Memrias do Crcere: Memria e ressignificao na obra de Graciliano Ramos.

Fabio Villani Simini1

Resumo: A obra Memrias do Crcere, iniciada dez anos aps o perodo em que
Graciliano Ramos esteve preso na Ilha Grande e postumamente publicada, oferece um
testemunho de sua vivncia no crcere durante a Era Vargas. Este trabalho, fruto de
pesquisa iniciada no Programa de Ps-Graduao em Memria Social da Universidade
Federal do Estado do Rio de Janeiro, pretende refletir sobre as mltiplas ressonncias
destas memrias em diferentes categorias de patrimnios que se instituram ao longo do
tempo, a saber: o patrimnio literrio, a obra j citada de Graciliano Ramos,
cinematogrfico, o filme de Nelson Pereira dos Santos de 1984, e museal, com a criao
do Museu do Crcere na Ilha Grande em 2009. Assim, buscaremos tambm analisar a
pluralidade de significados destes patrimnios, encarando-os enquanto fontes passveis
de anlise histrica.
Palavras-chave: Memria Social, Crcere, Graciliano Ramos.
Abstract: The piece Memrias do Crcere, which had been started ten years before the
period that Graciliano Ramos was arrested in Ilha Grande and was published after his
dead, offers a testimonial of his living in jail during the years of the Era Vargas. This
work, which is an outcome of a research that has been conducted in the Post-graduation
Program in Social Memory of the Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro,
intends to reflect about the multiples resonances of these memories in different
patrimony categories that have been institutionalized throughout time, for instance:
literary patrimony, the already quoted piece written by Graciliano Ramos,
cinematographic patrimony, in this case the movie directed by Nelson Pereira in 1984,
and the museums, with the creation of the Museu do Crcere at Ilha Grande in 2009.
Therefore, our goal is also to analyze the plurality of significance present in these
patrimonies, facing them as sources that can be brought up through historical analysis.

Fabio Villani Simini mestrando em Memria Social do Programa de Ps-Graduao em Memria

Social (PPGMS) da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UNIRIO).

Key-words: Social Memory, Prision, Graciliano Ramos

Introduo
Este trabalho um desdobramento da minha pesquisa de mestrado que se
encontra em andamento no Programa de PsGraduao em Memria Social da
Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, sob orientao da Prof.a Dr.a Regina
Abreu, e tem como tema o estudo a memria carcerria no contexto das representaes
cinematogrficas. A pesquisa encontra-se em fase embrionria, tendo em vista o incio
das atividades do mestrado em maro de 2010.
Este trabalho pretende refletir sobre as mltiplas ressonncias destas memrias
em diferentes categorias de patrimnios que se instituram ao longo do tempo, a saber: o
patrimnio literrio, a obra j citada de Graciliano Ramos, cinematogrfico, o filme de
Nelson Pereira dos Santos de 1984, e museal, com a criao do Museu do Crcere na
Ilha Grande em 2009. Assim, buscaremos tambm analisar a pluralidade de significados
destes patrimnios, encarando-os enquanto fontes passveis de anlise histrica.
No ano de 1936, o escritor Graciliano Ramos foi detido na cidade de Macei.
Durante seus onze meses de crcere, possuiu uma trajetria prisional bastante curiosa.
Como dito, preso em Macei foi enviado a Recife, posteriormente, no poro do navio
Manaus, destinou-se ao Rio de Janeiro onde passou pelas instituies Casa de Deteno,
na ento capital brasileira, e Colnia Correcional de Dois Rios na Ilha Grande (Rio de
Janeiro).2
O autor inicia a obra dez anos aps sua experincia prisional, no possua a
pretenso de ver seu livro publicado ainda em vida, pois segundo suas palavras: ...
provavelmente isto ser publicao pstuma, como convm a um livro de memrias.
(RAMOS: 2008, 13). Em 1953, meses aps sua morte, a obra inacabada publicada por
seu filho Ricardo Ramos, que se preocupa em escrever no final do livro uma
Explicao Final aonde busca esclarecer a ausncia do ltimo captulo.
Ao oferecer um testemunho de sua vivncia no crcere durante a Era Vargas,
Graciliano Ramos agrada intelectuais, escritores e polticos da poca. Tamanha foi a
2

MIRANDA, Wander Melo. Posfcio in: RAMOS, Graciliano. Memrias do Crcere. Rio de Janeiro:
Record, 2008, p.681

repercusso que, em apenas quarenta e cinco dias, dez mil exemplares foram vendidos.3
Alm disso, o livro chegou a ser publicado em francs pela editora Gallimard4 o que
denota a importncia destas memrias.

