cadernos Nietzsche

5, p. 75-94, 1998

Para uma caracterizao do niilismo

na obra tardia de Nietzsche
Clademir Lus Araldi*

Resumo: A partir da anlise das caracterizaes do niilismo na obra tardia de

Nietzsche, pretende-se mostrar que elas tm como preocupao precpua o seu
carter de processo. Ao mostrar que o niilismo provm da moral, o filsofo alemo afirma que a ambigidade inscrita nesse termo, bem como as suas diversas
formas e disfarces, constituem uma necessidade para a afirmao da existncia.
Palavras-chave: niilismo processo moral genealogia valor doena

O niilismo possui um lugar destacado no conjunto da obra de

Nietzsche. A partir de 1881, o filsofo alemo procurou, atravs de diversas caracterizaes, mostrar a importncia desta questo no conjunto de
sua filosofia. A anlise do contexto de instaurao e desenvolvimento
do niilismo elucidativa para compreender o sentido de seu projeto
filosfico. Entretanto, no nos deparamos com uma obra exclusivamente organizada em torno da conceptualizao e caracterizao do niilismo. Nos fragmentos pstumos e nas obras publicadas Para a genealogia da moral, O crepsculo dos dolos e O Anticristo, evidencia-se, contudo, a preocupao de fornecer uma compreenso da histria do Ocidente como um processo assinalado pelo advento e consumao do
niilismo. As diversas tentativas de caracterizao do niilismo ocorridas
aps 1881 giram em torno de um eixo comum: a desvalorizao dos

* Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Pelotas e Doutorando

do Departamento de Filosofia da Universidade de So Paulo.

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valores (Entwerthung der Werthe). Desse modo, constata-se que o

niilismo assume importncia e significao na obra tardia de Nietzsche
a partir da investigao da histria da moral(1) . Por possuir uma gnese
moral, o niilismo se radicaliza na medida em que a interpretao moral
se impe como dominante. O esforo de fornecer uma caracterizao
rigorosa ao niilismo no exime o filsofo, no entanto, de uma ambigidade fundamental: o niilismo pode ser um sinal de fora, de intensificao do poder do esprito, ou pode ser um sinal de fraqueza, de decadncia do poder do esprito (XII, 9 (35)). O movimento da investigao
nietzschiana acerca do niilismo, enquanto processo marcado por uma
ambigidade, permite ressaltar a importncia das diversas caracterizaes do termo no projeto filosfico que pretende fornecer uma chave de
compreenso da Histria inteira do ocidente moralizado.
I
Os diversos estudos realizados por Nietzsche nos anos 80 remetem a questo do niilismo(2) ao horizonte de inquietaes da modernidade(3). Com o termo niilismo (der Nihilismus), ele procurava abarcar as
diversas manifestaes da doena ou crise inscritas na histria do homem ocidental, de modo a atingir a raiz comum dessa doena, qual seja,
a instaurao da interpretao moral da existncia d origem ao niilismo
ocidental.
O niilismo para Nietzsche uma questo fundamental, atravs da
qual a experincia de instaurao e dissoluo dos valores morais
trazida problematizao filosfica, para explicitar a sua lgica de desenvolvimento. A modernidade o momento decisivo do processo(4),
pois nela o niilismo se radicaliza e apresenta suas formas mais acabadas. Atravs do niilismo Nietzsche buscava captar o esprito de incerteza, dvida e hesitao que acrescia no exerccio filosfico e na ao do
homem moderno. Desse modo, surge no horizonte da modernidade o
ponto de interrogao niilista: No camos, justamente com isso, na
suspeita de uma oposio, de uma oposio entre o mundo em que at

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agora nos sentamos em casa com nossas veneraes em virtude das

quais, talvez, tolervamos viver e um outro mundo, que somos ns
prprios: uma inexorvel, radical, profundssima suspeita sobre ns
mesmos, que se apodera de ns, europeus, cada vez mais, cada vez pior,
e facilmente poderia colocar as geraes vindouras diante deste tervel
ou-ou: ou abolir vossas veneraes, ou vs mesmos! Este ltimo
seria o niilismo; mas o primeiro no seria tambm... o niilismo? Esse
nosso ponto de interrogao (FW/GC 346).
O evento fundamental da modernidade a Morte de Deus. Em
Nietzsche, a Morte de Deus no tem significao de um enunciado
metafsico sobre a existncia ou no de um ser superior. O anncio do
homem louco, Deus est morto (Gott ist todt), tem o significado de
um abalo csmico, de uma perda total de sentido, de toda finalidade,
ocasionados pelo afastamento da fonte divina dos valores (compreendida como o sol na tradio platnica) que forneciam um sentido ao mundo (5) . A morte de Deus no um evento fortuito, sem qualquer
concatenao com a histria da moral; ao contrrio, um evento
longamente preparado e necessrio no processo de moralizao do mundo, que por fim anula o dualismo entre mundo sensvel e mundo suprasensvel(6). Assim, a constatao da morte de Deus leva radicalizao
do niilismo.
Ao anunciar a morte do deus cristo transcendente, Nietzsche est
criticando a diviso feita pela tradio metafsica e religiosa entre o
mundo supra-sensvel e mundo sensvel. Deus, enquanto ser transcendente, visto como o valor supremo, sendo superior ao mundo sensvel.
Os predicados do ser supremo no designam a essncia verdadeira das
coisas, mas so os sinais distintivos do nada (die Kennzeichen des
Nichts). Com a morte de Deus, a separao entre sensvel e supra-sensvel no tem mais sentido, o que acarreta a insustentabilidade das idias
metafsicas e dos valores que subordinavam o mundo sensvel. Isso no
implica, entretanto, o abandono total dos valores superiores transcendentes. A modernidade representa para o filsofo tanto o esforo de substituir o deus transcendente por outros valores (razo, histria, progres-

