Ensaios com a histria cultural

Essays on cultural history

MARTINS, William de Souza; SANGLARD, Gisele (orgs). Histria
cultural: ensaios sobre linguagens, identidades e prticas de poder. Rio
de Janeiro: Apicuri, 2010, 236 p.
______________________________________________________________________
Maria da Conceio Francisca Pires
conceicao.pires@uol.com.br
Professora adjunta
Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro
Av. Pasteur, 458 - Urca
22290-240 Rio de Janeiro - RJ
Brasil

______________________________________________________________________

Palavras-chave

Histria cultural; Linguagem; Representao.

Keywords

Cultural history; Language; Representation.

279

Recebido em: 15/5/2012

Aprovado em: 4/6/2012

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Maria da Conceio Franciscsa Pires

_________________________________________________________________________________
A cultura, definida como a capacidade de pensamento simblico, parte
da verdadeira natureza do homem. A cultura no suplementar ao
pensamento humano, mas seu ingrediente intrnseco (LEVI 1992).

280

Em palestra proferida na Universidade Estadual de Maring,1 em 23/3/1996,

Peter Burke utiliza a obra do historiador suo de meados do sculo XIX Jacob
Burckardt, e do holands J. Huizinga, para apontar quatro aspectos que, a seu
ver, inviabilizariam uma aceitao contempornea de uma histria cultural nos
moldes clssicos.
Em linhas gerais Burke aponta as seguintes questes como fundamentais
para o reforo da necessidade de reviso da histria cultural no decorrer do sculo
XX, a saber: 1) a necessidade de romper com uma histria da cultura dissociada
da infraestrutura econmica e da estrutura poltica, ou seja, uma histria da
cultura suspensa no ar; 2) a histria cultural tradicional parte do pressuposto
da existncia de consensos culturais; 3) a ideia clssica de cultura era estreita
demais; e 4) os moldes tradicionais da histria cultural produzida entre o sculo
XIX e comeo do XX no correspondem mais s expectativas contemporneas.
Com esse ponto de partida crtico, Burke defende a premissa de que o que
distingue a nova histria cultural desse modelo clssico seria a abrangncia
acerca da ideia de cultura que a caracteriza. Alm disso, para esse autor Talvez
fique mais claro dizer que a grande inovao a incorporao ou, ao menos, a
tentativa de incorporar a vida cotidiana na histria cultural (BURKE 1997, p. 5).
No debate que se desenvolveu na mesma mesa, aps as consideraes
de Peter Burke, o historiador Elias Thom Saliba apresenta uma intrigante e
fundamentada crtica ao historiador ingls ao chamar a ateno para questes
essenciais que passaram ao largo das reflexes de Burke. Para Saliba, os aspectos
apontados por Burke correspondem apenas a sintomas, e o que fundamenta a
mudana no enfoque da histria cultural , especificamente, um conjunto de
alteraes do estatuto terico na compreenso da cultura e da histria (SALIBA
1997, p. 16). A reviso da histria cultural tratou-se, assim, de um processo de
emancipao de modelos que remetiam o social a outra coisa e no a si mesmo,
desse modo a cultura passou a relacionar-se com a totalidade histrica.
Um segundo elemento assinalado por Saliba diz respeito aos novos contornos
que so acentuados pela nova historia cultural dimenso cultural, de modo que
ela torna-se um estudo dos processos e prticas das quais se constri um sentido
e se forjam os significantes do mundo social (SALIBA 1997, p. 12). Assim, em
sua concepo a nova misso dos historiadores da cultura seria compreender
como os homens do passado se compreendiam, como eles se constituam a si
mesmos, sua totalidade e sua prpria histria (SALIBA 1997, p. 12).
Penso que as consideraes de Saliba sintetizam, de forma singular, as
questes que explicam e justificam a pertinncia e ampliao dos estudos
contemporneos no mbito da histria cultural.

