ....................................................................................................... 56
3 OS TEMPOS DA CIDADE ........................................................................................................ 77
4 UM CIRINEU PENSANDO A HISTRIA: SERAFIM SANTIAGO E AS MEMRIAS
DA ROMARIA ............................................................................................................................ 90
SEGUNDA PARTE: IMPASSES DA REFORMA DEVOCIONAL CATLICA EM SERGIPE 123
5 "AS CILADAS DOS FRADES FRANCISCANOS": A REFORMA DEVOCIONAL
CATLICA E A LUTA PELAS ALFAIAS ............................................................................ 146
6 "A QUADRILHA DE IRMOS": A REFORMA DEVOCIONAL CATLICA E OS
BASTIDORES DA ROMARIA .............................................................................................. 168
TERCEIRA PARTE: A MEMRIA DA TRAGDIA: PATRIMONIALIZAO DA
ROMARIA ..................................................................................................................................... 217
7 AS RUAS DAS AMARGURAS: O PATRIMNIO DE PEDRA E CAL ........................... 223
8 A FORMOSA FILHA DE SIO E SEU UNIGNITO FILHO: AS IMAGENS DA
VIRGEM DA SOLEDADE E DO SENHOR DOS PASSOS ................................................. 237
9 A MEMORAO DA TRAGDIA: A IMATERIALIDADE DO PATRIMNIO ......... 252
CONSIDERAES FINAIS .............................................................................................................. 265
REFERNCIAS .................................................................................................................................. 272
REFERNCIAS ICONOGRFICAS .......................................................................................... 273
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS .......................................................................................... 275

INTRODUO
Quem rel neste dia os evangelistas, por mais que os traga no corao
ou de memria, acha uma comoo nova na tragdia do Calvrio. A
tragdia velha; os lances que a compem passaram, desde a priso
de Jesus at a condenao judaica e a sano romana; as horas daquele
dia acabaram com a noite de sexta-feira, mas a comoo fica sempre
nova; por mais que os sculos se tenham acumulado sobre tais livros
(...). Tal foi a ltima nota humana, docemente humana, que completou
o drama da estreita Jerusalm. Ela, e o mais que se passou entre a
noite de um dia e a tarde de outro completaram o prefcio dos tempos.
A doutrina produzir os seus efeitos, a histria ser deduzida de uma
lei, superior ao conselho dos homens. Quando nada houvesse ou
nenhuma fosse, a simples crise da Paixo era de sobra para dar uma
comoo nova aos que lem neste dia os evangelistas (MACHADO
DE ASSIS, 1904, p. 3).

a epgrafe acima, um dos principais escritores da lngua portuguesa

discute a relevncia das rememoraes do drama da Semana Santa,
especialmente as que envolvem a Sexta-Feira da Paixo. "A tragdia do

Calvrio" foi apresentada pelo intelectual como uma fonte de novidades, que a cada leitura, a
cada revisitao ou a cada celebrao fazia florescer novas emoes. Na assertiva do "Bruxo
do Cosme Velho", a tragdia no se encerou com a crucificao no Monte Glgota, 1 pois os
sentimentos extrapolaram o tempo, renovam a cada momento. Apesar de todos conhecerem o
enredo, sua lembrana sempre traz algo novo, uma comoo individual ou coletiva que
ritualiza a memria e reatualiza o sofrimento e o sacrifcio. Vinte sculos depois, a Paixo de
Cristo permanecia como uma temtica proeminente na busca pelas emoes da humanidade.
A reflexo de Machado de Assis a respeito das emoes despertadas pela Semana
Santa elucida a relevncia que tais celebraes possuam no alvorecer do sculo XX. A
devoo ao Cristo sofredor estava presente em praticamente todo territrio nacional, com a
realizao de grandes romarias2 ou com a presena das imagens em tamanho natural nos
altares laterais. difcil imaginar uma cidade brasileira que no abrigue em algum de seus
templos catlicos a imagem do Senhor dos Passos.3 Certamente, essa foi uma das principais
devoes do povo brasileiro no oitocentos, porm, no sculo seguinte, passou a perder espao
diante da emergncia de novas devoes.

Glgota o nome em aramaico do Monte Calvrio onde teria ocorrido a crucificao de Jesus. O termo
significa Lugar da Caveira.
Entre as principais romarias brasileiras em torno da devoo ao Bom Jesus ou Cristo sofredor destacam-se:
Bom Jesus de Pirapora (em Pirapora do Bom Jesus, So Paulo), Bom Jesus do Iguape (Iguape, So Paulo),
Bom Jesus de Trememb (Trememb, So Paulo), Bom Jesus da Lapa (cidade homnima da Bahia), Senhor
do Bonfim (Salvador, Bahia), Bom Jesus dos Passos (So Cristvo, Sergipe; Oieiras, Piau e Florianpolis,
Santa Catarina). Sobre essas romarias podem ser consultadas: FERNANDES, Rubem Csar. Os cavaleiros do
Bom Jesus: uma introduo s religies populares. So Paulo: Brasiliense, 1982. SALLES, Alexandre
Nascimento. Pirapora do Bom Jesus: dicotomia de smbolos: o sagrado e o profano como elementos
representativos da cidade. So Paulo, 188f. Dissertao (Mestrado em Arquitetura e Urbanismo). USP, 2009.
FERNANDES, Rubem Csar. Romarias da Paixo. Rio de Janeiro: Rocco, 1994. LIMA, Ariane dos Santos.
Por entre rezas e procisses: as celebraes em louvor ao Senhor Bom Jesus dos Passos de Oeiras PI
(1859/2012). Teresina, 160f. Dissertao (Mestrado em Histria). UFPI, 2013.
Nas cidades mais antigas do Brasil comum encontrarmos altares devocionais ao Senhor Bom Jesus dos
Passos. Nas cidades de menor porte as imagens encontram-se na igreja matriz. Nos grandes centros urbanos do
sculo XIX, as mesmas geralmente esto nas igrejas da Ordem Terceira do Carmo. Ao longo da pesquisa
foram visitadas para observao as igrejas de terceiros carmelitas das seguintes cidades: Goiana, Olinda e
Recife (Pernambuco); Marechal Deodoro (Alagoas), Joo Pessoa (Paraba), Salvador e Cachoeira (Bahia), Rio
de Janeiro e Angra dos Reis (Rio de Janeiro), Sabar, Mariana, Ouro Preto, So Joo del Rei e Diamantina
(Minas Gerais), Pirenpolis e Cidade de Gois (Gois).

Essa perda de espao devocional no ocorreu em So Cristvo, primeira capital de

Sergipe.4 Ao longo do sculo XX, a procisso do Senhor dos Passos continuou como uma das
principais solenidades e envolve romeiros de praticamente todos os municpios do estado. No
segundo final de semana da Quaresma, a populao catlica se desloca velha cidade para
participar das celebraes de forte carter penitencial e cria pelas ruas estreitas um enredo de
dor e sofrimento. Assim, em dois dias o povo sergipano celebra em So Cristvo o Cristo
sofredor e reconstitui o prefcio dos tempos,5 promove o encontro do tempo histrico e
social, com o tempo mtico da Paixo; o encontro do tempo moderno com o tempo da
tradio, do tempo civilizado com o tempo da barbrie. Importantes captulos da histria de
Sergipe tiveram como enredo a romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo e essa histria
foco desta tese. Os diferentes atores sociais sero discutidos a partir de sua insero
conflituosa na romaria do Bom Jesus.
No mesmo perodo sobre o qual Machado de Assis tratava as emoes envoltas nas
celebraes da Semana Santa; em Sergipe, no Nordeste brasileiro, a cidade de So Cristvo
passou a ser reinventada a partir de sua romaria, tendo como ponto central os ltimos passos
do Cristo sofredor. Antes mesmo da Sexta-Feira da Paixo, parte considervel da populao
sergipana se reunia para celebrar o Senhor dos Passos e revivia os dramas finais do caminho
de Jesus com o madeiro sobre seus ombros em direo ao Calvrio. Na localidade, os
sofrimentos de Cristo eram celebrados intensamente e constituam um enredo penitencial
marcado pela presena de diferentes segmentos sociais.
Ao longo da segunda metade do sculo XIX e primeira metade do sculo XX, nas
primeiras semanas da Quaresma centenas de romeiros deslocavam-se dos mais variados
recnditos sergipanos para So Cristvo, antiga capital de Sergipe. Esse fato tornou a cidade
um dos principais cenrios da histrica poltica local.
Nesse sentido, a trajetria da cidade de So Cristvo , em parte, confundida com a
histria administrativa de Sergipe. As tramas do poder, os impasses da poltica estadual e a
construo da autonomia poltico-administrativa frente Bahia so alguns dos episdios
estudados pela historiografia sergipana e tiveram como palco central os palcios cristovenses.
Prova disso so os marcos temporais da historiografia sergipana, consolidada pela escrita de
Felisbelo Freire no ltimo decnio do sculo XIX, por meio de sua principal obra, a "Histria
de Sergipe", publicada em 1891. De acordo com o historiador, os quatro principais episdios
4

So Cristvo foi capital da provncia de Sergipe at 1855, ano em que a sede foi transferida para Aracaju, por
decreto do presidente Incio Barbosa.
5
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. A Paixo de Jesus. Obra Completa de Machado de Assis. Rio de
Janeiro: Nova Aguilar, V. III, 1994, p. 3.

do passado local teriam sido a conquista de Sergipe pela Unio Ibrica em primeiro de janeiro
de 1590, efetivada a partir da fundao de So Cristvo com foro de cidade; a invaso
holandesa na primeira metade do sculo XVII, com a destruio da cidade (1639); a
emancipao poltica em relao Bahia em oito de julho de 1820 e, por fim, a mudana da
capital de So Cristvo para a recm-criada cidade de Aracaju, no dia dezessete de maro de
1855.6
Desse modo, podemos entender as transformaes ocorridas na cidade a partir das
descries presentes nos estudos sobre Sergipe. O primeiro registro de teor histrico foi
produzido ainda no alvorecer do sculo XIX, pelo presbtero Marcos Antnio de Souza. Ao se
referir a nica cidade existente em Sergipe nos idos de 1808, o religioso informa: "pequena
cidade h um magnfico templo de N. S. da Vitria, o qual foi edificado por ordem dos
Felipes de Espanha com o destino de elevarem S Episcopal. (...) O vigrio de Sergipe
vigrio geral de toda a capitania".7
importante ressaltar como a cidade foi descrita pelo religioso. A Cidade de Sergipe,
forma pela qual a velha urbes era conhecida at meados do sculo XIX, era tida como uma
capital religiosa, pois apesar de no possuir uma diocese, o proco da freguesia de Nossa
Senhora da Vitria de So Cristvo geralmente era o indicado para o cargo de vigrio geral
de Sergipe. Isso implica afirmar que se tratava do mais alto cargo religioso em Sergipe, at
1910, ano da criao da Diocese de Aracaju, delimitadora da emancipao religiosa de
Sergipe em relao Bahia.
Em 1845, dez anos antes da mudana da capital, Milliet de Saint-Adolphe descreve a
situao da cidade. Nessa poca, alm de preservar o mesmo quantitativo de templos de
outrora, "a populao desta antiga cidade no passa de 2.000 indivduos".8 Saint-Adolphe
tambm descreve os aspectos dos edifcios da capital: "Seus edifcios pblicos so de pedra, e
todas as casas chs e sem sobrado".9 De fato, So Cristvo apresentava um cenrio pouco

FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju: IHGSE,
2013 [1891].
7
SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da
Cultura, 2005 [1808], p. 24.
8
SAINT-ADOLPHE, J. C. R. Milliet de. Dicionrio Descritivo do Imprio do Brasil. In: ALVES, Francisco
Jos; FREITAS, Itamar (orgs). Dicionrio da Provncia de Sergipe. So Cristvo: EDUFS; Aracaju:
Fundao Ovido Teixeira, 2001 [1845], p. 79.
9
SAINT-ADOLPHE, J. C. R. Milliet de. Dicionrio Descritivo do Imprio do Brasil. In: ALVES, Francisco
Jos; FREITAS, Itamar (orgs). Dicionrio da Provncia de Sergipe. So Cristvo: EDUFS; Aracaju:
Fundao Ovido Teixeira, 2001 [1845], p. 78.

condizente com seu pomposo ttulo de capital de provncia. Observe a localizao da cidade
de So Cristvo, conhecida ento por Sergipe, nos Mapas I e II:10
MAPA I:
Provncia de Sergipe em 1848

10

Nos mapas a cidade de So Cristvo aparece com a denominao "Sergipe", termo usual, at meados do
sculo XIX, para designar a cidade, pois at 1848 So Cristvo era a nica cidade na provncia. Com a
elevao da vila da Estncia e da povoao de Laranjeiras categoria de cidade o termo "Cidade de Sergipe"
praticamente deixou de ser utilizado. Mapa I. Provncia de Sergipe em 1848. No Mapa II destaca-se Sergipe
em detalhe. Fonte: VILLIERS DE L'ILE-ADAM, J. de. Carta topographica e administrativa das provincias
do Pernambuco Alagoas e Sergipe [Cartogrfico] : Erigida sobre os documentos mais modernos pelo
Visconde de. J. de Villiers de L'lle Adam. Rio de Janeiro, 1848. Disponvel em:
http://objdigital.bn.br/objdigital2/acervo_digital/div_cartografia/cart67925/cart67925_6.jpg . Consultado em :
20 de abril de 2014.

MAPA II
Detalhe de Sergipe com destaque para a capital (Sergipe)

Em 1859, apenas quatro anos aps a mudana da capital sergipana, o viajante alemo
Robert Av-Lallemant visitou a jovem Aracaju. Nessa rpida passagem o europeu destacou a
predominncia das edificaes improvisadas e da presena da populao pobre nos
arrabaldes, onde "a gente das classes baixas, fixadas aos poucos em Aracaju" construam
habitaes sob coqueiros e formavam "uma horrvel aglomerao de casas cinzentas". 11
Mesmo sem passar por So Cristvo, o viajante justificou os motivos da transferncia da
sede administrativa de Sergipe: "Dantes, a capital da Provncia distava cerca de oito milhas ao
sul, e chamava-se So Cristvo; mas a navegao para l era mais difcil do que o desejvel
para o ponto central duma provncia".12
Esse cenrio pouco propcio ao desenvolvimento e relativamente avesso
modernidade passou por transformaes significativas ao longo dos primeiros decnios do
sculo XX. Nesse perodo dois importantes episdios fizeram emergir esperanas de
modernizao para a cidade: eram as fbricas de tecidos e a construo da ferrovia. Esses dois
elementos permearam os discursos sobre So Cristvo na primeira metade do sculo XX.

11

AV-LALLEMANT, Robert. Viagens pelas provncias da Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe (1859).
Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: USP, 1980, p. 335.
12
AV-LALLEMANT, Robert. Viagens pelas provncias da Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe (1859).
Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: USP, 1980, p. 331.

Outro elemento que permanecia presente nesses discursos era a romaria do Senhor dos
Passos. No incio do sculo XX, essa solenidade era a festa do povo pobre, dos pagamentos
de promessas e dos sacrifcios pblicos. A procisso tambm reunia importantes nomes da
elite poltica sergipana. Do alto das sacadas dos velhos casares, os polticos contemplavam o
espetculo devocional dos humildes, ao mesmo tempo, reafirmavam-se simbolicamente. Na
imprensa, ao longo da semana que antecipava o evento religioso, praticamente todos os
jornais de Aracaju e do interior sergipano anunciavam o deslocamento de romeiros e as
expectativas das celebraes, sempre consideradas como tradicionais, grandiosas e "mais
animadas do que nos anos anteriores".13 De algum modo, os Passos de So Cristvo
tornaram-se lcus dos tempos pretritos, de um apogeu imaginado. Era o evento religioso tido
como smbolo da continuidade das prticas devocionais populares em tempos de
modernidade.
A romaria dos Passos em certa medida passou a delinear a memria do povo
sergipano. Em obras memorialsticas e de sergipanos migrados comum encontrarmos
trechos marcados pela expresso dos sentimentos de saudade da terra natal e em tais
lembranas emergem imagens da procisso do Senhor dos Passos. Um exemplo disso o
artista plstico Jordo de Oliveira. Nascido em Aracaju, no ano de 1900, migrou-se para o Rio
de Janeiro em 1921, cidade na qual estudou e ensinou na Escola Nacional de Belas Artes, l
viveu at o seu falecimento em 1980. No seu livro de memrias destaca a saudade das festas
religiosas do seu estado natal:
Jamais esqueceria as novenas de Santo Antnio e So Joo; as Santas
Misses; a procisso de Bom Jesus dos Navegantes, no rio verde e
transbordante, salpicos de branco, velas de ouro deslizando na tarde
esplendorosa; a do Senhor dos Passos, em So Cristvo, para onde
seguamos, ao romper d'alva, pisando a areia chiante da praia imensa; as
festas de Reis, em Laranjeiras, e quando ali me banhei no Bom-Gosto
enluarado e vi as mocinhas nuas.14

13

Ao longo da primeira metade do sculo XX, foram recorrentes na imprensa sergipana os convites e as
descries da romaria do Senhor dos Passos da cidade de So Cristvo. Em praticamente todos os anos os
jornais descreviam as solenidades como mais animadas do que os anos anteriores ou com uma participao
maior dos romeiros.Um exemplo disso foi a notcia divulgada no jornal catlico "A Cruzada" em 1926:
"Realiza-se hoje na legendria cidade de So Cristvo a mais falada e tradicional procisso do Senhor Bom
Jesus dos Passos. Para isso, j se anima a nossa populao". A CRUZADA. Festa dos Passos em So
Cristvo. A Cruzada. N 38. Aracaju, 23 de maro de 1926, p. 2, col. 3 e 4. OBS: Nas citaes realizei a
atualizao da grafia e mantive a mesma pontuao. Ressalto tambm que nas referncias das mesmas citaes
mantive a grafia original para facilitar a consulta aos documentos, pois em alguns acervos digitalizados a
busca necessita ser realizada por meio de termos com a grafia de poca.
14
OLIVEIRA, Jordo de. Caminhos Perdidos. Rio de Janeiro: Grfica do Ouvidor, 1975, p. 219.

Na escrita mnemnica destacam-se os elementos sensoriais, como as cores das

vestimentas e os rudos do pisar nas areias das estradas entre Aracaju e So Cristvo.
Tambm elucida como diferentes famlias sergipanas moradoras da capital deslocavam-se na
semana da romaria para o mais antigo centro urbano de Sergipe. Esse caminhar era repetido
anualmente como uma obrigao. Os deslocamentos de romeiros em direo ao templo do
Senhor dos Passos esto presentes em textos de memrias, nos jornais e nas entrevistas com
moradores da cidade e com romeiros dos municpios do agreste sergipano.
J os estudos recentes da historiografia sergipana tm registrado a solenidade dos
Passos como a mais longeva celebrao religiosa realizada em Sergipe.15 provvel que a
devoo ao Senhor Bom Jesus dos Passos na primeira capital de Sergipe remonte ao alvorecer
do sculo XVIII.16 Segundo a tradio oral dos moradores da cidade, um annimo pescador
teria encontrado a imagem do Cristo ajoelhado com a cruz sobre os ombros em tamanho
natural em uma caixa s margens do Rio Paramopama17 e nessa caixa constava a inscrio
Para a cidade de So Cristvo dEl Rey.18 A imagem teria sido transportada para a Igreja
da Ordem Terceira do Carmo, onde se difundiu a devoo ao Senhor dos Passos com a
celebrao da romaria sempre no segundo final de semana da Quaresma. Desde ento essa
procisso realizada e transforma a referida igreja no principal centro de romaria e de exvotos em Sergipe.
Ao longo de trs centrias, a solenidade do Senhor dos Passos de So Cristvo no
sofreu grandes modificaes no traado dos cortejos e no calendrio. Provavelmente a data
das celebraes e o itinerrio das procisses se constituem os dois principais elos de
permanncia da romaria. Esse fato levou muitos dos moradores da cidade e estudiosos do
tema a afirmarem que nada mudou. Em muitos casos, a romaria do Senhor dos Passos vista
como uma celebrao atemporal, imvel, ou at mesmo como uma expresso do catolicismo
colonial cristalizado no tempo presente. Nesses casos, em busca de uma historicidade pautada
15

SANTOS, Magno Francisco de Jesus; NUNES, Vernica Maria Meneses. Na trilha dos Passos do Senhor: a
devoo do Senhor dos Passos de So Cristvo. Revista da Fapese de Pesquisa e Extenso. Vol. 2, 2005, p.
97-110. Disponvel em: http://www.fapese.org.br/revista_fapese/v1n2-2005/artigo_7.pdf. Acesso em: 07 de
abril de 2010.
16
O acervo do Arquivo do Carmo de Belo Horizonte apresenta alguns documentos que evidenciam a realizao
da Procisso de Bom Jesus dos Passos em 1712, com a presena de frades carmelitas.
17
O Paramopama o rio que banha a cidade de So Cristvo. Ele integra a bacia do Rio Vaza Barris. No
esturio do Paramopama na sede municipal de So Cristvo existiam at o incio do sculo XX importantes
portos como o So Francisco, dos Ferros e da Banca, local onde os pescadores teriam encontrado a caixa coma
imagem do Senhor dos Passos. Alm disso, a bacia do Vaza Barris foi at os primeiros decnios do sculo
XIX um dos principais eixos de escoamento da produo aucareira em Sergipe. Sobre o Rio Paramopama
podem ser consultados os seguintes textos. ALBUQUERQUE, Samuel Barros de Medeiros. De So Cristvo
ao Rio Comprido X. Jornal da Cidade, Aracaju, 18 e 19 de agosto de 2013. Caderno B, p. 6.
18
Essa narrativa foi repetida por praticamente todos os entrevistados da cidade, evidenciando a difuso de uma
memria coletiva da solenidade que muitas vezes se confunde com a memria da prpria cidade

na longevidade, a romaria perde o seu teor histrico, tornando-se amorfo e

descontextualizado.
Na ltima dcada, a procisso do Senhor dos Passos de So Cristvo tornou-se foco
de inmeros estudos acadmicos em diferentes reas. Todavia, praticamente todos esses
trabalhos explicitam uma perspectiva problemtica e recorrente entre os estudos a respeito da
festa: o fato de no observar as transformaes que ocorrem na celebrao ao longo do
tempo. Ela descrita e analisada com pauta na ideia uniforme de continuidade e sua
interpretao no tempo presente, sem base documental, se d a partir da bibliografia sobre as
festas coloniais.19 Fazer uma histria da festa passa a ser descrito como um retorno incuo
colnia.
Partindo dessa constatao, torna-se necessrio descrever brevemente o que a
solenidade do Senhor dos Passos na cidade de So Cristvo. Ela envolve duas procisses. A
primeira, denominada Procisso do Depsito, realizada no sbado noite, entre as igrejas da
Ordem Terceira do Carmo e a igreja Matriz Nossa Senhora da Vitria, com a imagem do
Senhor dos Passos velada e com fortes traos penitenciais. Trata-se de um cortejo curto e no
momento central da prtica da desobriga,20 na qual a maior parte dos romeiros acompanha
com crios acesos, vestidos em mortalhas roxas e coroas de espinhos.21 A segunda, Procisso
do Encontro, ocorre na tarde do dia seguinte, com a sada simultnea de dois cortejos. Da
igreja Matriz sai o andor do Senhor dos Passos e da Igreja da Ordem Terceira do Carmo, o de
Nossa Senhora da Soledade. Os dois cortejos seguem para a Praa So Francisco,22 local onde
ocorre o sermo do Encontro e o canto da Vernica. Aps o sermo, as duas imagens so
19

Cf. ARAGO, Ivan Rgo. Vinde, todas as pessoas, e vede a minha dor: a Festa/Procisso ao Nosso Senhor
dos Passos como atrativo potencial turstico em So Cristvo -Sergipe-Brasil. Ilheus-Bahia, 198 f. Dissertao
(Mestrado em Cultura e Turismo). Universidade Estadual Santa Cruz, 2012. PEREIRA, Lcia Maria. cones de
cura e f: as promessas da Igreja Senhor dos Passos em So Cristvo, um discurso sobre a doena. So
Cristvo, 160f. Dissertao (Mestrado em Antropologia), UFS, 2012. BITTENCOURT JNIOR, Antnio. A
Procisso dos Penitentes do Senhor dos Passos: um estudo de comunicao na religiosidade popular, no
municpio de So Cristvo, no Estado de Sergipe. Rio de Janeiro, 153 f. Dissertao (Mestrado em
Comunicao e Cultura). UFRJ, 2003.
20
Entre meados do sculo XIX e incio do sculo XX, a desobriga estava relacionada prtica de ex-votos nas
festas e procisses catlicas. Em 1831, Luiz Maria da Silva Pinto, em seu Dicionrio da Lngua Brasileira,
definiu a desobriga como "Livrar, absolver da obrigao" ou "cumprir com a sua obrigao. Desencarregar-se
de algum cargo." PINTO, Luiz Maria da Silva. Dicionrio da Lngua Brasileira por Luiz Maria da Silva Pinto,
natural da Provncia de Gois. Na Tipografia de Silva, 1832, p. 45. Nesse caso, a desobriga pode ser entendida
como o momento no qual o promesseiro cumpre com a sua obrigao em relao ao santo, com a entrega do
ex-voto ou prtica sacrificial.
21
As desobrigas na romaria do Senhor dos Passos variaram bastante ao longo do tempo. No sculo XIX,
prevaleciam os sacrifcios pblicos, com as chamadas "disciplinas", carregamento de pedras. Na primeira
metade do sculo XX, prevaleceram os feixes de lenha sobre as cabeas dos romeiros e os crios acesos. A
partir de 1950, com a implantao da rede eltrica na cidade e as crticas s fogueiras acesas pelos romeiros,
intensificou-se o uso de mortalhas roxas, velas e coroas de espinhos.
22
A Praa So Francisco da cidade de So Cristvo, em agosto de 2010, foi chancelada pela UNESCO como
Patrimnio Cultural da Humanidade.

10

trasladadas em procisso para a Igreja da Ordem Terceira do Carmo, onde ocorre a despedida
dos fiis e o encerramento das celebraes. At meados da dcada de 70 do sculo XX a
celebrao era realizada pela Ordem Terceira do Carmo, considerada a mais importante e
poderosa associao religiosa de leigos de Sergipe entre os sculos XVIII e XIX.23 Contudo,
em 1977, a partir dos conflitos internos e da interveno do arcebispo metropolitano de
Aracaju, Dom Luciano Cabral Duarte, a Ordem Terceira do Carmo foi extinta e substituda
pela Associao Nossa Senhora do Carmo, dirigida pelos frades franciscanos.
Alm das procisses votivas, o calendrio da romaria tambm integrado pelos
ofcios do Senhor dos Passos ou "Ofcio da Paixo de Nosso Senhor Jesus Cristo". So
oraes realizadas ao longo de sete semanas pela comunidade na Igreja da Ordem Terceira do
Carmo. Os ofcios eram em preparao para a grande solenidade penitencial e tinha como
principais protagonistas mulheres devotas. O ciclo de celebraes do Senhor dos Passos, at
1945, era encerrado no dia 14 de setembro, com a Festa do Senhor dos Passos, na qual
constavam foguetrios, procisses, missas cantadas, desfiles cvicos e era antecedida por um
setenrio. Em decorrncia da existncia de duas celebraes em perodos distintos e com
aspectos diversificados, nesse estudo trataremos com designaes diferenciadas. As
celebraes da quaresma sero apresentadas como romaria, pela evidncia dada a participao
popular e apelo ao deslocamento como forma de expressar a penitncia. A segunda, ser
tratada como Festa de Passos, pelo tom festivo, pela menor participao de devotos de outras
cidades e pelo financiamento das elites. Essas designaes respeitam os termos utilizados na
documentao do sculo XIX e incio do sculo XX, assim como a nfase dada nas
entrevistas pelos moradores da cidade.
O calendrio de So Cristvo at o terceiro quartel do sculo XIX era regido por
procisses, festas, ofcios, novenas, trezenas e trduos de oragos das irmandades ou santos de
devoo secundria das mesmas. O transcorrer do tempo era alinhavado pela sucesso de
festividades religiosas. Alm disso, esse calendrio, at meados do sculo XIX, era disposto
de acordo com os preceitos da Igreja catlica. Em Sergipe oitocentista, as procisses
quaresmeiras eram celebradas seguindo os cnones das Constituies Primeiras do
Arcebispado da Bahia, pois as trs principais procisses desse perodo litrgico eram
23

Maria Thtis Nunes afirma que a Ordem Terceira do Carmo no sculo XVIII reunia os principais nomes da
aristocracia aucareira de Sergipe. Segundo a historiadora, a prova disso foi o embargo envolvendo os frades
franciscanos contra os carmelitas em 1756, no tocante a posse da capela Nossa Senhora da Conceio de
Comandaroba, pois demonstrando o prestgio dos Carmelitas na comunidade local, os Franciscanos no
encontraram advogado para encaminhar o embargo, desculpando-se os consultados de terem impedimento
porque pertenciam Ordem Terceira do Carmo. Cf. NUNES, Maria Thtis. Sergipe Colonial II. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 1996, p. 237.

11

realizadas pelas associaes de leigos. At meados do sculo XIX, na quarta-feira de Cinzas,

a Ordem Terceira de So Francisco realizava a Procisso das Cinzas, com mais de dez
andores pelas ruas da cidade e revelava os valores da penitncia.24 No segundo final de
semana da Quaresma, assim como ainda hoje, ocorria a Procisso dos Passos com a Ordem
Terceira do Carmo e, na Quinta-feira de Endoenas, a Irmandade da Santa Casa de
Misericrdia realizava a Procisso do Fogaru.25 Desse modo, as mais importantes
associaes de leigos da cidade demarcavam o calendrio quaresmeiro a partir da realizao
de imponentes procisses.
Todavia, ao longo do sculo XIX, as festas religiosas de So Cristvo transformaramse e muitas das procisses deixaram de ser realizadas. Em geral, atribuem-se diferentes
motivaes para explicar essas mudanas. Intelectuais do final do sculo XIX associaram o
desaparecimento das procisses a um possvel declnio da cidade aps a mudana da capital de
So Cristvo para Aracaju. De acordo com Severiano Cardoso, So Cristvo, "em
decadncia progressiva, aps a retirada da sede governamental, est hoje quase arruinada". 26
Para os intelectuais sergipanos da segunda metade do sculo XIX e incio do sculo XX, a
cidade de So Cristvo era um espao urbano decadente e com prticas culturais festivas
arcaicas. A primeira capital de Sergipe era representada em obras como a Corografia de
Sergipe de Severiano Cardoso como uma relquia condenada ao desaparecimento:

So Cristvo ainda uma relquia, uma saudade, um soluo de alma doda e

patriota; e dentro em pouco ser, apenas, uma tradio, uma lembrana, que
ir-se- desvanecendo ao passo que se forem sucedendo as geraes. Mas no
ser inaudita crueldade consentir que sepulte-se aquela to boa, to saudvel
e to gloriosa terra nos escombros do infortnio?! Porque por meio do
estabelecimento de qualquer indstria progressiva no se procura garantir a
continuao de to estimvel ncleo popular no mapa sergipano?27

24

Essa procisso foi realizada desde o sculo XVII. Todavia, no sculo XIX, a permanncia da celebrao
passou a ser questionada, em decorrncia dos elevados gastos na ornamentao dos andores, contratao do
clero e de msicos. A procisso foi executada pela ltima vez em 1855, graas a doao de um fazendeiro do
Vaza Barris.
25
Trata-se de uma procisso noturna, em que somente homens poderiam participar. O cortejo simboliza a
caminhada dos soldados romanos para a priso de Jesus no Monte das Oliveiras e por esse motivo a procisso
efetuada com passos apressados e com tocheiros acesos.
26
CARDOSO, Severiano. Corografia de Sergipe. Arquivo do IHGSE, Fundo IHGS, caixa n. 15, documento n
036, p. 21. Agradeo a funcionria do IHGSE Maria Fernanda Santos por ter disponibilizado a sua transcrio
do manuscrito para leitura.
27
CARDOSO, Severiano. Corografia de Sergipe. Arquivo do IHGSE, Fundo IHGS, caixa n. 15, documento n
036, p. 22.

12

Nesse cenrio de transformaes sociais, muitas solenidades desapareceram do

calendrio catlico, como foi o caso das procisses das Cinzas e do Fogaru.28
Provavelmente, ainda o oitocentos representou o esvaziamento do calendrio das celebraes
catlicas, com a reduo drstica das procisses e de irmandades, em parte como resultante da
ao do clero tido como romanizado por meio do processo de reforma devocional.29
Paulatinamente, as maiores celebraes passaram a vivenciar a perda de espao na sociedade,
com escassez de recursos e crticas na imprensa a respeito dos gastos onerosos.30 As
motivaes para esse declnio das irmandades e de suas respectivas procisses so inmeras,
com destaque para a secularizao dos cemitrios e a dita decadncia do regime monrquico.
No primeiro caso, houve uma reduo da arrecadao das irmandades, confrarias e ordens
terceiras pelo fato do ritual de sepultamentos nas igrejas serem uma das principais fontes de
renda dessas instituies.31 No segundo, j no perodo republicano, as irmandades teriam
perdido a proteo estatal, pois no eram mais aprovadas pela Mesa de Conscincia e
Ordens32 e tornaram-se mais vulnerveis s aes reformadoras promovidas pela Igreja.33
28

No caso da Procisso do Fogaru encontramos registros escassos de sua realizao espordica ao longo da
segunda metade do sculo XIX. Possivelmente, com a aludida dificuldade financeira da Irmandade da Santa
Casa de Misericrdia de So Cristvo, a realizao da solenidade de Endoenas ficou comprometida.
Todavia, na segunda metade do sculo XX, j com a presena dos frades franciscanos vindos da Alemanha a
procisso voltou a ser realizada, mas com traos teatrais, pois o cortejo passou a ser antecedido por uma
encenao da Paixo de Cristo.
29
A Parquia Nossa Senhora da Vitria possua o status de Vigaria Geral de Sergipe, ou seja, geralmente o
proco era o representante de todo o clero no estado e atuava como representante do arcebispo da Bahia. No
final do sculo XIX, os procos passaram a pressionar os membros das irmandades para aumentar o papel do
clero nas organizaes das festividades. Ainda no incio do sculo XX, foi decretado pelo Arcebispo da Bahia,
Dom Jernimo Thom da Silva, a extino de todas as irmandades de Sergipe. Cf. SANTIAGO, Serafim.
Annurio Christovense ou Cidade de So Christovo. So Cristvo: Editora UFS, 2009.
30
Cf. Ainda na primeira metade do sculo XIX, possvel encontrar artigos publicados na imprensa local
criticando as msicas e os exageros na festas religiosas de So Cristvo. Um exemplo disso o artigo
publicado no Correio Sergipe do dia 18 de maro de 1840, quando "o inimigo dos abusos", denuncia "o
escndalo das musicas indecentes" na Procisso do Senhor Bom Jesus dos Passos". CORREIO SERGIPENSE.
Correspondncias. Correio Sergipense. N 164. So Cristvo, 18 de maro de 1840, p. 6.
31
Deve-se ressaltar que alm dos funerais havia tambm as esmolas deixadas pelos irmos em testamentos
destinadas as irmandades. No caso da Ordem Terceira do Carmo, ainda no incio do sculo XX, possvel
localizar testamentos com doaes para a imagem do Senhor dos Passos. Cf. AGPJES. Testamento do Baro
da Estncia, Antnio Dias Coelho e Mello. So Cristvo. 1904. Sobre as preocupaes da sociedade
brasileira oitocentista em relao a morte pode ser consultado o livro de Joo Jos Reis, "A morte uma festa".
Cf. REIS, Joo Jos. O cotidiano da morte no Brasil oitocentista. In: NOVAIS, Fernando; ALENCASTRO,
Luiz Felipe. Histria da Vida Privada no BrasilImprio: a corte e a modernidade. Vol. 2. So Paulo:
Companhia das Letras, 1997. p. 95-141. REIS, Joo Jos. A Morte uma Festa: ritos fnebres e revolta
popular no Brasil do sculo XIX. So Paulo: Companhia das Letras, 2009. Sobre o Baro da Estncia podem
ser consultados: ALBUQUERQUE, Samuel Barros de Medeiros. Entre cartas e memrias: preceptoras
europeias no Brasil oitocentista. Salvador, 196 f. Tese (Doutorado em Histria). UFBA, 2013. SANTOS,
Magno Francisco de Jesus Santos. Os ltimos passos de uma devoo: indcios da religiosidade de um nobre
sergipano oitocentista. Revista Historien. Ano 1. N 2. Petrolina, 2010. Disponvel em:
http://revistahistorien.blogspot.com.br/2010_10_01_archive.html . Consultado em 07-10-2014.
32
No Arquivo Nacional podem ser consultados inmeros processos de aprovao dos compromissos de
irmandades sergipanas do sculo XIX, incluindo algumas de So Cristvo, como a de So Miguel Arcanjo e
de Nossa Senhora da Vitria.

13

Nesse mesmo perodo, a Procisso dos Passos se consolidou como a mais importante
da provncia e reunia romeiros de diferentes vilas e povoaes, alm da marcante presena da
elite local, detentora do monoplio do transporte dos andores sobre seus ombros. Tratava-se
de uma procisso oficial da provncia de Sergipe,34 contando com a participao da elite
aucareira da regio do Vaza Barris, de deputados e ainda do presidente da provncia que
transportavam a charola na procisso do Depsito,35 realizada no sbado, noite. provvel
que no perodo imperial a Procisso dos Passos de So Cristvo fosse o evento de maior
visibilidade na menor provncia do Brasil e reconstitua em terras sergipanas o teatro do poder
celebrado no mesmo dia na Corte do Rio de Janeiro, com a participao do imperador e no
Convento da Graa em Lisboa, com a famlia real lusitana.36
Contudo, o que mais desperta a ateno a respeito da solenidade sergipana a
presena de prticas penitenciais. Tanto no sculo XIX como na primeira metade do sculo
XX, as camadas populares de Sergipe tornaram a celebrao um palco privilegiado para
expressar a devoo por meio de sacrifcios pblicos nas principais ruas de So Cristvo.
Nesse sentido, a romaria do Senhor dos Passos representava um momento de encontro entre
diferentes grupos sociais, que compartilhavam de uma mesma devoo e expressavam a
diversidade cultural por meio de prticas divergentes e muitas vezes conflituosas. Esses
conflitos se perduraram por longas dcadas e revelam o confronto de interesses a respeito da
romaria. Por esse motivo, tais conflitos constituem os fios que tecem essa tese.

33

Em So Cristvo, a crise das irmandades acentuou-se no incio do perodo republicano, ocasio na qual
acentuaram-se as aes do processo de reforma devocional catlica. Ao discutir a crise da festa do Divino
Esprito Santo e das irmandades do Rio de Janeiro, Martha Abreu associa com a falta de proteo do estado ao
catolicismo leigo, que durante o perodo imperial tambm era oficial. Cf. ABREU, Martha. O imprio do
Divino: festas religiosas e cultura popular no Rio de Janeiro, 1830-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira; So
Paulo: Fapesp, 1999, p. 328.
34
No perodo imperial, a Procisso do Senhor dos Passos de So Cristvo era uma solenidade oficial da
provncia de Sergipe, pois contava com a presena de todo o aparato do governo, por meio das honrarias da
guarda nacional e do corpo de msica da polcia, alm do presidente da provncia, dos deputados e senhores de
engenho transportando os andores. Essa constatao est presente nos anncios das viagens das comitivas do
governo provincial, reproduzidas anualmente no jornal Correio Sergipense. Apesar do regime republicano ter
proclamado a separao entre a Igreja e o Estado, a Procisso dos Passos de So Cristvo permaneceu, ao
longo dos dois primeiros decnios do sculo XX, recebendo as comitivas oficiais do governo estadual, como
pode ser observado nos anncios de jornais publicados anualmente at o incio dos anos 20.
35
Procisso realizada no segundo sbado da Quaresma, na qual o andor do Senhor dos Passos transportado
coberto pelo encerro, ou seja, um baldaquim de tecido roxo. Luiz Maria da Silva Pinto definia Depsito como
"obrigao de entregar o depositrio a cousa, que se deo a guardar. A cousa depositada. O lugar ou casa onde
se deposito as cousas". Nesse caso, a Procisso do Depsito possivelmente tinha essa denominao porque
realizava a transladao da imagem do Senhor dos Passos entre o Carmo e a Matriz, onde iria pernoitar. Cf.
PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionario da Lingua Brasileira por Luiz Maria da Silva Pinto, natural da
Provincia de Goyaz. Na Typographia de Silva, 1832, p. 41.
36
Cf. . Cf. DEBRET, Jean-Baptiste. Voyage Pittoresque au Brsil. Vol. 3. Paris: L'Institut de France, 1839, p.
19. Disponvel em: http://www.brasiliana.usp.br/bbd/handle/1918/00624530#page/1/mode/1up. Acesso em: 01
de fevereiro de 2014.

14

A romaria do Senhor dos Passos da cidade de So Cristvo constitui o foco dessa

pesquisa. Ao longo da primeira metade do sculo XX, a inteligncia sergipana, constituda
por estudiosos como Manoel dos Passos de Oliveira Telles, Clodomir Silva, Severiano
Cardoso, Severino Uchoa e Serafim Santiago, passou a descrever a Festa de Passos de So
Cristvo como a mais significativa solenidade religiosa de Sergipe, capaz de envolver
devotos de praticamente todas as regies do estado. No momento no qual os intelectuais e
polticos construam uma imagem de modernizao da sociedade sergipana, os elementos
tidos por tradicionais foram evocados para elucidar os tempos pretritos e a historicidade
local, ou seja, revelou um esforo em se constituir uma dicotomia entre passado e futuro,
atraso e progresso, tradio e modernidade, barbrie e civilizao. Partindo dessa assertiva, o
problema central da tese como uma cidade e uma romaria do perodo imperial foram
apropriadas e reinventadas por diferentes segmentos sociais do perodo republicano brasileiro.
Afinal, como foi possvel a romaria ter persistido no sculo XX como a principal devoo da
populao sergipana em meio aos conflitos pela posse da imagem e ao processo de reforma
devocional catlica?
Os primeiros decnios do sculo XX revelam que a transformao da romaria do
Senhor dos Passos na principal celebrao religiosa e poltica de Sergipe no foi tranquila ou
sem conflitos. A festa tornou-se palco do choque de interesses entre diferentes grupos sociais,
na tentativa de promover a reafirmao do poder, reinserir-se no espao festivo ou at mesmo
promover reformas devocionais. Novos atores sociais emergiram no cenrio da romaria e
promoveram inquietaes. Em 1903, os frades franciscanos vindos da Alemanha chegaram
cidade, no intuito de manter o Convento Santa Cruz de portas abertas. Mas a chegada de
novos frades provocou mudanas bem mais significativas do que a manuteno de um
convento em atividade. Os mesmos se tornaram protagonistas no processo de reforma
devocional do catolicismo brasileiro em Sergipe, com aes voltadas para a reorganizao da
hierarquia religiosa na cidade e a destituio das irmandades e confrarias. Isso se tornou mais
explcito no momento em que os frades assumiram o comando da parquia, em 1906, e
passaram a organizar a procisso do Senhor dos Passos. Esse fato provocou uma longa
querela com a Ordem Terceira do Carmo e perdurou at meados da dcada de 70 do sculo
XX.
Os impasses em torno do controle da romaria do Senhor dos Passos em So Cristvo
podem ser vistos como um dos principais captulos do processo de reforma devocional em
Sergipe. Assim, a atuao dos frades franciscanos pode ser entendida como uma nova
perspectiva da reforma devocional no Brasil, no qual a presena do clero estrangeiro por meio

15

de ordens religiosas foi estrategicamente dividido em duas frentes de atuao: os padres

redentoristas atuaram, a partir do final do sculo XIX, nos santurios paulistas e goianos,
enquanto os frades franciscanos atuaram em estados como Cear, Pernambuco e Sergipe.
Desse modo, provvel que o projeto de reforma devocional no Brasil no fosse unssono e
linear como evidenciam alguns estudos a respeito da temtica.37
A procisso do Imprio do Brasil de cunho penitencial foi reinventada, ao longo da
primeira metade do sculo XX, e expressava um desgastante e rduo processo permeado por
conflitos e negociaes entre os diferentes atores sociais envoltos na trama. Com a
proclamao da Repblica, a procisso deixou de ser uma celebrao oficial. O presidente da
provncia no era mais designado para transportar o andor e havia a ausncia do corpo policial
para guarnecer a charola e da guarda nacional para curvar-se diante das imagens. Mesmo
assim, a elite poltica no deixou de participar. Ao longo dos primeiros decnios do sculo
XX, a imprensa local descrevia as viagens do presidente do estado para a primeira capital no
intuito de participar da "tradicional festa de penitncia".38
A relao entre Igreja e Estado na "Era republicana" tambm pode ser problematizada
por meio da romaria dos Passos. Os lugares sociais foram redefinidos e a romaria recriada sob
as lentes republicanas como expresso legtima das camadas populares. Esse segmento social
tambm redefiniu o seu papel, ao assumir o controle simblico das charolas e ao recriar as
hierarquias polticas e religiosas. Eis que a romaria tambm revela frestas das devoes
populares e a partir do momento no qual se busca o olhar dos romeiros, a experincia "dos de
baixo" a respeito de suas prticas devocionais so elucidadas as fragilidades conceituais dos
estudos sobre o universo das romarias, especialmente no que tange ao polmico "catolicismo
popular."
Problematizar tais conceitos s se torna possvel a partir do momento em que se busca
a experincia das camadas populares, ou seja, "reexaminar o velho material j recolhido e
fazer novas perguntas, procurando recuperar os costumes perdidos e as crenas que os
embasavam."39 Nesse sentido, ao partir da experincia dos grupos socialmente
marginalizados, vale repensar o processo de edificao da dicotomia entre o catolicismo
37

FERNANDES, Rubem Csar. Os Cavaleiros do Bom Jesus: uma introduo as religies populares. So Paulo:
Brasiliense,1982. HOORNAERT, Eduardo. Histria do Cristianismo na Amrica Latina e no Caribe. So
Paulo: Paulus, 1994. JACB, Amir Salomo. A Santssima Trindade do Barro Preto: Histria da Romaria de
Trindade. Trindade - GO: IPEHBC/UCG, 2003. STEIL, Carlos Alberto. O Serto das Romarias: um estudo
antropolgico sobre o santurio de Bom Jesus da Lapa, Bahia. Petrpolis: Vozes, 1996.
38
Expresso usual na imprensa local, ao longo da primeira metade do sculo XX, para designar a romaria dos
Passos.
39
THOMPSON, Edward P. As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Trad. Antnio Luigi Negro; Srgio
Silva. Campinas-SP:Unicamp, 2007, p. 234.

16

clerical, das elites e das camadas populares. Isso propicia o entendimento das prticas
penitenciais na romaria dos Passos no como meras sobrevivncias dos tempos pretritos ou
continuidade do pensamento medieval,40 mas sim como uma expresso prpria de um grupo
social que revela um significado dentro do seu contexto social e simblico.
Com isso, torna-se necessrio identificar quais so os protagonistas desse enredo
plural e polissmico. A romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo, ao longo da primeira
metade do sculo XX, tornou-se alvo das atenes de diversos grupos sociais, com propsitos
distintos. Esses atores sociais contriburam para tecer um conjunto de fontes variadas e que
desnudam uma realidade complexa, escorregadia e pautada no confronto.
Desse modo, a pesquisa desenvolveu-se a partir do levantamento documental
produzido pelos mais variados grupos sociais participantes da solenidade ou que a
descreveram. O olhar dos intelectuais sergipanos sobre a Procisso dos Passos foi discutido a
partir da produo de duas tipologias documentais. A primeira, os textos produzidos na
imprensa local, fossem eles convites, descries, comentrios ou at mesmo breves anlises.
Tratam-se de narrativas que elucidam a celebrao no calor dos acontecimentos, com a
preocupao em registrar a festa da "tradio". Esses textos elucidam tentativas de explicar a
solenidade por meio da busca das origens, atrelando-a a um passado ibero-americano
imaginado. Alm disso, as aes da intelligentzia sergipana na primeira metade do sculo XX
revelam a construo de uma identidade local pautada na busca da tradio e do patrimnio
cultural. Tais textos foram consultados em acervos de diferentes instituies, como o Instituto
Histrico e Geogrfico de Sergipe (IHGSE), a Biblioteca Pblica Epifnio Dria (BPED), o
Arquivo Pblico Estadual (APES), o Instituto de Pesquisa Tobias Barreto e a Biblioteca
Nacional do Rio de Janeiro (BN).
J o segundo grupo de fontes produzidas pelos intelectuais refere-se aos registros
manuscritos e textos de memrias, os quais elucidam a procisso como o cone da identidade
da cidade e at mesmo do povo sergipano. Essa identidade tecida por meio de uma
construo simblica pautada na participao popular, na longevidade e no carter
penitencial. Dois memorialistas se sobressaram por suas narrativas mnemnicas, Serafim
Santiago com seu anurio manuscrito e Manuel dos Passos de Oliveira Telles com sua
monografia histrica.
Serafim Santiago (1859-1932) destaca-se pela riqueza de detalhes e complexidade de
sua escrita. Autodidata e funcionrio pblico, Santiago foi um homem que circulou entre as
40

AZZI, Riolando. Elementos para a Histria do catolicismo popular. Revista Eclesistica Brasileira. Vol. 26,
fasc. 141, 1976, p. 96-109.

17

camadas populares de So Cristvo e Aracaju, alm de ter se aproximado de alguns

intelectuais renomados no Estado. Na segunda dcada do sculo XX, escreveu um livro
manuscrito destinado aos seus filhos e netos, no qual narrava as tradies de sua terra natal e
reescrevia histria de Sergipe sob a perspectiva de So Cristvo. Certamente o caso de um
ator social enigmtico, com preocupaes similares as dos folcloristas e antiqurios
brasileiros da poca.41
Manoel dos Passos de Oliveira Telles (1859-1935), nasceu na Vila do Socorro, mas
viveu na velha cidade de So Cristvo entre o final do sculo XIX e incio do sculo XX.42
Foi um dos mais atuantes scios do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe e publicou
inmeros textos nos jornais de Sergipe, Pernambuco e Rio de Janeiro. Muitas dessas obras
apresentavam peculiaridades do cotidiano e das tradies de So Cristvo.
Outro grupo social relevante na pesquisa a elite poltica sergipana. O marco temporal
da pesquisa elucida um momento crucial para os polticos locais. Aps a Proclamao da
Repblica, essas lideranas polticas precisaram se reinventar, reconstituir os seus
posicionamentos e no campo da religiosidade, precisaram rever o lugar social na Procisso
dos Passos, que deixara de ser uma celebrao oficial do Estado imperial. As descries da
atuao desse grupo na romaria do Senhor dos Passos demonstra a emergncia de novas
culturas polticas e de polticas culturais acerca da esfera religiosa em Sergipe. A participao
dos polticos sergipanos foi analisada a partir dos textos publicados nos jornais e na
documentao oficial do Estado, presentes nos acervos do IHGSE e do APES.
A romaria do Senhor dos Passos est atrelada ao universo carmelitano. A procisso era
organizada pela Ordem Terceira do Carmo e durante sculos contou com a efetiva
participao dos frades carmelitas. Todavia, a localizao dos registros documentais a respeito
dessa ordem em Sergipe tornou-se uma tarefa rdua, pois praticamente toda a documentao
desapareceu com a sada dos frades de Sergipe. A situao tornou-se mais drstica devido ao
fechamento do Convento do Carmo da Bahia, que provocou a incerteza em relao ao destino
dos registros documentais da ordem. Os mesmos foram localizados no Arquivo do Convento
do Carmo de Belo Horizonte, mas mesmo assim se restringia praticamente s aes dos
frades, com escassas aes dos terceiros. A localizao dos documentos mais valiosos no
entendimento da Ordem Terceira do Carmo ocorreu em 2012, ano no qual foi realizado um
reparo no Convento So Francisco e foram localizados alguns dos livros pertencentes aos
41
42

ORTIZ, Renato. Romnticos e folcloristas: cultura popular. So Paulo: Olho d'gua, 1992.
GUARAN, Armindo. Dicionrio Bio-Bibliogrfico Sergipano. Rio de Janeiro: Pongetti, 1925, p. 408.

18

terceiros do Carmo escondidos atrs de uma parede do convento. A referida documentao

permaneceu um longo perodo fora do alcance de pesquisadores e de religiosos.43 O que teria
motivado a velada guarda perptua dessa documentao? Certamente a motivao est
atrelada aos impasses a respeito da solenidade e constituem frestas acerca das querelas dos
frades franciscanos com a Ordem Terceira do Carmo.
Tambm dispersa estavam as fontes sobre os frades franciscanos. A atuao do clero
reformador em Sergipe ocorreu em diferentes frentes e isso provocou a fragmentao do
acervo em inmeras instituies. A documentao produzida pelos franciscanos da Saxnia
demonstra o desconforto dos frades diante das prticas do catolicismo das camadas populares,
alm de confirmar severas crticas conduta moral e religiosa dos irmos terceiros do Carmo.
A atuao dos religiosos foi registrada pela prpria ordem, como tambm por meio das visitas
pastorais pelos bispos da Diocese de Aracaju, criada em 1910. Assim o levantamento ocorreu
nos acervos dos seguintes arquivos: Cria Arquidiocesana de Aracaju, Parquia Santo
Antnio do Aracaju, Cria Arquidiocesana da Bahia e Parquia Nossa Senhora da Vitria de
So Cristvo.
Todavia, apesar da relevante ao de leigos e religiosos nos impasses acerca do
controle da romaria do Senhor dos Passos, a solenidade tem como atores centrais os romeiros,
personagens annimos, grupo historicamente marginalizado, que ao longo do tempo
imprimiram uma feio peculiar ao modo de celebrar o "santo dos pobres".44 Os romeiros
eram vistos pelos demais segmentos sociais do enredo como alvo das reformas, do controle
sociopoltico, das aes civilizatrias. Polticos, intelectuais, clero e irmos leigos viam os
romeiros como personagens que simbolizavam o passado do estado de Sergipe pelas ruas da
velha capital; eram considerados como uma populao amorfa, desregrada e ingnua. Na
historiografia sergipana, os romeiros do Senhor dos Passos aparecem como os seguidores do
catolicismo colonial e piedoso, por vezes inserido num leque devocional do medievo.45 Em
43

Essa documentao foi disponibilizada para consulta pelo Prior do Convento do Carmo de So Cristvo, frei
Severino. So os livros de entrada e de registro de bens da Ordem Terceira do Carmo. Como a documentao
foi localizada no Convento So Francisco, possvel que os frades tenham guardado os registros apreendidos
aps a extino da ordem dos terceiros carmelitas em meados da dcada de 70 do sculo XX.
44
recorrente entre os romeiros afirmarem que a festa do Senhor dos Passos no tem luxo, somente penitncia e
f. Seria a solenidade religiosa dos pobres, na qual prevalece a presena de romeiros vestidos com mortalhas
de cor roxa.
45
Essa perspectiva aparece nas obras de Antnio Bittencourt Jnior e de Ivan Rgo Arago. Cf. ARAGO, Ivan
Rgo. Vinde, todas as pessoas, e vede a minha dor: a Festa/Procisso ao Nosso Senhor dos Passos como
atrativo potencial turstico em So Cristvo-Sergipe-Brasil. Ilhus-Bahia, 198 f. Dissertao (Mestrado em
Cultura e Turismo). Universidade Estadual Santa Cruz, 2012. BITTENCOURT JNIOR, Antnio. A
Procisso dos Penitentes do Senhor dos Passos: um estudo de comunicao na religiosidade popular, no
municpio de So Cristvo, no Estado de Sergipe. Rio de Janeiro, 153 f. Dissertao (Mestrado em
Comunicao e Cultura). UFRJ, 2003.

19

suma, uma grande massa annima, sem voz e desprovida de sentido histrico, pois suas
prticas cunham o catolicismo que foi e no existe mais. De qualquer forma, os romeiros
foram vistos como um grupo a-histrico, sem movimento, incapazes de mudar os sentidos de
suas prticas.
Na compreenso dos romeiros do Senhor dos Passos foram utilizadas como fontes os
registros de memorialistas e folcloristas, que em decorrncia de motivaes variadas
registraram as "prticas exticas" do catolicismo das camadas populares em Sergipe no
alvorecer do novo sculo. Tais registros foram localizados no acervo do Instituto Histrico e
Geogrfico de Sergipe, do Programa de Documentao e Pesquisa Histrica (PDPHDHI/UFS), da Biblioteca Nacional e da Biblioteca Epifnio Dria.
O percurso investigativo sobre os moradores da cidade de So Cristvo inseridos na
grande romaria penitencial foi pautado em fontes orais. A experincia dos vizinhos do centro
de romaria, assim como a memria sobre as prticas devocionais no tempo presente e de seus
ancestrais em relao ao Senhor dos Passos foram alvo das entrevistas. O uso de tais fontes
foi necessrio para tentar compreender o cotidiano da cidade nos perodos entre romarias,
assim como uma tentativa de elucidar as manifestaes religiosas inseridas no calendrio
devocional ao Senhor dos Passos.
Percebe-se que nessa tese no h apenas um protagonista, nem um cenrio uniforme,
nem mesmo uma trajetria linear da festa. Temos pela frente caminhos tortuosos e
enladeirados, expresso de uma trama complexa, polissmica e inconstante. Na discusso a
respeito das fontes ficou evidente que cada segmento social buscou, ao longo do sculo XX,
construir uma representao prpria atinente a romaria em questo. Querelas emergiam no
mesmo compasso em que novos atores sociais tentavam se inserir no enredo festivo sob a
gide da reforma, com a reinveno da romaria e com a construo de novas hierarquias.
Diante disso, a tese foi pensada como uma procisso e assim como a Procisso do
Senhor dos Passos, est permeada pelo deslocamento de diferentes atores sociais em disputa
por espao, pelo protagonismo do enredo. A partir dos atores sociais envoltos na solenidade,
das fontes elencadas e dos conflitos tecidos no contexto da romaria, os captulos expressam
uma tentativa de problematizar as inmeras leituras tecidas a seu respeito na primeira metade
do sculo XX. O texto foi dividido em trs partes, no intuito de discutir a romaria do Senhor
dos Passos a partir de uso de fontes documentais especficas.
Na primeira parte, "A Jerusalm de Sergipe", tem como fio condutor a presena dos
intelectuais e as interpretaes sobre a romaria dos Passos. No captulo "O encontro dos
tempos do Imprio e da Repblica", a partir dos jornais sergipanos, apresento uma descrio

20

da romaria do Senhor dos Passos entre a segunda metade do sculo XIX e as primeiras
dcadas do sculo XX. No segundo, "A Cidade do Passado", so discutidas as representaes
construdas pelos pensadores da histria em Sergipe acerca da cidade de So Cristvo entre
os sculos XIX e XX. Desse modo, tenho como foco as dissonncias das representaes sobre
decadncia e modernidade entre os homens de letras em Sergipe. No terceiro captulo, "Os
tempos da Cidade", discuto as reinvenes do calendrio religioso da cidade sob a tica do
intelectual cristovense Serafim Santiago. Essa primeira parte encerrada com o captulo "Um
cirineu pensando a histria: Serafim Santiago e as memrias da romaria", no qual realizo uma
discusso sobre a trajetria intelectual de Serafim Santiago e de seu "Anurio Cristovense".
Com isso, so debatidas as memrias sobre a romaria, a trajetria do autor, as leituras e os
dilogos com intelectuais sergipanos do incio do sculo XX, assim como a trajetria de seus
manuscritos nos acervos particulares e de instituies culturais.
Na segunda parte, intitulada "Impasses da reforma devocional em Sergipe", o enredo
tem como protagonistas os frades franciscanos e os irmos terceiros do Carmo. No quinto
captulo, "'As ciladas dos frades franciscanos': a reforma devocional e a luta pelas alfaias",
discuto os conflitos entre os herdeiros das antigas irmandades e os religiosos franciscanos
oriundos da Saxnia no processo de implementao da reforma devocional catlica em So
Cristvo no incio do sculo XX.

No captulo "'A quadrilha de irmos': a reforma

devocional e os bastidores da romaria", apresento como fio investigativo as tenses e os

conflitos entre os atores sociais no enredo da romaria do Senhor dos Passos. Respaldado no
uso da documentao eclesistica, so analisados os conflitos entre os frades franciscanos de
origem alem e os leigos da Ordem Terceira do Carmo pelo controle da solenidade.
Na terceira parte da tese, "Memrias da tragdia: a patrimonializao da romaria", o
foco a questo do patrimnio cultural de So Cristvo e seus detentores. No captulo "As
ruas das Amarguras: o patrimnio de pedra e cal", discuto o processo de tombamento dos
monumentos histricos da cidade, iniciado nos idos de 1942. Em "'A formosa filha de Sio e
seu Unignito Filho': as imagens do Senhor dos Passos e de Nossa Senhora da Soledade",
analiso as narrativas dos detentores do patrimnio sobre os bens mveis integrados romaria.
Por fim, no ltimo captulo "A memorao da tragdia: a imaterialidade do patrimnio", a
partir das memrias orais, so discutidas as conflituosas representaes acerca da romaria
difundidas pelos moradores da cidade e pelas instituies responsveis pela gesto
patrimonial.

21

PRIMEIRA PARTE
A Jerusalm de Sergipe

FIGURA I: Cruzeiro da Praa So Francisco. Dcada de 1950. Acervo Erundino Prado Jnior.

SBADO DE PASSOS
No h brutalidade, criatura louca
Nessa prece de dor que algum vedes fazer
Quo bela e majestosa ! Silncio! Vossa boca
Fecha-se para sempre - e dar-vos-ei a crer
Nessa difuso sublime de pertinaz querer
Que Deus inflama s almas... alma frgil, louca!
Tendes via Sacra, de rastro, um magro ser
Ao cu salmos cantando, em voz tremente, rouca.
Um xtase supremo! Pensando em tal martrio
Magna, sentires vs, do corao a dor
Refletindo-se vossa alma, em transes de agonia.
Quem de joelhos passa lembrando seu martrio
F-lo sinceramente seguindo o Redentor,
Ferido
e
torturado,
do
seu
calvrio
1

via.1

CARMELO, Elyseu. Arquivo Geral do Judicirio de Sergipe. Aracaju. Sabbado de Passos, de Elyseu Carmelo,
de 19/2/1940. Livros manuscritos de Elyseu Carmelo.

22

egunda semana da Quaresma. Para grande parte da populao sergipana

da segunda metade do sculo XIX era um tempo sagrado, diferenciado,
de ritmo acelerado, pois "tal como espao, o tempo no , para o

homem religioso, nem homogneo nem contnuo".2 Era a sagrada semana de Passos, ou seja,
tempo propcio para se deslocar cidade de So Cristvo, ver a imagem do Senhor dos
Passos e participar da mais importante romaria da provncia. A velha cidade foi a capital
sergipana at o ano de 1855, quando o ento presidente provincial, Incio Joaquim Barbosa,
por meio da Lei Provincial N 413 de 17 de maro de 1855, mudou a sede para a ento
povoao de Santo Antnio do Aracaju. Nos dias de romaria, em certa medida, a velha cidade
de So Cristvo voltava a ser vista como capital, pois reunia em suas estreitas ruas,
autoridades polticas, homens e mulheres de diferentes segmentos sociais. Na segunda semana
da Quaresma, quase todos os caminhos levavam antiga capital, que se transformava na
Jerusalm sergipana.
Aps a quarta-feira de Cinzas, as estradas em direo a So Cristvo apresentavam
um movimento descomunal, com romeiros deslocando-se a p, carros de bois com famlias
abastadas das regies aucareiras ou com comitivas de polticos da nova capital. Essa
movimentao de membros da elite e das camadas populares pode ser entendida como uma
permanncia simblica da cidade de So Cristvo como capital no mbito religioso. Aracaju
de fato passou a exercer o papel de centralizao poltico-administrativa e paulatinamente
consolidou-se economicamente (expressamente a partir do incio do sculo XX). Todavia, na
esfera da religiosidade catlica, So Cristvo permaneceu com o status de centro aglutinador
de romeiros, com a celebrao de procisses imponentes e guarnecidas pela guarda nacional e
mandatrios da poltica provincial.
Nessa perspectiva, imprescindvel discutir as transformaes da participao da elite
poltica sergipana nas solenidades religiosas da cidade de So Cristvo no perodo entre a
segunda metade do sculo XIX e primeira metade da centria subsequente. Nesse perodo,
ocorreram importantes transformaes no somente no cenrio poltico, administrativo e
social, como tambm na esfera populacional, cultural e religiosa. E, apesar de tais
transformaes, a romaria do Senhor dos Passos, ao contrrio de outras celebraes,
permaneceu como uma importante solenidade religiosa, agregadora da diversidade social

ELIADE, Mircea. O sagrado e o profano: a essncia das religies. So Paulo: Martins Fontes, 2001, p. 63.

23

sergipana e reveladora das desigualdades sociais, com a reafirmao da posio social dos
devotos do Senhor dos Passos.
Essa Jerusalm, cidade-santurio da populao catlica de Sergipe foco desse
primeiro captulo. Ao longo da primeira metade do sculo XX, ainda era vigente a difuso de
um discurso no qual explicitava o contraponto simblico a nova e a velha capital de Sergipe.
Aracaju, a nova capital do estado era apresentada na imprensa como possuidora dos
elementos representativos da modernidade, do progresso e da civilidade. So Cristvo, a
antiga capital, era representada pelo atraso, pela decadncia e pela associao tradio e s
reminiscncias do passado sergipano. A romaria do Senhor dos Passos se tornou um dos
pilares dessas representaes, pois em pleno perodo republicano apresentava os elementos
desejados pela elite intelectual local na constituio de uma leitura na qual So Cristvo se
tornava lcus dos tempos pretritos.

24

1 O encontro dos tempos do Imprio e da Repblica

bado de Passos. Segunda semana da Quaresma. ltimos anos do Imprio.

Ao longo do dia o movimento das ruas da velha cidade de So Cristvo era
descomunal, com romeiros de diferentes provenincias desfilando entre as

igrejas seculares e as casas de moradores que os recebiam e os abrigavam durante os dias de

penitncia. No entardecer, a elite poltica sergipana chegava ao centro urbano. No segundo
final de semana da Quaresma, aquele espao se tornava a capital catlica de Sergipe. Nele
ocorria um espetculo no qual os moradores da cidade, de suas caladas, assistiam ao retorno
de polticos para a cidade que, at meados do sculo XIX, ostentava o honroso ttulo de
capital provincial. Serafim Santiago, entusiasta com as tradies de So Cristvo, em 1920,
descreve a chegada da elite poltica na cidade nos anos 80 do sculo XIX:

No correr da primeira semana da quaresma, principiavam a chegar muitas

famlias de todos os pontos da ex-Provncia, principalmente da nova Capital
de Aracaju, d'onde a maior parte da pequena populao era natural de So
Cristvo. Chegava finalmente no sbado tarde o Exmo Senhor Presidente
da Provncia e seu estado-maior, assim como um grande nmero de
funcionrios pblicos gerais e provinciais e a msica do Corpo de Polcia.
Grande era a concorrncia de carros conduzindo famlias a entrarem dia e
noite na velha cidade. Imaginem o prazer das pessoas residentes em So
Cristvo nestes dias, vendo juntos a si seus parentes e amigos que a fora
da necessidade moravam na nova e insalubre Capital de Aracaju, sujeitos a
molstias, devido aos grandes pntanos da praia selvagem!3

Segundo Santiago, o entusiasmo com a chegada de romeiros, polticos e familiares

para a romaria do Senhor dos Passos era motivado tambm pela condio na qual a solenidade
elevava a cidade de So Cristvo, com a ideia de retorno simblico do ttulo de capital. O
pensador da histria constata os elementos distintivos entre as duas cidades, usando do
discurso do higienismo e ressaltando as condies de insalubridade da pantanosa Aracaju.
Nesse caso, a romaria do Senhor dos Passos apresenta uma perspectiva que extrapola
o universo sociorreligioso e cultural e mostra-se como um importante palco das decises
polticas em Sergipe, como tambm das reafirmaes identitrias e de reivindicao do
passado. Lembrar da nova capital estadual como um espao de proliferao epidmica e de
3

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 181.

25

suas praias como desertas, expressa muito mais do que um tom jocoso da rivalidade entre os
muncipes; revela frestas de uma disputa poltica. Michel Pollak, ao problematizar a questo
das memrias subterrneas enfatiza como os diferentes agrupamentos sociais so interligados
ao universo poltico-social. No seu entender, "essas memrias subterrneas que prosseguem
seu trabalho de subverso no silncio e de maneira quase imperceptvel afloram em momentos
de crise, em sobressaltos bruscos e exacerbados. A memria entra em disputa".4
Nesse nterim, no alvorecer do sculo XX, Santiago tenta usar de suas memrias para
produzir um discurso de louvao ao passado festivo de sua terra e, consequentemente,
criticar o desaparecimento de festejos tradicionais em seu tempo de escrita, ou seja, em 1920.
Trata-se de uma reinveno do passado com a finalidade de exigir maior ateno para as
irmandades, profissionais organizadores de andores e festas, assim como o catolicismo tido
como rstico e ultrapassado. um processo de usos do passado.
Diante disso, busquei compreender as festas e as procisses da cidade de So
Cristvo na segunda metade do sculo XIX. Foi um momento no qual muitas das
solenidades deixaram de ser realizadas, enquanto outras foram criadas. Alm disso, algumas
irmandades apresentavam dificuldades na arrecadao de fundos. Mesmo assim, a velha
capital possua um calendrio religioso permeado de celebraes alusivas aos patronos dos
oragos de confrarias, irmandades e ordens terceiras; nichos de igrejas e devoes penitenciais
do perodo quaresmal.
Alis, a Quaresma de So Cristvo era o momento de maior aglutinao de devotos
oriundos do interior sergipano, especialmente os grupos sociais instalados nas imediaes da
regio aucareira, com maior nfase para os vales do Vaza Barris e da Cotinguiba. Na dcada
de 50 do sculo XIX, em tempos marcados pelo catolicismo como religio oficial do Imprio
do Brasil, as solenidades de carter penitencial eram anunciadas com entusiasmo na imprensa
oficial da provncia de Sergipe. Prova disso o anncio da Quarta-feira de Cinzas de 1847,
primeiro dia de Quaresma e de reflexo penitencial do calendrio litrgico.

chegado o tempo quaresmal, e que belos que so os atos religiosos que ao

mesmo passo que nos apresentam a idia e lealdade do pecado que nos
enegrece pela culpa, ao mesmo tempo nos chama a penitncia e a primeira
graa de que, por legado de nossos primeiros pais, havia nos perdido a
herana!
Hoje vo os catlicos exercer um ato religioso no qual a igreja lhes da lies
bem importantes. No se diga que a funo da cinza vazia de interesse a
respeito da alma. Sabemos que no preciso explicao a quem deve saber a
sua Religio, mas como algum o possa ignorar; da mesma sorte que alguns
4

POLLAK, Michel. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos. Vol. 2, n 3. Rio de Janeiro, p. 4.

26

ignoram o Padre Nosso, e o que h de mais sabido na doutrina, daremos uma

explicao no Teolgica do ato da cinza, mas ao menos filha legtima do
boa [sic] razo.5

O texto apresenta uma defesa acerca da relevncia das tradies religiosas do

catolicismo no Imprio, especialmente em Sergipe. interessante a estratgia usada para
reconhecer a proeminncia das solenidades e a nfase dada ao fato de que todos deveriam
conhecer os princpios bsicos do cristianismo, tambm reconhece a ignorncia de muitos
acerca das questes religiosas. O Correio Sergipense era um rgo da imprensa oficial da
Provncia de Sergipe, ao longo da segunda metade do sculo XX, e suas edies nesse perodo
eram permeadas de notcias referentes ao universo catlico, com destaque para os anncios
das festas, defesa da f, prestaes de contas e compromissos de irmandades, leis nacionais e
provinciais sobre as questes devocionais.
Entre as notcias acerca das festas religiosas da cidade veiculadas em "O Correio
Sergipense", destacavam-se as notcias sobre a romaria do Senhor dos Passos. No final da
dcada de quarenta do sculo XIX, ocorreu uma campanha em defesa da ornamentao da
charola do Senhor dos Passos com elementos artsticos em prata. A campanha teve como
principal entusiasta Joaquim Fernandes Barboza. Nos anos 40 do sculo XIX, ele era um ator
social reconhecido na cidade, pois atuava como procurador da Ordem Terceira de So
Francisco e tesoureiro da Ordem Terceira do Carmo, ou seja, era o responsvel pela
organizao da Procisso do Senhor dos Passos. Na sesso da Assembleia Provincial do dia 7
de junho de 1847, foi lida e aprovada a seguinte petio:

Sesso do dia 7 de Junho de 1847. Presidncia do Sr. Cnego Sobral.

As 11 horas e 1/4 abriu-se a sesso. Lida a ata do dia 5 foi aprovada. O
senhor secretrio dando conta do expediente leu: (...) Uma petio de
Joaquim Fernandes Barboza, tesoureiro da Ordem 3 do Carmo pedindo a
consignao de 1.000 $ 000 para revestir-se de prata o andor do Senhor dos
Passos (A comisso de justia civil e eclesistica).6

O investimento estatal no revestimento do andor do Senhor dos Passos no soa

estranho, pois alm do catolicismo ser a religio oficial do Imprio do Brasil, a solene
Procisso dos Passos era uma das celebraes com participao das comitivas oficiais do
Estado brasileiro. Na provncia de Sergipe, tanto a romaria do Senhor dos Passos no perodo
quaresmal, como a festa de Bom Jesus dos Passos em setembro contavam com a participao
5

CORREIO SERGIPENSE. Religio In: O Correio Sergipense: Folha Oficial, poltica e literria. Ano X, n 25,
31 de maro de 1847. (texto escrito em 17 de fevereiro de 1847), p. 4, col. 1.
6
CORREIO SERGIPENSE. Supplemento ao Correio Sergipense. In: Correio Sergipense: Folha Official,
poltica e litteraria. Anno X, n 49, 03 de julho de 1847, p. 9, col. 4.

27

do presidente provincial. Os jornais oitocentistas apresentam inmeros convites direcionados

ao presidente, deputados gerais e provinciais, guarda nacional e msicos. No Correio
Sergipense de 17 de setembro de 1857, o "Noticirio" apresenta:

O Setenrio do Senhor dos Passos na Cidade de So Cristvo tem-se feito

este ano com muita pompa e decncia para o culto. A festa que ter lugar do
domingo (20) no ser menos aparatosa havido sido para ela convidado o
Excelentssimo Senhor Presidente.7

perceptvel como a organizao da Procisso de Passos contava com investimento

oriundo da Assembleia Legislativa Provincial e com a participao da elite poltica tanto na
solenidade quaresmal, como na festa de setembro. Tais procisses eram to relevantes, que
at mesmo aps a mudana da capital para Aracaju ainda era perceptvel a sua continuidade
como lcus dos embates polticos e da negociao entre as lideranas locais na construo de
alianas. Em 1861, no dia 13 de maro, o deputado provincial e vigrio geral de Sergipe, Jos
Gonalves Barroso discursou na Assembleia Legislativa Provincial.

O Sr. Rego: - bom dizer que o Presidente esteve na casa do nobre

deputado.
O Sr. vigrio Barroso: - S. Ex. honrou-me muito hospedando-se em minha
casa. Senhores, sabia de muito tempo que, o ilustre Presidente da provncia
pretendia acompanhar em So Cristovo a Procisso do Senhor dos Passos.
Para isso apareceu naquela Cidade e nada falou-me sobre a apurao.8

Por se tratar de uma celebrao que reunia praticamente toda a elite poltica e
econmica de Sergipe oitocentista, a romaria do Senhor dos Passos era um importante
momento de redefinio dos conchaves polticos. Nos dias de solenidades, os sobrados e
casares nas ruas da cidade alta estavam repletos de famlias oriundas dos engenhos e no era
raro ocorrerem reunies para discusses acerca da poltica na provncia.
A procisso do Senhor Bom Jesus dos Passos era cercada de aparato de Estado, com
guarnio oficial e presena da msica do corpo policial. As honrarias demonstram como a
referida procisso era detentora de elementos formais. s vsperas das procisses, eram
publicadas notas de comandantes da guarda nacional com a designao dos grupos que
deveriam guarnecer os andores, assim como os msicos a se fazerem presentes.

CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno XX, n 42, 17 de
setembro de 1857, p. 3, col. 1.
CORREIO SERGIPENSE. Discurso de Sr. Vigrio Barroso. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e
litteraria. Anno XIV, n 24, 03 de maro de 1861, p. 1, col. 4.

28

Do comandante da guarda nacional desta Capital. - D v. m. com a

conveniente antecipao as precisas ordens para que no dia 26 do corrente se
apresente em forma com o possvel luzimento e asseio todo o batalho de
seu comando a fim de acompanhar a procisso do Senhor Bom Jesus dos
Passos que nesse dia tem de sair da Ordem 3 do Carmo, por ocasio de
comemorar a Igreja a Exaltao da Santa Cruz. Espero que v. m. se mostrar
pontual e diligente na observncia da presente ordem o que muito se lhe
recomenda.9

Um fato que desperta a ateno nessa convocao da guarda nacional a

preocupao com asseio e pontualidade. A Festa de Passos estava entre as maiores e mais
animadas celebraes religiosas do segundo semestre em So Cristvo oitocentista. Era uma
festividade com aspecto mais alegre, sem as marcas das prticas penitenciais como ocorria na
romaria do perodo quaresmal. A banda de msica entoava cnticos alegres, exaltando a
devoo crist. O foguetrio estabelecia os rudos comprovadores do poderio da Ordem
Terceira do Carmo. Tambm era comum a ornamentao das ruas com bandeirolas e a
presena dos alunos das escolas isoladas e do ensino secundrio para acompanharem o
cortejo. Contudo, a presena da guarda nacional atendia a uma prerrogativa imperial. Nos idos
de 1843, o imperador Dom Pedro II estabeleceu uma tabela na qual definia as continncias e
honras militares da guarda nacional diante da passagem de procisses. De acordo com o
imperador:

Dom Pedro por graa de Deus e unnime aclamao dos povos, imperador
constitucional e defensor perptuo do Brasil. Fao saber aos que esta minha
preciso ver, subindo a minha augusta presena a consulta do conselho
supremo militar a que mandei proceder para a organizao de uma tabela das
continncias e honras militares estabelecidas pelas leis gerais existentes,
tanto nos corpos dos guardas como fora delas, compreendendo as guardas de
honra e as salvas de mar e terra.10

A legislao imperial definia quais eram as solenidades mais importantes e

reafirmava a hierarquia na corte celestial. At certo ponto, essa hierarquia seguia os
parmetros das Constituies Primeiras da Arquidiocese da Bahia. No pice estavam o
Santssimo Sacramento, o vitico e a relquia do Santo Lenho. De acordo com a normativa, as
honrarias deveriam ocorrer do seguinte modo:

CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno XV, n 78, 09 de
outubro de 1852, p. 21, col. 2.
10
CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno XVII, n 471, 07 de
junho de 1843, p. 2, col. 2.

29

Das continncias, guardas de honra e salvas que se devem observar no

exrcito.
De dia ou de noite.
Ao Santssimo Sacramento levado em procisso, Sagrado Vitico, ou
relquia do Santo Lenho.
1 As guardas e as tropas em parada devero tirar as barretinas e por
joelhos em terra; prostrar-se-o as bandeiras, estandartes, espadas e armas; e
as msicas cornetas e tambores batero a marcha.11

De acordo com a determinao imperial, a presena da guarda nacional e da msica

eram obrigatrias em solenidades como a Procisso do Senhor dos Passos. No caso da solene
Procisso do Encontro, realizada no segundo domingo da Quaresma, as honrarias eram as
mximas estabelecidas pelo quadro imperial, em decorrncia da presena da relquia do Santo
Lenho levado sob o plio a frente do andor do Bom Jesus dos Passos. Certamente essa
constitua na principal referncia militar em solenidade religiosa na Provncia de Sergipe, pois
era o momento no qual saam pelas ruas a imagem de Cristo e a relquia do Santo Lenho. Nas
convocaes era expressa a exigncia da permanncia dos guardas na Praa da Matriz para
aguardar a sada da procisso.

Ao comandante do Batalho da Guarda Nacional da capital. Expea v. m

com urgncia as convenientes ordens para que o Batalho da Guarda
Nacional do seu interino comando acompanhe a Procisso do Senhor Bom
Jesus dos Passos, formando para este fim no largo da Matriz desta Cidade
na tarde do dia 12 do corrente.12

A Festa do Senhor Bom Jesus dos Passos do sculo XIX tornou-se alvo de crticas na
imprensa sergipana. Essas querelas entre grupos com interesses divergentes foi comum nas
irmandades dos Passos e ordens terceiras do Carmo no Brasil Imprio. 13 No caso de So
Cristvo, era alvo das crticas o modelo considerado pela elite letrada de Sergipe como
arcaico e incivilizado. Do mesmo modo que ocorria um aumento do afluxo de romeiros para
as procisses de penitncia, ocorria a emergncia de discursos incisivos acerca das prticas
penitenciais das camadas populares, assim como havia combates aos abusos cometidos por
polticos e at mesmo pelo clero.
11

CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno XVII, n 471, 07 de
junho de 1843, p. 3, col. 1.
12
CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno I, n 20, 15 de maro
de 1854, p. 1, col. 1.
13
Um exemplo disso foram os conflitos na irmandade Senhor Bom Jesus dos Passos da Cidade de Gois no
sculo XIX. Cf. MORAIS, Cristina de Cssia Pereira. Os Passos dos Irmos: uma anlise das irmandades do
Senhor dos Passos na Capitania de Gois no setecentos. In: ROSA, Rafael Lino; BRITTO, Clvis
Carvalho.Nos Passos da Paixo: a Irmandade do Senhor Bom Jesus dos Passos em Gois. Goinia:
Kelps/PUC-GO, 2011, p. 23-53.

30

As inquietaes denunciadas nas pginas do "Correio Sergipense", jornal oficial do

governo provincial, revelam uma preocupao em constituir prticas religiosas atinentes ao
momento reformista vivenciado pela sociedade sergipana, respaldado na civilizao e nas
normativas publicadas pelo arcebispo da Bahia. Era explcito o intento na promoo de novas
formas de devoo, hora respaldado na tradio das "Constituies Primeiras do Arcebispado
da Bahia", hora nas pastorais arquidiocesanas. Uma dessas denncias revelava:

Sr. Redator.
Coisas h que cada vez mais admiro. A pouco tempo, vi e ouvi o nosso
Reverendo Vigrio, o Sr. Luiz Antnio Esteves, publicar em a missa
Conventual da Matriz, uma Pastoral, em que o Excelentssimo Metropolitano
mandava, que nas festividades e atos Religiosos, se extirpasse de uma vez o
intolervel e imoral abuso de se tocarem hinos Nacionais, e quaisquer outros
toques profanos: isto posto, admirei sumamente que o Senhor comandante
interino dos Permanentes, consentisse em um dos Atos que se devia guardar
todo o critrio Religioso, submisso e respeito que cumpre a todo que
professa a Sagrada Religio do Imprio, qual o da Procisso do Senhor Bom
Jesus dos Passos, a msica de seu corpo que acompanhou a dita Procisso
escolhesse, como de preveno, para tocar hinos profanos, e outras msicas
indecentes que a modstia por no dar mais escndalo, privando at se
cantassem os Motetos junto aos Passos com toda a reverncia religiosa,
como se costuma. Quem tal diria Senhor Redator, que assim se profanasse o
respeito que devemos guardar a nossa Santa Religio. Sirva-se Senhor
Redator dar publicidade a estas mal traadas linhas, a fim de que o Senhor
Major Antnio Pedro Machado, corrija o seu Mestre de Msica de
semelhante procedimento anti Religioso e imoral.
Seu Patrcio e Amigo.
O Inimigo dos abusos.14

O texto elucida como as festas eram palco de tenses. As crticas acerca da Procisso
do Senhor dos Passos nos anos anteriores a mudana da capital eram em decorrncia da falta
de respeito e das denncias contra a imoralidade. Essa denncia perpassa pelo conflito entre a
elite sergipana, pois critica o comandante interino da guarda nacional em Sergipe por ter
permitido seus msicos executarem hinos patriticos no decorrer da Procisso do Encontro,
pois tais hinos executados pela banda de msica teriam prejudicado o canto dos Motetos dos
Passos,15 considerado um dos momentos centrais de piedade na procisso.
Infelizmente o denunciante no informou quais foram as msicas profanas tocadas
durante a procisso, mas o autor deixa algumas pistas. A principal o fato de terem sido hinos
14

CORREIO SERGIPENSE. Complemento ao Correio Sergipense. Correio Sergipense: Folha Official, poltica
e litteraria. Anno XVII, n 174, 18 de maro de 1840, p. 6, col. 1 e 2.
15
De acordo com as notas publicadas na imprensa sergipana oitocentista e com o texto biogrfico de Bitencourt,
plausvel a possibilidade dos Motetos do senhor dos Passos terem sido composio de Jos d'Annunciao
Pereira Leite. Cf. BITENCOURT, Liberato. Homens do Brasil - sergipanos ilustres. Rio de Janeiro: Typ.
Gomes Pereira, 1913, p. 144-145.

31

patriticos. Como o Hino de Sergipe foi aprovado pela Assembleia Provincial no dia cinco de
junho de 1836,16 pertinente afirmar sobre a possibilidade dele ter sido um dos hinos
entoados na referida procisso.
O uso de hinos patriticos nas procisses catlicas foi prtica recorrente em Sergipe
oitocentista. Na prspera cidade de Laranjeiras, j no ltimo decnio do perodo imperial
repetiu-se uma cena similar a descrita pelo "Inimigo dos abusos". Na procisso do Ms
Doloroso, organizada pelo vigrio Elizirio a banda de msica da sociedade "Amphiom"
tocou inmeras marchas cvicas, entre as quais "Tiradentes, obra do professor Manoel
Bahiense".17
Todavia, a questo de indecncia no estava circunscrita ao universo dos leigos nas
festas religiosas, mas acobertava at mesmo o clero. Tambm no ms de maro de 1840, foi
publicado um texto com outra denncia, dessa vez voltada para a procisso da outra ordem
terceira cristovense, a de So Francisco:

Estando eu na Ordem Terceira de So Francisco ocasio em que estava para

sair a procisso de Cinza, vi entrar certo figurino de sobrecasaca verde
(corrodo) de veludo, calas brancas, chapu branco, inha na mo: e como a
minha avanada idade tinha tirado parte da vista, movido da curiosidade
conhecer quem era o tal gamenho, lano a minha luneta, e deitando-a para o
tal casquinho que conheo ser o Sr. Padre Joo Jos Pires, que com toda a
sem cerimnia se dirige a conversar assim com os seus colegas!! Ah! Senhor
Redator, qual no seria a minha admirao e espanto contando eu j os meus
72 para 73 anos de idade, e que alcancei o sculo da estupidez, ver no
presente sculo das luzes um sacerdote assim trajado em primeiro dia de
quaresma? A caso no chegaria aos ouvidos do Sr. Padre Joo a publicao
da Pastoral do nosso Arcebispado? ou ignorar ele a constituio do seu
Ministrio? Este procedimento todo repreensvel do Sr. Padre Joo, rogo-lhe
Sr. Redator, queira fazer pblico por meio de sua Folha, a fim de ver se o
mesmo Sr. toma alguma correo, e se abstem para o futuro de calar assim
aos ps as Leis cannicas, que respeitosamente deve observar.
Sou Sr. Redator de V. m.
Atento venerador e obrigado
Um Catlico ofendido.18

muito provvel que os dois textos de denncia tenham sido produzidos pela mesma
pessoa, que de fato era conhecedora das pastorais provenientes da Arquidiocese da Bahia e
com as proibies condizentes ao universo das festas catlicas. No seria surpresa se o texto
tivesse como autor um religioso, integrante de alguma das ordens religiosas instaladas na
16

A msica do professor Manoel Joaquim de Oliveira Campos e a letra uma poesia do Frei Jos de Santa
Ceclia.
17
SERGIPE. Festa em Larangeiras. Sergipe. Anno 2, n 3, 07 de outubro de 1881, p. 3, col. 3.
18
CORREIO SERGIPENSE. Complemento ao Correio Sergipense. Correio Sergipense: Folha Official, poltica
e litteraria. Anno XVII, n 172, 07 de maro de 1840, p. 4, col.1 e 2.

32

cidade. Alm disso, as denncias apresentam frestas elucidativas acerca do desregramento

vigente nas procisses e no clero de Sergipe oitocentista. O distanciamento do clero sergipano
em relao s diretrizes estabelecidas pela hierarquia catlica corrobora com os dados
analisados recentemente pela historiografia local.19
Todavia, nem sempre as crticas publicadas na imprensa sergipana eram alusivas ao
clero e aos leigos organizadores da romaria. Havia tambm uma inquietude das autoridades
em relao s prticas culturais das camadas populares. Em defesa da civilizao e da ordem
pblica, combatiam-se as prticas de sacrifcios realizadas por populares nas ruas da cidade.
Em So Cristvo, no ano de 1856, o chefe de polcia passou a repreender as procisses
noturnas de penitncia, vistas como uma afronta civilizao.

Ao Dr. Chefe de Polcia. - Dando resposta ao ofcio de v. s. , hoje datado, em

que em face de uma representao do Subdelegado da Cidade de S.
Cristvo, que veio anexa ao dito ofcio, e que devolvo, aguarda v. s. da
Presidncia as convenientes ordens de se extirpar o pernicioso costume que
naquela Cidade se observa de andar em alta noite grande nmero de pessoas
em procisso, a pretexto de penitncia, umas amarradas, outras sofrendo
castigos disciplinares com grande assuada, que perturba o sossego pblico e
das famlias; tenho a recomendar a v. s. toda a ao e energia da Polcia a
fim de coibir esses ajuntamentos noturnos, reprovados pela civilizao,
desnecessrios religio e sobre modo nocivos salubridade pblica.20

O documento apresenta uma descrio minuciosa das prticas devocionais das

camadas populares da cidade de So Cristvo nos primeiros anos aps a mudana da capital.
A preocupao apresentada no registro de "extirpar" e "coibir" os sacrifcios pblicos
realizados pelas camadas populares, possivelmente nas celebraes da Semana Santa e at
mesmo na Procisso do Depsito, na noite de sbado da romaria do Senhor dos Passos. As
prticas devocionais condenadas so tidas pelo chefe de polcia como "pernicioso costume",
"perturbadores do sossego pblico das famlias.
O chefe de polcia tambm condena os atos "do grande nmero de pessoas" ao alegar
que tais prticas eram "reprovadas pela civilizao", "desnecessrios religio" e "nocivas
salubridade pblica". Pelo registro documental torna-se possvel perceber como os sacrifcios
pblicos destoavam das preocupaes em constituir costumes tidos como civilizados, pois as
procisses penitenciais ocorriam no perodo noturno, com elevado ajuntamento de pessoas,
19

CUNHA, Tatiane Oliveira da. Prticas e prdicas em nome de Cristo...: capuchinhos na "Cruzada
civilizatria" em Sergipe (1874-1901). Salvador, 142f. Dissertao (Mestrado em Histria). UFBA, 2011.
ANDRADE, Pricles. Sob o olhar diligente do pastor: a Igreja Catlica em Sergipe. So Cristvo: EDUFS;
Aracaju: Fundao Oviedo Teixeira, 2010.
20
CORREIO SERGIPENSE. Correio Sergipense: Folha Official, poltica e litteraria. Anno XIX n 18, 09 de
abril de 1856, p. 2, col..

33

com sacrifcios realizados nas ruas e perturbao da ordem pblica. Alm disso, tais atos eram
tidos como insalubres. Em 1856, ano da publicao da nota policial, a Provncia de Sergipe
estava vivenciando uma grande epidemia do clera, na qual at o presidente provincial
responsvel pela mudana da capital foi vtima fatal.21 Em decorrncia dessa epidemia,
segundo Amncio Cardoso dos Santos Neto, as procisses de penitncia se proliferaram por
toda a provncia. Em suas palavras, "o vivente era um pecador original. A culpa, uma mcula
na vida dos homens. Para pag-la, ouviam-se os estalos das disciplinas e o planger das
ladainhas. Vilas e cidades eram serpenteadas por procisses, com a notcia da proximidade ou
da chegada do clera de 1855".22
Possivelmente, as epidemias no foram responsveis apenas pela disseminao das
procisses de penitncia. Elas tambm contriburam para tornar mais ostensiva a ao dos
policiais em inibir as prticas penitenciais em vias pblicas. Essa preocupao est visvel nas
recomendaes dos frades capuchinhos do Convento Nossa Senhora da Conceio de So
Cristvo. Os frades Paulo de Casa Nova e Davi, em 1860, fizeram uma Santa Misso na
cidade de Aracaju, na qual apresentaram as prescries para a realizao de uma procisso
penitencial. Observe as orientaes propostas pelos frades Paulo de Casa Nova e Davi:

Guardou-se nesta procisso a melhor ordem possvel, a melhor venerao, o

maior respeito.
Foi um ato sumamente tocante e edificante. Os ministros do Senhor tiravam
as ladainhas de todos os Santos, e o povo respondia com a maior piedade e
devoo.
No se deu o espetculo desumano de se ver penitentes retalhando-se as
carnes vertendo destas o sangue, e compungindo coraes. Os Reverendos
missionrios tiveram a prudente discrio de o proibirem, deixando isso para
o recolhimento de cada um, que assim o quisesse em sua conscincia, certos
de que no eram as disciplinas que lavaro suas culpas; que a verdadeira
penitncia, era uma cordial contrio, a confisso das culpas, e o propsito
firme de arredar-se delas, para uma vida morigerada segundo as leis e
preceitos da Igreja de Jesus Cristo e de suas Divinas palavras no declogo.23

Os frades missionrios eram italianos e realizaram a procisso de penitncia para

construir o cemitrio da nova capital provincial. Nessa procisso at o presidente da
provncia, Manoel da Cunha Galvo, teria transportado em sua cabea um pedra para a
construo do dito cemitrio. Contudo, percebe-se como os frades capuchinhos buscaram

21

NUNES, Maria Thetis. Sergipe Provincial II: (1840-1889). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2006.
SANTOS NETO, Amncio Cardoso dos. Sob o signo da peste: Sergipe no tempo do cholera (1855-1856).
Campinas-SP, 240f. Dissertao (Mestrado em Histria) UNICAMP, 2001, p. 197.
23
CORREIO SERGIPENSE. Noticirio. Procisso de Penitncia. Correio Sergipense. Aracaju, n 41, 15 de
maio de 1860, p. 4, col. 1.
22

34

inibir os sacrifcios em vias pblicas, por meio da recomendao para "deixarem isso para o
recolhimento de cada um".
De acordo com os anncios publicados na imprensa sergipana da segunda metade do
sculo XIX, a romaria do Senhor dos Passos era descerrada com as mximas honrarias
militares existentes no pas, com o cortejo dos cones da Paixo de Cristo e a imagem do
Nazareno. Alm disso, a charola do Senhor dos Passos era transportada no domingo de Passos
pelos irmos terceiros de So Francisco, enquanto na Procisso do Depsito, no sbado,
noite, a elite poltica provincial detinha o monoplio (presidente, deputados, secretrios e
baronato). Todavia, a trama poltica nas celebraes de Bom Jesus dos Passos na romaria e na
festa ocorria de modos distintos.
Se na romaria havia uma presena macia de senhores de engenho e polticos de
cargos elevados, abrigados nas casas e com direito exclusivo de transportar os andores; na
festa, a presena dessa elite se tornava explcita por meio do patrocnio dos setenrios, ou
seja, nas sete noites de missas e celebraes que antecipavam a procisso festiva. Em uma
sociedade marcada pela aliana entre Igreja e Estado, alm de ter declarada o catolicismo
como religio oficial do pas, as festas de patronos e oragos de irmandades eram palco
privilegiado para difuso da cultura poltica imperial. O jurista sergipano Gumersindo Bessa,
participou da romaria do Senhor dos Passos em 1886. Dessa experincia resultou um artigo
publicado duas dcadas depois, no qual expressou a efetiva participao da elite poltica no
controle da charola do Senhor dos Passos.

