POR

UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL *

HOMERO SANTIAGO **
NO PRECISAMOS ACREDITAR QUE NOSSOS
OBJETIVOS ESTO DESTINADOS AO XITO.
MAS PRECISAMOS SER CAPAZES DE CRER NELES.
TONY JUDT, O

MAL RONDA A TERRA.

udo determinado, nada contingente ou

possvel. Eis uma tese maior do
espinosismo que qualquer leitor apreende
facilmente como um dos traos fundamentais
dessa filosofia. Por ela, as noes de realidade,
determinao, atualidade renem-se num nico
complexo. A realidade pura determinao,
atualidade; o que real determinado, o que
determinado real; o indeterminado, ou
contingente ou possvel, irreal, isto , mera
iluso acarretada por nossa ignorncia da
necessria determinao de todas as coisas.
To logo se apresente, esse quadro
sumrio da ontologia espinosana, por correto que
seja, deixa-nos inevitavelmente com uma
interrogao: qual a realidade e a eficcia do
agir ou do trabalho humano num universo em
que imperam a determinao e a atualidade? No
espanta que o determinismo espinosano tenha
sido sempre rondado pelos fantasmas gmeos
do fatalismo e do quietismo. Para ns, de fato, a
ideia de ao, e sobretudo de ao livre, parece
perder todo o sentido quando separada das ideias
de possibilidade e contingncia. Situada no
interior da pura determinao, a ao humana
reduzir-se-ia a a uma iluso incua ou, quando

*
A produo deste texto beneficiou-se do auxlio, em
momentos diversos, da Fapesp e do CNPq. Uma primeira
verso foi apresentada discusso no SEMINARIO SPINOZA
da FONDAZIONE CORRENTE, Milo, em fevereiro de 2010; a
verso atual foi base de uma palestra no COLQUIO
INTERNACIONAL SPINOZA: SER E AGIR, realizado na UNIVERSIDADE
DE VORA , em outubro de 2010.
**
Professor de Departamento de Filosofia da UNIVERSIDADE
DE SO PAULO (USP).

REVISTA Conatus - FILOSOFIA

DE

muito, a s mais um item do montono

desdobrar-se de uma srie determinada que
aquela que Espinosa nomeia nexo infinito de
causas.1 verdade que a insignificncia do agir
humano adequa-se mal a uma filosofia que, com
afinco, dedicou-se considerao da potncia dos
homens, em especial na vida afetiva e na poltica;
verdade ainda que nos textos espinosanos
podemos recolher exemplos que patenteiam a
capacidade transformadora do homem (e frente
vamos inclusive debruar-nos sobre um caso); sem
embargo, no menos certo que persiste a
dificuldade de conceber juntas coisas que em
nosso correntio so absolutamente disparatadas:
determinao e transformao, absoluta
necessidade e ao humana transformadora.
Grosso modo, est a o ncleo
problemtico a partir do qual gostaria de partir
para propor algumas indagaes. Ser que a
exigncia de pensar a ao humana no seio do
determinismo exige de fato o completo
esvaziamento das noes de contingente e
possvel? Tais noes no poderiam guardar um
sentido real, irredutvel s iluso, e
imprescindvel para concebermos o agir
humano? Em particular no caso do possvel, qual
o sentido de poder-se algo novo, de afirmar que
algo possvel? E como pensar o significado
desse mesmo possvel quando pelo termo
queremos indicar algo que se podia realizar mas
que no chegou a ser efetuado? Naturalmente,
no pretendo responder todas as questes. Minha
inteno to-s sugerir que so pertinentes e
1
tica, V, prop. 6, dem.; IV, prop. 62, esc.: ordem das
coisas e nexos de causas.
Para as citaes, utilizamos as seguintes tradues (s
vezes modificadas): tica, trad. Tomaz Tadeu, Belo
Horizonte, Autntica, 2007; Tratado teolgico-poltico,
Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 2004; Tratado
da reforma da inteligncia, trad. Lvio Teixeira, So Paulo,
Martins Fontes, 2004.

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que o correntio que d por inseparveis as ideias

