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Jackson Ferreira
Universidade do Estado da Bahia UNEB
ferreirajackson@hotmail.com
RESUMO: Este texto se prope a analisar algumas representaes acerca do suicdio na literatura baiana
dos meados do sculo XIX e verificar quais as relaes entre elas e os ideais romnticos. As fontes
utilizadas foram folhetins e poesias publicadas por autores baianos que direto e indiretamente tratam do
assunto. Segundo concepes vigentes no perodo, o suicdio era um dos maiores pecados da humanidade.
Atentado no apenas contra Deus, mas tambm contra a famlia e a sociedade. Relacionar o amor ao
suicdio foi uma estratgia usada por alguns escritores baianos para criticar as transformaes pelas quais
a sociedade vinha passando.
ABSTRACT: This text aims at analyzing some representations upon the literary works in the half of XIX
century in Bahia and verifies which are the relationships amongst them and also which are the romantic
ideals. The sources used here were newspaper and poems by authors from Bahia who, in a way or in
another, deals with this matter. In accordance with the conceptions of that time, the suicide was one of the
greatest human sins. It was seen a crime not just against God, but also against family and society. One
strategy used by some writers in Bahia was to relate love to suicide in order to criticize the changes that
society had gone through.
Este texto uma verso modificada e com acrscimos de parte do primeiro captulo, Vises do
suicdio na Bahia oitocentista, da dissertao apresentada ao Programa de Ps-Graduao em
Histria Social/UFBa, intitulada Loucos e pecadores: suicdio na Bahia do sculo XIX, defendida
em 9 de junho de 2004.
Possui graduao em Histria pela UFBA, Mestrado em Histria Social pela mesma instituio.
Atualmente professor e coordenador do curso de Licenciatura de Histria da Universidade do Estado
da Bahia (UNEB), Campus IV Jacobina e do Ncleo de Estudos Orais, Memria e Iconografia
NEO, na mesma unidade de ensino.
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Julho/ Agosto/ Setembro de 2008 Vol. 5 Ano V n 3
ISSN: 1807-6971
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1
MINOIS, Georges. Histria do suicdio: a sociedade acidental perante a morte voluntria. Traduo
de Serafim Ferreira. Lisboa: Teorema, 1998; ALVAREZ, Alfred. O deus selvagem: um estudo do
suicdio. Traduo de Sonia Moreira. So Paulo: Cia. das Letras, 1999; e, DURKHEIM, mile. O
suicdio: estudo sociolgico. Traduo de Mnica Stahel. So Paulo: Martins Fontes, 2000. (Coleo
Tpicos).
2
STENGEL, Erwin. Suicdio e tentativa de suicdio. Traduo de lvaro de Figueiredo. Lisboa: Dom
Quixote, 1980, p. 63. (Coleo Universidade Moderna). Sobre algumas concepes nas culturas
africanas ver OLOMOLA, Isola. Suicide in yoruba culture. Revista de Estudos Africanos da USP,
So Paulo, n. 10, 1997. Para um maior aprofundamento sobre o tem verificar tambm: RODRIGUES,
Jos Carlos. Tabu da morte. Rio de Janeiro: Achiam, 1983.
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3
VIDE, Dom Sebastio Monteiro da. Constituies primeiras do Arcebispado da Bahia. So Paulo:
Typographia, p. 287-303. 2 de Dezembro, 1853. (Impressas em Lisboa no anno de 1719, e em
Coimbra em 1720 com todas as Licenas necessrias, e foi reimpressa nesta Capital)
4
APEB (Arquivo Pblico da Bahia) Microfilmes; O Noticiador Catholico, 10 de maro de 1849.
5
RODRIGUES, Jos Carlos. Tabu da morte. Rio de Janeiro: Achiam, 1983, p. 102.