Noite cerrada, Marfrio voltou ao Carmo para ver a procisso de trasladao.

Viu ao p da charola, numa posio indescritvel de fidalgo e penitente, um
velho esguio, alto aprumado, moreno, barba branca cerrada e curta, cabeleira
rebelde, trajado com elegncia e modstia, silencioso, imvel, aguardando a
sada da procisso naquele posto, para que ningum lhe roubasse o gosto de
pr aos ombros uns dos varais do andor.
Marfrio perguntou ao Antnio Barroso, ento rapaz e esperto:
Quem esse figuro?
o nosso grande Antnio Dias.
Quem o grande Antnio Dias de vocs?
Oh! doutor! No conhece o Antnio Dias, dos Curiais!
Bradou uma voz atrs de Marfrio.
Voz que saa da boca do Antnio de Jesus Csar, o mais trfego, o mais
revolucionrio, o mais valente dos filhos de So Cristvo, leo que diante
de Marfrio por um fenmeno inexplicvel, se convertia no mais submisso
dos amigos.
Mas, no mesmo instante, entram na igreja o Manuel Gis, presidente da
provncia, o Rastelli, juiz de direito da Comarca, e o Osas, secretrio do
Governo.
E vo entrando e vo dizendo:

35

Senhor "Senador", diz o Gis.

Senhor "Baro", diz o Rastelli.
Meu "chefe", diz o Osas.24

A imagem ensanguentada do Senhor dos Passos era cercada pelos principais nomes
da poltica sergipana no oitocentos, enquanto a multido de populares aguardava a sada da
imponente procisso noturna. Diante da charola as lideranas polticas articulavam-se na
construo de alianas. Atores de renomada atuao na poltica sergipana oitocentista
integravam o grupo de homens transportadores da charola do Senhor dos Passos na piedosa
Procisso do Depsito, na noite do segundo sbado da Quaresma. A elite aucareira do Vaza
Barris, como o Baro da Estncia,25 o comendador Sebastio Gaspar d'Almeida Botto, os
coronis Jos da Silveira Telles e Domingos Dias Coelho e Mello, alm de Slvio Anacleto de
Souza Bastos e Simes de Mello.26 A romaria era um momento relevante na vida das famlias
dos senhores de engenho de Sergipe. Isso pode ser constatado pelas descries de jornalistas
publicadas na imprensa acerca da entrada de carros de bois transportando as famlias da elite
sergipana nas semanas anteriores romaria. Como So Cristvo era a antiga capital
provincial, muitos senhores de engenho possuam moradas na cidade, no intuito de realizar
reunies com correligionrios e passar temporadas nos perodos de festas religiosas, como a
romaria e festa do Senhor dos Passos, as solenidades da Semana Santa e a procisso de
Corpus Christie. Aurlia Dias Rollemberg, uma das filhas do Baro da Estncia, fez registros
em seu dirio sobre os deslocamentos de sua famlia: "Depois dos meses do Stio do Pontal,
que todos gostavam muito, amos com muitas saudades para So Cristvo, assistirmos a
Procisso de Passos, Semana Santa, que eram muito bonitas e concorridas".27
No podemos esquecer de um fato importante: a romaria do Senhor dos Passos era
uma solenidade catlica de carter penitencial e expressava pelas ruas de So Cristvo
inmeros atos de desobriga de prticas sacrificiais pblicas. O pice dessas prticas ocorria na
Procisso do Depsito, realizada na noite do segundo sbado da Quaresma. Nas trevas da
noite cristovense suavizadas pelo luar, os penitentes cumpriam suas disciplinas. De acordo
com Manuel dos Passos de Oliveira Telles:

24

BESSA, Gumersindo. Domingo de Reminiscere. Dirio da Manh. Ano XI, N 1152, Aracaju, 25 de fevereiro
de 1915, p. 1.
25
ALBUQUERQUE, Samuel Barros de Medeiros. Aspectos do baronato sergipano (1848-1889). Revista do
IHGSE. n 33. Aracaju, 2002, p. 105-127.
26
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920], p. 182.
27
ROLLEMBERG, Aurlia Dias. Dirio. In: ALBUQUERQUE, Samuel Barros de Medeiros. Memrias de
Dona Sinh. Aracaju: Typografia Editorial/ Scortecci, 2005, p. 16.

36

A imagem do Senhor dos Passos tem fama de milagrosa e outra coisa no

quer dizer a execuo de tantos votos e penitncias. Na primeira procisso, a
do depsito, o povo aperta-se, condensa-se, luta muitas vezes por carregar o
andor ou pelo menos agarrar as misericrdias dele. Alguns indivduos
cingem coroas de espinhos feitas de cip de japecanga, muitos outrora
aoitavam-se com disciplinas; outros aparecem amarrados de um grotesco
como barocos para o matadouro a carregarem grandes pedras. Conta-se de
boca em boca o milagre da muda que alimentava devoo particular
sagrada imagem e num ano, ao passar a procisso do depsito, repetiu
desembaraadamente: Eu tambm vou acompanhar o Senhor dos Passos.
Desde ento recuperou a fala.28

De acordo com as descries de pensadores da histria como Manoel dos Passos de

Oliveira Telles e Serafim Santiago, a Procisso do Depsito era um espetculo de sangue
deixado pelos romeiros cumprindo votos ao Senhor dos Passos. Com a imagem velada com
tecido roxo, romeiros ajoelhados, rastejando-se ou rolando seus corpos nas ruas pedregosas,
forjavam-se um cenrio de piedade crist que desagradava a emergente elite intelectual da
provncia, especialmente os oriundos da Escola do Recife, como Tobias Barreto. Os
sacrifcios pblicos eram entendidos como sinais de uma degradao social. Em 1884, Tobias
Barreto de Menezes, o renomado jurista sergipano da faculdade de Direito de Recife, publicou
um artigo em Aracaju com tom jocoso acerca das prticas de sacrifcios entre os penitentes da
Vila de Campos,29 no serto sergipano:

medida, porm, que a linha do povo se ia distendendo e tomando jeitos de

serpe, comeavam a surgir dos esconderijos da beira do rio uns vultos
brancos mal distintos ao princpio, mas logo depois bem visveis. Eram
centenares de idiotas religiosos, imoralmente envoltos em alvas saias
femininas, com rostos cobertos e as costas nuas, sobre as quais vibravam as
disciplinas, esquerda e direita no mesmo ritmo que os cavalos aoitam
com as caudas incmodas mutucas.30

Na descrio cida do intelectual sergipano, as prticas culturais das camadas

populares eram imorais. Os seus praticantes eram vistos como "idiotas religiosos", com um
ritmo de vida similar ao mundo animalesco.31 Talvez o termo utilizado pelo autor tenha sido o
28

TELLES, Manuel dos Passos de Oliveira. Ao Romper do Sculo XX: o municpio de S. Christovam. In: O
Estado de Sergipe. Mar/Abr, 1917, p. 02.
29
A Vila de Nossa Senhora Imperatriz dos Campos do Rio Real foi elevada a categoria de cidade, em 1909, e
por meio do Decreto-Lei Estadual n 377, de 31 de dezembro de 1943, passou a ser denominado Tobias
Barreto, em homenagem ao intelectual nascido na localidade. Sobre os penitentes da Vila de Campos no
sculo XIX pode ser consultado: SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Entre navalhas, velas e matracas: os
flagelantes na Vila de Campos oitocentista. Revista de Histria. N 4. Salvador, 2012, p. 44-67. Disponvel
em: http://www.revistahistoria.ufba.br/2012_1/a03.pdf . Consultado em 07-10-2014.
30
MENEZES, Tobias Barreto de. Penitentes. Encomendao das almas, Jornal de Sergipe, 30/01/1884
31
SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Entre navalhas, velas e matracas: os flagelantes da Vila de Campos no
sculo XIX. Revista de Histria. UFBA, n 4, vol 1, 2012, p. 44-67.

37

mais elucidativo para explicitar a sua compreenso sobre as prticas do catolicismo tido como
rstico: "vultos mal distintos". Personagens mal vistos, penumbras sociais silenciadas pelas
elites polticas e intelectuais.
Essas prticas culturais criticadas pelo fundador da Escola do Recife no eram
restritas ao catolicismo praticado nas brenhas do serto sergipano. Na velha So Cristvo, os
romeiros tambm cumpriam as chamadas disciplinas. Alm disso, a descrio da
encomendao das almas publicada por Tobias Barreto e posteriormente reproduzida por
Mello Morais Filho se aproximam esttica e temporalmente das prticas penitenciais na
Procisso do Depsito analisadas por Manuel dos Passos de Oliveira Telles. Isso nos leva a
afirmar que apesar das constantes crticas e aes coercitivas no intuito de "extirpar",
"civilizar" e combater "a insalubridade"; a penitncia pblica era recorrente em Sergipe da
segunda metade do sculo XIX. interessante perceber como as crticas reformistas das
prticas culturais recaam justamente sobre o que era recorrente entre as camadas populares,
homens e mulheres pobres da zona rural e das

periferias das cidades. Em nome da

civilizao, se combatia os costumes tidos como resqucios dos tempos sombrios. Os

sacrifcios pblicos no eram tolerados por intelectuais, nem pela polcia sergipana do
oitocentos.
Os ltimos decnios do sculo XIX tambm apresentam o gradativo declnio do
catolicismo atrelado ao Estado. No final do sculo, com a Proclamao da Repblica, a
romaria do Senhor dos Passos definitivamente deixava de ser uma celebrao oficial. Os
andores no eram mais de direito exclusivo da elite poltica e econmica. Se politicamente a
emergncia republicana no causou grandes mudanas sociais, nem efetivou de imediato a
democracia no pas, na romaria do Senhor dos Passos a charola passou a ser disputada pelos
mais variados segmentos sociais. Homens e mulheres pobres podiam fazer votos para
transportar a charola, enquanto as lideranas polticas se reinventavam, se afastavam da posse
dos andores e passavam a assistir a devoo do povo sergipano dos sobrados distribudos ao
longo do centro histrico. No alvorecer do sculo XX, Gumersindo Bessa descreveu a
situao dos polticos devotos do Senhor dos Passos nos tempos republicanos:

Isto passou!
O velho Baro da Estncia descansa em Deus abenoado pelos que tiveram o
prazer de ser seus amigos.
O Antnio Barroso engordou e vende sal.
O Gis hoje um senador apagado por Alagoas; o Rastelli morreu; e morreu
o Osas.

38

E o Senhor dos Passos a se exibir hoje, o mesmo moo de cabeleira negra

anelada, de barba preta bfida, de superclios longos e sedosos, fazendo
sombra no olhar meigo e acariciador; sempre sob o peso de sua cruz; sempre
com o seu ramo de cravos, sempre envolvido nas espirais de incenso e mirra,
sempre balanando na charola de prata e veludo, na hora em que o sol
transmonta e em que os soluos do bronze impregnam as almas da nostalgia
do cu.32

O jurista Gumersindo Bessa apresenta os novos tempos em Sergipe. Tempos de

Repblica, de elite imperial tida como decadente simbolizada pela obesidade, pela morte dos
senhores de engenhos, de homens apagados. Tempos novos, com velhas devoes. Na
Repblica, a imperial devoo do Senhor dos Passos permanecia imponente na cidade de So
Cristvo, com seus traos teatralizados. Para o jurista, a devoo do "mesmo moo de
cabeleira negra anelada" impregnava as almas dos presentes com "nostalgia". A romaria
significava a permanncia devocional sem os aparatos imperiais. Eram novos tempos, com
velhas tradies. So Cristvo se tornava a cidade do passado.
Na imprensa estadual, percebe-se uma renovao do discurso acerca da romaria do
Senhor dos Passos, com uma paulatina busca pela ideia de devoo das camadas populares de
Sergipe e reduto de prticas culturais pretritas. A nfase dos discursos recaam sobre dois
assuntos: o primeiro, as viagens da elite poltica. No se tratava mais de uma viagem
penitencial, mas como pblico para o ato de "assistir". O segundo, refere-se aos romeiros,
tidos como protagonistas no novo enredo religioso, com suas prticas penitenciais. A romaria
do Senhor Bom Jesus dos Passos, entre o final do perodo imperial e o alvorecer do sculo
XX, passava a ser organizada exclusivamente pelos irmos da Ordem Terceira do Carmo, sem
o financiamento do poder estatal e com apoio dos vigrios responsveis pela Parquia Nossa
Senhora da Vitria. Alm disso, a participao das camadas populares ainda era notria, como
elucidou o jornal "A Notcia" de 1897: "No domingo realizou-se na velha cidade de So
Cristvo a tradicional festa dos Passos, sendo o ato muitssimo concorrido".33
Os jornais aracajuanos anunciavam a caminhada dos romeiros pelas estradas at So
Cristvo, assim como a construo da imagem da cidade como centro de romaria do
catolicismo sergipano. Essa cidade-santurio era o lcus do passado, o espao da consagrao
das tradies catlicas. Em 1913, o "Correio de Aracaju" anunciou:
Passos
32

BESSA, Gumersindo. Domingo de Reminiscere. Dirio da Manh. Ano XI, N 1152, Aracaju, 25 de fevereiro
de 1915, p. 1.
33
A NOTCIA. Senhor dos Passos. A Notcia: Dirio da Tarde. Aracaju, Anno II, n 298, 13/03/1897, p. 3, col.
4.

39

Continua animada a romaria velha cidade de S. Cristvo como acontece

em todos os anos.
A velha Meca sergipana j regurgita de famlias e de crentes que ali vo
assistir domingo tradicional Festa dos Passos.34

interessante perceber como a imprensa passou a tratar as solenidades do Senhor

dos Passos na cidade de So Cristvo. Primeiramente destaca-se o uso do termo "romaria",
para designar o grande afluxo de sergipanos em direo ao santurio, especialmente os
moradores da nova capital. Alm disso, o termo romaria legitimado pelo desgnio atribudo
a So Cristvo, como "Meca sergipana", em decorrncia de sua relevncia religiosa para a
populao estadual, por seus inmeros templos e, principalmente, pela expressividade da
romaria dos Passos. Outro termo utilizado na nota "Festa de Passos"; pouco usual no sculo
XIX para se referir romaria quaresmeira. A partir da primeira metade do sculo XX, os
jornais aracajuanos passam cada vez mais a se referir romaria por meio de termos como
"Festa de Passos", "Festa dos Passos" ou simplesmente "Passos". Por fim, destacam-se os
personagens da romaria, com a cidade repleta de "famlias e crentes", como evidncia da
distino social entre as famlias tidas como tradicionais e os devotos annimos. A romaria
continuava congregando diferentes segmentos da sociedade sergipana.
Os primeiros decnios do sculo XX revelaram uma preocupao da intelectualidade
sergipana ligada imprensa em enaltecer o elevado quantitativo de romeiros participantes da
solenidade penitencial na primeira capital do Estado. Um dos principais veculos de difuso
das tradies locais nessa poca, o "Dirio da Manh", dirigido pelo lder poltico Apulcro
Mota35 destacava os enlaces entre os moradores do Aracaju e a romaria dos Passos. Nos idos
de 1911, o peridico destacava:

34
35

CORREIO DE ARACAJU. Passos. Correio de Aracaju. Aracaju. Anno VI, n 814, 14/02/1913, p. 1.
Nas palavras de Liberato Bitencourt, Apulcro Mota era: "Jornalista de grande mrito em Aracaju. Nasceu em
Sergipe a 7 de outubro de 1857. Entrando muito jovem para o funcionalismo pblico, foi sucessivamente
subindo, graas sua atividade e inteligncia, at atingir posio de inspetor da alfndega. Foi secretrio
geral do Estado de Sergipe, presidente da Assemblia, como tal chegando a entrar no exerccio de presidente
do Estado a 14 de agosto de 1899, com a renncia do Dr. Martinho Garcez. Homem de alta estatura e de
robusta compleio, inteligente e ativo, ardoroso e enrgico, tem para o jornal uma decidida vocao. Foi em
tempo poltico influente e apaixonado, sempre, porm, visando a grandeza da terra natal. Hoje, retirado da
poltica, dedica-se de corpo e alma ao Dirio da Manh, jornal de grande circulao e estima em Aracaju, e
por ele fundado e redigido. E a, com uma coragem estica, se tem dedicado s mais srias e urgentes
necessidades do Estado, como por exemplo o inadivel melhoramento do porto. Por isso mesmo goza de real
influncia em Sergipe. Tambm foi o fundador da Gazeta de Sergipe e redator do Eco Liberal, de A Reforma e
do Jornal de Sergipe. coronel da Guarda Nacional e scio do Instituto Histrico e Geogrfico Sergipano, ao
qual h prestado servios relevantes. Entre os jornalistas em atividade em terras sergipanas sem questo
figura de destaque". In: BITENCOURT, Liberato. Homens do Brasil - sergipanos ilustres. Rio de Janeiro: Typ.
Gomes Pereira, 1913, p. 41.

40

FESTA DE PASSOS
Realiza-se hoje, na velha e legendria cidade de So Cristvo, a tradicional
festa dos Passos, uma das que mais atraem antiga Capital de Sergipe, os
crentes da doce religio de Cristo.
Como em todos os anos, a aprazvel cidade cristovense estar hoje repleta de
peregrinos de vrias partes do Estado, especialmente desta Capital, que
nunca deixou de ser a primeira em contribuir para o brilhantismo dessa festa,
como preito devido a velha metrpole de que descende.
Nmero considervel de famlias j tem partido, nesses dois ltimos dias, em
demandas das colinas de So Cristvo, e, a esta hora um formigueiro
humano l estar, em volta dos templos seculares, relembrando os tempos
ureos da antiga cidade primacial, que hoje repousa, decadente e sempre
bela, como se, saciada do rudo do mundo, se retrasse ao abrigo de um
recolhimento.
uma das mais imponentes e impressivas festas que, em Sergipe, a Igreja
oferece aos seus fiis.
E no sem uma compensao de doces impresses que voltaro de So
Cristvo os felizes romeiros que l foram e l esto, sem pena dos
sacrifcios da viagem que, em bom nmero, empreenderam a p em grupos
alegres, atravs das paisagens deliciosas e variadas que daqui at l oferece a
batida estrada.36

O texto do redator Apulcro Mota remete a elementos que se tornaram notrios nos
anncios da romaria no perodo republicano, como a caminhada dos devotos, os casares e
igrejas seculares da cidade de So Cristvo, a suposta decadncia da velha capital e,
principalmente, a participao dos romeiros. As camadas populares se tornaram alvo das
atenes nas descries sobre a mais "expressiva solenidade catlica de Sergipe". Com o final
do Imprio e ascenso da poltica republicana, assim como a consequente derrocada do
Padroado Rgio, o Estado no possua mais como atribuio o auxlio financeiro para custear
as festividades catlicas, nem tampouco ordenar a guarda nacional para se curvar diante de
imagens sacras. Os lugares sociais da romaria foram redefinidos, com a reinveno das
tradies imperiais sob a lupa republicana. Assim, as festas catlicas de So Cristvo
passavam a ser vistas como o momento de congraamento, de encontro dos diferentes
segmentos sociais, do espetculo devocional das camadas populares. Era um momento de
penitncia dos pobres por meio de sacrifcios nas ruas da primeira capital ou at mesmo no
caminhar. A imprensa local aracajuana divulgava: "para l seguiu grande parte de nossa
populao que, como em romaria, todos os anos do-se a penitncia de penosa viagem at
aquela velha cidade".37 O caminhar era visto como ato de sofrimento, rduo, de sacrifcios dos
segmentos marginalizados. No mesmo ano, o "Dirio da Manh" apresentava assim os
preparativos da romaria:
36
37

DIRIO DA MANH. Festa de Passos. Dirio da Manh. N 32, 12/03/1911, p. 1.

CORREIO DE ARACAJU. Notcias. Correio de Aracaju. n 526, 12/03/1911, p. 2.

41

Passos em So Cristvo
Realiza-se hoje na velha e legendria cidade de So Cristvo a tradicional
festa de Passos como todos os anos costuma aquela pacata e religiosa
populao celebrar.
De todos os pontos do Estado, principalmente desta Capital, afluem pessoas
em romaria para a referida festa.
de notar-se pela animao com que muita gente se referia a essa festa, que
este ano a concorrncia a ela seja bem numerosa.38

Notcias como essa eram repetidas ao longo de toda a semana de Passos, assim como
nos dias subsequentes romaria, descrevendo as solenidades, a presena das elites, o
desempenho dos pregadores dos sermes e o retorno dos romeiros. Desse modo, os principais
jornais sergipanos publicados no perodo da Primeira Repblica passaram a apresentar
anualmente textos acerca da romaria sob um mesmo padro estrutural: convocao dos
romeiros, descrio dos preparativos, anncios dos transportes pblicos (trens, caminhes e
nibus), narrativa das solenidades e descrio do retorno dos devotos. Alm disso, nos mais
variados impressos de Aracaju se repetiam alguns termos para designar a cidade de So
Cristvo, como velha, decadente e legendria. J em relao romaria, o termo mais usual
era tradicional. Percebe-se a preocupao dos editores dos principais jornais sergipanos em
edificar um discurso no qual a cidade passava a ser smbolo do passado local, fosse por meio
de suas construes coloniais, ou pelas suas celebraes dos tempos pretritos.
As descries anuais publicadas na imprensa local revela um cenrio de aumento
substancial do quantitativo de devotos deslocando-se para a velha So Cristvo. A romaria
era considerada a apoteose da cidade tida como decadente nos tempos republicanos. Isso
transparece no anncio publicado no "Dirio da Manh" do dia 10 de maro de 1914:

Em So Cristvo
A tradicional festa de Passos
A grande romaria de povo de todas as localidades
anteontem celebraram-se na legendria cidade de So Cristvo os atos da
festa dos Passos.
Falar-se da animao que concorreu para a extraordinria afluncia de povo
de todas as localidades do Estado, mormente desta capital, agradvel,
porquanto na opinio dizer que So Cristvo, h muitas centenas de anos
no comportava tanto povo.
Especialmente influiu mais para isto o trfego da Estrada de Ferro, que
felizmente nessa romaria catlica, para a velha cidade, no facultou o
mnimo incidente.39

38
39

DIRIO DA MANH. Passos em S. Christovam. Dirio da Manh. N576, 16/02/1913, p. 1

DIRIO DA MANH. Em S. Christovam. Dirio da Manh. N876, 10/02/1914, p. 1

42

O texto publicado no "Dirio da Manh apresenta algumas informaes de grande

relevncia na construo simblica de um centro de atrao de romeiros. A romaria do Senhor
dos Passos era tida como o evento religioso capaz de aglutinar a populao de todas as
localidades sergipanas. O passado devocional de So Cristvo foi reinventado para promover
a construo das tradies, alimentada pelo emergir da modernidade, com a recm-criada
ferrovia entre So Cristvo e Aracaju. A grandiosidade da romaria estava imbricada
modernidade promovida pelo estado republicano a partir da implantao das ferrovias e
consequemente fomentava o aumento de devotos nas festas tradicionais pela facilidade de
circulao de pessoas, pois como elucidou o impresso, "influiu mais para isto o trfego da
Estrada de Ferro".
Ao longo do segundo decnio do sculo XX, foi recorrente a publicao de textos
sobre a romaria para explicitar o aumento constante de fiis nas celebraes e o elevado
afluxo de romeiros entre Aracaju e So Cristvo. Praticamente todos os textos explicitam a
relevncia dos trens para esse aumento, pois facilitava a circulao e reduzia os riscos de
assaltos dos deslocamentos a p. Em 1916, o "Dirio da Manh" apresentou um texto
provocativo, mostrando a romaria do presente em contraponto com a romaria do passado,
distanciadas pelo progresso.

Passos em So Cristvo
Como em todos os anos, celebrar-se-o na tradicional cidade de So
Cristvo os ofcios da festa de Passos.
A afluncia antiga metrpole sergipana sempre foi e ainda considervel
de pessoas de todos os pontos do Estado, notadamente daqui da Capital.
Outrora a grande romaria era feita a p em dias seguidos, enchendo-se a
velha estrada de povo, preferindo muita gente ir descansando s sombras das
rvores, fazendo lunchs apetitosos que saboreavam aos goles da boa gua do
Pitanga.
Caminhos saudveis proporcionavam uma viagem agradvel at as portas da
velha Jerusalm sergipana povoada de templos catlicos, muitos carcomidos
pelo decorrer do tempo.
Ainda hoje, apesar de termos caminho de ferro, muita gente prefere ir
"puxando na bota".40

No impresso aracajuano est explcita a leitura acerca do passado sergipano. Trata-se

de uma leitura recorrente em praticamente todos os jornais publicados no estado ao longo da
Primeira Repblica, com nfase para a tnue relao entre modernidade e tradio. No caso
da romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo, havia uma preocupao em mostr-la
como a confluncia desses dois elementos, a encruzilhada entre o passado e o presente, entre
40

DIRIO DA MANH. Passos em S. Christovam. Dirio da Manh. N1955, 19/03/1916, p. 1

43

os templos carcomidos e a estrada de ferro, a nova capital e a antiga metrpole, o ir a p e o ir

de trem. Caminhos que se cruzam, se modernizam e resistem. A romaria republicana
apresentada como a maior celebrao do catolicismo em Sergipe e marco das prticas tidas
como tradicionais, ou seja, smbolos dos tempos pretritos, como o deslocamento a p pelas
estradas. Nos idos de 1917, em pleno perodo da Primeira Guerra Mundial, a imprensa
destacava a paz e o romantismo dos cenrios que rondavam as celebraes dos Passos.

FESTA DE PASSOS
Nota-se alguma animao no povo desta capital a fim de assistir a tradicional
festa dos Passos em So Cristvo.
a romaria todos os anos repetida, de pessoas de quase todo o Estado
legendria ex-capital sergipana, dominada por diversos templos catlicos.
To aprazveis e to saudveis so aqueles velhos caminhos cristovenses que
muita gente prefere venc-los a p, estacionando aqui e ali, tragando
gostosamente bons goles d'gua do Pitanga, sob a fronde sombria de antigas
rvores - a viajar nos trens da Chemins, assistindo a passagem clere do
verde da folhagens e estradas sinuosas e nvias, uma poro de cenas rpidas
como uma projeo de filmes.
E o povo se prepara e aqueles mais crentes l iro, preces nos lbios,
ajoelhar-se aos ps do Senhor dos Passos, imagem aquela muito respeitosa
no corao daquele povo sempre crente.41

Os elementos simblicos representativos da modernidade do incio do sculo XX,

como o trem, a ferrovia e os filmes eram apresentados nas descries das cenas de viagens
dos romeiros do Senhor dos Passos. Se a romaria era um espetculo do passado, das tradies
reinventadas na Repblica brasileira, o deslocamento era representativo dos novos tempos
com os trens e o cinema. O prprio enredo da festividade apresentado como um roteiro
cinematogrfico, no qual as camadas populares em sacrifcio, ajoelhadas em orao diante da
imagem do Senhor dos Passos cumpria a funo de exibir as prticas culturais de outros
tempos que permaneciam no incio do sculo XX. Ao projetar o futuro que j se fazia presente
por meio das inovaes tecnolgicas, os impressos tambm construam a ideia do passado
permanente, com as igrejas carcomidas e as festas catlicas repletas de penitentes.
Nesse sentido, os impressos reafirmaram-se como principais veculos de construo e
difuso de uma nova cultura poltica. Nas pginas dos jornais aracajuanos ecoavam as notcias
das inovaes promovidas pelo regime republicano em diferentes mbitos, inclusive na
religiosidade. A "festa catlica e a piedade crist" da romaria tornavam-se exemplos da
tradio elucidada para edificao de uma leitura comum do passado, com forte presena dos
governantes e das principais lideranas polticas do estado, alm do "povo sergipano", das
41

DIRIO DA MANH. Festa de Passos. Dirio da Manh. N1719, 1/03/1917, p. 1

44

pessoas de quase todo o Estado". A romaria dos tempos imperiais e maculada pela posse
exclusiva dos andores pertencentes s elites polticas passava a ser vista e apresentada nos
impressos como a manifestao de f da populao pobre.
As famlias tidas como tradicionais da sociedade local ainda seguiam para So
Cristvo na semana de Passos, mas com objetivos redefinidos, ou seja, tornando-se
espectadores do espetculo devocional das camadas populares. Como anunciou o "Correio de
Aracaju" em 1907, "muitas famlias desta capital foram assistir os festejos religiosos de ontem
e de hoje".42 A romaria era algo para se visto pelas elites, especialmente os homens
associados ao poder pblico. Ainda no primeiro decnio republicano, o "Dirio da Tarde"
noticiou a viagem do alferes Wanderley para as solenidades de Passos: "Alferes Wanderley.
Est em So Cristvo o nosso amigo o bravo oficial do exrcito alferes Antnio Wanderley,
do 26 infantaria".43
O deslocamento das elites sergipanas para a romaria do Senhor dos Passos foi prtica
recorrente ao longo da Primeira Repblica. Enquanto as camadas populares apertavam-se nos
vages superlotados dos trens, as comitivas do governo estadual usufruam de trens especiais.
No dia 20 de fevereiro de 1910, o "Correio de Aracaju", divulgou a excurso presidencial para
a romaria dos Passos: "Sua Excelncia, o senhor doutor Rodrigues Dria seguiu ontem para
So Cristvo, acompanhado de grande comitiva, afim de assistir a tradicional Festa do
Senhor dos Passos".44 Trs dias depois, o mesmo impresso divulgou detalhadamente as
atividades do presidente do estado na romaria dos Passos.

Excurso Presidencial
Segundo sabemos no podia ter sido melhor a impresso recebida pelo
exmo sr. dr. Rodrigues Dria, Presidente do Estado, no passeio que fez
para assistir a Festa de Passos em So Cristvo, a velha ex-capital, ainda
um dos stios mais pitorescos do territrio sergipano.
Banhada por um caudaloso rio, circundada de montanhas majestosas, rica
de veias cristalinas, a velha metrpole, permanece bela e agradvel, da
pureza de seu clima saudvel e confortante.
E era mesmo de se esperar que o exmo sr. Rodrigues Dria no se
arrependesse de seu passeio. Sua excelncia e sua comitiva deixaram esta
capital s 3 horas da tarde do sbado ltimo, descansando 30 minutos na
Tebaida e chegando a So Cristvo s 6 horas em ponto daquela mesma
tarde.
Hospedou-se com sua grande comitiva em casa do deputado estadual dr.
Joo Motta, onde foi carinhosamente obsequiado e onde recebeu grande
quantidade de visitas.

42

CORREIO DE ARACAJU. Os Passos. Correio de Aracaju. Anno II, n 33, 24/02/1907, p. 3.

DIRIO DA TARDE. Alferes Wanderley. Dirio da Tarde. Anno II, n 298, 13/03/1897, p. 2, col. 1.
44
CORREIO DE ARACAJU. Correio de Aracaju. Anno V, n 364, 20/02/1910, p. 2.
43

45

noite sua excelncia dirigiu-se acompanhado de muitos amigos para o

Convento do Carmo, de onde saiu acompanhando a procisso.
No dia imediato, domingo, assistiu sua excelncia ao sermo de encontro,
pregado pelo monsenhor Raymundo, recolhendo-se s 6 horas e
regressando a esta Capital s 7horas e 55 minutos, havendo feita na ida e
na volta excelente viagem.45

As descries das atividades do presidente do estado na romaria do Senhor dos

Passos elucidam elementos de continuidade das prticas culturais dos tempos imperiais, assim
como algumas mudanas relevantes. A formao de uma comitiva do governo para ir a So
Cristvo explicita a forma pela qual a mudana de regime poltico no provocou uma ruptura
entre os polticos locais e as festas de igreja. A Procisso dos Passos continuava como centro
aglutinador das camadas populares e palco de construo de alianas polticas. No caso do
presidente estadual, na romaria de 1910, foi recebido por um afamado poltico de So
Cristvo e "hospedou-se com sua grande comitiva em casa do deputado estadual dr. Joo
Motta".
Contudo, a atuao desses lderes polticos no seio das celebraes transmutou-se.
De acordo com as descries, os andores no eram mais transportados pelos governantes. O
presidente foi apenas "assistir" aos atos religiosos e a procisso no se constitua mais como
uma solenidade oficial do governo. A atuao do presidente Rodrigues Dria revalidou um
modelo de atuao que seria reproduzido ao longo de todo o sculo XX, com a hospedagem
na casa de um poltico da cidade, recepo de visitas, presena na procisso do Depsito e,
principalmente, no Sermo do Encontro. O "Correio de Aracaju", registra que no domingo, o
presidente Rodrigues Dria foi apenas assistir ao Sermo do Encontro. Nesse caso, desde os
primeiros anos do perodo republicano j era recorrente a presena de lideranas polticas
regionais como espectadores do ato de piedade.
Rodrigues da Costa Dria era um poltico e intelectual legitimado na sociedade
sergipana do incio do sculo XX. Segundo o historiador Ibar Dantas, Dria era um
"prestigiado mdico, nascido em Propri (SE), que fora deputado federal por quatro
legislaturas (1898/1908). Professor conceituado da Faculdade de Medicina da Bahia, foi
derradeiro representante do grupo olympista".46 Nesse sentido, pode-se afirmar que se tratava
de um lder poltico coadunado com uma das principais oligarquias sergipanas da Primeira
Repblica, que interferiu diretamente no governo estadual entre 1899 a 1911.47 Alm disso,

45

CORREIO DE ARACAJU. Excurso Presidencial. Correio de Aracaju. Anno V, n 365, 23/02/1910, p. 2.

DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe Repblica, (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 34.
47
DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe Repblica, (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 30 e
35.
46

46

em seu governo (1908-1911) ocorreu a implantao das primeiras linhas da ferrovia em

Sergipe, assim como a criao de instituies educacionais tidas como modernas e adequadas
ao novo projeto de pas.48
Essas aes da gesto de Rodrigues Dria elucidam as tentativas de elaborao e
efetivao de um projeto poltico na segunda dcada do sculo XX em Sergipe. As imagens
da oligarquia olympista e da instabilidade poltica do primeiro decnio republicano no estado
paulatinamente foram diludas, por meio da edificao de uma leitura na qual prevaleciam os
elementos tidos como progressistas, ordeiros e pacficos. O deslocamento de comitivas para
as "tradicionais" festas de So Cristvo revelava como o smbolo do progresso (ferrovia)
ligava o moderno ao passado, ou seja, a nova capital, Aracaju, a velha So Cristvo.
A participao dos presidentes do estado na romaria do Senhor dos Passos foi prtica
recorrente em todo perodo da Primeira Repblica. Todos os anos, no segundo final de
semana da Quaresma se formavam comitivas presidenciais para o espetculo da f das
camadas populares em So Cristvo. Quando o presidente estadual era proveniente da
cidade, o entusiasmo apresentado na imprensa era ainda mais explcito. No dia 15 de maro
de 1919, o "Dirio da Manh" divulgou a nota "Presidente Lobo": "Seguiu ontem com sua
excelentssima famlia para a cidade de So Cristvo o excelentssimo senhor Coronel
Pereira Lobo, presidente do Estado".49 No dia seguinte, noticiou efusivamente as celebraes
como epicentro mnemnico dos tempos de capital, com a presena de parte considervel da
populao sergipana.

FESTA DE PASSOS
Em todos os anos, neste dia, a velha e lendria cidade de So Cristvo
aviventa as suas tradies no esprito de sua pacata populao.
E assim, o dia consagrado festa de Passos d-lhe como que os foros de
ainda ser a capital sergipana, concorrendo para isso inmeras coisas,
notadamente a afluncia de romeiros, que ali aportam.
E j um gosto aquele povo contemplar as ruas de sua estremecidas terra
apinhada de povos de diferentes localidades, sobrepujando a todos na
comparncia os aracajuanos que repetem essa homenagem todos os anos
antiga capital.
Desde sexta-feira que os trens da Chemins partem para ali transbordantes de
passageiros, motivo por que pode-se avaliar que a festa de Passos este ano
ter a mesma animao do que no ano passado, cuja concorrncia foi
extraordinria.50

48

SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Ecos da Modernidade: a arquitetura dos grupos escolares sergipanos
(1911-1926). So Cristvo-SE: EDUFS, 2013.
49
DIRIO DA MANH. Presidente Lobo. Dirio da Manh. Anno IX, n 2279, 15/03/1919, p. 1.
50
DIRIO DA MANH. Festa de Passos. Dirio da Manh. Anno IX, n 2280, 16/03/1919, p. 1.

47

O texto apresenta a exaltao a um passado idealizado, atinente aos tempos no qual

So Cristvo era a capital sergipana. Exalta-se tambm a tradio, entendida quase como
marca indelvel da populao cristovense. De acordo com essa leitura acerca do carter da
populao da primeira capital, no teria como dissociar o culto ao passado, a contemplao
saudosista da festa e o aspecto pacato do povo. Tudo isso permeado pela ideia de
rememorao dos tempos de capital e retroalimentada pela modernizao do estado, com a
implantao da estrada de ferro. Desse modo, a presena de comitivas do governo estadual na
romaria dos Passos era apresentada pela imprensa ao longo da Primeira Repblica a cidade de
So Cristvo se tornou espao do passado, tanto por meio de sua arquitetura colonial, como
por meio de suas celebraes populares.
A romaria do Senhor dos Passos foi instituda como o cone da formao de uma
cultura poltica em Sergipe, ou seja, se constitua como o espao privilegiado para a atuao
de intelectuais, governantes e das camadas populares. Foi aceita. No foi reprimida pelo
governo estadual, o que pode indicar o seu uso poltico, a unio de todos em torno de uma
tradio dos Passos. A celebrao foi usada na construo da legitimidade do novo governo
em Sergipe.
Todavia, essa aparente ausncia de conflitos suspeita. A romaria dos Passos era
aceita por todos os segmentos da sociedade sergipana ou as querelas de sua organizao
foram silenciadas? Outra questo refere-se ao aumento constante do nmero de romeiros. De
acordo com os jornais sergipanos publicados ao longo da Primeira Repblica, era notrio o
aumento constante de devotos deslocando-se de Aracaju e do interior do estado para as
celebraes. A romaria dos Passos aparece sempre na apoteose, sem crises e sem
questionamentos. Sobre essas questes Martha Abreu e Hebe Mattos ao discutirem as festas
no Brasil republicano apontam algumas problematizaes:

Em decorrncia, possvel fazer emergir outra certeza: a de que as festas

nunca tiveram um perodo nico de esplendor, em algum local maravilhoso
do passado. As festas - e tudo o que elas apresentam e representam - em
nenhum tempo alcanaram unanimidade. Mesmo reunindo em torno de si
muitos adeptos e festeiros, sempre atraram crticos, opositores,
perseguidores ou nostlgicos de outros tempos. Conflitos, mudanas,
negociaes e memrias compem a histria das festas - de todas as festas.51

No caso da romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo, a presena desses

opositores e nostlgicos notria. O passado da cidade em seus tempos de capital era
51

ABREU, Martha; MATTOS, Hebe. Festas, patrimnio cultural e identidade negra: Rio de Janeiro,1888-2011.
Artelogie. n 4, 2013, p. 2.

48

apresentado por intelectuais vinculados cidade pelo vis do saudosismo. J o tempo presente
era visto como reminiscncia do passado idealizado. Os possveis conflitos e tenses
existentes foram silenciados nos textos publicados na imprensa republicana por meio da
nfase dada ao ideal de ordem presente nas celebraes. Mas seria possvel pensar na romaria
dos Passos como lcus da ordem social sergipana, apesar do elevado contingente de devotos
presentes na cidade? Para entender essa questo necessrio vasculhar as entrelinhas das
notcias divulgadas na imprensa estadual ao longo dos primeiros decnios do sculo XX. Por
meio de tais textos possvel encontrar indcios acerca das dificuldades encontradas pelo
romeiros, assim como os conflitos envolvendo as camadas populares. Como elucida Maria
Clementina Pereira Cunha, a histria das festas " sobretudo uma histria do conflito, em suas
diversas possibilidades prticas ou semnticas".52
No caso das celebraes do Senhor dos Passos no perodo republicano, muitos dos
conflitos estavam atrelados aos meios de transportes dos romeiros. Os badalados trens
inaugurados no alvorecer da segunda dcada do sculo XX apresentam problemas de
segurana e em decorrncia do elevado nmero de pessoas a serem transportadas, havia
problemas de superlotao. Nos jornais eram divulgadas notas solicitando trens especiais para
o transporte dos romeiros e para evitar transtornos na ordem pblica. No dia 19 de maro de
1919 o "Correio de Aracaju" noticiou os impasses entre passageiros e policiais na Estao
Ferroviria de So Cristvo:

As cerimnias dos templos estiveram inferiores em magnificncias e

concurso de fiis, dizendo-se abertamente que raras vezes, de certo tempo a
esta parte, So Cristvo viu tanta gente aglomerada em seu seio, para dar
expanso aos seus sentimentos a f catlica.
Calcula-se que desta capital foram para ali cerca de 3000 pessoas, e uma
nota que nos muito grato registrar, damo-la como homenagem a ndole do
povo sergipano: nenhum incidente desagradvel, por mais simples que fosse,
destoou a harmonia e grandiosidade das festas pblicas, em honra ao
Redentor do Mundo.
Verdade que o policiamento da antiga capital, a cargo de um oficial do
Corpo de Polcia do Estado, esteve com correo dos costume, no governo
do eminente Sr. Dr. coronel Pereira Lobo.
No obstante o extraordinrio nmero de pessoas que para ali foram e
tiveram de se retirar aps as festas, os embarques e desembarques de
passageiros ocorreram em perfeita ordem, graas tambm a ao benfica da
Polcia.53

52

CUNHA, Maria Clementina Pereira. Apresentao. In: CUNHA, Maria Clementina Pereira (Org.). Carnavais
e outras f(r)estas: ensaios de histria social da cultura. Campinas-SP: Ed. da Unicamp/SECULT, 2002, p. 13.
53
CORREIO DE ARACAJU. Festa dos Passos. Correio de Aracaju. N 2553, 19/03/1919, p. 1.

49

Percebe-se que os cones da modernidade sergipana no eram unnimes entre os

membros da elite intelectual da poca. As viagens descritas como cenas de cinema e de
conforto no era condizente com a experincia social da grande parte dos viajantes,
especialmente os romeiros das camadas populares. Partindo dessa situao, pode-se inquirir
acerca do sentido social quanto festejada tradio dos devotos que seguiam a p o itinerrio
entre Aracaju e a velha capital. Essa prtica cultural apresentada nas descries sem autoria
identificada na imprensa local como uma sobrevivncia do catolicismo imperial pode ser
reconsiderada e relativizada. Para muitas famlias sergipanas andar a p era a nica opo
digna para ter acesso ao centro de romaria dos Passos em So Cristvo, sem passar pelo
constrangimento de lutar por espao em vages superlotados. A situao complicava-se
medida que se aproximava o dia das celebraes, como pode ser observado nos impressos.

FESTA DE PASSOS
Com a mesma solenidade com que se costuma realizar todos os anos, teve
lugar anteontem na velha cidade de So Cristvo a festa e a procisso de
Passos.
Desde a quinta-feira anterior que os trens suburbanos partiam daqui repletos
de pessoas da nossa sociedade que iam com o fito de apreciar a tradicional
solenidade.
No domingo saiu daqui um trem que, a despeito de ser anunciado para s 7
horas s deixou a gare depois das 8.
Este comboio foi repletamente cheio, tendo chegado ali s 9 horas.54

Superlotao, atrasos e confuses eram recorrentes nas estaes ferrovirias de

Aracaju e de So Cristvo nos dias de romaria. Alm de tudo, ainda havia o grande risco de
acidentes, principalmente no trecho da Tebaida, localizado entre os dois municpios. Na
romaria de 1913, o "Correio de Aracaju" divulgou um acidente no retorno dos romeiros:

Grande desastre na estrada de ferro

Pela altura do local denominado "Buraco do Cachorro", onde est um aterro
com declive de 4 metros, mais ou menos, descarrilou ontem cerca de 11
horas da manh a mquina n 49 da Empresa da Estrada de Ferro Timb a
Propri.
Esta mquina que daqui partira levando um trem especial para So
Cristovam, de volta daquela cidade, engatou-se a uns carros que a esperavam
antes da Tebaida os quais conduziam a carga normal de 80 trilhos.55

Episdios como esse eram recorrentes e impediam a circulao de trens por inmeros
dias. Apesar da curta distncia, viajar entre Aracaju e So Cristvo, no incio do sculo XX,
54
55

CORREIO DE ARACAJU. Festa de Passos. Correio de Aracaju. Anno XI, n 2264, 26/02/1918, p. 1.
CORREIO DE ARACAJU. Grande desastre na Estrada de Ferro. Correio de Aracaju. Anno VI, n 816,
16/02/1913, p. 2.

50

no era tarefa das mais fceis. Isso o que revela Rocha Pombo em seu dirio. Nos idos de
1917, o historiador, acompanhado do artista plstico Galdino Guttmann Bicho, participou de
uma excurso ao norte do pas no intuito de produzir seu novo livro sobre a "Histria do
Brasil". Em sua passagem por Sergipe foi recepcionado por uma comisso de intelectuais
integrantes do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe, constitudo pelos historiadores
Costa Filho e Francisco Carvalho Lima Jnior. As suas experincias resultantes dessa viagem
resultaram na escrita do livro de histria e na publicao de um dirio, no qual expressa as
dificuldades de locomoo entre Aracaju e a velha capital do estado. Os percalos duraram
um dia:

Excurso a So Cristvo.
amos em companhia do Sr. Bispo, D. Jos; do promotor de Aracaju, Dr.
Laurindo Silva, e dos Drs. Costa Filho e Lima Jnior. Com o Guttmann
Bicho ramos seis.
O trem devia sair s 7 e meia da manh. Estivemos na estao s 7.
Esperamos ali s at as duas e meia da tarde, quando afinal o trem partiu.
amos muito contentes.
Ao cabo, porm, de uns trs quartos de hora, estacou o comboio.
Era a estao de Tebaida.
Haviam descarrilado, entre Tebaida e So Cristvo, no sei quantos trens.
(...) J ao cair da noite entramos ufanos na cidade tomando, por atalhar o
caminho, uma azinhaga que nos levou at a grande praa da matriz.
Alguns amigos que nos esperavam na estao da tal estrada de ferro, s uns
10 minutos depois que chegaram praa onde estvamos.
De sorte que uma viagem, que se devia fazer em cerca de uma hora, ns a
fizemos num dia inteiro.
Dizem que ningum mais estranha aquilo, que normal por ali.
simplesmente uma vergonha.56

O tom de descrio de Rocha Pombo da excurso a So Cristvo marcado pela

indignao e ironia. Como o prprio autor afirmou em seu texto de memrias, "ao bater a p
para a cidade (...), todos amos muito calados, como um prstito fnebre. Acabara-se a nossa
alegria".57 O humor aps um dia de transtornos, acidentes e andanas desapareceu. Prova
disso o fato das narrativas acerca dos aspectos da cidade se limitarem a apenas um
pargrafo, enquanto as aventuras da viagem so detalhadas em cinco pginas. Todo o texto
acerca da velha capital sergipana foi maculado pela ironia e reivindicao de melhorias nos
meios de transportes.
Os acidentes com os trens sergipanos tambm eram recorrentes no perodo da
romaria do Senhor dos Passos. A cada ano os impressos divulgavam os "sustos" com

56
57

POMBO, Rocha. Notas de Viagem: Norte do Brasil. Rio de Janeiro: Benjamim de Aguila, 1918, p. 59-61.
POMBO, Rocha. Notas de Viagem: Norte do Brasil. Rio de Janeiro: Benjamim de Aguila, 1918, p. 60.

51

descarrilamento, trens quebrados e empurres nas estaes. Na romaria de 1918, o "Dirio da

Manh" publicou:

Alm de outras coisas ordinarssimas de tal Chemins tivemos um grande

susto: um carro, dos muitos que conduziam passageiros para aqui e
Laranjeiras, saltou do trilho e foi um Deus nos Acuda. Depois de gritos e
mais gritos dos passageiros foi que o maquinista parou a mquina e todos
viram o perigo iminente em que estavam.
O prprio maquinista j havia premeditado esse acontecimento.
Enfim, depois de muito pelejar no conseguiram os empregados do trem
deitarem sobre o trilho o carro devido ao pssimo estado de um tal macaco
quebrado, ruim como tudo da Chemins.
E seguimos, deixando para atrs dois carros com os passageiros de
Laranjeiras que passaram por aquela caceteao.
J nas oficinas, a mquina conseguiu ferir um cavalo.
Foi uma viagem cheia de incidentes que felizmente no ocasionaram perdas
de vida graas ao Senhor dos Passos a quem todos tinham ido votarem as
suas preces.58

Contudo, essa preocupao no ficou restrita aos intelectuais visitantes. Os

sergipanos tambm expressaram suas crticas aos trens da Chemins de Fer. Na imprensa
sergipana foram publicados raros textos em defesa dos romeiros do Senhor dos Passos que
necessitavam de melhores condies nas viagens de trens. O texto mais elucidativo sobre essa
questo foi publicado em 1915, apenas quatro anos aps a inaugurao da estrada de ferro. O
autor da crtica foi um dos mais atuantes intelectuais de So Cristvo no incio do sculo
XX, Armindo Guaran.59 Trata-se de um texto no qual ele busca contrapor a ganncia dos
"grandes homens da Chemins de Fer" com o sofrimento dos romeiros:

Permita que em torno de vossa local de hoje sobre a famigerada Chemins

bordemos alguns comentrios, constituindo-nos advogado aos seus prprios
interesses, j que ela por si s no sabe promov-los.
A Chemins no pode mais ignorar pelo exemplo dos anos anteriores a
extraordinria afluncia de passageiros durante e depois da festa dos Passos,
58

DIRIO DA MANH. Festa de Passos em S. Christovam. Dirio da Manh. Aracaju, n 1992, 26/02/1918, p.
1.
59
"Nasceu na cidade de So Cristvo, Sergipe, em 04 de agosto de 1848. Formou-se pela Faculdade de Direito
de Recife (PE). Iniciou a vida pblica como promotor de Justia em seu Estado natal. Exerceu os cargos de
procurador, fiscal do Tesouro Provincial, chefe de Polcia e secretrio de Governo no Piau e Cear, alm de juiz
de Direito. Foi um dos integrantes do primeiro Tribunal de Justia do Esprito Santo, instalado em julho de 1891,
como procurador da Justia, Soberania e Fazenda. Perdeu o cargo em virtude da dissoluo do Tribunal em 24
de dezembro daquele ano. Manoel Armindo Cordeiro Guaran era filho do advogado provisionado Theodoro
Cordeiro Guaran e Adrelina Muniz de Menezes Guaran. Conhecedor do latim, foi o nico colaborador do
Dicionrio Bibliogrfico do Dr. Sacramento Blake e pertenceu, como poltico, ao Partido Liberal, ocupando
cadeira na Assembleia Provincial de Sergipe. Jornalista e escritor, publicou as obras Provncia de Sergipe;
Almanaque de Lembranas Luso-Brasileiro; e Dicionrio Bibliogrfico Sergipano (publicao pstuma). Manoel
Armindo Cordeiro Guaran faleceu no dia 10 de maio de 1924". Cf. VALLE, Eurpedes Queiroz do. Datas e
dados da vida judiciria Esprito Santense. Vitria: Departamento de Imprensa Oficial. 1963.

52

afluncia que naturalmente subiria de ponto, se essa arreliada empresa

restabelecesse por alguns dias o suburbano, ou aumentasse o nmero de
trens, para bem servir ao pblico.
Deste modo satisfaria a uma palpitante necessidade do momento, auferindo
em compensao vantajosos lucros, que no so para desprezar,
principalmente nestes tempos de crise econmica.
Pois, aquilo que estava a entrar pela cabea de semeida, escapou do senso
prtico dos 'grandes homens da Chemins'.
Eles no precisam de dinheiro, so uns cresus, nadam na abundncia, e por
isso cedem ao mais atilado que queira ganh-lo esfolando o pobre povo com
o aumento do preo das passagens, o que nem a prpria Chemins poderia
fazer.
Para calcular-se aproximadamente a concorrncia de pessoas para So
Cristvo este ano, basta dizer que ainda no trem da 4 feira de l vieram 262
passageiros numa promiscuidade de feira, aos encontros, sem cmodo e sem
conforto, respirando em um ambiente nada agradvel, num dia clido como
foi aquele. (grifo meu)
Ora, se no fosse o caprichoso propsito da Chemins em servir-nos
pessimamente, muito outro teria sido o seu procedimento, alis com grande
vantagem prpria, porque no s avultaria o nmero de passagens, como,
mesmo sem elevao dos preos da tabela oficial, maiores teriam sido os
seus lucros, sem nenhum vexame para este povo de cordeiros, demasiado
paciente e inimitavelmente sofredor, at quando tosquiado.60

O longo texto explicita as preocupaes do intelectual com um elemento de

primordial importncia nos primeiros tempos republicanos. Trata-se dos valores morais. A
superlotao dos trens era o estopim para a constituio de um espao pernicioso civilizao
e ordem pblica. Armindo Guaran atua como advogado das camadas populares,
denominadas por ele de "pobre povo". Sua preocupao, argumento central de sua denncia,
a promiscuidade promovida pelo excessivo nmero de romeiros nos vages da Chemins. Em
suas palavras, a romaria tida como ordeira e pacfica revela a sua faceta perniciosa e
insalubre, ou seja, distante dos ditames defendidos pelas lideranas polticas e intelectuais
engajados no governo republicano. O povo apresentado como cordeiros, talvez remetendo
simbolicamente ao Senhor dos Passos como cordeiro divino entregue morte e,
principalmente, como forma de demonstrar a ausncia de resistncia dos segmentos populares
diante de um cenrio to inspito.
Essa preocupao de Guaran acerca da romaria dos Passos nos primeiros decnios
republicanos aproxima-se, em certa medida, s querelas em torno da festa da Penha no Rio de
Janeiro dos primeiros anos republicanos. De acordo com Rachel Soihet, em relao a essa
festa havia uma preocupao por parte dos intelectuais cariocas do incio do sculo em criar

60

GUARAN, Armindo. Chemins de Fer. Dirio da Manh. Aracaju, 07/03/1915. INSTITUTO HISTRICO E
GEOGRFICO DE SERGIPE. Fundo Armindo Guaran. FAG 54, Cx. 205, Pac. 11, DOC. 106, p. 92

53

um "sistema de imagens da cultura cmica popular, cujo trao marcante o 'rebaixamento'",61

fato que levava a "condenao pela maioria das autoridades eclesisticas, que estigmatizava
estas 'romarias de impurezas e vcios'".62 No caso da romaria do Senhor dos Passos, os
embates acerca das camadas populares perpassavam pela idia de civilizao dos costumes e
busca de aes que extirpassem os maus costumes e as condutas consideradas imorais.
Os problemas civilizatrios no eram exclusivos dos meios de transportes dos
romeiros. Em So Cristvo, palco das celebraes penitenciais, existiam outras questes
vistas pelas autoridades sergipanas como delicadas e ameaadoras da ordem pblica. Um
desses entraves civilizao era a presena dos gatunos. Mesmo havendo um silncio das
fontes acerca da temtica da segurana pblica, foi possvel localizar pequenos alertas aos
romeiros publicados nos jornais sergipanos da primeira metade do sculo XX. O "Dirio da
Manh" alertava os leitores: "NOTA - Sobretudo deve se prevenir qualquer passageiro, pois o
roubo de domingo, noite, nos carros da Chemins, foi quase moda das fitas. Os gatunos em
todas os pontos espreitam".63
Alm disso, havia inmeras convocaes das foras policiais para guarnecer o
elevado contingente de devotos presentes na antiga cidade ou para auxiliar no controle dos
passageiros nas estaes ferrovirias de Aracaju e de So Cristvo. Em 1919, foi necessrio
a interveno do chefe de polcia para obrigar os funcionrios da Chemins acrescentar novos
vages para transportar todos os romeiros que adquiriram passagens:

Se a Chemins por um desses gestos dignos resolver dar trem hoje pela manh
ir ainda muita gente para So Cristvo.
Nas ltimas viagens para ali foi preciso interferncia do Sr. Dr. Chefe de
Polcia que influiu para que a Chemins fornecesse carros suficientes para
comportar as pessoas a quem vendeu bilhetes.
S com interferncia de autoridades superiores poder a Chemins andar s
direitas.
Aplaudimos a ao louvvel do ilustre chefe de polcia.64

Quase sempre esse tipo de publicao aparecia na imprensa discretamente, sem

correlacionar com os festejos. Contudo, a partir de meados da segunda dcada do sculo XX,

61

SOIHET, Rachel. Festa da Penha: resistncia e interpenetrao cultural (1890-1920). in: CUNHA, Maria
Clementina Pereira (Org.). Carnavais e outras f(r)estas: ensaios de histria social da cultura. Campinas-SP:
Ed. da Unicamp/SECULT, 2002, p. 345.
62
SOIHET, Rachel. Festa da Penha: resistncia e interpenetrao cultural (1890-1920). in: CUNHA, Maria
Clementina Pereira (Org.). Carnavais e outras f(r)estas: ensaios de histria social da cultura. Campinas-SP:
Ed. da Unicamp/SECULT, 2002, p. 345.
63
DIRIO DA MANH. Festa de Passos em S. Christovam. Dirio da Manh. Aracaju, n 1992, 26/02/1918, p.
1
64
DIRIO DA MANH. Festa de Passos. Dirio da Manh. Aracaju, Anno IX, n 2281, 17/03/1919, p. 2.

54

as denncias acerca dos transtornos provocados populao sergipana pela Chemins de Fer
se tornaram recorrentes. Paulatinamente, os ecos da modernidade eram diludos pelos
problemas ocasionados pela empresa, como o atraso dos trens, a superlotao e os constantes
acidentes. Outra exceo, com uma denncia extensa, ocorreu em 1918, ocasio na qual o
"Dirio da Manh" publicou uma longa matria acerca dos transtornos dos passageiros da
Chemins de Fer, diante da presena de assaltantes.

Bem no tinha findado a procisso o povo j se encaminhava para o trem de

Aracaju que em pouco tempo ficou repleto.
Eram pouco mais ou menos de 8 horas quando chegou o trem noturno de
Bahia que dera passagem ao de volta para Aracaju.
Com pouco tempo tambm ficou repleto e tornou-se um denso movimento
entre passageiros procura de lugar.
Aproveitando isso, gatuno prevenido ps prtica um rpido roubo em bolso
de um viajante, que, com certeza, j vinha assinado para vitima, entregandoo ligeiramente a um companheiro que estava janela do trem do lado de
fora.
Saltou pela janela o gatuno e evadiu-se com o outro, e o pobre passageiro
roubado ficou se lastimando em meio a admirao de todos.65

Diante disso, percebe-se que a ordem das celebraes e a higiene eram atribuies
atinentes grupos sociais especficos da sociedade sergipana, ou seja, grupos da elite. Termos
como "confortavelmente", "de forma ordeira", "agradvel" e "comportadas" estavam atrelados
aos homens e mulheres da poltica local. A populao pobre permanecia exposta aos perigos
das estradas (fossem eles a p ou de trem) e a insegurana da cidade. Os romeiros pobres,
protagonistas das cenas de penitncia pblica nas ruas do passado se tornavam cada vez mais
alvo das reformas promovidas pelos governantes na construo da modernidade e da
civilizao sergipana.
Todavia, nem todos os segmentos sociais passavam pelos transtornos da viagem. Nos
jornais possvel perceber como as elites usufruam de melhores condies para deslocar-se
romaria. O jornal "A Razo" de Estncia, cidade localizada na regio sul do estado, divulgou,
em 1910, os aconchegantes passeios de intelectuais para a romaria dos Passos: "Augusto
Gomes. De So Cristvo onde fora levar pessoas de sua famlia a assistir a festa de Passos
chegou tera-feira este nosso amigo e proprietrio desta folha".66 Na dcada seguinte, o
"Correio de Aracaju" noticiou a viagem dos secretrios de governo em trens especiais:

65

DIRIO DA MANH. Festa de Passos em S. Christovam. Dirio da Manh. Aracaju, n 1992, 26/02/1918, p.
1.
66
A RAZO. Augusto Gomes. A Razo. Estncia. Anno XVII, n 2, 19/03/1910, p. 1, col. 1.

55

Para So Cristvo.
Para So Cristvo seguiram ontem, em trem especial, os nossos ilustres
amigos dr. lvaro Silva, digno secretrio geral do Estado, e dr. Wenceslau
Guimares, distinto chefe de Polcia com sua graciosa filha senhorinha Secy
Guimares. O trajeto at a estao foi feito em bonde especial, e o embarque
foi muito concorrido.67

Os textos publicados nos jornais sergipanos do incio do sculo XX revelam pistas

acerca da distino social entre os visitantes de So Cristvo no perodo da romaria.
Provavelmente a devoo ao Senhor dos Passos fosse compartilhada entre os diferentes
segmentos sociais, como atestam os ex-votos deixados no claustro da Ordem Terceira do
Carmo e as aplices deixadas pelo Baro da Estncia para a mesma igreja.68 Todavia, essa
aproximao dos diferentes segmentos sociais era sufocada pela distino nas prticas
devocionais, no qual os grupos marginalizados encontravam-se expostos ao sacrifcio. Os
novos trilhos da modernidade com a implantao da ferrovia no apaziguaram o
deslocamento dos romeiros. Pelo contrrio, os expunha a uma condio de insalubridade
moral similar ao ambiente das famigeradas fbricas de tecidos, com homens e mulheres "com
corpos aos encontros", em plena "promiscuidade", como alentou Armindo Guaran. Os
corpos insalubres dos romeiros pobres eram contrapostos distino das famlias de
intelectuais, comerciantes e polticos. Observe a notcia do Correio de Aracaju de 1922:

O presidente do Estado vai a So Cristvo

Em trem especial seguir na tarde de hoje para So Cristvo o exmo. Sr.
coronel Presidente do Estado, que, em companhia de sua Exma. famlia, vai
assistir a tradicional festa de Passos que h longos anos e sem interrupo
realiza naquela cidade.
Sua ex. aproveitar especialmente a sua viagem para visitar o seu progenitor,
em cujo lar se demora at a prxima tera-feira, quando tornar a esta capital
com os de sua distinta famlia.69

As famlias da elite sergipana eram apresentadas como distintas e usufruam de trens

especiais para deslocar-se at a velha capital. Alm disso, quando se tratava de autoridades
com cargos pblicos, era comum a recepo em So Cristvo com msica. Em 1919, o
jornal "Estado de Sergipe" noticiou: " Em So Cristvo os ilustres visitantes foram recebidos

67

CORREIO DE ARACAJU. Para S. Christovam. Correio de Aracaju. Aracaju, Anno XI, n 2552, 16/03/1919,
p. 1.
68
Sobre as aplices deixadas ao Senhor dos Passos confira o testamento de Antnio Dias Coelho e Mello, Baro
da Estncia. Testamento. Cartrio do 1 Ofcio. So Cristvo, cx. 11, n 77.
69
CORREIO DE ARACAJU. O presidente do Estado vae a S. Christovam. Correio de Aracaju. Aracaju, Anno
XIV, 10/03/1922, p. 1.

56

com vivas e demonstraes de carinho por parte da populao, tocando a filarmnica "Lyra
Cristovense".70
Outro aspecto relevante na descrio da viagem do presidente estadual foi a sua
relao familiar com So Cristvo. O coronel Jos Joaquim Pereira Lobo era filho do
importante poltico cristovense, o capito Joaquim Jos Pereira Lobo.71 Nesse caso, as viagens
da romaria se tornava tambm uma ocasio de reunir os familiares, de encontro com seu
passado. So Cristvo, a partir do terceiro decnio do sculo XX, era apresentada na
imprensa local como um santurio do catolicismo e uma relquia da histria sergipana. Nesse
centro urbano, as tradies teriam sido preservadas e a romaria do Senhor dos Passos se
tornava o momento propcio para conhecer o passado estadual. Era a cidade das tradies
preservadas, do "catolicismo vibrante".
A cidade edificada aps a conquista de Sergipe de 1590, no incio do perodo
republicano era tida como um teatro da histria estadual e um repositrio das tradies. A
suposta decadncia revelada pelos monumentos carcomidos era contrastada com o aumento
do nmero de romeiros que a cada ano dirigia-se cidade. A "Meca dos sergipanos" era a
urbes responsvel pelo encontro dos tempos, no qual as glrias do passado cruzavam-se com
o renascimento do presente, assim como as elites encontravam-se com as camadas populares.
Isso pode ser observado nas descries da procisso:

Passos em So Cristvo
A velha cidade de So Cristvo de Barros h de ser sempre a Meca dos
sergipanos.
So Cristvo, florescente nos seus tempos ureos, retrotraindo depois, e
mais animada e vvida hoje, conservou a legenda sempre agradvel e sempre
atraente de processionar no Domingo de Reminiscere a imagem sanguejante
e equimosada do Cristo.
No h em todo o Estado festa que chame to vigorosa imperantemente a
ateno de toda a gente, interessada ou infensa, a crena religiosa.
A festa deste ano foi grandemente concorrida. Desde cedo, na semana finda,
a multido se dirigia a So Cristvo em continua romaria para ver a
dolorosa memorao da tragdia da rua da Amargura.
A procisso de trasladao, sbado noite, foi imponente em seu simples
aspecto: uma imensa m de gente, contrita e reverente, se movia lenta,
enquanto subiam de par com o canto solene e plangente do cantocho.
70
71

ESTADO DE SERGIPE. Viagem Presidencial. Estado de Sergipe. Aracaju, Anno XX, 15/03/1919, p. 2.
Ao longo da Primeira Repblica, Sergipe teve dois presidentes estaduais nascidos em So Cristvo. O
primeiro foi o general Jos de Siqueira Menezes, nascido no dia 12 de dezembro de 1852. Era filho de Manoel
Tavares de Meneses Andrade e de Ana Maria Siqueira. De acordo com o historiador Thiago Fragatta, ele
formou-se em engenharia na Escola Politcnica do Rio de Janeiro e lutou pela implantao da Repblica em
Sergipe. Alm disso, teve uma participao relevante na Guerra de Canudos. Cf. FRAGATTA, Thiago. Exgovernadores
sancristovenses.
So
Cristvo,
14/04/2011.
Disponvel
em:
http://thiagofragata.blogspot.com.br/2011/04/ex-governadores-sancristovenses.html . Acesso em 28/09/2014.

57

A todas as igrejas a concorrncia era inumerosa; pessoas de todo o escalo,

de todas as sociedades.
As ruas apinhavam-se de gente, e, por um momento, sempre significativo de
sua vida de cidade morta, So Cristovo deu a impresso dos velhos tempos
de sua grandeza e de sua vida de capital, na poca em que o vale do Vasa
Barris determinava o movimento para o conjunto da provncia de Sergipe.
(...) Ao domingo, a multido, aumentada das populosas quantidades trazidas
pelos trens, percorria as antigas vias da cidade velha, sempre admirada de
suas ruinosas obras de igreja, reveladoras da ndole de um povo zeloso de
sua crena.72

justamente nesse universo permeado de encontros e tenses sociais acerca das

devoes que se forjou um monumento com discurso republicano, ou seja, a releitura
construda acerca do passado estadual dentro dos parmetros do novo regime no qual So
Cristvo eleva-se a condio de cidade do passado sergipano.

72

ESTADO DE SERGIPE. Passos em S. Christovam. Estado de Sergipe. Aracaju, Anno XX, 15/03/1919, p. 2

58

2 A Cidade do Passado

o alvorecer do sculo XX, a cidade de So Cristvo era vista por

intelectuais e polticos como o espao do passado sergipano. A antiga
capital perdera o poder, o prestgio e o domnio que tivera nos tempos

ureos de sede da provncia de Sergipe. A velha urbis era representada por esses segmentos
sociais por termos pejorativos que atrelavam ao passado e permanncia das tradies.
Serafim Santiago,73 pensador da histria nascido em So Cristvo na segunda metade do
sculo XIX, em tom de revolta, narra um episdio em que fidalgos teriam ironizado a situao
de decadncia da cidade no final do oitocentos.

No podemos negar, que pelos anos de mil oitocentos e setenta e tantos,

estava a velha cidade muito decadente; foi neste tempo, que, certo dia, um
grupo de fidalgos que viajavam a cavalo, vindo do lado da vila de Itaporanga
para a Capital Aracaju, passaram dentro da velha cidade, e, ao atravessar a
praa de Palcio, disse um deles: "daqui a mais uns anos, havemos de passar
por aqui e dizer: - eis aqui a tapera que outrora chamou-se cidade de So
Cristvo. Que dio! Que rancor desse fidalgote, que perversidade! A velha
cidade foi e ser sempre combatida com odiosidade, mas nunca ser vencida.
Este que proferiu to lastimvel blasfmia, talvez dele no exista nem as
cinzas, e a velha cidade continua hoje em melhores condies do que no
tempo do mal entendido insulto.74

O tom pejorativo do fidalgo retratado por Santiago no foi exceo. Inmeros

intelectuais, entre os quais alguns scios do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe,
fundado nos idos de 1912, buscavam evidenciar a posio de atraso da cidade, em decorrncia
da inviabilidade econmica pela deficincia do porto, da populao mestia, do deslocamento
da elite poltica para a nova capital e da morte dos polticos conservadores atrelados cidade.
Assim, da mesma forma que os folcloristas se preocupavam com o desaparecimento das
tradies populares,75 os pensadores da histria lastimavam a decadncia da cidade e de seus
monumentos que representavam o Sergipe de outrora.
O "panteo" da historiografia sergipana que discutiu a histria da cidade de So
Cristvo extenso e complexo, inclui obras do incio do sculo XIX e da primeira metade
73

Funcionrio pblico nascido em So Cristvo no dia 4 de janeiro de 1859, quatro anos aps a mudana da
capital de So Cristvo para Aracaju. Faleceu em So Cristvo no dia 1 de setembro de 1932.
74
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920], p.176.
75
Intelectuais como Tobias Barreto, Slvio Romero e Mello Morais Filho realizavam importantes registros das
manifestaes culturais das camadas populares em Sergipe

59

do sculo XX. Nesses textos esto presentes diferentes culturas polticas que invocam ao
passado na construo da sociedade sergipana. Nesse cenrio imaginado pelos pensadores da
histria, a cidade de So Cristvo foi inmeras vezes utilizada para elucidar o projeto de
modernizao de Sergipe e forjar uma antessala marcada pelo atraso e pela decadncia. Desse
modo, torna-se pertinente trilhar esse caminho para compreender as diversas representaes e
os projetos polticos atribudos primeira capital sergipana entre os sculos XIX e XX. Tratase de um percurso que busca cronistas e pensadores da histria de Sergipe para elucidar os
feitos da cidade do passado. As interpretaes acerca da cidade de So Cristvo elaboradas
por esses intelectuais constituem o foco dessa leitura.
O primeiro autor Marco Antnio de Souza,76 com uma obra de memria sobre a
capitania de Sergipe escrito nos idos de 1808 e publicado apenas em 1878. um texto basilar
e busca fornecer as informaes elementares sobre o processo de conquista de Sergipe,
acompanhada de uma descrio da nica cidade da capitania, de suas vilas e principais
povoaes. A Cidade de Sergipe, antigo nome atribudo a So Cristvo, foi apresentada no
incio do sculo XIX como um espao de prosperidade e com potencial para o progresso. A
urbe, posteriormente representada como o lcus do atraso e da decadncia era vista como o
epicentro da sociedade sergipana. Segundo Marco Antnio de Souza:

O vigrio de Sergipe tambm vigrio geral em toda a capitania (...).

Tambm ali existe um suntuoso convento do Carmo com sua ordem terceira;
outro de S. Francisco que tem anexa a capela dos terceiros franciscanos; uma
casa de Misericrdia; uma capela do Rosrio; outra do Amparo, uma ermida
no acabada com a invocao do Senhor das Misericrdias: tantos templos
indicam um esprito de paz, porm, contudo, fervem em Sergipe pleitos,
intrigas e chicanas forenses.77

De acordo com o olhar catlico do autor das memrias, a Cidade de Sergipe era um
espao com relativo progresso, testemunhado pelas edificaes suntuosas e pelo esprito de
paz que supostamente predominavam na localidade. Essa viso, associa o desenvolvimento da
urbe ao nmero de edificaes, foi utilizada no sculo seguinte por intelectuais como Serafim
76

Nasceu na Cidade da Bahia em 10 de fevereiro de 1771. Atuou como presbtero secular da Ordem de So
Pedro. Foi vigrio da Freguesia de Jesus, Maria e Jos do P do Banco (atual Siriri), capitania de Sergipe e
posteriormente foi designado para a Freguesia Nossa Senhora da Vitria de Salvador. Em 1821, atuou como
deputado da Assembleia constituinte, defendendo a independncia do Brasil. Em 1826, foi nomeado por Dom
Pedro I bispo do Maranho, cargo que ocupou por 28 anos. Em 1808, escreveu a sua memria sobre a
capitania de Sergipe, que permaneceu indita por mais de 70 anos, sendo publicada em 1878 pela Tipografia
do Jornal do Comrcio. Faleceu em So Lus no dia 29 de novembro de 1842. Cf. BARRETO, Luiz Antnio.
Apresentao. SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria
de Estado da Cultura, 2005 [1808], p. 12; 100.
77
SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da
Cultura, 2005 [1808], p. 24.

60

Santiago e Severiano Cardoso.78 Eles produziram textos acerca da velha cidade e ressaltaram
as histrias e lendas sobre a construo das igrejas e das irmandades nelas abrigadas.
Outra questo relevante apresentada no texto so as inmeras querelas no mbito
judicirio, que prejudicavam a predominncia total do esprito de paz. Sob a tica de Marco
Antnio de Souza, So Cristvo podia ser vista como uma cidade na qual os moradores eram
"muito distintos pela nobreza", pois ali viviam "muitas famlias puras e podem bem numerarse mais de 1500 brancos naturais da Europa".79 Percebe-se os elementos atribudos ao declnio
no sendo associados cidade, pois nela os moradores viviam "contentes", porque gozavam
"dos mais fceis cmodos da vida humana".80 As descries do vigrio da pequena Freguesia
de P do Banco81 so consideravelmente otimistas em relao capital sergipana do alvorecer
do sculo XIX.
Como o livro "Memrias da Capitania de Sergipe" de Marco Antnio de Souza
permaneceu indito por longos setenta anos, sendo publicado apenas em 1878, em
decorrncia do empenho de Antnio Jos Fernandes de Barros. Em 1877, o reitor do Colgio
Pedro II, Csar Augusto Marques, enviou-lhe uma carta que informava sobre a existncia de
um manuscrito com 60 folhas sobre Sergipe no acervo do Museu Britnico de Liverpool.
Ciente disso, Antnio Fernandes de Barros entrou em contato com o cnsul brasileiro para
adquirir uma cpia do referido documento "a qualquer despesa". Ao receber a cpia, o senhor
do engenho Matogrosso da vila de Maruim mandou "imprimir para oferecer aos sergipanos
ilustrados e especialmente ao maranhense o Sr. Dr. Csar Augusto Marques, a quem a
provncia fica devendo este servio".82
Com isso, somente a partir do final do sculo XIX, o livro "As Memrias sobre a
capitania de Sergipe" se tornou de conhecimento pblico dos "sergipanos ilustrados". Nessa
poca, os homens de letras em Sergipe tiveram acesso ao famoso texto, o qual por longo
tempo permaneceu como manuscrito nos arquivos ingleses. No final do sculo XIX, a obra
teve uma circulao restrita e o prprio senhor de engenho responsvel pela edio informava
ser o livro destinado a sergipanos ilustrados, pois a "obra pelo menos servir de iluminado

78

Cf. SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim

Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920]. SILVA, Clodomir de Souza e. lbum de Sergipe.
Aracaju: Governo de Sergipe, 1920.
79
SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da
Cultura, 2005 [1808], p. 25.
80
SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da
Cultura, 2005 [1808], p. 25.
81
Atual municpio de Siriri, estado de Sergipe.
82
Cf. BARROS, Antnio Jos Fernandes de Barros. Cpia da nota referida. In: SOUZA, Marco Antnio de.
Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da Cultura, 2005 [1808], p. 99.

61

prtico aos que possam e queiram investigar a histria desta frtil, laboriosa e esquecida
provncia".83
O teor otimista de 1808 da obra de Marco Antnio de Souza no se constitui em
regra para os textos subsequentes acerca da cidade de So Cristvo. Pelo contrrio, tornou-se
uma exceo, se considerarmos que, ainda na primeira metade do sculo XIX, intelectuais j
ressaltavam a pobreza da capital sergipana. Esse foi o caso de Milliet de Saint-Adolphe, em
1845, ao afirmar que So Cristvo era "uma vila, que nunca pde adquirir importncia".84
Possivelmente, a partir da segunda metade do sculo XIX, os estudos ao descreverem os
aspectos histricos e geogrficos da provncia passaram a enaltecer a suposta situao de
decadncia da capital em consonncia com a opinio de autoridades.
Poucos foram os pensadores da histria contrrios mudana da capital sergipana.
Nesse patamar se enquadrava Felisbelo Freire, primeiro pesquisador dos aspectos histricos
de Sergipe respaldado no cientificismo. Renomado pesquisador, reconhecido entre os pares do
estado, manteve importante dilogo com historiadores afamados nacionalmente.85 Na viso
desse intelectual, a mudana da capital de So Cristvo para Aracaju, nos idos de 1855, foi
um verdadeiro atentado e prova da "degenerao da sociedade sergipana".86 O perodo entre
1840 e 1855 foi caracterizado por Freire pela falta de patriotismo dos administradores da
provncia de Sergipe, em decorrncia da perda das tradies e do programa dos partidos
polticos. Para o investigador, o pice dessa degenerao poltica e social foi a mudana da
capital:

E esse estado de decadncia da sociedade, essa falta de patriotismo e de

civismo de que ressentia-se a populao de Sergipe de ento, revela-se
claramente no fato de 1855, altamente atentrio riqueza particular dos
habitantes de So Cristvo e seu municpio, a mudana da capital para
Aracaju, que ento era uma praia inspita e inabitada.87

83

BARROS, Antnio Jos Fernandes de Barros. Cpia da nota referida. In: SOUZA, Marco Antnio de.
Memria sobre a capitania de Sergipe. 2 ed. Aracaju: Secretaria de Estado da Cultura, 2005 [1808], p. 99.
84
SAINT-ADOLPHE, J. C. R. Milliet de. Dicionrio Descritivo do Imprio do Brasil. In: ALVES, Francisco
Jos; FREITAS, Itamar (orgs). Dicionrio da Provncia de Sergipe. So Cristvo: EDUFS; Aracaju:
Fundao Ovido Teixeira, 2001 [1845], p. 78.
85
No prefcio de seu livro sobre a Histria de Sergipe, Felisbelo Freire enuncia os intelectuais que contriburam
com a sua pesquisa, doando documentos que tratavam sobre o estado de Sergipe. Entre os intelectuais listados
destacaram-se Joo Ribeiro, Capistrano de Abreu, Joo de Oliveira, Joo Ladislo Pereira da Silva e Baltazar
Gis. Cf. FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS;
Aracaju: IHGSE, 2013 [1891], p. 26.
86
FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891], p. 369.
87
FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891], p. 369-370.

62

O discurso do principal pensador da histria de Sergipe em defesa da cidade de So

Cristvo, pois o mesmo entendia que os gastos com a edificao de uma nova cidade eram
desnecessrios e seriam mais bem aplicados em uma reforma modernizadora da velha capital
e de seus canais ligados ao rio Vaza Barris. importante ressaltar que Felisbelo Freire alm
de ter se destacado no campo da investigao histrica, tambm foi um dos mais importantes
lderes polticos na campanha republicana e tornou-se o primeiro presidente do estado de
Sergipe no perodo republicano. Isso explica em parte a preocupao do intelectual em
denegrir as aes polticas do regime monrquico, que eram associadas a degenerao dos
princpios morais e sociais.
Na contramo desse discurso de Felisbelo Freire, Severiano Cardoso, intelectual que
viveu em So Cristvo nos idos de 1891, preocupou-se em explicar as razes da transferncia
da capital para Aracaju. Na "Corografia de Sergipe", texto indito escrito por volta de 1895,
ele afirmou:

O (Porto) de So Cristovo, boca do Vaza Barris, e que tem mais de 3,50

metros de [ilegvel]. Esta insuficincia, reputada ento pelos espritos mais
tmidos, foi uma das causas determinantes da transferncia da capital
sergipana para o local denominado Aracaju.88

Ao discutir sobre os aspectos gerais da cidade de So Cristvo, Severiano Cardoso

expe a sua concepo de cidade do passado. Para o intelectual, "So Cristovo ainda uma
relquia, uma saudade, um soluo de alma doda e patriota; e dentro em pouco ser, apenas,
uma tradio, uma lembrana, que ir-se- desvanecendo ao passo que se forem sucedendo as
geraes".89 Na viso do pensador da histria do final do oitocentos, a populao cristovense
vivia na esperana do retorno da capital, do reviver os velhos tempos tidos como ureos.
Segundo Cardoso, acreditava-se "religiosamente numa severa-volta, e espera ainda uma
reivindicao categrica. ' questo de tempo e se no for para mim ser para meus filhos ou
netos: um dia aquelas areias comero aquela desgraa toda, afora os santos'!".90
Importantes nomes da historiografia local

compartilhavam da cultura histrica

favorvel a permanncia da capital na cidade de So Cristvo. Certamente o principal deles

era o republicano histrico Felisbelo Freire, intelectual do final do sculo XIX, engajado em
edificar uma interpretao negativa para os polticos do segundo Imprio brasileiro,
88

CARDOSO, Severiano. Corografia de Sergipe. Arquivo do IHGSE, Fundo IHGS, caixa n. 15, documento n
036. Agradeo a Maria Fernanda Santos por gentilmente ter cedido a transcrio do documento.
89
CARDOSO, Severiano. Corografia de Sergipe. Arquivo do IHGSE, Fundo IHGS, caixa n. 15, documento n
036.
90
CARDOSO, Severiano. Corografia de Sergipe. Arquivo do IHGSE, Fundo IHGS, caixa n. 15, documento n
036.

63

classificando-os como antipatriticos e mais preocupados com as querelas individuais em

detrimento da situao sociopoltica.91 Tais questes expressam a ligao entre o discurso
histrico cientificista do homem que tido como o primeiro historiador sergipano e a defesa
dos princpios republicanos, especialmente a partir da publicao do livro "Histria de
Sergipe" em 1891. O passado tomado no intuito de justificar a construo de um
contraponto, de um futuro projetado e idealizado. Nesse sentido, na tica de Freire a capital
no deveria ter sido retirada de So Cristvo. Essa oposio mudana da capital era
argumentada pela fato do episdio ter sido marcado por questes pessoais. Sobre isso, afirmou
o pensador da histria:

Eram inexatas as alegaes do presidente sobre a decadncia de So

Cristvo, como sendo a menor e menos populosa cidade da provncia. E a
inexatido revela-se na prpria incoerncia de suas palavras, quando depois
de ter dito que So Cristvo era a menor cidade da provncia, diz pouco
adiante: todos os demais povoados esto mais ou menos no caso da cidade
de So Cristvo.92

Todavia, esse posicionamento adotado por Felisbelo Freire no foi unssono entre os
intelectuais sergipanos da primeira metade do sculo XX. A maior parte dos pensadores da
histria do estado se apropriou do discurso proeminente do governo estadual do incio do
sculo XX e enfatizou a fundao de Aracaju como o grande marco da difuso do progresso
sergipano na superao dos tempos de atraso e decadncia. Se ao longo da segunda metade do
sculo XIX, So Cristvo era representada como uma estruturada e "bela cidade" e Aracaju
como a praia inspita, no alvorecer do sculo subsequente a situao mudou. Aracaju foi
modernizada e embelezada com seus jardins e casas de cincias, enquanto So Cristvo
passou a ser vista por cronistas e pensadores da histria como smbolo do passado. A escrita
da histria respaldada pelo Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe (fundado em 1912) nos
primeiros decnios republicanos foi verbalizada pela oposio entre a modernidade e o atraso
simbolizada pelas duas capitais: a do passado e a do futuro.
A cidade de Aracaju e seu fundador, Incio Barbosa, nos primeiros decnios do
sculo XX, tornaram-se alvo de elogios e de narrativas histricas elucidativas da idia de
progresso e modernizao. Ao analisar a fundao da cidade de Aracaju, o atuante scio do
IHGSE, Manoel dos Passos de Oliveira Telles defendia a posio da histria na elucidao

91

FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891].
92
FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891], p. 372.

64

das "coisas do passado" e afirmou: "entretanto, a histria no foi inventada para marchar s e
soberanamente por vias iluminadas, antes ela se apraz na labuta incessante da penetrao do
passado. No ser, portanto, muito que se detenha em pesquisas aparentemente sem fruto".93
Na tica do pesquisador vinculado s tradies historiogrficas do IHGSE, o universo "era um
grande livro, com sees variadas e extraordinrias pginas"94 e nessas pginas o passado
local tinha um lugar especial na formao da nova capital, momento em que as luzes do
progresso incidiam sobre Sergipe. Na perspectiva dos intelectuais do IHGSE, imbudos na
construo e difuso de uma cultura histrica, Aracaju era a cidade smbolo do progresso e da
modernidade almejados para o estado. Apesar dela ter sido fundada em 1855, o incio do
sculo XX, era o momento no qual a jovem capital passava por um processo de modernizao
e embelezamento, com a criao de centros culturais e a implantao de ferrovias, bondes e
iluminao eltrica. O traado planejado e retilneo de suas ruas, a obedincia aos cdigos de
posturas racionais dialogavam perfeitamente com a necessidade de se vincular ao novo
regime republicano a imagem de ordem, racionalidade, civilizao, progresso e modernidade.
Para o Manoel dos Passos de Oliveira Telles, "o destino de Aracaju jazia fervido e cintilante
em uma dessas pginas. Era necessrio perpassassem os anos afim de rasgar-se para ela a
senda do porvir".95 Aracaju era um cone da vitria da modernidade em Sergipe, lcus
espacial em que a histria do estado passaria a ser escrita, delegando ao futuro dias de glrias
cintilantes. A Repblica tambm seria inscrita nessa cidade.
Do lado oposto ao progresso, emergia o passado catico e desordenado, com ruas
enladeiradas e com um povo antidemocrtico e distante da ordem pblica sonhada. Os
pensadores da histria dos primeiros decnios do sculo XX consolidaram a imagem de
inrcia antipatritica da populao cristovense ao permitir a mudana da capital para "uma
praia insalubre e deserta".96 Do mesmo modo, a ineficincia quase letrgica do principal lder
poltico da cidade, o comendador Botto,97 diante do prestgio que desfrutara, sua "oposio

93

TELLES, Manoel dos Passos de Oliveira. Aracaju: suas origens, seu provvel futuro. Revista do Instituto
Histrico e Geographico de Sergipe. Vol. 1, n 2. Aracaju, 1913, p. 47-48.
94
TELLES, Manoel dos Passos de Oliveira. Aracaju: suas origens, seu provvel futuro. Revista do Instituto
Histrico e Geographico de Sergipe. Vol. 1, n 2. Aracaju, 1913, p. 51.
95
TELLES, Manoel dos Passos de Oliveira. Aracaju: suas origens, seu provvel futuro. Revista do Instituto
Histrico e Geographico de Sergipe. Vol. 1, n 2. Aracaju, 1913, p. 51.
96
FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891], p. 373.
97
Um dos lderes polticos mais importantes de Sergipe no sculo XIX. Estava ligado ao grupo de senhores de
engenho da regio do rio Vaza Barris, onde se localizava a cidade de So Cristvo, mas no processo de
mudana da capital no se manifestou contrrio ao ato. Cf. DANTAS, Ibar. Leandro Ribeiro de Siqueira
Maciel: o patriarca do Serra Negra e a poltica oitocentista em Sergipe. Aracaju: Criao: 2009.

65

importaria a nulidade e revogao do ato".98 A aceitao pacfica por parte da populao

cristovense foi interpretada tempos depois pelos pensadores da histria como um indcio da
decadncia moral de seu povo e a convico de que o ato realmente teria sido inevitvel.
A louvao cidade de Aracaju e ao seu fundador, Incio Barbosa, foi um marco nos
estudos produzidos ao longo da primeira metade do sculo XX, na Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico de Sergipe, criada em 1913. Nessa vertente, foram publicados dois
artigos em 1916. O primeiro, de autoria do jurista Enock Santiago, ressalta a relevncia do
fundador da cidade, Incio Barbosa, e revela-se favorvel ao processo de transferncia da sede
administrativa de So Cristvo para Aracaju.

99

Trilhando uma perspectiva similar, Manoel

dos Passos de Oliveira Telles, publicou no mesmo ano um texto elogioso cidade de
Aracaju.100 Esses textos foram publicados na dcada marcada pela renovao do traado
urbano de Aracaju, ocasio na qual prevalecia na imprensa e nos discursos das autoridades
polticas a ideia de modernizao do Estado de Sergipe.101
A imprensa local se tornou um espao privilegiado nas discusses acerca das
motivaes da mudana da capital. Esses embates foram acompanhados por um grande
pblico, no qual estavam inclusos intelectuais de menor expresso e no integrantes dos
espaos culturais no estado. Esse foi o caso de Serafim Santiago, que anotava as suas
apreciaes acerca dos textos sobre So Cristvo publicados na imprensa. Em inmeros
momentos, as leituras so marcadas pelo teor contemplativo, de admirao pela grandiosidade
do passado de sua terra natal e pela erudio dos escritores. Todavia, nem sempre o escritor
cristovense manteve um discurso de admirao. Em alguns momentos ele no deixou de tecer
crticas a seus pares, buscando mostrar a incapacidade interpretativa dos pensadores da
histria de seu tempo e o distanciamento da verdade. No seu manuscrito Serafim Santiago
explicita a sua indignao ao ler um artigo na imprensa sergipana:

J tinha dado por concluda esta narrao quando tive a infelicidade de ler
um artigo no "Jornal do Povo" de 15 de maio de 1917, no local "Coisas
Passadas". Com este ttulo narrou um tal Dariophanio de Campos, uma festa
em So Christovo nos dias 25 e 26 de Outubro de 1857, solenidades
comemorativas do 37 aniversario da nomeao do nosso primeiro
governador, nella comparecendo o ento presidente da provncia Dr. Joo
98

FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891], p. 380.
99
SANTIAGO, Enock. O Dr. Igncio Joaquim Barbosa e a cidade de Aracaju. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico de Sergipe. N 6. Aracaju, 1916, 55-59.
100
TELLES, Manoel dos Passos de Oliveira. Salve Aracaju. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de
Sergipe. N 6. Aracaju, 1916, p. 45-53.
101
Cf. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Ecos da Modernidade: a arquitetura dos grupos escolares
sergipanos (1911-1926). So Cristvo-SE: EDUFS, 2013.

66

Dabney de Avelar Brotero, a quem (disse o historiador e inventor), se

atribuia intenes de fazer voltar a velha cidade de Christovo de Barros102
sede do Governo provincial.103

A assertiva de Serafim Santiago acerca do historiador de imprensa no o nico caso

de interlocuo do autor com outros pesquisadores. Em praticamente todos os assuntos
debatidos pelo autor h a presena constante de renomados historiadores de Sergipe. Todavia,
ao tratar do artigo publicado por Dariophanio de Campos a sua indignao prevalece ao longo
de toda a assertiva, ao designar que o mesmo era um historiador e inventor. A juno dessas
duas terminologias para designar um pensador da histria da primeira metade do sculo XX
revela uma preocupao em provocar descrdito, em esmorecer a capacidade do autor em
investigar as coisas do passado. Inventar era uma qualidade oposta ao ofcio do historiador.
Em artigo publicado na Revista do IHGSE de 1915, Moreira Guimares discute o que seria
histria e como o historiador deveria atuar metodologicamente. Para o crtico, " a
imparcialidade o trao caracterstico do verdadeiro historiador".104 Santiago classifica o
pensador da histria por meio de termos pejorativos como "perverso historiador", "miservel,
repugnante boca", "mentiroso e infeliz, desumano" e "criminoso historiador das coisas
passadas".105
Os embates historiogrficos acerca do passado sergipano expressam um confronto de
diferentes leituras do passado no presente. Paulatinamente a leitura vinculada aos governantes
republicanos passou a se consolidar no cenrio estadual e mostrava a nova capital como
espao da vitria do progresso e So Cristvo como um idlico silencioso da ostentao
pretrita. Nesse cenrio do passado, a romaria do Senhor dos Passos foi eleita a cena perfeita
na construo simblica de um passado nos primeiros tempos republicanos. Para Joo Pires
Wynne em 1954, a transferncia da sede administrava de Sergipe representou a vitria da
nova elite local sobre os "impenitentes cristovenses, guardas zelosos das antigas tradies da
cidade de Cristovo de Barros".106 A velha cidade era vista como um repositrio das
tradies, com um processo histrico quase imvel no qual as reminiscncias do passado
eram repetidas sem inovaes. Em suma, consolidava-se a imagem de uma cidade do passado
lastreada pela ideia de negao da histria e da modernidade. Os usos do termo decadncia
102

Portugus conquistador de Sergipe e fundador da cidade de So Cristvo em 1590.

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 264 [1920].
104
GUIMARES, Moreira. Que a Histria? Revista do Instituto Histrico e Geographico de Sergipe. N 10,
vol. 6. Aracaju, 1925, p. 10.
105
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 264 [1920], p. 265-266.
106
WYNNE, Joo Pires. Depoimento Histrico. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. N 21,
vol. 16. Aracaju, 1954, p. 236.
103

67

pelos pensadores da histria da primeira metade do sculo XX apresentavam uma

similaridade com a leitura que Jacques Le Goff interpretou, "como uma autoleitura da histria
que as sociedades fazem de si prprias".107
O pensador da histria que mais publicou no IHGSE tambm discutiu a fundao da
cidade de Aracaju e o seu contraponto, a antonmia da modernidade. Nas palavras
comemorativas de Epifnio Dria, em 1945, So Cristvo era uma cidade paralisada no
tempo, incapacitada de promover transformaes e de atrelar-se aos tempos de modernidade.
Segundo o pesquisador:

A velha cidade, vindo dos primeiros anos do sculo XVII, pouco progrediu
no correr desse sculo e nos dois sculos seguintes. Edificada em terreno
montanhoso, suas pequenas chs no se dilatavam em largura e
comprimento. Cresceu com lentido at que estacionou por longo tempo, a
maneira de uma rvore que crescesse mirrada em terreno sfaro, e depois
visse estacionar a sua evoluo biolgica.108

Percebe-se que a escrita da histria oficial de Sergipe ao longo da primeira metade do

sculo XX manteve uma linearidade, pautada nos referenciais de uma cultura poltica na qual
a cidade de So Cristvo era vista como a melhor representao do passado e da decadncia
no estado. Entre os principais intelectuais sergipanos, a histria de So Cristvo tinha
estacionado no ato da mudana da capital do dia 17 de maro de 1855. Aps essa data restava
apenas o silncio sobre os momentos subsequentes. No mbito historiogrfico, So Cristvo
emerge como uma pr-histria de Aracaju, pois sua trajetria tinha como marco final a
mudana da capital promovida na gesto de Incio Barbosa.109
Outra vertente interpretativa do passado sergipano recorrente na primeira metade do
sculo XX foi respaldada pelas trovas populares, recolhidas por pensadores da histria e
folcloristas ao longo dos primeiros decnios do sculo entre frequentadores dos mercados
pblicos, bares de Aracaju e de So Cristvo. Tais registros foram publicados
exaustivamente na imprensa local, como instrumento na difuso das leituras das camadas
populares acerca do seu passado. A circulao de idias divergentes entre as camadas
populares e apropriao das mesmas por determinados setores da intelectualidade constitui
um problema relevante para a investigao histria, tendo-se em vista que instiga a inverso

107

LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. 5 ed. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira
Borges. Campinas-SP: Ed. da UNICAMP, 2010 [1977], p. 399
108
DRIA, Epifnio. Aracaju. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. Vol XIII, n 18. Aracaju,
1945, p. 74.
109
ALMEIDA, Pe. Aurlio Vasconcelos de. Esboo biogrfico de Incio Barbosa. Vol. 2. Aracaju: Sercore,
2002 [1957].