de ao e possibilidade talvez no se engane
completamente. Em poucas palavras, desejo aqui
afirmar a pertinncia de reintroduzirmos o
conceito de possvel no espinosismo, com vistas
ao que, devidamente aprofundado, poderia vir
a constituir uma teoria espinosana do possvel.
kk
A noo de possvel inclui-se no grupo
daquelas categorias que podemos nomear,
genericamente, modalidades. A esse respeito,
creio valer a pena fixarmos alguns significados
que, mesmo no correspondendo exatamente
letra espinosana, podem delimitar noes mais
ou menos claras e assim limpar um pouco o
terreno que vamos adentrar. Um passo inicial
importante a devida distino entre dois
gneros de necessidade: por um lado, aquela que
decorre da natureza de algo; por outro, a que se
impinge a algo mediante uma regra ou lei. Para
o primeiro caso, reservemos o nome de
determinao, para o segundo, o de necessidade.
Um dos maiores esforos da primeira
parte da tica estabelecer e afirmar, de maneira
radical, uma pura determinao que no se
submete a qualquer fator posto fora da natureza
do ser divino mesmo porque nada h fora do
ser divino, nem sequer princpios lgicos.2 O que
est em jogo a tese da determinao absoluta
de todas as coisas; coisas todas que, seguindo-se
2
A tal respeito, curioso observar como, estruturalmente
falando, a ao divina em Espinosa aproxima-se do ato
criador absoluto tal como concebido por Descartes com a
tese da livre criao das verdades eternas. Ao liberar Deus
de toda a canga de princpio lgicos e fins morais que
cerceavam a sua ao, Descartes consegue pensar esse
agir em toda a sua radicalidade, revelando assim um
ncleo de imanncia que, embora limitado por estar
submetido a um esquema criacionista, importante para
o espinosismo. o que explica que a tica, prop. 33, esc.
I, possa admitir a preferncia por uma soluo moda
cartesiana: uma opinio que tudo submete a certa
vontade indiferente de Deus e estabelece que tudo
depende do seu beneplcito, desvia-se menos da verdade
do que a daqueles que estabelecem que Deus faz tudo em
razo do bem. Quanto a esta aproximao, tomamos a
liberdade de remeter a nosso texto Descartes, Espinosa
e a necessidade das verdades eternas, Cadernos de histria
e filosofia da cincia, srie 3, v. 12, no 1-2, janeiro-dezembro
de 2002, disponvel em: <http://www.cle.unicamp.br/
cadernos/pdf/Homero%20Santiago.pdf>.

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P. 41-48.

determinadamente desde a natureza do ser de

Deus, constituem o que nomeamos real. Da a
centralidade da proposio que vem precisar essa
determinao primordialmente como uma
sequncia: da necessidade da natureza divina
devem seguir-se coisas infinitas em infinitos
modos, isto , tudo o que pode cair sob um
intelecto infinito. 3
Por determinao, entendamos a atividade
da prpria substncia ou Deus na medida em
que de sua natureza devem seguir-se,
determinadamente, infinitas coisas em infinitos
modos. A determinao , absolutamente
falando, uma sequncia ou srie, um seguir-se.
Ou seja, o real tudo o que se segue, o ser de
que se segue tudo o que se segue; o real , no
sentido mais profundo, essa sequncia; o ser
esse seguir-se. Da se poder asseverar que tudo
o que real segue-se determinadamente, sendo
determinado pela necessidade da natureza
divina a existir e a agir de modo certo;4 e ainda,
por inverso da tese geral, que o no-determinado
o no-real, aquilo que no pode conhecer
realidade; o no-determinado simplesmente o
impossvel.
Uma vez afirmada a determinao,
podemos explicitar o que chamamos acima de
modalidades. Elas s podem ser entendidas,
conforme a literalidade de seu nome, como
modificaes ou efeitos determinados.
Modificaes de qu? Da determinao ou
sequncia, isto , o o real quando vivenciada por
um modo finito humano. Nesse sentido, elas so
vivncias, maneiras diversas de vivenciar a
determinao geral. E por isso, importa
sublinhar, no se referem s coisas, porm s
maneiras como as coisas, ou mais exatamente, a
determinao das coisas (como se seguem do
ser divino) vivenciada. Maneira sempre
determinada, mas nem sempre idntica; o que
explica que uma mesma coisa possa ser tomada
sob os pontos de vista da contingncia, da
possibilidade, da necessidade ou mesmo da
fatalidade.
Retomemos agora aquele segundo tipo de
necessidade que foi h pouco mencionado. Pelo
termo necessidade, entendamos um ponto de vista
3
4

tica, I, prop. 16.

tica, I, prop. 29.

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DE

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UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL.

