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A Tecnologia na Msica
Daniel M. Gohn1
Sumrio: Este trabalho apresenta um breve panorama histrico do desenvolvimento da
tecnologia em relao msica popular, procurando compreender os efeitos resultantes da
evoluo dos meios de gravao, do rdio, da televiso e dos instrumentos eletrnicos.
Temos como objetivo comprovar o condicionamento da produo e da apreciao musical
de cada perodo s possibilidades tecnolgicas da poca. So analisados aspectos referentes
transmisso de informaes, assim como a perspectiva de consumidores e produtores de
material musical. Conclumos que as novas tecnologias ajudam a delinear as estruturas que
regem a produo da msica, e que novos estilos surgem a partir de inovaes nos
equipamentos eletrnicos e nos sistemas de comunicao. Este texto faz parte de uma
dissertao de mestrado em desenvolvimento na ECA/USP intitulada As Novas
Tecnologias na Transmisso do Conhecimento Musical.
Palavras-Chave: msica, tecnologia, meios de comunicao.
Sem a tecnologia, a msica popular no existiria em sua presente forma (Jones, 1992 : 1).
Um pouco de histria
Costuma-se dizer que a histria da msica to antiga quanto a humanidade, mas o fato
que os primeiros fenmenos musicais se evaporaram sem um registro documentado. Logo, apesar
de no podermos precisar o momento exato de seu surgimento, no difcil imaginar o homem
Neandertal brincando com a descoberta de novas sonoridades ao acaso. Segundo Dearling
(1996), os primrdios do que podemos chamar de msica esto nas vocalizaes gritos em
que o homem primitivo chegou a diferentes notas, aps o reconhecimento de sons caractersticos
de cada mensagem que tencionava comunicar. Nas festividades comemorativas, somam-se aos
cantos e gritos o estampido do bater de palmas, assim como a sonoridade extrada de vrias partes
corporais. possvel que o ritmo advindo do corpo tenha sido imitado pelo primeiro
instrumentista, percutindo um tronco com pedaos de madeira, criando dessa forma o primeiro
instrumento musical.
A partir daquele instante comeava a saga de aprimoramento dos instrumentos, e
percebemos o primeiro efeito real de uma tecnologia mais refinada no aperfeioamento dos
mesmos, atravs da melhoria tcnica dos luthiers1 nome dado aos fabricantes artesanais de
instrumentos que desenvolviam trabalhos na madeira para chegar a resultados sonoros mais
satisfatrios. Antonio Stradivari (1644-1737) considerado o expoente mximo desta arte. Sua
produo resultou em mais de mil instrumentos, dos quais atualmente se conhecem
aproximadamente 400 violinos, 16 violas e 39 violoncelos. A importncia de Stradivari est no
somente na sua enorme habilidade manual e na sua acertada escolha de madeiras, mas tambm
nas modificaes feitas por ele no desenho dos instrumentos (UNICEF, 1976).
A tecnologia obteve grande significado na msica quando a eletricidade foi adotada pelos
inventores musicais, a quem podemos chamar de luthiers do nosso tempo. Embora seu trabalho
seja de uma natureza completamente distinta, o objetivo dos pesquisadores do sculo XXI
tambm o de aperfeioar instrumentos musicais com a aplicao do conhecimento. Suas
ferramentas conceituais, alm de considerar os aspectos acsticos dos instrumentos, incluem as
inovaes tecnolgicas da poca. Muitas vezes deste esforo resultam criaes com
caractersticas totalmente novas.
O Registro do Som
determinar a sonoridade e as nuanas da interpretao, seu controle sobre sua obra intensificouse. Aqui destacamos a distino entre som e msica, pois notao musical, partituras, nos
permitem capturar [apenas] msica. A gravao nos permite capturar som (Jones,1992:52). Ou
seja, a notao musical um conjunto de informaes sobre como criar sons, enquanto que a
gravao registra o prprio som. A msica pode ser transposta partitura atravs de uma escrita
convencionada, mas que no define exatamente todos os elementos que compe o que chamamos
de som. Esta distino entre som e msica, principalmente dentro do mbito popular,
exemplificada pela maneira como muitos msicos aprendem a arte, copiando a sonoridade e
tentando emular as performances contidas em gravaes. Diversos msicos no sabem ler
partituras e no sentem falta de tal habilidade, pois conseguem aprender a partir do som, sem
necessariamente dominar os cdigos tcnicos da msica.