68

da perspectiva analtica e reafirma a posio defendida por Edward Thompson na qual a

"estrutura, em qualquer relao entre ricos e pobres, sempre ocorre de mo-dupla, e nessa
mesma relao, quando girada e vista em perspectiva inversa, pode expor uma heurstica
alternativa".110
pensando nessa possibilidade que se deve buscar as leituras realizadas por uma
parcela das camadas populares acerca do episdio da mudana da capital. Na primeira metade
do sculo XX, pensadores da histria e folcloristas realizaram estudos de recolha de quadras
populares no estado e demonstraram uma ateno especial para as que se referiam a
reivindicaes histricas pelas camadas populares. Essa prtica do "ouvir", desempenhada
pelos homens de letras de Sergipe no alvorecer do sculo XX, foi importante para a garantia
da preservao da memria popular e representativa sobre a circulao de conhecimentos
histricos entre os diferentes segmentos da sociedade local. Pensadores da histria do
Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe, como Clodomir Silva, Prado Sampaio e Enock
Santiago nos primeiros decnios do sculo XX e Jos Calasans em meados do mesmo sculo,
promoveram um importante dilogo com as camadas populares, ao instituir uma leitura do
passado respaldada na leitura de grupos sociais antagnicos. Pode-se entender essas
apropriaes de saberes e prticas da populao pobre como uma ao de dicotomia cultural,
por um lado, "mas por outro, circularidade, influxo recproco entre cultura subalterna e cultura
hegemnica".111
A histria de Sergipe e, particularmente, a histria da cidade de So Cristvo
tambm era narrada fora do mbito da academia, dos pensadores da histria respaldados no
cientificismo. Trovadores, repentistas e apreciadores da cachaa passaram a criar a verso
alternativa da histria, uma leitura do passado apresentada pelo lado dos derrotados, dos
citadinos que perderam o ttulo de capital. Essas quadras populares ao longo da primeira
metade do sculo XX, foram utilizadas pelos intelectuais do IHGSE no sentido de mostrar a
permanncia dos saberes tradicionais na velha cidade, talvez como contraponto com a
modernidade amnsica aracajuana. As quadras foram coligidas inicialmente por Slvio
Romero, Enock Santiago e Clodomir Silva, publicadas em pequenos artigos nos impressos

110

THOMPSON, Edward P. As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Trad. Antnio Luigi Negro; Srgio
Silva. Campinas-SP:Unicamp, 2007, p. 246.
111
GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela Inquisio.
Trad. Maria Betnia Amoroso. So Paulo: Companhia das Letras, 2006 [1976], p. 15.

69

aracajuanos e posteriormente em livros sobre as expresses da cultura popular em Sergipe,

editados pelo governo estadual para distribuio nas escolas.112
Nos idos dos anos 30 do sculo XX, Jos Calasans realizou uma investigao sobre a
tradio oral, a pesquisa o levou a dar continuidade ao processo de compilao dos saberes
das camadas populares por meio do registro de quadras declamadas entre os frequentadores
dos bares de Aracaju. Nessas quadras um tema recorrente eram as rechaas sobre a mudana
da capital de So Cristvo para Aracaju:

S. Cristvo passageiro
Santo que faz milagre
Por amor dos sergipanos
Fazei voltar cidade.113

Mais importante do que buscar as origens de quadras como essas, pensar a respeito
das motivaes e dos significados que elas apresentavam para atores annimos da cidade de
Aracaju mais de oitenta anos aps o episdio narrado e cantado nos bares da periferia da nova
capital. Certamente, a construo simblica da representatividade de atraso para a cidade de
So Cristvo no era uma interpretao aceita unanimemente entre os intelectuais e muito
menos entre os populares. A ligao afetiva dos populares com a cidade que abrigava o santo
"que faz milagres" ainda vigorava. importante ressaltar que parte considervel dos
moradores de Aracaju, na primeira metade do sculo XX, era originria de So Cristvo.
Serafim Santiago, ao descrever a romaria do Senhor dos Passos afirma: "no decorrer da
primeira semana da quaresma, principiavam a chegar muitas famlias de todos os pontos da
ex-Provncia, principalmente da nova Capital de Aracaju, d'onde a maior parte da pequena
populao era natural de So Cristvo".114 Os moradores da nova capital, ligados
afetivamente a So Cristvo buscavam na cidade do passado o santo protetor e milagreiro.
Calasans apresenta outras quadras com o mesmo tom jocoso acerca da nova cidade, vista
como o lcus da proliferao de epidemias e da insalubridade.

112

Esse foi o caso de Clodomir Silva, que publicou algumas quadras populares no livro Minha Gente. Deve ser
ressaltado o fato da pouca repercusso desse levantamento nas publicaes da Revista do IHGSE. Nesse
peridico prevaleceram os textos de teor poltico. As discusses acerca da cultura e da religiosidade das
camadas populares, mesmo sendo produzidas pelos mesmos autores, se limitaram aos textos publicados nos
jornais de Aracaju ou livros financiados pelo governo estadual. Nesse sentido, pode-se inferir que havia
diferentes espaos para a difuso de conhecimentos distintos.
113
CALASANS, Jos. Como nasceu Aracaj. Folha da Manh. Ano II, N 333. Aracaju, 17 de maro de 1939,
p. 1.
114
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920], p. 181.

70

Quem for para Aracaju

Leve tero pra rezar
Que Aracaju a terra
Onde as almas vo penar.115

Contudo, a continuidade dessas quadras enunciam a insatisfao de parte dos

segmentos populares com o distanciamento entre os interesses das autoridades polticas e as
necessidades da populao sergipana. Os populares clamavam pelo santo da cidade para que
fizesse com que a capital retornasse para o bem da populao sergipana e no exclusivamente
cristovense. A cidade de Aracaju foi apresentada pelos segmentos populares como um
purgatrio, onde as almas iam para purgar, ou como o prprio Serafim Santiago definiu, "por
um castigo da Providncia Divina, morador do Aracaju, lugar onde detesta; (...) que est l
somente porque tem numerosa famlia e obrigado pela fora das circunstncias". 116 O
intelectual do IHGSE, Enock Santiago, nos idos de 1916, tambm registrou as proclamaes
de maldizer do povo de So Cristvo sobre a nova capital:

As guas de S. Cristvo
S parecem de cristal
As guas de Aracaju
S parecem rosargal.117

A experincia das camadas populares ilustra a existncia de uma leitura histrica

diferenciada, a qual apreendia o perodo da mudana da capital como marco delimitador dos
tempos de ostentao para os tempos de esperana de um retorno que a cada ano se tornava
mais distante. Assim, seria possvel discutir a constituio de uma cultura poltica das
camadas populares? importante ressaltar o fato dessas quadras populares terem sido
registradas sob a pena dos intelectuais. Mesmo assim, o fato desses folcloristas terem
encontrado personagens das camadas populares reproduzindo essas quadras, nas quatro
primeiras dcadas do sculo XX, elucidativo acerca da permanncia da tradio oral. A
definio de Rebeca Gontijo pertinente:

Por meio de um exerccio marcado por lembranas e esquecimentos,

constri-se um conjunto de representaes compartilhadas, capazes de
atribuir significado positivo ou negativo a perodos, personagens,

115

CALASANS, Jos. O folclore na formao de Aracaju. Correio de Aracaju. Aracaju, 23 de maro de 1942, p.
3.
116
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920], p. 120.
117
SANTIAGO, Enock. O Dr. Joaquim Barbosa e a cidade de Aracaju. Revista do Instituto Histrico e
Geogrphico de Sergipe. Vol. 6. Aracaju, 1916, p. 61.

71

acontecimentos, obras, conformando narrativas sobre o passado, o presente e

o futuro.118

Partindo dessa perspectiva, na primeira metade do sculo XX, ocorreu um encontro

entre pensadores da histria, folcloristas e segmentos populares, com experincias histricas
distintas, compartilhando uma mesma cultura histrica, na qual a cidade de Aracaju
apresentada como espao inabitvel. Enquanto os intelectuais usavam os saberes populares no
discurso cientfico para se forjar uma identidade estadual, engendrada nos ditames entre
modernidade e tradio, as camadas populares utilizavam suas narrativas em quadras para se
criar uma contra-histria, uma apreciao do passado em que os polticos e os homens de
mando se tornavam viles. Jos Calasans registrou a viso dos "habitantes de So Cristvo,
orgulhosos de seus conventos coloniais, de suas igrejas seculares, dos seus sobrados
patriarcais",119 acerca da nova capital.

Aracaju no cidade
Nem tambm povoao
Tem casinhas de palha
Forradinhas de melo.120

Nas palavras dos segmentos populares, a inverso dos valores das "memrias
subterrneas como parte integrante das culturas minoritrias e dominadas, se opem a
'memria oficial'".121 Em 1915, em conferncia no recm-fundado Instituto Histrico e
Geogrfico de Sergipe, Enock Santiago problematizou sobre a questo de quem teria sido o
mentor da mudana da capital e destacou uma quadra popular no qual so enfatizados os
papis dos polticos responsveis pelo ato, especialmente o Baro de Maruim e o presidente
da provncia Incio Barbosa, que passou a ser insultado pelo ato, por meio de termos
pejorativos como cabra e caatinga, reforando o fato do mesmo ser pardo.122

118

GONTIJO, Rebeca. O intelectual como smbolo da brasilidade: o caso Capistrano de Abreu. In: ABREU,
Martha; SOIHET, Rachel; GONTIJO, Rebeca (orgs). Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e
ensino de histria. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 311.
119
SILVA, Jos Calasans Brando da. Aracaju e outros temas sergipanos. So Cristvo: EDUFS, Aracaju:
IHGSE, 2013 [1942], p. 111.
120
CALASANS, Jos. Como nasceu Aracaj. Folha da Manh. Ano II, N 333. Aracaju, 17 de maro de 1939,
p. 1. Essa quadra foi coligida por Calasans na cidade de So Cristvo em 1938. SILVA, Jos Calasans
Brando da. Aracaju e outros temas sergipanos. So Cristvo: EDUFS, Aracaju: IHGSE, 2013 [1942], p.
171. Tambm possvel encontrar uma variante dessa quadra recolhida por Clodomir Silva e publica em 1913:
Aracaju no ; Vila nem povoao, umas casinhas de palha, cobertinhas de melo. SILVA, Clodomir. De
soslaio. Correio de Aracaju. Aracaju, 18 de maro de 1913.
121
POLLAK, Michel. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos. Vol. 2, n 3. Rio de Janeiro, p. 04.
122
Serafim Santiago caracteriza o presidente provincial de Sergipe de 1855, Incio Barbosa, por meio dos
seguintes termos: "defeituoso Presidente Catinga em m hora veio administrar Sergipe trazendo um corao de
fera que s deixou palpitar quando terminou a sua obra nefanda". SANTIAGO, Serafim. Annuario

72

O Baro t no inferno
O Batista na profunda
E o caatinga vai atrs
Com o cofre na cacunda.123

Mas afinal, qual era a situao da cidade de So Cristvo na primeira metade do

sculo XX? Trata-se certamente de um perodo de inquietudes, no qual as mudanas
ocorreram nacionalmente em diferentes mbitos da sociedade e repercutiam nos mais diversos
estados. No incio do novo sculo, duas conquistas da cidade se destacaram e construam uma
atmosfera de progresso e de soerguimento econmico. Eram a implantao da ferrovia, que
passaria pela cidade, e a criao de fbricas de tecidos.
J distante de 1855, aes governamentais no perodo republicano refletiam uma
possibilidade civilizatria,124 por meio do "projeto de modernizao do estado".125 Uma das
principais marcas desse processo foi a implantao da rede ferroviria, que interligava o
estado de norte a sul, passando pela cidade de So Cristvo. A construo intensificou-se no
governo de Rodrigues Dria (1908-1911), "afetando a vida das comunidades onde os
trabalhadores serviam".126 Finalmente, em 1914, foi inaugurado o primeiro trecho da estrada
de ferro, chegando at Aracaju. A partir desse momento, os trilhos da ferrovia passaram a
representar a modernidade que adentrava os municpios sergipanos. Facilitou em parte o
deslocamento de pessoas entre as cidades sergipanas e, ironicamente, aumentou o nmero de
romeiros participantes da tradicional romaria de penitncia do Senhor dos Passos.
Ao longo da primeira metade do sculo XX, a ferrovia foi o principal meio de
locomoo entre So Cristvo e importantes centros urbanos do estado, como Aracaju,
Socorro, Laranjeiras, Maruim, Capela, Itaporanga e Estncia. Com a implantao da ferrovia,
tornou-se possvel ampliar as possibilidades de modernizao no setor econmico, com a
gradativa substituio da decadente atividade aucareira pela industrial.

Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,

2009, [1920], p. 103.
123
SANTIAGO, Enock. O Dr. Joaquim Barbosa e a cidade de Aracaju. Revista do Instituto Histrico e
Geographico de Sergipe. Vol. 3, n 03. Aracaju, 1916, p. 55-79.
124
As preocupaes com aes civilizatrias eram notrias entre os intelectuais sergipanos at a dcada de 30 do
sculo XX.
125
DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe: Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 34.
126
DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe: Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 35.

73

Na primeira metade do sculo XX So Cristvo se tornou um dos cinco plos127

industriais do estado por meio da criao de fbricas de tecidos que passaram a atrair
migrantes do agreste e semirido sergipano que fugiam das mazelas provocadas pelas secas.
irnico o fato da Jerusalm sergipana, cidade do passado local ter se tornado industrial,
smbolo da modernizao republicana.
A primeira fbrica txtil da cidade foi inaugurada em 1914, na cidade baixa. Em 1918,
trs anos aps a fundao, a Empresa Industrial de So Cristvo possua 220 teares e
empregava 316 operrios, grande parte constituda por mulheres e crianas.128 Provavelmente,
muitos desses operrios eram migrantes do interior sergipano que abandonaram suas
localidades em decorrncia dos danos provocados pela seca de 1915, que delineou em parte a
construo do imaginrio da pobreza atribuda ao semirido nordestino.129
As fbricas de tecidos se tornaram um importante espao de insero da populao
que migrava dos municpios do interior sergipano em busca de melhores condies de vida. A
literatura sergipana expressava a busca pelo efeito de realidade para suas obras por meio da
utilizao da seca como cenrio para os enredos. Gilberto Amado, ao tratar de sua infncia na
vila de Itaporanga, revela os sons de expresses das camadas populares que partiam para a
regio do Vaza Barris em busca de emprego:

Dona v simbora
Que eu no sorto no
Que Jos do Vale
um valento
Matou muita gente
L no meu serto
A gente da vila trazia novas cantigas, dos reisados e tambm dos sertanejos
que chegavam fugindo da seca.130

O processo migratrio provocado pelas longas estiagens delineou o imaginrio social

da populao sergipana nesse perodo e repercutiu no encontro de diferentes prticas culturais
nos maiores centros urbanos que recebiam os caatingueiros ou sertanejos. O escritor Amando
Fontes registrou, em 1933, os danos provocados na sociedade sertaneja pelas longas
estiagens, ao afirmar "to violenta foi a seca de 1905, que o capim cresceu e secou no leito

127

Ao longo da Primeira Repblica as fbricas de tecidos em Sergipe estavam presente nos seguintes
municpios: Aracaju, Estncia, Vila Nova, Propri e So Cristvo. Cf. DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe:
Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 50.
128
DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe: Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 50.
129
QUEIROZ, Rachel de. O Quinze. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1930.
130
AMADO, Gilberto. Histria de minha infncia. So Cristvo: EDUFS; Aracaju: Fundao Ovido Teixeira,
1999, p. 71.

74

estorricado dos ribeiros. Assolou tudo, matou tudo!".131 Nos primeiros anos republicanos
ocorreu uma redefinio das espacialidades em Sergipe, com o aumento do fluxo migratrio
para outras regies do Brasil, assim como a intensificao da migrao interna no estado.
Ibar Dantas, em 2004, ao analisar a experincia poltica republicana em Sergipe, destaca a
situao da cidade de So Cristvo aps a proclamao da Repblica. Na tica do autor, a
cidade imperial apresentava-se:

Com 8.993 habitantes, situada s margens do rio Paramopama, pequeno

afluente do Vaza Barris , tinha clima saudvel e guas apreciveis, atraindo
veranistas para temporadas. Como ex-capital da Provncia, vivia em fase de
decadncia, mas em seu municpio ainda existiam 12 engenhos e continuava
com razovel movimento em seu porto. Na educao, oferecia 12 cadeiras de
ensino, nmero somente superado por Aracaju e Laranjeiras. Dispondo de
monumentos histricos mais imponentes e significativos do Estado,
prosseguia com pequena vida cultural, preservando festas e tradies.132

A primeira capital sergipana dos tempos imperiais foi vista pelo historiador sergipano
como uma cidade em processo de decadncia econmica, mas que ainda detinha resqucios
dos velhos tempos, como o elevado nmero de cadeiras de ensino e de engenhos, assim como
a permanncia das festas e tradies. A velha cidade adentrou o sculo XX como um smbolo
do passado e atrelava-se mais ao perodo monrquico do que ao tempo republicano.
relevante pensar que o discurso da decadncia atrelado cidade refora uma preocupao com
o porvir, como um efeito inevitvel do processo modernizador engendrado no pas o qual
levava as tradies a sucumbirem diante das prticas modernizadoras. Renovar-se, nesse caso,
passa a ser uma ao de destituio das prticas culturais e dos espaos de sociabilidades tidos
como tradicionais, heranas dos tempos pretritos por meio da inevitvel vitria da civilizao
dos costumes, trabalho e at mesmo devoes. No caso da cidade de So Cristvo, havia
uma ocasio na qual esse passado era presentificado, reatualizado, por meio da romaria do
Senhor dos Passos, ao unir diferentes temporalidades: o tempo mtico da Paixo, o tempo
ureo da capital e o tempo social dos diferentes segmentos sociais que formulavam o enredo
devocional. Nesse caso, seria uma aproximao popular do mito do eterno retorno.133
A situao de atraso e decadncia passou a ser amenizada apenas no segundo decnio
do sculo XX, com a inaugurao da estrada de ferro e da primeira fbrica txtil da cidade. As
fbricas se tornaram importantes elementos do discurso civilizador nos primeiros anos

131

FONTES, Amando. Os Corumbas. 24 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2001 [1933], p. 8.
DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe: Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p. 20.
133
ELIADE, Mircea. O Sagrado e o Profano: a essncia das religies. Trad. Rogrio Fernandes. So Paulo:
Martins Fontes, 2001.
132

75

republicanos e representavam uma leitura de futuro margeada pelo progresso, racionalidade e

industrializao. O crescimento populacional das cidades industriais de Sergipe pode ser
observado por meio dos dados dos recenseamentos realizados at a primeira metade do sculo
XX.

Municpio
Aracaju
Capela
Estncia
Itabaiana
Itabaianinha
Itaporanga
Lagarto
Laranjeiras
Maruim
Porto da
Folha
Propri
So
Cristvo
Simo Dias
Villa Nova

QUADRO I
MUNICPIOS MAIS POPULOSOS DE SERGIPE134
1872
1890
1900
1920
1936
1940
5.843
16.336
21.132
37.440
60.203 59.031
11.034
11.232
19.563
21.903
8.021
9.895
14.555
18.828
15.863
17.766 18.302
19.033
24.145
28.665
27.512 30.176
9.355
13.471
17.426
12.872
19.999 20.137
5.906
7.255
9.956
12.484
13.977 10.851
10.365
10.473
9.564
26.084
29.209 34.204
16.596
11.350
8.390
12.661
14.130 11.158
6.481
7.851
7.126
7.998
8.934
8.398
8.486
6.841
9.183
6.658
10.823
9.605

1950
78.364
19.449
20.216
35.791
24.927
12.305
38.291
12.118
8.013
14.408

18.167
5.621

19.267
8.793

24.923
11.095

25.636
14.093

24.110
15.778

14.681
12.381

17.884
17.359

7.700
6.217

10.984
14.118

10.303
18.263

18.505
16.242

20.718
9.547

22.411
10.523

26.297
12.705

Percebe-se que as cidades industriais de Aracaju, Estncia, Propri, So Cristvo e

Vila Nova apresentaram os mais elevados ndices de crescimento populacional ao longo da
Primeira Repblica, considerado pice da indstria txtil em Sergipe.135 No caso de Aracaju,
evidente que o crescimento populacional no foi provocado exclusivamente pela presena de
indstrias,136 mas tambm pelo paulatino processo de melhorias no traado urbano e na oferta
de bens de consumo. No perodo republicano a nova capital passou a exercer a centralidade
social e econmica no estado. Trata-se do processo de consolidao da funo administrativa
de Aracaju, analisado pela historiadora Maria da Glria Santana de Almeida como:

134

Quadro elaborado pelo autor. Os dados so referentes aos censos demogrficos realizados no Brasil nos anos
de 1872, 1890, 1900, 1920, 1940 e 1950 e ao anurio estatstico de 1936.
135
PASSOS SUBRINHO, Josu Modesto dos. Histria Econmica de Sergipe (1850-1930). So Cristvo:
EDUFS, 1987, p. 92.
136
Segundo Ibar Dantas, "desde aproximadamente 1910 que a exportao de tecidos representava a segunda
grande contribuio aos cofres pblicos". DANTAS, Jos Ibar da Costa. O tenentismo em Sergipe: da revolta
de 1914 Revoluo de 1930. 2 ed. Aracaju: J. Andrade, 1999 [1974], p. 46.

76

Consolidada a funo administrativa, social e econmica da nova capital,

esse fato repercute no mundo total da Provncia. Ela se transforma no seu
centro urbano mais importante, sensvel situao do interior e aos
movimentos conjunturais da sua economia.137

Aracaju, em certa medida, passou a destacar-se como centro atrativo para a populao
oriunda do interior do estado e consolidou-se como a urbe das oportunidades. Talvez por esse
motivo o pensador da histria Silva Lisboa, nos idos de 1897, tenha afirmado ser Aracaju
"como uma esponja absorve a seiva dos ncleos populosos que lhe ficam perto". 138 As demais
localidades apresentaram um ndice de crescimento menor, mas que deve ser ressaltado,
principalmente ao observar importantes cidades de Sergipe imperial as quais permaneceram
estagnadas como foi o caso de Maruim ou passaram a ter um decrscimo populacional ao
longo dos primeiros decnios republicanos, como ocorreu com Lagarto, Laranjeiras e Porto da
Folha.139
Todavia, ao longo do Estado Novo as cidades que possuam as mais antigas fbricas
de tecidos entraram em processo de estagnao e retrocesso, com uma drstica reduo
populacional. Em parte, esse fato pode ser explicado pela diviso dos territrios a partir da
criao de novos municpios. Outra questo relevante a dificuldade que a indstria txtil
sergipana passou a enfrentar no mercado de tecidos brasileiro, em decorrncia da baixa
produtividade e principalmente da ignbil qualidade dos produtos. Com isso, entre 1920 e
1940, as cidades de Estncia, Propri, So Cristvo e Vila Nova (Nepolis), perderam
espao no cenrio populacional sergipano, com reduo do nmero total de habitantes.
Contudo, em 1950, essas cidades apresentaram um pequeno crescimento e expressavam uma
possvel estagnao do trabalho fabril. A exceo foi a cidade de So Cristvo, entre 1940 e
1950, teve um considervel aumento de 28,67%. Pelo visto, a decadncia atribuda a So
Cristvo foi mais retrica que real e expressa um componente poltico evidente de mostrar a
cidade como smbolo do passado.
Nesse sentido, os anos quarenta emergiram promissores para a "Jerusalm Sergipana",
pois, em 1941, foi inaugurada uma nova fbrica de tecidos com equipamentos que eram
considerados os mais modernos j vistos em Sergipe. A fbrica pertencia aos membros de
137

ALMEIDA, Maria da Glria Santana de. Sergipe: fundamentos de uma economia dependente. Petrpolis-RJ:
Vozes, 1984, p. 226.
138
LISBOA, Lus Carlos da Silva. Chorographia do Estado de Sergipe. Aaracju: Imprensa Oficial, 1897.
139
Alm das secas que provocaram o deslocamento de sertanejos para os principais centros urbanos do Brasil
como Rio de Janeiro e So Paulo, deve ser destacado tambm as inmeras epidemias que assolaram alguns
municpios sergipanos e que obrigou inmeras famlias a migrarem para a nova capital. Cf. SANTANA, Jos
Samarone de. As febres do Aracaju: dos miasmas aos micrbios. Aracaju: O Autor, 2001. AGUIAR, Fernando
Jos Ferreira. "Em tempos de solido forada": epidemia de varola, sistema de sade, costumes e f em
Sergipe novecentista. Salvador, 147 f. Dissertao (Mestrado em Histria), UFBA, 2002.

77

uma das mais poderosas famlias proprietrias de engenhos no estado, uma evidncia da
preocupao em diversificar os meios de produo. Para o historiador Ibar Dantas:

Durante essa fase, alguns empresrios de maior projeo nos anos vinte
continuavam pontificando, como Antnio Franco e Gonalo Rolemberg do
Prado, enquanto outros ascendiam entre os quais os quatro irmos Franco
(Jos, Walter, Augusto e Flvio). Estes criaram o Banco de Comrcio e
Indstria de Sergipe, fundaram em 1941, sob a proteo da interventoria, a
Cia Industrial S. Gonalo S/A, na cidade de S. Cristvo.140

Essa nova fbrica passou a expressar a confluncia entre passado e futuro. A cidade
que possua o maior nmero de bens tombados pelo Servio do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional (SPHAN) em Sergipe no era s passado, pois possua equipamentos de
vanguarda da indstria txtil no estado. A antiga capital sergipana tambm passara a revelar a
nova face, voltada para o porvir. Foi justamente nessa fase que se intensificou o processo
migratrio para a cidade de So Cristvo e provocou o aumento da populao urbana. De
acordo com os dados do Censo demogrfico de 1950, a populao urbana de So Cristvo
chegou a 6.742 habitantes. Todavia, nesse ano a Colnia Pintos, localizada nos arrabaldes da
cidade era considerada povoado, ou seja, no estava includa na populao da cidade.
Esse dado importante, pois a maior parte dos migrantes oriundos do interior
sergipano que chegaram a So Cristvo passaram a viver na Colnia Pintos, localizada
prximo s fbricas de tecidos. Poucas fontes foram encontradas acerca dessa populao.
Todavia, uma entrevista, realizada no idos de 2003, indica alguns caminhos para compreenso
acerca da situao populacional da referida colnia. Maria Paiva Monteiro, ao rememorar a
sua juventude como professora na cidade de So Cristvo afirmou que comeou "ensinando
nos Pintos. Os alunos eram filhos dos operrios das fbricas de tecidos que vieram para c por
causa da seca".141 Entendendo as fontes orais "como condio necessria (no suficientes)
para a histria das classes no hegemnicas",142 percebe-se por meio da entrevista com a
professora aposentada de So Cristvo que, em meados do sculo XX, a cidade santurio se
transformava em cidade operria, com a redefinio do seu quadro social e agregao de
novos moradores oriundos de municpios do agreste e semirido.
O intrprete das "coisas passadas" da cidade, ao longo dos primeiros decnios do
sculo XX, encontrava-se entusiasmado com o desenvolvimento de sua terra natal. Serafim
140

DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe: Repblica (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2004, p.
101-102.
141
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.
142
PORTELLI, Alessandro. O que faz a histria oral diferente. Projeto Histria. N 14. So Paulo, 1997, p. 37

78

Santiago chegou a elaborar uma profecia acerca das modernas conquistas nos tempos
vindouros. "Diz a minha profecia: So Cristvo, esta florida Cidade, daqui a alguns anos,
que Deus ser servido, se tornar rica e comercivel; e para ali correro muitos valorosos
industrais".143 Posteriormente ele afirma que os seus filhos e netos iriam dizer que "o velho
Serafim de Santiago era realmente um profeta. A luz eltrica e outros melhoramentos em So
Cristvo".144
A presena de novos grupos sociais contribuiu para mudanas substanciais no
cotidiano da pequena cidade santurio, do "lendrio nicho onde vo os aracajuanos ver o
equimosado Senhor dos Passos, quando o sino grande do Carmo enche de dolentes soluos, a
hora do sol-pr, a profunda tristeza do Valel do Paramopama".145 O ritmo da velha urbe
metamorfoseou-se diante dos novos rudos vindos das fbricas e do transitar de operrios
entre a cidade alta, a feira, as fbricas e a periferia. Na cidade do passado, diferentes
temporalidades perpassavam o seu cotidiano, envolto em solenes procisses, romarias de
grande apelo popular e pequenas festas dos oragos de suas irmandades.
A cidade santurio apresentava um caleidoscpio temporal, permeado por ritmos
diferenciados e marcado pela presena de segmentos sociais distintos. Isso se tornou
perceptvel na obra de Serafim Santiago. Entusiasmado, ele tentou ordenar o passado a partir
da elaborao de um calendrio das festas e tradies, voltado para o passado, para as
solenidades que estavam deixando de se realizar. o momento de discutir os tempos da
cidade.

143

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 122.
144
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 123. A rede eltrica foi implantada na cidade em 1924.
145
SILVA, Clodomir de Souza e. lbum de Sergipe. Aracaju: Governo de Sergipe, 1920.

79

3 Os Tempos da Cidade

ensar a situao sociocultural da cidade de So Cristvo na primeira metade

do sculo XX, implica discutir as diferentes temporalidades que permeavam
o cotidiano da velha urbe e suas significativas apropriaes e reinvenes

ocorridas ao longo desse perodo. A cidade vista por memorialistas e pensadores da histria
da primeira metade do sculo XX como um lcus cristalizado no tempo, prisioneira do seu
passado e incapacitada de progredir, apresentava-se no alvorecer do novo sculo permeada de
transformaes em diferentes instncias, como a poltica, social, econmica e cultural. Essas
interfaces se complementavam na edificao de uma nova leitura, como tambm na
redefinio simblica do mundo urbano sergipano.
Com isso, se torna salutar mergulhar no universo temporal da cidade, vislumbrando as
estratgias de organizao do tempo e de construo dos ritmos da vida. Como afirma,
Jacques Le Goff, "o calendrio sobretudo, um objeto social".146 No caso de So Cristvo,
esse tempo social foi o fio de ordenao do tempo presente e do tempo pretrito. Em obras
acerca da cidade, como o "Annuario Cristovense" de Serafim Santiago escrita por volta de
1920, as festas e tradies de sua terra natal foram apresentadas a partir da ordenao do
tempo anual, por meio da descrio minuciosa ms a ms. preciso destacar o empenho do
autor em constituir uma conjuno entre o calendrio civil e o calendrio litrgico. Serafim
Santiago usou e abusou das explicaes acerca da origem dos meses, das mudanas de
nomenclaturas e das explanaes acerca do tempo litrgico e das hagiografias. Segundo
Beatriz Gis Dantas:

Homem piedoso e vinculado irmandade do Amparo, Serafim Santiago

tinha um conhecimento muito grande do calendrio litrgico da Igreja
Catlica, de modo que infla sua narrativa com "festas de santo" que, na
verdade, so simples datas do calendrio litrgico da Igreja, cujo patrono
comemorado com uma missa assistida por um pblico reduzido de devotos.
evento que se inicia e se encerra no espao fechado do templo, sob a
chancela do sacerdote.147

A erudio de Serafim Santiago acerca do calendrio litrgico realmente chega a

impressionar. O autor elucida inmeras questes relevantes, sobrepondo o tempo civil ao
146

LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. 5 ed. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira
Borges. Campinas-SP: Ed. da UNICAMP, 2010 [1977], p. 478.
147
DANTAS, Beatriz Gis. Calendrio e festas na antiga So Cristvo. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario
Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,
2009, p. 22.

80

tempo litrgico, enlaados pelas festas religiosas. Alm do domnio do calendrio catlico, o
autor tambm expe um domnio do latim, enunciando os cnticos religiosos, a traduo dos
motetos dos Passos e inmeros versculos da Bblia na lngua oficial do catolicismo. De onde
vem essa erudio uma questo que precisa ser problematizada. Uma das leituras que mais
influenciou Serafim Santiago, no incio do sculo XX, na ordenao da histria a partir do
calendrio foi o livro "Repertrio dos Tempos" de Valentim Fernandes, publicada
originalmente em Lisboa no ano de 1518. Foi essa obra que forneceu subsdios para
historicizar a origem dos meses e a disposio das festas catlicas mveis ao longo do ano.
Mas o que era essa obra?
Adalgisa Botelho da Costa afirma que os repertrios dos tempos constituram um
gnero textual popular em Portugal quinhentista, pois "mantinham um contato bastante
estreito com outro tipo de literatura: as obras que se destinavam ao cmputo das festas
religiosas".148 Llia Moritz Schwarcz ao analisar o "Repertrio dos tempos" de Andr de
Avelar, publicado em 1585, afirma " O tempo se classifica pois a partir de suas partes mais
mecnicas, digamos assim anos, meses, dias e segundos , mas tambm tendo em mente o
espao e o mundo, ou os ciclos e calendrios marcados pelas festas que a humanidade manda
celebrar".149
Contudo, o livro consultado por Serafim Santiago teria sido uma das primeiras obras
da prototipografia portuguesa e certamente uma das pioneiras no que se refere aos estudos
astrolgicos. O texto foi editado e traduzido pelo alemo radicado em Lisboa Valentim
Fernandes, inspirado na obra do sevilhano Andr de Li, como elucidam Janana Amado e
Luiz Carlos Figueiredo.150
A obra de teor astrolgico foi elencada por Serafim Santiago para auxiliar na
construo da narrativa da cidade de So Cristvo, que tinha como um dos principais
elementos distintivos a forte presena das festas religiosas. Todos os meses do ano eram
delimitados por procisses, missas, ofcios, novenas, trezenas, setenrios e romarias. O ritmo
da cidade era delimitado pelo soar dos sinos das igrejas que se revezavam na realizao das
procisses que a todo ms percorriam as ruas da velha urbe. A diversidade de festas no
calendrio produzido por Santiago pode ser observado no Quadro II, elaborado a partir das
festividades e procisses elencadas por Santiago em 1920:
148

COSTA, Adalgisa Botelho da. O Repertrio dos tempos de Andr do Avelar e a Astrologia em Portugal no
sculo XVI. So Paulo, 179 f. Dissertao (Mestrado em Histria da Cincia). PUC-SP, 2001, p. 45.
149
SCHWARCZ, Llia Moritz. Introduo ao repertrio dos tempos. Revista USP. So Paulo, n.81, maro/maio
2009, p. 21.
150
AMADO, Janana; FIGUEIREDO, Luiz Carlos. A certido de Valentim Fernandes, documento pouco
conhecido sobre o Brasil de 1500. Textos de Histria. Vol. 5, 1997, p. 133-134.

81

Ms
Janeiro

Fevereiro

Maro

Abril

QUADRO II
FESTAS E PROCISSES DA CIDADE DE SO CRISTVO151
Dia
Festas
e Irmandade
Igreja ou espao
procisses
6
Festa de Santos Irmandade dos Igreja do Rosrio
Reis
Homens Pretos
do Rosrio
2
Missa Conventual Parquia Nossa Igreja Matriz
da Purificao de Senhora
da
Maria
Vitria
Domingo
de Entrudo
Ruas da cidade
Carnaval
(Sexagsima)
Quarta-feira de Procisso
das Ordem Terceira Convento
So
Cinzas
Cinzas
de So Francisco Francisco
Domingo
da
Quadragsima
7 Domingos da
Quaresma
Domingo
de
Ramos
Domingo
de
Ramos
Quarta-feira
Santa
Quarta-feira
Santa
Quinta-feira
Endoenas

de

Quinta-feira
Endoenas

de

Sexta-feira
Paixo

da

Sexta-feira
da
Paixo
Sbado Aleluia

Domingo
da
Ressurreio
151

Procisso
do Ordem Terceira
Senhor dos Passos do Carmo
Domingas
Santssimo
Sacramento
Procisso
de Santssimo
Ramos
Sacramento
Sermo do Senhor Santssimo
s quedas
Sacramento
Ofcio de Trevas
Santssimo
Sacramento
Missa
de Santssimo
desnudao dos Sacramento
altares
Missa do Lava- Irmandade
do
ps
Amparo
dos
Homens Pardos
Procisso
do Santa Casa da
Fogaru e Sermo Misericrdia
do Sudrio
Descimento
e Matriz e Igreja
Procisso
do do Carmo
Enterro
Sermo
das Matriz
lgrimas
Coroao
de
Nossa Senhora e
romper da Aleluia
Procisso
da Matriz e Igreja
Ressurreio
do Amparo

Igreja do Carmo e
Matriz
Matriz
Matriz
Matriz
Matriz
Matriz

Igreja do Amparo

Santa Casa

Quadro elaborado pelo autor a partir das festas e solenidades elencadas por Serafim Santiago no Anurio
Cristovense.

82

Maio

Festa da inveno
da Santa Cruz

Bom

Festa do
Jesus
Quinta-feira da Procisso
Hora (40 dias Ascenso
aps a Pscoa)
Senhor

da
do

31

Junho

Festa de Nossa
Senhora
da
Pureza
Meia noite do Caceteira
dia 31 de maio
1 a 13
Trezenrio
de Ordem Terceira
Santo
Antnio, de
So
com procisso
Francisco;
Irmandade Santo
Antnio
13
Festa de Santo Glorioso Santo
Antnio
Antnio
do
Carmo
Quinta-feira
Procisso
de Santssimo
Corpus Christie
Sacramento
15
Festa do Sagrado Corao de Jesus
Corao de Jesus
23/24
Festa de So Joo 28/29

Julho

2
16

Agosto

Nicho da Feira
Velha, Cruz do Z
Velho,
Miranda,
Rita
Cacete
(Pedrinhas),
Pedreiras e Ilha
Grande
Frades
Convento
So
franciscanos
Francisco
Santssimo
Matriz,
So
sacramento,
Francisco,
Nossa Senhora Misericrdia
e
da Vitria e Carmo
Almas
Santssimo
Sacramento

14

15

Igreja do Carmo
Convento
Francisco

So

Convento do Carmo

Capela Corao de
Jesus
Carmo e ruas da
cidade
So Convento
So
do Francisco
So

Festa de So Confraria
Pedro e procisso Benedito
de So Benedito
Convento
Francisco
Festa de Santa Santa Casa de Capela Santa Isabel
Isabel
Misericrdia
da Misericrdia
Triunfo da Santa Ordem Terceira Convento do Carmo
Cruz e Nossa do Carmo
Senhora
do
Carmo
Procisso
de
Nossa Senhora da
Boa Morte
Festa de Nossa
Senhora
do
Amparo

Mulheres pretas Convento do Carmo

africanas
Amparo
dos Igreja do Amparo
Homens Pardos

83

Setembro

7
8

14
Outubro

1 Domingo

15

24

Novembro 2
22
Dezembro

21

24

Quilombo

Rapazes
da Praa da Matriz
cidade
Festa da Padroeira Nossa Senhora Igreja Matriz
Nossa Senhora da da Vitria
Vitria
Festa do Senhor Ordem Terceira Igreja da Ordem
dos Passos
do Carmo
Terceira do Carmo
Procisso
de Rosrio
dos Igreja do Rosrio
Nossa Senhora do Homens Pretos
Rosrio
Serfico
So Frades
e Convento
So
Francisco
de terceiros
Francisco
Assis
franciscanos
Festa de Santa Frades
e Igreja da Ordem
Tereza de Jesus
terceiros
Terceira do Carmo
carmelitas
Festa
da Comisses
Ruas da cidade
Independncia de polticas
e
Sergipe
artsticas
Encomendao
penitentes
Igrejas e cemitrios
das Almas
da cidade
Festa de Santa
Igreja do Amparo
Ceclia
Festa de Nossa comisses
Convento
So
Senhora
da
Francisco
Conceio
Festa de So Irmandade dos Igreja do Rosrio
Tom
Homens Pretos
do Rosrio
Natal
famlias
Casas e em todas as
igrejas da cidade

O calendrio cristovense, em 1920, estava permeado por grandes festas,

principalmente, a romaria do Senhor dos Passos, Semana Santa, So Joo e Emancipao
Poltica de Sergipe, com elevada concentrao de visitantes que se dirigiam para a cidade.
Ressalta-se porm, o fato de a maioria das festas descritas pelo autor serem de pouca
repercusso social, por reunirem um nmero reduzido de devotos, quase sempre circunscritos
aos membros da irmandade responsvel pela solenidade. Percebe-se que a maior parte dos
eventos festivos de So Cristvo eram de carter religioso. Esse dado reflete a multiplicidade
de templos e a presena de diferentes segmentos sociais, pois a festa na cidade do incio do
sculo XX, sob a tica de Santiago, ainda tinha cor. Ainda se tratavam de festas tnicas: dos
pardos do Amparo, dos homens pretos do Rosrio, dos coronis terceiros de So Francisco,
dos senhores de engenho do Carmo, do Santssimo Sacramento e da Santa Casa. Festejar era

84

uma ao de celebrar o poderio sociopoltico, o controle efmero do espao urbano e a

conquista do passado. Prova disso so as festas cvicas que se estendiam da independncia do
Brasil a emancipao poltica de Sergipe,152 com o envolvimento de desfiles cvicos, carros
alegricos, mascarados, personagens representando a diversidade tnica, com lambe-sujos e
caboclinhos e celebraes das camadas populares. O passado nacional e estadual eram
idealizados, confrontados e ressignificados por meio das festas populares.
Todavia, a maior parte das festas era organizada pelas irmandades, confrarias e ordens
terceiras da cidade. Essas associaes de leigos, at o incio do sculo XX, eram os principais
fomentadores das festas de igreja. Elas se tornaram responsveis por toda a logstica de
preparao das solenidades por meio da contratao de celebrantes, msica, cera, armadores,
fogueteiros e demais profissionais que se especializaram na promoo festiva. Nessa poca,
So Cristvo ainda era a cidade com a maior concentrao de associaes de leigos de
Sergipe,153 que representavam diferentes etnias e segmentos da sociedade local. No apogeu do
perodo imperial a cidade chegou a possuir dezesseis associaes de leigos, 154 mas, ao longo
da segunda metade do sculo XIX, muitas dessas associaes tinham sido extintas, com crises
financeiras e dificuldades em promover as suas atividades centrais, como as festas dos oragos.
Alm disso, a fundao de um cemitrio civil no municpio tambm contribuiu para a
paulatina perda de legitimidade das irmandades, tendo em vista que a principal ao social
dessas instituies era no mbito do bem-morrer.155
Portanto, as festas e procisses descritas por Santiago, no incio do sculo XX,
estavam em processo de redefinio. Muitas das associaes que eram responsveis j tinham
sido extintas, assim como alguns dos antigos organizadores j tinham falecido ou migrado
para a nova capital. No perodo republicano, as festas da cidade de So Cristvo precisaram
ser reinventadas, assimiladas por meio de uma nova simbologia. A cidade, que era vista
152

Comemorada no dia 24 de outubro.

No incio do sculo XX, a cidade de So Cristvo ainda contava com as ordens terceiras do Carmo e de So
Francisco e com as irmandades do Amparo dos Homens Pardos, do Rosrio dos Homens Pretos, do Santssimo
Sacramento, das Almas, de Nossa Senhora da Vitria e do Glorioso Santo Antnio do Carmo. Cf. SANTOS,
Magno Francisco de Jesus. "Os cravos e as rosas do Santssimo Rosrio: irmandades negras de Sergipe. In:
PINTO, Luciano Rocha (Org.). Histrias Revistas: sobre instituies, corpos e almas. Rio de Janeiro:
Multifico, 2013, p. 52-70.
154
As associaes catlicas de leigos de So Cristvo eram: Ordem Terceira do Carmo, Ordem Terceira de So
Francisco, irmandades da Santa Casa de Misericrdia, do Santssimo Sacramento, do Glorioso Santo Antnio
do Carmo, Santo Antnio do Convento So Francisco, das Santas Almas, de So Miguel Arcanjo, de Nossa
Senhora da Vitria, Nossa Senhora do Amparo dos Pardos, Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos, Senhor dos
Martrios dos Pretos, So Benedito do Convento So Francisco, So Benedito do Rosrio e Nossa Senhora da
Boa Morte. Cf. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Irmandades de Sergipe Oitocentista. In: BARRETO,
Raylane Andreza Dias Navarro; SANTOS, Claudefranklin Monteiro (orgs). Temas de Histria e Educao
Catlica em Sergipe. Recife: Ed. UFPE, 2013, p. 103-136.
155
REIS, Joo Jos. A Morte uma Festa: ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Companhia das Letras, 2009.
153

85

como smbolo maior do passado regional no alvorecer do sculo XX, passava por mudanas
socioculturais significativas, com a migrao dos antigos senhores de engenhos e o fim do
trabalho escravo. O calendrio festivo municipal, ao longo do sculo XX, tornou-se mais
enxuto, racional. A racionalizao do calendrio foi interpretada por Serafim Santiago como
um ato de destituio das antigas tradies e da prpria cidade. A crise teria sido provocada
pela emergncia da modernizao edificada pelo eclodir do sculo XX, no qual muitas das
coisas descritas no mais se realizavam. As prticas culturais cotidianas eram diludas diante
da rapidez do tempo civilizado e moderno. No entender de Jacques Le Goff, "toda a vida
cotidiana, afetiva, fantstica, de uma sociedade depende do seu calendrio".156 Assim, como o
calendrio da cidade era outro, pode-se inferir que a prpria cidade no era a mesma.
Uma perspectiva relevante que as festas elencadas explicitavam outra ao do autor
na diviso temporal da cidade. O calendrio transmutava-se numa diviso, oposta, por vezes
conflitante. Sob a tica de Serafim Santiago existia uma dualidade mais importante do que a
existente entre a festa religiosa e a profana. Para ele, as celebraes de So Cristvo
expressavam os tempos de dor, penitncia, resignao e os tempos de alegria, dos excessos e
do escrnio. No primeiro tempo estavam as celebraes da Quaresma (Procisso de Cinzas,
Procisso dos Passos e Semana Santa) e do dia de Finados (encomendao das almas). No
segundo tempo estavam as festas cvicas (Independncia do Brasil e Emancipao poltica de
Sergipe), do Senhor dos Passos, da padroeira, de reis, do Natal e do entrudo. O calendrio
festivo cristovense era marcado pela oscilao entre os tempos de penitncia, de solenizao
do sofrimento de Cristo e os tempos de jbilo.
Chama a ateno o fato de existirem duas celebraes em torno da devoo do Senhor
dos Passos. A primeira era celebrada no segundo final de semana da Quaresma, chamado
"Domingo de Reminiscere" e apresentava elementos prprios de uma solenidade penitencial,
com pagadores de promessas e romeiros de diferentes localidades de Sergipe e Bahia. A
segunda era realizada no dia 14 de setembro, consagrado a exaltao da Santa Cruz. Essa
segunda celebrao era vista pelos moradores como um momento de xtase, com desfiles
cvicos dos alunos da cidade, foguetrio, bandas musicais e decorao das ruas. Para
moradores e memorialistas de So Cristvo,157 apesar de ter como foco a homenagem ao
Senhor dos Passos, as duas solenidades eram opostas. A primeira no era festa. Tratava-se de
uma penitncia, da rememorao do sofrimento e Paixo de Cristo. J a segunda era alegre,
156

LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. 5 ed. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira
Borges. Campinas-SP: Ed. da UNICAMP, 2010 [1977], p. 485.
157
Podemos incluir nesse grupo intelectuais como Serafim Santiago e Manuel dos Passos de Oliveira Telles,
assim como o poltico Antnio Dias Coelho e Mello, conhecido como Baro da Estncia.

86

pois como comum ouvir na tradio oral da cidade, "comemorava a data na qual os
pescadores encontraram o Senhor dos Passos no caixo, a chegada do Senhor dos Passos em
So Cristvo".158 A Festa de Bom Jesus dos Passos, realizada com pompa no dia 14 de
setembro na Igreja da Ordem Terceira do Carmo era antecedida por um setenrio, ou seja,
perodo de devoo e orao pblica ou particular com a durao de sete dias. Durante essas
noites, eram rezados cnticos e missas em homenagem ao santo, celebrando os sete Passos da
Paixo.159
Nesse caso, para diferenciar as duas solenidades em devoo a mesma imagem, nessa
pesquisa segui a terminologia utilizada pelos cronistas, pensadores da histria e moradores da
cidade entrevistados, com a designao da celebrao quaresmal como romaria, por envolver
a presena de visitantes de diferentes partes de Sergipe e da Bahia; e de festa para o evento de
setembro. Desse modo, a romaria se refere a festa triste, penitencial, da dor.
A romaria do Senhor dos Passos ocorria sempre no segundo domingo da Quaresma, ou
seja, era uma data mvel do calendrio litrgico catlico. Para explicar as festas e solenidades
com datas mveis no calendrio da cidade de So Cristvo, como era o caso da Semana
Santa e da prpria romaria do Senhor dos Passos, Serafim Santiago utilizou o "Repertrio dos
tempos", que como os almanaques estabelecia um calendrio perptuo. O texto quinhentista
serviu de guia, de instrumento explicativo para elucidao dos diferentes tempos litrgicos.
Mas Serafim Santiago foi alm da enunciao dos tempos festivos. Buscou construir um
panorama acerca da grandiosidade da Quaresma em sua terra natal e mesclou informaes
contidas no "Repertrio dos tempos" com os saberes da tradio oral que ouvira de seus
conterrneos. Desse modo, o seu manuscrito foi recheado com informaes sobre a
nomenclatura e origens e designaes em latim dos nomes dos meses, dias da semana e da
Quaresma, mesclados com informaes sobre a nomenclatura popular das semanas
quaresmeiras. Para o memorialista Serafim Santiago:

No correr das sete semanas de quaresma denominadas: Anna, Bagana,

Rabeca, Suzana, Lzaro, Ramos e a ltima que se costumava dizer: em
Pscoa estamos. Nestes dias a velha cidade ficava repleta de romeiros que ali
compareciam para assistir aos atos divinos.160

158

SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2011. So Cristvo, 2011. 1 hora de gravao digital.
159
"Septenrio adj. Que vale ou contm sete. M. Espao de sete dias ou sete annos. Festa religiosa, que dura sete
dias". Cf. FIGUEIREDO, Cndido. Novo Diccionrio da Lngua Portuguesa. Lisboa, 1913, p. 1827.
Disponvel em: http://www.gutenberg.org/files/31552/31552-pdf.pdf . Acesso em: 03 de janeiro de 2014.
160
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 179 [1920].

87

Alm disso, ainda havia outra questo que necessitava ser explicitada. Era a data de
realizao da romaria do Senhor dos Passos. A principal solenidade religiosa de Sergipe
"tradicionalmente"

sempre

ocorria

no

segundo

final

de

semana

da

Quaresma,

coincidentemente na mesma semana na qual eram celebradas a Procisso do Senhor dos

Passos do Rio de Janeiro e a congnere da Graa de Lisboa. 161 Essa coincidncia de datas no
deve ser vista como fruto do acaso, mas sim como a constituio de uma estreita relao com
a herana imperial do Brasil, pois a romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo no
perodo imperial era uma das celebraes oficiais do governo da Provncia de Sergipe e
reproduzia o espetculo do poder ritualizado na corte, que por sua vez era uma continuidade
da tradio lusitana. A data da romaria sergipana deve ser interpretada como um apelo ao
discurso da tradio para justificar a ideia de continuidade das prticas culturais brasileiras
como heranas do mundo civilizado lusitano. Nesse sentido, o discurso acerca da tradio em
Sergipe no alvorecer do sculo XX apresentou-se de forma contraditria, com respaldo da
herana lusitana e do passado local, indo da concepo de atraso busca de uma
nacionalidade singular. Esses elementos se aproximam ao que foi problematizado por Martha
Abreu:

Desde o final do sculo XIX, no Brasil, a expresso cultura popular esteve

presente numa vertente do pensamento intelectual, formada por folcloristas,
antroplogos, socilogos, educadores e artistas, preocupada com a
construo de uma determinada identidade cultural. Artistas, polticos,
literatos, intelectuais tentaram responder a estas questes relacionando
cultura popular com variados atributos, por vezes contraditrios: ora com a
no modernidade, o atraso, o interior, o local, o retrgrado, o entrave
evoluo; ora com o futuro positivo, diferente, especial e brilhante para o
pas, valorizando as singularidades culturais e a vitalidade de uma suposta
cultura popular, responsvel pelo nascimento de uma nova conscincia, uma
nova civilizao, sempre mestia.162

Nesse sentido, mesmo no perodo republicano a romaria do Senhor dos Passos de So

Cristvo permaneceu atrelada a um calendrio monrquico e at mesmo lusitano. A mais
importante celebrao do catolicismo em Sergipe continuou sendo realizada no segundo
161

Debret ao tratar das procisses do Imprio do Brasil afirmou que uma das principais solenidades era a
Procisso do Senhor dos Passos, realizada na segunda semana da Quaresma e que tinha a charola do Senhor
dos Passos transportada pelo imperador Pedro I. A procisso tambm foi descrita por Vieira Fazenda em
Antiqualhas da Cidade do Rio de Janeiro. Cf. DEBRET, Jean-Baptiste. Voyage Pittoresque au Brsil. Vol. 3.
Paris:
L'Institut
de
France,
1839,
p.
19.
Disponvel
em:
http://www.brasiliana.usp.br/bbd/handle/1918/00624530#page/1/mode/1up. Acesso em: 01 de fevereiro de
2014. FAZENDA, Jos Vieira. Antiqualhas e Memrias do Rio de Janeiro. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro. Tomo 86, vol. 140. Rio de Janeiro, 1919, p. 127.
162
ABREU, Martha. Cultura popular: um conceito e vrias histrias. In: ABREU, Martha e SOIHET, Rachel,
Ensino de Histria: conceitos, temticas e metodologias. Rio de Janeiro, Casa da Palavra, 2003, p. 84-85.

88

domingo da Quaresma, no qual o ritual catlico dedica a leitura do Reminiscere.163 Todavia, a

romaria no era a nica celebrao realizada em torno da devoo da sagrada imagem. Ao
longo de sete semanas, no entardecer das sextas-feiras, ficavam "mulheres rezando o ofcio
do Senhor dos Passos".164
Os ofcios do Senhor dos Passos seguiam o calendrio litrgico que prevaleceu em uso
na Igreja Catlica at o Conclio do Vaticano II. Esse calendrio, alm da Quaresma inclua
como perodo penitencial o "Tempo da Septuagsima". Era um tempo constitudo por mais
trs semanas que correspondiam a aproximadamente setenta dias de antecedncia da
solenidade pascal. De acordo com o dicionrio de Cndido Figueiredo, publicado em 1913, a
septuagsima iniciava no "terceiro Domingo antes do primeiro da Quaresma", 165 ou seja,
tratava-se de uma preparao remota para a Pscoa e prescindia o prprio tempo quaresmal.
Esse tempo litrgico era constitudo pelos domingos da Septuagsima, Sexagsima e
Quinquagsima. Nesse caso, a romaria do Senhor dos Passos era antecedida e procedida por
ofcios, que ao longo de sete semanas cantavam os momentos de aflio e martrio de Cristo a
caminho do Calvrio. Observe a distribuio dos Ofcios do Senhor dos Passos entre o
perodo da Septuagsima, a romaria e a Quaresma, com o Quadro III:166

QUADRO III
PERODO DOS OFCIOS DO SENHOR DOS PASSOS
Semana
Dia
Evento
Tempo (prconclio)
Sexta-feira
Ofcio
Septuagsima
Septuagsima
Sexta-feira
Ofcio
Septuagsima
Sexagsima
TeraCarnaval
Septuagsima
Quinquagsima
feira
QuartaCinzas
Quaresma
feira
Sexta-feira
Ofcio
Quaresma
Sexta-feira
Ofcio
Quaresma
1 Semana da
163

Tempo (psconclio)
Comum
Comum
Comum
Quaresma
Quaresma
Quaresma

Segundo o Dicionrio Enciclopdico de Teologia o termo designa: "Lat. Lembra-te. Quinto domingo antes da
Pscoa. Intrito: Salmo 25.6: "Reminiscere miserationum tuarum" (Lembra-te das tuas misericrdias"). Cf.
SCHULER,
Arnaldo.
Canoas-RS:
ULBRA,
2002,
p.
399.
Disponvel
em:
http://books.google.com.br/books?id=9MIZEhXWJngC&pg=PA399&lpg=PA399&dq=domingo+de+reminisc
ere+salmo&source=bl&ots=jVwt1JU1gQ&sig=Mf4t82yYTMcqijF7dE9oNQFOntM&hl=ptBR&sa=X&ei=oXLtUpmLB6XgsATYw4DgDA&ved=0CD4Q6AEwAw#v=onepage&q=domingo%20de%20
reminiscere%20salmo&f=false. Consultado em: 01 de janeiro de 2013.
164
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 184.
165
FIGUEIREDO, Cndido. Novo Diccionrio da Lngua Portuguesa. Lisboa, 1913, p. 1828. Disponvel em:
http://www.gutenberg.org/files/31552/31552-pdf.pdf . Acesso em: 03 de janeiro de 2014.
166
Quadro elaborado pelo autor. Ele foi pensado a partir das anotaes de Serafim Santiago no Anurio
Cristovense de 1920 e nas entrevistas realizadas com moradores da cidade de So Cristvo, na qual
enfatizavam que os ofcios sempre iniciavam a partir "daquela conta".

89

Quaresma

Sbado

2 Semana da

Domingo

Quaresma
3 Semana da
Quaresma
4 Semana da
Quaresma

Quaresma

Quaresma

Quaresma

Quaresma

Sexta-feira
Sexta-feira

Procisso do
Depsito
Procisso do
Encontro
Ofcio
Ofcio

Quaresma
Quaresma

Quaresma
Quaresma

Sexta-feira

Ofcio

Quaresma

Quaresma

As similitudes entre o calendrio devocional do Senhor dos Passos e a o calendrio

pr-conciliar do Vaticano II, com a celebrao do sofrimento de Cristo a caminho do Calvrio
nas trs semanas anteriores Quaresma, expressam haver na primeira capital de Sergipe a
preocupao em estender o tempo das penitncias, ampliando a Quaresma por meio do tempo
litrgico da Septuagsima. Contudo, preciso enfatizar que os ofcios no eram celebraes
oficiais da parquia ou do Convento do Carmo, pois consistiam em uma prtica cultural
atrelada s camadas populares da velha cidade, mais especificamente ao universo feminino.167
As mulheres devotas do Senhor dos Passos se reuniam na Igreja da Ordem Terceira do Carmo
no anoitecer das sextas-feiras do tempo da Septuagsima e das quatro primeiras semanas da
Quaresma para cantar os sete passos de Jesus a caminho do Calvrio. Essa prtica devocional
no era exclusiva da cidade sergipana. Certamente, foi prtica recorrente nas igrejas que
possuam nichos destinados a devoo do Senhor dos Passos. Vieira Fazenda descreveu a
sensao de passar pela antiga Ermida Senhor dos Passos na cidade do Rio de Janeiro:

Quem, ainda no ha muitos anos, passasse, ao cair da noite,

pela antiga vrzea de Nossa Senhora do ou antes pelo
lado da Capela Imperial, ouviria plangentes e melanclicos
cantos religiosos, partidos do edifcio com aparncia de casa,
particular situado, ainda hoje, entre a velha torre dos Carmelitas
e o frontispcio da nossa Arqui-catedral. Eram os devotos do
Senhor dos Passos, que regularmente, em todas as sextas-feiras,
fieis s tradies iam prestar homenagens de f veneranda
imagem, que desde tempos remotos tinha ali seu santurio.168

Percebe-se que o triste canto do ofcio era uma prtica cultural difundida entre os
diferentes segmentos sociais do Brasil, especialmente entre as mulheres pobres. Na cidade de

167

SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Os ofcios do Senhor dos Passos em So Cristvo. Jornal da Cidade.
N 12524, Aracaju, 6 de abril de 2014, p. B-5.
168
FAZENDA, Jos Vieira. Antiqualhas e Memrias do Rio de Janeiro. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro. Tomo 86, vol. 140. Rio de Janeiro, 1919, p. 127

90

So Cristvo a celebrao parece no ter sido muito apreciada pela elite local. O prprio
Serafim Santiago, ao longo do texto buscou descrever as festas e solenidades de sua terra com
uma grandeza de detalhes, mas quase nada informa sobre essa celebrao. Provavelmente se
constitua em uma prtica cultural das camadas populares. Contudo, o silncio de Santiago em
relao ao ofcio deve ser compreendido por outro vis, pois sua escrita da histria se
aproximava aos ditames estabelecido por Moreira Guimares, pensador da histria, ligado ao
Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe e defensor da ideia de que "a histria de um povo
tem que abranger os elementos todos da formao desse povo".169 Nesse caso, o problema no
era o fato do ofcio ser cantado pelos segmentos populares da sociedade, mas sim de ser
executado exclusivamente por mulheres. No caso de So Cristvo, essas mulheres de igreja,
eram tidas por Serafim Santiago como "fracas e idiotas",170 pois em diferentes momentos
apoiaram os frades franciscanos alemes no processo de reforma devocional nos idos da
primeira dcada do sculo XX, como ser discutido posteriormente.
Contudo, essas mulheres dos ofcios, se realmente foram as mesmas que eram tidas
como "fracas e idiotas ", nos decnios subsequentes adotaram uma postura diferente. Elas se
tornaram um importante foco de resistncia ao processo de reforma devocional catlica, pois
mesmo aps o Conclio do Vaticano II ter excludo o tempo da Septuagsima do ritual
romano, os ofcios do Senhor dos Passos continuaram seguindo o antigo calendrio, sem a
presena dos frades franciscanos que controlavam a parquia. Possivelmente, os ofcios
passaram a ser uma expresso devocional sobreposta a romaria do Senhor dos Passos e no se
enquadrou aos cnones reformistas, assim como tambm no foi apropriada pelo clero.
Os tempos da cidade passaram a explicitar os mais divergentes projetos polticos. Por
um lado, os frades franciscanos buscavam consolidar o projeto reformista, com a adequao
da romaria ao ideal modernizador que extirpava as prticas culturais tidas como ultrapassadas
e nocivas religio. Por outro, as camadas populares e os membros das antigas irmandades
tentavam usar da permanncia dos antigos calendrios como uma ao de resistncia ao
projeto civilizador e apegavam-se ao discurso da tradio que necessitava ser protegida. Desse
modo, o calendrio das festas explicitava as diferentes leituras acerca do tempo. De acordo
com Jacques Le Goff:

169

GUIMARES, Moreira. Que a Histria? Revista do Instituto Histrico e Geographico de Sergipe. N 10,
vol. 6. Aracaju, 1925, p. 11.
170
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 257.

91

O calendrio depende do tempo csmico, regulador da durao que se impe

a todas as sociedades humanas; mas estas captam-no, medem-no e
transformam-no no calendrio segundo as suas estruturas sociais e polticas,
seus sistemas econmicos e culturais e seus instrumentos cientficos e
tecnolgicos.171

Entre essas duas propostas antagnicas acerca da romaria do Senhor dos Passos,
intelectuais e polticos difundiam uma leitura do passado, tentavam se apropriar da mesma
como smbolo dos novos tempos republicanos, como tambm da inveno das tradies
populares ou como registro de uma tradio prestes a desaparecer. Certamente Serafim
Santiago foi o que mais se dedicou a escrita das coisas passadas de sua terra natal no intuito
de promover a salvaguarda das tradies. Assim como Simo, o cirineu teria auxiliado Cristo
a carregar o madeiro para o Calvrio, Santiago intentou-se a registrar as memrias de seu
tempo acerca da romaria que j "estava muito diferente", ameaada pelo porvir dos tempos
modernos.

171

LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. 5 ed. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira
Borges. Campinas-SP: Ed. da UNICAMP, 2010 [1977], p. 487.

92

4 Um cirineu pensando a histria: Serafim Santiago e as memrias da

romaria
Um dos principais intrpretes do passado de So Cristvo na primeira metade do
sculo XX foi Serafim Santiago. Morador da velha cidade e funcionrio pblico,1 o intelectual
destacou-se na compilao de memrias acerca de sua terra natal e assim produziu um
manuscrito que mesclou a informaes da historiografia sergipana com elementos da tradio
oral do povo de So Cristvo. Trata-se do "Annuario Christovense ou Cidade de So
Cristvo" obra concluda provavelmente nos idos de 1920 e publicada somente em 2009.
Ao longo de sua trajetria, Santiago tornou-se um importante interlocutor dos
estudiosos sergipanos e fornecia-lhes informaes sobre o passado da cidade e de sua gente.
Apesar desse dilogo com outros homens de letras, ele no participou de nenhuma das
agremiaes que congregou a intelligentzia sergipana,2 assim como tambm no exerceu a
atividade de articulista na imprensa local, provavelmente como resultante de suas atribuies
no trabalho. Pelas pistas da documentao impressa e do manuscrito, ele foi um pesquisador
que atuou nos bastidores da pesquisa, por meio da consulta a fontes histricas e do atento
acompanhamento da produo do conhecimento sobre o passado sergipano. Observe a Figura
II:3

Serafim Santiago nasceu na cidade de So Cristvo no dia 4 de janeiro de 1859. Era filho de Jos Florncio
Santiago e Umbelina Santiago. Casou-se com Sara Rosa Santiago no dia 25 de junho de 1887 e teve nove
filhos. Foi funcionrio pblico e em decorrncia de seu trabalho mudou-se para Aracaju no dia 29 de junho de
1887, onde atuou como escriturrio. Em 1890, empregou-se na Intendncia Municipal de Aracaju e deixou o
cargo em 1894, quando passou a ocupar o cargo de 2 escriturrio na Alfndega de Aracaju. Foi membro da
Irmandade do Amparo dos Homens Pardos de So Cristvo e chegou a trabalhar como armador. Nos
primeiros anos do sculo XX, comeou a produzir um texto com suas memrias sobre a cidade de So
Cristvo. No texto, constam um histrico de Sergipe e um anurio no qual apresenta dados sobre o calendrio
festivo e sobre a construo dos monumentos. Foram produzidas duas verses do texto, com pequenas
alteraes. Faleceu em 1932. Cf. FREITAS, Itamar. As histria de Santiago e do seu Anurio. In:
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 9-16.
2
Entre as principais instituies culturais de Sergipe na primeira metade do sculo XX destacavam-se o Colgio
Atheneu Sergipense (fundado em 1870), o Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe (1912) e a Academia
Sergipana de Letras (1929).
3
FIGURA II. Serafim Santiago. Primeiros anos do sculo XX. Acervo Instituto Tobias Barreto.

93

FIGURA II:Serafim Santiago. Acervo Instituto Tobias Barreto.

Serafim Santiago produziu apenas uma obra, intitulada "Anurio Cristovense ou

Cidade de So Cristvo". O manuscrito foi produzido em duas verses,4 sendo que a segunda
apresenta um srie de inseres. A obra est dividida em duas partes, que se integram. Na
primeira, constam a introduo e um captulo com a sntese da histria de Sergipe, com nfase
para os episdios que tiveram So Cristvo como cenrio. Na segunda parte, constam os
captulos relativos ao anurio, com a descrio de templos e a narrao de episdios da cidade
explicados ms a ms, ou seja, o calendrio anual foi usado como mecanismo de ordenao
do tempo histrico. Observe a primeira pgina do manuscrito.5

Alm disso, cada exemplar est divido em dois cadernos. Os textos foram encadernados na Livraria Comercial,
localizada na Rua Japaratuba, no centro de Aracaju.
5
SANTIAGO, Serafim. Annurio Christovense. Aracaju: Livraria, Papelaria e Typographia Commercial, 1920.
IHGSE. Documentao Sergipana, doc. A- 30901.

94

FIGURA III: Primeira pgina do manuscrito Annuario Christovense de

Serafim Santiago. Exemplar do acervo do IHGSE. Foto: Magno Santos,
2014.

O livrinho manuscrito permaneceu esquecido durante longos decnios. Apenas na

segunda metade do sculo XX, intelectuais como Jos Calasans,6 Beatriz Gis Dantas7 e
Jackson da Silva Lima8 o redescobriram e passaram a utiliz-lo como uma das principais

CALASANS, Jos. 1951. Cantigas de Cacumbis e Taieiras de Sergipe. Revista de Aracaju, Ano IV, no 4.
Direo de Mrio Cabral. Aracaju. 1970
7
DANTAS, Beatriz Gis. A Taieira de Sergipe: Pesquisa Exaustiva Sobre uma Dana Tradicional do Nordeste.
Petrpolis: Vozes, 1972.
8
LIMA, Jackson da Silva. O folclore em Sergipe: romanceiro. Rio de Janeiro : Ctedra; Braslia : INL, 1977. v.
1. LIMA, Jackson da Silva. Os estudos antropolgicos, etnogrficos e folclricos em Sergipe. Aracaju : Governo
do Estado de Sergipe, 1984.

95

fontes sobre as expresses culturais de Sergipe do final do sculo XIX e incio do XX. 9 O
lapso temporal pode ser explicado pela trajetria dos dois exemplares dos manuscritos, pois
os mesmos tiveram destinos distintos e integraram diferentes acervos. Aps a morte de
Serafim Santiago em 1932, os seus familiares doaram a primeira verso do texto ao professor
Jos Cruz. Com a morte desse professor, o intelectual Luiz Antnio Barreto 10 comprou as
obras da biblioteca particular e o documento passou a integrar o acervo do "Instituto Tobias
Barreto". A segunda verso, ampliada e revisada pelo prprio autor, passou a integrar o
acervo do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe.11 Desse modo, os descendentes de
Serafim Santiago no seguiram as repetidas recomendaes do autor. No se limitaram a ler o
manuscrito, mas resolveram pela doao do mesmo a intelectuais e a instituies sergipanas
que tinham respaldo na preservao do patrimnio cultural do estado. A obra teria a garantia
de salvaguarda.
Ao longo do manuscrito, o autor busca referenciar suas argumentaes citando textos
de intelectuais como Felisbelo Freire, Manoel dos Passos de Oliveira Telles, Severiano
Cardoso e o conterrneo Joaquim Jos d'Oliveira. Percebe-se assim, como Serafim Santiago
preocupava-se em expor a sua erudio, como era recorrente entre os demais homens de letras
do incio do sculo XX. Apesar de modestamente intitular a obra de anurio, o autor desejava
produzir um livro de histria ou como ele mesmo explicou: " este meu livrinho manuscrito,
trabalho e grande esforo de quem mal escreve o portugus, ou s pode escrevinhar, o que
intitulei 'Anuario Cristovense', visto que nele s consta de coisas referentes tradicional
Cidade de So Cristvo".12

DANTAS, Beatriz Gis. Calendrio e festas na antiga So Cristvo. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario
Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,
2009, p. 17-28.
10
Filho de Joo Muniz Barreto e Josefa Alves Barreto, nasceu na cidade de Lagarto no dia 10 de fevereiro de
1944. Jornalista e folclorista, atuou, ao longo da segunda metade do sculo XX, nos principais peridicos
sergipanos, sempre discutindo questes da cultura local, como a biografia de polticos e intelectuais, alm de
uma importante produo acerca das manifestaes folclricas.Foi um dos mentores do Encontro Cultural de
Laranjeiras e do Museu Afro-Brasileiro de Laranjeiras, em meados da dcada de 70. Integrou vrios cargos
administrativos no governo de Sergipe e na prefeitura municipal de Aracaju, alm de ter atuado em instituies
como a Academia Sergipana de Letras e o Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. Alm disso, fundou e
dirigiu o Instituto Tobias Barreto, que reunia um dos principais acervos de obras raras sobre a cultura
sergipana. Publicou inmeros livros como "Personalidades Sergipanas", "Folclore: um roteiro de aluses",
"Um novo entendimento do folclore" e diversos textos sobre Tobias Barreto. Faleceu em Aracaju, no dia 17 de
abril de 2012.
11
FREITAS, Itamar. As histria de Santiago e do seu Anurio. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense
ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 10.
12
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 37 [1920].

96

O anurio foi a forma encontrada pelo autor para descrever o passado de sua terra
natal, "a forma legtima de recortar o tempo, de dar ritmo a vida pretrita". 13 Santiago revela
ainda no incio do texto o carter de sua obra, pois:

No um bom livro; um simples manuscrito que servir de entretenimento,

onde encontrar ele mais ou menos a data da fundao da Cidade,
conhecendo quem foi seu fundador, a origem de seu nome to simptico, o
ltimo trabalho, a morte do seu padroado".14

Trata-se de uma leitura sentimental de Sergipe, de So Cristvo e de suas prticas

culturais, na qual mescla as descries histricas com dados hagiogrficos e de episdios da
trajetria familiar do autor. Com isso, na escrita do anurio, Santiago no se restringiu
citao dos estudos bibliogrficos sobre a cidade, mas enriqueceu a escrita por meio do uso
das fontes orais, do que ouviu falar os seus "velhos amigos" e, principalmente, da sua
experincia social como morador da cidade, "velho e manaco, sempre bairrista". 15 Por esse
ngulo, o cristovense se aproxima do perfil intelectual elaborado por Antnio Cndido para os
escritores do incio do sculo XX,16 marcado por um regionalismo como pretexto de "amor a
terra" e como estratgia de testemunhar o seu carter cosmopolita.
O olhar acerca do seu torro natal, do espao atribudo aos tempos pretritos elucida a
observao de um intelectual viajante. Um homem de leituras, que contemplou pelas pginas
dos livros clssicos a magnitude das grandes civilizaes, a riqueza das hagiografias e a
beleza das obras de arte nos principais centros urbanos. Mas, provavelmente, Serafim
Santiago nunca tenha sado de Sergipe. O seu deslocamento ao contraponto cristovense para a
nova capital sergipana, Aracaju, se deu por conta de seu ofcio. Todavia, esse encontro com a
nova cidade em formao, assim como suas atentas leituras sobre as mais importantes
civilizaes do mundo, levaram Santiago a assumir o papel que Franois Hartog denomina de
Ulisses. Para o historiador francs, muitos eram Ulisses, "o heri que durante muitos anos
errou/ vendo muitas cidades, descobrindo muitos costumes.17 Ao sair de So Cristvo, por
conta de seu trabalho em Aracaju ou pelo mundo da leitura, Serafim Santiago

13

FREITAS, Itamar. As histria de Santiago e do seu Anurio. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense
ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 13.
14
DANTAS, Beatriz Gis. Calendrio e festas na antiga So Cristvo. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario
Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,
2009, p. 17-28.
15
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 38 [1920].
16
CNDIDO, Antnio. Literatura e Sociedade. Rio de Janeiro: Ouro sobre o Azul, 2006, p. 120 [1965].
17
HARTOG, Franois. Memria de Ulisses: narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Trad. Jacyntho Lins
Brando. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2004, p. 14.

97

metamorfoseou-se de Ulisses, tornou-se o viajante que observa o mundo e redescobre o seu

lugar, pois Ulisses em suas viagens, pelo prprio movimento desse retorno sem cessar
contrariado e diferido, traa os contornos de uma identidade grega. Ele a enclausura. Ele
marca as fronteiras (...).18 Com isso, o cristovense se torna ao mesmo tempo um homemfronteira e um homem-memria. Ele define o que seria atributo do povo de sua cidade e
estabelece os parmetros acerca da cultura e principalmente das expresses religiosas.
O homem-memria de So Cristvo tambm se aproxima das prescries
metodolgicas de Slvio Romero, justapondo duas realidades at ento distantes e
antagnicas. Em seu texto o mundo da escrita se aproxima e dialoga com a tradio oral dos
velhos ancios, ou seja, "a Histria no-escrita, onde no existem documentos escritos de tais
fatos; os documentos so as lendas e canes mesmas".19 A obra distanciava-se dos ditames
da histria metdica e cientificista, maculada pela prevalncia da exegese, da heurstica e da
crtica histrica dos documentos oficiais e aproximava-se da perspectiva defendida pelos
folcloristas do incio do sculo XX, ao valorizar as prticas sociais cotidianas, as narrativas
orais e os saberes populares.
Outro ponto que aproxima a obra de Serafim Santiago do metier dos folcloristas o
gosto pelas festas e pelo mundo ldico. O calendrio estabelecido pelo "sempre bairrista" foi
alinhavado pelas festividades, fossem elas profanas, cvicas ou religiosas. Nesse sentido, o
"livrinho manuscrito" poderia no ter sido visto como uma obra de histria por ser mais
prximo dos ditames estabelecidos pelos folcloristas. Santiago, assim como Slvio Romero,
Joo Ribeiro e Mello Moraes Filho estava preocupado com as mudanas aceleradas que
vinham ocorrendo nos tempos de modernidade e que poderia levar ao desaparecimento das
tradies. Ao concluir a sua descrio pormenorizada da Procisso dos Passos, o autor exps
a sua observao saudosista:

Torna-se necessrio terminar esta narrao cientificando ao filho ou neto que

este ato da tradicional procisso dos Passos em minha terra, isto , os que
atualmente se efetua (1920), est muito diferente e resumido; nota-se a falta
dos Irmos 3s de ambas as Ordens; de muitos bons msicos j falecidos que
nessa ocasio prestavam relevantes servios no desempenho das msicas
sacras, e muitas outras faltas, causando grande diferena do que acabo de
historiar.20
18

HARTOG, Franois. Memria de Ulisses: narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Trad. Jacyntho Lins
Brando. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2004, p. 14.
19
ROMERO, Slvio. Cantos populares do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: EDUSP, 1985, p. 31
[1897].
20
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 191 [1920].

98

A observao deixada pelo escritor revela uma preocupao com o registro das
atividades culturais vistas como prtica na eminncia do desaparecimento. O foco central
descrever minuciosamente as tradies que estavam se tornando "diferentes e resumidas"
diante do processo avassalador de modernizao dos grandes centros urbanos. No caso de So
Cristvo, o falecimento de bons msicos e de membros das ordens terceiras era visto como
sinal de esfacelamento das tradies, especialmente da Procisso dos Passos. O Ulisses
sergipano tenta enclausurar as expresses culturais de So Cristvo e criar um documento,
um registro da grandiosidade das festas e da devoo da populao da cidade. O autor edifica
um monumento21 da cultura das camadas populares em Sergipe no incio do sculo XX. Ele
busca elaborar um roteiro no qual os seus descendentes pudessem conhecer "minha terra
natal" ms a ms. Assim, o Ulisses olha para si e tenta direcionar o olhar de seus filhos e
netos para a sua cidade.22
O texto apresenta a pretenso de ser uma narrativa histrica, de elucidar o
conhecimento do passado de sua cidade. Em diferentes momentos Santiago discorre sobre a
sua atuao na inteligibilidade do passado, entendida como ao de historiador por meio de
termos como: "historiei alguns louvores a Santa Cruz",23 "a minha histria um nunca acabar,
assim, ficar faltando muita coisa para completar esta narrao",24 ou " franqueza do
historiador".25
Possivelmente, o autor no tinha pretenso de publicar o texto, pois em diferentes
momentos ele o denomina de manuscrito e que o mesmo deveria ter uma circulao restrita,
para ser manuseado apenas pelos seus descendentes, a quem faz inmeras recomendaes de
como a obra poderia ser lida ou at mesmo esquecida, caso a leitura se tornasse enfadonha.
Segundo Santiago: "na altura em que vos tornardes enfadonhos de ler o que vos no interessa,
peo-vos, fechai o livro, e no ntimo de vosso corao aplicai a alma de vosso pai e av, uma
prece e terminai com estas palavras: Resquies - cant in pace. Assim seja".26 Nas primeiras
pginas do texto, escritas em 1914, ele declara: "agora que vai cair no vosso domnio este
21

LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira Borges. 5
ed. Campinas-SP: Unicamp, 2010.
22
HARTOG, Franois. Memria de Ulisses: narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Trad. Jacyntho Lins
Brando. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2004.
23
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 236 [1920].
24
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 345 [1920].
25
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 191 [1920].
26
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 45 [1920].

99

trabalho manuscrito de minha propriedade exclusiva, que acabo de vos dedicar, tenho a
necessidade de pedir vossas benevolncias, quando tiverem ocasio de ler os apontamentos
que extrair de obras bem elaboradas".27 Ainda na introduo Santiago dedica a obra "ao filho
ou neto que se tornar investigador das antiguidades".28
Apesar de propor que o texto circulasse no seio familiar, Serafim Santiago reafirma a
sua condio de pesquisador, pois, como ele mesmo declarou "sempre fui, e serei at me
faltarem as foras, um devotado do passado, um antiqurio apaixonado". 29 Mais do que isso,
ao longo do texto ele descreve o comentrio de um morador de So Cristvo em 1914.
Quando um visitante teria perguntado sobre a sua situao, teriam respondido os seus amigos:

Ele custa muito a vir aqui, ultimamente est com mais de seis anos que aqui
no vem, porm quando conversamos, ele me explica as razes, isto , diz
ele e eu acho justo, que s fica satisfeito quando vem trazendo toda a sua
famlia e que no gosta de vir passar poucos dias. Diz tambm que morre na
esperana de ser aposentado e de vir terminar os seus dias no lugar que lhe
serviu de bero. Ele j conta com seus 54 annos, porem sempre com a mania
de escrever a historia de So Cristvo, desde sua fundao at o presente.
Diz ele que tem dois livros manuscritos, ambos escritos por ele, mesmo sem
saber ler, so livros sem valor como ele os intitula, porm breve terei-os por
emprstimo, afim de apreciarmos as historias antigas de nossa terra.
Pergunta o recm-chegado: ento o nosso patrcio Santiago cronista?
Respondeu o ancio: no cronista, versado nestas histrias e indagador
das antigualhas.30

Percebe-se a juno de diferentes leituras acerca do escorregadio intelectual

cristovense. Ora emerge como antiqurio. Ora como historiador ou at mesmo descrito com
perfil prximo ao designado para os folcloristas.31 Homem plural na observao acerca do
passado e pouco ortodoxo no trato da escrita, Serafim Santiago aparenta aproximar de um
modelo intelectual comum at a primeira metade do sculo XX, pois sua escrita expressa o
perfil de um polgrafo.
Para Beatriz Gis Dantas, o texto de Santiago "se inscreve numa tradio que toma
cidades como fulcro da narrativa, incluindo que, no incio do sculo passado, eram muitas

27

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 45 [1920].
28
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 37-38 [1920].
29
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 37 [1920].
30
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 121 [1920].
31
ORTIZ, Renato. Romnticos e folcloristas: cultura popular. So Paulo: Olho d'gua, 1992, p. 46.

Santiago.
Santiago.
Santiago.
Santiago.

100

vezes como 'antiqualhas histricas e da tradio popular'".32 Com isso, o texto se inclui no
leque de obras de intelectuais preocupados com o registro das "coisas passadas" no incio do
sculo XX como Manuel Querino,33 e Jos Vieira Fazenda34 ou Joaquim Manuel de Macedo35
ainda na segunda metade do sculo XIX. Mas afinal, o que era esse pensador da histria do
incio do sculo XX? Como era visto pelos seus pares? Seria memorialista, folclorista ou
historiador?
No caso de Serafim Santiago, rastrear a circularidade de sua obra e o seu engajamento
no campo intelectual e poltico no so tarefas simples. O escritor cristovense no chegou a
integrar as instituies cientficas de seu tempo, nem tampouco articulou-se com a difuso de
suas obras na imprensa local. Nos primeiros anos republicanos a imprensa constitua um dos
palcos centrais na divulgao dos estudos cientficos e literrios no Brasil. Era o palco dos
embates, das crticas e da afirmao como autoridade intelectual. Serafim Santiago trilhou um
caminho diferente. Notabilizou-se entre os pesquisadores de seu estado por seu vasto
conhecimento a respeito do passado local, por sua erudio e "a sua familiaridade com a
liturgia catlica".36 Era conhecedor das festas e dos personagens marcantes da histria da
velha capital. Como homem-memria, que sabia ver e ouvir, Serafim Santiago tornou-se uma
referncia para investigadores preocupados em explicar o passado de Sergipe. Alguns
intelectuais do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe recorriam a Santiago para suprir
com informaes sobre artistas, festas populares e personagens envolvidos na histria poltica
estadual da segunda metade do sculo XIX, principalmente Severiano Cardoso.
Nesse sentido, a principal virtude do intelectual no estava na escrita propriamente
dita, mas na sua capacidade de ver e entender o seu mundo, de ser guardio de uma memria
coletiva. Para Franois Hartog "a vista , de todos os sentidos, o que nos faz adquirir mais
conhecimentos e que nos revela mais diferenas".37 Para o ancio cristovense, as diferenas
eram os parmetros que guiavam suas memrias. Diferenas dialgicas, tempestivas e por
32

DANTAS, Beatriz Gis. Calendrio e festas na antiga So Cristvo. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario
Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,
2009, p. 18.
33
QUERINO, Manuel. A Bahia de Outrora. Salvador: Progresso, 1955 [1916].
34
FAZENDA, Jos Vieira. Antiqualhas e Memrias do Rio de Janeiro. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro. Tomo 86, vol. 140. Rio de Janeiro, 1919.
35
MACEDO, Joaquim Manuel de. Um passeio pela cidade do Rio de Janeiro. In: STRZODA, Michelle. O Rio
de Janeiro de Joaquim Manuel de Macedo: jornalismo e literatura no sculo XIX. Rio de Janeiro: Casa da
Palavra, 2010l, p. 205-536.
36
DANTAS, Beatriz Gis. Calendrio e festas na antiga So Cristvo. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario
Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS,
2009, p. 23.
37
HARTOG, Franois. Memria de Ulisses: narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Trad. Jacyntho Lins
Brando. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2004, p. 14.

101

vezes conflitantes. Por meio do seu olhar sobre o que viu e ouviu dizer, ele construiu o
discurso que tinha por base a diferenciao: a velha So Cristvo da nova Aracaju, a So
Cristvo do passado e a do presente, o clero secular oitocentista do clero reformador
novecentista, as glrias do passado e a crise do presente, os honrosos historiadores dos
"historiadores inventores", das festas de sua cidade para as das outras. Dessa forma, mesmo
sem exercer uma atividade relevante na imprensa ou publicar livros como seus
contemporneos, o escritor cristovense conseguiu ser reconhecido entre alguns cientistas
contemporneos.
Esse reconhecimento pode ser questionado, pois a sua principal obra no chegou a ser
publicada nos primeiros anos aps a escrita. Seria algo resultante da ausncia de amparo entre
seus pares, do Estado e das instituies culturais e cientficas? pouco provvel. Ao longo do
texto uma das assertivas que mais se repetem a de que se tratava de um manuscrito. Isso
constata a despretenso do autor no momento da escrita em public-lo. Como entender essa
insistncia do escritor em deixar como legado um texto manuscrito e restrito leitura de seus
filhos e netos, o desafio para se pensar o processo de construo do conhecimento histrico
no alvorecer do sculo XX. O conhecimento produzido por Santiago no deveria se tornar
pblico ou ter grande circulao entre seus pares. Era um saber familiar, um legado deixado
para seus descendentes. Roger Chartier, ao discutir a histria das prticas de escrita e de
leitura constata uma realidade complexa:

A aculturao escrita das sociedades ocidentais teve, portanto, de conviver

com a persistente ideia de que a disseminao do saber equivale a uma
profanao. A difuso da capacidade de ler e escrever, a multiplicao dos
objetos impressos afligem os clrigos, eclesisticos ou seculares, que
pretendem monopolizar a produo ou a discusso do conhecimento (...). O
povo recusa da cultura escrita e os letrados recusam a apropriao vulgar do
saber reservado.38

Nesse caso, o letrado que "mal escreve o portugus" intencionou no vulgarizar o seu
conhecimento. Mais do que isso. Os saberes explicitados no manuscritos no eram vistos pelo
autor como uma mera obra de teor histrico, com finalidade didtica e cientfica, mas tambm
o era um recurso til a preservao de uma memria coletiva de uma cidade e de um povo.
Era a memria do povo de So Cristvo e deveria permanecer restrita queles que tivessem
ligao afetiva com a terra. Em diferentes momentos ele afirmou est descrevendo as
tradies de "minha terra". Trata-se de uma evidncia relao identitria do livro. Ele
38

CHARTIER, Roger. As prticas de escrita. In: CHARTIER, Roger (org.). Histria da Vida Privada: da
Renascena ao Sculo das Luzes. So Paulo: Companhia das Letras, 1991, p. 125.

102

adverte aos filhos e netos para o texto ser lido apenas pelas "pessoas apaixonadas leitura
manuscrita de coisas velhas".39 Alm disso, apresenta os procedimentos a serem tomados
pelos devotos leitores, pois os mesmos deveriam recomendar uma orao a alma do catlico
escritor, auto apresentado como ignorante e manaco. Ao concluir a introduo, Serafim
Santiago adverte: este trabalho manuscrito, "que no soube escriturar, colocando o que devia
ser antes, depois, e assim vice-versa. Considerai um arranjo feito por vosso pai ou av,
homem ignorante, j velho e manaco (...). Serafim Santiago. 1914".40 O texto escrito era de
propriedade exclusiva do autor. Um bem que deveria ter circulao restrita, como uma
herana deixada para os filhos e netos.
Contudo, a prerrogativa de manter o texto como manuscrito ainda no pode ser
compreendida apenas pela preocupao ou relutncia em permanecer com o saber reservado
ao crculo familiar. Serafim Santiago ao explicitar as prerrogativas de como deveria ser
conduzida a leitura de seu texto, expressa em parte a sua concepo acerca de sua obra. Ao
enunciar que ali continha informaes extradas de "Obras bem elaboradas", o autor
circunstancia o que seria uma obra de teor histrico adequada aos parmetros cientficos da
poca. Eram as obras sobre as questes polticas, permeadas de explicaes pautadas em
teorias positivistas, evolucionistas ou historicistas. Seu texto, pelo contrrio, divagava pelas
memrias de sua terra, tratando de gente simples (mesmo que intercaladas com importantes
personagens do campo poltico local), das "coisas do passado" com colorao coloquial,
cotidiana. A contradio entre seu texto e as "Obras bem elaboradas" perpassava pelo teor da
cientificidade, do rigor metodolgico, da erudio no uso das fontes primrias. Suas leituras
de textos bem escritos sobre a histria de Sergipe e sobre a difuso do conhecimento
possuam um carter mais informativo e de restrito dilogo epistemolgico. Santiago era
vido por informaes acerca da formao da sua cidade e aparentemente no se preocupou
em explicar cientificamente como se deu esse processo.
Esses argumentos fazem com que o texto de Serafim Santiago se distancie da
concepo histrica vigente no incio do sculo XX, em princpio, no olhar do prprio autor.
Como um Ulisses, ele teve como instrumento investigativo o olhar. Ulisses aquele que viu
e que sabe porque viu, indicando, de imediato uma relao com o mundo que o cerne da
civilizao grega: o privilgio do olho como modo de conhecimento. Ver, ver por si mesmo e

39

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 43 [1920].
40
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 45 [1920].

103

saber uma s coisa.41 Santiago no usa os parmetros de um qualificado cientista do incio

do sculo XX, no apresenta os requisitos de um historiador respaldado na rgida metodologia
defendida pelos positivistas e evolucionistas. Mas, ao usar o seu olhar como recurso de
captao e compreenso do mundo, ele o homem que sabe, que conhece as "coisas do
passado". Ele era um intelectual de fronteira. Acompanhava atentamente as dilees de novas
formas de compreender o passado, mas no deixava de usar os mecanismos analticos que
confiava e pensava ser o mais eficiente na edificao de uma memria delegada a um pblico
restrito.
O parmetro de conhecimento histrico de Serafim Santiago foi um livro publicado no
alvorecer do perodo republicano, por um dos principais nomes da propaganda do novo
regime em Sergipe. Era a famosa "Histria de Sergipe" de Felisbelo Freire. Essa obra
publicada pelo primeiro presidente de Sergipe republicano tornou-se o modelo de escrita
cientfica para os estudiosos do passado estadual. Trazia em si todos os elementos que
tornavam a obra qualitativamente cientfica e, portanto, deveria ser vista como o modelo de
investigao histrica a ser seguido. A obra preconizava as diretrizes da pesquisa. Ainda na
introduo o autor proclama:

Por mais longnquos que estejam os seus antecedentes, por mais obscuros
que sejam o intelecto e o grau de civilizao e a natureza de sentimentos dos
seus progenitores; o historiador tem necessidade de olhar para esse passado
pr-histrico, cujas afirmaes so baseadas em uma multiplicidade de
teorias, afim de prend-lo aos tempos histricos, sem o que ficar um hiatus
que contribuir para desvirtuar as leis da civilizao humana.42

Na viso do intelectual considerado o pai da historiografia sergipana, as afirmaes do

historiador teriam como base a multiplicidade de teorias. A erudio do pesquisador seria
revelada pela capacidade em digerir os conceitos e utiliz-los na explicao dos fenmenos
observados no passado da humanidade para auxiliar na formulao de leis explicativas. A
histria estaria a servio da civilizao, do processo de modernizao do Brasil, amparado em
parte pela difuso de teorias cientficas e pela ecloso do regime poltico moderno e
pressupostamente democrtico. Aps enumerar os grande autores que utilizara na elaborao
de seu texto, Santiago afirmou: "entusiasmado ficava, sempre que tinha ocasio de ler, ou

41

HARTOG, Franois. Memria de Ulisses: narrativas sobre a fronteira na Grcia antiga. Trad. Jacyntho Lins
Brando. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2004, p. 14.
42
FREIRE, Felisbello Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. Rio de Janeiro: Typographia Perseverana, 1891,
p. XI.

104

gaguejar cada uma destas bem escritas obras, pois nelas encontrava tudo com relao a
fundao da antiga e tradicional Cidade de So Cristvo, ou Sergipe de El Rei".43
O autor utiliza-se da estratgia de se constituir um distanciamento intelectual entre ele
e os historiadores produtores de "obras bem elaboradas". A leitura, segundo o autor, era
dificultosa por conta de suas limitaes e teria como pressuposto central a busca pelos fatos
histricos de sua terra natal. Tratava-se de um levantamento dos captulos da histria estadual
que teriam ocorrido na velha cidade. O envolvimento de Serafim Santiago com os textos o
insere nesse processo de redescoberta de sua cidade, do seu lugar social, de um passado que
se tornara inspirao no presente e esperanosamente no futuro. As prticas de leitura do
"velho e manaco" possibilitaram a construo de uma nova intimidade do intelectual com sua
terra natal e do leitor com o texto. Para Roger Chartier, saber ler primeiramente a condio
obrigatria para o surgimento de novas prticas constitutivas da intimidade individual. A
relao pessoal com o texto lido ou escrito libera das antigas mediaes, subtrai aos controles
do grupo, autoriza o recolhimento.44
O manuscrito de Serafim Santiago o principal documento acerca da romaria do
Senhor dos Passos entre o final do sculo XIX e os primeiros decnios do sculo XX. Em sua
viso "no h em todo Estado de Sergipe, festa quaresmal que chame tanto a ateno de toda a
gente, como a referida procisso dos Passos em So Cristvo".45 A grandiosidade do evento
era constatado pela elevada participao de romeiros oriundos dos municpios do interior
sergipano, que ao longo das duas primeiras semanas da Quaresma adentraram na velha urbe.
Serafim Santiago descreve o movimento de entrada dos romeiros na cidade:

Quando se aproximava o segundo Domingo da quaresma, dia consagrado a

tradicional procisso dos Passos na legendria Cidade de So Cristvo,
desde cedo e alguns dias antes, a multido se dirigia ali em continua romaria
e com a maior reverncia afim de assistir a dolorosa rememorao da
tragdia da rua da Amargura, o "encontro da formosa filha de Sio com o
filho unignito", ato verdadeiramente imponente e respeitvel que ainda hoje
se celebra na ex-Capital Sergipana.46

A romaria apresentada por Santiago como o momento de efervescncia da cidade,

ocasio na qual a afluncia de romeiros se tornava um indcio incontestvel da continuidade
43

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 44 [1920].
44
CHARTIER, Roger. As prticas de escrita. In: CHARTIER, Roger (org.). Histria da
Renascena ao Sculo das Luzes. So Paulo: Companhia das Letras, 1991, p. 119.
45
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 179 [1920].
46
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 179 [1920].