ou um modo de considerar que se estabelece

quando entra em cena a razo, a qual apreende
a sequncia do real de uma maneira particular,
j que de sua natureza contemplar as coisas
no como contingentes, mas como necessrias.5
A especificidade dessa apreenso o recurso a
uma regra ou lei geral que, relativamente a certa
regio ou certo aspecto do real, possa aplicar-se
a todos os casos particulares que se seguem,
imprimindo-lhes uma necessidade.6 Por exemplo,
diferente reconhecer que todos os corpos,
quando encontram outros mais pequenos,
perdem tanto movimento quanto o que lhes
transmitem, porque isso se segue da
necessidade da natureza,7 mesmo antes que a
fsica enuncie qualquer lei, e que essa transmisso,
na proporo apontada, seja necessria segundo
uma lei natural. Num caso, falamos de
determinao; noutro, de necessidade.8
por oposio ao necessrio que
podemos, inicialmente, entender as noes de
contingncia e de possibilidade. Num primeiro
momento da tica, longo e que compreende as
trs primeiras partes, a diferena entre as noes
desprezvel;9 remetem ambas igualmente ao
no-necessrio, a um ponto de vista que no o
da razo e vincula-se essencialmente
imaginao e ignorncia. Ao contrrio da
totalidade abarcada pela necessidade (uma regra
deve valer para todos os casos), o no-necessrio
caracteriza-se pela parcialidade, pela exceo
tica II, prop. 44.
Como se v no clebre exemplo da quarta proporcional,
em que a razo sempre recorre lei ou regra da
proporcionalidade; cf. tica, II, prop. 40, esc. II; Tratado
da emenda do intelecto, 24; Breve tratado, II, cap. I, 3.
particularmente esta ltima obra que insiste sobre o
aspecto universal, o aplicar-se a todos os casos, da regra
racional; com efeito, a questo chave como se pode
estar certo de que a experincia de alguns particulares
(van eenige bezondere) possa ser a regra de todos (regul
kan zyn van alle)? Para uma anlise desse ponto, ver
nosso doutorado, O uso e a regra. Ensaio sobre a gramtica
espinosana, FFLCH-USP, 2004, p. 115 e seg.
7
Tratado teolgico-poltico, cap. 4, pp. 179.
8
A mesma distino pode ainda ser pensada noutros
campos. Assim, em nossa tese de doutorado, O uso e a
regra, buscamos mostrar como, relativamente a uma
lngua, podemos conceber a sua regularidade, uma
necessidade ou determinao que expresso de sua
natureza ou essncia, e uma necessidade que aquela
estabelecida pelas regras gramaticais.
9
Cf. a explicao que se segue quarta definio da parte IV.
5

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(pode at haver regra, mas no regra vlida e

segura para todos os casos); e da o trao
inconfundvel da casualidade a marcar o
contingente e o possvel: isso acontece ou no
acontece por acaso. O oposto do necessrio no
o no-determinado, impossvel, aquilo que
jamais ocorre, mas o indeterminado, aquilo cuja
determinao ignoramos e que ora se d, ora
no se d, sem que saibamos ao certo o porqu.
Pois bem, a levar a srio essa descrio,
ser razovel cogitar alguma cidadania filosfica
s categorias de contingncia e possibilidade?
Na medida em que tudo determinado e que a
razo contempla as coisas como necessrias,
esses termos no se limitariam a indicar
simplesmente a presena do erro e da
ignorncia? Mais ou menos, argumentaremos.
O vnculo essencial do contingente e do possvel
com a ignorncia inegvel. Contudo, dando
um passo alm do ajuizamento negativo que da
se segue, convm no descartar com tanta pressa
um sentido positivo dos termos, justo por
expressarem uma ignorncia que real, e que
portanto no pode ser cabalmente menosprezada.
Quero dizer, contingncia e possibilidade talvez
expressem certa positividade exatamente na
medida em que so produtos determinados da
determinao geral de todas as coisas e a
ignorncia que lhes constitui a essncia, ao menos
no caso do modo finito humano, um elemento
real de nossa condio. determinadamente que
algo necessrio, no menos determinadamente
que algo considerado contingente ou possvel.
A ignorncia ou a no-necessidade
definem a contingncia ou possibilidade. Mas
que tipo de ignorncia? A ignorncia das
determinaes causais que constituem o j
referido nexo infinito de causas. necessrio ou
determinado que tal ou tal evento ocorra, que
tal pessoa aja dessa ou daquela forma; e s por
ignorar as causas de cada ato, de cada evento,
que costumamos ver a contingncia ou
possibilidade; categorias que, por conseguinte,
seriam totalmente esvaziadas de sentido,
suprimidas, to logo houvesse a completa supresso
dessa ignorncia. Ora, se isso fosse realizvel,
certamente contingncia ou possibilidade no
mereceriam nenhuma considerao. D-se,
entretanto, que dita supresso da ignorncia, ao
menos concebida como total, impossvel.

