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A
regio metropolitana de So Paulo vive sua maior crise hdrica desde 1930,
quando comearam as medies nos sistemas de reservat- rios fornecedores
de gua. A situao pior no sistema Cantareira, cujo nvel bate sucessivos
recordes negativos desde o incio do ano. Responsvel pelo abastecimento de 8,8
milhes de pessoas quase a metade da populao da Grande So Paulo o Cantareira
opera com o volume til esgotado desde julho. A retirada de gua do sistema s
continuou porque, em maio, a Companhia de Saneamento Bsico do Estado de So Paulo
(Sabesp) comeou a bombear gua do chamado volume morto. A utilizao indita da
reserva tcnica, que ca abaixo das comportas das represas, fez o nvel do reservatrio
subir a 18,5%. A previso da Agncia Nacional das guas (ANA), rgo federal
responsvel pela gesto dos recursos hdricos brasileiros, de que o volume morto dure
at novembro. Mas o cumprimento do prazo vai depender da chuva nas represas nos
prximos meses.
A crise hdrica em So Paulo chamou a ateno pelo ineditismo e por acontecer numa
das regies mais desenvolvidas e populosas do pas. Mas uma boa parte dos mais de 10
milhes de brasileiros que moram no semirido nordestino convive com a estiagem ano
aps ano. A falta contnua de chuvas desde 2011 fez com que, em 2013, ocorresse na
regio a pior seca dos ltimos 50 anos. Muitos nordestinos perderam os meios que
tinham para sobreviver e, sem outras alternativas, recorreram ajuda do governo ou
decidiram deixar suas terras ridas, buscando trabalho bem longe do serto onde
nasceram.
O resultado de tais fenmenos, ao longo de sculos, foi a formao de uma regio com
clima semirido, de baixo ndice pluviomtrico anual (pouca chuva), com predominncia
da vegetao da caatinga, solo raso e pedregoso e temperaturas elevadas em grande parte
do ano. Alguns fenmenos que ocorrem a grande distncia agravam muito a falta de
chuvas ali, como aconteceu em 2013. Um deles a temperatura da gua no Oceano
Atlntico, nos dois hemisfrios. A diferena de 1 C pode fazer com que a ZCIT se
movimente mais para o norte ou para o sul, provocando chuvas e novas correntes de
vento em lugares distintos, piorando ou atenuando o perodo de seca. Outro fator o
fenmeno do El Nio, que atua a cada dois ou sete anos e pode durar de um a dois anos.
Ele provocado tambm por diferena de temperatura nas guas do Oceano Pac- co,
interferindo nas massas de ar prximas costa oeste da Amrica do Sul. Por causa da
estiagem, mais de 1.400 municpios decretaram estado de emergncia. A situao s foi
amenizada com as chuvas de vero de 2014, principalmente em maio.
Polticas pblicas
A seca um fenmeno natural, mas, quando prolongada, causa graves problemas, como
os que atingem o serto. H relatos de secas nordestinas desde o incio da colonizao
portuguesa. Na estiagem de 1983, 1 milho de sertanejos se inscreveram no programa de
emergncia para receber dinheiro para a construo de audes. Muitos outros emigraram
para o Sudeste e engrossaram o trabalho em construtoras e fbricas. A seca do ano
passado causou a perda de 18 mil empregos na regio.
Desigualdade
O Brasil um dos pases mais ricos em recursos hdricos e abriga 12% de toda a gua
potvel do mundo. Esse precioso lquido, porm, no se distribui de maneira uniforme
pelo territrio nacional. Cerca de 72% das reservas encontram-se nos rios da Regio
Norte, que rene menos de 5% da populao nacional. Em 2013, enquanto os
nordestinos pediam chuva, as populaes ribeirinhas dos rios da Bacia do Amazonas
torciam para que parasse de chover. No Amazonas, 26 municpios declararam situao
de emergncia, incluindo a capital, Manaus.