Serafim Santiago.
Vida Privada: da
Serafim Santiago.
Serafim Santiago.

105

do prestgio de So Cristvo como centro aglutinador de devotos em Sergipe, ou seja, em

certa medida, a cidade apresentada como a capital religiosa do Estado. Talvez por esse
motivo o autor tenha atribudo um espao privilegiado procisso dos Passos em seu
manuscrito, com descrio pormenorizada dos atos vinculados ao universo dos bastidores e
das celebraes tidas como espetculos de dor, de aflio e de penitncia.
No incio do sculo XX, Serafim Santiago buscou contrastar a procisso do seu
perodo com a procisso dos tempos de sua infncia, da poca imediatamente posterior
mudana da capital de So Cristvo para Aracaju, efetuada em 1855. O autor afirma que "na
aproximao destes dias [da romaria], o meu velho corao tem saudosas recordaes das que
assistir quando jovem, alguns anos depois da mudana da Capital".47 Nesse sentido, o
intelectual cristovense se aproximava do perfil designado por Renato Ortiz para os folcloristas
do final do sculo XIX, cujo papel teria como relevncia "fixar o elo transmissor entre o
pesquisador e a tradio arquivada na memria".48 As lembranas da infncia so usadas pelo
escritor no intuito de evocar um perodo ureo, de prestgio e ostentao do ttulo de capital
provincial. Nesse caso, a romaria era um instrumento de evocao de uma continuidade da
cidade como capital, ao menos na esfera religiosa.
Essa hiptese se torna plausvel medida que se observa as inmeras referncias que
Santiago faz aos moradores de Aracaju que se deslocavam para a velha capital no intuito de
participar das celebraes do Senhor dos Passos. A chegada dos romeiros era tida pelo
escritor de memrias como o pice do entusiasmo dos moradores cristovenses:

No correr da primeira semana da quaresma, principiavam a chegar muitas

famlias de todos os pontos da ex-Provncia, principalmente da nova Capital
de Aracaju, de onde a maior parte da pequena populao era natural de So
Cristvo. Chegava finalmente no sbado tarde o Exmo Senhor Presidente
da Provncia e seu estado-maior, assim como um grande nmero de
funcionrios pblicos-gerais e provinciais e a msica do Corpo de Polcia.
Grande era a concorrncia de carros conduzindo famlias a entrarem dia e
noite na velha cidade. Imaginem o prazer das pessoas residentes em So
Cristvo nestes dias, vendo junto a si seus parentes e amigos que a fora da
necessidade moravam na nova e insalubre Capital de Aracaju, sujeitos a
molstias, devido aos grandes pntanos da praia selvagem!49

47

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920].
48
ORTIZ, Renato. Romnticos e folcloristas: cultura popular. So Paulo: Olho d'gua, 1992, p. 46.
49
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 181 [1920].

106

Percebe-se que a romaria era interpretada como a ocasio de retorno dos emigrados, o
momento de inverso do fluxo migratrio no qual a populao deslocava-se para o centro
urbano que simbolizava o passado. Nos dias de romaria, no somente as famlias de origem
cristovense retornavam para a cidade, mas tambm a elite poltica, os funcionrios pblicos e
parte importante das camadas populares que saam dos mais variados municpios sergipanos
para "o acto da concorridssima procisso".50 Todos encontravam de novo sua histria e
identidade.
Pode-se afirmar que a romaria do Senhor dos Passos na cidade de So Cristvo se
transfigurava num prefcio dos tempos, como metaforicamente remeteu Machado de Assis ao
tratar das solenidades da Semana Santa no Brasil. Na primeira capital sergipana, diferentes
temporalidades eram celebradas pelas ruas estreitas. Primeiramente, o tempo mtico da
Paixo, com a encenao dos ltimos passos de Cristo caminho do Calvrio. No segundo
final de semana da Quaresma, So Cristvo se transformava na Jerusalm de Sergipe com a
rememorao dos tempos bblicos. Um segundo tempo celebrado era o da ostentao do ttulo
de capital. Na "Semana de Passos", So Cristvo era revigorada com ares de sede religiosa e
at certo ponto poltico-administrativa, se levarmos em considerao a elite poltica em seu
deslocamento para participar dos atos solenes. Para Santiago,

A nossa Matriz dos Holandeses em So Cristvo no das menores da exProvncia, contudo, no era possvel, como ainda hoje no , muitas pessoas
penetrarem no sagrado Templo, to grande era a multido de fieis que o
espao no comportava. Aqueles que no conseguiam entrar, eram os
primeiros a voltar do ato, sendo que alguns, residentes fora da velha cidade,
aproveitavam o lindo luar para darem um curto passeio nas ruas da antiga
cidade, lembrando-se dos bons tempos da Capital, ou mesmo para fazerem
algumas visitas aos parentes e amigos, aproveitando assim, os poucos dias de
sua estadia ali. A velha Cidade, si bem que comemorando nestes dois dias
um dos atos da Paixo do Redemptor, no deixava de apresentar um aspecto
de beleza, e verdadeiro contentamento de uma Me extremosa que nestes
poucos dias gosava a felicidade de abraar seus filhos que se achavam
ausentes.51

A solenidade penitencial era uma oportunidade de reviver os dias de capital, mas

tambm de reatualizar os dois perodos histricos no tempo presente. A grandiosidade da
romaria, explicitada pelo nmero elevado de visitantes que transitavam pelas ruas refletia o
novo momento de So Cristvo, pois a fora das solenidades tradicionais evocavam a
50

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 182 [1920].
51
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 184 [1920].

107

importncia do centro urbano nos tempos modernos do alvorecer do sculo XX elucidados

pelas fbricas e pela ferrovia. Nos vages superlotados da "Chemins de Fer" viajavam os
romeiros. Isso consolidava prticas culturais tidas como tradicionais, retroalimentadas pela
modernidade.
Assim, a rememorao da romaria dos Passos ao longo da primeira metade do sculo
estava em consonncia com as memrias da insatisfao e querelas do povo de So Cristvo
com o episdio da mudana da capital sergipana. Isso se torna explcito quando Serafim
Santiago descreve a lenda da Cidade de So Cristvo,52 texto manuscrito que foi publicado
na imprensa sergipana 11 anos aps a morte do autor. Nesse artigo o autor afirma:

Um jovem romeiro acompanhado de sua famlia a assistir a tradicional

procisso dos Passos em So Cristovo; como bem sabem os leitores, os
romeiros quando ali chegam, logo procurando os rios para tomar banho,
comer o saboroso peixe e assistir os atos religiosos. Este jovem a quem me
refiro, procurava banhar-se em uma das bacias formada pela corrente do Rio
Paramopama, e a curta distncia divulgou uma Matrona sentada ao p de
uma rvore margem do referido rio, muito cabisbaixa, triste e chorosa. (...).
Desculpe-me, disse elle; com quem estou falando? Ela: com a Me Ptria
dos cristovenses, a ex-Capital de Sergipe de El-Rei, a velha So
Cristvo...53

Na tica do memorialista, o esprito da ex-capital sergipana chorava a perda de seu

status e manifestava para as camadas populares do Estado no momento visto como resqucio
dos tempos ureos na romaria do Senhor dos Passos. Na ocasio a "velha cidade" regurgitava
como capital religiosa de Sergipe, a velha Matrona repudiava o "insolente" ato de Incio
Barbosa. Nas memrias de Serafim Santiago se torna possvel compreender o entrelaamento
entre as aes culturais e os impasses polticos. Mais do que isso, a romaria se tornou palco de
reivindicao dos cristovenses contra as perdas causadas pela mudana de status da cidade,
perdedora da hegemonia poltica de Sergipe. Assim, por meio de seu manuscrito, Serafim
Santiago busca se tornar o eco da mitolgica Matrona So Cristvo. Da mesmo modo pelo
qual ela teria deixado o seu pedaggico protesto ao romeiro annimo, o autor ao reproduzir as
lamrias, deixou a lio sob o olhar do cidado de So Cristvo e elucidou a cultura histrica
"dos de baixo", a interpretao do passado sob a tica dos perdedores. Nesse sentido, estudar
a romaria dos Passos implica construir uma interpretao alternativa da histria poltica de

52

O texto foi produzido com o manuscrito e posteriormente foi publicado na imprensa local. Cf. SANTIAGO,
Serafim. A lenda da Cidade de S. Christovo. Jornal Dirio Oficial do Estado de Sergipe. Ano XXV. N 8806.
Aracaju, 06 de abril de 1943.
53
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 339 [1920]

108

Sergipe que considera a experincia das camadas populares e refora a tese acerca do olhar do
pesquisador voltado "a partir de baixo" pode-se desvendar outros aspectos, muito diferentes e
mais calculados".54
O texto, escrito em 1920 e publicado em 1943, foi pensado para impactar os leitores e
por isso em vrios momentos o autor dialoga com os mesmos. Ao tratar do mito, ele se dirige
aos leitores conhecedores da vida cotidiana da cidade e de sua principal romaria, ao utilizar
termos "como bem sabem os leitores". O documento que passou quase noventa anos indito,
na sua forma manuscrita, reflete bem a perspectiva defendida pelo memorialista: uma verso
alternativa da histria sob a tica dos perdedores. A mudana da capital e as glrias da cidade
de So Cristvo so assuntos que perpassam toda narrativa. Por esse ngulo, So Cristvo
no seria to decadente e atrasada como afirmaram alguns historiadores oficiais. nesse
cenrio de reivindicao que a romaria do Senhor dos Passos torna-se o elo da reparao, a
prova inconteste da grandiosidade da velha capital.
Mas afinal, o que seria a romaria do Senhor dos Passos para o pensador da histria de
So Cristvo? Na romaria descrita pela pena de Serafim Santiago, a cidade regurgitava com
o pulsar de devotos andarilhos pelas ruas estreitas e pelas igrejas seculares. Ele afirma: "assim
conservava-se a grande concorrncia dos romeiros at s 4 horas da tarde, quando os sinos da
Matriz comeavam a dobrar, chamando de nvo os fiis para o ato mais notvel em minha
terra natal".55
Contudo, essa notabilidade da romaria dos Passos era representada de forma peculiar
pelo escritor que se dizia manaco pelo passado. Primeiramente, ele atua com afinco para
tentar reforar a ideia da longevidade da celebrao por meio de termos como "antigussima
histria",56 "costumes que se conserva desde os velhos tempos de sua grandeza e vida de
Capital"57 e "antiga devoo".58 A romaria foi interpretada pelo escritor luz do modelo
interpretativo difundido entre os folcloristas, como uma sobrevivncia agonizante dos tempos
pretritos no sculo da modernidade, no qual "o ato da tradicional procisso dos Passos em

54

THOMPSON, Edward P. As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Trad. Antnio Luigi Negro; Srgio
Silva. Campinas-SP:Unicamp, 2007, p. 245.
55
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 185 [1920]
56
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920]
57
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920]
58
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 181 [1920]

109

minha terra, isto , os que atualmente se efetua (1920), est muito diferente e resumido". 59 A
modernidade passava a ser tratada como uma ameaa ao evento religioso e causava "grande
diferena do que acabo de historiar".60 Alm disso, a participao massiva do povo sergipano
dos mais variados municpios foi outra caracterstica relevante na construo mnemnica da
romaria pelo pensador da histria. Em sua descrio da Procisso do Encontro anunciava:
"afirmo eu aos leitores que bem conhecem a velha cidade, que s imagens j voltavam o
Cruzeiro da Matriz, entrando pela Rua Direita do Carmo, e o pvo ainda no se movia do
logar onde tinha se efetuado o encontro".61 Essa distncia entre a Praa So Francisco e a
Praa da Matriz pode ser observada na Figura IV, registrada do coro da Matriz nos anos 60 do
sculo XX.

FIGURA IV. Praa da Matriz em dia de procisso dos motoristas, com

destaque para o campanrio da igreja da Santa Casa de Misericrdia, na Praa
So Francisco. Anos 60 do sculo XX. Acervo Erundino Prado Jnior.

Essa nfase no elevado nmero de romeiros pelas ruas de So Cristvo revela a

preocupao do autor em acentuar a preponderncia das celebraes do Senhor dos Passos da
velha capital em relao s congneres realizadas nas demais cidades do Estado. Cidades
como Aracaju, Estncia, Capela e Itaporanga, em diferentes datas realizavam procisses
similares s da primeira capital sergipana, mas nenhuma delas chegou a ter grande
envolvimento popular. Apesar da grande concentrao de populares, a romaria pensada por
Serafim Santiago respaldada pela ordem e devoo. Ele enftico ao demonstrar a sua
59

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 191 [1920]
60
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 191 [1920]
61
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 190 [1920]

110

cidade, por meio da penitncia, a venerada imagem do Senhor dos Passos. Por suas palavras:
"Contudo, insisto em dar a minha opinio: um dos atos que ainda hoje no se efetua em
lugar nenhum do Estado de Sergipe, com a mesma ordem e respeito como em So Cristvo.
a franqueza do historiador".62
interessante perceber o uso do termo historiador. Serafim Santiago ao longo do texto
busca autodefinies de sua condio de intelectual. Ora como "homem devotado ao passado
que mal escreve o portugus". Ora como um franco historiador. A histria passou a ser usada
como sinal de construo de um conhecimento verdadeiro acerca do passado. No caso dos
pensadores da histria, sergipanos estudiosos das expresses culturais atinentes s camadas
populares, essa preocupao se tornou ainda mais explcita. Era visvel o propsito de se
revelar "o verdadeiro teor" das celebraes e das prticas culturais da gente simples de
Sergipe. A pesquisa histrica tornava-se ento um caminho de retido para levar a edificao
civilizadora do povo sergipano, como bem ilustrou o jovem Florentino Menezes no seu
discurso de fundao do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe, nos idos de 1912, ao
afirmar: "o estudo da histria no uma inutilidade como a primeira vista pode parecer a
espritos superficiais, porque a Histria no a simples enumerao de fatos do passado, mas
a escada por onde sobem os povos".63
Desse modo, estudar o passado local seria um percurso inevitvel no processo
"evolutivo da civilizao sergipana".64 A escrita da histria no seria apenas uma necessidade,
mas uma exigncia na construo do sergipanismo e na redefinio dos papis dos estados na
edificao da histria nacional. Imbudos desse esprito investigativo sobre as coisas do
passado, importantes nomes da inteligncia local integrados a instituies como o Instituto
Histrico e Geogrfico de Sergipe, o Colgio Atheneu Sergipense e a Academia Sergipana de
Letras, compartilhavam espao com pesquisadores outsiders que tambm vasculhavam os
arquivos e escreviam sobre a histria local, como foi o caso de Serafim Santiago.
Um desses pesquisadores era morador da cidade de So Cristvo. Serafim Santiago,
entre o final do sculo XIX e os dois primeiros decnios do sculo XX, produziu duas cpias
manuscritas sobre a histria e as efemrides de sua terra natal. 65 Para Itamar Freitas, o

62

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 191 [1920]
63
MENEZES, Florentino Telles de. O Instituto Histrico e Geographico de Sergipe. Revista do Instituto
Histrico e Geographico de Sergipe. Vol. 1, n 1. Aracaju, 1913, p. 11.
64
FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju:
IHGSE, 2013 [1891].
65
Serafim Santiago produziu duas verses manuscritas do Anurio Cristovense. Uma passou a integrar o acervo
do Instituo Histrico e Geogrfico de Sergipe e, em 2009, foi publicado pela Editora da Universidade Federal

111

Anurio de Serafim Santiago reflete a "pluralidade de gneros"66 da historiografia sergipana

da primeira metade do sculo XX, por discutir "histrias de vida, de igrejas, trata, sobretudo,
de 'Calendrios e festas na antiga So Cristvo' e de um 'Depoimento sobre o catolicismo
popular'".67
Ao discutir a romaria do Senhor dos Passos, a preocupao central do memorialista era
elucidar dados que a maior parte da populao sergipana ignorava, ou seja, expor a
historicidade da principal devoo da populao catlica de Sergipe e, consequentemente,
corroborar para construo de uma memria de So Cristvo, pungente, vivaz e aglutinadora
da sergipanidade. Os elementos do passado foram usados para alimentar a construo do
sentimento de pertencimento e forjar uma identidade estadual com forte colorao municipal.
Usando da estratgia de dilogo direto com o leitor, Serafim Santiago prope historiar a
grande romaria de sua terra natal:

Antes de o narrar com preciso, (como desejo) a referida festa quaresmal,

principiarei, antes de tudo, informar-vos o que muitas pessoas, mesmo filhos
dali, ainda hoje ignoram: a origem da tradicional devoo do Senhor dos
Passos em So Cristvo. Vem de poca muito remota, diziam alguns
ancios naturais da antiga Cidade, a existncia desta Sagrada Imagem ali.68

Os termos presentes na apresentao do memorialista explicitam a preocupao com o

rigor cientfico. No se tratava de um mero registro mnemnico ou de um texto de devaneios
de um funcionrio pblico jubilado, mas um criterioso estudo acerca das coisas do passado de
sua cidade, permeado de dados reveladores at mesmo para os seus conterrneos. Termos
como "narrar com preciso" e "informar-vos o que muitos ignoram" mostram a presuno do
autor em aproximar o seu texto de um escrito de teor histrico e cientfico. Trata-se de uma
narrao elucidativa acerca da memria social de sua cidade, invocada aos ancios de outrora
na busca pela legitimao do discurso. Na assertiva de Serafim Santiago perambulavam
personagens de So Cristvo oitocentista, por vezes como atores, outras como narradores.

de Sergipe. A outra verso, pertencente ao professor Jos Cruz passou a integrar o acervo do Instituto Tobias
Barreto, pensado e criado pelo pesquisador Luiz Antnio Barreto.
66
FREITAS, Itamar. As histria de Santiago e do seu Anurio. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense
ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p.
14.
67
FREITAS, Itamar. As histria de Santiago e do seu Anurio. In: SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense
ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p.
15.
68
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920].

112

Contudo, quando se tratava da origem da imagem do Senhor dos Passos, outro aspecto
destaca-se. As narrativas evocavam para os elementos mticos, a hierofania,69 ou seja, a
populao de So Cristvo no teria escolhido a imagem para cultuar, mas o prprio Cristo
teria escolhido a cidade para proteger. Para Santiago:

Eis a antigussima histria: Um homem praiano, (diziam eles), cujo o nome

no me lembro, encontrou certo dia, rolando pela costa que fica no sul da
Cidade, um grande caixo, resultado talvez de um naufrgio de alguma
Sumaca; ele cuidadosamente rolou-o para a terra, abriu-o e surpreendido
ficou verificando a existncia de uma perfeitssima Imagem de roca em
tamanho natural. O homem de educao religiosa e muito honesto, tomou
uma canoa e nela acomodou o referido caixo, e com outro companheiros
transportou para a velha cidade, o feliz e milagroso achado.70

A "antigussima histria" um indcio dos traos centrais da grande romaria sergipana.

Trata do encontro da devota imagem com um membro das camadas populares. A memria
acerca da origem da devoo notabiliza um elo de proximidade entre o Cristo sofredor e os
mais pobres. Assim como as imagens dos principais santurios brasileiros,71 o Senhor dos
Passos, na tica de Santiago, teria aparecido misteriosamente, como uma ddiva vinda dos
cus. Em meio as guas, nos arredores da cidade teria aparecido a milagrosa imagem, vista
primeiramente por um representante das camadas populares, um pescador de So Cristvo.72
Nas memrias da romaria coligidas por Santiago, o Senhor dos Passos assemelha-se ao Jesus
dos evangelhos, que opta pelos pobres, doentes e, especialmente, pecadores.
Contudo, essa associao entre a devoo ao Senhor dos Passos e as camadas
populares no exclusiva dos sergipanos. Nas assertivas sobre suas inmeras igrejas pelo
Brasil so perceptveis mitos fundadores similares aos da narrativa de Serafim Santiago.73

69

ELIADE, Mircea. O Sagrado e o Profano: a essncia das religies. Trad. Rogrio Fernandes. So Paulo:
Martins Fontes, 2001.
70
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920]
71
extensa a lista de santurios catlicos brasileiros que surgiram a partir do achado de imagens sacras.
Destacam-se os casos de Nossa Senhora Aparecida, Nossa Senhora de Nazar, Bom Jesus da Lapa e o Divino
Pai Eterno. Sobre esses santurios podem ser consultados: MORENO, Jlio Csar. A ao do Santurio
Nacional de Nossa Senhora Aparecida e o fomento ao turismo religioso. So Paulo, 136f. Tese (Cincias da
Comunicao). USP, 2009. CORREA, Ivone Maria Xavier de Amorim. Crio de Nazar: a festa da f e suas
(re) significaes (1970-2008). So Paulo, 244 f. Tese (Doutorado em Histria). PUC-SP, 2010. CARVALHO,
Mrcia Alves Faleiro de. A romaria do Divino Pai Eterno em Trindade-GO: permanncias da tradio na
modernidade (1970-2000). Goinia, 105 f. Dissertao (Mestrado em Cincias da Religio). UCG, 2007.
MARTINS, Joo Otvio. Os peregrinos do Divino Pai Eterno, os carreiros e a reproduo social da traio.
Goinia, 185 f. Dissertao (Mestrado em Cincias da Religio) UCG, 2001.
72
SOUZA, Juliana Beatriz Almeida de. Me negra de um povo mestio: devoo a Nossa Senhora Aparecida e
identidade nacional. Estudos Afro-Asiticos. n 29, maro de 1996.
73
Caso similares ocorre com as narrativas religiosas acerca de santurios como o de Nossa Senhora Aparecida
(SP), Nossa Senhora de Nazar (PA), Bom Jesus de Pirapora (SP) e Bom Jesus da Lapa (BA). Cf. SOUZA,

113

Uma dessas explicaes envolve a devoo na cidade do Recife. Segundo Biaggio Talento e
Helenita Hollanda:

Na imaginao do povo, uma lenda surgida na igreja do mesmo nome

existente no Recife (Corpo Santo) fala da intolerncia, ingratido, piedade e
agradecimento.
Numa noite chuvosa, um velhinho cambaleante e
encharcado procurou abrigo no Convento do Carmo da capital
pernambucana, mas o porteiro recusou agasalh-lo, mandando-o arranjar o
teto de uma ponte. O velhinho seguiu at a Igreja do Corpo Santo onde
encontrou um porteiro caridoso que o deixou entrar e o alimentou. Para
dormir, indicou um cantinho da sacristia e ofereceu um colcho. No dia
seguinte, quando procurou o velhinho para lhe dar uma esmola de despedida,
o porteiro espantou-se com o que viu: em lugar do homem havia, no colcho,
uma imagem do Senhor Bom Jesus dos Passos, vestida de seda lils, com
resplendor de prata e outras jias.74

Percebe-se a proximidade entre as narrativas sobre o Senhor dos Passos das duas
cidades nordestinas. Vrios elementos constroem uma linearidade da apario milagrosa das
imagens em Recife e So Cristvo. O primeiro ponto a gua. Nos dois casos a hierofania
teria ocorrido por meio do contato com esse elemento natural: as guas do Rio Paramopama
de So Cristvo e da chuva em Recife. Tambm destaca-se a acolhida por um representante
das camadas populares. De um lado, um pescador, do outro, um porteiro. Todavia, no caso
das narrativas memorialticas do Senhor dos Passos, a experincia histrica dos pobres
descobridores do sagrado apresentam caractersticas morais que os tornam diferenciados
socialmente. Talento e Hollanda descrevem um porteiro do Corpo Santo caridoso, pois
permitiu a entrada e garantiu o abrigo, alimentao e ainda desejava a partilha de seus parcos
recursos com a doao da esmola ao velhinho. J Serafim Santiago anuncia o pescador como
um "homem de educao religiosa e muito honesto". Nesse sentido, as narrativas mnemnicas
alm de elucidarem sobre a origem das devoes, reforam o parmetro do que deveria ser
um bom cristo, ou seja, apresenta um forte teor pedaggico das camadas populares.
Todavia, a romaria dos Passos de So Cristvo sob a lupa de Santiago no era restrita
representao do Cristo em queda. Ele apresenta tambm outra imagem que integrava os
bens mveis da romaria. Era Nossa Senhora da Soledade, provavelmente produzida para
integrar o conjunto da Procisso do Enterro da Sexta-feira Santa, mas que ainda no sculo
XVIII, passou a ser utilizada na Procisso do Encontro. Serafim Santiago, ao descrever a

Juliana Beatriz Almeida de. Virgem mestia: devoo Nossa Senhora na colonizao do Novo Mundo.
Tempo. Vol. 6, n 11, 2001, p. 81.
74
TALENTO, Biaggio; HOLLANDA, Helenice. Baslicas e capelinhas: um estudo sobre a histria, arquitetura e
arte de 42 igrejas de Salvador. Salvador: Bureau, 2008, p. 129.

114

romaria do Senhor dos Passos narra o momento no qual os romeiros vislumbravam a imagem
sacra mariana no incio do sculo XX:

s 7 horas da manh tocava chamada para Missa na Igreja Ordem Terceira

do Carmo, para onde concorria grande parte dos fieis que ali chegando viam
uma modesta charola forrada de damasco roxo, e sobre ela a formosssima
Virgem de Sio, trajando vestido e manto de seda roxa, tendo nas mos um
lindo e bem acabado leno de finssima cambraia, em atitude de quem vai
enxugando as lgrimas bem esculpidas que lhe correm dos sagrados olhos.
Terminado o Santo Sacrifcio da Missa, a multido de fieis rodeava a
charola, admirando aquela incontestvel formosura. No posso ocultar o que
tive ocasio de ouvir de Artistas escultores, o seguinte: "esta Imagem foi
esculpida na velha Europa, na cidade do Porto, e sada das mos de um
artista de primeira grandeza".75

Serafim Santiago descreve com detalhes a imagem de Nossa Senhora da Soledade e

de sua modesta charola. A presena de termos como "formosssima", "bem esculpidas" e
"incontestvel formosura" revelam a persistncia em qualificar a obra de arte. Todavia, ao
contrrio do Senhor dos Passos, no qual a perfeio estaria associada forma como olhar da
imagem expressava o sofrimento humano, a escultura da Virgem da Soledade atribuda aos
mais elevados padres da arte sacra. O memorialista teatraliza a exposio da imagem,
praticamente expondo-a em movimento, no ato de enxugar as lgrimas que "escorrem dos
sagrados olhos". Observe a Figura V:76

75

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 185 [1920].
76
Carto-lembrana da romaria do Senhor dos Passos de 1951. Imagem de Nossa Senhora da Soledade na Igreja
da Ordem Terceira do Carmo. Acervo particular Maxuel Oliveira dos Santos.

115

FIGURA V: Nossa Senhora da Soledade na Igreja da Ordem Terceira

do Carmo. 1951.

O memorialista tenta legitimar sua descrio ao expor a citao do que ouvira de um

renomado artista escultor, para reforar a ideia de ser uma obra de grande qualidade,
"esculpida da velha Europa" e sada das mos "de um artista de primeira grandeza". Contudo,
quem foi esse escultor ouvido com tanta ateno por Serafim Santiago e merecedor do
registro da apreciao em seu texto memorialstico? No final do sculo XIX e incio do sculo
XX, Sergipe possua um nmero significativo de artistas, mas a maior parte sucumbiu no
anonimato.77 Entretanto, um desses artistas era da cidade de So Cristvo. Conhecido como
77

Cf. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. A Casa das Alagoas e as cousas do passado. Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico de Sergipe. N 43. Aracaju, 2013, p. 95-116. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. As

116

Neco Pintor, considerado um dos maiores escultores de Sergipe no final do sculo XIX.
Liberato Bitencourt o biografou da seguinte forma:
MANOEL SERAPIO PEREIRA LEITE Artista. Nasceu em So
Cristvo, sendo irmo mais moo de Jos Bochecha. Era conhecido em
Sergipe por Neco Pintor e tinha um jeito especial para a escultura. Sem a
precisa educao tcnica, porque em Sergipe no existia escola apropriada,
Neco dedicou-se a trabalhos em madeira, no que chegou a ser perfeito. No
Aracaju h, feito por ele, a imagem do Senhor dos Passos, bela representao
do Nazareno, sob o peso da cruz, narinas dilatadas pelo cansao, membros
delicados, numa tenso extraordinria de esforo, uma legtima obra de arte
enfim, digna de figurar nos mais ricos templos da cristandade. Uma outra
obra sua de valor a Virgem Me, a Soledade, como lhe chamam os
catlicos em Aracaju, formosa mulher de raa hebraica, perfeita nas suas
formas e na expresso cativante de sua dor profunda. Em Laranjeiras existe
uma linda imagem de S. Paulo, obra de Neco, de um artista que nunca
estudou geometria, que nenhuma idia havia de anatomia, completamente
ignorante de sua grande capacidade artstica.78

Manoel Serapio Pereira Leite deve ter sido o artista ouvido por Serafim Santiago. As
evidncias so verossmeis e deixam poucas dvidas. O primeiro argumento que Neco
Pintor e Santiago foram conterrneos contemporneos, ou seja, viveram na cidade de So
Cristvo ao longo da segunda metade do sculo XIX. Alm disso, na velha cidade no
existia um nmero expressivo de artistas e principalmente com talento na difcil arte da
escultura, como atestam os documentos de irmandades como a do Glorioso Santo Antnio do
Carmo.79 A descrio realizada por Liberato Bitencourt tambm apresenta sinais que
fortalecem a hiptese de Neco ter sido o autor da descrio da imagem de Nossa Senhora da
Soledade. Apreciaes como "tinha um jeito especial para a escultura", "dedicou-se a
trabalhos em madeira, no que chegou a ser perfeito" indicam que o artista cristovense possua
qualidades, apesar da inexistncia em Sergipe de uma escola apropriada. Na viso do
bigrafo, suas obras eram dignas "de figurar nos mais ricos templos da cristandade".
Observando por esse ngulo, os indcios levam a concluir que possivelmente Manoel Serapio
Pereira Leite foi o interlocutor do memorialista de So Cristvo, pois se tratava de uma
autoridade no assunto, principalmente, pelo fato de ter sido o artista que esculpiu o Senhor
Peripcias do Pavoroso Drama do Golghota': a Procisso do Encontro em Aracaju. Mnemosine Revista, v. 2, p.
87-100, 2011.
78
BITENCOURT, Liberato. Homens do Brasil - sergipanos ilustres. Rio de Janeiro: Typ. Gomes Pereira, 1913,
p. 194-195
79
ARQUIVO GERAL DO PODER JUDICIRIO DE SERGIPE. Livro de Prestao de contas da Irmandade
do Glorioso Santo Antnio do Carmo. Bens Religiosos, Cx. 127, doc. 14. Sobre a referida irmandade tambm
pode ser consultado: SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Bastidores da f: a festa do Glorioso Santo Antnio
do Carmo em So Cristvo no sculo XIX. Emblemas: Revista do Departamento de Histria e Cincias
Sociais
da
UFG.
Vol.
7,
n
1,
2010,
p.
31-48.
Disponvel
em:
http://www.revistas.ufg.br/index.php/emblemas/article/view/12597/8242. Consultado em 02-05-2011.

117

dos Passos e a Virgem da Soledade da nova capital, Aracaju.80 Serafim Santiago ao longo de
sua trajetria buscou se inserir nos crculos sociais das cidades de So Cristvo e Aracaju e
dialogou com membros das camadas populares, artistas, alguns intelectuais e membros da
elite estadual. Esses dilogos foram evocados inmeras vezes no manuscrito para suscitar a
comprovao acerca da magnitude da romaria capaz de revigorar a sua terra natal.
Assim, o prestgio da solenidade era comprovado pelo autor a partir da insero da
elite poltica e econmica sergipana nas celebraes, especialmente no comando da
organizao e do transporte das charolas. A romaria dos Passos tinha visibilidade pela elevada
participao das camadas populares e notabilidade pela insero das elites no campo
devocional. Ao longo do manuscrito o autor elucida a participao de inmeros personagens
da poltica local, como presidentes provinciais, deputados, senadores, funcionrios pblicos,
membros da guarda nacional e os afamados senhores de engenho da regio do Vaza Barris,
onde se localizava So Cristvo. Possivelmente o autor das memrias conseguiu circular
entre esses diferentes atores sociais inseridos na romaria.
Serafim Santiago era um homem religioso que perdia espao em sua cidade. Era
membro da Irmandade de Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos, mas desde o ltimo
quartel do sculo XIX, essa associao de leigos passava por sria crise e com a presena dos
frades franciscanos da Alemanha (1903), teve a extino decretada nos idos de 1906. O
homem catlico e conhecedor das tradies de seu torro natal expirava a sua tristeza ao ver o
desaparecimento das festas, o fechamento de igrejas e a proibio de procisses. Em certos
momentos, Serafim Santiago aparenta escrever para deixar um sinal dos tempos vivenciados
em outrora, que sucumbiam diante de seus olhos. No prefcio dos tempos, Santiago
lamentava a substituio dos tempos de irmandades pelos de apostolado. Dos tempos dos
homens de religio pelas mulheres beatas. De certo modo, Santiago um homem que transita
entre esses dois universos, dois momentos do catolicismo em Sergipe. Com a presena
franciscana em So Cristvo, a partir de 1903, ele v as irmandades sucumbirem e serem
substitudas por associaes religiosas constitudas por mulheres sob a direo do proco.

80

provvel que aps a mudana da capital de So Cristvo para Aracaju tenha existido aes no sentido de
reconstituir na nova cidade experincias culturais de So Cristvo. Assim, uma das primeiras encomendas
que foram realizadas foi do conjunto de imagens para a realizao da Procisso do Encontro. O artista que
ficou responsvel pela obra conhecia bem o modelo a ser seguido, pois era um cidado de So Cristvo.
Sobre essas novas imagens da cidade de Aracaju pode ser consultado: SANTOS, Magno Francisco de Jesus.
"As peripcias do pavoroso drama do Golgotha": a Procisso do Encontro em Aracaju. Mnemosine: Revista do
Programa de Ps-Graduao em Histria da UFCG. Vol. 2, n 1, 2011, p. 87-100. Disponvel em:
http://www.ufcg.edu.br/~historia/mnemosinerevista/volume2/dossie_republica/MNEMOSINE-REVISTAREPUBLICA-VOL2-N1-JAN-JUN-2011.pdf . Consultado em 05-12-2012.

118

Nesse caso, lembrar um ato de resistncia e de reivindicao. Serafim Santiago

compreendia isso e usava bem. Nos tempos das igrejas cerradas para os seus modos de operar
diante do sagrado, ele se utilizava das narrativas sobre o passado para provar o seu prestgio e
a sua respeitabilidade entre os homens que sabiam "ver o valor da religio". A romaria dos
Passos descrita por meio dos bastidores, como estratgia de comprovar a sua articulao
com os setores da elite cristovense, com os membros do clero sergipano oitocentista e com os
membros das irmandades e ordens terceiras.
Ressalta-se na escrita do "Annurio" a arrumao dos andores do Senhor dos Passos e
de Nossa Senhora da Soledade nos dias anteriores a grande romaria. O patrimnio
mnemnico da festa quaresmal dos Passos assume uma nova significao para os moradores
da cidade, no sentido em velar e revelar os bastidores da grande solenidade. A organizao, ao
longo do sculo XX, tinha ficado a cargo de um nmero reduzido de pessoas, como forma de
manter a proteo dos segredos da romaria.
justamente nessa penumbra que as "zonas de sombras, silncios, no ditos"81 podem
ser observadas. O fato de no se permitir que ningum testemunhasse a arrumao dos
andores, possibilitava a construo do mistrio e de uma hierarquia simblica, pois somente
homens e mulheres de respeito de So Cristvo podiam participar. Alm de ser da cidade,
era exigido tambm a respeitabilidade do candidato. Serafim Santiago, homem pardo e
funcionrio pblico, membro da humilde irmandade de Nossa Senhora do Amparo mostrou
possuir reconhecimento de seus "amigos" da Ordem Terceira do Carmo, um sinal de suas
estratgias de negociao com os conterrneos.

Desde a colocao da Sagrada Imagem na Igreja - Ordem 3 do Carmo, os

antigos frades Carmelitas, de acordo com os msicos e o povo cristovense,
instituram a devoo de uma Missa com msica todas as 6-feiras s 7 horas
da manh. Terminado o sacrifcio, na antevspera da procisso dos Passos,
ali se achava o pardo Justiniano da Silveira, homem popular e bom artista
armador, acompanhado de outros rapazes a convite dele para
cuidadosamente descer do Trono a respeitavel Imagem e a condusia mos
para a Capela-mor da Igreja do Carmo, contigua Ordem 3, onde j se
achava sobre dois cavaletes a rica charola toda guarnecida de um lindo
debucho moldado em fina e antiga prata, e sobre este desenho admirvel, os
7 Passos gravados em pequenas redomas do mesmo metal galvanisado a
ouro. Depositada a Imagem no centro da charola, ele Justiniano, que estava
incumbido por antiga devoo, de despir e vestir novamente a referida
Imagem; ato continuo, tratava, primeiro que tudo, de evacuar a Igreja, s ali
ficando o velho sacristo - Maximiliano Teixeira de Jesus, e eu Serafim de
Sant'Iago, pela grande considerao que a ele era dispensada pelas pessoas
de minha famlia de quem era compadre e amigo velho, pois ele no ato de
81

POLLAK, Michel. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos. Vol. 2, n 3. Rio de Janeiro, p. 10.

119

despir e vestir a Imagem, no admitia pessa alguma, com especialidade

meninos.82

Segundo Serafim Santiago, o ato de vestir a imagem do Senhor dos Passos era
considerado um dos momentos de maior zelo entre os organizadores da romaria. Fechar as
portas da igreja era prtica recorrente na vspera da Procisso do Depsito. A retirada das
pessoas desconhecidas do templo era a garantia da manuteno do segredo e da exclusividade
dos homens de confiana. Mas afinal, o que representava ser homem de confiana? Qual o
significado social de integrar o seleto grupos de arrumadores da charola do Senhor dos Passos
nos primeiros decnios do sculo XX?
No tarefa fcil responder a tais questes. O prprio Serafim Santiago elucida acerca
da cidade de So Cristvo, no perodo entre o final do sculo XIX e incio do XX, como um
espao repleto de artistas armadores. No Anurio Cristovense mais de uma dezena desses
artistas aparecem nas descries dos bastidores das festas de igrejas da cidade. um forte
indcio da profisso ter sido possuidora de um importante campo de trabalho na localidade. O
prprio Serafim Santiago apresenta algumas pistas de ter chegado a executar alguns trabalhos
na rea, juntamente com alguns membros de sua famlia. Nela existiam profissionais
renomados, como o seu tio, Pedro Antnio Falconire,83 que alm de ser tesoureiro da
afamada Irmandade Nossa Senhora da Vitria tambm executou trabalhos de armador nas
festas da padroeira da cidade e da Independncia de Sergipe, o popular "24 de Outubro".84
Esses primeiros dados revelam Serafim Santiago como possuidor de respeitabilidade
entre os arrumadores de igrejas e andores por ser integrante de uma famlia de armadores.
Alm de seu tio, tesoureiro da Irmandade da Vitria, abrigada na Igreja Matriz, ele tambm
era compadre de Justiniano da Silveira, armador responsvel pela arrumao do Senhor dos
Passos. Pode-se perceber a existncia de uma rede de sociabilidades entre os armadores da
cidade, que por sua vez tambm eram integrantes de importantes irmandades e confrarias. A
participao desses homens em irmandades consideradas de elite pode ser vista como indcio
de como a profisso era respeitada e poderia produzir rentabilidade. No se pode esquecer a
complexidade do calendrio festivo da cidade, tanto em decorrncia das inmeras irmandades,
82

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 181 [1920].
83
Segundo Serafim Santiago, "meu Tio Pedro Antonio Falconire que, naquelle tempo, occupava o cargo de
Thezoureiro da Irmandade da Victoria, e conhecido naquella cidade, como um dos melhores armadores" Era
casado com Leopoldina Falconire e adotou a cabocla Guilhermina Soares da cruz, oriunda da Aldeia (antiga
aldeia Carmelita de gua Azeda). Cf. SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So
Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 268 [1920].
84
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 284 [1920].

120

confrarias e ordens terceiras, como tambm pelas festividades de cunho cvico, que iam da
Independncia do Brasil Emancipao Poltica de Sergipe. No faltava trabalho para os
armadores de So Cristvo.
O armador era "decorador, especialmente de igrejas",85 "armador de Igrejas, casas, o
que as concerta e adorna de festa",86 ou seja, era o "que orna as casas",87 responsvel pela
ornamentao de altares, elaborao dos andores e carros para as procisses. Na romaria do
Senhor dos Passos, alm da arrumao das charolas dos santos de devoo, os "armadores e
seus ajudantes colocavam os 7 Passos para serem visitados tarde na ocasio do itinerrio da
procisso".88 Nesse caso, como a cidade de So Cristvo no possua as capelas dos
Passos,89 os armadores trabalhavam nas casas de moradores mais "tradicionais", muitos deles
ligados poltica sergipana. Desse modo, os armadores atuavam como profissionais que
circulavam entre as diferentes camadas sociais, transitavam entre as autoridades mais
poderosas politicamente e as camadas populares. No caso dos sete Passos na romaria de So
Cristvo, no perodo entre o final do sculo XIX e incio do sculo XX, estavam distribudos
entre importantes famlias da cidade e da poltica sergipana, como Jos Joaquim Pereira e o
Major Muniz.
No caso do armador Justiniano da Silveira, de acordo com Santiago, os trabalhos na
romaria do Senhor dos Passos ocorriam em diferentes frentes. Primeiro, armava as charolas
do Senhor dos Passos e de Nossa Senhora da Soledade. 90 Depois armava os sete Passos da
Procisso do Depsito, no sbado noite e os mesmos sete Passos da Procisso do Encontro
no domingo tarde. Alm disso, o armador tambm trabalhava ao longo da penitencial
Procisso do Depsito,

85

AULETE, Francisco Jlio de Caldas. Diccionario contemporaneo da lngua Portuguesa. Lisboa: Parceria
Antnio Maria Pereira, 1881, (Dirigido por Santos valente e precedido de Plano da autoria de Caldas Aulete)
86
SILVA, Antonio Moraes. Diccionario da lingua portugueza - recompilado dos vocabularios impressos ate
agora, e nesta segunda edio novamente emendado e muito acrescentado, por ANTONIO DE MORAES
SILVA. Lisboa: Typographia Lacerdina, 1813, p. 113.
87
PINTO, Luiz Maria da Silva. Diccionario da Lingua Brasileira por Luiz Maria da Silva Pinto, natural da
Provincia de Goyaz. Na Typographia de Silva, 1832, p. 105.
88
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 185 [1920].
89
Algumas cidades onde eram realizadas a Procisso do Encontro foram construdos os Passos, pequenos nichos
onde ficavam imagens ou pinturas que representavam os sete Passos da Paixo. Essas capelas eram abertas
apenas no dia da procisso. Ao longo da pesquisa pude encontrar os Passos nas cidades de Paraty, Ouro Preto,
So Joo del Rey, Tiradentes, Mariana, Sabar, Oieiras e Alcntara.
90
Os andores so arrumados para as procisses na quinta-feira da Semana de Passos, ocasio em que toda a
igreja fechada para o ato solene de descida da imagem do Senhor dos Passos do seu nicho no altar-mor,
presenciado por dois homens e duas mulheres. O andor do Senhor dos Passos fica arrumado at o sbado aps
o ltimo ofcio, na semana anterior a Sexta-feira das Dores, ocasio em que se repete o ato da descida, com a
presena exclusiva de homens.

121

providenciando para melhor ordem da sada, isto , fazendo acender o

grande nmero de velas postas dentro de cartuchos de papel artisticamente
bordados e abertos a canivete, que eram levados por homens e meninos,
ficando esses cartuchos bem transparentes depois de acezas as velas,
formando uma vistosa iluminao.91

A Procisso dos Passos era grandiosa e gerava gastos considerveis para a Ordem
Terceira do Carmo. Por ser uma das duas procisses que segundo as Constituies Primeiras
do Arcebispado da Bahia poderiam ser realizadas a noite,92 os elementos artsticos envolvidos
eram bem maiores e onerosos.93 Os gastos com a organizao das festas dos oragos
constituam a despesa principal das irmandades e confrarias no Brasil oitocentista, como
elucidam os estudos mais recentes.94 Partindo dessa perspectiva, h grande possibilidade de
que os maiores gastos das irmandades de So Cristvo, na segunda metade do sculo XIX e
nos primeiros decnios do sculo XX, tenham sido com os servios dos armadores.95 Por esse
ngulo, percebe-se que os armadores eram profissionais em condies de ascender
socialmente, alm de terem a oportunidade de circularem livremente entre os diferentes
segmentos sociais, especialmente entre os homens da poltica sergipana.
Contudo, um aspecto presente na assertiva de Serafim Santiago provoca
estranhamento. A Ordem Terceira do Carmo, at o sculo XIX, era a mais importante
associao religiosa de leigos de Sergipe e congregava parte considervel da elite poltica
local. Senhores de engenhos, bares do acar e autoridades polticas integravam o seleto
grupo dos terceiros de So Cristvo. Todavia, na descrio do memorialista, a cena da troca
de roupas da imagem era protagonizada por pardos. Tanto o memorialista, presente devido
91

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 182-3 [1920].
92
Segundo a normativa que prevaleceu ao longo de praticamente todo o perodo imperial, era expressivamente
proibido realizar procisses noturnas, exceto a dos Fogarus, pela Santa Casa de Misericrdia e a do Depsito
do Senhor dos Passos, pela Ordem Terceira do Carmo. VIDE, Sebastio Monteiro da. Constituies Primeiras
do Arcebispado da Bahia. Braslia: Senado Federal, 2007 [1707; 1853], p. 192
93
Segundo a tradio oral da cidade, por meio das memrias de Maria Paiva Monteiro, no dia da Procisso do
Depsito os moradores das ruas por onde o cortejo passava colocavam lanternas para iluminar o itinerrio. Ela
afirma que "todo mundo colocava lanternas. L em casa j tinha lanternas prontinhas. Quando se chegava
perto, ia forrar de papel para colocar a velinha dentro e colocava entre as portas e janelas, j tinha o lugar".
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.
94
Sobre as procisses da Semana Santa podem ser consultados: FLEXOR, Maria Helena Ochi. Procisses na
Bahia: teatro barroco a cu aberto. In: II Congresso Internacional Barroco. Porto: Universidade do Porto,
2001, p. 521-534. Disponvel em http://ler.letras.up.pt/uploads/ficheiros/7559.pdf. Acesso em: 08 de maro de
2011. CAMPOS, Adalgisa Arantes. Quaresma e trduo sacro nas Minas setecentistas: cultura material e
Liturgia. Revista Barroco,Belo Horizonte, 17. 1993, p. 209-219.
95
Isso pode ser observado com o livro de despesas da Irmandade do Glorioso Santo Antnio do Carmo, em que
entre todos os servios encomendados, o que teve maior valor foi o do armador. SANTOS, Magno Francisco
de Jesus. Bastidores da f: a festa do Glorioso Santo Antnio do Carmo em So Cristvo no sculo XIX.
Emblemas: Revista do Departamento de Histria e Cincias Sociais da UFG. Vol. 7, n 1, 2010, p. 31-48.
Disponvel em: http://www.revistas.ufg.br/index.php/emblemas/article/view/12597/8242. Consultado em 0205-2011.

122

"grande considerao que a ele era dispensada pelas pessoas de minha famlia de quem era
compadre e amigo velho", como o armador Justiniano da Silveira eram pardos e membros da
Irmandade do Amparo, como elucidou o pensador da histria Santiago.
Estranhamente, nenhum dos terceiros do Carmo participava do ato to nobre e solene
de "despir e vestir novamente" a respeitvel imagem do Senhor dos Passos. Essa ausncia no
significa um mero descaso com o trabalho dos bastidores da grande romaria e deve ser
problematizada para se compreender o que levava esses pardos lacrarem as portas da Igreja do
Carmo, pois perceptvel ao se realizar semelhante trabalho nas demais irmandades os
armadores no fechavam as igrejas e permitiam aos moradores a observao do processo de
ornamentao dos templos e nichos. No caso da imagem do Senhor dos Passos, a preocupao
com o respeito era preponderante e mostrava uma estratgia em afirmar-se socialmente.
Poucos armadores tinham condies de realizar o devoto ofcio e poucos poderiam
acompanhar o ato.
Partindo dessas acepes, ao integrar o grupo de armadores da cidade de So
Cristvo, Serafim Santiago provava ser um homem que circulava entre os meios influentes
da sociedade sergipana. De um lado, dialogava com a inteligncia local e mostrava a sua face
de "homem de letras". Por outro, comunica-se com os moradores de So Cristvo,
fogueteiros, caboclos, escravos e polticos influentes. Mais do que isso. Ao auxiliar seus
familiares nos servios de armao, circulava entre os membros das diferentes irmandades de
sua terra natal. Ele passava a ver o processo de organizao das festas de seus oragos e,
principalmente, ouvia as narrativas de seus antigos tesoureiros. Armava-se a festa e a
memria coletiva da cidade encontrava seu porta-voz.
A presena de homens pardos circulando nos bastidores das principais solenidades da
velha capital era um sinal de outro momento da cidade. No final do sculo XIX, as
irmandades cristovenses passaram a integrar novos segmentos sociais e perderam parte do
status que mantiveram por mais de dois sculos. At mesmo a Ordem Terceira do Carmo
passou a ter como irmos homens pardos e negros, a partir da segunda dcada do sculo XX,
inclusive como integrantes da mesa diretora. No perodo posterior a mudana da capital
muitas famlias migraram para Aracaju, onde passaram a criar novas irmandades como a do
Santssimo Sacramento.
No ps-abolio, a situao agravou-se. Muitos senhores de engenho que possuam
relao afetiva com a cidade perdiam espao poltico e estavam nos ltimos anos de vida,
enquanto os herdeiros construam suas carreiras poltica e econmica na nova capital.
Paulatinamente So Cristvo entrava em declnio econmico, assim como as suas

123

irmandades e confrarias. No incio do sculo XX essas associaes apresentavam um quadro

econmico deficiente e agravava-se sensivelmente.96
As consequncias dessa mudana do cenrio poltico-econmico sergipano nas
irmandades de So Cristvo foi socialmente drstico. A perda de poderio e as
transformaes decorrentes do processo de modernizao da sociedade sergipana levaram a
reduo do nmero de procisses, assim como a limitao dos andores que saam nas
mesmas. Paulatinamente o campo dos profissionais das festas religiosas foi restringido e,
ainda na primeira metade do sculo XX, praticamente desapareceu. Esse foi o caso dos
antigos ofcios de encarnadores e armadores de So Cristvo, com o processo de reforma
devocional e a extino das irmandades da Vigaria Geral de Sergipe em 1906, praticamente
no havia mais em que trabalhar.
Na romaria do Senhor dos Passos a situao tambm sofreu interferncias com esse
processo de redefinio do campo de trabalho dos primeiros decnios do sculo XX. A
presena de armadores tornou-se rara e os prprios irmos terceiros do Carmo passaram a
organizar a arrumao dos andores, cuidando-se para manter a mesma postura de no permitir
que outras pessoas vissem a retirada da imagem do altar-mor e a troca das vestimentas.
Assim, os saberes e fazeres em torno da romaria do Senhor dos Passos passaram a ser um bem
compartilhado entre poucos moradores, os quais constituem o que pode ser chamado de elite
dos bastidores da romaria. No caso de Serafim Santiago, a busca pela sobrevivncia e sustento
da grande prole, o obrigou a migrar para a mal vista Aracaju, algoz na histria cristovense por
t-la substitudo como capital, mas oportunidade para um amante do passado revelar-se como
intelectual.
As prticas de leitura de Santiago levam a fortalecer seus laos de intimidade com a
urbis cristovense ao confront-lo com suas memrias, com o que testemunhou e com o que foi
sussurrado em seus ouvidos pelos velhos ancios. O indivduo se reinventa e sente a
necessidade de escrever um texto que tratasse exclusivamente sobre sua terra natal. O seu
"entusiasmo" era decorrente da constatao da historicidade de So Cristvo. Como Ulisses,
Santiago viajou nas pginas de obras clssicas da histria local e a partir da leitura, viu os
traos que diferenciavam a cidade das demais localidades sergipanas. O olhar do velho e

96

Um caso elucidativo dessa situao de precariedade foi o da Santa Casa de Misericrdia, que desde o ltimo
quartel do sculo XIX encontrava-se endividada, sofrendo intervenes do poder pblico provincial. Cf.
SILVA FILHO, Jos Tiago da. Memria da Santa Casa de Misericrdia de So Cristvo-Se. Revista do
Memorial. N 1, 2011, p. 141-164. Disponvel em: http://www.tjse.jus.br/memorial/galeria-dearquivos/finish/5/9/0. Acesso em: 04 de dezembro de 2013.

124

resistente viajante o guiou na descoberta de um passado. Esse o intimou a escrita. Em suas

leituras, conhecia a histria e percebia as diferenas.
Nessa nova escrita sobre a cidade, os protagonistas da histria so homens e mulheres
de diferentes camadas sociais. Presidentes de provncia que caem nos barroces, armadores e
doceiras que fazem a histria da cidade em sua labuta cotidiana. Serafim via histria onde os
grande nomes no enxergavam. Na sua escrita as camadas populares tinham voz, atuavam,
desfilavam, disputavam espao e poder. Diante desse encontro entre a narrativa histrica
respaldada na teoria evolucionista e seu texto alicerado nas memrias dos velhos ancios, o
autor percebia a finalidade do seu texto: manter-se em sua condio de manuscrito.97

97

Ao longo da primeira metade do sculo XX importantes obras de histria passaram um perodo relativamente
longo no formato manuscrito. Isso se deu em decorrncia de motivaes variadas, como priso ou guerras. Um
caso elucidativo o livro Apologia Histria de Marc Bloch. Cf. BLOCH, Marc. Apologia da Histria ou o
ofcio do Historiador. Traduo Andr Telles. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001.

125

SEGUNDA PARTE
Impasses da Reforma Devocional Catlica em Sergipe

FIGURA VI: passagem da Procisso de Nossa Senhora da Vitria na Igreja da Ordem

Terceira do Carmo na dcada de 60 do sculo XX.

SOLENIDADE DE PASSOS
Ato comovente, expressando f, gratido e humildade
Penitncia de fiis participando de Procisso de Senhor dos Passos
Uns acompanhando a procisso de velas acesas
Outros usando indumentria cor das vestes das imagens
Alguns seguindo a trajetria de joelhos
E outros ainda conduzindo feixe de lenha na cabea.
Pe-se em evidncia o sofrimento
Expressando gratido de criaturas reconhecidas
Extravasando o corao.
So Cristvo agradece e aplaude,
Presena do nosso querido venervel Arcebispo
Dom Jos Palmeira Lessa, abrilhantando solenidade
E nos enriquecendo com subsdios do Sermo do Encontro
Deus seja louvado,
Pai de bondade e misericrdia,
Derramando suas bnos e graas
Sobre esta nossa sofrida e querida So Cristvo1

SANTOS, Manoel Ferreira. Solenidade de Passos. So Cristvo, 20 de maro de 2011.

126

s de agosto de 1903. Na velha cidade de So Cristvo ocorria uma

grande festa, com a chegada de novos frades franciscanos que iriam
assumir o controle do Convento Santa Cruz. De acordo com Serafim
Santiago, o primeiro a chegar cidade foi Frei Perigrino, com a funo

de recuperar o convento e reavivar as devoes franciscanas. Para o referido pensador da

histria:

Se no me falha a memria, foi em Agosto do ano de 1903 que chegou na

velha Cidade de So Cristvo o muito digno e educado Religioso Frei
Perigrino, mando de seu superior - o Provincial da Ordem Franciscana,
para na qualidade de laborioso e amigo do trabalho da reconstruo e asseio
do Convento de So Francisco h muitos anos abandonado. Chegando esta
feliz notcia ao conhecimento do povo cristovense, viu o Frei Perigrino
rodeado de muitos homens e mulheres animando-o para dar incio ao custoso
e rduo trabalho na reconstruo e asseio do velho mosteiro.2

De acordo com as memrias de Serafim Santiago, o retorno dos frades franciscanos

cidade de So Cristvo foi visto com entusiasmo pela populao da cidade. Aps um longo
perodo de abandono dos seus conventos, finalmente ocorria o retorno das ordens religiosas
com o objetivo de propulsionar a revitalizao dos templos e de renovar as prticas
devocionais. No emergir do novo sculo, o entusiasmo acerca dos novos tempos era
recorrente nos textos publicados na imprensa, nos relatrios e discursos dos governantes
republicanos, assim como entre alguns memorialistas, como foi o caso de Santiago.
importante ressaltar o momento no qual se deu esse retorno, pois coincidiu com a implantao
da estrada de ferro e da fundao de fbricas de tecidos na cidade. Para o pensador da histria
cristovense, o sculo XX eclodia em So Cristvo com ares de modernizao, de
soerguimento do vigor da velha capital, inclusive com a recuperao dos antigos templos.3
relevante ressaltar como Serafim Santiago buscou associar a chegada dos frades
franciscanos recuperao dos edifcios religiosos de sua terra natal. Em suas memrias, a
presena do clero regular estimulou a populao cristovense na manuteno e revitalizao
das igrejas edificadas na cidade alta. A situao desses templos era extremamente
preocupante, pois quase a sua totalidade encontrava-se em runas, como era o caso das igrejas

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920], p. 256.
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920].

127

devotadas a So Miguel Arcanjo, ao Bom Jesus e ao Senhor das Misericrdias.4 Em algumas

dessas igrejas os danos eram irreparveis e a nica forma de evitar catstrofes era a completa
demolio.5 O prprio Convento Santa Cruz, abrigo dos franciscanos em Sergipe,
encontrava-se com srios problemas estruturais. O principal deles era a torre sineira,
desmoronada ainda no final do sculo XIX. Com a chegada dos novos frades, ocorreu a
reconstruo de uma torre improvisada e desproporcional em relao a fachada da igreja
conventual , no intuito de atenuar os danos provocados pelos longos anos de abandono. O
intelectual Clodomir Silva, em 1920, registrou o Convento Santa Cruz com a nova torre, nas
celebraes do centenrio da Emancipao Poltica de Sergipe.6 Observe a Figura VII:7

FIGURA VII. Igreja e Convento Santa Cruz de So Cristvo em 1920.

4

SOUZA, Marco Antnio de. Memria sobre a capitania de Serzipe: sua fundao, populao productos e
melhoramentos de que capaz. In: Folha de Sergipe. Aracaju, Anno XVIII, n 143, 1 de outubro de 1908
[1808], p. 2, col. 3.
5
Um exemplo disso foi a demolio da Igreja So Miguel Arcanjo. Os entulhos resultantes da demolio foram
utilizados para fechar o famoso borroco (penhasco) que ameaava fazer sucumbir a Praa da Matriz. Cf.
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009.
6
O lbum de Sergipe foi uma obra produzida por Clodomir Silva e financiada pelo Governo de Sergipe para as
comemoraes do centenrio da Emancipao Poltica de Sergipe em relao Bahia (1820). De acordo com
Itamar Freitas, o livro fora pensado para "rememorar os fastos do centenrio da independncia de Sergipe,
difundir e imortalizar a ao patritica e modernizadora do Governo Pereira Lobo. O resultado que passado e
presente, tempo e espao, histria poltica e geografia fsica se misturam constantemente. Inicia-se com a
narrativa da experincia sergipana, de capitania provncia. O fluxo interrompido para descrever-se a parte
fsica por sua vez, encerrada com uma nota sobre as Constituies locais, hino, selos e listagem de
parlamentares estaduais e federais." FREITAS, Itamar. Historiografia Sergipana. So Cristvo-SE: EDUFS,
2007, p. 168. Contudo, preciso destacar que esse tipo de obra comemorativa no foi uma ao exclusiva de
Sergipe. Em 1922, foi publicado o "lbum da Cidade do Rio de Janeiro", com algumas caractersticas
similares ao livro de Clodomir Silva e com o intuito de celebrar o centenrio da Independncia do Brasil. Cf.
RIO DE JANEIRO. lbum da cidade do Rio de Janeiro [Iconogrfico] : comemorativo do 1 centenrio da
Independncia do Brasil, 1822-1922. Rio de Janeiro: Governo do Districto Federal, 1922. Disponvel em:
http://objdigital.bn.br/objdigital2/acervo_digital/div_iconografia/icon325335/icon325335.pdf . Consultado em
05-07-2014.
7
Convento Santa Cruz de So Cristvo em 1920. SILVA, Clodomir. lbum de Sergipe. So Paulo: O Estado de
So Paulo, 1920.

128

Aparentemente, o engajamento dos frades franciscanos na recuperao das antigas

igrejas de So Cristvo contribuiu para a construo de uma relao amistosa entre os
religiosos e a populao local. Prova disso foi o empenho de inmeros moradores no apoio e
financiamento das obras das igrejas. Entre os entusiastas com as reformas das igrejas estava o
prprio Serafim Santiago. No livro manuscrito o pensador da histria registrou suas
preocupaes com o patrimnio religioso de sua terra natal e suas articulaes com os
franciscanos:

No correr do ano de 1910; achava-se fazendo srios e indispensveis reparos

internos na antiga Matriz de So Cristvo. A custa de donativos das pessoas
de boa vontade e sobre a direo do Religioso Franciscano Frei Joaquim
Benk Vigrio nesta ocasio da freguesia de Nossa Senhora da Vitria. Era
grande o meu sentimento, no poder por mim, neste tempo remeter para
aquela Cidade um bolo para to justo fim; ento tomei o alvitre de procurar
o amigo e patrcio Eucrio de Amorim e com ele combinar de promover
uma subscrio entre pessoas residentes nesta Capital de Aracaju, em favor
das obras que naquela ocasio estavam se fazendo internamente na referida
Matriz.8

Nessa descrio das reformas da igreja matriz de So Cristvo, Serafim Santiago

revela frestas de uma preocupao com os bens culturais no incio do sculo XX.
Entusiasmados com a difuso da modernidade e com o possvel progresso vindouro com a
implantao da ferrovia e das fbricas de tecidos, muitos sergipanos preocuparam-se na
recuperao dos smbolos do passado local, representados nas igrejas da antiga capital. Tais
aes em prol da recuperao dos templos provocou a ecloso de inmeras campanhas
voltadas para a reforma de igrejas de cidades como So Cristvo, Laranjeiras e Socorro. O
prprio Serafim Santiago articulou-se com seus conterrneos para arrecadar fundos e
impulsionar as obras da matriz cristovense. No dia 10 de julho de 1910, foi publicado no
jornal "O Estado de Sergipe" uma nota de agradecimento produzida por Serafim Santiago e
Eucrio de Amorim:

Agradecimento
Serafim de Sant'Iago e Eucrio de Amorim, agradecem a todas as pessoas
que j contriburam com suas esmolas em favor das obras que esto se
fazendo na antiga Igreja Matriz de So Cristvo e esperam confiantes as
daqueles que ainda no atenderam ao seu apelo, bem como das que se acham
de posse das cartas, solicitando-lhes um bolo para aquele piedoso fim.9
8

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 132.
9
O ESTADO DE SERGIPE. Agradecimento. O Estado de Sergipe. Aracaju, 10 de julho de 1910, p. 2, col. 4.

129

A campanha dos cristovenses na imprensa sergipana elucidam as aes de

negociao entre o clero e a populao local, assim como o empenho em defesa dos bens
religiosos. Provavelmente essas manifestaes de Santiago em defesa das igrejas de sua terra
natal tenham sido os nicos casos de suas aparies na imprensa. Tambm no dia 10 de julho
de 1910 o "Correio de Aracaju" publicou:

Agradecimento (...)
Rs. 354$000
Autorizado pelo reverendssimo Vigrio desta freguesia, Frei Joaquim Benk,
recebi dos srs Serafim de Sant'Iago e Eucrio de Amorim, a quantia de
trezentos e cinquenta e quatro mil ris, por eles arrecadado por meio de
subscrio entre pessoas residentes no Aracaju, em favor das obras que esto
se fazendo Igreja Matriz desta cidade.
So Cristvo, 1 de julho de 1910.
Horcio Pio Monteiro.10

Mais uma vez os impressos apresentam indcios acerca das articulaes entre
religiosos e leigos do catolicismo das camadas populares em So Cristvo no alvorecer do
sculo XX. Os valores arrecadados por Serafim Santiago e Eucrio de Amorim para reforma
da matriz foram entregues a Horcio Pio Monteiro, com autorizao do vigrio franciscano.
Naquele perodo, Horcio Pio Monteiro podia ser visto como um importante personagem do
catolicismo na antiga capital, pois era um comerciante que morava defronte a igreja
conventual dos carmelitas, em um casaro localizado na esquina entre a Praa do Carmo e a
Rua Direita do Carmo. Alm de ser um comerciante prestigiado, Horcio tambm acumulava
o cargo de secretrio da Irmandade Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos e em
alguns anos depois se tornaria membro e tesoureiro da Venervel Ordem Terceira de Nossa
Senhora do Monte Carmelo e um dos organizadores da romaria do Senhor dos Passos.
O fato de o vigrio ter escolhido o secretrio de uma associao leiga para receber os
fundos destinados s obras da matriz revela a constituio de possveis alianas entre alguns
franciscanos e os membros de irmandades, ou talvez, numa perspectiva mais realista, pudesse
ser uma tentativa de promover a negociao com o representante de uma importante
associao leiga existente no estado. Todavia, tais aproximaes foram escassas em So
Cristvo. Poucos anos antes da campanha em defesa da reforma da matriz j era notria a
presena de querelas entre os religiosos oriundos da Alemanha e os membros das irmandades,

10

CORREIO DE ARACAJU. Agradecimento. Correio de Aracaju. Aracaju, 10 de julho de 1910, p. 3, col. 4.

130

preocupados com os seus interesses em permanecer frente das respectivas associaes

fomentadoras das devoes.
Tais conflitos revelam nuances acerca do momento no qual as ordens religiosas
tentavam realocar o seu espao no catolicismo brasileiro por meio da redefinio das
hierarquias, do fortalecimento de novas devoes, da defesa de uma educao feminina
catlica, da reestruturao das festas, do controle dos santurios populares e do combate ao
protestantismo, espiritismo, maonaria e prticas culturais das camadas populares no
catolicismo. Com a ecloso do regime republicano, a Igreja Catlica no Brasil passou a
exercer com maior afinco a tentativa de reestruturao. De acordo com Riolando Azzi:

Durante as trs primeiras dcadas do regime republicano, o projeto

ultramontano pode ser expandido e consolidado no pas. Na Bahia, essa ao
foi projetada pelo arcebispo D. Macedo Costa, e levada a efeito por D.
Jernimo Tom da Silva. Ele constitui, dessa forma, na grande figura de
bispo reformador da Igreja na Bahia.11

Essa descrio de um dos principais historiadores da Igreja no Brasil reflete o

contexto social no qual os frades franciscanos alemes reabriram o antigo Convento Santa
Cruz em So Cristvo. Foi durante o arcebispado de Dom Jernimo Tom da Silva que se
intensificou a entrada de religiosos estrangeiros na Arquidiocese da Bahia no intuito de reabrir
os antigos conventos, entre os quais o de So Cristvo.
A partir do incio do sculo XX, nos idos de 1903, os franciscanos de origem alem
assumiram o controle da Vigaria Geral de Sergipe e passaram a empreender o processo de
reforma devocional catlica, com a reformulao das duas maiores romarias que ocorriam no
Estado: inicialmente a do Senhor dos Passos em So Cristvo; e a partir de 1934, a de Bom
Jesus dos Navegantes de Aracaju, realizada na Colina de Santo Antnio, espao do passado
aracajuano. Nesse captulo sero discutidas as querelas entre os frades franciscanos de origem
alem, administradores da Parquia Nossa Senhora da Vitria, e os irmos leigos da Ordem
Terceira do Carmo. Esses conflitos envolveram o choque entre dois modelos de religiosidade
e teve como palco central a romaria dos Passos. Nos bastidores da romaria, eclodia um campo
de batalhas.
Essas batalhas pelo controle da devoo ao Senhor dos Passos pode ser entendida
como uma aresta constituda no processo de reforma devocional catlica em Sergipe. No
perodo entre os sculos XIX e XX, foi notria a ao da cria arquidiocesana de Salvador em
11

AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 159.

131

promover aes reformistas no catolicismo em Sergipe, por meio da qualificao do clero, do

controle dos centros de romarias e da intermediao de ordens religiosas estrangeiras. A
romaria do Senhor dos Passos foi um dos alvos dessa ao, pois, a partir de 1903, os
franciscanos alemes passaram a intervir na tentativa de promover um maior controle das
celebraes e da devoo ao Bom Jesus.12
Em contrapartida, romeiros e membros da Ordem Terceira do Carmo em muitos
momentos se opuseram ao processo reformista. Imbudos no discurso de preservao das
tradies, os terceiros carmelitas reivindicavam a preservao da romaria nos moldes
estabelecidos na segunda metade do sculo XIX, no qual o ento vigrio Jos Gonalves
Barroso moldou as solenidades com traos penitenciais. Essas diferentes vises acerca das
devoes provocaram querelas entre os religiosos e os terceiros carmelitanos e revelam as
dificuldades do clero reformador na difuso do novo modelo devocional entre as camadas
populares. Ao analisar a difuso do pensamento reformista no Brasil, Ferdinand Azevedo
interpela sobre o distanciamento entre a espiritualidade erudita "ultramontana" e os atos de
piedade popular, pois considera que "todas as devoes populares, direta ou indiretamente,
revelaram traos portugueses".13
preciso ressaltar o fato de o retorno dos frades franciscanos ao seu convento no ter
sido uma prtica exclusiva da primeira capital sergipana. No incio do sculo XX, foi notria
a poltica da Igreja Catlica no Brasil em reestruturar os pilares devocionais e redefinir as
hierarquias no seio do catolicismo, tendo como respaldo central a gradativa substituio do
clero nacional por membros de ordens religiosas vindos de pases europeus. Isso se deu
especialmente nas parquias onde existiam santurios com poder de atrao de romeiros. Na
perspectiva defendida por Riolando Azzi,tais aes constituram uma poltica religiosa do
episcopado brasileiro, definida a partir da reunio realizada em So Paulo em julho de 1890.
Conforme o historiador da Igreja Catlica, nessa reunio foi decidido:

Em primeiro lugar, tirar das mos das irmandades a administrao financeira

dos centros de romaria e confi-la a institutos religiosos a serem chamados
especificamente com esta finalidade. A principal razo aduzida para tal
medida era que com frequncia os leigos malbaratavam o patrimnio
formado pelas doaes dos fieis. Esse patrimnio, bem administrado nas

12

AZZI, Riolando. (1986), "Do Bom Jesus Sofredor ao Cristo Libertador". Perspectiva Teolgica, n 18, pp.
215-233.
13
AZEVEDO, Ferdinand. Espiritualidade Ultramontanista no Nordeste (1866-1874): um ensaio. In: AZZI,
Riolando. A Vida Religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas, 1983, p. 78.

132

mos dos sacerdotes religiosos, poderia servir para outras pias finalidades,
mormente para a formao do clero.14

Percebe-se como o olhar de Riolando Azzi aproxima-se dos religiosos reformadores

do incio do sculo XX, por meio da alocuo dos leigos nos usos do patrimnio das romarias
como desviantes dos interesses. J o clero, com o desvio do mesmo patrimnio para "outras
finalidades", tinham suas aes sobre os bens das romarias como "bem administrado". O autor
deixa de expressar que nessa trama de controle dos santurios populares existiam projetos
distintos. Os leigos buscavam manter os santurios e ampliar as romarias de devoes
populares, enquanto os religiosos buscavam usar os recursos dessas romarias, muitas das
vezes mal vistas, para financiar a formao de novos religiosos, que por sua vez deveriam
banir as prticas devocionais tidas como desviantes.
De acordo com Jos Oscar Beozzo, ao longo do sculo XIX, novas ordens religiosas
europeias adentraram no pas e com a implantao do regime republicano tornou-se possvel a
restaurao dos antigos conventos com o ingresso de religiosos estrangeiros. Assim,

Lazaristas (1820), Capuchinhos italianos (1840 - ltimas levas),

Dominicanos (1881), Salesianos (1883) eram as sementes novas no final do
Imprio. A Repblica, com a mudana do regime poltico, abriu caminho
para a restaurao das velhas ordens em extino e para a entrada
desimpedida das novas congregaes masculinas e femininas.15

Entre os ltimos anos do sculo XIX e a primeira metade do sculo subsequente,

inmeras ordens religiosas europeias passaram a exercer o controle de alguns dos principais
centros de romarias no Brasil. Isso foi um reflexo da liberdade religiosa proveniente da
implantao do regime republicano, com a abertura para a entrada de novas ordens e a
restaurao das antigas. O impacto dessa ao resultou na "clericalizao dos centros de
romaria popular".16 Com isso, os santurios populares, a grosso modo, passaram a ser
controlados por religiosos europeus. Observe o Quadro IV:17

14

AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 214.
15
BEOZZO, Jos Oscar. Decadncia e morte, restaurao e multiplicao das ordens e congregaes religiosas
no Brasil (1870-1930). In: AZZI, Riolando. A Vida Religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo:
Paulinas, 1983, p. 85.
16
AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 215.
17
Distribuio das ordens religiosas nos principais santurios do Brasil at 1950. Quadro elaborado pelo autor.

133

QUADRO IV:
Distribuio das ordens religiosas estrangeiras nos santurios brasileiros
Santurio

Cidade

Caet,
Nossa
Senhora da Minas
Gerais
Piedade

Ordem
Lazaristas

Bom Jesus Congonhas Lazaristas

do Campo,
de
Matosinhos Minas
Gerais
Maristas

Pas de
origem
Portugal

Portugal

1819

1827
1855
1897
1902
1924
1975
1978

Redentoristas

Orionitas

Bom Jesus Penedo,

Alagoas
dos
Navegantes

Ano

Franciscanos

Alemanha

1893

Redentoristas

Alemanha

1894

Redentoristas

Alemanha

1894

Blgica

1896

Capuchinhos

Itlia

1897

Franciscanos

Alemanha

1922

Bom Jesus Bom Jesus Agostinianos

da Lapa, Recoletos
da Lapa
Bahia

Espanha

1902
(at
1917)

Redentoristas

Holanda

1953

Redentoristas

Polnia

1972

Franciscanos

Alemanha

1903

Nossa
Senhora
Aparecida
Divino
Eterno

Aparecida,
So Paulo

Pai Trindade,
Gois

Bom Jesus Pirapora do Premonstratenses

de Pirapora Bom Jesus,
So Paulo
So
Francisco
das Chagas

Canind,
Cear
Canind,
Cear

Senhor dos So
Cristvo,
Passos

Diocese
Mariana

Bispo

Dom
Frei
Jos
da
Santssima
Trindade
Mariana
Dom
Frei
Jos
da
Santssima
Trindade
Mariana
Dom Silvrio
Gomes
Pimenta
Belo
Dom Antnio
Horizonte
dos
Santos
Cabral
Belo
Dom
Joo
Horizonte
Resende
Costa
Olinda
e Dom
Joo
Recife
Fernando
Tiago
Esberard
So Paulo
Dom Joaquim
Arcoverde de
Albuquerque
Cavalcante
Gois
Dom Eduardo
Duarte
da
Silva
So Paulo
Dom Joaquim
Arcoverde de
Albuquerque
Cavalcante
Fortaleza
Dom Joaquim
Jos Vieira
Fortaleza
Dom Manoel
da
Silva
Gomes
Salvador
Dom
Jernimo
Thom
da
Silva
Salvador
Dom Augusto
lvaro
Cardeal
da
Silva
Bom Jesus Dom
Jos
da Lapa
Nicomedes
Grossi
Salvador
Dom
Jernimo

134

Sergipe
Itlia

1905

Belm

Bom Jesus Redentoristas

dos
Perdes,
So Paulo
Verbitas
Bom Jesus Iguape,
So Paulo
do Iguape

Alemanha

1913

So Paulo

Alemanha

1927

So Paulo

Bom Jesus Aracaju,

Sergipe
dos
Navegantes

Franciscanos

Alemanha

1934

Aracaju

Paranagu,
Paran

Redentoristas

Estados
Unidos

1945

Curitiba

Propri,
Sergipe

Redentoristas

Blgica

1963

Propri

Nossa
Senhora de
Nazar
Bom Jesus
dos Perdes

Nossa
Senhora do
Rocio
Bom Jesus
dos
Navegantes

Belm,
Par

Barnabitas

Thom
da
Silva
Dom Santino
Maria
Coutinho
Dom Duarte
Leopoldo e
Silva
Dom Duarte
Leopoldo e
Silva
Dom
Jos
Thomaz
Gomes
da
Silva
Dom tico
Eusbio da
Costa
Dom
Jos
Brando de
Castro

Percebe-se como o incio do perodo republicano foi exitoso para a difuso de novas
ordens religiosas no cenrio nacional, especialmente no comando dos antigos santurios
populares. Como bem salienta Jos Oscar Beozzo, a entrada de religiosos estrangeiros no
Brasil ocorreu ao longo de todo o sculo XIX e com maior afinco nos ltimos anos do
oitocentos, em clara ao de promover a substituio das antigas e decadentes ordens
(jesutas, franciscanos, carmelitas e beneditinos) por um clero moderno e capaz de reintegrar a
conduo da Igreja aos cnones romanos.18 Com isso, os santurios do catolicismo das
camadas populares se tornariam espaos voltados para uma nova forma de expressar a f. De
acordo com Azzi, "a providncia era confiar totalmente aos religiosos a direo espiritual
desses centros de devoo, de modo a torn-los, segundo os bispos, centros de verdadeira f
catlica".19
perceptvel contudo, como a Igreja catlica em Minas Gerais apresentou-se como
precursora na tentativa de instituir ordens religiosas estrangeiras no controle dos seus
principais centros de romarias. Isso pode ser entendido pelo fato dessa regio ter apresentado
uma trajetria diversificada em relao ao restante do pas, pois ao longo de todo o perodo
colonial era proibida a permanncia do clero regular nas Minas. Com isso, no ps18

BEOZZO, Jos Oscar. Decadncia e morte, restaurao e multiplicao das ordens e congregaes religiosas
no Brasil (1870-1930). In: AZZI, Riolando. A Vida Religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo:
Paulinas, 1983, p. 85.
19
AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 214.

135

independncia, uma das principais requisies dos mineiros era a do estabelecimentos de

ordens religiosas. Mesmo assim, essa dissonncia mineira pode ser relativizada, pois os
religiosos permanecem pouco tempo no controle dos santurios, retirando-se no mesmo
perodo no qual os conventos das provncias do Norte20 encontravam-se em crise, com a
reduo drstica de religiosos. Nesse sentido, a experincia reformista catlica em Minas
Gerais no se apresentou to distante dos dilemas vivenciados nas demais provncias do
Imprio do Brasil.21
Contando com a presena de ordens religiosas estrangeiras e destitudas as
irmandades responsveis pelas devoes populares, os santurios catlicos brasileiros foram
reinventados no alvorecer do perodo republicano. Tornaram-se foco da poltica reformista
dos clrigos e potenciais centros irradiadores do novo modelo devocional. Potencial no
sentido de ainda existirem empecilhos a serem superados. Contudo, a Santa S no perdeu
tempo na absoro dos santurios, desde o ltimo decnio do sculo XIX, passou a
reconhecer os principais centros de devoo no Brasil, por meio da distribuio de ttulos de
santurios e baslicas menores. Assim, "a coroao desse movimento era o reconhecimento,
por parte da Santa S, do culto celebrado nesses santurios".22 Observe o reconhecimento dos
santurios brasileiros pelo Vaticano e pelas dioceses no Quadro V:23

20

Incluindo os atuais estados do Nordeste.

talo Domingos Santirocchi produziu um instigante estudo acerca do Jubileu do Bom Jesus de matosinhos, no
qual apresenta pertinentes argumentos contra o uso do conceito romanizao para compreender a reforma
catlica no Brasil. Todavia, ao defender a idia de Minas como centro irradiador da reforma e o uso do
conceito de ultramontanismo, ele apresenta argumentos pouco consistentes, sem respaldo das fontes
documentais, pois ele afirma que os padres reformadores de Minas no perseguiram ou tentaram substituir o
catolicismo "popular" pelo "romano", pois as supersties e o devocionismo "tpicos do catolicismo "popular"
continuam at nas prticas relacionadas ao Jubileu do Bom Jesus". Esse argumento frgil porque ignora a
possibilidade de resistncia e as estratgias de negociao das camadas populares, assim como no
problematiza que o discurso sobre o que considerado supersticioso e popular se altera com o tempo e assim,
as prticas tidas como populares no tempo presente poderiam ser vistas no sculo XIX como oficiais ou, na
pior das hipteses, oficiosas. Cf. SANTIROCCHI, talo Domingos. O beijo e a festa: o Jubileu do Bom Jesus
em Congonhas. In: PASSOS, Mauro; NASCIMENTO, Mara Regina do (Orgs). A inveno das devoes:
crenas e formas de expresso religiosa. Belo Horizonte: O Lutador, 2013 p. 199. SOUZA, Juliana Beatriz
Almeida de. Virgem mestia: devoo Nossa Senhora na colonizao do Novo Mundo. Revista Tempo. N
11, Rio de Janeiro, 2001, p. 77-92.
22
AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 214.
23
Centros de romaria brasileiros elevados categoria de santurios diocesanos/arquidiocesanos e baslicas
menores. Quadro elaborado pelo autor. Fontes: ROMANO, Cristina de Toledo. Santa Ceclia: uma parquia
na confluncia dos interesses da elite paulista e da Igreja Catlica entre 1895 e 1920. So Paulo, 260f. Tese
(Doutorado em Histria) USP, 2007. CMARA NETO, Isnard de Albuquerque. A ao romanizadora e a luta
pelo cofre: D. Epaminondas, primeiro bispo de Taubat (1909-1935). So Paulo, 338f. Tese (Doutorado em
Histria) USP, 2006. SANTIROCCHI, talo Domingos. O beijo e a festa: o Jubileu do Bom Jesus em
Congonhas. In: PASSOS, Mauro; NASCIMENTO, Mara Regina do (Orgs). A inveno das devoes: crenas
e formas de expresso religiosa. Belo Horizonte: O Lutador, 2013 p. 167-201.COUTO, Edilece; REIS,
Fernanda; MOURA, Milton. Festa do Bonfim: a maior manifestao religiosa popular da Bahia. Braslia:
IPHAN, 2010.
21

136

QUADRO V:
Centros de romaria brasileiros elevados a Santurios e a Baslicas
Santurio
Baslica
Centro de Romaria
Ano
Bispo
Ano
Papa
1887 Dom Lino Deodato de Carvalho
Bom Jesus de Pirapora
1891
Dom Eduardo Silva
2006
Bento
Divino Pai Eterno
XVI
1893 Dom Lino Deodato de Carvalho 1908
Pio X
Nossa Senhora Aparecida
1907 Dom Duarte Leopoldo e Silva 1974 Paulo VI
Bom Jesus de Trememb
1913 Dom Duarte Leopoldo e Silva
Bom Jesus dos Perdes
1915 Dom Manuel Gomes da Silva 1925
Pio XI
So Francisco das Chagas
1921 Dom Silvrio Gomes Pimenta 1953 Pio XIII
Bom Jesus de Matosinhos
2006
Dom Orani Tempesta
1923
Pio XI
Nossa Senhora de Nazar
1924 Dom Duarte Leopoldo e Silva 1962
Joo
Bom Jesus do Iguape
XXIII
1927
Pio XI
Senhor do Bonfim
Pio XII
Nossa Senhora da Conceio24 2010 Dom Geraldo Majella Agnelo 1946
2003
Dom Fernando Panico
2008
Bento
Nossa Senhora das Dores
XVI
Praticamente todos os centros de romaria existentes no Brasil e controlados por
ordens religiosas europeias receberam ttulos da Santa S ou das suas respectivas
dioceses/arquidioceses ainda na primeira metade do sculo XX. Esse um fato elucidativo
para revelar como foi efetivada no incio do perodo republicano a poltica de apropriao das
romarias das camadas populares pelo clero.25 Esse reconhecimento foi uma estratgia
utilizada pelo bispado nacional e da prpria Santa S no intuito de fortalecer os vnculos com
a ortodoxia catlica. Paulatinamente, os centros de devoo popular passavam a ser alvo das
aes reformistas e as romarias tornavam-se espaos propcios para a propagao do discurso
renovador, por meio de crticas s prticas tidas como supersticiosas, pags, insalubres e
populares. Era um combate s mazelas do catolicismo e uma correo s supostas "falhas no
processo de converso" do povo brasileiro. No caso das dioceses e arquidioceses, os centros
de romaria receberam ttulos de "santurios". Era uma prova do reconhecimento do prelado s
devoes das camadas populares e um indcio da presena do clero no controle das devoes.

24

Trata-se da Baslica Santurio Nossa Senhora Conceio da Praia, Santurio Mariano da Arquidiocese de So
Salvador onde ocorrem as romarias de Nossa Senhora da Conceio, no dia 8 de dezembro, e de Bom Jesus
dos Navegantes, no dia primeiro de janeiro.
25
A exceo foi a romaria do Padre Ccero Romo Batista em Juazeiro no Cear, no qual a tenso entre a Igreja
e o referido padre provocou um silenciamento acerca das igrejas das candeias e das Dores.

137

Do Vaticano, os centros de romaria receberam o pomposo ttulo de "baslica menor", 26 ou

seja, era a prova do olhar do papado sobre a religiosidade brasileira.
Contudo, percebe-se a ausncia de sincronia no processo de reconhecimento dos
santurios nas respectivas provncias eclesisticas at ento existentes no pas. Nesse patamar,
a Arquidiocese de So Paulo projetou-se como o principal lcus de difuso dos santurios,
com o reconhecimento de cinco centros de romaria ao longo da Primeira Repblica. Nenhuma
provncia eclesistica do Brasil foi to efusiva na apropriao das devoes das camadas
populares como a paulista. Esse fato evidencia uma diferenciao de ritmos e estratgias do
alto clero brasileiro no processo de reforma devocional. Apesar de existirem elementos
similares, como o convite de ordens religiosas da Europa para comandarem os centros de
romaria do Brasil, notria as dissonncias nos passos subsequentes na articulao dos
bispados para apropriar-se do controle das romarias.27
Estranhamente a Igreja da Ordem Terceira do Carmo, templo no qual ocorria a maior
romaria sergipana e onde os franciscanos alemes, desde 1903, controlavam a parquia, no
foi contemplada com o reconhecimento arquidiocesano nem com o da Santa S. claro que a
presena franciscana na parquia j revelava a preocupao em ordenar a romaria. Mas a esse
"esquecimento" das autoridades eclesisticas em reconhecer o centro de romaria no deve ser
visto como fato menor, nem desprezado na compreenso das formas de apropriao da
romaria pelos frades reformadores. Afinal, o que teria motivado a ausncia de titulao da
romaria e do seu templo central? Seria a romaria dos Passos uma celebrao insignificante no
conjunto das grandes celebraes brasileiras? Provavelmente no. As fontes elucidam uma
romaria de mdio porte, para os padres do perodo entre o final do sculo XIX e incio do
XX. Alm disso, centros de romarias de menor proporo, como foi o caso dos inmeros
santurios do Bom Jesus no interior paulista foram contemplados pelo reconhecimento da
Santa S.
A ausncia de reconhecimento do Vaticano e da Arquidiocese da Bahia ao centro de
romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo pode ser compreendida por outro ngulo.
Geralmente, a chancela diocesana ou papal se dava quando o clero passava a exercer o
controle do centro de romaria e passava a preconizar as diretrizes da prpria romaria, ou seja,
aps a desarticulao das antigas irmandades responsveis pela organizao das celebraes.
26

O Vaticano atribui o ttulo de baslica menor s igrejas de peregrinao espalhadas pelo mundo e em distino
as quatro baslicas maiores: Santssimo Salvador Lateranense, So Pedro do Vaticano, So Paulo fora dos
Muros e Santa Maria Maior, todas em Roma. No Brasil existem cerca de 50 baslicas menores.
27
SOUZA, Juliana Beatriz Almeida de. A identidade posta no altar: devoo a Nossa Senhora da Conceio
Aparecida e a questo nacional (1904-1931). Niteri-RJ, 266. Dissertao (Mestrado em Histria). UFF, 1996.

138

Nesses casos, a chancela era um atestado do xito inicial da reforma devocional, no qual as
ordens religiosas estrangeiras assumiam o comando das igrejas e das devoes. Ao usufruir
do ttulo de santurio diocesano ou baslica menor, restava aos religiosos perpetrar aes no
intuito de promover o combate s prticas tidas como heterodoxas, afastadas dos cnones
estabelecidos pelo Vaticano.
Outra possibilidade interpretativa em relao diversidade de projetos polticos
atinentes s diferentes ordens que atuaram no Brasil ou at mesmo ao fato das polticas
pensadas pelo arcebispo serem direcionadas por caminhos distintos. No primeiro caso, a
hiptese no tem como ser refutada por completo, pois visvel diferenas entre a atuao de
franciscanos e redentoristas na conduo dos centros de romaria, apesar das orientaes da
cria. Os redentoristas mostraram mais entusiastas com a renovao dos santurios de
devoo das camadas populares e preocuparam-se em redirecionar a f do povo por meio do
fomento s romarias e adequao da conduta dos romeiros nos santurios a partir das
diretrizes reformadoras. J os franciscanos, nem sempre mostraram-se pacientes com a
reorientao. O tom crtico em relao aos romeiros prevalece no discurso dos religiosos
frente ao modo brasileiro de ser devoto. Contudo, esse argumento torna-se frgil quando se
observa a atuao dos mesmos frades em Canind do So Francisco das Chagas. A
diversidade de projetos polticos das ordens religiosas no impediu a tomada de controle e o
consequente reconhecimento dos centros de romaria pelas autoridades eclesisticas.
O segundo argumento aproxima-se do primeiro. notria a perspiccia de
determinados bispados como o de Dom Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcante28 e
Dom Duarte Leopoldo da Silva29 na conduo dos antigos centros de romaria das camadas
28

Dom Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti foi um dos prelados brasileiros mais prestigiados no
incio do sculo XX. Nasceu em Cimbres, Pernambuco, em 17 de janeiro de 1850. Seus estudos foram
realizados na Paraba e na capital do catolicismo, Roma, ordenando-se presbtero em 1874, na Arquibaslica de
So Joo de Latro, em Roma. Atuou como reitor do Seminrio de Olinda, em Pernambuco e professor da
Companhia de Jesus, em Itu, interior de So Paulo. Em 1890, o papa Leo XIII o nomeou bispo de Gois. Em
1892, tornou-se bispo auxiliar de So Paulo e assumiu o posto titular dois anos depois. Permaneceu como bispo
da diocese paulista at 1897, ano que foi promovido a arcebispo do Rio de Janeiro. Por nomeao do Vaticano,
em dezembro de 1905 o arcebispo tornou-se o primeiro cardeal latino-americano, ou seja, foi agraciado com o
segundo maior cargo da Igreja Catlica em plena fase de expanso da reforma devocional catlica no pas.
Faleceu no dia 8 de abril de 1930. Cf. ROMANO, Cristina de Toledo. Santa Ceclia: uma parquia na
confluncia dos interesses da elite paulista e da Igreja Catlica entre 1895 e 1920. So Paulo, 260f. Tese
(Doutorado em Histria). USP, 2007. PEREIRA, Luciana de Lima. Igreja Catlica em "Tempos Mundanos": a
luta pela construo de uma Neocristande em Teresina (1948-1960). Teresina, 244f. Dissertao (Mestrado em
Histria). UFPI, 2008. CMARA NETO, Isnard de Albuquerque. A ao romanizadora e a luta pelo cofre: D.
Epaminondas, primeiro bispo de Taubat (1909-1935). So Paulo, 338f. Tese (Doutorado em Histria) USP,
2006.
29
Dom Duarte Leopoldo e Silva nasceu em Taubat no ano de 1867. Aps ter passado sem xito por vrios
cursos superiores no pas, ingressou no Seminrio Episcopal de So Paulo e ordenou-se em 1892. Em 1904,
tornou-se bispo da Diocese de Curitiba. Em 1906, tornou-se bispo da Diocese de So Paulo. Tendo sagrado a
igreja de Aparecida ,o arcebispo solicitou, em 1907, Santa S a sua elevao ao grau de baslica, o que foi

139

populares para o controle da Igreja Catlica com a insero de religiosos europeus. Contudo,
nesse caso, no se pode confundir eficcia com inoperncia. Evidentemente, as arquidioceses
e as dioceses que no tiveram seus centros de romaria imediatamente reconhecidos com a
chancela papal tambm atuaram no sentido de constituir o controle sobre as prticas
devocionais. A ausncia de xito pode ter sido fruto de variveis locais, como a melhor
articulao dos membros de irmandades com a elite poltica, a capacidade de negociao com
os religiosos e o poder de enfrentamento e de resistncia das camadas populares frente nova
proposta religiosa. Prova disso, o fato de centros de romarias de diferentes regies terem
recebido chancelas honorrias do Vaticano.
Alm disso, preciso registrar como o reconhecimento de santurios na Diocese de
Aracaju foram relativamente tardios, se comparados com outros bispados do Brasil. O
primeiro santurio criado em Sergipe foi o de Nossa Senhora Menina, no templo inaugurado
para tal fim nos arredores do centro de Aracaju na dcada de 40 do sculo XX, com Dom Jos
Thomaz Gomes da Silva. Em 1958, o bispo Dom Jos Vicente Tvora elevou a igreja Matriz
Nossa Senhora Divina Pastora a mesma condio, por ocasio da primeira peregrinao dos
universitrios de Aracaju ao templo.30 Em 1984, foi criado o ltimo santurio na arquidiocese
de Aracaju, o de Nossa Senhora Aparecida na periferia da capital sergipana, pelo ento
arcebispo Dom Luciano Duarte.31 Desse modo, percebe-se como os trs santurios marianos
canonicamente erigidos na Arquidiocese de Aracaju foram pensados no intuito de se forjar
novas devoes, pois no existiam solenidades religiosas dessas devoes em tais localidades.
Alm disso, dois dos santurios foram erigidos em igrejas construdas para tal finalidade. Isso
possivelmente mostra um trao peculiar da poltica diocesana de Sergipe no intuito de
constituir novas devoes com o propsito de suplantar os antigos centros de romaria, com
um redirecionamento das devoes populares. Isso combina com a nova Aracaju.
Por essa tica, percebe-se como a romaria do Senhor dos Passos se afastava do
processo de reforma devocional empreendido no pas. Apesar de tambm estar atrelada a uma
parquia regida por religiosos europeus, a referida romaria nunca chegou a ser reconhecida
canonicamente, nem sequer pelo arcebispado da Bahia ou bispado de Sergipe. O maior centro
concedido pelo Papa So Pio X, por breve de 5 de setembro de 1909. Dom Duarte tambm deu muita ateno
ao "Seminrio Menor de Pirapora e ao "Seminrio Provincial, na Freguesia do . Com a elevao a
Arquidiocese, ele permaneceu como arcebispo at a sua morte, ocorrida em 1938. Cf. ROMANO, Cristina de
Toledo. Santa Ceclia: uma parquia na confluncia dos interesses da elite paulista e da Igreja Catlica entre
1895 e 1920. So Paulo, 260f. Tese (Doutorado em Histria). USP, 2007.
30
SANTOS, Magno Francisco de Jesus. A peregrinao Divina Pastora. Aracaju: EDISE, 2015.
31
Cf. LESSA, Dom Jos Palmeira. Declarao da Cria Metropolitana de Aracaju. ARQUIVO DA CRIA
ARQUIDIOCESANA DE ARACAJU. Aracaju, 23 de maio de 2013. Disponvel em:
http://www.arquidiocesedearacaju.org/arquivos/20130524154231.pdf . Consultado em: 15.08.2014.