SPINOZA - VOLUME 5 - NMERO 9 - JULHO 2011

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SANTIAGO, HOMERO. POR

Falamos de uma ignorncia inexpugnvel e que

perpassa e perpassar sempre (em maior ou
menor grau) a nossa relao com o nexo infinito
de causas. Haver, por exemplo, causa ou causas
para qualquer evento, as quais se conectam umas
s outras e retrocedem at o incio da histria
humana (para nem ir mais para trs). Quem seria
capaz, porm, de dar conta de tudo isso? Se no
espinosismo tudo de direito inteligvel, ainda
assim nem tudo pode ser de fato conhecido, ou
seja, restar sempre uma faixa de ignorncia em
nossas relaes com as coisas, a qual no pode
ser absolutamente tolhida.10 por que sempre
haver espao para o surgimento do ponto de
vista do possvel e do contingente como
expresso de algo real de nosso ser e que no
pode ser dele extirpado nem por toda a cincia
do mundo. Tal como se pode saber que o sol
maior do que o percebemos, mas jamais
deixaremos de ver o sol pequenino como o
vemos;11 assim mesmo podemos at estar cientes
de ignorarmos as causas de algo e que somente
por isso tomamos esse algo por contingente ou
possvel, s que essa atitude esclarecida no ter
jamais o poder de suprimir inteiramente, sempre
e com respeito a todas as coisas, em no importa
qual ocasio, a contemplao do contingente e
do possvel. Em suma, os pontos de vista do
possvel e do contingente so ambos modalidades
determinadas de nossas relaes com as coisas,
tais como elas se nos do, sendo sempre (mais
ou menos, porm inevitavelmente) atravessadas
por nossa ignorncia da determinao dessas
coisas. Expressam assim algo positivo (isto ,
determinado, real), que irredutvel ao
necessrio, no mesmo sentido em que at uma
10
O Tratado da emenda do intelecto, 12, afirma
claramente: chega-se a compreender que tudo o que
acontece acontece segundo uma ordem eterna e segundo
leis imutveis da natureza (...) porm, o pensamento
humano, em sua fraqueza, no chega a alcanar essa
ordem. Apesar da linguagem que pode gerar malentendidos, o mesmo encontrado na tica, IV, prop. 62,
esc., ao afirmar que o juzo que fazemos da ordem das
coisas e o nexo das causas (...) mais imaginrio do que
real. Ver ainda tica, IV, prop. 4: impossvel que o
homem no seja uma parte da Natureza e que no possa
sofrer outras mudanas seno aquelas que podem ser
compreendidas s pela sua natureza e de que causa
adequada.
11
tica, II, prop. 35, esc.

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ideia falsa possui algo de positivo que no

suprimido pela presena do verdadeiro enquanto
verdadeiro.12
kk
Identificado um contedo comum s
noes de contingncia e possibilidade, chega o
momento de introduzir um segundo crivo, capaz
de revelar as suas diferenas. Sumariamente,
estimamos que a distino estabelece-se pela
peculiar relao com a ignorncia que cada uma
dessas modalidades mantm. Contingente e
possvel remetem ambos ignorncia, mas em
cada caso trata-se de uma ignorncia diferente,
num lugar diverso. A fim de apreender tais
especificidades, sobretudo a estruturao
particular do que chamaramos o sub specie
possibilitatis, comecemos pela breve abordagem
do que nos parece um caso paradigmtico de
surgimento da possibilidade no Apndice da
primeira parte da tica.13
Como sabido, o escopo do Apndice
denunciar os preconceitos que impedem a
compreenso da primeira parte da tica, o De
Deus. Para tanto, Espinosa parte de um dado
fundamental e universal que remete condio
humana: todos os homens nascem ignorantes
das causas das coisas e todos tm o apetite de
buscar o que lhes til, sendo disto
conscientes. 14 A sequncia um percurso
dedutivo cerrado, que d a ver como de sua
situao originria os homens chegam ao
preconceito e deste superstio, isto , ao
finalismo. Assistimos gnese de um sistema,
uma estrutura (o autor usa a palavra latina
fabrica) que tambm um sistema de vida dotado
de valores, deveres e penas para os homens,
explicaes para o mundo, sua origem, seu
funcionamento, seu fim. Ocorre que tudo isso se
d com tal naturalidade e necessidade a partir
da condio primeva dos homens que nos fica a
tica, IV, prop. 1.
Para o desenvolvimento da anlise do Apndice apenas
esboada nas prximas linhas, bem como de seus vnculos
com o Tratado da emenda do intelecto, consulte o leitor o
nosso estudo Superstio e ordem moral do mundo em
O mais potente dos afetos. Spinoza & Nietzsche, org. Andr
Martins, So Paulo, WMF Martins Fontes, 2009.
14
At meno em contrrio, as citaes provm todas do
Apndice.
12

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UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL.