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so), bem como o vazio aberto pela percepo de que o deus transcendente j no exerce nenhuma influncia sobre a existncia.
Enquanto processo que dirige a Histria do Ocidente(7) o niilismo
no se refere apenas modernidade, lanando suas razes na Antiguidade,
onde o Deus moral transcendente profere um juzo de condenao
existncia, pondo j em movimento a lgica do niilismo. Quando Nietzsche se pergunta de onde provm o mais estranho de todos os hspedes?
(XII, 2 (127), o niilismo, ele trata de remontar ao contexto de seu
surgimento, qual seja, a avaliao moral da existncia, e anlise de
todas as suas formas e tipos, ao longo de seu desenvolvimento at atingir
sua forma mais radical na modernidade: o niilismo radical o convencimento da absoluta insustentabilidade da existncia ... (XII, 10 (192)).
a partir da histria da moral que o filsofo procurar caracterizar e validar metodologicamente as diversas formas de niilismo. Ou seja,
o niilismo foi cunhado na obra de Nietzsche a partir da investigao da
moral, da qual resulta a elaborao de um novo mtodo de anlise da
moral: o procedimento genealgico.
No procedimento genealgico h a tentativa de construir uma Tipologia da Moral. A partir da Histria natural da moral o genealogista
constata a cristalizao de dois tipos: a moral dos senhores (HerrenMoral) e a moral dos escravos (Sklaven-Moral): Numa perambulao
pelas muitas morais, as mais finas e as mais grosseiras, que at agora
dominaram e continuam dominando na terra, encontrei certos traos que
regularmente retornam juntos e ligados entre si, at que finalmente se
revelaram dois tipos bsicos, e uma diferena fundamental sobressaiu.
H uma moral dos senhores e uma moral dos escravos (JGB/BM
260).
A compreenso nietzschiana da moral como a teoria das relaes
de dominao sob as quais se origina o fenmeno vida (JGB/BM
19) implica na admisso da ambigidade do termo: a moral pode engendrar um povo e indivduos superiores ou pode levar decadncia,
dependendo de qual fonte os valores so criados, da vida afirmativa ou
da vida doente. Ao examinar a pr-histria da moral, o perodo da
eticidade dos costumes (die Sittlichkeit der Sitte), Nietzsche constata

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que o processo da eticidade dos costumes tem como termo o indivduo

soberano (das souveraine Individuum), autnomo e extra-moral, que por
fim se liberta da coao e dos deveres morais a que estava vinculado
(GM/GM II, 2)). Compreendida desse modo, a moral condio necessria para a autodisciplina e auto-superao do homem. Nietzsche afirma num fragmento do outono de 1887 que a Potencializao do valor
do homem foi at ento obra dos meios disciplinadores da moral. Entretanto, entre as foras engendradas pela moral, est a veracidade que,
por fim, descobre a falsidade subjacente interpretao moral do mundo. a prpria moral, em suas razes imorais e no-verdadeiras, que
deve desvendar a inverdade do processo. O valor da moral, porm, no
est em seu grau de veracidade, mas em possibilitar a vida, em ser antdoto ao niilismo(8).
A moral crist o evento determinante do Ocidente. No cristianismo a interpretao moral da existncia e do mundo se impe em todo
o seu significado e com pretenso absoluta de domnio. A vontade de
verdade, ou a ambio metafsica de certeza, tem sua gnese j em
Scrates e Plato, mas no cristianismo que ela desdobra a amplitude
de seu sentido e de seu carter problemtico e ambgo. A vontade de
verdade, que nasce da moral crist, volta-se contra a moral, contra a
necessidade de mentira e falsificao do mundo que ela comporta.
Para compreender a dynamis da histria do ocidente, Nietzsche
procura compreender a histria da moral como sendo interligada histria da racionalizao. Os valores da moral crist so derivados do
mundo verdadeiro, do supra-sensvel. Assim sendo, a moral crist pressupe, desde a sua instaurao, a oposio metafsica entre o mundo
supra-sensvel e o mundo sensvel. Como o mundo supra-sensvel a
fonte dos valores superiores da moral, o mundo sensvel condenado
como inferior, no verdadeiro. A afirmao: o niilismo a conseqncia da ambio metafsica de certeza est intimamente ligada afirmao o niilismo a conseqncia dos valores at aqui existentes(9). Isto
significa que, para Nietzsche, os valores da moral crist se originam na
oposio metafsica mundo verdadeiro mundo aparente. A metafsica,
porm, sempre possui uma fonte moral. Na histria do ocidente, moral