Um tanto da gua potvel no est luz do sol, mas escondido em aquferos, formaes
geolgicas subterrneas. Os especialistas calculam que essas reservas guardam um
volume 100 vezes maior que o da gua doce supercial existente no planeta. E o Brasil
privilegiado tambm nesse quesito, pois possui 27 aquferos, incluindo um dos maiores
do mundo: o Aqufero Guarani, que se espalha sob 1 milho de quilmetros quadrados,
pelo subsolo de oito estados do Centro-Oeste, Sudeste e Sul do Brasil. O restante est sob
os territrios de Uruguai, Paraguai e Argentina. H estudos apontando que o depsito
reserva 37 mil quilmetros cbicos de gua, volume suciente para abastecer, sozinho, a
populao brasileira por muitos sculos. Mas ainda difcil ter preciso nos clculos,
pois h poucas pesquisas a respeito.
O uso das reservas hdricas do subsolo requer planejamento. Os aquferos abastecem rios
e poos, mas, se sua gua for retirada num ritmo mais intenso do que o de reposio
natural (que muito lento), o nvel pode descer perigosamente. A poluio tambm
ameaa os reservatrios: o Guarani corre risco nos pontos em que a gua aora
naturalmente superfcie. J h sinais de contaminao por esgoto e agrotxicos, que
chegam at o subsolo quando jogados por indstrias e fazendas e so absorvidos,
particularmente no Rio Grande do Sul e no interior de So Paulo.
Os usos da gua
A gua que sai das torneiras e chuveiros, ou mesmo a que ocupa a garranha nos
supermercados, s chega at ns porque existe uma rede de captao, distribuio e
tratamento. A gua utilizada de diversas formas, no nosso modo de vida atual, no qual
ela essencial para atender s necessidades humanas em alimentao, moradia e sade.
Nem todos os brasileiros tm acesso a gua de boa qualidade. Segundo o Instituto
Brasileiro de Geograa e Estatstica (IBGE), em 2012, apesar de 85,4% dos domiclios
contarem com rede geral de abastecimento, apenas 57% possuem rede de coleta. No
Norte, a taxa de 13%.
T
al como no Nordeste brasileiro, h diversos pontos do mundo em que a
escassez hdrica motivo de xodo da populao e alvo de polticas pblicas.
Em termos globais, a oferta de gua corre o risco de entrar numa crise
profunda, pressionada cada vez mais pelo crescimento demogrco, pelas mudanas
climticas, pela contaminao de fontes e pelo desperdcio. A crise menos uma questo
de insucincia real, e mais de mau gerenciamento do uso dos recursos hdricos. A falta
de gua afeta no s a sade humana, mas tambm o desenvolvimento socioeconmico
da sociedade e o rumo das relaes entre naes.
Diante do cenrio em que a escassez hdrica atinge 11% da populao mundial, a Unesco
(entidade da ONU voltada para a educao, a cincia e a cultura) declarou que 2013 o
Ano Internacional de Cooperao pela gua. A iniciativa tem o objetivo de alertar para a
necessidade de administrar melhor as fontes de gua, que esto sendo afetadas pelo
aumento do consumo e pelo uso desequilibrado desse recurso fundamental. As
perspectivas so preocupantes: a ONU estima que, se as polticas em relao gua no
mudarem, 1,8 bilho de pessoas estaro vivendo em zonas muito secas e dois teros da
humanidade estaro sujeitos a alguma restrio no acesso gua em 2025.
Crise silenciosa
Afora uma pequena parcela que, quando desmembrada pelos raios solares em hidrognio
e oxignio, deixa a atmosfera do planeta, a gua que hoje usamos para matar a sede e para
o banho composta das mesmas molculas que formaram os mares em que nadaram os
primeiros peixes, as chuvas que molharam os dinossauros e o gelo que recobriu grandes
partes do planeta nas eras glaciais. Mas um recurso renovvel no se mantm,
necessariamente, inesgotvel e com boa qualidade todo o tempo. Tudo depende do
equilbrio entre a renovao e o consumo.