impresso de que nunca se poderia escapar a tal

estrutura, seno por um milagre. Todos os homens,
a dura assertiva de Espinosa, so por natureza
(natur) propensos a abraar o preconceito; e
nesse sentido surrupiar-se superstio seria um
pouco como ir contra a natureza. Desde que a
superstio instala-se, parece tornar-se um destino,
uma fatalidade, ou seja, uma situao prdeterminada por nossa prpria natureza.
Entretanto, acompanhando os passos do
Apndice, descobrimos que o filsofo no deixar
de sugerir que se d, sim, a possibilidade de
escapar ao sistema da vida supersticiosa. E isso
ser possvel, por assim dizer, desde dentro; no
por um miraculoso despertar racional, mas pela
prpria experincia de vida. o ponto sobre que
desejamos debruar-nos.
Estamos no mago do finalismo.
Concluiu-se que o mundo foi criado por um Deus
que disps tudo em benefcio dos homens a fim
de que estes lhe prestassem honras, culto e
obedincia. nosso dever, e da uma espcie de
cdigo: quem louva e obedece ao dirigente da
natureza beneficiado, do contrrio castigado.
Ora, os homens talvez at pudessem ser felizes
seguindo tais prescries, no fosse o fato de que
o mundo teima em contradizer as certezas
propostas pelo sistema finalista. V a que ponto
chegaram as coisas, exclama Espinosa, os deuses
e a natureza deliram. O delrio a demonstrao
cotidiana de que os males esto por toda parte e
atingem indistintamente os mpios e os mais
piedosos; outrossim, que os bens so angariados
com frequncia pelos mais vis dentre os homens.
Em suma, todo dia a experincia sugere a
incoerncia do finalismo e de suas explicaes
para o mundo. Todavia, nos dir Espinosa:
E embora a experincia todo dia protestasse e
mostrasse com infinitos exemplos o cmodo e
o incmodo sobrevirem igual e indistintamente
aos pios e aos mpios, nem por isso [os homens]
largaram o arraigado preconceito; com efeito,
foi-lhes mais fcil pr esses acontecimentos
entre outras coisas incgnitas, cujo uso
ignoravam, e assim manter seu estado presente
e inato de ignorncia, em vez de destruir toda
essa estrutura (fabricam) e excogitar uma nova.
Donde darem por assentado que os juzos dos
deuses de longe ultrapassam a compreenso
humana. (grifos nossos).
REVISTA Conatus - FILOSOFIA

DE

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Fixemo-nos nessa passagem conclusiva.

Houve um abalo na rgida estrutura supersticiosa,
devido a sua contradio com a prpria
experincia de vida; contradio que pe a
perder as certezas dos homens e, no menos,
angustia-lhes com efeito, explicara Espinosa,
sob o finalismo os homens anseiam (expetant)
saber as causas finais de tudo e s se aquietam
(quiescant) ao conhec-las. Nessas circunstncias,
como aceitar que os fins mais importantes, os
divinos que tudo determinam, sejam delirantes?
Impossvel, e da levantar-se um problema vital:
a vida v-se em risco e incerteza, e a situao
cobra uma resposta, exige que algo seja feito.
nesse campo, aberto quando determinadamente
se tem de fazer algo para solucionar um problema
vital, que se torna possvel algo diferente. No
Apndice, bem verdade, o que de fato ocorre
o aprofundamento do sistema supersticioso com
o aparecimento da ideia de que os fins divinos
so insondveis; porm, na contramo dessa
sada dita mais fcil, mais natural, temos de
salientar o lampejo de uma alternativa; algo mais
difcil, sim, mas possvel: destruir toda essa
estrutura e excogitar uma nova.
kk
A partir desse momento preciso do
Apndice podemos haurir elementos importantes
para a questo que nos ocupa. Um ponto de vista
do possvel, isto , uma visada sobre as coisas
como passveis de mudana, instala-se guisa
de fissura aberta num sistema, no caso o da
superstio, que pela apresentao espinosana
extremamente rgido, fechado. Tal fissura, por
sua vez, provocada pelo abalo da forma de vida
sob a superstio, por um problema vital
determinado pela experincia da descompasso
entre o sistema e os fatos de que ele no d conta.
O possvel, nessas condies, toma a forma de
um campo problemtico, a exigir solues para
um problema vital, e de um campo de respostas
possveis, as quais admitem inclusive graus
diversos de dificuldades. No Apndice, uma
resposta dada ao problema, fissura que se
abre ali no sistema supersticioso; porm uma
soluo mais fcil, que aprofunda a superstio
ao pr os eventos contraditrios entre as coisas
ininteligveis e produzir dessa forma a imagem