Os sistemas de gravao e reproduo sonora mantiveram uma evoluo constante
durante o sculo XX, criando novas vias de acesso produo musical. Durante a dcada de 20, o
fongrafo acstico se tornou eltrico, e no final dos anos 40, com o processo de microssulcos
desenvolvido pela Columbia Records e pela RCA, surgia o disco moderno (LP). At aquele
momento, os discos de 78 rpm (rotaes por minuto) eram o padro, com um tempo mximo de
gravao de 3 minutos em cada lado. Com o LP de 33 rpm, esta durao aumentou para 23
minutos. Tambm existiam discos de 45 rpm, com a durao de 4 minutos em cada lado.
Em 1963 a Philips Company introduziu a fita cassete, e em 1977 o CD (Compact Disc)
chegava ao mercado, anunciando o incio da era digital. O CD possibilitava a gravao de 74
minutos em uma nica superfcie, permitindo a execuo de obras longas sem interrupes.
Outros formatos utilizando sistemas digitais foram posteriormente criados, como o DAT (Digital
Audio Tape) em 1987, o DCC (Digital Compact Cassette) e o MD (Mini Disc) em 1991, mas
nenhum destes obteve sucesso suficiente de modo a competir com o CD. 3
O surgimento de novos aparatos tecnolgicos resultou em mudanas nas formas de
registro e de criao da msica. Lvy (1993) destaca que a prtica musical foi profundamente
transformada pelo trio: seqenciador, sampler, sintetizador (p.104). Estes equipamentos
permitem ao msico atuar sozinho na reproduo de uma orquestra inteira, com a formao de
estdios digitais. Embora recursos de tal natureza representassem um avano para muitos
compositores, sua assimilao foi difcil, pois ameaavam o posto dos instrumentistas acsticos
tradicionais. Tornou-se um clich dizer que as mquinas no reclamam dos salrios ou das horas
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de trabalho. O teclado eletrnico, pea central do estdio digital, solidificou-se como um grande
smbolo da msica moderna, pois sua presena ubqua prontamente demonstra a aplicao da
tecnologia do sculo vinte para propsitos musicais (Hunt e Kirk, 1997: 152).
O seqenciador, apesar de no ser propriamente um mtodo de gravao, permite o
armazenamento de informaes musicais. Nele so gravados sinais que controlam sintetizadores
(ou qualquer outro aparelho que responda queles sinais), fazendo-os cumprir uma determinada
tarefa, como executar uma nota, utilizando um timbre escolhido, com um certo volume e ataque,
etc. Os sintetizadores, como o nome sugere, tm a capacidade de sintetizar sons, e assim
oferecem um controle total sobre timbres. possvel interpretar a mesma partitura com sons to
variados como o de um violino, uma flauta, ou um tambor africano. J o sampler permite gravar
um timbre e reproduzi-lo em qualquer altura, ampliando as possibilidades do sintetizador ao
infinito. Por exemplo, podemos registrar qualquer som, como o choro de uma criana ou a freada
brusca de um automvel, depois inseri-lo em um sintetizador, e mesclar o resultado com um
timbre de piano.
