O Efeito Estufa

Alguns gases da atmosfera, principalmente o dixido de carbono (CO2),

funcionam como uma capa protetora que impede que o calor absorvido da
irradiao solar escape para o espao exterior, mantendo uma situao de
equilbrio trmico sobre o planeta, tanto durante o dia como durante a noite. Sem
o carbono na atmosfera a superfcie da Terra seria coberta de gelo. A essa
particularidade benfica da camada de ar em volta do globo se d o nome de
"efeito estufa".
A importncia do efeito estufa pode ser melhor compreendida quando se
observa as condies reinantes na Lua. L no h uma atmosfera, e, portanto,
nenhum efeito estufa; por isso as temperaturas variam de 100C durante o dia a 150C durante a noite.
O efeito estufa na Terra garantido pela presena do dixido de carbono,
vapor de gua e outros gases raros. Esses gases so chamados de raros porque
constituem uma parcela muito pequena na composio atmosfrica, formada em
sua maior parte por nitrognio (75%) e oxignio (23%).
Alguns pesquisadores acreditam que se o percentual de oxignio na
atmosfera fosse um pouco mais elevado, um simples relmpago poderia
ocasionar incndios gigantescos.
O efeito estufa gerado pela natureza , portanto, no apenas benfico, mas
imprescindvel para a manuteno da vida sobre a Terra. Se a composio dos
gases raros for alterada, para mais ou para menos, o equilbrio trmico da Terra
sofrer conjuntamente.
A ao do ser humano na natureza tem feito aumentar a quantidade de
dixido de carbono na atmosfera, atravs de uma queima intensa e descontrolada
de combustveis fsseis e do desflorestamento. A derrubada de rvores provoca o
aumento da quantidade de dixido de carbono na atmosfera pela queima e
tambm por decomposio natural. Alm disso, as rvores aspiram dixido de
carbono e produzem oxignio. Uma menor quantidade de rvores significa
tambm menos dixido de carbono sendo absorvido.
Estima-se que em 1850 (poca da disseminao da Revoluo Industrial) a
quantidade de CO2 na atmosfera era de 270 ppm1. Hoje, essa quantidade de

aproximadamente 360 ppm, um aumento de 33%. A cada ano cerca de 6 bilhes

de toneladas de CO2 so lanadas na atmosfera do planeta.
Na primeira metade do sculo esse tipo de poluio era at considerado
benfico. No livro "Worlds in the making", de 1906, o qumico sueco Arrhenius
dizia: "Por influncia do percentual crescente de dixido de carbono na
atmosfera, temos esperana de desfrutar de pocas com climas melhores e mais
estveis, sobretudo nas regies mais frias da Terra." Em 1938, o ingls George
Callendar achava que o dixido de carbono que estava sendo lanado no ar
"melhoraria o clima do mundo e fertilizaria as terras cultivveis."
No incio da dcada de 80 ainda havia a esperana de que as alteraes
provocadas pelo efeito estufa no seriam muito intensas. Roger Revelle, dirigente
do Scripps Intitution of Oceanography, dizia na poca: "As mudanas no sero
grandes acontecimentos; sero alteraes ambientais lentas e difusas. A maioria
das pessoas nem se aperceber delas, ano a ano."
O grfico abaixo mostra a variao da concentrao de dixido de carbono
(mdia mensal) na atmosfera desde 1958 a 1991, obtida segundo dados
fornecidos pela estao de monitoramento de Mauna Loa, no Hava:

O efeito da maior concentrao de CO2 na atmosfera uma exacerbao

do originalmente benfico efeito estufa, isto , o planeta tende a se aquecer mais
do que o normal; em outras palavras, a temperatura mdia da Terra tende a subir.
Os mais avanados modelos matemticos indicam que a temperatura
mdia da Terra dever aumentar em 2C para uma duplicao da concentrao de
dixido de carbono a partir do nvel de 270 ppm. No tpico sobre o clima j
vimos o que a mudana de apenas 1C na temperatura mdia global capaz de
fazer
O mapa abaixo mostra os pontos em que se detectou alterao na
temperatura da superfcie do planeta entre 1951 e 1993. Os pontos em vermelho
significam acrscimo de temperatura, e os pontos em azul, decrscimo; de acordo
com as dimenses, os pontos indicam variaes de 2C a 6C por sculo. Fica
fcil constatar que a Terra est, de fato, esquentando.