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sobre a condio social da vtima, ficando assim representados: 183 (47%) escravos,
176 (44,3%) livres e 30 (7,7%) libertos. Tomando por base o resultado do ato suicida,
verificamos que em 69,4% dos casos ocorreu a morte da vtima, contra 30,6% de
tentativas. Entre os primeiros 50,4% foram praticados por escravos, 42,2% por livres e
7,4% por libertos. J em relao s tentativas, 52,1% ocorrerem entre os livres, 39,5% e
8,4% entre escravos e libertos, respectivamente. Estes e outros nmeros nos levaram a
pensar em uma maior eficcia dos mtodos usados pelos escravos. Os nmeros mostram
tambm que os homens lideram as estatsticas com 364 registros, contra 90 para as
mulheres.6
Os relatos de suicdios muitos deles fornecem detalhes sobre cotidiano da
vtima so fontes importantes para a compreenso do tema. To importantes quanto os
relatos so as produes literrias baianas, especialmente aquelas produzidas durante a
vigncia do Romantismo, e que direta ou indiretamente foram por ele influenciado.7 O
Romantismo floresceu no Brasil em meados do sculo XIX como um dos movimentos
artsticos e literrios mais expressivos do perodo. Tendo emergido no sculo XVIII na
Europa, esse movimento representou certa ruptura com a esttica e os conceitos do
Classicismo. Colocando em xeque o poder absoluto da razo, os romnticos viram no
desejo e no direito do artista de responder ao apelo dos seus sentimentos e de seguir as
tendncias individuais, uma das principais caractersticas do homem moderno. Estas
caractersticas estavam ligadas sociedade liberal e burguesia. Seu surgimento
coincidiu com os efeitos produzidos pela Revoluo Francesa, cujos ideais circulavam
por vrias partes do mundo. Entretanto, para Maria Lcia Dias Mendes
Os romnticos no foram os primeiros a assumir uma atitude crtica
em relao aos seus antecedentes histricos, rejeitando padres
tradicionais de cultura, buscando novas maneiras de exprimir sua
prpria concepo de vida. Mas nenhuma outra gerao fez dessa
preocupao um problema: propunham a pensar o significado da
raison dtre da sua prpria cultura, viam-se como herdeiros e
6
FERREIRA, Jackson. Por hoje se acaba a lida: suicdio escravo na Bahia (1850-1888). Revista
Afro-sia, Salvador, n. 31, p. 197-234, 2004. O perfil dos suicidas escravos, livres e libertos foi
discutido no segundo captulo da dissertao, cujo ttulo Ao correr do tempo: natureza e freqncia
dos suicdios, e perfil dos praticantes.
7
Vale pena salientar que no nossa inteno aqui, e tambm no foi na dissertao que
desenvolvemos, investigar como outros movimentos literrios trataram o tema em questo. Optamos
pelo Romantismo devido a sua grande insero na sociedade oitocentista, por ele ter caractersticas
propcias para nossa anlise, como verificaremos mais adiante.
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8
MENDES, Maria Lcia Dias. A Histria na viso de Alexandre Dumas. Alea, v.6, n. 1, p. 67-79
Jan./Jun. 2004.
9
HAUSER, Arnold. Histria social da literatura e da arte. Traduo de Walter H. Geener. So
Paulo: Mestre Jou, 1972, p. 818. Tomo II
10
Ibid., p. 828.
11
Cf. SODR, Nelson Werneck. Histria da literatura brasileira: seus fundamentos econmicos. 5
ed. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1969.
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12
As transformaes ocorridas nas relaes interpessoais durante o sculo XIX podem ser observadas
tambm na arquitetura residencial. A introduo de corredores, por exemplo, alm de facilitar a
comunicao entre os cmodos, reduziria os contatos entre as pessoas no interior da casa, favorecendo
assim a privacidade. ARAJO, Anete Regis Castro de. Espao privado moderno e relaes sociais
de gnero em Salvador: 1930-1949. 2003. Tese (Doutorado). Faculdade de Arquitetura,
Universidade Federal da Bahia, Salvador, 2003. f. 58-139; f 204-205. Ver tambm REIS, Adriana
Dantas. Cora: lies de comportamento feminino na Bahia do sculo XIX. Salvador: FCJA, Centro de
Estudos Baianos da Ufba, 2000. n. 147; e FREYRE, Gilberto. Sobrados e mocambos: decadncia do
patriarcado rural e desenvolvimento do urbano. So Paulo: Global: 2003.