O uso de seqenciadores tornou-se comum a partir do estabelecimento da linguagem
MIDI (Musical Instrument Digital Interface) em 1982. O MIDI uma padronizao mundial que
permite que instrumentos eletrnicos, seqenciadores e computadores comuniquem-se entre si,
compreendendo as informaes musicais traduzidas em valores numricos.4 At aquele
momento, a utilizao do seqenciador ocorria atravs do envio de comandos de sinais de
voltagem, sem um padro unificado, dificultando a comunicao entre aparelhos produzidos por
empresas diferentes. Alm de facilitar o emprego de seqenciadores, com o MIDI temos as
primeiras situaes de colocao prtica de computadores na msica. Atualmente existem
softwares que possibilitam realizar gravaes diretamente no disco rgido dos computadores,
registrando tanto a linguagem MIDI quanto o som real.
O surgimento de novos meios de gravao e a subseqente queda dos preos dos mesmos
possibilitaram a apario de estdios caseiros, onde os msicos podiam realizar experincias e
compor sem a presso dos altos custos dos grandes estdios. Segundo Jones,
anos 60 apenas as gravadoras possuam estdios de gravao, porque eram os nicos que
conseguiam recuperar o investimento necessrio em equipamentos (Jones,1992:142).
Comunicao em Massa
A televiso trouxe e ainda traz o rock para adolescentes em suas casas - Elvis Presley e
os Beatles no Ed Sullivan Show, o American Bandstand de Dick Clark, e, atualmente,
a MTV. O rdio transistorizado porttil, e depois o toca-fitas porttil, deram aos
adolescentes a oportunidade de ouvir suas canes favoritas na privacidade de seus quartos,
na escola, ou nas ruas. O disco 45 rpm permitiu que os jovens comprassem os ltimos
sucessos e dominou as vendas de rock at os anos 60, quando a gerao baby-boom
cresceu e podia comprar um LP (Szatmary, 1996: p. xii).
surgimento
do
rocknroll,
ento,
foi
caracterizado
por
uma
relao
A maioria absoluta dos estilos de msica popular posteriores ao rock foram condicionados
pelos recursos tecnolgicos disponveis no momento de sua apario. Sem os efeitos criados em
estdio, o rock no existiria em suas atuais formas, nem existiriam seus desdobramentos, como o
heavy metal, por exemplo; no haveria um estilo disco; sem toca-discos, samplers e baterias
eletrnicas, o rap jamais teria surgido. As maravilhas do estdio digital no foram responsveis
diretamente pela evoluo destes estilos de msica, mas proporcionaram o ambiente tecnolgico
necessrio para que msicos os desenvolvessem. O papel emblemtico da guitarra eltrica para o
rock representa a essncia dessa importncia que a tecnologia conquistou na histria da msica
popular.
Conclumos que as decises da indstria fabricante de aparelhos musicais eletrnicos tem
influncia direta nas opes disponveis para compositores e instrumentistas. Incluindo ou
excluindo determinadas funes em seus equipamentos, ou mantendo ou retirando certos
produtos do mercado, podem controlar qual ser o direcionamento da produo de seus
consumidores. Julien alerta que
9
em
certas
pocas
influenciam
na
concepo
das
mquinas
que
Como exemplo Julien cita o trabalho de George Martin com os Beatles nos estdios de
gravao o uso de recursos para dobras vocais eventualmente contribuiu para que gravadores
multicanais fossem desenvolvidos7 , e posteriormente resultou na criao de aparelhos para a
reproduo digital de efeitos conseguidos nas experimentaes. As manipulaes sonoras
ocorriam na mente dos msicos, e depois de concretizadas experimentalmente eram fabricadas
em srie pelas indstrias. Como vemos, as influncias acontecem em duas vias: do equipamento
ao msico e do msico ao equipamento.