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e metafsica esto indissociveis; em sua interrelao, desencadeiam a

lgica do niilismo, com suas vrias formas e caractersticas.
Para a genealogia da moral um momento determinante da investigao nietzschiana acerca do niilismo, pois ali o filsofo, ao tratar
do problema da procedncia dos valores morais e, num sentido mais
determinado, do sentido do ideal asctico, vincula a sua pesquisa
genealgica da moral tematizao do niilismo(10). Isto significa que a
investigao genealgica da moral tambm a tentativa de caracterizar
o niilismo em suas formas e em sua lgica intrnseca(11). A longa histria da moralizao surge de uma vontade que se volta contra a vida e
contra si mesma, tendo como conseqncia a doena, a perda de sentido, o niilismo. Esse movimento niilista analisado em Para a genealogia
da moral atravs de suas trs formas fundamentais de manifestao: o
ressentimento, a m-conscincia e o ideal asctico. Tambm nessa obra,
a completude do niilismo vista como uma conseqncia necessria
dos valores morais at ento existentes.
Ao colocar em questo o valor dos valores morais, o genealogista
da moral quer chegar raiz dessa doena que atinge o homem europeu,
que tem como sintomas a compaixo, o altrusmo e a resignao. De
onde provm, ento, o impulso que leva os fracos ao triunfo? Para
Nietzsche, este impulso provm do dio transmutador dos valores nobres, do dio instintivo contra a realidade, ou, fisiologicamente falando, da fraqueza intestinal e neurastenia do animal de rebanho. Com os
judeus h a emancipao dos escravos na moral e o triunfo dos homens
do ressentimento (GM/GM I, 7). Nessa primeira forma do niilismo, o
ressentimento(12), os escravos apenas negam os valores aristocrticos. A
negao seu ato criador. Desse modo, todos os valores remanescentes
da moral dos escravos so decorrncia desta atitude negadora dos valores aristocrticos afirmadores da vida. A moral dos escravos triunfa;
entretanto, ela acarreta uma progressiva mediocrizao e degenerao
do homem(13). Nietzsche interpreta a fadiga pela qual acometido o homem do ressentimento como retrocesso, decadncia, degenerao, em
suma, como niilismo. A moral ambga: pode brotar de uma vontade

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afirmadora da vida ou de uma vontade que se volta contra a vida, como

o caso do homem do ressentimento.
Ao analisar as noes de culpa e de castigo presentes na histria
da moral, Nietzsche constata o surgimento da m-conscincia. A mconscincia uma doena que se instaura a partir de uma adaptao
involuntria, quando o animal homem obrigado, pelo novo contexto
social emergente, a seguir os padres e regras da sociedade, devendo
renunciar vida selvagem, s aventuras e livre manifestao de seus
instintos. Com esta transformao, este tipo de homem se torna mrbido, pois a livre expresso da fora interpretada como m, e o seu portador como culpado. A mudana da condio animal para o domnio da
cultura faz com que o homem mude a direo de seus instintos. Ao
interiorizar os instintos, o homem exerce violncia contra si, o que lhe
acarreta uma ciso e tortura da alma. Com o advento do deus cristo, o
sentimento de culpa elevado at seu mais alto grau. O sacerdote cristo, ao interiorizar a dor, quer incutir a culpa no senhor(14).
Com o intuito de radicalizar o movimento niilista da moral dos
escravos at esgot-lo e ultrapass-lo, o filsofo interpreta como
imoralista a histria da moral; entretanto, da perspectiva do doente
que ele aprecia os valores mais sadios da humanidade. Enquanto pensador moderno, Nietzsche assume essa dupla perspectiva (da doena e da
sanidade). A claridade surge quando o niilismo se radicaliza, aps o
vazio deixado pela morte de Deus, atravs de um radical questionamento:
ou o homem sadio em seus instintos mais profundos e nega o mundo
de suas veneraes ou seno ele ser vitimado pelo niilismo.
A questo que se impe, ento, a de estabelecer o sentido do
ideal asctico, verificar sua ao monstruosa na histria e, principalmente, sua lgica intrnseca e as conseqncias lgicas desse ideal.
Nietzsche considera a ao do ideal asctico entre os artistas, filsofos, sbios, mulheres, desequilibrados e santos. O que lhe interessa,
no entanto, apreender o carter essencial da vontade humana, seu
horror vacui. Ou seja, o ser humano no consegue viver no rio do devir
sem uma finalidade e uma interpretao enraizadas num domnio

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inquestionvel, que tenha o valor de uma certeza instintiva: O homem

prefere o nada a nada querer (GM/GM III, 1).
O sacerdote asctico oferece um fim e um sentido humanidade
doentia, desgarrada, para assim fazer triunfar sua apreciao da existncia: o ideal asctico tem sua origem no instinto profiltico de uma vida
que se degenera (GM/GM III, 13). uma necessidade para os doentes
livrar-se da tortura das paixes, dos instintos. A maldio que o sacerdote asctico lana sensualidade permite que a paixo humana tenha
uma destinao sobrenatural: Deus, o nada. A origem dessa necessidade e dessa avaliao asctica deve ser uma necessidade de ordem superior, que faz sem cessar crescer e prosperar essa espcie hostil vida,
a vida mesma deve ter um interesse em no deixar perecer esse tipo
contraditrio (GM/GM III, 11).
O tipo contraditrio do ideal asctico se estabelece sob um signo
extremo: combate a vida em si mesmo, busca contentamento no sacrifcio de si mesmo. A vontade asctica de negar a vida natural ascende em
teoria e prtica, na religio, na arte, na cincia e na filosofia. Em todos
esses domnios do saber e da ao h uma busca de domnio das fontes
da vida, da constrio dos instintos. O sacerdote asctico nega a vida
sensvel; entretanto, a potncia do seu desejo, o instinto da espiritualidade, constrange-o a buscar com voluptuosidade o domnio da verdade
e do ser.
A vida humana, abarcada e avaliada pelo ideal asctico, encontrase num estado mrbido. Este estado mrbido do tipo homem, fisiolgica e filosoficamente considerado enquanto desgosto da vida, desejo
de fim, pessimismo, constitui para Nietzsche um movimento niilista. O
ideal asctico somente em aparncia um ideal negador da vida; in
profundis, ele visa conservar a vida, pois o ideal asctico tem sua fonte
no instinto profiltico de uma vida em degenerescncia que busca curar-se (GM/GM III, 13).
Atravs de consideraes histricas, o filsofo mostra a ao das
epidemias da saciedade de viver, dentre as quais ele cita a dana macabra
de 1348, o pessimismo parisiense a partir de 1850, o alcoolismo na Idade Mdia, a depresso na Alemanha depois da guerra dos Trinta anos