Memrias enquanto patrimnio literrio.

No ano de 1953, o governo de Getlio Vargas passava por um processo
crescente de crise poltica, culminando com o suicdio do ento presidente.5 Assim,
Memrias do Crcere fornece aos leitores um testemunho poltico de alto nvel literrio,
ao mesmo tempo em que atua enquanto denncia do regime repressivo varguista, ou nas
palavras do autor, do nosso pequenino fascismo tupinamb. Entretanto, de acordo
com Regina Abreu, Ao ser transformada em monumento, smbolo nacional ou lugar
de memria, uma obra literria extrapola suas caractersticas iniciais, desempenhando
funes sociais que ultrapassam seu valor puramente literrio. (ABREU, 1998 ,23).
A obra de Ramos excede seu contedo meramente narrativo-biogrfico e fornece
elementos capazes de questionar a ideologia oficial do estado nacionalista e
intervencionista e a memria do Estado Novo. Desta forma, Memrias do Crcere se
transforma em patrimnio literrio brasileiro, assumindo um papel antagnico em
relao memria oficial varguista e possibilitando uma anlise que confronta o legado
do Departamento de Imprensa e Propaganda DIP. Devemos, portanto, entender as
memrias do crcere a partir de uma viso de memrias em disputa, como
trabalhado por Michael Pollak em seu artigo Memria, Esquecimento, Silncio.6
Segundo Pollak, a memria, enquanto operao coletiva dos acontecimentos e
das interpretaes do passado que se pretende salvaguardar, est constantemente
inserida em um processo de negociao entre memria nacional e memrias
3

Como exposto por Wander Melo Miranda, no posfcio de Memrias do Crcere. MIRANDA, Wander
Melo. Posfcio in: RAMOS, Graciliano. Memrias do Crcere. Rio de Janeiro: Record, 2008,
4
RAMOS, Graciliano. Mmoires de prison. (Memrias do crcere, posth, 1953), traduit du portugais,
prfac et annot par Antoine Seel et Jorge Coli. Paris: ditions Gallimard, 1988.
5
Para maiores informaes a respeito da crise poltica, cf. CALABRE, Lia. A Rdio Globo e o Governo
Vargas (1953-1954). Trabalho apresentado ao NP 06 Rdio e Mdia Sonora, do IV Encontro dos
Ncleos de Pesquisa da Intercom.: Disponvel em:
http://galaxy.intercom.org.br:8180/dspace/bitstream/1904/17660/1/R0942-1.pdf [ltimo acesso em:
07/06/2010]
6
POLLAK, M. Memria, esquecimento, silncio. Revista Estudos Histricos, Rio de Janeiro, v.2, n.3,
1989.

subterrneas. A memria nacional constitui um objeto de disputa onde so comuns

conflitos para determinar o que deve fazer parte da memria de um povo. Tal seleo
passa constantemente por processos de enquadramento e ressignificao, que visa
atender as exigncias de credibilidade dos sujeitos pertencentes a uma coletividade.
Para que emerja nos discursos polticos um fundo comum de referncias que
possam constituir uma memria nacional, um intenso trabalho de
organizao indispensvel para superar a simples montagem ideolgica,
por definio precria e frgil. (POLLAK, 1989, 9)

Quando as memrias subterrneas ocupam a cena cultural, editorial e os meios

de comunicao, observamos que a memria oficial j no consegue satisfazer certas
exigncias de justificao. As memrias clandestinas passam a comprovar o fosso que
separa de fato a sociedade civil e a ideologia oficial de um partido e de um Estado que
pretende a dominao hegemnica (POLLAK, 1989, 5).
Nos relatos de Memria do Crcere, fatos histricos e lembranas de sua
vivncia no crcere se misturam, como o caso do episdio da entrega s autoridades
nazistas de Olga Benrio e Elisa Berger. Assim, a partir desta obra que as memrias
de Graciliano Ramos se integram, de certa maneira, memria nacional.

Memrias enquanto patrimnio cinematogrfico.

