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Resumo: Este artigo tem como proposta explorar os temas do poder e da sexualidade nas obras O processo
civilizador de Norbert Elias e Histria da sexualidade de
Michel Foucault. Aponta-se para a possibilidade de dilogo
entre as teorias desenvolvidas pelos dois autores apesar das
diferenas do tratamento dos temas em questo.
Palavras-chave: Norbert Elias. Michel Foucault. Poder
e Sexualidade.
Abstract: This article intends to explore the themes of
power and sexuality in Norbert Eliass ber den process
der Zivilisation and Michel Foucaults Histoire de la
Sexualit. Besides the differences of the authors theories
we point out that its possible to establish a dialogue between
them.
Keyworlds: Norbert Elias. Michel Foucault. Power and
Sexuality.
Este artigo tem como objetivo relacionar os temas de poder e sexualidade nas obras O processo
civilizador (1939) de Norbert Elias e Histria da
sexualidade (1976) de Michel Foucault.1 Apesar de
terem sido escritas e lanadas em momentos distintos, quase meio sculo as separa, vislumbra-se correlaes entre as idias dos autores. No me atrevo
As datas se referem ao
ano que foram primeiramente publicados os livros. Os livros consultados possuem a datao
que segue: ELIAS, Norbert.
1994. O processo civilizador: uma histria dos
costumes. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar. ELIAS, Norbert. 1993. O processo civilizador II: formao do
estado e civilizao. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar. FOUCAULT, Michel. 1988. Histria da sexualidade I: a
vontade de saber. Rio de Janeiro: Graal. FOUCAULT,
Michel. 1984. Histria da
sexualidade II: o uso dos
prazeres. Rio de Janeiro:
Graal. FOUCAULT, Michel.
1985. Histria da sexualidade III: o cuidado de si.
Rio de Janeiro: Graal.
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ALBUQUERQUE. Jos A.
Guilhon. 1995. Michel Foucault e a teoria do poder.
Tempo Social. USP. So
Paulo 7 (1-2): 105-110.
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Idem, p.121.
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Mesmo que o poder no aparea como um objeto, ele se faz sentir atravs das relaes em diversas
esferas. Por exemplo, a etiqueta e o cerimonial em
uma escala microcsmica, como na corte de Lus
XIV, so formas de se exercer o poder, pois estes so
os instrumentos que possibilitam a diferenciao
entre os indivduos, pela proximidade e/ou distanciamento de um centro de poder no caso o rei.
importante, ainda, salientar que o reconhecimento de uma posio de prestgio depende sempre
ELIAS, Norbert; SCOTSON, John. Os estabelecidos e os outsiders: sociologia das relaes de poder
a partir de uma pequena
comunidade. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2000.
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positiva. Os discursos so impostos aos seres humanos por tticas diversas. A medicina, as cincias naturais e sociais, a pedagogia e as instituies criam
discursos mltiplos, sobre a sexualidade que visam
o controle dos seres humanos: incitao para falar
sobre si mesmo e assim adquirir uma identidade
baseada no desejo.
Nas palavras de Foucault:
De fato trata-se, antes, da prpria produo da sexualidade. No se deve conceb-la como uma espcie de dado
da natureza que o poder tentado a por em xeque, ou
como um domnio obscuro que o saber tentaria, pouco
a pouco desvelar. A sexualidade o nome que se pode
dar a um dispositivo histrico: no a realidade subterrnea que se apreende com dificuldade, mas a grande
rede da superfcie em que a estimulao dos corpos, a
intensificao dos prazeres, a incitao ao discurso, a
formao dos conhecimentos, o reforo dos controles e
das resistncias, encadeiam-se uns aos outros, segundo
algumas estratgias de saber e poder.14
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Em um segundo momento, a sexualidade discutida como uso dos prazeres. A, Foucault se aproxima de Elias, pois trata de mudanas relativas
moral e tica da prtica sexual entre gregos e romanos, estabelecendo relaes de poder mediadas
por uma srie de regras de conduta nas esferas da
vida pblica e privada. Observa-se, ento, alguns
temas comuns de preocupao tica, referentes
sexualidade na moral greco-romana a qual se transformou paulatinamente at receber uma nova conotao na moral crist. Novas interpretaes sobre
o valor do ato sexual, o valor da relao conjugal, o
valor sobre os modos e as formas de se obter prazer
so engendradas em um esquema que novamente
se apropria de discursos para instaurar uma forma
de controle dos indivduos.