140

de romaria do estado permaneceu silenciado, nos bastidores ou talvez na penumbra das

grandes devoes brasileiras. Contudo, a romaria do Senhor dos Passos era conhecida pelas
autoridades eclesisticas, pois, em 1897, o arcebispo da Bahia Dom Jernimo Thom da Silva
visitou So Cristvo e conheceu a Igreja da Ordem Terceira do Carmo e seu claustro repleto
de ex-votos.32 Vislumbrou o principal espao das devoes das camadas populares de Sergipe
e diante disso, preocupou-se em restaurar o antigo convento franciscano com o convite para
os religiosos da Provncia Franciscana da Saxnia assumirem a reabertura do Convento Santa
Cruz e comandarem a Parquia Nossa Senhora da Vitria.
O silenciamento da romaria do Senhor dos Passos pela Igreja Catlica deve ser
entendido por outra perspectiva. Ao contrrio do ocorrido em outros centros de romarias do
pas, os frades alemes de So Cristvo no conseguiram de imediato apropriar-se da Igreja
da Ordem Terceira do Carmo, nem mesmo da liderana na organizao da romaria
penitencial. Ao longo das sete primeiras dcadas do sculo XX, a romaria foi organizada e
liderada pelos irmos terceiros do Carmo. Esse controle dos leigos sobre a referida solenidade
deve ter pesado na avaliao dos prelados e da Santa S acerca do santurio popular. Seria
difcil imaginar as autoridades religiosas atriburem ttulos para um centro de romaria
controlada por irmandades, principalmente se levarmos em considerao que muitas vezes
esses leigos encontravam-se em situao de conflito com o clero local.
O poder dos terceiros carmelitas sobre a romaria do Senhor dos Passos provocou o
silncio das autoridades religiosas. Esse silncio da Igreja Catlica, no caso de Sergipe, teve
uma repercusso ainda maior. A prpria historiografia local, ao longo do sculo XX, tambm
silenciou sobre a relao entre os frades franciscanos reformadores e as prticas devocionais
das camadas populares de Sergipe.33 Sem possuir chancelas eclesisticas, nem visibilidade
pelo prelado sergipano, as aes reformadoras na romaria passaram despercebidas do crivo
dos historiadores, antroplogos e folcloristas. Mesmo quando a solenidade foi alvo dos
olhares de intelectuais sergipanos, percebe-se uma preocupao em registrar as prticas
devocionais excntricas das camadas populares,34 sem atentar-se para o fato dessa romaria ter
32

PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA. Livro de Tombo da Freguesia Nossa Senhora da Vitria
(1897-1976). n 1. So Cristvo, 1907.
33
BITTENCOURT JNIOR, Antnio. A procisso dos penitentes do Senhor dos Passos: um estudo de
comunicao na religiosidade popular na cidade de So Cristvo no Estado de Sergipe. Rio de Janeiro, 153.
Dissertao (Mestrado em Comunicao e Cultura). Universidade do Brasil.
34
Grande parte dos estudos acadmicos acerca da romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo perpassam
pelo foco dos ex-votos, pois o referido centro de romaria aglutina o mais expressivo acervo da arte das
camadas populares existentes em Sergipe. Nesses estudos, os ex-votos no so contextualizados, nem
problematizados a partir do momento de sua produo. Alm disso, tambm perceptvel uma ausncia de
articulao entre a entrega dos ex-votos e a devoo ao Senhor dos Passos, assim como predomina o silncio
sobre os impasses na gesto desses bens devocionais das camadas populares entre os religiosos. Em 1990, o

141

integrado o conjunto de celebraes populares que foram alvo da interveno do clero

estrangeiro no Brasil republicano com o processo de reforma devocional catlica. Assim,
enquanto os memorialistas de outras regies preocuparam-se em evidenciar suas romarias
antes e depois da chegada e interveno dos religiosos estrangeiros,35 os sergipanos
silenciaram totalmente sobre o papel desempenhado pelos frades franciscanos na solenidade
dos Passos.36
No perodo republicano intensificou-se o processo de entrada de religiosos no pas.
Os dados, presentes no Quadro IV, revelam como a Primeira Repblica foi marcada pela
substituio do controle dos santurios de devoo popular no Brasil, nos quais as antigas
irmandades perderam espao para os religiosos europeus, especialmente os alemes oriundos
da Saxnia. A partir desses dados, percebe-se tambm a relevncia das romarias sergipanas no
cenrio catlico brasileiro no incio do sculo XX, pois as parquias de Nossa Senhora da
Vitria de So Cristvo e Santo Antnio do Aracaju passaram a ser regidas pelos
franciscanos, ou seja, justamente as parquias que possuam as maiores romarias do Estado na
poca: Senhor dos Passos e Bom Jesus dos Navegantes.

claustro da Igreja do Carmo Pequeno, templo que abriga a imagem do Senhor dos Passos foi transformado no
Museu do Ex-voto de Sergipe. De acordo com Lus Amrico Bonfim, "Na cidade de So Cristvo-SE, o principal
espao votivo a Igreja de Nossa Senhora do Carmo o Carmo Menor onde se cultua o Senhor dos Passos
(FIS31). H nesta igreja uma caprichosa sala de milagres, onde funciona um organizado museu, mantido pela irmandade fundadora
do culto. Ao contrrio do que acontece na maioria dos stios votivos do nordeste oriental do Brasil, no h um predomnio da
fotografia nesta sala (ainda que estas apaream em nmero expressivo, quase sempre emolduradas), mas de
inmeros objetos de feitio artesanal, especialmente em madeira (partes do corpo, nem sempre construdas com
maestria: pernas, em geral da panturrilha at a solados ps; cabeas, que incluem pescoo; braos; mos, quase sempre
incluindo o antebrao),alm de peas diversas moldadas em gesso e cera e modeladas em argila. Em sntese, o stio de So
Cristvo tem uma vocao predominantemente artesanal. Cf. BONFIM, Lus Amrico. O signo votivo
catlicono Nordeste oriental do Brasil: mapeamento e atualidade. Vol. 1. Salvador, 156f. Tese (Doutorado em
Cincias Sociais) UFBA, 2007,
p. 103. Disponvel em: http://pt.scribd.com/doc/43830638/Tese-deDoutorado-em-Ciencias-Sociais-de-Luis-Americo-Silva-Bonfim-Volume-1 . Consultado em: 21-11-2014.
LEITE, Rodrigo Reis. Arte e Religio: um estudo dos aspectos estticos e religiosos dos ex-votos. So
Cristvo, 115f. Dissertao (Mestrado em Antropologia) UFS, 2012. PEREIRA, Lcia Maria. cones de cura
e f: as promessas da Igreja Senhor dos Passos em So Cristvo, um discurso sobre a doena. So Cristvo,
160f. Dissertao (Mestrado em Antropologia), UFS, 2012. ARAGO, Ivan Rgo. Vinde, todas as pessoas, e
vede a minha dor: a Festa/Procisso ao Nosso Senhor dos Passos como atrativo potencial turstico em So
Cristvo-Sergipe-Brasil. Ilhus-Bahia, 198 f. Dissertao (Mestrado em Cultura e Turismo). Universidade
Estadual Santa Cruz, 2012.
35
FROTA, Llia Coelho. Promessa e Milagre no santurio Bom Jesus de Matosinhos-Congonhas do CampoMG. Braslia: Pr-Memria, 1981. p. 17-54. JACB, Amir Salomo. A Santssima Trindade do Barro Preto:
Histria da Romaria de Trindade. Trindade - GO: IPEHBC/UCG, 2003. JAIME, Jos Sisenando. Pirenpolis:
humor e folclore. Goinia, 1983. MAIA, Thereza Regina de Camargo. Paraty: religio e folclore. Rio de
Janeiro: Arte e Cultura 1976.
36
Cf. ALVES, Joo Oliva. Manifestaes religiosas, folclricas e efemrides. In: FERREIRA, Jurandyr Pires
(org.). Enciclopdia dos Municpios Brasileiros. Vol. X1X. Rio de Janeiro: IBGE, 1959. BESSA, Gumersindo.
Domingo de Reminiscere. Dirio da Manh. Ano XI, N 1152, Aracaju, 25 de fevereiro de 1915, p. 1.
TELLES, Manuel dos Passos de Oliveira. Ao Romper do Sculo XX: o municpio de S. Christovam. In: O
Estado de Sergipe. Mar/Abr, 1917.

142

Os bispos brasileiros imbudos da preocupao reformadora, viajaram a Europa no

intuito de solicitar a presena de religiosos europeus em suas respectivas dioceses,
especialmente nos santurios de devoo popular. Para Riolando Azzi, a repercusso dessas
aes no Brasil foi a constituio de uma igreja com colorao europeia, pois:

A Igreja da Bahia assumiu assim uma forte colorao europeia, seja atravs
da restaurao das antigas ordens monsticas realizadas por religiosos vindos
do alm-mar, seja pela introduo de novos institutos masculinos e
femininos, ainda numa forte dependncia das sedes generalcias,
estabelecidas na Europa.37

As transformaes engendradas no seio da Igreja catlica no Brasil dialogavam com

o pressuposto reformista de intelectuais e polticos republicanos acerca da sociedade nacional.
Em Sergipe, os relatrios e as mensagens de presidentes do estado anualmente destacavam a
necessidade de civilizar os costumes das camadas populares e de se forjar uma nao
respaldada no sentimento patritico e na razo. A modernizao da sociedade sergipana
deveria ocorrer por meio da busca de parmetros europeus.38
Na historiografia brasileira esse movimento reformista da Igreja Catlica ficou
conhecido como romanizao ou ultramontanismo e, ao longo da segunda metade do sculo
XX, tornou-se uma das temticas mais recorrentes nos estudos acerca do catolicismo.39
Evidentemente, os usos de tais conceitos contriburam para se instituir uma seara de
interpretaes polissmicas e antagnicas acerca da questo da reforma catlica no Brasil.40
Um dos problemas nos usos dos conceitos de romanizao e ultramontanismo a excessiva
nfase dada ideia de europeizao do clero brasileiro. A entrada de novas ordens religiosas
no pas, a partir da segunda metade do sculo XIX, tida como um ponto de partida na
difuso de um modelo de catolicismo prximo aos ditames de Roma, acompanhado por um
afastamento das prticas catlicas tidas como populares, barrocas, festivas e coloniais. Alm
disso, muitas vezes o processo de reforma devocional catlico no Brasil foi interpretado como
um caminho linear, respaldo em um projeto unssono e universal. As prticas devocionais
catlicas no Brasil, ao longo do sculo XIX e nos primeiros anos do sculo XX, estariam em
37

AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 159.
38
Cf. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Ecos da Modernidade: a arquitetura dos grupos escolares sergipanos
(1911-1926). So Cristvo-SE: EDUFS, 2013.
39
AQUINO, Maurcio de. Romanizao, historiografia e tenses sociais: o catolicismo em Botucatu-SP (19091923). Fnix Revista de Histria e Estudos Culturais, v. 8, n. 2, maio-agosto 2011. Disponvel em:
<http://www.revistafenix.pro.br/PDF26/Artigo_5_ Mauricio_de_Aquino.pdf>. Consultado em: 10-10-2014.
40
SANTIROCCHI, talo. Uma questo de reviso de conceitos romanizao, ultramontanismo, reforma.
Temporalidades, Belo Horizonte, UFMG, v.2, n. 2, p. 24-33, ago.-dez. 2010. Disponvel em:
http://www.fafich.ufmg.br/temporalidades/pdfs/04p24.pdf . Consultado em 20-08-2012.

143

constante processo de reformulao, sem conflitos e sem resistncia por parte do clero e dos
leigos. Essa concepo est presente em estudos clssicos acerca das romarias no Brasil,
como o de Carlos Alberto Steil:

A substituio da irmandade do Bom Jesus por uma congregao religiosa

europia na direo do santurio poderia ser vista como parte da estratgia
dos bispos reformadores que visava desmontar o "catolicismo colonial",
organizado a partir de Irmandades e Confrarias Leigas, e implantar o
"catolicismo universalista", que se estrutura segundo o modelo clerical,
centrado na figura do padre. Esta mudana a nvel local refletia, portanto, um
processo universal de transformao do prprio catolicismo, que chegava ao
Brasil atravs dos bispos reformadores, e que os cientistas sociais e
historiadores denominam de romanizao.41

Percebe-se como esse modelo explicativo tende a elucidar a primazia do clero

estrangeiro na redefinio das prticas religiosas catlicas no Brasil, sem considerar as aes
e reaes de outros segmentos sociais. Os estudos respaldados no conceito de romanizao
priorizam as aes do prelado e das ordens religiosas europeias na conduo da reforma e
negligenciam as aes dos leigos das irmandades, de devotos defensores da continuidade do
catolicismo das camadas populares e de intelectuais como o sergipano Serafim Santiago,
preocupado com a racionalizao das festas e dos rituais catlicos. Como bem salientou Oscar
Beozzo,42 a partir da dcada de 50 do sculo XX, o conceito de romanizao tornou-se
clssico nos estudos sobre o catolicismo no Brasil.
Esses usos, quando no acompanhados de uma problematizao, suscitam na
elaborao de interpretaes pouco criativas e muitas vezes levam ao entendimento das
questes locais como meras reconstituies ou reprodues do cenrio nacional. Desse modo,
as diferentes experincias reformistas do catolicismo no Brasil passam a ser interpretados
como exemplos de aes diacrticas de um projeto maior, gestado pela cpula da Igreja no
Brasil e no Vaticano.
A historicizao dos conceitos de romanizao e de ultramontanismo suscitam outro
problema. Nos dois casos, alm de terem sido reapropriaes de anlises acerca da sociedade
europia, com caractersticas e contextualizaes bem distintas, os seus usos na historiografia
brasileira, a grosso modo, apresentam a ideia de reforma como uma ao linear e
generalizada, desprovida de ressignificaes ou releituras. Esse olhar simplista sobre a
reforma devocional catlica no Brasil, entre o final do sculo XIX e incio do sculo XX,
41

STEIL, Carlos Alberto. O Serto das Romarias: um estudo antropolgico sobre o Santurio de Bom Jesus da
Lapa - Bahia. Petrpolis-RJ: Vozes, 1996, p. 229.
42
BEOZZO, Jos Oscar. Irmandades, Santurios, Capelinhas de Beira de Estrada. Revista Eclesistica
Brasileira (REB), Petrpolis: Vozes, vol. 37, p. 745, dez 1977.

144

silencia a respeito das fissuras existentes entre os religiosos reformadores e os defensores das
prticas das camadas populares. Alm disso, inviabiliza o entendimento da reforma
devocional como processo, permeado de revises, polmicas, tenses e conflitos.
necessrio lembrar a polissemia da formao dos religiosos vindos ao Brasil no
perodo republicano. Apesar do elevado nmero de religiosos alemes, torna-se
imprescindvel ressaltar os diferentes modelos de formao do clero a partir das concepes
teolgicas das respectivas ordens. Levando-se em considerao as multiplicidades de
concepes formadoras, torna-se possvel compreender as diferentes reaes dos religiosos
frente s prticas devocionais das camadas populares, nas quais prevaleciam a intolerncia e
as tentativas de extirpar as "supersties", como tambm possvel encontrar casos nos quais
"os padres elogiavam a espiritualidade popular encontrada no Nordeste, principalmente nos
cantos e em certas manifestaes de piedade".43 Nesse caso, a reforma devocional catlica
nem sempre teve como procedimento prescindir as prticas populares do seio do catolicismo.
Partindo dessa perspectiva, esse momento histrico da Igreja Catlica discutido
nesse estudo como um processo de reforma devocional catlica, ou seja, elucida diferentes
fases e propostas acerca da reforma catlica entre a segunda metade do sculo XIX e os
primeiros decnios do sculo XX, no qual so evidenciadas as preocupaes do clero
brasileiro em promover uma modernizao das prticas devocionais e as estratgias dos leigos
e das camadas populares em manter as devoes, os santurios populares e as associaes
religiosas de leigos. Por esse ngulo, a reforma vista como uma seara permeada de conflitos
entre os mais variados atores sociais envoltos na trama. Membros da cria, de ordens
religiosas estrangeiras, de irmandades, assim como polticos, intelectuais e populares
encontravam-se envolvidos de alguma forma nas tenses acerca da modernizao do
catolicismo e da superao do atraso nacional.44 Assim, ressaltam-se as diferentes
experincias dos atores histricos envolvidos e possibilita a compreenso da reforma
devocional catlica em sentido dialgico, por meio da construo de alianas entre os mais
variados segmentos sociais.
Por ter como foco a romaria do Senhor dos Passos, esse estudo discute a reforma
catlica no mbito devocional, ou seja, elucida os embates entre o clero reformador e os
defensores das antigas devoes pelo controle dos santurios e de suas respectivas romarias.
43

AZEVEDO, Ferdinand. Espiritualidade Ultramontanista no Nordeste (1866-1874): um ensaio. In: AZZI,

Riolando. A Vida Religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas, 1983, p. 82.
44
SOIHET, Rachel. Festa da Penha: resistncia e interpenetrao cultural (1890-1920). in: CUNHA, Maria
Clementina Pereira (Org.). Carnavais e outras f(r)estas: ensaios de histria social da cultura. Campinas-SP:
Ed. da Unicamp/SECULT, 2002.

145

Essa perspectiva torna possvel a compreenso das mutaes no catolicismo brasileiro entre o
final do Imprio e o alvorecer do regime republicano, como tambm revela frestas acerca das
tenses em relao s prticas do catolicismo tido como popular.
Nos estudos sobre a reforma catlica no Brasil existe uma predileo a respeito da
atuao dos religiosos no combate ao catolicismo popular. Alguns desses estudos, inspirados
na Teologia da Libertao, apresentam esse catolicismo como uma sobrevivncia do passado,
uma expresso da religiosidade rstica, uma reapropriao sincrtica na qual as camadas
populares referendam suas prticas devocionais respaldadas na superstio, na intimidade
com os santos e nas negociaes pela busca de milagres. Assim, o catolicismo popular emerge
em tais estudos como um arcasmo no seio da Igreja, desprovido de rigor teolgico e de
racionalidade. importante ressaltar que assim como a cultura popular, o catolicismo popular
tambm uma categoria erudita. Como salienta Roger Chartier, "os debates em torno da
prpria definio de cultura popular foram (e so) travadas a propsito de um conceito que
quer delimitar, caracterizar e nomear prticas que nunca so designadas pelos seus atores
como pertencentes cultura popular".45
Os conceitos antes de serem utilizados devem ser problematizados. Como provoca a
historiadora Martha Abreu, devem ser "enfrentados".46 No caso do catolicismo popular no
Brasil, a situao ainda mais delicada, pois o conceito teve entre seus principais estudiosos
intelectuais vinculados Igreja Catlica, membros de ordens religiosas preocupados em
repensar o universo religioso nacional, especialmente com o grupo de pesquisadores
vinculados Comisso para Estudo da Histria da Igreja da Amrica Latina e do Caribe
(CEHILA).47 Respaldados pelo mpeto investigativo da Teologia da Libertao, os
intelectuais vinculados CEHILA passaram a privilegiar os estudos sob o mbito da
religiosidade popular, ou, como ressaltou Hoornaert, o eixo das discusses foi "o pobre,

45

CHARTIER, Roger. Cultura popular: revisitando um conceito historiogrfico. Estudos Histricos. Rio de
Janeiro, vol. 8, n . 16, 1995, p. 179.
46
ABREU, Martha. Cultura Popular. Um conceito e vrias histrias. In: ABREU, Martha e SOIHET,
Rachel.(Org.). Ensino de Histria: Conceitos, Temticas e Metodologia. Rio de Janeiro: Faperj/Casa da
Palavra, 2003, p. 97.
47
A CEHILA foi fundada na cidade de Quito (Equador), a partir de uma reunio com intelectuais da Igreja
Catlica no ano de 1973. Seguindo as diretrizes dessa reunio inicial, foi fundada a CEHILA-Brasil, que teve
como primeiros membros os seguintes intelectuais: "Riolando Azzi; Srgio Lobo de Moura; Hugo Fragoso;
Arthur Rabuske; Marina Bandeira; Virglio Rosa Neto; Klaus van der Grijp; Waldo Csar; Benno Brod; Oscar
de Figueiredo Lustosa; Armindo Kunz; Joo Fagundes Hauck, Eduardo Hoornaert. A equipe contava com a
assessoria de Jos Honrio Rodrigues (historiador); Thales de Azevedo (socilogo); Rubem Alves (telogo) e
Leonardo Boff (telogo). Em novembro de 1974, Jos Oscar Beozzo juntou-se ao grupo". HOORNAERT,
Eduardo.
Uma
breve
histria
da
Cehila-Brasil.
Disponvel
em:
http://www.cehilabrasil.org.br/docs/historia.pdf . Consultado em: 12-10-2014.

146

marginalizado".48 Trata-se de uma escrita da histria que busca o reverso das condies tidas
como "normais", com nfase para "a dominao dos grandes sobre os pequenos, do homem
sobre a mulher, do branco sobre o negro, do civilizado sobre o indgena, do adulto sobre a
criana, do patro sobre o operrio".49
Percebe-se como o conceito de catolicismo popular foi debatido como as prticas dos
grupos sociais marginalizados na Amrica Latina, vistos sob a tica da dominao. A escrita
da histria emerge nessa perspectiva como uma ao salvacionista, libertadora dos
historiadores das religies em relao s populaes excludas. Nesse caso, o catolicismo
praticado pelos pobres visto como uma manifestao carente de orientao e
direcionamento, ou, com os termos utilizados nos anos setenta, conscientizados. Por esse
ngulo, o catolicismo popular tido como "o catolicismo hispano-lusitano do povo que
formou ao longo dos sculos e realmente se distancia dos parmetros romanos". 50 Desse
modo, a religiosidade das camadas populares pensada como toda a prtica que se afasta dos
cnones de Roma, como as prticas devocionais do outro, do devoto pobre.
Conceituar implica tambm em construir uma relao de fora. Ao distinguir o
catolicismo popular do oficial, em certa medida, afirma-se um modo de devoo dentro das
normas e outro desviante, marginal, defasado, subordinado. Ao enfatizar a dominao de um
grupo sobre o outro, silencia-se acerca dos conflitos e das negociaes existentes no seio das
religies. O catolicismo tido como oficial no unnime, pois revela uma gama de formas de
se ver e pensar o mundo, com disputas intensas entre grupos antagnicos. Do mesmo modo,
as camadas populares produzem um catolicismo ao seu modo e recriam condicionantes
explicativas para justificar suas prticas como "verdadeiro catolicismo" ou "como legado
deixado pelo prprio Cristo".51
Em romarias como a do Senhor dos Passos de So Cristvo, percebe-se como
determinadas devoes podem ser compartilhadas entre diferentes segmentos sociais. Em
muitos casos, at mesmo algumas prticas devocionais podem est associadas a pobres e
ricos, como o caso dos ex-votos.52 Contudo, esse dado no significa dizer que a romaria
48

HOORNAERT, Eduardo. Histria do Cristianismo na Amrica Latina e no Caribe. So Paulo: Paulus, 1994,
p. 16.
49
HOORNAERT, Eduardo. Histria do Cristianismo na Amrica Latina e no Caribe. So Paulo: Paulus, 1994,
p. 16.
50
HOORNAERT, Eduardo. Histria do Cristianismo na Amrica Latina e no Caribe. So Paulo: Paulus, 1994,
p. 320.
51
SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Antes do por do sol: mstica das rezadeiras de Itabaiana. Caminhos.
Vol.
2,
n
2.
Goinia,
2010,
p.
79-91.
Disponvel
em:
http://seer.ucg.br/index.php/caminhos/article/viewFile/1300/884 . Consultado em: 12-12-2014.
52
Os ex-votos expostos na Igreja da Ordem Terceira do Carmo revelam uma multiplicidade de segmentos
sociais. Apesar que quantitativamente prevalecerem os ex-votos deixados pelas camadas populares, possvel

147

pudesse ser um espao de congraamento entre os grupos sociais sergipanos, pois a

experincia social divergente, plural e conflitante. A discusso respaldada nas fontes
elucidam o confronto entre dois modelos de catolicismos: o catolicismo clerical reformador e
o catolicismo leigo das irmandades e das camadas populares. Nesse sentido, ao evidenciar a
experincia dos diferentes segmentos sociais envoltos na romaria dos Passos, a leitura das
prticas devocionais dos grupos socialmente marginalizados foi lido sob a tica do
catolicismo das camadas populares. Ao partir desse vis interpretativo, torna-se possvel
compreender as transformaes na conduta das devoes tanto no mbito clerical, como no
leigo, sendo esta por meio do limiar entre as irmandades e os romeiros.

localizar peas deixadas por homens e mulheres das elites, como a tnica e as aplices doadas pelo Baro da
Estncia no final do sculo XIX. Cf. SANTOS, Magno Francisco de Jesus; NUNES, Vernica Maria Meneses.
Na trilha dos Passos do Senhor: a devoo do Senhor dos Passos de So Cristvo. Revista da Fapese de
Pesquisa e Extenso. Vol. 2, 2005, p. 97-110. Disponvel em: http://www.fapese.org.br/revista_fapese/v1n22005/artigo_7.pdf. Acesso em: 07 de abril de 2010. SANTOS, Magno Francisco de Jesus Santos. Os ltimos
passos de uma devoo: indcios da religiosidade de um nobre sergipano oitocentista. Revista Historien. Ano 1.
N 2. Petrolina, 2010. Disponvel em: http://revistahistorien.blogspot.com.br/2010_10_01_archive.html .
Consultado em 07-10-2014.

148

5. "As ciladas dos frades franciscanos": a reforma devocional catlica e a luta pelas
alfaias

o caso de So Cristvo, os conflitos entre religiosos e leigos se tornam

mais explcitos no ltimo decnio do sculo XIX e envolveram o
patrimnio religioso da Ordem do Carmo em Sergipe. Os frades

carmelitas tinham deixado a provncia ainda na dcada de 60 do oitocentos e as propriedades

de So Cristvo e do povoado Palmares passaram a ser geridos por antigos devotos de Nossa
Senhora do Carmo, irmos terceiros e ex-escravos das antigas propriedades. Os religiosos do
Convento do Carmo da Bahia passaram a realizar escassas visitaes no intuito de manter a
administrao dos bens e, porventura, celebrar a profisso de novos irmos para a Ordem
Terceira do Carmo. Contudo, nos idos de 1895, a visitao do frade carmelitano resultou em
grande confuso nas ruas de So Cristvo. Nas palavras de Serafim Santiago.

Peo licena ao leitor para narrar um ato criminoso que tencionava cometer
em So Cristvo, em 1895, julgo eu; um frade Carmelita que ali esteve no
referido ano. procura do resto do cabedal da Igreja e Convento do Carmo,
apareceu no referido ano, um frade Carmelita de nome Inocncio, que assim
procedeu: Vindo da Bahia a pretexto de visitar a Igreja e antigo Convento,
ali existentes, e h longos anos em completo abandono por eles, Religiosos
carmelitas, ao penetrar no Convento, no demorou, foi logo orar na Igreja.
Algumas pessoas vizinhas, logo aps a chegada do frade, foram Igreja e
cumprimentaram-no, ento chegado. Este, encarando as sagradas Imagens,
indagava das pessoas presentes, se sabiam das alfaias de Ouro e prata
pertencentes s Imagens por ele examinadas, e que, naquela ocasio as
encontrava sem seus ornatos. Indagou tambm das mesmas pessoas, pelas
terras existentes nas praias ao sul da Cidade, e se os praianos continuavam a
pagar os foros, e quem, ali em So Cristvo.53

De acordo com as memrias do pensador da histria cristovense, a recepo do frade

carmelita na cidade tinha ocorrido com desconfiana por parte dos leigos, principalmente em
decorrncia dos assuntos tratados nas conversas iniciais. Naquele momento, a Ordem Terceira
do Carmo possua poucos irmos professos, mas o religioso no se predisps a ordenar novos
terceiros, tratando exclusivamente dos assuntos financeiros e das propriedades carmelitanas
em Sergipe. Ainda de acordo com Santiago, aps a conversa com os moradores dos arredores
do Carmo, frei Inocncio deslocou-se para as praias ao sul da cidade, onde "ele entendeu-se
com os moradores das sobreditas terras, obtendo de alguns deles (os mais atoleimados), at

53

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 252-253.

149

pagamentos atrasados, isto por meio de palavras de hipocrisia, trazendo certa quantia
arrecadada dos pobres matutos".54
A situao de explorao tornou-se mais explcita na viagem realizada a fazenda
Palmares, nos arrabaldes da vila do Riacho. Nessa viagem frei Inocncio foi acompanhado
por Ladislau Botelho, cidado cristovense que se tornaria testemunha de um dos atos de
apropriao dos bens religiosos dos carmelitas em Sergipe. Na Igreja Nossa Senhora do
Carmo do antigo convento de Palmares se deu o episdio:

Logo que dali chegou, tratou de procurar um homem para lhe servir de
pajem, e seguiu em companhia do cristovense - Ladislau Botelho at a antiga
fazenda dos Palmares, pertencentes ao Convento do Carmo de So
Cristvo. Neste lugar, foi ele recebido com muita amabilidade e reverncia
pelos pretos velhos, ex-escravos do referido Convento. Estando na Capela de
Nossa Senhora do Carmo para Orar, viu que a Imagem estava adornada com
uma rica coroa de finssima e antiga prata; ele sem o menor escrpulo, subiu
no altar-mor e lanou mo da coroa da Virgem do Carmo, sendo logo
interrogado por um dos pretos velhos, ex-escravo da casa e guarda zelador
daqueles antigos bens. O preto, compungindo, disse: "Ioyo Pade, puz que
tira esse coroa de Nossa Me? Ele que t to bunitinha cum ele na cabea?"
Respondeu ele: "Vou preparar uma de papelo e dourar, que vir substituir
esta que vou levar para o Convento da Bahia por ordem superior, mesmo
porque a Imagem aqui no mato no tem necessidade de uma coroa de metal
to bom". Este criminoso acontecimento foi historiado, segundo constou,
pelo homem que serviu de pajem - Ladislau Botelho.55

A narrativa de Serafim Santiago, permeada de discursos sobrepostos, revela alguns

elementos relevantes acerca das tenses do catolicismo em Sergipe nos primeiros anos
republicanos. Primeiro, o fato das antigas propriedades carmelitanas no estado estarem sob o
comando de segmentos populares, fossem das elites da antiga capital, fossem os por ele
chamado "pretos velhos, ex-escravos" das fazendas do interior sergipano. Os leigos
controlavam os bens religiosos e mantinham as tradies de cultos devocionais, por meio de
festas, novenas e procisses. A presena dos ditos "homens pretos, ex-escravizados" pelos
frades no comando das propriedades e das devoes revelam frestas do catolicismo em
Sergipe no ps-abolio ainda ignoradas na historiografia sergipana e necessitam ser foco de
outros estudos. Possivelmente, aps o abandono do Convento do Carmo de Palmares pelos
frades, a propriedade teria permanecido sob a guarda dos antigos escravizados que ali viviam.
Essa hiptese se tona mais verossmil ao observar o termo utilizado por Serafim Santiago para

54

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 253.
55
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 253.

150

designar o "preto velho" como "guarda zelador da casa". A desarticulao das ordens
religiosas em Sergipe poderia ter promovido a ascenso de segmentos marginalizados na
conduo dos rituais? Isso poder ser respondido em novos estudos.
A querela de 1895 no se limitou a fazenda dos Palmares. Ao retornar a So
Cristvo, frei Inocncio retirou todas as alfaias de prata do Convento do Carmo e guardou
em um ba na casa paroquial, sob a guarda do vigrio Constantino Campos.56 O acordo dos
religiosos tinha como intuito enviar na madrugada o referido ba para a cidade de Aracaju, de
onde o mesmo seria transportado para Salvador. A notcia do rapto dos bens propagou-se
entre a populao de So Cristvo. Para Serafim Santiago, "o mencionado ba foi guardado
no sobrado do sobredito vigrio Constantino, que no teve a lealdade de prevenir seus
paroquianos o ocorrido".57 O novo vigrio passava a ser visto como vilo, traidor da confiana
dos cristovenses. Alguns irmos terceiros do Carmo como o coronel Jos Joaquim Pereira e o
tenente Manoel Messias Alves Pereira, alm do capito Emydio, souberam do acordo entre
seu vigrio e o frade carmelita e cercaram a casa paroquial no intuito de tomar posse das
alfaias escondidas. O desfecho do conflito foi marcado pela vitria dos moradores da cidade,
exitosos na luta pela permanncia das alfaias:

O frade temendo as ameaas do Capito Emydio e dos calorosos apartes do

povo, entregou as chaves, e o Vigrio, por ordem dele, o desejado ba. O
povo vitorioso, e de posse do Cabedal de N. S. do Carmo, foi logo abrir o
referido ba na sacristia da Ordem 3 do Carmo, em presena dos Irmos
terceiros: Capito Jos Joaquim Pereira, Tenente Manoel Messias Alves
Pereira; e serviram de testemunhas no ato de ser lavrado o termo de
inventrio, os Senhores: Tenente Euzbio Jos de Carvalho, Capito Jos
Reynaldo de S. Lima, Capito Deusdedit Pires de Frana, Francisco
Procpio dos Reis, Horrio Pio Monteiro e muitos outros.58

Os ltimos anos no qual a Parquia Nossa Senhora da Vitria esteve sob o comando
do clero secular foram marcados pelos conflitos e desconfianas entre religiosos e
paroquianos. Com o fechamento dos conventos, ocorrido ao longo da segunda metade do
sculo XIX, os leigos terceiros passaram a exercer um maior controle sobre as propriedades
pertencentes s antigas ordens e o clero paroquial passou a ter maiores dificuldades para
legitimar-se como lder religioso da localidade. As devoes das irmandades passaram a ser
alvo das crticas, assim como a conduta moral dos irmos associados. Partindo dessas
56

Atuou como vigrio de So Cristvo entre 1886 e 1896.

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 254.
58
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 254.
57

151

querelas tecidas no descerrar do sculo XIX, possvel imaginar a relevncia da ecloso do

regime republicano no acirramento dos embates entre leigos e religiosos no comando dos
templos e do patrimnio religioso, denominado de alfaias. A liberdade religiosa, emergida
com o Estado laico, a partir do fim do padroado rgio,59 possibilitou uma atuao mais
contundente do clero sergipano na busca pela retomada do controle das devoes, dos
santurios e das prticas devocionais. Sem a interveno do Estado e das elites polticas, os
religiosos passaram a usufruir de mais espao para impor o controle sobre o mbito catlico.
Nesse caso, os religiosos do Carmo buscaram fundamentar-se no decreto 119-A de 1890, para
apropriar-se dos bens de suas antigas igrejas. De acordo com o documento:
Probe a interveno da autoridade federal e dos Estados federados em
matria religiosa, consagra a plena liberdade de cultos, extingue o padroado
e estabelece outras providencias.
O Marechal Manoel Deodoro da Fonseca, Chefe do Governo Provisrio da
Repblica dos Estados Unidos do Brasil, constitudo pelo Exrcito e
Armada, em nome da Nao,
DECRETA:
Art. 1 proibido autoridade federal, assim como a dos Estados federados,
expedir leis, regulamentos, ou atos administrativos, estabelecendo alguma
religio, ou vedando-a, e criar diferenas entre os habitantes do pas, ou nos
servios sustentados custa do oramento, por motivo de crenas, ou
opinies filosficas ou religiosas.
Art. 2 a todas as confisses religiosas pertence por igual a faculdade de
exercerem o seu culto, regerem-se segundo a sua f e no serem contrariadas
nos atos particulares ou pblicos, que interessem o exerccio deste decreto.
Art. 3 A liberdade aqui instituda abrange no s os indivduos nos atos
individuais, seno tambm as igrejas, associaes e institutos em que se
acharem agremiados; cabendo a todos o pleno direito de se constiturem e
viverem coletivamente, segundo o seu credo e a sua disciplina, sem
interveno do poder publico.
Art. 4 Fica extinto o padroado com todas as suas instituies, recursos e
prerrogativas.
Art. 5 A todas as igrejas e confisses religiosas se reconhece a
personalidade jurdica, para adquirirem bens e os administrarem, sob os
limites postos pelas leis concernentes propriedade de mo-morta,
mantendo-se a cada uma o domnio de seus haveres atuais, bem como dos
seus edifcios de culto.
Art. 6 O Governo Federal continua a prover cngrua, sustentao dos
atuais serventurios do culto catlico e subvencionar por ano as cadeiras
dos seminrios; ficando livre a cada Estado o arbtrio de manter os futuros
ministros desse ou de outro culto, sem contraveno do disposto nos artigos
antecedentes.
Art. 7 Revogam-se as disposies em contrario.

59

De acordo com o decreto 119-A, de 7 de janeiro de 1890, ficou determinado o fim do padroado rgio e
determinou a liberdade religiosa no Brasil. BRASIL. Decreto 119-A de 7 de janeiro de 1890. Rio de Janeiro,
1890. Disponvel em: http://www.planalto.gov.br/ccivil_03/decreto/1851-1899/d119-a.htm . Consultado em:
31 de outubro de 2014.

152

Sala das sesses do Governo Provisrio, 7 de janeiro de 1890, 2 da

Republica.
Manoel Deodoro da Fonseca.
Aristides da Silveira Lobo.
Ruy Barbosa.
Benjamin Constant Botelho de Magalhes.
Eduardo Wandenkolk. - M. Ferraz de Campos Salles.
Demetrio Nunes Ribeiro.
Q. Bocayuva.60

Desse modo, com a ecloso do regime republicano e proibio das intervenes do

Estado nos assuntos religiosos, o clero catlico passou a exercer maior controle sobre as aes
da Igreja, com a impregnao de novos modelos de devoo e os leigos integrantes das
irmandades, em contrapartida, quedaram-se alijados dos benefcios e do apoio dos tentculos
do estado imperial. Com o fim da tutela imperial, a Igreja tornou possvel o aumento da
intensidade reformista, especialmente com a entrada no pas de religiosos estrangeiros para
reabrir os antigos conventos e administrar os maiores centros de romarias. Os leigos, at ento
gestores das devoes populares, paulatinamente perdiam espao para o clero.
Em 1897, dois anos aps o incidente da visitao do frade carmelita, So Cristvo
recebeu outro religioso proveniente de Salvador. Dessa vez era o arcebispo da Bahia, Dom
Jernimo Thom, em uma visita pastoral a parquia mais antiga de Sergipe entre os dias 26 de
fevereiro e 2 de maro.61 Foi um grande evento na pequena cidade. O proco, Joo Florncio
da Silva Cardoso, organizou inmeras atividades para recepcionar a comitiva episcopal
constituda pelo vigrio Forneo de Sergipe, Dr. Joo de Mattos Freire de Carvalho e os
padres Vitorino Correia Fontes e Possidnio Pinheiro Rocha. Na visita pastoral foram
realizadas missas, teros e celebrao do crisma. Uma das aes que mais despertaram a
ateno foi a visitao feita pelo arcebispo da Bahia aos numerosos templos catlicos de So
Cristvo, no qual averiguava sobre a possibilidade de uso ou adequao a novas finalidades.
interessante perceber como se procedeu uma visita pastoral em Sergipe do
arcebispo da Bahia em pleno fim de sculo, justamente no ps-proclamao da Repblica.
Essa breve passagem de Dom Jernimo Thom por So Cristvo no ocorreu ao acaso, pois
apresentou uma evidente preocupao em compreender a organizao religiosa dos arredores
de sua "Metrpole" e de reordenar as prticas devocionais e clericais do seu arcebispado.62
60

BRASIL. Decreto 119-A de 7 de janeiro de 1890. Rio de Janeiro, 1890. Disponvel em:
http://www.planalto.gov.br/ccivil_03/decreto/1851-1899/d119-a.htm . Consultado em: 31 de outubro de 2014.
61
BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 37.
62
No coincidncia o fato do primeiro livro de tombo da Parquia Nossa Senhora da Vitria ter comeado a
ser escrito em 1897, por ocasio da visita pastoral de Dom Jernimo Thom.

153

Alm disso, serviu de estudo para a sua poltica de renovao do clero, com a anlise acerca
da possibilidade de convidar religiosos estrangeiros para atuarem na cidade. No foi
coincidncia o fato do vigrio Joo Florncio da Silva Cardoso ter sido o ltimo membro do
clero secular a atuar como proco em So Cristvo. Prova disso, que em 1903, apenas seis
anos aps a vista pastoral, o referido vigrio cedia lugar aos religiosos franciscanos oriundos
da Alemanha.
O combate ao catolicismo das camadas populares se tornou mais incisivo no incio
do sculo XX, com a ecloso de um nova fase do processo de reforma devocional catlica em
Sergipe. Trata-se de um momento delicado, no qual muitas irmandades encontravam-se em
crise com a reduo do nmero de irmos e com as elevadas dvidas. Alm disso, as
associaes religiosas leigas de elite tambm encontravam-se constitudas por homens e
mulheres pobres, sendo muitos deles pardos e negros.
No incio do sculo XX, a Ordem Terceira do Carmo encontrava-se com um nmero
reduzido de irmo professos. Essa reduo teve como causa central o fechamento do
Convento do Carmo na segunda metade do sculo XIX, fato que impediu a entrada de novos
membros da ordem terceira at o incio da segunda dcada do sculo XX.63 A situao
complicou-se com a morte dos antigos senhores de engenho da regio do Vaza Barris. Entre
os terceiros carmelitas encontravam-se raros filhos e netos de proprietrios de engenhos. A
maior parte dos antigos senhores de engenhos j no mais compunha a associao elitista. A
proclamao da Repblica, com a consequente separao entre Igreja e Estado, repercutiu no
afastamento dos homens e mulheres das antigas associaes de leigos. Senhores de engenho
entusiastas da romaria do Senhor dos Passos, como o Baro da Estncia, j tinham falecido
entre o final do sculo XIX e incio do XX.64 Muitos dos descendentes dessas lideranas
polticas no integravam as irmandades e passaram a ter uma participao na romaria dos
Passos como espectadores, acompanhando a procisso das sacadas dos antigos sobrados. As
raras excees eram os polticos residentes na cidade de So Cristvo, como os membros da
famlia de Elias de Oliveira e do coronel Pereira Lobo.65
63

A entrada de irmos professos nas ordens terceiras estava condicionada a celebrao realizada pelos frades da
ordem. Nesse sentido, o fechamento do Convento do Carmo e a consequente sada dos carmelitas de Sergipe
levaria a Ordem Terceira do Carmo a extino.
64
O Baro da Estncia faleceu em So Cristvo no dia 5 de abril de 1904. Cf. SANTOS, Magno Francisco de
Jesus Santos. Os ltimos passos de uma devoo: indcios da religiosidade de um nobre sergipano oitocentista.
Revista
Historien.
Ano
1.
N
2.
Petrolina,
2010.
Disponvel
em:
http://revistahistorien.blogspot.com.br/2010_10_01_archive.html
.
Consultado
em
07-10-2014.
ALBUQUERQUE, Samuel Barros de Medeiros. Antnio Dias Coelho e Mello, o Baro da Estncia. Revista
do IHGSE. N 34, Aracaju, 2005, p. 103.
65
Jos Joaquim Pereira Lobo, nasceu em So Cristvo, no dia 23 de dezembro de 1864 e faleceu no Rio de
Janeiro, no dia24 de fevereiro de 1933. Foi presidente do Estado de Sergipe no perodo de 1918 a 1922. Alm

154

Provavelmente, o limiar entre os sculos XIX e XX, tenha sido tambm a ocasio na
qual se redefiniu as fronteiras das prticas devocionais de ricos e pobres em Sergipe. A
devoo ao Senhor dos Passos continuava compartilhada, mas a forma de expressar a devoo
passava a ser cada vez mais diferenciada. As elites econmica, poltica e intelectual tornavamse espectadoras contidas, platia de um grande auditrio. Em contrapartida, os pobres
permaneciam com suas prticas de sacrifcios pblicos, reinventavam novas formas de pagar
promessas e ainda disputavam acirradamente o direito de transportar as charolas do Senhor
dos Passos e da Virgem da Soledade.
Nesse sentido, a partir dessa redefinio dos lugares sociais no seio da romaria do
Senhor dos Passos, percebe-se uma srie de reinvenes das prticas devocionais, tanto entre
as elites, quanto entre os pobres. O catolicismo das camadas populares na romaria dos Passos
promoveu uma releitura das solenidades penitenciais do sculo XIX e reinseriu novos
elementos como as mortalhas roxas e o passar por baixo das charolas. Com isso, tais prticas
culturais so reinvenes, releituras culturais e no podem ser vistas como "sobrevivncias"
das manifestaes de outros tempos ou reapropriaes de outros segmentos sociais.66
No processo de reforma devocional catlica, em Sergipe, destacaram-se os conflitos
entre os herdeiros do catolicismo leigo de irmandades e os frades franciscanos de origem
alem. Como j foi explicitado anteriormente, a partir de 1903, a Parquia Nossa Senhora da
Vitria de So Cristvo passou a ser regida pela Ordem de So Francisco,67 restaurada a
partir do empenho de religiosos da provncia franciscana da Saxnia. Esses religiosos alemes
empreenderam aes voltadas para a reforma devocional na vigaria geral de Sergipe e dariam
incio a um longo processo de conflitos e tenses com os herdeiros do catolicismo devocional
leigo. De acordo com Jos Oscar Beozzo, o alvorecer do regime republicano "foram anos

disso, tambm exerceu tambm o mandato de senador pelo mesmo estado de 1914 a 1918 e de 1923 a 1930,
alm de ter sido deputado estadual em 1893 e vice-presidente do Estado entre 1896 a 1898. O seu pai, Joaquim
Jos Pereira era um dos mais importantes membros da Ordem Terceira do Carmo no incio do sculo XX e
estava inserido no grupo dos organizadores da romaria do Senhor dos Passos. Ele foi o responsvel pelas
alfaias do Convento do Carmo at os idos de 1920. Cf. CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO.
Ata de reunio da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte Carmelo de So Cristvo. So
Cristvo, 2 de maro de 1913. GUARAN, Armindo. Dicionrio Bio-Bibliogrfico Sergipano. Rio de
Janeiro: Pongetti, 1925. DANTAS, Ibar. Histria de Sergipe Repblica, (1889-2000). Rio de Janeiro: Tempo
Brasileiro, 2004. SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So
Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 254.
66
Cf. BRANDO, Carlos Rodrigues. Prece e Folia: festa e romaria. Aparecida-SP: Ideias e Letras, 2010.
BRANDO, Carlos Rodrigues. Os deuses do povo: um estudo sobre a religio popular. So Paulo:
Brasiliense, 1980. FERNANDES, Rubem Csar. Os cavaleiros do Bom Jesus: uma introduo s religies
populares. So Paulo: Brasiliense, 1982.
67
Os franciscanos assumiram a Parquia Nossa Senhora da Vitria de So Cristvo no dia 15 de abril de 1903.
Cf. BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 38.

155

cruciais para a vida religiosa no Brasil onde, praticamente, uma tradio de vida religiosa se
extinguia e outra nascia com novo vigor".68
Essa nova tradio de vida religiosa nascida no alvorecer do sculo XX, em Sergipe,
foi marcada por fortes conflitos com os leigos integrantes das irmandades, especialmente
constitudas por homens e mulheres negros e pardos. O pensador da histria Serafim
Santiago, ao elogiar a restaurao da ordem franciscana em Sergipe a partir da atuao de Frei
Peregrino, registrou os desafetos construdos entre os franciscanos e a populao cristovense.
De acordo com Santiago:

Chegado infelizmente o tempo, (trs anos), foi mudado o bom e benfazejo

sacerdote, o insigne Guardio e Vigrio da Freguesia, que, durante aquele
curto espao de tempo, deixou saudades a muitos cristovenses, isto , aos
reconhecidos do grande melhoramento por ele feito no convento de nossa
terra. Infelizmente foi este bom religioso, substitudo por um seu Irmo e
companheiro de hbito, cujo nome no me lembro neste momento. Este,
pouco tempo ali serviu, sendo logo substitudo pelo frei Anicleto, que logo
assumiu o lugar de Guardio e Vigrio da Freguesia de Nossa Senhora da
Vitria.69

Percebe-se como no alvorecer do sculo XX, as relaes entre o clero alemo e a

populao de So Cristvo eram marcadas pelo trnsito entre situaes extremas. Passavam
pelo entusiasmo, deslumbre e auxlio mtuo; s crticas, desconfianas e silenciamentos. O
frade restaurador, frei Peregrino,70 lembrado e enaltecido como o construtor, o bom pastor
que dialogava com a populao e restaurava os velhos templos. O seu substituto
silenciado.71 O nome esquecido e nota-se a ausncia de empenho em lembr-lo. O clero foi
classificado entre o "bom religioso" e seus substitutos. O perodo delineado entre os tempos
de esperana e os tempos sombrios de perseguies, traies e ciladas. Para Santiago:

Acerca de dois anos de bons servios prestados pobreza sofredora, este

religioso Franciscano, foi aos poucos mostrando as unhas encobertas. Muito
ambicioso, quando revestido do cargo de Vigrio de So Cristvo,
68

BEOZZO, Jos Oscar. Decadncia e morte, restaurao e multiplicao das ordens e congregaes religiosas
no Brasil (1870-1930). In: AZZI, Riolando. A Vida Religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo:
Paulinas, 1983, p. 85.
69
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 256.
70
Frei Peregrino Hillenbrand atuou como guardio do Convento So Francisco e vigrio da Parquia Nossa
Senhora da Vitria entre 1903 e 1904. Cf. BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria:
400 anos de histria, f e evangelizao. So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p.
50.
71
Frei Niceto Oberborbeck ocupou os cargos de guardio franciscano e vigrio de So Cristvo entre 1904 e
1907. Cf. BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e
evangelizao. So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 50.

156

astucioso e sagaz, oficiou ao Reverendo Arcebispo da Bahia - D. Jernimo

Thom, pedindo a extino de todas as confrarias ali existentes, afirmando
acharem-se todas em completa desordem.72

A partir do discurso respaldado pela construo da "ordem", o frade franciscano

solicitou a extino das irmandades existentes em Sergipe. Esse argumento evocava para
alguns elementos presentes na constituio do discurso dominante no incio do sculo XX, no
qual a ordem social seria um dos pilares para a edificao do progresso e da modernidade.
Polticos sergipanos elucidavam a necessidade de superar o passado monrquico e atrasado do
pas, por meio da construo de uma nova ordem, respaldada pela difuso do conhecimento e
negao das supersties. A cultura poltica construda e difundida pelos governantes e
intelectuais sergipanos, no incio do sculo XX, estava atrelada ao esforo em tornar evidente
uma ruptura discursiva entre os tempos do imprio e da repblica. De acordo com Terezinha
Alves de Oliva, "acreditava que o progresso e a conquista da liberdade eram metas da
Histria".73
A liberdade religiosa atrelada experincia social marcada pelo tom de
transformao social sinalizavam para aes mais coercitivas em relao s instituies
representativas das tradies leigas. Na viso dos homens de letras, o Brasil precisava adiantar
sua marcha civilizatria para compensar o longo sculo de atraso. Segundo Jos Murilo de
Carvalho, tratava-se de um momento no qual intelectuais influenciados pelo republicanismo
positiva defendiam a ideia de que:

A histria tinha suas leis, seu movimento predeterminado em fases bem

definidas, mas a ao humana, especialmente a dos grandes homens, poderia
apressar a marcha evolutiva da humanidade. Essa marcha, no caso brasileiro,
passava pelo estabelecimento de uma repblica que garantisse a ordem
material, entendida como incorporao do proletariado sociedade, e a
liberdade espiritual.74

De acordo com a documentao produzida na Parquia Nossa Senhora da Vitria,

como os livros de tombo e ofcios, em consonncia com as memrias de Serafim Santiago,
pode-se afirmar que a atuao dos frades franciscanos alemes em So Cristvo apresentou
aes voltadas para a redefinio do campo devocional na localidade. Buscou promover a
extino das antigas irmandades, criar novas associaes religiosas para congregar as
72

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 256.
73
OLIVA, Terezinha Alves de. Impasses do federalismo brasileiro: Sergipe e a revolta de Fausto Cardoso. 2 ed.
Aracaju: IHGSE; So Cristvo-SE: UFS, 2014, [1985] p. 118
74
CARVALHO, Jos Murilo. A formao das almas: o imaginrio da Repblica no Brasil. So Paulo:
Companhia das Letras, 2012 [1990], p. 42.

157

mulheres, fundar instituies de caridade para crianas pobres e abrir escolas para a educao
de filhos da elite. Tudo isso revelava estratgias em propagar um novo modelo devocional,
assim como o estabelecimento de uma nova ordem social e religiosa, na qual o clero passava a
exercer o comando das "coisas religiosas".
Ainda preciso ressaltar o fato da solicitao do frade franciscano em extinguir as
irmandades da vigaria geral de Sergipe ser condizente com a poltica religiosa reformista
empreendida na Arquidiocese da Bahia. O pedido atendia aos interesses do arcebispado
baiano e com isso a resposta ao ofcio no tardou. No dia 8 de fevereiro de 1907, o arcebispo
da Bahia, Dom Jernimo Thom, enviou o ofcio para frei Niceto Oberborbeck,75 no qual
determinava que todas as irmandades e confrarias de So Cristvo estavam extintas e que os
bens integrantes das mesmas deveriam ser entregues ao administrador paroquial, ou seja, o
prprio frade franciscano alemo.76
Com a proviso arquidiocesana em mos, frei Niceto procurou difundir a notcia da
extino de todas as associaes de leigos da antiga capital sergipana. O seu primeiro ato
transcorreu na missa dominical, com o anncio no transcorrer da homilia. De acordo com
Serafim Santiago,

O Revm. Arcebispo da Bahia respondeu-lhe nos termos seguintes: "A seu

pedido, ficam extintas as confrarias ou irmandades existentes na Freguesia
de Nossa Senhora da Victoria em So Cristvo". O tal frei Aniceto,
apoderado do referido documento, foi ao plpito em um Domingo, e leu para
fazer ciente ao pacato povo cristovense o contedo do gracioso oficio ou
pastoral ou o que outro melhor nome se d.77

De acordo com Santiago, aps o anncio oficial na missa dominical, frei Niceto
passou a peregrinar entre as igrejas de So Cristvo, no intuito de anunciar a determinao
de Dom Jernimo e de receber as alfaias das irmandades. O primeiro templo a ser visitado foi
a Igreja da Santa Casa de Misericrdia, no dia 12 de abril de 1907. O ento tesoureiro da
irmandade, o capito Elias de Oliveira atendeu ao documento do arcebispado, "passando s

75

No Almanaque administrativo de 1907 frei Niceto Oberborbeck aparece como guardio do Convento So
Francisco da cidade de So Cristvo e membro da Cmara Eclesistica da Arquidiocese de Salvador. Cf.
ALMANACK ADMINISTRATIVO, MERCANTIL E INDUSTRIAL DO RIO DE JANEIRO. Arquidiocese
da Bahia. Almanack administrativo, mercantil e industrial do Rio de Janeiro. Ed. B 66. Rio de Janeiro, 1907,
p. 135.
76
Cf. SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo:
manuscrito de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 257. BORGES, Pe. Raul
Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao. So Cristvo Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 39.
77
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 256.

158

mos de frei Niceto a administrao da Santa Casa e entregando-lhe todas as alfaias na

presena das testemunhas Jos Leandro de Vasconcelos e Horcio Pio Monteiro".78
O fato dos irmos da Santa Casa de Misericrdia no terem expressado reao
alguma ao ato de destituio de sua irmandade compreensvel, pois como j foi visto
anteriormente, a referida associao de leigos desde o a segunda metade do sculo XIX vinha
apresentando dificuldades em cumprir com suas obrigaes, inclusive as financeiras.
pertinente pensar que o fechamento da instituio realizada pelo frade franciscano apenas
selou um desfecho que era inevitvel. A partir daquele momento as alfaias e o prdio
grandioso na praa So Francisco seria administrado pelos frades menores e se tornaria um
ponto estratgico no processo de reforma devocional.
No tocante s demais irmandades da cidade, a interveno do vigrio foi bem mais
delicada e tensa. Segundo a descrio de Serafim Santiago, nas irmandades de homens pardos
e negros, a recepo ao frei Niceto foi marcada por uma forte resistncia por parte de alguns
irmos, desejosos de evitarem a extino de suas respectivas associaes e disperso das
alfaias. O conflito entre leigos e religiosos eclodiu publicamente, no dia 21 de abril de 1907,
quando os membros da Irmandade Nossa Senhora do Rosrio dos Homens Pretos se reuniram
em sua igreja e decidiram por "recusar a obedecer a determinao do Arcebispo, dizendo que
a Irmandade e a mesa diretora eram soberanas, que elas nada tinham a ver com o
Arcebispo".79 De acordo com Serafim Santiago, o ato visto como "outras ciladas pelos frades
franciscanos" teria ocorrido da seguinte forma:

No dia por ele aprazado, para ir a Igreja do Rosrio, (por onde comeou a
cilada), j estando prevenido o Irmo Zelador - Satyro Daniel, e presente um
certo nmero de moas e velhos-filhos de So Cristvo, foram apresentadas
em mesa pelo referido zelador, todas as alfaias pertencentes Igreja do
Rosrio. O frade sagaz, quando pensava j estar de posse do mencionado
cabedal, ouviu do cidado - Eliseu Carmello, que, na qualidade de
Cristovense, no foi possvel conservar-se silencioso diante de uma
premeditada cilada, a cincia da resoluo tomada pelos seus patrcios ali
presentes, no consentindo a retirada das alfaias, ouvindo ao mesmo tempo a
vozeria de todos os Irmos e dos demais Senhores ali presentes as seguintes
e muito fortes palavras: "O Reverendo j viu o cabedal de Nossa Senhora do
Rosrio?! Pois fique ciente que estas alfaias no sairo deste velho Templo,
pois para isto estamos como verdadeiras sentinelas, guardando esta projetada
cilada". Neste momento de verdadeiro desengano, o frade corou e
78

BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 38.
79
Cf. BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e
evangelizao. So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 38. PARQUIA NOSSA
SENHORA DA VITRIA. Livro de Tombo da Freguesia Nossa Senhora da Vitria (1897-1976). n 1. So
Cristvo, 1907.

159

empalideceu alternativamente. Em ato contnuo, tratou ele de fazer algumas

ponderaes que mais indignaram as pessoas presentes, isto , aos homens.
Retirou-se o frade contrariadssimo para o Convento acompanhado somente
de algumas fracas e idiotas mulheres.80

A extino das irmandades de So Cristvo estavam inseridas no processo de

reforma devocional catlica com a progressiva substituio das associaes de leigos,
responsveis pelo culto e festa de seus oragos, por novas congregaes dirigidas pelo clero,
como o Apostolado da Orao e a Legio de Maria, criadas na cidade no mesmo perodo, de
acordo com as informaes no livro de tombo.81 Esse talvez tenha sido o motivo do tom
predominantemente jocoso da descrio realizada por Santiago ao se referir a dicotomia entre
os homens e as mulheres. Em sua concepo, os homens eram os ofendidos, indignados,
vtimas da cilada franciscana, enquanto as mulheres eram fracas e idiotas, seguidoras do frade
enganador, sagaz e ganancioso. Esses adjetivos antagnicos de gnero revelam a percepo
do autor acerca da confluncia dos tempos. A substituio dos tempos de irmandade pelos
tempos de apostolado representava o progressivo afastamento dos homens do campo religioso
e o ingresso das mulheres nas novas associaes devocionais, subjugadas ao olhar diligente
do clero.
Tambm no pode ser negligenciada a presena de homens da elite local, como
Eliseu Carmelo e Horcio Pio Monteiro. O primeiro, poeta e jornalista, manifestou-se
contrrio ao ato de entrega das alfaias da Irmandade do Rosrio aos religiosos franciscanos,
em nome da defesa do patrimnio religioso da cidade e das tradies. O segundo, importante
comerciante e morador de um casaro entre a Rua Direita do Carmo e a Praa do Carmo,
secretrio da Irmandade Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos, apoiou a ao do
religioso, acompanhando-o nas visitaes aos velhos templos. Se no houve unanimidade
entre os religiosos na definio da conduta no processo de reforma devocional catlica,
tambm notria a diviso da sociedade local acerca da reao ou apoio a tais aes.
A resistncia dos irmos do Rosrio interveno do vigrio foi noticiada ao
arcebispo da Bahia. Com isso, no dia 23 de abril de 1907, Dom Jernimo Thom "suspendeu
a Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio, por no cumprir seus deveres e mostrar-se rebelde
as suas determinaes, ratificando a proviso que dera ao vigrio como administrador da

80

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 256-257.
81
PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA. Livro de Tombo da Freguesia Nossa Senhora da Vitria
(1897-1976). n 1. So Cristvo, 1907.

160

igreja e do seu patrimnio".82 Contudo, os conflitos estavam apenas nos seus captulos iniciais
e se propagariam entre os irmos de outras irmandades. Os impasses da reforma do
catolicismo sergipano tambm se deu entre os irmos da Igreja do Amparo dos Homens
Pardos. Para Serafim Santiago:

No dia seguinte, ou dois dias depois, j estando avisado para o mesmo fim, o
muito digno ancio - Saturnino Jos de Amorim, Tesoureiro e Zelador da
Confraria do Amparo, e chegada a hora aprazada, ali compareceu o Frei
Aniceto acompanhado ainda de algumas mulheres, encontrando na referida
Igreja, a sua espera, alguns Senhores que tambm faziam parte da referida
Confraria. O velho Saturnino apresentou em mesa as alfaias, dando-se a
mesma cena do dia anterior no Rosrio, isto , estando presente o Capito Jos Gonalves Pereira na qualidade de Irmo da extinta confraria e visinho
da Igreja do Amparo, levantou em tempo o seu justo protesto contra to
lastimvel atentado. Retirou-se, pela segunda, o frade Franciscano,
contrariadssimo, para o Convento, sempre acompanhado com o mesmo
nmero limitado de fracas e idiotas mulheres, talvez, quem sabe, agradecidas
pelos bons servios prestados por este sacerdote, logo nos dois primeiros
anos, quando ele tornou-se digno imitador de So Francisco de Assis.83

Serafim Santiago mostra-se como opositor aos frades franciscanos e defensor da

manuteno das tradies religiosas de sua terra natal. Esse posicionamento compreensvel,
principalmente, se for levado em considerao o fato dele ser membro da Irmandade Nossa
Senhora do Amparo dos Homens Pardos. Nesse caso, manter-se contra a resoluo do
arcebispado da Bahia significava resistir desarticulao da associao leiga e das festas
pomposas de outrora. Os seus confrades, especialmente os tesoureiros Saturnino Jos de
Amorim e Jos Gonalves Pereira, foram apresentados como "muito dignos" e "justos",
enquanto o franciscano era taxado de cometer "lastimvel atentado". Os episdios
transcorridos nas igrejas do Rosrio dos Homens Pretos e do Amparo dos Homens Pardos de
So Cristvo ganhou visibilidade entre os sergipanos e repercutiu na imprensa estadual. No
"Correio de Aracaju", do dia 2 de maio de 1907, foi publicada uma nota sobre a questo
religiosa na primeira capital de Sergipe.

Em So Cristvo
Tem havido graves desinteligncias entre o povo e os frades franciscanos de
So Cristvo, pelo motivo destes s quererem a todo trause apossar dos
bens pertencentes as igrejas dali.
O povo protesta caloroso e revoltado contra este procedimento ilieto da parte
dos estrangeiros franciscanos.
82

BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 39.
83
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 257.

161

Domingo, ltimo, quase que parte da populao pegava em armas , ante uma
ofensiva e audaciosa prdica do Sr. Frei Niceto.84

O texto publicado no jornal "Correio de Aracaju" apresenta uma hostilidade em

relao aos frades franciscanos similar a utilizada na descrio de Serafim Santiago.85 Os
religiosos so atacados e diferenciados do restante da populao a partir de sua procedncia.
Eram os "estrangeiros franciscanos". Aparentemente, tratava-se de um conflito entre as
vtimas indefesas do catolicismo das camadas populares e os viles poderosos com discurso
reformador. Percebe-se uma aparente oposio entre a populao local e os religiosos,
supostamente apoiados apenas pelo "limitado nmero de mulheres". Contudo, essa relao
conflituosa mostra-se mais complexa do que aparenta ser. Apesar do silenciamento de
Santiago, foi grande o nmero de moradores de So Cristvo que defenderam e
corroboraram com a atitude de Frei Niceto em fechar as irmandades e apropriar-se das alfaias.
Esse nmero se torna visvel no abaixo-assinado em defesa dos frades alemes publicado no
jornal "Folha de Sergipe", tambm em maio de 1907. O abaixo-assinado afirmava o seguinte:

AO PBLICO
Os abaixo assinados, vem pela imprensa protestar contra as calunias
dirigidas as pessoas dos dignos Franciscanos, residentes nesta Cidade;
recomendando ao annimo do Correio de Aracaju, que procure informar-se
de pessoas mais criteriosas desta terra, para puder se expor em seu artigo.
Fiquem cientes que fidalguia e bons sentimentos, existem nos referidos
Franciscanos, no s no particular, como publicamente em benefcios fsicos
e morais dispensados aos habitantes desta pobre terra; e no nesse grupo de
carolas, verdadeiros hipcritas que pretendem manchar a reputao de
homens de carter imaculados.
S. Cristvo, 12 de Maio de 1907.86

84

CORREIO DE ARACAJU. Em S. Christovam. Correio de Aracaju. Anno II, n 52. Aracaju, 2 de maio de
1907, p. 2, col. 3.
85
Poderamos cogitar acerca da autoria do artigo annimo publicado no Correio de Aracaju. Seria plausvel
pensar que Serafim Santiago, ento residente em Aracaju, pudesse ter produzido a nota. Essa possibilidade se
torna pouco plausvel diante da crtica interna do texto. Primeiramente, pela escrita do nome do religioso
identificado no Anurio como Aniceto e no jornal como Niceto. Segundo, e mais relevante, consiste na forma
como o autor do texto jornal classificou a reao do povo de So Cristvo "com protesto calorosos e
revoltados", alm de "pegar em armas". De acordo com o manuscrito de Santiago, o povo de So Cristvo era
"pacato e pacfico". Outro ponto relevante em relao a denominao dos objetos sagrados. Serafim Santiago
na descrio presente no Anurio usa o termo "cabedal" e "alfaias", enquanto no jornal aparece "bens". Apesar
de ser pouco provvel de Serafim Santiago ter sido o autor do texto, no h nada que contrarie a ideia dele ter
sido o delator da situao para os editores do jornal. Nesse sentido, ele teria descrito o conflito e o texto teria
sido escrito por editores dos jornal, possivelmente Joo Menezes. A sua condio de informante se torna mais
legtima se levarmos em considerao que ele era membro da Irmandade do Amparo, a sua postura crtica
diante da atuao dos franciscanos e a defesa do patrimnio de sua terra natal.
86
FOLHA DE SERGIPE. Ao Pblico. Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio de 1907, p. 3,
col. 3.

162

Esse documento em repdio nota publicada no "Correio de Aracaju" foi assinado

exclusivamente por homens, ou seja, revela uma situao destoante da descrita por Santiago
na qual apenas "um nmero limitado de mulheres" acompanhavam os frades. Ao todo, foram
quarenta e uma assinaturas,87 com nomes de elite, dos segmentos populares e at mesmo
integrantes das antigas irmandades. A oposio reforma devocional catlica no foi unnime
entre os moradores de So cristvo, nem tampouco entre os membros das irmandades.
Homens como Horrio Pio Monteiro, secretrio do Amparo; Joaquim Jos Pereira, tesoureiro
da Ordem Terceira do Carmo, e Erundino do Prado, coronel, expressaram apoio ao Frei
Niceto. Isso explicita como a compreenso dos conflitos entre clero e leigos deve levar em
considerao o trnsito dos seus atores sociais, assim como as negociaes entre os
envolvidos na trama histrica.
No caso do comerciante Horcio Pio Monteiro, alm de ter assinado o abaixoassinado, ele tambm se manifestou favorvel a entrega das alfaias pertencentes a Irmandade
do Amparo ao frade franciscano. Para Borges, "aos 28 de abril daquele ano (1907), a
Irmandade da Igreja do Amparo, pelo seu secretrio Horcio Pio Monteiro e mais quatro
irmos (da Irmandade), declararam estarem prontos a obedecer s ordens do Arcebispo".88
Essa postura do ento secretrio da irmandade dos pardos revela uma situao na qual os
membros encontravam-se divididos em relao ao atendimento s determinaes do
arcebispado, fato que certamente tornou a associao mais vulnervel s aes reformistas.
De acordo com o livro de tombo da Parquia Nossa Senhora da Vitria, o tesoureiro do
Amparo, Saturnino Jos de Amorim, teria alegado que se a irmandade "no mais existia,
disseram eles, era o povo que devia tomar conta da Igreja e de seus bens". 89 Sobre essa
situao, Raul Borges afirma:

87

No abaixo-assinado constavam os seguintes nomes: Joo Ferreira de Macedo, Augusto Xavier d'Oliveira,
Manoel Francisco Argollo, Pedro Joaquim de Santa Anna, Manoel Dias Carvalho, Galdino Francisco Chagas,
Mariano Antnio Pereira, Sabino Jos da Annunciao, Manoel Baptista de Oliveira, Virglio Jos de Lima,
Jos Antnio dos Santos, ngelo Jos de Souza, Joo Porfrio dos Santos, Jos Fernandes Barboza, Bencio
Aranha, Clarismundo Ferreira dos Santos, Clarismundo Jos dos Santos, Antnio Pedro Alexandrino, Antnio
Miguel do Prado, Horcio Pio Monteiro, Ernesto Francklin da Silva, Agostinho Jos dos Santos, Francisco
Jos Rufino, Joo Martinho dos Santos, Arestides Francklin da Silva, Srgio Antnio Joaquim, Manoel Jorge
da Guia, Pedro Pereira Mattos, Emygdio Jos da Cunha, Alexandre Antnio dos Santos, Velusiano de Santa
Anna Vanique, Antnio Paulo de Lima, Manoel Paulo de Lima, Maximiniano Bispo dos Santos, Jos Clnio
do Nascimento, Manoel Missias lvares Pereira, Dionsio Paulo de Lima, Joaquim Jos Pereira, Jos Leandro
de Vasconcellos, Fausto Francisco dos Santos, Erundino do Prado. Cf. FOLHA DE SERGIPE. Ao Pblico.
Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio de 1907, p. 2, col. 3.
88
BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 39.
89
PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA. Livro de Tombo da Freguesia Nossa Senhora da Vitria
(1897-1976). n 1. So Cristvo, 1907.

163

Mas o tesoureiro, Saturnino Jos de Amorim, e mais quatro irmos, se

opuseram e no quiseram entregar a administrao da dita igreja a Frei
Niceto, nem seu patrimnio. Alegaram que, conforme determinao do
Arcebispo, a Irmandade de Nossa Senhora do Amparo estava extinta havia
cinco anos, por ela ter deixado de fazer a eleio durante os ltimos dez
anos.90

As querelas entre os dissidentes da Irmandade e os frades franciscanos revelam uma

mudana de postura da Igreja Catlica em relao aos leigos no perodo republicano.
Respaldado no decreto da liberdade religiosa e do fim da interveno do Estado nos assuntos
de igreja, o clero reformador pde por em prtica algumas das diretrizes defendidas pelo
Conclio do Vaticano (1869-1870), sem a intereferncia do Estado imperial brasileiro.
Em Sergipe, os religiosos apresentaram uma postura mais radical frente os membros
de irmandades e confrarias. O patrimnio religioso tornou-se alvo das disputas e a extino
das antigas associaes passou a ser uma das principais estratgias na desarticulao dos
leigos. Foi isso que ocorreu em So Cristvo. Todavia, os religiosos no se limitaram a
resolver os impasses por meio do dilogo ou das determinaes da Cria arquidiocesana. Eles
tambm buscaram o apoio na elite poltica e na justia sergipana. Na tica de Santiago:

Convicto de que nada conseguiria, fez uma viagem ao Aracaju, e procurou

um bom advogado para tratar da questo da retirada das alfaias das Igrejas,
visto acharem-se extintas todas as confrarias e irmandades, segundo um
oficio considerado por todos - gracioso que ele havia recebido - a seu
pedido, do Senhor Arcebispo da Bahia.
O advogado de Aracaju e o prprio Governador do estado vendo a sem razo
do frade Franciscano, no aceitaram, a questo e louvaram o procedimento
enrgico dos filhos da velha cidade.91

No texto, permeado de ironia, o pensador da histria sergipano elucida algumas

aes de Frei Niceto na busca pela apreenso dos bens religiosos das antigas irmandades
cristovenses. O frade teria atuado em duas frentes. Primeiro, por meio do dilogo com os
irmos das extintas associaes de leigos. Um exemplo disso foi a tentativa de convencer
Saturnino de Amorim, tesoureiro do Amparo, a entregar as alfaias (patrimnio religioso
integrado de joias, ornamentos e objetos de culto) de sua irmandade de forma amistosa. Nas
palavras de Santiago:

90

BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 39.
91
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 257-258.

164

O frei Aniceto muitas vezes catequisou o velho Saturnino de Amorim,

dizendo sempre: "entrega logo aquilo, t j ests muito velho". Respondia o
velho com sua inseparvel exatido: "no posso isto fazer Revm; fui eleito
h muitos anos Tesoureiro, e recebi aquele cabedal por meio de um termo de
inventrio, e assim tenho grande responsabilidade.92

A segunda frente de atuao de Frei Niceto foi a judicial. Visando apropriar-se dos
bens das irmandades extintas, ele teria buscado amparo jurdico ao contratar um "bom
advogado de Aracaju". O advogado escolhido pelo frade franciscano foi o mais afamado entre
os sergipanos da poca. Tratava-se de Gumersindo Bessa, jurista nascido na cidade de
Estncia e formado na Faculdade de Direito de Recife, tido como um dos principais nomes da
chamada Escola do Recife. Nos idos de 1907, o jurista sergipano usufrua do prestgio e
reconhecimento nacional, pois no ano anterior, por meio da imprensa carioca, ele tinha
polemizado exautivamente com Rui Barbosa acerca da Questo do Acre.93
Tolhido do direito de apropriar-se dos bens da Igreja do Rosrio, Frei Niceto tambm
preocupou-se em divulgar a sua deciso de lutar judicialmente pelos bens das irmandades
supressas, por meio de uma nota na imprensa sergipana. Com isso, justificava-se os novos
caminhos trilhados pelo clero reformador na busca pela edificao de uma ordem no
catolicismo. De acordo com a nota:

Freguesia de So Cristovo
Tendo sido suspensa por Portaria do Arcebispo Primaz do Brazil a
Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio foi nomeado o Proco daquela
freguesia administrador da igreja e do respectivo patrimnio. Acontece
porm que os mesarios daquela Irmandade desobedecendo ordem emanada
da autoridade metropolitana recusaram-se entregar dita igreja e patrimnio
ao administrador nomeado.
Persitem nessa atitude.
Tolhido de exercer sua autoridade eclesistica, o administrador pretende
arguir e defender seu direito perante os tribunais civis. Para esse fim tem se
munido de documentos e tem consultados e aceitado os conselhos dos
92

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 258.
93
No dia 31 de janeiro de 1906, Gumersindo Bessa publicou o "Memorial em Prol dos Acreanos Ameaados de
Confisco pelo Estado do Amazonas na Ao de Reivindicao do Territrio do Acre. Aps essa publicao,
Rui Barbosa usou do Jornal do Comrcio para contestar os argumentos do sergipano. Com isso, at julho de
1906 Gumersindo Bessa publicou oito artigos defendendo os acreanos. Cf. ALVES, Flvia Lima e. O Tratado
de Petrpolis: Interiorizao do conflito de fronteiras. Revista de Informao Legislativa. Ano 42, n 166.
Braslia, 2005, p. 142. Disponvel em: http://www.egov.ufsc.br/portal/sites/default/files/anexos/22127-221281-PB.pdf . Consultado em 02-11-2014. Foram publicados os seguintes textos: Memorial em prol dos acrianos
ameaados de confisco pelo Estado do Amazonas na ao de reivindicao do territrio do Acre. Aracaju,
1906, 14 pgs. in. 8 pg. Imprensa Moderna. Transcrito no Jornal de Sergipe de 26 de abril a 6 de maio e no
Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro, de 13 de maio desse ano. Em prol dos acrianos: srie de sete artigos
publicados no Jornal de Sergipe de 23 de junho a 19 de julho de 1906 e transcritos no Jornal do Comrcio
do Rio de Janeiro. GUARAN, Armindo. Dicionrio Bio-Bibliogrfico Sergipano. Rio de Janeiro: Pongetti,
1925, p. 213.

165

competentes. O ilustrado Dr. Gumersindo Bessa ofereceu-lhe luminoso

parecer do qual o Revm Paroco remeteu-nos copia fiel a fim de ser ele
publicado. o que fizemos. Na seo competente encontraro nossos
leitores o dito parecer. Da leitura do mesmo ficaro autorizados para melhor
e seguro juizo sobre a questo de So Cristvo.94

A denominada "Questo de So Cristvo" revela alguns elementos que servem

como lume para o entedimento do processo de reforma devocional catlica no Brasil, como a
necessidade do clero em reconstruir alianas, a resistncia de determinados segmentos sociais
com a defesa do patrimnio religioso e os usos da justia para a resoluo dos impasses com
os defensores do catolicismo de irmandade. Percebe-se, como tais aes reformistas
desarticularam as prticas devocionais geralmente conduzidas por homens leigos integrantes
de confrarias, irmandades e ordens terceiras, com a gradativa substituio por novos
movimentos religiosos constitudos por mulheres e dirigidos pelos procos. 95 No campo
devocional, o Cristo sofredor e os santos populares perdiam espao para a edificao de
templos e capelas voltadas para o Cristo glorioso,96 para s virgens das aparies na Europa
e,97 com maior amplitude, para a Eucaristia. A Questo de So Cristvo delineou a
confluncia dos tempos. Delineou a ecloso das rivalidades entre dois modos de devoo.
Ao contrrio da afirmativa de Serafim Santiago, Gumersindo Bessa acatou a causa
dos frades alemes e, respaldado na nova legislao acerca das questes religiosas, produziu
um parecer no qual alegava a procedncia do clero em reinvidicar a administrao dos bens da
Igreja do Rosrio, inclusive por vias da justia civil. Gumersindo Bessa alegou o seguinte:

Pergunta-me o administrador nomeado se o poder judicirio pode compelir a

mesa da Irmandade suspensa a lhe fazer entrega dos bens dela, se no a fizer
em boa paz.
Respondo que sim. o que me auctoriza a responder o direito novo
institudo pelo Decreto 119 A de 7 de janeiro de 1890 e na jurisprudncia do
Supremo Tribunal, uniforme e fixada nos acordos de 20 de Maro de 1895
e 13 de Fevereiro de 1897.
Esses julgados decidem que "uma Igreja, uma vez sagrada ou benta, se
reputa dedicada ao culto, e como tal deve ser guardada e administrada pelo
Bispo diocesano e fundados nesse princpio incontroverso de Direito
cannico, resolveram os pleitos onde foram proferidos em favor dos

94

FOLHA DE SERGIPE. Freguezia de S. Christovo. Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio
de 1907, p. 2, col. 3.
95
Era o caso da Pia Unio Filhas de Maria, do Apostolado da Orao e da Legio de Maria.
96
Especialmente o Sagrado Corao de Jesus e o Cristo Rei.
97
Destacam-se como principais aparies de 1830 (Paris, Frana), 1846 (La Salette, Frana), 1858 (Lourdes,
Frana) e 1917 (Ftima, Portugal). No incio do sculo foram difundidas novas devoes marianas no Brasil,
entre as quais Nossa Senhora de Lourdes, Nossa Senhora das Graas e Nossa Senhora de La Salette.

166

Prelados que vieram a juizo pedir o apoio do Poder Publico para uma das
suas prerrogativas desrespeitadas.98

De acordo com a avaliao do jurista, o frade franciscano, na condio de

administrador e legtimo representante da Igreja Catlica, detinha a prerrogativa de gerir o
patrimnio religioso e os templos catlicos. Ele alega que o Decreto de 7 de janeiro impe "as
justias do Pas o dever de garantir as imunidades dos chefes do culto catlico".99 A proteo
do poder pblico estava voltada ao clero. Os membros das irmandades perdiam espao social
e o controle de seus templos. Bessa conclui o parecer com o argumento sobre o dever do
Estado em proteger a Igreja catlica e fazer cumprir as determinaes do clero:

Assim, e sem embargo dos preceitos constitucionais que proibem o favorecer

qualquer culto, as associaes religiosoas do culto catlico gozam de uma
situao no privilegiada, mais diferente da dos outros cultos: porque no h
nenhuma outra confisso no Pas de organizao igual catlica.
Proteg-las em juizo no favorec-las, dar-lhes o que seu, fazer-lhes
justia, cumprir a prpria lei do Estado, que prometeu respeitar o seu credo
e disciplina.
Isto pressuposto, sou de parecer que o atual Paroco de So Cristvo tem
capacidade legal para administrar os bens da Irmandade do Rosrio, e neste
carter pode idoneamente propor ao contra quem quer que seja para entrar
na posse do patrimnio da mesma irmandade.
E o poder judicirio no pode, sem faltar sua misso, deixar de ouvi-lo e
dar-lhe deferimento.
o que penso.
Aracaju, 16 de Maio de 1907
Gumersindo Bessa.100

O Frei Niceto com o parecer favorvel do mais afamado jurista sergipano conseguiu
a vitria no mbito da justia. Todavia, no cotidiano da cidade, a "Questo de So Cristvo"
ainda estava distante de seu final. As querelas entre religiosos e irmos atravesaram o tempo e
as barreiras das irmandades extintas. De acordo com o livro de tombo da Parquia Nossa
Senhora da Vitria,101 ainda em 1907, o frade foi substitudo no cargo de vigrio por outro
religioso alemo, Frei Joaquim Benke. No paroquiato de Benke, o problema do estopim da
"Questo de So Cristvo" teve o seu desfecho, pois no dia 11 de agosto do mesmo ano, os
membros da antiga Irmandade do Amparo entregaram as suas alfaias ao vigrio e
submeteram-se s ordens do Arcebispo.

98

BESSA, Gumersindo. Parecer. Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio de 1907, p. 3, col. 3.
BESSA, Gumersindo. Parecer. Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio de 1907, p. 3, col. 3.
100
BESSA, Gumersindo. Parecer. Folha de Sergipe. Anno XVII, n 5. Aracaju, 19 de maio de 1907, p. 3, col. 3.
101
PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA. Livro de Tombo da Freguesia Nossa Senhora da Vitria
(1897-1976). n 1. So Cristvo, 1907.
99

167

Contudo, novas querelas emergiam e a relao entre os religiosos e os defensonres

do catolicismo de irmandade tornava-se ainda mais tensa, intolerante e conflituosa. As aes
do clero na cidade muitas vezes eram vistas por parte da populao como provocaes. Para
Santiago eram "as ciladas dos franciscanos alemes". Nos burburinhos do catolicismo na
primeira capital de Sergipe percebia-se uma diviso dos devotos, com uma parte afastando-se
do clero, com reivindicaes voltadas para a defesa da tradio, dos oragos das irmandades,
das "coisas sagradas do povo de So Cristvo". A outra parte aproximava-se gradativamente
dos religiosos, por meio da acatao das determinaes dos frades, submisso s novas
diretrizes articuladas entre a Arquidiocese da Bahia e a Parquia da Vitria, enfim, com a
negociao em busca de melhores posicionamentos na edificao da nova hierarquia religiosa.
Entender as escolhas e os posicionamentos dos atores sociais de So Cristvo no
limiar do processo de reforma devocional catlica no tarefa fcil. A populao local muitas
vezes aparenta ser volvel, com a oscilao entre momentos de oposio drstica e momentos
de apoio incondicional. At mesmo atores manifestantes de sua inconformidade com os
direcionamentos da Igreja decorrentes da atuao dos frades perceptvel mudanas de
posicionamentos a depender dos assuntos tratados.
Esse foi o caso de Serafim Santiago. No paroquiato de Frei Joaquim Benke (19071912), o pensador da histria por vezes mostrou-se arredio e opositor ao religioso e em outros
momentos revelou-se como aliado e homem de confiana dos fraciscanos. Como explicar essa
mudana radical de postura? difcil atribuir uma resposta definitiva, mas o confronto das
fontes acerca do afastamento crtico e das alianas tecidas apontam para uma nica
motivao: o patrimnio religioso de So Cristvo. Quando os franciscanos preocuparam-se
em restaurar o seu convento, nos idos de 1903, ou reformar a imponente Matriz Nossa
Senhora da Vitria, Serafim Santiago mostrou-se entusiasta da conduta salvadora do clero. Os
frades alemes eram tratados pelo pensador da histria como "dignos imitadores de So
Francisco", "o muito digno e educado" ou "o bom e benfazejo sacerdote".102 As reformas da
matriz empreendidas por Frei Joaquim Benke, em 1910, e por Frei Jos Pohlmann, em 1917,
revelaram o entusiasmo do pensador da histria em relao aos frades. Todavia, quando os
mesmos religiosos tentaram destituir-se dos bens da cidade, a postura do mesmo intelectual
transformou-se radicalmente, criticando o que denominou de "ciladas".103

102

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 258
103
SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920]

168

A nova querela entre os fraciscanos alemes e os leigos defensores de irmandades e

tambm do "patrimnio religioso" de So Cristvo ocorreu em decorrncia da articulao
entre Frei Joaquim Benke, vigrio da Parquia Nossa Senhora da Vitria, e o Monsenhor
Raymundo, vigrio geral de Sergipe. De acordo com Serafim Santiago, essa teria sido a
segunda cilada dos frades alemes:

Quando os frades Franciscanos mandaram o grande sino rachado da Igreja

de So Francisco para ser fundido na alemanha, e de l vir outro para
substitu-lo, como justamente aconteceu, neste perodo de tempo, isto ,
entre a ida do velho e a chegada do novo, eles mandaram buscar o da Igreja
dos barbadinhos para funcionar na torre da igreja de seu convento. Na
vigaria de Frei Joaquim Benz, este religioso, querendo talvez experimentar a
fora e a coragem do pacfico povo cristovense, mesmo senhor do que se
havia dado com seu antecessor, Frei Aniceto, quando tentou arrecadar as
alfaias de todas as igrejas de So Cristvo, publicou uma ordem do
Monsenhor Raymundo, Vigrio Geral, mandando entregar o referido sino da
igreja dos Capuchinhos ainda no convento de So Francisco um carreiro
para o condusi-lo para o Aracaju, e da para uma Igreja na Explanada.104

As querelas entre franciscanos (nicos religiosos presentes em So cristvo no

alvorecer do sculo XX) e parte da populao de So Cristvo eram motivadas por questes
dos bens materiais: alfaias de irmandades, sinos das igrejas, chaves dos templos. Contudo,
esses elementos apresentavam uma grande relevncia para os cristovenses, levando-se em
considerao o fato da cidade ser apresentada como um smbolo do passado, condenada a
desaparecer, a face obscura da decadncia do antigo regime imperial em terras sergipanas.
Lutar pela permanncia de tais bens na cidade era um ato de resistncia poltica de
desarticulao das irmandades e da prpria cidade empreendida pelo clero local da poca. A
experincia social dos moradores da cidade revelavam os atos de luta pela manuteno dos
bens religiosos, vistos como bens do povo, da prpria cidade. Diante disso, a populao tida
como "pacfica" e "pacata", empreendia cenas cmicas em prol da defesa do patrimnio.

Os corajosos cristovenses, no sabemos por quem avisados, esperaram a

triste retirada do sino. O Frei Joaquim pela segunda vez, publicou para fazer
ciente ao pacato povo, que o dia tal s 5 horas da tarde tinha que entregar ao
carreiro o sino em questo. No dia por ele marcado, os homens reuniram-se
na praa de So Francisco para assistir a entrega do mencionado sino.
Quando o pobre carreiro recebeu e acomodou o sino e tratou de tanger a vara
nos bois, mal chegava em frente a porta da Igreja Misericrdia, avanaram
para o carro e tiraram o sino e conduziram, repicando festivamente, sua
completa vitoria, at a Igreja do Rosario, onde o deixaram depositado.
104

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 258.

169

Correndo a notcia no Aracaju, e chegando ao conhecimento do Monsenhor

Raymundo, este ficou incomodado e foi redao dizer que tal ordem no
havia dado ao Frei Joaquim. Foi o que constou. Quando sucedeu o grande e
lastimvel desastre, ter o tal Armando Pitanga quebrado o snoro e bom sino
da Matriz, o Frei Jos Guardio de So Francisco e Vigrio da Freguesia,
quando terminou o concerto das torres da Matriz, combinou com o povo e
mandou colocar o sino da Egreja dos Capuchinhos, que atualmente est
servindo na Matriz.105

Na cidade do passado, nos anos nascedouros do sculo XX, obter o direito de

permanecer com um sino era sinnimo de "completa vitria", o xito da luta dos grupos
populares pela garantia de sua memria afetiva, maculada pelas cores de suas manifestaes
culturais, pelos cheiros dos incensos das solenes procisses, pelos rudos dos sinos do alto das
torres de suas igrejas. Esse conjunto de sentidos evocavam memrias dos tempos de capital e
forjavam esperanas de dias melhores. O repicar do sino nas mos do povo cristovense
anunciava a vitria de uma batalha mnemnica e, concomitantemente, revelava novos
captulos na seara da reforma devocional em Sergipe. Na questo do sino, as camadas
populares da cidade mostraram-se existosas e o frade que tornou-se novo vigrio negociou
com a populao o destino melhor apropriado. Mas novos conflitos emergiriam.
Os nimos, momentaneamente eram apaziguados e alguns representantes das antigas
irmandades aproximaram-se dos franciscanos, como foi o caso de Horcio Pio Monteiro e
Joaquim Pereira Lobo. Com a extino das antigas associaes de leigos, os frades alemes
tinham a oportunidade de recompor o cenrio catlico da cidade, com a criao de novas
associaes e a reestruturao de outras, inclusive a Ordem Terceira do Carmo.
Como j foi visto anteiormente, no incio do sculo XX, a Ordem Terceira do Carmo
encontrava-se em situao delicada, pois possua apenas dois irmos professos associados.
Sem contar com a presena dos frades carmelitas, que tinham abandonado o convento no
terceiro quartel do sculo XIX, o futuro da associao de leigos estava destinada a inevitvel
extino. Contudo, paradoxalmente, os frades franciscanos no buscaram extinguir a Ordem
dos terceiros carmelitas. Pelo contrrio, passaram a professar novos membros, sendo muitos
deles os aliados na "Questo de So Cristvo". Seria essa uma ao de recompensar o apoio
obtido no momento de maior tenso? Possivelmente sim. O alvorecer do sculo XX demarca
a emergncia dos novos terceiros carmelitanos no cenrio religioso de So Cristvo. Bem
como, o nascedouro de uma nova zona de tenso do catolicismo sergipano. A romaria do
Senhor dos Passos passaria a ser alvo das disputas entre leigos e franciscanos. Os decnios

105

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 259.

170

subsequentes do sculo XX passariam a revelaram as frestas dos conflitos, por vezes

intermediada pelo bispado de Sergipe.
Diante desse quadro, percebe-se o quanto foi importante esse primeiro momento do
processo de reforma devocional catlica em Sergipe. Apesar de ter sido cronologicamente
breve, essa fase pode ser vista como um prembulo para o momento posterior, pois estruturou
o clero local, aproximou religiosos estrangeiros dos centro de romarias mais populares
existentes no estado e, principalmente, excluiu as antigas irmandades e confrarias controladas
por leigos. Se as reformas devocionais empreendidas, na segunda metade do sculo XIX, em
Sergipe podem ser vistas como um momento delineado pelo dilogo e trnsito dos atores
sociais entre os diferentes modos de ser devoto; no incio do sculo XX, percebe-se um
confronto direto entre o catolicismo de irmandade e o catolicismo renovado de Eucaristia. Foi
uma transio entre dois modos do clero sergipano atuar perante religiosidade das camadas
populares. Foi tambm a oportunidade para alguns homens cristovenses integrantes das
irmandades transitarem para o catolicismo eivado de renovao, sob a batuta dos religiosos
franciscanos. Eles trilharam um caminho aparentemente sem volta, mas permeado de
surpresas.

171

6. "A Quadrilha de Irmos": a reforma devocional catlica e os bastidores da romaria

tenses

entre

diferentes

modos

de

expressar

as

devoes,

progressivamente tornaram-se mais visveis no perodo republicano. O fim

do Padroado Rgio criou a possibilidade dos bispos e procos atuarem com

maior contudncia na apropiao dos santurios e dos templos at ento controlados pelas
inmeras associaes de leigos espalhadas pelo pas. Nos estados do Nordeste, esse processo
se deu por meio da entrada de religiosos europeus integrantes do clero regular, especialmente
nas parquias onde existiam centros de romarias e, tambm, por meio da criao de novas
dioceses. Para Pricles Andrade, a criao de dioceses "vinculou-se ao intuito expansionista
de um aparato burocrtico homogneo capaz de destituir o capital religioso do laicato e a
tentativa de monopolizar o controle do campo pelos especialistas".106
Diante desse cenrio, o Brasil passou a ter sua configurao eclesistica redefinida,
por meio da criao das novas dioceses. Os bispados ficavam mais prximos dos santurios e
passavam a administrar regies com menores extenses territoriais e reduzida populao. Isso
favoreceu a construo de expectativa do xito administrativo e possibilitou um maior
controle acerca dos fiis e do prprio clero. Observe a relao de dioceses e arquidioceses
criadas no Nordeste do Brasil at o final da Primeira Repblica no Quadro VI:107

QUADRO VI:
Dioceses e arquidioceses criadas no Nordeste do Brasil (at 1930)
Local
Estado
Condio
Ano
Papa
Bahia
Diocese
1551 Jlio III
Salvador
Pernambuco
Prelazia
1614 Paulo V
Recife e Olinda
Diocese
1675 Inocncio XI
Arquidiocese 1910 Pio X
Maranho
Prelazia
1614 Paulo V
So Lus
Diocese
1667 Inocncio XI
Arquidiocese 1906 Pio X
Paraba
Diocese
1892 Leo XIII
Joo Pessoa
Arquidiocese 1914 Pio X
Alagoas
Diocese
1900 Leo XIII
Macei
Arquidiocese 1920 Bento XV
Piau
Diocese
1902 Leo XIII
Terezina
Arquidiocese 1952 Pio XII
Sergipe
Diocese
1910 Pio X
Aracaju
Arquidiocese 1960 Joo XXIII
106

ANDRADE, Pricles. Sob o olhar diligente do pastor: a Igreja Catlica em Sergipe. So Cristvo: EDUFS;
Aracaju: Fundao Ovido Teixeira, 2010, p. 104.
107
Dioceses e arquidioceses criadas no Brasil. Quadro elaborado pelo autor.