As memrias do escritor alagoano voltam cena trinta e um anos aps a
publicao de seu livro pstumo. Desta vez, a obra literria levada ao cinema pelo
cineasta Nelson Pereira dos Santos, que em 1963 j havia retratado um romance de
Graciliano Ramos, Vidas Secas.7
Segundo nos revela a jornalista Helena Salem, a ideia inicial de Nelson Pereira
dos Santos era de realizar Memria do Crcere logo aps o sucesso de Vidas Secas,
ainda na dcada de 1960. No entanto, a falta de condies polticas no regime ditatorial
ps-64 e de recursos materiais para a produo tinham inviabilizado o projeto na raiz
(SALEM: 1987, 334).
7

Vidas secas. Direo: Nelson Pereira dos Santos. Produo: Luis Carlos Barreto, Herbert Richers
Nelson Pereira dos Santos e Danilo Trelles. Roteiro: Nelson Pereira dos Santos. Intrpretes: tila Irio,
Genivaldo Lima, Orlando Macedo,e Maria Ribeiro e outros. Sino Filmes, Brasil, 1963, 103 min.

Para o terico de cinema Ismail Xavier, em 1984, o cinema nacional passava por
um perodo de crise de produo:
num quadro em que se fala da morte do cinema e da necessria
reformulao da Embrafilme. A concentrao do debate na questo
institucional mal consegue abafar o desconforto diante do desempenho
cultural do cinema, seja dos diretores mais experientes, seja dos jovens.
Embora tenhamos valores novos em plena atividade, a renovao geracional
est cheia de problemas e o momento no propicia a ascenso rpida de
talentos tal como ocorreu ao longo dos anos 1960. (XAVIER, 2001, 48)

No que tange o aspecto poltico brasileiro, o ano de 1984 simbolizava, atravs da

luta pelas Diretas J e o clima de transio para um governo civil, que o pas
finalmente caminhava para a abertura democrtica. Xavier revela que a produo
cinematogrfica daquele ano correspondeu a trabalhos de cineastas veteranos que
realizaram agora antigos projetos ou a eles voltaram em funo do novo clima social e
poltico. (XAVIER, 2001, 48), dentre estes se destacam Memrias do Crcere
(Nelson Pereira dos Santos) e Cabra marcado para morrer (Eduardo Coutinho).
A adaptao da linguagem literria de Memrias do Crcere para a linguagem
flmica levou cerca de dois anos. Os aproximadamente 250 personagens foram fundidos
em 120, alguns personagens tiveram os nomes alterados, outros s foram mencionados,
a ordem cronolgica no foi seguida fielmente ao tratado no livro, alm de outros
improvisos e licenas poticas existentes ao longo do filme aclamado pelo pblico e
pela crtica nacional e internacional.8
A historiadora Tnia Nunes Davi, em sua dissertao de mestrado, buscou
analisar as apropriaes feitas pelo cineasta da obra literria e os dilogos entre sua arte
e a sociedade do perodo. Segundo seu estudo, alm do governo de Vargas, Nelson
Pereira dos Santos estendeu suas representaes e relaes para a realidade autoritria
ps-1964.9

O filme Memrias do Crcere ganhou diversos prmios internacionais tais como: Melhor Flme, em
Cannes (Frana); no Festival Tashkent (URSS) e Festival de Veneza (Itlia), Festival Internacional do
Novo Cinema Latino-Americano (Cuba) e no Festival do Gramado (Brasil).
9
Para maiores informaes cf. DAVI, Tnia Nunes. A democracia no Brasil um intervalo comercial:
autoritarismo, esttica e representaes em Memrias do Crcere (1953-1984). Uberlndia/MG: UFU,
2004. Dissertao (Mestrado).

Diante dessa analogia Vargas/ps-1964, entendemos como o filme contribui

para divulgar uma memria de Graciliano Ramos ao mesmo tempo em que traa,
paralelamente, uma relao entre a ditadura de Vargas e a ditadura civil-militar de 1964.
Para Ismail Xavier, Memrias do Crcere encena o passado para pensar toda uma
configurao de problemas polticos no presente. (XAVIER, 2001, 86), ou seja, se
preocupa em trazer do passado facetas de uma histria de conflitos sociais e discutir as
chagas abertas que opem represso militar e resistncia popular num Brasil-priso.

