WATCHMAN

(Biografia)

NEE

Angus Kinnear

Digitalizao:

Pregador jovem

PREFCIO
Este relato da vida e ministrio de Watchman Nee apresentado do ponto de vista do
observador que se encon-tra distante e que em tempo algum esteve envolvido no cenrio
chins. Quando, em 1938, jovem missionrio pres-tes a deixar a Inglaterra com destino
ndia, tive o pri-vilgio de passar algumas valiosas semanas na sua compa-nhia,
descobri que todo o panorama que eu tinha da vida e do servio cristos estava
grandemente enriquecido e re-cebera nova direco e propsito; e agora que me coube a
tarefa de dar forma escrita sua notvel histria, uma vez mais ele influenciou minha
maneira de pensar. Pois, como seria de esperar, sua mensagem e sua vida acham-se
inextrincavelmente entretecidas. Colocando-se uma no con-texto da outra e fazendo
pleno uso de suas prprias historietas, que so muitas, e atentando para a interpreta-o
que ele lhes d, podemos acompanhar a mo de Deus no curso de sua peregrinao
atravs de um cenrio de acontecimentos que abalam o mundo.
No decorrer dos anos tive o privilgio de encontrar-me com muitos que conheceram
Nee na intimidade e conversar com eles e em grande parte a essas pessoas que devo o
quadro vvido que possibilitou a sua reconstruo nestas pginas.
Alguns encontros anteriores foram breves demais e, para meu pesar, circunstncias
predominantes no me permitiram ir em busca de alguns deles. Desses relatos pessoais,
muitos se encaixaram proveitosamente para re-foro mtuo, mas, para alguns detalhes
tive de depender e achei certo faz-lo da evidncia de testemunhas que fizeram
citaes de memria. Alm do mais, de quando em quando onde a evidncia era
insuficiente tive de fazer minhas prprias dedues piedosas quanto a ocasies e
sequncias precisas e, por amor brevidade, tomar alguns atalhos. Por quaisquer erros e
inconsistncias que houver nestas pginas, devo assumir responsabilidade pessoal, bem
como pelas minhas avaliaes de Nee e de seus colegas. Peo desculpas especialmente
por qualquer pesar ou inconvenincia que pudesse resultar de minha compreenso
errnea dos signi-ficados, causas ou motivos que esto por trs dos acon-tecimentos.
Recebi muita assistncia de muitas pessoas, e em pri-meiro lugar devo registrar a
imensa dvida que tenho para com Watchman Nee em todo o meu trabalho, pelas
verses e tradues talentosas feitas pela finada Srt.a Elizabeth Fischbacher do melhor
que ele pregou e escreveu. Ela captou e preservou com muita habilidade o esprito do
homem e parece que at aqui as contribuies que ela fez no foram reconhecidas, no
que tange srie de livros de autoria de Nee que tive o privilgio de redigir. Valho-me
deles de novo no presente volume. Na interpretao dos acontecimentos, a perspectiva
que adotei deve muito, em diversos pontos crticos, amadurecida sabedoria espiri-tual
de outro servo de Deus. Refiro-me ao finado Sr. Faithful Luke, amigo de Watchman
Nee desde os dias da infncia.
Em perodos diferentes recebi grande ajuda na forma de reminiscncias e impresses,
documentos privados, tra-dues, etc, das seguintes pessoas: T. Austin-Sparks, Hubert
L. Barlow, David Bentley-Taylor, Joy Betteridge, Dorothy Beugler, Lena Clarke,

Elizabeth Fischbacher, Theodore Fischbacher, Sr.a Nancy Gaussen, Doris E. Hinckley,

Herald Hsu, Hilda Holms, Victoria Holms, Mary Jones, Sophia Jorgensen, Stephen
Kaung, Witness Lee,
Gaylord Leung, Serene Loland, Faithful Luke, Leslie T. Lyall, James Ma, Shepherd Ma,
George McHaffie, Kristeen Macnair, SimonMeek, JoyMeggach, D. VaughanRees, Sr."
Carol T. Stearns, Newman Sze, A. G. Taylor, Mary Wang, K. H. Weigh, Mary Weller,
Sr.a Betty Williams, Lucas Wu. Alan C. L. Yin. Nas Notas fao reconhecimento das
fontoH impressas.
Devo tambm expressar minha gratido Srt." Jean Wood e Srt." Rosemary Keen da
Church Missionary Society e ao Dr. Jim Broomhall e Srt.a Irene King da Overseas
Missionary Fellowship pela ajuda espontnea; e a Hugh Fuller da Victoria Press pelo
seu estmulo e grande pacincia enquanto eu escrevia este livro. Desejo agrade-cer
muito afetuosamente aos quatro que leram todo o manuscrito e ofereceram construtivos
conselhos: Gaylord Leung, Janet Killeen, Leslie T. Lyall, e Jane, minha esposa, que
executou todo o trabalho de datilografia.
Uma palavra sobre a transliterao dos nomes chine-ses. Exceto onde as soletraes
mais antigas tm sido universalmente empregadas, tentei seguir o sistema Wade-Giles,
mas, sem os "enfeites". Quer dizer que, como nos jornais e nos livros de consulta omiti
os acentos e aps-trofes por no terem sentido para a grande maioria dos leitores da
lngua inglesa (o que vale tambm para a tra-duo em portugus N. do T.). As
falhas que houver so devidas minha prpria ignorncia da lngua chinesa. Com o
intuito de reduzir no texto o nmero de nomes pessoais difceis, acrescentei um captulo
"Quem Quem" da fam-lia Nee e de outros personagens importantes na histria.
As Notas Sobre o Texto (no final do volume), alm de reconhecer fontes valiosas e
apresentar sugestes para leitura posterior, destinam-se a incorporar uma bibliogra-fia
mais ou menos completa dos escritos e discursos pu-blicados de Watchman Nee
disponveis em ingls at data da publicao deste livro, vinculados, onde possvel,
com sua data de origem e ambiente histrico.
A tarefa de preparar este livro foi recompensadora e nela pude sentir a constante ajuda
de Deus. s mos de Deus e para seu uso, confio este trabalho.
ANGUS I. KINNEAR
Londres, 1973

QUEM QUEM
A FAMLIA NEE (NI) - (NO DIALETO DE FOOCHOW: NGA)
Av de Watchman:
Rev. Nga U-cheng (U. C. Nga) de Foochow, nasceu em redor de 1840; pastor
congregacional, ligado American Mission Board, Foochow. Morreu em 1890.
Pais de Watchman:
Ni Weng-hsiu (W. H. Ni) ou Nga Ung-siu de Foochow, nasceu em 1877, o quarto de
nove rapazes. Oficial no Servio da Alfndega Imperial. Morreu em Hong Kong, em
1941.
Lin Huo-ping (Peace Lin, em portugus Lin da Paz) de Foochow, nasceu em 1880.
Morreu em Swatow no ano de 1950.
Os nove filhos:
1. Ni Kuei-chen, nascida em 1900 (Sr.a H. C. Chan).
2. Ni Kuei-cheng, nascida em 1902 (Sr.8 P. C. Lin).
3. Ni Shu-tsu ou Henry Nee (ou no dialeto de Foochow, Nga Shu-jeo) nascido em
Swatow no dia 4 de Novembro de 1903; novos nomes (i) Ni Ching-fu, (ii) Ni To-sheng
ou WATCHMAN NEE. Casou-se com Charity Chang. Mor-reu na Provncia de Anhwei
dia 1." de junho de 1972. O casal no teve filhos.
4. Ni Huai-tsu ou George Nee, qumico pesquisador.
5. Ni Sheng-tsu, que faleceu ainda nos tempos escolares.
6. Ni Tek-ting (Sr.a L. H. Wong).
7. Ni Teh-ching (Sr.a Chang).
8. Ni Hong-tsu ou Paul Nee.
9. Ni Hsing-tsu ou John Nee.
A FAMLIA CHANG
Pai de Charity:
Rev. Chang Chuen-kuan (C. K. Chang) de Foochow, pastor em Tientsin, ligado
Christian and Missionary Alliance.
Seus filhos:
1. Chang Pin-tseng ou Beulah Chang (Sr.8 G. S. Ling).

2. Chang-Pin-fang ou Faith Chang (Sr.8 K. L. Bao).

3. Chang Pin-huei ou CHARITY CHANG (Sr.8 Watchman Nee). Morreu em Xangai,
em outubro de 1971.
4. Chang Yi-lun ou Samuel Chang.
ALGUNS LDERES E OBREIROS CRISTOS
* O asterisco indica os diretamente associados com a Church Assembly Hall
(Movimento "Pequeno Rebanho").
* John Chang (Chang Kwang-yung), antigo obreiro de Xan-gai.
* James Chen (Chen Tseh-hsin) de Amoy, obreiro em Hong Kong.
* Stephen Kaung (Chiang Sheo-tao), obreiro em Chung-king.
* Srt.8 Ruth Lee (Li Yuen-ju) obreira encarregada da Livraria de Xangai.
* Witness Lee (Li Shang-chou) de Chefoo; mais tarde obreiro "Snior" de Xangai e
Taiwan.
* Philip Luan (Luan Fei-li) de Xantung, obreiro em Hang-chow.
Faithful Luke (Liok Tiong-sin) de Kutien, obreiro na Indo-nsia.
o Shepherd Ma (Ma Muh) comerciante cristo em Xangai.
* Simon Meek (Miao Shou-hsun) de Lieng Chieng, obreiro em Manilha.
Mary Stone,mdica (Shih Ma-yu) primeira mdica chinesa e fundadora do Hospital
Bethel, em Xangai.
John Sung, Ph. D. (Sung Ju-un) pregador reavivalista as-sociado com Bethel
Evangelical Band.
* Daniel Tan (Chen-Chu-yen) de Amoy, obreiro em Singa-pura.
* John Wang (Wang Lien-chun), presbtero em Foochow.
* Leland Wang (Wang Tsai) de Foochow, fundador da China Overseas Missionary
Union.
Wang Ming-tao, pastor fundamentalista do Tabernculo, Pequim.
* Srt.a Peace Wang (Wang Pei-chen), obreira em Xangai. Wilson Wang (Want Tse) de
Foochow, irmo e colega de
Lelan Wang.
K. H. Weigh (Wei Kwang-hsi) de Kutien, obreiro em Hong

Kong. K. S. Wong (Wong Kai-seng), comerciante cristo em

Singapura.
* Lukas Wu (Wu Jen-chieh) de Tsinkiang, obreiro em
Manilha.
* Dr. C. H. Yu (Yu Cheng-hua), oftalmologista, presbtero
em Xangai. Srt." Dora Yu (Yu Tsi-tu), evangelista e professora de Bblia, instrumento
na converso de Watchman Nee. Faleceu em 1931.
* Alan C. L. Yin, gerente cristo de Sheng Hua Pharma-ceutical Company.

CAPTULO 1
O PRESENTE
A primavera j ia adiantada no Reino Mdio e a estao de Brilho Puro dera lugar
estao de Chuva do Trigo. O ar da noite estava claro com nuvens lanosas que eram
levadas pelo vento sob uma lua prateada. Foochow-fu havia fecha-do suas sete portas
localizadas sob suas torres fantsticas de vrios pavimentos. Dos muros em runas, com
suas ameias, canhes obsoletos, viam-se os amplos campos de arroz e os subrbios que
se espalhavam. O trfego de pedestres havia cessado na Ponte das Dez Mil Idades, j
com oito sculos de existncia, que ligava a cidade na margem norte com as ilhas de
Chung-Chou e Nantai. No havia nvoa naquela noite para cobrir a barafunda de
sampanas dos moradores de barcos do rio Min.
Entre as ruas e casas apinhadas, a zoeira do dia cessara h muito tempo. Cessaram
tambm os rudos rtmicos dos artfices de rua, as canes dos cules de bambu levando
pesadas cargas, o ranger de enormes piles des-cascando arroz, o interminvel arrastar
de sandlias de palha, o grunhido de bandos de porcos levados para o mercado, os gritos
de vendedores ambulantes e os apelos lamentosos dos pedintes. Tudo isso havia cado
no silncio e, de igual modo, tambm, muito gradualmente, as ltimas passadas em
direo ao lar atravs da pista estreita: uma cadeirinha tipo liteira com carregadores
fatigados trazendo para casa uma autoridade escolar que trabalhava at horas tardias da
noite; um bando de tagarelas estivadores retor-navam de carregar uns trastes velhos para
aproveitar a mar; um viciado cambaleante arrastava-se por sua inces-sante nsia de
conseguir o mortal "fumo estrangeiro". Agora, afinal, tudo estava calmo. No
movimentado lar Nga a grande famlia dormia.
Po-po! po-po! Ao lado do marido que dormia, Lin Huo-ping mexia-se inquieta sobre
sua esteira, consciente nessa noite de que secretamente havia o terceiro filho em seu
ventre. Ela ouvia. De Kuein-chen e do pequeno havia apenas o respirar calmo. Po-po!
po-po! De novo aquele som mais alto. Deve ser o vigia da noite fazendo seu circuito,
alerta enquanto quase todos os homens dormiam, para dar o alarme de fogo, ou de
ladro, ou de qualquer outro perigo. Po-po! po-po! A pancada tranquilizadora (toshengj de seu bambu ia diminuindo agora enquanto se ouvia a voz semelhante de
taquara rachada, chamando:
"J passa de meia-noite, vizinhos. Tudo est bem!"
Uma lamparina de azeite com pavio flutuante banhava o pequeno quarto com seu fraco
brilho. A chama tremeluzia enquanto Huo-ping, deitada de costas, tinha certeza de que
tudo estava bem. Fechou os olhos uma vez mais, porm no conseguia dormir. De novo,
talvez pela centsima vez, ela sussurrou: "Que seja um menino!" Ela recordava-se com
ardente ressentimento do mexerico da famlia nesse dia, das palavras mordazes e
zombeteiras que fizeram to dolorosa esta visita casa de seus parentes. A sociedade
chinesa atribua muito valor aos filhos vares e para seus amveis Nga Ung-siu ela j

havia tido duas meninas. Sua sogra cantonense ficara furiosa. A infeliz esposa de seu
filho mais velho s gerava meninas seis e a mulher de Ung-siu, afirmava ela, ia
pelo mesmo caminho. "Vinga-me, Deus", clamava Huo-ping agora em amargura, "e
afasta para longe esta censura!" Ento, de algum modo voltou-lhe mente a promessa
desanimada que ela havia feito e com tanta rapidez esquecida quando, um ano atrs,
estava grvida pela segunda vez: "Deus", havia ela orado ento, em palavras
semelhantes s de Ana, "se me deres um filho varo, ao Senhor o darei por todos os dias
da sua vi-da". l Eram palavras bem conhecidas. Desde a infncia ela conhecia a histria
de Samuel. Mas, agora, de repente elas lhe suscitaram ao corao um impulso que ela
no sentira antes. Ela no somente as diria, mas, era essa a sua inten-o. No hesitou.
"Cumprirei minha palavra, Senhor!" Exclamou. A calma voltou-lhe afinal. Sorrindo, ela
cochilou e voltou a dormir.
Longas semanas deviam passar e ela faria uma viagem por mar sua casa em Swatow.
Mas, as suas dores vieram afinal, e oh! o indizvel alvio quando ela ouviu o marido
gritar: " um menino!" A tenso aliviou-se em lgrimas quando se viu esmagada pela
alegria. Portanto, desta vez, quando os ovos de pata avermelhados foram enviados aos
vizinhos e aos amigos, deviam anunciar o to esperado filho e herdeiro.
Assim, no dia 4 de novembro de 1903, Henry Nga veio ao mundo para ser o deleite de
seu tranquilo pai e de sua obstinada me. Os nomes chineses so significativos, dandose criana um novo nome ou assumindo-o ela num momento decisivo de sua carreira.
De incio, segundo a tradio da famlia, ele chamava-se Nga Shu-jeo no dialeto de
Foochow, ou em mandarim, Ni Shu-tsu, "aquele que anuncia os mritos de seus
antepassados". Anos mais tarde, porm, consciente de uma nova misso na vida, ele
buscou um novo nome que expressasse seu sentido de dever para com seu povo como
vidente e porta-voz de Deus. Por algum tempo ele chamou-se Ching-fu, "aquele que
adverte ou admoesta"; mas este conceito parecia severo e ele no estava de todo
satisfeito. Foi sua me quem ento props To-sheng, um som de gongo ou toque de
alarma,2 lembran-do a ele a promessa que ela havia feito na noite insone enquanto o
vigia ia batendo pelas ruas seu gongo ou chocalho [to] de bambu para emitir seu som
(sheng) que se ouve de longe. Assim ele se tornou Ni To-sheng, ou em ingls,
Watchman (Vigia) Nee, como geralmente o conhe-cemos. Atravs da vida, ele
disciplinou-se para ser como Samuel, alerta enquanto outros dormiam, sineiro
sacerdo-tal de Deus que adverteria o seu povo do perigo ou o despertaria para o raiar de
um novo dia.3

CAPTULO 2
HONRA OS TEUS ANTEPASSADOS
Foochow a capital provincial de Fukien e uma das portas da China para o sul do
oceano. Durante geraes, tinha sido o lar da famlia Nga (ou Nee), cujos membros iam,
por ocasio de cada primavera, a uma encosta para cuidar dos tmulos de seus
antepassados. Em 1839, mais ou menos ao tempo em que nasceu Nga U-cheng, av de
Watchman, romperam-se hostilidades entre a China e a Inglaterra por causa das
irritantes restries imperiais sobre o comrcio estrangeiro. A chamada Guerra do pio,
que durou trs anos, em consequncia das hostilidades, terminou em hu-milhao da
China e abertura obrigatria de relaes di-plomticas com o Ocidente. O Tratado de
Nanquim, pelo qual Hong Kong foi cedida por completo Inglaterra em 1842, tambm
abriu Foochow e mais quatro portos mar-timos ao comrcio estrangeiro, com todos os
seus escnda-los e abusos. Embora prosseguisse o comrcio costeiro nativo madeira,
papel, frutas e txteis surgiu pa-ralelamente um novo e indesejvel empreendimento
de fbricas e residncias de estrangeiros na ilhota de Chung-Chou, situada no meio do
rio e nas remotas ladeiras da ilha de Nantai.
Cinquenta anos antes, o sbio imperador Chien Lung, conhecendo talvez algo da
usurpao britnica na ndia sob Clive e Warren Hastings, havia pacientemente
expli-cado numa carta a George III da Inglaterra que a economia auto-suficiente de seu
Imprio no tinha espao para os produtos esquisitos do povo que vivia distante nas
profun-dezas do mar. "Conforme seu enviado pode ver por si prprio, possumos de
tudo. No dou valor a objetos es-tranhos e engenhosos e no tenho uso para os artigos
de seu pas." Nos crculos oficiais, ainda predominava essa opinio. Mas a Europa
demandava cada vez mais a porce-lana, a seda e a laca ou verniz chineses; e uma vez
que por ordem imperial a permuta lhes era negada, os comercian-tes ingleses deviam
pagar em prata. Este grave problema s foi resolvido quando eles descobriram que os
chineses podiam ser induzidos a comprar pio indiano. O princpio de troca pde, pois,
entrar em funcionamento para van-tagem dos estrangeiros e, em 1851, a resistncia do
Filho do Cu tinha sido erodida de tal maneira que o pio foi legalizado.
O fator que acima de tudo mais levou o comrcio s alturas foi a procura do ch por
parte da Europa. Em 1853, quando Nga U-cheng contava mais ou menos quatorze anos,
os primeiros carregamentos de ch de Foochow, transpor-tados por via fluvial desde as
regies montanhosas de Wu Yi Shan, j estavam sendo expedidos do porto do Rio Min
para os mercados da Europa e da Amrica. Logo, as grandes embarcaes chinesas com
nomes importantes como Taeping e TermopyJae, ArieJ e FJying Spur, fariam deste
porto o segundo no prspero comrcio do ch, per-dendo apenas para Xangai.
A entrada do cristianismo protestante na China, como consequncia do comrcio
exterior, foi outro resultado da Guerra do pio e do Tratado de Nanquim. Dos
aconteci-mentos de 1842, um escritor ocidental contemporneo podia dizer com
espantosa complacncia: "Os caminhos dos tra-tos de Deus com este povo comearam a

abrir-se e Ele entrou em juzo com eles para que pudesse demonstrar-lhes Sua
misericrdia."1 O lpis vermelho do imperador havia decretado que a f crist fosse
tolerada em todo o Reino Mdio, mas, o decreto fora extrado sob presso militar. No
obstante, tal decreto escancarou as portas para os missionrios ocidentais com sua
preocupao so-cial e zelo evangelstico para entrar e balizar novas rei-vindicaes de
justia nos coraes chineses.
E o fizeram sem delongas. Em Foochow, os primeiros missionrios a chegar em 1847
foram os congregacionais da American Board, seguidos no mesmo ano pelos metodistas
e episcopais norte-americanos e, em 1850, pelos anglicanos da English Church
Missionary Society. Os missionrios no demoraram a protestar contra o inquo trfico
de pio; no obstante, visto que os estrangeiros de cabelo vermelho reivindicavam os
privilgios de extraterritorialidade, nas mentes nativas era difcil distingui-los dos
comerciantes e seu comrcio.
A primeira escola a oferecer instruo de estilo oci-dental foi aberta pela American
Board num subrbio da cidade velha em 1853 e foi aqui que, quando menino, Nga Ucheng, av de Watchman Nee, ouviu falar do amor de Deus em Jesus Cristo e foi ganho
para Ele. Quatro anos mais tarde, em 1857, ano em que veio a existir a primeira igreja
crist em Foochow, ele era um dos quatro alunos batizados no rio Min. Fez tanto
progresso que os missionrios o prepararam para ser evangelista; e, logo, com outros
jo-vens, estava pregando o evangelho do Senhor Jesus nesta cidade de meio milho de
almas. Finalmente foi ordenado pastor, o primeiro chins a ser assim honrado nas trs
misses de Fukien do norte. Tinha o dom especial para expor as Escrituras e, por muito
tempo depois de sua morte ocorrida em 1890, ainda era lembrado em virtude desse
dom.
Sua grande prova aconteceu quando, como jovem ama-durecido, chegou o tempo de
casar-se, porque eram muito poucas as mulheres de Fukien que criam em Cristo e, para
ele, no se encontrava uma moa crist. A gente de Foochow daqueles tempos era
extremamente conservadora e por nenhum motivo transgrediria o costume de casar-se
com algum de outra provncia; no obstante, devia ir procurar noutra freguesia distante
ou comprometer seu testemunho. Para ele significava muito que sua f prevalecesse
sobre a tradio. De Canto, a mais de 700 quilmetros de distncia por navegao
costeira, aceitou uma jovem que provou ser a escolhida de Deus para ele e fez dele um
verdadeiro parceiro para a vida, embora um tanto mordaz de lngua.
Eles foram abenoados (aos olhos chineses) com nove meninos. Desses, Nga Ung-siu,
pai de Watchman Nee, foi o quarto, nascido em 1877. Como filho de pastor, recebeu
instruo escolar primria crist e, depois, prosseguiu com o estudo dos clssicos
confucionistas para submeter-se a exames competitivos. Foochow era um centro
literrio onde duas vezes em cada trs anos reuniam-se alguns milhares de estudantes do
distrito administrativo para exames do primeiro grau e novamente duas vezes em cinco
anos vinham alunos de toda a provncia para prestar os exames do segundo grau. Com
antiqussima cerimnia, no tempo aprazado, Ung-siu e uma multido de outros entraram

na vasta rea de exame no nordeste da cidade por uma porta onde se liam as palavras:
"Para o Imprio: Orai por Homens Bons." Confinado ali durante trs dias em sua
prpria cela individual, adornou seu rolo de papel pautado com colunas de caracteres
bonitos, derramando seu conhe-cimento clssico num poema e dois ensaios sobre o
tema proposto. As provas eram julgadas com estrita imparcia-lidade e seu sucesso no
segundo grau conquistou-lhe, pouco antes do casamento, o posto de oficial "jnior" na
Alfndega.
Sua jovem esposa, Lin Huo-ping, nascera em 1880, de pais camponeses, a ltima de
uma famlia numerosa. Muito pobres e obscurecidos pela superstio, viviam no temor
de demnios, de drages e de fadas-raposas. Era um ano de fome em Fukien; e com
tantas bocas famintas para alimentar, a menina tinha poucas hipteses de sobrevivncia.
Mesmo em situaes normais, apenas porque ela era uma sobrecarga, o pai podia
abandon-la na rua, ou afog-la, ou sepult-la viva. Na verdade uma criana ainda viva,
se estivesse enferma ou definhando de fome, podia ser lanada, jun-tamente com os
mortos, na alta abertura da espaosa torre de beb de Foochow, um receptculo de
granito em forma de urna, nos arrabaldes da cidade, destinada a poupar a despesa de
enterro de crianas. O orfanato catlico roma-no, fora da porta sul da cidade, oferecia
um lar para apenas umas poucas meninas. A inscrio sobre sua entra-da dizia: "Se teu
pai e tua me te desampararem, o Senhor te acolher."
Mas, o pai de Huo-ping no a desamparou totalmente. Vendeu-a pelos trs ou quatro
dlares que necessitava desesperadamente, por meio de um intermedirio, a uma famlia
endinheirada da cidade que pensava em cri-la como escrava. Ela, porm, era uma
menina viva e logo esta famlia foi procurada, de novo por via de um emissrio, por um
negociante chamado Lin, de uma firma estrangeira em Nantai. A concubina deste
homem era estril e desejava adot-la como filha; assim, Huo-ping mudou de mos
outra vez. Na providncia divina, o negociante tambm gostava de crianas e, aqui, ela
encontrou um lar. Embora j houvesse dois meninos e uma menina na famlia, recebeu
de corao aberto a garota vivaz recm-chegada e criou-a como se fora sua prpria
filha.
Ao chegar aos seis anos, segundo o costume quase universal, a me adotiva comeou a
amarrar-lhe os ps. Por este processo os dedos dos ps eram dobrados sob a sola, e o
calcanhar e o tarso ainda no ossificados eram forados juntos, apertando-se as faixas
diariamente para deter o crescimento e mane-la pela vida toda. Como menina
camponesa, Huo-ping teria escapado a este trata-mento, porque as mulheres do campo
de Foochow de longa data resistiam ao costume. Elas andavam a passos largos por toda
parte, vigorosamente adornadas com adagas no cabelo e trabalhavam lado a lado com
meninos e homens no cultivo de arroz. Embora todas as manhs ela chorasse
copiosamente por causa da dor cruel, nem uma vez sequer pensou em resistir. Agora,
era filha de um negociante, destinada a melhores coisas. Ps delicados eram parte do
preo que ela devia pagar.

Naquele ano, o Sr. Lin caiu doente em uma misteriosa enfermidade que desafiava a
percia dos mdicos. Aconte-ceu que um superior dos negcios de Lin, chamado Chang,
tornou-se cristo metodista e, por sugesto deste homem, pediram ao pastor metodista
que viesse e orasse pelo Sr. Lin. Dificilmente poderiam recusar e a orao foi
respon-dida; to impressionados ficaram os Lin com a dramtica recuperao que
buscaram instruo crist. Crendo afinal no Senhor Jesus, jogaram fora de seu lugar de
honra no lar os pequenos e feios dolos e o Sr. Lin e a esposa foram batizados na Igreja
Metodista prxima do lugar onde ele trabalhava. Contudo, pelo fato de a igreja estar
mais prxima e mais mo para elas, a concubina e a filha frequentavam a Igreja da
Inglaterra. Para grande alegria de Huo-ping, o dolorido enfaixamento de ps agora
cessou e ela podia correr de novo livremente. medida que aprendia os hinos e
histrias da Bblia, sentia o corao aquecer-se para as coisas divinas. Sua felicidade
logo se com-provou contagiante. Indagada pelo professor da escola primria por que
estava sempre cantando, contou-lhe a histria de sua famlia, resultando disso que ele,
tambm, com a esposa e filhos uniram-se igreja.
Um negociante estrangeiro havia aberto uma escola primria na vizinhana, com
professores cristos e a esta escola Huo-ping foi enviada para estudar, continuando em
1891, aos onze anos de idade, na escola da misso metodista para meninas,
administrada por norte-americanos. Ela ia sempre bem nos estudos e, atravs de
fracasso espiritual e arrependimento, provou, tambm, algo da misericrdia e do perdo
de Deus. Entretanto, sua religio ainda perma-necia em grande parte de mritos
alcanados atravs de boas obras.
Quando chegava ao fim dos estudos ali voltou a Foochow uma jovem mdica chinesa,
Hu King-en, depois de treinamento em Filadlfia. Naquele tempo, ela era a segunda
mulher em toda a China formada em Medicina. Sua chegada em 1895 para trabalhar
num hospital da misso suscitou ambies em algumas moas locais; e no ano seguinte,
aos dezesseis anos; Huo-ping pediu ao seu profes-sor que comeasse negociaes para
ela, tambm, entrar numa faculdade de medicina nos Estados Unidos. Seu progresso na
escola secundria foi tal que, para sua alegria, a resposta provisria foi favorvel.Portanto, convenceu o pai a envi-la, na companhia de uma colega, para a Escola
Chinesa Ocidental Para Moas, em Xangai, a fim de melhorar seu ingls. Foi sua
primeira aventura fora de Foochow e a viagem por mar foi divertida. A cidade, quando
a mocinha l chegou, tinha veculos de rodas e a polcia sikh usava turbantes no
Povoamento Internacional; e ainda naquela data, nos portes do parque ao longo do
Bund continha avisos: "Proibida a entrada de ces e de chineses."
Entre chineses de uma estranha fala, logo sentiu saudade de casa; mas, a ambio
reteve-a ali. Come-ou a revelar-se excelente nos estudos e a deixar-se cati-var,
tambm, pelos padres de vida mais elevados desta cidade semi-estrangeira. Logo,
estava desviando as taxas enviadas para suas lies de msica e usando de outros
inventos para obter os dlares com os quais vestir-se mais de acordo com a moda.
"Aprendi l", escreve, "muito do orgulho da vida e alguns dos pecados da carne."

Um encontro especial revelar-se-ia significativo no pla-no de Deus. Uma certa Srt.a

Dora You (Yu Tzi-tu), moa no muitos anos mais velha do que ela prpria, visitou a
escola, um dia, para falar aos alunos. Dora provinha de um ambiente culto e, como
muitos outros, havia encontrado a Cristo enquanto frequentava uma escola de estilo
ocidental. Bem-sucedida em seus estudos, havia partido para a Ingla-terra a fim de
estudar medicina. Atravessado o Canal de Suez, seu navio ancorou no Mediterrneo. Ali
Deus a encontrou, chamando-a a abandonar sua carreira e voltar China para pregar
Cristo ao seu povo. Dirigiu-se ao capito do navio aos cuidados de quem fora confiada e
contou-lhe o que havia transpirado. Pensando que ela havia perdido o juzo, ele ficou
irado; porm ela apegou-se com tal firmeza ao seu pedido que afinal ele concordou em
trans-feri-la para um navio que voltava de Marselha. De volta a Xangai, a recepo que
ela teve de sua famlia no foi menos fria, mas, seu testemunho silencioso foi to
convin-cente que eles tiveram de reconhecer que a mo de Deus estava sobre ela. A
partir desse dia, entregou-se com cons-tncia a dar testemunho de seu Senhor pela
pregao e pelo ensino da Bblia e com muito maior eficincia porque no recebia
salrio algum do exterior mas confiava s em Deus para suprir-lhe as necessidades.
Ouvindo a histria de Dora de seus prprios lbios, Huo-ping ficou muito comovida.
Huo-ping foi v-la em seu prprio quarto para oferecer-lhe um anel de ouro de
esti-mao, presente de sua prpria me; e a bvia relutncia de Dora em aceitar tal
presente de uma jovem convenceu Huo-ping ainda mais da autenticidade de Dora.
"Ento", diz, "vi que ela amava a Deus e no ao dinheiro".
Mas, para a prpria Huo-ping, aos dezoito anos, no foi o chamado de Deus que veio,
mas, o golpe de uma verda-deira catstrofe. Sua me ansiava por encontr-la e sem-pre
se opusera sua ida para a Amrica; e quando em Foochow a viva cantonense do
pastor Nga U-cheng enviou um homem procura de uma parceira para seu filho, ela
no deixou passar a oportunidade. Sem que Huo-ping soubesse, foi combinado o seu
casamento com Ung-siu, e agora uma carta apoiada com toda a autoridade paterna
trazia-lhe a notcia. Isso punha fim aos seus sonhos de fazer medicina, pois, nenhuma
moa de Fukien havia at agora violado o costume ao ponto de quebrar um acordo
paterno. Huo-ping significa Paz, mas, Tormenta descrevia-a melhor agora. Durante
alguns dias, ela esteve em agonia de quase desespero. A deliciosa viagem martima de
volta ao lar, com o navio ziguezagueando entre as rochosas ilhas costei-ras, transcorreu
sob uma nuvem escura de depresso. Em seu corao, ela nutria um crescente dio pela
me a quem ela devia a vida, porque agora o que restava dessa vida parecia estar em
runas.
Aps sua chegada ao lar, foi chamada e foi-lhe formalmente entregue a fotografia de
Nga Ung-siu e o dote de noivado que fechava o contrato. Por ele, ela estava
irrevo-gavelmente vinculada a este homem que ela nunca vira. medida que se
arrastava o vero de 1899 e avanavam os arranjos do casamento, seu pesar no
diminua. Somente moas indesejadas eram dadas como noiva, dizia para si prpria.
Outras podiam ser independentes e alcanar fama profissional. A vida, para ela, chegara
ao fim. "Casamento: como eu odiava essa palavra!"

Outubro chegou e com ele o orvalho frio. No dcimo-nono dia celebraram, em Nantai, a
unio do filho do finado pastor congregacional, Nga Ung-siu (que como oficial do
governo na Alfndega Martima com uma nova nomeao para Swatow devia,
doravante, ser, em lngua mandarim, Ni Weng-hsiu) e Lin Huo-ping, a filha adotiva do
convertido negociante, rico e generoso. Foi um dia de alegria e cheio de esperanas. O
jovem casal foi residir durante duas semanas no lar de Nga onde a Sra. Nga governava
sobre sete filhos e cinco noras. O breve tempo passado ali no incmodo papel de esposa
mais jovem foi, descobriu, mais do que suficiente para restaurar sua afeio por sua
prpria amorosa me. Decidiu que se tivesse filhos, as meninas nunca sofreriam o
quanto sofreu nas mos das mulheres daquela casa! Foi, pois, um alvio quando chegou
a hora de partir com armas e bagagem, para Swatow e para o novo posto.
Em meio das despedidas de ambas as famlias, Ni Weng-hsiu levou a jovem esposa
pelos dezoito quilmetros rio abaixo por sampana at ao porto ocenico na Ilha Pagoda
para embarcar no barco costeiro. Estava apinhado de passageiros no convs com suas
roupas de cama e trouxas e pequenas malas de pele de porco e com animais de toda
espcie; mas, o congestionamento e os desconfortos da viagem por mar foram
compensados pela rude beleza costeira medida que as guas do rio lamacento davam
abruptamente passagem para um claro mar verde. Uma viagem de quatrocentos
quilmetros levou-os afinal a Swatow, o pequeno porto livre embocadura rodeada de
rochas do rio Han. Embora pequenina comparada com Foochow, possua um rico
"hinterland" e seu ativo comr-cio envolveria totalmente o Sr. Nee em seu trabalho de
tributao. Aqui, no setor oficial, o jovem casal estabeleceu agora o lar.
Aquele ano de 1900 foi um ano de relativa tranquilida-de. L nas provncias do norte, o
I Huo Chuan ou Punhos de Harmonia Justa, que os estrangeiros conheciam como
"Boxers", estavam assassinando cristos chineses e es-palhando loucura xenfoba. A
astuta e inescrupulosa im-peratriz Dowager tinha ido mais longe; e buscando atrelar o
perigoso movimento aos seus prprios interesses, havia emitido uma ordem para
destruir todos os estrangeiros na China. Felizmente os vice-reis do sul escolheram, com
grande custo pessoal, apoiar os "tratados desiguais" e ignorar seu decreto. Na cidade de
Foochow, no momento crtico, as inundaes providencialmente romperam a pon-te d
rio Min, separando Os assassinos de suas:pretendidas vitimas. Em Swatow, tambm,
reinava um silncio prec-rio. Neste silncio nasceu Kuei-chen, saudado com
espon-tneo regozijo como indiscutvel dom de Deus. Quando; porm, um ano depois,
chegou Kue-cheng, a alegria deles foi mais moderada. Tal era a fora da tradio que
pesou sobre os pais um senso de culpa. Por que teria Deus de confiar-lhes uma segunda
menina? Cristos simples como eram, sua confiana em Deus foi severamente provada.
Felizmente, sua angstia trouxe-os de volta aos seus joelhos para colocar o problema
diante Dele.
Ento, de volta uma vez mais a Swatow, a terceira gravidez chegou ao fim e, afinal,
ouviu-se o grito do pai prazenteiro: " um menino!" No jovem Shu-tsu Deus havia dado
a Huo-ping o desejo de seu corao. Embora fosse crist fraca, ela cumpriu o pacto. A
semelhana de Ana, entregou seu tesouro de volta a Ele. "Por este menino orava eu; e o

Senhor me concedeu a petio que eu lhe fizera. Pelo que tambm o trago como
devolvido ao Senhor, por todos os dias que viver." Deus havia encontrado para Si um
vigia (Watchman).

CAPTULO 3
REVOLUO

Durante os anos que se seguiram, as crianas Nee aumentaram at nove ao todo, cinco
meninos e quatro meninas. Depois de Kuei-chen, Kuei-cheng e Henry (Shu-tsu, que
Watchman) veio George (Huai-tsu) e um terceiro filho, Sheng-tsu, que sobreviveria
somente at aos dias escolares. Aps um intervalo, seguiram-se mais duas meni-nas,
Tek-ting e Teh-ching e, finalmente, dois meninos, Paul (Hong-tsu) e John (Hsing-tsu).
Como oficial jnior na Alfndega Martima, o salrio de 35 tais por ms que Ni Wenghsiu recebia no era grande. Alm do mais, quase metade deste salrio ia para sua me
viva. Assim, a crescente famlia devia, no princpio, contentar-se com as coisas
necessrias da vida alimen-to, vesturio e uma casa onde morar embora com
verduras frescas e frutos do mar mo para completar o arroz, eles cresceram aptos e
saudveis. Os brinquedos da infncia eram simples e feitos na localidade, de cermica,
bambu e papel; e havia pandorgas para voar por ocasio do Natal quando os ventos da
estao chuvosa sopravam mais fortemente.
Mas, Lin Huo-ping era cheia de energia. Para ajudar no oramento da casa, recorreu s
finanas de seu pai para abrir em Swatbw um negcio de exportao de produtos de
fibra e tecido estampado, vendidos por peas. Logo se verificou que o negcio era
lucrativo com um fluxo cons-tante de mercados na Malaia, na Gr-Bretanha e nos
Estados Unidos. O esposo, tambm, foi considerado por seus superiores como um
homem cuidadoso e correto; e, pelo trabalho consciencioso no servio, ele alcanou
constante promoo. Passaram-se alguns anos de prosperidade e a transferncia para
Suchow, cidade situada noventa quil-metros ao oeste de Xangai, ps fim abrupto ao
negcio de tecidos e lanou as finanas da famlia em desordem. Aps doze meses de
permanncia ali e por insistncia de sua me, candidatou-se a um novo posto em
Foochow em bases compassivas e, para sua alegria, conseguiu-o.
Enquanto viveram em Swatow, os prprios pais cuidavam da educao dos filhos,
exercitando-os em correo e boas maneiras e ensinando-lhes as primeiras letras escritas
com pincel. Contudo, uma vez de volta a Foochow, Ni Weng-hsiu empregou como
professor particular, um hsiu sai, ou graduado do primeiro grau. Deste homem, no
devido curso, eles aprenderam caligrafia e os princpios literrios e morais contidos nos
Quatro Livros e nos Cinco Clssicos que haviam formado a base da cultura moral
chinesa por dois milnios. Muito embora, em 1905, o velho sistema de exame civil
tivesse sido abolido e o caminho para o progresso oficial, da em diante, fosse por via de
novas escolas modeladas segundo as do Ocidente, ainda assim, nenhuma criana podia
escapar a esses estudos confucionistas e dizer-se educada. O jovem Watchman revelouse rpido para aprender e, geralmente, ultrapassava as irms mais velhas para ganhar o
prmio em dlar que o professor particular s vezes oferecia pelo bom desempenho. Os

Nee possuam pendor musical e o professor instrua-os, tam-bm, no antigo sistema

chins chamado As Melodias, enquanto a prpria Huo-ping ensinava-lhes hinos cristos
com as lies da Bblia. Mais tarde, quando o marido teve condies, comprou-lhes um
piano e ele prprio copiava msicas para os filhos tocarem.
Tradicionalmente, um pai chins governava a casa com energia, mas, Ni Weng-hsiu no
tinha natureza para isto. Circunspecto, como seu prprio pai, no era dado a
repreenses. Embora sempre acessvel, mantinha-se na reta-guarda, ocupando-se, como
um chins, com seus deveres oficiais e com os amigos. No lar era Huo-png quem
comandava a vara. Para ela, a disciplina era a glria da famlia e ela governava os filhos
vivazes pelo medo. A famlia tinha por princpio que o asseio domstico era dever
igualmente partilhado por todos. Seu prazer era ver a casa limpa e ordeira, com cada
coisa no seu devido lugar. Se alguma coisa estivesse fora do lugar, ningum podia
esqui-var-se responsabilidade; quem estivesse mais prximo era responsvel por
coloc-la onde devia estar. Watchman no era nenhum anjo e a sua tendncia era deixar
para trs um rasto de lixo e coisas quebradas pelo que era regular-mente castigado. Suas
irms mais velhas recordarn-se de quantas vezes este castigo foi exagerado e ento
cons-piravam para proteg-lo, confessando-se autoras de algu-mas prticas dele.
Tiveram a felicidade de contar com outra famlia de Foochow, os Chang, que morava
perto deles, na praia de Nantai, dando a vista para a ponte. Chang Chuen-kuan era um
querido amigo cristo e antigo cliente de seu pai. As idades dos filhos de Chang eram
quase as mesmas dos Nee e as duas famlias davam-se sempre muito bem. As duas
filhas mais velhas de Chang eram amigas especiais das meninas Nee, enquanto a
pequena Charity andava sempre atrs de Watchman. Nas suas traquinagens de infncia,
era ele quem tinha as ideias e tomava a dianteira e, assim, tornou-se o "irmo mais
velha" de todas elas.
Da casa onde moravam era um pulinho at ao movi-mentado mercado de peixe de onde
uma antiga ponte de pilastras de granito com desgastadas lajes de pedra levava at
apinhada ilhota de Chung Chou; e desta, Ponte dos Dez Mil Sculos, muito mais
comprida, completava a tra-vessia para a praia do norte e a abarrotada estrada at
porta da cidade da velha Foochow. A distncia era grande demais para as crianas se
aventurarem sozinhas, mas, na ponte ali pertinho, elas podiam passar longas e
fascinantes horas. Ali podiam encontrar quiosques de negociantes e cinemas; um
geomante, predizendo dias auspiciosos para funerais; ou um dentista extraindo dentes
diante de es-pectadores que se divertiam ou talvez at alguma vtima da justia manchu,
tendo ao redor do pescoo a pesada canga, com sua ofensa inscrita sobre o
entabuamento. Acima da ilha, esto as sampanas dos ribeirinhos, quase ligadas umas s
outras, ribeirinhos que vivem sempre ocupados com a vida, enquanto na corrente
embaixo dos arcos no muito altos, os pescadores gananciosos em seus barquinhos
pu-nham a trabalhar suas pacientes aves {corvos) recom-pensando cada uma com uma
dose de mistura tirada de uma garrafa pelo peixe que ela apanhava, mas, devido ao anel
apertado que tinha em redor do pescoo, nunca podia engoli-la.

Do cais prximo do escritrio onde o pai trabalhava na margem sul, as crianas

observavam os bancos costeiros que subiam a corrente impetuosa do rio at ao porto de
Nantai, nas proas brilhantes pintadas com grandes olhos que buscam direo, suas velas
enfunadas de cor marrom contra o azul das colinas de Kushan. Eram de desenhos to
variados segundo seus portos de origem e as cargas que as crianas viam descarregar
eram mais variadas ainda. Havia, tambm, ativo comrcio de exportao de produtos
agrcolas, de ch e de madeira das montanhas; mas as indstrias de exportao eram
menores, limitando-se seda, laca e artigos domsticos tais como guarda-chuvas feitos
de papel oleado e "travesseiros" de madeira ver-melha. Nisto, Foochow estava defasada,
pois noutros luga-res a China havia experimentado grandes mudanas indus-triais, com
fbricas de tecidos brotando nas cidades cos-teiras, estradas de ferro penetrando o
interior e engenhei-ros estrangeiros explorando com diligncia seus recursos minerais.
Watchman estava, talvez, com seis anos quando a famlia voltou para Foochow e ele
teria nove anos quando a revoluo estourou no pas para acabar com a dinastia.
Devemos fazer uma pequena pausa para considerar o mundo em que Nee cresceu. No
presente, o vice-rei de Chekiang e Fukien em sua residncia oficial na velha cidade era
apenas um sdito dos senhores manchus representados pelo general trtaro e seus
indolentes partidrios que ocuparam, com suas mulheres exageradamente pintadas, uma
zona especial dentro das muralhas. Mas, o regime havia sobrevivido ao seu valor e,
desde o episdio dos fanticos chineses [boxer), estava totalmente desacredita-do, de
sorte que entre os chineses educados, estes eram anos de crescente desassossego
dirigido tanto contra o governo estrangeiro como contra a explorao gananciosa
ocidental. Era cada vez maior o nmero de estudantes que tinham ido para o exterior a
fim de beneficiar de novo aprendizado e voltavam com as mentes num turbilho de
ideias revolucionrias.
O heri deles era um homem que durante vinte anos havia trabalhado para a renovao
da China. O Dr. Sun Yat-sen, de humilde origem cantonense e de f crist protestante,
era o principal ideologista da revoluo chine-sa. Embora a sua falta de pendor
administrativo viesse a ser a causa de sua queda, os seus Trs Princpios de
nacio-nalismo, democracia e socialismo (san-min-chu-i) estavam destinados a
conquistar e manter a imaginao popular. Desde muito tempo antes, ele havia sido
obrigado a traba-lhar a partir do exlio, pois, o regime manchu estava ainda sendo
mantido pelas potncias estrangeiras para seus prprios fins. Ento, em Novembro de
1908 morreu o imperador Kuang Hsu. Inteligente, mas, fraco, havia sido totalmente
dominado pela velha e supersticiosa imperatriz que demonstrara ser o gnio do mal na
China egocn-trica e reacionria at ao fim e cuja morte ocorreu no dia seguinte.
Poucos lamentaram a sua partida, mas, o herdeiro do trono foi o sobrinho de Kuang
Hsu, que contava ento trs anos de idade, agora proclamado imperador sob o nome de
Hsuan Tung.
Seguiram-se trs anos de incerteza marcados por uma crescente convico de que a
dinastia havia perdido o mandato do Cu. Ento, no dia 10 de outubro de 1911 ("o
Duplo Dcimo", isto , 10/10) a exploso acidental da bomba de um conspirador foi o

estopim de uma revolta em Wuchang, capital da provncia de Hupei e comeou a

sequncia dos eventos que devia resultar na abdicao imperial, na ascenso e queda da
Repblica, da ditadura nacionalista e no final triunfo do Partido Comunista.
Em Dezembro, Sun Yat-sen voltou do exterior e na "capital sulista" de Nanking foi
eleito primeiro Presidente Provisrio da Repblica da China. Ali declarou um governo
baseado na vontade do povo. Para simbolizar que rejeitavam o governo Manchu, seus
adeptos comearam a cortar as suas tranas, a forma de usar o cabelo imposta aos
homens de Han como sinal de sua sujeio. Agora, os esco-lares de Foochow no mais
ficariam em fila na varanda do albergue, cada um tranando o rabicho do outro. No
estava o general trtaro implorando misericrdia enquanto seus soldados corriam em
terror pelas montanhas? Aps dois milnios, o piv da civilizao chinesa, o prprio
Trono do Drago, havia sido arrancado de seu lugar vital na estrutura do governo para
ser esperanosamente substitudo por uma repblica democrtica.
Mas, Sun e os sulistas preeminentes na revoluo que estavam do seu lado, eram, na
maior parte, exilados fora de contato com o modo de viver de seu pas, alimentando
vagos sonhos de uma China reconstruda segundo padro ociden-tal, mas, inconsciente
de que para uma democracia efetiva faltavam-lhe os fundamentos essenciais.
Inevitavelmente, surgiu um nortista para desafi-lo. Yuan Shih-kai, general do Imprio,
com aspiraes pessoais em relao ao trono, conseguiu rapidamente remov-lo da
presidncia. Antes de ser obrigado a voltar para o exlio em agosto de 1913, o Dr. Sun
foi constrangido, portanto, a organizar a "Segunda Revoluo" nas cidades porturias do
sul.
Numa escala local, a famlia Nee envolveu-se intimamen-te nesses assuntos. O
movimento denominado "Ame o Seu Pas", do Dr. Sun, conquistou-lhes o corao; e
conquanto Ni Weng-hsiu fosse um homem retrado, incapaz de proferir uma palavra em
pblico, sua esposa era o contrrio: eloquente, enrgica e pronta para afirmar sua
recente liberao da subservincia feminina. Sem importar-se com a luta e com o
derramamento de sangue ao redor, saiu de viagem para fazer prelees, havendo
primeiro doado pu-blicamente para a causa seus prprios adornos de ouro e jias, num
gesto que muitos homens e mulheres foram levados a seguir. Por meio de uma vigorosa
correspondn-cia, formou a Sociedade Patritica das Mulheres, apoiada por
preeminentes lderes locais, servindo ela prpria como Secretria-Geral. Quando, em
Julho de 1913, Sun Yat-sen chegou em pessoa a Foochow, Huo-ping desempenhou
papel oficial na recepo presidencial. Aconteceu que a secretria particular do Dr. Sun,
Srt.a Song, foi sua colega em Xangai e com ela compareceu a todas as festas e funes
no decorrer da viagem de quatro dias.
Watchman estava agora com dez anos, capaz de ouvir a conversa poltica com ouvidos
inquiridores de um menino. A Revoluo havia, certamente, trazido nova esperana ao
seu pas. A princpio, tambm, um surto de sentimento pr-estrangeiro havia prometido
a rpida expanso da atividade missionria crist, por isso, quem poderia dizer que
portas se abririam a ele, um dia, para ir estudar no exterior? Mas, um ano depois,

irrompeu a guerra na Europa, o que criou desiluso com o Ocidente. Internamente,

tam-bm, a Revoluo parecia ter morrido no nascedouro, com a terra desmembrada por
lderes guerreiros rivais e pelas usurpaes japonesas sob o disfarce de ajuda na
prepa-rao de guerra. No dia 18 de Janeiro de 1915, o Japo apresentou suas Vinte e
Uma Exigncias, que, comeando com as reivindicaes sobre a Provncia de Xantung,
conti-nuariam at que toda a China se tornasse um estado fantoche. Nesse ano, o
Presidente Yuan anunciou a sua prpria encantada reverso de todas as esperanas
deles, proclamando a sua ascenso ao Trono do Drago, mas, ele estava destinado
apenas a terminar seus dias em vergonha. Em 1916, aos treze anos, impressionvel e
cheio de esperanas, Watchman entrou para a Middle School vernacular de C. M. S. em
Foochow para dar comeo sua educao segundo o estilo Ocidental. No devido tempo,
ele continuaria os estudos na escola secundria inglesa, de grau mdio, de S. Marcos.
Esta escola fazia parte de um complexo anglicano em Nantai, que compreendia escolas
de nvel primrio, mdio, normal, superior e teologia, que tinha quase quatrocentos
alunos no seu rol e eram conhe-cidas, no conjunto, como Trinity College, de Foochow.
O pessoal missionrio era principalmente de nacionalidade irlandesa, procedente do
Trinity College, de Dublin.
Enquanto vencia seu currculo escolar, Watchman ia bem nos trabalhos de classe,
superando reveses ocasionais em virtude de enfermidade, pelos quais os amigos
culpavam a me de Huo-ping que constantemente o prejudicava. Na verdade, muitas
vezes aparecia como o primeiro da classe. Conta-nos como, semelhana de qualquer
aluno, gostava, quando jovem, de carimbar "Ni Shu-tsu" em tinta vermelha opaca sobre
livros e papis e em tudo o que lhe viesse s mos, usando uma verso de fabricao
domstica do selo ou estampa pessoal que um dia assumiria maior signifi-cado. Era, por
assim dizer, geralmente franco, talvez um pouco presunoso, com um agudo senso de
justia; pois, certa vez, quando um transeunte que visitava a escola queixou-se de que
estava faltando um de seus objetos, Watchman provocou ressentimento geral ao indicar
o meni-no que o havia furtado. Demonstrava pouco entusiasmo pelos esportes de equipa
basquete, vlei, futebol nos quais os outros meninos participavam, parecendo
faltar-lhe fora para esses jogos; mas, estava agora transformando-se rapidamente num
rapaz de constituio esbelta, uns vinte centmetros mais alto do que a maioria dos seus
colegas.
Logo, adquiriu facilidade no dialeto nortista pouco usa-do, conhecido dos ocidentais
como "mandarim", o qual estava agora tomando a dianteira como a lngua nacional ou
pai-hua a "lngua simples" do povo. Toda a sua leitura anterior fora feita em livros
no estilo clssico preferido pelos homens cultos e ainda exigida pelo fossili-zado
sistema escolar do Estado, mas, agora, a China estava passando por um gigantesco
renascimento cultural. Como reao exigncia popular, os escritores e poetas
pioneiros estavam-se voltando para um meio de expresso vernacular que at agora
havia sido deixada para os romancistas de imprensa de baixa categoria; e, como
consequncia, Watchman e seus colegas liam romances baratos sub-repticiamente sob
os tampos de suas carteiras. Em 1922, o prprio Ministrio da Educao sancionaria

este desenvol-vimento, ordenando que todos os livros destinados s escolas fossem

reescritos na lngua nacional. Era uma mudana destinada a causar tremendo efeito
sobre a disseminao de ideias atravs da literatura nos anos vindouros e no menos na
divulgao mais livre do pensa-mento cristo nos crculos populares.
Mas, a religio estava, no momento, em situao desfa-vorvel entre os estudantes. Na
verdade, em 1918, um movimento anti-religioso fora promovido atravs da revista Nova
Juventude, por Chen Tu-hsiu, Deo da Escola de Letras de Peking e lder muitssimo
influente do pensamento culto. Seu movimento deveria florescer na Grande Federao
de Anti-Religiosos de 1922 e nos levantes emocionais contra o Cristianismo que se
seguiram e o prprio Chen se tornaria, mais tarde, Secretrio-Geral do Partido
Comunis-ta Chins. E um movimento de maior influncia que deve chamar nossa
ateno aqui, o Movimento Quatro de Maio. Com a vitria da Primeira Guerra
Mundial e com o Tratado de Versalhes de 1919, a China esperava a volta das
concesses alems em Xantung, mas, em vez disso, a Gr-Bretanha e a Frana as deram
como recompensa a seu outro aliado, o Japo. A indignao entre os jovens chineses ao
descobrirem o que para eles era uma traio do seu governo incompetente, levou, no dia
4 de maio de 1919 a um macio e espontneo protesto da parte dos estudantes de
Peking, dentre os quais se destacava um jovem de vinte e trs anos, por nome Chou Enlai. Seguiram-se greves lide-radas por estudantes em Xangai e em Foochow e uma
proliferao de novas ideias marxistas, levadas avante pela oferta do governo sovitico,
em 1920, de renunciar aos direitos extra-territoriais russos. O Movimento Quatro de
Maio comprovar-se-ia altamente significativo em pavimen-tar o caminho para o
comunismo chins.
Watchman estava, agora, com dezesseis anos e bastante vulner-vel exploso de
sentimento estudantil suscitada por esses acontecimentos. Mas, tambm havia acabado
de completar a escola mdia e o estmulo de sua breve mudana para S. Marcos pode ter
feito algo para contra-balanar nele a desiluso geral que afetava os que viviam ao seu
redor. Havia muitos motivos para isto. Luta espor-dica arrastava-se na Provncia entre
os lderes guerreiros e um dividido e enfraquecido Kuomintang, seus exrcitos
prontamente deixando as atividades de soldados e passan-do a viver como bandidos
(caso a distino importe) sempre que o pagamento era insuficiente. Alguns de seus
colegas, voltando de regies rurais, contavam histrias trgicas do caos civil e da
crescente aflio dos camponeses.
Em seu lar, tambm, havia muita coisa para desencan-tar um menino em fase de
crescimento. O envolvimento de sua me com o Partido comeara a perder o fascnio
que todos sentiam. Anteriormente, em reconhecimento de seu zelo poltico, o
governador de Fukien, Suen Tao-ren, indicara-a para receber um prmio; e Peking havia
respondido promovendo-a Ordem da Segunda Classe por Patriotismo. Uma vez,
porm, obtida esta honra, seu zelo esfriou. O amor ptria cedeu, diz, ao desfrute do
louvor e posio pelo que isto representava. O entretenimento social e cultu-ral tomou o
lugar de sua antiga prtica de ir igreja, e "do contato com revolucionrios incrdulos
eu mesma quase me tornei uma incrdula". Diariamente, as damas da sociedade vinham

 sua casa em Nantai para jogar cartas e mah-jong; e quando o pastor metodista a visita
para solicitar um donativo, dizia em tom de zombaria: "Sente-se aqui e vejamos a
quanto montam os meus ganhos. Se ganhei uma boa quantia, dar-lhe-ei um pouco!" E
ele, pobre homem, aquiescia... At mesmo a mscara exterior de uma crist, confessa
ela, se fora.
Alm do mais, a disciplina de Huo-ping para com os filhos, geralmente justa e
imparcial, parecia agora marca-da por impacincia e injustia. Certo dia, em janeiro de
1920, no fim dos feriados de inverno, um valioso ornamento na casa foi encontrado
partido. Resolvendo em sua mente onde jazia a falta, Huo-ping decidiu que Watchman,
como o verdadeiro ru, deveria confessar. Quando declinou faz-lo, ela o submeteu uma
vez mais indignidade de uma surra. Ela no deixou de sentir remorso, mais tarde, ao
descobrir que afinal de contas ele era inocente, mas, deixou, no obstante, que ele
curtisse sua tristeza. Ele voltou para o segundo perodo escolar no ginsio triste e
amargurado.
Naquele mesmo ms, ela recebeu algumas notcias ines-peradas. Dora Yu, a mulher que
anos antes a impressio-nara tanto em Xangai, viria a Foochow no Ano-Novo chins
para dirigir duas semanas de reunies de avivamento na capela metodista de Tien An. A
Srt.a Yu tornara-se conhe-cida como evangelista dotada e havia viajado muito entre as
misses na China do norte e na Coreia, bem como estabe-lecendo seu prprio seminrio
bblico em Xangai. Huo-ping no a tinha visto desde aquele dia, em 1898, quando fora
movida a fazer-lhe um donativo. Agora, no comeo das reunies de Foochow, ela
convidara a amiga para uma refeio vespertina com um grupo de suas amigas
jogado-ras. Falou calorosamente da visitante s suas amigas e, no fim, anunciou:
"Amanh a Srt.B Yu pregar no Salo da Paz Celestial. Estejam todas l, por favor."
Algum perguntou: "E voc?" "Claro que irei", respondeu.
Chegou o dia 15 de Fevereiro e com ele a primeira reunio. Huo-ping foi pontual com
as outras e sentou-se bem na frente enquanto a pregadora, com os ps envoltos em
pequeninos sapatos brocados, levantou-se ereta para anunciar com o seu texto as
palavras de Deus a Eva: "Nem tocareis nele, para que no morrais." Servindo-se dessas
palavras, pregou naquele dia e no seguinte com grande poder sobre a morte espiritual
como separao de Deus. Mas, o assunto aborreceu Huo-ping. Sabia disto desde os
tempos de criana e resolveu que duas reunies eram suficientes. Suas amigas estavam
amofinadas com a perda de tempo de jogo.
Assim, no terceiro dia e de novo no quarto, sobre a mesa de tampo duro retiniam os
blocos brancos de mah-jong, entre gritos de alegria, mas, no sem uma pontada de
conscincia no corao de Huo-ping. "Eu estava ali senta-da", lembra-se, "como algum
j morto. Sabia que o Esprito Santo de Deus estava lidando comigo." E aps dois dias
de inquietao j no aguentava mais. "Sou crist", exclamou subitamente para as
outras. "A Srta Yu veio de longe para pregar aqui. No comparecer, falta de
educa-o. Digam o que quiserem, mas, amanh no virei jogar." No dia seguinte, Dora
Yu viu-a chegar e veio de imediato cumpriment-la. "Onde esteve voc?" Perguntou

com ino-cncia. "No me sentia bem", mentiu Huo-ping. A Srt.a Yu olhou-a

bondosamente. "Que Deus mesmo brilhe sobre voc e a cure", respondeu. As palavras
atingiram o alvo. Como foi removida para longe a doena oriunda de mah-jong! Em
inflexvel realidade, viu todo o engano de sua atitude. Durante toda a palestra mexia-se
em sua cadeira sentindo-se culpada enquanto as frases penetrantes da pregado-ra a
encontravam. Com quarenta anos de idade e sendo uma figura pblica, no podia
conceber que algum a expusesse daquela maneira. Esta, certamente, seria sua ltima
reunio. Porm, quando a Srt.a Yu lhe perguntou "Voc estar aqui amanh?", como
poderia desculpar-se? E quando o amanh chegou, embora Deus ainda a acusas-se, sua
serva agora relatava de novo os sofrimentos de Cristo na cruz pelos pecadores. "Cada
palavra que proferia era exatamente para mim", diz. "Graas a Deus, cada dia uma fora
alm da minha trazia-me de volta para receber mais." O clmax aconteceu quando
confessou a Deus sua necessidade e deu-Lhe graas por Sua misericrdia. A graa
divina conquistara-a.
Seu marido, que havia comparecido a algumas das reunies, estava confuso. "Voc no
come nem dorme", protestou. "Voc no faz outra coisa seno derramar lgrimas.
Outros sentem-se felizes quando se convertem! Se este o efeito sobre voc, desista e
fique longe!" "Mas, voc no sabe como me sinto por dentro", exclamou. "Tenho
mentido para voc; tenho desviado tanto dinheiro de nossa famlia para jogos de azar"; e
continuou relatando os modos pelos quais o havia defraudado. Ento foi a vez de ele
confessar-lhe suas faltas e logo estavam ambos em lgrimas. A "Paz", que era o
significado do nome dela, veio-lhe ao corao afinal. Ela nunca mais tocou nas cartas de
baralho nem as peas de mah-jong.
Os alunos da escola secundria tiveram permisso para frequentar as reunies da Srt.a
Yu e muitos o estavam fazendo. Com sua alegria recentemente encontrada, Huo-ping
havia assumido o papel de intrprete e estava tradu-zindo a palestra da Srt." Yu feita em
pai-hua para o dialeto de Foochow, por amor a esses estudantes. Watchman, at agora,
havia estado ausente. Vulnervel como j se encon-trava ao comportamento de seus
amigos, mais do que nunca ficara desiludido pelo fracasso do cristianismo como fora
vital em seu prprio lar. Embora sua me o tivesse convida-do para ir s reunies,
mostrava-se to obstinado quanto ela e havia declinado o convite. Como poderia ela
esperar que fosse de outro modo? Assim, agora vinha o remorso. Ela sabia que devia
confessar a injustia praticada contra o seu filho mais velho, mas, seu orgulho rebelavase contra tal humilhao. Seria uma atitude sem precedente. No havia o prprio
Confcio ensinado que os pais nunca erram?
Algo mais, porm, ela poderia endireitar e resolveu faz-lo. Com trs dlares na mo,
saiu para comprar uma Bblia e um hinrio com os quais recomear a adorao na
famlia. No dia seguinte, comeou a tocar e a cantar o primeiro hino mas o Esprito
de Deus a impediu. Se pretendia adorar a Deus publicamente, era seu dever, sabia,
confessar-Lhe suas faltas. "Mas", protestou, "como posso eu, uma me, confessar a meu
filho?" Muito claramente, Deus disse: "Voc deve fazer precisamente isso. Esse o
nico caminho."