Existem fatores naturais que limitam o volume de gua disponvel para os seres
humanos. Muitos povos vivem em zonas ridas, e mesmo regies ricas em recursos
hdricos podem passar esporadicamente por secas que afetam os mananciais. Isso
sempre foi assim. A diferena, na situao atual, que enfrentamos uma ameaa de
escassez crnica de propores globais cuja grande causa a atividade humana. O
consumo crescente e o desperdcio, a contaminao dos mananciais e as alteraes
climticas que a Terra est passando desequilibram a relao entre a oferta e a demanda
de gua doce em boas condies para o uso do ser humano.
Do total de 1,39 bilho de quilmetros cbicos de gua que revestem o globo, apenas
2,5% so de gua doce. Alm disso, a maior parte da gua doce no est ao alcance do
homem est congelada nas geleiras e calotas polares ou escondida em depsitos
subterrneos. A quantidade de gua a que o homem tem acesso fcil a supercial, de
rios, lagos e pntanos de, no mximo, 0,4% da gua doce existente no mundo.
Contamos com isso para matar a sede, cuidar da higiene, gerar energia e produzir
alimentos e bens industriais. No m das contas, gua mais do que suciente. Mas,
segundo a ONU, uma a cada nove pessoas no mundo no tem acesso gua potvel em
quantidade necessria para garantir sua sade, nem um padro de vida que reita um
bom desenvolvimento social e econmico.
Causas da escassez
Se o problema no a quantidade, ento o que est causando uma crise global de gua? A
resposta a combina- o de diversos fatores: o crescimento populacional, a expanso do
consumo associada melhoria dos padres de vida, mudanas alimentares, aquecimento
do planeta e mau gerenciamento esto aumentando as presses sobre o abastecimento
local e mundial de gua. Essas variveis passam por mudanas rpidas e muitas vezes
imprevisveis. A populao mundial cresce aceleradamente. Em 1950, ramos 2,5 bilhes
de pessoas, e, em 2011, 7 bilhes. Segundo as estimativas da ONU, passaremos a 8,3
bilhes em 2030 e a 9,3 bilhes em 2050. Os efeitos desse aumento populacional
sentido em vrias regies.
A disparidade entre o consumo de gua por ricos e pobres expressa uma perversa lgica
de mercado. populao carente sem acesso ao servio de fornecimento de gua restam
duas tristes opes: ou longas caminhadas dirias at poos e reservatrios, ou a compra
de gua de fornecedores particulares agueiros ou caminhes-pipa. Nas duas situaes,
os prejuzos econ- micos e sociais so imensos: estima-se que os africanos gastem 40
bilhes de horas a cada ano s no trabalho de coleta de gua em pontos distantes e de
transporte para suas casas.
Mau gerenciamento
Alm de supersaturada de sal, a gua que resta est bastante poluda por agrotxicos
oriundos das lavouras nas proximidades. Em condies to adversas, todo o ecossistema
do Aral cou comprometido, e o clima prximo tornou-se mais desrtico. As antigas
ilhas surgiram na paisagem como cumes de ridas montanhas. A insalubridade afeta a
sade humana. Arrastada pelos ventos, a areia poluda do leito seco espalha-se por
quilmetros, afetando as populaes. Como resultado, aumenta a incidncia de doenas
respiratrias, de fgado e dos rins e os casos de cncer.
Fontes de conitos
O exemplo do Mar de Aral revela uma das facetas da crise global de gua, pois as
necessidades econmicas acirram, cada vez mais, disputas pelo precioso lquido. O
principal foco de briga est nos rios e bacias compartilhados por dois ou mais pases.
Essa foi uma das motivaes do Ano Internacional de Cooperao pela gua. A palavra
cooperao ganha um carter estratgico: a ONU espera que as sociedades
desenvolvam mecanismos de ao compartilhada para manejar as fontes hdricas capazes
de gerar benefcios econmicos e melhorias no padro de vida das populaes
envolvidas. Alm disso, o termo no deixa de ter um apelo pacista, medida que os
conitos pelo controle das fontes de gua so uma realidade em vrios pontos do
planeta.
No mundo, existem mais de 200 aqu- feros localizados em subterrneos de mais de uma
nao, como o Guarani que se estende sob o Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai. H
mais de 260 bacias hidrogrcas transnacionais, que abrangem 148 pases e 40% da
popula- o mundial. Os especialistas estimam que, se tais recursos no forem bem
manejados em conjunto pelas naes envolvidas, pode-se criar um contingente de 100
milhes de migrantes nas prximas duas dcadas. Avaliam tambm que, no sculo XXI, a
gua pode ser o principal deagrador de guerras.