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SANTIAGO, HOMERO. POR

de um Deus incompreensvel aos homens. Outra

resposta, diversa e possvel, poderia ter sido
dada, mas no o foi; ela implicaria a construo
de outra estrutura, a concepo de outro Deus.
De toda forma, o que queremos salientar, nos
dois casos o problema do desequilbrio da vida,
desde que suas certezas abalam-se, conduz
determinadamente a uma considerao das
causas desse desequilbrio. Em nenhum caso,
porm, esse movimento parece produzir-se por
um despertar racional, por um saber o motor
sempre a tentativa de dar conta do descompasso
entre o estipulado pelo sistema sob o qual se vive
e a experincia cotidiana do que efetivamente
acontece.15
15
Enfatizo a eficcia da experincia, e no do saber, por
duas razes. Primeiramente, para aproximar essa
passagem do Apndice e o incio do Tratado da emenda,
cuja estruturao bem semelhante, salvo pelo fato de
que l, podemos dizer pensando no Apndice, a resposta
mais difcil dada e a fabrica da vida comum comea a
ser destruda: a experincia ensina algo e com isso lana
em dvida os bens comuns; a desconfiana acaba pondo
em xeque todo o sistema da vida comum e o imperativo
que surge, mediante a indagao por um bem verdadeiro,
a instituio de um novo modo de vida (a frmula novum
institutum repete-se nada menos que quatro vezes s nos
onze primeiros pargrafos). Em segundo lugar, para
considerar uma interrogao que poderia com justia
levantar-se aqui: a destruio dessa fabrica no exige
necessariamente a ao da razo, ou melhor, daquela
outra norma de verdade mencionada por Espinosa no
Apndice e trazida pela matemtica? Sem dvida, essa
outra verdade pode contrapor-se superstio; mas ento
o problema seria: quem tem tal norma, j no servo da
superstio; quem o , o porque no possui tal norma
de verdade. O desafio para fugir desse crculo conceber
o incio, o vislumbre de uma situao diferente como
possvel no interior mesmo da ignorncia, e no como
uma visada racional. De resto, vale lembrar que, logo aps
a meno aos efeitos da outra norma de verdade,
Espinosa acrescenta que, alm da matemtica, outras
causas ainda puderam fazer que os homens abrissem
os olhos (animadvertere) para esses preconceitos comuns
e se dirigissem ao verdadeiro conhecimento das coisas.
Que outras causas? Queremos crer que a experincia do
desequilbrio sistmico de que tratamos pode ser a
includa, entre essas outras causas; pois embora no
fornea um saber, serve ao menos para abrir nossos olhos,
chamar a nossa ateno para os preconceitos, o que
certamente no deixa inclume a superstio. Para toda
essa problemtica, ver nosso texto O mais fcil e o mais
difcil: a experincia e o incio da filosofia, Revista
Conatus, Fortaleza, v. 1, no 2, 2007, disponvel em: <http:/
/www.benedictusdespinoza.pro.br/115005/
115089.html>.

46

UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL.

P. 41-48.

So precisamente esses aspectos que, a

nosso ver, justificam falar do surgimento do
ponto de vista do possvel no Apndice. bvio
que no estamos no necessrio. Mas tampouco
no contingente. Por qu? H uma peculiar
combinao de ignorncia e considerao das
causas (a causa da experincia, do delrio do
mundo) que possibilita a ao (mesmo que para
aprofundar a superstio), ao passo que o ponto
de vista do contingente limitar-se-ia a encarar
os mesmos fatos como acaso total e absoluto,
dando lugar simples prostrao perante um
mundo delirante. Ora, ao passo que no
contingente afigura-se o imprio absoluto da
fortuna, no possvel a fortuna acompanha-se da
possibilidade de ao; no porque a sua roda
deixe de rodar ou possa ser posta a funcionar a
nosso bel-prazer, mas porque ela j no se mostra
inteiramente imune, por assim dizer, a pequenos
ajustes. o que pensamos poder compreender
desde que do Apndice passemos finalmente s
definies de contingente e possvel dadas por
Espinosa ao incio da quarta parte da tica:
Chamo contingentes s coisas singulares,
enquanto, considerando ns somente a sua
essncia, nada encontramos que ponha
necessariamente a sua existncia, ou que
necessariamente a exclua.
Chamo possveis s mesmas coisas singulares,
enquanto, atendendo ns s causas pelas
quais devem ser produzidas, ignoramos se
elas so ou no determinadas a produzi-las.16

No deve escapar ao leitor que, embora tanto

na contingncia quanto na possibilidade haja
ignorncia e considerem-se as mesmas coisas, a
ignorncia muda de lugar e as coisas no so
consequentemente vivenciadas da mesma forma. O
surgimento do ponto de vista da contingncia
depende da considerao apenas da essncia de algo,
quer dizer, instala-se quando no h considerao
da causa que pe ou suprime a coisa; nessa medida,
o contingente aquilo que (conforme o prprio
nome) simplesmente acontece, contingit posio
absoluta, uma sorte de acontecimento puro.17 J o
16

tica, IV, def. 3 e 4.

por que nos parece que seria o caso de aproximar as
estruturas da contingncia e do milagre (cf. Tratado teolgicopoltico, cap. 6). Qui indiquem uma mesma maneira humana,
determinada, de viver o acontecimento em sua pureza (e
brutalidade) de completa indeterminao e gratuidade.
17