Enquanto o marido e os filhos assistiam a tudo aquilo, confusos, voltou-se

repentinamente para Watchman e ati-rou os braos ao redor dele. "Por amor do Senhor
Jesus", disse chorando, "confesso ter surrado voc injustamente e com raiva." "A
senhora o fez, honrada me", foi sua resposta lgica, "e eu a odiava por isso." "Por
favor, perdoe-me!" Rogou, olhando-o nos olhos; mas, ele desviou-se sem responder ao
apelo materno. As oraes da famlia prosseguiram.
Naquela noite, Deus lanou mo de Watchman. Ficara profundamente comovido pela
confisso de Huo-ping. Nun-ca tinha ouvido falar de um pai ou me chins aceitar tal
humilhao. Se a sua prpria me podia ser assim trans-formada, ento por certo devia
haver algo poderoso na pregao desta visitante. O cristianismo deve ser mais do que
mero credo. Iria verificar isso por si mesmo. Na manh seguinte, levantou-se cedo.
"Estou preparado agora", disse me, "para vir e ouvir Yu Tzi-tu." Foi, e antes que as
reunies terminassem, a pregao dela o havia conduzido, tambm, ao arrependimento
de seus pecados e havia encontrado em Jesus Cristo um Salvador e um Amigo vivo.
Num ato de entrega da juventude, comprometeu-se a servir a Deus total e
completamente e nunca deixou de cumprir a sua palavra. Deus, por sua vez, respondeu
com um novo nascimento em seu esprito que lhe revolucionaria intei-ramente a vida.
Tinha ouvido a orao da me noite, naqueles anos passados e estava cumprindo a sua
parte do acordo.
Podemos reconhecer a mo de Deus, tambm, na deter-minao do tempo desses
acontecimentos. Como j vimos, ideologias poderosas estavam competindo pela
lealdade de todos os chineses pensantes e havia no ar converses radicais. Nesses
mesmos meses, um homem dez anos mais velho do que Watchman estava devorando os
escritos marxistas que s agora se tornavam disponveis na lngua chinesa e, atravs
deles, chegando a convices ntimas profundas. Nascido em 1893 numa famlia
camponesa de Hunan, Mao Tse-tung, por algum tempo bibliotecrio assis-tente da
Universidade de Peking e ultimamente agitador poltico em Changsha, havia chegado a
Xangai na prima-vera de 1920 para uma visita a Chen Tu-hsiu. Discutiram, juntos, as
obras de Marx e foi atravs da confisso de f poltica de Chen, que Mao se tornou
agora um comunista convicto e por toda a vida.
De um fraco gotejar como este deveria irromper um dilvio quase esmagador. No
obstante e de certo modo, o curso de Watchman Nee j estava decididamente assenta-do
contra esta mar.

CAPTULO 4
DEDICAO
Quando, aos dezoito anos, Watchman Nee se converteu a Jesus Cristo, o compromisso
que assumiu foi sincero. Con-tou, mais tarde, a um amigo ntimo que durante aqueles
poucos dias das reunies de Dora Yu pesou a questo cuidadosamente, sabendo que
devia ser tudo ou nada. No se disse dos discpulos de Jesus que "deixando tudo, o
seguiram"? Viu que, para ser salvo, devia prestar obedincia duradoura Aquele que faz
exigncias totais.
E por que no? Em uma das lojas da rua do verniz da velha cidade, um artfice annimo
j havia gasto seis anos trabalhando em trs folhas de madeira dura de um biombo de
quatro folhas, esculpindo relevo de flores na madeira natural, branca contra uma
superfcie envernizada preta. Para isso recebia oitenta centavos por dia, com "chuva,
sol, feriados ou revoluo", como disse o dono da loja, mais arroz e verduras e uma
tbua para dormir. Havendo adquirido percia para este trabalho, pde fabricar apenas
dois desses biombos antes que seus olhos e nervos falhas-sem e fosse jogado para viver
com os mendigos. Se o dom criativo humano podia ser desperdiado assim por um
empregador avarento, havia alguma coisa boa demais para dar de volta a um Deus que
no havia recusado dar-nos seu prprio Filho?
Logo Watchman concordou com as palavras de Paulo: "Mas oferecei-vos a Deus como
ressurretos dentre os mortos e os vossos membros a Deus como instrumentos de
justia." "Deus exigia de mim, portanto", disse depois, "que agora eu considerasse todas
as minhas faculdades como perten-centes a Outrem. No me atrevia a esbanjar uns
poucos centavos de meu dinheiro, ou uma hora de meu tempo ou qualquer de meus
poderes mentais ou fsicos, porque no eram meus, mas Dele. Foi uma coisa importante
quando fiz essa descoberta. Para mim, a verdadeira vida crist come-ou naquele dia."
De imediato, havia um erro a ser corrigido. Em uma matria escolar, o conhecimento
bblico laboriosamente ensinado, Watchman tinha at agora mantido uma apatia que lhe
assegurava de maneira invarivel notas baixas. No havia sido afetado nem um
pouquinho pelo esprito anti-religioso de seus maiores. No obstante, como membro de
uma famlia crist, desagradava-lhe a humilhao que isto representava numa escola
secundria da Misso. Resolvera, portanto, ajudar-se a si prprio nos exames
es-crevendo fatos selecionados nas palmas de suas mos e escondendo-as dentro de suas
amplas mangas. Isto bastava para que obtivesse notas correspondentes a 70%, as quais,
uma vez que quase se aproximavam do padro em outras disciplinas, no levantavam
suspeitas em seus professores. Nascido de novo, porm, imediatamente abandonou essa
prtica e, agora, por mais que tentasse, no conseguia alcanar as mesmas notas. Deus,
percebeu, no podia ajud-lo enquanto seu pecado permanecesse inconfessado. Mas
tinha motivo para hesitar. O diretor da escola tinha avisado que qualquer aluno
apanhado colando seria sumariamente expulso e a expulso destruiria qualquer
espe-rana de uma bolsa de estudos na Universidade e, finalmen-te, de estudar no

exterior. [Os dois ltimos anos na Trinity eram, naquele tempo, equivalentes ao
primeiro ano da Universidade na Faculdade C. M. S. de So Joo, em Xangai.) Assim,
foi uma verdadeira luta para decidir que Jesus Cristo era-lhe mais precioso do que uma
carreira. Ele procurou o diretor e contou-lhe com franqueza o que havia feito e por que
devia confess-lo e para seu alvio, no foi demitido.
Trs meses aps a converso de Watchman, Dora Yu voltou a visitar Foochow, fazendo
uma paragem em sua viagem em diro ao norte, procedente de Amoy, para falar s
alunas da escola secundria da C. M. S. ; e, de novo, "muitas vidas foram
transformadas". Nesta ocasio, o distrito estava militarmente perturbado, com luta
espor-dica no campo e na cidade, como um pndulo oscilante entre as esferas de
influncia do Norte e do Sul. Por volta de 9 de Maio, os alunos do ginsio estavam
envolvidos em demonstraes anti-japonesas, porque nesse Dia Nacional da Vergonha,
a China recordava anualmente as Vinte e Uma Exigncias do Japo, de 1915. O
desassossego continuava e, pelo segundo ano consecutivo, o currculo escolar estava
muito desorganizado.
Vendo isto e sentindo a necessidade de adaptar-se a uma direo na vida inteiramente
nova, Watchman desa-pareceu sem dar sinal de si. Seus colegas no tinham ideia que
rumo tomara e sua famlia guardou segredo at sua volta muitos meses depois. Na
verdade, ele havia tomado um navio para Xangai, uma cidade onde o movimento Nova
Tendncia no campo da educao, fomentado pelas recen-tes visitas de John Dewey,
Bettrand Russell, e Tagore, estava causando forte impresso nas mentes estudantis. No
mais, porm, sobre a de Watchman. Tinha ido para l a fim de matricular-se na Escola
Bblica da Srt.a Yu, para um ano de treinamento nas Escrituras que at agora ele tinha
achado to difceis. Colocou o corao no trabalho e no podia ter encontrado melhor
professora. Com ela, aprendeu, acima de tudo, o segredo de confiar somente em Deus
para suprir suas necessidades, conforme ela havia feito no decorrer da vida. Ensinoulhe, tambm, a deixar que a Palavra de Deus lhe falasse ao corao e no meramente
embora isso fosse essencial encher a mente com seu texto.
Quando ele voltou, a me disse-lhe com firmeza: "Agora, volte ao Trinity e termine o
curso da faculdade." Ele o fez e visto que todo o currculo escolar estava atrasado, teve
pouca dificuldade em acompanhar a classe. Mas, era um aluno transformado e, agora,
no desperdiava tempo. Aplicou-se aos estudos com dedicao e, tambm, fez uma
lista dos colegas e comeou a orar sistematicamente a favor de cada um deles e no
perdia oportunidade de dar-lhes o seu testemunho. A princpio, pelo fato de levar
consigo uma Bblia aonde quer que fosse, riam-se dele e com zombaria o apelidaram de
"Depsito de Bblias". Mas, ele a lia a todo instante e sabia o que ela continha. Havia-se
decidido, dizem-nos, a ler dezenove captulos consecutivos do Novo Testamento todos
os dias e estava pronto para conversar ardentemente com qualquer pessoa acerca da
mensagem bblica. Aos poucos, a sua vida mudada e sua evidente sinceridade
conquistaram-lhes a ateno.

Wilson Wang, jovem estudante de Foochow da escola naval de Canton, transferira-se da

preparao nutica para matricular-se na classe de Watchman no sexto ano da Trinity e
foi um dos primeiros a juntar-se a ele em reunies de orao informais estudantis na
capela da faculdade. Demorou mais de um ano at que comeassem a ser vistos os
frutos; mas, aos poucos, como resultado de conver-sas no quarto de Watchman, diversos
rapazes foram-se convencendo e, um por um, descobriram em Cristo a nova alegria que
estiveram buscando. Entre eles destacavam-se Simon Meek, do distrito de Lieng
Chieng, perto da costa e Faithful Luke e K. H. Weigh, ambos de Kutien, que ficava
mais distante, rio acima.
No contente em testemunhar na escola, um punhado desses ginasianos comeou a
espalhar o evangelho pela cidade, fazendo uso dos domingos e dos dias de festa e das
frequentes greves estudantis como oportunidade para esse trabalho. Conseguiram um
gongo de som alto e ressonante e com ele iam cantando pelas ruas, proclamando a todos
os que paravam e ouviam as boas-novas de um Salvador vivo. Havia incessante barulho,
de qualquer forma, na cidade barulho de tambores e de queima de fogos e de porcos
a grunhir, gritos dos vendedores e os coolies vociferantes e as bandas desafinadas que
acompanhavam os funerais. Ningum ligava a nada. Distribuam folhetos e carrega-vam
cartazes e escreviam psteres com letras grandes declarando com clareza o caminho da
salvao. Estes eram colados nos muros pblicos para competir com os pomposos
frangotes vermelhos que anunciavam cigarros, com os psteres que retratavam os
mritos das lamparinas de querosene e com os plidos murais do tigre azul comedor de
homens, terror dos moradores das colinas nas selvas de Fu-tsing ao sul. Sendo a lngua
chinesa escrita em sentido vertical, prestava-se para publicidade feita em tbuas e logo
uma nova ideia os inspirou. Faziam camisetas de algodo branco que enfeitavam com
letras vermelhas apli-cadas; essas camisetas traziam mensagem com estes dize-res:
"Deus amou o mundo dos pecadores", "Jesus Cristo um Salvador vivo". Os bairros de
ambos os lados do rio ficaram sabendo de um despertamento espiritual entre os cristos.
Em Ma Wei (Ancoradouro de Pagode) Watchman cedo descobriu um esprito afim que
devia tornar-se um valioso amigo. Ao desembarcar, de sua volta de Xangai, havia, por
sugesto da Srt.a Yu, visitado a Srt.a M. E. Barber, ex-missionria anglicana, agora
trabalhando por conta pr-pria. Nascida em Peasenhall, em Suffolk, Margaret Barber
fora para Foochow a fim de trabalhar com a C. M. S. em 1899 e, durante sete anos,
ensinou na escola mdia para meninas (correspondente escola de 1. grau no Brasil).
Os registros da Misso revelam-na obreira zelosa e devota e "uma personalidade muito
brilhante". Quando, po-rm, se encontrava em frias na Inglaterra, em 1909, sentira o
desafio de Deus como crente, sobre a questo do batismo e procurou D. M. Panton,
pastor de Surrey Chapei, Norwich, para discutir este ponto. Compreensi-velmente, seu
bispo escreveu aconselhando-a a no voltar para Fukien, mas, apesar disso voltou, tendo
agora quaren-ta e dois anos de idade, confiando em Deus para suprir-lhe as necessidades
e apoiada pelas oraes da congregao de Surrey Chapei.
Filiou-se a ela um pastor chins independente, Li Ai-ming e para evitar embaraos s
suas ex-colegas em Nantai, encontrou uma residncia de aluguel mdico, de um

missionrio da American Board em White Teeth Rock (Pei Ya Tam), do outro lado do
porto do pagode de Lo-hsing, em Ma Wei. Aqui, com a colaborao da Srt.a M. L. S.
Ballord, vinte anos mais moa, estabeleceu a base de suas futuras operaes.
Durante dez anos, as duas trabalharam pacientemente entre as mulheres locais e, onde
possvel, entre os homens. De quando em quando, faziam visitas a Foochow para
distribuir folhetos nos mercados da cidade, sentindo, como o sentem as missionrias
solteiras, as limitaes impostas pelo sexo e pela anomalia de sua situao de estar na
mera entrada de uma provncia vasta e espiritualmente escura. De volta em seu primeiro
ano em Foochow, Margaret Barber havia testemunhado o batismo, como cristo, do
segundo sacerdote do templo da colina de Boiling Spring, ali na vizinhana, templo
outrora famoso por seu dente de Buda. Tais fatos no aconteciam agora. A conquista da
China rural para Cristo parecia um sonho distante a menos que, diziam para si
mesmas, Deus escolhesse e chamasse para o trabalho moos e moas de toda a terra.
No obstante, por que no o faria Ele assim? Comearam a fazer disto motivo de suas
oraes constantes.
Um dia, nos comeos de 1921, um navio de guerra da Repblica ancorou fora de White
Teeth Rock e um jovem oficial da marinha desembarcou. Ao passar pela Alfnde-ga,
sentiu-se atrado pelo som do cntico do hino que vinha de um prdio da misso; entrou
e apresentou-se. Era Want Tsai (Leland Wang), natural de Foochow e irmo mais velho
de Wilson Wang, colega de classe de Watchman. Depois de diplomar-se pela Faculdade
Naval de Chefoo, foi nomeado para um navio estacionado em Nanking e, en-quanto
servia ali, foi maravilhosamente convertido a Jesus Cristo. Estava, agora, com vinte e
trs anos e j tinha resolvido desistir do posto que ocupava e tornar-se prega-dor do
evangelho a tempo integral. Aqui estava um sinal de que Deus estava respondendo s
oraes das duas missionrias.
O lar dos Wang ficava no subrbio no lado de Nantai do rio, sobre a colina um pouco
acima da casa dos Nee; assim, Wang Tsai logo foi posto em contato com Watchman e
seus amigos. Uma vez completado seu desligamento do servio naval, voltou ali para
estabelecer a sede de seu trabalho como evangelista, ministrio para o qual provou
possuir um verdadeiro dom. Sendo ligeiramente mais velho e mais experiente do que
todos, foi calorosamente recebido e procurado pelo grupo de estudantes.
O lar de Nee, tambm, com a transformao que Deus havia operado na vida de Huoping, tornou-se agora um centro de ao e movimento de um novo tipo. Demorou um
pouquinho para que as pessoas se ajustassem ideia da oradora poltica mundana
transformada em testemunha crist; mas logo, com seu testemunho franco e uso sensvel
das Escrituras, a Sr.a Nee comeou a ser requisitada como pregadora metodista nas
reunies para mulheres e moas por todo o norte de Fukien. Visto que, com a ajuda de
uma amiga, adquiriu maior facilidade no pai-hua, esses com-promissos a levariam a
lugares mais distantes ainda. Andava bem perto de Deus e em tudo buscava a Sua
vontade, fazendo pequenas anotaes e corrigindo imedia-tamente seus erros; e parece
que Deus honrava de maneira notvel o seu testemunho.

Conquanto de novo amide estivesse fora de casa, era sensvel s necessidades de sua
grande famlia. Numa poca de muito calor, depois de falar durante duas sema-nas em
reunies para a Associao Crist de Moas de Foochow, no aceitou o convite para
continuar ali para um merecido e necessrio descanso, sentindo que Deus a avi-sava de
algo iminente em sua casa. De volta para l naquela noite, enquanto perambulava com o
marido beira da gua em frente da casa e observava o incessante vaivm dos barcos no
rio, foi levada a observar: "Est to seco hoje noite. Temo que haja um incndio." Nas
primeiras horas, gritos despertaram-nos para o feroz estrpito de chamas do bambu e
dos tetos da casa feitos de folhas de colmo ao longo da rua. Oraram, quando recebeu de
Deus uma forte certeza de que a sua casa no seria tocada e de que nem precisava
acordar os filhos menores. Na verdade, o vento mudou de direo e soprava do sul; e o
fogo que destruiu uma dzia de casas deteve-se exatamente trs portas antes da sua
casa.
Ni Weng-hsiu ficou muito comovido por esta prova do cuidado de Deus; mas, no ficou
contente quando, apenas sete dias mais tarde, enquanto de novo caminhavam de um
lado para outro na noite quente, sua esposa falou apreen-sivamente de outro incndio. O
alvoroo que desta vez acordou-os s quatro horas da madrugada foi at mais terrvel do
que o anterior. Um forte vento carregado de chuva ajudava as chamas, que saltavam
para o norte procedentes da rea do mercado junto ponte. "Acha voc", perguntou-lhe
o marido, "que desta vez nossa casa ser queimada?" Ela ergueu o corao ao Senhor e
s pde responder: "Talvez." Assim, primeiro despertaram os filhos mais velhos, depois
comeou a azfama de empacotar e retirar as coisas essenciais. No meio de tudo isto, de
sbito, veio-lhe mente Gnesis 18 (conforme ela achava) e a prematura concluso de
Abrao em sua orao a favor de Sodoma. Parecia que Deus a repreendia com a
pergunta: "Por que voc no ora?"
Assim, ela abandonou suas atividades e ajoelhou-se uma vez mais. "O Deus", orou,
"nesta parte de Foochow minha famlia a nica que cr em ti. D-me alguma resposta
a esses incrdulos, de sorte que no possam dizer: 'Onde est o teu Deus?'"
Imediatamente veio a certeza: "Caiam mil ao teu lado e dez mil tua direita, tu no
sers atingido." "Aceito isto como vindo de Deus", disse ao marido. Mas, as chamas
aproximavam-se depressa diante de um vento forte e ele a repreendeu severamente por
sua inao. Ento, aconteceu o inacreditvel. O Corpo de Bombeiros da cidade,
impedidos pelo fogo que fazia vtimas em torno da entrada da ponte, resolveu chegar
por gua porta de sua casa e instalar a a sede do comando de combate aos incndios.
Seus habilitados esforos combinados com uma mudana de vento e alguma chuva
detiveram o grande incndio duas portas antes. Os dois incndios em uma semana
haviam deixado uma ilha de cinco casas ribeirinhas miraculosamente intocadas em meio
devas-tao. Como poderia tal misericrdia deixar de fortalecer a f que a famlia
depositava em Deus?
Poucos dias mais tarde, ao voltar de um trabalho de pregao, Huo-ping ficou sabendo
que as duas senhoras de White Teeth Rock haviam estado sua procura. At aqui ela
no se havia encontrado com Margaret Barber e sua colega, embora soubesse que

Watchman e seus colegas de escola, s vezes, iam a Pagoda para receber instruo
bbli-ca. Na verdade, havia evitado contato desde que ouvira que Dora Yu havia feito
uma curta paragem ali quando se dirigia para Xangai e fora por elas batizada no rio.
Isto, achava Huo-ping, havia prejudicado muito o bom resultado obtido por suas
reunies de reavivamento e no hesitara em pronunciar-se abertamente contra o fato.
Mas, agora, poucos dias antes da Pscoa, Watchman procurou a me. "Honrada me",
disse, "a partir de amanh tenho trs dias de feriados escolares. Quero ir casa de Ho
Sheo-ngen (o nome que davam Srt.a Barber) para estudo biblico. Gostaria a senhora
de ir comigo?" "Espere at que eu tenha perguntado ao Senhor", respondeu-lhe e subiu
as escadas. Ajoelhando-se, orou; de-pois sentou-se e penteou os cabelos. Enquanto se
penteava, sentiu que Deus lhe dizia: "V e seja batizada!" Em crian-a, fora batizada
como crist juntamente com a me. Agora, Deus pedia-lhe que fizesse publicamente
aquilo que comba-tera com tanto vigor: fazer uma nova afirmao adulta de sua f.
Estava claro que era Ele e nenhum outro que a pressionava a realizar este ato de
obedincia. Lembrava-se das palavras de Deus a Jesus no Seu batismo: "Tu s meu
Filho amado, em ti me comprazo." Depois de pensar um pouco, desceu e chamou
Watchman. "Resolvi ir com voc casa da Srt.a Ho", disse, "e alm do mais, desejo ser
batizada." "Eu tambm", respondeu ele de imediato, "vou indo para esse fim."
Para ele, no menos, tinha sido uma questo de obe-dincia dar a Deus "a resposta de
uma boa conscincia". Tinha lido no Novo Testamento as palavras de Paulo vin-culando
o batismo com a morte de Cristo e as de Pedro vinculando-o com o seu reinado; e
vislumbrara o fato de dois mundos mutuamente hostis e a impossibilidade de servir aos
seus dois senhores, o prncipe deste mundo e o Prncipe da vida. Sabia, agora, que devia
expressar nesta forma pblica sua completa ruptura com um e sua entrega ao outro.
"Vou", sair do sistema governado por Satans, disse. J no perteno a este padro
de coisas. Pelo contrrio, pus meu corao naquilo em que est posto o corao de
Deus. Tomo como meu alvo seu eterno propsito em Cristo, e entro nele e me liberto
daque-le."
Ouvindo falar do plano de ambos, George, irmo de Watchman, expressou tambm o
desejo de receber o batis-mo; e, assim, aconteceu que na manh seguinte, os trs foram
de barco para Ma Wei. A Srt.a Barber cumprimentou pra-zerosamente Huo-ping: "J
comeu seu arroz? Quais so as boas-novas que nos traz?" Ela ficou maravilhada ao
ouvir dos prprios lbios de Huo-ping como, sem intermedirio humano, Deus lhe
falara do batismo. Desde que soubera por intermdio de Dora Yu dos tratos de Deus
com ela, no cessaram de orar a seu favor. Ento, todos se ajoelharam e juntos deram
graas a Deus.
Chegou o domingo de Pscoa e saram para a margem do rio em White Teeth Rapid. A
mar estava parada e calmo o movimento de navios no porto, mas, o dia estava sombrio
e o cu nublado com uma chuvinha fina caindo para umede-cer-lhes o esprito. Nessa
manh Huo-ping sofrera um dos seus ataques ocasionais de taquicardia e a Srt.a Barber
prontificou-se a adiar o acontecimento. Mas, ela foi insis-tente. "Prefiro morrer na

vontade de Deus", disse, "a viver mais tempo na minha prpria vontade." Ela conta
como, enquanto o idoso evangelista, Li Ai-ming, com dificuldade vadeava ao seu lado
no rio Min, pediu a Deus um sinal de sua aprovao. Li imergiu-a e to logo seus olhos
se abriram ao sair da gua, o sol da Pscoa irrompeu atravs das nuvens. Quanto
Watchman e George seguiram, ele banhou-os em sua luz dourada.
Por este ato, Watchman havia declarado qual era a sua posio. "Senhor, deixo meu
mundo para trs. Tua Cruz separa-me dele para sempre e entrei num outro. Estou onde
me colocaste em Cristo!" Voltaram para a sala da reunio com um cntico em seus
coraes.

CAPTULO 5
SEGUINDO O SENTIDO DA FIBRA
Wang Tsai e Watchman Nee viviam, agora, sempre jun-tos, partilhando um zelo comum
pela propagao do evan-gelho entre os moos e as moas da cidade e das escolas e
faculdades locais. A pregao de rua continuava e foi levada tambm s aldeias da
vizinhana. O prolongado feriado do Ano-Novo chins foi devotado, em parte, a este
trabalho e em parte a uma Conveno destinada aos crentes que viviam espalhados, a
fim de gui-los em seu crescimento espiritual. Neste ltimo trabalho, o diligente estudo
de Watchman na Palavra comeou a dar frutos, pois, de imediato exibiu dom e clareza
de exposio que se comprovariam utilssimos aos seus ouvintes.
No lar de Wang Tsai havia uma sala de tamanho suficiente para realizar reunies e uns
poucos se reuniam a para orao e estudo bblico. Um domingo de tarde, em 1922, um
pequeno grupo composto por apenas trs pessoas Wang Tsai, sua esposa e
Watchman Nee juntos se lembravam do Senhor no partir do po. Encontraram tal
alegria e liberdade em assim adorar o Senhor, sem sacer-dote ou ministro, que
comearam a fazer isto com frequn-cia; e depois de algumas semanas, outros se uniram
a eles, incluindo Simon Meek, Wilson Wang, Faithful Lucas, a me de Watchman e um
segundo ex-oficial da Marinha, Joo Wang, que nada tinha de parentesco com os outros
Wang.
Perto do fim de 1922, outra mulher respeitvel, que ocupa lugar principal nesta histria,
visitou Foochow para dirigir uma misso evangelstica. Ruth Lee (Li Yuen-ju) era
pequena, mas inflamada; era natural de Tientsin e estava empregada, agora, como
professora numa faculdade em Nanking. Fora, outrora, convicta atesta e vida leitora
da Nova Juventude, da autoria de Chen Tu-hsiu. Havia ido para Nanking pela primeira
vez como diretora de uma escola normal do governo, ali chegando cheia de arrogn-cia:
"Ainda que o mundo inteiro se converta ao cristianis-mo, eu jamais crerei!" Sabedora de
que j havia algum interesse religioso entre as moas, ela buscou e publica-mente
queimou os novos testamentos que diversas delas estavam lendo. Duas alunas, s quais
se juntou uma professora de tempo parcial na escola, chamada Christiana Tsai,
puseram-se a orar pela converso da diretora. Ento, durante um perodo escolar, houve
uma epidemia de peste bubnica e a escola fechou; Ruth teve de acompanhar algumas
alunas de volta pelo canal para suas aldeias. De certo modo, aquela viagem silenciosa
atravs dos campos de trigo da primavera colocou-a face a face com Deus como
Criador. Em seu corao, nasceu uma nova fome que a leitura secreta da Bblia
comeava a satisfazer e, afinal, encontrou em Jesus Cristo o seu Salvador. Ento,
renunciou ao posto que tinha no governo e encontrou emprego na misso como obreira
crist de tempo integral.
Visto que Wang Tsai a conhecera no tempo de sua prpria converso em Nanking,
convidou Ruth Lee para ficar mais algum tempo e dirigir mais quatro dias de reunies
abertas em seu lar. Foram reunies notveis, apinhadas de homens e mulheres, de

pessoas idosas e de jovens; foi um momento de grande bno. Pelo menos para um
estudante, Faithful Lucas, elas foram um marco espiri-tual. Havia frequentado as
reunies de Dora Yu com o corao faminto de Deus e ardentemente havia participa-do
nos dois anos de atividades que se seguiram; mas, a plena certeza da salvao s veio
por intermdio da pre-gao inflamada de Ruth Lee. Outros, tambm, encontra-ram o
Salvador nesta ocasio, e tornou-se necessrio prolongar as reunies mesmo depois que
a pregadora especial se havia retirado. Assim, enquanto os jovens saam e reuniam o
povo nas ruas da redondeza, Wang Tsai, Watchman Nee e Joo Wang, por sua vez,
pregavam a Cristo noite aps noite a audincias cada vez maiores.
Aquele inverno foi excepcionalmente frio com os topos dos montes cobertos de neve,
cena rara na costa de Fukien. As pessoas andavam de um lado para outro, estreitamente
apegadas a seus cestinhos de brasas como se esses cestinhos contivessem a prpria
centelha de vida. Simon Meek havia percorrido quarenta e oito quilmetros rio abaixo
at aos estreitos e atravs da cadeia costeira para passar um breve feriado em sua cidade
natal de Lieng Chiang. Mal fazia uma semana que se encontrava ali quando chegou um
carto postal de Watchman. "Urgentssimo", lia-se nele. "Deus est realizando uma
grande obra entre ns e preci-samos da sua ajuda. Por favor, volte imediatamente."
Embora o tempo estivesse apavorante e os exrcitos rivais estivessem ativos ali por
perto da cidade, Simon Meek fez, desde logo, a arriscada viagem de volta sobre as
montanhas at Foochow.
O que encontrou deixou-o espantado. O Esprito de Deus estava operando e os meninos
e meninas estudantes que se haviam arrependido dos seus pecados e crido no Senhor
Jesus estavam completamente transformados. Movido pelo esprito de alegria e de
humilde ao de graas entre eles, tambm se dedicou de novo a seguir ao Senhor em
singeleza de corao. "Assim na terra como no cu", so as palavras que usa para
descrever os dias nos quais haviam entrado.
As reunies continuaram em vigor todas as noites e durante os fins-de-semana e quando
recomeou o perodo escolar, simplesmente prosseguiram aps as aulas. Bandos de
jovens com camisetas e bandeiras nas quais se lia "Jesus Vem" e "Cr no Senhor Jesus
Cristo" saam cantando e convocando o povo para os servios religiosos que
rapida-mente se enchiam de ouvintes atentos. Com o passar dos dias e com o crescente
entusiasmo, desde logo ficou claro que necessitavam de mais espao. Assim sendo, os
jovens juntaram seus recursos e alugaram uma casa em Chien Shan e fizeram bancos
rsticos de planchas para o povo sentar-se. Simon e Watchman fixaram residncia ali,
para estarem disponveis quando no estivessem em aula para poderem atender s
necessidades dos indagadores. Todas as noites, um bando de rapazes vinha da escola,
lavava suas roupas, comia alguma coisa e saa para pregar.
Sadas mais ambiciosas para testemunhar nas aldeias eram realizadas em feriados, tais
como o Festival do Barco do Drago. Uma vez liberados dos estudos, o grupo de
jovens, sessenta ou oitenta rapazes fortes, saa por uma ou por outra das estradas
pavimentadas de granito atravs dos campos de arroz e cana-de-acar, onde os

campone-ses vestidos do mesmo tecido de algodo azul pisavam sem cessar os

elevadores de gua fabri-cados de madeira ou vadeavam fundo na lama atrs dos arados
puxados por bfalos. Qualquer pessoa alfabetizada que eles encontravam na estrada ou
nas casas de repouso, recebia um folheto evanglico. Homens de todas as classes
sociais, desde autoridades escolares at "coolies" e solda-dos, eram prontamente
envolvidos em conversao, pois esses rapazes eram "educados" e em qualquer parte
podiam dominar uma audincia. Chegados aldeia escolhi-da, acampavam fora num
edifcio de igreja tomado por emprstimo, separando uma sala para "orar sem cessar"
onde se revezavam para manter uma viglia de vinte e quatro horas. A noitinha quando
os trabalhadores volta-vam dos campos para casa, formavam grupos ordeiros atravs
das ruas, convidando os aldees para ouvir a pregao do evangelho.
Simon Meek afirma que Watchman era o planejador e lder dessas aventuras. Enquanto
caminhava a passos largos, sorridente e animado com os grupos a cantar, ou orientava
os menos experientes em seus contatos pessoais e testemunho, estava sempre com os
olhos voltados para a frente, sempre preocupado com o futuro dessas consagra-das vidas
e estimulado pelo potencial que ofereciam a Deus. Por este motivo, insistia em que o
tempo no aplicado evangelizao fosse empregado na instruo bblica desti-nada a
revelar-lhes o propsito de Deus e os altos padres de discipulado que o prprio Jesus
estabelecera.
Para a sua prpria renovao espiritual, tomava a lancha para Pagoda, onde, muitas
vezes, at duas dzias de homens e mulheres compareciam s aulas de Bblia dirigidas
pelas damas inglesas na White Teeth Rock (Rocha dos Dentes Brancos). Margaret
Barber dirigiu a maior parte do ensino que de agora em diante se comprovaria cada vez
mais frutfero. Watchman viu-se valorizando mais e mais o conselho e a amizade dessa
mulher. Convidado, certo dia, para unir-se a ela em orao, descobriu que ela prpria
estava enfrentando uma controvrsia com Deus. Deus desejava algo dela e ela sabia-o e
em seu corao ela tambm o desejava. No obstante, era custoso e no con-seguia
convencer-se de que devia ceder. Ele ouvia en-quanto ela pleiteava com Deus,
entretanto a luta no era para que Deus reduzisse suas exigncias. "Senhor, isto no me
agrada mas, por favor, no ceda minha vontade." Tudo o que ela pedia era tempo.
"Simplesmente espere, Senhor e me renderei a ti!" Ela era to evidentemente sincera
que ele comeou a ver nela uma pessoa a quem ele podia, com segurana, trazer seus
problemas, que eram muitos.
Quanto s relaes entre os irmos, nem sempre es-tiveram isentas de tenso. Com todo
o seu zelo e devoo a Deus, Watchman, conforme vimos, no tolerava a injustia. "Em
meus primeiros tempos", lembra-se, "propus-me evi-tar tudo o que era mau e fazer o
que era bom e pareceu-me que realizava esplndido progresso. Naquele tempo, tinha um
colega de trabalho dois anos mais velho do que eu e vivamos sempre em desacordo.
Alm do mais, nossas discordncias eram sobre assuntos pblicos, de modo que nossas
disputas eram pblicas tambm. Dizia comigo mes-mo: Se ele insiste em fazer as coisas
do seu modo, devo protestar, pois isso no certo. Mas, a despeito dos meus protestos,
ele nunca entregava os pontos. Para mim, s havia uma linha de argumento: certo e

errado. Ele tambm tinha l a sua linha de argumento: sua condio de mais velho. Ele
justificava suas aes raciocinando que era dois anos mais velho, fato que no podia
refutar. Por isso, ele sempre levava vantagem. Ressentia-me de sua irrazoabilidade e no
ntimo nunca cedia, mas, na prtica, ele sempre contava pontos a seu favor."
Um dia, Watchman levou sua aflio para a Srt.a Barber e apelou a ela que arbitrasse a
questo. Quem estava certo: ele ou o outro irmo? Ela, porm, conhecendo a Deus e
detestando em si prpria o orgulho e o cime, ignorou os certos e os errados da situao
e tranquilamente respondeu: "Seria melhor voc fazer conforme ele diz." Watchman
ficou totalmente desgostoso: "Se estou certo", protestou, "por que no reconhec-lo? Ou
se estou errado, diga-o com franqueza! Por que dizer-me que faa o que ele diz?"
"Porque", respondeu ela, "no Senhor, o mais moo deve submeter-se ao mais velho."
Watchman ainda estava fazendo o curso secundrio e conhecendo pouca coisa de
autodisciplina, desabafou sua contrariedade. "No Se-nhor", retorquiu, "se o mais jovem
est certo e o outro errado, deve o mais jovem ainda assim submeter-se?" Ela, porm,
simplesmente sorriu e disse de novo: "Seria melhor voc fazer conforme ele diz."
O problema era que isto lanava uma sombra sobre os dias ensolarados que viveram.
Naquela primavera de 1923, o primeiro grupo dos que haviam nascido de novo
recentemente haviam pedido o batismo. Para os irmos, este era um tempo muitssimo
significativo. "Quem quer que tenha visto os homens converter-se a Cristo numa terra
pag", ressalta Watchman, "sabe que tremendos problemas o batismo suscita." Mas, a
solene expectativa com a qual enfrentavam a ocasio era um tanto desfigurada para ele
por causa desta tenso em pano de fundo. Trs deles deviam, juntos, arcar com a
responsabilidade: Watchman, o irmo dois anos mais velho e um sete anos mais velho
do que ele. Que aconteceria, ponderava, quando discutissem os argumentos? Iria ele,
que sempre controlou aqueles dois anos mais jovem submeter-se, por sua vez, quele
que era sete anos mais velho? Reuniram-se, e o irmo obstinado permaneceu irredutvel,
descartando toda sugesto apre-sentada pelo que era mais velho. Por fim, mandou
embora os dois, com esta observao: "Vocs dois podem deixar as coisas comigo;
encarrego-me delas muito bem." Que esp-cie de lgica esta? Pensou Watchman
desgostoso.
O prprio dia era, com efeito, um ponto luminoso na histria deles, com dezoito jovens,
principalmente estudan-tes, dando jubiloso testemunho pblico, no rio, de sua unio
com Cristo na morte e ressurreio. Para a multido que assistia, o evangelho era
claramente pregado. Depois disso, uma vez mais, procurou a Srt.a Barber para resolver
um problema. "O que me aborrece", protestou, " que aquele irmo no d lugar para
certo ou errado." Ela, porm, sempre rgida consigo prpria, podia, portanto, ser muito
franca com os outros. Pondo-se em p, olhou-o bem nos olhos. "Voc nunca considerou,
at hoje, o que a vida de Cristo? Voc no conhece o significado da Cruz? Nestes
ltimos meses voc s vem afirmando que est certo e seu irmo est errado. Mas pensa
voc", prosseguiu, "que certo falar como vem falando? Pensa voc que certo vir e
relatar-me essas questes? Seu juzo do que certo ou errado pode ser perfeitamente

correto, mas, que dizer do seu sentido interior? A vida dentro de voc no protesta
contra seu prprio comportamento melindrado?"
Enfrentando-o assim em seu prprio terreno, havia tocado no ponto nevrlgico da
questo quando ele, confuso como estava, teve de admitir l no ntimo que mesmo
quando, segundo a lgica humana, estava certo, o Esprito Santo em seu interior dizia
que sua atitude era errada.
Margaret Barber, muitas vezes, repreendeu a Watchman desta maneira, mas, para
Faithful Lucas certo dia observou: "Ele se tornar um grande pregador." E ele, anos
mais tarde, repetidamente confessava a influncia que ela exer-cera em sua vida.
"Sempre pensei nela", diz, "como uma crist 'iluminada'. Bastava-me entrar em sua sala,
de imediato eu era trazido a um senso da presena de Deus. Naqueles dias era muito
jovem e vivia cheio de planos, de esquemas e mais esquemas para o Senhor sancionar,
mil e uma coisas que julgava maravilhosas se pudesse concreti-z-las. Com todas essas
coisas em mente, procurava-a para experimentar e persuadi-la; dizer-lhe que isto ou
aquilo era o que se devia fazer. Mas, antes que pudesse abrir a boca, ela dizia algumas
palavras muito comuns e a luz raiava. Isso simplesmente me deixava envergonhado.
Toda a minha esquematizao era to natural, to cheia do homem, ao passo que aqui
estava algum que vivia s para Deus. Tinha de clamar: 'Senhor, ensina-me a andar
dessa manei-ra'."
Por esse tempo, ela deu-lhe para ler a biografia de Jeanne de la Motte Guyon (16481717), a mstica francesa que Lus XIV aprisionou na Bastilha por causa de sua f.
Nos escritos de Mme. Guyon, a nota de consentimento na vontade de Deus comoveu-o
sobremaneira e exerceria grande influncia sobre sua futura maneira de pensar. De certa
forma, esse livro aprofundou-lhe a conscincia das coisas invisveis, mas, eternas. Outro
fruto de seu acesso s estantes de livros da Srt.a Barber, e aos escritos de G. H. Pember,
Robert Govett e D. M. Panton foi um avivado senso escatolgico. A prxima volta do
Senhor Jesus tornou-se, para ele, uma perspectiva real, que devia aguardar com
ansiedade e preparar-se para ela com um sentimento de urgncia. Faithful Lucas
recorda-se de como neste tempo ele expunha os livros de Daniel e do Apocalipse com
entusiasmo e grande efeito, incendiando seus ouvintes com uma disposio de pagar
qualquer preo que preparasse o caminho para a vinda do Filho do homem.
Mas, nem tudo lhe corria bem. Mais ou menos nessa ocasio, conta-nos, Deus mostroulhe que devia ir, durante as frias escolares, pregar o evangelho numa ilha conhecida por
viver infestada de piratas. Foi, diz, uma verdadeira luta para que se dispusesse a ir; mas,
levou a srio o chamado. Que que Deus no podia fazer se obedecesse? Aps muita
orao, fez uma visita ilha que ficava longe, no Esturio do Min. Para sua alegria,
encon-trou as pessoas dispostas a receb-lo; com alguma difi-culdade, alugou uma casa,
fez os consertos necessrios e tudo estava pronto. O projeto havia atrado a imaginao
dos irmos e cem deles estavam orando a favor de Watch-man e haviam contribudo
para as despesas. Em todo este tempo, seus pais no levantaram nenhuma objeo.
Cinco dias antes de sua partida e quando tudo j estava prepa-rado e empacotado,

entraram e proibiram-no de ir! A casa estava preparada, o dinheiro gasto, a vontade de

Deus ardia-lhe no corao; que devia fazer? Seus pais disseram no e Deus havia dito:
"Honra a teu pai e a tua me". Em profunda angstia buscou a luz de Deus. "Sim",
disse-lhe Deus, "minha vontade que voc v. Por outro lado, no tenho alegria alguma
quando voc fora essa vontade para que ela se cumpra. O que desejo que voc se
sujeite aos seus pais; assim, voc simplesmente ter de esperar e permitir que minha
vontade opere de outro modo." O problema, agora, era que Watchman no se sentia com
liberdade de explicar aos outros o motivo da sua mudana de planos, a saber, eram seus
pais que o detinham. "Por conseguinte, todos me compreenderam mal", diz, "e a pessoa
cuja opinio tinha em alta estima, disse: 'Ser difcil confiar em voc no futuro.'"
Ponderou longa e amargamente sobre este problema, at que um dia deu com as
palavras de Jesus no Evangelho de Mateus acerca do imposto do templo: "Logo, esto
isentos os filhos. Mas, para que no os escandalizemos... Toma-o e entrega-lhes por
mim e por ti." De repente sentiu o peso do "logo" e compreendeu. At mesmo Jesus
podia acomodar-se queles que se escandalizariam por Sua liberdade, por Sua iseno
de cumprir preceitos da lei. Anos mais tarde, Watchman pde interpretar a experincia
objetivamente luz da crucificao. A vontade de Deus pode ser clara e inconfundvel,
mas, para ns, o caminho divino para chegar a ela pode, s vezes, ser indireto. "Nossa
auto-estima alimentada e acalentada porque dizemos: Eu estou fazendo a vontade de
Deus!" O que nos leva a pensar que nada sobre a terra deve impedir a passagem. Ento,
um dia Deus permite que aceitemos algo em nosso caminho a fim de contrariar essa
atitude. A semelhana da cruz de Cristo, ela cruza no nossa vontade egosta mas, de
todas as coisas, nosso zelo e amor pelo Senhor! Isso -nos dificlimo de aceitar." Com
efeito, na ocasio no podia aceit-la. Tudo o que podia sentir era ressentimento pela
atitude dos pais e sobre a me jogava a maior parte da culpa. Levaria algum tempo para
vencer este sentimento.
Perguntou Srt.a Barber se poderia emprestar-lhe algo para ler a respeito do assunto da
cruz na experincia crist. Ela confirmou que possua dois livros, mas, no poderia darlhos no momento; preferia esperar at que estivesse amadurecido para l-los. "Eu no
podia entender a razo disto", diz, "e desejava muito ler esses livros; de modo que os
consegui por astcia. Indaguei dela os ttulos e o nome do autor sem que ela
desconfiasse e escrevi Sr." Penn-Lewis que mos enviou como presente e escreveu-me
tambm uma excelente carta! Um era The Word of the Cross (A Palavra da Cruz) e o
outro era The Cross of Calvary and Its Message (A Cruz do Calvrio e Sua Mensagem).
Bem, li-os com o mximo cuidado e embora rece-besse ajuda de um tipo, para meu
desapontamento no solucionaram meu maior problema. Assim, entendo, no do feitio
de Deus dar-nos respostas rpidas."
Durante o ltimo ms do vero de 1923 a escola ficou fechada em virtude de uma greve
e Faithful Lucas, com outros quatro colegas, aproveitaram a oportunidade para testificar
por meio do batismo sua ruptura com o mundo e a unio com seu Senhor. A experincia
de Lucas era tpica. Um tio influente, no furor da ira, f-lo sair s pressas de Kutien,
porque sendo criado como membro da Igreja Angli-cana, seu sobrinho podia, por sua

ao, ter prejudicado suas perspectivas de uma concesso para entrar na Uni-versidade
de So Joo. O tio insistiu para que se arrepen-desse do passo dado; mas, Lucas
respondeu: "Meu arrependimento para com Deus e por meus pecados. Estou em paz."
At o seu diretor pensou que tivesse perdido o juzo quando deu a conhecer sua
inteno. O Trinity College era uma porta de entrada para emprego no Estado ou na
Misso e os rapazes partiam dali para posies amide de grande influncia. "Voc quer
dizer, ento, que no vai prosseguir nos estudos? Perguntou. "No", foi a resposta
impetuosa, "vou pregar o evangelho." O missionrio ficou sinceramente perturbado.
Nee, temia ele, estava-se tor-nando uma influncia perniciosa na comunidade estudantil.
"V e ore", disse, "e volte a procurar-me passadas trs noites." Mas, ao voltar, a mente
de Lucas no havia mudado. "Decidi servir somente ao Senhor Jesus", disse; e nunca na
vida retratou-se de sua deciso.
Os dois rapazes que completaram o ano com Faithful Lucas entraram para o
Departamento da Alfndega, mas, ele prprio foi para Pagoda. As senhoras inglesas
estavam compreensivelmente cheias de louvor pelo dilvio de res-postas em meses
recentes s suas prolongadas oraes; e a Srt.a Barber convidou-o agora para atuar
como anfitrio dos jovens que vinham em busca de informao, enquanto sua colega
cuidava das mulheres. Ele devia ficar ali seis anos.
Agora, eram Watchman e Wilson que estavam em seu ltimo ano em Trinity numa
classe um tanto maior. Na faculdade, durante o inverno, o fervor evanglico no cessava
de arder e havia trs reunies dirias de orao entre os rapazes, uma bem cedinho e
duas noite. Na cidade, tambm, o testemunho do evangelho florescia en-quanto Wang
Tsai e Joo Wang pregavam noite aps noite no pequeno salo alugado. O culto
dominical ali com o partir do po era agora um ato regular. Entrementes, Watchman
dava o que podia do seu tempo ao crescimento espiritual dos convertidos e dos jovens
obreiros e at publicou para eles algumas edies de um boletim mi-meografado,
Revival (Reavivamento), que incorporavam alguns de seus estudos bblicos. A
conferncia de Ano Novo realizou-se novamente em Fevereiro e com as frias da
primavera os grupos de evangelizao saram uma vez mais para as aldeias. O trimestre
do vero foi perturbado por severas inundaes que impunham pesada tenso sobre os
arcos baixos da antiga ponte e trouxeram a clera e a peste aos lares ribeirinhos, mas, os
rapazes tiveram condies de concluir o ano na escola. Nos exames finais, Wilson
Wang obteve o primeiro lugar com Watchman Nee bem prximo em segundo; na
realidade, era praticamente um empate.
Watchman estava agora com vinte e um anos de idade. Para a formatura, ele usou uma
nova toga de dez dlares adquirida por sua av paterna, a dama cantonense de lngua
ferina, agora toda feliz e reconciliada com a nora. Mas, para ele, de longe a coisa mais
gratificante de todas era o fato pelo qual os estudantes agora se reuniam ao final do
perodo escolar para dar graas juntos, porque nos doze meses passados, Deus havia
conquistado para si muitos novos convertidos nas faculdades de Foochow, na cidade e
nas regies circunvizinhas.