13
Segundo Sidney Chalhoub, o conceito convencional de paternalismo acredita ser ele uma poltica de
dominao na qual a vontade senhorial inviolvel, e na qual os trabalhadores e os subordinados em
geral s podem se posicionar como dependentes em relao a essa vontade soberana. Concordamos
com Chalhoub, para o qual a vigncia de uma ideologia paternalista no significa a inexistncia de
solidariedades horizontais, e por conseguinte, de antagonismo social. Subordinao no significa
passividade. CHALHOUB, Sidney. Machado de Assis, historiador. So Paulo: Cia. das Letras,
2003, p. 46-47. Para este novo conceito de paternalismo ver, principalmente, THOMPSON, Edward
Palmer. Costumes em comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. So Paulo: Cia. das
Letras, 1998.
14
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 9.
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15
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 12.
16
Sobre as atividades exercidas por outras mulheres baianas indico: SOARES, Ceclia Moreira. A negra
de rua, outros conflitos. In: SARDERBERG, Ceclia M. B. et al. (Orgs.). Fazendo gnero na
historiografia baiana. Salvador: NEIM/UFBa, 2001; e, FERREIRA FILHO, Alberto Herclito.
Quem pariu e bate, que balance! mundos femininos, maternidade e pobreza: Salvador, 1890-
1940. Salvador: CEB, 2003.
17
Sobre o processo de socializao feminina na Bahia ver REIS, Adriana Dantas. Cora: lies de
comportamento feminino na Bahia do sculo XIX. Salvador, FCJA, Centro de Estudos Baianos da
Ufba, 2000, n. 147.
18
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 17-31.
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H ainda neste poema algo bastante curioso que remete ao tema central do
texto. Mais do que qualquer outra forma de morrer, a sexta estrofe da citao uma
pista que faz pensar que o poeta poderia estar se referindo ao suicdio. Esta hiptese se
encontra respaldada em alguns artigos publicados nos peridicos da poca, a grande
maioria com fortes tendncias moralistas e religiosas. De acordo com estes discursos, o
argumento de que no tenho um ente no mundo a quem diga o meu adeus, no tinha
respaldo, pois ningum teria o direito de se matar achando que j tinha cumprido o seu
dever para com a sociedade ou por pensar que no faria falta a outrens. Este ponto de
vista foi defendido pelo conselheiro Jos Joaquim Rodrigues de Bastos no texto
reproduzido no jornal A Marmota Fluminense, em 1854: no se diga: Eu j paguei
minha vida sociedade, nos trabalhos que empreendi e executei por ela; porque esta
dvida muito avultada, no pode ser paga seno pelo emprego de toda a nossa vida; e
quem se priva de uma parte desta, deixa de pagar uma parte daquela.21 Para os
moralistas esta deciso caberia apenas a Deus, j que a vida somente a ele pertenceria.
O poema mencionado acima no foi o nico em que Junqueira Freire esboou
suas melancolias. Em Desejo sua obsesso pela morte est ainda mais presente: Eu
que tenho arrostado imensas mortes,/E que pareo eterno;/Eu quero de uma vez morrer
pra sempre,/Entrar por fim no inferno!.22 Se o desejo do poeta era realmente entrar no
Inferno, o que tambm foi sugerido no poema anterior, leva-me regio da paz
horrenda, o suicido era um dos caminhos mais curtos segundo a concepo judaico-
crist. Para esta concepo o Inferno era um lugar real, um abismo abrasador, onde os
tormentos e os remorsos tornavam-se infindveis. Dante Alighieri, em A divina
comdia, reservou o stimo crculo do Inferno aos suicidas, que l se transformavam
em rvores.23 A infelicidade est ainda expressa em O arranco da morte, onde os dias
se tornam fatdicos e melanclicos, um prenncio da morte aspirada:
Pesa-me a vida j. Fora de bronze/Os desmaiados braos me
perdura./Ah! j no pode o esprito cansado/Sustentar a matria.
Eu morro, eu morro. A matutina brisa/J no me arranca um riso. A
rsea tarde/J no me doura as descoradas faces/Que glidas se
encovam.
21
APEB Microfilmes. A Marmota Fluminense, 29 de agosto de 1854.
22
DRIA, Franklin. Obras pstumas de L. J. Junqueira Freira. 4 ed. Rio de Janeiro: H
Garnier/Liveiro-Editor, 1868, p. 126-127. Tomo II.
23
ALIGHIERI, Dante. A divina comdia. Traduo de Fbio M. Albert. So Paulo: Nova Cultural,
2003, p. 58.