O grfico abaixo mostra a variao da temperatura global do planeta de

1851 a 1997. Ele foi obtido do trabalho conjunto dos pesquisadores Phil Jones
(University of East Anglia), David Parker (United Kingdom Meteorological
Office), John Christy (University of Alabama) e dados da NASA. A linha mais
fina corresponde s temperaturas anuais mdias, e a linha mais grossa
temperatura mdia a cada 5 anos. Observa-se que, apesar de algumas oscilaes,
a tendncia de um crescimento contnuo na temperatura mdia da Terra.

Existe um consenso de que o aumento do efeito estufa s no maior

atualmente porque uma grande parte de CO2 dissolvida nos oceanos e extrada
pela vegetao. Sem esses mecanismos reguladores, h muito o ser humano j
teria, sozinho, desequilibrado totalmente o clima da Terra.
As tentativas das naes de solucionar o problema por elas mesmas criado
beiram o ridculo. Na Conferncia do Clima de 1995, em Berlim, os governos
concordaram que "no foram adequadas" as medidas tomadas no sentido de
tentar a reduo das emisses de gases que provocam o efeito estufa. A
Conferncia do Clima de 1996, em Genebra, terminou com uma declarao em
que os pases "se comprometem a negociar a reduo do uso de gases
responsveis pelo efeito estufa". O tratado firmado na Conferncia do Clima de
1997, em Kioto, estabeleceu que as 38 naes industrializadas reduziriam a
emisso de gazes em 5,2% entre 2008 e 2012... Os critrios de aplicao dessa
reduo sero decididos em 1998, numa reunio marcada especialmente para isso
em Buenos Aires. De qualquer forma, os congressistas americanos j avisaram
que no h como aprovar o tratado.
S para no perder o costume das propostas mirabolantes, surgiu
recentemente a proposio de se injetar 190 mil toneladas de amnia no fundo do
mar para forar o oceano a retirar da atmosfera dois milhes de toneladas de
CO2. Bela soluo. Reduzir a poluio do ar aumentando a dos mares...

A ocorrncia de efeitos climticos extraordinrios em curtos perodos de

tempo tambm atribuda ao incremento do efeito estufa. Em 1984 foi publicado
um trabalho por uma equipe da Universidade de East Anglia, na Gr-Bretanha,
onde se previa que um aquecimento da Terra decorrente do efeito estufa
provocaria invernos mais intensos na Europa. Nos trs anos seguintes a Europa
foi atingida por invernos rigorosssimos.
Para os especialistas da Agncia Nacional de Oceanos e Atmosfera dos
Estados Unidos (NOAA), tanto o clima mais rigoroso, como as chuvas que se
tornam mais torrenciais, so decorrncia do recrudescimento do efeito estufa no
planeta. Segundo um estudo publicado na revista Nature de setembro de 1995,
desde 1911 o total de chuvas torrenciais (superiores a 50 mm) aumentou entre
2% e 3% nos Estados Unidos, enquanto que as precipitaes comuns
aumentaram 20% naquele pas O cientista William Stevens disse que "agora j
h um consenso que as tempestades tm se tornado mais comuns."
No ano de 1987 j havia sido observado que os corais de Porto Rico, no
Caribe, estavam ficando brancos. A causa apontada foi o aquecimento do mar
provocado pelo efeito estufa. De l para c essa ocorrncia foi se espalhando e
em 1995, s no Brasil, j era observada em trs regies. "O que se pensava ser
um fenmeno isolado hoje visto em escala global", afirma o bilogo Clvis
Barreira, do Museu Nacional do Rio de Janeiro. O Comit Oceanogrfico
Internacional da ONU considera os corais como termmetros vivos da sade
martima. Seu branqueamento significa que as algas microscpicas responsveis
pelas suas cores esto se afastando, possivelmente pelo aumento da temperatura
da gua. Sem essas algas os corais tornam-se frgeis e acabam no dispondo de
energia suficiente para a reproduo. Em 1997, o Fundo Mundial para a Natureza
divulgou um informe dando conta de que os recifes de coral no Chile poderiam
extinguir-se...
Alm de mais quentes, o nvel dos oceanos est subindo, como vimos no
tpico sobre o Clima. Na costa brasileira e em todos os pases litorneos, o
avano do mar assusta a populao. A causa o aumento do nvel do mar,
acarretado entre outros fatores pelo incremento do efeito estufa. No Brasil, vrias
praias ameaam simplesmente sumir do mapa. Ano aps ano elas perdem
grandes faixas de areia e so tomadas pelo mar. Na cidade litornea de Caiara
do Norte, Estado do Rio Grande do Norte, o mar avanou 50 metros nos ltimos
dez anos; oitenta casas sumiram e seus moradores foram forados a abandonar a
cidade.
O aquecimento da Terra tambm no fica sem efeito sobre a flora e a
fauna. Na Antrtida esto sendo vistas atualmente espcies de plantas que no