CAPTULO 6
A PROVA DA F
De tempos em tempos, durante esses anos, a famlia Chang voltava de Tientsin para
Foochow onde Chang Chuen-kuan estava agora empregado como pastor da Alian-a
Crist e Missionria. Eles e os Nee permaneceram amigos firmes e o relaxamento geral
dos estritos costumes sociais significava que as crianas crescidas podiam ainda
encontrar-se livremente no lar. No de surpreender que esses encontros tenham
despertado em Watchman um interesse em sua ex-colega, Charity, que era ao mesmo
tempo inteligente e bonita ao extremo.
Mas, ento, Watchman havia encontrado o Salvador e tinha passado, como vimos, por
uma total revoluo de perspectiva. Alm do mais, com sua formatura havia feito,
semelhana de Faithful Lucas antes dele, outra escolha radical. No prosseguiria os
estudos no St. John's College, conforme esperavam seus pais que o fizesse, nem
buscaria aumentar sua educao formal, mas, de agora em diante, dirigiria a vida
tarefa de pregar a Jesus Cristo. A deciso era de longo alcance e parece ter sido tomada
to-somente por convico pessoal.
S agora reconheceu o quanto Charity Chang havia ocupado seus pensamentos. No
tinha havido, claro, nenhum indcio de casamento, mas, em alguma fase a ideia
certamente havia encontrado guarida em sua mente. O prximo encontro deles, porm,
deixou-o preocupado. O que j temia era por demais evidente como resultado da breve
conversa que mantiveram. Seus gostos mundanos e sua paixo por andar vestida
segundo a moda pareciam-lhe a marca de algo mais profundo. De maneira alguma
participaria do amor que ele dedicava ao Senhor, com sua nova escala de prioridades,
pois tinha seus prprios obje-tivos, ambies por sucesso aos olhos do mundo que ele j
no podia aceitar. Estava claro que se encaminhavam para direes diferentes.
Por algum tempo, ele deixou de lado o problema, at que um dia estava lendo o Salmo
73 e deu com estas palavras do versculo 25: "No h outro em quem eu me compraza
na terra", e o Esprito de Deus prendeu-o. "Voc tem um desejo consumidor na terra.
Voc deveria abrir mo de seu afeto pela Srt.a Chang. Quais as possveis qualificaes
que ela tem para ser esposa de pastor?" Sua resposta foi uma tentativa de barganhar.
"Senhor, farei tudo por ti. Se quiseres que leve as boas-novas s tribos que ainda no
foram alcanadas, estou pronto para ir; mas, esta a nica coisa que no posso fazer."
Como poderia ele, que acabara de completar vinte e um anos, tirar de sua mente aquela
pessoa que to prazeirosamente a ocupava?
Atirou-se, portanto, obra do evangelho. Havia muitas portas abertas e aps participar
de maneira aceitvel da Conferncia de Ano Novo em Foochow, entregou-se ao
trabalho de aldeia e especialmente instruo de novos crentes. No demorou para que
aqui aprendesse novas lies. "Durante um ano aps minha converso", conta-nos,
"tinha um ardente desejo de pregar. Era-me impossvel ficar em silncio. Era como se

houvesse algo movendo-se dentro de mim que me empurrava para a frente e tinha de
continuar andando. A pregao tornara-se minha prpria vida." Recebera uma boa
educao e era bem versado nas Escrituras, de modo que era muito natural que se
conside-rasse perfeitamente capaz de instruir o povo da aldeia, onde especialmente as
mulheres eram quase todas analfa-betas. Mas, depois de algumas visitas a um grupo
com o intuito de ajud-los a confirmar a f, sua auto-estima foi severamente esvaziada.
Conforme descobriu, essas mulhe-res, a despeito de seu analfabetismo, haviam chegado
a um conhecimento ntimo do Senhor. Nas suas palavras, "co-nhecia o Livro que liam
hesitantemente; elas conheciam Aquele de quem o Livro falava". Ele estava comeando
a aprender a humildade. No havia arrefecimento do seu zelo, mas, estava tendo seu
primeiro encontro com um princpio divino de produzir frutos que "sem mim nada
podeis fazer".
Nesta ocasio, tambm, com o trmino de sua bolsa de estudos e sem nenhuma
perspectiva de emprego remune-rado, comeou a enfrentar o que significava confiar em
Deus para suprir as necessidades. Dentre os livros que havia retirado das estantes das
damas inglesas, foi grande-mente influenciado pelos relatos da f de George Mller, de
Bristol, e de Hudson Taylor, da Misso da China Conti-nental. Esses homens haviam
demonstrado sua confiana no Invisvel ao porem prova a suficincia de Deus para as
necessidades visveis e tangveis de sua obra. Mais perto ainda, a prpria Margaret
Barber era um exemplo vivo de f. Ela havia partido da Gr-Bretanha sem nenhum
apoio garantido alm da certeza de um fiel cristo hebreu: "Se Deus envia voc, Ele
deve ser responsvel." Muitas vezes, Watchman sabia, ela ficara reduzida ao seu ltimo
dlar, mas, Deus nunca falhou com ela. Em 1923, ela havia falado aos irmos acerca de
sua orao pedindo uma hospedaria de dez cmodos para expanso de seu trabalho em
Customs Point, sem a mnima ideia de como conseguiria isto. Watch-man ficou
maravilhado quando, um pouco mais tarde, uma escola industrial da vizinhana parou
de funcionar e Deus fez com que suas vinte salas se tornassem disponveis a ela
mediante o pagamento de um aluguel praticamente simblico.
Tal f era contagiosa. Ele estava l num fim-de-semana quando um seu amigo com dois
dlares no bolso tinha necessidade urgente de conseguir $150 segunda-feira de manh e
o barco postal no funcionava nos sbados e nos domingos. Aps entregar o assunto nas
mos de Deus, este irmo saiu a pregar e encontrou-se com um homem a quem ele
devia um dlar, e o homem lembrou-o da dvida e esta foi paga. A moeda que lhe
restava no bolso assumia agora um novo valor e quando ele se encontrou com um
mendigo, pensou em troc-la em midos antes de dar-lhe uma es-mola; mas, Deus
obstou-lhe o plano e ele deu ao mendigo a moeda. Quando aquele dlar saiu, Deus
entrou. Ele voltou para casa e dormiu em perfeita paz; na manh de segunda-feira
recebeu por telegrama um donativo imprevisto de 150 dlares!
Para Watchman Nee, este princpio divino de "dai e dar-se-vos-", devia tornar-se uma
nova norma de vida. Se nos preocupssemos exclusivamente com as necessidades
alheias, ento Deus, acreditava, faria Suas todas as nossas preocupaes. Mas ele ia
alm. Jamais devemos, susten-tava, divulgar aos outros nossas prprias necessidades

financeiras, mesmo quando tal segredo pudesse induzir nossos amigos a interpretar
erroneamente nossa pobreza como riqueza. Alm do mais, exceto a breve hospitalidade,
nada devemos "receber dos gentios" para a obra de Deus e assim evitar coloc-Lo sob
obrigao aos pecadores.
Logo mais devia pr esses princpios prova. Um seu colega de classe, K. Ff. Weigh,
anteriormente havia deixado o Trinity a fim de ir para a Universidade de Nanking e
exatamente agora estava em casa em Kienning, onde seu pai era mdico do Hospital da
Misso. Kienning (ou Chien-O) est situada cerca de 240 km rio acima de Foochow,
bem nas montanhas, na confluncia de diversos rios; centro da indstria de papel e
emprio do comrcio interior. Watch-man recebeu da Misso ali um convite para dirigir
uma srie de reunies evangelsticas. Estava seguro de que suas despesas seriam
cobertas; depois de orar, telegrafou res-pondendo que partiria na sexta-feira.
O problema era chegar l. Tinha apenas 30 dlares em mos e a passagem por barco
motorizado custaria, no nnimo, 80 dlares. O pior da histria que soube que aqui em
Foochow havia outro irmo em Cristo que se encontra-va, pelo menos, na mesma
situao financeira que ele. Quando, na quinta-feira, Deus lhe trouxe este fato
lem-brana, sentiu que devia agir e com muita apreenso, portanto, enviou-lhe um
donativo de 20 dlares pelas mos de Wang Tsai.
Na manh seguinte ningum deu a Watchman coisa alguma antes de partir e enquanto
efetuava a travessia por barco at ao porto com meros 10 dlares no bolso, orou em
desespero: "Senhor, no te peo dinheiro; somente que me leves a Chien-O!" Chegado
ao cais, foi abordado pelo dono de uma pequena lancha a vapor, que lhe perguntou:
"Para onde vai, vai para Yen-ping ou para Chien-O?" "Para Chien-O", respondeu.
"Ento, venha comigo. Eu o levarei." "Por quanto?" "Apenas sete dlares." Espanta-do,
perguntava qual o motivo enquanto transportava a bagagem para bordo. O barco, ficou
sabendo, estava fretado para o condado, mas, o proprietrio estava livre para ganhar
alguma coisa extra deixando vago o assento para um passageiro se tal assento no fosse
exigido pelos afretadores. Dessa maneira, Watchman fez a longa viagem sem ser
molestado por salteadores e livre das infindas demoras provenientes dos Jiirin
cobradores de impostos em Shui-kow e Yen-ping e outros pontos na rota.
Quanto ao cenrio, a viagem foi bela; a primeira parte atravs de uma regio
semimontanhosa, frtil, onde aqui e acol os declives eram revestidos de bosques de
longiens, lichias, toronjas e das laranjas verdes e douradas de que Watchman tanto
gostara desde a infncia. Expres-sava uma opinio generalizada quando costumava
dizer com orgulho: "Acho que no h no mundo laranjas iguais s de Fukien." Mais
alm, rio acima, as montanhas recober-tas de pinheiros se adensavam e havia pedras
pontiagudas e madeira flutuando nas guas turbulentas enquanto o barco sulcava
estrepitoso seu lento curso sob os penhascos carrancudos para conduzi-los ao seu
destino.
Em Chien-O, Watchman pregou durante duas semanas, tendo muita liberdade no uso da
Palavra e com o saldo de um dlar e vinte centavos no bolso. Suas mensagens eram bem

recebidas e seu amigo K. H. Weigh entrou num novo estado de bno e consagrou-se
de novo a Deus. Por fim, houve um almoo de despedida no qual o arquidicono Hugh
Phillips levou o jovem pregador para um lado. Hugh era homem de vasta experincia e
sobrevivente de incrveis provaes por amor ao evangelho. "Recebemos muita ajuda de
suas pregaes", disse. "Por favor, posso partilhar de suas despesas?" Watchman
respondeu com mpeto: "No h necessidade alguma. Tudo est plenamente provido."
Para ser franco, no se sentia vontade quanto a aceitar ajuda missionria. Tinha
certeza de que Deus agiria a Seu modo. Mas, no dia seguinte, caminhando com muitos
novos amigos pela estrada que leva ao rio, amigos que foram ao seu bota-fora, se viu
orando: "Senhor, tu no podes trazer-me aqui e no me levar de volta ao lar!" A meio
caminho do barco, um mensageiro aproximou-se dele com um bilhete do missionrio:
"Embora algum tenha pago sua passagem, queira aceitar a quantia inclusa, permitindo
que este idoso irmo tenha uma pequena parte." Reconhecendo nisto a mo de Deus,
aceitou o sinal de comunho. A quantia dava para pagar muito alm de suas despesas,
pois o mesmo barco fretado ali estava pronto para voltar, com a mesma vaga ao mesmo
preo reduzido. Na divertida descida pelas corredeiras do Min, o seu corao estava em
paz. Uma vez mais, de volta a Foochow, descobriu, tambm, que o donati-vo que fizera
antes de sair havia satisfeito a uma neces-sidade verdadeiramente aflitiva. Foi uma
experincia da qual jamais se esqueceria. Conforme disse mais tarde, o caminho de
Deus no "Poupe e voc ficar rico", mas "dai, e dar-se-vos-; boa medida, recalcada,
sacudida, transbordante".
Contudo, em Nantai tinha ocorrido uma mudana no relacionamento de Watchman com
os obreiros que opera-vam a partir da casa alugada. De maneira alguma se conhecem os
detalhes que levaram deciso dos irmos mais idosos, Wang Tsai e Joo Wang,
apoiados por mais uns poucos, de p-lo fora de sua comunho. Na verdade, havia-os
desapontado por causa da aventura na ilha de piratas. Entretanto, no foi isto, mas, um
simples problema de princpio que citado pelos envolvidos naquele tempo, e parece
surpreendente que tal problema tenha surgido num grupo ainda to jovem.
Em sua busca de uma nova investida no trabalho do evangelho, Watchman procurava
voltar aos pontos funda-mentais. A seu ver, Deus mesmo o Organizador de qualquer
trabalho que seja chamado verdadeiramente Seu; e Deus deve ser, tambm, o alvo desse
trabalho. Mas, o que dizer da tarefa intermediria? No era Ele, em certo sentido, o seu
Agente Aquele que deve dotar a todos de poder? Aqui havia, no seu entender, algo
que os cristos geralmente menosprezavam. Ele o disse nestes termos:
"Quando vemos um homem de aguado intelecto, eloquente e enrgico e com tino
administrativo, dizemos: 'Que bn-o esse homem seria para a causa de Cristo!' Mas,
isto equivale a dizer que, embora o comeo deva ser de Deus e o fim para Ele, o meio
est dentro do poder do homem realizar." A despeito do zelo evanglico com o qual
Watch-man se impulsionava to ilimitadamente, era atormentado pela declarao de
Jesus de que "o Filho nada pode fazer de si mesmo, seno somente aquilo que vir fazer
o Pai" e pelas no menos explcitas palavras de Deus a Paulo: "Porque o poder se

aperfeioa na fraqueza." Este elemen-to de milagre divino parecia-lhe a mola mestra

necessria de toda a verdadeira realizao para Deus.
Watchman tentava expressar esta opinio em palestras para os crentes durante o feriado
do Ano Novo anterior. As exposies do Antigo Testamento que havia feito versavam
sobre o tema do testemunho de Deus expresso na arca da aliana de Israel. (O tema
dessas exposies pode servir-nos para esclarecer suas ocasionais incurses no campo
da alegoria.) Em Jeric, lembrava aos ouvintes, a presena da arca havia causado a runa
daquela cidade. Mais tarde, num dia de derrota, conquanto o ritual sacerdotal pudesse
ainda prolongar-se em Silo, foi aquela mesma arca em exlio junto qual Deus
permaneceu, para o desbarata-mento dos captores da arca. A pergunta que Watchman
fazia era: Como podia Deus ter hoje uma obra e obreiros aos quais ele pudesse entregarse assim?
Ao discutir esta questo, Watchman apontava para um objeto que fazia parte do
contedo da arca, a saber, a vara de Aro que havia florescido, que havia sido colocada
ali como memorial de uma noite escura e de uma manh de ressurreio. Isto aludia, no
seu modo de ver, ao nico caminho seguro de frutificao para todo servo de Deus. No
realizamos a obra de Deus meramente rendendo-nos ao apelo de portas abertas e de
grandes oportunidades. H tambm, amide, uma noite escura a ser enfrentada com
pacincia por amor de uma nova vida (ilustrada pela vara florescente) alm da
capacidade do homem de produzir. Essa vida de ressurreio em seu mais pleno sentido
estava em vista quando Jesus mesmo foi cruz; e de maneira alguma o servo maior do
que o seu Senhor.
Esses estudos foram publicados na revista que editava de vez em quando, uma edio
que fora paga com o donativo do Arcediago Phillips em Kienning. Ainda no era prtica
de Watchman melhorar mediante cuidadosa revi-so a licena do pregador para
exagerar e pode ter sido seu mtodo quietista demais no servio cristo que levou quela
desaprovao dos irmos. Mas, fora as diferenas de ponto de vista entre eles, houve
tambm presses ex-ternas. Com o movimento anticristo atingindo o ponto mais alto
nas cidades, alguns elementos dos crculos mission-rios certamente teriam preferido
que o testemunho dos es-tudantes assumisse formas menos inflexveis. Poucos
pode-riam negar a estatura de Wang Tsai e de Joo Wang, ambos ex-oficiais navais
convertidos de maneira supreendente e era de esperar que homens tais como esses
podiam ser "contidos" dentro de uma parte da ordem estabelecida. Na verdade, Wang
Tsai havia recebido ultimamente ordenao formal em Xangai de mos missionrias.
Watchman, por contraste, pode ter parecido menos malevel e uma fonte potencial de
diviso, justamente numa poca quando qual-quer aparncia de desentendimento na
causa crist devia ser considerada com cautela. Alguns dos colgios fizeram tentativas
de proibir os estudantes de comparecer s reunies de reavivamento, e um missionrio,
pelo menos, o havia classificado como "diabo e enganador de muitos". Isto pode ter
representado uma opinio amplamente sus-tentada.

Por um ou mais desses motivos, os Wang pediram a Watchman que deixasse de adorar
com o grupo. Muitos logo se lamentaram da providncia tomada e mais tarde a maioria
inverteu a deciso. "Fizemos uma coisa muito tola", observa um deles, "mas, talvez
fssemos movidos de inveja tambm, porque o irmo Nee era melhor dotado do que o
restante de ns." Entretanto, por algum tempo, permaneceram as reservas acerca de sua
pregao e para sua grande tristeza, a ferida com alguns dos irmos nunca foi
completamente curada.
Watchman desceu para Me-hsien, a aldeia localizada entre Pagoda e Ma Wei e ali
alugou uma cabaninha com uma janela que dava para o porto. Fez desta minscula
cabana a base de suas viagens de pregao e aqui comeou a estudar e a trabalhar mais
seriamente na revista que havia tentado publicar. Um ou dois jovens irmos
permaneceram para fazer-lhe companhia e Faith-ful Lucas no estava muito distante em
White Teeth Rock, do outro lado do rio.
Por este tempo, a mdica encarregada do Hospital da C. M. S., que ficava pouco abaixo
do rio, Srt.a Li, aproxi-mou-se de Watchman. Ela havia adotado e educado um menino a
quem dera o nome de Kuoching, mas, ele a desapontara. Aos dezesseis anos de idade
teve de ser expulso da escola e, em desespero, ela o trouxe para Ma-hsien e apelou para
Watchman que a ajudasse. Assim, ele o tomou e passou a ensinar-lhe a Bblia e em bem
pouco tempo o rapaz estava sinceramente convertido. Para ale-gria da me dele e de
toda a famlia desta, a conduta do jovem deu testemunho convincente da mudana
operada.
Com o ms de Janeiro de 1925 aproximou-se o Novo Ano Lunar e com ele a costumeira
conveno de frias em Foochow, atraindo crentes da cidade e da vizinhana. Neste
ano, Wang Tsai enviou uma mensagem a Watchman pedindo-lhe que no
comparecesse. A crtica do trabalho concentrava-se nele e eles sentiriam-se mais
vontade sem a sua presena.
O pedido, Watchman admite, sacudiu-o de seu descanso em Cristo e mergulhou-o em
profundo desnimo. No limite extremo de suas foras, tomou o barco para Customs
Point em busca de sua amiga e conselheira. "A situao chegou a este ponto!",
exclamou e delineou-lhe o que havia aconte-cido. Ela disse muito pouco em resposta,
indicando por seu silncio o quanto partilhava de sua tristeza. No obstante, ao retirarse, ele estava com a coragem renovada.
A seguir, ele encontrou-se com Faithful Lucas, que, embora permanecesse leal aos seus
irmos mais velhos em Foochow, ficara profundamente angustiado pela ruptura deles
com seu amigo. Juntos buscaram a Deus em orao. Watchman era realista bastante
para avaliar a crtica procedente de qualquer fonte e formulou sua pergunta com
humildade. Apesar das muitas converses reais que ha-viam testemunhado no decorrer
deste ano, havia, de algu-ma forma, desagradado a Deus? Havia ele dado aos irmos
base para tal atitude? Enquanto oravam, a resposta veio-lhes com clareza aos seus
coraes: "Deixe seu problema comigo. V e pregue as boas-novas!"

Aconteceu que a me adotiva de Faithful Lucas estava, nesse tempo, trabalhando como
parteira numa aldeia cha-mada Mei-hwa, no brao sul do esturio que tinha ilhas por
todos os lados. Era um lugar de trevas do paganismo, com um povo totalmente
ignorante acerca do evangelho. Ele e Watchman, com outros quatro, resolveram passar
as frias l pregando Cristo aos aldees. No ltimo minuto, o recm-convertido Li Kuoching foi junto tambm, de modo que o grupo agora era de sete. Haviam escrito com
antecedncia a um antigo estudante de Trinity que era o diretor da escola, mas, quando
ao cair da noite desembarcaram em Mei-hwa, recusou-lhes o uso das instalaes da
escola como base para seu testemunho. Finalmente, foram acomodar-se sobre pranchas
e palha no sto de um bondoso ervanrio.
Durante os primeiros dias, os pescadores e os lavradores estavam ocupados com as
ruidosas celebraes costumei-ras: visitas cerimoniais, refeies vegetarianas, culto dos
antepassados, jogatina, exibies de fogos-de-artifcio, gastos com assistncia aos
necessitados, e, no quarto dia, acolhimento com oferendas a seus diversos deuses
doms-ticos. No admira que no ouvissem. Mas, quando no nono dia ainda no havia
reao a pregao, o jovem Li Kuo-ching sentiu-se frustrado. "Que h de errado aqui?"
Pergun-tou multido. "Por que vocs no crem?" Contaram-lhe, ento, do deus TaWang (Grande Rei) totalmente digno de confiana, cujo dia de festa se fazia conhecido
por adi-vinhao, fora fixado este ano para o 11. dia. No decorrer dos ltimos 286
anos havia, afirmaram, proporcionado a infalvel luz solar para o dia que escolheu.
"Ento prometo-lhes", exclamou o obstinado Li, "que nosso Deus, que o Deus
verdadeiro, far chover no 11. dia." De imediato seus ouvintes aceitaram o desafio.
"No diga mais nada. Se no 11. dia chover, ento o seu Jesus , deveras, Deus.
Estaremos prontos a ouvi-lo."
Watchman estivera pregando em algum lugar da aldeia e quando as notcias se
espalharam com rapidez e chega-ram aos seus ouvidos, ficou horrorizado. A honra do
Senhor parecia correr perigo, pois, haviam-no comprometido levianamente a fazer algo
que podia no querer sustentar. Todos os sete, sabia - e no apenas Li - deviam ser
respon-sabilizados por isto. Entretanto, se Deus no sustentasse o desafio, que futuro
poderia ter o evangelho nas ilhas? Haviam pecado? Perguntava-se a si prprio,
repetindo a pergunta que havia feito a Deus apenas uns poucos dias antes. Deveriam
retirar-se agora e deixar este Grande Rei imperar supremo? De volta ao seu alojamento,
buscaram a Deus em profunda humildade, preparados para receber a sua censura.
Ento, veio a Watchman a palavra: "Onde est o Se-nhor, Deus de Elias?" e com ela
a segurana de que a chuva, deveras, cairia no 11. dia. To claro era isto que saram
agora proclamaram o desafio aos quatro cantos.
Naquela noite, seu anfitrio os alarmou confirmando o testemunho dos aldees. TaWang, o deus da vizinhana, era um verdadeiro protetor de paz e tranquilidade,
prote-gendo seus adoradores de enfermidade, seus campos de pragas, suas mulheres na
hora do parto. No dia de sua festa, podia-se contar com ele para recompensar-lhes o zelo
com cus sem nuvens. Alm do mais, lembrou-lhes o hospedeiro, metade dos nativos

era de pescadores que passavam meses no mar e, pelo menos, podia-se confiar neles
quanto previso do tempo com alguns dias de antece-dncia, o que faziam com
preciso! Ao ouvirem isto, os irmos foram seriamente tentados a orar pedindo chuva,
sem mais delongas, mas, de novo, viram-se confrontados pelas palavras do profeta:
"Onde est o Senhor, Deus de Elias?" No dia seguinte, portanto, foram a uma ilha
vizinha a ilha pirata do anterior desapontamento de Watchman onde
imediatamente trs famlias se converteram a Cristo, confessando-0 e publicamente e
queimado seus do-los. Voltaram tarde naquela noite, cansados, mas, jubilosos.
Na manh seguinte, dormiram at tarde. Watchman conta como foi despertado pelos
raios diretos do sol que entravam pela nica janela do sto. "Isto no chuva!"
Exclamou. J passava das sete horas. Levantou-se, ajoelhou-se e orou: "Senhor, por
favor, manda-nos chuva!" Mas, uma vez mais as palavras soavam em seus ouvidos:
"Onde est o Senhor, Deus de Elias?" Humilhado, desceu as escadas em silncio. Afinal
sentaram-se para tomar a refeio matinal, os sete irmos e seu hospedeiro, todos muito
quietos. No havia no cu uma nuvem sequer, entre-tanto, sabiam que Deus estava
comprometido. Enquanto curvavam a cabea para dar graas antes de comer, Watchman
observou: "Acho que o tempo acabou. A chuva deve vir agora. Podemos traz-la
lembrana do Senhor." Tranquilamente o fizeram e, uma vez mais, veio a certeza, mas,
agora sem nenhum indcio de reprovao: "Onde est o Senhor, Deus de Elias?" Antes
mesmo de proferirem o amm, ouviram algumas gotas sobre as telhas. Enquanto
comiam o arroz, havia uma chuva constante. Ao ser servido com a segunda tigela,
Watchman exclamou: "Demos graas de novo" e agora pedia a Deus que enviasse
chuva ainda mais pesada. Comearam a comer a segunda tigela de arroz e a chuva
descia a cntaros. A hora em que termina-ram, a rua l fora j estava inundada de gua e
os trs degraus da entrada da casa do herbolrio estavam cober-tos.
J ao primeiro indcio de chuva alguns dos aldees mais jovens comeavam a dizer
abertamente: "H Deus; j no h Ta-Wang! A chuva impediu-o de sair de casa!" Mas,
seus adoradores no iam entregar os pontos. Levaram-no para fora numa liteira, pois,
certamente ele faria parar a chuva! Ento, foi aquela chuvarada. Percorridos apenas uns
pou-cos metros, os que carregavam a liteira tropearam e ca-ram. L se foi para baixo o
andor e Ta-Wang com ele, quebrando a mandbula e o brao esquerdo. Ainda
deci-didos, executaram consertos de emergncia e puseram-no de volta na liteira. De
qualquer modo, escorregando e tropeando, arrastaram ou transportaram-no meio
cami-nho pelas ruas de Mei-hwa antes que as inundaes os derrotassem. Alguns dos
ancios da aldeia, velhos de 60 a 80 anos, de cabeas descobertas e sem guarda-chuvas
como sinais de sua f nas condies do tempo exigidas por Ta-Wang, haviam cado e
estavam em srias dificuldades. A procisso foi interrompida e o dolo levado para uma
casa onde se fez uma nova revelao divina. "Hoje era o dia errado", foi a resposta. "O
festival deve continuar no dia 14 com a procisso s dezoito horas."
Com esta notcia veio aos irmos a imediata segurana de que Deus atuaria de novo.
Buscaram a Deus em orao:

"Senhor, envia chuva s 6:00 da tarde no dia 14 e d-nos quatro belos dias at l."
Aquela tarde o cu limpou e agora tinham um bom auditrio para o evangelho. Dous
concedeu-lhes mais de trinta verdadeiros convertidos em Mei-hwa e sua vizinhana
durante esses trs curtos dias. Rompeu o dia 14, outro dia perfeito e continuaram a ter
uma boa audincia. A medida que se aproximava o entar-decer, reuniram-se e de novo
na hora indicada o assunto foi trazido lembrana de Deus. Nem um minuto de atraso.
Sua resposta veio com chuvas torrenciais e inundaes como antes. O poder de Satans
manifesto naquele dolo tinha sido quebrado e nunca mais Ta-Wang foi um deus
efetivo.
No dia seguinte, o seu tempo havia-se esgotado, porque os irmos que tinham emprego
precisavam partir. No devido tempo, a Misso, cujos "campos" incluam aquelas ilhas,
assumiu o cuidado dos convertidos. Watchman, recordando-se dessa experincia, devia
ver nela lies espirituais de valor duradouro. No presente, o horrio do incidente foi
para ele e para os que estavam com ele profundamente tranquilizador. Se apenas
pudessem continuar humildemente, mantendo-se perto de Deus, o cuidado de todas as
consequncias era, certamente, Dele.

CAPTULO 7
CAMPOS ESTRANGEIROS
Na aldeia de Ma-hsien, a "cabaninha junto ao rio", que Watchman havia alugado, dava
vistas para o porto de guas profundas com seu esplndido cenrio e seu cons-tante
movimento de barcos fluviais e embarcaes que sulcavam o oceano. Subindo o rio,
est o estaleiro de Ma-Wei e a escola de treinamento naval. Rio abaixo sobre a Ilha Lohsing (Estrela Cadente), na curva do rio, o templo pago com 30 metros de altura dava
ao porto o seu nome. Aqui onde se reuniam os dois braos do Min, que por 14
quilmetros circundavam a ilha de Nantai, a correnteza da gua do rio produzira
profundidade suficiente para os grandes cargueiros singrarem na corrente do meio.
Acima, levantavam-se as montanhas, algumas cultivadas em terra-os quase at ao topo,
outras to ngremes que s permi-tiam um atrofiado cultivo de pinheiros. Perto do local
de expedio, sampanas e barcaas movimentavam-se, seus tombadilhos a ecoar os
gritos das gaivotas e o ritmado "uo-ho, uo-ho, uo-ho", dos "coolies" transpirando por
todos os poros.
Aqui, vivendo com muita simplicidade, Watchman esta-beleceu sua base desde os 22
at aos 24 anos durante o que seria um perodo de transio e de imenso
desenvolvimento espiritual em sua vida. Comeou a estabelecer alvos para si prprio.
Enquanto estava na escola, experimentara andar de bicicleta fixando os olhos no guido,
com a ideia de que se as barras do guido fossem firmes caminharia reto, mas, tudo o
que acontecia era que nas ruas estreitas a todo instante ia de encontro s paredes e
machucava as juntas dos dedos. Ento, um amigo que sabia andar de bicicleta mostroulhe onde residia a falta. "No d ateno estra-da", disse. "Mantenha os olhos no
caminho frente." Ele agora procurava aplicar este princpio no trabalho de Deus.
Uma rea na qual via a necessidade disto era no pro-blema da autopreparao e
estabeleceu para si um vigoro-so programa de estudo. Mas parecia j ter vislumbrado o
fato de que para Deus o pregador importa, no mnimo, tanto quanto a coisa pregada.
Chegou a ver que Deus necessi-tava, antes de tudo, criar nele o que Ele, Deus, desejasse
proclamar por intermdio de Seu servo. Com efeito, duran-te parte deste tempo,
Watchman no ia bem de sade, afligido com tosse; e quando isto acontecia, entregavase ao estudo e meditao da Palavra e ampla leitura que ia desde Alford e Westcott
sobre as Escrituras at s vidas de Lutero e Knox, Jonathan Edwards, George Whitefield
e David Brainerd. Quando se encontrava bem de sade, dividia a ateno entre as
viagens de pregao e o preparo da revista Revival, pequeno devocionrio que comeou
a publicar j em 1923. A revista consistia quase inteiramente em suas exposies da
Bblia, reproduzidas conforme pro-nunciadas, suplementadas por extratos escolhidos de
uns poucos escritores devocionais ocidentais. Revival aparecia em intervalos
irregulares, conforme Deus lhe enviava o dinheiro em pequenos donativos de uns
poucos dlares e centavos e era distribuda sem assinaturas a todos quantos a
solicitassem. Com suas valiosas mensagens que expu-nham o propsito redentivo de

Deus em Cristo, a revistinha logo alcanou campos mais distantes e isto resultou em
mais convites para dar testemunho pessoal e pregar.
Em 1924, foi a Chekiang para as reunies na cidade de Hangchow e da subiu o rio
Yangtze at Nanking, capital de Provncia de Kiangsu e principal centro de atividade
missionria. A fim de adquirir experincia em publicao, trabalhou ali alguns meses
com a Sociedade Publicadora Luz Espiritual, da Misso Presbiteriana, onde sua amiga
Ruth Lee estava agora no grupo redatorial. Deu valor ao treinamento tcnico que os
missionris ofereciam e ficou contente por servir com eles, como irmo em Cristo. Ao
voltar pelo caminho de Xangai, recebeu notcias de Charity. Fazia muito tempo que se
haviam encontrado pela ltima vez, mas, no conseguia afast-la de sua mente. No
colgio em Tientsin, segundo soube, ela estava revelando-se uma aluna brilhante e
esperava no devido curso dos aconteci-mentos continuar em Peking e conseguir um
lugar na Universidade de Yenching. Todavia, com relao aos inte-resses sociais de
Charity, o que descobriu simplesmente aprofundara a convico de que se quisesse
seguir ao Senhor completamente, devia desistir de uma vez de pensar nela. Cheio de
tristeza, portanto, props-se elimin-la de seus pensamentos. Foi para seu quarto,
ajoelhou-se e entregou o assunto firme e finalmente a Deus e, ento, escreveu o poema
"Amor Ilimitado".

Teu amor, amplo, alto, profundo, intrmino, verdadeiramente sem medida

Pois s assim poderia tal pecador como eu ser dessa maneira abundantemente
abenoado.
Meu Senhor pagou um preo cruel para readquirir-me e fazer-me seu. No posso deixar
de levar Sua cruz com alegria e segui-Lo firmemente at ao fim.
Tudo o mais eu abandono uma vez que Cristo agora meu alvo.
Venha a vida, venha a morte, que importa?
Por que deveria eu olhar para trs e lamentar-me?
Satans, o mundo, a carne, buscam, se possvel, confundir-me.
Senhor, d poder a este ser fraquinho para que eu no desonre o Teu Nome.
Certa manh, em Xangai, ao ler a Bblia, esta lhe trouxe as palavras de Jesus: "
necessrio que eu anuncie o evangelho do reino de Deus tambm s outras cidades,
pois, para isso que fui enviado." Pouco depois, chegou-lhe um telegrama de sua me:
"Fui convidada para pregar o evangelho na Malaia. Estaria voc em condies de
acompanhar-me, se no tiver outros compromissos?"
Questo de um ms atrs, talvez antes, na festa de aniversrio de uma amiga, Huo-ping
ficou conhecendo um visitante da Malaia, por nome Ching, um homem eticamente

muito confuso e em evidente necessidade espiritual. Sentira o Senhor dizer-lhe:

"Preguei para uma mulher de Samaria. Fale com ele da palavra da vida!" Ele parecia ter
ouvido falar da maravilhosa converso dos Nee, me e filho; e quando ela lhe deu seu
testemunho pessoal, respondeu ardorosamente s reivindicaes de Deus sobre sua vida.
Do estado de Perak, ele agora escreveu-lhe apelando para ela em nome de sua igrejame, em Sitiawan, da qual poucos membros, conforme explicou, conheciam a salvao
em Cristo que havia encontrado. Estaria disposta a vir e pregar-lhes? Ele custearia todas
as despesas de viagem e seriam hospedados na casa de sua irm e seu cunhado, Sr. e
Sr.a Ling Ti-kong, cristos sinceros. Huo-ping colocou o problema diante do Senhor e
ele deu-lhe a confirmao nas palavras do Evangelho de Lucas: "E necessrio que eu
anuncie o evangelho do reino de Deus tambm s outras cidades." Com esta certeza,
havia telegrafado a Watchman, que veio de Xangai para juntar-se a ela.
Viajando via Singapura e Ipoh, chegaram a Sitiawan onde encontraram calorosa
acolhida no lar de Ling. Contu-do, a recepo na Igreja Metodista foi fria. "H um
ms", observou o pastor, "dois norte-americanos realizaram reu-nies de avivamento
para as quais nos esforamos por ganhar membros para a igreja. No primeiro dia, havia
mais de trezentas pessoas presentes; no segundo, sessenta e no terceiro apenas doze.
Agora, em Novembro, a situao muito pior, porque todos esto fora sangrando
seringueiras e no temos nenhum tempo livre, exceto aos domingos."
Quando chegaram igreja na noite seguinte, a porta estava trancada. Procuraram o
pastor e o encontraram calculando o rendimento do ltex do dia. Ele havia-se
es-quecido, conforme explicou, da hora da reunio. No revelando desagrado algum,
pegaram a chave e abriram a porta, pondo-se a trabalhar na limpeza do edifcio com
uma vassoura emprestada, enquanto um crente indiano se postou na rua convidando as
pessoas a entrar. Os nmeros, a princpio, eram desanimadores, at que Watchman, em
seu testemunho pessoal, aludiu s palavras " necessrio que eu anuncie", encontradas
no Evangelho de Lucas. Ento Huo-ping percebeu como Deus havia usado trecho
bblico idntico para chamar cada um deles a trabalhar nesta aventura. Imensamente
estimulada, proclamava a palavra agora com maior liberdade e vigor. Muitos
arrependiam-se, vertendo lgrimas, confessando seus pecados e houve muito acerto de
contas, muita gente corrigindo seus erros. Agora, os nmeros subiam constantemente,
chegando a tre-zentos e at mais, com multides a transbordar, ouvindo em p, nas
janelas. Somente o pastor se mostrava cauteloso ao ver tanta emoo e depois de
dezesseis dias achou por bem terminar as reunies. Mesmo ento, a convite do casal
Ling, continuaram ali por mais algum tempo com estudos bblicos nos lares, visando a
firmar na Palavra os novos crentes. Antes de deixar Sitiawan, Watchman telegrafou para
Faithful Lucas, pedindo que viesse para dar assistncia obra. Mas, haviam de passar
alguns anos at que fizesse da Malsia e da Indonsia seu campo de servio, sentindo o
chamado.
Durante essas semanas, a Sra. Nee encontrara-se muito vontade no lar de Ling e
relacionou-se particularmente com a filha mais velha da famlia, Ai-king, uma
promissora jovem crist. A Sra.a Nee via nessa jovem a perfeita companheira para o seu

filho. Falou sobre isto com os pais da moa e comunicou-se com seu dcil marido, mas,
com pouca referncia a Watchman. Outros convites para pre-gar os detiveram na Malaia
por algum tempo mais e dessa maneira as famlias encontraram-se de novo.
Impetuosa-mente, Huo-ping forou o assunto, esquecendo-se de sua prpria e amarga
experincia quando menina, embora a obedincia filial exigisse que Watchman
suprimisse suas dvidas. No devido curso dos acontecimentos, uma troca formal de
cartes e uma pequena festa proclamaram um noivado que, quase de imediato, devia
comprovar-se uma fonte de grande desassossego de corao para ele. Pois, enquanto ele
e a me estavam ainda em Singapura aguar-dando passagem para casa, um mestreescola interessado na Srt.a Ling chegou a Watchman com uma histria falsa, mas,
plausvel denegrindo o carter da moa. Relutava muitssimo em crer na histria.
Entretanto, o efeito sobre ele devia intensificar seu prprio senso de incerteza. Num
assunto que afetava to profundamente o propsito de Deus para a sua vida estava
desesperado para no dar um passo em falso. Passou alguns dias agonizando em orao,
ponde-rando diante de Deus o que deveria fazer e, finalmente, tendo chegado a Xangai,
disse me que Deus no lhe estava dando liberdade alguma para prosseguir com o
noivado. Conseguiu convenc-la de que devia devolver as promessas de noivado,
enquanto escreveu aos Ling, to cortesmente quanto lhe foi possvel, explicando sua
posi-o. A me achou difcil aceitar este fato, pois j amava a Ai-king como filha.
Houve, pois, certa tenso entre eles enquanto ministravam a Palavra no Hospital Betei a
convite da Dr.a Mary Stone (Shih Ma-yu); mas, um convite a Huo-ping para dar seu
testemunho na Escola Ocidental Para Moas colocou as coisas em perspectiva trazendolhe lembrana seu prprio noivado mal-recebido enquanto estudante ali e ela comeou
a ver as coisas como Watch-man as via. No barco que os conduzia ao lar em Foochow,
ela estava pronta a admitir que teria estado enganada.
O apelo da pregao do prprio Watchman assentava-se, antes de tudo, em seu dom de
fazer to claro o caminho para Deus que depende exclusivamente da obra consumada de
Cristo. Grande demais era o nmero de cristos que buscavam uma salvao baseada
nas boas obras, em prin-cpio, uma maneira um pouco distante do budismo. Disseramlhes que era presunoso da parte deles dizer confian-temente que estavam salvos. Por
conseguinte, a pregao da nova vida como dom gratuito de Deus era uma novidade que
os deixava perplexos. Nem Watchman parou de anun-ciar as boas-novas de justia pela
f. Estava, agora, encon-trando muita ajuda pessoal atravs dos escritos de Andrew
Murray e F. B. Meyer sobre a vida prtica da santidade e livramento do pecado. Leu,
tambm, tudo quanto pde de Charles G. Finney e de Evan Roberts e o despertamento
espiritual gals de 1904-5; e investigou as obras de Otto Stockmayer e de Jessie PennLewis sobre as questes da alma e do esprito e do triunfo sobre o poder satnico. Seu
prprio estudo do Novo Testamento apoiava o ponto de vista de que estavam ali
grandes problemas da experincia crist que deviam, de algum modo, ser apresentados
em termos simples para seus irmos na f.
Quando tais temas comearam a aparecer em seus discursos e, com o passar dos anos
foram reproduzidos na revista, encontraram uma clida reao dos leitores em toda a

Provncia de Fukien e alm. Sem dvida alguma, grande parte do que proclamava era
to-somente fruto de estudo diligente de uma mente aguada e necessitava ainda de ser
comprovada em sua prpria experincia. Entretanto, com o entusiasmo da juventude,
logo estava revelando a ideia de escrever um compndio sobre a vida espiritual do
cristo. Muito do que havia lido e em que tanto se havia regozijado no encontrava
meno alguma nas igrejas missionrias que havia ao seu redor. Foi chamado para ser
orador de uma conveno e disse aos ouvintes que no bastava receber o perdo de
pecados e a certeza da salvao, pois, estes elementos eram apenas o ponto de partida. O
homem deve chegar a conhecer o Salvador ressurreto como sua prpria vida, pois s
assim podia esperar exibir conduta agradvel a Deus.
Todos ouviam com avidez. Estas eram ideias novas para gente que pensava no
evangelho como destinado apenas aos pecadores uma promessa do cu, que, uma vez
recebida com confiana, nada mais tinha que oferecer-lhes no presente seno conforto
na adversidade. "Receber o Salvador", era a teoria, "e depois esquecer de sua obra
salvadora e converter-se a uma filosofia humana de vida." Isto explicava por que as
ideias de Confcio e de Meneio pesavam tanto quanto a Bblia em tantos lares
nominal-mente cristos.
Como isto se distanciava infinitamente dos frutos do novo nascimento! Dava to
pequeno lugar ao Esprito de Deus que reside em ns, sobre cujo papel como mestre dos
incultos, Watchman estava chegando a depender mais e mais. Havia descoberto, certo
dia, um humilde alfaiate por nome Chen que, meses antes, apanhara e lera uma folha
avulsa que era nada mais, nada menos, que a ltima pgi-na do Evangelho de Marcos.
Este homem, sem nenhum cris-to para aconselh-lo ou adverti-lo da suspeita atribuio
desses versculos a Marcos, havia selecionado a partir do versculo 18 o que concluiu
ser o mnimo dos sinais, a saber, a cura e partir para a aldeia a fim de p-lo prova.
Ento, convencido pelo resultado obtido na recuperao dramti-ca de um vizinho,
simplesmente voltou para a sua alfaiata-ria para al testemunhar fielmente a favor de
Cristo.
Experincias tais como esta ajudaram a superar uma dificuldade que havia perturbado
Watchman. Conta-nos que nos primeiros tempos tinha muito medo de encontrar-se com
um ateu ou com um modernista adepto da alta crtica, para no dar-se o caso de tal
homem demonstrar-lhe que a Bblia no merecia confiana e, como resultado, perdesse
a f. Mas, quando, pessoalmente e na vida de outros, se viu face a face com o Cristo
vivo, sabia que havia encontrado a resposta. A todos os argumentos dessas pessoas
podia responder com segurana: "Sim, h muita razo no que voc diz mas, eu
conheo meu Deus. Isso suficiente."
Em outra aldeia, um lavrador recentemente convertido havia enfrentado uma crise. Sua
faixa do campo de arroz ficava logo acima de uma corrente de irrigao sobre a encosta
da montanha, cujo terreno era formado por pata-mares; mas, repetidas vezes fora
defraudado por um vizinho abaixo dele de sua gua, laboriosamente bombeada, na
inclinao do terreno, que de noite abria uma brecha na sua gua represada e esta

escorria para a sua terra. Em desespero, o lavrador procurou seus irmos na f. "Isso no
justo!" Exclamou. "Que devo fazer? Digam-me, qual minha conduta certa nesta
situao?" Ajoelharam-se em orao e, ento, os outros propuseram que experimentasse
caminhar a segunda milha. "Se fizermos apenas o que certo", disseram, "certamente
somos servos inteis. Deveremos ir alm do que meramente certo." Assim, no dia
seguinte, carregou seu balde de madeira com seu elevador de gua de "espinha de
drago" e foi trabalhar uma vez mais no seu moinho [treadmill). De manh bombeou
gua para as duas faixas de terra molhada do seu vizinho abaixo dele; depois, tarde,
bombeou gua suficiente para seu prprio campo.
O vizinho ficou aturdido. Depois de ponderar sobre o assunto foi casa do vizinho
cristo e, com toda aparncia de sinceridade, solicitou explicao. Em breve, tambm
estava bebendo na Palavra de vida.
Era devoo deste tipo a Deus e Sua Palavra que nos anos seguintes Watchman sentiuse chamado a promover e a servir. Aqui estavam pessoas que haviam levado a Bblia a
srio. Aqui estava uma verdadeira comunho de almas nascidas de novo. Nisso
comeou a ver tanto a essncia da Igreja de Cristo na terra como a ponta de lana de seu
testemunho do Esprito para o paganismo. Todo filho de Deus, por mnimo que seja,
deve ser testemunha do poder transformador do evangelho. Cada grupo frgil em si
mesmo deveria tornar-se um centro de adorao e testemu-nho, onde a vontade de Deus
foi descoberta e onde Cristo possa ser encontrado em presena viva.

CAPTULO 8
ODRES VELHOS
Na pouca distncia de dezesseis quilmetros desde a capela do Trinity College at sua
cabana coberta de sap beira-rio onde dois ou trs jovens se reuniam com ele para
orar, Watchman havia percorrido um longo caminho se-gundo seu modo de pensar.
Aqui, como em Nantai, os extremos do Oriente e do Ocidente impunham-se sobre ele.
Um ajuntamento de confortveis bangals estrangeiros cobria a encosta da montanha
atrs, enquando, do outro lado do rio, os navios costeiros e os cargueiros que vinham da
Europa e da Amrica permaneciam nos seus atracadouros no canal principal ou saam
rapidamente pela mar. Mas, cruzando entre eles, sacolejando e balanando em seu
charco, estavam as pequeninas sampanas e "slipper boats" da gente local, adoradores da
deusa Ma-zu; e aqui, na praia em volta dele, suas moradias simples aglomeradas entre
os rudos e odores do bazar nativo. Era um mundo muito misto. Como, perguntava
continuamente a si prprio, podia o seu cristianismo ajustar-se num ambiente to
complexo?
Em Foochow era a dominadora "igreja de pedra" angli-cana ou sua contraparte norteamericana de tijolos ver-melhos que simbolizavam a f crist. Ali, uma vez por semana,
segundo descrio de um contemporneo, a "co-munidade" de cnsules, de oficiais
porturios e de mer-cadores condescendia em juntar-se aos missionrios numa breve
hora de exerccios religiosos formalmente conduzidos pelo capelo do porto.
Terminados esses exerccios, volta-vam os representantes de Jardine Matheson ou de
Gillman e Sassoon aos seus tradicionais misteres ps-igreja, de fixar o preo do ch
para a semana; os restantes iam para o Clube Britnico ou para os seus lazeres de
domingo.
Naturalmente, as congregaes menores da cidade e do distrito, erigidas com tal
devoo no decorrer de muitos anos, contavam com maior nmero de chineses em seu
rol de membros e ministrio e Deus tinha muitos dos Seus filhos entre eles; ainda assim,
participavam de uma estrutu-ra e caractersticas peculiares do povo essencialmente
ocidentais. O laicato era grandemente passivo, dependente de uma organizao
eclesistica enfadonha, tendo no seu pice bispos estrangeiros dedicados. Pobre homem,
se pesado ou leve, devia sempre contar com quatro homens para carregar-lhe o
palanquim! E, tambm, havia uma carncia crnica de clrigos ordenados. A proporo
de pastores qualificados para administrar os sacramentos era com frequncia
consideravelmente menos do que um ho-mem para sete congregaes. Os metodistas
em Foochow ofereciam a Santa Ceia uma vez por trimestre. Segundo nos descreve mais
tarde outro missionrio de Fukien, "seguiu-se o inevitvel resultado. Um sistema
sacramental exaltado, mas, praticamente inaproveitvel, cai em desdm. As seitas
nativas espalham sua influncia". Nos anos da juventude de Watchman fora a Igreja do
Verdadeiro Jesus, Chen Yeu-su Chio, fundada por Barnab Tong, que atrara muitos
pastores de Fukien e membros da igreja para a sua comunho. "Se a sua prpria igreja
no pode proporcionar-lhe um eficiente ministrio e frequentes sacramentos e no est

organizada de tal modo que voc se sinta membro de uma comunidade espiritual, voc,
se tem srias inten-es, na maioria das vezes se unir a alguma outra que proporcione
essas bnos."
Assim fala um missionrio anglicano, com uma viso tardia de vinte e cinco anos aps
esses acontecimentos.
Ouamos o prprio Watchman, tambm alguns anos depois deles, narrar um incidente
de sua prpria experincia sobre o mesmo tema dos sacramentos. "Conheo um homem
que odiava outro. O outro havia pecado to profundamente contra ele e to grande foi o
dano que hav-lo matado pareceria escassa vingana. O homem que sofreu a ofensa foi
salvo e, durante alguns anos, no teve notcia alguma do outro. Ento, fez uma visita a
determinada cidade e no domingo foi igreja local para o culto de Comunho. Logo
depois de apresentado, viu repentinamente que ali estava seu ex-inimigo. "Aqui est
ele!" Disse consigo mesmo. "Eu no sabia que ele estava salvo. Que devo fazer? Que
tolice a minha em deixar-me ser apresentado!" Durante a orao seguinte, ele levantouse em silncio e foi-se embora. Come-ou a caminhar e enquanto caminhava pensou,
por um lado, em sua salvao e, por outro, em sua ofensa contra o homem. Quanto mais
se distanciava tanto pior se sentia por haver-se retirado da reunio e, por outro lado,
mais enrai-vecido contra o inimigo. Voltou seus pensamentos dez anos atrs para o
tempo em que foi salvo e como Jesus havia apagado todo o seu passado, no obstante ao
mesmo tempo sentia que no podia perdoar ao inimigo. Ento, afinal, o Esprito Santo
lhe trouxe mente as palavras: "Nisto conhecero todos que sois meus discpulos, se
tiverdes amor uns aos outros." Agora estava quebrantado e entre-gou os pontos.
"Senhor, eu perdoo-lhe ", exclamou; virou-se e voltou reunio com lgrimas a correrlhe pela face. Ao entrar, haviam cessado de orar e estavam prestes a partir o po.
Levantou-se, pediu permisso para falar e confes-sou toda a histria, contando como
Deus o havia conduzido ao ponto de perdoar o homem."
Tal movimentao do Esprito de Deus em seu povo congregado era o que Watchman
continuamente procura-va e acreditava que isso no poderia ocorrer no estreito contexto
de qualquer grupo sectrio. Assim o encontramos, um pouco mais tarde, narrando a uma
congregao: "Se, enquanto nos reunimos em torno da Mesa do Senhor hoje, nosso
horizonte estiver limitado por nosso prprio grupo, no estamos qualificados para partir
o po; porque a possesso da vida de Cristo trouxe-nos a um relacionamento com a
Igreja toda e no meramente com uma parte dessa Igreja. Oh, precisamos ampliar
nossos horizontes, de sorte que nossos coraes incluam todos os filhos de Deus; se
assim no for, comeremos o po indignamente. Proclama-mos aqui que todos os filhos
de Deus so irmos e irms; portanto, no abriguemos nenhum pensamento dividido.
Lembremo-nos de que o mesmo Esprito Santo que veio sobre ns, tambm veio sobre
eles."
Aqui, em forma desenvolvida, estava sua tentativa de dar uma resposta ao problema
importado das divises denominacionais cuja histria e valor eram, no seu enten-der,
quase impossvel para um recm-convertido estimar. Afligindo a Igreja potencial na

China com suas diferenas sectaristas, as misses tendiam apenas a dividi-la. Dentre os
jovens cristos dessa poca, Watchman no estava sozinho em perguntar-se a si prprio
se o retorno a uma simples obedincia ao Novo Testamento podia efetivamente
reafirmar aquela unidade orgnica dos crentes para a criao daquilo pelo qual Jesus
havia orado e dado a Sua prpria vida.
Bem sabia que, para qualquer movimento distanciado das igrejas estabelecidas, o perigo
reside em sua tendncia para ser nacionalista e antimissionria e termina na de-nncia
de todos os demais organismos cristos como falsos. Mas, entre os ocidentais cujo
escritos estava agora usu-fruindo havia alguns como, por exemplo, Govett, Panton e o
muito anterior J. N. Darby, que por questo de conscin-cia havia renunciado s suas
ordens anglicanas e cuja busca por um padro mais primitivo de adorao e minist-rio
Deus tinha, evidentemente, honrado. Tal obedincia voz de Deus segundo a Escritura
deveria ser suficiente. Sua posio, acima de tudo, deveria ser pela qualidade espiri-tual
de vida. No podia esquecer-se do pobre respeito merecido pelo pastor que costumava
visitar o lar de seus pais. "A no ser para coletar dinheiro, sabendo bem que muitas
vezes eram ganhos de jogadores", lembra, "nunca mostrou seu rosto entre ns." "Na
obra de Deus", diz algures, "tudo depende do tipo de obreiro enviado e do tipo de
convertido gerado. Se o seu alvo a qualidade, no haveria necessidade de uma cruzada
contra a ordem missionria estabelecida. No se atreve a confundir sua prpria
peregrinao espiritual com o esprito do naciona-lismo em voga."
Este perodo que vai de 1925 a 1928 testemunharia uma nova onda de sentimento
nacionalista entre os estudantes. Em anos passados seus professores haviam-lhes dito
que eram a esperana da nao, destinados algum dia a ser os salvadores dela.
Entretanto, com a passagem do antigo sistema de entrada para o servio civil, suas
perspectivas de ps-graduao pareciam menos seguras do que antes. Alm do mais,
sendo jovens, eram idealistas, impacientes com o velho estado de coisas e ansiosos pelo
novo, sufi-cientemente preparados para assumir o papel de lderes de qualquer
promissora ao de massa.
Um acontecimento devia acentuar este fato com trgica fora para os pais de Nee. Seu
terceiro filho, Sheng-tsu, educado sob a influncia de sua indulgente av, cedo fora
levado para as lides polticas. Fonte de constante ansieda-de para os pais, raramente no
estava envolvido em pro-blemas. Ostensivamente "para salvar a nao", mas, na
realidade para fugir aos estudos, filiara-se primeiro aos Voluntrios de Ferro e Sangue e
depois aos Corpos Ouse Morrer - dois movimentos revolucionrios. Finalmente, o pesar
da famlia completou-se quando um dia chegou a notcia de que havia perdido a vida
numa demonstrao revolucionria.
J no Ano Novo de 1925, enquanto Watchman e seus amigos estavam fora dando
testemunho nas ilhas, um levante anti-missionrio havia irrompido na velha cidade de
Foochow em que as irms catlico-romanas e algumas senhoras da C. M. S. foram
tratadas com brutalidade e por pouco quase perderam a vida. No dia 12 de Maro
daquele ano, a morte do Dr. Sun Yat-sen, em Peking, deixou um vazio de poder que no

foi de imediato preenchido; e no dia 30 ocorreu o histrico Incidente da Estrada de

Nanquin, em que a polcia municipal da Colnia Internacional de Xangai abriu fogo
contra uma demonstrao estudantil. Isto pro-vocou o surgimento de um sentimento
anti-britnico e resul-tou em mais violncia nas cidades do sul.
Os missionrios de Foochow, que estavam em retiro de vero na montanha,
rapidamente renunciaram aos seus postos administrativos remanascentes em favor dos
chine-ses, na esperana de reabrir o Trinity College no perodo escolar do outono. O
reavivamento de antigas supersties acerca dos demnios estrangeiros de olhos plidos
pressionava severamente os chineses que estavam a servio da Misso e houve alguns
exemplos de imensa coragem por amor a Cristo da parte desses "ces de corrida dos
es-trangeiros". To espalhados, deveras, foram os distrbios promovidos pela Aliana
Anticrist no ano seguinte que, na primavera de 1927, todos os missionrios que
trabalhavam no interior foram evacuados temporariamente para a cos-ta. Naquele vero,
a escola de primeiro grau foi incendiada, enquanto Janeiro de 1928 viu a destruio,
pelo fogo, do esplndico edifcio de dormitrios da escola secundria s mos de um
fantico marxista. O perodo de lua-de-mel das misses protestantes parecia haver
chegando ao fim.
Entretanto, o prprio Watchman continuava a res-peitar como servos de Deus aqueles
missionrios a quem historicamente tanto devia, muistos dos quais partilhavam do seu
vivo conhecimento do Salvador. No comeo de 1926, alguns dos missionrios o
convidaram a ir a Amoy, no sul de Fukien, para falar aos alunos do Talmage College e
do Seminrio da Misso Presbiteriana Norte-americana. Aqui, na classe dos formandos,
conheceu dois inteligentes estu-dantes cristos, Daniel Tan e James Chen, filho de um
pastor que anos mais tarde se tornariam ntimos colegas de trabalho. Enquanto estava no
sul de Fukien para outras reunies, contudo, caiu doente. Contraiu uma tosse que lhe
exauria as foras e um mdico preveniu-o de que podia agravar-se seu estado de sade e
devia descansar.
Entrementes, fora convidado para voltar a Nanking a fim de ajudar a redigir um curso
de estudo bblico e nisto viu a possibilidade de pagar sua viagem e conseguir algum
tempo para repouso. A viagem via Xangai comprovou-se valiosa na conquista de novas
amizades. Muitos leitores de sua revis-ta, The Christian, que a partir de janeiro de 1926
sucedera Revival, viviam ali e no norte ou em Yangtze; e viu de novo o potencial de
Xangai como base de operao para o pas como um todo. Com sua atmosfera de
competio feroz e intriga poltica, era uma cidade estimulante, ainda que perigosa,
embora seus princpios morais fossem muitas vezes condenados com a observao de
que "se Deus poupasse Xangai devia pedir desculpas Sodoma e Gomorra". Porm, ela
estava estabelecida como o principal centro comercial, industrial e financeiro da China.
Por contraste, Pagoda Anchorage, remota e linguisticamente provinciana, deu pouco
espao para manobra e desde a disperso do primeiro grupo de irmos de Foochow,
ofe-recia menos perspectiva de colaboradores. Deveria, per-guntava a si prprio,
transferir a sede do seu trabalho para Xangai?

Em Nanking, ps-se de imediato a corrigir o curso bblico. Tambm foi persuadido a

falar a alguns estudantes da Universidade de Chin-ling e serviu de instrumento para
conduzir diversos deles a Cristo. Mas, o renovado compa-nheirismo com Ruth Lee
que lhe foi especialmente valioso. Era dez anos mais velha do que ele e de maior
experincia espiritual e ele sentia a necessidade de tal "irm mais velha". Falou com ela
sobre algo de sua viso para alcan-ar a China com a Palavra da vida e encontrou nela
uma sbia conselheira e um esprito afim. Ela confirmou o senti-mento dele de que a
presente inquietao estava desper-tando uma nova fome espiritual entre os jovens
chineses que se voltavam para Cristo, mas, ficavam descontentes com o cristianismo
medida que o encontravam. No poderia atender a esta necessidade? Ela deu-lhe apoio,
tambm, quanto sua opinio de que Xangai era o lugar estratgico do qual operar e
disse que se sentia chamada a renunciar ao seu posto em Nanking e unir-se a ele ali,
especialmente para que ele pudesse avanar em seu ministrio de escre-ver.
Havia completado muito pouco de sua atribuio redatorial quando a enfermidade o
atacou de novo. A tosse, que realmente nunca o deixara, piorou. Ao entardecer, sentia
calafrios e noite transpirava muito. Viu-se desejando ardentemente o clima mais
quente de seu lar e, depois de orao, certamente viu que devia voltar. Ps-se de novo
rio abaixo, espiritualmente revigorado mas abatido na mente e enfraquecido no corpo. A
caminho do sul, consultou o mdico.
O mdico de Xangai que o examinou ordenou-lhe que fizesse uma radiografia do trax.
A radiografia revelou, dizem-nos, um pesado envolvimento tuberculoso de todo um
lado e parte do outro. Enquanto o mdico examinava a radiografia ainda molhada e
Watchman aguardava o resul-tado, apanhou a conversa do mdico com a enfermeirachefe em ingls: "Pobre sujeito; veja s isso! Lembra-se do ltimo caso que tivemos
com um quadro semelhante a este? Dentro de seis meses estava morto." Watchman foi
convi-dado a entrar na sala. "Voc est com os pulmes muito afetados por
tuberculose", disse-lhe o mdico. "V para casa, descanse e alimente-se muito bem. Isto
tudo que lhe cabe fazer. Voc pode recuperar-se."
No navio que o levava para casa, Watchman estava em agonia mental. Fizera tantos
planos; estava to esperano-so de realizar grandes coisas. Agora Deus havia dito "no"
a tudo. Comeou a fazer um auto-exame suas aes, seus motivos, suas ambies.
Um desejo o dominava agora: ser puro diante de Deus. Confessou seus pecados,
buscando descobrir onde podia ter dado a Deus b ase para seu desa-grado. O problema
que ainda lhe perturbava a conscincia relacionava-se com a garota Ling Ai-king, de
Sitiawan. Havia muito tempo descobrira que seu informante o enga-nara. Havia pecado,
portanto, em no mostrar obedincia filial desde o incio? Havia magoado a moa e sua
famlia ao dar ouvidos a histrias mentirosas? Havia interpretado mal a orientao de
Deus nessa questo toda? Estava disposto a permanecer solteiro a vida toda por amor
obra? Parecia que nada mais podia fazer para corrigir as falhas.
Foi num dia, no comeo do outono de 1926, que o navio costeiro navegou atravs dos
estreitos do Min aproveitando a mar e o desembarcou em Pagoda Anchorage. Sua

cabana em Ma-hsien, quando ali chegou, parecia um lugar deserto para voltar a ela.
Todo o seu modo de vida ali subitamente parece-lhe to ineficaz. Desejava clamar em
protesto a Deus. Desejava questionar tudo.
Tentou acomodar-se ao trabalho. De uma caixa na cabana retirou o esboo de um livro
que planejara escre-ver. J fazia trs anos, esboara o primeiro rascunho de dois
captulos e meio sobre o assunto do homem de Deus seu esprito, alma e corpo.
Havia arquivado o projeto como terico demais, porque em muitos pontos lhe faltava a
prova da experincia. Mas, nesse intervalo muita coisa havia acontecido. Em sua
prpria vida crist havia experi-mentado novas realidades e tinha visto outras almas
li-bertadas do poder das trevas. Se Deus ia lev-lo em breve para si mesmo, Watchman
achou que devia, de algum modo, pr em forma escrita as coisas preciosas que Deus lhe
dera. Sentou-se perto da janela, de onde contemplava o rio; e pegou tinta e pincel.
Mas, enquanto assim fazia, a febre apanhou-o. No conseguia escrever; no podia nem
mesmo dar forma aos seus pensamentos. Por isso, ajuntou a Bblia e as pginas do
manuscrito. Sabia agora que no podia vencer sozinho. Fechou a cabana uma vez mais,
desceu ao cais em Lohsing-ta e tomou uma sampana que o levasse atravs dos 1600
metros de rio at Customs Point. Na hospedaria, Faithful Lucas estava porta e deu-lhe
as boas-vindas, levando-o para um quarto do alojamento dos homens. Ali deitou-se
numa pequena cama de lona e deixou-se cair nas mos de Deus.
Serviu-lhe de algum conforto que a hospedaria ainda estivesse ali. Anteriormente, seu
pai j o advertira de que a escola industrial cujas propriedades ela ocupava e da qual
fora diretor, estava prestes a reabrir as portas com novo pessoal de engenharia vindo dos
Estados Unidos. Entretan-to, a Srt.a Barber havia partido para passar as semanas do
vero quente na montanha Kuliang acima de Foochow, descansando inteiramente em
Deus, para ali receber not-cias de que as finanas da escola tinham sido liquidadas
subitamente e no final das contas no iria reabrir. Esta acomodao estava ao seu dispor,
para us-la no seu trabalho.
As senhoras passaram a fornecer-lhe leite e boa ali-mentao e remdios quando havia
disponveis e os irmos o atendiam. Os dias sombrios arrastaram-se em semanas
enquanto continuava a perder peso e sentir que as foras enfraqueciam. "Ele era to
humilde", recorda Lucas, "to desejoso de ser curado. Pedia-me todos os dias que o
ungisse em Nome do Senhor e orasse." Quando se sentia to exausto que no aguentava
ler, sua memria de textos bblicos vinha em seu socorro: "Humilhai-vos, portanto, sob
a poderosa mo de Deus" mas, no se atrevia entretanto a completar a sentena.
"Durante dois meses", observou, "vivi diariamente nas prprias mandbulas de Satans."
A Srt.a Barber vinha regularmente visit-lo com a mensagem "Cristo Vencedor".
Todavia, embora conhe-cesse o valor do precioso sangue daquele que levou sobre si as
nossas doenas para lavar os pecados e pudesse reivindicar cura sobre a enfermidade,
verdadeiramente acre-ditava estar em falta e ter dado motivo a Satans para resistir a
Cristo em sua vida. Ela, porm, citava-lhe textos da Escritura que acentuavam a eficcia

abrangente da ressurreio do Senhor at que, afinal, ele pde assentir em f: "Cristo

Vencedor!"
Lentamente, em resposta s oraes de ambos, Deus interveio e a dieta e o repouso
comearam a operar a mudana. Com a recuperao de alguma fora, em breve estava
pedindo de novo papel e tinta. Agora, enquanto Deus permitisse, deu-se ao trabalho que
achava to urgen-te. Como um reprter perseguido pelo prazo para entregar uma notcia
ao jornal e fazendo o melhor que podia na ltima hora de desespero, derramou o
corao numa detalhada exposio da vida espiritual do cristo e da estratgia da guerra
celestial.
Finalmente, depois de alguns meses, estava pronto o primeiro volume que compreendia
quatro partes de The Spiritual Man (O Homem Espiritual). Era muito analtico e
expunha a salvao do crente esprito, alma e corpo em exaustivos detalhes. Em
seu prefcio descreveu o livro como uma obra de psicologia bblica, mas, advertiu os
leitores de que us-lo meramente como instrumento para auto-anlise s os impediria de
perder-se em Cristo. Como fruto de sofrimento, o livro era rico em introspeces, mas,
faltavam os toques ilustrativos mais leves que tanto alen-tavam sua pregao. A obra
devia muito extensa leitura de Watchman, mais argcia de sua mente, mas
muits-simo ao seu profundo conhecimento das Escrituras e sua abertura transparente
ao impacto da mensagem que elas transmitiam.
No ms de Maio, embora ainda muito fraco, sentia-se bastante bem para viajar at
Xangai com o manuscrito. Ruth Lee j se havia mudado de Nanking para l; em
Nanking, os levantes pr-comunistas haviam causado a morte de alguns missionrios.
Com seu excelente chins literrio, oferecera-se para dar os retoques finais no rascunho
e prepar-lo para impresso.
Nanking devia tornar-se, agora, a sede do novo regime de Chiang Kai-shek, cujos
exrcitos, caminhando em direco ao norte atravs de Hunan, haviam tomado
Changshu o Hankow e a seguir rumaram para o leste a fim de controlar Xangai. Aqui,
pouco se importando com a vida civil, Chiang ps abaixo o movimento comunista entre
os operrios de Xangai mediante um implacvel golpe no dia 12 de Abril em que certo
Chou En-lai mal escapou ao massacre. A paz, de algum tipo, havia agora retornado
cidade.
Foi enquanto Watchman estava em Xangai dando os toques finais no seu projeto que
teve uma experincia que afetaria profundamente sua futura exposio do tema do
livramento do pecado. As palavras da Epstola aos Roma-nos sobre as quais havia
pregado muitas vezes repentina-mente adquiriram vida. "Viu" a prioridade do fato
divino sobre a experincia pessoal que flui da f. Deixemos que conte o fato em suas
prprias palavras.
"Durante anos aps minha converso ensinaram-me que o caminho do livramento era
reconhecer-me morto para o pecado e vivo para Deus (Romanos 6:11). Reconheci desde
1920 at 1927 e o problema era que quanto mais o fazia tanto mais estava claramente

vivo para o pecado. Simplesmente no podia crer-me morto e no podia produ-zir a

morte. O pecado ainda me estava derrotando e vi que algo estava fundamentalmente
errado. Assim sendo, pedi a Deus que me mostrasse qual era o significado da expresso
'Estou crucificado com Cristo'. preciso que me fique claro que, ao falar deste assunto,
Deus em nenhum lugar diz 'Voc deve ser', mas sempre 'Voc foi'. Entretanto, em face
de minha constante falha, isto simplesmente no parecia possvel a menos que eu fosse
desonesto comigo mesmo. Quase cheguei concluso de que s as pessoas desonestas
poderiam fazer tais declaraes. No obstante, sempre que busquei a ajuda de outros, eu
era mandado de volta a Romanos 6:11. Prezava o ensino desta passagem, mas, no
podia compreender por que nada resultava dela. Ningum, veja bem, havia-me
ressaltado que 'sabendo' (v. 6) deve preceder 'considerai-vos' (v. 11). Durante meses
andei perturbado e orava ardentemente, lendo as Escrituras e buscando luz. Disse ao
Senhor: 'Se no posso ser levado a ver isto que to fundamental, ento deixarei de
pregar. Desejo primeiro que este assunto me seja claro.'"
"Lembro-me de uma manh como poderia jamais esquec-la! estava sentado no
andar de cima lendo Romanos e cheguei s palavras 'sabendo isto, que foi crucificado
com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destrudo e no
sirvamos o pecado como escravos'. Sabendo isto! Como poderia eu sab-lo? Orei:
'Senhor, abre-me os olhos!' E, ento, num instante, vi. Antes estivera lendo 1 Corntios
1:30: 'Mas vs sois deles, em Cristo Jesus.' Voltei a esta passagem e li-a de novo. 'O
qual se nos tornou da parte de Deus'; em outras palavras: 'O fato de estar em Cristo
Jesus obra de Deus!' Era surpreendente! Ento, se Cristo morreu e esse um fato e se
Deus me colocou Nele, ento devo ter morrido tambm. De imediato vi minha unidade
com Cristo: que eu estava Nele e que quando Ele morreu, eu morri. Minha morte para o
pecado era assunto do passado e no do futuro. Era um fato divino que comeava a serme compreensvel. Arreba-tado de alegria, saltei da cadeira e desci correndo as escadas
at ao jovem que trabalhava na cozinha. 'Irmo', disse, agarrando-o pelas mos, 'sabe
que eu morri?' Devo admitir que ele parecia perplexo. 'Que que voc quer dizer com
isso?' exclamou; ento prossegui: 'Voc no sabe que Cristo morreu? No sabe que
morri com Ele? No sabe que minha morte um fato no menos verdadeiro do que
este?' Oh, era to real para mim! Sentia-me como que gritando minha descoberta pelas
ruas de Xangai. Daquele dia at hoje nunca, por um momento sequer, duvidei do carter
decisivo das palavras: 'Estou crucificado com Cris-to; logo, j no sou eu quem vive,
mas Cristo vive em mim.'"