Publicada na revista Dilogos, BURKE 1997. As ideias discutidas nessa palestra esto diludas no livreto
BURKE 2008.
1

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Ensaios com a histria cultural

_________________________________________________________________________________

Atualmente extenso o nmero de trabalhos acadmicos ligados a histria

cultural. Sem me estender na discusso sobre os precursores dessa forma de
abordagem os Annales e a sua contribuio para o redimensionamento da
noo de documento em geral o que se observa nesses estudos a preocupao
em acentuar as viabilidades terico-metodolgicas das categorias que formam
o patamar conceitual da histria cultural. Representaes, imaginrio, cultura,
memria, sensibilidades, apropriao... indubitavelmente, esses conceitos so
o esteio da histria cultural e orientam os historiadores que adentram pelo
amplo terreno da cultura, problematizando seus estudos e demarcando o espao
historiogrfico ocupado pela histria cultural como uma corrente estabelecida.
Respondem, assim, s crticas correntes durante as dcadas de 1980 e
1990, perodo em que se destacaram no Brasil as pesquisas no mbito da histria
cultural, referentes ao seu estatuto terico e epistemolgico. A multiplicidade
dos enfoques que norteavam as premissas dos estudos em histria cultural era
um segundo aspecto que suscitou crticas dos que percebiam a multiplicidade
como prova de desacerto e incongruncias (VAINFAS 1997), e no como uma
caracterstica de um campo de estudo que buscava colocar em relevo exatamente
a pluralidade das relaes sociais e da cultura.
Em contrapartida, algumas tentativas de apontar os mritos da historia cultural,
parecem no ter obtido xito, sobretudo quando se ancoraram em designaes
como refgio das mentalidades (VAINFAS 1997) e se ocuparam mais em indicar
seus campos temticos, que em discutir os conceitos e o embasamento terico-metodolgico que serviu de alicerce para esse campo de estudo.
Associada definio conceitual, foi fundamental para demarcar a
contribuio da histria cultural na renovao da pesquisa histrica e da sua
escrita a delimitao de um suporte metodolgico prprio, que prima pela juno
de estratgias e que proporciona condies para que o historiador possa:

281

contrapor opostos, apostando nas revelaes possveis desse enfrentamento;

[...] de um mtodo detetivesco, que sairia do texto para encontrar outros
discursos, em um dilogo intertextual; de um mtodo que prestaria ateno
nos detalhes, nos sintomas [...] (PESAVENTO 2008, p. 17).

Ao delimitar de forma mais clara sua base metodolgica, a histria cultural

respondeu aos reclamos de que apesar de uma enxurrada de prolegmenos e
discursos sobre o mtodo..., os franceses no elaboraram uma concepo coerente
de mentalits enquanto campo de estudo (DARTON apud HUNT 2001, p. 12).
Um olhar panormico sobre as pesquisas recentes permite constatar
a inegvel importncia que essas tm demonstrado para o alcance das
sensibilidades, valores e cdigos especficos de diferentes contextos histricos e
para o trabalho de reconstruo da memria poltica e cultural do pas. o que
se torna visvel aps a leitura de Histria cultural: ensaios sobre linguagens,
identidades e prticas de poder, livro publicado pela editora Apicuri e organizado
por William de Souza Martins e Gisele Sanglard.
Passado um pouco mais de um quarto de sculo de debates em torno
dos pressupostos que se tornaram o fundamento da histria cultural, os nove
histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Maria da Conceio Franciscsa Pires