existiam h dez ou quinze anos, "efeito do aumento de 15 graus na temperatura

do continente ao longo dos ltimos 40 anos", explica o fsico brasileiro Paulo
Artaxa.
Enquanto isso, no resto do mundo, muitas espcies esto desaparecendo.
Segundo Jonathan Weiner, em seu livro "Os Prximos Cem Anos", j em 1977
alguns ornitlogos constataram que os bosques norte-americanos estavam
ficando mais silenciosos. No Mxico, em 1996, observou-se que em
determinadas altitudes cerca de 50% das espcies de borboletas haviam
desaparecido, foradas a migrar para regies mais frias. Tambm em 1996 o
mundo ficou sabendo que os batrquios (sapos e rs) estavam desaparecendo nos
quatro continentes, possivelmente em decorrncia do aquecimento da Terra.
Constatou-se o declnio acentuado da populao desses bichos nos seguintes
pases: Brasil, Japo, Canad, Porto Rico, Gr-Bretanha, Panam, Noruega, Sua
e Alemanha. Nos Estados Unidos e Canad muitos sapos tambm comearam a
aparecer deformados: eles apresentam uma perna extra ou uma perna faltante,
alm de olhos e outras partes do corpo fora do lugar.
A respeito do inexplicvel desaparecimento de espcies do planeta, cito
aqui trechos de um artigo do jornalista Gilles Lapouge (agosto de 1996)
comentando o sumio das colmias nos Estados Unidos:
"Destaco uma informao 'breve' que apareceu na revista Time: Nos Estados
Unidos, o nmero de colmias caiu de 6 milhes para 500 mil em relao
dcada de 40. 'Sem o trabalho da abelha', diz um especialista na Time, 'no
teramos mais nem frutos, nem legumes, nem gros.' (...) As contrariedades desse
himenptero intrpido, inteligente e generoso afetam diretamente os homens. Um
eventual crepsculo desse antigo agente da Histria anunciaria, em nosso
inconsciente, o declnio, a apatia da prpria Histria. A abelha e o homem
embarcaram no mesmo navio: se as abelhas desertarem, no ser isso um
prenncio de naufrgio? (...) O desaparecimento das abelhas seria um
acontecimento to gigantesco como o foi, na Idade Mdia, a inveno do relgio
mecnico. E comparadas a um acontecimento como este, as revolues ou as
eleies, as crises econmicas ou as mudanas de maioria nos parlamentos no
teriam consistncia ou importncia maior que a passagem das nuvens pelo
firmamento."
As conseqncias climticas do incremento do efeito estufa apenas mais
um dos sinais de que o habitat dos seres humanos est sofrendo grandes
transformaes. O ser humano usou e abusou da natureza durante sculos,
agrediu o planeta tanto quanto quis, sem d nem piedade, vendo diante de si
unicamente seu conforto imediato. Agora, chegou a hora do ajuste de contas. De

experimentar em si mesmo todos os crimes cometidos contra o meio ambiente. A

poluio acarretada pelos gases decorrentes da atividade humana apenas uma
pequena conta no rosrio de culpas da humanidade. E no a vontade dela, nem
suas ridculas providncias que faro a Terra voltar a esfriar.
A maioria dos que se ocupam com o fenmeno do efeito estufa estudamno ainda apenas como mais uma curiosidade cientfica interessante, talvez
tambm um pouco preocupados com o que possa ocorrer com a Terra num futuro
longnquo. Breve, muito breve, porm, essas curiosidades se transformaro em
ameaas concretas, que no mais podero ser encobertas com palavras
tranqilizadoras de pretensos apaziguadores cientficos.

Nota de Texto
1. ppm = partes por milho. Uma quantidade de 100 ppm equivale a 0,01%.

Fonte: http://www.msantunes.com.br/juizo/oefeito.htm