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(GM/GM III, 13). Ocorrendo em vrios momentos da histria, essa vontade que se volta contra a vida mostra sua origem a partir do instinto de
espiritualidade que quer negar a natureza e tem como conseqncia o
toedium vitae, a saciedade de viver, o niilismo. O que importa nessa
dissertao nietzschiana captar o sentido e a finalidade do ideal asctico.
Entretanto, a potncia de sua negao ambga: a pregao que ele
lana vida traz luz, como por milagre, uma quantidade de afirmaes mais delicadas; sim, mesmo quando ele se fere, esse mestre destruidor, destruidor de si mesmo, ainda a ferida que o obriga a viver
(GM/GM III, 13).
O sofrimento e o temor constrangem os fortes a serem fortes e a
manter sua robustez. Nos homens doentes, contudo, o sofrimento agua
o desejo de fim, a grande piedade pelo homem e o grande desgosto.
Unidos, o desgosto e a piedade pelo homem trazem ao mundo a mais
monstruosa entre todas as coisas: a ltima vontade do homem, sua vontade de nada, o niilismo. Com isso, Nietzsche se situa no limiar da
modernidade. A nica atmosfera que se respira na modernidade europia a atmosfera especial do hospcio e do hospital (GM/GM III,
14). Os fracos, desprezadores da vida, acometidos pela lassido e desespero, constituem o maior dos perigos. no limiar da modernidade
que irrompe inexoravelmente a insanidade de milnios. O desejo e a
crena instintiva dos fracos de triunfar na e sobre a existncia se efetua
pelos caminhos mais escusos, atravs de uma vingana subterrnea,
insacivel, em suma, sob o pretexto de conservar sua existncia, eles,
os fracos, lanam a mais perigosa de todas as maldies existncia, o
profundo desgosto do homem, a profunda compaixo pelo homem, o
niilismo. Os remdios que o sacerdote asctico prescreve aos doentes,
longe de curarem, agravam a doena.
Para alm das conseqncias niilistas (compaixo, desprezo) da
tentativa do sacerdote asctico de fornecer um sentido existncia dos
que sofrem, h uma outra atmosfera na modernidade, impregnada de
probidade intelectual: O atesmo absoluto, leal ( e somente em sua
atmosfera que respiramos, ns, os mais espirituais desse tempo!) no
est em oposio a este ideal, como parece primeira vista: ele , ao

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contrrio, uma fase ltima de sua evoluo, uma de suas formas finais,
uma de suas conseqncias ntimas, ele a catstrofe imponente de
uma disciplina de dois milnios do instinto de verdade, que, por fim, se
interdita a mentira da crena em Deus (GM/GM III, 27).
Como prova de que no est fornecendo uma interpretao arbitrria da moral e do deus cristo, Nietzsche insere a constatao de que
na ndia, com Buda e com a religio niilista budista, ocorre o mesmo
movimento de auto-superao da moral (GM/GM III, 27). A vitria sobre o deus cristo deve-se prpria vontade de verdade engendrada pela
moral crist, aguada nos confessionrios e metamorfoseada em conscincia cientfica. como herdeiro da mais longa e mais corajosa
auto-superao que a Europa moralizada realizou sobre si mesma que
Nietzsche compreende a si mesmo e a sua tarefa filosfica; como
imoralista que se apropria da tradio moral milenar, para assim instaurar o projeto de transvalorao dos valores.
II
As diversas caracterizaes do niilismo so elaboradas com a inteno de diagnosticar as formas que ele assume na modernidade e para
compreender a lgica intrnseca de seu desenvolvimento. Desse modo,
o niilismo entendido como a dynamis que move a histria do ocidente.
No h uma conceptualizao ou caracterizao do termo no sentido
conceitual-sistemtico. Atravs da investigao da Histria natural da
moral, o niilismo compreendido como doena, como transcurso doentio tpico, adquirindo desse modo estatuto de questo fundamental, a
partir da qual seria possvel criticar-destruir a moral existente e possibilitar a criao de novos valores.
importante ressaltar, ento, que o foco central das diversas caracterizaes elaboradas na obra tardia est no carter de processo do
niilismo, o qual comporta uma gnese, um transcurso e um acabamento. Julgamos que um desenvolvimento cuidadoso dessa perspectiva per-

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mitir atingir o significado profundo dessa questo fundamental da filosofia nietzschiana.