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24
FREIRE, Junqueira. Desespero na solido: seleo potica. Rio de Janeiro: Nova Aguilar; Braslia:
INL, 1976, p. 136-137.
25
Ibid., p. 126-127.
26
DRIA, Franklin. Obras pstumas de L. J. Junqueira Freira. 4 ed. Rio de Janeiro: H
Garnier/Liveiro-Editor, 1868, p. 215-18. Tomo II.
27
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 79.
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tanto quanto a poesia, e foi por meio dela que se tornou mais conhecido.28 No poema,
tambm intitulado O suicdio, Barana resume algumas das concepes sobre tal
forma de morrer. Nele, Carig, como era mais conhecido, soube expressar tanto uma
viso contrria ao suicdio quanto a do prprio suicida sobre o ato. O desespero e a
desiluso diante da vida aparecem de forma clara nas primeiras estrofes:
Suspiras? No eu choro. E o pranto? sangue. E a vida? L se foi,/
toda morte, e a morte s procuro/A querida? ... Que importa?!!.. E o
futuro?/Futuro!!.. vo fantasma de esperanas
Entre a vida e morte eu vejo o Inferno;/Mas o Inferno no me quebra a
laa/Que envenenada est:/A voz de Satans no me amedronta;/E que
vo o Cu e o Inferno aos mortos?!
Esta vida!... Ai de ns! Sombras de enganos,/Cada que nos leva ao
precipcio,/Chimeras, iluses,/Que s se extinguem com o accordar
das trevas,/Que s se acabo com o jazer do corpo.29
28
Cf. BLAKE, Augusto Victorino Alves Sacramento. Diccionario bibliogrphico brazileiro. Rio de
Janeiro: Typographia Nacional, 1883.
29
APEB Microfilmes. O Crepsculo, 10 de maro de 1866.
30
APEB Colonial e Provincial. Correspondncias Recebidas de Subdelegados, mao 6234 (1861-
62). Sobre este suicdio, recorrer tambm BPEB. Jornal da Bahia, 19 de maro de 1861.
31
Infelizmente no nos foi possvel investigar outros folhetins em razo das pssimas condies de uso
em que se encontram os peridicos baianos oitocentistas localizados nos arquivos no Estado da Bahia,
o que nos permite trabalhar apenas com os fornecidos pelo autor anteriormente citado.
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32
Salles no informa em qual edio ou quais edies de O Ateneu foi publicado este folhetim.
33
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 113-
115.
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pela Igreja para livrar o suicida de sanes morais e religiosas, como pode ser verificado
no trecho das Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia citado logo no incio
do texto. Se bem que para alguns nem mesmo o sinal de arrependimento era justificativa
suficiente para garantir aos suicidas uma sepultura crist. Alm de considerar o suicdio
como usurpao dos direitos divinos sobre a vida e a morte, o professor de medicina e
conselheiro Monoel Ladislau de Aranha Dantas, em artigo intitulado O suicdio,
publicado em 1849, afrimava ser ele um crime de lesa Sociedade, crime enorme e
irremedivel, porque, ainda que dado o arrependimento, no se pode dar a emenda.34
Ao escrever folhetim, frei Mariano pretendia mostrar aos seus leitores, em
especial ao pblico feminino, os perigos de se deixar levar pelo amor. Este poderia
causar diversos males, cujo mais grave era o suicdio. O tom moralista do autor no
estava ligado apenas ao fato de ter sido um religioso, mas tambm a sua origem. Filho
de famlia nobre e tradicional, frei Mariano nasceu em Salvador em 1824, recebendo o
nome de Mariano Teixeira de Freitas, seu pai era Antnio Teixeira de Freitas, nada
menos que o Baro de Itaparica, e sua me Rosa Teixeira de Freitas. Seu irmo,
Augusto Teixeira de Freitas, foi o autor do primeiro anteprojeto de Cdigo Civil do
Imprio. Segundo Salles, frei Mariano foi, entre os literatos baianos, aquele que mais
escreveu fico.35
Porcina no foi a nica a padecer dos desgostos de uma desiluso amorosa. Em
Emlio, folhetim de autoria de Manoel de S. Caetano Pinto, escrito em 1846, as trs
personagens principais padecem na trama. Um dos protagonistas Emlio, que d nome
trama, jovem inconstante e volvel, cujo amor borboleta gosta de variar
proporo que lindas flores se lhe apresentam sucessivamente to fceis em
apaixonar-se, quanto em aborrecerem-se do objeto apenas libado. Os outros dois so
Fausta, donzela inocente, encantadora, de famlia rica, e seu irmo Tadeu, amigo,
companheiro e honrado. Emlio, encantado com a beleza da jovem Fausta e
visualizando nesta no apenas uma vtima de seus desejos sedutores, mas tambm uma
possibilidade de voltar a possuir alguma fortuna, arma sua teia. Primeiro com a ajuda de
Jlia, ex-escrava de sua famlia e agora mucama de Fausta que ignorava tal situao ,
34
APEB Microfilmes. O Crepsculo, 10 de janeiro de 1846.