Comunicao e Aprendizagem
Segundo
Lvy
(1993),
compreender
lugar
fundamental
das
tecnologias
da
comunicao e da inteligncia na histria cultural nos leva a olhar de uma nova maneira a razo,
a verdade, e a histria, ameaadas de perder sua preeminncia na civilizao da televiso e do
computador (p. 87). E ainda, a maior parte dos programas [de computador] atuais desempenha
um papel de tecnologia intelectual: eles reorganizaram, de uma forma ou de outra, a viso de
mundo de seus usurios e modificam seus reflexos mentais(p.54). Vemos os processos
educacionais da msica, baseados nos reflexos mentais dos alunos, dentro de uma nova razo,
criada a partir das possibilidades abertas pela tecnologia. Situando este novo cenrio em relao
s tcnicas empregadas no passado, percebemos um condicionamento do saber, antes transmitido
exclusivamente via oral, s condies tecnolgicas de seu tempo. Com o surgimento da escrita,
ocorre uma sistematizao do conhecimento, uma racionalizao em seus cdigos e signos. Com
a imprensa de Gutenberg, h a possibilidade de um distanciamento do saber oral em relao ao
mestre, enquanto era divulgada a verso escrita daquele saber. Quando o rdio e a televiso se
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A maioria das msicas que ouvimos hoje foi produzida, refinada, preservada, e
transmitida com a ajuda de equipamentos eletrnicos. Como conseqncia, fizemos
alteraes sutis, muitas vezes sem perceber, em nosso equipamento de escuta, auditivo e
psicolgico,
de
uma
maneira
em
que
nossos
hbitos
gostos
modificaram-se
profundamente, deixando pouca semelhana, por exemplo, com aqueles das geraes
precedentes (Schwartz, 1989: 154).
Concluso
tecnolgicas,
Notas
12
O termo lutherie inicialmente era utilizado para designar somente a construo de instrumentos de arco, como o
violino e o violoncelo. Atualmente seu uso popularizou-se para todas as famlias de instrumentos.
2
A Msica na Literatura, segundo Tinhoro, O Estado de So Paulo, caderno 2, 30 de setembro de 2000, p. D-11.
3
Steve Jones, no `livro Rock Formation - Music, Technology, and Mass Communication, apresenta um excelente
tratado sobre a histria dos meios de gravao do som. No nosso intuito aprofundar-se neste campo aqui, mas sim
contextualizar o surgimento das fontes de informao musical.
4
As principais informaes controladas pelo MIDI so: intensidade e altura da nota, volume, estreo, mudana de
timbre, mudana de canais, presso do toque, efeitos de variao de nota, entre outros. O termo MIDI tambm se
refere a um formato de arquivo digital (geralmente com a extenso .MID), amplamente utilizado na Internet para
distribuir msica instrumental. No possvel usar o MIDI para transmitir vocais ou udio no musical.
5
O overdub uma tcnica de superposio de sons, possvel em gravadores multicanais.
6
Disco aqui refere-se ao estilo de msica chamado discotque.
7
Julien (1999) afirma no estar certo se a inovao de realizar dobras nos vocais (double-tracking) foi primeiramente
obra de George Martin com os Beatles em A Taste of Honey, ou de Brian Wilson com os Beach Boys, em Surfin
USA. Ambas as faixas foram gravadas em 1963.
Referncias Bibliogrficas
DEARLING, Robert (Ed.) (1996). The Encyclopedia of Musical Instruments. Nova York: Smithmark Editors.
HUNT, Andy e KIRK, Ross (1997). Technology and Music: Incompatible Subjects? In: British Journal of Music
Education., vol. 14, n. 2, July 1997, p. 151-161.
JONES, Steve. (1992). Rock Formation. Music, Technology, and Mass Communication. Newbury Park: Sage
Publications.
JULIEN, Olivier (1999). The Diverting of Musical Technology by Rock Musicians: the Example of DoubleTracking. In: Popular Music, vol. 18, n. 3, p. 357-365.
LVY, Pierre.(2001).A Conexo Planetria: o Mercado, o Ciberespao, a Conscincia. So Paulo: Editora 34.
___________.(1993). As Tecnologias da Inteligncia: O Futuro do Pensamento na Era da Informao. Rio de
Janeiro: Editora 34.
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SZATMARY, David (1996). A Time to Rock. A Social History of RocknRoll. New York: Schirmer Books.
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ZAMPRONHA, Edson S. (2000). Notao, Representao e Composio Um Novo Paradigma da Escrita
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