CAPTULO 9
BARRO FRGIL
Agora Watchman sentia-se bastante forte para perma-necer nos alojamentos em Xangai
e trabalhar nas outras sees do livro que estava seguro de que Deus desejava que
completasse. Aos poucos, sob a tutela literria de Ruth Lee, as verdades que havia
aprendido mediante tanto sofrimen-to e fracasso encontraram expresso escrita. Sentiase feliz, tambm, por lanar um olhar silencioso na cena missionria. Aqui, pela
primeira vez, entrou em ntimo contato com a grande interdenominacional China Inland
Mission (Misso do Interior da China), fundada por Hudson Taylor, que por mais de
sessenta anos havia estendido seu testemunho evanglico at aos confins do pas. O
testemu-nho desse organismo sobre a fidelidade de Deus recebeu nova dimenso pela
amizade de Watchman com um missio-nrio do departamento de contabilidade, Charles
H. Judd, homem de larga experincia no campo, a quem prontamen-te se afeioou em
esprito. Watchman ia com frequncia sua casa onde compartilhavam seu interesse
comum nas Escrituras. A ele, Watchman falou, tambm, de suas espe-ranas de alcanar
a China com o evangelho; e quando as foras permitiam, s vezes saam juntos,
acompanhados de um grupo de jovens, pregando pelas ruas e bairros da cidade.
Ruth Lee apresentou-o a uma querida amiga, Peace Wang (Wang Pei-chen), filha de um
magistrado abastado, que tinha sido um dos seus alunos, cuja f, como decidido ateu,
Ruth buscara outrora destruir. Quando jovem, Peace havia encontrado o Salvador, mas,
seus pais tentaram, por todos os meios, faz-la renunciar, primeiro subornan-do-a com
jias, depois, induzindo-a ao suicdio e, finalmen-te, expulsando-a do lar. Depois de
graduar-se pelo semin-rio de Nanking, havia trabalhado como evangelista
inde-pendente e era muito procurada nas escolas, onde seu vibrante testemunho era
usado para conduzir muitos a Cristo. Agora, anos mais tarde, teve a alegria de conduzir
sua prpria me a ele.
Foi no lar de Peace Wang que num domingo nos idos de 1927, quatro deles
Watchman Nee, Charles Judd, Ruth Lee e a prpria Peace reuniram-se pela primeira
vez para adorar a Deus no partir do po. Continuaram com essas reunies durante
algumas semanas, mas, Watchman j sentira que devia dar um passo de f e alugar
instalaes apropriadas para ensino bblico e testemunho. "Comece do pouco", era o
ditato chins e casava bem com as palavras do profeta, "Porque, quem despreza o dia
das cousas pequenas?'- Por fim, no comeo de 1928, encontrou uma propriedade na
Wen Teh Li, uma travessa que vira para o leste, saindo da Estrada Hardoon na Colnia
Internacional. Ficava acima do nvel de inundao ao norte da Bubbling Weel Road e
cerca de cinco quilmetros ao oeste do Bund. A esta altura, diversas pessoas j se
haviam unido ao grupo e eles mudaram-se para l, reunindo-se no pavimento de cima,
at que o espao da loja embaixo pudesse funcionar como salo de cultos. Bem cedinho,
aos domingos, Judd ia de bicicleta atravs da cidade do centro da C. I. M. em Woosung
Road para estar com eles na Mesa do Senhor antes de voltar para as suas prprias
responsabilidades na Igreja dos Cristos Livres, dirigida pela Misso. Mas, a associao

devia durar pouco, porque menos de um ano depois o homem em quem Watchman
depositava tanta confiana foi chamado de volta para o Canad. luz da histria
subsequente, talvez se lamente que um vnculo to potencialmente valioso entre este
novo trabalho e os mis-sionrios se removesse to abruptamente.
Em junho de 1928, ms em que os exrcitos de Chiang Kai-shek ocuparam Peking, as
seis sees restantes da obra de Nee, The SpirituaJ Man, estavam prontas para o pre-lo.
Havia completado a obra sob o mesmo senso de compulso com que o havia comeado.
Foi o primeiro e o ltimo livro que escreveu, pois, o restante de suas publi-caes foram
todas transcries de suas pregaes e ensino. O terceiro volume continha um captulo
sobre "Doena" e mesmo que este tivesse resultado da experincia, logo se viu
mergulhado numa nova provao do que havia escrito, como tantas vezes acontece com
os servos de Deus. Por este motivo, anos mais tarde, dizia achar que The Spiritual Man
era "perfeito" demais. A obra dava a iluso de proporcionar respostas a tudo. "No ser
reimpresso", disse em 1941. "No que o que escrevi esteja errado, pois, quando o leio
agora posso endossar tudo o que contm. Tratava-se de uma exposio muito completa
da verdade; mas, exatamente a reside sua fraqueza. Quando se l o livro, no sobra
nenhuma pergun-ta. Mas, Deus, descobri, no faz as coisas desse modo e muito menos
nos permite que as faamos. Porque o perigo de sistematizar os fatos divinos est em
que o homem possa entender sem a ajuda do Esprito Santo. Somente o cristo imaturo
que exige sempre ter concluses intelectualmente satisfatrias. A prpria Palavra de
Deus tem este carter fundamental de sempre e essencialmente falar ao nosso esprito e
nossa vida." A leitura de The Spiritual Man h-de deixar claro que essa obra deve ser
lida hoje, no como um livro de estudo, mas, como registro de uma fase da peregrinao
do autor. No tinha, afinal de contas, com-pletado vinte e cinco anos de idade quando o
escreveu.
O salo de reunies de Wen Teh Li, na Hardoon Road, tinha acomodaes para no
mais que cem pessoas. Porm, mais tarde, em 1928, realizou-se a a pequena, mas,
signi-ficativa primeira Conferncia de Xangai, congregando crentes da cidade e de
outras partes durante o tempo de exposio da Palavra. As mensagens de Watchman a
respeito do eterno propsito de Deus em Cristo satisfaziam com uma reao calorosa.
Todavia, uma vez mais o mero esforo de pregar, aliado s exigncias de
aconselhamento das muitas pessoas que o procuravam, minou-lhe as foras. A tosse e o
enfraquecimento voltaram e, nesse longo ano, ele passou a maior parte dos dias
guardando o leito no esforo de readquirir energias. No comeo de 1929, alguns
assuntos de famlia demandavam sua ateno e aproveitou a opor-tunidade para
embarcar para Foochow, ao sul e provar o que seria sua ltima reunio com Margaret
Barber.
Com alguma hesitao, a Srt.a Barber anteriormente havia-lhe emprestado alguns
escritos expositivos de C. A. Coates e de J. N. Darby. Achando que atendiam ao seu
gosto, havia escrito a uma casa editora de Londres solici-tando mais obras desses
autores e, como resultado, manteve um ano ou tanto de uma feliz correspondncia com
o Sr. George Ware, na Inglaterra, que pertencia a esta con-vico estritamente darbista

dos Irmos de Londres. Sua prpria busca de um padro mais primitivo de adorao
crist, livre dos entulhos acumulados da tradio, desco-briu, agora, haviam-no levado a
seguir linhas um tanto semelhantes s deles. O ato central de toda adorao aos
domingos era a reunio vespertina em torno da Mesa do Senhor, na qual qualquer
pessoa presente estava livre para expressar adorao espontnea e aes de graas a
Deus, antes que todos participassem do po e do vinho. Outros caractersticos centrais
da vida da igreja eram o batismo dos crentes, a exposio da Palavra entre eles, sua
assistncia mtua, o cuidado da obra de Deus e o constante testemu-nho pblico que
davam das aes salvadoras de Watchman em Cristo. Mas, tambm, semelhana dos
Irmos, Watch-man havia comeado a aplicar com o mximo de rigor as restries do
apstolo Paulo com relao s mulheres, aconselhando-as a no pregar publicamente na
presena de homens e insistindo com elas no sentido de cobrirem a cabea nas reunies
da igreja. Visto que nenhuma mulher chinesa normalmente usava vu ou chapu, estes
tiveram de ser especialmente desenhados e tomaram a forma de um gorro preto de
croch. As irms chinesas prontamente aquiesceram nesses regulamentos e exceto nas
reunies de mulheres, Ruth Lee e Peace Wang abriram mo de suas pregaes
largamente aceitas para o aconselhamento indi-vidual.
Mas, quando de volta a Pagoda, ele discutiu longamente com Margaret Barber sobre o
aspecto errneo de ela ministrar aulas bblicas para rapazes, ela ouviu delicada-mente
porm, manteve-se reservada. Ela, na realidade, tinha dvidas quanto posio
doutrinria desses Irmos de Londres e havia divulgado essas dvidas a Faithful Lucas
antes de ele partir para comear obra pioneira na costa prxima de Hinghwa. Eles eram,
no entender dela, apenas um dos diversos desses grupos de reunies mutua-mente
exclusivos, cada qual alegando pureza de doutrina e prtica por mais de um sculo e
cada qual recusando a comunho a todos os demais cristos tendo esses pontos por base.
Para Watchman, ela disse pouca coisa. Ofereceu-lhe, contudo, algumas publicaes de
outro pregador e comentarista ingls, T. Austin-Sparks, cujas mensagens sobre a cruz de
Cristo, em parte devidas a Jessie Penn-Lewis, haviam-lhe, no ano passado, trazido
bnos.
A breve visita que fez Srt.a Barber enriqueceu-o, mas, com a incerteza de sua sade,
achou melhor no obrig-la hospitalidade. Tomou a barca fluvial para Nantai e com o
diabo a assalt-lo mediante o emprego de efeitos depres-sivos da tuberculose para
prolongar seus ressentimentos interiores. "Voc tinha um futuro brilhante, pleno de
possibilidades, mas, abriu mo dele para servir a Deus. Isso foi esplndido. Ento, voc
teve um ministrio promissor no qual, com seus dons, contava com o sucesso
assegurado; e esse, tambm, voc jogou fora. Para qu? Voc renunciou a muita coisa;
que que voc ganhou com isso? s vezes Deus ouve as suas preces. Muitas vezes Ele
mantm-se silencioso. Compare-se com aquele outro colega que agora est empenhado
num grande sistema evanglico. Ele, tambm, tinha um brilhante futuro e nunca o
deixou escapar. espiritualmente prspero e Deus honra o seu ministrio. Consegue
almas salvas e elas prosseguem com Deus. E, mais ainda, parece um cristo, to feliz,
to satisfeito, to convicto. E voc assim? D uma olhada em si mesmo!"

Ao desembarcar, foi para a casa dos pais margem do rio, tributar-lhes o respeito
devido e atender aos negcios que o haviam trazido ali. Fazendo pouco caso de sua
prpria indisposio, perguntou-lhes como estava passan-do. Em seu corao, estava
preparado para dizer ou fazer qualquer coisa que Deus exigisse, desde que pudesse
recu-perar a sade. No dia seguinte, aventurou-se a sair pela cidade, evitando, com
pesar, os dois lugares de reunio da igreja local h muito dividida. Abaixo da ponte, os
cormores pescadores estavam em atividade e ele parou para observ-los como
costumava fazer quando criana, maravilhando-se da pacincia das aves cativas.
Caminhava morosamente, apoiando-se numa bengala.
De repente, ali na rua, quem deveria encontrar seno um de seus antigos professores do
Trinity College? Cumprimentou-o, inclinando-se e o homem levou-o a uma casa de ch
onde se assentaram para conversar. Aps umas incisivas indagaes, parou e olhou
Watchman de alto a baixo. "Que isto?" Exclamou com evidente consternao.
"Pensamos muito em voc na escola secundria e ali-mentvamos esperanas de que
voc realizaria algo impor-tante. Voc quer dizer que ainda o mesmo?"
Tradicionalmente, o estudante chins tem elevada con-siderao por seu professor,
retribuindo-lhe agradecimen-tos formais pelo sucesso acadmico; assim, a pergunta
incisiva atingiu-o cruelmente em cheio. Ali estava um mestre a quem Watchman
honrava instintivamente, mas, que via o aluno apenas como fracasso educativo.
Intimidou-se diante do olhar penetrante do homem. Pois, era verdade: sua sade estava
combalida, suas perspectivas haviam-se ido; que tinha para exibir? E aqui estava seu
velho professor de direito chins a perguntar: "Voc ainda no deu um passo sequer
para a frente? Nenhum progresso, nenhuma carreira, nada?" Nesse momento, Ni Tosheng, j homem feito, estava a ponto de verter lgrimas.
E no instante seguinte (conforme nos conta), "Sabia em realidade o que significava ter o
Esprito de glria repou-sando sobre mim. Pude levantar os olhos e dizer: 'Senhor,
louvo-te porque escolhi o melhor caminho.' Para meu professor, era um desperdcio
total servir o Senhor Jesus; mas, esse o alvo do evangelho dar tudo para Deus."
Permaneceu em casa por algum tempo, contente pelo renovado contato com os pais e
feliz por saber notcias dos outros membros da famlia, quase todos agora casados. Huoping ainda estava cheia de energia e saa sempre que as portas se abriam para orao e
testemunho. Havia tido a alegria de conduzir seu idoso pai, o mercador, j no final da
vida, a um conhecimento vivo do Salvador. Quando ele morreu, o irmo dela organizou
um funeral taosta, do qual ela se ausentou, enviando para acompanhar os bandos
contratados e os pranteadores vestidos de branco uma liteira cortinada, vazia, mas, com
uma enorme pedra. Quando a me soube disto, ameaou enforcar-se; mas, finalmente
ela, tambm, que vivera a vida toda ocupada consigo mesma, respondeu aos apelos da
filha e encontrou o Senhor.
Huo-ping conta-nos que ela temia nessa ocasio que Watchman no vivesse muito
tempo. Ela preocupava-se com ele; mas, porque tendia ao mesmo tempo a afirmar sua
desaprovao do muito que ele fez, ele ressentia-se com as observaes dela e f-la

saber disso. Ele repousou, contu-do e orou sem cessar pedindo foras para o trabalho ao
qual se sentia certamente chamado. Por fim, Deus parecia dizer-lhe: "Este assunto
meu. Confie em mim e deixe o resto comigo!" Todavia, ele era to insistente em que a
vontade de Deus fosse salvaguardada que, por mais que tentasse, no conseguia relaxarse e deixar a questo com Ele. Ainda se encontrava perseguindo-a obsessivamente em
orao.
Um dia, ele saiu a caminhar na praia, meditando em sua difcil situao. Abruptamente
parou. Enfiando sua benga-la completamente sob a areia, ele pisou sobre ela e
pro-clamou: "Senhor, confio em ti. Deixei cair aqui a questo da minha cura!" Ento se
foi. Mal, porm, havia percorrido alguma distncia, quando a velha ansiedade o
esmagou de novo e fez ressaltar nele um suor frio. Involuntariamente, comeou a orar
uma vez mais, argumentando com Deus que sua cura era uma necessidade absoluta. De
imediato se deteve, cnscio do que havia feito. Esta tentao vinha do Adversrio e orar
agora dessa maneira era submeter-se a ele. Virou-se e caminhou de volta at ao lugar
onde havia enterrado a bengala na areia. Apontando para ela como testemunho,
declarou: "Senhor, deixei cair aqui a questo da minha cura. Recuso-me tom-la de
novo!"
Concludos os negcios que tinha de resolver, partiu de novo para Xangai. Uma vez
mais em Wen Teh Li, ali-mentando suas foras, pregava o evangelho todos os
do-mingos pela manh, insistindo com os ouvintes na separa-o do mundo e na total
dedicao a Cristo, enquanto noite se reunia com os crentes na Mesa do Senhor.
Diversos irmos devotos haviam-se unido ao grupo, dois dos quais, John Chang e um
oftalmologista do hospital, Dr. Yu Cheng-hua, estavam agora em condies de cuidar
das coisas em sua ausncia. Pouco tempo depois, achava-se disponvel uma propriedade
contgua 4,5 x 9 m como a primeira perfazendo, quando aberta, um lugar mais
amplo para reunies, onde as irms se assentavam de um lado e os irmos de outro de
uma fileira de colunas. Com maior espao no andar superior, o trabalho de publicao
pro-grediu depressa. O Cristo (The Christian, durante algum tempo com o nome de
Revival) crescia rapidamente em circulao e um novo peridico que circulou por breve
tempo veio juntar-se a ele, The BibJe Record. A revista devia continuar a desempenhar
um papel importante na extenso da obra.
Um efetivo e crescente auxiliar do testemunho do evan-gelho era o constante fluxo de
excelente livretes e folhetos reproduzidos dos discursos evangelizadores de Watchman.
Arrazoados com clareza e apoiados em termos simples, diretos, apresentavam de
maneira clara o caminho da salvao e eram lidos e entendidos facilmente pelo homem
comum. E, para atender a uma necessidade que crescia cada vez mais, Watchman
traduzia hinos para uso nos cultos alguns escritos pela Srt.a Barber, outros extrados
de um hinrio dos Irmos que havia recebido de Inglaterra. Ele mesmo, tambm,
escreveu alguns hinos. Sua sade ia melhorando agora. Os mdicos confirmaram uma
mudana para melhor em sua condio pulmonar e aconselharam um perodo de
descanso no clima mais saudvel de Kuling Mountain.

Kuling fica na provncia de Kiangsi, a dez quilmetros do Yangtze acima e bem ao sul
do porto fluvial de Kiu-kiang. Os lados deste profundo vale na cordilheira de Lushan
estavam salpicados de bangals de estilo ocidental, onde ass pessoas das casas de
negcios de Xangai e de Hankow ia passar a temporada do vero quente, ou famlias de
missionrios se revezavam para recuperar as energias gastas. Lrios altos floresciam nos
jardins sombreados e trilhas convidativas levavam a pontos interessantes entre as
montanhas rochosas. Mais abaixo, fora das barreiras florestais que limitavam o territrio
cedido, amontoava-se o mercado chins do "Abismo", cidadezinha situada a mil e
poucos metros acima do nvel do mar.
Aconselhado a no tentar a subida da montanha, Watchman viu-se forado a aceitar
uma liteira. No, nem a dez tais (tael unidade de moeda chinesa) por dia podia dar-se
ao luxo de tratamento no bem equipado Sanatrio da Misso; assim, uma senhora de
Nanking havia arranjado acomodaes para dormir numa casa de sua propriedade,
desocupada, n. 103 do Abismo. Um mecnico e sua esposa, que moravam numa casa
da vizinhana, ofereceram-lhe as refeies. Mesmo aqui em Kuling Mountain, os
amigos o procuravam para conversaes nas manhs, mas, fez anunciar que estava
"ocupado com outros misteres" no perodo da tarde deitado de costas.
Pediram-lhe, tambm, que visitasse, enquanto estava ali, um jovem de Amoy, CL. Yin,
que ultimamente voltara de seus estudos de engenharia em Boston, Massachusetts e
estava gastando seus dlares norte-americanos no trata-mento de uma sbita infeco no
peito. Sua me estava preocupada com o seu bem-estar espiritual; mas, quando
Watchman o visitou no pavilho do Sanatrio, Yin conver-sou o tempo inteiro,
enumerando extensamente as objees intelectuais que ele fazia crena de sua me.
Repelido, seu visitante s pde sorrir e perguntar enquanto se levantava para sair:
"Essas dvidas so autenticamente suas, ou tomou-as emprestadas para levantar uma
cerca contra a salvao de sua alma?" A pergunta ficou. De volta a Amoy, incapaz de
sacudi-la de si, Yin buscou outro homem de Fukien, John Sung, que recentemente
voltara de Ohio com um diploma de doutor em filosofia e este homem de Deus levou-o
ao Salvador.
Watchman, agora, tornara-se muito amigo de seus hos-pedeiros de refeio; mas,
durante duas semanas, a no ser pedir uma bno antes do alimento, nada lhes disse a
respeito do evangelho. Ento, um dia, em resposta a uma pergunta, disse-lhes o que o
Senhor Jesus havia feito por ele. Ouviram atentamente, pois, seus coraes estavam
fa-mintos e em breve buscaram o Salvador em f simples a fim de obterem o perdo de
seus pecados. Com o novo nasci-mento, nova luz e alegria entraram em suas vidas.
Watch-man, agora, lia a Bblia com eles e explicava como o Esprito Santo de Deus,
residindo neles, lhes abriria as Escrituras da em diante.
Durante muitas semanas, recuperou-se em Kuling, fa-zendo passeios ocasionais a um
mirante do qual podia ver bem ao longe, l embaixo, o turvo Yangtze, pontilhado de
velas paradas, serpenteando atravs daquela verdadeira colcha de retalhos. Estava
repensando seu cristianismo e descobrindo onde reside seu verdadeiro descanso do

cora-o. "Quando, pela primeira vez, me dirigi ao Senhor", diz, "eu tinha minha
prpria concepo do que era ser cristo; e esforava-me ao mximo para ser aquele
tipo de cristo. Pensava que o verdadeiro cristo devia sorrir desde a manh at noite.
Se, nalgum momento, derramava uma lgrima, deixava de ser vitorioso. Pensava,
tambm, que o cristo devia ser infalivelmente corajoso. Se, em quaisquer
circunstncias, demonstrava o mais leve sinal de medo, no havia alcanado meu
padro." Mas, sua leitura seria do Novo Testamento levara-o de volta vrias vezes
Segunda Epstola de Paulo aos Corntios, autobiografia do apstolo, onde lia "como
contristados..." e as palavras o prendiam. Um grande cristo que derramara "muitas
lgrimas", que podia ficar "perplexo" e que podia at "desesperar da prpria vida" devia
ser muito humano. possvel, per-guntava, que Paulo desesperasse? Fora exatamente a
que ele prprio estivera. "Descobri", diz, "que Paulo era homem, o verdadeiro tipo de
homem que eu conhecia." Comeou a ficar-lhe claro o segredo do cristianismo que se
resume nas palavras: "Temos, porm, este tesouro em vasos de barro, para que a
excelncia do poder seja de Deus e no de ns." Agora, havendo aprendido a confiar em
Deus continuamente para sua prpria vida, chegou a um novo lugar de descanso em
Deus.
Mas, a estao estava mudando e o tempo ia ficando mais frio. Chegou o dia em que
devia apresentar suas despedidas aos amigos e voltar para Xangai. Desta vez, fazendo-o
vagarosamente, desceu a escada de pedras ao lado da impetuosa torrente emoldurada na
selva. Ao p da montanha, a estrada com seus veculos de aluguel trouxe-o, de novo, a
Kiukiang e aos navios fluviais.
Alguns meses mais tarde, em Wen Teh Li, certo dia avisaram-no de que havia l
embaixo um visitante que desejava v-lo. Era seu hospedeiro de Kuling Gap. Estando
em Xangai a negcios, viera narrar uma experincia que havia tido. Durante os meses
do inverno, tinha o hbito de tomar vinho s refeies, muitas vezes com excesso. Com
a volta do tempo frio, o vinho apareceu de novo na mesa; mas, naquele dia, quando
curvou a cabea para dar graas pela refeio, as palavras no lhe vinham boca. Aps
uma ou duas tentativas em vo, dirigiu-se esposa: "Que h de errado?", Perguntou.
"Por que no podemos orar hoje? Abra a Bblia e veja o que diz sobre beber vinho." Ela,
porm, virava as pginas em vo, buscando luz sobre o assunto; e, claro, podia
demorar meses antes que pudes-sem consultar Watchman que estava distante, a muitos
quil-metros. "Beba seu vinho", disse a esposa. "Referiremos o assunto ao irmo Nee na
primeira oportunidade." Mas, ainda o homem viu que no podia dar graas ao Senhor
pelo vinho. "Leve-o daqui!" Disse finalmente; e feito isso, juntos pediram a bno
sobre o alimento que iam tomar.
O homem contou sua histria a Watchman e ento exclamou maravilhado:'"Irmo Nee,
o Patro Residente (li-mien tang-chia ih) no queria deixar-me tomar aquela bebida!"
"Muito bem, irmo", respondeu Watchman. "Ou-a sempre o Patro Residente!"
Certo dia, em Maio de 1930, Watchman recebeu o cabograma de Pagoda Anchorage:
"Margaret Barber pas-sou para o seu descanso, gloriosamente transportada pelo

Senhor." Serene Loland, norueguesa, superintendente de enfermagem no Hospital de

Fukien, descera apressada o rio para assisti-la durante o que devia ser sua ltima
enfer-midade. Estava com sessenta e quatro anos. Da antiga equipe de sete irmos,
somente John Wang esteve presente no final; mas, Faithful Lucas e Simon Meek
voltaram s pressas para unir-se a ele em proporcionar a ela um sepultamento
apropriado na encosta acima do rio. Morrera qua-se sem sofrimento.
Enquanto recapitulava a vida de Margaret Barber, Watchman s podia dar graas a
Deus. Muitas vezes, ficara perturbado com o isolamento dela em White Teeth Rock,
preocupado porque, com o conhecimento vivo que possua do Livro e do seu Autor, ela
no era usada mais ampla-mente. Mas, os anos posteriores deviam provar o que j se
tornava evidente, que muitos moos e moas promissores na obra evanglica deviam
instruo que dela receberam a sua riqueza espiritual. Em particular Wang Tsai (Leland
Wang), atualmente em Hong Kong, movimentava-se am-plamente como evangelista
entre as igrejas da Misso; e, no devido tempo, ia fundar na Indonsia a China Overseas
Missionary Union [Unio Chinesa Missionria de Alm-Mar). "Naqueles dias, quando
me associei com a Srt.8 Barber", Watchman observaria mais tarde, "o Senhor usou-a de
uma maneira muito real." Lembrava-se de um de seus hinos, que aprendera a amar:
Se o caminho em que viajo conduzir-me a uma cruz,
Se o caminho que escolheste levar dor e perda,
Permite que a compensao diria, seja, de hora em hora,
Comunho sem sombra, bendito Senhor, contigo.
Sua preocupao era ver sempre que do lado dela nunca houvesse sombras; e quando ali
chegou procedente de Foochow, a Bblia muito manuseada que legou a ele, continha
esta orao: " Deus, concede-me uma revelao completa e ilimitada de meu prprio
ser." E, na folha em branco dessa mesma Bblia, havia escrito muito tempo atrs as
palavras que ele, da para a frente, faria suas prprias: "Nada desejo para mim mesma;
tudo desejo para o Se-nhor."

CAPTULO 10
DESENCANTO
Durante dez dias, em Dezembro de 1930, Watchman Nee e John Chang gozaram de
alguma feliz comunho crist com um visitante vindo da Inglaterra. O Sr. Charles R.
Barlow, de Peterborough, era um crente associado com o "Grupo de Londres", dos
Irmos e suas viagens a servio de uma firma britnica de engenharia trouxeram-no a
Xangai. Aps conversas com eles e com outros, observou em cartas que escreveu para o
lar: "Alguns desses caros irmos so muito sinceros e sedentos da verdade. Watchman
Nee , indiscutivelmente, o homem que sobressai entre eles. Ele est muito alm de
todo o restante. Conta apenas 28 anos, mas, tem boa educao e possudo de
acentuada capacidade. um obreiro infatigvel e l muito. , tambm, um grande
estudioso de J. N. Darby e, evidentemente, tem sido muito ajudado por seus escritos."
Para Watchman, este visitante satisfazia brevemente uma necessidade que havia sentido
desde a partida de C. H. Judd a necessidade de um ocidental maduro e sbio e este
no era missionrio, mas, simplesmente "um amado colega cristo" em quem podia
confiar como amigo. Fala afetuosamente da ajuda que recebeu dele. Dentro em breve, o
Sr. Barlow foi convi-dado a falar a mais ou menos quarenta crentes, incluindo um
pequeno grupo de estudantes universitrios, em sua reunio costumeira, s 16 horas,
diariamente. No domingo tarde, esses nmeros subiam para oitenta ou noventa. O
relatrio que apresentou aos seus amigos cristos na Inglaterra era ardorosamente
encorajador.
O que mais impressionou este visitante foi o conheci-mento que Watchman tinha do
texto bblico. "Ao obser-var", diz, "que ele no havia notado determinda expresso em
qualquer parte do Novo Testamento, ele casualmente acrescentava: 'e eu conto
completar a leitura do Novo Testamento uma vez por ms'." No temos pormenores de
seu plano de leitura do Antigo Testamento, mas, Faithful Lucas preservou uma
impresso similar. Estando em Xan-gai com sua esposa, Eunice, alguns meses mais
tarde, conta como Watchman os visitou tarde da noite com sua Bblia na mo. "Aonde
vai voc pregar a esta hora tardia da noite?" perguntou Lucas. "A parte alguma", foi a
resposta, "mas, para hoje ainda tenho de completar a leitura de alguns captulos."
certo, tambm, que a diligncia desses pri-meiros dez anos foi preservada nos muitos
anos que ainda estava pela frente; e Witness Lee podia dizer dele muito tempo depois:
"Nunca encontrei um homem to bem versa-do nas Escrituras quanto ele."
Mais tarde, nesse ano, nas instalaes ampliadas de Wen Teh Li, realizaram a segunda
conferncia de Xangai. Um observador da C. I. M. fala desses "jovens cristos levando
avante uma grande obra separada das Misses", que esta conferncia durou doze dias e
que passavam at quatro horas diariamente em orao. Huo-ping, numa breve visita a
Hardoon Road, mais ou menos nesse tempo, escreve: "O que meu filho pregava era to
profundo que ia alm da minha compreenso. Eu era orgulhosa demais para fazer
perguntas, de modo que pouca coisa pude receber deles; mas, contemplando a vida que
eles levavam, curvei-me at ao cho em sinal de respeito." Para esta ocasio, os hinos

que, at agora, haviam aparecido apenas em forma de panfleto, foram corrigidos e

publicados como Hsiao Chun Shih-ko (Pequenos Hinos do Rebanho). Muitas de suas
134 tradues e cnticos originais, cantados, muitas vezes, dis-cordantemente, mas,
sempre com entusiasmo, deviam en-contrar franca aceitao nos lares e nas igrejas e
levar suas ideias bblicas a lugares distantes. Mas, a publicao teria um efeito colateral
imprevisto.
Watchman sentia horror a rtulos denominacionais como anglicano, luterano, batista,
com suas conotaes nacionais, pessoais ou processuais e esforava-se no senti-do de
limitar-se aos simplssimos termos bblicos. Falava da vida crist como "O Caminho" e
dos crentes como cristos; o lugar da reunio local era Salo da Assembleia da Igreja; o
peridico era The Christian; o escritrio de literatura era Casa Publicadora do
Evangelho. Para a traduo de hinos, a fonte de Watchman havia sido o hinrio dos
Irmos, Hinos Para o Pequeno Rebanho. Seu ttulo, tambm, havia apelado para ele
como bblico, memorvel, despretensioso e eficaz em chins. Popularizou-se, contudo,
muito bem; e dentro de um ano ou tanto, a congregao de Hardoon Road seria
apelidada pelos adeptos da Misso de Hsiao Chun, "o Pequeno Rebanho". Embora o
ttulo do livro fosse rapida-mente mudado simplesmente para Hinos, o dano estava
feito; o rtulo pegou. medida que o trabalho de Watch-man se espalhava pela China,
todos os grupos locais de crentes associados com o trabalho foram, da para a frente,
apelidados pelos observadores com um nome que seus membros deploravam e que eles
prprios nunca emprega-vam: "as Igrejas do Pequeno Rebanho".
Mal havia terminado a conferncia de Xangai quando irrompeu distrbio na cidade. A
ocupao japonesa das Trs Provncias Orientais (Mandchria) havia despertado a ira
dos chineses que, agora, encontrava expresso num boicote que abrangia todo o pas aos
artigos japoneses. Em Xangai, os japoneses exigiram ao das autoridades mu-nicipais
para conter esta onda; e, ento, para proteger seus patrcios, desembarcaram soldados da
marinha que cau-saram muito estrago. As hostilidades cessaram em Maio, mas, foi um
breve sabor antecipado das coisas por vir.
Miraculosamente, a sade de Watchman ia afinal me-lhorando. Deus havia levantado
Sua mo e Watchman estava livre no s para ensinar a Palavra, mas, tambm, para
empreender mais viagens. Foram anos de inundaes devastadoras e de muita perda de
vida na bacia do Yangtze; mas, nas muitas pequenas cidades ribeirinhas, a obra estava
crescendo, bem como na capital nacional de Naking e em Hankow, rio acima. Todas
essas cidades estavam includas em suas viagens. Noutra ocasio, visitou Peiping ("paz
nortista", o novo nome da outrora capital, Peking) e a teve seu primeiro contato
amistoso com o corajoso pastor fundamentalista, Wang Ming-tao.
Em Tsingtao, sobre a costa de Shantung, encontrou o assim chamado Movimento dos
Dons Espirituais (Ling En), que era muito ativo na Provncia. Via com cautela seu
emocionalismo descontrolado e mtodos extravagantes de despertamento; e, no vero
de 1932, publicou em sua revista Revival uma srie de artigos que distinguiam entre o
batismo do Esprito divinamente dado e os efeitos secun-drios externos tidos como

essenciais por alguns de seus expoentes. Cita com aprovao as observaes da Srt."
Barber: "No h necessidade de que as pessoas sintam o poder que vem do Esprito
Santo. Ele no concedido para essa finalidade. O dever do homem obedecer a Deus."
No retiro de Chefoo, em Shantung, encontrou-se, tambm, pela primeira vez, com
Witness Lee. Natural daquela cidade, Lee vinha de pais budistas e fora convertido em
1925 aos vinte anos de idade. Desde 1927, recebia a revista de Watchman e desenvolvia
com rapidez o dom de pregar e de expor a Bblia. Futuras circunstncias deviam
aproximar os dois num perodo crtico.
O efeito desta nova liberdade de movimento foi trazer novas pessoas em contato com o
redator do pequeno jornal amplamente lido. Embora alguns vissem cautelosamente as
reunies de Hardoon Road como sectaristas, outros, nos novos crculos, em breve
descobririam os extraordinrios dons de Watchman para apresentar a Cristo. Em Tsinan
sobre o rio Amarelo, capital da Provncia de Shantung, alguns da direo da
Universidade de Cheloo costumavam convidar um evangelista ou professor de Bblia,
anualmen-te, para reunies especiais. Cheloo era uma Universidade da Unio que atraa
estudantes de muitas provncias e era notria por seu pensamento avanado e teologia
liberal. Durante alguns anos, porm, um pequeno grupo do pessoal administrativo
evanglico reunia-se semanalmente na casa do Dr. Thornton Stearns e sua esposa,
Carol, a fim de orar por um reavivamento espiritual. Por ocasio das frias, levavam
grupos de estudantes a um retiro nas colinas, para o qual convidavam como oradores os
melhores lderes cristos chineses e evangelistas disponveis. O Dr. Stearns, da Misso
Presbiteriana, Catedrtico de Ortopedia na Faculdade de Medicina e homem muitssimo
humilde, tomava a liderana nesses arranjos.
Em Dezembro de 1931, o Dr. John Sung, de Hinghwa, teve oportunidade de passar por
Tsinan durante uma viagem de pregaes; e depois de uma reunio no lar dos Stearn na
qual falou, cerca de quarenta ou cinquenta estudantes encontraram a Cristo dentro de
poucos dias. O Esprito de Deus comeou a operar entre o corpo estudantil na convico
do pecado e os Stearns, a quem vinham em busca de aconselhamento, tinham muita
prtica sobre quem convidar para o futuro Retiro de Primavera. A escolha unnime
recaiu sobre Wang Tsai, mas, devido a compromissos em Java, no se achava
disponvel; ento, um estudante de Foochow apresentou o nome de Watchman Nee
como um homem que tinha mensagem satisfatria. Este pouco conhecido pregador de
Xangai no fazia reservas de datas e dizia-se que era difcil de deixar-se submeter; mas,
depois de orar, o Sr. Stearns escreveu convidando-o e ele sentiu-se livre para aceitar o
convite.
Veio e Deus esteve com ele quando, durante uma semana no auditrio da Faculdade de
Medicina, proclamou o caminho da vida em reunies excepcionalmente apinha-das de
pessoas. O reavivamento por longo tempo esperado espalhava-se medida que mais e
mais estudantes encon-travam o Salvador. Entre muitos deles, a experincia devia
tornar-se uma lenda, pois, o prprio cu parecia abrir-se para seus coraes. Depois
disso, um grupo de mais de uma centena de estudantes reuniu-se num belo local da
mon-tanha na srie de montanhas acima da cidade de Taian, tradicional stio do tmulo

de Confcio. Estudaram a Bblia e oraram e antes do fim, um grande grupo foi batizado
numa lagoa fria formada por uma torrente da montanha, publicamente confessando a
Jesus como Senhor.
Entrementes, o entusiasmo sentido pelo Sr. Charles Barlow durante sua visita a Xangai
fora comunicado ao crculo de reunies com o qual estava associado no mundo de fala
inglesa. Seu relato criou sensao. Foi percebido entre eles que aqui na China estava
uma obra original do Esprito de Deus em seus comeos, certamente, mas, em linha
paralela com a deles. O companheirismo no qual a obra encontrava expresso parecialhes baseada na verda-de conforme a viam e refletia princpios que haviam herda-do de
seus prprios comeos um sculo antes. Por conse-guinte, resolveram enviar uma
delegao a Xangai para encontrar-se com os irmos chineses e, a partir de Maio de
1932, a correspondncia com Watchman Nee e com os seus associados destinava-se a
preparar o caminho para tal visita no mesmo outono.
Os chineses reagiram afetuosamente e foram feitos os arranjos para receber os visitantes
em Hardoon Road nas reunies de Novembro. Os oito hspedes estrangeiros, seis
homens e as esposas de dois deles, chegaram a Xangai no dia 23 de outubro e foram
acomodados num hotel na Concesso. O Sr. Charles Barlow e um californiano que se
juntou a ele em Vancouver traziam a boa vontade dos crentes da costa do Pacfico e da
Gr-Bretanha; e alm de outro casal ingls, havia tambm quatro delegados da
Austrlia. Ficaram muito comovidos pela calorosa hospi-talidade chinesa, qual
corresponderam com sincera afeio. Watchman sentiu-se adoentado por ocasio da
chegada deles, mas, em breve estava em condies de participar nas duas semanas de
conversaes amistosas. Na primeira semana, os visitantes solicitaram ser dispensa-dos
de partir o po com os chineses no Dia do Senhor, enquanto oravam e debatiam,
pesando cuidadosamente o que tinham visto e aprendido nas conversaes, para que no
houvesse alguma falha. Como podiam associar seus amigos em casa com algo que Deus
poderia no aprovar? Mas, havia muita coisa para tranquiliz-los: a atitude de adora-o
e de obedincia s Escrituras, as oraes, a evidente autoridade dos irmos, a mansido
e silncio das mulheres e sua decorosa cobertura na cabea.
Havia sido planejado que uma semana de conferncia deveria seguir-se s reunies de
domingo no dia 6 de Novembro e, para isto, quarenta irmos representantes de lugares
afastados estavam convergindo para juntar-se aos obreiros de Xangai. Alm disso, havia
algumas reunies pblicas. Watchman tinha escrito anteriormente ao seu pai pedindolhe que adquirisse e despachasse de Foochow duzentas cadeiras de madeira a $3
(dlares] cada uma para suplementar os existentes bancos sem encosto. J havia escrito,
ao recuperar a sade, sua me pedindo-lhe desculpas por hav-la tratado com frieza
quando ele esteve to doente e ela havia respondido com uma carta severa enumerando
os crimes dele, esquecendo-se, ela admite, de suas prprias falhas como me. Agora, ela
resolveu emendar-se. Estando a compra das cadeiras fora do campo de Nee Weng-hsiu,
ela prpria havia feito o pedido e confiado aos fabricantes, quando prontas, a entrega a
um despachante. A esta altura estavam quase perdidas, quando um ganancioso fiscal da
alfndega tentou ficar com as cadeiras apreendidas e embolsar uma taxa de 50 dlares.

O marido dela conseguiu liber-las, mas, uma vez no mar, ela teve de lutar contra
cobranas impossveis impostas pelo capito do navio a quem John Wang havia
convencido de transpor-t-las como carga de convs. Ento, fora da embocadura do
Yangtze na manh do 5. dia, o navio ficou parado na neblina na passagem de Steep
Island e ela perdeu as esperanas de entreg-las a tempo. Mas, com a companhia de dois
amigos, orou publicamente a Deus pedindo que dispersasse a nvoa, visualizando, diz,
as cadeiras todas colocadas em posio em Hardoon Road. A neblina foi levantada,
mas, ento chegada do navio no rio Whangpoo, a alfndega uma vez mais impediu o
seu descarregamento no Bund. Tarde naquela noite, os irmos tiveram de recupe-r-las
da praia de Pootung. Entretanto, na manh seguinte, estavam todas no lugar quando
comeou a reunio e Huo-ping mesma ajudou a espanar o p e disp-las em ordem!
Agora, os visitantes estavam seguros diante de Deus de que nada havia para impedir que
suas assembleias se identificassem com essas da China e haviam transmitido por
cabograma seus sentimentos aos representantes em Vancouver e em Brisbane, "duas
assembleias vizinhas". Em resposta, aprovada a comunho deles com os irmos
chineses, agora na reunio vespertina do domingo 6 de Novembro uniram-se aos
chineses na participao da Mesa do Senhor. Foi um momento de indizvel alegria.
Na manh seguinte, as reunies da conferncia especial prosseguiram em meio a
felicitaes mtuas. Os principais oradores foram Charles Barlow e W. J. House, tendo
Nee como intrprete. Faithful Lucas estava com outros que vieram do sul; e havia
muitos que subiram do Yangtze e do norte, incluindo dois irmos por nome Gih, de
Kiangpei, anteriormente pertencentes Misso Presbiteriana onde eram conhecidos
como "os Moody de Kiangsu do norte". "Alguns dos irmos vindos de outras partes",
observaram os visitantes, "so homens de valor, ouro puro. A obra est-se espalhando e
eles tm muito para encoraj-los e muito para exercit-los."
Diversos irmos de Kiangsu presentes convidaram-nos a visitar seus grupos de igreja,
mas, esta rea do norte havia passado por distrbios naquele mesmo ano e era grande o
risco que seus convidados corriam de ser capturados por bandidos. Contudo, dois do
grupo. W. J. House e C. R. Barlow, haviam manifestado o desejo de visitar o cenrio
dos comeos da obra. Enquanto, pois, tomaram o navio para Amoy para uma reunio de
diversos grupos naquela regio, Faithful Lucas foi adiante para encontrar-se com John
Wang e estender-lhes as boas-vindas a Foochow. Foi enfrentando um vento de mono
que os visitantes, afinal, chegaram a Foochow onde foram recebidos por Huo-ping e seu
marido em sua residncia beira-rio. As reunies, ali, foram grandes, chegando a 250
almas e voltaram a Xangai muito animados e com seu senso de histria enriquecido.
O relato que levaram para casa foi to favorvel que, na primavera de 1933, vieram
convites para Watchman visitar a Inglaterra e os Estados Unidos naquele vero, levando
consigo o Dr. Yu ou Faithful Lucas. Yu estava doente com tuberculose na ocasio e
Lucas encontrava-se longe, mas, Watchman nada disse a nenhum deles de que estavam
includos no convite. Tinha algum pressentimento de pro-blemas pela frente e pensou
em si mesmo como o atalaia de seu povo? Seja como for, depois de orar com os irmos,

resolveu ir sozinho. A passagem para a Europa possibili-tava uma paragem em

Singapura e ele interrompeu a viagem ali o tempo suficiente para visitar Sitiawan e
fazer uma visita de cortesia aos pais Ling, um gesto que colocou seu selo sobre a paz
que Deus havia recentemente posto em seu corao.
A longa viagem por mar significa tempo para repouso e estudo e ele chegou Inglaterra
no final de Junho, muito revigorado. Foi recebido por Charles Barlow, que o levou para
sua casa de Peterborough. Visitou reunies to dis-tantes umas das outras como Esccia
e Islington, Croydon e Ventnor e provou o calor do amor expresso dentro do grupo. Por
toda parte demonstraram-lhe tremenda hospita-lidade, pois, sua vinda representava
grandiosa novidade para os crentes deste grupo muito estrito e limitado dos Irmos que
no tinham, eles mesmos, nenhuma obra missionria. Foi convidado a falar sobre o
trabalho e, naturalmente, a participar na Mesa do Senhor e s vezes ministrar a Palavra,
embora, nesta ltima parte, seu ingls deve t-lo limitado. Tambm teve longas
conversas com homens experientes entre eles. Os crentes chineses eram considerados
por seus hospedeiros como cristos muito imaturos que necessitavam de muita
assistncia. Alm do mais, ele prprio, embora contando trinta anos de idade, tinha a
aparncia de simples estudante; e com seu respeito nativo pela sabedoria e experincia,
estava bastante pre-parado para ouvir conselhos. Ele os assombrou, porm, com o tipo
de perguntas prticas que ele e seus irmos em Xangai tinham de enfrentar
regularmente, tais como "Que-ro ser batizado, mas tenho duas esposas; que devo fazer?"
Aos amigos mais jovens falou despreocupadamente da regra simples chinesa para
reunies: "No h Bblia, no h refeio matutina!" Ou os regalava com histrias dos
"demnios-tesouras" que abriam buracos nos guarda-chuvas de papel oleado para
permitir a passagem da chuva. Mas, na maior parte do tempo, quando no estava
envolvi-do em discusses, ficava silenciosamente ouvindo e obser-vando. Nunca deixou
de respeitar a riqueza de conheci-mento espiritual encontrada dentro deste grupo, mas,
ficava muito perturbado pela complacncia que lhes permitia mais de uma vez ouvi-los
dizer coisas tais como: "Existe algo no campo da revelao espiritual que ns, os
Irmos, no temos? Ler o que outros cristos escreveram um desper-dcio de tempo.
Que que qualquer um deles tem que ns no temos conseguido?" Uma vez, numa
conferncia em Park Street, Islington, quando convidado a acrescentar seu comentrio a
uma longa discusso doutrinria a que ouvi-ra, deu vazo sua crescente impacincia.
Pondo-se em p, com sua estatura de 1,80 m, braos abertos em toda a sua extenso,
disse: "Meus queridos irmos, vosso enten-dimento da verdade vasto, mas, em meu
pas ele vos seria de pouco proveito" e, juntando o dedo indicador com o polegar, "se
quando surgisse a necessidade no pudsseis expulsar um demnio!" Mais tarde, sentiuse culpado de seu arroubo, mas, este refletia sua prpria conscincia da realidade do
Invisvel. E ao deixar a Gr-Bretanha, obser-vou com franqueza ao seu amigo Charles
Barlow: "Seu povo tem luz maravilhosa, mas oh! to pouca f!"
Em suas viagens mais longas pela Gr-Bretanha, o Sr. Barlow ou algum mais o
acompanhava, como quando visitou Aldeburgh para ver o veterano George Cutting,
autor do amplamente usado livrete evanglico, Segurana, Certe-za e Contentamento,

que nessa data havia chegado a trinta milhes de exemplares. Certa vez, porm, pediu
licena para ausentar-se durante uma semana a fim de visitar Londres a negcio, mas,
durante essa semana, sem dizer nada aos seus anfitries, deu uma breve fugida do
crculo ntimo em que se movimentava. Naquele domingo foi ao Centro da Comunho
Crist, em Honor Oak Road, no sul de Londres, para prestar culto com um grupo
evanglico inde-pendente, que se congregava sob o ministrio de T. Austin-Sparks, exministro batista. Este amigo, a quem esperava encontrar, estava fora, no norte; mas
George Paterson e outros deram-lhe uma afetuosa acolhida e desfrutou da comunho e
ministrio da Palavra e recebeu com alegria o po e o vinho.
Duas semanas mais tarde, terminou sua estadia em Inglaterra. Com esta nica exceo,
havia permanecido exclusivamente dentro do crculo ntimo de um nico grupo de
cristos e no havia feito contato de espcie alguma com o campo mais amplo da vida e
testemunho da igreja evanglica na Gr-Bretanha. James Taylor, de Brooklyn, N. Y.,
um homem mais idoso, cuja palavra por toda parte carregava peso quase pontifical com
este "Grupo de Lon-dres" dos Irmos e que havia estado durante algumas semanas em
Londres, planejava agora acompanh-lo de volta atravs do Atlntico. Taylor era um
inquiridor habili-doso e penetrante e deleitou-se em encontrar Nee muito aberto e livre
com ele sobre a obra chinesa, delineando suas condies locais e necessidades
espirituais e pedindo muito conselho. Quando entraram no terreno doutrinrio, porm,
especialmente no campo da profecia, verificou que Nee nutria muitas ideias da segunda
vinda de Cristo que no poderia aprovar e que num questionamento pos-terior s
poderia considerar como erro flagrante." Che-garam a Nova Iorque, onde Nee foi
recebido com o maior carinho e falou numa reunio em Westfield sobre o assunto do
livramento do pecado, "que a maioria achou mara-vilhoso", mas, que, no juzo de
Taylor, "foi defeituoso dou-trinariamente".
Entrementes, na Gr-Bretanha, um irmo idoso do gru-po teve oportunidade de ver-se
sentado, num trem que ia para Glassgow, em frente de uma adolescente que lia com
diligncia a Bblia. A conversa com ela trouxe tona o fato de que ele adorava na
reunio de Honor Oak Road. Ele indagou mais e soube no devido curso que um chins
muito agradvel estivera ali no fim-de-semana. Algum havia falhado em explicar os
movimentos de Watchman? Resol-veu investigar. Naquela noite George Paterson
recebeu um telefonema de um estranho: "O senhor conhece um chins por nome Nee?
Esteve em comunho com vocs? Ele partiu o po com vocs?" A cada pergunta
respondia com um prosaico "Sim" e, ento, o telefone foi desligado na outra
extremidade da linha. "Algum est com problemas", pensou.
Foi expedido um cabograma para Taylor, em Brooklin, mas, no momento Watchman
estava em New Haven. Seu principal motivo para cruzar o Atlntico tinha sido passar
alguns dias com Thornton e Carol Stearns, que estavam em casa gozando frias com a
famlia, vindos de Tsian. Naque-le domingo em desafio ao expresso conselho de
Taylor partiu o po, como havia feito na China, com a famlia Stearns e alguns
outros em sua casa. "Ele no admitiu violao de princpios", escreveu Taylor
entristecido. Pres-sionado quanto sua posio no assunto, Watchman, que no

momento estava sob considervel tenso, declinou dizer ou escrever qualquer coisa at
que se tivesse aconse-lhado com seus cooperadores em Xangai. Os fatos, confor-me
Taylor os via, foram passados adiante para Vancouver, onde Nee devia comparecer a
reunies especiais.
Em princpio, as reunies do "Grupo de Londres" esta-vam isoladas de todas as demais
reunies de cristos. Em essncia, qualquer pessoa de fora do grupo estava proibida de
manter comunho com qualquer pessoa de dentro, a menos que concordasse daquele
tempo em diante a restrin-gir seus movimentos a reunies dentro do grupo. Esta norma
foi levada tambm s relaes sociais comuns e mais tarde devia ser reforada com
crescente rigor por James Taylor Jr., at incio da dcada de sessenta, quando o
movimento estava agonizantemente rompido sobre este problema.
Em Vancouver, entretanto, Watchman foi recebido com o mximo carinho e convidado
a falar nas reunies pla-nejadas. Parece ter gozado de verdadeira liberdade, pois, pelo
menos um jovem canadense encontrou o Senhor e ali, como tambm em Inglaterra,
muitos ainda se lembram dele com saudade. Enquanto esteve ali, renovou, tambm, a
camaradagem com seu caro amigo C. H. Judd, da China Inland Mission; e tambm
visitou Lena Clarke que, havendo trabalhado 23 anos com a C. I. M. em Szechwan,
havia renunciado Misso em 1929 e agora devia voltar comunho com a reunio dos
cristos em Hardoon Road.
Durante a longa e tranquila viagem para casa atravs do Pacfico, como se para colocar
seu selo sobre o modo como estava conduzindo seu servo, Deus deu a Watchman uma
nova revelao de Cristo como sua vida. Durante longo tempo havia estado agudamente
cnscio de uma falha em sua conduta na questo de agradar a Deus. Deixemos que
conte, de novo, o fato em suas prprias palavras. "Quando era jovem cristo, vrias
pessoas elogiaram-me pela minha vida semelhante de Cristo, mas, alguns anos depois
descobri, para minha consternao, que meu gnio, muitas vezes, estava tirando o
melhor que eu tinha. Mesmo quando eu procurava control-lo de sorte que no se
inflamasse bruscamente, estava fervilhando dentro de mim; e para aumentar minha
aflio e desiluso, aqueles bondosos cristos que me recomendavam pelas qualidades
semelhan-tes s de Cristo que anteriormente os havia impressionado, no perdiam
oportunidade de dizer-me como minha presen-te vida se comparava desfavoravelmente
com o meu passa-do. Era to humilde e to paciente, diziam, to gentil e amvel mas
agora...! O pior de tudo era que suas crticas no eram infundadas. Podia t-los superado
de muito com minhas prprias histrias de fracasso. Mas, como se havia desenvolvido
este estado de coisas? Qual era o problema?"
Diz que costumava pensar em Cristo como uma Pessoa parte, deixando de identificLo de um modo prtico com a hoste de qualidades dignas de louvor, tais como
mansido, pacincia, amor, sabedoria, santidade, as quais sentia for-temente faltar-lhe.
"Por dois anos inteiros andei tateando nesse tipo de escurido, buscando acumular como
posses-ses pessoais as virtudes que achava deveriam compor a vida crist (da mesma
forma como antes de minha conver-so costumava acumular coisas mundanas) e no

chegando parte alguma no esforo. O problema era que havia estado acumulando
coisas, coisas espirituais, e Deus inter-viera para aliviar-me delas a fim de abrir caminho
para a vida de Seu Filho.
"E ento, certo dia em 1933, a luz do cu brilhou para mim. Lendo de novo 1 Corntios
1:30, de repente vi que Deus ordenou a Cristo que Se tornasse para mim em Sua
ple-nitude. Que diferena! Oh, o vazio das 'coisas'! Retidas por ns fora da relao com
Ele, so mortas, pois Deus no est buscando uma exibio de nossa semelhana a
Cristo, mas, uma manifestao do Seu Cristo. Uma vez que vi isto, estava a o comeo
de uma nova vida para mim. Ele prprio a soma das coisas divinas e, assim sendo, era
a resposta para mim a todas as exigncias de Deus e isso, no como um assunto para a
minha futura descoberta, mas, como um fato para minha presente aceitao. Minha vida
diria como cristo resumiria-se, da para a frente, na palavra 'receber'."