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SPINOZA - VOLUME 5 - NMERO 9 - JULHO 2011

SANTIAGO, HOMERO. POR

UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL.

possvel irrompe quando a ignorncia reside na

causa, que se torna o foco de nossa ateno.
Numa filosofia em que saber verdadeiramente
saber pelas causas, tal gnero de considerao
certamente desastroso para o xito da empresa
do conhecimento. Noutras paragens, todavia,
est a algo nada desprezvel, uma vez que o
ponto de vista do possvel permite pensar algo
que o contingente no conseguia. Ele ignora a
causa, mas s a ignora porque a considera, ou
seja, toma a coisa como tendo causa, portanto j
implica um primeiro estabelecimento de nexos
causais e pode assim conceber um acontecimento
produzido, que no nem absoluto nem
instantneo nem, necessariamente, independente
da ao humana. Com efeito, se possvel aquilo
cuja causa indeterminada, possvel igualmente
aquilo cuja causa pode ser determinada; sobre a
qual, em suma, pode-se agir.18 Pelo que podemos
concluir que, em contraste com o contingente, o
real ou o positivo do possvel algo concerne
menos posio que produo; mais, que toca
diretamente o campo do que podemos chamar
em geral de ao ou, seguindo os termos do
Tratado poltico, de experincia ou prtica.19
Eis um vnculo capital e que delimita todo
um terreno que, ainda que no seja exclusivo do
possvel, pelo menos aquele em que ele pode
revelar todo o seu contedo positivo e mais
singular. Convm no julgarmos que o possvel
seja melhor que o contingente por estar mais
perto do necessrio. Seria perder sua
originalidade e deixar de ver que, sob certas
circunstncias, ele constitui um ponto de vista
melhor, mais til at mesmo que o do necessrio.
Basta, para verific-lo, remetermo-nos a um
desenvolvimento do quarto captulo do Tratado
teolgico-poltico, em que se trata de mostrar que
todas as leis que levam os homens a viver sob
certa regra dependem de uma deciso humana
(ex humano placito). Isso ocorre, primeiro, por
uma razo ontolgica: tal deciso depende
principalmente da potncia da mente humana,
e esta potncia que institui a lei parte da
potncia da natureza. Em segundo lugar, as leis
18
precisamente esse envolvimento com a coisa
propiciado pela considerao da causa que determina que
o mesmo afeto relacionado ao possvel seja mais intenso
que o relacionado ao contingente; cf. tica, IV, prop. 12.
19
Tratado poltico, I, 3: experientia sive praxis.

REVISTA Conatus - FILOSOFIA

DE

P. 41-48.

dependem de ns porque devemos definir e

explicar as coisas pelas suas causas prximas, e
tambm porque fazer consideraes gerais sobre
o destino (fato) e o encadeamento das causas
no serve de nada quando se trata de formar e
de ordenar os nossos pensamentos acerca de
coisas particulares. No campo da prtica, ou do
uso da vida, como dir o texto, certa parcela
de ignorncia parece at ser bem-vinda. Qual
seria o resultado de uma deciso que se tivesse
de tomar sob o peso da inteira cadeia de causas,
o destino? Ainda que isso fosse concebvel,
certo que seria de pouca utilidade nesses
assuntos. Na incontornabilidade de uma parcela
de ignorncia necessria e invencvel, expresso
de algo real de nosso ser, preciso que surja o
ponto de vista do possvel; at bom que assim
seja, que esqueamos as determinaes ou a
nossa ignorncia da determinao completa
imposta pelo nexo infinito de causas. O Teolgicopoltico o afirma com toda clareza: pelo fato de
ignorarmos completamente a prpria coordenao
e concatenao das coisas, isto , de que modo
elas esto realmente ordenadas e concatenadas,
por isso mesmo, para o uso da vida melhor e
at necessrio consider-las como possveis (ad
usum vit melius, imo necesse est res ut possibiles
considerare).20 Saibamos apreciar essa notvel
articulao dos termos que faz transparecer a
determinao do possvel e todo seu valor como
categoria que expressa uma dimenso positiva
do agir humano, possibilitando-o: porque
necessrio, tambm possvel; e este ponto de
vista, longe de mera iluso, um modo de
considerar melhor quando est em jogo uma
necessidade real, um problema real nascido do
uso da vida e que deve ter em vista,
prioritariamente, aquilo que til a essa vida.
kk
Para terminar, desejo apenas insistir sobre
alguns dos aspectos da noo de possvel tal
como esboada at aqui. E a fim de evitar todo
mal-entendido, que se sublinhe logo que o
possvel no se ergue contra a determinao das
coisas. Pelo contrrio, abre-se determinadamente
como uma maneira de considerar a determinao
ou sequncia, por obra conjunta de nossa
20

Tratado teolgico-poltico, pp. 179-180.