O atual conito na Sria tem como um dos panos de fundo a disputa pela gua. Depois
que Bashar al-Assad assumiu, em 2000, passou a favorecer os grandes fazendeiros, que
acumularam terra e extraram do subsolo a gua sem qualquer controle, reduzindo as
reservas hdricas do pas. As diculdades para manter as lavouras acabou por expulsar
pequenos agricultores do campo, e a seca que atingiu o pas entre 2006 e 2011 acentuou
o xodo rural. Os centros urbanos incharam, e o governo no conseguiu prover servios
adequados a uma massa de crianas que chegava ao incio da vida adulta com grande
descontentamento com a situao, quando o conito comeou.
Um dos casos mais persistentes de disputa pela gua, que tambm envolve a Sria, a
tenso permanente, h dcadas, entre o pas e Israel, na disputa pelas Colinas de Gol,
regio sria ocupada militarmente pelos israelenses em 1967. Alm da importncia
militar, em funo de estarem em um terreno elevado, as colinas abrigam as nascentes do
Jordo, o principal rio da regio. As guas do Jordo so de uso vital para as populaes
da regio, inclusive para palestinos, que dependem de Israel para ter acesso a elas. A
preocupao aumenta, pois o Rio Jordo vem perdendo volume de gua, e as margens do
Mar Morto, onde ele desgua, esto recuando.
Questo de sade
Uma das bases da vida humana, o acesso gua de boa qualidade est diretamente ligado
sade. A ONU considera que desenvolvimento socioeconmico e gua so fatores
interdependentes. Sem gua, no possvel sobreviver. Mas o excesso dela tambm
atrapalha: enchentes foram pessoas a deixarem suas casas, alm de transmitirem
doenas. Sem gua limpa, a populao adoece. E sem sade, as crianas tm diculdade
em aprender e os adultos, em trabalhar. Forma-se um crculo vicioso: sem trabalho e
aprendizado, uma populao permanece subdesenvolvida e pobre o que contribui para
mais desinformao e maior incidncia de doenas. Estima-se que, no mundo todo, mais
de 700 milhes de pessoas no tenham acesso gua potvel e 2,3 bilhes caream de
esgoto tratado.
guas uviais contaminadas: transmisso direta por meio da ingesto ou contato com
gua no tratada. Exemplo: a diarreia, que mata mais de 2 milhes de pessoas a cada ano.
Contaminao por hospedeiros: so transmitidas por insetos que tm seu ciclo de vida
ligado gua. Exemplos: a dengue, a febre amarela e a malria. Juntas, essas doenas
causam 1,5 milho de mortes por ano no mundo.
Para quase todas as doenas, a contaminao poderia ser evitada com gua limpa e uma
rede de tratamento de esgoto. A difuso de hbitos de higiene, o monitoramento de
represas e o cuidado com a limpeza de vegetaes aquticas e controle de pntanos
tambm so mecanismos de combate difuso dessas enfermidades. Essas medidas
fariam a mortalidade infantil diminuir drasticamente no mundo e, como resultado,
haveria o aumento da expectativa de vida da populao mundial.
Para ir alm
Entre Rios, de Caio Silva Ferraz. O vdeo de 2009 conta a histria da urbanizao e
dos rios da cidade de So Paulo.
Morte e vida Severina, em desenho animado, de Miguel Falco. Vdeo. A poesia de
Joo Cabral de Melo Neto ganha vida nos traos do ilustrador.
Estrias Gerais, de Wellington Srbek e Flavio Colin. A histria em quadrinhos narra
o enfrentamento de dois grupos de bandoleiros no serto nordestino.
No Guia do Estudante
Galeria: Fatos sobre a hidrograa brasileira
Videoaula: Como a crise hdrica pode ser abordada no vestibular
Simulado: Geograa - Hidrograa e uso da gua
Mar de Aral exemplo de destruio do meio ambiente