172

Floresta
Natal
Barra
Bonfim
Ilhus
Cajazeiras
Crato
Sobral
Penedo
Nazar
Pesqueira
Bom Jesus de Gurgeia

Pernambuco
Rio Grande do Norte
Bahia
Bahia
Bahia
Paraba
Cear
Cear
Alagoas
Pernambuco
Pernambuco
Piau

Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Diocese
Prelazia

1910
1910
1913
1913
1913
1914
1914
1915
1916
1918
1918
1920

Pio X
Pio X
Pio X
Pio X
Pio X
Pio X
Pio X
Bento XV
Bento XV
Bento XV
Bento XV
Bento XV

Ao usufruir da liberdade religiosa e da ausncia de uma tutela estatal, a cpula da

Igreja Catlica no Brasil foi renovada e ampliada. No decorrer dos primeiros decnios
republicanos, o papado passou a promover uma expanso do catolicismo por meio da criao
de dioceses e arquidioceses nos mais variados recnditos do pas. De acordo com Raylane
Andreza Dias Navarro Barreto,

Seguindo a poltica de estadualizao desses ideais foi que, de 1890 a 1930,

foram criadas no pas 56 dioceses, 18 prelazias e 3 prefeituras apostlicas
para as quais foram designados 100 bispos, cabendo, respectivamente ao
conjunto dos Estados nordestinos, a So Paulo e a Minas Gerais, os
porcentuais mais elevados no reparte de circunscries e prelados. Se at
1890 s existiam 13 dioceses distribudas em 10 estados e nove capitais, em
1930, todos os estados brasileiros possuam suas dioceses.108

Esse processo de implantao diocesana no pas constituiu uma rede de influncia

marcada pela presena de prelados portadores de um discurso renovador e imbudos do
esprito reformador. Buscava-se a construo de uma hierarquia da Igreja Catlica no Brasil
na qual o clero estivesse no controle, fosse de fato o gestor das devoes, ou, de acordo com
as palavras de Riolando Azzi, "os leigos s poderiam expressar-se, mantendo uma fidelidade
incondicional ortodoxia catlica".109
Com isso, o mapa eclesistico do Brasil passa a apresentar uma configurao similar
ao mapa poltico, pois nos primeiros decncios republicanos todos os estados passaram a ter
ao menos uma diocese e todas as capitais j eram sedes episcopais, como elucidou Srgio
Miceli.110 Essa propagao de sedes diocesanas pelo pas revela a poltica empreendida pelo
108

BARRETO, Raylane Dias Navarro. Os padres de Dom Jos: O Seminrio Sagrado Corao de Jesus (19131933). Macei: EDUFAL, 2012, p. 35-36.
109
AZZI, Riolando. A S Primacial de Salvador: a Igreja Catlica na Bahia (1551-2001). Vol. 2. Perodo
Imperial e Republicano. Petrpolis-RJ: Vozes, 2001, p. 197.
110
MICELI, Srgio. A elite eclesistica brasileira. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1988.

173

Vaticano no processo de reforma devocional catlica no Brasil, no intuito de combater os

chamados males da modernidade, como o progresso, a racionalidade, o protestantismo, a
maonaria e o espiritismo. No caso de Sergipe, o proco de Aracaju, o monsenhor Manoel
Raimundo de Melo, vigrio geral de Sergipe entre 1901 e 1910, tornou-se o articulista central
na criao da Diocese de Aracaju, com a busca de verbas para a edificao do palcio
episcopal e do seminrio diocesano, elementos fundamentais da campanha na Cria Romana
pela criao de um bispado. Para Antnio Lindvaldo Sousa, o monsenhor Raiumundo de
Melo foi um legtimo representante do arcebispado baiano reformador em Sergipe, pois:

Em quase dez anos de atividades em Sergipe, monsenhor Raimundo sempre

defendeu a necessidade de uma diocese no territrio sergipano. Apesar de
suas ideias e aes basearem-se nos princpios que nortearam as mudanas
efetuadas no catolicismo baiano, processadas desde os meados do sculo
XIX, a partir das aes realizadas por D. Romualdo, monsenhor Raimundo
deixou-se influenciar, sobretudo, pelas ideias e aes de D. Jernimo.111

nessa conjuntura republicana de ampliao da rede eclesistica no Brasil que

Sergipe passa a ter autonomia religiosa frente Bahia. No dia 3 de janeiro de 1910, o Papa
Pio X, por meio da Bula Divina disponente clemencia, criou a Diocese de Aracaju,
desmembrando-a da Arquidiocese de Salvador.112
Diante dessa nova geopoltica eclesistica, a cidade de Aracaju passou a ser de fato o
centro irradiador das propostas reformistas no estado, com a presena do bispo incubido de
impulsionar a caminhada da Igreja para a ordem nos moldes dos cnones da Santa S e com
as aes voltadas para orientao do clero diocesano. Assim, a partir de 1911, ano da chegada
de Dom Jos Thomaz Gomes da Silva, primeiro bispo nomeado de Aracaju, a atuao dos
frades franciscanos em So Cristvo passou a integrar uma nova etapa do processo de
reforma devocional catlica. Eles seguiriam as diretrizes propostas pelo bispado, ao mesmo
tempo que buscavam imprimir um maior controle acerca da romaria dos Passos. A Igreja da
Ordem Terceira do Carmo, abrigo da devotada imagem do Senhor dos Passos se tornaria
campo de batalhas entre os irmos leigos e os vigrios de So Cristvo. Era o anncio de
uma nova fase do processo de reforma devocional catlica em Sergipe.
Nos primeiros anos do prelado de Dom Jos Thomaz Gomes da Silva, na Diocese de
Aracaju, foram evidentes as aes voltadas para a reestruturao eclesistica, com reformas
111

SOUSA, Antnio Lindvaldo. O eclipse de um farol: aspectos da romanizao do catolicismo brasileiro (19141917). So Cristvo: Editora UFS, 2008, p. 92.
112
Entre 1910 e 1960 a Diocese de Aracaju era sufragnea da Arquidiocese de Salvador. Em 1960 foram criadas
as dioceses de Estncia e de Propri e a Diocese de Aracaju elevada condio de Arquidiocese. Assim, as
duas novas dioceses passaram a ser sufragneas da Arquidiocese de Aracaju.

174

na Catedral diocesana, fundao do Seminrio Sagrado Corao de Jesus e criao de um

impresso catlico.113 Tais aes estavam inseridas no leque de propostas defendidas pelos
prelados brasileiros no incio do sculo XX e revelam a existncia de confluncias do
pensamento catlico entre os membros da cpula. Com isso, buscava-se formar um clero com
discurso uniforme, moralizado e respaldado com as questes a serem enfrentadas no mbito
local. O Seminrio Sagrado Corao de Jesus inaugurou o ensino superior em Sergipe e
tornou-se um centro de formao de padres imbudos de uma cultura poltica voltada para a
destituio do passado tido como pago e compromissado com a construo de um futuro no
qual a Igreja Catlica preconizaria a direo dos assuntos da f. Como elucidou Maria Neide
Sobral, "'os padres de Dom Jos' constituram a elite eclesistica de Sergipe, formada em
meio ao processo de renovao da Igreja na primeira metade dos sculo XX. Eles estavam em
volta do primeiro bispo de Sergipe, D. Jos Thoms".114
No caso da imprensa catlica, Dom Jos Thomaz criou o jornal "A Cruzada",
peridico que se tornaria um dos principais instrumentos de difuso das novas doutrinas
devocionais em Sergipe, com crticas aos elementos tidos como os algozes do cristianismo:
espiritismo, racionalidade, protestantismo e religies afrobrasileiras. Como o prprio nome do
peridico j inspirava, a imprensa diocesana tornou-se um campo de confronto no qual o
bispado sergipano elucidava as normas de conduta dos fiis e condenava a desordem e as
supersties inseridas nas festas religiosas e nos bastidores da sociedade local. Era uma
cruzada contra os males do sculo XX. Era um veculo pensado nos moldes das dioceses
vizinhas,115 difusor das aes do clero sergipano no processo de reforma devocional e na
implantao de uma nova ordem dirigida pela autoridade eclesistica.
Alm dessas aes voltadas para a formao do clero diocesano e na difuso de
propostas reformadoras por meio da imprensa catlica, Dom Jos Thomaz tambm
preocupou-se com o controle dos centros de romaria em Sergipe. No caso da romaria do
Senhor dos Passos, a parquia responsvel pela realizao j era administrada pelos frades
franciscanos da Provncia da Saxnia. Contudo, ainda existia um centro de romaria nos
arredores da catedral diocesana que preocupava o bispo. Era a controvertida festa de Bom

113

BARRETO, Raylane Andreza Dias Navarro. Os Padres de D. Jos: o Seminrio Sagrado Corao de Jesus
(1913-1933). So Cristvo. 151 f. Dissertao (Mestrado em Educao). NPGED, POSGRAP, UFS, 2004.
114
SOBRAL, Maria Neide. Formao para o plpito: Seminrio Sagrado Corao de Jesus (1913-1933). In:
PAIVA, Marlcia Menezes de (org). A Igreja Catlica e suas prticas culturais. Braslia: Liber Livro, 2006, p.
173.
115
SILVA, Severino Vicente da. Primeira Guerra Mundial N'A Tribuna Religiosa (1917-1919): a formao da
neo-cristandade. Recife, 99f. Dissertao (Mestrado em Histria). UFPE, 1985.

175

Jesus dos Navegantes,116 celebrada na Igreja de Santo Antnio e organizada por segmentos
populares da colina, especialmente pescadores. Os festejos do Bom Jesus dos Navegantes nas
praias do Aracaju eram vistos como um incmodo na edificao do progresso da cidade e um
contraponto ao catolicismo tido como renovado. Para o historiador Joo Pires Wynne,

Das festas religiosas, vale referncia as que se realizavam poucos dias antes
da entrada de Ano Novo, descida de Bom Jesus dos Navegantes, do alto do
Santo Antnio para a cidade, procisso que arrebanhava toda a populao, e
logo cedo, pela tarde, comeavam os fieis a subir a ladeira escorregadia,
ngreme, e depois desciam todos, uns conduzindo o andor, posio muito
disputada, e cortando a longa estrada chamada Estrada Nova, e ento
caminho arenoso, tendo de um lado e do outro cercas de arame e stios de
mangueiras e cajueiros, com casinhas baixas, muito separadas uma da outra.
Acompanhava o andor, logo aps, a banda de msica, e vinham todos,
promessas, todos mos ao alto, abanando, num os fites, alguns carregando
feixes de lenha na cabea, muita gente descala, pagando movimento de
defesa, precavidos contra o interminvel foguetrio.117

Pelas memrias do inquiridor das coisas passadas de Sergipe, a festa de Bom Jesus
dos Navegantes de Aracaju apresentava um enredo similar ao descrito acerca das procisses
na romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo. As festividades eram vistas pelos
religiosos como um imbrglio do catolicismo, um interregno no processo de renovao e
racionalizao das devoes das camadas populares. Desse modo, a recm-criada Diocese de
Aracaju encontrava-se cercada pelas duas maiores manifestaes de f das camadas populares
em Sergipe no incio do sculo, com as romarias do Senhor dos Passos de So Cristvo e a
do Bom Jesus dos Navegantes do povoado Santo Antnio do Aracaju. Justamente duas
celebraes em torno da devoo ao Bom Jesus, ao Cristo sofredor. Duas celebraes
propcias para as prticas penitenciais dos devotos oriundos das camadas populares da capital
e do interior do estado.
No caso da festa do Senhor dos Navegantes, a ao do bispo Dom Jos Thomaz foi
enrgica e fulminante. Logo nos primeiros anos de seu prelado, ele buscou ampliar o controle
do clero sobre o centro de devoo dos populares, por meio da criao da Parquia Santo
Antnio, nos idos de 1915. Essa foi a primeira parquia criada pelo bispo de Sergipe.118 Alm
disso, a festa tornou-se diocesana e passou a contar com a presena do bispo e da cpula
religiosa do estado, talvez no intuito de provocar aes voltadas para o redirecionamento dos
devotos. Por fim, o centro de romaria passou a ser regido pelos frades franciscanos alemes,
116

SANTOS, Magno Francisco de Jesus Santos. As duas faces de Janus: a cidade de Aracaju nas festas de Ano
Novo (1900-1950). Outros Tempos. So Lus. Vol. 9, n 13, 2012, p. 188-212.
117
WYNNE, Joo Pires. Histria de Sergipe. 1930-1972. Rio de Janeiro: Pongette, 1973, p. 431.
118
Foi criada em 21 de dezembro de 1915.

176

os mesmos do Convento So Francisco de So Cristvo. Esses religiosos, alm de

comandarem a Freguesia Nossa Senhora da Vitria, receberam da Diocese de Aracaju, a
Parquia Santo Antnio, em 1934.119
Essas preocupaes do bispado sergipano com os centros de romaria revelam como
existia um discurso unssono, em relao a expanso da presena clerical, entre a Cria
Diocesana local e a cpulas das outras dioceses brasileiras do incio do sculo XX. Contudo,
apesar de existir uma sintonia de projetos nessa fase do processo de reforma devocional, no
possvel pensar na homogeneidade dos resultados. No caso sergipano, percebe-se as
discrepncias entre as romarias dos Navegantes e a dos Passos, nos quais a primeira
praticamente desapareceu no decorrer da segunda metade do sculo XX, enquanto a segunda
consolidou-se como espao da resistncia dos leigos na acatao das determinaes
diocesanas.
Em relao romaria do Senhor dos Passos, a atuao de Dom Jos Thomaz
apresentou uma perspectiva continusta em relao ao que vinha ocorrendo desde 1903 com
os frades franciscanos, mas respaldado pelo olhar vigilante. So Cristvo foi a cidade mais
visitada pelo bispo de Aracaju ao longo da primeira metade do sculo XX, fato que no pode
deixar de ser considerado. No entender de Raul Borges,

Dom Jos Tomaz tinha uma grande estima pelos franciscanos. So Cristvo
foi a parquia mais visitada por ele. A ela Dom Jos ia sempre, no s para o
cumprimento de seus deveres de pastor, mas tambm para repousar no
convvio franciscano daquele convento, com os seus frades.120

Como j foi dito anteriormente, apesar de haver na historiografia sergipana acerca da

Igreja uma predileo pelo perodo da ps-criao da diocese,121 com nfase para a relao
entre padres e o bispado, ainda excassa a discusso sobre o dilogo e os impasses entre os
bispos e o clero regular, especialmente os frades franciscanos. A discusso sobre o processo

119

BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008.
120
BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 43.
121
Cf. SOUSA, Antnio Lindvaldo. O eclipse de um farol: aspectos da romanizao do catolicismo brasileiro
(1914-1917). So Cristvo: Editora UFS, 2008. ANDRADE, Pricles. Sob o olhar diligente do pastor: a
Igreja Catlica em Sergipe. So Cristvo: EDUFS; Aracaju: Fundao Oviedo Teixeira, 2010. SANTOS,
Claudefranklin Monteiro. A festa de So Benedito em Lagarto-Se (1771-1928): limites e contradies da
romanizao. Recife, 356 f. Tese (Doutorado em Histria), UFPE, 2013. BARRETO, Raylane Andreza, Dias
Navarro. Os padres de Dom Jos: o Seminrio Sagrado Corao de Jesus (1913-1933). So Cristvo, Ncleo
e Ps-Graduao em Educao. Universidade Federal de Sergipe, 2004

177

de reforma devocional em Sergipe recaiu sobre os chamados "padres de Dom Jos",122

agentes da reforma atuantes nas mais variadas parquias do estado. Todavia, apesar das
relevantes e inestimveis contribuies de tais estudos, ressentem-se ainda anlises voltadas
para o papel do clero regular no controle dos centros de romaria e na difuso das normativas
devocionais. Nesse sentido, discutir a romaria dos Passos torna-se uma oportundiade tambm
de compreender os impasses do processo de reforma devocional a partir do principal e,
possivelmente, mais complexo, centro de romaria existente no estado de Sergipe na primeira
metade do sculo XX.
Ainda so mais escassos os estudos sobre a participao dos leigos nos embates
religiosos. Geralmente, eles aparecem de forma marginal, secundria, como atores que
reagem diante das aes gestadas pela elite eclesistica. Respaldados muitas das vezes pela
linha investigativa da nova histria cultural, os estudos apresentam os leigos das camadas
populares por meio de suas prticas, mas quase sempre silenciam acerca de suas experincias
sociais ou religiosas. Desse modo, emergem em tais estudos a cultura produzida pelos
segmentos populares, mas os seus produres permanecem ocultos nas penumbras da histria,
vistos como grupo sem face. como se a criatura superasse e apagasse os criadores.
No caso da romaria do Senhor dos Passos, leigos e franciscanos foram atores
relevantes no processo de redefinio das tradies catlicas da cidade de So Cristvo nos
dois primeiros teros do sculo XX. Eles protagonizaram os conflitos em torno do controle
das celebraes, dos romeiros e da prpria imagem devocional. A partir do segundo decnio
do sculo XX, a Ordem Terceira do Carmo foi fortalecida com o ingresso de novos irmos e
passaram a questionar o poderio religioso dos frades responsveis pela Parquia Nossa
Senhora da Vitria, como atesta o livro de entrada de irmos da Ordem Terceira do Carmo.123
importante ressaltar como os franciscanos contriburam para a reestruturao da
Ordem Terceira do Carmo de So Cristvo. Em 1912, a associao de leigos contava apenas
com dois irmos, em idade relativamente avanada. Eram os capites Jos Joaquim Pereira
Lobo e Elias de Oliveira. Segundo o livro de entrada de irmos da Venervel Ordem Terceira
do Carmo eram "professos de longa data".124 Aps a chamada "Questo de So Cristvo" e o
apoio irrestrito de parte dos leigos das antigas irmandades extintas, assim como do prprio
tesoureiro da Ordem Terceira do Carmo, a cidade de So Cristvo recebeu a visitao de um
122

BARRETO, Raylane Andreza, Dias Navarro. Os padres de Dom Jos: o Seminrio Sagrado Corao de Jesus
(1913-1933). Macei: EDUFAL, 2012.
123
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Entrada de Irmos da
Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 2.
124
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Entrada de Irmos da
Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 2.

178

comissrio carmelita, frei Manoel Baranera Serra. Esse episdio tinha ocorrido pela ltima
vez nos idos de 1895 e o resultado da presena do frade carmelitano no agradou os
cristovenses, pois o mesmo tinha se mostrado mais interessado nas alfaias do que na proteo
e no fortalecimento da ordem em Sergipe. O frei Manoel Baranera Serra era o provincial do
Convento do Carmo da Bahia e alm disso destacou-se como Conselheiro Geral da Ordem,
pela restaurao do Carmelo em Portugal (1930) e pelo artigo sobre a histria da provncia
carmelitana no Brasil, publicado na "Revista Mensageiro do Carmelo".125
Essa nova visitao, no momento de extrema fragilidade dos terceiros carmelitanos
soa estranho no cenrio permeado de conflitos da reforma devocional. Mais estranho ainda
pelo fato do religioso ter realizado o ritual de imposio do "santo hbito", ou seja, o
provincial do Convento do Carmo da Bahia, frei Manoel Baranera Serra evitara a extino da
ordem, pois de acordo com os Estatutos, as ordens terceiras s podem incluir novos membros
com a autorizao e realizao da intronizao de um religioso de sua respectiva ordem. 126
Com isso, os anos de 1912 e 1913 foram profcuos para a Ordem Terceira do Carmo,
com a entrada de homens e mulheres de Sergipe para se tornarem membros da mais
prestigiada associao de leigos do estado. Eles receberam o hbito e no ano seguinte fizeram
a profisso.127 Enquanto as demais irmandades eram silenciadas por meio da extino, os
terceiros carmelitas se multiplicavam na velha cidade. A asceno dos terceiros do Carmo
pode ser entendida como um dos resqucios da "Questo de So Cristvo". Essa constatao
torna-se mais plausvel ao se observar o fato de muitos dos irmos investidos no "santo
hbito" terem explicitamente apoiado os frades franciscanos no momento da extino das
irmandades e apropriao das alfaias por parte do clero. Seria ento essa investidura uma
recompena, um ato de retribuir o apoio e de consolidar as alianas construdas no decnio
anteior? Provavelmente sim. Isso na prtica comprova a assertiva de Eduardo Hoornaert, na

125

SERRA, Manoel Baranera. A Provncia do Carmo no Brasil. Revista Mensageiro do Carmelo. Ano 6, n 8.
Rio de Janeiro, 1918, p. 187-189
126
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Estatutos da Venervel Ordem Terceira
de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1924.
127
O processo de ingresso dos irmos da Ordem Terceira do Carmo era definido em duas fases. No primeiro
momento ocorria o ritual de entrega do hbito. Os irmos que recebiam o hbito se tornavam novios. No
momento posterior, em novo ritual, eles se tornavam professos. De acordo com o livro de entrada de irmos da
Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo, os interessados em ingressar na referida
associao de leigos, os candidatos aprovados deveriam primeiramente participar do ritual de recebimento do
hbito e, posteriormente, deveriam comparecer e fazer "a sua profisso com as formalidades do Ritual, nas
mos do Revmo. Padre Comissrio". Na profisso, eles devem ser "propostos e admitidos na Missa para
professarem". Cf. ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Entrada de
Irmos da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 2.

179

qual afirma: "as pessoas comuns no so nem fanticas, nem ignorantes, nem ingnuas, nem
'simples'. Elas so 'astuciosas', sabem se aproveitar das brechas existentes".128
A renovao da Ordem Terceira do Carmo teve incio na romaria do Senhor dos
Passos de 1912. Naquela ocasio, os franciscanos receberam o comissionrio carmelita para
acompanhar as celebraes e tambm realizar o pomposo ritual da investidura dos hbitos dos
terceiros.129 De acordo com as informaes do "Livro de Atas da Venervel Ordem Terceira
de Nossa Senhora do Monte do Carmo da cidade de So Cristvo", no dia 2 de maro de
1912, foi realizada no Consistrio da referida ordem uma sesso para reorganizar a Ordem
Terceira do Carmo de Sergipe. Na ata consta:

Aproveitando a oportunidade de achar-se presente nesta cidade, consertando

o seu Convento, o Reverendssimo Prior Frei Manoel Baranera Serra,
Superior Provincial da Ordem Carmelitana nos Estados da Bahia, Sergipe e
Alagoas, legtimo e verdadeiro Prelado desta mencionada Ordem Terceira,
se reuniram no seu Consistrio sob a Presidncia do referido Prior
Provincial, o qual assinado dos melhores (ilegvel) , mostrou-se pronto a
tratar pessoalmente este negcio de reorganizao servindo ele mesmo de
Comissrio.130

Os bastidores da romaria do Senhor dos Passos de 1912 foram agitados. A ata

registrada na semana da romaria de 1912 (02 de maro), apresenta duas informaes
relevantes. A primeira a justificativa da presena do frade carmelita na cidade, com o intuito
de "fazer a reforma do convento". A segunda, refere-se a forma como o prior da ordem foi
apresentado, com a informao dele ser "o legtimo e verdadeiro Prelado desta mencionada
Ordem Terceira". Essa assertiva no texto da ata, alm de reafirmar a hierarquia estabelecida
na prpria estrutura dos carmelitanos, pode ser vista tambm como um indcio da contestao
ou de uma inquietao com a autoridade religiosa paroquial. Para os terceiros carmelitanos, o
Prior do Carmo da Bahia era legtimo e verdadeiro em sua autoridade, subtendendo-se acerca
da existncia de autoridades ilegtimas e falsas. Seria uma provocao aos frades franciscanos
e o marco do reincio dos conflitos acerca do controle da romaria? Esse fragmento pouco
expressivo para sustentar esse argumento. Contudo, ao considerar os conflitos ocorridos
poucos anos antes, assim como a ecloso de conflitos nos anos subsequentes, possvel
128

HOORNAERT, Eduardo. Prefcio: Novas Perspectivas. In: In: PASSOS, Mauro; NASCIMENTO, Mara
Regina do (Orgs). A inveno das devoes: crenas e formas de expresso religiosa. Belo Horizonte: O
Lutador, 2013 p. 14.
129
O livro de entrada de irmo foi aberto na quinta-feira, dia 2 de maro de 1912. Cf. ARQUIVO DO
CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Entrada de Irmos da Venervel Ordem
Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912.
130
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem
Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912.

180

vislumbrar essa assertiva como a fresta das tenes subterrneas do universo religioso da
cidade.
A reunio foi presidida pelo Prior do Convento da Bahia, em sinal do "profundo
respeito e alta considerao que lhes merecem os Prelados da Ordem". 131 Frei Manoel
Baranera Serra agradeceu "a honrosa fineza com que se distinguiu e proferiu algumas
palavras (...) de nimo e coragem para enfrentar a lamentvel decadncia a que tinha chegado
a Venervel Ordem Terceira do Carmo". Assim, instituiu-se a propositura de novos membros
na Ordem Terceira do Carmo, com a reorganizao da associao de leigos. Os ltimos dois
irmos terceiros propuseram a incluso de novos membros, ao listar os nomes de homens e
mulheres. Estes foram unanimamente admitidos e receberam o santo hbito.
Entre os novos integrantes destacavam-se funcionrios pblicos, negociantes,
artistas, vivas, professoras e um lavrador. Contudo, estranhamente, muitos dos nomes
listados no livro de atas no aparecem no livro de entrada de irmos professos, incluindo o
lavrador e algumas das vivas aprovadas para integrar a ordem.132 Essa incompatibilidade de
informaes soa estranha, pois elas foram escritas no mesmo perodo e sob a superviso do
frade comissrio. possvel que o elevado nmero de pessoas cogitadas e aprovadas tenha
levado ao "esquecimento" de alguns nomes, assim como, tambm possvel que alguns dos
irmos aprovados no tenham chegado a receber o hbito. Por fim, foi aprovado um voto de
louvor para a zeladora das igrejas do Carmo, dona Anna Catharina de Amorim, conhecida
como Nan do Carmo, pelos longos anos de dedicao aos templos da Ordem e pela doao
de um harmonium para o culto divino tanto na Ordem Terceira como na igreja conventual.133
Aps a reunio, iniciaram os preparativos para a entrega dos hbitos aos novos
terceiros, em consonncia com os primeiros eventos da romaria do Senhor dos Passos de
1912. O ritual foi realizado em quatro dias, na Igreja da Ordem Terceira do Carmo. No
primeiro dia, a missa foi realizada s quatro horas da tarde da sexta-feira, poucas horas antes
do ofcio do Senhor dos Passos e cinco homens receberam o hbito. Antes do ritual, ocorreu
outra reunio, na qual foram admitidos novos membros para a Ordem Terceira do Carmo sem

131

ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem

Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912.
132
Trata-se de Ernesto Carvalho de Oliveira, vivo e lavrador. Tambm no apareceram os nomes de Antnio
Miguel do Prado, casado e proprietrio; Joo Arthur de Carvalho, casado e artista; Odilon Mello, casado e
telegrafista; Francisco Salles, solteiro e artistaCf. ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO
CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So
Cristvo, 1912, p. 2.
133
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem
Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 2.

181

a obrigatoridade do pagamento da joia de entrada.134 A liberao do pagamento da joia

ocorreu justamente com o grupo de maior poderio aquisitivo e poltico, ao qual estavam
includos coronis e as vivas dos senhores de engenho da regio do rio Vaza Barris.
No segundo, Sbado de Passos, dia da penitencial e noturna procisso do Depsito, o
ritual tambm ocorreu s quatro horas da tarde e mais quatro homens foram investidos. No
domingo, dia da Solene Procisso do Encontro, o ritual ocorreu mais cedo, s onze horas da
manh, cinco mulheres e seis homens receberam o hbito. Por fim, na sexta-feira subsequente,
dia do quinto ofcio do Senhor dos Passos, s trs da tarde, duas novas mulheres, me e filha,
participaram do ritual. Assim, somente em 1912, ao longo de uma semana, a Ordem Terceira
do Carmo promoveu a investidura do hbito a vinte e dois novos membros. A entrada desses
irmos revela um possvel momento de apaziguamento na relao entre leigos e religiosos e
elucida as estratgias do clero e da sociedade local nas negociaes e nas construes de
alianas conjunturais. O perfil dos novos terceiros expressa o tom de pluralidade social da
associao ao longo do sculo XX. Observe os dados do Quadro VII:135

QUADRO VII
NOVOS IRMOS DA ORDEM TERCEIRA DO CARMO EM 1912
Nome
Ritual do
Ritual da
Estado
Atividade
hbito
Profisso
civil
econmica
03 de
20 de agosto
Casado
Artista
Joo
Arthur
de
maro de
de 1913
Carvalho
1912
03 de
20 de agosto
Casado
Propietrio
Jos Vilarino da Silva
maro de
de 1913
rural
1912
03 de
20 de agosto
Casado
Empregado
Arthur Pais Barretto
maro de
de 1913
pblico
1912
03 de
20 de agosto
Casado
Empregado
Jos
Galdino
de
maro de
de 1913
pblico
Andrade
134

Idade
30
anos
-

Nessa reunio do dia 4 de maro de 1912 foram admitidos os seguintes irmos: Jos Leandro de
Vasconcellos, casado e empregado pblico; coronel Domingos Dias Dantas de Mello, casado e proprietrio;
Jos Vitor de Mattos, casado e negociante; Antnio Paiva, casado e proprietrio; Jlio Jos dos Santos, casado
e empregado pblico; Jos Erundino de Jesus, casado e artista; Domingos Martins Fontes, casado e
negociante; Satyro Daniel, solteiro e empregado pblico; Aristteles Prado, solteiro e negociante; d. Francisca
Dias Freire, viva do Baro da Estncia e moradora de Itaporanga; d. Rosa Dias Barretto, viva; d. Januria
Carmelo de Jesus, viva; d. Anna Dantas Romero, casada e moradora de Lagarto; d. Deolinda Telles da Silva,
casada; d. Maria Thereza Dantas Mello, casada; d. Joanna da Silveira Fontes, casada; d. Anna de S Jacob,
viva. Cf. ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel
Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 2
135
Quadro elaborado pelo autor. Fontes: ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO.
Livro de Entrada de Irmos da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So
Cristvo, 1912, p. 2.

182

Francisco
Amorim

Salles

de

Horcio Pio Monteiro

Manoel Motta

Jos Guilherme Fontes

Joo Mendona

D. Jlia Dulce Fontes

D. Maria Victoria de
Arajo Pinto Barretto
D. Rosa Dias Barretto

D. Januria Carmello
de Jesus
D.
Anna
Romero

Dantas

Dr.
Fiel
Fontes

Martins

Jlio Jos dos Santos

Antnio Paiva

Domingos
Fontes
Jos
Jesus

Martins

Erundino

Aristteles Prado

de

1912
03 de
maro de
1912
04 de
maro de
1912
04 de
maro de
1912
04 de
maro de
1912
04 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912
05 de
maro de
1912

20 de agosto
de 1913

Solteiro

Artista

20 de agosto
de 1913

Casado

Negociante

20 de agosto
de 1913

Solteiro

Artista

20 de agosto
de 1913

Casado

Empregado
pblico

20 de agosto
de 1913

Solteiro

Empregado
pblico

Solteira

Viva

Professora
pblica

Viva

Viva

Casada

Casado

Advogado

20 de agosto
de 1913

Casado

Empregado
pblico

20 de agosto
de 1913

Casado

Proprietrio

20 de agosto
de 1913

Casado

Negociante

Casado

Artista

20 de agosto
de 1913

Solteiro

Negociante

183

D. Anna de S Jacb

D. Zulmira
Jacb

de

10 de
maro de
2012
10 de
maro de
1912

Viva

Solteira

Professora

A reorganizao da Venervel Ordem Terceira do Carmo ocorrida nos idos de 1912 e

com a superviso do frade carmelita espanhol frei Manoel Barrera Serra apresentou uma
novidade. Foi a incluso de mulheres na associao de leigos. Ao longo do sculo XX, as
reunies de maro de 1912 foram as nicas nas quais mulheres foram admitidas como irms
terceiras do Carmo. Ao todo foram 11 mulheres listadas e aprovadas para ingressar a Ordem
Terceira, com oito nomes referenciados no livro de atas e sete no livro de entrada de irmos
professos. O perfil dessas terceiras era marcado pela presena de cinco vivas, quatro casadas
e duas solteiras. Apenas duas aparecem com a profisso registrada e eram professoras.136
Alm disso, duas dessas mulheres eram as nicas entre o corpo de terceiros constitudo na
reunio de maro de 1912 que no viviam na cidade de So Cristvo. Dona Francisca Dias
Freire, viva do Baro da Estncia, ex-membro da referida ordem, morava na vizinha
Itaporanga; enquanto Anna Dantas Romero, membro da famlia do afamado intelectual
sergipano Slvio Romero, morava na cidade de Lagarto, importante reduto de romeiros do
Senhor dos Passos de So Cristvo.
Nesse caso, possvel afirmar que algumas dessas mulheres ingressaram na Ordem
Terceira do Carmo por serem vivas de homens integrantes da associao. Essa hiptese
confirmada por meio de cruzamento de fontes como os livros de entradas de irmos professos
e de atas com textos de memorialistas como Serafim Santiago. Maria Pinto Barretto, por
exemplo, at o incio do sculo XX, recebia em sua casa situada na Praa da Matriz um dos
Passos da penitencial Procisso do Depsito, no qual era entoado o ltimo moteto em latim da
referida procisso noturna.137 Isso mostra como o ingresso dessas mulheres representou at
certo ponto a ideia de continuidade do prestgio dos terceiros carmelitanos em So Cristvo.
Alm disso, necessrio registrar outra questo importante, tambm elucidada por
Santiago ao longo da primeira metade do sculo XX. A presena dos frades franciscanos em
So Cristvo, a partir de 1903, representou a gradativa substituio das irmandades
constitudas por homens, por novas agremiaes religiosas constitudas por leigas. O fato do
novo grupo de professos da Ordem Terceira do Carmo ser composto por um nmero elevado
136

Maria Victoria de Arajo Pinto Barretto e Zulmira de S Jacob.

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 183 [1920].

137

184

de mulheres pode refletir tambm essa preocupao do clero local no enfraquecimento das
lideranas leigas no seio da Igreja e na consolidao de sua tutela na esfera religiosa. Alis,
seriam algumas dessas terceiras do Carmo as mulheres descritas pelo pensador da histria
Serafim Santiago como as "fracas e idiotas" seguidoras dos franciscanos? O fato dessas leigas
serem tidas como catlicas de forte presena na vida religiosa da cidade atesta essa
possibilidade.
O ingresso de novos membros na Ordem Terceira do Carmo ocorreu nos primeiros
anos do bispado de D. Jos Thomaz Gomes da Silva. Paulatinamente, novas ordens religiosas
passavam a atuar em Sergipe e a principal associao de leigos era renovada, por meio da
insero de aliados dos frades franciscanos, como foi o caso de Horcio Pio Monteiro. O
incio do segundo decnio do sculo XX foi promissor no dilogo entre os frades franciscanos
e carmelitas. Ambas as ordens encontravam-se constitudas por religiosos europeus. No caso
dos franciscanos, por alemes da Saxnia, no caso do carmelitas, espanhis. O dilogo entre
os membros das referidas ordens religiosas pode ser visto como um indcio da interlocusso
do clero na constituio do catolicismo renovado. Isso mostra como a presena dos frades
alemes em So Cristvo no foi um ato isolado, pois as aes dos frades ocorreram em
sintonia com a de outras ordens presentes na Arquidiocese da Bahia e, posteriormente, a partir
de 1911, na Diocese de Aracaju.
O frade comissionrio carmelita vindo da Bahia tambm era de origem espanhola e
era dos pioneiros na reabertura dos conventos da ordem no Nordeste do Brasil. Nos primeiros
anos aps a queda da monarquia, o arcebispo da Bahia, Dom Jernimo Tom da Silva,
entregou a Provncia Carmelita da Bahia aos religiosos carmelitanos da Espanha, no intuito de
promover a reabertura dos antigos conventos e de propulsionar a admisso de religiosos entre
os brasileiros, com a defesa da vocao sacerdotal. Para Carlos Ott:

Com a chegada da Repblica e a abolio da unio entre o Estado e a Igreja,

no havia obstculo para admitir novios, faltando candidatos. Os direitos da
propriedade dos bens imveis da Provncia carmelitana foram transferidos
aos Religiosos espanhois que, no fim do sculo XIX vieram da Europa mas
em nmero insificiente para ocupar todos os Conventos.138

Percebe-se como, o incio do sculo XX, foi profcuo na rearticulao das ordens
religiosas no Brasil, respaldada pelo fim do Padroado Rgio, implementao da reforma

138

OTT, Carlos. Igrejas e conventos da Provncia Carmelitana da Bahia, desde o Rio Real, na Bahia, at
Nazar da Mata, em Pernambuco. Salvador, 1986. Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. Cx n 46 AS1441.

185

devocional catlica e ingresso de religiosos estrangeiros no intuito de acelerar o processo de

reabertura dos conventos e incremento s vocaes sacerdotais entre os brasileiros.
Entretanto, a presena de tais religiosos tambm repercutiu na vida das associaes de leigos,
por meio da extino das irmandades de homens negros e pardos e o gradativo fortalecimento
das antigas ordens terceiras, at ento espaos de sociabilidade quase que exclusivos das
elites.
O carmelita espanhol tentou reestruturar a Ordem Terceira de So Cristvo com o
respaldo da hierarquia catlica, na qual prevalecia a obedincia dos leigos em relao ao
clero. No dia 7 de maro de 1912, segunda-feira, aps a romaria dos Passos, sob a presidncia
do Prior Serra, foi realizada uma nova reunio dos irmos terceiros do Carmo no intuito de
promover a primeira eleio para a composio de uma mesa diretiva. De acordo com o livro
de atas,

s 3 horas da tarde do dia 7 de maro de 1912, o capito Joaquim Jos

Pereira, servindo de Prior e o capito Elias de Oliveira, servindo de
secretrio, nicos irmos professos desta Venervel Ordem Terceira,
actualmente conhecidos, reuniram-se em Mesa e Junta, no Consitrio da
referida Ordem, sob a Presidncia do Rev. Prior Frei Manoel Baranera Serra,
Superior Provincial da Ordem Carmelitana nos estados da Bahia, Sergipe e
Alagoas, e aberta a sesso pelo Revem. Presidente, tendo presente a lista dos
Irmos e das Irms devidamente admitidos e que j tinham recebido o santo
hbito com as formalidades do Ritual, procedeu-se a eleio para os cargos
do Compromisso em vigor, a qual deu o seguinte resultado:
Comissrio, o Revm. Prior Frei Manoel Baranera Serra
Prior, o capito Joaquim Jos Pereira
Sub-Prior, Jos Villarino da Silva
Secretrio, Arthur Paes Barretto
Primeiro Definidor, Dr. Fiel Martins Fontes
Segundo Definidor, Jos Guilherme Fontes
Terceiro Definidor, Antnio Paiva
Tesoureiro, Horcio Pio Monteiro
Procurador, Joo Mendona
Vigrio do Culto Divino, Capito Elias de Oliveira
Consultores para a Junta
Joo Arthur de Carvalho
Jos Galdino de Andrade
Domingos Martins Fontes
Pioreza, Dona Rosa Dias Barretto
Sub-Prioreza, Dona Jlia Dulce Fontes.139

bem provvel que essa tenha sido a primeira eleio da Ordem Terceira do Carmo
de So Cristvo no sculo XX. Os dois irmos mais antigos passaram a ocupar cargos de

139

ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem

Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 3.

186

considervel relevncia dentro da hierarquia da mesa diretora, com o prior e o vigrio de culto
divino, ou seja, eram respectivamente responsveis pela administrao e realizao das
festividades religiosas da associao, incluse a romaria do Senhor Bom Jesus dos Passos. J
Horcio Pio Monteiro, ex-integrante da extinta Irmandade Nossa Senhora do Amparo dos
Homens Pardos, passou a ocupar o tambm relevante cargo de tesoureiro, ou seja, a sua
experincia como homem de irmandade foi considerada para ser promovido a administrador
dos bens materiais da nova associao.
No dia 12 de maro, tera-feira, foi realizada uma nova reunio, na qual foram
discutidos inmeros assuntos. Um dos pontos de pauta foi a apresentao dos registros
documentais da associao e o seu estatuto. Alm disso, foi sugerida a criao de "um coro
composto de moas srias, tendo por fim dar maior realce s festas celebradas em nossa
Igreja".140 J o ento tesoureiro da Ordem Terceira do Carmo, Horcio Pio Monteiro, entregou
ao secretrio Arthur Paes Barretto os seguintes livros existentes no arquivo da Ordem, assim
como as chaves do prprio arquivo:

1 Livro de Compromisso em vigor aprovado civil e eclesiasticamente em

1857. 2 Livro de Atas ou termos da Mesa de 23 de setembro de 1860 17
de julho de 1879, que fica em branco da folha 25 em diante. 3 Livro de Atas
de 2 de Maro de 1912 10 do mesmo ms e ano. 4 Livro de Registro dos
Irmos, comeando em 3 de Maro de 1912. 5 Livro de Receitas e
Despesas, j findo de Maro de 1867 agosto de 1888. 6 Livro de Receitas
e Despesas de agosto de 1888 em diante; fincando porm em poder do
mencionado tesoureiro o livro de Recibos de 14 de Maro de 1854 em
diante, assim como tambm um Livro que deve servir de borrador da Receita
e Despesa para fazer nele os respectivos lanamentos, que depois devero
ser transcritos no competente livro oficial, pelo irmo secretrio.141

O processo de reorganziao da Ordem Terceira do Carmo passou pela revitalizao

dos arquivos da associao, que apesar de naquela poca mais de duzentos e cinquenta anos,
era possuidora de uma documentao referente ao ltimo meio sculo. possvel que os
demais documentos j tivessem sido transferidos para o Convento do Carmo de Salvador,
juntamente com os ltimos frades carmelitas dos anos setenta do sculo XIX. Nessa mesma
reunio do dia 12 de maro, Horcio Pio Monteiro recebeu as alfaias pertecentes irmandade

140

ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem

Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 5v.
141
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem
Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 4.

187

e tornou-se at os ltimos dias de sua vida o guardio dos tesouros da mais importante
associao de leigos da cidade.142
A Ordem Terceira do Carmo nos anos posteriores continuou a receber oficialmente
novos membros, com rituais de profisso realizados nos anos de 1916, 1917, 1924, 1940 e,
finalmente, em 1948. Certamente, esse um fato representativo para elucidar o poderio
poltico da associao de leigos ao longo da primeira metade do sculo e, consequentemente,
revela o porqu das dificuldades enfrentadas pelo clero local no processo de tomada do
controle da romaria do Senhor dos Passos. Pelo visto, a estratgia encontrada pelos religiosos
para impulsinar a reforma devocional na referida romaria foi o soerguimento da Ordem
Terceira atrelada dirigncia de um frade carmelitano e reformador, ou seja, a constituio de
uma hierarquia dentro da prpria concepo da ordem carmelitana. Essa postura dos frades
franciscanos diferenciou-se da atitude tomada pelos membros da mesma ordem na cidade de
Penedo, em 1914, na qual os frades proibiram o uso da imagem do crucificado na procisso
da romaria de Bom Jesus dos Navegantes. Para solucionar os impasses, os leigos
encomendaram uma nova imagem e passaram a usar outra igreja para dar continuidade a
maior romaria de Alagoas.143 Esses dois casos elucidam como os religiosos de uma mesma
ordem e no mesmo perodo puderam utilizar-se de estratgias diferenciadas para promover a
reforma devocional.
Nesse processo de negociao e construo de alianas, os terceiros carmelitanos
buscaram aproximar-se do primeiro bispo da recm-criada Diocese de Aracaju, Dom Jos
Thomaz. Na reunio extraordinria do dia 6 de junho de 1912, os terceiros definiram que
todos os membros da associao deveriam comparecer Igreja da Ordem Terceira no dia da
visita pastoral do bispo diocesano para fazer "uma recepo condigna". 144 Isso mostra a
preocupao dos leigos em buscar a legitimao do primeiro prelado da diocese sergipana,
assim como a atuao do bispo em reconhecer o clero e as associaes de leigos existentes em
sua diocese.

142

ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem

Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 5. Horcio Pio Monteiro faleceu em
1924. Foi uma morte repentina e como sua esposa era analfabeta e no sabia contar, a sua filha, Maria Paiva
Monteiro, com onze anos, fez as contas e entregou as alfaias e os livros para os membros da Ordem Terceira
do Carmo.
143
GUIMARES, Esmeraldo Victor Cavalcante. Entre janelas e camarotes: o Sagrado e o Profano na Festa de
Bom Jesus dos Navegantes de Penedo/AL. So Cristvo, 186 f. Dissertao (Mestrado em Geografia). UFS,
2014.
144
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem
Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 6v.

188

A partir de 1913, a presena do Prior do Convento do Carmo da Bahia em So

Cristvo tornou-se cada vez mais excassa. Diante disso, a soluo encontrada pelo religioso
foi a de se fazer representar pelos frades franciscanos da cidade sergipana. Nas eleies do dia
10 de outubro de 1913, ele enviou uma correspondncia para informar aos terceiros que:

No me sendo possvel chegar pessoalmente at a para o fim especial de

dirigir as eleies e dar posse aos que forem eleitos para os cargos de
mesrios e membros da junta, mando como meu representante o M. Rev.
Proco Frei Cyrillo Font com plenos poderes para exercer a funo de
comissrio dessa Venervel Ordem Terceira, por cujo ressurgimento e
prosperidade muito me interesso e fao votos desejando que tudo ande em
boa paz e harmonia.145

As representaes dos frades carmelitas pelos franciscanos foram recorrentes ao

longo dos dois primeiros teros do sculo XX, motivadas quase sempre pelas dificuldades dos
religiosos carmelitas em se deslocarem entre Salvador e So Cristvo. Alm disso, essas
representaes tornaram propcias para os procos da cidade conhecerem melhor os bastidores
da principal associao de leigos, especialmente em questes cruciais como finanas da
romaria do Senhor dos Passos, recepo de bens e objetos de promesseiros,146 adminstrao
das propriedades da Ordem e preparativos das procisses. No caso da recepo das
promessas, o catolicismo dos leigos sergipanos, no incio do sculo XX, dinamizava prticas
com fortes "marcas de uma concepo mtica da religio, atravs do milagre, do sacrifcio e a
penitncia".147
Apesar dessa presena do clero nas reunies, algumas das principais aes dos
bastidores da romaria permaneciam sob a incubncia dos leigos, entre as quais, a sigilosa
vestio da devotada imagem do Senhor dos Passos,148 assim como as decises acerca da
sada da referida imagem em procisso nas datas excepcionais, ou seja, outras procisses alm
das tradicionais romarias quaresmais e as festas de setembro, celebraes previstas no

145

ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem

Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 9v-10.
146
Na reunio do dia 11 de maro de 1913, os irmos terceiros do Carmo declararam a recepo de uma "fita
larga de 3 medindo metros, enviada para Nosso Senhor dos Passos pelos senhores Costa Soares e Campos da
Bahia. Cf. ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel
Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 12.
147
PASSOS, Mauro. O catolicismo popular. In: PASSOS, Mauro (org.). A festa na vida: significado e imagens.
Petrpolis-RJ: Vozes, 2002, p. 173.
148
De acordo com o Livro de Atas da Ordem Terceira do Carmo, a partir de 1914, o irmo terceiro Manoel
Motta ficou incumbido de vestir a imagem do Senhor dos Passos. Esse ato era realizado com as portas da
igreja fechada e ningum tinha permisso de acompanhar. Cf. ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE
SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So
Cristvo, 1912, p. 11.

189

compromisso da irmandade.149 Diante disso, a segunda dcada do sculo XX foi marcada pela
reestruturao da Ordem Terceira do Carmo e pela forte presena observadora dos frades
carmelitas e franciscanos nas aes dos irmos. Foi uma dcada de trgua nos conflitos, ou
pelo menos de conflitos apaziguados pela negociao por cargos entre os leigos. Contudo,
essa trgua nos conflitos no foi duradora. No decnio subsequente eclodiram novas disputas
entre leigos e religiosos e mais uma vez envolveram as aes reformadoras do clero
sergipano.
As aes promovidas pela Diocese de Aracaju na Parquia Nossa Senhora da Vitria
estavam integradas ao gradativo processo de extino das irmandades. O fechamento das
associaes e tomada do controle de suas respectivas igrejas pelo vigrio, nos idos de 1906,
foram complementadas nos anos subsequentes pela ocupao dos velhos templos por novas
ordens religiosas, especiamente as femininas. Uma das principais aes de Dom Jos Thomaz
Gomes da Silva foi a de impulsionar a educao feminina e a ao social por meio da atuao
de congregaes femininas, principalmente as constitudas por religiosas europias. As irms
europeias, tidas como a "misericrdia de olhos azuis" assumiram o controle de escolas
confessionais e dos centros de assistncia social pertencentes Diocese de Sergipe.
As escolas confessionais criadas no Brasil ao longo da Primeira Repblica estavam,
na maioria das vezes, subordinadas a ordens religiosas femininas estrangeiras. No caso
sergipano, as instituies educacionais estavam sob a tutela de irms professas na Alemanha.
Esse fato expressa uma articulao entre a difuso de escolas confessionais e a presena dos
frades menores alemes no estado. claro que com a criao da Diocese de Sergipe, em
1910, as aes reformadoras passaram a ter como mentor central o bispo diocesano Dom Jos
Thomaz. Todavia, os frades franciscanos de So Cristvo continuaram a atuar na articulao
com as ordens religiosas femininas da Europa no intuito de promover a implantao das
mesmas no Brasil. Um exemplo disso foi o pedido realizado, em 1922, pelo ento proco de
So Cristvo, Frei Cornelius Neises ao confrade alemo Frei Armando Bahlmann, fundador
da Congregao das Irms Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus para enviar
algumas professas para assumirem o Orfanato de So Cristvo. Por meio desse pedido,
foram enviadas cidade as seguintes irms neoprofessas: Maria Batista da Silva (de Pavuna,

149

Em reunio realizada no dia 6 de julho de 1916, ficou decidido entre os irmos terceiros que a imagem do
Senhor dos Passos sairia na procisso de penitncia a ser realizada no dia seguinte por conta do
desaparecimento do Santssimo Sacramento do Convento So Francisco. Cf. ARQUIVO DO CONVENTO
DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Actas da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do
Monte do Carmo. So Cristvo, 1912, p. 13.

190

Cear, Brasil), rsula Luttig (Wewelburg, Alemanha), Johanna Bodefeld (Muenster,

Alemanha) e Scholastica Hilmer (Gimbte, Alemanha).150
O Orfanato de So Cristvo foi fundado pelos frades franciscanos nos idos de 1911
e foi implantado na sede da antiga Santa Casa de Misericrdia, ou seja, no espao outrora
destinado aos cuidados da populao pobre de Sergipe e que sempre esteve sob a gesto de
leigos da Irmandade da Misericrdia. Todavia, a novel instituio foi gestada e administrada
pelos frades alemes, integrantes dos principais cargos administrativos. A primeira mesa
diretora da instituio refletia a integrao entre os frades estrangeiros e os leigos em
ascenso da cidade. Ela era constituda pelos seguintes membros: Frei Joaquim Benke (OFM),
presidente; Frei Elias Essafeld (OFM), secretrio; Horcio Pio Monteiro, tesoureiro;
Boaventura Esteves Fontes, vogal; Jos Leandro de Vasconcellos, vogal; capito Antnio
Miguel do Prado, vogal e Fausto Francisco dos Santos, vogal.151 Percebe-se a proximidade
entre os membros selecionados para dirigir o orfanato e os integrantes da Ordem Terceira do
Carmo. Atores sociais como Horcio Pio Monteiro se tornaram praticamente onipresentes nas
principais associaes da cidade de So Cristvo a partir do incio do sculo XX. No caso de
Horcio Monteiro, tambm impressiona a sua participao em cargos relevantes nas mesas
diretoras, principalmente como tesoureiro.
As meninas rfs e desvalidas abrigadas no Orfanato de So Cristvo estavam
submetidas a um processo de formao voltado para o lar e para o novo perfil de catolicismo,
por meio da difuso de devoes at ento pouco conhecidas no Brasil. Paulatinamente os
frades franciscanos promoviam a reforma devocional catlica por meio de aes nos mais
diversos setores da sociedade. Essa ao passava da gesto paroquial ao controle dos
santurios populares, da ao social voltada para a infncia pobre propagao de instituies
educacionais para a elite.152
Com a presena das Irms da Imaculada Conceio da Me de Deus em So Cristvo
a partir de 1922, foram criadas duas instituies confessionais na cidade. Esse fato
elucidativo

por revelar como a localidade ainda possua uma elite que necessitava de

assistncia educacional voltada para formao de "boas moas" catlicas. Alm disso, por
est localizada em uma regio central do estado, a escola tambm poderia atender a meninas
150

Cf. SANTANA, Josineide Siqueira. Entre bordados, cadernos e oraes: a educao de meninas e as prticas
educativas no Orfanato de So Cristvo e na Escola da Imaculada Conceio (1922-1969). So Cristvo,
185 f. Dissertao (Mestrado em Educao). UFS, NPGED, 2011, p. 56-67.
151
SANTANA, Josineide Siqueira. Entre bordados, cadernos e oraes: a educao de meninas e as prticas
educativas no Orfanato de So Cristvo e na Escola da Imaculada Conceio (1922-1969). So Cristvo,
185 f. Dissertao (Mestrado em Educao). UFS, NPGED, 2011, p. 54.
152
DANTAS, Ibar. Memrias de Famlia: o percurso de quatro fazendeiros. Aracaju: Criao, 2013.

191

de famlias ricas do interior, sem correr os riscos de enviar a donzela para um grande centro
urbano.153 Com isso, a fundao da Escola Imaculada Conceio e do Colgio Nossa Senhora
do Carmo constituam um ponto estratgico no processo de difuso do modelo civilizatrio
cristo. Nessas escolas seriam impregnadas novas formas de conduta desejadas para a mulher,
assim como o estmulo as devoes condizentes com os tempos de modernidade. A
plausibilidade dessa constatao se torna mais forte quando analisamos as prticas de
sociabilidades no cotidiano da Escola Imaculada Conceio. Ao longo do ano havia inmeras
celebraes religiosas na escola, sendo que muitas dessas solenidades estavam articuladas
com o calendrio paroquial. Na pesquisa desenvolvida por Josineide Santana foram
constatadas a realizao de nove festas religiosas na Escola Imaculada Conceio, 154 sendo
todas elas voltadas para o novo conjunto devocional propagado pelos frades reformadores.
O calendrio festivo da Escola Imaculada Conceio enfatizava a predileo pelo
Cristo Rei e pela Me Rainha. No h nenhuma meno a grande romaria do Senhor dos
Passos, a maior celebrao religiosa da cidade e do estado de Sergipe. O silncio poderia ser
visto como uma ao de cautela, pois a romaria era um evento de grande alcance e atraa
romeiros de diferentes pontos de Sergipe, Bahia e Alagoas. Nesse caso no seria adequado
permitir a circulao das internas pela cidade nos dias de festa. Contudo, essa justificativa
perde o sentido quando se constata que o pice das celebraes, o encontro das imagens do
Senhor dos Passos e Nossa Senhora da Soledade, ocorria na Praa So Francisco, onde estava
localizada a Escola Imaculada Conceio.155 Nesse sentido, a ausncia da romaria dos Passos
no calendrio escolar reflete um silncio intencional, uma preocupao em difundir a devoo
ao Cristo Rei em substituio ao Senhor dos Passos.156 Observe a Figura VIII:157
153

Apesar do crescente processo migratrio interno, a cidade de So Cristvo na, primeira metade do sculo
XX, ainda apresentava uma populao reduzida e caractersticas tidas como provincianas, especialmente na
cidade alta.
154
A pesquisadora registrou as seguintes festas no calendrio escolar da instituio: Ascenso de Cristo, Corpus
Christie, Morte e Ressurreio de Cristo, Coroao de Nossa Senhora, So Joo Batista, Assuno de Nossa
Senhora, Todos os Santos, Nossa Senhora da Conceio e Natal. Entre essas solenidades percebe-se uma
predileo pelos eventos que celebravam o Cristo Rei, ressuscitado, vitorioso e triunfante, com trs festas. H
tambm uma ateno para a devoo mariana, especialmente as que reforavam os dogmas catlicos, com a
Imaculada Concepo, o Natal, a corao de Maria como rainha do cu e da terra e a assuno da Virgem. Por
fim, a festa de So Joo Batista, santo popular no Nordeste brasileiro e que foi filho de Santa Isabel, patrona da
capela da antiga Santa Casa. Nesse sentido, as festividades religiosas escolares estavam em sintonia com o
perfil da reforma devocional catlica, excluindo devoes tradicionais que eram celebradas no Brasil. Isso
ocorreu com a substituio da devoo ao Cristo sofredor pelo Cristo Rei e da Virgem dolorosa (Dores,
Soledade, Lgrimas, Pranto, Solido, Piedade, Dor Maior, Carmem Doloroso, etc), pela Rainha dos cus.
155
A Praa So Francisco o principal centro de sociabilidades da cidade de So Cristvo. Nela esto
localizados alguns dos principais monumentos e centros do poder, como o antigo Palcio Provincial, a Santa
Casa de Misericrdia, a antiga Assembleia Provincial e o Convento, Igreja e Ordem Terceira de So Francisco.
156
Em 1926 foi inaugurada a imagem do Cristo Redentor na antiga Colina So Gonalo. A construo foi
financiada por meio de doaes, apoio do presidente do Estado de Sergipe, Graccho Cardoso e da Diocese de
Sergipe. Nos primeiros anos aps a inaugurao ocorreram peregrinaes da cidade de So Cristvo ao

192

FIGURA VIII. Orfanato de So Cristvo

Mesmo havendo um silncio intencional e a preocupao em no permitir a circulao

das internas pela cidade nos dias de romaria, a Procisso do Encontro era assistida pelas
alunas e pelas professoras das janelas da antiga Santa Casa de Misericrdia. Certamente
aquela era a ocasio de maior agitao na velha cidade e de maior impacto visual para as
jovens meninas que viviam no internato, pois visualizavam a Praa So Francisco repleta de
romeiros com feixes de lenha na cabea e vestidos de mortalhas. Apesar do silncio das fontes
oficiais, a filha de Horcio Pio Monteiro, tesoureiro do Orfanato e da Ordem Terceira do
Carmo e que se tornou professora do orfanato, em suas memrias no incio do sculo XXI
apresenta indcios acerca da romaria vista pelas internas. Segundo Maria Paiva Monteiro:

Eu assistia a Procisso do Encontro aqui no Orfanato. Naquele tempo a gente

via a multido na praa, com os feixinhos de lenha na cabea ou tirando a
mortalha para jogar no Senhor dos Passos. Depois o padre convidado para
fazer o sermo, com aquele jeito especial, chamava Nossa Senhora da

Cristo, aos domingos do ms de outubro. A propagao da devoo ao Cristo Redentor foi uma das principais
aes no mbito da reforma devocional catlica no Brasil na primeira metade do sculo XX. Uma das poucas
celebraes que as meninas participavam em torno do Cristo sofredor era a Procisso do Enterro, na qual
ocorria o Sermo do Descimento pelo Frei Andr e na sequncia a procisso silenciosa. Cf. SANTANA,
Josineide Siqueira. Entre bordados, cadernos e oraes: a educao de meninas e as prticas educativas no
Orfanato de So Cristvo e na Escola da Imaculada Conceio (1922-1969). So Cristvo, 185 f.
Dissertao (Mestrado em Educao). UFS, NPGED, 2011, p. 125.
157
Destaque da Antiga Santa Casa de Misericrdia com a Igreja Santa Isabel esquerda. Observe que as janelas
do prdio esto voltadas para a Praa So Francisco, onde ocorria o Sermo do Encontro entre as imagens do
Senhor dos Passos e Nossa Senhora da Soledade. Praa So Francisco no final da dcada de 50 do sculo XX.
Acervo: IPHAN-SE.

193

Soledade para Encontrar seu Filho. Depois disso tinha o canto da Vernica,
com uma moa pura da cidade.158

A Procisso do Encontro era vista pelas janelas do velho casaro. Era o reflexo da
nova postura da elite da sociedade sergipana e do clero em relao s prticas devocionais das
camadas populares. A romaria do Senhor dos Passos tornava-se um espetculo que poderia
ser contemplado com a segurana do distanciamento, garantido pelas grossas paredes da Santa
Casa ou pela altura das sacadas dos velhos casares. Na busca pela modernidade, o
catolicismo das camadas populares se tornava alvo de reforma, de racionalizao e de
combate a prticas tidas como inadequadas ou ultrapassadas. Vistas por esse ngulo, as
premissas defendidas na primeira metade do sculo XX pelos frades franciscanos que
assumiram o comando da Parquia Nossa Senhora da Vitria de So Cristvo, das irms
Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus e da elite poltica local estavam em
plena harmonia, pois evidenciavam a romaria mais popular de Sergipe como um smbolo do
passado, um espetculo da tradio que poderia ser visto, mas sem envolver a participao
dos segmentos sociais envoltos pelos tempos modernos. Assim, as sacadas dos casares que
se localizavam no itinerrio das procisses passaram a ser disputados, principalmente o antigo
Palcio Provincial. Observe a Figura IX: 159

FIGURA IX. Sobrado do antigo Palcio Provincial

158

MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.
159
Sobrado do Palcio Provincial de So Cristvo na primeira metade do sculo XX. Autor no identificado.
Acervo Particular de Scrates Prado. Destacam-se as sacadas de onde a elite poltica sergipana passou a
assistir o encontro das imagens do Senhor dos Passos e de Nossa Senhora da Soledade. A imagem da Virgem
da Soledade adentrava a Praa So Francisco pela estreita rua da lateral do palcio, que Serafim Santiago, nos
idos de 1920, denominava de Rua da Amargura.

194

A atuao das irms da Imaculada Conceio nas obras educacionais e de assistncia

social revelam frestas acerca do processo de reforma devocional catlica, assim como os
impasses que esse processo acarretou. As querelas entre as irms estrangeiras e a populao
pode ser visto como uma resistncia ao crivo na atuao das irmandades e confrarias na vida
religiosa da velha cidade, ou seja, as novias passaram a ser vistas como elementos intrusos
que ocuparam os antigos espaos destinados a atuao das associaes de leigos. Outra
questo inquietante foi a associao de proximidade que havia entre os frades reformadores
franciscanos e as irms Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus. No foi por
acaso que as religiosas passavam a viver nos dois principais espaos de leigos na cidade: a
Santa Casa de Misericrdia e o antigo Convento do Carmo.
Tratavam-se das sedes das principais irmandades da cidade que tinham sido extintas
pela atuao dos frades franciscanos no alvorecer do sculo XX. Isso fortalece a hiptese de
que o convite que o proco de So Cristvo fez a Armando Bahlmann para a implantao da
Congregao das Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus na cidade constituiu
uma estratgia de substituio do perfil religioso em Sergipe, no qual os leigos passavam a
perder espao para as inmeras ordens e congregaes. As irms missionrias se tornaram o
brao direito dos frades no processo de reforma devocional, tanto pela atuao na esfera
educacional, como pela ocupao dos antigos espaos religiosos dos leigos.
A situao era mais complexa no Convento do Carmo. Com a sada dos membros da
ordem religiosa de Sergipe, a igreja conventual ficou em estado de abandono, com visitaes
espordicas dos frades comissionrios at a chegada das irms Missionrias da Imaculada
Conceio da Me de Deus. Em 1922, o Convento do Carmo de So Cristvo foi
transformado na sede da Congregao das Irms Missionrias em So Cristvo. As celas do
antigo convento tornaram-se espaos de formao de novias brasileiras, entre as quais
destacou-se a beata Irm Dulce. Todavia, a presena das irms europeias e novias brasileiras
no inibiu o processo de arruinamento da edificao. Pelo contrrio, com a presena da nova
congregao acelerou-se a infestao de cupins que destruram por completo o imponente
alta-mor e comprometeu a estrutura dos altares laterais. O resultado dessa praga de cupins foi
a demolio dos altares laterais central. Alm disso, ocorreu a reduo espacial do altar-mor,
com a construo de uma parede para reduzir drasticamente a rea do altar.
Os membros da Ordem Terceira do Carmo estiveram envolvidos em querelas com as
irms da Imaculada Conceio. Com a sada dos carmelitanos, os terceiros acabaram ficando
responsveis pela manuteno da sua igreja, do convento e da igreja conventual. Contudo, a

195

partir do momento no qual o convento e a Igreja do Carmo Maior foram entregues as irms da
Imaculada Conceio, a atuao dos terceiros passou a restringir-se a igreja do Carmo
Pequeno e seu claustro. Todavia, o patrimnio carmelitano em So Cristvo era muito maior
do que as edificaes religiosas.160 Havia tambm os terrenos que pertenciam a Ordem e
estavam sob a custdia das novas irms, assim como as alfaias do antigo Convento do Carmo,
que se tornaram ponto de pauta em vrias reunies dos terceiros. Na reunio dos terceiros
carmelitanos de 1925, a questo foi debatida:

Depois chegando a tratar do assunto das alfaias do Convento do Carmo, as

quais na sesso de 18 de dezembro prximo se combinou fossem entregues
s Irms Concepcionistas, depois de vrias ponderaes, o Pe. Comissrio
disse que ele no tencionava mais tratar do assunto, e sim s esperava que
outra autoridade levasse a efeito o que fosse justo, o que no era preciso que
acerca disso consultassem mais a ele pois j externara diversas vezes o seu
propsito e modo de pensar, achando que aquilo s pertencia s Irms
Concepcionistas.161

A ata evidencia um teor de conflito na reunio. Termos como "vrias ponderaes" e

"no tencionava mais tratar do assunto" revelam que o tema acerca da entrega das alfaias do
Convento do Carmo para as irms da Imaculada Conceio era recorrente. Possivelmente, a
vizinhana entre os terceiros e as irms da nova congregao em Sergipe desde os primeiros
momentos foi marcada pelas querelas, impasses em torno do controle das alfaias e do
comando dos espaos sagrados. Ainda deve ser ressaltada a voz do Comissrio da Ordem do
Carmo da Bahia, o frei Franco Maria Bueno, ao mostrar-se insatisfeito com a postura
intermitente dos terceiros carmelitanos em no entregar as alfaias para a Congregao
Concepcionista. Isso se torna visvel quando o frade ameaa deixar a deciso final para as
autoridades superiores, provavelmente o bispo da Diocese de Aracaju, Dom Jos Thomaz, que
tambm estava imbricado do projeto de reforma devocional. Talvez por isso frei Bueno tenha
afirmado com tamanha confiana que "esperava que outra autoridade levasse a efeito o que
fosse justo". Nesse caso, a justia significava a entrega das alfaias para as Irms
Concepcionistas e perda de espao dos irmos terceiros do Carmo.

160

O patrimnio da Ordem do Carmo em Sergipe oitocentista foi um dos mais importantes na provncia. Apesar
do discurso evidenciar a reduo do nmero de professos e o fechamento de conventos por todo o Imprio, a
ordem possua importantes propriedades na Provncia de Sergipe em meados do sculo XIX. Na cidade de So
Cristvo a ordem possua casas alugadas, terrenos, a Igreja e o convento. Nos arredores, possua a Fazenda
Camaari e a aldeia de gua Azeda. Alm dessas propriedades na capital, tambm possuam os hospcios de
Santo Amaro das Brotas, de Palmares em Riacho e de Cristina. Alm da aldeia de Japaratuba, evidenciando
que se tratava da ordem religiosa mais poderosa de Sergipe no sculo XIX.
161
ORDEM TERCEIRA DO CARMO DE SO CRISTVO. Consistrio da Igreja da Ordem Terceira do
Carmo. Acta da reunio realizada no dia 25 de Maro de 1925. Livro I, p. 26-27.

196

Nesse impasse preciso perceber o que estava em disputa. No se tratava

exclusivamente das alfaias do Convento do Carmo, mas tambm a memria da presena
carmelita em terras sergipanas e, principalmente, a resistncia dos terceiros do Carmo no
processo de reforma devocional catlica no qual paulatinamente o clero passava a ocupar
espaos que antes eram destinados aos leigos. Na tica dos leigos carmelitas, a entrega das
alfaias para as irms concepcionistas representava a derrota simblica, perda da legitimidade
em continuar como os herdeiros dos religiosos que ocuparam por mais de trs sculos o
Convento de Nossa Senhora do Carmo.
Um sinal desses impasses foi a mudana que ocorreu na realizao da Procisso do
Depsito na romaria do Senhor dos Passos. Antes da chegada das irms Missionria da
Imaculada Conceio da Me de Deus no Convento do Carmo, a imagem do Senhor dos
Passos no sbado da romaria ficava exposta na Igreja do Carmo Grande, de onde era
transportada a noite para a Igreja Matriz. Com a presena da nova congregao, a procisso
passou a sair da Igreja do Carmo Menor, templo no qual a imagem fica abrigada ao longo do
ano. De qualquer forma, mesmo perdendo o controle da maior igreja de Sergipe e das alfaias
outrora pertencentes aos frades carmelitas e a diferentes irmandades leigas, os terceiros do
Carmo continuavam com o comando na organizao da romaria de maior expresso no
catolicismo do estado. Esse fato provocou a continuidade das querelas com o clero da cidade
por longos decnios.
A partir de 1925, para os frades franciscanos, os irmos terceiros do Carmo
representavam um grande entrave no processo de reforma devocional catlica, posto que os
mesmos resistiam redefinio das hierarquias do mbito religioso e controlavam a imagem
de maior devoo dos sergipanos, o Senhor dos Passos. Alm disso, as recomendaes do
clero e as decises tomadas em sesses com os irmos leigos no eram acatadas, mostra de
uma postura imalevel. Isso fortalece a tese de que os terceiros carmelitas se tornaram os
principais entraves a reforma devocional na cidade de So Cristvo. Essa postura de certa
forma repercutia em todo o estado, levando-se em considerao que a romaria do Senhor dos
Passos atraa devotos de praticamente todos os municpios sergipanos. Assim, a interveno
dos frades carmelitanos da Bahia nos assuntos da Ordem Terceira do Carmo de So Cristvo
tambm pode ser vista como uma tentativa de se estabelecer um processo de negociao, de
apaziguamento dos nimos na animosidade entre franciscanos e terceiros carmelitas, como
tambm simboliza uma tentativa de convencer os terceiros da necessidade de se realizar
reformas no espao sagrado do Carmo, ou seja, os frades carmelitas da Bahia estavam mais
prximos dos ideais dos franciscanos do que dos terceiros. A obedincia ao frade comissrio

197

carmelitano jurada publicamente no decnio anterior foi esquecida. Encerravam-se os tempos

de harmonia e emergiam os tempos de tenses.
Homens e mulheres leigos lutavam pela continuidade de suas prticas religiosas e do
seu prestgio social. Isso se torna visvel quando o comissrio carmelita expressa a
necessidade dos terceiros em atenderem as ordens dos franciscanos paroquiais:

Expus mais o citado comissrio, a apreciao da Mesa, que o Rev. Pe. Frei
Cornlio, M. D. vigrio desta Freguesia, pedira Ordem quisesse cumprir o
que outrora pouco prometera, isto : que o ptio da casa onde est
estabelecida a Venervel Ordem Terceira fosse dividido pelo meio, ficando
uma parte do mesmo pertencendo s ditas Irms Concepcionistas. Sendo
requerido, pois o parecer de cada um dos Irmos, todos negaram o seu
consentimento para a realizao de um tal projeto. Pelo que, o supradito
Comissrio disse que se as Autoridades Eclesisticas competentes os
abrigassem a isto, que ele no havia de poder livrar a Ordem de algumas
exigncias neste sentido.162

Uma situao difcil na qual o Comissrio carmelita da Bahia, Franco Bueno, esquivase das possveis sanes que os irmos do Carmo poderiam sofrer. Mais do que isso, o
comissrio deixa claro como a Ordem Terceira do Carmo estava em situao delicada e as
punies em decorrncia da resistncia em ceder o claustro da sua igreja seriam inevitveis.
Contudo, o que desperta a ateno na ata dos terceiros carmelitas a negativa sumria de
todos os membros da associao. Apesar da recomendao e explanao do comissrio da
Bahia e da ameaa de sofrer medidas repressivas, unanimemente os terceiros optaram por
lutarem pela permanncia do seu espao integral, sem dividir o claustro. O claustro da Ordem
Terceira do Carmo era o espao no qual os romeiros deixavam os ex-votos, a memria visual
dos milagres atribudos ao Senhor dos Passos. Trata-se, portanto, do que Bonifcio Fortes
Neto, em 1942, denominou "Ptio dos Milagres".163
Nesse caso, a luta dos irmos da Ordem Terceira do Carmo pela manuteno de um
dos principais espaos simblicos da romaria do Senhor dos Passos um ato de resistncia.
Tratava-se de um espao de sociabilidades, de confluncia de romeiros de diferentes
municpios sergipanos, baianos e alagoanos, testemunho da devoo das camadas populares.
Provavelmente o claustro era o local de encontro das expresses culturais das camadas
populares com a das elites sergipanas. Assim, a cesso de parte do claustro para as irms
Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus pode ter sido uma das estratgias de se

162

ORDEM TERCEIRA DO CARMO DE SO CRISTVO. Consistrio da Igreja da Ordem Terceira do

Carmo. Acta da reunio realizada no dia 25 de Maro de 1925. Livro I, p. 27-28.
163
FORTES NETO, Bonifcio. Cidade Bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, 22 de outubro de 1941, p. 2.

198

implementar o processo de reforma devocional catlica, com a consequente destituio do

chamado ptio dos milagres.
Cinco anos depois, em 1930, ocorreu outra polmica envolvendo as edificaes
religiosas da cidade, as irms da Imaculada Conceio da Me de Deus e o bispado da
Diocese de Aracaju. As discusses envolveram o boato no qual o bispo D. Jos Thomaz
desejava demolir a Igreja de Nossa Senhora do Amparo. Essa igreja, at o incio do sculo
XX, pertencera a irmandade dos homens pardos. O historiador memorialista Serafim
Santiago, j em estado de sade bem debilitado, escreveu em defesa da preservao do
patrimnio religioso da sua terra natal, ao afirmar no acreditar "em um crime premeditado
por Ministro de Cristo".164 Em fria, o pensador da histria cristovense esbravejou:

Correu em dias do ms de Setembro de 1930, uma notcia desagradvel para

os Cristovanos. Onde est a verdade do boato que se espalhou na velha
Cidade de So Cristvo? Espalhavam como verdade, que o Reverendssimo
Dom Jos Thomaz, Bispo de Aracaju, pretende mandar demolir a Igreja do
Amparo naquela Cidade, vender o material para mandar fazer o caiamento
geral das paredes do antigo Convento do Carmo, hoje, Colgio Nossa
Senhora da Conceio que se acha atualmente interdito em consequncia do
aparecimento da febre - tifo - que obrigou a sada das Irms e as colgias
atacadas do terrvel mal, sendo elas mesmas as culpadas em conservar o
grande numero de latunas, lugar reservado para as dejees sem as vistas da
higiene. Finalmente que culpa tem a Igreja do Amparo com a falta de
higiene no Colgio Nossa Senhora da Conceio, instalado a poucos anos no
Convento do Carmo em So Cristvo?165

A denncia de Serafim Santiago explicita um ngulo interessante das querelas entre os

moradores de So Cristvo, defensores de suas devoes, e os agentes da reforma devocional
catlica. Mais uma vez as irms da Imaculada Conceio passam a ser alvo de crticas, como
ocupantes do antigo Convento do Carmo com o colgio "instalado a poucos anos", mas que j
enfrentava srios problemas em decorrncia da falta de higiene. Nesse sentido, interessante
a forma como a populao tambm passou a utilizar do discurso republicano pautado no
higienismo para atacar a ao das irms missionrias. Elas tambm passavam a ser tratadas
como sinnimo de atraso, descuido com sua prpria higiene e com o futuro do pas, pois as
alunas tambm tinham sido afetadas com a epidemia gestada nas "latunas" preservadas pelas

164

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 356 [1920].
165
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 355 [1920].

199

irms. No discurso do pensador da histria, um importante edifcio religioso seria sacrificado

por culpa da insalubridade das irms, "da falta de higiene do Colgio".166
Na grande disputa simblica e emprica entre cristovenses e agentes da reforma
devocional catlica, as mesmas armas foram usadas de ambos os lados. O discurso
civilizatrio da higiene passava a ser um instigante e eficiente instrumento no combate ao
atraso e ao elemento a ser destitudo. Na denncia de Santiago, as irms aparecem como
culpadas pela falta de higiene, pelo descaso, pela proliferao da epidemia. Todavia, tambm
apontado um aliado das irms, de alto cargo eclesistico. O catlico praticante denuncia e
critica os atos tidos como indecorosos do primeiro bispo de Aracaju,167 Dom Jos Thomaz,
supostamente o idealizador da demolio de um templo para solucionar os problemas gerados
pelas irms. Na batalha desigual, Santiago, em tom ameaador, revelou a fora do povo de sua
cidade natal:

No acreditamos que um Ministro de Cristo tenha em mente tamanho

disparate. Reverendssimo prelado!!! v pensar bem, v raciocinar, olhe que
duro mandar demolir um Templo que possui a mais majestosa torre que
existe em qualquer das Igrejas no Estado de Sergipe. No convm esquecer
que, na velha cidade ainda temos um meia dzia de gatinhos para impedir no
atentado. Muito cuidado Reverendssimo; "de onde no se espera, da que
sai".168

Apesar da forte religiosidade do autor, no qual em vrios momentos afirma ser um

rigoroso seguidor do catolicismo romano, as crticas ao bispo diocesano so extremamente
severas, com uma manifesta ameaa. O texto explicita a contestao da postura de Dom Jos
Thomaz Gomes da Silva pois no era esperado "um Ministro de Cristo" cometer um "tamanho
disparate". Demolir a igreja que possua a torre mais majestosa de Sergipe foi vista como um
crime imperdovel e para impedir, Serafim Santiago mostrou ser capaz de convocar um
pequeno exrcito de defensores da cidade, ou seja, desrespeitaria a hierarquia da Igreja para
impedir um ato tido como sem propsito. O defensor das tradies da cidade clama para que

166

Essas memrias de Serafim Santiago se aproximam dos registro acerca da famlia Dantas, da cidade de
Riacho. Como se tratava de uma das mais importantes famlias do centro-sul sergipano, evidencia-se a
relevncia simblica que essa instituio passou a desempenhar na formao das mulheres da elite estadual na
primeira metade do sculo XX. Segundo Ibar Dantas, "Odete, esteve numa escola de freiras, Nossa Senhora
do Carmo, em So Cristvo (SE) e, mais tarde (1928), foi para a Bahia. Cf. DANTAS, Ibar. Memrias de
Famlia: o percurso de quatro fazendeiros. Aracaju: criao, 2013, p. 95.
167
interessante perceber que o memorialista evidencia que o bispo representava Aracaju e no Sergipe, como
era comum em alguns textos da poca.
168
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 355 [1920].

200

Dom Jos pensasse antes de agir e assim, a razo poderia ser a salvao dos edifcios das
antigas irmandades destitudas. Observe a Figura X:169

FIGURA X: Igreja Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos

As aes do clero reformador estavam em sintonia com o processo modernizador do

Brasil republicano. Em Sergipe, no tocante romaria do Senhor dos Passos, isso ocorreu em
duas frentes de aes. A primeira com as camadas populares, vistas como praticantes de um
catolicismo rstico, ultrapassado e prisioneiro do passado colonial, a ao foi voltada para a
tentativa de imprimir um novo modo de se cultuar as imagens, com a difuso devocional do
Cristo Rei e da Eucaristia. No dia 12 de outubro de 1926, dia dedicado a padroeira do Brasil,
Nossa Senhora Aparecida, foi inaugurada na Colina So Gonalo, nos subrbios de So
Cristvo, a imponente imagem do Cristo Redentor, obra do artista italiano Ballando Belandi.
A escultura foi financiada pelo governo do Estado de Sergipe, atravs do presidente Maurcio
Graccho Cardoso. De acordo com o livro de tombo da parquia, nos anos subsequentes a
inaugurao, os frades franciscanos realizavam peregrinaes mensais imagem, no intuito
de instituir a nova devoo.
Em 1928, ocorreu uma nova iniciativa da Diocese de Aracaju no intuito de reconhecer
a relevncia da Parquia Nossa Senhora da Vitria no cenrio catlico sergipano. No dia 17
de novembro de 1928, por meio de um decreto, o bispo diocesano de Aracaju, elevou a

169

FIGURA X. Igreja Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos. Fonte: Cartaz do I Festival de Arte de So
Cristvo. So Cristvo, 1972.

201

parquia de So Cristvo a condio de "freguesia apostlica". A mesma deveria ser

administrada pelos frades franciscanos "enquanto mantiverem residncia canonicamente
ereta".170
Todavia, essa busca pela renovao devocional sofreu resistncias, pois como elucida
Mauro Passos, "o catolicismo popular brasileiro conserva seus cdigos prprios, suas
metforas e sua linguagem".171 O discurso das camadas populares expressava em suas prticas
um catolicismo deixado por Cristo e marcado pelo sacrifcio, pelos milagres pblicos e pela
proximidade entre devoto e santo. A segunda ao do clero reformador foi em relao elite
integrante das irmandades. Os frades reformadores buscaram restringir seu campo de atuao,
com a extino das irmandades e redefinio das hierarquias. Grande parte do sculo XX foi
marcado em So Cristvo pelos impasses entre terceiros e franciscanos reformadores. Desse
modo, as denncias acerca do descaso com "patrimnio" e a defesa pela preservao do
templos catlicos com seu traado "original" significou a apropriao que os diferentes
segmentos sociais fizeram no intuito de usar o discurso da cultura poltica oficial como arma
de resistncia na luta contra a reforma devocional catlica.
Apesar das campanhas e da difuso devocional em torno do Cristo Rei, a imagem do
ensanguentado Senhor dos Passos continuou como a principal devoo dos catlicos
sergipanos ao longo do sculo XX. Em meio s querelas acerca das possveis demolies de
igrejas, a romaria dos Passos atraa a populao de Aracaju e do interior do estado e moldava
o cenrio urbano cristovense. Essa transformao urbana, maculada pelo encontro da tradio
com a modernidade delineou as memrias do cronista sergipano Junot Silveira. Ele era filho
de Maria Catarina Mendes da Silveira, professora primria do Grupo Escolar Vigrio Barroso
e viveu na cidade de So Cristvo, entre 1930 e 1935, em uma casa nas imediaes do fundo
da Igreja do Amparo. Ao publicar crnicas, em 1988, sobre a sua infncia na velha cidade o
intelectual elucida:

O campo do Unio Txtil, em So Cristvo, era aberto; o da Associao

Atltica, do Lagarto, colocava uma empanada nos dias de grandes eventos, o
de Laranjeiras tinha uma cerca de bambus. No gramado dos trs conheci
bons atletas, mas nenhum deles se igualava ao Zeca Tenisson. Mas dele
tenho tambm a lembrana de bom amigo que me levava, quando criana e
ele adulto, a passear na So Cristvo, inclusive nos dias de festas religiosas.
Nos dias em que a cidade se enchia de visitantes. Nos dias em que chegavam
170

BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 42.
171
PASSOS, Mauro. O catolicismo popular. In: PASSOS, Mauro (org.). A festa na vida: significado e imagens.
Petrpolis-RJ: Vozes, 2002, p. 165.

202

os romeiros de vrias partes, em caminhes, que ento ainda no eram

chamados de paus-de-arara. Ou em trens especiais. E as pessoas de maiores
posses, altos comerciantes e senhores de engenho, que se transportavam de
automvel.
Esses automveis eram, para mim, um deslumbramento. Nunca tive, sequer,
um velocpede. O carro em que brincava era de madeira, das quatro rodas ao
volante, feito por mim e os amigos. Da o encantamento pelos veculos que
chegavam de fora, especialmente de Aracaju. Pela manh quase sempre
ficavam postados na Praa de So Francisco e tarde, lado a lado, na Praa
da Matriz. Alguns motoristas, mais compreensivos e tolerantes, permitiam
que eu sentasse no coxim, pegasse no volante, tocasse na alavanca do
cmbio.172

A romaria do Senhor dos Passos, nos anos 30 do sculo XX, continuava a receber um
elevado contingente de romeiros. Mais uma vez os meios de transportes se tornaram
instrumentos mnemnicos na distino social, especialmente com a novidade emergida em
Sergipe entre as dcadas de 20 e 30: o automvel. Os carros, smbolos da modernidade e do
poderio das famlias abastadas de Aracaju, tornaram-se um atrativo na romaria dos Passos de
So Cristvo, assim como j ocorria na festa de Bom Jesus dos Navegantes de Aracaju.173 A
descrio de Junot Silveira aproxima-se do registro fotogrfico do incio da dcada de 30 do
sculo XX, no qual revela a Praa da Matriz no momento da missa festiva na manh de
domingo da romaria do Senhor dos Passos, no dia 25 de fevereiro de 1934. Observe a Figura
XI:174

172

SILVEIRA, Junot. Ontem e Hoje. A Tarde. Salvador, 11 /9/1988. Agradeo ao amigo Thiago Fragatta pela
localizao e indicao do texto, assim como as informaes acerca da famlia do autor.
173
SANTOS, Magno Francisco de Jesus Santos. As duas faces de Janus: a cidade de Aracaju nas festas de Ano
Novo (1900-1950). Outros Tempos. So Lus. Vol. 9, n 13, 2012, p. 188-212.
174
FIGURA XI. Praa da Matriz de So Cristvo em dia de romaria do Senhor dos Passos. 25 de fevereiro de
1934 (?). Fonte: Acervo particular Erundino Prado Jnior.

203

FIGURA XI. Praa da Matriz no Domingo de Passos. Autor no identificado. 25 de fevereiro de 1934.

A imponente Praa da Matriz, posteriormente renomeada de Praa Dr. Getlio

Vargas, era transformada em dias de romaria no estacionamento dos primeiros veculos que
transportavam os romeiros. Destacavam-se as marinetes de Aracaju, os caminhes pau de
arara e os carros particulares, um elemento de luxo certamente destinado a poucos homens da
elite. Os mais pobres permaneciam utilizando os apertadssimos trens, com seus carros
puxados por bois e cavalos ou na tradio de seguir a p at a Jerusalm de Sergipe.
Enquanto a praa era elevada a situao de palco da modernidade, o plpito nos
horrios das missas revelavam as preocupaes dos frades reformadores. A romaria tornavase para os vigrios de So Cristvo dos anos 30 do sculo XX um momento propcio para
apresentar ao povo os deveres com a Igreja. Ao descrever a romaria de 1932, no Livro de
Tombo da Parquia Nossa Senhora da Vitria, frei Norberto Hole tentou reafirmar a
hierarquia da Igreja. Assim,

No segundo domingo da Quaresma. 21 de fevereiro de 1932, celebrando a

parveleia (sic) com a pompa tradicional e com grande concorrncia de fieis
de todos os recantos do Estado a festa do Senhor Bom Jesus dos Passos, por
ocasio da Missa Paroquial assistida por compacta massa do povo, tomei
posse da parquia de So Cristvo com plena confiana na preservao
daquela que segura Daurlia das Vitrias. Li o documento da proviso e
aproveitando a N. Evangelho do dia expliquei os graus de responsabilidades
que pesam sobre os ombros e sobre a alma do cura d'almas, mostrando
fecundo quais os deveres dos paroquianos para com o seu pastor, exprimindo

204

a firme confiana que proco e paroquianos sempre estariam unidos pelas

submisses de minha confiana e estima.175

A homilia do proco, na missa festiva da romaria de 1934, foi voltada para a

afirmao da hierarquia entre paroquianos e proco. Era a preocupao em mostrar ao grande
pblico os deveres dos devotos na busca pela confiana e estima do vigrio. Nos anos 30 do
sculo XX, a romaria era tida pelo clero franciscano como uma celebrao de "grande
assistncia e confluxo de forasteiros e romeiros."176 Certamente esse grupo designado pelos
frades como forasteiros preocupam os religiosos da Parquia Nossa Senhora da Vitria, pois
eram vistos como verdadeiros entraves disseminao da verdadeira expresso devocional e
da penitncia requeridas na solenidade dos Passos.
A devoo ao Senhor dos Passos tambm continuava a ser utilizada com finalidades
penitenciais, especialmente nas ocasies de calamidades pblicas. Ao longo da primeira
metade do sculo XX, foram realizadas duas procisses penitenciais com a imagem do Senhor
dos Passos, por ocasio da festa do Bom Jesus do dia 14 de setembro. A primeira ocorreu em
setembro de 1932, "afim de implorar da infinita misericrdia de Deus a cesseo [sic] da
guerra civil que desde o dia 9 de julho est ceifando irmos da mesma famlia brasileira no
conflito do estado de So Paulo com o governo provisrio".177 A segunda ocorreu em
setembro de 1945, pois "devido Nosso Senhor conceder-nos a grande graa do trmino da
guerra, o senhor Erundino Prado Filho quis celebrar a festa com o maior esplendor
possvel".178 Pelo visto, a festa do Bom Jesus realizada nos meses de setembro era mais
suscetvel s mudanas do contexto social e poltico, fato que repercutia diretamente no
nmero de devotos presentes, ao contrrio da romaria, descrita como uma solenidade marcada
por uma maior estabilidade no nmero de fiis. Provavelmente, 1945, tenha sido o ano da
ltima festa do Senhor Bom Jesus dos Passos na cidade de So Cristvo realizada no ms de
setembro. Na segunda metade do sculo XX, apenas a romaria da quaresma permaneceu no
calendrio festivo da Ordem Terceira do Carmo.
Enquanto a Praa da Matriz transformava-se em centro de exposio veicular de
Sergipe, com a apresentao das novidades automobilsticas para a maior parte dos romeiros,
a Praa So Francisco era o espao propcio para o encontro dos diferentes segmentos da
175

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1932, p. 94v.
176
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1932, p. 106.
177
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1932, p. 95.
178
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1945, p. 313.

CRISTVO. Livro de Tombo

CRISTVO. Livro de Tombo
CRISTVO. Livro de Tombo
CRISTVO. Livro de Tombo

205

sociedade sergipana. Era o lcus da confluncia de romeiros, homens e mulheres das elites,
polticos, jornalistas, intelectuais e religiosos. Diante do convento dos franciscanos, a elite
assistia os empurres das camadas populares em torno da imagem dos Passos. A Figura XII
registra algumas conversas desses devotos na Procisso do Encontro de 1934.179

FIGURA XII. Praa So Francisco na Procisso do Encontro do dia 25 de fevereiro de 1934.

Enquanto a romaria aparentava transcorrer como um espetculo devocional das

camadas populares, nos bastidores as tenses entre leigos e franciscanos eram renovadas. Os
pobres devotos oriundos do interior sergipano passavam a ser vistos como alvos das reformas,
da renovao de sua conduta moral e religiosa. Na romaria de 1939, o frade Eusbio Walter
mostrou-se incomodado com a postura dos romeiros. Primeiramente ele destacou o elevado
contingente de romeiros na Procisso do Depsito, momento culminante do pagamento de
promessas. Segundo o religioso "a noite do dia 4, s 7 horas, realizaram-se a solene procisso
de pronefcia (sic) em que conduz, velada, a imagem do Senhor dos Passos da Igreja do
Carmo para a Igreja Matriz; como sempre foi grande o comparecimento".180 Contudo, ao se
referir procisso do domingo, ele afirmou:

179

FIGURA XII. Praa So Francisco na Procisso do Encontro do dia 25 de fevereiro de 1934. Autor no
identificado. Fonte: Acervo particular Erundino Prado Jnior.
180
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1939, p. 229.

206

s 9 horas no dia 5 houve missa festiva na matriz. No santo evangelho

ocupou o plpito o Reverendo Frei Serafim que disse belo sermo. tarde,
estando chuvoso no foi possvel realizar-se a procisso do encontro. O
reverendo deu a bno do Santssimo Sacramento e de acordo com os
irmos terceiros do Carmo adiou a procisso para o domingo seguinte. As
pessoas mais velhas dizem no ter havido ainda uma ocasio como esta em
que no se pde, de forma alguma, realizar a procisso. Atriburam a um
castigo que Nosso Senhor tenha enviado porque nos ltimos anos, muito
romeiros tem vindo a festa no com o esprito de piedade, mas para fazer
farra, distrair-se.181

A falta de piedade dos romeiros foi apontada pelo frade como a causa das fortes
chuvas e o consequente cancelamento da procisso. Supostamente respaldado no comentrio
"das pessoas mais velhas", Frei Eusbio Walter buscou mostrar a insatisfao do prprio
Senhor dos Passos com a conduta moral de seus romeiros. O prprio Senhor dos Passos teria
castigado os romeiros com as chuvas. A experincia das camadas populares no seio da
romaria dos Passos era alvo de crticas, do olhar reformista dos frades alemes. A
preocupao em normatizar a festa evidencia uma relao conflituosa, tensa, maculada pelas
arestas entre os frades e as camadas populares. Esse conflito abre brecha para entendermos a
pluralidade da cultura festiva no estado de Sergipe em meados do sculo XX, pois as
culturas, concebidas no como formas de vida, mas como formas de luta constantemente
se entrecruzam.182
Essa zona conflituosa tecida ao longo da primeira metade do sculo XX, tornou-se
mais explcita nos anos subsequentes, ocasio na qual os prprios frades franciscanos
passaram a ser vistos como suspeitos de traio ao Brasil. A ecloso da Segunda Guerra
Mundial inverteu momentaneamente a inquirio. As denncias inverteram-se no cenrio
sergipano, pois a maior parte dos religiosos franciscanos abrigados nos conventos de So
Cristvo e Aracaju eram de origem alem, fato provocador de suspeitas.
A situao tornou-se mais complexa em 1942, aps os ataques dos submarinos
alemes aos navios brasileiros no litoral sergipano.183 medida que os corpos das vtimas
eram localizados nas praias entre Aracaju e Estncia, a populao sergipana passava a buscar
os algozes responsveis pelo terror. Italianos e alemes foram denunciados, perseguidos e
ameaados, inclusive os frades alemes do Convento So Francisco. No inqurito de 1942,
Enock Santiago revelou seus procedimentos,
181

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1939, p. 229.
182
HALL, Stuart. Notas sobre a desconstruo do popular. In: SOVIK, Liv. (org.). Da dispora: identidades e
mediaes culturais. Belo Horizonte: EDUFMG, 2003, p. 247-266, p. 260.
183
CRUZ, Luiz Antnio Pinto. A Guerra j chegou entre ns: o cotidiano de Aracaju durante a Guerra
Submarina (1942-1945). Salvador, 235f. Dissertao (Mestrado em Histria). UFBA, 2012.

207

A princpio tnhamos procedido ao inqurito englobando alemes, italianos,

brasileiros, integralistas, e brasileiros que no sendo integralistas, se
devotam pela Alemanha, explicando a sua devoo como uma chamada
simpatia... comercial. Depois, por determinao que recebemos, separamos
as indagaes, autuando os estrangeiros em um volume em separado, e
seguindo com o inqurito dos nacionais, at seu devido termo. Ouvimos,
ento, cinquenta e sete pessoas, na sua maioria gente qualificada.184

A maior parte dos alemes denunciados atuava nas principais cidade sergipanas,
especialmente em Aracaju e So Cristvo. Muitos trabalhavam nas fbricas de tecidos, em
ofcios voltados para os cuidados do maquinrio e consequentemente passavam a ser vistos
com desconfiana por dominarem os recursos tecnolgicos. Entre os alemes detidos na
cidade de So Cristvo estava um frade franciscano, suspeito de ter implantado na torre do
convento de So Cristvo equipamentos de rdio para realizar a comunicao com os
nazistas da Alemanha. Os frades tinham reconstrudo a torre poucos anos antes do ataque.
Observe a Figura XIII:185

FIGURA XIII. Convento Santa Cruz dos frades franciscanos na dcada de 40 do sculo XX.

184

Relatrio do Inqurito Policial instaurado no Departamento de Segurana Pblica de Sergipe contra

brasileiros acusados de exercerem o integralismo no estado ou de serem simpatizantes das ideias nazifascistas.
Aracaju, 18 de setembro de 1942, p. 1.
185
FIGURA XIII. Igreja do Convento Santa Cruz com a torre reconstruda pelos frades franciscanos. Dcada de
40 do sculo XX. Fonte: Acervo particular Erundino Prado Jnior.