35
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 111.
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depois com a falsa amizade que constri com Tadeu, que o leva a freqentar a casa da
sua vtima.36
Entre visitas, promessas e mentiras de Emlio, Fausta, em um momento de
fraqueza, perdeu-se para sempre tambm pedendo sua virgindade. Aps a descoberta
do acontecido por parte de sua famlia, a nossa herona sente o horror, que inspira a sua
existncia, e lgubres idias envolvem a sua imaginao. Todos na famlia tinham
ficado desgostosos e raivosos com a traio do vil amigo. Emlio obrigado por Tadeu
a se casar. Mas Fausta pressentia algo de tenebroso no dia do casamento, o que
realmente viria a acontecer. Aps o enlace matrimonial, Emlio espera todos dormirem,
arma-se com um punhal e golpeia seu cunhado, que sucumbe diante de tamanha
expresso de dio e vingana. Emlio, entregue ao desespero, enlouquece, e Fausta
consumida de desgostos e pela melancolia padeceu.
Quais seriam as intenes de Caetano Pinto ao colocar que lgubres idias
passaram pela imaginao de Fausta? Estaria ele se referindo indiretamente idia de
suicdio? No sabemos responder. O certo que mais uma vez frases que falavam de
amor tinham chegado aos ouvidos de uma jovem inocente, causando sua destruio e de
sua famlia. O fato de seu autor, tal como frei Mariano, ser um religioso tomou o
hbito da Ordem de So Bento em 1839, ordenando-se em 1847 contribuiu para o
final infeliz e moralizador da histria. O amor como causador de desventuras foi
retratado em outros folhetins por escritores que no estavam ligados religio por laos
institucionais, tais como em Eugnia e Jlia do nosso poeta Manuel Carig Barana,
onde as protagonistas, assim como Porcina e Fausta, perdem a sua honra para um
sedutor.37
Do ponto de vista dos amantes no correspondidos, rejeitados, abandonados ou
afastados de seus amados, pensar em pr fim vida no era uma alternativa totalmente
desprezada. Para alguns era melhor morrer a viver suportando as dores do corao.
Pensar em suicdio aps uma desiluso amorosa fazia parte tanto da fico o que faz
Machado de Assis em Memrias Pstumas de Brs Cubas no momento em que o
protagonista est em alto mar se dirigindo a Portugal aps ser separado de sua amada
36
SALLES, David. Primeiras manifestaes da fico na Bahia. So Paulo: Cultrix, 1979, p. 39-62.
37
Sobre estas duas obras ver Ibid., p. 81-94; 95-110.