O desenvolvimento do Pessimismo em direo ao niilismo. Nas
diversas formas de pessimismo, desde a Antiguidade at a Modernidade, est o germe do niilismo: as vrias formas de pessimismo so preldio ao niilismo (XII, 2 (131)). Por isso, Nietzsche elabora a crtica
ao pessimismo existente at ento (XII, 6 (25)), principalmente ao pessimismo schopenhaueriano, tido como a forma mais acabada de pessimismo. O pessimismo caracterizado em suas diversas formas: como
pessimismo da fora, da fraqueza, pessimismo filosfico, pessimismo
europeu, pessimismo romntico e pessimismo clssico. H tambm uma
caracterizao de pensadores e homens como Pessimistas da Sensibilidade e Pessimistas do Intelecto(15). Esse transcurso impelido pela lgica do pessimismo, que guia ao niilismo derradeiro (XII, 10 (192)),
perda total de sentido e desvalorizao dos valores.
Em Schopenhauer j no h mais o pessimismo da fora (der
Pessimismus der Thatkrftigen), daquele que quer tomar sobre si at o
mais temvel anel, o grande sofrimento (XII, 9 (126)); h apenas pessimismo da fraqueza, da compaixo. Visto que a moral crist, enquanto
est enraizada no esgotamento e na fraqueza, causa do Pessimismo,
Schopenhauer representa uma continuidade da moral crist da compaixo; por no possuir liberdade diante da moral, ele se limita a negar o
mundo dos impulsos com uma atitude resignada, que termina por buscar refgio no nada: o niilismo schopenhaueriano conseqncia do
mesmo ideal que criou o tesmo cristo(XII, 10 (150))(16).
Os estudos nietzschianos sobre a histria do niilismo europeu (Zur
Geschichte des europische Nihilismus) pretendem fornecer um diagnstico e uma constatao impregnada de realismo sobre a condio do
homem moderno. O advento do niilismo (Herauskunft des Nihilismus),
narrado em seu carter de fatalidade e de catstrofe(17), se deve mais
absoluta das necessidades (XIII, 11(118)).
A morte de Deus um evento que repercute na modernidade e que
aciona novas formas de niilismo, sempre na perspectiva de sua

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radicalizao. nesse sentido que Nietzsche distingue entre niilismo

incompleto e niilismo completo. No niilismo incompleto (unvollstndig
Nihilismus) h a tentativa de preencher o vazio decorrente da morte do
deus cristo, tido como a fonte da verdade (XII, 10 (42). Atravs de
ideais laicizados (o progresso na histria, a razo moral, a cincia, a
democracia), os homens ainda mantm o lugar outrora ocupado por Deus,
o supra-sensvel, pois buscam algo que ordene categoricamente, ao qual
possam se entregar absolutamente. Em suma, no niilismo incompleto
h a tentativa de superar o niilismo sem transvalorar os valores. (XII, 10
(42)) No niilismo completo (vollkommener Nihilismus) h uma autoconscincia do homem sobre si prprio e sobre a sua nova situao aps
a morte de Deus (XII, 10 (42). Esta forma de niilismo uma conseqncia necessria dos valores estimados at ento como superiores. Nesse
momento, contudo, no ocorre ainda a criao de valores afirmativos: o
niilista completo no consegue mais mascarar, atravs de ideais e fices, a vontade de nada. No apenas o supra-sensvel que abolido,
mas tambm a oposio entre ambos (GD/CI. Como o Mundo Verdadeiro tornou-se Fbula). Com um olhar plido, desfigurado, o niilista completo contempla e idealiza a partir da fraqueza. A completude do niilismo
no ocorre somente nessa dissoluo passiva, no tipo do decadente que
frui passivamente de seu esgotamento. nesse sentido que o filsofo
distingue entre niilismo ativo e niilismo passivo.
O niilismo ativo (aktiver Nihilismus), entendido como inquietude
e vontade de destruir (XII, 5 (71)) e o niilismo passivo (passiver
Nihilismus), entendido como resignao e quietude conformista do animal de rebanho (XII, 9 (35)), remetem a uma doena da vontade humana e, em termos mais gerais, a uma marcha doentia do ocidente marcado pela moral crist. com esta preocupao que Nietzsche busca, atravs da pesquisa genealgica, remontar s formas preliminares do niilismo
na Antiguidade. Desse modo, a antiguidade considerada em seu disfarce como niilismo (XII, 8 (1)). As religies niilistas (budismo e cristianismo), por sua fonte moral, movem este transcurso doentio tpico
que o niilismo. O cristianismo procura retardar o niilismo da ao
(der Nihilismus der That), forma conseqente de niilismo, que encoraja