_________________________________________________________________________________

282

artigos que compem esse livro contribuem de forma incisiva para demonstrar
a maturidade alcanada por esse campo de estudos. Em primeiro lugar,
destaca-se a preocupao em expor aos leitores os conceitos e metodologias
empregadas, problematizando-os atravs de diferentes exerccios empricos.
Aos conceitos vitais para a histria cultural, foram associados os de territrio,
identidade, subjetividades, poder, linguagens proporcionando a visualizao da
reconfigurao assumida pela histria cultural nos ltimos anos.
Um segundo aspecto que singulariza o livro refere-se a bem sucedida
proposta interdisciplinar contemplada pelos trabalhos apresentados. s
categorias analticas prprias da histria foram agregadas categorias de outras
disciplinas, como literatura, lingustica, artes, antropologia, sem que houvesse
um ofuscamento do nosso reduto disciplinar. Assim, munidos de conceitos
tomados de emprstimos das outras disciplinas, os autores em questo souberam
aprofundar seus recortes e construir seus objetos de pesquisa evidenciando aos
leitores as posturas historiogrficas assumidas.
Embora o ttulo apresente a proposta de que o livro seja uma reunio
de ensaios, apenas os artigos Encontros com a histria cultural, a partir do
estudo das festas, das ordens religiosas e da santidade feminina no Antigo
Regime, de William de Souza Martins, Entre Tramas, jogos e ressonncias:
reflexes sobre uma pesquisa em histria cultural, de Fabio Henrique Lopes,
Texto e contexto em histria e literatura: a crise do mito da democracia racial
brasileira, de Jose Jorge Siqueira e Cinema e histria cultural, de Rosangela
de Oliveira Dias, cumprem tal intento ensastico.
Entretanto, o pequeno desvio de rota dos demais autores no
compromete o intuito de oferecer aos leitores resultados de pesquisas que
englobaram recentes categorias conceituais incorporadas pela histria cultural
e que transitam com bastante desenvoltura por caminhos interdisciplinares,
sofisticando, sobremaneira, suas anlises.
Como informado na apresentao do livro, em seus ensaios William de Souza
Martins e Fabio Henrique Lopes fizeram a opo de dialogar de forma livre com
referenciais nos seus respectivos campos temticos. No primeiro caso, a anlise
das festas no Antigo Regime encontrou aporte nas reflexes de Mikhail Bakhtin e
Peter Burke, e com extrema sutileza se aproximou dos estudos antropolgicos no
que tange ao exame dos rituais, valores e normas que do sentido aos smbolos,
apontando para as suas imbricaes com as relaes de poder.
Tambm pensando nas redes de poder, o ensaio de Fabio Henrique Lopes,
por sua vez, transita com bastante desenvoltura pelas categorias desenvolvidas
por Michel Foucault para estudar a relao entre as prticas discursivas mdicas
e as relaes sociais, discutindo, atravs destas relaes, a anatomia do poder.
O exame das relaes entre prticas discursivas e tecnologias de poder, reitera
a afirmao de Foucault acerca das contingncias histricas que delimitam
as formaes discursivas. Finalmente, sua anlise contribui para ampliar o
leque de alternativas para a compreenso das redes de poder atravs de uma
abordagem que prioriza as descontinuidades. uma perspectiva que corrobora
com o pressuposto de que nas relaes de dominao, os dominantes no

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Ensaios com a histria cultural

_________________________________________________________________________________

anulam os dominados, ainda que haja desequilbrio de fora entre os dois

lados (GOMES 2005, p. 24).
Os ensaios de Jose Jorge Siqueira e Rosangela Oliveira Dias, por outro lado,
do visibilidade s potencialidades do texto literrio e do cinema como fontes do
conhecimento histrico, em ambos os casos assinalando a importncia do rigor
crtico no exame dessas fontes e da seleo dos conceitos para o processo de
decifrao associado a uma atitude hermenutica.
Siqueira inicia estabelecendo um profcuo dilogo com Luiz Costa Lima, Jean
Starobinsk e Antonio Candido. Em seguida, discute como o processo seletivo dos
conceitos decisivo para que as questes e os problemas colocados abarquem a
multiplicidade dos sentidos que as fontes proporcionam. Como demonstrado pelo
autor, a seleo conceitual uma etapa fundamental para valorizar e expandir
possibilidades que nem sempre so devidamente contempladas nessas fontes.
Outro importante debate promovido pelo autor refere-se ao interpretativa do
leitor. Ladeando as reflexes de Roger Chartier acerca das questes que envolvem
a recepo e a leitura dos textos, o autor confere a essa prtica um estatuto de
produo do conhecimento.
Rosangela Dias fundamenta parte de sua discusso nas colaboraes de Marc
Ferro e atravs de um estudo de caso, discorre sobre as questes de fundo que
devem e podem ser consideradas sem que suas recomendaes representem
um cativeiro metodolgico para a realizao da leitura histrica dos filmes,
assinalando a complexidade que envolve as relaes de produo no campo
cinematogrfico. Afinal, colocar em evidncia o fato de que um filme fruto de
elementos cinematogrficos e extracinematogrficos fundamental para que se
torne possvel apreend-lo em sua totalidade (ROSSINI 2008).
Metodologicamente suas reflexes mostram-se de suma importncia para
que se evite incorrer no equvoco comum, sobretudo, no ensino de histria, de
efetuar uma repetio instrumentalizada da narrativa cinematogrfica que exclui
as significaes possveis em seu interior.
Os artigos Da valorizao das favelas na dcada de 1920: uma reflexo
sobre o samba No quero saber mais dela, de Sinh, de Romulo Costa Mattos,
e O samba do crioulo doido: de manifestao cultural afro-brasileira em um
territrio tnico a smbolo da cultura nacional, de Lcia Silva, se aproximam, em
primeiro lugar, no tema eleito para apreciao, no caso as manifestaes culturais.
Ambos acompanham a noo de cultura a partir dos pressupostos desenvolvidos
por E. P. Thompson, acentuando as contradies e fraturas existentes dentro de um
mesmo conjunto cultural. Comungam, por fim, de uma perspectiva interdisciplinar,
ostentando um rico intercmbio com a antropologia.
Estabelecem tambm um interessante link com o artigo de Ana Maria Dietrich,
Represso, controle e vida associativa social e cultural dos imigrantes germnicos
em So Paulo, ao evocarem os indivduos, as trajetrias pessoais, as histrias de
vida e as subjetividades para capturar universos de sentido de grupos diferentes e
distantes, que integram o campo do informal e do popular. Os trs autores usufruem
com bastante desenvoltura do interesse da histria social pelos de baixo, incluindo
em suas observaes no apenas a condio de classes, mas de etnia, geraes