CAPTULO 11
NOVOS HORIZONTES
L na China aguardavam-no imensas tarefas. A cor-respondncia entre os irmos de
Xangai e seus amigos de outrora no Ocidente devia arrastar-se dois agonizantes anos at
sua triste concluso, porm, ela no deve, entre-mentes, ter permisso para desvi-las da
extenso do evangelho ou da instruo e treinamento dos servos de Deus. A fora do
trabalho de Watchman Nee reside no fato de que todo crente era um obreiro noassalariado e todos os que se mudavam para uma nova cidade para fazer negcio ou a
servio do governo podia fazer do seu lar um ponto de orao e um novo centro de
testemunho. A China estava abrindo depressa sistemas rodovirios e novas ferrovias e o
rpido desenvolvimento dos servios areos significava que viajar pelo pas estava-se
tornando cada vez mais livre. Fez palestras no Ano-Novo aos irmos a quem esses
novos campos se abririam, no sentido de orientar-lhes o pensamento sobre a formao
da igreja. Havia observado muitas anomalias no Ocidente e estas o levaram a examinar
novamente o Novo Testamento, onde via a confirmao do princpio simples que
verificara operando satisfatoriamente entre seus amigos Exclusivos que uma cidade
ou aldeia deveria ter uma s igreja e no diversas.
Mas, estava inquieto. Por algum tempo desejara visitar as remotas provncias de
Kweichow e Yunnan, ao sudoeste, a fim de adquirir um conhecimento de primeira mo
das pessoas e de suas necessidades. Agora, na primavera de 1934, apresentava-se esta
oportunidade.
Um homem chamado Ma aceitara recentemente o Se-nhor e por ocasio do seu batismo
havia tomado o nome de Shepherd Ma (Ma Muh). Tinha uma empresa bem-sucedida
centralizada no porto de Yangtze de Yochow em Hunan, com interesses que se
estendiam pela provncia de Kwei-chow. Irmo muito franco, possua um automvel
Ford e um esprito aventureiro, ao qual se acrescentava, agora, um zelo recmencontrado pelo evangelho. Juntos os dois planeja-ram uma viagem at ao limite
extremo da nova rodovia sulista. Watchman tomou o navio para Yochow a fim de
juntar-se a ele na realizao do projeto.
Carregando o automvel com latas de gasolina e evan-gelhos, partiram para o circuito
da grande tigela de arroz de Hunan primeiro em direo ao sul at capital
provincial de Changsha e depois para noroeste at Chang-teh. Viajavam sem pressa.
Shepherd Ma dirigia o carro, enquanto em cada travessia de balsa ou onde quer que se
reunissem uns poucos transeuntes, Watchman erguia-se no carro estacionado e lhes
pregava Cristo.
O rio Yuan, navegvel, tem sido tradicionalmente a rota do comrcio com o sudoeste; e
a estrada que tomaram subia pelo amplo vale at Yuanling, quando as plantaes de
arroz em terrao davam lugar ao centeio e ao trigo nas encostas dos montes. Esta cidade
jaz dentro de espantosa distncia da base do 2.u Exrcito de Ho Lang comunista, em

Sangchih, mas, tudo estava tranquilo enquanto galgavam a fronteira de Hunan. Aqui,
em muitas cidades, havia postos avanados providos de pessoal missionrio; mas,
grande parte da regio ainda no fora atingida pelo evangelho.
Kweichow era uma provncia de mudana rpida, visto que as ruas que at este ponto
terminavam nas portas da cidade foram levadas para o campo e as estradas em contorno
substituram os caminhos ngremes que serpen-teavam atravs das montanhas. Havia
obras rodovirias arriscadas para manobrar e mesmo as superfcies aca-badas da estrada
eram irregulares em extremo. Shepherd era muito mope e usava lentes grossas; e nas
curvas fechadas, sem proteo, onde um declive ngreme aguarda-va qualquer
movimento em falso, seus braos fraquejavam. Nessas ocasies Watchman, com menor
experincia de dirigir, mas, com nervos mais firmes, era obrigado a tomar a direo.
Em Kweiyang, capital provincial, havia um grupo de crentes reunindo-se numa casa
onde foram bem recebidos e a passaram alguns dias em companheirismo. Watchman
falou-lhes diversas vezes e Ma ficou surpreso ao ouvi-lo dar uma palestra que
examinava a Histria da Igreja, recheada de datas e nomes e nmeros, sem consultar
uma nica nota. Aqui, porm, comearam a perceber quo incerto era o caminho que
tinham pela frente. Longos trechos de estrada at Yunnan, diziam alguns, nem
exis-tiam. Mas, haviam chegado at aqui; e agasalhando-se muito bem contra o frio,
prosseguiram com determinao cada vez maior por entre as montanhas. Ainda havia
neve nos picos, medida que subiam cada vez mais entre azleas e rododendros, sempre
conservando sua escassa gasolina costeando nos declives. Mas, conta como o ritmo do
motor do Ford ocupava sua mente e martelava nela os ensinos de Watchman nos
pequenos postos de parada. Em altitudes mais elevadas, Watchman percebia que seu
corao lhe causava frequentes problemas, dando a entender que sua prolongada
enfermidade anterior cobrara seu preo. As chuvas de Kweichow estavam, contudo,
dando caminho a fortes ventos de Yunnan quando chegaram a um ponto onde a gente
risonha da tribo deu-lhe mais um longo empurro sobre algumas obras rodovirias. No
fim, um engenheiro garantiu-lhes que eram, de fato, os primeiros viajantes de longo
curso a chegar ali. Os risos, agora, venceram o frio que sentiam, quando comearam a
longa descida para a plancia de Kutsing, em meio a fazendas e campos verde-jantes
com arroz da primavera. Havia caminhantes uma vez mais e este ltimo trecho da
estrada para automveis estava em boas condies. Mas, ao aproximar-se de Kun-ming,
suas recentes tentativas de dar testemunho beira da estrada foram desviadas pela
curiosidade a respeito do veculo. Com a descoberta de que o carro tinha vindo pela
estrada desde Hunan, imediatamente adquiriu fama.
Eles prprios, porm, tinham um especial interesse em chegar at aqui. Ao norte de
Kunming, do outro lado do rio de Golden Sand (Areia Dourada) est o Tibete. Em
Xangai, havia irmos vindos de Yunnan a quem Deus estava cha-mando para
evangelizar os tibetanos e Watchman deseja-va ver pessoalmente a situao. Uma
viagem de diversos dias trouxe-os a um mercado nas montanhas, ao qual os tibetanos
traziam suas mercadorias. Aqui, Shepherd recorda-se da extrema hospitalidade
demonstrada, sempre rea-bastecendo sua tigeja antes que a tivesse esvaziado, en-quanto

Watchman, ajudado por um intrprete, sentia as trevas espirituais do povo e a

necessidade da mensagem da salvao.
Toda a viagem deles no sudoeste foi providencialmente oportuna. Ela teria sido
impossvel nos dois anos de guerra civil que se seguiu. No outono de 1934, os
comu-nistas sob a liderana de Mao Tse-tung e de seu lugar-tenente Chu Teh, o vcio do
pio transformado pelo marxis-mo, foram obrigados pelos exrcitos de Chiang Kai-shek
a fugir de sua base ao sul de Kiangsi. Desde 1929, esses dois haviam combatido com
sucesso por um verdadeiro soviete campons nas aldeias. Agora, expulsos pela fora
esma-gadora, comearam sua histrica jornada de seis mil milhas (quase dez mil
quilmetros) com mochila, baga-gem e arquivos ao oeste para Yunnan, ao norte
at fronteira tibetana e ao leste, de novo, para Shensi. Outros grupos procedentes de
Hunan, Anhwei e norte de Szech-wen fizeram longas jornadas semelhantes para juntarse a eles. O movimento inteiro, conhecido pela histria como a Longa Marcha, devia ser
uma experincia crtica e formati-va na evoluo do comunismo chins.
Mas, bem antes desses acontecimentos, Watchman esta-va de volta grande cidade
comercial de Hankow onde parou para dar aos crentes uma srie de estudos bblicos
sobre o Cntico dos Cnticos. Estes estudos deveram muito ao comentarista dos Irmos,
C. A. Coates e demonstram uma dvida para com esses escritores de que estava sempre
preparado para reconhecer, quaisquer que fossem as tenses que pudessem afligir suas
relaes com os sucesso-res deles.
De Hankow, ele voltou para Xangai onde, no final do vero, aparece numa foto feliz
com John Sung e Wang Tsai. Este encontro havia sido arranjado pelo lder cristo, K. S.
Lee, com o elogivel objetivo de reunir numa s equipe os dons, mtodos e viso
panormica desses trs homens to diferentes. O encontro, porm, foi passageiro, cada
qual seguindo de novo o seu prprio caminho. Wang Tsai discordava da confiana de
Watchman em ministros no-assalariados da Palavra, bem como de sua independncia
das Misses para realizar a obra, o que, temia, s poderia trazer diviso e perda para a
causa crist. Mas, luz de acontecimentos subsequentes, devia, anos mais tarde, falar
com generosa aprovao da posio inflexvel de Watch-man no que tange aos seus
princpios.

John Sung e Nee, infelizmente, nunca acertaram os pon-teiros, embora cada qual tivesse
o outro em elevada considerao e cada qual ceifasse onde o outro havia semeado.
Sung, que viveu apenas dez anos depois disto, era um evangelista semelhante a um
furaco, que alcanava resultados mediante uma declarao dogmtica e apelo
emocional. Um amigo descreve-o como "seguro de si, obsti-nado, constantemente
saindo pela tangente, um homem que tinha em cada opinio uma convico". Nee era,
certa-mente, pregador mais talentoso; Sung, entretanto, era aquele a quem Deus usava a
fim de arrebanhar multides para o reino e o reavivamento que flua de sua pregao
espalhava-se como fogo na pradaria. Os convertidos de Sung, geralmente, permaneciam
firmes, mas, ele deixava-os aos cuidados de outros. Nas palavras de um observador, "as

ovelhas acordavam e estavam com fome; e pelo fato de no haver ningum que as
alimentasse, o ministrio de ensino de Watchman era oportuno para preencher a
lacu-na". Mas, no curso do tempo, Sung tornou-se francamente crtico de Nee, enquanto
Nee, particularmente, apontava erros na imaturidade teolgica de Sung e falha em
prover para a permanncia de sua obra.
Seguiu-se, agora, a terceira conferncia de ensino de Xangai, na qual falou sobre a
centralidade de Cristo nas Escrituras e na vida do povo de Deus. Nesta conferncia,
Witness Lee pde estar presente, vindo de Chefoo, bem como crentes das cidades de
Kiangsu e Shantung, onde as assembleias brotavam com rapidez desde a visita de
Watchman em 1932. Os irmos datam o comeo da obra em trs fases de quatro anos:
Foochow, 1924; Xangai, 1928; o Norte, 1932.
A esta altura, uma figura inesperada e muitssimo bem recebida entra de novo na
histria. Ao voltar da Inglaterra, Watchman soube que sua namorada dos dias escolares,
Charity Chang, estava de volta a Xangai, tendo alcanado um grau de M. A. em
Biologia na Universidade de Yen-ching. Todo este tempo havia permanecido a garota
amante do prazer que conhecera, preocupada com as exterioridades da moda e do gosto;
mas, agora frequentava diversas reunies em Wen Teh Li e a conheceu o Senhor. Em
breve, estava pedindo o batismo e as irms mais velhas teste-munhavam que estava
interiormente transformada, fato que, quando ele a encontrou, as prprias observaes
de Watchman o confirmaram plenamente. O encontro desper-tou, tambm, seus
prprios sentimentos para com ela, sepultados de longa data.
Vendo isto, Faith, irm de Charity, resolveu ajudar. Procurou Watchman, de volta uma
vez mais de suas andan-as. "Agora que Charity se tornou uma crist sincera, servindo
ao Senhor com firme propsito, voc consideraria a possibilidade de casar-se com ela?"
Perguntou. "Estou certa de que ela no faria objees."
Mas, s depois de muita orao, concluindo afinal que era da vontade de Deus, ele
rendeu-se aos impulsos do corao. Ento, expediu uma carta urgente para seus pais em
Foochow apelando para que o ajudassem nos arranjos do casamento. Huo-ping ficou em
estado de pnico, lembrando-se do seu erro a respeito do noivado em Sitiawan; mas,
foram para Xangai e aqui se defrontaram com uma srie de boatos. A tia viva de
Charity, Chang Mei-chen, dizia-se, fazia forte oposio ao casamento, ressentida de que
sua brilhante sobrinha se unisse a um pregador des-prezado. E havia o mesmo tipo de
dvidas na mente dos crentes que idolatravam Watchman e ficaram chocados de que
ele, um homem de orao, pensasse em sexo e em famlia e pior do que isso, que ele
considerasse casar-se com uma beldade colegial de Yenching.
Mas, a me de Watchman foi encontrar-se com Chang Shui-kuan, tio de Charity e
cabea legal da famlia, que, para seu alvio, deu a aprovao. Ento, ela convidou
Charity para acompanh-la a outra cidade e participar em reunies especiais de
evangelizao. Durante uma semana, dormi-ram no mesmo quarto, vivendo e orando
juntas; e chegado o tempo de voltarem, Deus dera-lhe confiana completa de que
Charity era, de fato, a escolha divina para o seu filho. Nos comeos de Outubro quase

quatrocentos crentes se reuniram em Hangchow, capital da provncia de Chekiang,

antiga cidade de beleza pitoresca situada em meio a ngremes montanhas e lagos
esverdeados. Philip Luan arranjou para realizar aqui uma conferncia especial a fim de
consolidar a obra nesta regio muito receptiva. Desde o tempo em que Peace Wang
visitou a rea pela primeira vez para trabalhar entre mulheres, pequenas reunies locais
vinham crescendo em Chekiang oriental; e dentre os que agora se reuniam, estavam
crentes de cidades tais como Fenghwa, Wenling e Chuhsien. Outros vieram de Soochow
em Kiangsu e de muitos centros mais. Aqui, durante dez dias Watchman exps a
Palavra no que foi mais tarde lembrado como o "Vencedor da Conferncia" e estava
jubiloso por ter os seus pais presentes. O dia seguinte fora marcado para a realizao do
seu casamento, mas, to moroso era ele para ajustar-se ideia de ser noivo, que Faithful
Lucas teve de arrast-lo a uma loja de roupas de segunda mo de sorte que pudesse
comprar vestimenta de casamento.
Assim, na tarde de 19 de outubro de 1934 aniversrio de casamento de seus pais
Ni To-sheng uniu-se em casamento cristo a Chang Pin-huei na presena de uma grande
congregao de crentes. Deram graas a Deus, cantando o hino que ele havia escrito
para ela dez anos antes; e, depois, seguiu-se a festa de trinta mesas com dez convidados
em cada uma.
Ento, veio a tempestade. De volta a Xangai, descobri-ram que a tia de Charity, Meichen, dera expanso sua rabujice num ataque pblico contra Watchman, ataque que
havia tomado a forma de uma publicidade de termos speros, apoiada em chins
erudito, num dirio de alcance nacional. Como, perguntava, pde este pauprrimo
prega-dor roubar sua amada Pin-huei? Que possibilidade tinha de sustentar e muito
menos satisfazer uma jovem to culta? Se pudesse faz-lo, devia ser de recursos
estrangeiros que obteria o dinheiro. E houve um velado ataque aos seus princpios
morais, ofensivo o bastante neste contexto prontamente agarrado pelos que desgostavam
de sua in-fluncia. No s uma vez, mas, diariamente, durante uma semana, o ataque de
mbito nacional foi publicado, enquan-to folhetos na mesma linha eram impressos e
distribudos a mancheias nos crculos cristos. "O que eu li era to vil", observou um
missionrio, "que eu o queimei e depois senti necessidade de um banho."
Watchman ficou profundamente deprimido. No seu lar recolheu-se ao quarto e no
queria ver ningum. Uma missionria, de esprito forte, foi visit-lo. "Ele me rece-ber",
anunciou, "porque tenho da parte de Deus uma mensagem para ele" e entrou. "Toda
arma forjada contra ti, no prosperar", declarou ela; e "toda lngua que ousar contra ti
em juzo, tu a condenars!" E Faith Chang veio e conversou com disposio mais leve
num esforo de elevar-lhe o esprito. "Importa o que dizem?" Perguntou em tom
insistente. "Voc conquistou uma esposa segundo seu prprio corao!" Charity era,
com efeito, uma alegria para ele. Falava um belo chins e a mesma coisa se dava com
seu ingls. Tinha um andar humilde com o Senhor e seria a maior ajuda para ele em seu
trabalho. E, nisso, todos estavam de acordo: era muito bonita.

Em Novembro, viajaram para o sul a fim de participar nas reunies especiais da

conferncia em Amoy, mas, seguiu-se um perodo em que ele estava afligido de
proble-mas. A correspondncia de Londres ia-se arrastando. Seus problemas cardacos
que haviam aparecido em Yunnan continuavam a repetir-se. E, em particular, tinha um
proble-ma ntimo concernente a uma dotao pessoal com o Esprito Santo para o
servio dotao que era, ao mesmo tempo, um senso de algo que falta em sua prpria
expe-rincia e tambm alguma confuso mental acerca de dou-trina. Quanto ao
problema doutrinrio, Deus deu-lhe a luz que buscava enquanto estava fora durante um
ms traba-lhando num lugar distante, bem longe do alcance de qualquer pessoa
qualificada para responder s suas perguntas teolgicas e quando, pois, em desespero
valeu-se da ajuda da orao de alguns crentes aldees extremamen-te simples.
E houve outros raios de luz para anim-lo. Um destes foi a volta de Thornton e Carol
Stearns em Janeiro de 1935. A formao de um grupo "separatista" na cidade em
seguida visita que Watchman fez, em 1932, a Tsinan, havia difi-cultado as coisas para
eles na Universidade de Cheloo e, por conseguinte, o Dr. Stearns havia renunciado e
aceitara uma nova nomeao para ensinar em Xangai. Noutra ocasio, por mero acaso,
Watchman encontrou-se com Li Kuo-ching, filho do mdico de Fukien que em tempos
passados havia falado fora de vez na aldeia pesqueira de Mei-hua. Fora para a
Universidade de Amoy a fim de continuar os estudos e agora era piloto de aviao.
Quando Watchman lhe perguntou se ainda seguia ao Senhor, res-pondeu: "Sr. Nee, o
senhor pretende dizer que depois de tudo o que sofremos ali eu poderia abandon-Lo?"
Mas, o longo intercmbio com Londres e com Nova Iorque, doloroso como era, estava
ajudando os irmos de Xangai a formular com maior clareza suas ideias sobre as
relaes eclesisticas. Os irmos do Ocidente haviam acu-sado Watchman Nee de ter
"comprometido a comunho" estendida a ele pela participao na Mesa do Senhor (em
Honor Oak e em New Haven) com cristos que eram governados pelo princpio de que
"qualquer pessoa que alega ser crente podia partir o po sem levar em conta as
associaes religiosas ou de outra natureza em que ele estivesse envolvido". Buscavam,
pois, "esclarecer os ir-mos de Xangai quanto aos princpios da comunho crist e
ajud-los a julgar as aes de Nee". Aproveitou-se a ocasio, tambm, para chamar a
ateno para os pontos de vista falhos de Nee sobre profecia.
O problema desagradvel era o de separao de todas as demais associaes crists
antes de ser recebido Mesa do Senhor. Com efeito, alguns que frequentavam as
reu-nies chinesas conservavam, de longa data, seus vnculos com congregaes da
misso sem que levantassem quais-quer dvidas at agora. Para os irmos ocidentais,
porm, este tipo de coisa no era tolerado e a imaturidade comparativa do movimento
chins no era desculpa. Os irmos ofereceram-lhes um sculo de "verdade" escrita e,
como disse James Taylor numa carta a Faithful Lucas, "Voc est obrigado, perante o
Senhor, a abra-la, tirar proveito dela e defend-la com firmeza". "
A resposta final dos presbteros de Xangai foi um humilde e benevolente apelo
razoabilidade crist e norma do Esprito Santo. A comprida carta que escreve-ram,

datada de 2 de Julho de 1935, expedida de 36/38, Lane 240, Hardoon Road e assinada
por D. C. Du, Y. A. Wu, W. Nee, e K. Y. Chang, contm a seguinte declarao de
princpios:
"Devemos distinguir entre 'pecados' (quer mo-ralmente, quer doutrinariamente) que
obstam a comunho com Deus e 'pecados' que no o fazem. Sabemos definitivamente
que pecados como adul-trio e descrena na vinda de Cristo em carne, certamente
poriam o indivduo fora da comunho, mas, quanto aos outros 'pecados' digamos
aquele da 'm associao' e interpretao er-rnea da profecia no impedem a
comunho com Deus.
"Permanece o fato de que muitos filhos de Deus pertencentes a diferentes sistemas, aos
quais temos julgado inconvenientes para comu-nho, esto tendo um andar mais ntimo
com nosso Senhor do que ns.
"E o Esprito - e s o Esprito - quem pode decidir a questo da convenincia de
algum para a comunho.
"O motivo por que recebemos um homem que Deus o recebeu (Romanos 14:3). Por
isso, a ordem divina : 'Acolhei ao que dbil na f' (14:1). Devemos receber todos
aqueles que Deus aco-lheu. Esta ordem clara, decisiva e abrangen-te."
Este foi um apelo sincero para franca comunho ba-seado na conscincia do cristo
despertado, mas, foi rece-bido com apenas um exclusivismo entrincheirado. Uma
reunio representativa "de carter de assembleia" foi convocada para 30 de Julho de
1935, em Park Street Hall, Islington, quando foi anunciada a ruptura formal com os
irmos chineses. Diversos dos que estavam presentes manifestaram um profundo
choque para o seu melhor sentido; mas, foi uma deciso revestida de autoridade,
amarrando por consentimento toda e qualquer reunio do "Grupo de Londres" por todo
o mundo. A carta portadora desta deciso aos irmos de Xangai estava datada de 31 de
Agosto de 1935. Punha em dvida a sinceridade do amor dos irmos chineses por
Cristo; acusava Nee de falta de probi-dade; e declarava que, se os princpios delineados
tivessem sido revelados em 1932, a comunho naquele tempo teria sido impossvel.
"Lastimavelmente, falhamos em nossa falta de cuidado santo em impor as mos com
demasiada rapidez sobre aqueles com os quais no estvamos suficientemente
familiarizados. No podemos caminhar convosco... Isto, claro, aplica-se a todos os que
mantm vnculos de comu-nho convosco."
Um dos signatrios da carta era Charles R. Barlow, um homem profundamente
pesaroso. Os chineses, tambm, ficaram num estado de choque com todo o episdio,
porque foi profundo o desapontamento na esfera das relaes crists e do amor
ofendido.
Watchman estava com Charity em Chefoo quando a resposta chegou s suas mos.
Aqui, a Srt.a Elizabeth Fischbacher, muito requisitada como uma das oradoras
missionrias dotadas, da C. I. M., estava realizando reu-nies reavivalistas na cidade.

Recentemente, chegara a conhecer Watchman, que, segundo j vimos, estava passando

por um perodo de esterilidade espiritual; e havia falado com ela sobre algu-mas das
inquietaes de sua mente indagadora. Ainda sentia fome de uma nova experincia de
Deus e, agora, vencera suficientemente suas reservas acerca de mulheres pregadoras a
fim de comparecer s reunies que ela pro-movia em Chefoo. Ela prpria partilhava da
predileo de Shantung por acompanhamento exttico de pregao e orao; e quando
seu ingls j no correspondia, orava e cantava no Esprito. Mas, havia verda-deiro
poder em sua pregao e Watchman, agora, estava sob seu fascnio, respondendo ao
apelo da Palavra e entrando naquilo que era para ele uma descoberta inteiramente nova
da bno divina. O certo que, a partir de agora, ele encontrou um novo livramento
que ps fim a esta fase um tanto estril de sua pregao. Telegrafou para Xangai nestes
termos: "Encontrei o Senhor."
Para a conferncia de Outono ali, trouxe uma mensagem do derramamento do Esprito
de Deus, mensagem que levou muitos a uma experincia semelhante do poder divino. O
efeito disto foi que durante um perodo de um ano ou dois uma onda de agitao
espiritual e uma nova nfase sobre essas experincias varreu em direo ao sul atravs
das assembleias grupos que at aqui tinham sido governados por uma abordagem
intelectual que nunca permitia aos cristos esquecer-se da Bblia em favor de mero
subjetivismo. Todavia, j era costume terminar as reunies de orao com um breve
perodo de oraes simultneas quando aqueles, cujas peties tinham ficado de fora
por causa do limite de tempo, podiam descarregar suas cargas em Deus. Esta prtica,
que se diz ter sua origem com John Sung, poderia ser uma sada muitssimo comovente
para o Esprito Santo quando sob Seu controle, visto que a orao subia num crescendo
e diminua de novo at ao silncio de contemplao num breve tempo. Mas, agora fora
dada rdea a extremos de excitamento, com pulos, bater palmas, risadas, lnguas
desconhecidas que no traziam mensagem alguma aos ouvintes ou mesmo ao orador e
um dilvio de curas dramticas, algumas indiscutivelmente reais, mas, no poucas eram
mero engano.
No final de 1935, Watchman e Charity chegaram a Amoy onde, devido a uma
dificuldade por causa de aco-modaes, as reunies planejadas da conferncia especial
tiveram, no ltimo instante, de realizar-se em outro local. Em Tsin-kiang, entre aquela
cidade e Foochow, o deo do Christian College, Lukas Wu, que recentemente havia
en-contrado o Salvador ao servir de intrprete para John Sung, veio em socorro abrindo
sua enorme casa para a confe-rncia de dez dias a que compareceram quase
quatrocen-tas pessoas. Watchman falou sobre a Vida Vitoriosa e sobre o Derramamento
do Esprito Santo e houve, no obstante, mais um surto de bno divina. Depois disso,
a famlia de Wu formava o ncleo de outro grupo de adorao e testemunho, padro que
devia reproduzir-se em dias vindouros numa cidade aps outra.
Witness Lee afirma que Watchman "nunca falou em lnguas". Pode ser verdade, mas,
no pode agora ser provado e em todo sentido um argumento do silncio. Por certo,
cria nos dons menores do Esprito Santo concedidos Igreja, dons de curar e de falar
em lnguas e de interpre-tao. "Tenho visto com meus prprios olhos", disse, "casos de

cura divina instantnea. No nos opomos a isto; nossa contenda somente com os
meios errneos de curar." E tambm: "Alguns me perguntam se me oponho a falar em
lnguas. Certamente que no, embora questione as lnguas que so obtidas atravs de
meios fraudulentos." E para o escritor relatou de sua experincia uma ilustrao notvel
de como em uma congregao de aldeia muito confusa, Deus havia usado este meio
para trazer-lhes fatos desagradveis que precisavam urgentemente enfrentar, mas, que a
nica pessoa informada estava sob promessa de no divulgar. Este tipo de coisa,
afianava, dava sentido e propsito ao dom.
Por outro lado, era igualmente vigoroso em afirmar que "nem todos falam em lnguas" e
seu ensino sobre o tema era sempre equilibrado. Na verdade, um antigo missionrio da
C. I. M. que alguns anos mais tarde compareceu s suas prelees sobre o Esprito
Santo, dadas em Xangai, descreve-as como "o mais claro ensino sobre este assunto que
j ouvi".
Alguns mtodos de reavivamento, dizia Watchman, operavam como pio espiritual.
Viciar-se neles compelia meramente a uma dosagem cada vez maior. Elizabeth
Fischbacher sentia-se culpada pela perda de freio que se seguiu no despertar desses
eventos e abandonou totalmente a pregao pblica, para descobrir, no devido curso,
um ministrio ricamente compensador atravs da pena dotada. E trs anos mais tarde,
quando o pndulo oscilou de volta e o episdio havia seguido seu curso, Watchman
observou numa conversao com K. S. Wong: "Verificamos, ao olhar em retrospectiva
este perodo, que o ganho foi um tanto trivial e a perda muito grande."

CAPTULO 12
REPENSANDO
Em outubro de 1935, com os primeiros sobreviventes errantes da Longa Marcha, Mao
Tse-tung emergiu em Shensi do norte para ocupar sua nova sede em Yenan como o
indisputado lder do Partido Comunista Chins. Sua faanha de resistncia de um ano de
durao devia tornar-se um elevado pico emocional nos canais do Partido. Alguns de
seus espetaculares episdios j eram lendas do herosmo e da invencibilidade
comunistas: a fuga do cerco de Kiangsi, a travessia secreta do rio Yellow Sand, o
foramento sob fogo da Ponte de Iron Chains sobre o rio Tatu em Luting, a ascenso da
Great Snow Mountain (Grande Montanha de Neve) e o pesadelo da travessia dos
pantanais de Szech-wan. Sustentados de ponta a ponta pelas frmulas polticas e pela
determinao frrea, emergiram agora num ponto-chave na borda da plancie da China
do norte, caldeados por sua provao num ncleo disciplinado para operaes futuras.
Depois de longo tempo sob ataque militar quase contnuo, haviam adquirido uma
autocerteza como comu-nistas chineses em seu prprio direito, no mais tendo de
prestar contas Rssia.
A tentativa de Chiang Kai-shek de extermin-los havia, pelo menos no presente, falhado
fragorosamente; e seu abandono no sul significava que o caminho estava afinal aberto
para os irmos de Xangai que haviam sentido o chamado para as fronteiras tibetanas de
partir para Yunnan. No ano seguinte, ou pouco mais, seis dirigiram-se para l. Entre os
tibetanos depararam com uma resposta afetiva, mas, seriamente carentes de literatura.
Folhetos e pores bblicas na lngua tibetana eram impressos, por-tanto, em Xangai e
despachados via Hani, onde, para dissabor de Watchman, o governo francs os
confiscava. Fez arranjos, portanto, para que as chapas tipogrficas fossem remetidas
para Yunnan e a impresso feita no local. S assim, depois de longa demora, o
problema foi solu-cionado.
Em outros lugares na China, a expanso da obra evidenciava-se por dois fatores. Um era
a crescente demanda entre os convertidos de lealdade da Misso, qualquer que fosse,
pelas transcries dos sermes de Watchman. A revista e os livretes de estudos bblicos
encontraram guari-da nos lares cristos por toda parte, proporcionando alimento para
muitos que haviam sido despertados espiri-tualmente pela pregao reavivalista, mas,
agora no ti-nham nada para nutri-los. O dom de Nee de explicar as doutrinas crists em
palavras simples satisfazia conside-ravelmente suas necessidades.
O outro fator era, conforme vimos, o uso espontneo dos lares de crentes. Um grupo de
orao surgia logo em seguida onde um crente passava a morar em virtude de
transferncia de negcio ou a servio do governo; e, de imediato, este tornar-se-ia num
novo centro de testemunho cristo, atraindo pessoas, que vinham do paganismo, mas,
no poucas oriundas de vrias ligaes missionrias, for-mando uma comunho no
estilo da Igreja Primitiva. Eram homens e mulheres que se haviam voltado de seus
pecados para o Salvador a fim de dar-lhe tudo o que tinham e eram. medida que cada

grupo crescia, eram escolhidos presbteros ou ancios (chang-lao) segundo os padres

do Novo Testamento para orientar suas atividades e fazer proviso para seus
ministrios. Podia, no devido tempo, exigir instalaes mais amplas; mas, seu local de
reunio devia ser funcional e nunca monumental e no havia ideia de adquirir terreno
para templo, ou mesmo sales de aluguel, que no brotasse da expanso da obra do
Esprito Santo nos prprios crentes.
O movimento tinha, tambm, "apstolos" (shi-tu, envia-do). Estes eram obreiros de
tempo integral com uma comis-so itinerante para evangelizar os inatingidos e edificar
os crentes. Podiam mudar-se para locais distantes, talvez alugando um salo pblico
para algum novo empreendi-mento numa situao nova.
Isto significava que as atividades incluam dois concei-tos: a igreja e o trabalho. O
trabalho considerava (para empregar adjetivos em ingls que ele mesmo inventava)
como "platafrmico" e as igrejas como "round-tablic" (isto , participantes de uma
conferncia ou mesa-redonda). Para dificultar, se possvel, novas divises sectrias por
motivos de doutrinas ou em torno de personalidades, as igrejas eram consideradas como
unidades locais corres-pondentes geograficamente a reas administrativas secu-lares
(aldeias, cidades, municipalidades) um tanto pareci-do com o antigo sistema "paroquial"
saxo. Alm de ser de sustento prprio e promover sua prpria divulgao, cada uma
delas era localmente autnoma, ao passo que o tra-balho era frouxamente coordenado
por regies, com Watchman e alguns outros atuando como conselheiros dos apstolos
em suas reas, treinando-os e sentindo-se res-ponsveis, perante Deus, pelo fluxo de
sustento financeiro. Quando um apstolo se encontrava em qualquer situao da igreja
local (mas, no quando engajado em trabalho mais amplo) sujeitava-se aos ancios
locais. Em 1938, Nee de-clarou que havia 128 desses "apstolos" funcionando em
servio em tempo integral.
Toda a estrutura e o procedimento haviam crescido durante a dcada anterior por
aplicao improvisada da leitura que faziam do Novo Testamento a situaes medi-da
que estas surgiam. A obra ainda estava em proces-so de desenvolvimento e j se
pensava nela como secun-dria para a vida e comunho espirituais dos crentes. As
preocupaes primrias eram sempre a conformidade com Cristo e o testemunho de seu
poder salvador.
A fora do movimento reside na qualidade do seu poten-cial humano. Homens e
mulheres uniam-se a ele de livre e espontnea vontade, sem a atrao de lucro associado
tal como era oferecido, por exemplo, pelo sistema educacional da Misso. Conforme
Watchman tem explicado, o que os chineses viram e os missionrios levaram mais
tempo para reconhecer era que, inteiramente parte do aspecto es-trangeiro dos padres
missionrios, haviam inevitavelmen-te oferecido nos primeiros tempos vias de
promoo na igreja a homens que tinham comeado a vida como criados dos
missionrios e que, a despeito da esplndida dedica-o de muitos deles, ainda assim
constituam na prtica uma "classe" de cristos sem probabilidade de inspirar estima

entre os chineses mais cultos e intelectuais. Na esfera da liderana, o primitivo sucesso

missionrio pode-ria, dessa forma, no final de contas, ser autoderrotante.
Mas, aqui nas reunies do "Pequeno Rebanho", as pes-soas encontravam-se como
crentes para aprender a conhe-cer o Senhor e servi-Lo melhor; e algumas das
assembleias comearam a mostrar uma elevada preponderncia de homens educados,
mdicos, pessoal da universidade, em-presrios, oficiais do exrcito. Dentre os
estudantes que em Peking, em 1936, "compunham quase inteiramente a con-gregao
regular do 'Lugar de Reunio dos Cristos' na-quele centro educacional" havia
"estudantes que figura-vam no rol de honra de Yenching, Ching Hua, Union Medicai
College de Peking, Universidade de Peking e en-fermeiras em treinamento nos
Hospitais Metodista e Pres-biteriano. Os mdicos missionrios diziam delas: 'Esto
entre nossas melhores enfermeiras e, realmente, parecem possuir algo.'"
Um rpido exame da extenso da obra neste tempo mostra que dentro do movimento j
havia mais de trinta igrejas locais na China, algumas sem dvida muito peque-nas,
juntamente com umas poucas entre os chineses de alm-mar. Mas, o sentimento dos
observadores acerca de sua divulgao era misto. Na provncia noroeste de Kansu, no
princpio da dcada de 1940, uma aliana missionria viu motivo para propor que
"quanto mais o movimento se distanciava de sua base, tanto mais falhava em distinguir
entre amor sincero dos irmos e certas expresses emo-cionais menos admirveis".
Sentia, bem como os outros, que seus adeptos podiam, com justia, ser acusados de
orgulho espiritual e que embora nas cidades costeiras o movimento florescesse entre a
elite, ali, tambm, fazia "atrevidos esforos para prejudicar membros das igrejas
estabelecidas e desviar at pastores, se fosse possvel". Um batista ingls, escrevendo da
provncia de Shensi, relata como "em 1942 um grupo de jovens ardorosos em Sian, que
estudavam o Novo Testamento grego e liam Madame Guyon, deixaram as igrejas mais
antigas para formar um corpo purificado chamado 'Pequeno Rebanho', o qual rebatizava
os cristos que se filiavam e se reuniam para o 'partir do po' e para a pregao da
Palavra todos os domingos. Eram fortemente anti-igreja e criticavam as diferentes
denomi-naes da Igreja na China como adies estrangeiras, entretanto no vem que
sua ao em afastar-se da igreja estava erigindo outra denominao". E na provncia
cos-teira de Chekiang, enquanto alguns missionrios da China Interior podiam falar
com afetuoso apreo do excelente ensino que ministravam e da verdadeira comunho
encon-trada entre eles, para outros, o rpido escoamento de crentes para suas fileiras
sados de entre as florescentes igrejas relacionadas com as Misses era causa de
cres-cente preocupao. Para eles, Watchman era como um ladro de ovelhas. Pouca
dvida existe de que neste tempo era um espinho na carne de muitos missionrios.
Dos irmos de Fukien, diversos j tinham ido para alm-mar como obreiros e como
testemunhas crists Simon Meek em 1931 para as Filipinas; Daniel Tan para
Singapura; Faithful Lucas para as ndas Holandesas. Em Julho de 1937, a convite de
Meek, Watchman visitou Mani-la e ali e em Baguio falou em reunies de at cem
pessoas durante quatro semanas, sobre a vida crist vitoriosa, sobre a plenitude do
Esprito Santo e sobre o companhei-rismo prtico da Igreja.

Partiu, de novo, para Singapura exatamente quando a invaso total da China por parte
dos japoneses comeou com a tomada de Peking e assim estava ausente de Xangai
quando no dia 14 de Agosto as hostilidades romperam ali. Avies chineses desferiram
um ataque contra a frota japo-nesa no porto de Whangpoo e duas cargas de bombas
lanadas causaram morte em massa de seus prprios civis em uma loja de
departamentos numa rua da vizinhana. Os marinheiros desembarcaram para fazer uma
fortaleza do subrbio de Hongkew, enquanto multides de refugiados enxameavam a
Concesso vindos de reas circunvizinhas e erigiram "aldeias de palha" em cada lote
vazio. Xangai permaneceu aberta desde o sul e, por esta rota, dentro de um ms,
Watchman pde ir ao encontro da esposa. O lar do casal estava numa regio evacuada;
mas, a esposa estava segura com as irms em Hardoon Road, embora ainda dentro do
alcance do ouvido do combate que se travava em terra de Chapei, apenas uns poucos
quilmetros ao norte. No era a ltima vez que seus bens haviam sido pilhados; e
quando voltaram para l, deram por falta, dentre outras coisas, da Bblia chinesa que
havia dado esposa como presente de casamento.
Satisfeito de que tudo estava bem, em breve sara de novo, circundando a rea de
batalha para uma viagem subindo o Yangtze at Hankow. Aqui reuniu tantos obreiros a
tempo integral quantos lhe foi possvel convocar e ministrou-lhes um curso de palestras
com discusso aberta nas mesmas linhas de uma conferncia realizada no ms de
Janeiro anterior, em Xangai. Nessas duas ocasies, abando-nou, por exceo, sua nfase
sobre a vida interior do cristo a fim de lidar com exterioridades mais tcnicas. Havia
sido levado, conta-nos, a ver que as verdades corntias so to preciosas quanto as
efsias, visto que o apstolo que escre-veu as duas epstolas foi inspirado por um e
mesmo Esprito e que os que esto familiarizados com as verdades efsias no podem
permitir-se cometer os erros dos corntios. Ps-se, portanto, a cristalizar e a codificar os
princpios prticos derivados da Escritura que juntos haviam elabo-rado e usado em
situaes vivas na conduta da obra e na formao de igrejas locais. At agora, os
obreiros tinham dependido de seu aconselhamento pessoal; mas, com o esta-do
perturbado do pas, achou que lhes devia definir mais claramente a posio alcanada.
Completada esta tarefa, retornou, passando pelo campo de batalha, para Xangai, que em
novembro estava totalmente sob o controle japons, em que sobre cada casa e barraco e
sampana tremulava uma bandeira do Sol Nascente para mostrar quem era o senhor.
Arame farpado, sacos de areia e barricadas esta-vam por toda parte e os preos das
mercadorias subiram. Em Dezembro, a capital, Nanking, caiu nas mos dos invasores
em meio a horrores sem precedentes. O governo nacionalista havia comeado a sua
longa retinida para o ocidente que devia terminar em Chungking.
Foram tomadas e destrudas notas completas de duas sries de prelees e isto levou,
imediatamente, a um pedido para que fossem publicadas. Por conseguinte, com a ajuda
literria de Charity e de Ruth Lee, Watchman preparou-as com urgncia para impresso,
de sorte que crentes e obrei-ros por todo o pas pudessem partilhar os valores das duas
conferncias. Em Maro de 1938, o livro estava impresso, publicado sob o ttulo de
JCung-tso Ti Tsai-ssu (Repensando a Obra). No Prefcio do livro, Watchman cita a

observa-o de Margaret Barber de que o "Esprito de Deus s opera ao longo das linhas
de Deus". O livro , com efeito, um exame bblico das "linhas de Deus" no que tange
vida e expanso da Igreja conforme reveladas a esses homens especiais durante este
perodo e neste ambiente histrico e nisso reside seu valor. "As verdades a que este livro
se refere", escreveu Nee, "foram aprendidas e praticadas gradualmente durante os
ltimos anos. Numerosos ajustes foram feitos medida que maior luz foi recebida e, se
nos mantivermos humildes e Deus manifestar-nos Sua misericr-dia, cremos que haver
outros ajustamentos no futuro."
De seu punhado de amigos missionrios houve, tambm, imediata presso para que
fosse publicada uma edio em ingls, mas, ele no estava convencido da sabedoria
desta medida. Sendo seu primeiro ttulo em ingls to incaracterstico de seu ministrio
como um todo, parecia mera-mente um convite para mal-entendidos. Mas, de qualquer
maneira, em sua busca de comunho de homens mais idosos e mais sbios, agora tinha
planos de acompanhar Elizabeth Fischbacher e duas outras missionrias do inte-rior da
China numa visita Europa. Desta vez, antes de partir, estava mais do que alegre por os
mdicos haverem apresentado um relatrio absolutamente claro da condio de seus
pulmes.
Levando consigo Charity at Hong Kong para ficar com os pais de Nee fora do alcance
da guerra, viajaram pela Anchor Line; e na chegada a Clyde, em Julho, foi primeiro a
Kilcreggan para encontrar-se com o Sr. T. Austin-Sparks. At agora s se haviam
correspondido, mas, Watchman tinha sido um grato leitor de sua revista devocional A
Witness and a Testimony (Testemunha e Testemunho) e encontraram-se imediatamente
em terreno comum. Viajaram juntos para o sul a fim de participar na Conveno Para o
Aprofundamento da Vida Espiritual, em Keswick, Cumberland, onde as senhoras da C.
I. M. se juntaram a eles. Ali, numa manh de sol, foi grande reunio missio-nria
presidida pelo Rev. W. H. Aldis, diretor da China Inland Mission, em Inglaterra.
Enquanto estava sentado com um orador japons na plataforma, a devastao da guerra
na China estava fresca na mente de todos; quando chegou a sua vez, conduziu a reunio
em intercesso pelo Extremo Oriente em termos que, para muitos de ns de volta l na
dcada de trinta, foram uma revelao. Foi uma prece que poucos dos que tiveram o
privilgio de estar presente esqueceram. "O Senhor reina; afirmamo-lo intrepidamen-te.
Nosso Senhor Jesus Cristo est reinando e Senhor de todos; nada pode tocar Sua
autoridade. Foras espirituais que saram para destruir seus interesses na China e no
Japo. Portanto, no oramos pela China, no oramos pelo Japo, mas oramos pelos
interesses de Teu Filho na China e no Japo. No jogamos a culpa sobre nenhum
homem, porque so apenas instrumentos na mo do Teu inimigo. Estamos a favor da
Tua vontade. Despedaa, Senhor, o reino das trevas, porque as perseguies contra a
Tua Igreja ferem a Ti. Amm." Enquanto esteve em Keswick, falou aos candidatos
Misso sobre "As Qualificaes Necessrias de um Missionrio" e da Epstola aos
Ro-manos, falou sobre "A Obra do Senhor Para Nossa Sal-vao: o Prprio Senhor Para
Nossa Vida". Muitssimo significativo foi o fato de que, no final da semana, tomou
parte no vasto culto de comunho unida da Conveno sob o lema "Todos um em Cristo

Jesus", colocando, assim, publi-camente seu selo sobre a posio que ele e seus
coopera-dores chineses haviam tomado trs anos antes.
A seguir, Watchman viajou para Londres e para o Centro de Comunho Crist em
Honor Oak Road, onde sua singular visita anterior havia precipitado to agudamente o
problema da comunho aberta. De imediato, sentiu-se vontade com o Sr. AustinSparks e com os outros respon-sveis pela igreja. Fez desse lugar a sua sede provisria
de trabalho e foi a que o escritor destas linhas passou algumas semanas inesquecveis
com ele.
A igreja em Honor Oak tinha as portas abertas ao povo do Senhor e possua uma clara
viso missionria, mas, com nfase tambm sobre a obra subjetiva da Cruz nas vidas
crists que, no clima evanglico da poca, era sentido como um tanto negativa e sujeita
a desviar o ativo tes-temunho dos cristos para uma ocupao por demais passiva com
"coisas mais elevadas". Alm do mais, como o prprio Nee, Honor Oak levava a culpa
por um desvio dos missionrios das Misses histricas na busca de um padro mais
primitivo ou "espiritual" da vida e do testemunho. Watchman havia, assim, de novo,
escolhido nadar numa corrente ligeiramente afastada dos princpios evanglicos da
corrente principal.
Aqueles de ns que, como resultado, desfrutamos por breve tempo de um monoplio de
seu companheirismo e ministrio, ficamos imensamente enriquecidos pela expe-rincia.
Era to fcil conversar com ele e seu "back-ground" cultural oriental tornava to
estimulante a dis-cusso de nossa herana comum em Cristo. Quando falava em
pblico, fosse nas oraes matutinas ou dirigindo-se a uma reunio eclesistica, seu
excelente ingls competia com o encanto de seus maneirismos para fazer dele um
motivo de alegria ouvi-lo. Mas foi o contedo de suas mensagens que nos cativou. No
desperdiava palavras, mas, trazia-nos direto a lutar com algum problema da vida crist
que por muito tempo nos havia aborrecido; ou nos confrontava com alguma exigncia
divina que havamos negligenciado. Porque, em muitas matrias, ns cristos
excedemos, conforme dizia encantadoramente, em "dotching the itchue" (evitar o
problema). Exibia, tambm, o grande cuidado do pensador chins na escolha dos termos
que empregava e, muitas vezes, trouxe de volta novo signi-ficado aos nossos
desgastados lugares-comuns evanglicos.
Alm do mais, podia ver atravs de ns e, vendo, ainda ser fiel. Isto devia-se sempre
ao fato de que seu objetivo era exaltar o Cristo que amava. Dentro de um ms de sua
estada entre ns, habilidosamente, mas, com bvia preocupao, ps o dedo bem em
nosso ponto de perigo; e este, seguramente, era nosso orgulho espiritual. Deus havia-lhe
mostrado atravs da experincia, disse-nos com amabilidade, que "No julgueis, para
que no sejais jul-gados" , certamente, um princpio de seus atos como "Dai e dar-sevos-". No admira, pois, que as notas de suas palestras dirigidas a ns, tm parecido,
trinta anos depois, saltar de sua caderneta de notas, surrada, com fresca e surpreendente
pertinncia.

Naquele tempo, eu era um jovem recruta missionrio, s-rio, prestes a partir para a sia
e com dois outros amigos desfrutamos longas e valiosas conversaes com ele sobre
tudo o que nos vinha mente, desde finanas missionrias at o livro do Apocalipse.
Nunca, em momento algum, fez a mais leve sugesto de que devamos deixar, ou no
filiar-nos a um empreendimento missionrio estabelecido. O melhor conselho que me
deu como mensageiro do Senhor numa cul-tura estranha foi que eu usasse
(metaforicamente) durante os primeiros dez anos uma das placas-L da cartilha britni-ca
do motorista que tanto o deleitavam quando, pela primei-ra vez, as viu em uso. No
devido tempo senti que, para um cristo, os dez anos que sugeriu deveriam estender-se
in-definidamente.
Estvamos enfrentando exatamente naquele tempo a crise de Munique na Europa; e
como hspede estrangeiro na Gr-Bretanha, Watchman observava nossa ansiosa
es-cavao de abrigos e distribuio de mscaras anti-gs e, ento, o impulso de alvio
emocional em face da "paz em nosso tempo" de Neville Chamberlain. Visto que no
estava diretamente envolvido, provou, conforme disse, aquele tipo correto de
desligamento que em outro nvel o cristo deveria sentir como estrangeiro e
peregrino neste mun-do. Mas, tinha suas prprias tristezas pessoais. Por volta desse
tempo, chegaram-lhe notcias de Hong Kong de que Charity, que estava esperando um
filho, havia sofrido um aborto. Quando sua prpria carta chegou, esta era reve-ladora de
bravura; mas, sabia quo profundamente ela deve ter sentido este golpe com ele ausente
em viagem ao redor do mundo e escreveu-lhe da melhor maneira que pde para
consol-la. Com efeito, to logo estava em condies de viajar, a me levou-a numa
tremenda viagem por caminho para Hani at Kuming, a fim de visitar os crentes
eva-cuados na provncia de Yunnan. Em realidade, Charity no pde conceber de novo
e os Nee no tiveram filhos.
Em Outubro, a convite do pastor Fjord Christenson, do Conpenhague, Watchman foi
Dinamarca para reunies na Escola Internacional, em Helsingor ("Elsinore" de Hamlet)
onde leu uma srie de dez palestras sobre Romanos 5-8 intitulada "A Vida Crist
Normal". Estas, suplementa-das com outras sobre o mesmo tema, deviam mais tarde
constituir o livro com esse mesmo ttulo. Para Watchman, a "vida vitoriosa" era um
termo que expressava desejo, usado amide pelos no-vitoriosos para o que, na verdade,
era a vida crist real. Os que "venceram", argumentava, so cristos normais aos olhos
de Deus; os restantes esto abaixo do normal! Dirigindo-se a Odense, Watchman fez
uma notvel palestra sobre as palavras-chave "sentar, caminhar, resistir", registradas em
Efsios. Parece claro que encontrava, como acontece a tantos, muita liberdade de
esprito enquanto esteve entre os dinamarqueses.
Quando chegou Gr-Bretanha, havia planejado pas-sar no mximo quatro meses no
Ocidente, voltando em Novembro via Estados Unidos. Contudo, a visita parecia
incompleta sem uma troca mais plena de opinies com seu novo amigo e conselheiro, T.
Austin-Sparks, sobre o proble-ma do que via como "a realizao prtica do Corpo de
Cristo". Quando chegou a Paris por via da Noruega, da Alemanha e da Sua, recebeu
uma carta de seus cola-boradores de Xangai, insistindo para que voltasse sem isto.

Significaria a traduo para o ingls de seu Rethinking the Work. Felizmente, Elizabeth
Fischbacher estava livre para ajud-lo ali com uma colega, Phyllis N. Deck, para
em-preender esta tarefa. Assim, durante dois meses, traduziu enquanto Watchman
abreviou o texto, fez as correes e escreveu outro prefcio. Por fim, em Janeiro,
terminado o trabalho do manuscrito, voltou a Londres para passar aqui outros quatro
meses, fazendo de Honor Oak a sua base, durante cujo perodo foi cimentada uma
amizade mutua-mente recompensadora com o Sr. e Sr." Austin-Sparks.
Aqui houve novamente reunies, mas, no todo o tempo. Deleitou-se em provar a vida
familiar inglesa; e onde antes havia sido um tanto formal, agora se descontrairia e
brincaria de esconde-esconde com as crianas, ocultando-se facilmente da vista, vestido
em sua roupa comprida, azul. Uma vez, depois de pregar com muita eficcia numa
conferncia plena, juntou-se a um grupo deles para um piquenique nas charnecas de
Surrey e lembrado por algum como "engraado ter por ali um 'irmo muito
espiritual'!" No lar, ficava admirado de que no se levantassem todos sempre que a
vovozinha entrava na sala e que, por outro lado, um adulto fosse a tal ponto de pedir
desculpas a um cozinho que tinha sido acidental-mente pisado. Quando saa de carro,
com a frugalidade aprendida nos dias de Yunnan, insistia em desligar o motor do
automvel quando descia as colinas. Levava as crian-as, tambm, para tomar refeies
chinesas, mas, achava necessrio fortalecer nossos brandos alimentos ingleses com
molho de soja, do qual manobrava, de certo modo, para conservar um suprimento
constante.
Tinha, claro, liberdade de movimentos e em Sheringham, em Norfolk, procurou um
amigo de Margaret Barber dos tempos de Norwich, D. M. Panton, cujos escritos tinha
em alta conta e a quem procurou demonstrar seu apreo, diz-se, preparando dois ovos ao
estilo chins para o seu caf da manh. Noutra igreja local dos Irmos Abertos conheceu
o Sr. (mais tarde Sir) John Laing, engenheiro de estruturas, que se lembra de como
Watchman graciosa-mente declinou a oferta de um donativo dos fundos oci-dentais para
a sua obra. E, o mais feliz de tudo, encontrou oportunidade para um encontro particular
de afetuosa re-conciliao com seu amigo de longa data dentre os Irmos Exclusivos,
Charles Barlow.
No ms de maio de 1939, antes de deixar a Inglaterra, a traduo inglesa de Rethinking
the Work apareceu em Londres com a impresso Testemunha e Testemunho sob o ttulo
Concerning Our Missions e foi avidamente procurada por muitos como uma obra para
os tempos. Este perodo, preciso que seja lembrado, foi o apogeu das misses
interdenominacionais, algumas de cujas instituies de longa data estabelecidas
pareciam agora sacrossantas. Mas, j alguns missionrios estavam comeando a
enfrentar honestamente a impreciso embutida do sistema acerca do que fazer com os
convertidos. Em alguns crculos, a opinio era ganhar terreno que s nas igrejas novas,
vivas, pode-riam ser conservados os resultados de seus labores; e para esses leitores a
forte nfase de Nee sobre a igreja local responsvel somente perante Deus veio para elas
como um sopro de ar fresco. Mais ainda, sua distino entre "as igrejas" e "a obra"

uma deduo razovel das Escritu-ras parecia til. Ademais, havia passagens no livro
de to evidente utilidade prtica quanto seu lcido captulo sobre finanas.
Quando, como chins, rejeitou vender no atacado a pletora de denominaes ocidentais
superpostas, os leito-res simpticos ideia deram assentimento quase unnime; mas,
quando chegaram sua estrita nfase sobre "loca-lidade" uma cidade, uma igreja,
para todo o mundo a empacaram. Era uma possvel inferncia bblica e nada mais
que isso. Nenhum escritor do Novo Testamento afirma tal coisa como princpio; e,
conforme ressaltou sagazmente um erudito estudioso da Bblia, ao escrever a uma
cidade que nos tempos do Novo Testamento tinha, provavelmente, um milho de
habitantes, Paulo no enderea sua carta " igreja em Roma". Nee parecia estar pedindo
aos crentes nas cidades ocidentais de muitos milhes que voltassem, de certa forma, aos
nmeros populacionais a fim de recuperar a prtica do Novo Testamento.
Muitos haviam reconsiderado este problema durante metade de sua existncia e mais
honestamente, humil-demente diante de Deus, com a Bblia perante eles e com a
evidncia de crescente complexidade surgindo de sculos de novos comeos. Estava ali,
perguntavam, um modo de avanar para todos ns que no era em essncia um recuo s
condies sociais "ideais" da sia Menor ou da Ingla-terra saxnica? Assim, por
exemplo, seu amigo, T. Austin-Sparks, havia preferido enfatizar o "Corpo" mstico de
Cristo e a liberdade do Esprito Santo de dar-lhe hoje uma variedade de expresses na
terra, cada qual um "teste-munho" a favor do Cabea que est no cu. "Para entender a
Igreja, as igrejas, a ordem da Igreja, a obra da igreja", escreveu em seu prprio exemplar
de Concerning Our Missions, " necessrio comear do ponto de vista inclusivo de
Deus, que Cristo. Conhecer a Cristo em todas as Suas partes e caminhos conhecer o
que a Igreja deveria ser. Tudo est 'em Cristo'."
Doze meses depois, em Xangai, encontramos o prprio Nee expressando igreja
opinies um tanto semelhantes. "Nossa posio que, em qualquer lugar, todos os que
so do Senhor so, portanto, nossos porque ns mesmos somos Dele; e s os que no
so Dele no so nossos. Se Hardoon Road vier a tornar-se um mtodo de trabalho no
qual a preocupao pelas igrejas locais d margem a um mero conceito de "localismo",
ento, tenha Deus misericrdia de ns e o despedace, pois, Ele cessar de ter valor
espiritual. Jamais devemos esquecer-nos de que todos em quem o Senhor tem liberdade
so nossos Nele e que, em qualquer lugar, Ele no mesmo uma igreja local espiritual,
mas, o Corpo de Cristo que somos chamados a edificar!"
Mas, embora a compreenso e o calor do companheiris-mo entre os dois homens fossem
profundos, neste problema particular usaram algum tempo para se sintonizarem. No
estavam em desacordo acerca do novo vinho, mas, a preo-cupao de Watchman era
com o odre para cont-lo. Seu problema particular era de acomodar-se a um padro
sadio, divino, de expandir e, em grande parte, trabalho livre de tradio com o qual nos
anos vindouros esperava ter de atracar-se. Mas, se no Ocidente no conseguiu todo o
conselho prtico pelo qual havia esperado, era preciso admitir-se que, no perodo em
questo, o que buscava era, em toda parte, de abastecimento insuficiente.

Alguns meses depois de sua volta a Xangai, escreveu ao seu amigo palavras que
expressam sua solido como lder: "O Senhor sabe, com os irmos aqui, devido
imaturidade deles, tudo o que eu digo vlido, a despeito de buscarem conhecer a
mente do Senhor." A respeito do companhei-rismo, portanto, que em to breve tempo
havia crescido entre eles "o Senhor tem estado falando comigo", disse. "Como homem
mais jovem, reconhecendo o senhor como irmo mais experimentado no mesmo
testemunho, penso que necessito deste companheirismo de um modo muito real." Mas,
na realidade, corresponderam-se apenas um pouco e ainda na China nunca apareceu,
ntimo dele, um homem de sua prpria estatura, chins ou ocidental, a quem pudesse
recorrer em tempo de necessidade. Pode, deveras, parecer-nos algo de trgico que as
principais influncias exercidas sobre ele tinham sido, amide, de mulheres Dora Yu,
sua me, Margaret Barber, Ruth Lee, Elizabeth Fischbacher e que a limitao a que
se imps de seus estudos formais possa t-lo privado da amizade estimulante e abrasiva
de homens maiores.