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para a morte e autoaniquilamento, atravs da indicao de uma falsa

sobrevivncia para alm desse mundo. Em vez do autoaniquilamento, o
cristianismo prope uma vida duradoura, mas fraca e empobrecida (XIII,
14 (9)). O budismo representa uma forma mais radical de niilismo, pois
nele h a dissoluo da vontade do indivduo no nada, no nirvana: O
pessimismo europeu est ainda em seu incio; ele no tem ainda aquela
descomunal fixidez nostlgica do olhar, na qual se espelha o nada; como
ele teve outrora na ndia (XI, 25 (16))(18).
Ao investigar o surgimento das religies niilistas a partir da histria da moral, Nietzsche elabora sua tese fundamental para a compreenso do niilismo: o niilismo tem suas razes na Antiguidade (em Scrates,
Plato e no cristianismo), devido a uma doena da vontade, fisiologicamente condicionada, a uma tendncia negadora da vida que inventa o
supra-sensvel como um refgio para sua incapacidade de viver. Toda a
histria do homem ocidental passa ento a ser compreendida como um
processo que vai desde os perodos em que o niilismo est disfarado
pelos valores da moral crist, at o perodo da mais extrema claridade,
aberta pela constatao da morte de Deus, que impele o homem em busca de uma renaturalizao e de um pensamento que afirme a existncia
e o mundo(19).
A reflexo de Nietzsche sobre si e sobre sua poca elaborada
filosoficamente em termos de niilismo. O niilismo, que se origina e se
desenvolve a partir da moral, radicaliza-se na modernidade, tanto na
teoria quanto na prtica; h traos niilistas na teoria do conhecimento,
na moral, nas cincias naturais, na poltica, na esttica. (XII, 2 (131)
No h como fugir desse hspede inquietante que se instala sorrateiramente em todos os domnios da modernidade.
O niilismo, enquanto evento que se refere modernidade como
um todo, compreendido como um processo que se desdobra em quatro
momentos: 1) O advento do niilismo; 2) A lgica do niilismo; 3) a autosuperao do niilismo e 4) vencedores e vencidos(20). A partir de pesquisa genealgica dessa crise ou doena grave, Nietzsche pretende esgotar
todas as formas do niilismo, de modo a atingir sua completude. Ao analisar o transcurso da histria do niilismo europeu, o filsofo constata a

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existncia de quatro perodos: 1) Perodo de Obscuridade, onde h a

tentativa de conservar o antigo; 2) Perodo de claridade, em que se d a
oposio entre os antigos e os novos valores; 3) Perodo dos trs grandes afetos: o desprezo, a compaixo e a destruio e 4) Perodo da catstrofe, marcado pelo advento de uma doutrina que seleciona os homens, que impele tanto os fracos quanto os fortes a uma deciso(21).
Nietzsche no renega, mas acolhe este hspede sinistro. Mais do
que isso, ao buscar a gnese do niilismo, ele insere a si prprio nessa
busca: somente muito tarde tem-se coragem para o que propriamente
se sabe. Que eu tenha sido desde o fundamento at aqui niilista, que eu
tenha feito sentir a mim mesmo h pouco: a energia, a nonchalance,
com a qual eu, enquanto niilista fui adiante, mentiria a mim mesmo
sobre esse fato fundamental. Quando se vai ao encontro de um objetivo,
parece impossvel que a ausncia de objetivo em si seja nossa crena
fundamental (XII, 9 (123)). O filsofo assume a condio de ter experimentado o niilismo dentro de si mesmo e como algo de exterior(22).
Por isso, ele quer experimentar o niilismo em si mesmo, para assim
poder esgot-lo e ultrapass-lo em todas as suas formas: uma filosofia
experimental, tal como eu a vivo, antecipa experimentalmente at mesmo
as possibilidades do niilismo radical; sem querer dizer com isso que ela
se detenha em uma negao, no no, na vontade de no (XIII, 16 (32).
Nietzsche pretende passar do niilismo incompleto, que ainda a
condio da modernidade, para o niilismo completo e, posteriormente,
para o momento derradeiro: o niilismo do xtase (ekstatischer Nihilismus)(23). O tipo de homem afirmativo no se detm na negao (tudo
em vo) e suas conseqncias: a derrocada de todo sentido e a decadncia fisiolgica. Desse modo, no niilismo do xtase h a necessidade de
destruir ativamente, visto que a destruio uma condio para a criao de novos valores. Enquanto a mais divina de todas as formas de
pensar, o niilismo funciona como um martelo na mo do criador. Com
isto chega-se ao niilismo do xtase, que condio para se chegar
suprema afirmao da existncia.

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Abstract: Starting from the analysis of the Nihilisms characterizations in the later
period of Nietzsches writing, it intends to show that they have as foremost concern their character of process. Showing that Nihilism comes from morals, the
German philosopher affirms that the ambiguity inscribed in this term, as well as
their different forms and masks, constitutes a necessity to affirm existence.
Key-words: nihilism process morals genealogy value sickness