208

Aproveitando-se do estilo pouco ortodoxo da torre do Convento Santa Cruz dos

frades franciscanos e possivelmente das querelas anteriores, o frei Euzbio Valter foi
denunciado como um dos responsveis pela comunicao com os submarinos. Essa relao
entre a torre dos frades e o uso do rdio foi enaltecida pelo historiador Ariosvaldo Figueiredo,
ao apresentar as credenciais de outro suspeito, o tcnico em rdio Waldemar Rodrigues, "que
sempre serviu Polcia de Sergipe, quando de exames de aparelhos de rdios, no Convento de
So Cristvo, na residncia dos Franciscanos em Aracaju".186 Nesse caso, os frades eram
suspeitos tanto pela atuao no convento de So Cristvo, como pelo estratgico templo da
Colina de Santo Antnio em Aracaju, abrigo da devotada imagem do Bom Jesus dos
Navegantes. Contudo, de acordo com Luiz Antnio Pinto Cruz, principal estudioso dos
ataques submarinos em Sergipe, em relao ao frei alemo Euzbio Valter, "nas investigaes
policiais no Convento de So Francisco e em Aracaju, no foi encontrado nenhum indcio de
culpabilidade do referido religioso".187 Em ofcio publicado no dia 12 de outubro de 1942,
Enock Santiago cumpriu as ordens do interventor Augusto Maynard Gomes e libertou o frade
alemo e outros prisioneiros.

De acordo com o despacho proferido pelo Exmo Senhor Coronel Interventor

Federal em o inqurito aqui instaurado sobre a participao de auxlio por
estrangeiros no torpedeamento dos nossos navios, autoriza-vos a esta chefia
sejam postos em liberdade os de nome Frederico Gentil, Vicente Mandarino,
Otto Apenburg, Rodolfo von Doehn, Paulo Hagenbeck, Otto Carl Weide,
Kurt Michel, Carlos Sttler, Gunther Schmekel, Frei Euzbio Valter, Oscar
Benthner, Oscar Backaus e Vicente Fischina, contra os quais nada ficou
apurado.188

Nos momentos de tenses e incertezas, os frades franciscanos contaram com o apoio

poltico da principal liderana do Estado Novo em Sergipe,189 o interventor Augusto Maynard
Gomes, lder da revolta tenentista de 1924 e um dos principais representantes sergipanos da
poltica varguista entre as dcadas de 30 e 40 do sculo XX.190 Esse apoio do dirigente
demonstra o poder de articulao dos religiosos com os chefes da poltica estadual. Apesar de

186

FIGUEIREDO, Ariosvaldo. Histria Poltica de Sergipe. Vol. 2. Aracaju: Sociedade Editorial de Sergipe,
1989, p. 83.
187
CRUZ, Luiz Antnio Pinto. A Guerra j chegou entre ns: o cotidiano de Aracaju durante a Guerra
Submarina (1942-1945). Salvador, 235f. Dissertao (Mestrado em Histria). UFBA, 2012, p. 138.
188
Ofcio No 1.539 redigido por Enoch Santiago. Documento oficial do Departamento de Segurana Pblica.
Aracaju, 12 de outubro de 1942. Arquivo Pblico do Estado de Sergipe.
189
DANTAS, Ibar. O tenentismo em Sergipe: da revolta de 1914 Revoluo de 1930. 2 ed. Aracaju: J.
Andrade, 1999 [1974].
190
Augusto Myanard Gomes foi interventor do Estado de Sergipe em duas ocasies. Primeiro, entre 1930 e 1935
e posteriormente entre 1942 e 1945. Cf. DANTAS, Jos Ibar da Costa. A Revoluo de 1930 em Sergipe: dos
tenentes aos coroneis. 2 Ed. So Cristvo: UFS; Aracaju: IHGSE, 2013 [1983].

209

ter existido a necessidade de construir um algoz para a tragdia martima em Sergipe, a maior
parte dos acusados foi liberada em curto perodo de tempo, graas a interveno dos lderes
polticos. evidente que isso ocorreu em decorrncia da prpria condio financeira dos
acusados, pois como bem elucidou o delegado Enock Santiago, entre os acusados se tratava
"na sua maioria de gente qualificada".191
Aps a situao-limite vivenciada pelos frades franciscanos de So Cristvo, a
relao com leigos tornou-se paulatinamente mais conflituosa. A Ordem Terceira do Carmo
passou a receber novos membros dos mais variados segmentos sociais, inclusive operrios
que trabalhavam nas fbricas de tecidos. A cada reunio os terceiros mais antigos indicavam
nomes e geralmente estes eram aprovados sem maiores discusses. As normativas dos
estatutos nas quais preconizavam pela investidura do hbito por um frade carmelita foi
ignorado completamente a partir de meados da dcada de 40 do sculo XX. 192 A
popularizao da Ordem Terceira do Carmo foi acompanhada pelo aumento das severas
crticas aos seus membros e a prpria romaria do Senhor dos Passos.
Apesar das tenses dos bastidores, a romaria continuava atrativa para os romeiros.
Em 1946, o vigrio Joo Batista Vilar registrou no Livro de Tombo que "a festa de Nosso
Senhor dos Passos teve lugar no dia 17 de maro. Neste ano, talvez devido ao final da guerra,
ainda foi maior o nmero de romeiros".193 Essa descrio do proco pode ser confrontada com
o registro fotogrfico do Sermo do Encontro de 1946. Observe os romeiros na Praa So
Francisco na romaria de 1946, Figura XIV:194

191

Relatrio do Inqurito Policial instaurado no Departamento de Segurana Pblica de Sergipe contra

brasileiros acusados de exercerem o integralismo no estado ou de serem simpatizantes das ideias nazifascistas.
Aracaju, 18 de setembro de 1942, p. 1.
192
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Estatutos da Venervel Ordem Terceira
de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1924.
193
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1946, p. 320.
194
FIGURA XIV. Sermo do Encontro na Praa So Francisco na romaria do Senhor dos Passos de 1946. Autor
no identificado. Fonte: Acervo particular Erundino Prado Jnior.

210

FIGURA XIV. Sermo do Encontro na Praa So Francisco em 1946.

Dez anos depois da grande romaria ps-guerra, em 1956, Frei Cirilo Haas, informou
sobre as prticas penitenciais, pois a romaria do "Senhor dos Passos clama os sergipanos de
perto e de longe para render as homenagens a Cristo Nosso Senhor e cumprir as
promessas".195 A populao pobre de Sergipe, quase sempre oriunda da zona rural do agreste
e sul do estado, constitua o principal pblico da romaria do Senhor dos Passos e passava a ser
vista pelos frades franciscanos como meros pagadores de promessas, seguidores de um
catolicismo obsoleto e ingnuo. Os romeiros, tidos como promesseiros e "rebanho de fiis"
eram tidos ora como farristas, ora como inocentes manipulados pelos terceiros do Carmo. A
preocupao central dos religiosos continuava a ser a manuteno da ordem pblica e a
edificao de um cunho mais religioso e penitencial para as solenidades. Ao tratar sobre a
romaria de 1964, Frei Fernando Schnitiker afirmou que a festa foi "bem concorrida, e, neste
ano, graas a Polcia estadual, ordem boa".196

195

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1956, p. 398.
196
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1964, p. 94v.

211

Os romeiros, assim como os terceiros carmelitanos a partir dos anos 60 do sculo

XX, voltaram a ser vistos como alvo de reformas, de controle, de ordenao por parte dos
policiais. Possivelmente essa aproximao entre os dois grupos na tica dos frades
franciscanos foi decorrente da insero de novos membros na associao de leigos,
especialmente os das classes subalternas. Em 1967, novamente Frei Fernando Schnitiker
combate a ausncia de espiritualidade na romaria. Em suas palavras, "a festa do Senhor dos
Passos, celebrada no dia 6 de maro foi bem concorrida. O policiamento foi muito bom, no
houve nenhum incidente. O rendimento espiritual, magro, como sempre. O pregador foi R. P.
Jos de Carvalho, Reitor do Seminrio Diocesano".197
Ordem e espiritualidade eram algumas das preocupaes centrais dos frades
franciscanos na romaria do Senhor dos Passos dos anos 60 do sculo XX. Havia uma
articulao dos religiosos com o governo estadual no intuito de aumentar o policiamento com
o propsito de reduzir os desvios comportamentais. Alm disso, os religiosos apoiavam aes
de leigos, como Erundino Prado Filho, na proibio de apresentaes artsticas na noite do
sbado de Passos. O carter penitencial era apresentado como o modo ideal dos romeiros
agirem na solenidade.
J nos ltimos anos de existncia da Ordem Terceira do Carmo, as crticas dos frades
em relao aos irmos terceiros passaram a ter um foco mais especfico: a gesto das esmolas
doadas pelos romeiros. Na descrio da romaria de 1968, Frei Fernando enfatizou:

No ms de maro s teve digno de nota na vida paroquial, a tradicional festa

do Senhor dos Passos que neste ano, por causa do asfalto da rodagem at So
Cristvo atraiu um nmero maior de fiis devotos e tambm curiosos
turistas. Pelos 10% que a Irmandade ou Ordem Terceira do Carmo d para
as vocaes, do rendimento das esmolas colhidas nos dias de festa, rendeu
apenas a ridcula quantia de 250,00 cruzeiros novos.198

O frade apresenta uma novidade no perfil dos visitantes da cidade de So Cristvo

nos dias de romaria. Para ele, existiam os "fiis devotos" do Senhor dos Passos e os "curiosos
turistas", atrados pela fama da romaria com os pagamentos de promessas e elevado
contingente de romeiros. No perodo marcado pelo incentivo ao turismo cultural nas cidades
brasileiras tidas como histricas, a romaria dos Passos tornava-se alvo da ateno de um
pblico no necessariamente atrelado devoo ao Cristo com a cruz sobre os ombros.

197

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1967, p. 491.
198
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1968, p. 466.

212

Entretanto, o proco enfatiza o baixo valor dos rendimentos arrecadados pelos irmos
terceiros do Carmo. O valor foi apresentado pelo frade ironicamente como a "ridcula
quantia" e j anunciava os conflitos vindouros. Na tica dos religiosos, a romaria precisava
passar por um processo de renovao, de fundamentao do seu aspecto espiritual, dentro dos
cnones estabelecidos no Conclio do Vaticano II. De acordo com Frei Fernando Schnitiker,
em 1969: "parece que o nmero do povo aumenta de ano em ano. Mas infelizmente no se
encontrou ainda um caminho para dar a festa um cunho pastoral".199 Dois anos depois, em
julho de 1971, um episdio acirrou as disputas entre franciscanos e terceiros carmelitas pelo
controle das propriedades do Carmo. Foi a sada das irms Missionrias da Imaculada
Conceio da Me de Deus do Convento do Carmo e a transferncia de seu noviciado para a
cidade de Salvador.200 Com isso, o antigo convento passou a ser foco das discrdias entre os
terceiros e os vigrios.
A questo das esmolas dos romeiros tornou-se alvo central das querelas entre os
franciscanos e os terceiros do Carmo no paroquiato de Frei Martinho Ferreira Marques. Em
1974, ano de sua chegada ao comando da Parquia Nossa Senhora da Vitria, ele ironizou a
atuao dos terceiros:

Em maro tomava parte nas pregaes do Carmo Pequeno. Era a festa do

Senhor dos Passos. No dia teve muita gente, procisso de noite e no dia
seguinte, um domingo, o vigrio acompanhou a procisso olhando tudo.
Assistiu como os irmos do Carmo trabalhavam com o Sr. dos Passos para
tirar as esmolas, ajuntar as velas e objetos que o povo dar. O povo tem
devoo ao Sr. dos Passos e quem lucra so os irmos. Vida espiritual no
tem e nem to pouco convidam o vigrio para assistir a uma reunio deles. O
povo dar as suas esmolas e parecem que dividem o bolo entre si. esquisito
a maneira dos irmos do Carmo procederem. D a impresso de que so
intocveis.201

Na apreciao de Frei Matinho Marques, o povo passou a ser visto como o "devoto",
generoso nas doaes ao Senhor dos Passos. J os terceiros do Carmo, apareceram como
"aproveitadores", "usurpadores dos bens doados" pelos romeiros. Seriam membros de uma
congregao religiosa e apesar disso, "desprovidos de vida espiritual". Enquanto "o povo,

199

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1969, p. 480.
200
BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 45.
201
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1974, p. 520.

213

diga-se de passagem, comporta-se maravilhosamente bem",202 os terceiros carmelitanos

"dividem o bolo entre si" e "nem convidam o vigrio". No ano seguinte, em 1975, o frade foi
ainda mais taxativo na crtica aos terceiros:
Depois da festa de N. Sra. DAjuda de Itaporanga o vigrio viajou de frias.
Uma vez que estvamos de frias no houve nada de importante para anotar
a no ser a festa do Sr. dos Passos. Os romeiros, como sempre vem pagar as
suas promessas e deixar as esmolas para a quadrilha de irmos do Carmo.
Neste ano Pe Joo, Frei Albano e D. Adriano Hiplito estiveram aqui. Os
dois primeiros por ocasio da festa. Dizem que a cidade ficou repleta de
romeiros durante aqueles dias. E assim passou o segundo ms do ano.203

No antepenltimo ano de existncia da Ordem Terceira do Carmo, o proco da

cidade nem chegou a participar da maior romaria sergipana. No clmax dos conflitos, o
sacerdote decidiu aproveitar as frias justamente no perodo das solenidades dos Passos, ainda
gerida pela "quadrilha de irmos do Carmo". instigante perceber como, ao longo dos
primeiros anos da segunda metade do sculo XX, os terceiros carmelitanos foram perdendo o
apoio do clero local e, consequentemente, passaram a ser descritos como desordeiros,
corruptos e distantes dos valores cristos. Essas acusaes coincidem com o momento no qual
a Ordem Terceira do Carmo passou a receber um pblico mais amplo, constitudo por homens
negros, pobres e operrios.204 A democratizao da ordem foi entendida pelos frades
franciscanos como um processo de corroso dos valores. As acusaes dos alemes em
relao aos terceiros se tornaram mais recorrentes e agressivas medida que a prpria Ordem
Terceira ia perdendo seus irmos de maior poder aquisitivo e poltico. J os romeiros,
passaram a ser vistos como pobres explorados pelos terceiros, pois iam a So Cristvo
"pagar suas promessas e deixar suas esmolas para o Senhor dos Passos". Ainda em 1975, ao
retornar para a Parquia Nossa Senhora da Vitria, por ocasio das celebraes da Semana
Santa, o frade novamente questionou os valores morais dos terceiros:

Os curiosos vo para o Carmo Pequeno para assistir o sermo da descida que

neste ano dizem no ter agradado. De fato, no pode agradar porque faltam
os sentimentos de piedade e recolhimento para os curiosos e boa semente
nunca pode encontrar terreno bom em coraes de pecadores pblicos e de
administradores inescrupulosos dos bens do Senhor dos Passos. A multido
desorganizada acompanhou o esquife do Senhor Morto pelas ruas da cidade.
202

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1975, p. 531.
203
ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo
da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1975, p. 531.
204
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Entrada de Irmos da
Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1948.

214

J passava das 18 horas quando a procisso retornava. uma das procisses

que no me agrada pela maneira como se procede. H muita pressa em
andar. Piedade e recolhimento quase no existe.205

Mesmo se referindo s solenidades da Semana Santa, o frade buscou criticar os

membros e seguidores da Ordem Terceira do Carmo, sem deixar de atrelar condio dos
terceiros de "administradores inescrupulosos dos bens do Senhor dos Passos". Nesse caso,
percebe-se como a meno a Procisso do Senhor Morto extrapola o evento da Sexta-feira
Santa e permeia a prpria romaria do Senhor dos Passos. Os seguidores das celebraes do
Carmo so taxados pelo Frei Martinho Marques de "curiosos", desprovidos "de sentimentos
de piedade e recolhimento". No se tratavam de devotos, mas apenas um pblico curioso
prximo da conduta de um turista afastado dos sentimentos religiosos. J os terceiros, foram
descritos como "terreno rido", "coraes de pecadores pblicos" e "inescrupulosos".
Certamente, o frade no economizou nas palavras para denegrir a imagem dos terceiros do
Carmo e de suas celebraes religiosas. At mesmo o cortejo do esquife do Senhor Morto foi
descrito como uma "procisso que no me agrada" por ter "muita pressa em andar".
Os ltimos momentos dos terceiros do Carmo em So Cristvo foram tensos.
Desprovidos de apoio poltico e das autoridades religiosas, os homens pobres integrantes da
associao lutavam contra a extino da sua irmandade, com a incluso de novos membros e a
manuteno do controle da romaria dos Passos. Contudo, nos anos 70 do sculo XX no grupo
existia apenas um membro que tinha ingressado na Ordem Terceira estatutariamente, ou seja,
por meio da investidura do hbito presidida por um frade carmelita. Era Domingos Rosrio
Sobral, um homem negro, nascido em 1894, ingressou na referida ordem aos 30 anos, nos
idos de 1924. Ele era o comandante da suposta "quadrilha de irmos" e controlava as aes
principais da associao, inclusive a vestio da imagem para a procisso. Era o guardio do
legado dos terceiros, responsvel pelo zelo das alfaias, pelas chaves da igreja, pela recepo
das promessas e pela troca das roupas do Senhor dos Passos. Como ingressou na Ordem
Terceira nos idos de 1924, tornou-se uma testemunha dos inmeros conflitos de sua
associao em relao aos frades franciscanos, aos carmelitas da Bahia e das irms da
Imaculada Conceio da Me de Deus. Mesmo sem poder contar com o apoio de homens e
mulheres de maiores influncias no campo poltico sergipano, como tivera na primeira metade
do sculo XX, permaneceu combativo em defesa do direito da exclusividade dos terceiros no
controle administrativo da romaria do Senhor dos Passos. Certamente essa intransigncia do

205

ARQUIVO DA PARQUIA NOSSA SENHORA DA VITRIA DE SO CRISTVO. Livro de Tombo

da Parquia Nossa Senhora da Vitria. Vol. 1. So Cristvo, 1975, p. 532.

215

"ltimo terceiro legtimo" provocou inquietaes nos frades comandantes da parquia. Nas
dcadas de 60 e 70 do sculo XX, a romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo era um
barril de plvora prestes a explodir. Faltava apenas o estopim.
Isso ocorreu em 1977. A morte de Domingos Rosrio Sobral, no dia 12 de junho de
1977, delineou o colapso da instituio. Desprovidos da legalidade, os herdeiros do Carmo
lutaram com todas as foras contra o proco, o prior provincial da Bahia e at mesmo o
arcebispo de Aracaju, Dom Luciano Cabral Duarte. Quando frei Martinho Marques tentou
assumir o controle da Igreja do Carmo Pequeno, os herdeiros do Carmo fecharam a porta do
templo com um novo cadeado, impossibilitando o ingresso de qualquer pessoa. Diante da
intensidade dos conflitos e da ameaa de no ocorrer a romaria do Senhor dos Passos em
1978, o diretor do Museu Histrico de Sergipe, Manuel Ferreira, entrou em contato com os
representantes do IPHAN e solicitou uma soluo.
M.E.C. Protocolo I.P.H.A.N. 2 distrito. N 341/7725.77/ Servio
Pblico Federal. MEC
Iphan 2 Distrito So Cristvo/SE n 20.
Do funcionrio destacado em Sergipe. Em 12 de julho de 1977.
Ao chefe do 2 distrito do Iphan.
Assunto: Igreja da Ordem 3 do Carmo (impedimento de ingresso na)
Sr. Fernando da Rocha Peres,
Rogaria de V.S.a um momento para a apreciao do que a seguir consta:
- 1 No dia 7 do ms de junho recm-findo faleceu o senhor Domingos de
Frana, nico membro devidamente legalizado da Ordem 3 do Carmo,
residente em So Cristvo.
- 2 O aludido morto, com uma pliade de senhores (que se dizem irmos da
mencionada Ordem) vinham tomando conta do templo aludido.
- 2.1. Esses citados senhores no fizeram postulantado, nem noviciado e
muito menos ainda votos, razo pela qual no so canonicamente
reconhecidos como irmos da Ordem em apreo.
- 3 Um filho do extinto Domingos de Frana ao cientificar o Prior dos
carmelitas, em Salvador, quanto ao passamento de seu genitor, pediu
instrues com vista ao destino das chaves da igreja em foco.
- 4 O prior determinou que as chaves fossem entregues ao senhor Arcebispo
Metropolitano de Aracaju, D. Luciano Cabral.
- 5 O Arcebispo D. Luciano encaminhou um expediente ao senhor Frei
Martinho Ferreira Marques Ofm, Vigrio da Parquia, autorizando-o a tomar
conta da igreja citada.
- 6 Elemento pertencente ao grupo dos senhores acima focalizados colocou
um outro cadeado, sobre o j existente, na porta do templo em lide que, dado
a essa anormal duplicidade de chaves acha-se impedida de ser aberta.
- 7 O incidente referido, de cuja extenso no pode aquilatar, creio merecer a
ateno de V. Sa. Pela preciosidade do inestimvel acervo constante do
monumento objeto de to estranha divergncia.
Atenciosas Saudaes

216

Manoel Ferreira Santos.206

Os conflitos pelo controle da Igreja do Senhor dos Passos envolveu diferentes

instncias do poder eclesistico e algumas das principais instituies culturais da poca, como
o Instituto do Patrimnio Histrico e o Museu Histrico de Sergipe, inaugurado na cidade de
So Cristvo em 1960. Manuel Ferreira dos Santos, assim como Horcio Pio Monteiro e o
prprio Domingos Rosrio Sobral, um dos atores enigmticos para a compreenso da vida
religiosa e social na cidade de So Cristvo. Ele foi o primeiro diretor do Museu de Sergipe,
alm de ter atuado como representante do Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico
Nacional em So Cristvo. Percebe-se como seus argumentos foram pontuados a partir da
relevncia histrica do templo, articulados com a ilegitimidade dos herdeiros de Domingos
Sobral em relao s questes eclesisticas para o comando da Igreja da Ordem Terceira do
Carmo. A ilegitimidade dos herdeiros do Carmo, segundo o denunciante, havia sido atestada
pelas principais autoridades religiosas da Bahia e de Sergipe, como o Prior do Convento do
Carmo de Salvador, o vigrio da Parquia Nossa Senhora da Vitria de So Cristvo e o
arcebispo Metropolitano de Aracaju.
Outro problema causado pelo fechamento da referida igreja era em decorrncia da
realizao do Festival de Arte de So Cristvo, o afamado FASC. O FASC tinha sido criado
pela Universidade Federal de Sergipe em 1972, em consonncia com a poltica cultural dos
militares e promovia inmeras apresentaes artsticas, muitas das quais nas igrejas da
cidade.207 De qualquer forma, o fechamento da Igreja da Ordem Terceira do Carmo era tida
pelas autoridades culturais e religiosas como um escndalo inadmissvel, pois pusera em risco
a realizao das atividades culturais do FASC, das emergentes polticas pblicas de
incremento do turismo e na prpria realizao da romaria do Senhor dos Passos. Diante da
denncia de Manoel Ferreira dos Santos ao IPHAN, o arcebispo metropolitano de Aracaju
tomou medidas enrgicas para solucionar os impasses entre leigos e religiosos pelo comando
da romaria e da Igreja do Senhor dos Passos. No dia 26 de setembro de 1977, em ofcio

206

INSTITUTO DOM LUCIANO DUARTE. Acervo documental. Caixa 1. Correspondncia. Pacotilha 8.

Correspondncia recebida da dcada de 1970. Documento n 8.104.
207
Cf. SANTOS, Mislene Vieira dos. Da Ditadura Democracia: o Festival de Arte de So Cristvo (FASC) e
a poltica cultural sergipana (1972-1995). So Cristvo, 183 f. Dissertao (Mestrado em Histria) UFS,
2014, p. 31. AZEVEDO, Snia Cristina Santos. Regime Militar e Festival de Arte de So Cristvo (19721995): muito alm dos palcos e holofotes. So Cristvo: EDUFS, 2012. S, Antnio Fernando de Arajo. O
1 FASC e a poltica cultural do Estado autoritrio. Cadernos UFS - Histria. Vol. 1, n 1. So Cristvo,
1995, p. 11-16.

217

destinado a Fernando da Rocha Peres,208 o prelado sergipano respondeu s inquiries de

Manoel Ferreira Santos e apresentou as decises tomadas na soluo dos impasses.
1) Sua Carta de 26.06.77, referente igreja da Ordem Terceira de Carmo
em So Cristvo, veio acompanhada de uma cpia de um informe do Sr.
Manoel Ferreira Santos, funcionrio do Iphan destacado em Sergipe. Tenho
a declarar que as informaes do Sr. Manoel Ferreira Santos so todas
procedentes. Realmente, tendo falecido o ltimo irmo da Ordem Terceira
do Carmo, que cuidava da igreja do chamado Carmo Pequeno, em So
Cristvo a Ordem dos Frades carmelitas, de Salvador, declarou no ter
mais, h muitos anos, nenhuma vinculao com a Ordem Terceira do Carmo
de So Cristvo, e que a chave da igreja do Carmo Pequeno fosse entregue
ao Arcebispo de Aracaju, a quem cabia solucionar o caso. Eu mandei
entregar a chave da mencionada igreja (que tanto deve de sua conservao
ao Iphan) ao Vigrio de So Cristvo, mas um elemento ligado ao grupo
que se interessa em manter o controle da referida igreja colocou um segundo
cadeado na porta do citado templo. O fato criou um mal-estar na cidade.
Esperei que os nimos se acalmassem, e agora tenho a satisfao de informlo de que est tudo regularizado. Na quarta-feira da semana passada,
empossei, com uma missa solene, a diretoria de uma nova associao que
sucede extinta Ordem Terceira do Carmo, de So Cristvo, cujo
presidente nato o Vigrio do So Cristvo em exerccio, e que conta com
trinta associados. Antes, eu fizera uma reunio com os elementos
interessados no assunto, e tudo foi esclarecido em paz. Assim, j est tudo
regularizado, a igreja funcionando normalmente, e agora com o horrio certo
para a visita dos turistas, pois realmente a citada igreja contm preciosos
objetos de arte sacra Graas a Deus, chegamos em paz e sem atritos, a porto
e salvamento, para o contentamento de todos.209

Nessa correspondncia, Dom Luciano Cabral Duarte informa sobre a destituio

oficial da Ordem Terceira do Carmo e sua substituio por uma associao constituda por
trinta leigos da cidade de So Cristvo: 15 homens e 15 mulheres. Era a Associao Nossa
Senhora do Carmo. A Associao foi fundada oficialmente por meio de uma missa celebrada
pelo arcebispo de Aracaju na Igreja Matriz Nossa Senhora da Vitria, no dia 22 de setembro
de 1977. Antes da missa, ocorreu na mesma igreja uma reunio entre o arcebispo, os frades
franciscanos e os envolvidos na disputa pela posse da Igreja da Ordem Terceira do Carmo.
Dom Luciano Duarte, ao presidir a reunio, buscou explicar as motivaes da extino da
Ordem, em decorrncia da ausncia de jurisdio dos religiosos sergipanos acerca dos
assuntos do Carmo. Ele apresentou como soluo a criao da associao, presidida pelo
208

Fernando da Rocha Peres nasceu em Salvador no dia 27 de novembro de 1936. Em 1972, tornou-se professor
de Histria da Universidade Federal da Bahia. Teve uma atuao ativa na vida cultural baiana e integrou
importantes atividades na Academia de Letras da Bahia e no Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia.
Exerceu os cargos pblicos de Diretor do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (IPHAN), para a Bahia e
Sergipe; Diretor-Presidente da Fundao Cultural do Estado da Bahia; Pr-Reitor de Extenso da Universidade
Federal da Bahia (UFBA); Diretor do Centro de Estudos Baianos da UFBA.
209
INSTITUTO DOM LUCIANO DUARTE. Acervo documental. Caixa 1. Correspondncia. Pacotilha 7.
Correspondncia expedida da dcada de 1970. Documento n 7.15.

218

proco da cidade e respaldada na hierarquia religiosa. Com isso, a partir do dia 22 de

setembro de 1977, os leigos continuavam com a responsabilidade de organizar a romaria do
Senhor dos Passos, mas sob a coordenao do vigrio paroquial.
Com a extino da Ordem Terceira do Carmo e a criao de uma nova associao
leiga, a documentao produzida pelos terceiros ao longo do sculo XX ficou sob os cuidados
dos frades franciscanos e com o tempo desapareceu. A Ordem Terceira passou a ser vista
como a irmandade de elite sem registros documentais, desprovidas de pistas sobre o seu
passado. Estudiosos da referida ordem, como Roberta Barcellar Orazem lamentaram "a falta
de documentao sobre a Ordem Terceira do Carmo de So Cristvo".210 Essa documentao
somente foi localizada em maro de 2012, aps uma reforma realizada pelos frades carmelitas
e trouxe a lume os registros documentais ocultados pelos franciscanos.
A situao complicou-se ainda mais a partir do dia 21 de novembro de 1982, quando
a Arquidiocese de Aracaju doou o prdio do Convento do Carmo para as monjas beneditinas.
Com isso, foi criado o Mosteiro Nossa Senhora da Vitria e a memria carmelitana da
primeira capital de Sergipe praticamente desapareceu. As monjas permaneceram no convento
at o dia 13 de maio de 2003. Nesse mesmo dia, os frades carmelitas voltavam a So
Cristvo, para a re-fundao do Convento do Carmo na cidade.211
Com a presena carmelitana em So Cristvo, novos conflitos emergiram, com
alianas recriadas e impasses acerca do controle da imagem do Senhor dos Passos. No dia 20
de maio de 2010, o arcebispo de Aracaju, Dom Palmeira Lessa, publicou um decreto com
orientaes acerca da imagem e da romaria do Senhor dos Passos.212 Esse decreto determinou
que a romaria do Senhor dos Passos seria controlada pelo vigrio, enquanto a imagem
passaria a ser de responsabilidade de quem ocupasse o Convento do Carmo. Alm disso, o
documento eclesistico proibiu a sada da imagem em peregrinao por outras cidade, com a
sugesto de uso de rplicas. Era o prenncio de novas inquietudes.

210

ORAZEM, Roberta Barcellar. A representao de Santa Tereza D'vila nas igrejas da Ordem Terceira do
Carmo de Cachoeira/Bahia e So Cristvo/Sergipe. Salvador, 308 f. Dissertao (Mestrado em Artes
Visuais). UFBA, 2009.
211
BORGES, Pe. Raul Bomfim. Parquia Nossa Senhora da Vitria: 400 anos de histria, f e evangelizao.
So Cristvo - Sergipe (1608-2008). Aracaju: J. Andrade, 2008, p. 47.
212
ARQUIDIOCESE METROPOLITANA DE ARACAJU. Decreto sobre a Festa do Senhor dos Passos.
Aracaju, 20 de maio de 2010.

219

TERCEIRA PARTE
Memrias da tragdia: a patrimonializao da romaria

FIGURA XV: Charola do Senhor dos Passos na Igreja Matriz com devota
na lateral. Segundo domingo da Quaresma de 1935. Acervo Janana
Couvo.

220

ra o ms de outubro de 1941. Ao raiar do dia, crianas de Aracaju se

deslocavam pelas ruas da cidade, com mochilas nas costas, empolgadas com o
momento que vivenciavam. Era dia de aula. Aula de Histria. O entusiasmo
visvel era em decorrncia da novidade, pois os estudantes da quarta srie do

Colgio Tobias Barreto teriam uma aula de Histria do Brasil na cidade de So Cristvo,
primeira capital de Sergipe.
Naquele dia, guiados pelo jovem professor Jos Calasans Brando da Silva,1 os
alunos da escola particular e militarizada2 iriam conhecer a Histria de Sergipe nas ruas da
velha capital, ao visitar templos, casares e ladeiras que simbolizavam o passado sergipano,
captulos de uma histria que insistia em estar presente, sobrevivente, talvez agonizante por
meio das runas, das paredes escuras, da decadncia. De qualquer forma, a atividade
pedaggica despertou a ateno dos alunos e de parte da imprensa local, que passou a
descrever algumas atividades e chegou a publicar o relatrio produzido por um dos discentes.
A viagem entre Aracaju e So Cristvo teve incio s sete horas e cinco minutos e
durou mais de uma hora, at que do nibus os alunos vislumbraram as torres e sobrados da
velha cidade. A primeira capital dos sergipanos emergia diante do olhar atento dos jovens
estudantes. Do mesmo modo, a cidade emergia como espao pedaggico do ensino de
Histria e como patrimnio histrico, digna de ser preservada como lcus significativo do
processo de conquista lusitana em terras braslicas.
Assim, no dia 22 de outubro de 1941, o jornal da cidade de Aracaju, O Nordeste,
publicou a reportagem Cidade bero de Sergipe,3 produzido pelo aluno Jos Bonifcio

Jos Calasans Brando da Silva nasceu em Aracaju no dia 14 de julho de 1915. Graduou-se em Direito pela
Faculdade de Direito da Bahia e entre 1938 e 1947 foi professor de inmeras instituies educacionais de
Sergipe, como o Colgio Atheneu Sergipense, Escola Normal Rui Barbosa, Colgio Nossa Senhora de Lourdes
e Colgio Tobias Barreto. Sobre a trajetria docente de Calasans em Sergipe pode ser consultado: COSTA,
Silvnia Santana. Espaos construdos, posies ocupadas: histria docente de Jos Calasans Brando da Silva
em Sergipe. So Cristvo, 2011. 190f. Dissertao (Mestrado em Educao). Universidade Federal de
Sergipe, NPGED, 2011. Alm disso, o professor Calasans atuou no Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe
como scio (a partir de 1938), secretrio, orador e presidente (1945-1947). Os dados biogrficos podem ser
averiguados em: NASCIMENTO, Jairo Carvalho. Jos Calasans e Canudos: a histria reconstruda. Salvador:
EDUFBA, 2008. DANTAS, Ibar. Histria da casa de Sergipe (1912-2012). So Cristvo: EDUFS, 2012, p.
172-187. BARRETO, Lus Antnio. Personalidades Sergipanas. Aracaju: Typografia Editorial, 2007.
O Colgio Tobias Barreto pertencia a Jos de Alencar Cardoso e refletia a ao dos militares sergipanos que
tentavam criar uma escolar militar.
O referido jornal noticiou da seguinte forma: Os quartanistas do colgio Tobias Barreto excursionaram S.
Cristvo para ouvirem uma aula de histria de Sergipe do professor Jos Calazans Brando. FORTES
NETO, Jos Bonifcio. Cidade bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, Ano IV, n 584, 22 de outubro de 1941,
p. 3.

221

Fortes Neto4 que participou das atividades educativas. interessante discutir a preocupao
do ento jovem professor em expor suas atividades profissionais por meio da viso dos seus
discentes. O texto evoca a duas constataes que a todo instante parecem convergir: o valor
histrico da cidade e a erudio do professor. Certamente se trata de uma descrio que
passou pelo crivo revisor de Calasans e explicita o intento de constatar a inovao didtica do
mestre. O professor apresentado por meio de termos elogiosos como talento moo e sadio,
notvel pesquisador das coisas teis e interessantes da Histria do Brasil.5 Tais termos
expressam que no se tratava de apenas um professor, mas de um intelectual estudioso
investigador da histria local.
Para o jovem articulista, tratava-se de uma viagem educativa e possua um nico
objetivo: aprender, ou seja, os alunos foram conhecer de perto a relquia dadivosa, a jia
mais preciosa.6 A primeira capital dos sergipanos aparecia como um smbolo do passado, um
monumento,7 a ser utilizado como recurso didtico nas aulas de Histria. Pode-se inferir que a
cidade representada sob a perspectiva de constatar a historicidade, a persistncia de um
passado que permanecia no presente. So Cristvo foi apresentada como uma evocao aos
tempos idos, cone da memria colonial brasileira. O jovem autor do relatrio afirma que:

uma cidade antiga, de estilo colonial e lembra Salvador. uma cidade de

monumento, onde tudo Histria, recordaes de Sergipe outrora. Tudo nela
lembra uma odissia grandiosa; seu ar tem o suave aroma colonial do sculo
XVII; suas velhas, inmeras e silenciosas Igrejas so atravs dos sculos
uma culta e inepagavel marca da religio de um povo.8

Percebe-se uma clara conotao em apresentar a cidade como elo entre o presente e o
passado. No se tratava de qualquer passado, mas sim do perodo colonial, da fase de
4

Jos Bonifcio Fortes Neto (1926-2004) foi um importante intelectual sergipano do sculo XX. Filho de Arsio
Fortes, fez seus estudos iniciais no Colgio Tobias Barreto e graduou-se pela Faculdade de Direito da Bahia.
Atuou como promotor, juiz de Direito e professor de Direito Administrativo. Alm disso, produziu inmeros
artigos na imprensa sergipana, alm do opsculo Evoluo da paisagem Humana da Cidade de Aracaju,
publicada pela Livraria Regina em 1956. Foi membro da Academia Sergipana de Letras e presidente do
Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. Sobre a sua trajetria intelectual confira: BARRETO, Lus
Antnio. Personalidades Sergipanas. Aracaju: Typografia Editorial, 2007. BARRETO, Lus Antnio.
Bonifcio
Fortes.
Infonet.
Aracaju,
2004.
Disponvel
em:
http://www.infonet.com.br/luisantoniobarreto/ler.asp?id=29077&titulo=Luis_Antonio_Barreto.
Consultado
em: 27 de outubro de 2013. DANTAS, Ibar. Histria da Casa de Sergipe (1912-2012). So Cristvo:
EDUFS, 2012.
5
FORTES NETO, Jos Bonifcio. Cidade bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, Ano IV, n 584, 22 de outubro
de 1941, p. 3.
6
FORTES NETO, Jos Bonifcio. Cidade bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, Ano IV, n 584, 22 de outubro
de 1941, p. 3.
7
LE GOFF, Jacques. Histria e Memria. 5 ed. Trad. Irene Ferreira, Bernardo Leito e Suzana Ferreira Borges.
Campinas-SP: Ed. da UNICAMP, 2010 [1977].
8
FORTES NETO, Bonifcio. Cidade Bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, 22 de outubro de 1941, p. 2.

222

edificao da sociedade brasileira. Palavras como velha e antiga remetiam a idia de

longevidade, de permanncia ou, talvez, o termo mais apropriado, remetia a sobrevivncias de
outras pocas nos tempos de modernidade. At mesmo o aroma do lugar seria capaz de
transportar para os idos do sculo XVII.
Outra caracterstica que no pode ser negligenciada na assertiva a questo
mnemnica. So Cristvo emergiu no discurso com um espao de confluncias de memrias.
Primeiro na comparao com outros centros urbanos do perodo colonial, j reconhecidos
como patrimnio histrico nacional, como foi o caso de Salvador.9 Nesse sentido,
aparentemente houve a preocupao em inserir a primeira capital sergipana no rol dos grandes
centros histricos do pas.10
O segundo ponto mnemnico tange Histria de Sergipe. Bonifcio Fortes Neto foi
categrico ao afirmar que na cidade tudo Histria. Mas o que seria esse tudo? Que
Histria seria essa? O prprio autor apresentou alguns indcios relevantes para a elucidao de
tais questes. Ao que tudo indica, a visita guiada ao centro de So Cristvo teria despertado
o olhar para as edificaes de sobrados e igrejas, ou seja, dentro dos parmetros
institucionalizados pelo recm-criado Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional
(SPHAN). O articulista trata das recordaes de Sergipe outrora, ou seja, apesar da
localidade possuir um patrimnio edificado no mesmo patamar dos mais relevantes centros
histricos do Brasil, ali havia um elemento diferenciador, que era justamente o fato de remeter
ao passado local, da busca por um sergipanismo,

11

termo muito utilizado pelo professor

Calasans em textos publicados nos anos subsequentes. Alm de se tratar de uma histria
estadual, havia outra caracterstica implcita nessa historicidade de So Cristvo, pois nela

As primeiras cidades que tiveram seus stios histricos tombados como patrimnio nacional foram Diamantina,
Congonhas do Campo, Mariana, Ouro Preto, So Joo Del Rey, Serro e Tiradentes. Cf. BRASIL. Lista dos
bens culturais inscritos nos livros de tombo (1938-2012). Rio de Janeiro: IPHAN, 2013. Disponvel em:
http://portal.iphan.gov.br/portal/baixaFcdAnexo.do?id=3263. Acessado em: 14 de outubro de 2013.
10
A cidade de So Cristvo foi elevada a categoria de cidade histrica a nvel estadual pelo Decreto-lei N 94
de 22 de junho de 1938, no governo do interventor estadual Eronides Carvalho. O reconhecimento nacional
ocorreu em 1967. Todavia, em 1941, o Convento Santa Cruz dos franciscanos foi tombado nacionalmente e,
em 1943, foram includos na lista de monumentos salvaguardados pela Unio a Igreja Matriz Nossa Senhora da
Vitria, a igreja Nossa Senhora do Rosrio dos Homens Pretos e o complexo do Carmo (convento, igreja e
Ordem Terceira). Em agosto de 1939, o presidente do SPHAN, Rodrigo de Mello Franco realizou uma visita
oficial ao estado de Sergipe, no intuito de "investigar os monumentos histricos de Sergipe." Nessa visita, os
intelectuais Jos Calasans, o arquiteto Jos de Souza Reis (assistente tcnico do SPHAN) e o auxiliar tcnico
Eurico Hess acompanharam o presidente. Cf. FOLHA DA MANH. Em Sergipe. Folha da Manh. Ano 2, N
449, 13 de agosto de 1939, p. 1.
11
Intelectuais ligados ao Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe desde os primeiros decnios do sculo XX
discutiam questes atinentes ao sergipanismo, ou seja, aos elementos culturais que faziam do habitante do
estado diferente dos vizinhos baianos e alagoanos. Entre tais pensadores, destacou-se o prprio Jos Calasans
Brando da Silva. SILVA, Jos Calasans Brando da. O desenvolvimento cultural de Sergipe na primeira
metade do sculo XX. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe. N 26. Aracaju, 1965, p. 46-57.

223

tudo lembra uma odissia grandiosa. Era a ao dos grandes homens, dos feitos polticos,
das guerras de conquista da terra e resistncia ao invasor. Nas aulas de Histria do Brasil
ministradas pelo professor Calasans, Sergipe roubava alguns captulos, tingindo com cores
locais a experincia histrica nacional.
A aula do jovem professor discorreu sobre elementos defendidos pela poltica cultural
do Estado Novo, como bem expressa ngela de Castro Gomes, constituam um certo
conjunto de medidas voltado para o que se chamou, na poca, a recuperao do passado
nacional brasileiro.12 Nesse enredo de reconstruo de uma identidade e de tombamento do
patrimnio histrico nacional, o professor Calasans atuou como delegado13 estadual do
Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional nos primeiros anos aps a criao da
instituio.14 Desse modo, ao tentar inovar em sua prtica docente, estava tambm atuando de
acordo com as premissas de seu cargo administrativo.
evidente que no existia um projeto unssono a respeito da questo patrimonial no
Brasil. Estudos como o de Martha Abreu e ngela de Castro Gomes explicitam a pluralidade
de projetos que visavam delinear ou redefinir a identidade nacional, 15 incluindo propostas
como a de Mrio de Andrade que apresentava uma perspectiva ampla da concepo
patrimonial, inserindo questes atinentes ao universo imaterial. Pelo relato de Bonifcio
Fortes, a aula na cidade de So Cristvo, assim como os seus registros de aes acerca da
atuao do SPHAN em Sergipe,16 possvel asseverar que o foco do intelectual no que tange
12

GOMES, ngela de Castro. A cultura histrica do Estado Novo. Luso-Brazilian Review. Vol. 36, n 2, 1999,
p. 1.
13
O professor Jos Calasans foi um dos integrantes da comitiva que recebeu o primeiro diretor do SPHAN,
Rodrigo de Mello Franco, em viagem realizada a Sergipe em agosto de 1939. Segundo Ibar Dantas, em 1941
o interventor do Estado de Sergipe, Eronides de Carvalho nomeou o professor sergipano delegado do Servio
do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, em Sergipe. DANTAS, Ibar. Histria da Casa de Sergipe
(1912-2012). So Cristvo: EDUFS, 2012, p. 172.
14
O Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional foi criado em 1937, em plena vigncia do Estado
Novo e como desdobramento do Decreto-Lei N 25 de 30 de novembro de 1937, que organizava a proteo do
patrimnio histrico e artstico nacional; assim como do artigo 134 da Constituio Federal de 1937, que
preconizava o seguinte: Os monumentos histricos, artsticos e naturais, assim como as paisagens ou os locais
particularmente dotados pela natureza, gozam da proteo e dos cuidados especiais da Nao, dos Estados e
dos Municpios. Os atentados contra eles cometidos sero equiparados aos cometidos contra o patrimnio
nacional. BRASIL. Constituio dos Estados Unidos do Brasil: 10 de novembro de 1937. Rio de Janeiro:
Governo
Federal,
1937.
Disponvel
em:
http://bd.camara.leg.br/bd/bitstream/handle/bdcamara/1765/constituicao_1937_texto.pdf?sequence=4.
Acessado em: 27 de outubro de 2013.
15
GOMES, ngela de Castro; ABREU, Martha Campos. A nova Velha Repblica: um pouco de histria e
historiografia. Tempo. Vol. 13, n 26. 2009, p. 1-14.
16
No Fundo Jos Calasans do Arquivo do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe constam destinadas ao
intelectual ao longo de sua trajetria, espacialmente no perodo em que atuou em terras sergipanas.
considervel destacar as epstolas que denunciavam as aes de moradores e membros das ordens religiosas
que reformavam sobrados, conventos e igrejas sem respeitar as prticas de preservao do estilo arquitetnico.
Ao que tudo indica, a atuao de Calasans como delegado do SPHAN em Sergipe foi voltada para a questo da
preservao do patrimnio edificado.

224

ao patrimnio no Brasil priorizou a questo do patrimnio edificado, especialmente os

templos catlicos.
Essa atuao do professor Calasans no SPHAN foi relativamente tmida e efmera,
pois ficou na instituio ao longo de cinco anos, nos quais foi o responsvel pela indicao e
elaborao das justificativas dos primeiros tombamentos dos monumentos histricos em
Sergipe.17 A parca documentao acerca das aes de tombamento e preservao dos
monumentos histricos em Sergipe comprovam uma srie de dificuldades, como a
ineficincia no acompanhamento das obras de restaurao e na vigilncia dos bens. Por outro
lado, ao que tudo indica o intelectual priorizou os seus estudos acerca das prticas culturais
das camadas populares, por meio do registro da oralidade como fonte de investigao. 18
Buscou atender as diretrizes de cada instituio em que atuou, por entender as prticas
culturais como fonte de pesquisa acerca do passado, mas no como patrimnio digno de
polticas de preservao.
Todavia, o relatrio produzido pelo seu discente elucida outras possibilidades de
interpretao. Bonifcio Fortes Neto documenta a passagem do professor e seus discpulos
pelo claustro e igreja da Ordem Terceira do Carmo. Certamente foi o momento em que dois
elementos at ento ausentes de suas prelees se fizeram presente: o patrimnio imaterial e
as camadas populares.

Vimos depois o claustro, que pequeno e comum, de notvel observamos o

Pateo dos Milagres, onde se encontram as ofertas do povo catlico ao
Nosso Senhor dos Passos como prmio s suas milagrosas graas. Entramos
depois na nave central da Ordem Terceira onde vimos vrias Imagens
tradicionais das quais destacou-se a de Nosso Senhor dos Passos, alvo das
Romarias de toda a populao catlica de Sergipe.19

Esse registro evidencia que a romaria do Senhor dos Passos da velha cidade era alvo
do ensino de Histria, smbolo do passado e prova inconteste no tempo presente das prticas
devocionais do povo simples de Sergipe. Por alguns instantes, as duas instncias do
patrimnio se encontravam, pois a romaria se tornava indcio cabal de uma centralidade da
velha urbe no cenrio religioso estadual. Possivelmente, a solenidade religiosa aparecia como
17

Ao longo da dcada de 40 Calasans atuou em importantes instituies sergipanas, como o IHGSE e a

Delegacia Estadual do SPHAN. Alm disso, publicou nas revistas do IHGSE e de Aracaju. Nas
correspondncias que recebeu do superiores do SPHAN possvel perceber um tom de reclamao por suas
deficincias na vigilncia dos bens tombados, pois muitas vezes Calasans soube das reformas inapropriadas
nos sobrados de So Cristvo por meio de cartas recebidas de Salvador e do Rio de Janeiro.
18
Jos Calasans destacou-se com seus estudos antolgicos a respeito do cangao e de Canudos, como na obra
pioneira sobre o folclore da cachaa. Cf. CALASANS, Jos. Aspectos folclricos da cachaa. Revista de
Aracaju. Nmero 1. Aracaju, 1943.
19
FORTES NETO, Bonifcio. Cidade Bero de Sergipe. O Nordeste. Aracaju, 22 de outubro de 1941, p. 2.

225

um vestgio da histria da populao pobre sergipana. A simplicidade do espao sagrado se

contrastava com a notabilidade dos ex-votos, dos milagres, das promessas que registravam o
testemunho da populao marginalizada, assim como a fora pungente da religiosidade das
camadas populares. Todavia, a cena teve como protagonista a imagem devocional do Senhor
dos Passos, alvo das devoo de toda populao catlica de Sergipe e tida por milagrosa. A
romaria dos Passos era digna de ser registrada. Naquele pargrafo, era explicitada a
importncia da referida solenidade religiosa para o entendimento do povo pobre de Sergipe.
Essa terceira parte da tese tem como foco a questo patrimonial em torno da devoo
ao Senhor dos Passos. Assim, a discusso est dividida em trs captulos. O primeiro, destaca
o patrimnio material imvel, discorre sobre os monumentos que se tornam cenrio da
romaria dos Passos e as polticas pblicas de preservao. No segundo, o foco passa a ser os
bens mveis integrados no enredo da romaria, ou seja, as imagens do Senhor dos Passos e de
Nossa Senhora da Soledade, com nfase para as narrativas que a populao faz sobre a
trajetria das obras de arte. Por fim, no terceiro momento, discutiremos o patrimnio
imaterial, ou seja, a apropriao da romaria como bem sergipano, com destaque para as
aproximaes e os distanciamentos entres as aes das polticas pblicas de preservao do
patrimnio cultural e o olhar da populao sobre seus bens.

226

7 As ruas das Amarguras: o patrimnio de pedra e cal

aula ministrada por Jos Calasans nas ruas de So Cristvo nos idos de
1941, revelou uma ao poltica, voltada para a preservao da memria
nacional e de construo de uma identidade que tinha como pilar o passado

colonial. Essa poltica cultural do Estado Novo fez com emergissem aes voltadas para a
preservao do patrimnio histrico, especialmente os monumentos de grande "valor
artstico". Desse modo, o SPHAN passou a gerir a poltica nacional de preservao da
memria nacional, acompanhado de aes similares nos estados implementadas pelos
interventores.20
Em Sergipe, a poltica cultural de Estado voltada para a preservao do patrimnio
histrico consolidou-se no final da dcada de 30 do sculo XX, ou seja, no mesmo contexto
de criao do SPHAN.21 Como j foi discutido anteriormente, Jos Calasans passou a atuar
como representante do Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional em Sergipe e
elaborou um inventrio dos bens culturais que deveriam ser tombados pela instituio maior
na preservao dos monumentos no Brasil. Todavia, em 1938, antes mesmo da concluso do
inventrio e da chancela nacional, o governo estadual decretou o primeiro tombamento de um
bem cultural sergipano, ao considerar a cidade de So Cristvo como "conjunto urbanstico,
paisagstico e arquitetnico, elevado categoria de monumento estadual e nacional."22 Por
meio desse ato, todo o centro histrico da primeira capital sergipana era elevada categoria
de monumento histrico, testemunho de um passado de interesse no somente estadual, mas
tambm nacional.
Contudo, esse primeiro decreto-lei voltado para a preservao do patrimnio histrico
sergipano no deve ser visto exclusivamente como fruto de uma ao isolada de Jos

20

Do mesmo modo que ocorreu o tombamento pelo SPHAN de importantes monumentos, o governo de Sergipe
tambm fomentou a preservao do patrimnio histrico estadual e decretou o tombamento de igrejas e
sobrados considerados relevantes para a histria local.
21
Segundo Ana Conceio Sobral de Carvalho as primeiras aes de preservao do patrimnio sergipano foram
implementadas na segunda metade do sculo, com a criao da Biblioteca Pblica Provincial em 1848. A
autora ainda destaca outros atos isolados, como a fundao do IHGSE, em 1912, e do Arquivo Pblico
Estadual de Sergipe em 1923. CARVALHO, Ana Conceio Sobral de. Sergipe e sua memria: atos e aes
de preservao realizados pelo Poder Pblico Estadual. CARVALHO, Ana Conceio Sobral de; ROCHA,
Rosina Fonseca (Org.). Monumentos sergipanos: bens protegidos por lei e tombados atravs de decretos do
Governo do Estado. Aracaju: Sercore, 2006, p. 18.
22
CARVALHO, Ana Conceio Sobral de; ROCHA, Rosina Fonseca (Org.). Monumentos sergipanos: bens
protegidos por lei e tombados atravs de decretos do Governo do Estado. Aracaju: Sercore, 2006, p. 37.
Confiram tambm. SERGIPE. Livro de Tombo. n 01, fl. 2, 1938 e o Decreto-Lei n 94, de 22 de junho de
1938.

227

Calasans, nem tampouco como resultante das aes da poltica nacional. Apesar de
reconhecermos as respectivas relevncias das duas instncias, preciso enfatizar que nessa
poca atuavam no estado importantes intelectuais em prol do reconhecimento de obras
arquitetnicas de valor histrico e cultural. Ao atuar em sociedades cientficas como o
Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe, a Academia Sergipana de Letras e o Colgio
Atheneu Sergipense, a inteligentzia local defendia a constituio de uma poltica voltada para
o patrimnio cultural sergipano. Eram estudiosos oriundos de reas diversificadas, mas que
propiciaram a formao de um campo de embates acerca dos elementos norteadores da
formao de uma identidade, dos pilares do sergipanismo. Esses intelectuais passaram a
discutir a necessidade de se implantar novas instituies culturais que possibilitassem o culto
ao passado harmonioso, idealizado. Assim, os principais nomes da intelectualidade local
estavam em consonncia na defesa das tradies. Essa perspectiva est explcita no discurso
de Carvalho Neto23 no ato de inaugurao da Casa de Laranjeiras,24 um dos primeiros espaos
de preservao da memria criados no interior sergipano, na cidade de Laranjeiras, outro
lcus do passado sergipano idealizado e reinventado nos tempos republicanos. Esse espao de
memria seria destinado a "ilustrar a mocidade e dar-lhes exemplos para a vida, repousa em
alicerces que profundam em tradies, razes embebidas na histria desta cidade relicrio".25

Laranjeiras cidade , ento senhoras e senhores, todo o brilho da sua

inteligncia, todo o fervor de seu culto, todo o acendrado do seu patrimnio,
toda a riqueza da sua lavoira, todo o desenvolvimento do seu comrcio,
emprio dos negcios e centro das letras, naquela fase prspera nacional,
que deu em Casa Grande e Senzala um smbolo do nosso feudalismo
pacfico e tolerante, entremeio de escravatura e liberdade, no fazendo dos
senhores inimigos dos escravos, antes reconhecendo e estreitando entre les
os laos de fraternidade humana.26

O discurso proferido pelo ento Secretrio Geral do Estado ratifica uma preocupao
com o processo de formao das novas geraes. Essa deveria est pautada nos exemplos dos
23

Antnio Manoel de Carvalho Neto nasceu na cidade de Simo Dias, Sergipe, em 1889. Casou-se, em 1912,
com Vertria Prata de carvalho e teve cinco filhos, entre os quais o renomado folclorista Paulo de Carvalho
Neto. Atuou como jurista e foi eleito deputado estadual ao longo da Primeira Repblica. Faleceu em Aracaju
no ano de 1954. LIMA, Maria do Socorro. Repblica, Poltica e Direito: representaes do trabalho docente e
a trajetria de Carvalho Neto (198-1921). So Cristvo 301 f. Dissertao (Mestrado em Educao). UFS,
2008, p. 25.
24
A Casa de Laranjeiras foi um dos principais centros culturais de Sergipe na dcada de 40 do sculo XX. Nela
funcionaram escolas, diretrio municipal de geografia e estatstica, alm do Museu Histrico Horcio Hora. O
referido museu foi criado por decreto municipal n 31 de 16 de maro de 1942. Nesse perodo a cidade tinha
como prefeito Francisco Alberto Bragana de Azevedo. SANTOS, Cludio de Jesus. Da Bibliotheca
Provincial ao Museu Sergipano de Arte e Tradio: algumas notas sobre a formao do pensamento
museolgico em Sergipe. Museitec: Museologia, tecnologia e patrimnio cultural. Vol. 1, 1. 2013, p. 8.
25
CARVALHO NETO, J. Casa de Laranjeiras. Revista de Aracaju. n 1. Aracaju, 1943, p. 47-48.
26
CARVALHO NETO, J. Casa de Laranjeiras. Revista de Aracaju. n 1. Aracaju, 1943, p. 51.

228

grandes homens, nos alicerces da tradio. Apesar de viverem tempos de guerra, o foco da
poltica cultural naquela ocasio era o carter civilizatrio que uma casa de histria poderia
fomentar, ao buscar razes de um passado idealizado, harmonioso, sem conflitos sociais. Na
tica do representante do governo estadual, o passado local era o exemplo para as novas
geraes de trabalhadores. O passado ordeiro de integrao entre o senhor e o escravo era o
alicerce para fomentao das relaes cordiais entre o patro e o trabalhador livre,
apresentado como herdeiro do cativeiro.
A influncia da obra de Gilberto Freyre notria ao longo de todo o discurso, que
busca legitimar a ideia de fraternidade entre senhores e escravos, entendido como exemplo
para as relaes trabalhistas de meados do sculo XX. A criao de uma casa de memria foi
justificada pela necessidade de se forjar uma sociedade civilizada, com a formao das novas
geraes substanciada pela histria do pas. O conhecimento do passado local e nacional eram
um dos fundamentos na construo da civilizao nacional, pois a sociedade deveria "tirar das
tradies de Laranjeiras os motivos de seu renascimento, certos que s os povos que tem
histria se renovam e se perpetuam".27 Trata-se de um espao no qual se criaria a
possibilidade de construir o ufanismo, fortalecer o patriotismo, difundir a cultura poltica do
Estado Novo, reabrindo os olhos curiosos dos contemporneos, orgulhosa de ter um passado,
de ter uma histria e de ter o que contar.28
Na tribuna da nova instituio fundada na cidade que reunia o segundo maior acervo
tombado pelo SPHAN em Sergipe, Carvalho Neto29 ressaltava a importncia da histria na
construo de um projeto de futuro. Mais do que isso. A fundao da Casa de Laranjeiras
significou a possibilidade de empreender a saga de redimir o povo por meio da vitria da
civilizao. O poltico sergipano destacou que "assim pode - a Casa de Laranjeiras - contar,
para os seus novos filhos, a sua prpria histria, tecida do fio delicado dsses costumes,
dsses modismos, do envolver de sua civilizao".30 Contar a histria, ao que tudo indica, era
uma das premissas da cultura poltica do Estado Novo em Sergipe. Alm do tombamento dos
principais monumentos, da escrita de textos de teor histrico e da fundao de centros
culturais, foi notria a presena de intelectuais nos embates acerca da memria sergipana,

27

CARVALHO NETO, J. Casa de Laranjeiras. Revista de Aracaju. n 1. Aracaju, 1943, p. 56.

CARVALHO NETO, J. Casa de Laranjeiras. Revista de Aracaju. n 1. Aracaju, 1943, p. 48.
29
Antnio Manoel de Carvalho Neto foi um jurista sergipano com forte atuao no campo da gesto escolar, na
qual exerceu o cargo de diretor da instruo pblica de Sergipe entre 1918 e 1921. Cf. LIMA, Maria do
Socorro. Repblica, Poltica e Direito: representaes do trabalho docente e a trajetria de Carvalho Neto
(1918-1921). So Cristvo-SE: EDUFS, 2013.
30
CARVALHO NETO, J. Casa de Laranjeiras. Revista de Aracaju. n 1. Aracaju, 1943, p. 48.
28

229

com destaque para Jos Calasans e Jos Augusto Garcez.31 Segundo Ana Conceio Sobral de
Carvalho:

A primeira metade do sculo XX foi marcada pela presena de estudiosos

que lutavam pela consolidao de uma poltica de preservao da memria
sergipana. Alguns nomes destacaram-se, como Jos Augusto Garcez, Jordo
de Oliveira, Lauro Fontes, Jos Calazans, Jenner Augusto, Junnot Silveira,
os irmos Florival e lvaro Santos, Epiphnio Drea, Nbia Marques,
Urbano Neto, entre outros. Nesse perodo foi registrado o primeiro
tombamento da cidade de So Cristvo, atravs do Decreto N 94 de 22 de
junho de 1938, pelo Interventor Federal Dr. Eronides Ferreira de Carvalho.32

A interventoria de Eronides de Carvalho passou a implementar aes em defesa da

preservao dos monumentos considerados dignos e grandiosos para a construo da histria
e entendimento do passado da nao. O tombamento do stio histrico da primeira capital
sergipana no foi fruto do acaso. Pelo contrrio, legitimou a preocupao em se constituir em
territrio estadual uma espao que fosse representativo das "coisas do passado". Em suma,
simbolizava a consagrao oficial do espao da tradio.33
A partir do levantamento realizado por Jos Calasans, o SPHAN passou a reconhecer e
identificar os monumentos sergipanos dignos de preservao - tombamento. O
reconhecimento dos edifcios sergipanos como monumentos nacionais alcanou maior nfase
nos primeiros anos da dcada de 40 do sculo XX, ocasio na qual 21 bens foram
reconhecidos pelos SPHAN. Trata-se justamente do perodo em que Jos Calasans foi o
representante da instituio em Sergipe. Observe o Grfico I34 dos tombamentos do SPHAN
em Sergipe:

31

Jos Augusto Garcez foi o responsvel pela criao do terceiro museu de Sergipe, denominado Museu de Arte
e Tradio, fundado em 1948. Sobre o tema pode ser consultado: GARCEZ, Jos Augusto. Realidade e
Destino dos Museus. Aracaju. Livraria Regina, 1958. SANTOS. Pedrinho. Instituies culturas de Sergipe.
Aracaju. Vol. I. 1984. DORIA, Epifnio. Museus. Sergipe Jornal. Aracaju, n. 13.970, 13/01/1959, p. 1 e 2.
NUNES, Vernica Maria Menezes.
32
CARVALHO, Ana Conceio Sobral de. Sergipe e sua memria: atos e aes de preservao realizados pelo
Poder Pblico Estadual. CARVALHO, Ana Conceio Sobral de; ROCHA, Rosina Fonseca (Org.).
Monumentos sergipanos: bens protegidos por lei e tombados atravs de decretos do Governo do Estado.
Aracaju: Sercore, 2006, p. 19.
33
Refiro-me a consagrao oficial por entender que, desde o sculo XIX, a cidade de So Cristvo era tratada
como sinnimo de passado, da decadncia e da tradio. Essa perspectiva constante na imprensa local,
principalmente quando se refere s festas e procisses da cidade.
34
Os dados desse grfico foram levantados na lista de bens culturais inscritos nos livros de tombo do IPHAN.
BRASIL. Lista dos bens culturais inscritos nos livros de tombo (1938-2012). Rio de Janeiro: IPHAN, 2013.
Disponvel em: http://portal.iphan.gov.br/portal/baixaFcdAnexo.do?id=3263. Acessado em: 14 de outubro de
2013.

230

GRFICO I
TOMBAMENTOS EM SERGIPE (1941-2012)
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0

Tombamentos

1930

1940

1950

1960

1970

1980

1990

2000

2010

2020

Os dados do grfico revelam uma grande concentrao do reconhecimento dos bens

culturais de Sergipe nos primeiros anos da dcada de 40, ou seja, nos primeiros momentos de
atuao do SPHAN e de construo da memria nacional. Nesse sentido, 80,7% dos
monumentos tombados a nvel federal em Sergipe foram reconhecidos entre 1941 e 1944, fato
que refora a hiptese de que os tombamentos estavam atrelados poltica cultural do Estado
Novo no intuito de consolidar um estilo de arte nacional e uma histria comum. Ao todo,
nove municpios sergipanos foram contemplados com o tombamento de monumentos, sendo
as cidades de So Cristvo e Laranjeiras as que apresentaram o maior nmero de bens
reconhecidos. No tocante a distribuio dos bens culturais pelos municpios sergipanos se
estabelece a seguinte composio:

GRFICO II
BENS CULTURAIS DE SERGIPE POR MUNICPIO

12

So Cristvo

10

Laranjeiras
Santo Amaro das Brotas

Divina Pastora

Estncia

Itaporanga d'Ajuda

Nossa Senhora do Socorro

Riachuelo

0
Bens Tombados pelo IPHAN

Tomar do Geru

So Cristvo tornou-se oficialmente a cidade guardi dos monumentos nacionais. A

concentrao de edifcios reconhecidos pelo SPHAN simboliza a notoriedade a qual a
primeira capital sergipana possua na representao simblica da tradio. Provavelmente, em

231

1942, o professor Jos Calasans j estivesse concludo a lista dos monumentos sergipanos,
assim como redigido a justificativa para o tombamento. Por meio dessa perspectiva, a aula
ministrada nas ruas da cidade teve como anseio central a defesa de sua argumentao, uma
prvia acerca da cidade-monumento, a enaltecer as caractersticas arquitetnicas e as
narrativas sobre episdios que marcaram a trajetria de sobrados e igrejas.
Nesse sentido, a histria era narrada pelas ruas, pelos mesmos cenrios em que os
episdios marcantes da experincia histria do estado tinham ocorrido. Desse modo, percebese que a aula de Calasans em So Cristvo e a fundao da Casa de Laranjeiras, realizadas
no mesmo ano, expressavam uma faceta da poltica cultural atrelada cultura poltica do
Estado Novo. Era a consagrao de espaos da histria, com uma narrativa comum e
pacificadora acerca do passado e um projeto comum de se formar uma sociedade pautada no
ufanismo, no poder de organizao centralizador do Estado e de civilizao. Um sinal da
articulao da poltica cultural com o Estado Novo que a Casa de Laranjeiras foi fundada
durante o governo do interventor Augusto Maynard Gomes, enquanto a cidade de So
Cristvo foi elevada a monumento estadual e nacional por decreto do interventor Eronides de
Carvalho, ou seja, os dois principais aliados de Getlio Vargas no estado, que ao longo de
todo o Estado Novo disputaram a hegemonia poltica em Sergipe.35
Contudo, o cenrio da romaria ainda sofria ameaas. Apesar da proteo nacional
assegurada pelo SPHAN, muitos dos casares e especialmente das igrejas sofriam com as
reformas, pois no se respeitava a poltica de preservao patrimonial. Muitos proprietrios
dos imveis tombados ou de edifcios na rea do centro histrico insistiam em realizar
reformas que alteravam o estilo das construes e em muitos casos provocaram danos
irreversveis. Assim, a atuao de Jos Calasans no mbito do SPHAN em Sergipe no se
limitou ao registro e indicao das edificaes a serem reconhecidas nacionalmente, mas
tambm engendrou pelo campo da defesa pela preservao na prpria comunidade, ao tentar
convencer os moradores da relevncia para Sergipe em salvaguardar a memria acerca do
passado local.
Essa atuao do SPHAN sofreu importantes resistncias, especialmente das novas
ordens religiosas que ocupavam os espaos, at o incio do sculo XX, pertencentes s
irmandades. Na igreja conventual do Carmo, as irms Missionrias da Imaculada Conceio
passaram a fazer mudanas substanciais, com a excluso dos inmeros altares laterais que
formavam um dos mais belos monumentos artsticos de Sergipe. Esses altares pertenciam s
35

Ao longo do perodo do Estado Novo ocorreu uma intensa disputa entre Eronides de Carvalho e Augusto
Maynard pelo domnio poltico de Sergipe.

232

antigas irmandades que tinham seus oragos na igreja, entre as quais a do Glorioso Santo
Antnio do Carmo e de Nossa Senhora da Boa Morte. Ao todo, a igreja possua seis altares
nas laterais do templo, trs em cada lado. Com a sada das religiosas, restavam apenas dois.
Com isso, as reformas promovidas pelas irms no somente iam de encontro com as diretrizes
do SPHAN, como tambm promoviam um processo de eliminao dos vestgios da memria
devocional das antigas irmandades em Sergipe.
No Brasil republicano, marcado pelo discurso modernizador e amparado pela busca
das reformas das cidades, os lugares de memria devocional se tornaram um dos principais
alvos, com a demolio de templos para abertura de ruas e modernas avenidas.36 Assim, alm
da destituio das irmandades e confrarias, tambm passaram a desaparecer os sinais fsicos
das antigas devoes, com o processo de demolio dos templos na formao da modernidade
republicana. Nesse sentido, o ideal das reformas empreendidas no Brasil, a partir dos
primeiros momentos do sculo XX, estavam em sintonia com o discurso da reforma
devocional catlica. Elas promoviam a higienizao das cidades, com aberturas de avenidas
amplas, arejadas e arborizadas, assim como a demolio de templos e altares das antigas
confrarias para promover a melhoria da esttica, redefinio da hierarquia religiosa e
renovao devocional.
No caso da cidade de So Cristvo, desde o incio do sculo XX, muitas de suas
igrejas se encontravam em estado de conservao precrio. A igreja do Senhor Bom Jesus dos
Martrios e o Hospcio dos Capuchinhos estavam em runas. As igrejas de So Miguel
Arcanjo e do Sagrado Corao de Jesus no mais existiam. As capelas da Santa Cruz
encontravam-se arruinadas ou em estado precrio de preservao. J as igrejas sedes das
antigas irmandades de pardos e negros estavam em situao degradante, com riscos de
desabamento. Em 1942, quando ocorreu a aula-passeio da turma do Colgio Tobias Barreto
com o professor Calasans, as igrejas de Nossa Senhora do Rosrio dos Homens Pretos e de
Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos estavam arruinadas, um sinal da negligncia
com os templos no perodo ps-fechamento das irmandades, ocorrido entre 1906 e 1907.
Possivelmente, a extino das irmandades e confrarias fez com que se constitusse um cenrio
repleto de dificuldades para o clero manter em atividade o elevado quantitativo de igrejas do

36

A demolio de templos no centros das cidades foi comum ao longo da primeira metade do sculo XX. Temos
como alguns exemplos a demolio da Igreja dos Jesutas em Joo Pessoa, da antiga S Primacial do Brasil em
Salvador e o caso mais emblemtico, a demolio do Morro do Castelo e consequentemente o
desaparecimento da Igreja dos Jesutas e da Catedral So Sebastio do Rio de Janeiro. Cf. SANTOS, Nbia
Melhem (Org.). Era uma vez o Morro do Castelo. 2 ed. Rio de Janeiro: IPHAN, 2000.

233

centro histrico da cidade. Ao todo existiam oito igrejas e a maior parte dessas estava com
srios problemas de conservao. A romaria dos Passos, por sua vez seguia.
interessante destacar que as defesas da preservao do patrimnio religioso de So
Cristvo teve como argumento central os traos arquitetnicos, a antiguidade e a relevncia
histrica, como os elementos da conquista hispnica ou da destruio holandesa. 37 As
irmandades e procisses no foram vistas como argumento relevante, exceto no caso da igreja
da Ordem Terceira do Carmo, na qual o processo menciona o claustro com os ex-votos
oriundos das promessas deixadas pelos romeiros no segundo final de semana da Quaresma.38
Os monumentos tombados na cidade de So Cristvo estavam localizados na cidade
alta, no percurso das procisses que integravam a solenidade do Senhor dos Passos. Desse
modo, a romaria mais importante do estado, considerada por muitos como o pice da
consagrao

festiva,

possibilitava

integrao

da

tradio

devocional

com

monumentalidade oficializada pelo Estado como smbolo do passado nacional. Os tempos

mticos da Paixo se desenrolavam em um cenrio perfeito: as estreitas ruas da Jerusalm
sergipana. Os velhos sobrados que abrigavam a elite poltica estadual passavam a ser
protegidos pela Unio e refletiam a notabilidade arquitetnica de um passado idealizado e
legitimador dos herdeiros do poder.
Assim, quando ocorria a Procisso do Encontro no segundo final de semana da
Quaresma, os romeiros se deparavam com igrejas imponentes em estado de abandono.
importante ressaltar o percurso da referida procisso. Ela passava por seis igrejas.39 Tratava-se
de um cortejo no qual se apresentava aos sergipanos os monumentos tombados pelo SPHAN,
os edifcios smbolos do passado almejado por intelectuais e interventores defensores de uma

37

Sergipe foi conquistado por Cristvo de Barros em 1590. A igreja matriz, at o final do sculo XIX, possua o
braso das armas do governo de Felipe II. No incio do sculo XVII, a cidade foi invadida e incendiada pelos
holandeses. So Cristvo permaneceu sob o domnio dos batavos entre 1637 e 1645. Aps a expulso,
diferentes igrejas serviram como sede da freguesia (Rosrio e Santa Casa), em decorrncia do arruinamento da
matriz. Cf. FREIRE, Felisbelo Firmo de Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS;
Aracaju: IHGSE, 2013 [1891].
38
No texto de tombamento do centro histrico consta a seguinte informao: "So Cristvo foi fundada em fins
do sculo XVI, por Cristvo de Barros, sendo tambm nessa poca transferida para o local a sede da capitania
do Sergipe d'El Rey. Em 1636, a cidade: a cidade foi invadida, assaltada e incendiada pelos holandeses, s
retornando ao controle do governo portugus em 1645. Em 1855, capital da provncia de Sergipe foi
transferida para Aracaju. A cidade de So Cristvo guarda um importante conjunto de edificaes do perodo
colonial".IPHAN. Livro Arqueolgico, Etnogrfico e Paisagstico. Inscrio 040. 23 de janeiro de 1967.
Processo 0785T.
39
A Procisso do Encontro passava pelos seguintes templos catlicos: Igreja Matriz Nossa Senhora da Vitria,
Igreja So Francisco, Capela Santa Isabel da Santa Casa de Misericrdia, Igreja Nossa Senhora do Amparo e
finalmente as Igrejas do Carmo e da Ordem Terceira do Carmo. O itinerrio s no inclua a Igreja Nossa
Senhora do Rosrio dos Homens Pretos e a do Senhor dos Martrios dos Capuchinhos, que ficavam no trecho
final da cidade alta, ou seja, nas imediaes da Rua do Rosrio que ligava a cidade a estrada que ia para
Aracaju.

234

cultura poltica do Estado Novo, ou seja, imponentes, representativos da ordem social e em

estilo barroco. Eram sinais, testemunhas do passado a no ser esquecido. Assim, com o
Estado Novo, a cultura poltica defendida pela gesto cultural de Calasans propunha no
temer os tempos idos, pois tomava "o passado como inspirao".40 Esse foi o caso do sobrado
de balco corrido localizado na Praa da Matriz,41 tombado pelo SPHAN em 1943.42 Observe
a Figura XVI.

FIGURA XVI: sobrado de balco corrido na Praa Dr. Getlio Vargas43

40

GOMES, ngela de Castro. Cultura poltica e cultura histrica no Estado Novo. In: ABREU, Martha;
SOIHET, Rachel; GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino de
Histria. Rio de Janeiro: FAPERJ; Civilizao Brasileira, 2007, p. 54.
41
No perodo do Estado Novo, a antiga Praa da Matriz passou a ser denominada Praa Dr. Getlio Vargas,
evidenciando a preocupao de se constituir uma memria do novo regime poltico com a nomenclatura de
logradouros pblicos. Essa praa tem uma grande importncia na romaria do Senhor dos Passos, pois, no
sbado, noite, a praa da chegada da Procisso do Depsito e no domingo o local de sada da Procisso
do Encontro.
42
O livro de tombo do IPHAN registra o seguinte: "Presume-se que a construo seja datada do sculo XVIII. A
construo foi realizada em taipa em quase toda a sua totalidade, porm, na confeco do frontispcio e de
alguns pilares utilizou-se alvenaria de pedra ou tijolo. O sobrado apresenta na fachada principal (piso superior)
uma varanda em madeiramento possuindo entalhamento em volutas e motivos florais. O acesso varanda
feito atravs de cinco portas em arco abatido, com vedao em folhas lisas. No piso inferior existem seis portas
no alinhadas no mesmo estilo. A fachada lateral direita possui no piso superior quatro janelas em arco abatido
e vedao em folhas lisas. A parte inferior possui cinco portas em arco abatido e folhas lisas. A fachada
posterior possui duas janelas retangulares de folhas lisas. Na parte interna, o acesso ao piso superior apresenta
azulejos ao longo da escada. Um dos quartos do piso superior possui dossel fixo para cama. O telhado
apresenta beiral sustentado por cachorros". IPHAN. Livro Arqueolgico, Etnogrfico e paisagstico. Inscrio
227. 21 de setembro de 1943. Processo 307T-42.
43
Sobrado de Balco Corrido na Praa Dr. Getlio Vargas nos anos quarenta do sculo XX. Autor desconhecido.
Dcada de 40 do sculo XX. Acervo Particular Erundino Prado Jnior. Tanto a Procisso do Depsito como a
do Encontro passavam pelo velho sobrado.

235

O itinerrio das procisses repletas de romeiros passara a ser um passeio em torno dos
monumentos reconhecidos como patrimnio nacional e reafirmava a seleo dos bens
materiais a serem preservados e rememorados como smbolos de um novo pas, de uma nao
que no se envergonhava de seu passado. A histria do Brasil poderia ser contada pelos
resqucios do passado no tempo presente, nos sobrados, igrejas e solenidades que promoviam
o encontro entre os tempos idos e o porvir, enfim, o prefcio dos tempos. Prova disso era o
sermo do Encontro realizado na Praa So Francisco, ladeada pela Santa Casa de
Misericrdia e do Convento da Santa Cruz, tombados pelo SPHAN. Observe a Figura XVII:

FIGURA XVII: Sermo do Encontro na Praa So Francisco na dcada de 40 do sculo XX44

Apesar da evidente situao de precariedade dos sobrados e igrejas da cidade, no

foram constatadas grandes aes de interveno do SPHAN no tocante preservao do
patrimnio histrico do municpio. O tombamento dos templos religiosos no fez inibir a ao
das reformas modernizadoras da arquitetura de igrejas e conventos, o que provocou
inquietaes. A situao complicou-se ainda mais a partir de 1947, com a sada de Jos
Calasans de Sergipe, fato que reduziu o entusiasmo com a pesquisa sobre o patrimnio
sergipano.45 Em sua gesto como representante do SPHAN em Sergipe, Calasans manteve um

44

Sermo do Encontro na Praa So Francisco. Autor desconhecido. Dcada de 40 do sculo XX. Acervo
Particular Erundino Prado Jnior. Era o ponto alto da romaria dos Passos. Na fotografia destacam-se a Santa
Casa de Misericrdia e os palcios do Governo e da Assembleia, com polticos nas sacadas.
45
Segundo Ibar Dantas, em 1947, Jos Calasans migrou para Salvador no intuito de dar continuidade aos
estudos e trabalhar no SESC. Na Bahia tornou-se professor da UFBA e importante estudioso do folclore e da
Guerra de Canudos. DANTAS, Ibar. Histria da Casa de Sergipe 1912-2012. So Cristvo: UFS; Aracaju:
IHGSE, 2012, p. 184.

236

importante dilogo com o chefe do Segundo Distrito da instituio, Godofredo Leite Filho.46
O Segundo Distrito do SPHAN tinha sua sede em Salvador e era responsvel pela preservao
do patrimnio na Bahia e em Sergipe. No ltimo ano de atuao como representao do
SPHAN em Sergipe, Jos Calasans manteve um contato intenso com o superintendente
regional do rgo. Godofredo Leite Filho estava preocupado com o acelerado processo de
modernizao da primeira capital de Sergipe. Em uma das cartas, o chefe do Distrito do
Patrimnio alertou o representante sergipano do SPHAN sobre as reformas indevidas nos
prdios de So Cristvo:

Prezado Calasans: Visitando, ultimamente, a nossa velha So Cristvo,

notei que pintaram de vermelho vivo uma porta e uma janela externas do
pavimento trreo do Palcio dos Governadores. Soube que o fizeram por
ordem do Senhor Diretor do Tesouro, pois, naquele cmodo foi instalada a
Exatoria Estadual de Rendas. Espero que Voc intervenha, com a finura de
sempre, vendo se consegue, pelo menos, que reparem o mal causado,
igualando a pintura nova antiga. Convir que raspem o vermelho,
aplicando, no local, o mesmo cinza-azulado que reveste as outras
esquadrias.47

O dilogo entre os intelectuais ocupantes de cargos no Servio do Patrimnio

Histrico e Artstico Nacional revela algumas frestas acerca dos embates sobre a preservao
do patrimnio histrico na primeira metade do sculo XX. As denncias expressam uma
situao na qual os agentes pblicos atuavam como sentinelas da questo patrimonial no
Brasil e evitavam que novas cores tingissem a memria edificada do passado nacional.
Percebe-se tambm a recomendao para que Calasans interviesse com "finura" para tentar
reverter o quadro. Essa recomendao expressa uma relao dialgica do poder, pois o prdio
em questo era o sobrado do antigo palcio provincial, tinha abrigado a famlia real na visita a
Sergipe nos idos de 1860. Como os danos histricos tinham sido fruto de uma ordem oriunda
do poder pblico estadual, o traquejo do representante do SPHAN deveria ser maior, para
evitar querelas com as instncias do poder. Essa situao reflete que as aes em torno da
preservao do patrimnio nacional no foram unssonas entre os representantes do governo e
tambm no mantiveram um poder coercitivo equiparado entre as diferentes instncias do
46

Godofredo rebelo de Figueiredo Filho nasceu em Feira de Santana, Bahia, no ano de 1904. Foi professor de
Arte Brasileira na Escola Normal de Feira de Santana e de Belas Artes na Universidade Federal da Bahia.
Atuou como diretor do SPHAN, como responsvel pelos tombamentos de igrejas e sobrados da Bahia e de
Sergipe. Faleceu em Salvador, em 1992. Cf. BRASIL, Marta Maria da Silva. O vocabulrio de Godofredo
Filho. Salvador, 208 f. Tese (Doutorado em Letras) UFBA, 2011. Disponvel em:
https://repositorio.ufba.br/ri/bitstream/ri/8412/1/Marta%20Maria%20%20da%20Silva%20Brasil.pdf . Acesso
em: 20 de janeiro de 2014.
47
LEITE FILHO, Godofredo. Carta n 20 enviada a Jos Calasans no dia 18 de fevereiro de 1946. IHGSE,
Fundo Jos Calasans, Cx. 20, doc. 59-1.

237

poder civil, pblico e religioso. Prova disso a carta enviada a Calasans no mesmo dia da
anterior, na qual o chefe do Distrito apresenta uma postura muito mais ofensiva diante das
aes das irms da Imaculada Conceio:

Prezado Calasans: Rogo-lhe muita especial ateno para a Misericrdia, de

So Cristvo. A Irm Superiora tende a modernizar tudo. Desta vez, foi o
saguo, que teve sacrificado seu primitivo aspecto. Mas a religiosa acalenta
outros intuitos reformistas e vezeira em burlar a nossa vigilncia.
Precisamos talvez de 10 em 10 dias, mandar inspecionar o prdio, ameaado,
agora, de perder um patamar e uma porta externa para o ptio. Se
facilitarmos ou confiarmos, como de outras vezes encontraremos fatos
consumados. Apesar das advertncias do Dr. Rodrigo, e minhas, Irm
Joana, ela dever ser constantemente vigiada, e, no caso, por voc, ou seu
prepsto, que esto mais perto.48

Percebe-se um maior rigor no tratamento das irms Missionrias da Imaculada

Conceio da Me de Deus, especialmente com a madre superiora. A ao modernizadora
implementada pela irm Joana era visto como um atentado ao patrimnio da cidade, pondo
em risco a memria nacional preservada por meio de monumentos centenrios como a Santa
Casa de Misericrdia. Nesse caso, o poder coercitivo da vigilncia apresenta-se com maior
vigor, com a recomendao de se realizar vistorias a cada 10 dias. Mesmo assim, ainda
perceptvel a ineficcia dos intelectuais do patrimnio, pois apesar dos alertas do presidente
nacional do SPHAN, Rodrigo de Mello Franco, do chefe do Segundo Distrito do SPHAN na
Bahia e do representante sergipano da instituio, a madre continuava com suas aes
modernizantes.
Visto por esse ngulo, a questo do patrimnio edificado passou a entrar na pauta dos
embates acerca da cidade de So Cristvo com maior veemncia a partir do final da dcada
de 30 do sculo XX, expressa elementos que subsidiam a compreenso de importantes
aspectos da histria de Sergipe. Um desses aspectos certamente o poder de difuso da
cultura poltica vigente no Estado Novo, com o discurso do patrimnio nacional como pilar na
edificao de um pas civilizado, sem vergonha de seu passado. 49 Tambm constata a cultura
histrica da populao da cidade. Os cristovenses passaram a usar os elementos do passado
para resistir s propostas difundidas pelas novas ordens religiosas que adentram no cenrio
sergipano, como foi o caso da denncia realizada por Serafim Santiago em setembro de 1930,

48

LEITE FILHO, Godofredo. Carta n 19 enviada a Jos Calasans no dia 18 de fevereiro de 1946. IHGSE,
Fundo Jos Calasans, Cx. 20, doc. 59-2.
49
GOMES, ngela de Castro. Cultura poltica e cultura histrica no Estado Novo. In: ABREU, Martha;
SOIHET, Rachel; GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino de
Histria. Rio de Janeiro: FAPERJ; Civilizao Brasileira, 2007, p. 54.

238

sobre o boato de que o bispo diocesano de Sergipe, Dom Jos Thomaz pretendia demolir a
Igreja Nossa Senhora do Amparo dos Homens Pardos, vender o material da demolio para
custear:

Caiamento geral nas pardes do antigo Convento do Carmo, hje, Collegio

Nossa Senhora da Conceio que se acha actualmente iterdicto em
consequencia do apparecimento da febre typho que obrigou a sahida das
irms e as collegias atacadas pelo terrvel mal, sendo ellas mesmas s
culpadas em conservar o grande nmero de latunas, logar reservado para as
dejeces sem as vistas da hygiene. Finalmente que culpa tem a Egreja do
Amparo com a falta de hygiene no Collegio Nossa Senhora da Conceio
installado a poucos annos no Convento do Carmo de So Christvo?50

Denncias como essa apontam para os diferentes usos do discurso do patrimnio

implementado pela populao de So Cristvo. Seria plausvel pensar que a preservao dos
monumentos religiosos tenha passado a ser reivindicada pela populao no intento de manter
a memria das antigas irmandades extintas no alvorecer do sculo XX. Nesse caso, os
conflitos entre o catolicismo leigo e o catolicismo reformador adentra s questes
patrimoniais na luta pelo controle da memria. No caso do intelectual Serafim Santiago,
irnico perceber que as irms reformadoras foram criticadas por meio de termos usados
justamente para acusar as camadas populares pelo atraso e decadncia. As irms foram tidas
pelo pensador da histria cristovense como relapsas em relao higiene.
A partir dos anos 30 do sculo XX, as discusses acerca do patrimnio passaram a se
destacar no cenrio sergipano e nacional. No mbito local, a cidade de So Cristvo se
tornou o grande ponto de reflexo, alvo das polticas culturais dos interventores sergipanos, na
busca pela preservao da memria colonial por meio de aes de tombamento. Foi o
momento em que os intelectuais ligados ao governo passaram a reivindicar a edificao da
memria nacional e da preservao dos monumentos histricos da cidade, por meio de
denncias sobre os atos de negligncias dos bens materiais, especialmente os que estavam sob
os cuidados das irms Missionrias da Imaculada Conceio da Me de Deus.
Assim, as ruas da cidade monumento histrico estadual revelavam o cenrio de uma
das mais impressionantes tramas do catolicismo em Sergipe. Devotos de diferentes recnditos
sergipanos se deslocavam para contemplar e agradecer os milagres do santo mais popular do
estado, revivendo os dramas do encontro da Mater Dolorosa com o Bom Jesus dos Passos.
Assim, o patrimnio da cidade histrica de So Cristvo tinha nos bens mveis integrados da

50

SANTIAGO, Serafim. Igreja do Amparo. In: Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito
de Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, [1920] p. 355.

239

Igreja da Ordem Terceira do Carmo o escopo central: eram as devotadas imagens do Senhor
dos Passos e de Nossa Senhora da Soledade.

240

8 A Formosa Filha de Sio e seu Unignito Filho: as imagens da

Virgem da Soledade e do Senhor dos Passos

romaria quaresmeira da cidade de So Cristvo celebra a dor. Trata-se de

um enredo em que se rememora o caminho de Cristo para o Calvrio, com
sete passos que representam momentos de sofrimento e agonia. Todavia, o

pice das celebraes ocorre na tarde do segundo domingo da Quaresma: o encontro das
imagens do Senhor dos Passos com Nossa Senhora da Soledade51 na Praa So Francisco. Em
certa medida, as duas imagens sacras de vestir52e em tamanho natural so protagonistas do
enredo no qual, ao longo do sculo XX, envolveu parte considervel da populao catlica de
Sergipe.
Todavia, as dores celebradas em So Cristvo na romaria do Senhor dos Passos
apresentam elementos que extrapolam a representao dos tempos bblicos. Ao longo do
sculo XIX, a imagem do Senhor dos Passos passou a atrair a ateno de devotos sergipanos
de diferentes plagas e sua trajetria corrobora um processo de construo simblica de
proximidade entre o Cristo sofredor e as camadas populares. Assim, a discusso acerca da
imagem no pode se restringir aos elementos artsticos, mas tambm deve incluir como
moradores da cidade, os detentores do patrimnio passaram a descrev-las, ou seja, o olhar da
populao pobre acerca das obras sacras.

51

Nos estudos sobre a romaria do Senhor dos Passos existe muita confuso no tocante a iconografia mariana que
participa da procisso do Encontro. A maior parte dos estudos sobre o tema, influenciados pelo clero atual
afirma que se trata da imagem de Nossa Senhora das Dores. Pautado na leitura iconogrfica da imagem, assim
como nas descries dos memorialistas da cidade, eu contesto tal assertiva, entendendo que se trata da
invocao de Nossa Senhora da Soledade. Serafim Santiago, que conhecia bem a iconografia catlica em
nenhum momento afirmou que se tratava da Virgem das Dores, chamando-a sempre de Soledade, que
geralmente est relacionada ao enterro do Senhor. a iconografia que simboliza a Virgem aps a morte de
Cristo. Seu principal atributo o leno em suas mos, simbolizando as lgrimas pela perda do Filho. Nossa
Senhora da Soledade tambm pode receber a denominao de Saudade, Pranto, Lgrimas e Angstias. A
presena da imagem de Nossa Senhora da Soledade ao invs da Virgem Dolorosa em So Cristvo pode ser
explicada pelo fato da imagem mariana ser anterior a do Senhor dos Passos, pois provavelmente ela foi uma
aquisio para compor a Procisso do Enterro, como ainda hoje se realiza. Alm disso, o termo Soledade
designa "solido ou melancolia que acompanha a tristeza de quem est abandonado ou sozinho".
52
Segundo Maria Regina Emery Quites, as imagens de vestir podem ser definidas como " So esculturas que
possuem a parte da talha, que fica escondida sob as vestes, resolvida de forma simplificada, como um
manequim, ou seja, o corpo est definido com todas as suas formas, porm esculpido de forma simplificada
ou tosca, deixando, portanto, muito explcita a inteno do artista, de cobri-la posteriormente, com uma veste
de tecido natural. A policromia se resume s reas de carnao, havendo geralmente partes do corpo
monocromadas representando vestes de baixo ou, ento, totalmente sem policromia, deixando aparente a
madeira. As partes visveis, como rosto, mos e ps recebem tratamento esmerado na talha e na policromia.
Possuem articulaes, cabelos e vestes naturais e os olhos podem ser esculpidos na madeira e policromados, ou
de vidro" QUITES, Maria Regina Emery. Imaginria Processional: classificao e tipos de articulaes.
Imagem Brasileira. n 1 Belo Horizonte: Centro de Estudos da Imaginria Brasileira, 2007, p. 91.

241

A iconografia mariana apresenta uma construo simblica que aproxima as

descries dos evangelhos com o texto do Apocalipse, no qual Joo afirma ter visto "no cu
um grande sinal: uma Mulher vestida com o sol, tendo a lua debaixo de seus ps e sobre a
cabea uma coroa de doze estrelas".53 Assim, a Virgem da Soledade de So Cristvo,
coroada com 12 estrelas, cabisbaixa e amarguradamente segurando um leno para enxugar
suas lgrimas simboliza a redeno, um espelho para os romeiros que podem enxergar no
sofrimento o caminho para expiar os pecados. Como dizem os cristovenses, a "Formosa
Filha de Sio". Observe a Figura XVIII.54

FIGURA XVIII: Nossa Senhora da Soledade, 2013.

interessante perceber como a populao de So Cristvo tenta atrelar a narrativa

sobre o Senhor dos Passos com a de santurios conhecidos nacionalmente. Isso pode ser visto
como uma preocupao em inserir a romaria dos Passos no grupo das grandes celebraes
catlicas do pas, assim como tenta criar um recurso pedaggico para explicar os fundamentos
originrios da imagem. Filha do tesoureiro da antiga Ordem Terceira do Carmo, a professora

53

JOO. Livro do Apocalipse. In: BBLIA. Bblia Sagrada. Trad. Ivo Storniolo; Euclides Martins Balancin. So
Paulo: Paulus, 1990, p. 1528.
54
Nossa Senhora da Soledade. Foto Magno Santos, 2012. Acervo particular do autor.

242

aposentada de 90 anos e que vivia no Lar Imaculada, em 2003, explicou a origem da devoo
ao Senhor dos Passos em So Cristvo. No entender de Maria Paiva Monteiro:55

Eu j contei daquela vez como se achou a imagem do Senhor dos Passos?

No? Seria interessante, para se saber como comeou a devoo, n. O
encontro da imagem do Senhor dos Passos mais ou menos parecido com de
Nossa Senhora Aparecida. S que Ele grande e Nossa Senhora pequena.
Os pescadores pescaram Ela e Ele no podia ser pescado. Ento o
encontraram a no Porto dos Ferros, que um dos portos daqui de So
Cristvo. Alis, dizem que era melhor at do que o de Aracaju, porque o de
Aracaju tinha diversas bagagens e ele nunca teve, mas ancorava navios a.56

Na viso de Maria Paiva Monteiro, os elementos comparativos passam a ser um

referencial para a compreenso da romaria do Senhor dos Passos. Compara-se o episdio da
encontro da imagem com o ocorrido em Aparecida e constata que o Senhor dos Passos era
maior e logicamente no poderia ser pescado. Compara-se tambm o local do achado, o Porto
dos Ferros, com o porto de Aracaju, nova capital que possua recursos, mas no tinha a
mesma qualidade do porto da velha cidade. Com isso, apesar de comparar o achado e o local
em que se deu o mesmo com outros casos, Maria Paiva Monteiro no equipara as situaes,
mas refora a tese de superioridade de So Cristvo, tanto na devoo como na questo
comercial e poltica.
preciso lembrar que na historiografia local um dos motivos alegados para a mudana
da capital era a precariedade do porto de So Cristvo e a dificuldade de se escoar a
produo aucareira. Nesse ponto as narrativas acerca da imagem do Senhor dos Passos foram
usadas como estratgia da populao cristovense para produzir uma leitura alternativa sobre o
seu passado, para forjar uma histria extraoficial e cristalizar uma cultura histrica em que a
derrota para a "progressista" e "moderna" Aracaju no teria sido fruto de uma necessidade
inevitvel, mas dos caprichos polticos. Esse fato fica explcito quando a mesma entrevistada
descreve o encontro das imagens do Senhor dos Passos com a de Nossa Senhora da Soledade
na Praa So Francisco.