CAPTULO 13
APOGEU
Conforme havia feito seis anos antes, Watchman plane-jou agora viajar para casa via
Estados Unidos. Mas, quando fez as indagaes em sua embaixada, insinuaram que os
japoneses em alguns portos do Pacfico Ocidental estavam empregando inoculaes
compulsrias como meio de liqui-dar certos chineses que voltavam do Ocidente, de
modo que resolveu que, depois de tudo, seria mais prudente percor-rer todo o caminho
at o Whangpoo por navio britnico. A viagem via Bombaim e Colombo permitia uma
parada muito breve na ndia, mas, o ms de Julho veio encontr-lo de volta em Xangai,
para imenso alvio de Charity que se sentira desfalecida por sua segurana no Ocidente
ameaado pela guerra. Alegraram-se sobremodo por estarem juntos de novo. Alguns
meses mais tarde, ele disse a um casal recm-casado que "o casamento como sapatos
velhos: mais confortveis com o passar do tempo".
Chegou a uma cidade que era uma sombra do que fora; sua vida jovial silenciada sob as
misrias da ocupao estrangeira, seu outrora prspero comrcio estrangulado pelas
presses da guerra. Das reas devastadas atravs do ribeiro Soochow, a pestilncia
passou para as concesses estrangeiras. Estas ainda se mantinham abertas pela presena
de vasos de guerra britnicos, franceses e norte-americanos, mas, estavam agora
atulhadas de refugiados carentes. medida que Watchman, imperceptvel em
ves-timenta velha e chapu de feltro surrado, entrava e saa entre os lares, encontrava
uma calosidade de esprito mais trgica ainda do que as dificuldades predominantes;
por-que, na luta para sobreviver, prevaleciam o egosmo e o oportunismo
desavergonhados, aos quais nem mesmo os fiis pareciam imunes. "Verifiquei que
muitos j se haviam endurecido para proteger-se", disse numa nota a um amigo, "e
alguns tm at louvado ao Senhor porque no esto sentindo nenhum dos sofrimentos
que ocorrem ao redor. Quanto a mim, tenho de confessar que sinto cada pedacinho
deles; s que eu me apego ao Senhor para permanecer no Reino. O que vem
acontecendo ao nosso redor suficiente, mesmo que se tenha mil coraes, para quebrar
cada um deles. Mas, meu Pai Deus! Nunca aprendi a amar tanto a palavra 'Deus' como
hoje. Deus!"
Aparecera uma brecha entre os irmos, por pouco tem-po, em sua ausncia, mas, o
vazio da pregao tinha sido pre-enchido por John Chang e mais particularmente pelo
Dr. C. H. Yu, o oftalmologista. O Dr. Yu, de pequena estatura e com caractersticas
delicadas e refinadas, era, tambm, musicista e, s vezes, acompanhava o cntico com o
seu violino. Co-mo orador demonstrava dons promissores, pois, amava ao Senhor e era
sensvel Sua Palavra.
Na primeira manh de domingo de Setembro de 1939, Watchman pediu igreja que
orasse acerca da tensa situao na Europa. Pedindo que diversos irmos se juntas-sem a
ele em conduzir a congregao, "marchou para a presena de Deus, levando consigo a
igreja", alegando que nada, seno a vontade divina, seria feito nesta crise. No final desta

hora muito impressionante na qual muitos tomaram parte, concluiu: "Bem, Senhor, tu
nunca podes dizer que tua igreja no orou!"
Tanto a reunio de orao de segunda-feira como o partir do po no domingo noite
estavam agora sendo divididos entre diversos lares na cidade e, aqui, os crentes
comearam a interceder fortemente com Deus para que pusesse um limite s incurses
japonesas na Concesso. Para ajudar a clarificar-lhes o pensamento, portanto,
Watchman deu, no comeo de 1940, uma palestra "no aos chineses (ou britnicos ou
norte-americanos) mas, a homens e mulheres em Cristo", sobre o tema do uso que Deus
faz dos governos do mundo. Todo o trajeto desde Ciro, rei da Prsia, at Armada
Espanhola, mostrou como a ordena-o de Deus da histria secular est essencialmente
relacionada com o Seu prprio povo. "Devemos saber, portanto, como orar. Deve ser
possvel aos cristos britnicos e alemes, chineses e japoneses, ajoelhar-se e orar juntos
e todos dizerem amm ao que pedido. Se no, h algo errado com a nossa orao.
Podemos lembrar a Deus qual a atitude que os japoneses tomam para com Ele, mas,
devemos tambm lembr-lo de que na China os cristos e mission-rios tm muita
intimidade com o Estado. Na ltima guerra europeia houve muita orao que desonrava
a Deus. No caiamos no mesmo erro. A igreja deve estar acima das questes nacionais e
dizer: 'Ns, aqui, no pedimos nem vitria chinesa nem japonesa, mas, pedimos aquilo
que for de vantagem nica coisa preciosa a Ti, o testemunho de Teu Filho.' Tal orao
no se constitui de palavras vazias. Se a igreja toda orasse assim, a guerra logo seria
solu-cionada maneira de Deus."

O ensino da Bblia em Wen Teh Li estava seriamente limitado pelas instalaes ainda
insuficientes. Uma idosa irm levantou-lhes as esperanas ao oferecer um edifcio
grande e terreno por apenas 40% do valor corrente, mas, depois desejava ditar a forma
que seu desenvolvimento deveria tomar; e quando os irmos lhe apresentaram o
princpio de que Deus mesmo deve gui-los em como fazer o melhor uso de uma ddiva
feita a Ele, a oferta foi retirada. Em vez disso, o andar de cima da velha estrutura foi
remodelado para servir de escritrios e mais acomodao de hospedagem encontrava-se
no Lane. No andar de baixo, as muitas colunas de madeira do espao das trs
proprie-dades (mais tarde estendido para cinco propriedades) forava vrias adaptaes
da rea do pavimento trreo para reunies apinhadas de gente. O salo no tinha
aquecimento e o soalho rangia atrozmente quando nele se andava.
Lena Clarke, que havia passado sete anos ali entre eles, descreve o cenrio em 1940: No
domingo de manha as multides congregavam-se silenciosamente s 9:30 para ouvir a
pregao da Palavra; as mulheres assentavam-se num lado e os homens no outro; o
salo era mais largo do que comprido. Nos bancos, sem encosto, todos deviam sentar-se
o mais prximos possvel de modo que se fizesse o mximo uso do espao, porque fora
do edifcio, nos trs lados, mais pessoas se assentavam junto s janelas e junto s
grandes portas duplas ou ouviam os altifalantes e existe at um transbordamento no
andar de cima. Do mesmo modo que os pobres, os educados e ricos esto aqui: mdicos
misturam-se com operrios, advogados e professo-res com puxadores de jinriquix e

com cozinheiros. Dentre as irms modestamente vestidas encontram-se no poucas

mulheres e moas modernas com penteados e maquilagem segundo a moda, mangas
curtas e vestimentas cheongsam atrevidamente abertas dos lados, feitas de seda de bom
gosto. Crianas corriam de um lado para outro, ces pe-rambulavam por ali, camelos
entram na pista, carros buzinam l fora e o sistema de fora errtico. Mas, domingo
aps domingo, a Palavra da Cruz era pregada fiel-mente. Pecado e salvao, a nova vida
em Cristo e o propsito eterno de Deus, o servio e a guerra espiritual tudo isso
exposto e nada retido. Recebem o mais forte alimento e o mais franco e direto desafio.
Com a volta de Watchman pregao, uma multido ansiosa sorvia todos os seus
pronunciamentos. Em p, ali em sua vestimenta azul-escuro, prendia-lhes a ateno com
sua maneira gentil, seu raciocnio simples, mas, perfeito e suas analogias apropriadas.
Ningum jamais o viu usar quaisquer notas, porque lembrava-se de qualquer coisa que
lia e podia reproduzi-lo. Para ilustrar um fato visualmente traava um rpido esboo
imaginrio no ar (que um jovem operrio podia reproduzir mais tarde num papel de
cartaz) e se para esclarecer algum ponto narrava uma historieta pessoal, quase sempre
era uma histria contra si mesmo. Seu agudo senso de humor desferia frequentes ondas
de gargalhadas pelo salo e "nunca se conseguia dormir em suas reunies". Mas, do
comeo ao fim nunca se desviava do assunto. "O que importa", costumava dizer, " a
eficcia da palavra proclamada" e, infalivelmente, no final, havia deixado uma
impresso clara e profunda na mente e no corao de seus ouvintes.
Charity sempre estava presente, tranquila e reservada, preferindo estar um pouco
separada da multido, mas, apoiando-o em tudo o que fazia. Sua irm Faith (Sr.a Bao)
estava, como as demais obreiras, mais ativamente envol-vida com o aconselhamento
pessoal e, de igual modo, a segunda irm de Watchman, Kuei-cheng (Sr.a Lin) que,
sempre que podia, escapava de suas responsabilidades locais para prestar ajuda atrs dos
bastidores s necessi-dades das irms. E sempre, tambm, s ocultas estava Peace
Wang, grande, cheia de nimo e de segurana e Ruth Lee, pequena e qual pssaro, de
aparncia sbia e infinitamente bondosa.
Na primavera de 1940 Watchman apresentou congre-gao uma srie de estudos
prticos sobre Abrao, Isaque e Jac, sob o ttulo "Tratos de Deus com o Seu Povo",
que era especialmente narrativo em suas sees posteriores. Com sua volta da Europa
trouxe, tambm, sua pregao sobre a Igreja uma nota mais "espiritual" ou mstica. "A
Igreja, os Vencedores e o Propsito Eterno de Deus" foi o tema de seu primeiro discurso
da Conferncia e esses foram seguidos por um curso ampliado sobre "A Igreja, o Corpo
e o Mistrio" para crentes e cooperadores. Witness Lee estava entre os presentes e
voltou sua congregao de Chefoo espiritualmente vicejante, grandemente
enrique-cido. A fim de continuar com eles, devia dentro em breve rejeitar um atraente
convite para treinamento bblico nos Estados Unidos.
Esta nfase espiritual, que no era totalmente caracte-rstica de Nee, proporcionou sem a
inteno de faz-lo, um gosto entre as dedicadas missionrias que se haviam filiado a
ele de novo, missionrias vinda do Ocidente, que, com outras, agora, procedentes de

vrias conexes em Xangai, constituam um corpo crescente de simpatizantes

estran-geiras. Algumas j haviam renunciado a suas Misses para agregar-se obra de
Nee e havia uma tcita expectativa entre elas de que outras lhes seguiriam o exemplo.
Em Londres, nos idos de 1938, W. H. Aldis havia expressado a Nee sua "sincera
esperana de que na sua volta a Xangai fosse possvel haver comunho maior e mais
estreita no servio entre voc e os que esto associados com voc e a C. LM." Esta
esperana pode ter-se concretizado em certos casos locais, mas, no causa surpresa que
em qualquer escala maior estava destinada ao insucesso. As diretorias de campo da C. I.
M. e de outras misses continuaram a ver com cautela o trabalho de Nee, embora a
razo principal para isto ainda fosse, talvez, a imagem dele como um ladro de ovelhas
de convertidos no campo.
Dos missionrios, o Dr. Thornton Stearns havia sido, ultimamente, convidado a
participar com os chineses como ancio da igreja, mas, parte dele, infelizmente no
havia homens estrangeiros associados com o grupo Wen Teh Li. Esta era uma falta
grave, pois umas poucas das mulheres foram inquestionavelmente enlevadas com
adulao de Nee como algo excepcional como homem de Deus. Para elas, no somente
era a igreja em Hardoon Road a nica expresso do Corpo de Cristo em Xangai; a nica
pessoa na China mediante a qual elas podiam descobrir a vontade de Deus era "nosso
irmo". Viviam preocupadas com o "novo ensino" do eterno propsito de Deus de
domnio para os seus filhos e viam tudo o que se relacionava com a mera salvao dos
incrdulos como digresso deste ponto. O culto e o testemunho, a orao e a hora
tranquila poderiam, com facilidade, nessas condies, ser meros "exerccios do homem
natural". O que esta terrfica revelao do Corpo de Cristo exigia era o quebrantamento
desse homem natu-ral por uma longa provao. Assim, "sente-se tranquilo e deixe Deus
fazer tudo!"
Tais extravagncias emprestavam apoio acusao de que algumas pessoas deixavam
suas misses e se sentavam em Hardoon Road nada fazendo. Qualquer que fosse o
elemento de verdade nisto, a impresso dada era a de inrcia paralisante, um medo de
atuar para que no o fizessem "fora do Esprito". A atividade visvel pela causa de
Cristo parecia desprezada e abandonada em favor de algo concebido como mais
elevado. Sobre tal evidncia tem-se expressado que o efeito de Nee sobre os
estrangeiros era em vo, mas, podia-se perguntar, ao contrrio, se no era o efeito de
alguns dos estrangeiros sobre ele que estava aberto a questionamento? Certamente, num
ponto, confrontado com um influxo dos ocidentais, confidenciou aos Stearns temer
alguns desses "evadidos" das misses e at discutiu com Thornton a formao de uma
reunio separa-da para eles. E, em 1941, a dois jovens missionrios, idealistas porm
mal-informados, ansiosos por lanar-se de corpo e alma no trabalho de Watchman, seu
conselho foi psicologicamente sadio: "Vocs tiveram momentos muitos difceis e
precisam de umas boas frias. Vo para a praia e procurem algumas crianas para lutar
com elas!" uma receita que se comprovou, ao mesmo tempo, oportuna e rapidamente
curativa. A concluso madura de um deles provavelmente justa: que uma vez que
aquilo que Hardoon Road representava para a China era cristianismo sem peias

estrangeiras, com algumas notveis excees, era discut-vel que os estrangeiros no se

encaixavam neste contexto. Aqueles missionrios que apreciavam o testemunho da
"igreja local" no campo, muitas vezes, faziam o trabalho e o maior servio
permanecendo humildemente ao lado para orar sobre o assunto em suas crescentes dores
enquanto permaneciam em suas misses.
Inrcia espiritual nunca foi, em realidade, um aspecto do trabalho do "Pequeno
Rebanho". Se alguns grupos, preocupados com seu crescimento em graa, faziam do
estudo bblico seu primeiro exerccio, a maioria era deve-ras muito vigorosa em seu
testemunho evangelstico e ex-tenso da obra. Apoiavam, tambm, com imaginativo
acompanhamento dos convertidos, para cuja instruo Watchman forneceu agora uma
srie de questionrios sobre os fundamentos da salvao. Mesmo as "camisetas do
evangelho" de Foochow continuaram como caractersti-ca do testemunho nas ruas e nas
aldeias. E em Wen Teh Li, um extenso trabalho de escola dominical das crianas, para o
qual no havia espao nos sales, prosseguia em grande parte sem ser notado nos lares.
Os excelentes folhetos evanglicos de Nee j foram mencionados. Bem escritos e
brilhantemente coloridos, convidavam a distri-buio e discusso de seus contedos. Os
lojistas cristos mantinham-nos prontos junto caixa ou nos "stands" de exposio,
como aquele que um visitante encontrou no meio de um comprido balco de venda de
artigos de vidro. As claras instrues de Watchman aos crentes sobre como apresentar
os homens ao Amigo dos pecadores eram apoia-das por seu infatigvel exemplo; pois
embora Deus pudusse dar igreja alguns para serem evangelistas, a instruo a Timteo
de fazer "o trabalho de evangelista" sujeitava a todos, no seu entender. Sua norma era
testemunhar, no mnimo a uma pessoa por dia. Ficava emocionado, portan-to, ao
descobrir como, quando numa viela de doze casas, uma criada se tornava crente,
resolvia comear o trabalho com a criada da casa sua direita e, havendo-a
conquis-tado para o Senhor, havia continuado a trabalhar a viela toda at que, no
momento em que a histria lhe chegara aos ouvidos, seis criadas haviam encontrado o
Salvador.
Muito embora esses fossem, por consenso geral, alguns dos melhores anos da igreja em
Xangai, seu testemunho prosseguiu em face de uma assombrosa soma de crticas. Eram
acusados de inconstncia porque a disposio do salo e o carter das atividades eram
to flexveis e porque as reunies especiais eram antecipadas com breve aviso quando
havia um peso sobre o corao do pregador e no em alguma poca bvia fixada. De
outro ngulo, havia ataques doutrina de Watchman; e um respeitado missio-nrio,
embora reconhecendo que "muitos na China hoje se voltam para o Sr. Nee como mestre
e lder em lev-los de volta s verdades do Novo Testamento", achava necessrio
publicar um ataque contra seu "grave erro" de usurpar o termo "apstolo" para seus
trabalhadores pioneiros e acus-lo de "atrair multides de discpulos para si". Um chins
que alegava estar por dentro do assunto publicou um folheto asseverando que
Watchman tinha acesso a um constante fluxo de fundos estrangeiros com os quais
susten-tava seu trabalho e atacando at mesmo sua integridade no uso desses fundos.
Sua estatura de lder parecia apenas invocar o provrbio: "Aquele que levanta a cabea

acima das cabeas dos outros, mais cedo ou mais tarde ser decapitado." Ou, em termos
mais bblicos, "todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus sero
perseguidos".
Em sua avaliao particular das Misses, a Aliana Crist e Missionria ocupava o topo
da lista; e, por algum tempo, esteve em condies muito amistosas com um de seus
missionrios, que, contudo, depois o desapontou escrevendo numa revista um artigo que
o criticava e sua obra, no seu entender, injustamente. Tinha, porm, sua prpria
filosofia acerca da autovindicao. "Se provei que estava certo, estaria provado que meu
irmo estava errado; mas, que vantagem teria em provar que meu irmo estava errado?"
Levando o assunto mais a srio, reconhecia que aquilo que fazemos para nossos irmos
no Senhor ser a base com a qual Ele nos tratar nas coisas prticas. Se formos
graciosos, Ele ser gracioso.
Por este motivo, ele suprimiu seus sentimentos e, retirando-se da pregao, saiu das
vistas de Chefoo durante algumas semanas. Ali, um amigo encontrou-o em profunda
depresso e, sentindo-lhe a necessidade de livramento emocional, desafiou-o: "Voc j
experimentou louvar ao Senhor?" "Experimentarei", disse e saindo para a quadra de
tnis e reunindo todas as foras de seus pulmes agora saudveis, disse em alta voz:
"Aleluia!" A receita funcio-nou e dentro em breve estava de volta plataforma.
Algum em Xangai dera-lhe um carrinho Fiat que pas-sava a maior parte do tempo
numa garagem, mas, de vez em quando, esticava suas longas pernas no carro e saa a
exercer seu ministrio na companhia de algum cooperador. Certa vez, com Faithful
Lucas, que tinha vindo da Malaia para uma visita, dirigiu o carro at Hangchow para
desfru-tar o ministrio de um jovem obreiro, Stephen Kaung, cujo dom como professor
de Bblia, todos concordavam, prome-tia muito para o futuro. Stephen e a esposa
deviam, dentro em breve, ser enviados pela igreja para ajudar no avano da obra em
Singapura, por pouco escapando dali antes da invaso japonesa.
Havia, tambm, sinais felizes do cuidado pessoal de Deus para com eles. Certo dia, uma
senhora convidou os Nee para tomar ch; essa senhora surpreendeu Charity ao entregarlhe um pacote. Ela abriu-o e encontrou o presente de casamento de Watchman para ela,
a Bblia que havia desaparecido de seu lar depois das invases japonesas. Esta era a
histria. Um missionrio na China, falando numa reunio na Irlanda, havia exclamado
durante sua palestra: "Se ao menos tivesse comigo uma Bblia chinesa poderia expor
esta passagem muito mais claramente!" Para sua surpresa, apareceu uma. "Como foi que
voc obteve isto?" Perguntou. O filho de um amigo, parece-me,havia estado nas foras
inglesas na Concesso e, rendendo-se ao impulso de pilhagem, entrou na casa vazia e
apanhou um livro. Na folha em branco leu em ingls: "A leitura deste livro o impedir
de pecar; o pecado o impedir de ler este livro." Este livro deve ser uma Bblia, pensou
e guardou-a como lembrana. O missionrio olhou para a inscrio e desco-briu nomes
em chins que reconhecia: "Charity, de Watch-man." Pediu e prontamente obteve
permisso para devolv-la.

Mame Nee, sempre a caminho, havia deixado o marido em Hong Kong com a filha
mais velha, Kuei-chen (Sr.a Chan) e estava passando alguns dias com Watchman e
Charity em Xangai. Embora, na igreja, fosse apenas uma das irms, ainda era a me
dominadora no lar. Saa constantemente para pregar, orando pelos enfermos,
tes-temunhando a qualquer pessoa, desde homens profissio-nais at viciados em pio.
Entretanto, agastava-se por causa do filho, preocupada, quando estivesse fora visitando,
temendo que ningum pensasse em dar-lhe nada para comer. Isto poderia ter-lhe
causado aborrecimento, mas, no presente, havia chegado a um acordo com sua materna
educao. "s vezes pensamos haver nascido na famlia errada!" Havia dito aos seus
cooperadores em Junho de 1940, "mas, Deus determinou de quem seremos filhos. Jos,
com um trabalho especial para fazer por Ele, bem podia ter desejado irmos diferentes;
mas 'Deus', podia ele dizer, 'porque para conservao da vida, Deus me enviou adiante
de vs'. Toda a nossa vida, do comeo ao fim, e no meramente desde nossa converso,
preparada por Deus para ajustar-nos ao cumprimento de seu mais alto propsi-to.
Samuel, Isaas, Jeremias, Paulo, todos foram homens de Deus, preparados muito, muito
antes de surgir a necessi-dade. 'Assim, pois, no depende de quem quer, ou de quem
corre, mas, de usar Deus a Sua misericrdia'."
No Domingo, 7 de Dezembro de 1941, os japoneses atacaram Pearl Harbor em
Honolulu. s 8:00h da manh seguinte, numa chuvinha gentil, como se o cu chorasse
pelos cinco milhes de almas de Xangai, os japoneses afundaram as canhoneiras norteamericanas e britnicas ancoradas em Whangpoo e entraram e ocuparam as concesses
internacionais e francesas. A ao foi rpida e completa. Barricadas de arame farpado
bloqueavam as estradas, os automveis eram requisitados para fins milita-res, as
bicicletas estavam acima do seu valor, os nibus desapareceram, os preos dos
alimentos subiram vertigi-nosamente. medida que a taxa de mortalidade crescia entre
os refugiados, os armazns tinham pilhas altas de caixes, visto que ningum que
morria na cidade podia ser levado para sepultamento. O crime cresceu rpidamente e os
japoneses no se importavam com isso. O medo de sua terrvel retaliao protegia-os.
No dia 18 de Dezembro de 1941, em Hong Kong, morreu repentinamente o pai de
Watchman, vtima de um ataque cardaco exatamente uma semana antes da ocupao da
cidade pelos japoneses. Estava com 64 anos. No muito depois, Watchman pde viajar
para l e fazer os prepara-tivos do funeral. Ni Weng-hsiu havia morrido como um
verdadeiro filho de Deus.

CAPTULO 14
RETIRADA
Uma vantagem que o pregador reavivalista desfruta sua liberdade de ir-se embora,
deixando a outros e a Deus o cuidado dos frutos de seus labores. Trabalhando
como apstolo, plantando igrejas e preocupando-se com sua edificao, Watchman
havia assumido uma carga espiritual muitssimo pesada, que causou pesado efeito sobre
si durante esses anos de crise poltica e desmantela-mento das comunicaes. O mais
grave de tudo era a responsabilidade moral que sentia pelos jovens obreiros de tempo
integral que, sem salrio assegurado de nenhuma espcie, achavam-se espalhados por
todo o pas servindo fielmente causa do evangelho. Suas prprias experincias iniciais
em provar a Deus para suas necessidades prticas haviam-lhe dado alguma
compreenso das provas que enfrentaram em seu custoso servio para Deus. Conforme
havia dito, depois de observar um deles passando por uma severa provao de f,
"manter nossa mo no arado enquanto enxugamos nossas lgrimas isso
cristianis-mo". ' Assim, podia escrever a um colega: "Os assuntos das igrejas e as coisas
desta parte do mundo, esto pesando fortemente sobre mim. No estou flutuando, mas,
vou tri-lhando confiante no Senhor."
Pode-se perguntar como este trabalho que se expande rapidamente, com cerca de
duzentos obreiros de tempo integral, viagens extensas, um programa de publicaes,
prdios alugados e planos para adquirir propriedade era sustentado financeiramente. O
princpio central era dar o dzimo da renda pessoal. Este no era, em tempo algum,
legalisticamente obrigado, j que o "dcimo" era visto como sinal de dar algum a Deus
tudo que possui; mas, o princpio de dar era ensinado e diligentemente praticado; e,
como resultado, todas as igrejas eram de sustento prprio. Havia, porm, como vimos,
distino entre as igrejas com seu corpo de ancios e a obra com seus cooperadores, que
no respondiam necessariamente perante nenhuma igreja local. Esses obreiros, quando
saam para a abertura de novos campos com o evangelho, podiam envolver-se, alm do
sustento de suas famlias, em tais desembolsos como a contratao temporria de sales
e a impresso de pores das Escrituras e folhetos. Podiam receber donativos das igrejas
e de cristos individuais e aprendiam a vida de f: mas, para aconselhamento espiritual e
sustento material eram, em certo grau, preocupao pessoal do prprio Watchman Nee.
Quarenta deles eram, na prtica, sua responsabilidade direta. As finanas da obra eram
trata-das, portanto, como um fundo separado das ofertas da igreja, controladas por ele e
por dois ou trs cooperadores mais velhos.
Os chineses tm um pendor especial para o comrcio e as Boas-Novas salvadoras
haviam trazido para a igreja mui-tos negociantes bem-sucedidos. Alguns destes
expressaram seu amor ao Senhor em financiamento generoso da extensa expanso do
trabalho. Numa penetrante palestra sobre "o mamom da injustia", proferida neste
perodo, Nee mos-tra como, se o Egito deve ser "espoliado", em favor de Deus, nosso
dinheiro deve ser trazido, no enviado, atravs da fronteira que divide a moeda do
mundo da moeda de Deus; isto , ns mesmos devemos cruzar essa linha. Por

conseguinte, no desestimulava o emprego secular, antes seguia as instrues de Paulo a

Tito: "Quero que, no tocante a estas cousas, faas afirmao, confiadamente, para que
os que tm crido em Deus sejam solcitos na prtica de boas obras." "Quanto aos
nossos, que aprendam, tambm, a distinguir-se nas boas obras, a favor dos necessitados,
para no se tornarem infrutferos."'
Mas, com a anterior ruptura do comrcio de Yangtze pela ocupao japonesa da costa
martima oriental, muitos interesses comerciais chineses foram prejudicados e na
medida que dependia destes, toda a estrutura financeira da obra do Senhor tinha sido
afetada. Duas vezes numa poca crtica, logo depois de sua volta de alm-mar,
Watchman havia recebido donativos da Gr-Bretanha para o trabalho. Agora, com o
rompimento de hostilidades entre o Japo e os Estados Unidos, a inflao dsparou e o
comrcio na concesso quase paralisou. Qualquer liberao e movimen-to de fundos
para empreendimentos cristos tornaram-se quase impossveis. Era assim que agora via
muitos desses jovens leais "apstolos" e suas famlias passando fome, fisicamente
enfermos e financeiramente privados de recur-sos. Os membros comuns das igrejas no
estavam em melhores condies e, dessa maneira, nem eles nem ele dispunham de
fundos sobrando com os quais vir em socorro deles.
Acontece, assim, que a histria de Watchman Nee d uma volta inesperada e uma volta
que alguns possam achar fora de propsito. Desalentado em face deste cres-cente
problema, durante alguns meses havia buscado em Deus uma soluo. Agora, nos
comeos de 1942, deu um passo para o qual estava certo de que Deus o havia guiado,
mas, que devia suscitar grandes interrogaes nas mentes de alguns dos seus amigos.
Seu irmo George, portador de um diploma de bacharel em Cincias no campo da
Qumica, obtido na Universidade de S. Joo, havia-se estabelecido como qumico de
pesquisa com seus laboratrios prprios. Tambm havia constitudo em Xangai uma
companhia farmacutica manufaturadora e distribuidora, a Irmos Nee, na qual alguns
membros da famlia tinham participao. No estava prosperando, por-que George era,
antes de tudo, professor e cientista e no um homem de negcios. Watchman viu,
contudo, que havia aqui algo com potencial. Conquanto no tivesse carter militar,
poderia, entretanto, permanecer vivel porque satis-fazia a uma necessidade de tempo
de guerra.
J em 1938, enquanto estava em Londres, Watchman havia buscado conselho para seu
irmo quanto a obter licena para a fabricao de sulfanilamida. Agora, concebeu a
ideia de financiamento de uma companhia associada para a fabricao de drogas
sintticas de alta qualidade, empregando a experincia do irmo como qumico e
rever-tendo os lucros excedentes para a obra do Senhor. Assim, nasceu a China
Biological and Chemical (CBC) Labora-tories, com sede em Xangai, na Kiaochou
Road, n. 9. Para o cargo de gerente convidou C. L. Yin, de Hong Kong, que anos antes
como jovem paciente no Sanatrio de Kuling havia rejeitado o seu testemunho, para,
mais tarde, ser capturado para o Senhor por John Sung. Para comear, como presidente
da diretoria, Watchman deixava as coisas com a administrao e meramente mantinha

um olho vigi-lante sobre o projeto, usando uma vestimenta de estilo moderno para
comparecer s entrevistas de negcios e depois voltava roupa informal e ao velho
chapu de abas largas para visitar os santos.
Mesmo seus amigos mais ntimos estavam perplexos diante de sua aparente mudana de
direo. Faithful Lucas conta como na companhia de David Tan e de Philip Luan fez
uma visita ao lar simples de Villas Yu-Hua, n. 13, onde moravam Watchman e Charity;
e, enquanto estavam senta-dos na sala quase desaquecida com as cortinas de "black-out"
e as janelas empastadas de tiras antiestilhaos, fez a pergunta que muitos andavam
querendo fazer: Por que voc deixou a obra de Deus para entrar no comrcio? "Estou
fazendo meramente o que Paulo fez em Corinto e em feso", respondeu. " algo
excepcional e toma-me apenas parte do tempo. Dou uma hora por dia para treinar os
representantes da companhia; depois disso, fao a obra do Senhor." E os representantes
eram seus sobrecarregados "apstolos" que foram estimulados, agora, a mesclar seu
testemunho do evangelho com seu emprego remunerado. Mas, quando pressionado,
acrescentava com ar pesaroso: "Sou como uma mulher que perdeu o marido e deve sair
para o trabalho a fim de prover para as necessidades financeiras."
Significativamente, porm, admitia mais tarde uma ra-zo contributiva de menor
importncia: seu enfado provi-srio. Como homem brilhante, talvez se sentisse cercado
de medocres, faminto de estmulo de intercmbio com mentes mais atiladas. Seu
problema, ento, pode ser reconhecido como o pecado medieval da acdia, "um desdm
pelo exerccio sagrado, um dio profisso de algum... to peculiar que quando os
salmos esto sendo cantados, leva a vtima a interromper o versculo com um
inoportuno boce-jo". Sua reao, portanto, a princpio de rebelio e no devido tempo de
firmeza na adversidade, pode ser interpre-tada luz do remdio de Chaucer: "Contra
este pecado ptrido da acdia e contra seus desdobramentos, h uma virtude chamada
fortitude. Esta virtude faz que as pessoas empreendam tarefas duras e angustiantes por
sua prpria vontade, com sabedoria e raciocnio."
Mas, em breve, seu novo sistema de vida comeou a suscitar perguntas entre os quatro
ancios da igreja do Xangai, Chu Cheng, Tu Cheng-chen, Dr. Yu, e um outro no mais
nomeado. A imagem que tinham dele tornara-se embaada e, agora, era aos olhos deles
um renegado, ou mudando a metfora, um homem que lana mo do arado e olha para
trs. Como podia, perguntavam, tal homem servir para ministrar a Palavra? J no final
de 1942 pediram-lhe que parasse de pregar em Wen Teh Li, embora seja possvel que o
Dr. Yu, homem sensvel, objetasse, porque ele prprio retirou-se, em seguida, da
pregao. Watchman ficou abatido e no sabia o que fazer. "Eu o invejo", disse a C. L.
Yin enquanto sentados saboreavam um saco de suas amadas laranjas de Fukien. "Voc
livre para fazer o que lhe apraz na fbrica e se depois sai e diz algumas palavras na
reunio, o aclamaro como um irmo muito zeloso. Ningum o questionar. Mas eu?
Vinte e quatro horas por dia desejam saber exatamente como gastei meu tempo. Sou um
homem marcado."

O choque para os crentes comuns causado pela ao de seus ancios foi muito severo e,
como natural, despertou especulao de que havia motivos mais srios para a medida
tomada do que os apresentados. Pessoas maldosas apontavam para os seus almoos de
negcio com gente do mundo, o tipo de pessoas a quem, no passado, seu testemu-nho
tinha sido frutfero. Uma vez que os irmos respons-veis permaneciam silenciosos,
achava que todo o seu testemu-nho era posto em dvida; entretanto, por causa dos
muitos trabalhadores que dependiam dele, no se achava com liberdade de abandonar o
curso que havia adotado. No h evidncia alguma de que nos dois anos seguintes os
ancios lhe tenham feito qualquer observao. De sua parte, lembrava-se da mansido
de Margaret Barber em face de suas prprias tiradas e, mais uma vez, no fez tentativa
alguma de vingar-se; mas, aceitou a ao deles como disciplina da parte de Deus que a
seu prprio modo se justificaria.
Compreensivamente, Charity que era ativa em ajud-lo no negcio, desde logo no
apreciava esta atitude. Certo dia, ouviu Watchman responder a um chamado telefnico
em que a voz na outra extremidade da linha continuava em alto volume. Watchman
simplesmente ouvia tudo, respon-dendo de vez em quando: "Sim... sim... obrigado...
Obrigado." "Quem era?" Perguntou, quando ele desligou o telefone. "Era um irmo
dizendo-me tudo o que eu fao de errado." "E voc era culpado de tudo isso?"
Perguntou. "No", respondeu. "Ento por que voc no lhe deu uma explicao em vez
de simplesmente dizer 'obrigado'?" Exclamou com impacincia. "Se algum exalta Ni
To-sheng at ao cu", foi a resposta, "ainda Ni To-sheng. E se algum o rebaixa at ao
inferno, permanece, Ni To-sheng." Deus era justo e para Nee isso era suficiente. Sabe-se
que uma de suas caractersticas era ministrar ajuda financeira secreta a alguns dos
irmos que lhe faziam oposio.
Nos primeiros meses de 1943, os japoneses haviam preparado seus campos de
internamento ou Centros de Assembleia Civil e, para esses locais, os estrangeiros foram
os primeiros levados em fornadas. Watchman fez tudo quanto pde por seus amigos,
apresentando-se ponderadamente com artigos que provavelmente seriam de valor nos
dias difceis que tinham pela frente e estava muito preocupado com o Dr. Stearns que
estava no hospital e, de fato, doente demais para ir com a famlia para o campo de
concentrao. No dia 16 de Maro, na noite anterior em que Elizabeth Fischbacher e
Phyllis Deck deviam entrar para o campo de Lung-hua, ao sul da cidade, os Nee as
receberam em seu pequeno lar com o nico fogo e as cortinas ver-melhas e pretas.
Durante uma refeio simples, oraram a Deus, proclamando juntos Sua fidelidade;
ento, as senho-ras voltaram muito tarde, noite, para sua casa no Bedford Terrace, 17.
Achando que havia deixado a chave dentro, Phyllis Deck subiu, como s vezes faziam,
at um ponto do telhado para alcanar uma janela dos fundos e enquanto o fazia, sofreu
um derrame e caiu morta. Uma das mais sensatas e piedosas missionias amigas da obra
mor-reu, dizem, ainda sorrindo.
Para a C. B. C. Watchman havia cunhado o nome chins "Sheng Hua Drug
Manufacturing Company", entesourando-o, como um expediente de vendas, numa
inteligente parelha de versos que proclamavam a eficcia das drogas. Alm de produzir

antibacterianos bsicos como mercu-rocromo, comearam a fabricar sulfatiazol,

sulfaguanidina, concentrados de vitamina B e Yatren. Naturalmente, havia problemas
que no tinha previsto; e as exigncias do projeto logo comearam a fazer incurses
contra o seu tempo, pois, numa empresa voc no dono de si mesmo. Havia cimes
comerciais e competio feroz com outras grandes empresas, cada qual lutando para
oferecer o primeiro resultado de uma nova droga. Havia queixas dos acionistas e
acidentes resultantes de sensibilidade s injees de vitamina B. Alm do mais, o
negcio de famlia era um elo fraco, que o colocava sob suspeita porque reivin-dicava
como distribuidora a primeira fornada de um novo produto. Seus dons de organizao e
de conciliao foram convocados para lidar com o que seria, em qualquer tempo, uma
operao delicada, agravada agora pelas condies da guerra. Como resultado,
Watchman estava frequente-mente fora de Xangai.
Ora, havendo feito arranjos, com seu irmo George, para o fluxo de remessas aos
obreiros, planejava uma ausncia mais prolongada. Com os exrcitos japoneses
avanando para o ocidente contra a fortaleza de Chiang Kai-shek, era, entretanto,
possvel a um civil chins, usando viagem area e escolhendo a rota, cruzar a frente da
guerra. Partiu de Chungking, de onde relatrios j haviam chegado a Xangai dizendo do
despertamento espiritual nas provncias ainda livres. Ali, as timas universidades de
refugiados e os mais astutos especuladores comerciais e bancrios estavam trazendo o
extremo ocidente rapidamente para o sculo vinte; e como no fazia parte dos planos de
Watchman comercializar drogas com o exrcito japons, comeou a investigar linhas
alternativas de distribuio nas reas onde era maior a necessidade. Nisto foi muito
bem-sucedidoo, logo obtendo contratos do governo que, aos poucos, elevaram a C. B.
C. de uma das menores para um lugar entre os maiores atacadistas importadores e
fabricantes de produtos farmacuticos da China. Devia passar mais de dois anos em
frequentes viagens entre Xangai e Chungking, onde alugou uma pequena residncia e
Charity juntou-se a ele, tendo o jovem Samuel, irmo dela, interesses comer-ciais em
Szechwan. A reunio de crentes na cidade havia aumentado pelo influxo de cristos
deslocados e estava prosperando sob o ministrio de Stephen Kaung que, com a esposa
Mary, haviam escapado via ndia da ocupao japonesa de Singapura. Watchman
disps-se a ajudar alguns dos irmos refugiados com emprego na indstria farmacutica.
De tempos em tempos, pregava a Palavra com clareza e vigor como de costume e, em
1945, deu uma srie de palestras sobre as Sete Igrejas da sia, equiparando-as com as
subsequentes fases da histria da igreja e f-lo de tal modo que reforou suas prprias
opinies a respeito do lugar especial da igreja local na estratgia missionria de Deus.
Assim, em seu duplo papel, estendia-se intelectualmente como nunca antes e tirava
proveito disso; mas, seu organis-mo, frgil nas melhores das vezes, comeou a mostrar
sinais da tenso imposta sobre ele. Durante algum tempo, as exi-gncias da empresa
eram to grandes que pouca fora lhe restava para realizar mais trabalho direto para o
Senhor. Stephen Chan, filho de sua irm mais velha, estudante na Universidade de Fu
Tan, encontrou-os ambos, certo dia, num restaurante de Chungking, em 1945 e achou
que nessa poca Watchman estava to sobrecarregado de cuidados seculares ao ponto de

correr perigo de perder sua velha paz de esprito. Evidentemente, era tempo de efetuar
uma mudana.
Entrementes, em Xangai, as reunies de Hardoon Road continuaram a lutar, por algum
tempo, com a diminuio de membros e, ento, em parte por desestmulo e em parte
para evitar filiar-se Unio Religiosa patrocinada pela Potncia Ocupante, haviam-se
dispersado totalmente para reunir-se nos lares dos crentes. Esta era, tambm, uma sbia
precauo. Os japoneses haviam institudo um complexo blo-queio de barreiras
rodovirias em cada quarteiro da cidade que, mediante um sinal, imediatamente seriam
fechados durante horas ou mesmo dias. Em casos de severa represlia, podiam at
permanecer fechados durante se-manas, causando indizvel sofrimento, visto que
ningum podia sair do quarteiro em que estava preso. Como os demais grupos cristos
em Xangai, portanto, a igreja de Hardoon Road sobreviveu, se assim se pode dizer, em
casas particulares onde aqueles a quem o Esprito movia, assu-miam a liderana que
podiam.
Mas, a guerra de oito longos anos arrastava-se para a sua concluso. Um avano final
japons em direo ao sul a partir de Hankow, dividindo a China em duas, quase ps a
pique o governo de Chungking; e, ento, o Japo, com suas prprias ilhas domsticas
pesadamente bombardeadas e as foras terrestres dos Estados Unidos preparadas para a
invaso, aceitou no dia 16 de Agosto de 1945 as condies dos aliados para capitulao.
O armistcio com a China foi assinado em Nanking no dia 9 de Setembro.
Com as viagens j no constituindo mais um risco, Watchman deixou Chungking. Por
ocasio do Natal, estava em Hong Kong e logo chegou de volta a Xangai, mas, ainda
no para pregar, nem ainda para uma igreja restaurada. Os santos estavam em
necessidade espiritual, mas, perma-necia confuso pelos rumores que o cercavam. Foi
sugerido que havia malversado os fundos da igreja, ou alternati-vamente, que havia
colaborado com os japoneses. Mesmo os seus ntimos colegas admitiam uma
inquietao acerca de seu emprego secular. Evidentemente, ele prprio no poderia
interferir. "Eu deixei isso", disse a um amigo, "nas mos de Deus."
Nos meses que se seguiram, comeou, silenciosamente, a fazer planos para desligar-se
da C. B. C. Havendo dado satisfao aos acionistas, ele e George, conforme
concor-daram, puseram de lado um grande acmulo de lucros a fim de transferi-los para
o trabalho e para futura proviso aos trabalhadores. A seguir, viajou para Foochow,
onde a casa da famlia em Customs Lane, 17, em Nantai, ficara vazia. Havia um grande
jardim e edifcios exteriores que adapta-ria idealmente como centro de treinamento de
obreiros.
Como cabea da famlia, agora, tomou providncias para reocup-la e, com a ajuda de
Charity, p-la em condies para uso do Senhor.
De volta aqui, nas redondezas onde passou a infncia, buscou ajustar seu pensamento
com jejum e orao e com as Escrituras abertas diante de si. Atravs de todos esses anos
difceis, no havia cessado de estudar a Palavra e de planejar com antecedncia a

expanso do evangelho. A confuso em Xangai exigia que aguardasse tranquilamente

para ver como Deus Se moveria. O fiel Dr. C. H. Yu havia retornado pregao ali e,
em face das vantagens, estava lentamente atraindo os crentes, apelando para eles com
fundamento na permanncia de Cristo a que se reconcilias-sem uns com os outros. O
progresso, porm, era pate-ticamente moroso. Algo mais parecia necessrio.
Watchman comeou a pensar em seu amigo Witness Lee. Atrs das linhas japonesas em
Shantung, as condies da guerra no tinham sido to duras e as reunies nas cidades
costeiras haviam crescido rapidamente em nme-ros. Particularmente, era o que
acontecia em Chefoo onde Lee estivera pregando a Palavra com grande poder e notveis
resultados. Agora, nos meados de 1946, Watch-man escreveu de Foochow,
apresentando-lhe as necessi-dades de Xangai e apelando para ele no sentido de vir em
socorro deles. Achando que Deus confirmava isto em seu corao, Lee mudou-se com a
famlia para Nanking e daqui como base, entregou-se atrasada tarefa de recuperao
nessa cidade e em Xangai.
A mensagem que trazia reforava a do Dr. Yu. O Cristo vivo que habitava neles era a
esperana de unidade do seu povo, do mesmo modo como era sua fonte de vida. Mas,
Lee era ativista; e onde Watchman, como profundo estudioso da Bblia, havia lanado
fundamentos doutrinrios, o tem-peramento mais voltil de Lee introduzia algo do
excitamento e do fogo de Shantung. Isto trouxe lucros imediatos e numa questo de
meses a confiana foi restaurada e o povo estava afluindo, de novo, para as reunies,
que logo cres-ciam como bola de neve.
Lee era enrgico e autoritrio, prosperando em grandes nmeros e tinha um pendor para
organizar as pessoas. Este dom, agora, ps a funcionar na situao confusa de Xangai.
No comeo de 1947, os nmeros crescentes que compareciam estavam agrupados numa
base distrital; e o padro que se desenvolveu nos prximos doze meses era o seguinte:
Duas vezes por semana reuniam-se em Wen Teh Li como a "igreja em Xangai" s 10
horas na manh do Dia do Senhor para o ministrio da Palavra (sendo o primeiro
domingo de cada ms para evangelizao e os demais para edificao); e, no sabdo
noite, para camaradagem. Trs vezes por semana, reuniam-se como chias, ou "famlias",
em quinze locais separados para o partir do po na noite do Dia do Senhor, para orao
tera-feira noite e para instruo dos novos crentes na noite de sexta-feira. Alm disso,
havia uma reunio evangelstica na noite de quarta-feira, centralizada em quatro chias.
Os ancios perma-neciam incumbidos da superviso geral de toda a igreja, mas, cada
chia tinha um irmo lder e uma irm lder com diversos outros designados "diconos
em treinamento", para ajud-los com a carga de deveres e instruir os indagadores.
Logo se verificou que as pessoas tendiam a perambular de um distrito para outro, de
modo que, em Junho de 1948, foram distribudas por seus distritos com a obrigao de
obedecer aos seus guias e ser submissos para com eles e tinham de solicitar permisso
para mudar. Nesta data, tambm, devido aos nmeros crescentes, o problema da
assistncia pastoral tornara-se agudo. Os grupos que variavam de 40 a 200 crentes nas
chias foram, portanto, subdivididos de novo em sees ou pais de uma mdia de 15

pessoas, amide abrangendo os que moravam na mesma rua ou viela, com duas pessoas
responsveis por cada pai para observar o comparecimento dos crentes nas reunies e
cuidar de sua condio espiritual. Este sistema conservou alguns valores descobertos
durante a disperso da igreja sob o domnio japons, a saber, a intimidade de reunies
menores nas quais mais pessoas podiam participar na orao e na discusso e o
desenvolvimento de dons espi-rituais nos que eram obrigados a assumir a liderana.
Convm notar que no havia reunies de homens ou de mulheres, nem reunies
especiais para estudantes ou para outras classes do povo, visto que a igreja no tinha
classes. Mas, a existncia de mulheres pregadoras dotadas parece ter criado um
problema. De vez em quando, arranja-vam-se reunies de mulheres, mas, um jovem
cristo na reunio de Canto lembra-se de um dia encontrar homens levantan-do um
grande lenol branco em toda a largura do salo. Perguntou para que era aquilo e
disseram-lhe que Ruth Lee e Peace Wang estavam visitando a igreja local. Visto que
no deviam pregar a homens, os irmos no tinham outra alternativa seno sentar-se
atrs do lenol e ouvir, dali, as suas mensagens!
Evangelizao no era tarefa apenas do pregador, mas, de toda a igreja. Todos os
crentes eram treinados como "conselheiros". No final de uma pregao do evangelho,
cada um virava-se e aconselhava a pessoa que estava sentada ao seu lado, anotando seu
nome e endereo, fazendo-lhe perguntas, deixando-a falar e, se possvel, mas, sem
presso, faz-la orar, invocando o nome do Senhor pois, s vezes, nesse mesmo ato
seria salva. Os missionrios que viam isto em ao ficavam compreensivelmente
im-pressionados.
Nas noites de sexta-feira, havia exposio da Palavra especialmente destinada aos que
haviam crido recente-mente. Em 1948, Watchman foi solicitado a fornecer cin-quenta e
duas lies de instruo sistemtica em funda-mentos da f crist, variando desde
justificao pela f at princpios prticos de vida eclesistica. Essas lies eram
acompanhadas por cada lder de grupo de Xangai e chegaram a ser amplamente usadas
na maioria das igrejas. O curso do ano era praticamente obrigatrio para os que
alimentavam srias intenes com Deus e os ausentes eram acompanhados
diligentemente e recebiam as lies pessoalmente em casa, ficando, assim, em dia com
o estudo. Se algum ia ao Senhor em busca de salvao, logo sabia o que isso
significava.
O efeito de tanta organizao enrgica significava, porm, que algo da primitiva
liberdade no Esprito come-ava a perder-se. Um sistema de relgio de ponto logo devia
ser introduzido nas reunies que, juntamente com um ndi-ce completo de endereos,
emprego, famlia, etc., dos cren-tes significava que sua fallha de comparecimento
poderia ser prontamente observada. A Mesa do Senhor estava "cercada" e a pessoa era
formalmente apresentada e usava um crach com o seu nome. J no podia ser aceita
simplesmente mediante seu testemunho de que nascera de novo e amava ao Senhor. No
passado, a Mesa tinha sido sempre um lugar onde a conscincia e a convico do
Esprito Santo recebiam um papel pleno no corao do homem. Agora, porm, seu
desligamento das outras cone-xes crists e o compromisso com as igrejas do Salo da

Assembleia eram cuidadosamente examinados em primeiro lugar. E o conselho de

Watchman a um irmo em 1940: "No espere que o Esprito Santo faa a mesma coisa
em Tsingtao como faz em Xangai: D-lhe liberdade", logo devia dar lugar
arregimentao imposta por uma forte mo autoritria no centro do trabalho. Witness
Lee foi cuidado-so, claro, a renegar ao conceito de "organizao", explicando que,
semelhana de um copo que contm gua potvel, esses arranjos eram meramente os
vasos para comunicar fatos espirituais. Mas, exortava todos na igreja a serem
submissos. "Nada faam sem primeiro perguntar", insistia. "Desde a Queda, o homem
faz o que lhe agrada. Aqui h ordem. Aqui h autoridade. A igreja um lugar de
disciplina estrita."

CAPTULO 15
VOLTA
No decorrer dos ltimos anos da guerra, o Partido Comunista Chins vinha conduzindo,
desde suas sedes nas cavernas de loesses de Yenan, uma campanha franca contra a
potncia de ocupao. Um dos legados de sua Longa Marcha de 1935 tinha sido o
desenvolvimento de percia tcnica em guerrilha baseada na mobilidade e ausncia de
bases fixas. Isto havia posto em operao efetiva para confinar os japoneses s cidades e
estabelecer estreito contato com aldees chineses que estavam atrs de suas linhas.
Tinham aplicado com xito sua poltica agrria de reforma da terra em reas
considerveis ao redor do rio Amarelo e muito disto permanecia em vigor aps a vitria
aliada.
A segunda consequncia da Marcha havia sido o surgi-mento de Mao Tse-tung como
lder indiscutvel e idelogo cujos "pensamentos" eram, agora, estabelecidos como
diretrizes infalveis quando o Partido considerava sua poltica ambiciosa para o futuro.
E o terceiro legado era uma impressionante autodisciplina que reunia os elementos
ds-pares do P. C. C. numa fora unificada, frugal e abstmia em seu estilo de vida em
contraste com o luxo dos dirigentes do Kuomintang de Chiang e totalmente
convencidos da validade de seus alvos. Como resultado, enquanto no decorrer das
hostilidades, muitos empresrios e intelectuais chineses preferiram emigrar para
Chungking e para o sudoeste, os pensadores mais idealistas, ansiosos por uma limpeza
total da desordem e da corrupo internas do pas, tinham ido para Yennan em busca de
inspirao. Soube-se, assim, em Xangai, que no noroeste estava um impressionante
corpo de homens com planos clarividentes para o futuro.
Desde o fim da guerra e da volta de Chiang Kai-shek a Nanking, a desconfiana entre o
governo nacionalista e o Partido Comunista desenvolvera-se numa hostilidade que
mesmo a hbil e sincera diplomacia do general George C. Marshall no conseguira
acalmar. O extremo dio de Chiang pelo P. C. C. levou-o, uma vez mais, a lanar uma
campanha macia de exterminao que devastou grande parte da rea onde a reforma da
terra havia criado raiz; e, em Maro de 1947, havia at capturado Yennan. Por um
momento, os nacionalistas pareciam haver triunfado. Mas, foi uma vitria vazia, porque
a tica da guerrilha comunista alcanou sucesso, em grande parte, sem sentido. Os
exrci-tos de Mao Tse-tung haviam meramente sado do caminho e estavam, com efeito,
posicionando-se para dar um salto.
Nos coraes daqueles que tinham responsabilidade nas igrejas do Salo da Assembleia,
era muito grande a preocupao ocasionada pela prolongada ausncia de Watchman
Nee dos seus ministrios. J em 1946, Witness Lee havia desafiado os ancios de
Xangai: "Estavam no Esprito quando tomaram a deciso de rejeit-lo? E qual foi o
efeito? Podem dizer que trouxe vida?" "No", haviam respondido pesarosamente a cada
pergunta. O remorso caiu entre os colaboradores e sua paciente busca para um recuo
est bem expressa por um deles em Abril de 1947. "O caso do irmo Nee foi uma ferida

mortal para ns e as palavras no podem traduzir at onde vo as consequn-cias. A

acusao de que colaborou com o inimigo intei-ramente infundada e muita coisa mais
que se disse no foi com base em fatos reais. Isto era obra do diabo e demons-tra nossa
prpria deficincia espiritual naquela poca, mas, esperamos ter aprendido a lio. As
objees sua volta ao nosso meio foram eliminadas gradualmente. Est prepa-rado e
h um crescente desejo de sua volta. Os irmos aqui, em Xangai, visitam-no
repetidamente em sua casa e, por meio de tal camaradagem, os coraes se unem e as
barreiras so derrubadas. De modo que estamos aguardan-do o momento exato."
Watchman tambm estava contente por esperar. "O tempo", disse a um amigo, " servo
de Deus." A seu pedido, dois empresrios cristos dispuseram-se a alivi-lo de suas
restantes responsabilidades na fbrica de produtos qumi-cos e, em Abril, estava livre
para dirigir-se de novo a Foochow, expressando, antes de partir, sua disposio para
voltar igreja em Xangai a qualquer momento. Em Fukien, como em qualquer outro
lugar, os missionrios voltavam a aglomerar-se em torno de seus postos e de seus
rebanhos espalhados, mas, o nmero de pessoal estrangeiro era menor do que antes. As
misses possuam, portanto, pro-priedades de frias em nmero suprfluo no posto da
montanha de Kuliang, ao leste da cidade. Duas delas eram cabanas de pedra, espaosas,
para esse fim, protegidas com muros contra tufo nos lados que faziam face para o
oceano. Watchman comprou-as para us-las como centro de treinamento de longo prazo
para obreiros masculinos e femininos.
Aqui, no vero de 1947, um pequeno grupo de obreiros vindos de Fukien, de Chekiang
e de outras partes, incluindo seu velho amigo de escola, K. H. Weigh (de partida de
Hong Kong) juntou-se a ele para um intensivo curso de estudos. Numa srie inicial de
dez palestras, Watchman retornou ao seu ponto de partida espiritual, os princpios
bsicos de sua mensagem acerca da Cruz. Amplamente lidas deste ento sob o ttulo de
The Release of the Spirit (Liberao do Esprito], relacionam-se com o princpio de
"quebranta-mento" como condio para liberao do poder divino e com as palavraschave de Jesus: "Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas, se
morrer, produz muito fruto." Formavam uma base apropriada para um novo comeo.
Isto, porm, no era tudo. Em Xangai, Deus havia-o usado grandemente em reunies
recentes para estu-dantes recm-convertidos numa universidade nacional. Agora, em
Foochow, algum alugou para ele o grande salo da misso norte-americana e imensas
multides vinham da rea vizinha para ouvir o ex-aluno de Trinity. Deus parecia estar
de novo colocando Seu selo sobre o testemunho evangelstico do Seu servo.
L para o fim do ano, Witness Lee, que ainda agora concentrava suas energias sobre
Xangai e Nanking, rendeu-se presso e fez uma visita s igrejas locais nas provncias
sulinas batidas pela fome, terminando, em Feve-reiro de 1948, com uma srie de
reunies em Foochow. Terminadas estas, ele e os que com ele estavam, dentre os quais
estava Peace Wang, dirigiram-se a Watchman, em sua casa de Customs Lane, Nantai,
em busca de conselho. Desde a vitria dos Aliados, o trabalho mais amplo fora deixado
sua prpria sorte e Lee observara, com preocu-pao, a fraqueza e isolamento de seus
obreiros espalhados. Aprovava vigorosamente o programa de treinamento de Watchman

e aguardava, ansioso, a oportunidade de discutir mais com ele os mtodos

revolucionrios de evangelizao que ele prprio se sentira livre para desenvolver no
norte ocupado pelos japoneses.
As igrejas nas cidades costeiras de Shantung haviam crescido em tamanho durante os
meados da dcada de 1940 e Lee havia concebido o plano de evangelizao por
migrao, embora no haja certeza se esta ideia se originou dele ou da observao de
Watchman da notvel frutifica-o do movimento migratrio do perodo de guerra para
o sudoeste. Certamente, por motivos de populao e de comrcio, os chineses
emigravam a todo instante, ao norte atravs da Muralha para a Manchria e ao oeste
para Sinkiang, ao sul e ao leste para o Oceano do Sul. "Agora", disseram os irmos
responsveis em Shantung, "temos vastas reunies aqui na costa e no conveniente e
nem compensador manter pioneiros solitrios indefinidamente nas regies distantes.
melhor que um grupo inteiro de crentes saia de Chefoo e se estabelea como unidade
eco-nmica do sustento prprio numa rea no evangelizada. Que se tornem, ali, um
ncleo de vida e testemunho cristos."
Como precedente, encontraram em Atos a declarao de que "Naquele dia levantou-se
grande perseguio contra a igreja em Jerusalm e todos, exceto os apstolos, foram
dispersos pelas regies da Judeia e Samaria. Entrementes ..., iam por toda parte
pregando a palavra." E de novo: "Ento, os que foram dispersos..., se espalharam at
Fencia, Chipre e Antioquia... anunciando o evangelho do Senhor Jesus." "Por
enquanto", disseram os irmos, "no temos perseguio nenhuma; mas, mesmo sem
perse-guio, podemos seguir o exemplo deles e dispersar-nos."
Lee fez um estudo da matria e, com cuidado, elaborou os pormenores. Grupos de
famlias selecionados quanto a pessoal e representando um perfil conveniente de artes e
profisses jardineiros, sapateiros, professores, enfer-meiras, barbeiros foram
escolhidos e cuidadosamente preparados para a aventura. (A profisso de barbeiro era
popular. Exigia pouco equipamento e oferecia amplo raio de ao para testemunhar."
Todos esses davam-se igreja e esta lhes supria as despesas de viagem e trs meses de
sustento no destino. No fim desse perodo, esperava-se que se sustentassem no novo
ambiente.
Na primavera de 1943, dois grupos deixaram a igreja de Chefoo, um de trinta famlias
que tomou a direo norte para a Manchria e outro de setenta famlias para as cidades
ocidentais at ferrovia de Paotou atravs de Shansi para Sui-yuan, muito alm da
Muralha. Alguns membros desses grupos sofreram srias dificuldades e o esquema no
foi um sucesso total. Alm do mais, como resultado deste plano, em 1943, o prprio Lee
caiu sob suspeita dos japoneses por atividades de espionagem e enfrentou, com
coragem, um ms de interrogatrio com fla-gelao e o "tratamento de gua". No
obstante, houve verdadeiros frutos espirituais resultantes da experincia migratria.
Uma carta de Outubro de 1944 ao Dr. C. H. Yu em Xangai, de um irmo Sun da
assembleia de Swatow, que escrevia de uma cidade situada nos braos superiores do rio
Amarelo, conta como comearam as reunies ali no dia 5 de Dezembro de 1943, com

um ncleo de sete irmos e trs irms e, ento, continua relatando o batismo, no dia 19
de Fevereiro de 1944, de seis homens que haviam crido recen-temente. "No havia
instalaes internas para batiz-los, mas, estavam to ansiosos por obedecer ao Senhor
que simplesmente no podiam esperar. Assim, a nica coisa possvel era romper o gelo
do rio que tinha uma espessura de sessenta centmetros. Os dias eram extremamente
frios, mas, no dia escolhido, de sbito a temperatura subiu vinte graus. Montamos uma
tenda mvel beira do rio e ningum ficou congelado ou doente." No dia 2 de Maro
realizaram o segundo batismo de quatro irmos e uma irm, agora com 66 anos, que
normalmente nunca saa de casa no inverno com medo de apanhar resfriado. Desta vez,
a dificuldade era maior por falta de gua sob o gelo, e tiveram de procurar, rio abaixo,
um lugar mais profundo. De novo, no houve efeitos prejudiciais, mas, apenas grande
alegria; e a carta terminava com palavras de exortao aos crentes de Xangai. E este foi
apenas um dos muitos centros conhecidos onde nova vida comeou a brotar por esses
meios.
Agora, em Fevereiro de 1948, no lar de Watchman em Foochow, analisavam a
aplicao dessas experincias ao cenrio de confuso que Lee havia encontrado no sul.
No podia, uma regio como Kwangtung ou Fukien, propunha Lee, ser melhor
evangelizada por esforo coletivo de um centro tal como Foochow?
Watchman estava de acordo. Jerusalm, ressaltou, era um centro assim. O mtodo de
Deus era concentrar seus obreiros ali, salvar muitas almas, estabelecer uma igreja e,
depois, dispers-los de modo que fossem para a Samaria e at aos confins da terra. "O
que vimos em Hankow, em 1937, concernente ao captulo 13 de Atos e o princpio de
os apstolos sarem de Antioquia, era certo quanto a isso; porm, o livro de Atos no
comea no captulo 13, mas, no captulo 1. Nossa falha nesses poucos anos est em que
no temos tido nenhuma estrutura da obra correspondente ao princpio imperante em
Jerusalm. Deveramos concentrar colaboradores para o ministrio em centros regionais
at que as igrejas locais estejam plenamente estabelecidas e, da para a frente, transferir
comunidades inteiras para outras partes a no ser que o Senhor prepare uma
perseguio para dispers-los".
De certo modo, isto veio como um raio de luz nova para todos eles. Tinham vindo a ele,
diz Lee, buscando restaurar a comunho, mas, por intermdio dele Deus, deu-lhes algo
mais. Do mesmo modo que antes chegaram a ver as igrejas num contexto estritamente
local de cidade por cidade, agora viam, de novo, a obra neste ambiente geogrfico
amplo. Isso significaria para os "apstolos" ou obreiros o fim da empresa individualista.
"Ns colaboradores ento presentes", diz Lee, "de livre e espontnea vontade
re-nunciamos ao nosso trabalho e nos decidimos por Foochow como nossa Jerusalm e
ponto de partida." Estavam pre-sentes, tambm, diversos dirigentes da congregao
local em Tsin Men Road, de Foochow. Estes convocaram todo o seu grupo de irmos e
irms para o dia 3 de Maro, quando "formalmente transferiram a igreja e ns,
colaboradores, formalmente a recebemos". "Dessa maneira", diz Lee, "o trabalho e a
igreja em Foochow tiveram um novo come-o." Esta declarao parece uma inverso
surpreendente da anterior insistncia de Watchman sobre a completa dependncia das

igrejas locais do controle apostlico (isto , obreiro). a partir deste ponto, com efeito,
que o autoritarismo mais arrochado se faz sentir por todo o movimento, para evidenciarse em anos posteriores nas igrejas fora da China. Mas, inicialmente, este gesto da parte
dos presbteros de Foochow foi, talvez, na maior parte, um ato generoso de
reconciliao para com o prprio Watch-man, depois de vinte e quatro anos de excluso
de sua comunho.
Lee era o portador, tambm, de um convite conciliatrio dos ancios ou presbteros de
Xangai. Pediram a Watch-man que conduzisse uma Conferncia em Hardoon Road no
ms de Abril e ele achou que podia aceitar. Ali chegado, encontrou sessenta obreiros de
toda a China e mais trinta ancios e outros da igreja local de Xangai sua espera.
Incluram alguns de Shantung que tinham visto a reforma agrria comunista em
operao bem de perto e que no alimentavam iluses quanto hostilidade das clulas
do Partido f crist.
Watchman retirou-se a um lado, antes de tudo, com os ancios de Wen Teh Li e na
presena de Deus fez plena confisso de suas prprias falhas em anos passados. Com
este ato de reconciliao, restaurou-se plenamente a co-munho. Dentre os
cooperadores, foi agora recebido de volta num ambiente novo. Algum tipo de hierarquia
fora estabelecido entre o alto escalo que lhes dava uma ordem de antiguidade, expressa
por uma fila de cadeiras, na qual a cadeira n. 1 foi, por unanimidade, reservada para
ele. Isto, tambm, pode-se ver como, em parte, talvez, um gesto de confiana nele, mas,
o slogan "Curvar-se autoridade devia, com efeito, tornar-se novo e, para muitos, um
aspeto muito perturbador da obra a partir de agora. Para ns, hoje, parece inteiramente
fora de harmonia com seus ensinos passados e jeito de trabalho que nos maravilha se
fosse possvel originar-se (como uns poucos tm pesado) numa mudana de mente no
prprio Nee, ou se, em qualquer poca quando era espiritualmente vulnervel, perdesse
o equilbrio pelo entusiasmo de outros.
Todos os presentes estavam, agora, preparados para rededicar-se cooperao com
Deus na muita comentada invaso migratria da China interior. Watchman esboou-lhes
o que lhe ia na mente. "Quando Deus dispersou o povo por meio da perseguio, havia
alguns milhares de crentes em Jerusalm e havia um movimento constante para fora.
Entretanto, quando Paulo voltou a Jerusalm, havia os mesmos grandes nmeros de
crentes. No devemos perma-necer estacionrios, mas, sair e deixar espao para outros,
porque sero acrescentados tantos quantos os que saem. Hoje, a China tem cerca de 450
milhes de habitantes (atualmente, 1988, ultrapassa a casa de um bilho N. do T.) e
apenas um milho de cristos. Demos a todos o mesmo treinamento e, depois, enviemolos para fazer a obra e veremos a Igreja proclamando o evangelho por toda parte. No
precisam esperar pela perseguio. Se por persegui-o ou no, o dever deles sair.
Para muitos de ns, metade do nosso tempo j se foi. A metade restante deve ser gasta
em tomar um curso direto. Se no formos fiis, o Senhor escolher outros que sigam
este caminho; mas, isso tomaria, no mnimo, outros vinte anos. Devemos poupar esses
vinte anos para Deus." Como primeira prioridade enfatizou de maneira especial a regio

noroeste no evan-gelizada. "Creio", concluiu, "que dentro de breve tempo a China toda
pode ser ganha para o evangelho. Demos tudo o que temos para realizar isto."
Da para a frente, dirigia-se congregao apinhada de gente, dentre os quais muitos
esperaram longo tempo para ouvi-lo; e uma de suas primeiras mensagens baseava-se nas
palavras de Jesus: "Dai a Csar o que de Csar e a Deus o que de Deus." O efeito foi
explosivo, antes de tudo, na volta para o Salvador de um grande nmero de homens e
mulheres at aqui no comprometidos com Ele. Nesse ms, nada menos que duzentos
novos convertidos foram batizados e incorporados na igreja. O local de reunio que
comportava somente quatrocentas pessoas foi ampliado para acomodar mais de 1.500
crentes, com pessoas sentadas nos degraus de escadas e nos sales atrs do edifcio ou
em p na ruazinha. Foram feitos planos urgentes para a aquisio de terreno a fim de
nele construir-se um novo e maior salo de reunies.
J se sabia que Watchman havia transferido toda a empresa C. B. C. para a igreja. Na
euforia predominante e na pressa de consagrar-se a Deus, muitos comearam a trazer
ofertas em dinheiro, pequenas e grandes e a deposi-t-las nas ofertas da igreja para a
extenso da obra. Outros vinham com substanciais donativos em espcie. J havia
crescente desiluso com os altos impostos, com a inflao descontrolada e o caos
econmico promovido pelo corrupto governo nacionalista; e isto havia produzido em
muitos uma revulso do mundo e de seus caminhos. Havia, pois, aqueles que
transferiam todos os negcios tipografia, fbricas de tintas e que tais como
donativos para uso da igreja. Tal doao de riqueza da parte dos cristos no tinha sido
vista at aqui na China. Era o captulo 4 de Atos a repetir-se com todas as suas energias
e, tambm, com espao de sobra para seus possveis absusos como quando, por
exemplo, as famlias no eram unnimes numa ao tomada. Todavia o slogan "Dai a
Deus" foi passado de uma cidade costeira para outra com poder reavivalista e muitas
bnos espirituais acompanhavam a recente con-sagrao de vidas ao Senhor Jesus.
O problema, contudo, foi que a partir de agora as igrejas alcanaram uma prosperidade
material sem para-lelo. Comearam a comandar extensos fundos e a operar empresas
(pois mesmo a prpria C. B. C, em vez de ser passada adiante, fora retida pela igreja)
justamente numa poca quando a palavra "capitalista" devia tornar-se um termo de
oprbrio e quando, num regime sem nenhum conceito de Comisso de Beneficncia, a
mera posse de riqueza suscitaria imediata suspeita. O processo para reforma ideolgica
do movimento parece quase, por este desenvolvimento mal-concebido, ter sido
presenteado numa bandeja, j feito, ao Partido Comunista.
Agora foi retomado em Foochow o programa de trei-namento. Em meados de junho de
1948, mais de cem jovens colaboradores, procedentes de vrias cidades, reuniram-se
para isto no grande retiro da montanha Kuliang. Simon Meek e Lucas Wu de Manilha e
Faithful Lucas estavam entre os convidados de alm-mar; e uma missionria com vinte
anos de experincia, Joy Betteridge, tambm esteve presente. Uma palavra de boasvindas para juntar-se a eles tinha sido mesmo estendida via Samuel Chang na reunio de
Chengtu a dois jovens pioneiros, Geoffrey Buli e George Patterson que no momento se

dirigiam fronteira do Tibe-te. Em Abril, Watchman escreveu a um amigo no Ocidente:

"Sim, penso que a China tem necessidade de missionrios. Mas, para que sejam teis
como bnos divinas, deviam aprender a sujeitar-se e a ser um s corpo com as
assem-bleias locais. medida que os irmos aqui esto aprenden-do a ver a autoridade
de Cristo como Cabea do Corpo e a pr fim aos caminhos independentes, minha
esperana de que os irmos do exterior procedam de igual maneira. Estamos quase
'estragados' por bnos em toda parte, por isso, enviem-nos todos os que vocs
puderem dispensar."
O vale arborizado de Kuliang, muito acima do mosteiro budista de Boiling Spring,
comandava uma extensa vista do Esturio do Min desde Pagoda Anchorage at ao
oceano e era um ambiente ideal para preparao espiritual. Aqui, o grupo acomodou-se
para estudo longo e disciplinado. Watchman e Charity possuam uma cabaninha,
adornada de flores, onde ele esperava em Deus e punha em ordem os pensamentos que
havia amontoado nos anos de sua retira-da e comparativo silncio. Sua produo nos
meses que se seguiram foi imensa e cobria temas to variados quanto as qualificaes
de um obreiro cristo, o ministrio da Palavra de Deus, os princpios da autoridade
espiritual, o problema da doena, as prometidas cinquenta e duas lies para crentes
novos, os negcios da igreja local, os novos prin-cpios de extenso da obra do
evangelho e como estudar a Bblia. A princpio, todos os domingos, Faithful Lucas fazia
a longa viagem at Nantai e voltava para partir o po com a igreja local, caminhando
pesarosamente pelos intr-minos degraus de pedra com sua vista de verdes campos de
arroz, aldeias de marrom avermelhado e os antigos muros negros da cidade de
Foochow. Por fim aproximou-se de Watchman, que ainda estava evidentemente incerto
de onde ficava com todos os obreiros reunidos. Sinceramente, assegurou-lhe que tudo
estava deveras bem e obteve sua concordncia de que podiam encontrar-se para a Mesa
do Senhor num pequeno salo de orao na aldeia localizada no topo de Kuliang, no
meio de seus campos em forma de terrao.
Quando Watchman se dirigiu aos obreiros, foi como se comportas h muito tempo sob
presso se abrissem. Anda-va para cima e para baixo, com as mos para trs,
simplesmente falando o que lhe vinha do corao. Aps as palestras, dava oportunidade
para perguntas e suas respos-tas eram valiosas nunca evasivas, mas, sempre francas e
relacionadas com o ponto em questo. Todas as manhs ha-via uma sesso destinada a
testemunhos pessoais em que um obreiro falava durante meia hora, depois do que os
ou-tros eram convidados a fazer crtica. E, finalmente, Watch-man faria um resumo para
benefcio de tal pessoa. Todo o programa de treinamento era conduzido sob um forte
senso de urgncia. O futuro poltico da nao era uma incgnita. Em seu primeiro
editorial de Maio a uma revista de Xangai, The Ministry [O Ministrio), Watchman
havia escrito: "Estes dias so muito mais crticos do que tnhamos ima-ginado."
No norte, a captura de Yennan pelos nacionalistas no ano anterior havia-se comprovado
uma vitria vazia. As duras brutalidades que infligiam sobre aldees inocentes a quem
haviam "liberado da reforma agrria" que consti-tuam a sua runa. Tais atos
expunham seus breves ganhos eroso pelas guerrilhas comunistas que operavam

habil-mente por trs de suas linhas para conquistar as afeies dos camponeses. No final
de Junho de 1947, Mao Tse-tung teve condies para lanar unidades de seu Exrcito de
Libertao do Povo numa contra-ofensiva atravs de Honan que, em Setembro, havia
penetrado at ao vale do Yangtze. Outras unidades foram transferidas para o leste e para
o norte. Nos comeos de 1948, a Manchria foi separada da China e no mesmo Outono,
muitas cidades de Honan e de Shantung haviam cado sem luta. Disciplinadas e bem
conduzidas, as tropas comunistas tinham f ilimitada em sua causa. As foras de
Chiang, por contraste, estavam desanimadas em virtude de auto-repugnncia, ignorncia
de seu mister e tirania de cima e estavam perdendo com rapidez qualquer vontade que
tivessem tido pela luta civil. Em breve, regimentos e at mesmo divises estavam
deser-tando ou rendendo-se sem combate quando a disciplina e a lealdade ao seu
Generalssimo decaram.
Foi contra este pano de fundo de incerteza que o programa de treinamento de Kuliang
avanou obstinada-mente. Nos meses de inverno houve uma pausa para reviso e para
uma conferncia de obreiros em Hardoon Road. Watchman e seus colegas encontraram
Xangai per-turbada pela fome e pela angstia econmica, pela inflao galopante,
roubalheira e violncia da plebe. Os severos controlos e represses da polcia tornavam
a vida arrisca-da, e muitos de seus cidados, agora, ansiavam pela paz a qualquer preo.
Em Wen Teh Li, Watchman participou no ministrio da Palavra sob condies de
grande solenidade e viu que o povo atendia cada pronunciamento seu. A igreja passou
muito tempo em orao, pedindo a Deus que controlasse os acontecimentos de tal
maneira que as portas permaneces-sem abertas para o evangelho. Ele prprio discutia
em reunies reservadas com seus obreiros e ancios, tornando conhecida a sua
convico, alcanada depois de muita orao, que no caso de uma reviravolta do
governo para o P. C. C, deveria permanecer em Xangai. Havia lido Marx e Engels e
estava certo de que os comunistas se comporta-riam de maneira muito diferente dos
japoneses e que as condies para o testemunho cristo sob o maosmo seriam
intensamente difceis. A igreja j no podia ser livre para servir o Senhor, mesmo no
sofrimento e podia enfrentar eliminao total. Mas, sua vocao pessoal era para serviLo na China e levar Cristo ao povo chins. Chiang e seus ministros podiam bater em
retirada, mas, no a igreja de Deus. Aos poucos obreiros presentes, disse: "Quando os
mais velhos caem, vocs mais jovens devem continuar avanando." Acrescentou ainda
sua recomendao de que, se as circunstncias obrigassem a um movimento de
popu-lao alm-mar, Witness Lee devia estar preparado para ir com sua famlia e
trabalhar pela divulgao do evangelho entre a disperso chinesa. Lee concordou em
trazer este plano perante o Senhor. Depois, o grupo de treinandos regressou a Foochow
para retomar seus estudos na monta-nha Kuliang.

CAPTULO 16
ESCOLHA FIRME
No dia 31 de Janeiro de 1949, o Oitavo Exrcito Co-munista entrou na cidade de
Peking, que estava indefesa. Em Abril, os exrcitos de libertao agruparam-se na
lamacenta margem norte do Yangtze de trs quilmetros de largura. Quase meio milho
de soldados do Kuomintang foram deslocados ao longo da margem sul que tinham pela
frente, apoiados por uma poderosa marinha e pela fora area. No entanto, quando no
dia 20 de Abril Mao Tse-tung e Chu Teh deram a ordem de cruzar o rio e libertar o sul,
as flotilhas de barcaas de fundo raso, de balsas e de sampanas atravessaram quase sem
oposio. Nanking, a capital sulista das ltimas trs dcadas, rendera-se s realidades da
situao.
Watchman j havia telegrafado de Foochow dando instrues a Witness Lee para
mudar-se com a famlia de Xangai para o novo campo de trabalho em Taiwan.
Tam-bm havia mandado Charity com um pequeno grupo de senhoras para Hong Kong.
Lucas havia partido para Sin-gapura e Meek e Wu para Manilha. Com o Exrcito de
Libertao do Povo avanando rapidamente para o sul, capturando uma mdia de trs
cidades por dia, ficou de-cidido interromperem prematuramente o curso de treinamento
em Kuliang. Os obreiros desceram para Foochow e os que vieram do norte foram para
as cidades onde pudessem espalhar-se rapidamente e assim voltar s suas igrejas.
Witness Lee acabava de chegar para relatar a situao de Xangai antes de voltar a
Taipei. O novo salo de construo leve em Nanyang Road, 45 estava, disse, completo e
comportaria quatro mil cadeiras. As cinquenta e duas Lies Para Novos Crentes
estavam no prelo. Havia muita presso econmica, mas, as reunies continuavam vivas
e estavam provando a fidelidade de Deus de novas maneiras.
Em Maio no havia dvidas de que Xangai estava prestes a cair e Watchman sabia que
devia voltar para l. O exrcito de libertao que entrou na cidade no dia 25 de Maio era
impressionante em extremo disciplinado, bem alimentado, bem vestido em seu
uniforme verde-oliva, per-feitamente doutrinado nas convices comunistas e
condu-zido por oficiais que viviam e se vestiam com tanta simpli-cidade como os
soldados rasos. Para alvio de todos, no havia pilhagem nem violncia, indcio da
limpeza social que devia seguir-se. Durante um breve tempo, Watchman reas-sumiu o
cuidado da igreja com estudos bblicos semanais e instruo para os obreiros e ajudantes
sobre uma ampla variedade de assuntos e necessidades. Alm disso, ele separou tempo
para uma nova fase em sua prpria edu-cao. Fazia tempo que assimilara o esboo da
doutrina marxista e entendia bem seu carter anti-religioso. Tinha bom relacionamento,
tambm, com diversos membros do Partido na cidade, convictos, mas, at aqui secretos,
um dos quais, 16. tio de Charity, morava perto de sua casa. No presente, encontrava-se
com este homem vrias vezes para conversar, com o objetivo de descobrir quais eram os
futuros planos do Partido com vista aos grupos religiosos. Previa coliso entre as
autoridades e os crentes de um modo geral sobre certos problemas da vida e do

caminhar cristos e o P. C. C. bem podia comprovar-se hostil ao programa da igreja de

evangelizao de mbito nacional.
Mas este foi o perodo de lua-de-mel que durante dois anos seguiu-se Libertao. Os
membros do Partido obser-varam silenciosamente os cristos, procurando descobrir os
lderes de influncia e dotes e conquanto aparentassem indiferena, faziam seus clculos
para o futuro. Assim, o tio de Charity fez afetuosas promessas para ajudar Watch-man,
pessoalmente garantiu-lhe que se ele permanecesse em Xangai no seria molestado e
nada havia que temer. provvel que Watchman, semelhana de muitos outros, fosse
enganado por aqueles oficiais do Partido que julgava fossem homens razoveis com os
quais se podia transacionar.
Naquele vero, quando Xangai sofreu a fria de tufes e de inundaes, o corao do
vale de Yangtze caiu nas mos dos comunistas com a captura da metrpole Wuhan. Em
Outubro, os nacionalistas haviam perdido Canto e Kwei-yang e Chungking caram um
ms depois. No dia 1. de Outubro de 1949, foi proclamada em Peking a Repblica do
Povo da China, com Mao Tse-tung como Presidente e Chou En-lai como PrimeiroMinistro.
Durante essas semanas, Watchman aproveitara a opor-tunidade para visitar Taiwan a
fim de encorajar Witness Lee e o punhado de cooperadores que o haviam
acompa-nhado at l. Os muitos refugiados estavam desalentados pelas severas
dificuldades de moradia e de emprego, mas, nos poucos dias que passou ali, Watchman
reuniu algumas centenas para reunies e formou-se o ncleo de uma nova igreja em
Taiwan que, sob a direo de Lee, devia prosse-guir de fora em fora. Exaurido,
porm, de suas foras e oprimido pelos muitos cuidados, Watchman continuou viagem e
foi para Hong Kong a fim de juntar-se a Charity em Diamond Hill na pennsula
Changsha de Kowloon. Enquanto esteve ali, realizou uma srie de reunies para jovens
e viu os comeos de reavivamento nesta igreja local que at aquele momento no
florescia.
Watchman regressou a Xangai nos primeiros meses de 1950 durante cujo perodo, no
dia 6 de Fevereiro, aquela cidade foi pesadamente bombardeada pelos avies
nacio-nalistas baseados em Taiwan. A usina geradora de eletricidade foi atingida e
durante algum tempo a luz, a fora e a gua corrente foram severamente racionadas. De
volta uma vez mais a Hong Kong, incumbiu dois homens de temperamentos opostos,
James Chen e K. H. Weigh, de trabalhar juntos para a causa do Senhor. Ajudou-os a
estabelecer planos para conseguir um local em Observatory Road, Kowloon, para
reunio de uma nova igreja.
Nesse ms de mo de 1950, Witness Lee veio estar com ele ali a fim de relatar sobre o
desenvolvimento em Taiwan e foi-lhe assegurado que voltaria para l e continuaria a
obra. Antes de despedir-se pela ltima vez, Witness tentou sinceramente dissuadi-lo de
regressar a Xangai. "Mas o irmo", protestou Watchman, "gastou tanto tempo para
edificar a igreja ali. Posso abandon-los agora? No per-maneceram os apstolos em
Jerusalm sob condies exatamente iguais?" Com a experincia de Lee do que o P. C.

C. havia feito nas comunas de Shantung, revisaram pois, seus prprios planos recentes
para a extenso do evange-lho e discutiram como, talvez, os cristos viviam
comunalmente como igreja visvel podiam desfazer as suspeitas e garantir a
continuidade da obra. Mas, de novo, em sua ltima noite, Lee amorosamente renovou
seu apelo pessoal a Watchman. "Se voc voltar", disse, "esse pode ser o fim."
Watchman, porm, havia recebido um telegrama dos ancios de Xangai, falando de seus
problemas e apelando para que voltasse em breve. Peace Wang, que se achava presente,
acrescentou seu apoio ao apelo que lhe faziam. "O Senhor preside aos dilvios; como
rei presidir para sempre", lembrou-lhes. No obstante, Lee levou-o a um lugar parte
ainda uma vez mais a fim de fazer-lhe um sincero apelo pessoal. Afinal, Watchman
exclamou: "Minha vida no importa. Se a casa estiver ruindo, tenho filhos l dentro e
devo sustent-la, se necessrio com minha ca-bea."
Para provar sua lealdade ainda mais, acabam de che-gar notcias de sua terra natal, em
Swatow, de que sua me, Lin Huo-ping, foi chamada glria. Mesmo assim, sua
resoluo no esmoreceu e deu instrues sua irm mais velha, Sr.a Chan, de atender
s providncias do funeral enquanto partia para as provncias do norte. Foi, em parte,
para dar suporte a um movimento de evacuao de crentes para Hong Kong que havia
incentivado anteriormente e, em parte, para levar a cabo o que os irmos controladores
da empresa farmacutica (presidida por Witness Lee) haviam concordado em realizar, a
saber, sua entrega a uma empresa operadora da Manchria.
De regresso a Xangai, chamou Charity para juntar-se a ele a e logo depois falou aos
obreiros sobre "remir o tempo porque os dias so maus". Admitiu as oportunidades
desperdiadas no passado e prosseguiu: "Nenhum servo de Deus deveria ficar satisfeito
com as realizaes pre-sentes. Aquele que se contenta com o que , no passa de um
perdedor de oportunidades. Creio que aquelas que Deus nos est dando agora esto
muito alm de qualquer coisa que possamos conceber. Todos os dias, Deus nos est
dando oportunidades e quem pode avaliar o agregado? Estamos hoje a 7 de Julho de
1950. Remir o tempo apegar-se, hoje, s oportunidades que Deus nos designou para
hoje. Quando a igreja sepulta um talento, h uma grave perda. Achamos que, pelo fato
de o lugar de reunio em Nanyang Road ter sido alcanado, podemos acomodar-nos
pelo resto da vida. Efetuamos nossa pregao e dez ou vinte almas so salvas e
pensamos que o resultado foi bom. Mas, se a inteno do Senhor era que
conquistssemos mil almas em um dia, ento novecentas almas se perderam! Quando
Deus atua, atuemos ns tambm. To-logo a porta se abre levemente, entremos, porque
o problema com as oportunidades que no esperam por ns." E prosseguiu, sugerindo
que houves-se grupos inteiros de crentes cristos em outros movi-mentos, tais como a
"Famlia de Jesus" (Yeh-su Chia Ting), sedeado em Shantung com seus princpios de
viver comu-nal, a quem na presente crise podiam recorrer em comu-nho. "Podemos
aprender deles", disse, "porque esto adiante de ns na forma de possurem todas as
coisas em comum; mas, quanto verdade da Igreja, no h dvida de que podemos
servir-lhes de ajuda. Se esta for de verdade a oportunidade de Deus, no a percamos."

Parece claro que Nee acreditava que algum grau de cooperao com o novo governo,
nas linhas do captulo 12 de Romanos, fosse a um tempo possvel e necessrio,
dependendo, claro, de como a clusula na Constituio fosse aplicada no sentido de
garantir liberdade de religio. As igrejas do Salo da Assembleia recebiam circulares,
mostrando aos crentes a urgncia de no emigrarem, mas, de permanecerem na China
por amor ao Senhor. Deviam estar preparados para abrir mo do conforto material e,
como bons cristos e bons chineses, cooperar sinceramente para as obras pblicas como
construo de estradas e meios de irrigao. Somente no deviam atuar em conflito com
a Bblia nem negar o seu Senhor.
Isto funcionou bem no incio, mas, algum conhecimento do marxismo-leninismo
deveria t-los advertido de que as primeiras impresses so ilusrias. A poltica
comunista relativa, condicionada por trs coisas tempo, lugar e circunstncia e
quando qualquer dessas se altera, a poltica pode mudar tambm. As atitudes podem,
portanto, alterar-se numa noite e no existe tal coisa como o Partido cumprir uma
promessa.
Em algumas cidades costeiras percebeu-se que o pr-prio tamanho das reunies podia
exp-los crtica e isto encarecia de novo a necessidade de disperso por amor ao
evangelho. Na provncia de Chekiang diversos grupos de voluntrios haviam, pois,
disposto de seus haveres e aban-donado suas razes, mudando-se para reas
despovoadas de Kiangsi. Aqui haviam estabelecido assentamentos agr-colas para trazer
a terra de volta ao cultivo. Construram suas prprias casas simples, barreadas e desde o
princpio viveram uma vida comunal rigorosa governada por uma rotina estrita que dava
muito tempo para as devoes pessoais e grupos noturnos de edificao nas coisas
espiri-tuais.
Tinha havido muito entusiasmo em relao a esta mudana, especialmente quando
conquistaram uns poucos comunistas para o Senhor. "Nosso dia chegou", pensa-ram.
Mas, em Junho, a poltica agrria de Reforma da Terra, bem testada, tornou-se lei. No
ano seguinte, ou tanto, ao passo que as cidades gozavam de alguma calma, as aldeias
eram sublevadas por reunies de massa, jul-gamentos populares (e em alguns casos
execues) de pro-prietrios de terras e camponeses ricos e a redistribuio de terra
entre os camponeses e trabalhadores pobres. Todo o demais trabalho chegou a um ponto
morto e todas as igrejas do pas foram fechadas enquanto perdurou a situa-o. Os
migrantes cristos no ficaram isentos das reu-nies de reeducao e luta e de uma
deliberada perverso de seus motivos. No devido curso iam verificar, como verificou a
Famlia de Jesus, que no eram menos suspeitos entre os comunistas por fazerem a
coisa certa por motivo errado do que por no fazerem absolutamente nada.
Os missionrios que viviam em Hunan nesta ocasio descrevem como sua congregao
se dispersou e estavam a ponto de partir e foram corajosamente favore-cidos por um
irmo de um grupo do "Pequeno Rebanho" que havia ultimamente migrado para a
regio. A despeito dos perigos, estava dirigindo as reunies luz de um lampio
quebrado (que puderam substituir por um melhor). A polcia chegou e disse-lhe: "Voc

no pode levar avante os seus servios", ao que replicou: "Temos de faz-lo, vocs bem
sabem! Nossa Bblia diz que no devemos parar de congregar-nos." "Ento, se vocs
devem, podemos frequent-las?" "Certamente que podem!"
E um missionrio em Chekiang escreveu, logo depois de partir, acerca das condies
naquela provncia. "A in-fluncia do 'Pequeno Rebanho' permeia o pas. Comeou a
lanar uma nova e forte nfase sobre a evangelizao. Jamais teve nenhuma filiao
com misses estrangeiras e este um grande bem na Nova China. No se dar o caso de
que este movimento seja um instrumento especialmente preparado por Deus para o
tempo presente? estreitamen-te unido, posto que moderado e adaptvel em matria de
organizao; inteiramente nativo, profundamente espi-ritual e com agradvel fervor
missionrio." Uma carta recebida um ano ou tanto mais tarde falava da possvel unio
dos diferentes grupos de cristos na cidade e comenta: "Isto significaria uma unio sob a
liderana do 'Pequeno Rebanho' e , talvez, a melhor proviso contra as dificuldades do
momento."
No decorrer de 1949, quase todos os missionrios com viso evanglica haviam tentado
permanecer em seus pos-tos de vanguarda na esperana de continuar seu testemu-nho
sob o novo regime. Mas, em Maio de 1950 realizou-se uma srie de reunies, maneira
comunista, tarde da noite em Peking entre o "Premier" Chou En-lai e trs lderes
protestantes, liderados por Y. T. Wu, da A. C. M. de Xangai, que durante dez anos
havia sido membro do Partido, secretamente. A finalidade era elaborar um Mani-festo
Cristo Para as Igrejas Protestantes, das quais Chou tratava os trs como lderes
representantes e membros fundadores de um novo movimento cristo cujos princpios,
agora, com toda demonstrao de cordialidade, ditava para eles. A "Direo do Esforo
Para o Cristianismo Chins na Construo da Nova China" que emergia exigia que a
igreja em todas as suas atividades aceitasse a lide-rana do Governo do Povo. A
cooperao no Programa Comum do Estado, de reforma, devia ser o preo da liber-dade
religiosa. Chou praticamente ordenava a demisso do pessoal estrangeiro e a recusa de
fundos estrangeiros. No havia Leighton Stuart, o missionrio-chefe da Universidade de
Yenching, servido como embaixador dos Estados Unidos junto a Chiang Kai-shek e no
eram todos os mission-rios imperialistas?
Os homens convocados para esta conferncia formavam a Comisso Preparatria do
que chegou a ser conhecido como "Oposio Amrica, Auxlio Coreia, Movimento
dos Trs 'Self de Reforma da Igreja de Cristo na Chi-na." Seu objetivo era tornar a
igreja autnoma (self-governing), de sustento prprio (self-supporting), onde a partcula
"self" era a anttese de "imperialista". Respon-deria perante o Departamento de
Assuntos Religiosos, estabelecido sob a Comisso de Cultura e Educao, de formao
atesta, em Peking. Seu moto era: "Ame seu pas; ame sua igreja" com uma evitao
deliberada de ofender o nome de Deus. Seu peridico Tien Feng (Vento Celestial)
tornou-se rapidamente o rgo oficial e finalmente o nico publicado de comunicao
crist.

Nos meses que se seguiram houve um esforo de ampli-tude nacional para obter
assinaturas ao Manifesto Cristo aprovado por Chou En-lai e com sua publicao na
impren-sa secular no dia 23 de Setembro, imediatamente evi-denciou-se que o trabalho
dos missionrios, no futuro, seria gravemente restringido, seno impossvel. Na
verdade, a presena deles no campo estava-se tornando um estorno para as igrejas
chinesas sobre as quais exercia toda a presso para filiar-se ao Movimento dos Trs
"Self". No decorrer do ano de 1951, ocorreu a evacuao quase total dos que haviam
regressado aps a Guerra Japonesa com to elevadas esperanas. A associao entre
cristos chi-neses e estrangeiros, que j durava um sculo, foi assim cruel e
abruptamente rompida.
No poucos missionrios de passagem por Xangai ou retidos na cidade aguardando
permisso de sade frequentavam as reunies de Nanyang Road e saam enriquecidos,
encorajados pelo novo acesso de zelo evangelstico do movi-mento e comovidos pelo
prprio calor da personalidade de Nee e de sua sustentada utilidade na exposio da
Bblia. Um desses visitantes observou: "Percebe-se que em sua maioria os servios
cristos so teis em algum ponto, mas, os cristos so teis de ponta a ponta?" Mais ou
menos por este tempo, Leslie T. Lyall convidou Watchman Nee para encontrar-se com
diversos colegas da C. I. M. em seu apartamento, para analisar o futuro. Como deveriam
ocupar-se no intervalo antes que fossem solicitados a voltar? "Traduzam para ns
alguns comentrios realmente slidos como os de Dean Alford", foi a resposta. "Temos
to pouco nessa categoria e necessitamos muito deles. E voltem como ancios de ensino
nas assembleias; no de novo como evan-gelistas. A evangelizao no futuro deve ser
tarefa dos crentes chineses."
Um pastor chins que frequentava o salo de Nanyang Road mais ou menos nessa poca
ouviu Watchman falar durante uma semana inteira sobre Romanos 1:1. "Cada noite
proferia um sermo diferente, de destacada qualida-de; mas, quando colocados todos
juntos, tem-se uma tese longa e bem composta. Era simplesmente maravilhoso."
No dia 1 de Janeiro de 1951, apresentou igreja uma mensagem de Ano-Novo sobre o
significado da bno de Deus no milagre dos pes. Uma das ltimas que dele temos,
vale a pena registrar aqui a sua essncia. "Todo servio depende da bno de Deus.
Podemos ser muito conscienciosos e muito diligentes; podemos crer em Seu poder e
podemos orar a Ele para que o manifeste, mas, se faltar a Sua bno, ento toda a nossa
conscincia, toda a nossa diligncia, toda a nossa f e toda a nossa orao v. Por
outro lado, muito embora cometamos enganos e muito embora a situao que
enfrentamos seja de desesperana, desde que tenhamos a bno de Deus haver
produo e frutos.
"Consideremos o milagre dos pes e dos peixes. O ponto no era a quantidade do
material em mos, mas, a bno que repousava sobre ele. Mais cedo ou mais tarde
temos de reconhecer que o que conta no volume de nosso tesouro ou o nmero de
nossos dons. das bnos do Senhor somente que o homem deriva seu sustento. Um
dia, nossos prprios recursos, nosso poder, nosso trabalho cansativo, nossa fidelidade,

tudo isso nos proclamar sua vaidade. O tremendo desapontamento dos dias futuros nos
revelar nossa total insuficincia.
"Esta lio no se aprende com facilidade. As espe-ranas de muitos ainda se
concentram, no na bno do Senhor, mas, nos poucos pes que tm nas mos. to
deploravelmente pouco o que temos em mos e, ainda assim, continuamos contando
com esse pouco; e quanto mais contamos com ele, tanto mais rduo se torna o trabalho.
Meus irmos e irms, os milagres derivam da bno do Senhor. Basta que ela esteja
sobre os pes e eles se multiplicaro. Onde repousa a bno, milhares so
ali-mentados: onde est ausente a bno, muito mais do que 'duzentos denrios'
insuficiente para aliment-los. Re-conheamos isso e cessaremos de perguntar: 'Quantos
pes temos?' No haveria necessidade alguma de manipu-lar e nenhuma necessidade de
evadir; no haveria necessidade de sabedoria humana e nenhuma necessidade de
discursos louvaminheiros. Deveramos poder confiar na bno de Deus e esper-la. E
deveramos, muitas vezes, verificar que, mesmo onde tnhamos coisas malfeitas, de
certo modo tudo estava bem. Um bocadinho de bno pode transportar-nos sobre uma
grande dose de dificuldade.
"Que 'bno'? a atuao de Deus onde nada h que explique sua operao. Por
exemplo, calcula-se que um centavo deveria comprar algo do valor de um centavo. Mas,
se voc no pagou seu centavo, ento voc no tem base para clculos. Quando cinco
pes proporcionam alimento para cinco mil e ainda sobram doze cestos de pedaos, isso
bno. Quando o fruto do seu servio est fora de toda proporo em relao aos
dons que voc possui, isso bno. Ou, para ser um tanto extremo, quando, levando
em conta seus fracassos no deveria haver fruto algum resultante de seus esforos e
ainda assim h fruto, isso bno. Muitos de ns s esperamos resultados
propor-cionais ao que somos em ns mesmos, mas, a bno fruto que est fora de
toda correspondncia com o que somos. No apenas a operao de causa e efeito, pois,
quando contamos com a base do que invertemos, meramente barramos o caminho para
que Deus opere alm do que contamos. Se, por outro lado, pomos nossos coraes na
bno do Senhor, verificamos as coisas acontecerem totalmente fora de alinhamento
com nossa capacidade e que ultrapassa at mesmo nossos sonhos.
"Uma vida de bno", concluiu Watchman, "deveria ser nossa vida normal como
cristos e uma obra com a bno de Deus deveria ser nossa obra normal. 'Provai-me
nisto, diz o Senhor dos Exrcitos, se eu no vos abrir as janelas do cu e no derramar
sobre vs bno sem medida'. Aqui, em Xangai, no comeo de 1951, esta ainda a
palavra de Deus."

CAPTULO 17
FECHA-SE A ARMADILHA
Durante dois anos, as vias pblicas da cidade de Xangai brilhavam com procisses de
trabalhadores e jovens por-tando bandeirolas e grandes bandeiras de seda vermelha. Ao
som de tambores e cnticos de slogans, os danarinos Yang-ko requebravam e faziam
piruetas diante de macios retratos do presidente Mao. Mas, nas ruas e vielas estava em
processo a organizao intensiva. Comits revolucion-rios da vizinhana haviam sido
organizados; e havia cons-tante inspeo dos lugares de trabalho e dos lares, todos
dando informao sobre todos. A intimidade humana foi invadida pelo zelo de clulas
treinadas em doutrinao, enquanto preparada para agir segundo a informao rece-bida
estava a polcia municipal regular, com a polcia secreta de atalaia nas sombras atrs
delas. Havia "ca-adas de tigres" para investigar e destruir tigres capi-talistas maus que
se apoderavam da riqueza do povo. Viver como cristo em tais circunstncias exigia f
e coragem de uma ordem mais elevada.
As cartas no comeo de 1951 falavam de ampliao do ministrio de Watchman, mas,
havia outros quefazeres, tambm, que reclamavam sua ateno. De 16 a 21 de Abril, o
Premier Chou En-lai convocou uma conferncia de 181 lderes de igreja para abrandar o
alarme causado pelo sbito corte de fundos de alm-mar. Um edital publicado em
Dezembro havia, entrementes, exigido que todos quan-tos recebiam subsdios
estrangeiros registrassem os detalhes das fontes, das quantias recebidas e das condi-es
de seu uso. Watchman teve de comparecer a esta reunio, como observador
representativo de um grupo de igrejas de "auto-governo, sustento prprio, e
autopropagao". Na verdade, haviam recebido contribuies nas ofertas dadas igreja
de missionrios visitantes, bem como donativos espordicos vindos de alm-mar para a
obra do evangelho; mas, no havia exigncia de que fossem regis-tradas como
instrumentos de imperialismo. Estava ali por desgnio do governo "pelos benefcios
recebidos atravs da experincia".
Em Xangai, as reunies puderam continuar "quase como de costume" e todos os
colaboradores estavam trabalhan-do urgentemente para remir o tempo. Mas, 27 de Abril
foi o Sbado Negro em Xangai, com prises de muitos milhares de intelectuais e outros,
seguidas por um programa de reforma de pensamento dos escritores. Bem poucos
cristos estavam entre os que foram presos e "alguns cooperadores estiveram em
servido e sofreram pelo Senhor; mas, a maioria est segura e passa bem. Esto, apenas,
todos sob julgamentos".
No dia 2 de Maio Tien Feng publicou uma citao igreja crist na China para tomar
parte em reunies de acusao. Exercia-se forte persuaso sobre congregaes inteiras
para engajar-se em autocrtica e reforma. "Propa-gue bem, acuse minuciosamente" era o
slogan. S isto os qualificaria para filiar-se Igreja da Reforma dos Trs "Self". Deviam
denunciar publicamente e expurgar os "ele-mentos imperialistas e seus basbaques"
escondidos dentro de suas prprias fileiras e liderana. Mostrou-se a alguns grupos

quem dentre os seus lderes deviam acusar; outros recebiam ordens para descobri-los
por si mesmos. L. M. Liu, secretrio da A. C. M. publicou um artigo sobre "Como
Realizar Uma Acusao Bem-Sucedida", apelando para o captulo 23 do Evangelho de
Mateus como precedente e insistindo com os cristos para que vencessem suas
ini-bies comparecendo s reunies polticas e aprendendo delas. "Muitos cristos tm
a antiga ideia de 'estar acima da poltica'; portanto, devemos realizar reunies de
acusa-o para educar todo o mundo... Realizar uma grande reunio de acusao bemsucedida uma das importantes tarefas que toda igreja deve fazer bem para apagar a
influncia do imperialismo."
Para mostrar o caminho, o Movimento dos Trs "Self" organizou uma enorme reunio
no domingo, 10 de Junho, para a denncia pblica de missionrios cristos. Foi
realizada no estdio da pista de corrida de ces em Xangai. "Acusadores",
cuidadosamente escolhidos e representando importantes grupos cristos, falaram a um
auditrio nu-merosamente composto de congregaes de igreja. Com discursos
ensaiados e toda mostra de indignao e dio, vilipendiaram seus irmos em Cristo,
tanto figuras mis-sionrias do passado como ex-colegas. Todo o desempenho destinavase a trazer descrdito, no meramente s naes que enviam missionrios, mas, a longo
prazo, ao prprio cristianismo. E o no comparecimento de qualquer cristo reunio
era cuidadosamente notado. Dessa forma, o movimento ganhou impulso medida que
os cristos se voltavam uns contra os outros nesta forma de perseguio autodegradante
e ai daquelas igrejas que se postassem margem do exerccio! Insistindo na sua
intensificao ainda mais, Tien Feng pde anunciar, no dia 11 de Agosto, que haviam
sido realizadas sessenta e trs grandes reunies de acusao desde o ms de Maio. As
igrejas crists esta-vam-se acomodando ao nicho preparado para elas na nova sociedade,
na qual os Trs "Self" ultimamente deviam significar controle pelo Estado, dependncia
financeira do Estado e a propagao alinhada com a ideologia do Es-tado. No admira
que as cartas em Julho relatassem: "As assembleias encontram-se, agora, numa situao
dificlima e de maneira especial os que arcam com responsabilidade, como o irmo
Nee", que mais uma vez foi declarado enfermo no seu regresso.
Entretanto, o Governo do Povo pressionava com seu programa altamente bem-sucedido
de limpeza moral com vista a eliminar o crime e a prostituio bem como todas as
formas de corrupo. Reivindicando ser o povo e governar em seu nome, o Partido
buscava realizar em amplitude nacional o que os missionrios haviam tentado, homem
por homem e, ainda assim, no usando legislao, mas, persunso popular. Em
Novembro de 1951, o Estado instituiu duas campanhas ticas que deviam ocupar o pas
nos meses vindouros, a San-Fan ou "Trs Antis", de oposio ao suborno, evaso de
impostos, ao roubo da propriedade do estado, ao trabalho desleixado e furtar os
segredos eco-nmicos para especulao privada no campo dos negcios. Cartazes por
toda parte chamavam o pblico a Arrepender-se e Confessar e houve uma onda de
acusaes e falsas denncias e um surto de suicdios. Isto era um indicador do que jazia
frente; e como se a sublinh-lo, Watchman fora notificado de que a transferncia da
Sheng-Hua Drug Manufacturing Company (C. B. C.) para seus adquirentes em

perspectiva estava suspensa por or-dem do governo, estando pendente um inqurito

relativo s suas contas e pagamentos de impostos.
A edio de 30 de Novembro de Tien Feng, rgo oficial cristo dos Trs "Self",
publicou um artigo escrito por um membro da congregao do Pequeno Rebanho em
Nanking, intitulado "Revelao da Organizao Secreta e Aes Obscuras da Igreja de
Tsi-Tang Road", que dizia: "Sou um crente que desde o princpio pertence Igreja de
Tsi-Tang Road (em Nanking) e considerei-a como a mais pura das assembleias at que
fui doutrinado com relao ao Movi-mento de Reforma dos Trs 'Self, quando vi com
clareza que lugar vil ela. H muito tempo vivo enganado, mas, hoje defendo o amor da
ptria e o amor da religio; e com emoes de ilimitada ira, exponho sua professada
'espiri-tualidade'. A fim de ocultar a verdadeira natureza anti-revolucionria deste
movimento, os que se acham em cargos de responsabilidade em Tsi-Tang Road
afirmam persistente e enfaticamente que uma 'igreja local'. Para dizer a verdade, temos
sido totalmente desencaminhados. Desde seus primrdios tem estado sujeita
assembleia de Xangai e estritamente controlada por Watchman Nee. um sistema
organizado de mbito nacional e carter oculto. Watchman Nee tem um sistema
emaranhado e secre-to para controlar 470 igrejas em todo o pas, Xangai como base
administrativa; Xangai governa-as indiretamente atravs de 'igrejas centrais',
estabelecidas em cidades grandes como Peking, Hankow, Tsingtao, Foochow, etc. O
controle sombrio e misterioso que Watchman exerce sobre as igrejas vai muito alm da
esfera da religio. Para facilitar seu controle totalitrio, dissemina veneno antirevolucionrio e domina o pensamento dos membros da igreja. Desavergonhadamente
se denomina 'apstolo de Deus'!"
A um grupo de obreiros que desejava saber que ao Watchman tomaria na sua
autodefesa, relatou sua expe-rincia quadriforme de ser disciplinado pela mo amorosa
de Deus: sua excomunho em Foochow em 1924 e o reavi-vamento que se seguiu; sua
grave enfermidade durante a difcil escolha entre o papel de pregador popular e a menos
atrativa busca do testemunho cristo atravs da igreja local; seu afastamento do
ministrio durante a Guerra Japonesa e o enriquecimento espiritual com o qual havia
retornado; e agora este ataque contra ele e por via de consequncia contra todos. Sem
dvida, em toda crtica havia algum elemento de verdade. Mas, por que retaliar,
concluiu, quando toda vez que a reprovao do Senhor se comprovara to instrutiva, seu
castigo se revelava to espiritualmente frutfero?
Acima de tudo, insistia, "quando somos deprimidos por ms notcias, damos passagem,
no depresso, mas, ao Senhor. Naturalmente, estamos deprimidos, pois o
cristia-nismo um paradoxo: 'temos este tesouro', mas, o temos 'em vasos de barro'. O
que conta para Deus a qualidade do tesouro e no o vaso que o contm. Deus no
remove nossa fraqueza; em vez disso, deposita ali a Sua fora. Nisso reside a glria do
cristianismo, em que nenhuma fraqueza humana necessita limitar o poder divino".
As clulas comunistas estavam agora frequentando Nanyang Road e tentando provocar
exigncias de que a igreja organizasse suas prprias reunies de acusao. Afinal, no

comeo de 1952, sob extrema presso da sede dos Trs "Self", foi convocada uma
reunio na qual era permitido a dois de seus representantes dirigir-se assem-bleia.
Suas falas acusando membros da igreja de serem im-perialistas causou um silncio
desnorteante. Ningum falou apoiando. Por fim, algum teve coragem de dizer: "No
verdade que Paulo contava todas as coisas como perda por amor de Cristo? No
deveramos ns, portanto, contar at mesmo nosso honrado Governo do Povo a mais
verdadeira perda para que pudssemos ganhar a Cristo?" Nesta clula, plantada na
reunio, ouviu-se: "Watchman Nee ordenou s mulheres que cubram a cabea em
orao. Isto despotismo!" Destinada a ser inflamatria, a acusao foi como um tiro
que saiu pela culatra contra o acusador. Os irmos exigiram saber quem foi o "penetra"
que havia apresentado o problema. O porta-voz dos Trs "Self" levantou-se e anunciou:
"Obviamente, vocs no esto preparados para a auto-reforma e necessitam de
treina-mento nesta rea. Ponho o prprio Sr. Watchman Nee incumbido de reeducar
vocs."
Todos na igreja viam agora que estavam em dificuldade. Sem dvida, os companheiros
viajantes haviam sofrido um revs, mas, aguardariam sua vez. Watchman, depois de
re-considerar as coisas com Charity e com seus colaboradores e ancios, dedicou-se a
uma nica coisa a preparao de material bblico para os crentes. Ruth Lee e suas
assisten-tes comearam a anotar tudo o que tinha para dar. A um grupo de jovens, por
exemplo, falou extensamente sobre as provas da existncia de Deus. Havia sries,
tambm, de carter prtico sobre Cristo como a justia, a sabedoria e a glria de
Deus para o crente e sobre o poder de Sua ressurreio. Mas, no era isso que fora
ordenado. Agora, pois, havia novas exigncias do governo desta vez, para que deixe
Xangai. Problemas financeiros de importncia na indstria farmacutica com a qual a
igreja ainda estava engajada exigiam sua presena em Manchria. Assim, a presso para
aproveitar a oportunidade intensificou-se ao ponto de desespero. Toda a equipe
trabalhava o dia todo e entrava pela noite, expondo e registrando a Palavra do Senhor,
at que no ms de Maro, estavam dormindo apenas duas horas por noite.
Afinal, j no era possvel resistir por mais tempo ao ultimato do Estado. Deu uma
ltima palavra de exortao aos seus amados irmos e irms em Cristo, acrescentando:
"Diga-lhes em Hong Kong que dissociem da igreja toda empresa secular." Com pesar
despediu-se de Charity. Ento, com profundas apreenses, partiu para Harbin. Esta foi a
ltima vez que os crentes ouviram falar dele at sua acusao formal em Janeiro de
1956.
Em seu qinquagsimo ano foi preso na Manchria pelo Departamento de Segurana
Pblica no dia 10 de abril de 1952; e no seu primeiro inqurito, ou em Harbin ou em
Peking, foi acusado de "tigre" capitalista ilegal que havia cometido todos os cinco
crimes especificados na campanha Wu-Fan contra prticas comerciais corruptas. Foi
avisado de que a Sheng Hua Company seria obrigada a pagar uma multa de 17.200
milhes de yuans em moeda antiga (equi-valente a quase um milho e meio de dlares
norte-americanos). No aceitou esta acusao injusta nem tinha dinheiro para pagar tal

multa. Assim, permaneceu na priso e, no devido tempo, o Estado confiscou a

Compa-nhia.
Inicialmente, em todos esses casos, as condies da priso eram severas em extremo
sem, provvel, vio-lncia fsica real, mas, com ameaas, alimentao pobre, privao
de sono, animais ou insetos daninhos e uma constante e impiedosa drenagem da
resistncia fsica. Sua Bblia, claro, foi confiscada de imediato. Nenhuma
comu-nicao era permitida com pessoas de fora.
Diz-se que lhe foi oferecida a oportunidade de resta-belecimento como figura crist
pblica se conduzisse seu imenso squito em harmonia com o Governo do Povo dentro
da Igreja da Reforma dos Trs Self. A experincia de outros neste perodo deixa claro
que, se era to procurado assim, tentativas ferozes eram feitas para reeduc-lo em
aquies-cncia na neurose nacional uma supina renncia a toda liberdade de
pensamento. Temos ampla documentao dos mtodos de reforma do pensamento ento
em uso: as longas horas de interrogatrio por interrogadores que se reve-zavam, as
prelees polticas, o exame vigilante feito por guardas implacveis, a ocupao de sua
cela por "colegas estudantes" convencidos e convertidos; e a estridente "amargura de
falar" das reunies de luta do grupo. Ne-nhuma mudana de corao ou confisso digna
de uso ocorreram, deixando entrever o poder guardador de Deus. Mas, foi exigido dele
que escrevesse e reescrevesse a crnica de sua vida em detalhe interminvel, pois, a
partir desta, parte por parte, o processo-crime contra ele seria formulado e ele seria
confrontado com "evidncia" composta por um processo de repetio amortecedora da
mente.
Houve precedentes. J em Fevereiro de 1952 uma confis-so precisamente do tipo que
eles buscam obter de Nee fora extrada fora, depois da priso, de Isaac Wei, filho do
fundador da nativa Igreja do Verdadeiro Jesus, trazendo os adeptos desse grande grupo
a caminhar com o Estado. No mesmo ano, a Famlia de Jesus, invejada por seu sucesso
comunal, mas, vulnervel em virtude de sua situao rural, havia sido tratada pela
alternativa, isto , dissoluo obrigatria e a desgraa de seus lderes com
"condena-es" de espionagem, atividade contra-revolucionria e vida licenciosa. O
Partido no toleraria, na China, um "centro de trevas" onde a coisa certa era feita por
aquilo que, aos seus olhos, era o motivo errado. Se no se pudessem provar vnculos
"imperialistas" num movimento verdadeiramente nativo, seus lderes deviam ser
denuncia-dos como criminosos comuns. E este, pois, era o destino reservado para
Watchman Nee.
Entrementes, com sua retirada do cenrio, as cercas foram provisoriamente baixadas
pelos representantes dos Trs Self. Os ancios das assembleias do "Pequeno Re-banho"
por toda parte tiveram a promessa de uma boa acolhida incondicional se filiassem o
constante fluxo de igrejas a esta "corrente de montanha que, quanto mais flui, tanto mais
clara e mais ampla se torna". "A porta ainda est aberta", foi-lhes dito, "e estamos
estendendo mos amigas, esperando que chegue o dia quando habitaremos juntos em
unio." Com Watchman fora do seu alcance, no tinham nenhum forte conselheiro

espiritual a quem recor-rer; e de um em um, todos capitularam, a maioria deles, muito

em breve, a lamentar o passo dado.
Na cidade de Wuhan, para citar um nico caso, a congregao do "Pequeno Rebanho"
havia-se filiado ao Movimento dos Trs Self j no comeo de 1951 e havia-se
subme-tido ao receitado programa de "aprendizagem". Mas, ento, um de seus
pregadores, Ho Kuang-tao, levou-os de novo a sair. As acusaes da polcia relatam-no
como tendo dito: "Ns nos retiramos do movimento puramente por motivos de crena
religiosa, pois, o crente e o no-crente no podem estar sob o mesmo jugo." Da para a
frente, os ancios declinaram de receber ingressos de cinema e outro mate-rial de
aprendizagem do Departamento de Assuntos Reli-giosos e acolhia friamente seus
representantes enviados para relatar igreja a poltica religiosa do governo. Muitas
outras igrejas locais seguiram-lhe o exemplo e, em 1954, Ho convocou uma conferncia
em Wuhan, dos pregadores dos lugares de reunio de toda a China central, estimulandoos na f e mostrando-lhes a urgncia de conduzir suas con-gregaes com
independncia ao Movimento Patritico dos Trs Self e orar por aquelas igrejas que
ainda no se haviam retirado. Nos quatro anos que se seguiram priso de Nee, muitas
igrejas poriam de novo seus ps espirituais neste caminho e a igreja em Xangai retirouse do Movimento no final de 1955. Como consequncia, tra-riam ira sobre suas prprias
cabeas.
Mas, nesse nterim, a obra em Nanyang Road continuou, de certo modo, a avanar com
influncia e poder. Os cultos de adorao puderam continuar e at, durante um ano ou
dois, reunies evangelsticas especiais no feriado de Ano-Novo. Devido geral
incerteza da vida, as oportunidades para testemunho pessoal eram maiores do que nunca
antes. A livraria da igreja continuou com o fluxo de publicaes, a maior parte agora
annimas, mas, reconhe-cveis como exposies bblicas de Watchman.
Na primavera de 1952, aps um curso obrigatrio de doutrinao marxista de todos os
estudantes, houve um notvel despertamento cristo em duas faculdades e mui-tos
estudantes nasceram de novo. Isto levou a uma srie de conferncias de vero e de
inverno que continuaram por diversos anos usando o salo de Nanyang Road como
ponto de reunio; e novas comunidades crists vieram a existir em todas as faculdades
de Xangai, no excluindo, diz-se, a Escola de Estudos Polticos. Dar graas hora das
refeies servia, para os estudantes, como meio de reconhecimento. Orao disfarada
como conversao entre dois ou trs com a cabea curvada num espao aberto podia
passar sem ser percebida e a pausa de trs quartos de hora imediatamen-te aps a
doutrinao semanal poltica de massa, dava uma oportunidade, com as clulas
desprevenidas, de uma apressada reunio mais ampla. Aqui, com risco de suas futuras
carreiras, alguns oravam em voz alta, o que nunca haviam feito sem um Livro de
Orao e ocorreu aquele verdadeiro ocumenismo sob presso que, afirma um deles,
"Watchman Nee sempre havia suplicado". Este padro de reaviva-mento repetia-se por
toda a China.

Julho de 1955 viu o ataque pblico no Dirio do Povo contra o pregador

fundamentalista, Wang Ming-tao, de Peking. Este verdadeiro Daniel era grandemente
amado pelos estudantes que compunham nove dcimos de sua congregao; e uma
tentativa de recusa na forma de reunio de acuso dez meses antes havia falhado com
um movimento denominado "Opor-se Perseguio de Wang Ming-tao". Sua revista,
Spiritual Food Quarterly (Alimento Espiritual TrimestraJ) sempre leal s Escrituras,
ainda estava em circulao e era de muita influncia. Watchman Nee respeitava-o como
homem de Deus, embora no dedi-casse tempo para a sua igreja, o que comparava a
uma "casa a meio caminho" beira da estrada (pan-lu liang-ting), um lugar de refrigrio
numa viagem, mas, no o ponto de destino.
Wang Ming-tao havia repelido firmemente as aberturas dos Trs Self e, do ponto de
vista do Partido, o problema era que, como pregador independente que no servia nem
dirigia uma organizao, era difcil enquadr-lo em qual-quer acusao "criminosa";
assim, seria preciso buscar impli-caes polticas somente em seu testemunho cristo.
Estas foram encontradas no corajoso panfleto que escreveu em Junho de 1955,
intitulado Seremos Firmes por Causa de Nossa F. A histria de sua priso no dia 8 de
Agosto era contada por toda parte. Uns poucos de seus antigos mantenedores
dispuseram-se a cair nas graas do Partido acusando-o de inteno traioeira. Com sua
priso e subse-quente "confisso" forada, estava eliminado mais um ponto de reunio
crist. O campo, agora, estava limpo para que irrompesse a principal tempestade.

CAPTULO 18
PROVAO
Na quarta-feira, 18 de Janeiro de 1956, teve incio, no Salo da Assembleia da Igreja em
Nanyang Road, uma srie de reunies convocadas pelo Departamento de Assuntos
Religiosos, nas quais a congregao toda devia estar presen-te. Doze dias consecutivos
de reunies, durante o dia todo, sendo que os crentes podiam faltar ao trabalho para
frequent-las.
Nessas reunies, itens tirados da lista de acusaes de crimes a serem apresentados
contra Nee e os seus associa-dos eram progressivamente dadas a conhecer aos crentes,
que eram incentivados a expressar suas opinies. Acusa-es de intriga imperialista e
espionagem, atividades contra-revolucionrias hostis poltica do governo,
irregulari-dades financeiras e geral licenciosidade tinham sido acu-muladas num
indiciamento que preenchia 2.296 pginas. O objetivo deste exerccio preliminar era
preparar os mem-bros da igreja, fornecendo-lhes dados e suscitar-lhes a indignao que
os incitasse a uma reunio de acusao de massa a realizar-se no fim do ms. Foi dada
oportunidade aos ancios e s irms mais velhas, j informados do que deles se exigia,
de admitir sua prpria cumplicidade e levar a igreja a uma denncia de Watchman como
inimigo do povo. Dois ancios fizeram declaraes que foram consideradas
insuficientes. O Dr. C. H. Yu, Ruth Lee e Peace Wang declinaram fazer qualquer
acusao.
No domingo, 29 de Janeiro, o caso de Watchman veio para audincia sumria perante a
Corte de Segurana Pblica de Xangai. A audincia foi breve e em particular. A
acusao era que desde que se escondera no Lugar de Reunio Crist em Nanyang Road
havia feito intrigas contra-revolucionrias sistemticas contra o Governo do Povo. Seus
crimes foram arrolados sob cinco ttulos. Ele e seus cmplices haviam apoiado o
imperialismo e o regime na-cionalista; haviam-se oposto aos movimentos populares;
haviam corrompido a juventude; haviam sabotado a pro-duo; e o prprio Nee havia
atuado licenciosamente. As acusaes foram lidas e s era permitido responder Sim ou
No. No se permitia nenhuma explicao. Ele negou a nica acusao realmente
substancial, a de espionagem e de sabotagem. Quanto s demais, diz-se que permaneceu
em silncio. Terminada a audincia, o processo foi enca-minhado Suprema Corte para
julgamento, com forte recomendao para usar de severidade.
Naquele mesmo dia, o Dr. Yu e as duas mulheres foram levados em custdia,
juntamente com alguns outros; e na semana seguinte, mais trinta obreiros e irmos
responsveis pelo trabalho foram presos na localidade, enquanto uma varredura
simultnea das igrejas por todo o pas recolheu cerca de mil homens e mulheres
importantes atravs do movimento. (Mais tarde, as estimativas elevaram-se ao dobro.)
Todos desapareceram de vista e suas esposas e filhos, proibidos de visit-los, foram
deixados sem sustento.