Memrias enquanto patrimnio museal

Considerado como o bero da faco criminosa Comando Vermelho e palco
de fugas espetaculares, a Ilha Grande possua uma vocao carcerria que perdurou por
praticamente todo o sculo XX.
A ilha, j em 1893, recebia os rebeldes da Revolta Armada. Em seguida,
diversas instituies de encarceramento foram ali estabelecidas, sempre situadas em
dois locais especficos Vila do Abrao e Dois Rios - pautavam-se ora em polticas
pblicas, ora stio destinado a abrigar lderes de movimentos polticos contrrios ao
governo.
Destacam-se como presos que conheceram as condies desumanas da ilha os
revoltosos da Revoluo Constitucionalista de 1932, Orgenes Lessa, Graciliano Ramos,
Agildo Barata, militantes das organizaes de esquerda na ditadura militar brasileira;
criminosos como Madame Sat, Lcio Flvio, Z Bigode, Mariel Mariscot, Jos Carlos
dos Reis Encina (Escadinha); contraventores como Natal da Portela e Castor de
Andrade.10 Entretanto, foi Graciliano Ramos quem imortalizou aquele espao prisional
ao retratar as condies desumanas em que os presos polticos e presos comuns estavam
submetidos.
As caractersticas espaciais do presdio, as especificidades nas relaes entre a
heterogeneidade de presos, a interao destes com a administrao penitenciria e seus
agentes e, por fim, aspectos psicolgicos e sociais que se constituram no local, nos so
revelados com tantos detalhes que temos uma ilusria impresso de que a experincia
10

SANTOS, Myrian Seplveda dos. A construo da violncia: o caso da Ilha Grande In: PRADO,
Rosane Manhes (org). Ilha Grande: do sambaqui ao turismo. Rio de Janeiro: EDUERJ, 2006, pp. 191220.

prisional de Graciliano Ramos na instituio maior do que os dezoitos dias que esteve
retido na Colnia Correcional de Dois Rios, como podemos ver nesse documento
transcrito no livro de Myrian Seplveda dos Santos:
Graciliano Ramos. [...] preso em Alagoas, acusado de participao no
movimento de 35, foi apresentado chefatura da polcia a 14/03/1936, sendo
recolhido Casa de Deteno. [...] Transferido a 11/06/1936 para a Colnia
Correcional de Dois Rios, dali regressou a 29/06/1936, sendo recolhido
sala da Capela de Correo e finalmente posto em liberdade [...] a 13/01/37.
quando me cabe informar. (SANTOS, 2009, 220)

O Instituto Penal Cndido Mendes, ltimo presdio da Ilha Grande continuou

suas atividades at 2 de julho de 1994, quando, sob ordens do Governo Nilo Batista,
toneladas de dinamite implodiram parte do complexo penitencirio. Fim parecido com o
ocorrido no perodo de desativao da Colnia Penal Cndido Mendes, Vila do Abrao,
no governo de Carlos Lacerda. Myrian dos Santos identifica nessa semelhana uma
clara tentativa de apagar as memrias prisionais do pas. 11
Aps a destruio do local, o Governo do Estado do Rio de Janeiro, atravs do
decreto n 19983/94, cedeu, por um prazo de cinqenta anos, a rea e as benfeitorias
anteriormente ocupadas pelo Instituto Penal Cndido Mendes, Universidade Estadual
do Rio de Janeiro, com o objetivo de se criar um centro de estudos ambientais e um
museu.12
Inaugurado em 05 de junho de 2009 e aberta ao pblico 21 de junho de 2009, O
Museu do Crcere, localizado nas runas do antigo Instituto Penal Cndido Mendes, tem
por objetivo retratar a histria das instituies carcerrias na Ilha Grande, que l
funcionaram entre 1894 a 1994. Desta forma, observamos que o local, com a
construo do Museu do Crcere, se torna um lugar de memria, onde pode ser
concebido como um ponto em torno do qual se materializa uma parte da memria
nacional. Tal atitude um importante passo frente tradicional poltica de se implodir e
apagar o passado prisional brasileiro.

11

SANTOS, Myrian Seplveda dos. Os Conflitos entre Natureza e Cultura na Implementao do

Ecomuseu Ilha Grande. In: Histria, Cincias, Sade-Manguinhos. Rio de Janeiro, v.12, n.1, 2005, pp.
381-400.
12
Decreto n 19983 de 25 de maio de 1994.