Eu no acompanho mais a procisso. Mas todos os anos acompanho o

encontro e o sermo daqui das janelas da Santa Casa, com as irms e as
alunas. Todo ano, quando o Senhor dos Passos para na frente do Palcio
Provincial ocorre algo curioso. Tem um besouro, um vira-bostas, que voa
55

Nasceu em 1913 e faleceu em 2004, um ms e meio aps a entrevista. Morou muitos anos no Orfanato
Imaculada Conceio, instalado pelas irms missionrias da Imaculada Conceio na antiga Santa Casa de
Misericrdia. Em So Cristvo, era mais conhecida como Dona Marinete ou Dinha Marinete.
56
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonora.

243

sobre a cabea Dele e dar trs voltas. Isso se repete todos os anos. A gente
diz que a alma do Baro de Maruim pedindo desculpas ao Senhor dos
Passos por ter retirado a capital daqui e levado para Aracaju (risos).57

O Baro de Maruim, Joo Gomes de Mello, importante poltico sergipano do sculo

XIX, tido na historiografia sergipana como um dos principais aliados do presidente Incio
Barbosa no projeto de transferncia da sede administrativa de Sergipe para a cidade de
Aracaju. Ironicamente, nas memrias da populao cristovense do alvorecer do sculo XXI,
esae personagem ainda figura como algoz, punido, humilhado, na forma de um inseto que
vive no interior das fezes do gado e que na maior romaria de Sergipe pede perdo ao Senhor
dos Passos.58 Na comovente Procisso do Encontro, "quando a imagem do Senhor dos Passos
alcana a Praa de So Francisco, um besouro popularmente conhecido como vira-bosta d
voltas em torno da cabea coroada de espinhos".59 A vitalidade da romaria usada pela
populao como estratgia de se constituir uma leitura alternativa do passado.
Essa histria extraoficial, vista de baixo, foi contada por Maria Paiva Monteiro em
vrios momentos. Em meio a risos, ela afirma que a mudana da capital de So Cristvo para
Aracaju teria sido motivada por cimes entre os bares sergipanos na organizao da romaria
do Senhor dos Passos. A mulher que era vista como a memria-viva da cidade explica as
motivaes da mudana da capital como repercusso dos bastidores da romaria:

Sim, Manoel Ferreira, que era diretor do Museu Histrico, apareceu com a
histria de que o Baro de Maruim, principal animador de carregar a capital
daqui... ento foi o Baro de Maruim que fez essa mudana, porque ele no
foi... o Baro da Estncia que era devoto do Senhor dos Passos se esqueceu
de convid-lo e ele ficou com raiva e por isso mudou a capital. Mas isso no
tem comprovao60

O Baro de Maruim aparece como "o animador em carregar a capital daqui". Nas
expresses coloquiais do povo sergipano carregar significa roubar, ou seja, a populao de
So Cristvo interpreta o processo de perda da sede administrativa como uma usurpao.
Todavia, essa narrativa que segundo a entrevistada no teria fundamento no deixou de ser
pronunciada. As narrativas acerca da procisso esto permeadas pelo desenrolar de episdios
da histria poltica de Sergipe e da rivalidade entre as duas capitais. Essa ausncia de convite

57

MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonora.
58
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonora.
59
ALBUQUERQUE, Samuel. A tnica. Jornal da Cidade. N 12524. Aracaju, 06 de abril de 2014, p. A-7.
60
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonora.

244

se refere provavelmente Festa do Senhor dos Passos de 1855, tendo como principal nome da
comisso organizadora o Baro da Estncia, Antnio Dias Coelho e Mello. Na programao
publicada, na imprensa sergipana, constam como patrocinadores dos setenrios os principais
nomes da elite aucareira local, exceto o Baro de Maruim, ligado ao grupo opositor.61
Contudo, mais importante que a narrativa possuir um respaldo histrico ou no, o uso dessa
memria no incio do sculo XXI, especialmente por uma figura pblica como a professora
Maria Paiva Monteiro.
Assim, no primeiro momento da entrevista, a professora aposentada de So Cristvo,
tida como a porta-voz da cultura e conhecedora de tudo sobre a histria da localidade, fazia
interveno no roteiro e explanava sobre a necessidade de elucidar fatos importantes para
saber como tudo comeou. importante destacar que enquanto "dona Marinete" era viva no
consegui entrevistar outras pessoas da cidade sobre a romaria. A resposta era sempre a
mesma: "j entrevistou Dona Marinete? Ela sabe tudo sobre Senhor dos Passos e So
Cristvo". At mesmo aps sua morte ainda era difcil convencer algum a ser entrevistado,
pois os moradores da cidade relutavam afirmando que "Dinha que sabia de tudo, ela era
historiadora de verdade". Dinha nesse caso uma abreviao de madrinha.62 E praticamente
todos na cidade a chamavam assim. De certa forma, Maria Paiva Monteiro se tornou a
madrinha do povo esquecido, a voz da cidade e articuladora da memria oral contestadora.
Ela passou a reproduzir em suas narrativas a cultura histrica compartilhada com seus
concidados. Ao narrar, expressava o desejo de torn-la pblica. Explicitar a trajetria da
pesquisa, seguindo as indicaes de Marc Bloch,63 nesse caso evidencia um aspecto relevante
relativo romaria do Senhor dos Passos, como a memria foi usada pelos moradores da
cidade na construo de uma cultura poltica postulante de uma interpretao alternativa para
a histria poltica estadual. Os derrotados contestam a escrita vencedora. Para Maria
Monteiro:

Naquele tempo em que os navios no tinham segurana, muitas vezes se

perdiam n e ento um navio naufragou por a e veio dar nesse porto, Porto
61

CORREIO SERGIPENSE. Juizes e mordomos que iro festejar o Senhor Bom Jesus dos Passos. Correio
Sergipense. Ed. 84, 1855, p. 2
62
Dona Maria Paiva Monteiro faleceu em fevereiro de 2004. Morreu com fama de santidade. A Parquia Nossa
Senhora da Vitria criou um espao denominado Salo Dinha Marinete.
63
Para Marc Bloch, "todo livro de Histria digno desse nome deveria comportar um captulo ou [caso se prefira],
inserida nos pontos de inflexo da exposio, uma srie de pargrafos que se intitulariam algo como: 'Como
posso saber o que vou lhes dizer?' Estou convencido de que, ao tomar conhecimento dessas confisses,
inclusive os leitores que no so do ofcio experimentariam um verdadeiro prazer intelectual". BLOCH, Marc.
Apologia da Histria ou o ofcio do Historiador. Traduo Andr Telles. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001, p.
83.

245

dos Ferros, aqui no Rio Paramopama, que fica l pro lado do Loteamento
Lauro Rocha, onde foi a fbrica nova. Foi l ento que os pescadores
encontraram aquele caixo. Uns dizem que tinha So Cristvo, Sergipe;
outros dizem que nada continha, que foi acaso. Ento eles abriram, viram
que era a imagem. Eles subiram a ladeira acostumados a subir, aquela que d
ali no convento do Carmo.64

A assertiva de Maria Paiva Monteiro revela os sinais de uma construo mnemnica

coletiva e tambm a evidncia da apropriao de determinadas leituras do passado para evocar
os tempos tidos como ureos. Na narrativa da madrinha de So Cristvo est includa um
elemento que permeia as inmeras narrativas sobre o mito fundador da romaria do Senhor dos
Passos: a inscrio no grande caixo "para a cidade de Sergipe d'El Rey".65 Nesse caso, havia
tambm a constatao da exigncia do Senhor dos Passos em permanecer na cidade de So
Cristvo. Assim, ao repetir a narrativa sobre o momento em que a imagem de maior devoo
dos sergipanos foi encontrada, reproduz a assertiva em que o sagrado escolhe ficar na
cidade.66
A histria sobre a forma em que a imagem do Senhor dos Passos foi achada uma das
mais populares em So Cristvo. Uma narrativa semelhante a de dona Marinete foi repetida
por outros moradores. O carnavalesco, artista e brincante Jorge dos Santos, 67 nascido em So
Cristvo e que viveu quase trinta anos no Rio de Janeiro, em 2012, explica:

A procisso no sbado a noite com as velas, porque a Igreja do Carmo no

comportava a multido. Como era de noite, e na cidade no tinha energia
eltrica, todos acompanhavam com velas, porque nas casas s existiam
64

MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonora.
65
ALVES, Joo Oliva. Manifestaes religiosas, folclricas e efemrides. In: FERREIRA, Jurandyr Pires (org.).
Enciclopdia dos Municpios Brasileiros. Vol. X1X. Rio de Janeiro: IBGE, 1959.
66
Uma interpretao similar envolve a devoo do Senhor dos Passos da cidade de Florianpolis, em que a
imagem esculpida na Bahia para ser exposta em Porto Alegre teria convencido a sua escolha em permanecer
em Florianpolis, comprovada pelas dificuldades na viagem e das barreiras naturais. Segundo Moacir Pereira:
"Foi no ano de 1764 que uma embarcao, zarpando da potica Bahia de So Salvador, partiu em demanda ao
Rio Grande do Sul, conduzindo este artstico primor. Ao chegar temerosa barra impossvel foi ao frgil lenho
transp-la, tendo por isso de arribar ao seguro porto desta cidade. Nova investida foi feita com o mesmo
resultado, vindo ainda uma vez ter s nossas guas. Pela terceira vez para l singra e mais outra decepo lhe
estava reservada! Vendo o capito nessas sucessivas arribadas manifesta a vontade Divina para que a Imagem
aqui ficasse, a ela submeteu-se" PEREIRA, Moacir. Senhor dos Passos: protetor de Florianpolis.
Florianpolis: Insular, 2004, p. 30.
67
Nasceu na cidade de So Cristvo no dia 27 de fevereiro de 1935. Ainda na infncia vivenciou o folclore
sergipano, pois seu pai, tio e av brincavam reis, chegana e batalho. Nos anos 50 do sculo XX passou a
coordenar o bloco carnavalesco Tira-Teima, da fbrica de tecidos Sam Christovam S. A. Viveu na cidade do
Rio de Janeiro entre 1960 e 1989, perodo em que trabalhou na escolas de samba Acadmicos do Salgueiro e
Bafo da Ona. Aposentado, retornou a sua terra natal onde passou a gerenciar atividades voltadas para a
cultura local, por meio da confeco de estandartes e na coordenao dos grupos folclricos reisado, samba de
coco e Batalho de So Joo. Cf. FRAGATTA, Thiago. Mestre do Folk. Jorge do Estandarte. 2007. Disponvel
em: http://thiagofragata.blogspot.com.br/2007/08/mestres-do-folk-jorge-do-estandarte.html. Acesso em: 2 de
dezembro de 2013.

246

lamparinas. Ento a procisso do sbado para lembrar como o Senhor dos

Passos apareceu em So Cristvo, dentro de uma caixa, escondido. E ficou
essa procisso e seu culto no segundo final de semana da Quaresma, que foi
justamente a semana que foi transportado para a Matriz. E voltando para o
Carmo, os carmelitas mandaram tirar o crucifixo e mandaram fazer o nicho
para coloc-lo. H duzentos e setenta anos, que tem essa histria, que foi
passando de mo em mo. Os mais velhos, como minha av, que j foi dos
avs dela que contavam. Quando os pescadores acharam o caixo, eles no
sabiam ler o que tinha escrito, ento trouxeram para a intendncia e disseram
esse nome a So Cristvo! Mas veio de onde? Quem mandou? Ningum
sabe. Quando abriram o caixo tinha a imagem e quando montaram viram
que era essa perfeio que temos a.68

A narrativa de Jorge dos Santos reproduz inmeros elementos presentes na entrevista

de Maria Paiva Monteiro. As histrias se repetem, com os mesmos personagens, o mesmo
cenrio e um enredo similar, ao revelar a produo de uma memria coletiva. Entretanto, no
se pode negar as intencionalidades do tempo presente na elaborao e reproduo desse
discurso aparentemente homogneo, pois "a construo de memrias coletivas se faz,
necessariamente,

como funo de questes polticas e identitrias vividas no tempo

presente".69 As narrativas orais tm em comum o apego da imagem cidade de So Cristvo

e reforam a mxima que se trata de uma capital religiosa, receptiva de romeiros e escolhida
pelo prprio sagrado. Talvez constitua uma verso alternativa da histria, pois enquanto
Igncio Barbosa70 resolveu mudar a sede da provncia para Aracaju, o Senhor dos Passos teria
escolhido So Cristvo para ser sua cidade, seu abrigo. 71 A ideia de Jerusalm sergipana
transparece ao descrever a condio da Igreja do Carmo repleta de romeiros e por isso
necessitava mudar-se para a Matriz. As procisses so explicadas como um recurso que torna
didtico o mito da fundao e a prpria magnitude da celebrao. O Depsito,72 com a charola
velada, seria a forma dos cristovenses contarem como o Senhor dos Passos teria selecionado
So Cristvo para ser a capital religiosa dos sergipanos e seu encontro com o povo simples
da cidade teria se dado s escondidas, no interior de uma grande caixa.

68

SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2012. So Cristvo, 2011. 1 hora de gravao digital
69
MATTOS, Hebe Maria. Memrias do cativeiro: narrativas e etnotexto. Histria Oral. vol. 8, n 1, 2005, p. 46.
70
Presidente da provncia de Sergipe em 1855 e que decretou a mudana da capital.
71
No Anurio Cristovense de Serafim Santiago h um texto que descreve um dilogo s margens do Rio
Paramopama entre um romeiro do Senhor dos Passos e "o esprito da cidade de So Cristvo", que lastimava
a mudana da capital ao mesmo tempo que descrevia as aventuras da histria da cidade. Alm disso, existe
uma narrativa reproduzida pelos moradores de So Cristvo acerca do tesoureiro da irmandade do Amparo e
vereador da cidade nos idos de 1855, Joo Bebe gua, que teria comprado e guardado uma dzia de fogos
para serem soltos no dia em que a capital retornasse a cidade. A mudana da capital ocorreu 15 dias depois da
romaria de 1855. SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de
Serafim Santiago. So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920]
72
Procisso do sbado noite com a imagem velada.

247

Jorge dos Santos tenta explicar a data da realizao da romaria. Ela estaria associada
ao dia do feliz achado, ou seja, em que "milagrosamente" o caixo com a devota imagem teria
sido encontrada pelo pescador. Alm disso, ele provoca uma interpretao em que a imagem
teria perambulado pela cidade, ora em decorrncia do analfabetismo do pescador, reforando
a ideia de ser um popular; ora devido questo de onde a imagem deveria ser exposta.
Outro ponto desperta a ateno. Jorge dos Santos, ao buscar constatar a antiguidade da
romaria identifica a circulao dos saberes orais entre os membros de sua famlia. Ao afirmar
ter ouvido essa histria de sua av, que por sua vez tinha ouvido dos avs dela, seu Jorge do
Estandarte mostra que a romaria tem mais de duzentos anos e tambm auxilia a compreender
a circulao de saberes do povo de So Cristvo por meio da oralidade, pela apropriao e
ressignificao mnemnica. Assim, as memrias acerca da romaria do Senhor dos Passos de
So Cristvo constituem "um patrimnio coletivo comum, que, no entanto, no existe sem a
ao permanente daqueles que o repetem e, portanto, o transformam".73
A memria social tratada como legado, como herana compartilhada com as novas
geraes e tambm como conhecimento ignorado pela historiografia. Da mesma forma pela
qual o entrevistado afirma que a histria passa de mo em mo, lembra tambm que "ningum
sabe responder as questes da origem do Senhor dos Passos". Diante do silncio da histria, a
memria passa a ser a arma na construo identitria dos cristovenses. Desse modo, em um
contexto diferenciado, "nossos narradores dialogaram com a tradio familiar herdada de seus
pais e avs para entender o tempo em que viveram".74 Assim, ao ser perguntado sobre o que a
romaria do Senhor dos Passos representa em sua vida, Jorge dos Santos afirma
categoricamente: "significa mais um ano! Mais um ano em que est vivo e que mesmo no
perodo em que vivia no Rio de Janeiro no dia e horrio da procisso ele lembrava que o
Senhor dos Passos estava saindo da igreja e ascendia uma vela".75
A imagem do Senhor dos Passos considerada por muitos como a mais bela escultura
de Sergipe ou at mesmo a prpria face do Cristo. Muito comum, no dias de romaria, ouvir os
romeiros afirmando que a caminhada s est concluda quando olham "para os olhos vivos do
Senhor dos Passos".76 A imagem do Cristo sofredor vista como o retrato perfeito de Jesus,
como expressou o morador da cidade Jorge dos Santos, ao afirmar que as suas primeiras
73

ALBERTI, Verena. Tradio oral e histria oral: proximidades e fronteiras. Histria Oral. vol. 8, n 1, 2005,
p. 18.
74
MATTOS, Hebe Maria. Memrias do cativeiro: narrativas e etnotexto. Histria Oral. vol. 8, n 1, 2005, p. 58.
75
SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2012. So Cristvo, 2011. 1 hora de gravao digital.
76
SANTOS, Josefa de Jesus. Josefa de Jesus Santos. entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no
dia 10 de janeiro de 2005. So Cristvo, 2005. 1 hora de gravao digital

248

referncias acerca da romaria do Senhor dos Passos so de sua infncia, quando convivia
"com dona Marinete e ela contava como tinha achado tamanha perfeio que veio para ns".77
Desse modo, tanto para os moradores da cidade, como para os romeiros, a leitura acerca da
devoo representada pela busca da escultura que vai alm da obra de arte. Ela retrata a
agonia do Cristo, a troca de olhar direta com o sagrado que foi destinado ao povo de So
Cristvo. Observe a Figura XIX.78

FIGURA XIX: detalhe do olhar da imagem do Senhor dos Passos. Magno Santos, 2013

A face ensaguentada o alvo devocional de grande parte dos sergipanos catlicos. Os

olhos de vidro, a peruca doada por promesseiros, a tnica doada por bares do acar, a coroa
de espinhos, a boca entreaberta e o sangue escorrendo entre os olhos e nos cantos da boca
demonstraram para muitos estudiosos da romaria a maior expresso artstica da agonia em

77

SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2012. So Cristvo, 2012. 1 hora de gravao digital.
78
Detalhe dos olhos de vidro da imagem do Senhor dos Passos de So Cristvo. Foto: Magno Francisco de
Jesus Santos, 2013. Acervo pessoal do autor.

249

Sergipe.79 O prprio Serafim Santiago no incio do sculo XX a designava como

"perfeitssima Imagem de roca em tamanho natural".80
Todavia, qual seria o desgnio que fez com que a imagem fosse atribuda como a
perfeio? Seria um retrato fiel do Cristo? Seriam os elementos que enalteciam a qualidade
artstica? Nas descries de cronistas e romeiros todos esses elementos so destacados de
alguma forma, mas existe uma qualificao da imagem que perpassa por praticamente todas
as narrativas acerca da imagem devocional, o fato dela ser humana, viva. Na tica devocional
dos romeiros no se trata de mais uma representao do caminho do Calvrio, mas o prprio
Cristo encarnado na forma humana. Maria Paiva Monteiro tenta explicar a evidncia que fez
os romeiros passassem a dizer que o Senhor dos Passos era vivo.

Ento nesse tempo, se no eram os carmelitas, era o povo da Ordem Terceira

do Carmo que ficou tomando conta das duas igrejas. Ento eles entraram l
na Igreja do Carmo Grande, como ns chamamos o Convento do Carmo,
todos os altares j eram cheios de santos, que no tinha mais lugar. Agora no
Carmo Pequeno, que a Ordem Terceira do Carmo, tinha um altar do lado
direito de quem entra, o segundo. Agora tem l uma Nossa Senhora do Bom
Sucesso, ela vestida de noiva. A colocaram a imagem de Nosso Senhor
dos Passos. Naturalmente vestiram, n, ele veio somente assim, a imagem e
colocaram l. O povo tem a histria de acender as velas no p do santo. A
dizem assim: acenda no p do Senhor dos Passos, mas ningum vai colocar
no p! At que um dia colocaram mesmo no p e o santo vestido com roupa
comum incendiou. A... como ? A tinta, aquela tinta tinha qualquer
substncia no, e fez com que fizesse bolhas na queimadura. Logo o povo
disse que o Senhor dos Passos era vivo porque fez bolhas como se fosse uma
criatura viva. Da a devoo aumentou mais.81

Na entrevista, Maria Paiva Monteiro tenta explicitar diferentes momentos da trajetria

devocional ao Senhor dos Passos de So Cristvo. Os marcos delimitadores dessa trajetria
so os acontecimentos interpretados como sobrenaturais, nos quais a natureza rompe a sua
lgica na eminncia do sagrado. Assim, o primeiro grande acontecimento ocorrido aps o
misterioso achado teria sido o incndio na Igreja da Ordem Terceira do Carmo. Nesse
incndio a principal vtima teria sido a imagem que atraa romeiros de diferentes localidades,
especialmente do interior sergipano. Segundo Maria Paiva Monteiro, conhecida como dona
Marinete, com as bolhas de queimadura a imagem passou a ter mais romeiros e aumentou a

79

o caso de Gumersindo Bessa e Clodomir Silva no incio do sculo XX e Vernica Nunes e Eduardo Pina no
tempo presente.
80
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 180 [1920].
81
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.

250

devoo ao Cristo que tinha chagas, marcas do sofrimento como um humano comum.82 A
imagem alm de evocar ao apego a antiga capital sergipana, tambm passava a ser vista como
a representao viva da cidade. Em alguns momentos, o sofrimento dos cristovenses foi
associado as dores do Senhor dos Passos. Em outros, a prpria trajetria da imagem passou a
acumular as marcas do sofrer e do viver em So Cristvo, com as feridas provocadas pelo
incndio.
Ao observar por essa perspectiva, percebe-se que a questo da perfeio da imagem
nem sempre est atrelada ao campo artstico, pois a trajetria da mesma apresenta percalos
prximos aos da realidade vivenciada pela maior parte de seus devotos, oriundos das camadas
populares. Em sntese, pode-se dizer que a imagem do Senhor dos Passos perfeita pelo fato
de ser o retrato fiel dos seus devotos. Permeado de feridas, no caminho do calvrio, ultrajado,
ajoelhado, com olhar em agonia, unhas enegrecidas, ps descalos. Os romeiros buscavam se
aproximar do sagrado que possua uma trajetria marcada por dificuldades similares a suas e
o Senhor dos Passos simboliza esses elementos. No entender da antroploga Beatriz Gis
Dantas, na romaria do Senhor dos Passos,

Mormente quando sua motivao explcita lembrar o Martrio de Jesus, e,

por continuidade, a condio do homem, ser sofredor cujas aflies
encontram na promessa e na penitncia um canal de encaminhamento. A
festa de Passos configura-se, desse modo, como um desentranhamento da
vida cotidiana para a experincia mstica marcada pelos rigores da penitncia
83
e do pagamento dos votos pelas graas alcanadas.

Segundo Beatriz Dantas, o prprio fato da romaria ter como fundamento explcito
rememorar os martrios de Cristo leva a ter como consequncia a afirmao da condio
humana de sofrimento. As dores celebradas na cidade de So Cristvo so as dores do povo
sergipano, os dramas vivenciados no cotidiano suplicados diante da imagem devocional.84 As
narrativas sobre a trajetria do Senhor dos Passos em So Cristvo sempre aproximam a
82

A dificuldade de se localizar fontes acerca da romaria dos primeiros anos do sculo XIX, pode ser interpretado
como um sinal da pouca repercusso que a solenidade apresentava. Somente em meados do sculo XIX,
comeam aparecer mais documentos sobre a romaria e as imagens devocionais, especialmente quando o
presidente da provncia autorizava a honraria da guarda nacional, ou quando crticos denunciavam a falta de
respeito nas procisses.
83
DANTAS, Beatriz Gis. Entre o sagrado e o profano. In: VIEIRA, Mrcio Jos Garcez. Senhor dos Passos em
todos os passos. Aracaju: J. Andrade, 2006, p. 56.
84
Esse aspecto da romaria j foi discutido em outras obras. Podem ser consultados os seguintes trabalhos:
BITTENCOURT JNIOR, Antnio. A Procisso dos Penitentes do Senhor dos Passos: um estudo de
comunicao na religiosidade popular, no municpio de So Cristvo, no Estado de Sergipe. Rio de Janeiro,
153 f. Dissertao (Mestrado em Comunicao e Cultura). UFRJ, 2003. SANTOS, Magno Francisco de Jesus;
NUNES, Vernica Maria Meneses. Na trilha dos Passos do Senhor: a devoo ao Senhor dos Passos de So
Cristvo. Revista da Fapese de Pesquisa e Extenso. Vol. 2, 2005, p. 97-110. Disponvel em:
http://www.fapese.org.br/revista_fapese/v1n2-2005/artigo_7.pdf. Acesso em: 07 de abril de 2010.

251

devoo das camadas populares. Primeiro, pelo fato da imagem ter sido localizada s margens
do Rio Paramopama por um pescador "de educao religiosa e muito honesto". 85 Segundo
pelo incndio que lhe deixou marcas na pintura semelhantes a bolhas de uma queimadura.
Desse modo, alm do prprio Cristo supostamente ter sido crucificado e ultrajado nas ruas de
Jerusalm, nos templos bblicos, a imagem continuava sofrendo dificuldades em sua
permanncia na primeira capital de Sergipe.
A popularidade do Senhor dos Passos entre as camadas populares poderia ser
entendida como uma construo simblica da reciprocidade. As narrativas orais reforam a
proximidade entre a trajetria da imagem e a histria de vida de seus seguidores annimos.
Somente um santo que passou por dificuldades poderia entender as necessidades do povo
pobre e esquecido pelo poder pblico.
Vernica Maria Meneses Nunes,86 ao analisar os ex-votos, afirma que os mesmos so
testemunhos da populao "que s resta a esperana de recorrer ao Senhor dos Passos porque,
para muitos promesseiros, os recursos da medicina escapam de seus bolsos vazios ou
principalmente, movidos pelo sentimento de esperana da cura atravs da f no Senhor dos
Passos".87 Com isso, os romeiros da principal solenidade catlica de Sergipe e uma das
maiores do Nordeste brasileiro podem ser vistos como a materializao contgua da imagem
do Senhor dos Passos. As dores encenadas nas procisses de penitncia passam a ter uma
conotao dramtica quando atrelamos a romaria aos sonhos e expectativas dos devotos.
Ocorre um processo de encontro do sagrado com as camadas populares. De um lado, o divino
se aproxima do humano por meio da dor, do sofrimento. Do outro, as camadas populares
utilizam o mesmo recurso para se aproximar do sagrado, amortalhando-se, usando coroas de
espinhos, andando descalos, ajoelhados, rastejando pelas ruas ou carregando feixes de lenha.
Observe a Figura XX:88

85

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.

So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 187 [1920].
86
Historiadora e museloga, professora da Universidade Federal de Sergipe.
87
NUNES, Vernica Maria Meneses. Ex-votos: sinais tangveis da devoo popular. In: VIEIRA, Mrcio Jos
Garcez. Senhor dos Passos em todos os passos. Aracaju: J. Andrade, 2006, p. 9.
88
Sada das imagens do Senhor dos Passos e de Nossa Senhora da Soledade da Praa So Francisco aps o
Sermo do Encontro na primeira dcada de 40 do sculo XX. Autor desconhecido. Acervo particular da
professora Janana Couvo Teixeira Maia Aguiar.

252

FIGURA XX: Procisso do Encontro na dcada 40 do sculo XX.

A Figura XX apresenta alguns aspectos relevantes para a compreenso da romaria do

Senhor dos Passos. Alm das duas imagens sacras e da Vernica a frente do andor de Nossa
Senhora da Soledade, destacam-se os inmeros romeiros oriundos de vrias localidades
sergipanas. Percebe-se a existncia de um nmero inexpressivo de pessoas vestidos em
tnicas similares a do Senhor dos Passos, mas um quantitativo considervel de feixes de
lenhas, expressando que se trata de um perodo anterior a proibio por conta da instalao da
rede eltrica. Contudo, o que mais desperta a ateno o encontro entre duas classes sociais.
Enquanto as autoridades polticas saem do antigo Palcio Provincial ajustando os seus ternos
de tons claros, a multido de homens de cor das camadas populares se comprimem para
transportar os andores das imagens. A romaria nos tempos republicanos j tinha consolidado a
democratizao da posse das charolas e reafirmava a diferenciao social.89
A presena da populao negra e parda provoca algumas inquietaes. Afinal, a
romaria do Senhor dos Passos seria uma celebrao tnica de Sergipe? difcil afirmar com
preciso ou assumir partido em defesa dessa possibilidade ou contrria a mesma. A presena
da populao negra evidencia que ao menos no perodo republicano a romaria se tornou
cenrio no qual diferentes segmentos sociais atuavam e chegou a exercer um papel de
destaque na busca pela posse das charolas nas procisses. Outro ponto favorvel a essa
hiptese o fato da pobreza ser margeada pela cor. Se a romaria dos Passos envolvia a maior
parte da populao pobre sergipana, consequentemente a forte presena da populao de cor
89

Lembrando que no perodo imperial as charolas eram transportadas exclusivamente pela elite poltica
sergipana e senhores abastados. No perodo republicano a elite permanece na romaria, mas como
expectadores, que assistiam as procisses da sacada do antigo Palcio provincial.

253

seria inevitvel. Todavia, a afirmativa de se tratar de uma celebrao afro-sergipana revela

uma distoro. A romaria do Senhor dos Passos ao longo de todo o perodo imperial foi uma
procisso oficial da Provncia de Sergipe,90 na qual praticamente toda elite poltica de Sergipe
participava. Alm disso, a populao pobre branca tambm constitui uma presena marcante
na celebrao. Com isso, a romaria do Senhor dos Passos uma celebrao que extrapola a
questo de uma exclusividade tnica, pois representa o palco onde os diferentes segmentos
sociais e etnias se encontram, compartilham a devoo e reforam a distino pelas prticas
devocionais.
Outra questo relevante a presena de mulheres disputando espao entre os homens
de cor para se aproximar da charola da Virgem da Soledade. So romeiras, promesseiras com
pedidos para a santa que conseguia compreender o que era dor de ver um filho sofrer. A
procisso da Soledade se tornou um espao privilegiado da ao de mulheres das camadas
populares que rezavam por seus filhos. Alm disso, percebe-se, do lado direito do andor de
Nossa Senhora da Soledade um senhor abaixado, virando-se para debaixo da charola. O que
teria provocado tal ato? provvel que estivesse conversando com algum promesseiro o qual
estava acompanhando a procisso embaixo do andor para penitenciar-se, como era comum na
poca.91
A Mater Dolorosa, chora a morte do Filho, tambm simboliza no campo litrgico a
redeno da humanidade, a superao do pecado original, a vitria de homens e mulheres. Na
romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo Nossa Senhora da Soledade o foco da
ateno das mes que choram por seus filhos. Em 2012, o carnavalesco Jorge dos Santos, ao
descrever os grandes milagres atribudos ao Senhor dos Passos rememora a conversa que teve
com uma romeira vinda da vizinha Bahia:

Ento tem a imagem de Nossa Senhora da Soledade, que tambm no

brasileira. Assim como as outras imagens daquela poca, no foram feitas no
Brasil. Vieram de Roma ou de outros pases. Tem histrias que a gente fica
pensando. Vai para casa e lembra do que ouviu que tudo possvel. Tem a
criana que tava tirando coco e caiu do coqueiro e quebrou a clavcula e
ficou aleijado, porque no tinha condies, pois morava no interior, no
estado da Bahia e teve uma senhora vizinha que disse: faa uma promessa
para o Senhor dos Passos de So Cristvo, que seu menino vai ficar bom. Mas eu no sei onde fica So Cristvo! - Eu levo voc l. A de repente,
com muita dificuldade, conseguiu um mdico e disse que ia operar. A a
90

Isso pode ser comprovado por meio dos textos de Serafim Santiago e de Gumersindo Bessa, assim como pelo
jornal oficial do governo provincial, o Correio Sergipense.
91
Ainda hoje comum encontrar promesseiros que acompanham as procisses da romaria embaixo dos andores,
como forma de agradecer pelas bnos. Homens, mulheres e crianas seguem os cortejos embaixo dos
andores durante todo o trajeto, sem ver o transcorrer da solenidade e sem serem vistos.

254

senhora disse: Pea ao Senhor dos Passos, que Ele vai dar um jeito. Quando
o menino tava melhorzinho resolveu subir em outro coqueiro. J tava
bonzinho e podia subir. Mas a caiu de novo do coqueiro. Ficou deitado,
bateu a clavcula no cho e ficou estatalado. A me correu para ver e levou o
menino para o mdico. L ele disse tinha sido um milagre, porque a pancada
foi to forte que a clavcula voltou para o lugar. Essas mes vem pagar
promessas, agradecer, trazer ex-votos, fotografias, documentos. Ento a
histria do Senhor dos Passos muito curta porque a gente no viu. Foi
passando de mo em mo e a gente vai ouvindo e s vai completando. Eu sei
um pedacinho de cada histria. Se perguntar a dona Miralda, que est com
cem anos e j foi da irmandade, foi zeladora, ela vai dizer que quando nasci
j tava tudo, j tinha essa histria.92

A narrativa do senhor Jorge dos Santos enaltece a figura da me. A me que chora
pela doena do filho, a me que corre ao v-lo estendido no cho. Na rede de sociabilidades
constituda por ocasio da romaria do Senhor dos Passos a charola da Virgem da Soledade
assume uma representao importante, pois no segundo domingo da quaresma acompanhada
no primeiro trecho da Procisso do Encontro por um elevado nmero de mulheres, quase
sempre mes desamparadas, suplicando bnos para os seus filhos. Ao que tudo indica,
desde o sculo XIX, esse cortejo processional foi realizado com a elevada participao
feminina. Ao descrever a procisso da segunda metade do sculo XIX, Serafim Santiago
afirma que "Desde o momento em que sahia a procisso [do Senhor dos Passos], ouvia-se
dobrar o sino da Ordem Terceira do Carmo, de onde sahia ao mesmo tempo a charola da
Virgem da Solidade, acompanhada de uma grande multido de mulheres".93
Jorge dos Santos tambm apresenta uma postura instigante em relao ao patrimnio
coletivo comum da oralidade. Em suas palavras se torna explcito o processo de formao das
memrias orais acerca da romaria, por meio das aes de ouvir e completar. Ele mostra
possuir uma conscincia de que a memria oral coletiva construda, tecida, ao longo do
tempo, repassada e recriada de gerao a gerao e se distancia da perspectiva da
"possibilidade de trabalhar as lembranas como se essas fossem apenas marcas adormecidas
da realidade, depositadas em nosso crebro".94 Jorge do Estandarte contundente ao afirmar
sobre o carter fragmentrio dessas memrias, alegando que conhece um pedacinho da curta
histria do Senhor dos Passos. O patrimnio cultural da romaria no se restringe apenas as
duas imagens devocionais, mas extrapola para as relaes sociais dos moradores da cidade na
organizao da mesma, assim como nas histrias de vida dos romeiros. Eles muitas vezes

92

SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2011. So Cristvo, 2011. 1 hora de gravao digital
93
SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Cristvo: manuscrito de Serafim Santiago.
So Cristvo-SE: Editora UFS, 2009, p. 187 [1920].
94
MONTENEGRO, Antnio Torres. Na transversal da Histria. Histria Oral. n 1, 1998, p. 12

255

fazem seus pedidos sem nunca terem visto o Senhor dos Passos ou a cidade de So Cristvo.
Nesses casos, a ida a cidade poderia ser compensada pela contemplao das imagens e
compra dos cartes-lembrana da romaria.95 Observe a Figura XXI:96

FIGURA XXI: carto-lembrana da romaria do Senhor dos Passos de 1948

So os anseios das camadas populares que fazem a grande romaria dos sergipanos. As
imagens s se tornam "perfeitssimas" quando esto inseridas na solenidade. Os bens mveis
integrados da romaria s podem ser compreendidos quando discutimos a imaterialidade do
patrimnio. Para isso, se torna necessrio ouvir os vizinhos do Senhor dos Passos e de Nossa
Senhora da Soledade e refletir sobre as suas estratgias de contar o passado no tempo
presente.

95

At os anos 80 do sculo XX, os comerciantes produziam cartes com as imagens da romaria para serem
vendidos ou doados aos romeiros como forma de desobriga.
96
Carto-lembrana da romaria do Senhor dos Passos de 1951. Imagem de Nossa Senhora da Soledade na Igreja
da Ordem Terceira do Carmo. Acervo particular Maxuel Oliveira dos Santos.

256

9 "A rememorao da tragdia": a imaterialidade do patrimnio

ois de junho de 2010. Sala de reunies do Conselho Estadual de Cultura do

estado de Sergipe. A pauta de discusso tinha como objeto a avaliao da
proposta apresentada pela vice-presidente do conselho, a museloga Ana

Maria Nascimento Fonseca Medina97 no intuito de reconhecer a Procisso de Nosso Senhor

dos Passos da cidade de So Cristvo como patrimnio imaterial. O presidente do Conselho
Estadual de Cultura, Luiz Fernando Ribeiro Soutelo98 designou a conselheira Ana Conceio
Sobral de Carvalho99 para produzir o relatrio sobre o registro da Procisso do Senhor dos
Passos de So Cristvo.100 O relatrio apresentado pela conselheira ratificou os elementos
que tornavam a celebrao religiosa digna de ser registrada como patrimnio cultural dos
sergipanos e considerou que a Procisso do Senhor dos Passos era:

O ato religioso da Igreja Catlica acontece no segundo final de semana da

Quaresma, na Cidade de So Cristovo, atraindo catlicos de vrias regies
do Estado, como tambm do Pas.

97

Ana Maria Fonseca Medina, filha de Raimundo Fernandes da Fonseca e Maria Isabel Silveira Fonseca, nasceu
na cidade de Boquim na dcada de 40 do sculo XX. Graduada em Letras pela Faculdade Catlica de Filosofia
na cidade de Aracaju, a museloga casou, em 1966, com o engenheiro Alair Jorge Decker Medina e teve
quatro filhos. Estudou Museologia na Inglaterra e fez o projeto e montagem do Museu Raimundo Fernandes
da Fonseca, em Boquim. A partir de 1981, passou a ser Diretora do Museu Histrico de Sergipe, promovendo
exposies e Oficinas Literrias, com o uso da obra de Horcio Hora, alm da Oficina de Educao "Para o
Ver e o Olhar a Obra de Arte". Em suas produes escreveu uma cartilha intitulada "Um Dedinho de Prosa",
sobre a vida de Horcio Hora. Desenvolveu vrios roteiros para documentos em vdeo, como exemplos "Os
Sete Passos da Paixo" e "Boquim em Imagens". Entre suas realizaes esto o desenvolvimento do projeto e a
montagem do Museu de Boquim, estabelecendo uma interao com a comunidade estudantil. Tem como
principais publicaes: "Ponte do Imperador" (1 edio em 1995 e 2 em 2005), "Memria da Ordem do
Mrito Serigy" (2005), "Cartas de Hermes Fontes: angstia e ternura" (2007), a organizao do livro
"Efemrides Sergipanas" de Epifnio Dria (2009), "Mrio Cabral: vida e obra" (2010), alm dos perfis
biogrficos dos desembargadores sergipanos. membro da Academia Sergipana de Letras, do Instituto
Histrico e Geogrfico de Sergipe, da Associao Cultural do Arquivo Nacional do Rio de Janeiro, do Instituto
Dom Luciano Cabral Duarte e do Conselho Estadual de Cultural de Sergipe. Cf. MEDINA, Ana Maria
Fonseca. Mrio Cabral: vida e obra. Aracaju: J. Andrade, 2010.
98
Scio do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe e membro da Academia Estaciana de Letras. Tem como
principais publicaes: "Aracaju, a Histria da mudana da capital" (1999) e o texto "Convento de Santa Cruz
e a Igreja Conventual: a presena franciscana" que integra o dossi "Proposio de inscrio da Praa So
Francisco em So Cristvo na Lista de Patrimnio Mundial" (2007).
99
Pesquisadora do patrimnio cultural sergipano. Museloga provisionada com registro no COREM 1R. 0152IV. Integrou a equipe que organizou o Museu de Arte Sacra de So Cristvo, instalado na antiga Igreja da
Ordem Terceira de So Francisco e foi diretora do Museu Histrico de Sergipe. Atua como coordenadora de
Preservao do Patrimnio na Subsecretaria do Patrimnio Cultural do governo do Estado de Sergipe. Tem
como principais publicaes: "Jordo de Oliveira" (2006) e "Monumentos Sergipanos" (2006). scia do
Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe e integra o Conselho Estadual de Cultura.
100
CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de
02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.

257

uma tradio secular entre os sergipanos, emergindo tambm no seu

entorno manifestaes de cunho profano.
O evento religioso matria de estudo permanente para nossos
pesquisadores, que sentem no fato cultural um rico repertrio de valores que
agregam elementos histricos, antropolgicos, sociolgicos, artsticos e
culturais.101

A anlise realizada por Ana Conceio Sobral de Carvalho, defende a

patrimonializao da procisso em decorrncia do poder de atrao de catlicos dos diferentes
pontos do Brasil, da tradio secular dessa procisso em Sergipe e por ser foco de estudos.
Tais elementos elencados pela pesquisadora enaltecem a procisso como um smbolo da
sergipanidade,102 o elo identitrio constitudo supostamente pela tradio. O relatrio est
pautado nos elementos de perenidade da procisso, que perdura por mais de duas centrias103
e que as mudanas teriam emergido no entorno, com as expresses culturais profanas. A
procisso foi pensada pelos membros do Conselho Estadual de Cultura de Sergipe a partir de
problema dicotmico entre o sagrado e o profano e sua disposio espacial na cidade de So
Cristvo. Nesse sentido, a proposta de Ana Carvalho constata dois pontos essenciais na
referida procisso: a tradio e a vitalidade. O primeiro seria caracterizado pela repetio, pela
presena dos catlicos, especialmente os sergipanos, na procisso ao longo dos sculos. Essa
leitura dos conselheiros acerca da procisso constitui uma interpretao idealizada do passado
local que permaneceria "preservado" no tempo presente. O documento declara que "A
magnitude e abrangncia do fato cultural preservado at os dias de hoje pela comunidade
devocional, torna relevante o seu reconhecimento oficial atravs do registro como bem
imaterial do Patrimnio Cultural Sergipano".104 O segundo ponto caracterizado pela pujana
de estudos acerca da procisso, evidncia do surgimento de uma nova intelectualidade
101

CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de

02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.
102
O termo sergipanidade teria sido utlizado primeiramente por Prado Sampaio, ao discutir os artstas sergipanos
nos primeiros decnios do sculo XX. Todavia, passou a ser utilizado como um conceito para designar a
identidade da populao que vive em Sergipe apenas na ltima dcada do mesmo sculo, tendo como um dos
principais entusiastas o folclorista Luiz Antnio Barreto, que o definiu como "o conjunto de traos tpicos, a
manifestao que distingue a identidade dos sergipanos, tornando-o diferente dos demais brasileiros, embora
preservando as razes da histria comum. A SERGIPANIDADE inspira condutas e renova compromissos, na
representao simblica da relao dos sergipanos com a terra, e especialmente com a cultura, e tudo o que ela
representa como mostrurio da experincia e da sensibilidade". Cf. BARRETO, Luiz Antnio. Sergipanidade,
um
conceito
em
construo.
Infonet.
2011.
Disponvel
em:
http://www.infonet.com.br/luisantoniobarreto/ler.asp?id=114296&titulo=Luis_Antonio_Barreto. Acesso em:
20 de dezembro de 2013.
103
No incio do sculo XX Gumersindo Bessa afirma que a procisso j ocorria a mais de trezentos anos.
Serafim Santiago no mesmo perodo diz que se tratava de uma procisso antigussima. Esses dados, por vezes
exagerados, como no caso de Bessa, evidenciam que a procisso realizada desde o sculo XVIII.
104
CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de
02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.

258

preocupada em descortinar o passado local e na construo de uma interpretao acerca do

povo sergipano. A procisso vista como o "repertrio de valores"105 que podiam ser
analisados por pesquisadores de diferentes reas das cincias sociais, humanas e pelas artes.
Em suma, a procisso do Senhor dos Passos vista como o elo que une passado e futuro. Uma
essncia da propalada sergipanidade.
Para entender essa discusso sobre o reconhecimento da Procisso do Senhor dos
Passos como bem imaterial do patrimnio cultural sergipano preciso problematizar a
conjuntura na qual se deu esse passo inicial do processo. Os embates sobre a definio do
reconhecimento dos "novos" patrimnios em Sergipe assumiram um papel preponderante nos
ltimos anos e expem a constituio de uma cultura poltica em que o popular se torna foco
das atenes. Inspirados pelo Decreto sobre a instituio do patrimnio imaterial no Brasil,106
intelectuais e polticos passaram a buscar as expresses culturais de Sergipe que poderiam ser
reconhecidas como bem de natureza imaterial. Essa busca pelo passado e pelas expresses
"tpicas de Sergipe" gerou a proliferao de registros implementados pelo Poder
Legislativo,107 sem passar pela avaliao do Conselho Estadual de Cultura, nem mesmo pela
Secretaria de Estado da Cultura. Parte considervel da gastronomia estadual foi alvo do
registro via decreto, que elucida mais uma preocupao de legitimao de determinados
grupos polticos do que a chancela e proteo dos bens reconhecidos.
Apesar do reconhecimento dos bens de natureza imaterial como patrimnio cultural
sergipano, no foi elaborado nenhum dossi, nem ao, no intuito de proporcionar o estudo
sobre os bens protegidos. Nem mesmo as pessoas envolvidas souberam do reconhecimento
oficial. Certamente, isso pode ser visto como resultante da ausncia de dilogo entre a esfera
legislativa e o Conselho Estadual de Cultura, setor responsvel pelo levantamento e
salvaguarda dos bens sergipanos. Contudo, nos ltimos anos, ocorreram importantes aes
105

CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de

02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.
106
BRASIL, Decreto n 3551 de 04 de agosto de 2000. Institui o Registro dos bens de natureza imaterial, que
constituem o patrimnio cultural brasileiro, cria o Programa Nacional de Patrimnio Imaterial e d outras
providncias. Disponvel em: http://portal.iphan.gov.br/portal/baixaFcdAnexo.do?id=295. Acesso em: 20 de
maio de 2012.
107
Em 2011, vrias expresses da gastronomia sergipana foram decretadas patrimnio cultural sergipano. Com
isso, o amendoim verde cozido, bem como a queijada, o manau, bolachinha de goma, o doce de pimenta do
reino, o p-de-moleque de massa puba, o beiju de tapioca, macasado e saroio foram decretados como
patrimnio imaterial de Sergipe por meio do Decreto 27.720 de 14 de maio de 2011. Cf. SERGIPE. Decreto n
27.720 de 24 de maro de 2011. Reconhece a queijada, o manau, a bolachinha de goma, o doce de pimenta
do reino, o p-de-moleque de massa puba, o beiju de tapioca, o amendoim verde cozido, o beiju macasado e o
beiju saroio como Patrimnio Imaterial do Estado de Sergipe, e d outras providncias. Dirio Oficial do
Estado de Sergipe. n 26.257. Aracaju, 14-06-2011. Alm disso, a Lei 7682/2013 reconheceu o amendoim
cozido como patrimnio imaterial sergipano e a Lei 7690/2013 reconheceu o barco de fogo tambm como
patrimnio cultural imaterial do Estado. Essas duas leis foram propostas pela deputada Ana Lcia (PT).

259

voltadas para a redefinio do organograma do Governo do Estado de Sergipe, como a criao

da Subsecretaria de Estado do Patrimnio Histrico e Cultural108 e a criao de instituies
museolgicas.109 Desse modo, as questes atinentes ao patrimnio cultural sergipano
passariam a ser gestadas pela SubPac,110 que teve como principal ao a campanha em defesa
do reconhecimento da Praa So Francisco como Patrimnio da Humanidade.111
Percebe-se que o contexto em que se deu o processo de avaliao da Procisso do
Senhor dos Passos de So Cristvo como patrimnio cultural imaterial de Sergipe foi
marcado por aes oriundas de diferentes campos. Aparentemente as discusses sobre
patrimnio passaram a ser assunto da moda entre intelectuais e polticos, mas de ambas as
partes as discusses se tornaram pouco efetivas no tocante ao dilogo com as comunidades
envolvidas. Isso pode ser visto como reflexo de uma poltica cultural na qual se busca as
"origens e razes" da cultura sergipana, mas negligenciam os detentores do bem, os agentes
culturais envolvidos com a trama debatida. "O rico repertrio de valores" designado pelos
membros do Conselho Estadual de Cultura visto por sua ligao ao passado, ou seja, as
expresses culturais continuam sendo vistas como sobrevivncias dos tempos de outrora no
presente e este se apresenta de modo amorfo, cristalizado e desprovido de sentido, pois o seu
valor est no passado. Martha Abreu ao discutir o processo de constituio da poltica cultural
acerca do patrimnio imaterial no Brasil problematiza a concepo acerca da cultura das
camadas populares propagada pelos folcloristas brasileiros:

Os folcloristas e o folclore nunca tinham conseguido obter esse tipo de

reconhecimento para a cultura popular, apesar de terem participado das redes
do Estado desde pelo menos 1947, quando foi criada a Comisso Nacional
do Folclore e, posteriormente, em 1958, a Campanha em Defesa do Folclore
Brasileiro, vinculado ao ento Ministrio da Educao e Cultura. Essas
iniciativas ligadas ao folclore acompanharam de perto o movimento da
Unesco, logo aps a Segunda Guerra Mundial, que procurava implantar
mecanismos para documentar e preservar as tradies, avaliadas como em
vias de desaparecimento, diante da modernizao acelerada. Manifestaes
culturais imateriais, vistas por intelectuais e polticos como prximas ao
desaparecimento ou condenadas pelo seu carter distante de um pretensa
civilizao e modernidade, no pareciam combinar com a idia de um

108

A SubPac est subordina a Secretaria da Casa Civil. Alm dela existe a Secretaria de Estado da Cultura. A
SubPac substituiu o antigo Departamento de Cultura e Patrimnio Histrico.
109
No perodo entre 2010 e 2012 foram criados dois novos museus em Sergipe. O primeiro, Palcio-Museu
Olmpio Campos foi criado por meio da Lei 6874 de 11 de janeiro de 2010. J o Museu da gente Sergipana foi
inaugurado no dia 11 de novembro de 2011.
110
Extinta oficialmente em janeiro de 2015.
111
A Praa So Francisco da cidade de So Cristvo recebeu a chancela da UNESCO como Patrimnio da
Humanidade no dia 1 de agosto de 2010. a praa em que ocorre o encontro das imagens do Senhor dos
Passos e de Nossa Senhora da Soledade.

260

patrimnio cultural que representasse alegoricamente a unicidade da nao,

sua histria e identidade.112

Com isso, o impacto dos decretos que reconhecem os novos bens de natureza imaterial
em Sergipe no chegam a atingir nem mesmo toda a esfera do poder pblico, se levarmos em
considerao a ausncia da chancela do Conselho Estadual de Cultura e de aes de educao
patrimonial. As experincias das camadas populares no tempo presente so vistas como
sobrevivncias do passado. A cultura sergipana considerada como um bem preservado e
imvel. O relatrio apresentado por Ana Conceio Sobral de Carvalho dialoga com a
proposta do IPHAN em promover estudos acerca do patrimnio imaterial. A museloga do
Conselho Estadual de Cultura afirma que:

Aliado ao registro como bem imaterial importante que seja elaborado o

projeto de mapeamento detalhado de todo o conjunto que envolve o ato
religioso e a festa em seus vrios aspectos, como: rituais de penitncia,
objetos devocionais, msica, culinria, entre outros fatos que emanam desse
universo mstico, para efeito de estudo, publicao e difuso.113

A autora do parecer expe que o reconhecimento oficial da procisso deve ocorrer

devido a "magnitude e abrangncia do fato cultural preservado at os dias de hoje",114 ou seja,
refora uma perspectiva preservacionista da cultura, como j foi debatido anteriormente.
Entretanto, ela enaltece a necessidade de se realizar um levantamento sobre o bem cultural
com o propsito de divulgar o patrimnio sergipano.115 Essa recomendao final de grande
relevncia, pois pode ser uma estratgia

de promover o dilogo entre os intelectuais

(estudiosos defensores do patrimnio cultural) e a comunidade (realizadores do patrimnio).

Outra questo importante em relao proposta de registro da solenidade como
patrimnio imaterial a abrangncia do que deve ser reconhecido. Ana Carvalho ressalta de
forma preliminar alguns aspectos que poderiam ser estudados no mapeamento, com destaque

112

ABREU, Martha. Cultura imaterial e patrimnio histrico nacional. In: ABREU, Martha; SOIHET, Rachel;
GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino de Histria. Rio de Janeiro:
FAPERJ; Civilizao Brasileira, 2007, p. 354.
113
CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de
02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.
114
CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de
02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.
115
At o momento no foi realizada nenhuma ao voltada para a elaborao do projeto de mapeamento das
expresses culturais inseridas na romaria do Senhor dos Passos. Uma ao isolada, implementada pelo
IPHAN-SE foi realizada, em maio de 2012, na Casa do Patrimnio em So Cristvo, em que intelectuais
foram convidados para a Jornada do Patrimnio, no intuito de discutir com alunos, professores e a comunidade
envolvida na organizao da romaria a possibilidade de registro a nvel nacional.

261

para "os rituais de penitncia, objetos devocionais, msica e culinria".116 Essa proposio
provoca um olhar sobre a solenidade numa perspectiva relativamente ampla e inclue o
cotidiano, a entrega dos ex-votos e a alimentao. Todavia, o termo utilizado na proposta de
registro reflete uma restrio do bem registrado. Utiliza-se apenas Procisso do Senhor dos
Passos e delimita-se aos seus aspectos oficiais.117
Essa limitao imposta pelo uso do termo procisso certamente fruto da produo
intelectual acerca do tema, que tem discutido a procisso pelo vis do rito, das prticas
penitenciais e at mesmo da continuidade do passado no presente. Na historiografia sergipana
sobre os Passos os termos mais usuais so festa, procisso, procisso dos penitentes,
solenidade e peregrinao. Em rarssimas ocasies os termos escolhidos so problematizados.
Ento pode-se constatar que muitas vezes o pesquisador entende os conceitos como algo
predeterminado e estanque.118 A romaria do Senhor dos Passos interpretada como uma
continuidade das devoes do Brasil Colonial, uma festa imvel e cristalizada no tempo, sem
histria. Essa perspectiva atribuda ao evento impossibilitaria a sua compreenso sob o vis
defendido por Hebe Mattos e Martha Abreu em relao ao jongo do sudeste, no qual "novos
tempos e novas leituras podem ajudar a explicar como aqueles que detm hoje os saberes, o
canto, a dana e a percusso dos tambores do jongo conseguiram receber o ttulo de
detentores de um patrimnio cultural do Brasil".119
revelia dos embates acerca do patrimnio cultural sergipano, os moradores de So
Cristvo, vizinhos do Senhor dos Passos, detentores do patrimnio, organizam a celebrao
116

CONSELHO ESTADUAL DE CULTURA. Parecer do Conselho Estadual de Cultura. Processo n 22/10 de

02/06/2010. Assunto: Registro da Procisso do Senhor dos Passos como bem imaterial do Patrimnio Cultural
Sergipano. Relatora: Ana Conceio Sobral de Carvalho.
117
ARAGO, Ivan Rgo. Vinde, todas as pessoas, e vede a minha dor: a Festa/Procisso ao Nosso Senhor
dos Passos como atrativo potencial turstico em So Cristvo -Sergipe-Brasil. Ilheus-Bahia, 198 f.
Dissertao (Mestrado em Cultura e Turismo). Universidade Estadual Santa Cruz, 2012. PEREIRA, Lcia
Maria. cones de cura e f: as promessas da Igreja Senhor dos Passos em So Cristvo, um discurso sobre a
doena. So Cristvo, 160f. Dissertao (Mestrado em Antropologia), UFS, 2012. BITTENCOURT
JNIOR, Antnio. A Procisso dos Penitentes do Senhor dos Passos: um estudo de comunicao na
religiosidade popular, no municpio de So Cristvo, no Estado de Sergipe. Rio de Janeiro, 153 f. Dissertao
(Mestrado em Comunicao e Cultura). UFRJ, 2003.
118
No levantamento realizado sobre a romaria do Senhor dos Passos de So Cristvo, os nicos trabalhos que
problematizam os conceitos romaria e peregrinao so "Na trilha dos Passos do Senhor" e "Caminhos da
Penitncia". Os trabalhos produzidos anteriormente utilizam classificaes sem problematiz-las, enquanto
outros subsequentes acabaram por serem realizados com repeties ipsis litteris, sem incluir novos autores,
sem questionar ou provocar uma leitura original. Sobre a discusso da romaria do Senhor dos Passo podem ser
consultados: SANTOS, Magno Francisco de Jesus; NUNES, Vernica Maria Meneses. Na trilha dos Passos do
Senhor: a devoo do Senhor dos Passos de So Cristvo. Revista da Fapese de Pesquisa e Extenso. Vol. 2,
2005, p. 97-110. Disponvel em: http://www.fapese.org.br/revista_fapese/v1n2-2005/artigo_7.pdf. Acesso em:
07 de abril de 2010. SANTOS, Magno Francisco de Jesus. Caminhos da Penitncia: a solenidade do Senhor
dos Passos na cidade de So Cristvo (1886-1920). Aracaju: Casa de Sergipe, 2014.
119
MATTOS, Hebe; ABREU, Martha. O mapa do jongo no sculo XXI e a presena do passado: patrimnio
imaterial e a memria da frica no Antigo Sudeste cafeeiro. In: REIS, Daniel Aaro, et. al. (orgs). Tradies e
Modernidades. Rio de Janeiro: FGV, 2010, p. 99-100.

262

que a mais importante do calendrio religioso da cidade. Para a historiadora Juliana Barreto
Farias:

Quando a Quarta-feira de Cinzas chegar, no final deste ms, os moradores de

So Cristvo, em Sergipe, j estaro contando os dias para outra
comemorao. No segundo fim de semana da Quaresma (que se encerra na
Pscoa), milhares de sergipanos tomam as ruas, caladas e praas da cidade
para acompanhar a procisso do Senhor dos Passos.120

Para os moradores de So Cristvo, a romaria j um patrimnio. um evento

delimitador de suas memrias familiares. Contar os dias em espera da romaria do Senhor dos
Passos prtica comum entre os cristovenses. Essa espera e a rememorao das romarias
anteriores se tornaram parte do ritual da populao da cidade. O passado revisto,
reinventado e recontado no tempo presente. A romaria do Senhor dos Passos passa a ser vista
como o momento de regurgito, de efervescncia cultural, de rememorao dos tempos idos de
capital. A semana sagrada de Passos se torna o momento de maior expresso na vida cultural
dos moradores da cidade ao longo de todo o sculo XX. A velha So Cristvo se
transformava no perodo quaresmal. Ali se constitui um santurio para a populao catlica
de Sergipe, que vai participar da romaria do Senhor dos Passos, tida como uma herana
familiar. Entre os romeiros so herdadas as devoes.
Isso perpassa pela contagem do tempo a espera da romaria. Apesar da perda da
centralidade poltica e do discurso da decadncia econmica, a populao local celebrava o
fato de continuar como o centro que atrai a populao catlica de todo o estado para a
celebrao da dor,121 para rememorao dos dramas da Paixo de Cristo. As semanas da
Quaresma, que at o incio do sculo XX possuam nomenclaturas especficas e eram
solenizadas pelas ruas, por meio de procisses que reviviam os ltimos momentos de Cristo e
mostravam o poderio das diferentes camadas sociais, passaram a perder parte de seu sentido,
pois as irmandades sufragavam diante da fora do processo de reforma devocional catlica.
Nos primeiros anos do sculo XX, as imagens do Cristo sofredor como Senhor dos Martrios
no saa mais de seus nichos. Do mesmo modo, seus devotos no mais se expunham nas
procisses majestosas. Diante dos conflitos que minavam as antigas irmandades, "Anna,

120

FARIAS, Juliana Barreto. A f no costuma falhar. Revista de Histria da Biblioteca Nacional. Ano 4. n 41
Rio de Janeiro, 2009, p. 24.
121
SANTOS, Magno Francisco de Jesus . O Doloroso Encontro da Filha de Sio com seu Unignito Filho: a
solenidade de Passos em So Cristvo, Sergipe. Revista Anais dos Simpsios da ABHR. Vol. 3. 2012.

263

Bagana, Rabeca, Suzana, Lzaro,"122 perdiam seu significado e consequentemente sua

importncia. A contagem do tempo modificou-se ao longo da Primeira Repblica e inventouse outras formas de expressar a resistncia. Falava-se em Semana de Passos, Sbado de
Passos e Domingo de Reminiscere.123
A partir da terceira dcada do sculo XX, a organizao dos andores era realizada
exclusivamente por alguns membros da diretoria da Ordem Terceira do Carmo, como Horcio
Pio Monteiro e Domingos Sobral do Rosrio.124 Maria Paiva Monteiro, uma das responsveis
pela arrumao dos andores, na entrevista concedida em 2003 descreveu como a morte do
ltimo terceiro Carmelita foi sentida pelos organizadores da romaria:

O ltimo terceiro do Carmo foi Domingos Sobral do Rosrio. (...) Ele

quem tomava conta da igreja. Vinha s vezes outro, mas tudo era com ele.
ele quem sabia onde estavam as peas. Ele quem sabia como se veste o
Senhor dos Passos. Olha, quando ele morreu... porque no se esperava que
ele morresse assim depressa... e ns tomamos conta. Houve um at que
abandonou (risos). Tambm tinha alguns que eram sabidos. Graas a Deus!
Ficou um senhor l que era muito avexadinho, assim... no era muito
esperto, no era bem da bola no, mas para essas orientaes ele foi timo.
Ele chamava Senhor dos Passos de meu Chefe. "Eu fico aqui por ordem do
meu Chefe. E ento era timo. Ento, no primeiro ano para a gente armar
esse andor do Senhor dos Passos, tirar aquela cruz pequena e colocar a cruz
grande...tem uma parte assim, que coberta de prata e voc pensa que um
espeto, porque tem um ganchinho assim em cima e ajusta direitinho na cruz.
Quer dizer, fcil para quem sabe, mas vendo assim despencado... Ah meu
Deus, que sacrifcio!125

Percebe-se que a crise gerada com a morte do ltimo terceiro do Carmo no foi
exclusivamente no campo da organizao institucional, mas se deu tambm na prpria
organizao da romaria, pois ele acabou encerrando um ciclo da transmisso de saberes
pautado na oralidade, no ver e ouvir fazer. A morte de Domingos Sobral do Rosrio significou
em parte a morte da prpria circulao de saberes da romaria do Senhor dos Passos, pois os
detentores do bem cultural, os herdeiros do ritual tiveram que reinventar o modo de fazer a
montagem das charolas. A descida da imagem do seu nicho no altar-mor um dos momentos
122

Nomes atribudos s semanas da Quaresma na cidade de So Cristvo at o incio do sculo XX.

SANTIAGO, Serafim. Annuario Christovense ou Cidade de So Christovo. So Cristvo: Editora UFS,
2009, [1920].
123
o segundo domingo da Quaresma, em que se celebra o Salmo 25, versculo 6: Reminiscere miserationum
tuarum, Domine, et misericordiarum tuarum, quoniam a saeculo sunt (Lembra-te Senhor das tuas
Misericrdias e da tua bondade. Porque so desde a eternidade. Nesse domingo em So Cristvo celebra-se a
Procisso do Encontro).
124
O senhor Domingos Sobral do Rosrio foi o ltimo terceiro do Carmo e faleceu em 1976. Era negro e, ao
longo de praticamente todo o sculo XX, esteve a frente da mesa diretora da Ordem.
125
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.

264

de maior ritualizao da romaria entre os moradores de So Cristvo. Cada momento era

interpretado como um mistrio, um contato imediato com o sagrado e, consequentemente, a
constituio de uma relquia. Aps a descida da imagem, "do nichozinho segurada por dois
homens com muito jeito",126 ocorria a lavagem da mesma. Dona Marinete, responsvel pela
vestimenta da imagem da Soledade constata as mudanas de concepes sobre o rito:

A senhora que tomava conta de l, do Senhor dos Passos... quando Ele

descia, ela lavava os ps Dele com uma esponjazinha. E ela engarrafava a
gua e distribua com as pessoas que antes pediam a ela. Ento era a gua
dos ps do Senhor dos Passos. Era uma relquia! Agora depois, esse negcio
deixou de se fazer. Primeiro, porque podia estragar a pintura. Depois, porque
ela fazia com muito cuidado. Eu mesmo no quero fazer isso, porque d
trabalho e eu no acredito muito assim. Porque a gente no pode tirar, quem
quiser acreditar, mas eu no acredito. Agora tambm no d para a gente
fazer sem acreditar. Isso se a gente no faz com f no vale!127

A assertiva da entrevistada revela as mudanas de concepes entre duas geraes

distintas. A primeira, herdeira do catolicismo oitocentista, tornava todo momento de
arrumao das imagens em ocasio especial e mstica. Na primeira metade do sculo XX, as
prticas religiosas dos bastidores da romaria do Senhor dos Passos expressavam elementos de
um ritual que era combatido pelo clero reformador. No discurso civilizador dos frades
franciscanos, tais prticas eram vistas como meras supersties, fragmentos de rituais pagos
no seio do catolicismo e que deveriam ser extirpadas. Maria Paiva Monteiro, considerada por
muitos entrevistados a madrinha dos cristovenses, representava a outra face das prticas
religiosas da cidade. Filha de um terceiro Carmelita, educada na importante Escola Normal de
Aracaju e professora na Escola Imaculada Conceio das irms missionrias, dona Marinete
refletia a posio de um agente que circulava livremente entre as duas perspectivas
conflitantes do catolicismo sergipano do sculo XX. A sua relutncia em dar prosseguimento
ao ritual de lavagem dos ps da imagem do Senhor dos Passos so justificadas pela
preocupao com a preservao patrimonial e com a descrena. Possivelmente a ordem de
importncia apresentada pela entrevista fosse inversa, pois a sua argumentao sobre a
descrena nesse ritual muito mais evidente e extensa.
Como j foi visto nos captulos anteriores, dona Marinete foi uma agente de
negociao entre as diferentes prticas do catolicismo e, principalmente, entre o clero
reformador e os as camadas populares. Seu discurso expe uma posio de dilogo ao afirmar
126

MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.
127
MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos
no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes sonoras.

265

"a gente no pode tirar" e reforar: "eu mesmo no quero fazer isso!". De qualquer modo, a
fala da entrevistada apresenta uma posio na qual o catolicismo das camadas populares
necessita de mudanas, de reforma, mesmo reconhecendo que no haveria como impor uma
nova conduta religiosa. Trata-se de uma memria dividida, na qual "estamos lidando com
uma multiplicidade de memrias fragmentadas e internamente divididas, todas, de uma forma
ou de outra, ideolgica e culturalmente mediadas".128
Aps a lavagem dos ps do Senhor dos Passos, ocorre a troca de roupas. As tnicas
das imagens geralmente so resultantes de doaes piedosas dos promesseiros. Com isso, em
praticamente todos os anos a imagem do Senhor dos Passos sai em procisso com uma
vestimenta nova, doada por devotos promesseiros e costurada por moradoras da cidade, como
Madalena e Rivanda. Segundo o carnavalesco e brincante Jorge dos Santos, a fora da cidade
a romaria do Senhor dos Passos. Na entrevista de 2012, ele expe:

A cidade foi chegando, foi crescendo com a apario do Senhor dos Passos
em So Cristvo (...). Ns tnhamos trabalho para receber os fieis e para
guardar os ex-votos e a cidade tornou-se esse movimento religioso, porque
uma das festas maiores no Estado de Sergipe a do Senhor dos Passos. E
todo ano Ele tem uma tnica nova. Tem gente que faz promessas e d as
roupas do Senhor dos Passos. Compra o pano e d para dona Madalena
costurar. Uma das primeiras tnicas do Senhor dos Passos foi doada pelo
baro de Laranjeiras. At hoje est guardada na Matriz.129

Na descrio de seu Jorge dos Santos, o crescimento da cidade se deu a partir da

chegada da imagem do Senhor dos Passos e do crescimento da romaria. Ao falar do cuidado
dos moradores com a recepo dos romeiros e guarda dos ex-votos, demonstra que todos os
anos a imagem recebe uma nova tnica para a procisso. Nas memrias do carnavalesco de
So Cristvo, percebe-se uma separao entre os ex-votos e a doao de tnicas. Enquanto
os primeiros eram deixados por romeiros, pagadores de promessas, as tnicas eram doaes
de pessoas da elite sergipana, em outros tempos, os bares e senhores de engenho.130 Na
concepo do entrevistado h uma distino nas prticas devocionais de ricos e pobres.

128

PORTELLI, Alessandro. O massacre de Civitella Val di Chiana (Toscana: 29 de junho de 1944): mito,
poltica, luto e senso comum. In: FERREIRA, Marieta de Morais & AMADO, Janana (orgs.). Usos & abusos da
Histria Oral. Rio de Janeiro: Editora da Fundao Getlio Vargas, 1996 (103-130)
129
SANTOS, Jorge dos. Jorge dos Santos: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
abril de 2012. So Cristvo, 2012. 1 hora de gravao digital.
130
A tnica que segundo Jorge dos Santos teria sido doada pelo Baro de Laranjeiras, foi uma doao do Baro
da Estncia, membro da Ordem Terceira do Carmo e antigo devoto do Senhor dos Passos. Dona Marinete
descreveu esse episdio e mostrou a tnica guardada na sacristia da Igreja Matriz Nossa Senhora da Vitria.
Segundo a entrevistada, "uma tnica bordada com fios de ouro e comprada na Frana". provvel que a
pea tenha sido encomendada a alguma costureira francesa do Rio de Janeiro, em alguma de suas viagens
como deputado Geral do Imprio. Cf. MONTEIRO, Maria Paiva. Maria Paiva Monteiro: entrevista concedida

266

Essa constatao em parte evidente, pois apesar de existir um compartilhamento

devocional entre a elite e as camadas populares da sociedade sergipana, existe um
distanciamento no modo como essa devoo exposta. Outra questo o fato desse
distanciamento aumentar consideravelmente ao longo dos primeiros decnios do sculo XX,
momento em que a elite poltica local passou a desempenhar um papel de expectador da
romaria e as camadas populares assumiram o papel de protagonistas do enredo de dor. Podese assim dizer que, desde a Primeira Repblica, os polticos sergipanos e a elite econmica
passaram a buscar na cultura das camadas populares os pilares da identidade sergipana, os
cones da tradio. Tratava-se de uma estratgia de busca pelo passado por meio das prticas
culturais. Contudo, a doao de tnicas a imagem do Senhor dos Passos pela elite poltica
sergipana constata a continuidade da prtica ex-votiva nesse segmento social. Apesar do
discurso modernizador e da tentativa de "civilizar os costumes", a persistncia de entrega dos
ex-votos revela no somente as devoes, mas tambm o modo pelo qual algumas prticas
devocionais eram compartilhadas entre pobres e ricos. Nesse caso, a distino social se dava
mais pelo poder aquisitivo, revelador do distanciamento entre as camadas sociais.
Na semana de Passos, os organizadores da cidade se movimentavam, costurando e
lavando as tnicas. Eunice Batista,131 membro da Ordem Terceira de So Francisco, educada
no Orfanato da Imaculada Conceio e sobrinha do ltimo terceiro do Carmo, explica a
arrumao e a lavagem das roupas do Senhor dos Passos e Nossa Senhora da Soledade:

A arrumao a gente fazia. Na semana toda a gente vestia aqueles

altarezinhos. Na quinta-feira a gente veste o Senhor dos Passos. Coloca a
roupinha Dele e a de Nossa Senhora da Soledade. O povo diz que Nossa
Senhora das Dores, mas da Soledade, porque ela ficou s e saiu procurando
filho. Quem arrumava era eu, Dinha Marinete, dona Miralda Dantas, que
lavava as roupas, dona Lourdes Tavares. As meninas da associao da gente,
Nossa Senhora do Carmo. Tinha Everaldo e Henrique. Eram poucos. Eram
pessoas escolhidas, porque tinha que ter muito respeito. A roupa do Senhor
dos Passos quem lavava era eu. Eu cuidava de tudo do Senhor dos Passos.
Lavava aquela roupa com todo o carinho, os santinhos, com muito respeito.
A gente colocava a gua, deixa de molho. No outro dia, tira aquela gua e
coloca no jardim, para no ficar toa o sangue de Cristo. Era sempre gente
direita, gente decente mesmo. Perfumava. Um perfume cheiroso. Dona
a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 06 de dezembro de 2003. So Cristvo, 2003. 2 fitas cassetes
sonoras.
131
Eunice Batista sobrinha do ltimo irmo terceiro do Carmo, Domingos Sobral do Rosrio. Foi criada no
Orfanato Imaculada Conceio e alega que teve pouco contato com a rua, at mesmo na romaria do Senhor
dos Passos viu muito pouco. Integra a Ordem Terceira de So Francisco e fez parte da Associao Nossa
Senhora do Carmo, criada pelo Arcebispo Metropolitano de Aracaju, Dom Luciano Cabral Duarte.
Atualmente, ela uma das responsveis pelos Ofcios do Senhor dos Passos, executados durante sete semanas,
sempre nas sextas-feiras que antecedem e sucedem a romaria. Mora na Travessa do Amparo, a pouco metros
da Igreja da Ordem Terceira do Carmo.

267

Lourdes Tavares trazia sempre. Dona Miralda tambm botava aquele

perfume. Ficava lindo! Quando descia e ficava pronto, batia o sino.132

A entrevista de dona Eunice Batista elucidativa a respeito da construo simblica

do patrimnio imaterial na romaria do Senhor dos Passos. Os saberes e fazeres dos bastidores
so vistos como um legado, um bem repassado de gerao a gerao. As memrias de Eunice
Batista so marcadas pelos elementos sensoriais, pelos cheiros, pelos rudos, pelo olhar. Nesse
sentido, a memria coletiva dos cristovenses tecida por uma perspectiva similar ao que foi
observado por Michel Pollak, em que as "recordaes pessoais so de ordem sensorial: o
barulho, os cheiros, as cores".133 Os bastidores da solenidade no plano mnemnico so
solenizados, tecendo hierarquias que levam em considerao a questo moral, "de gente
decente". Trata-se portanto, de uma memria coletiva que enaltece a formao de uma nova
hierarquia. Essa hierarquia, a qual no econmica e nem poltica, mas da "gente de bem" da
cidade, da gente que precisa ter respeito ao Senhor dos Passos e das coisas do sagrado. Na
tessitura dessas novas hierarquias, o patrimnio em sua perspectiva imaterial revelado como
um grande legado. A cidade escolhida pelo Senhor dos Passos tambm a lcus da
rememorao das dores do Cristo, da solido da Virgem e do acolhimento aos romeiros.
Os vizinhos do Senhor dos Passos, detentores do patrimnio, se mostram em sua
pluralidade e ratificam que mesmo dentro de um segmento social so tecidas novas
hierarquias, so redefinidos os lugares sociais da cada indivduo. Dona Eunice Batista uma
personagem que carrega o legado da tradio e tambm expressa o ator social ao circular entre
as diferentes instncias do catolicismo. Se por um lado ela se mostra como sobrinha do ltimo
terceiro do Carmo legtimo, Domingos Sobral do Rosrio, por outro ela enfatiza a sua ligao
com o Orfanato da Imaculada Conceio e suas concepes compartilhadas com os frades
franciscanos. Eunice, assim como inmeros cristovenses, refora o papel exercido por esses
atores sociais que circulam livremente entre a tradio das camadas populares e a renovao
promovida pela reforma devocional catlica. Assim, a continuidade e as reinvenes das
prticas na romaria do Senhor dos Passos consolida a idia de herana da populao catlica
de Sergipe, um bem passado de gerao a gerao e a prpria romaria perpetua-se em
constante processo de renovao e ressignificao.134

132

BATISTA, Eunice. Eunice Batista: entrevista concedida a Magno Francisco de Jesus Santos no dia 20 de
maro de 2012. So Cristvo, 2012. 1 hora de gravao digital.
133
POLLAK, Michel. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos. Vol. 2, n 3. Rio de Janeiro, p. 11.
134
CANCLINI, Nstor Garca. Culturas Hbridas - estratgias para entrar e sair da modernidade . Traduo de
Ana Regina Lessa e Helosa Pezza Cintro. So Paulo: EDUSP, 1997.

268

CONSIDERAES FINAIS

A PROCISSO LILS
Segundo sbado da quaresma
O ritual eterno e secular
As razes da histria se renovam
So Cristovo do Senhor dos Passos
A praa, as ruas, as casas, o altar nas janelas...
E tudo que o olhar alcana templo de oraes
Nesse dia de Sagrados Mistrios
Passos descalos sobre o cho spero anunciam o ritmo das devoes
Faces contritas testemunham o claro lils incensando a f
Promesseiros e devotos ajoelhados com seus ex-votos rezam baixinho
Prometem. Agradecem. Rendem graas
Falam com os anjos compadecidos
Falam dos seus fardos, das suas histrias, sonhos e esperanas
E vo... Vo com as suas vestes roxas, suas coroas de espinhos
Vo... Infatigveis e altivos na romaria dos sete passos
Purificam-se e transformam o espao ordenado da paisagem
Onde tudo se acende: velas e gentes
Tudo adquire esse tom iluminado de lils
Incensando os lumes da mais pura f - etrea substncia universal
Velando a inconfundvel intimidade
Que se estende entre os homens e Deus
Nesse dia lils que abre as portas do futuro:
Crdito Divino, Bnos e Redeno
Chancelas inconfundveis da Procisso Lils.1

VIANA, Snia Maria Azevedo. A Procisso Lils. Contato: Boletim Informativo do Curso de Pedagogia. N
15. Aracaju, 2014.

269

romaria do Senhor dos Passos da cidade de So Cristvo at hoje a

principal manifestao devocional catlica de Sergipe. A celebrao, ao
longo da primeira metade do sculo XX, tornou-se uma evocao ao

passado, um smbolo das devoes das classes populares de Sergipe. Foi notabilizada por um
vis catlico, saudosista e de cunho popular. Os intelectuais sergipanos da poca se
preocuparam em elucidar as expresses culturais das camadas populares e a romaria de Passos
acabou por se consolidar como uma das principais manifestaes, arquitetada sob a gide da
tradio.2
A solenidade religiosa apresentava praticamente todos os elementos necessrios a
elaborao de uma nova cultura poltica, pois se tratava da maior e mais popular festividade
catlica de Sergipe e provavelmente a de maior longevidade entre os eventos religiosos
celebrados no estado. Alm disso, a festividade tinha como palco as ruas da cidade que
passavam a ser sinnimo de passado, um elo perdido da tradio silenciada pela mudana da
capital nos idos de 1855.3 A romaria passou a ser vista ao longo da primeira metade do sculo
XX, na historiografia e nas crnicas de memorialistas como um momento de suspiro cultural,
de soerguimento da velha cidade tida como decadente que por alguns dias voltava a ser vista
como centro estadual, foco irradiador da maior devoo dos sergipanos. Assim, a cidade
esvaziada poltico e economicamente tornava-se o corao histrico de Sergipe, por meio de
apropriaes por novos atores sociais, entre os quais os polticos republicanos, os intelectuais,
o clero reformador, os leigos das antigas irmandades e os romeiros.
A romaria do Senhor dos Passos da cidade de So Cristvo notabilizou-se como a
principal celebrao catlica de Sergipe pelo menos desde meados do sculo XIX. Nos
tempos imperiais, marcados pelo atrelamento da Igreja ao Estado por meio do padroado rgio,
a Procisso dos Passos na primeira capital sergipana era marcada pela presena de alguns dos
principais nomes da poltica provincial e envolvia inmeras atividades de honrarias militares,
atributos previstos na legislao imperial e registrada por intelectuais do final do oitocentos.
Nos dias de celebraes, a primeira capital sergipana tornava-se o epicentro da poltica
provincial, com a reunio de lideranas e a articulao nos bastidores na construo de
alianas entre os membros dos grupos polticos regionais.
Mesmo aps a mudana da capital de So Cristvo para Aracaju, em 1855, a
romaria permaneceu com todo o aparato imperial e com a forte presena da elite poltica
2
3

ORTIZ, Renato. Romnticos e folcloristas: cultura popular. So Paulo: Olho d'gua, 1992.
Por meio da Resoluo 413, de 17 de maro de 1855, o presidente da Provncia de Sergipe, Incio Barbosa
determina a mudana da capital sergipana de So Cristvo para Aracaju. Cf. FREIRE, Felisbelo Firmo de
Oliveira. Histria de Sergipe. 3 ed. So Cristvo-SE: EDUFS; Aracaju: IHGSE, 2013 [1891].

270

provincial. Esvaziada poltica e economicamente, na segunda semana da quaresma So

Cristvo era apresentada pelos intelectuais vinculados imprensa local como capital catlica
de Sergipe, a Jerusalm sergipana.
No perodo republicano, contudo, a romaria dos Passos foi reinventada por polticos,
intelectuais e religiosos. Os elementos de pompa oficial atrelados poltica local
paulatinamente desapareceram. As narrativas acerca dos Passos tambm transmutaram. Foram
reconstitudas por meio de discursos que enfatizavam as prticas devocionais das camadas
populares. Os sacrifcios pblicos, as longas caminhadas e a entrega de ex-votos passaram a
integrar as narrativas veiculadas na imprensa local acerca da romaria na primeira metade do
sculo XX.
No processo de construo das tradies sergipanas sob a tica dos intelectuais
republicanos, a romaria do Senhor dos Passos passou a ocupar um maior espao na imprensa
local. A celebrao por vezes foi apresentada como sobrevivncia dos tempos imperiais, a
manifestao das devoes do povo simples, um sopro do passado em tempos de
modernidade. Como bem elucidou o intelectual Joo Esteves no "Correio da Manh" do dia
primeiro de maro de 1915, escrever sobre a romaria do Senhor dos Passos era fazer "um
tributo a uma nobre memria",4 ou "escavar o estudo psicolgico de uma poca",5 na qual
emergiam como sombras as figuras da elite poltica oitocentista "com feitio social do
momento histrico, a boemia tpica do burgus que reza e engorda, e o abrocho do fidalgo que
superior mesmo ajoelhado".6 A romaria, nos primeiros decnios republicanos, era vista
como uma lembrana do passado, dos tempos nos quais os polticos ajoelhavam-se diante do
Senhor dos Passos. O presente, por conseguinte, era apresentado como "o momento de spero
industrialismo, quando o ideal precisava desalterar-se em mais lmpidas fontes".7 Essas fontes
lmpidas para compreender o passado e por sua vez o esprito humano era a romaria do
Senhor dos Passos.
Por outro lado, a cidade de So Cristvo da primeira metade do sculo XX era
descrita por alguns cronistas e pensadores da histria como a cidade do passado, representada
como o espao da decadncia, dos edifcios carcomidos, das igrejas enegrecidas. Nessas
leituras acerca do passado sergipano elaboradas ao longo da primeira metade do sculo,
especialmente entre os scios do Instituto Histrico e Geogrfico de Sergipe, a velha capital

ESTEVES, Joo. Via Sacra. Dirio da Manh. n 1153. Aracaju, 2 de maro de 1915, p. 1.
ESTEVES, Joo. Via Sacra. Dirio da Manh. n 1153. Aracaju, 2 de maro de 1915, p. 1.
6
ESTEVES, Joo. Via Sacra. Dirio da Manh. n 1153. Aracaju, 2 de maro de 1915, p. 1.
7
ESTEVES, Joo. Via Sacra. Dirio da Manh. n 1153. Aracaju, 2 de maro de 1915, p. 1.
5

271

era descrita como uma antessala, um prembulo da histria de Aracaju, com um visvel
silenciamento sobre a trajetria cristovense acerca do perodo posterior a 1855.
A trajetria da cidade no perodo posterior mudana da capital tido inmeras
vezes como uma sobrevivncia do passado em tempos presentes. O jurista Gumersindo Bessa
ao escrever sobre o Domingo da Via Sacra informou: "hoje, na velha cidade de So Cristvo,
h de percorrer a sua estrada dolorosa esse merencrio e equimosado Senhor dos Passos. (...)
Ele passar hoje como passou h duzentos anos".8 A romaria era tida por intelectuais como
Bessa, como uma festa imvel, uma tradio que se perpetuava pelo tempo e cristalizava o
espao do passado. Em tempos republicanos, a romaria dos Passos tornou-se uma instrumento
na construo de narrativas acerca das manifestaes devocionais das camadas populares.
Contudo, essas camadas populares, evocadas nas assertivas sobre os Passos, no
passou inclume de crticas. Nos embates travados por intelectuais, policiais, clrigos e
autoridades polticas sobre a modernizao e sobre o higienismo, houve em diferentes
momentos oscilaes na leitura acerca das prticas devocionais e da presena dos romeiros
nas celebraes do Senhor dos Passos. Um exemplo elucidativo sobre essas querelas so as
polmicas sobre a superlotao dos trens da Chemins de fer que poderiam proliferar a
"promiscuidade feira", "o mal cheiro", "o encontro de corpos", "a ausncia de conforto" e a
"respirao em ambiente nada agradvel",9 como elucidou o cristovense, membro da Ordem
Terceira de So Francisco e scio do IHGSE, Armindo Guaran.
Nos embates de conotao higienistas sobre as camadas populares, os romeiros por
vezes so descritos como ingnuos, usados pelos usurpadores das igrejas (especialmente os
membros da Ordem Terceira do Carmo, na tica dos frades franciscanos da segunda metade
do sculo XX) ou como desordeiros, incapazes de seguir "o verdadeiro" sentimento
penitencial inerente solenidade. Essa oscilao nas descries aferidas aos romeiros revelam
frestas sobre o processo de reforma devocional catlica, assim como as negociaes e os
conflitos na organizao da romaria.
Nos primeiros momentos dessa pesquisa, busquei compreender a romaria por meio
dos impasses entre os frades franciscanos de origem alem e os leigos da Ordem Terceira do
Carmo na disputa pelo controle das festividades. Respaldado na leitura de obras clssicas

BESSA, Gumersindo. Domingo de Reminiscere. Dirio da Manh. Ano XI, N 1152, Aracaju, 25 de fevereiro
de 1915, p. 1.
9
GUARAN, Armindo. Chemins de Fer. Dirio da Manh. Aracaju, 07/03/1915. INSTITUTO HISTRICO E
GEOGRFICO DE SERGIPE. Fundo Armindo Guaran. FAG 54, Cx. 205, Pac. 11, DOC. 106, p. 92

272

sobre as prticas romanizadoras no Brasil,10 esperava encontrar um longo e rduo processo de

conflito, perseguio dos frades frente aos terceiros carmelitas. Ao analisar a documentao
produzida pela prpria Ordem Terceira do Carmo deparei-me com uma realidade muito mais
complexa e escorregadia. Os atores sociais por vezes apareciam em franca oposio aos
frades franciscanos, por outras, sagazes opositores. As certezas anteriores foram diludas com
o emergir de novas fontes, com a abertura de espao para novas possibilidades acerca dos
bastidores da romaria dos Passos.11
Assim, ao longo da pesquisa alguns dos atores sociais envolvidos na trama dos
Passos foram assumindo protagonismo. De um lado, Serafim Santiago, pensador da histria
engajado na preservao das tradies e do patrimnio religioso de sua terra natal. Do outro,
Horcio Pio Monteiro, comerciante do incio do sculo XX, com forte atuao nas irmandades
de So Cristvo, mas que no se furtou em apoiar os franciscanos na destituio dessas
associaes. Por meio desses complexos atores sociais tornou-se palatvel a assertiva do
Durval Muniz de Albuquerque Jnior, ao afirmar: "a histria tem este papel de enterrar os
mortos medida que deles fala, medida que oferece novas verses, que os coloca
novamente em circulao, que os traz para novamente fazer efeito no presente".12
A trajetria desses dois homens conterrneos e contemporneos elucidam sobre o
poder de negociao das camadas populares e reforam a tese de como esses grupos excludos
das grandes interpretaes da histria podem apresentar uma possibilidade de leitura
alternativa acerca do passado. Serafim Santiago, assim como os folcloristas do seu tempo,13
foi um pensador da histria preocupado em registrar as informaes acerca das tradies de
sua cidade natal, So Cristvo. Registrou as narrativas sobre a histria da cidade, com
respaldo na historiografia local e nacional. Registrou as tradies da oralidade da populao
local, segundo o prprio autor a partir do que "ouviu dos velhos ancios". Ele foi um ator
social que transitou entre as diferentes camadas da sociedade sergipana, com venerao s
elites e atento aos saberes dos populares, como as "negras africanas" e os "armadores". Do
mesmo modo que os antigos armadores preparavam o cenrio das grandes festividadades,

10

FERNANDES, Rubem Csar. Os Cavaleiros do Bom Jesus: uma introduo as religies populares. So Paulo:
Brasiliense,1982. HOORNAERT, Eduardo. Histria do Cristianismo na Amrica Latina e no Caribe. So
Paulo: Paulus, 1994. JACB, Amir Salomo. A Santssima Trindade do Barro Preto: Histria da Romaria de
Trindade. Trindade - GO: IPEHBC/UCG, 2003. STEIL, Carlos Alberto. O Serto das Romarias: um estudo
antropolgico sobre o santurio de Bom Jesus da Lapa, Bahia. Petrpolis: Vozes, 1996.
11
GINZBURG, Carlo. Prova e possibilidades. In: DAVIS, Natalie Zemon. O retorno de Martin Guerre. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1987.
12
ALBUQUERQUE JNIOR, Durval Muniz de. A feira dos Mitos: a fabricao do folclore e da cultura popular
(Nordeste, 1920-1950). So Paulo: Intermeios, 2013, p. 37.
13
ORTIZ, Renato. Romnticos e folcloristas: cultura popular. So Paulo: Olho d'gua, 1992.

273

Serafim Santiago ornou seu texto com pinceladas nas quais tentou recriar as cores da tradio.
Nesse quadro de Santiago, a romaria do Senhor dos Passos ocupou espao privilegiado.
J Horcio Pio Monteiro, revela outra fresta do universo dos homens de irmandades
do final do sculo XIX e incio do XX. Homem hbil na articulao e construo de alianas,
conseguiu construir um importante dilogo com os agentes centrais da reforma devocional
catlica em Sergipe, os frades franciscanos da Saxnia. Nos idos de 1907, ele apresentou
apoio incondicional aos referidos frades no processo de extino das irmandades cristovenses,
inclusive a do Amparo dos Homens Pardos, da qual ocupava o cargo de secretrio. No
decnio subsequente, Horcio Pio Monteiro passou a ocupar espao em importantes
congregaes fortalecidas ou criadas sob a tutela dos religiosos estrangeiros, como a Ordem
Terceira do Carmo e o Orfanato de So Cristvo. Contraditoriamente, o homem que apoiou a
extino das irmandades, tambm contribuiu para o fortalecimento da Ordem Terceira do
Carmo, associao leiga que protagonizaria a resistncia dos homens de irmandades ao
processo de reforma devocional catlica em Sergipe at o final da dcada de 70 do sculo XX,
ocasio na qual ocorreu uma redefinio dos espaos de devoo na cidade.
Com isso, a romaria do Senhor dos Passos, entendida a partir dos seus bastidores e da
atuao conflitante e em negociao dos seus diferentes atores sociais, elucidam acerca do
processo de reforma devocional catlica no Brasil, com a revelao das peculiaridades de
projetos a partir da localidade e da ordem religiosa atuante no centro de romaria. Como em
So Cristvo a trajetria da romaria, ao longo de praticamente todo o sculo XX, foi marca
pela presena institucionalizada dos frades reformadores e dos leigos de irmandades, torna-se
um instrumento valioso para a compreenso dos impasses reformistas.
Apesar de todos os conflitos acerca da celebrao e da presena das camadas
populares, a romaria permaneceu. A continuidade da devoo ao Senhor dos Passos entre os
sergipanos talvez possa ser compreendida como um legado, uma herana familiar presente no
cotidiano da populao pobre e que resiste apesar das aes do clero, polticos e intelectuais.
Diferentes atores das camadas populares permanecem vendo na imagem do "Cristo ajoelhado
com a cruz sobre os ombros" um smbolo de esperana por dias melhores, "o santo que faz
milagres". Com a implementao da poltica cultural de reconhecimento dos bens de natureza
imaterial, a romaria do senhor dos Passos voltou a ser alvo da ateno do governo estadual e
de intelectuais, com o processo de reconhecimento e registro. No sculo XXI, como elucida
Nestor Canclini, "os fenmenos culturais folk ou tradicionais so hoje o produto
multideterminado de agentes populares e hegemnicos, rurais e urbanos, locais, nacionais e

274

transnacionais".14 No caso de So Cristvo, esse processo apresenta importantes fendas, pois

apesar da chancela do Conselho Estadual de Cultura de Sergipe e do interesse do governo
estadual, a romaria do Senhor dos Passos no foi decretada patrimnio de natureza imaterial
por recomendao da Arquidiocese de Aracaju.
A romaria do Senhor dos Passos da cidade de So Cristvo um campo frtil para
novas inquiries. O passado colonial da procisso continua na penumbra da histria, a espera
de uma leitura que busque compreender a sua criao na esfera do catolicismo do mundo
lusitano. Outra temtica ainda no estudada em Sergipe sobre a atuao de homens e
mulheres denominados por Serafim Santiago " de pretos velhos ex-escravos dos carmelitas".
So atores sociais que possivelmente assumiram o controle de algumas propriedades dos
carmelitas em Sergipe aps o fechamento do convento na dcada de 60 do sculo XIX. As
pistas sinalizadas por Santiago e na prpria documentao do Carmo apontam para as relaes
sociais tecidas por essa populao negra em Sergipe, inclusive no ps-abolio.
No tocante ao processo de reforma devocional, em Sergipe, algumas lacunas podem
ser vislumbradas com o uso dessa mesma documentao. Primeiro, acerca do momento inicial
dessa reforma, na segunda metade do sculo XIX, com a interveno dos frades capuchinhos
italianos, inclusive com a instalao do Hospcio Nossa Senhora da Conceio em So
Cristvo na dcada de 60 do oitocentos. Outro ponto em relao s instituies
educacionais fundadas pelas ordens religiosas em Sergipe, nos quais desempenharam um
papel de renovao devocional e de construo das prticas tidas como civilizadoras. Alm
disso, tambm h espao para pesquisa sobre a atuao dos frades franciscanos na romaria do
Bom Jesus dos Navegantes de Aracaju a partir de 1935, evento no qual, a priori, a irmandade
perdeu espao frente a atuao dos frades.
Em relao romaria do Senhor dos Passos ainda existem muitas frestas a serem
vislumbradas. Em 2003, os frades carmelitas voltaram para o seu convento e outras
possibilidades de estudos emergem, assim como novos conflitos e negociaes. Com esses
frades, teve incio a busca pelo reconhecimento do centro de romaria como santurio
arquidiocesano e como patrimnio imaterial, as misses com a imagem peregrina do Senhor
dos Passos e os investimentos em marketing religioso. Certamente, esses so componentes
para novos captulos da romaria do Senhor dos Passos.

14

CANCLINI, Nstor Garca. Culturas Hbridas: estratgias para entrar e sair da modernidade. Trad. Ana Lessa;
Helosa Cintro. So Paulo: EDUSP, 2011, p. 220.

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REFERNCIAS
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ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO.. Livro de Entrada de
Irmos da Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo,
1912.
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro de Atas da
Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So Cristvo, 1912.
ARQUIVO DO CONVENTO DO CARMO DE SO CRISTVO. Livro das Alfaias
pertencentes Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. So
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1289.

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Despesa da Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos da Vila de Nossa Senhora
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1946. IHGSE, Fundo Jos Calasans, Cx. 20, doc. 59-2.
LEITE FILHO, Godofredo. Carta n 20 enviada a Jos Calasans no dia 18 de fevereiro de
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10.2 - Fontes Iconogrficas

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Pernambuco Alagoas e Sergipe [Cartogrfico] : Erigida sobre os documentos mais modernos
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