Elias se posiciona frente sexualidade de forma
diversa. Quando o tema vem tona logo ligado ao
silncio. Ele explica que na medida em que as pessoas se inseriam em relaes de interdependncia
cada vez mais complexas, havia uma necessidade,
mediada por exigncias da prpria configurao, de
alterao das formas de expressar e sentir naturalmente desejos e prazeres. Em outras palavras, o processo de civilizao focalizado nas mudanas da estrutura psquica e social dos indivduos se deu pelo
progressivo silenciar das questes relativas ao corpo e sexualidade. Tudo quanto se refere ao sexo e
ao corpo causa repugnncia e se retira da esfera
pblica.
Segundo o autor:
Uma vez que no curso do processo civilizador o impulso sexual, como tantos outros, est sujeito a controle e
transformao cada vez mais rigorosos, muda o problema que ele coloca. A presso aplicada sobre os adultos, para privatizar todos os seus impulsos (em especial, os sexuais), a conspirao do silncio, as restries
socialmente geradas fala, o carter emocionalmente
carregado da maioria das palavras relativas a ardores
sexuais tudo isso constri uma grossa parede de sigilo em volta do adolescente. O que torna o esclarecimento sexual to difcil a derrubada desse muro, que
um dia ser necessria no s a necessidade de fazer o adolescente conformar-se com o mesmo padro
de controle de instintos e de domnio como o adulto. ,
acima de tudo, a estrutura de personalidade dos prprios adultos que torna difcil falar sobre coisas secretas. Com grande freqncia, os adultos no encontram
o tom nem as palavras. As palavras chulas que conhecem esto fora de cogitao. Os termos cientficos so
desconhecidos de muitos.15
Essa relao de desconforto sobre o corpo e a sexualidade tambm pode ser percebida em uma recomendao retirada de um dos tratados de etiqueta no qual Elias se debrua:
muito mais contrrio decncia e propriedade tocar ou ver em outra pessoa, principalmente de sexo
oposto, aquilo que os cus probem que voc olhe em si
mesmo. Quando precisar urinar, deve sempre retirarse para um local no freqentado. E correto (mesmo
no caso de crianas) cumprir outras funes naturais
em locais onde no possam ser vistas [...] no nunca
correto referir-se a partes do corpo que devem ficar co-
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Assim, com o aumento do patamar de sensibilidade e o distanciamento entre as pessoas, certos comportamentos e afetos so controlados. O indivduo
moderno reprimido pela educao dos seus sentidos e, paradoxalmente, s atinge um alto grau de
liberdade devido internalizao e automatizao
dessas represses. Como observado, nos volumes do
Processo Civilizador, no h um aprofundamento
das discusses das prticas sexuais como ocorre em
Foucault nos volumes da Histria da Sexualidade.
No entanto pode-se perceber algumas pistas deixadas por Elias neste sentido quando ele menciona as
minnesngs, que so canes que retratam questes
sobre condutas sociais, entre elas a violncia sexual, e os tratados de etiqueta, mais especificamente o
comportamento cama, e a preocupao com o corpo, e os modos de cortejar o sexo oposto.
Enfim, creio que a contribuio desses autores, e
o dilogo que se estabelece, realiza-se na medida em
que ambos permitem pensar o exerccio do poder
no somente vinculado esfera pblica, no somente
ligada ao Estado, mas tambm, ligado a relaes de
poder que se inserem no cotidiano. Eles enfocam e
privilegiam as questes polticas inseridas na esfera
privada que atrelam o poder ao controle minucioso
do corpo e da sexualidade dos indivduos. Poder que
atua sobre o corpo e a sexualidade, no s de modo
negativo, mas tambm de maneira positiva e que se
faz sentir de diversas formas: seja pelos diferentes
modos como homens e mulheres so socializados,
seja pela forma como so encarados os direitos e
deveres relativos esfera sexual que englobam
desde o livre uso do corpo e dos prazeres at a utilizao da violncia sexual como meio para se exercer o poder.
Referncias
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Idem, p.138.
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