Consideraes Finais
Patrimnio financeiro, econmico, cultural, arquitetnico, histrico, artstico,
etnogrficos, ecolgicos, genticos so exemplos onde o termo patrimnio
frequentemente usado em nosso cotidiano para definir as mais diversas categorias de
patrimnios. No entanto, sabemos que estas definies so construes histricas e,
portanto, passveis de transformaes e mudanas em funo do perodo em que se
situam.13
Este trabalho, como dito anteriormente, no tem a premissa de esgotar o assunto,
haja vista o estgio inicial da pesquisa. Entretanto, ao longo destas pginas buscamos
entender o contexto da poca em que a memria de Graciliano Ramos se definia
enquanto patrimnio na literatura, cinema e museolgico.
Alm disso, percebemos na narrativa encontrada em Memrias do Crcere as
trs esferas de memria halbwachiana (individual, coletiva e histrica)14, e percebemos
ainda os processos de ressignificaes destas memrias e os mltiplos significados que
estas assumem ao serem apropriadas atravs do tempo.

Corpus Documental
Memrias do Crcere. Direo: Nelson Pereira dos Santos. Produo: Regina Filmes;
L.C. Barreto. Roteiro: Nelson Pereira dos Santos. Intrpretes: Carlos Vereza, Glria
Pires, Jofre Soares e outros. Embrafilmes, Brasil, 1984, 220 min.
RAMOS, Graciliano. Memrias do Crcere. Rio de Janeiro: Record, 2008.

Referncia Bibliogrfica
ABREU, Regina. & CHAGAS, Mario. (org.) Memria e Patrimnio: ensaios
contemporneos. 2.ed. Rio de Janeiro: Lamparina, 2009.
13

Para maiores informaes sobre as categorias de patrimnio cf. GONALVES. Jos Reginaldo Santos.
O Patrimnio como categoria de pensamento. IN: ABREU, Regina. & CHAGAS, Mario. (org.) Memria
e Patrimnio: ensaios contemporneos. 2.ed. Rio de Janeiro: Lamparina, 2009.
14

HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. So Paulo: Centauro, 2006.

ABREU, Regina. O enigma de Os Sertes. Rio de Janeiro: Funarte: Rocco, 1998

CALABRE, Lia. A Rdio Globo e o Governo Vargas (1953-1954). Trabalho
apresentado ao NP 06 Rdio e Mdia Sonora, do IV Encontro dos Ncleos de Pesquisa
da Intercom.: Disponvel em:
http://galaxy.intercom.org.br:8180/dspace/bitstream/1904/17660/1/R0942-1.pdf
[ltimo acesso em: 07/06/2010]
DAVI, Tnia Nunes. A democracia no Brasil um intervalo comercial:
autoritarismo, esttica e representaes em Memrias do Crcere (1953-1984).
Uberlndia/MG: UFU, 2004. Dissertao (Mestrado).
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IN: ABREU, Regina. & CHAGAS, Mario. (org.) Memria e Patrimnio: ensaios
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Rio de Janeiro: Record, 2008.
POLLAK, M. Memria, esquecimento, silncio. Revista Estudos Histricos, Rio de
Janeiro, v.2, n.3, 1989.
RAMOS, Graciliano. Mmoires de prison. (Memrias do crcere, posth, 1953) traduit
du portugais, prfac et annot par Antoine Seel et Jorge Coli. Paris: ditions
Gallimard, 1988.
SALEM, Helena. Nelson Pereira dos Santos o sonho possvel do cinema brasileiro.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1987.
SANTOS, Myrian Seplveda dos. A construo da violncia: o caso da Ilha Grande In:
PRADO, Rosane Manhes (org). Ilha Grande: do sambaqui ao turismo. Rio de Janeiro:
EDUERJ, 2006, pp. 191-220.
___________________________. Os Conflitos entre Natureza e Cultura na
Implementao do Ecomuseu Ilha Grande. In: Histria, Cincias, Sade-Manguinhos.
Rio de Janeiro, v.12, n.1, 2005, pp. 381-400.
___________________________. Os Pores da Repblica A barbrie nas prises da
Ilha Grande: 1894-1945. Rio de Janeiro: Garamond, 2009.

Vidas secas. Direo: Nelson Pereira dos Santos. Produo: Luis Carlos Barreto,
Herbert Richers Nelson Pereira dos Santos e Danilo Trelles. Roteiro: Nelson Pereira dos
Santos. Intrpretes: tila Irio, Genivaldo Lima, Orlando Macedo,e Maria Ribeiro e
outros. Sino Filmes, Brasil, 1963, 103 min.
XAVIER, Ismail. O Cinema Brasileiro Moderno. So Paulo: Paz e Terra, 2001.

10