No dia seguinte, segunda-feira, 30 de Janeiro, a prome-tida reunio de acusao

realizou-se no Salo da Assem-bleia. Foi convocada pelos chefes dos Departamentos de
Segurana Pblica e de Assuntos Religiosos e estiveram presentes um total de 2.500
pessoas, incluindo, provavel-mente por ordem todos os pastores protestantes e todos os
membros da igreja de Nanyang Road. Presidiu-a Lo Chu-feng, Presidente do
Departamento de Assuntos Religiosos de Xangai. As acusaes eram, agora,
proclamadas publica-mente em detalhe e apoiadas por uma exibio de foto-grafias e
outras "provas" documentrias. O resumo dessas provas, que veio a seguir, foi
compilado dos relatrios oficiais de vrias fases nos procedimentos do ms.
J nos idos de 1941, alega-se, Nee engajara-se em trans-mitir Fora Area NorteAmericana e aos agentes de Chiang Kai-shek informao sobre os movimentos do
Exrci-to Comunista e planos secretos. O verdadeiro propsito de sua ltima visita a
Hong Kong na primavera de 1950 fora o de relatar sobre o sucesso do bombardeio
nacionalista da usina de eletricidade e do abastecimento de gua da Xangai no dia 6 de
Fevereiro e incentivar mais desses atos. Havia, tambm, informado os emissrios de
Chiang a respeito da epidemia de esquistossomase entre unidades do Exrcito de
Libertao em Kiangsu e Chekiang e aconselhado o despejo de caracis infestados de
larva nos rios e lagos de Chekiang, juntamente com a reteno de matrias-primas
necessrias fabricao de drogas curativas.
Nee foi acusado, tambm, de ser um capitalista ilegal que havia feito extorses no
comrcio farmacutico. Sob a cobertura de sua Sheng-Hua Drug Manufacturing
Company, havia importado matrias-primas e, mediante suborno dos fiscais do imposto,
evadido aos regulamentos do cmbio exte-rior que cobrem tais negcios. Deste modo,
havia furtado da nao cerca de 17.200 milhes de yuans (moeda antiga). De Julho de
1950 a Agosto de 1951, sob a cobertura da mesma companhia, "havia furtado segredos
de estado" fazendo vazar notcias para as empresas privadas de que o Governo do Povo
estava colocando pedidos para fins militares e passando adiante detalhes de
procedimentos tcnicos secretos. Alm do mais, fora, indiretamente, culpado de
sabo-tagem. Os incndios e exploses nas tinturarias de Xangai durante 1955 e no
corrente ms de Janeiro de 1956 foram atribudas ao fato de ter, cinco anos antes,
destacado para essas fbricas cristos treinados por ele para a tarefa de longo prazo de
destruir a produo.
Nee era, revelou-se depois de tudo, um lacaio dos imperialistas. Havia deixado de
registrar os Lugares de Reunies Crists como misso estrangeira subsidiada sobre o
especioso motivo de que eram puramente chinesas. Todo o tempo vivia ocultando seus
negcios imperialistas. Desde 1921 havia, em realidade, recebido donativos e legados
para a obra, dos missionrios, dos Irmos Exclusivos, do Centro de Comunho Crist
em Londres e de doadores individuais alm-mar. Mais ainda, quando a China Inland
Mission retirou-se do pas "transferiu para Nee" muitos templos, confirmando, dessa
maneira, que "eram um em pensamento poltico".

Desde bem antes da Libertao, Nee havia "levado a cabo sob a capa de religio
atividades contra-revolucionrias bem planejadas e organizadas contra a nova
socieda-de". Assumindo o papel de fundador dos Lugares de Reu-nies Crists e
auxiliado por sua panelinha de reacionrios escondidos ali, havia montado seu "plano de
emergncia" para a China, dirigindo sesses de treinamento para todos os oficiais da
igreja. Nessas reunies, atravs de prelees, sermes e reunies de discusso,
perseguia suas atividades subversivas. Havia incitado os cristos a opor-se grande
empresa de libertao nacional instruindo-os a jejuar e a orar para que, assim como o
exrcito de Fara pereceu no mar Vermelho, Deus afogasse o Exrcito de Libertao do
Povo no rio Yangtze. Em 1951, havia incitado os cristos em todos os Lugares de
Reunio a assinar seus nomes aber-tamente atacando a reforma da terra. Mas, antes de
ser introduzida, tentara levar avante uma "reforma da terra" de sua iniciativa,
entregando sua prpria igreja as extensas propriedades que tinha em Foochow. Isto
no passava de uma cobertura para suas atividades crimino-sas. Mesmo agora, sua
influncia prejudicial est sendo sentida.
Numa poca quando, sob a competente liderana do presidente Mao, a China dava os
primeiros passos no brilhante caminho da construo socialista, os associados de Nee
estavam ensinando que esses eram o que a Bblia chama de "os ltimos dias". Haviam
desmoralizado a vontade do povo atribuindo, por exemplo, ao juzo de Deus o desastre
da inundao de Wuhan no vero de 1954. Desestimulavam os cristos de participar nas
grandes reunies de autocrtica e de acusao sobre a base de que o cristianismo estava
acima da poltica e at ensinavam que era uma honra ser reprovado nos exames
escolares em estudos polticos.
Deu-se grande importncia ao aconselhamento dos jo-vens cristos, muitos dos quais,
diz-se, Nee e seus segui-dores corromperam com seu conselho pernicioso. Para alguns
jovens, haviam ajudado a arranjar casamentos ou, em outros casos, aconselhavam contra
um determinado par-ceiro e nem todos estavam satisfeitos. 0 promotor citou uma cujo
marido "revelara-se ser um agente de espionagem agora preso pelo governo". Outros
jovens e mulheres haviam sido engodados a entregar-se ao treinamento para servir o
Senhor, "apenas para receber trabalho difcil e humilhante". Pior ainda, haviam sido
desencorajados a juntar-se ao Exrcito Voluntrio do Povo e, dessa maneira, Nee
representava uma ameaa ao Movimento de Ajuda Coreia e Resistncia aos EE. UU.
Citando 1 Joo 2:6, havia ensinado que os jovens no deviam amar o mundo. (Uma
transcrio de seu ensino sobre este tema pode ter sido usa-da como prova.) Neste
conselho, alegava-se, estava sendo claramente desonesto, visto que o que realmente
amava era o desacreditado mundo do banditismo de Chiang Kai-shek.
Nee e sua panelinha haviam dado guarida a muitos agentes do Kuomintang:
trabalhadores no rol da resis-tncia, generais do exrcito, senhores de terra fugitivos e
havia-os absorvido nos Lugares de Reunio Crist como pregadores, ancios e
diconos, onde tinham sido empre-gados por ele em atividade subversiva planejada com
muito cuidado. Em 1950 tinham sido instrudos a acobertar-se em trabalho produtivo e
sobrepujar at os no-cristos em seu suposto zelo por tais projetos de Estado como

obras ro-dovirias; mas, o objetivo exclusivo era, desta forma, "fazer avanar sua trama
oculta de emergncia". Diversos desses "trabalhadores da resistncia" foram nomeados
nas acu-saes: "Chen Lusan, ex-chefe de polcia e bandido contra-revolucionrio; Lu
Shih-kuan, cujas mos estavam mer-gulhadas no sangue do povo; Li Yin-hsin e muitos
outros" (claramente alguns deles empregados do estado naciona-lista antes de haverem
entregado a vida a Deus) e esses foram agora identificados como "agentes secretos" de
Chiang Kai-shek. Entre 1949 e 1951, alegava-se, Nee havia colocado tais homens nos
Lugares de Reunio Crist em Kunming, Chungking, Suchow e outras cidades para
"ex-pandir sua influncia contra-revolucionria sob o disfarce de migrao do
evangelho e pregao da Palavra de Deus". Por esses meios, havia acelerado a ao de
seu plano de "conquistar-a-China-com-o-evangelho" pelo qual a evange-lizao se
tornava um manto efetivo para propaganda poltica. Loucamente, havia anunciado seu
alvo de dentro de quinze anos cobrir a China com as Boas-Novas que fariam melhor do
que uma revoluo comunista.
O passo mais vergonhoso deste plano tinha sido sua campanha de "Render-se a Deus",
de Abril de 1948, com seu fraudulento apelo para que os cristos seguissem o exemplo
do Livro de Atos e dessem a si mesmos e as suas possesses a Deus por amor ao
evangelho, em vez de faz-lo aos comunistas (como fora acusado de declarar) para
morte e destruio. Este engano espalhara-se rapidamente pelos quase 500 Lugares de
Reunio Crist, numa estima-tiva lquida de 500.000 dlares em dinheiro e mercadorias.
Isto, naturalmente, nada mais era do que um estratagema poltico para arrolar clulas e
fundos para seu programa contra-revolucionrio.
Finalmente, Nee foi acusado de ser um "vagabundo dissoluto de viver corrupto e
indulgente" que frequentava os lupanares da vizinhana e sempre havia sido um
efeminado sem-vergonha e indiscriminado. Havia confessado, alega-va-se, de seduzir
mais de cem mulheres, chinesas e es-trangeiras. No se produziu nenhuma prova disto.
Aqui, no salo de Nanyang Road onde Watchman havia guiado a igreja em orao e
lhes havia aberto a Palavra que exalta a Jesus Cristo, o longo e pretensioso recital do
processo contra ele arrastava-se para a concluso. Ento, o presidente, Lo Chu-feng,
convocou o vice-prefeito de Xan-gai para proferir o discurso principal. Hsy Chien-kuo
levantou-se. Depois de aludir aos fatos da priso em Abril de 1952 (at aqui
desconhecidos do pblico) prosseguiu para ana-lisar a poltica religiosa do governo. "O
Governo do Povo garante a liberdade religiosa de crena", assegurou-lhes.
"Infelizmente, alguns contra-revolucionrios ardilosamente acentuam a diferena entre
materialismo e idealismo em seus escritos e, dessa maneira, suscitam as emoes do
povo e rompem-lhe a unidade. O problema que temos hoje diante de ns o de contrarevolucionrios escondidos dentro dos Lugares de Reunio Crist. A oposio de Nee e
seu bando ao Movimento dos Trs Self no uma questo de princpio religioso. Teve
seu prprio propsito secreto. "Religio religio e f f; no devem misturar-se com
as ideias contra-revolucionrias de uma pessoa e usadas como proteo atrs da qual
espalhar o veneno do dio para com o pas e o povo. Todo cristo deve entrar
po-sitivamente para a luta no sentido de desmascarar os crimes desses homens presos.

"Ainda temos srias dvidas a respeito de muitos outros, tambm, mas, para o momento
deixmo-los em paz para ver se se arrependem e mostram nova atitude. Por meio de
nossas investigaes dos ltimos anos, temos muita infor-mao arquivada que
usaremos se for necessria. E vocs, que so membros do Lugar de Reunio Crist, no
devem ter medo de lavar a roupa suja em pblico, mas, devem vigo-rosamente buscar e
denunciar todos os transgressores.
"A luta apenas comeou. No recuaremos at que a tenhamos completado
vitoriosamente e desarraigado todo contra-revolucionrio que h dentro do Pequeno
Rebanho." Aps esta orao do vice-prefeito, um estudante de medicina, que era
membro da reunio de Nanyang Road, fez um discurso denunciatrio, aps o que outros
que tentaram levantar-se receberam a promessa de outra opor-tunidade e a reunio foi
encerrada.
Conforme um antigo colega de escola e colaborador de Watchman observou na ocasio,
as acusaes no fo-ram religiosas, mas, polticas e morais. "Uma coisa so-frer como
cristo; outra muito diferente sofrer como criminoso por pecados no cometidos. No
deveramos ns pedir a Deus, o Justo Juiz, que intervenha no julgamento do vindouro
Supremo Tribunal para limpar seu prprio nome, livrar nossos irmos e fazer com que
Sua palavra na China no seja amarrada? E no devemos orar por seus inimigos, que
so inimigos do Senhor, que Satans tem cativos?"
No dia 1 de Fevereiro, o Governo Municipal de Xangai deu o passo incomum de
publicar no seu Dirio da Liber-tao uma declarao oficial da priso de Watchman no
dia 10 de Abril de 1952, dizendo que ele e dois outros, Chang Tzu-chieh e Ni Hong-tsu,
estavam na Casa de Deteno de Xangai. Chang era um cooperador vindo de Tsingtao.
Hong-tsu era o terceiro irmo de Watchman, o oitavo filho da famlia e no alegava ser
cristo praticante. Sabia-se que tinha sido agente poltico experimentado de Chiang Kaishek e fora induzido a voltar de Hong Kong com a promessa do Partido de que suas
finanas pessoais em Xangai estavam protegidas e ser-lhe-iam devolvidas. Final-mente,
foi executado como traidor. Indiscutivelmente, a associao pblica dos nomes dos dois
irmos, neste mo-mento, destinava-se a dar credibilidade acusao de espionagem
contra Watchman.
No dia 2 de Fevereiro, o bispo Robin Chen publicou uma declarao no Dirio da
Libertao denunciando Nee e seus cmplices e encarecendo o quanto estava contente
porque esta pedra de tropeo para a f havia sido, finalmente, removida. No mesmo dia
na Igreja Huai En, o bispo presidiu a uma reunio ampla do Concclio de Xangai do
Movimento dos Trs Self. Nela falaram uma dzia de clrigos e lderes da igreja que se
engajaram em "furiosas reprimendas" onde ecoavam as acusaes oficiais e louvavam o
presidente Mao e o Partido Comunista por sua "ao perfeitamente correta e necessria"
de prender Nee e seu grupo. Esses lobos ferozes vestidos de ovelhas deveriam receber o
mais severo castigo. A reunio aprovou uma resoluo que falava dos "graves e
momentosos pecados desses maus lderes em sua rebelio traioeira contra o governo"
que havia suscitado os cristos a "uma indicao justa sem pre-cedentes". Seus ensinos

eram incompatveis com a doutrina crist e todos os cristos que haviam sido enganados
e envenenados por eles "devem, sem exceo, ser obrigados a engajar-se em estudos
destinados a elevar sua conscin-cia patritica e revelar seus pecados".
Uma oradora nesta reunio descreveu Nee como um devasso anti-revolucionrio e
adltero desavergonhado. "Ns, mulheres, ouvindo isto, no poderamos deixar de odilo", disse. Aproveitando-se desta dica, o Dirio da Libertao de Xangai publicou, no
dia seguinte, uma carica-tura que trazia a legenda Chio Chu Lai, "Entregue tudo".
Retratava dois nveis de pavimentos de uma casa. No pavimento de cima, as pessoas
empurravam-se para chegar aonde estava um homem sentado no degrau de uma escada,
insistindo com elas que despejassem seus bens num grande funil rotulado "dai a Deus o
que de Deus". Todo tipo de donativo era apresentado, desde o do "coolie" que tirava a
camisa e a jaquetinha do seu filho em choro. No andar de baixo, para o qual se estendia
o receptculo, o rtulo era diferente: "Para a Obra da Contra-revoluo". Aqui, da
extremidade do funil, uma corrente de ouro e prata, relgios e jias e donativos de
dinheiro fluam para os ps do admirado Ni To-sheng, que se punha vontade com uma
prostituta sentada no seu colo.
Por essas providncias calculadas, Watchman era des-tronado, se possvel, do seu lugar
de afeio nos coraes dos cristos. Poucos se atreviam a pronunciar seu nome
abertamente, mas, em silncio, muitos cristos por toda a China o sustentavam em
orao.
Pastores e evangelistas em toda Xangai eram, agora, instrudos a organizar pequenos
grupos de estudo a partir do dia 5 de Fevereiro para familiarizar os cristos em toda
parte com os "crimes de Ni To-sheng". Em Nanyang Road, todas as reunies, exceto as
de culto aos Domingos, foram canceladas a fim de dar lugar a esta doutrinao especial.
Para orientao, Tien Feng do dia 6 de Fevereiro dedicou onze pginas a uma reviso do
processo de Nee. Seu editorial intitulava-se "Expulsar os Lobos Cruis da Igre-ja" e
prosseguia: "Do recital de seus crimes, pode ver-se que este gangue tem sido destruidor
de nossa reconstru-o econmica, perigosa para a subsistncia do povo e para a ordem
social e uma ameaa segurana nacional. A presena deles na igreja crist tem sido
uma desonra ao santo nome do Senhor, uma mancha sobre a reputao da igreja e uma
corrupo da verdade do evangelho. So muito inteligentes e traioeiros e gostam de
falar acerca de santidade. Suas prprias aes, contudo, andam longe de ser santas; e a
vida do prprio Ni To-sheng adltera demais para se repetir.
"Irmos e irms do Lugar de Reunio Crist: estamos felizes porque este bando nunca
mais poder perturbar e prejudicar nossa amada igreja e, assim, sem obstculo, podemos
agora unir-nos livremente em amor mtuo. Com-panheiros cristos, celebremos nossa
vitria comum e considermo-la motivo de regozijo. Somente denunciando e
expulsando tais lobos que podemos purificar a igreja de sorte que glorifique ao
Senhor."
Subsequentes edies de Tien Feng mantiveram o fluxo de invectivas. A de 29 de
Fevereiro contava, tambm, de outra grande reunio de denncia no salo de Nanyang

Road com mais de trs mil membros do "Pequeno Rebanho" presentes, incluindo
representantes de Nanking, Changsha, Soochow, Wusih, e de outros lugares. A presena
desses membros destinava-se a dar peso de autoridade eleio de uma comisso
governante dos quatorze que deveriam tomar o lugar dos lderes presos de Xangai. Esta
reunio procedeu com muito mais presso emocional do que a do dia 30 de Janeiro.
Hesitaes e questionamentos tinham, em certo grau, sido superados e Tien Feng
noticiou que todos estavam prontos para juntar-se numa delirante exigncia de
vingana. Seu relatrio de acusaes e denncias, de quinze pginas, foi seguido por um
artigo devocional inti-tulado, "Agora, pois, permanecem a f, a esperana e o amor,
esses trs."
Um grande nmero de delegados, vindo dos Sales da Assembleia da Igreja,
compareceu agora Segunda Conferncia Nacional da Igreja Crist Chinesa, realizada
em Peking do dia 15 a 23 de Maro de 1956. Aqui, o presidente do Movimento dos Trs
Self, Y. T. Wu, apresentou seu relatrio do progresso desde a conferncia anterior, em
Julho de 1954. Nessa ocasio, disse: "Exatamente quando amos em frente em plena
confiana, um pequeno grupo, sobre o vazio pretexto de tratar-se de uma 'questo de f',
ops-se ao Movimento dos Trs Self e quebrou nossa unidade." Descreveu como,
durante a cam-panha nacional no fim de 1955 e comeo de 1956, alguns contrarevolucionrios escondidos dentro da igreja foram descobertos. Sob o manto da religio,
esses homens atuavam como espies, propalavam boatos e rompiam a cam-panha
central do povo chins. Dentro da igreja, usavam o pretexto de 'f' para opor-se ao
Movimento dos Trs Self, tentando com um slogan religioso confundir seus
compa-nheiros cristos, corromper a juventude e destruir a unida-de crist.
Denunciados, estava removido o obstculo unidade da Igreja Crist Chinesa. Hoje,
todos os cristos esto unidos numa base mais ampla e mais firme do que nunca."
Em breve, os representantes do "Pequeno Rebanho" tiveram a oportunidade de fazer
suas confisses pblicas e unir-se s fileiras do Movimento. Mais tarde, num discurso, o
anglicano D. H. H. Tsui declarou: "O ancio Yen Chia-le do Pequeno Rebanho de
Peking e a Srt.a Hsu Ma-Li do Pe-queno Rebanho de Xangai fizeram acusaes nesta
mesma conferncia. Quem jamais foi compelido a fazer acusaes? Simplesmente, no
podamos agir de outra maneira seno agarrar tais oportunidades de revelar e acusar
esses proponentes do imperialismo e da anti-revoluo quando plenamente
reconhecemos seus atos horrivelmente crimi-nosos." Falou das "garras escondidas do
lobo vestido de ovelha" daqueles a quem o Ocidente escolheu para descre-ver como
"bravos lderes cristos".
No ltimo dia, a Comisso do Movimento dos Trs Self enviou uma carta a todos os
cristos chineses, que inclua o seguinte pargrafo: "Lembramos que na Conferncia
Na-cional da Igreja Crist Chinesa, de Julho de 1954, ainda havia alguns crentes que
no entendiam o significado de congregar-se no Movimento Patritico dos Trs Self.
Assu-miram uma atitude destrutiva e tentaram prevenir a unio dos cristos. Mas, hoje a
situao muito clara: vemos, agora, que o obstculo unio dos cristos naquela poca
foi a presena de contra-revolucionrios escondidos dentro da igreja, que, usando a capa

da 'f', tentavam destruir o movimento patritico contra o imperialismo. Finalmente,

foram denunciados e os irmos e irms enganados chega-ram a compreender a
verdadeira situao; e, assim, a graa dos irmos vivendo juntos em harmonia
finalmente desceu sobre ns. Irmos e irms, juntos nos regozigemos perante o Senhor e
demos graas." Seguiram-se conferncias provisrias, sendo a de Chekiang realizada
em Hangchow, local onde Watchman e Charity se casaram. Quando esta conferncia foi
aberta para discursos, os membros dos Sales da Assembleia estavam especialmente
ansiosos por levantar-se e repudiar sua antiga atitude e juntar-se em condenao ao seu
lder aprisionado. Na provncia de Anhwei foi oficialmente relatado em maro que,
"tantos quanto possvel daqueles que haviam sido pervertidos pela larga influncia de
Ni To-sheng tinham sido reeducados e, o restante, preso".
Em meados de Abril, a reorientao da igreja em Nanyang Road, Xangai, foi declarada
completa. Sua entra-da formal no Movimento dos Trs Self ocorreu no dia 15 de Abril
numa reunio com os representantes das outras igrejas-membros. Os temas da reunio
foram "A Clarificao de Nossa F" e "Como Participar no Movimento dos Trs Self".
Curvando-se aos "desejos das massas", a igreja publicamente anunciou seu
"renascimento". Discursou um representante do Departamento de Assuntos Religiosos e
diversos lderes da igreja fizeram discursos de boas-vindas. Toda a Igreja Protestante da
China estava agora, alegava-se, unida sob uma nica autoridade.
Depois disso, porm, o reprter de Tien Feng observou lamentosamente: "Mas, um
pequeno nmero de irmos e irms que tinham sido profundamente afetados pelo
veneno anti-revolucionrio ainda no se sentiam vontade e no poderiam, em s
conscincia, concordar, pensando que a questo era aquela que envolvia sua f." De
modo que as autoridades comearam a tapar os buracos de cavilha. Todas as classes
bblicas informais, reunies de orao e outras atividades desautorizadas nos lares foram
ativamente proscritas. Evangelistas e pregadores independentes foram classificados
como fora-da-lei. A liberdade de ado-rao crist era proclamada em alta voz, mas, era
uma liberdade condicionada, reservada para os que estavam sob a vigilncia do Estado
dentro do redil aprovado.
Durante esses procedimentos, Watchman Nee, claro, permaneceu fora de vista. No dia
21 de Junho de 1956, compareceu perante a Suprema Corte em Xangai. Como antes e
como em todos casos assim, no era um julgamento pblico, mas, simplesmente uma
reunio pblica para con-den-lo. Durou cinco horas. No decorrer da audincia, foi
anunciado que havia sido excomungado por sua prpria igreja. Foi julgado culpado de
todas as acusaes e conde-nado a quinze anos de priso com reforma por trabalho, a
correr de 12 de Abril de 1952.

CAPTULO 19
AO SUPRESSIVA
Quando a tempestade desabou em Xangai, em Janeiro de 1956, Charity estivera entre os
"procurados". Estava, porm, sob estritos cuidados mdicos no hospital. Hiper-tenso
com retinopatia associada estava ameaando sua viso e doente demais para comparecer
s reunies de acusao ou produzir a confisso exigida. Mas, em Junho, por ocasio do
julgamento e sentena de Watchman peran-te a Suprema Corte, estava presa. No fim do
ano, sua confisso ainda no fora completada.
Algum dia, em 1957, Charity foi libertada para comear sua longa viglia domstica.
Morava, agora, num quarto afastado da Siccawei Road, no longe da Primeira Escola de
Medicina. Poucos ousavam visit-la e era preciso grande coragem para faz-lo
abertamente, pois, estava relacionada com um reacionrio criminoso e assim perdera os
direitos civis. A associao com ela podia ser perigosa; mas, de vez em quando, um
estudante cristo ou um dos crentes a procuraria, geralmente aps o escurecer para
evitar ser visto. Evitando falar de seu marido, conversavam sobre o Senhor Jesus e,
depois, uniam-se em orao. O visitante sempre saa reconfortado, admirado da
fortaleza e paz do esprito, pois, era mulher de considervel recursos interiores.
Um prisioneiro que cumpria sentena podia indicar um parente como visitante, por isso,
agora, aps um intervalo de cinco anos, Charity teve permisso de ver Watchman.
Atravessava a cidade at rua Amoy no antigo Assenta-mento Internacional onde a
vasta e medonha Primeira Priso Municipal dava fundos para o Suchow Creek. A
entrevista, que era supervisionada, ocorria num salo com uma barreira gradeada entre
eles e durava meia hora. A permisso era renovvel mensalmente. Watchman tambm
podia enviar e receber uma carta por ms, estritamente censurada.
A priso fora construda pelos ingleses em 1913 em estilo tradicional com paredes
cinzentas e medonhas. Es-cadarias de torre levavam a cada um dos cinco pavimentos de
seus onze pavilhes. A cela de Watchman, individual, media 2,70 x 1,35 m. Como
moblia, havia somente uma plataforma de madeira sobre o soalho que servia de cama.
Os cadeados na maioria das portas tinham sido fabricados em Londres. Fora da porta,
uma galeria de 60 metros de comprimento para a qual se abriam as celas como
arm-rios, com janelas na parede de frente. Devido aos perce-vejos, era difcil dormir.
O dia dividia-se em oito horas de trabalho, oito de educao e oito de descanso.
Levantava-se s 5 horas da manh para misturar-se com a multido de homens
perdi-dos e mal-humorados em trabalho na fbrica da priso ou em exerccio em
opressivos quadrngulos destitudos de gramado. No havia uniformes de priso e as
prprias vestes dos prisioneiros estavam desgastadas ou em andra-jos, ou, se os usurios
eram diligentes, um mundo de remendos. Era um quadro horrvel e deprimente. As
refei-es, preparadas pelas mulheres prisioneiras, eram trs por dia, duas delas
reforadas (para o trabalho) ou leves (se no houvesse trabalho) e a terceira de sopa de

aveia. Embora inclussem verduras frescas e carne de vez em quando, o calor do vero
deixava entrever as costelas dos prisioneiros parecendo gaiolas e veias salientes.
Eviden-temente, mal viviam acima de um nvel de subsistncia. Era-lhes permitido um
banho quente ocasional e corte de cabelo de quinze em quinze dias. No inverno, sem
nenhum aquecimento, o frio extremo exigia muitas vestimentas apenas para manter-se
vivo.
Como criminoso em face do cdigo civil, Watchman recebia a mesma reforma
educativa que um prisioneiro poltico. Havia prelees sobre poltica, acontecimentos
correntes e tcnias de produo. Em cada seo, existia uma biblioteca com livros e
jornais permitidos, e tambm havia discusses, grupos de dramas e filmes. Grande parte
do dia, ouvia-se um clangor de propaganda poltica pelos altifalantes.
medida que no devido curso dos acontecimentos as circunstncias em que Watchman
se encontrava se torna-ram conhecidas l fora, pequenas quantidades de alimento,
vestes, sabo (que era severamente racionado) e dinheiro, eram enviados para Charity
de Hong Kong, podendo ela levar um pouco para uso do marido. Ficou-se sabendo que
sua mente era clara e estava ocupando-a. Tinha permisso para escrever artigos e uma
parte de sua reforma atravs do trabalho significava emprego em traduzir do ingls para
o chins livros de textos cientficos e artigos de peridicos quando fossem teis s
autoridades. Para esse fim, podia comprar livros aprovados e, em data posterior, foram
adquiridos em Hong Kong dois volumes de um Dicionrio Mdico que lhe foram
remetidos. praticamente certo, contudo, que nunca lhe foi permitido ter uma Bblia.
Para essa fonte de conforto espiritual dependia, pois, de sua prodigiosa memria.
O vero de 1956 presenciara o comeo do perodo das "Cem Flores", perodo de
relaxamento de pensamento, porm um ano mais tarde, na poca da soltura de Charity,
seguiu-se a fase de "Florescimento e Contenda", com sua severa Campanha de
Retificao contra os pensadores liberais. Todavia, uma estudante que visitou Nanyang
Road em 1957, encontrou uma congregao de pessoas corajosas proclamando: "O
Senhor a minha fora e o meu cntico; ele me foi por salvao." Houve um culto
matutino, santa comunho tarde e reunio para jovens noite. Era, diz, muito
revigorante. Houve, tambm, uma conferncia estu-dantil no salo de reunies naquele
ms de Julho. Ocorreu, na verdade, um amplo despertamento cristo naquele vero
entre os estudantes de toda a China, alimentado, parece, pelo estmulo de escritos
cuidadosamente preservados de Wang Ming-tao e do Walchnmn Nee. Muitos
estudantes, tambm, estavam levando a srio a questo do confiar memria grandes
pores da Bblia chinesa para fazer face a um dia de provao.
Em Novembro do mesmo ano, foi dado publicidade o primeiro dos escritos populares
de Watchman, A Vida Crist Normal, em Bombaim, na ndia. No provvel que
estivesse sempre ciente da ampla frutificao espiritual desses escritos fora da China.
Com Janeiro de 1958 veio o Grande Salto Para a Frente, de Mao Tse-tung, que tinha por
alvo fazer a produo nacional "mais rpida, melhor e mais econmica". Guiado por
seus infalveis pensamentos conforme interpretados pelas clulas, o povo chins lanou-

se a esforo extra em tudo, desde o plantio cerrado de mudas de arroz at a fundio de

ferro gusa no fundo do quintal. A exausto proveniente desta causa levou,
inevitavelmente, diminui-o da frequncia igreja, mas, o ano havia comeado,
tambm, com uma intensiva campanha de educao socia-lista dos pastores cristos,
destinada a identific-los como membros das classes exploradoras, "parasitas da
socieda-de" e a recrut-los para o trabalho produtivo. Tien Feng estava cheio de
relatrios das coisas ms descobertas, tais como cura pela f e expulso de demnios.
Dizia-se que o "imperialismo" havia levantado a cabea de novo e cos-tumeiras
acusaes infundadas de imoralidade. Forneciam-se listas de pastores mandados para a
priso ou para trabalhar nas minas. Muitos lderes cristos que, por erro, haviam tomado
as estratgias provisrias do Partido por seus objetivos ltimos e se filiado nas primeiras
denncias, agora encontravam-se, por seu turno, denunciados. "No se sabe", diz um
observador de perto, "se devemos lamentar-nos mais pelos acusados ou pelos que
fizeram acusaes."
O corolrio disto era a unificao da adorao para a qual se instigava, agora, uma
campanha. Por toda a parte, as congregaes fundiam-se e os templos ficavam
disponveis para uso secular. Em Setembro, as igrejas em Peking foram reduzidas de 64
para 4; em Xangai, de 150 para 20. O salo de Nanyang Road virou uma fbrica. A
reforma compul-sria do "Pequeno Rebanho" inclua a abolio de suas reunies de
mulheres e de seu partir do po semanal com a entrevista pessoal de membros antes
desses cultos. Os hinos deviam ser unificados e aprovados por uma comisso. Em todas
as igrejas foi banida a pregao sobre o tema dos ltimos dias e da volta do Senhor,
como tambm sobre a vaidade deste mundo. O ensino deveria favorecer a unio da
igreja com o socialismo. Todos os livros usados na interpretao da Bblia deviam ser
examinados e julgados e aqueles que continham pensamentos venenosos eram
rejeitados. Os templos e as propriedades da igreja, bem como as contas eclesisticas,
deviam passar para a Comis-so Permanente do Movimento Patritico dos Trs Self.
Dentro do Primeiro Lugar de Deteno, onde a presso para aumentar a produtividade
no era menos forte, um silencioso e desafiante cntico de louvor subia a Deus. Um
preso estrangeiro de outro pavilho conta-nos como projetava um ano ou tanto mais
tarde cantar, todas as manhs, antes que os altifalantes entrassem em ao, quatro ou
cinco cnticos que havia composto de trechos bblicos decorados. Isto d credibilidade
ao relatrio de mais de um prisioneiro libertado no vero de 1958 de que,
frequente-mente, se ouvia o cntico de hinos da cela de Watchman. Os que se lembram
de sua agradvel voz de bartono, os que se acham familiarizados com os muitos
graciosos hinos que comps ou traduziu para o chins, sentiro que esta histria est
inteiramente em harmonia com o seu carter e at mesmo tero alguma ideia do que
cantava. Tambm trar memria uma ocasio do primeiro sculo quando "os demais
companheiros de priso escutavam".
O julgamento e a denncia de Ruth Lee e de Peace Wang ocorreram naquele vero de
1958. Haviam-se firmemente recusado a acusar Watchman Nee e foram condenadas a
quinze anos de priso a partir de Janeiro de 1956. No devido curso soube-se que

trabalhavam sob severas condies de emprego, fabricando sapatos de pano. O dr. C. H.

Yu tambm resistiu a toda tentativa de denunciar Watchman, mesmo quando sua esposa
e filho foram enviados para persuadi-lo a aceitar a liberdade fazendo a denncia. Estava,
agora, sofrendo de cncer e doente demais, quando chegou o momento, para resistir a
um julgamento. Um pouco mais tarde, quando se achava sob liberdade condicional,
morreu num dos antigos escritrios do andar supe-rior em Hardoon Road, firme na f
at ao ltimo instante. O Ano Novo de 1959 no teve fogos-de-artifcio, no teve roupas
novas alegres e, naturalmente, nenhuma reunio evangelstica. Tien Feng, agora
publicada quinzenalmente e a ltima revista crist sobrevivente, limitava-se a artigos de
propaganda. Por toda a parte, as pessoas tinham sido exortadas a "dar seus coraes ao
Partido" e todas viviam, agora, plenamente ocupadas em ser produtivas. Mas, na
ocasio em que trs alpinistas chineses, estimulados pelo pensamento estratgico de
Mao, haviam colocado um pe-queno busto de gesso do presidente no pico de Chomolungma (Everest) em Maio de 1960, a China j estava mergulhando na crise econmica.
Uma combinao de total falha administrativa com desastres naturais havia forado o
racionamento de alimentos e trazido condies quase que de fome em muitas reas; e a
poltica do Grande Salto Para a Frente de Mao via-se na contingncia de inverter-se.
Muito naturalmente, a fome penetreou nos Lugares de Deteno. Em 1962, quando dois
frgeis e idosos ancios do "Pequeno Rebanho" foram libertados aps cumprir
senten-as de dez anos, dizia-se que Watchman pesava menos de quarenta e cinco
quilos. Dezoito meses depois, estava doen-te no hospital com isquemia coronariana
sendo liberado do trabalho manual por algum tempo. Permitia-se que os remdios
receitados fossem comprados em Hong Kong e remetidos a ele.
Em Junho de 1966, explodiu sobre a nao a Grande Revoluo Cultural Proletria,
pegando de surpresa at mesmo os mais astutos observadores que estavam por dentro
dos negcios. Parece que as ambies pessoais da presente gerao de privilegiados
administradores eram consideradas como uma ameaa ao interesse coletivo. No dia 18
de agosto, numa grande parada em Peking, os Guardas Vermelhos estudantis receberam
a bno de Mao Tse-tung, "nosso grande mestre, lder, comandante e piloto supremo",
em virtude de sua cruzada pelo entusiasmo e pureza ideolgicas. Armados com seus
"pensamentos", atacavam os lderes da nao, desde o presidente Liu Shao-chi para
baixo, como revisionistas soviticos burgue-ses. Em Xangai, dentro de meses, a
administrao estava em levante e a Comisso Municipal havia cado. Fbricas
fechadas, cartazes injuriosos cobriam cada espao em branco dos muros, multides
ruidosas enchiam as ruas e ningum tinha um momento de intimidade. Numa ocasio,
os Guardas Vermelhos apareceram no porto da cadeia mu-nicipal e, acusando Fu Weijen, o governador, de revisionismo, irromperam e apoderaram-se do edifcio por algum
tempo. Berrando atravs de suas celas e salas de preleo, molestaram violentamente
alguns dos encarcera-dos. H evidncia de que, neste episdio, Watchman foi derrubado
e quebrou um brao. Por certo, a partir de agora, o Novo Pensamento teve precedncia
sobre todos os demais estudos na reforma dos prisioneiros e a seleo de livros
aprovados na biblioteca da priso era feita para conformarse-lhe.

Em Abril de 1967, completaram-se os quinze anos de Watchman. Frequentemente,

durante este perodo os altifalantes da Primeira Priso Municipal, advertia os
prisio-neiros: "Se voc tem uma sentena de cinco anos ou de sete anos e se ao vencer o
prazo no estivermos satisfeitos com a sua transformao, voc ter mais cinco ou sete
anos." Assim, embora muitos ao redor do mundo estivessem oran-do por seu livramento
e embora Charity, que estava agora com a sade abalada, estivesse confiantemente
esperando-o, talvez poucos se mostrassem to esperanosos. Car-tes postais eram
trocados entre suas duas irms mais velhas residentes em Hong Kong e em Xangai.
"Est em casa o irmo mais velho?" "O irmo mais velho no est em casa."
O ano de 1967 viu a distribuio de 86 milhes das Obras Seteias de Mao Tse-tung, em
quatro volumes, 350 milhes das Citaes ("O Livrinho Vermelho") e mais 100 milhes
de Leituras Seletas e Poemas. Agora, tornara-se perigoso possuir uma Bblia. Treze
vezes em treze meses, os Guardas Vermelhos saquearam a casinha de Charity,
revi-rando todos os seus bens pessoais, ridicularizando e des-truindo tudo quanto era
cristo. No fim, semelhana de tantos outros, foi deixada num agudo estado de
ansiedade que chegou beira de colapso total. Embora os crentes fizessem o que estava
ao seu alcance para sustent-la, s Deus a mantinha.
A partir deste ano, os cultos da igreja no eram cont-nuos por todo o pas e os poucos
clrigos remanescentes receberam ordens para regressarem s suas aldeias de origem.
Todos os edifcios religiosos de todas as confisses foram "secularizados" e, nas suas
paredes, colocada propaganda anti-religiosa. Tien Feng teve sua publicao suspensa e
at hoje no reapareceu.
Mas, em Setembro, os ancios do Salo da Assembleia da Igreja em Hong Kong
receberam instruo, evidentemente de alta autoridade da Repblica do Povo, com o
propsito de que Watchman e Charity fossem levados para fora da China se uma
considervel quantia em dlares norte-americanos fosse depositada na filial do Banco
da China em Hong Kong. Havia precedente para isto. Um prisioneiro poltico com sua
famlia, que em Peking se dizia ter "desertado para o Ocidente", quase todos
acreditavam ter sido adquirido por uma quantia muito grande mediante um ajuste mtuo
semelhante. To grande era o amor que os crentes chineses no sudeste da sia e alm
votavam a Watchman que a quantia do resgate foi rapidamente recolhida e depositada
na conta especificada. Ento, no comeo de 1968 chegou instruo da mesma fonte
oficial de que a transao no se efetuaria. O dinheiro foi liberado intacto para
devoluo aos doadores. Talvez nos perguntemos o que que est por trs desta
inverso de plano.
Supondo que a oferta fosse real e que tenha chegado a Watchman, certamente era
apropriado que tomasse uma deciso de uma forma ou de outra, visto que uma carta
escrita de seu prprio punho em Setembro chegou a Hong Kong com um refugiado e
afirmando que estava bem de nimo e com razovel sade. Sustentam, pois, alguns dos
jovens companheiros de trabalho que lhe foram ntimos, que, semelhana daqueles
antigos homens de f que "no aceitando seu resgaste", ele prprio rejeitou a proposta.

Isto inerentemente provvel. Permanecendo firme no seu princpio de cooperao com

o Estado em coisas neutras estudo, trabalho, obra de traduo causaria o mnimo
dano imagem dos cristos como chineses leais, "sujeito s autoridades superiores".
Seu comportamento modelar po-dia at ajudar a acomodar a situao para muitos
outros, ao passo que, para ele "desertar para o Ocidente", por certo os envolveria a todos
numa aparncia de concesso.
Mas, havia outra coisa. No estava, afinal de contas, nas mos de homens
inescrupulosos, mas, de Deus. Sem dvida, os homens sabiam em seus coraes que
fora enquadrado e que seus "crimes" eram fictcios, mas, isso era l com eles. O que
importava era que Deus o estava tratando de acordo com Sua vontade e que Deus podia
dizer: "Bem-aventurado sois."
Nalgum ponto, cedo na vida, Watchman havia aprendido a lio do "quebrantamento"
pela qual o cristo, uma vez tocado por Deus quanto sua prpria fora e
permanente-mente aleijado ali (como foi Jac em Jaboque), descobre nessa experincia
a fora de Deus sempre nova. Quando fraco, ento, em Deus, forte. "No posso
segurar-te, mas, posso pleitear contigo. No tenho f e mal posso orar, entretanto creio!"
E quando assim, Deus, porque est servindo de apoio, deve agir. Watchman nunca
procurou diplomar-se nessa escola. "Sempre seremos aprendizes", havia dito em Wen
Teh Li, "mas, em algum ponto, cada um aprender essa lio fundamental, aps o que
ningum pode ser o mesmo de novo. Agora no h como no ser um aleijado. A partir
desse ponto, comea um conhecimento de Deus que excede tudo quanto tenhamos
sonhado." Certa vez, a este escritor demonstrou o ponto mais expressiva-mente tomando
um folhado do prato que havia entre ns no jantar, dividindo-o ao meio, depois juntando
cuidadosa-mente as duas metades. "Parece que tudo est certo", disse com um sorriso,
"mas, nunca mais ser o mesmo de novo, no verdade? Voc assim. Voc se render
sempre aps o mais leve toque de Deus."
A paz interior de Watchman derivava, pois, de um senso de destino, que nesta vida ,
talvez, o maior dom de Deus a um homem. Em 1949 havia resolvido regressar de Hong
Kong convencido de que Deus lhe reservara uma tarefa na nova China. Seria de todo
coerente sentir agora que, quaisquer que fossem as aparncias, este era ainda o lugar
onde Deus poderia us-lo e, portanto, desejava que ali estivesse. "Nada fere tanto",
costumava dizer, "como o descontentamento com as nossas circunstncias. Todos
partimos do descanso, mas, h outro descanso que desco-brimos quando aprendemos de
Jesus a dizer: 'Graas te damos, Pai, porque pareceu bem a Ti. Deus sabe o que est
fazendo e nada h acidental na vida do crente. Nada, seno o bom, pode acontecer na
vida daqueles que so dEle.
Para que somos consagrados? No para a Obra crist, mas, para a vontade de Deus,
para fazer o que for de Seu agrado. O caminho de todos Cristos j foi demarcado por
Deus. Se, no final da vida, pudermos dizer, como Paulo, terminei a carreira, somos,
ento, deveras bem-aventurados. Os Santos do Velho Testamento serviram a sua
gerao e morreram. Os homens passam, mas, o Senhor permanece. O prprio Deus

leva embora os Seus obreiros, mas, d a outros. Nosso trabalho sofre, mas, o de Deus,
nunca. Ele ainda Deus.

CAPTULO 20
SEM IMPEDIMENTO
Pela divulgao de seus escritos devocionais no Ocidente, o nome de Watchman Nee
tornou-se, durante a dcada dos anos sessenta, um ponto de concentrao para orao a
favor dos cristos na China em geral. Entretanto, este interesse nele era bem novo e
desconcertante compar-lo com a suspeita que anteriormente havia susci-tado naqueles
relacionados com os crculos missionrios onde sua obra desrespeitava os interesses
estabelecidos. Inevitavelmente, hoje, alguns de seus leitores sentem que tm mais em
comum com o testemunho chins nativo como o dele do que com o empreendimento
missionrio profissional estrangeiro que havia falhado to tristemente em ler as placas
sinalizadoras. Uma confisso sincera deste fracasso devia vir de um missionrio
anglicano, depois da partida forada de Fukien. Descreve o trabalho de Nee como "uma
comunho real e expansiva" e admite que tais movimentos "comearam como protestos
contra nossos erros". O que chama de oposio trgica entre a ordem catlica e a
liberdade do Esprito "no teria acontecido se no tivs-semos exportado para a China
nossas prprias tradies crists dilaceradas e mutiladas ps-medievais de carter
ocidental".' Mas, um observador chins no Ocidente podia ver com esperanas, na
suspenso do empreendimento missionrio estrangeiro, um preldio de futuro
evanglico mais rico. " razovel esperar", escreveu, "que comece na China um novo
tipo de movimento missionrio." Pode dizer-se, perguntamos, que Watchman Nee tenha
contribuido para tal futuro?
Nascera numa poca de revoluo. Uma vez ganho para Jesus Cristo, via a necessidade
de elaborar de novo para si prprio, num contexto chins, o programa cristo de vida e
testemunho livres de problemas que no vinham ao caso; e decidiu-se pela Bblia como
fonte suficiente. Lendo-a cons-tantemente, do princpio ao fim, esperava, com isso,
escapar ao perigo da seletividade; e esperava que os problemas oriundos de agir de
acordo com ela encontrassem sua soluo em novos encontros com o Cristo vivo que
o tema da Bblia. Assim, para citar o comentrio de um mission-rio, "o movimento, do
qual era lder, tinha tremendo apelo como corporificao do evangelho no s
radicalmente b-blico, mas, tambm, radicalmente chins".
Quando chegou eclesiologia, sua principal fraqueza (mas, uma fraqueza na qual
atravs dos sculos tem tido uma abundncia de companheiros) jaz em tratar como
obrigatrios os princpios que havia derivado meramente do exemplo do Novo
Testamento. Sua insistncia na "lo-calidade" geogrfica das igrejas (uma cidade secular:
uma administrao eclesistica local) pode ter aberto a porta, desde logo, ao controle do
Estado justamente porque conduzia a uma estrutura to rgida. Por contraste, seu
redescobrimento, uma dcada mais tarde, do conceito do primeiro sculo de
evangelizao migratria, parece verdadeiramente inspirado em sua oportunidade. Por
ele, as ideias de flexibilidade crist e oportunismo foram plantadas nas mentes de
muitos cujo destino, muito em breve, devia tornar-se uma disperso forada. Quando o
Partido comeou a reunir a populao, buscando, por este meio, liquidar a igreja, esses

conceitos mais fluidos e pragmticos da vida e testemunho cristos estavam destinados

a desaparecer. Ento, tem-se o que pode ser denominado de igreja "ex-tempore", uma
em Cristo, mas, raramente organizada, tornando-se cada vez mais verstil em sua
adorao e teste-munho e aprendendo do Esprito Santo, no meramente como
sobreviver sob o fogo em novas situaes, mas, de que maneira, como um s povo,
batalhar por a por Deus.
Porm, a mais valiosa contribuio de Watchman para a sobrevivncia da f e do
pensamento vivo bblico na China pode estar em outro lugar. Seu inesquecvel ensino
sobre o andar do cristo com seu Deus contm a semente com vida em si prpria. O
gro de trigo pode morrer, mas, no ficar s. A palavra proferida no voltar vazia,
mas, realizar aquilo para o que foi enviada. "Erudito e profundo, abran-gente e
completo, um dos melhores pregadores que j conheci", diz um pastor chins da
Misso da Aliana. E, nas palavras de um missionrio ocidental: "No h dvida
alguma de que o Sr. Nee foi um homem levantado pelo Senhor para injetar as verdades
do evangelho na corrente sangunea do povo chins. Suas palavras grudam como
rebarbas. Seus livros e folhetos circulam por toda parte. Se se pedisse a algum que
elaborasse uma breve lista dos mais influentes cristos chineses que j existiram, seria
difcil deix-lo de fora."
Mas, o que Watchman Nee alcanou se deveras tinha alguma escolha preferindo
permanecer na China, en-carcerado, como esteve Paulo, "sofrendo at algemas, como
malfeitor?" Que mensagem trazem para ns seus ltimos anos?
Primeiro, a sua prpria situao. Pode-se alegar que disto que o cristianismo se trata.
"Por minha causa sereis levados presena de governadores e de reis, para lhes servir
de testemunho, a eles e aos gentios" assim advertiu Jesus aos doze. "Naquela hora,
vos ser concedido o que haveis de dizer; visto que no sois vs os que falais, mas, o
Esprito de vosso Pai quem fala em vs." Isto comprovado em suas experincias
registradas no livro de Atos e, como ressalta F. F. Bruce, estabelece, tambm, o
verdadeiro motivo de Paulo em apelar para Csar. "Se Csar, em pessoa, ouvisse a
defesa de Paulo, qual seria o resultado? Seria duvidoso estabelecer limites s elevadas
esperanas de Paulo, conquanto impraticveis pudessem parecer em retrospecto a ns
que conhecemos mais acerca de Nero que Paulo conhecia no ano 59 d.c." Para Paulo, a
priso no era castigo por pregar o evangelho, mas, um plpito para sua pregao e
outros, no decorrer da era crist, tm tido esta experincia. Mme. Guyon, cuja biogra-fia
exercera tanta influncia sobre Watchman nos primei-ros anos de sua vida, escreveu
sobre o interrogatrio a que foi submetida sob ameaa de patbulo em 1688: "Nosso
Senhor fez-me o favor que prometeu aos seus discpulos do fazer-me responder muito
melhor do que se tivesse estuda-do." Esta franqueza agressiva pelo reino demanda
sempre a resposta de Deus que est por trs da palavra final do livro dos Atos "sem
impedimento".
Em Maio de 1968, um chins que visitava uma capital ocidental pediu asilo. A histria
que contou s autoridados ali dizia que outrora havia sido guarda de priso no Primeiro

Lugar de Deteno de Xangai e que, por meio do testemunho de Watchman, havia

encontrado Jesus Cristo como Salvador. Se isto oferece um lampejo do que os cristos
chineses esto realizando hoje atravs da "palavra do testemunho que deram" e pode
deveras ser assim deve tambm incitar uma considerao posterior.
Em seu discurso sobre os ltimos dias, Jesus usa, a ns por implicao, palavras
idnticas acerca de testemunhar na presena de autoridades s que usou anteriormente
para os doze. H, contudo, um acrscimo significativo; pois, colocada entre as duas
sentenas acima citadas, est a declarao familiar, comumente consideradas no
contexto mais usual de misso mundial, que " necessrio que, primeiro, o evangelho
seja pregado a todas as naes". Em outras palavras, o ambiente clssico para proclamar
o evangelho de Cristo, hoje, ainda o tribunal do jri e a sala de interrogatrio. Porque,
pela prpria natureza de sua tarefa, est aberto ao testemunho de sua vtima. Seu papel
fazer perguntas e buscar os motivos e causas. Talvez se julgue o agressor que tem todas
as cartas nas mos, mas, perante Deus, um homem perdido e moribundo. O
pri-sioneiro, consciente das necessidades do homem, quem est idealmente colocado
para consol-lo com as novas que so "o poder de Deus".
Isto no significa que, mesmo falsamente acusado, o prisioneiro consiga a liberdade. O
prprio Senhor Jesus foi julgado sob acusaes criminosas forjadas; e foi preciso um
julgamento e uma execuo para requerer de seus juzes, de um colega prisioneiro, de
seu carrasco e do povo a admisso de que era um homem inocente. No somos
ino-centes. "Em tudo somos atribulados, porm, no angustia-dos; perplexos, porm no
desanimados; perseguidos, po-rm no desamparados; abatidos, porm no destrudos;
levando sempre no corpo o morrer de Jesus para que tambm a sua vida se manifeste em
nosso corpo."
Este privilgio de comunho com Cristo como "vence-dor" mediante participao em
Seu triunfo sobre a morte, desde longa data, havia sido a ambio de Watchman para
seus irmos em Cristo. J na dcada de 1940 se vira s voltas com o simbolismo
violento de Joo no livro de Apo-calipse, de uma mulher frente a frente com um drago
vermelho faminto quando est prestes a dar luz um menino. Esta criana, para
frustrao do drago, escapa de ser devorada ao encontrar seu lugar no prprio trono de
Deus. Evidentemente, seu escape uma figura da ressur-reio, visto que eles (que
esto representados pela crian-a) "mesmo em face da morte, no amaram a prpria
vida". Alguns, talvez, achem que o drago atenuado e serpentiforme da China tem
pouco em comum com o sim-bolismo grego de Joo; mas, para os crentes chineses hoje,
quando reivindicam seu direito de acesso ao trono da graa, o conceito de um drago
desapontado e verme-lho deve certamente possuir certo encanto!
Nesta reunio de uma noite inteira com os fundadores do Movimento Patrittico dos
Trs Self dos cristos chine-ses, o primeiro-ministro Chou En-lai deixou clara a posio
do Partido quanto liberdade do testemunho cristo. "Vamos permitir que vocs
continuem tentando converter as pessoas, contanto que vocs tambm continuem seus
servios sociais. Afinal de contas, ambos cremos que a verdade prevalecer. Achamos

que suas crenas so erradas e falsas; portanto, se estivermos certos, o povo as rejeitar
e sua igreja entrar em decadncia. Se vocs estiverem certos, ento o povo crer em
vocs; mas, visto que estamos seguros de que vocs esto errados, estamos preparados
para correr esse risco." Foi uma apresenta-o graciosa de uma inteno implacvel e j
tem sua resposta na garantia de Jesus Sua igreja de que, contra ela, as prprias portas
da morte se comprovaro ineficazes. Quando Jesus disse isto, estava prestes a pr
prova essas portas. certo, portanto, que veremos em nosso dia o redespertar de uma f
vital crist na China. "As velhas supersties esto revivendo", queixam-se os
desanimados ces de guarda do Partido e eles devem saber.
inevitvel a coliso. Para os filhos de Deus, ali como aqui, a vida crist no
geralmente vivida fora da vista ou s escondidas, pois "com toda a intrepidez" a outra
clusula adverbial com que conclui o livro dos Atos. "O cristianismo no uma religio
de eremitas e de retiradas para as montanhas: social e comprometida com a
socie-dade; deve, portanto, ser um desafio para o comunis-mo." No seria insensatez,
contudo, insinuar, tambm, em face das muitas evidncias, que o Esprito da verdade
ainda est operando onde outrora Watchman Nee e Wang Ming-tao e tantos outros
pregaram com tanta fidelidade e est at agora trazendo condenao a um mundo cujo
governante invisvel j est julgado.
Em Janeiro de 1970, aos 66 anos de idade e aps dezoito anos na cadeia de Xangai,
Watchman foi transferido para uma priso aberta ou campo de trabalhos forados no
interior. Ali, contudo, ou a exposio ao clima ou o trabalho leve que lhe foi dado foi
demais para ele. Sua condio cardaca isqumica manifestou-se de novo, causando-lhe
grande desconforto; e, como resultado, achou-se que devia voltar a Xangai por algum
tempo. Esse ano passou e estava bem no ano seguinte; a pena de vinte anos aproximavase do fim e as esperanas de Charity comearam a aumentar. Ento, uma noite nos fins
de Setembro de 1971, estava consertando alguma coisa na sua casinha em que, dentro
de poucos meses, esperava receber Watchman de volta. Estava em p sobre uma
banqueta quando, de repente, perdeu o equilbrio. Possivelmente sofreu um ligeiro
derra-me; seja como for, caiu pesadamente, fraturando diversas costelas. Os amigos
mandaram avisar sua irm em Peking, a quem no via desde antes do julgamento de
Watchman e que, agora, chegava em tempo de estar com ela brevemente no hospital
antes de sua morte. Deus, em sua bondade, havia levado sua filha.
Completadas as providncias do funeral, esta irm visitou Watchman no campo de
trabalho a alguma distncia da cidade. J havia recebido a notcia e sentia
profundamente a perda, pois, aguardavam com grande expectativa sua reunio em Abril.
Ela relatou, no obstante, que estava descansado, com boa disposio.
O que precisamente aconteceu a seguir no vero de 1972, no sabemos. No dia 12 de
Abril, ele completou vinte anos de deteno, cinco anos mais do que a sentena
publicada. Dez dias mais tarde, escreveu uma carta sua cunhada, com mo firme. Na
carta, chamando-a como "irm mais velha", primeiro agradeceu-lhe alguns pacotes de
presentes. "Recebi sua carta de 7 de Abril e pude ver que no chegaram s suas mos

meus agradecimentos pelas coisas que me enviou. Tudo quanto voc nomeia me
chegou, de fato, s mos e lhe sou muitssimo grato." Continua e a tranquiliza com
relao a si prprio. "Voc conhece a crnica condio que sempre me acompanha. Os
ataques, naturalmente, so angustiantes, mas, nos inter-valos, no to difcil. A nica
variao est no grau de atividade, pois, no h possibilidade de recuperao." A
sentena seguinte indica, talvez, que est num lugar no interior. "O sol de vero", diz,
"pode dar um pouco de cor pele, mas, no pode afetar a enfermidade." E ento
conclui: "Mas, conservo minha prpria alegria, por isso, no se preocupe, por favor. E
espero que voc tambm se cuide e que a alegria lhe encha o corao. Desejando-lhe
bem, Shutsu." Havia assinado com seu nome de infncia, o que usava em brincadeiras
com colegas, havia muito tempo, em Foochow.
Seis semanas mais tarde, dizem-nos, estava na provn-cia de Anhwei. Era-lhe longa
demais a viagem? Ou havia novas privaes? Como intelectual no-reformado e sem
direitos civis, era o tratamento que recebia menos que generoso? Ou sua enfermidade
atacou de novo repentina-mente? No temos detalhes. No sabemos se contou com
qualquer companheirismo cristo no final. Tudo o que sabemos que no dia 1 de Junho
de 1972, em seu sexagsimo-nono ano, passou para a agradvel presena de seu Senhor.
da leitura atenta de sua ltima carta que emerge algo mais. Aceita sua situao e fala
da luz do sol que pode entrar de fora e fazer algo para modificar um pouco. E ento,
naturalmente, conclui com uma nota de bem-vinda alegria e os que o conheceram
sentiro que isto est inteiramente de acordo com a sua personalidade. No h autocompaixo, porque sua preocupao com a destinatria da carta, no sentido de que a
alegria interior que est experimentando seja a experincia dela tambm. Lembremonos de que no pde mencionar o nome de Deus. A carta seria censurada e bem poderia
ser destruda.
Por isso, faz algo mais. Ao expressar o desejo de que seu corao (dela) "esteja cheio de
alegria", emprega quatro caracteres: hsi-Joh, "alegria", e man-tsu, "completa".
Po-demos, talvez, detectar aqui um piscar de olhos? Porque se trata dos quatro
caracteres empregados para traduzir as palavras de Jesus a Seus discpulos: "Pedi e
recebereis, para que a vossa alegria seja completa."
Esta , pois, a mensagem em cdigo para todos ns: "Pedi!" Visto que Deus est sempre
ali no Invisvel, no h situao alguma nesta terra na qual voc e eu sejamos
impotentes para fazer qualquer coisa. Quer algemados por inimigos ou impedidos pelas
circunstncias, quer totalmen-te paralisados ou trancados dentro de quatro paredes em
solitria escurido, podemos orar, podemos apelar a Ele, podemos pedir. Certamente,
receberemos. Deus atuar de novo. Se continuarmos pedindo, nossa tristeza se
trans-formar em insupervel alegria. "E a vossa alegria nin-gum poder tirar."