283

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Maria da Conceio Franciscsa Pires

_________________________________________________________________________________

284

e as outras formaes identitrias que construram suas identidades de forma

diversa, valendo-se da cultura como principal instrumento de coeso.
Os artigos Cultura, sociedade e sade no Rio de Janeiro durante a Primeira
Repblica, de Gisele Sanglard, e Memrias de si, sentidos revisitados: o Conselho
Federal de Cultura e as comemoraes em torno do movimento modernista (19671972), de Tatyana de Amaral Maia, constituem exemplos preciosos da frtil proximidade
que possvel estabelecer com a histria poltica ao explorarem outras dimenses do
poltico, no segundo caso especificamente pensando em termos de cultura poltica e
poltica cultural. Propem um exame sobre as malhas do poder, ao mesmo tempo em
que discutem o carter relacional que envolve as relaes de poder.
Em comum os autores de Histria cultural: ensaios sobre linguagens,
identidades e prticas de poder expressaram a preocupao em pontuar o conjunto
de pesquisas referenciais que gabaritou e orientou suas interpretaes pessoais,
bem como as metodologias empregadas no trabalho emprico.
O livro favorece a compreenso e visualizao de prticas e grupos considerados
pela historiografia tradicional como marginais. Faculta ainda um exame apurado acerca
dos procedimentos empregados pelos mesmos para conferir legitimidade aos suas
aes, colocando em relevo aspectos que tangenciam questes econmicas, mas que
se aliceram fundamentalmente nos referenciais socioculturais dos atores em questo.
Desse modo, um livro que auxilia a dirimir as eventuais dvidas que
persistam quanto aos conceitos e mtodos da histria cultural por explorar, com
maturidade e refinamento, o seu embasamento terico-metodolgico. Torna-se,
portanto, uma importante contribuio para os interessados em acompanhar
de forma mais prxima as mudanas, rupturas e tambm as permanncias que
caracterizam a histria cultural.
Referncias bibliogrficas
ABREU, Martha; SOIHET, Rachel (orgs). Ensino de histria: conceitos,
temticas e metodologia. Rio de Janeiro: Casa da Palavra; Faperj, 2003.
BURKE, Peter. Culturas populares e cultura de elite. Dilogos, Maring, v. 1,
n. 1, 1997.
______. O que histria cultural? Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editora, 2008.
GOMES, ngela de C. Histria, historiografia e cultura poltica no Brasil: algumas
reflexes. In: SOIHET, Rachel; BICALHO, Maria F.B.; GOUVA, Maria de
F.S. (orgs.) Culturas polticas: ensaios de histria cultural, histria
poltica e ensino de histria. Rio de Janeiro: Mauad, 2005.
HUNT, Lynn. A nova histria cultural. So Paulo: Martins Fontes, 2001.
PESAVENTO, Sandra J.; SANTOS, Nadia M. W.; ROSSINI, Miriam de S. (orgs.)
Narrativas, imagens e prticas sociais: percursos em histria cultural.
Porto Alegre: Asterisco, 2008.
SALIBA, Elias T. Perspectivas para uma historiografia cultural. Dilogos,
Maring, v. 1, n. 1, 1997.

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285

Ensaios com a histria cultural

_________________________________________________________________________________

VAINFAS, R. Histria das mentalidades e histria cultural. In: CARDOSO,

C.F; VAINFAS, R. (orgs). Domnios da histria. Rio de Janeiro:
Campus, 1997.

285

histria da historiografia ouro preto nmero 10 dezembro 2012 279-285