Notas
(1) Na obra tardia de Nietzsche a histria da moral compreendida como o movimento iniciado pelo tipo de homem fraco e decadente, que acarreta a transvalorao
dos valores aristocrticos e d incio interpretao moral da existncia. Com os
judeus o dio passa a ser criador de valores; com Scrates e Plato ocorre a desvalorizao da natureza, dos valores aristocrticos, em favor da afirmao do
supra-sensvel, da idia de Bem. Entretanto, no cristianismo que a histria da
moral assume o significado de movimento determinante na existncia do homem
ocidental. nesse sentido que o filsofo elabora em Para alm de bem e mal uma
contribuio Para a Histria Natural da Moral (Zur Naturgeschichte der Moral) (JGB/BM,V). Na primeira dissertao de Para a genealogia da moral, aps
mostrar que bom e mau possuem duas fontes, o filsofo conclama estudiosos
para efetuarem Estudos de Histria da Moral (moralhistorischer Studien). A
crtica radical dos valores morais superiores elaborada tambm atravs de uma
Histria da moralizao e da desmoralizao (Geschichte der Vermoralisirung
und Entmoralisirung) (XII, 10, (57)).
(2) O emprego do termo niilismo na obra de Nietzsche fruto, principalmente, da
leitura feita pelo filsofo a partir de 1877 de F. Dostoievski e de P. Bourget.
Nietzsche no foi certamente o primeiro pensador a empregar o termo niilismo.
F.H. Jacobi, em sua obra Sendschreiben an Fichte (1799) compreende o idealismo fichtiano como niilismo. J P. Bourget fala do niilismo a partir dos anarquistas russos, articulando esse movimento com outras manifestaes de crise de seu
tempo. Em seu ensaio sobre Baudelaire, Bourget mostra a origem da crena
lenta na desagregao da natureza. O esprito de negao da vida se mostra nos
povos da Europa com nomes diferentes: entre os eslavos como niilismo; entre os

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alemes como pessimismo; entre os franceses como uma nevrose solitria e bizarra. (Cf. Bourget 2, pp. 7-13; cf. tb. Andler 1, vol. 3, cap. 8, Le nihilisme
europen). Nietzsche sem dvida leu a obra de I. Turgueniev, Pais e Filhos, em
que o niilismo caracterizado como negao de todo artigo de f e de toda autoridade. Entretanto, a leitura dos romances de Dostoievski foi determinante para a
sua compreenso do termo. Nos romances de Dostoievski estava retratada a situao de crise, ocasionada pelo declnio dos valores superiores da cultura vigente, onde se intensificam os traos doentios, a sensibilidade catica e a sublime estranheza, que se manifestavam como experincia histrica do esvaziamento dos horizontes de sentido (Cf. XIII, 11(378) e XIII, 11(335)).
(3) Nietzsche compreende a modernidade como uma poca de questionamento e de
crise, em que o homem europeu se torna consciente da doena causada pela moral crist. J nas Consideraes extemporneas, a modernidade vista como uma
poca em que ocorre a extirpao da cultura e onde predomina uma prtica cientfica sem nenhuma medida. (SE/Co. Ext. III, 4). Em Para alm de bem e mal e
em Para a genealogia da moral, a modernidade considerada a partir da debilitao dos instintos e do avano da moral da mediocridade (Cf. JGB/BM 238 e
GM/GM III 26-27). Na obra tardia, a modernidade passa a ser compreendida,
de um modo mais enftico, a partir de uma perspectiva niilizante. Em O Anticristo,
essa perspectiva clara: E dessa modernidade que enfermamos da paz
apodrecida, do compromisso covarde, de toda a virtuosa imundcie do moderno
sim e no (AC/AC 1).
(4) Se Nietzsche investiga, no perodo tardio, a moral e o niilismo enquanto processos,
isso no significa que ele compreenda processo no sentido hegeliano de um movimento com momentos necessrios, engendrado pelo Esprito ou pela Razo
Absoluta. Para Hegel, todos os momentos do processo da Idia ou Substncia so
racionalmente necessrios, sendo guardados/superados no Esprito Absoluto.
Nietzsche no se atm tanto ao processo da moral em si mesmo, mas s conseqncias dele advindas: a auto-superao da moral, o advento do indivduo
soberano.
(5) Cf. FW /GC 125. O homem louco. Aps anunciar a morte de Deus, o homem
louco pergunta: Para onde vamos ns? Longe de todos os sis? A interpretao
heideggeriana de todo esse pargrafo no escrito A frase de Nietzsche: Deus est
morto relevante, no sentido de que aponta para as implicaes nele contidas.
Ressaltamos aqui a interpretao heideggeriana da metfora do sol, onde mostrado que o afastamento do sol em relao terra no se refere apenas revoluo copernicana, mas tambm metfora platnica do sol, o qual delimita o horizonte em que aparecem todos os seres existentes. Cf. Heidegger 5, p. 218. Acerca da aproximao da metfora do sol em Plato e Nietzsche, cf. tambm Pautrat
16, pp. 9-10.