SPINOZA - VOLUME 5 - NMERO 9 - JULHO 2011

47

SANTIAGO, HOMERO. POR

ignorncia e dos acontecimentos. Uma maneira

determinada de considerar acarretada pelo
surgimento de um problema real, o desequilbrio
de uma forma de vida (todo o problema do incio
do Tratado da emenda) que produz uma fissura,
abalo no prprio ser determinado das coisas. O
campo que ento surge, o da possibilidade, o
qual delimitado pelas aes, respostas possveis
para a soluo do problema mesmo que o
provocou. Aes possveis, mas no igualmente
factveis. Como alertado, as h mais fceis, as
h mais difceis, j que o campo do possvel no
est imune conjuntura, quer dizer, nem tudo
possvel em qualquer ocasio; cada ocasio
determina um conjunto de possveis, que so
reais porque factveis naquelas circunstncias,
mas nem todos, conforme as mesmas
circunstncias, conhecem no que se refere a sua
efetuao o mesmo grau de dificuldade. essa
estruturao que d a peculiaridade do possvel
como exigncia de fazer-se algo concomitantemente
percepo de que se pode fazer algo. Num caso,
um dever, noutro uma franquia. Ambos com a
ateno voltada para uma causa, causa prxima e
cuja determinao ignoramos; e essa proximidade
do indeterminado que permite agir sobre ele com
vistas a determin-lo produo do efeito que
se pretende. O ser do possvel, nessa medida,
o de uma tarefa cujo cumprimento imperioso
e realizvel; algo que tem de ser feito, algo que
se pode fazer. O ser do possvel um a-fazer:
seja l o que se tenha de fazer, deve-se fazer
algo. No por outra razo que o possvel prima
no campo da prtica. Se ele em certas ocasies
melhor, o exatamente como ponto de vista que
nos liberta do destino paralisante e convoca-nos
ao. A prxis, dado isso, o terreno da determinao
do que, para ns, tanto indeterminado quanto
determinvel, simultaneamente.
Sempre assim? No, decerto. s vezes as
coisas aparecem-nos como contingentes, s vezes
como fatais, s vezes nos melhores casos como
possveis. Por que uma vez de uma maneira, outra
vez de outra maneira? uma questo que resta
em aberto e sobre que, para findar, limito-me a
umas poucas indicaes sobre um aprofundamento
(se o leitor me permite a palavra) possvel.
O fato de que uma mesma coisa, um
mesmo evento possa ser vivenciado como fatal,
necessrio, contingente, possvel, deve alertar48

UMA TEORIA ESPINOSANA DO POSSVEL.

P. 41-48.

nos de que no do lado do objeto (ou ao menos

no s dele) que se situa a determinao do
surgimento deste ou daquele tipo de
considerao, mas que, antes, tratamos de algo
que depende do sujeito (ainda que no s dele)
que vivencia de uma ou outra maneira a coisa
ou o evento. Ora, seria completamente absurdo
cogitar um trabalho ou uma deciso do sujeito
no que tange maneira como ele vivencia,
considera o real? Reconhecemos toda a
dificuldade do tema da deciso no interior de
um determinismo como o espinosano,
especialmente no assunto que nos concerne aqui.
Porm, tendo em conta que, vimos, o Teolgicopoltico no deixa de aludir deciso humana,
levando a srio a meno do Tratado da emenda
do intelecto a uma deciso,21 quero crer que no
se trata de um problema despido de interesse.
Pelo contrrio, uma questo crucial que se pe,
legitimamente, a todo determinismo. Ao falar de
uma deciso ou trabalho subjetivos, no topamos
com um problema muito diferente daquele de
um Freud quando, sem embargo da tese da
completa determinao dos fenmenos
psquicos, fala em escolha de neurose
(Neurosenwahl) ou escolha de objeto
(Objetwahl). Trata-se de descer ao fundo da
subjetividade para estarmos certos de que o
sujeito, seja l com for, inclusive num
determinismo integral, pode participar da
abertura de um campo de possibilidade desde o
qual pode mudar um estado de coisas dado.
por a, seguramente, que nos aproximaremos do
prprio mago da dinmica das transformaes
e, por que no?, da historicidade do modo finito
humano.

k k k

21
Tratado da emenda do intelecto, 1: decidi (constitui)
finalmente.... Uma breve discusso em torno dessa
deciso pode ser encontrada em nosso texto O filsofo
espinosista precisa criar valores?, Trans/Form/Ao, So
Paulo, v. 30, no 1, 2007, p. 139 e seg., disponvel em:
<http://www.scielo.br/pdf/trans/v30n1/v30n1a09.pdf>.

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