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(6) Cf. Heidegger 4, vol. 2, pp. 32-33. Para Heidegger, a afirmao nietzschiana da
morte de Deus significa que o supra-sensvel no tem mais poder sobre o homem
e sobre sua destinao terrena. Entretanto, a anulao do supra-sensvel, decorrente da morte de Deus, no significa a entronizao do mundo sensvel como
superior ao supra-sensvel, a partir de uma simples inverso de valores.
(7) Heidegger ressalta a importncia da questo do niilismo no pensamento de
Nietzsche, at o ponto de afirmar: Seu pensamento se v sob o signo do niilismo
(Heidegger 5, p. 178). O filsofo da Floresta Negra, entretanto, procura levar a
srio Nietzsche como pensador metafsico, situando o niilismo na histria
metafisicamente determinada do Ocidente. Criticando Nietzsche, Heidegger dir
que nihil, em niilismo, um conceito de ser e no de valor. Visto que Nietzsche
investiga o niilismo a partir da moral, Heidegger distancia-se radicalmente do
projeto nietzschiano, pois remete a essncia do niilismo Questo do Ser. Apesar
da distncia entre os projetos filosficos de Nietzsche e de Heidegger, parecenos pertinente a interpretao heideggeriana do niilismo como um processo fundamental (constitudo de um advento, de um desenvolvimento e por sua superao) que move a Histria do Ocidente. A Morte de Deus o evento fundamental
nesse processo, tendo como conseqncias a runa do mundo supra-sensvel e a
derrocada dos valores tradicionais.
(8) Cf. XII, 5 (70).
(9) Cf. GD/CI. Como o mundo verdadeiro acabou por tornar-se fbula.
(10) Cf. GM/GM III 27, onde Nietzsche, ao se perguntar pelo sentido do ideal
asctico, refere ao escrito Histria do Niilismo Europeu, onde tal questo
seria tratada com maior profundidade.
(11) Num fragmento do outono de 1887 referente a Para a genealogia da moral,
Nietzsche menciona que a moral a causa do Pessimismo e do Niilismo (XII,
9 (83)). O aprofundamento da questo da moral passa a ser ento a tarefa fundamental de Nietzsche e representa a entrada na poca trgica da Europa.
(12) O filsofo alemo compreende o ressentimento como o levante dos escravos na
moral. Atravs de uma vingana imaginria, os escravos ficam quites com o
senhor. Para poder triunfar, a moral dos escravos necessita de um mundo oposto, a partir do qual nega os valores afirmativos. O sacerdote judaico, ao impedir
que a fora se exteriorize naturalmente, inverte os valores do senhor. (Cf. GM/
GM I, 10)
(13) Cf. GM/GM I, 11.
(14) Cf. GM/GM II, 16.
(15) Acerca da caracterizao nietzschiana do pessimismo e de sua relao com o
niilismo, cf. XIII, 11 (101), XII, 2 (126) e XII, 9 (162).
(16) Com a preocupao em fornecer unidade sua obra em torno da questo do
pessimismo e do niilismo, Nietzsche busca apreender, retroativamente, o signi-

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ficado filosfico de pessimismo j em O Nascimento de Tragdia. Como demonstra um fragmento de 1888, entre as concepes inovadoras da referida obra
est um novo tipo de pessimismo, o pessimismo clssico (XIII, 14 (26)). No
370 da Gaia Cincia intitulado O que Romantismo?, Nietzsche contrape ao
pessimismo romntico (da filosofia schopenhaueriana e da msica wagneriana)
um novo tipo de pessimismo, o pessimismo clssico, cuja instaurao e pressentimento seriam prerrogativas suas. Entretanto, ele justifica a necessidade de
modificar a formulao do tema, visto que a palavra clssico est irreconhecvel
pelos usos a que foi sujeitada: chamo a esse pessimismo do futuro pois ele
vem! Eu o vejo vindo! o pessimismo dionisaco) (FW/GC 370). Cf. tb XII, 2
(128), onde Nietzsche assume sua forma prpria de pessimismo como seu grandioso ponto de partida.
(17) O acento de fatalidade e de catstrofe na narrao do advento do niilismo aparece num fragmento de maro de 1888: Grandes coisas exigem, que delas nos
calemos ou que delas falemos com grandeza: grandeza, a saber, cinicamente e
com inocncia. O que eu narro, a histria dos dois prximos sculos. Descrevo o que vem, o que no poder deixar de vir: o advento do niilismo. Esta histria j pode ser contada: pois a necessidade mesma que est aqui em obra. Este
futuro fala j atravs de cem signos, este destino anuncia-se em toda parte: para
esta msica do futuro todos os ouvidos j esto atentos (XIII, 11(411)).
(18) Cf. tb. GM/GM III 15.
(19) Para Charles Andler, a filosofia tardia de Nietzsche consuma-se numa reflexo
fria que cristaliza e por vezes dissolve as formas frgeis. Aps a dissoluo
do ltimo consolo, da crena na arte como poder curativo, Nietzsche entra no
perodo do deserto, onde abordada a questo do niilismo. Entretanto, na poca
tardia, dois caminhos abrir-se-iam: 1) atravs do Eterno Retorno seria possvel
atingir uma nova forma de vida e reencontrar a unidade entre homem e mundo
ou 2) a persistncia da dvida e do niilismo, em que Nietzsche no conseguiria
transpor o niilismo em direo suprema afirmao da existncia. Parece-nos
pertinente o questionamento feito por C. Andler da posio afirmativa (dionisaca) na obra tardia de Nietzsche a partir do acento em seu aspecto crticodestrutivo, na medida que a tarefa afirmativa pressupe a radicalizao da crtica. A criao e destruio, entretanto, no se mostram excludentes. Cf. Andler
1, pp. 79-82.
(20) Cf. XII, 9 (127).
(21) Cf. XIII, 11 (150).
(22) M. Haar considera a ambigidade da questo do niilismo em Nietzsche ao afirmar que o niilismo , ao mesmo tempo a mais divina e a mais desprezvel das
formas de pensamento. Cf. Haar 3, p. 20. O niilismo , segundo ele, desprezvel enquanto se manifesta nos doentes, nos escravos e todos os que esto conta-

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minados pela moral do rebanho; divino enquanto uma condio normal dos
fortes, dos que buscam se auto-superar (como seria o caso de Nietzsche). Nesse
sentido, concordamos com Haar quanto necessidade que tem o filsofo alemo de assumir o niilismo que se radicaliza na modernidade para poder
ultrapass-lo.
(23) Cf. XI, 35 (82).

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