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Marcela38 , quanto da vida real. As dores causadas pelo abandono sofrido da mulher
amada, uma ignobil meretriz, fez com que Manoel Balduno Nunes Queiroz, residente
no 1 distrito da freguesia de Amargosa, Recncavo baiano, tambm ingerisse uma dose
de veneno em 1870.39
Ao escrever folhetins, onde os protagonistas tinham finais trgicos, frei
Mariano e seus contemporneos estavam se contrapondo aos romances e poemas que
enalteciam as paixes amorosas e a atrao pela morte, combinao explosiva na
opinio de muitos. Tais romances quebravam com uma tradio corrente dos
casamentos ditados pela vontade patriarcal e pelos interesses polticos e econmicos. Os
filhos, ao assumirem o amor como um caminho para a felicidade, estavam contestando a
autoridade familiar, o que era nocivo aos valores familiares e assinalava uma mudana
no comportamento dos jovens, uma afronta moral e aos bons costumes da poca. Isto
era ainda mais grave nos casos das filhas, pois nelas residia uma parte importante da
honra do grupo.40
Esta nova forma de relacionamento amoroso, muitas vezes, chegava ao
conhecimento dos jovens por meio de outro tipo de literatura, a romntica. Aranha
Dantas a via como perniciosa e causadora de considerveis e infindveis males. Para
ele, romances e dramas modernos eram por um lado compndios de imoralidade, de
infmia e de horrores, e por outro, de homicdio, de suicdio, de prostituio, de
adultrio, de incesto, de propinao de veneno, e at de parricdio.41
A concepo de que a leitura de romances que tratavam do amor romntico
contribua para a ocorrncia de suicdio e para a dissoluo da moral e dos bons
costumes foi expressa tambm por frei Mariano. Em seu artigo, Um mal horrvel que
se desenvolve no meio da populao brasileira, publicado em 1849, em O Noticiador
Catholico, afirmava, baseado nas palavras de Madame de Stal,42 que o trabalho era um
38
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Memrias pstumas de Brs Cubas. So Paulo: FTD,
1998.
39
APEB Colonial e Provincial. Correspondncias Recebidas de Delegados, mao 6206 (1869-70).
40
BILLACOIS, Franois. Fogueira barroca e brasas clssicas. In: CZECHOWSKY, Nicole. (Org.). A
honra: imagem de si ou dom de si um ideal equvoco. Traduo de Cludia Cavalcante. Porto
Alegre: L&PM, 1992, p. 52-153.
41
APEB Microfilmes. O Crepsculo, 25 de dezembro de 1845. Destaque meu.
42
Sobre Madame de Stal, que realizou um balano sobre a morte voluntria no perodo pr-romntico,
ver MINOIS, Georges. Histria do suicdio: a sociedade ocidental perante a morte voluntria.
Traduo de Serafim Ferreira. Lisboa: Teorema, 1998. p. 339-342.
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forte veculo para combater o suicdio, e por meio dele o leitor acharia sempre motivos
de destruir o raciocnio do autor de Heloisa.43 Frei Mariano estava se referindo obra
A Nova Helosa, de Jean-Jacques Rousseau, que apresenta duas cartas sobre a morte
voluntria, nas quais as personagens principais expem opinies a favor e contra o ato.
Segundo Georges Minois, os comentadores dA Nova Helosa, de modo geral,
tm dado mais importncia carta de defesa, considerando Rousseau como defensor do
suicdio, esquecendo-se da outra, contrria a este ato. A prpria personagem defensora
do suicdio no chega a comet-lo. Dessa forma, no entender de Minois, inexacto
dizer-se que Rousseau o pai do suicdio romntico.44 Para Robert Darnton, A Nova
Helosa foi talvez o maior best-seller do Antigo Regime na Frana. A busca de
exemplares ultrapassou tanto o fornecimento que os livreiros alugaram o livro por dia e
at mesmo por hora. Homens de letras como Voltaire, por exemplo, achavam a obra
sobrecarregada e o assunto desagradvel. A mesma opinio no era expressa pelos
leitores comuns, que escreviam constantemente para o autor, elogiando-o.45
A referncia obra de Rousseau feita por frei Mariano e a traduo do poema
de Brenger realizada por Junqueira Freire constituem evidncias de que concepes
filosficas e romnticas surgidas na Europa circulavam em solo baiano, servindo de
argumento tanto para aqueles que defendiam que o indivduo tinha direito de retirar a
prpria vida, quanto para aqueles que condenavam tal idia. Todavia, conforme afirma
Minois, o suicdio romntico estava mais presente nos livros do que na vida real.
Falava-se bastante na morte voluntria que, raramente, acontece e, quando so
conhecidos os seus motivos, so muitas vezes menos intelectuais do que poderiam
deixar crer as conversas de salo.46 Tanto o Romantismo quanto o suicdio filosfico
passaram desapercebidos pela maioria da populao baiana, em sua maioria analfabeta.
sintomtico o fato de no ter encontrado artigos que defendessem o direito do homem
de dispor de sua vida como bem entendesse. Isso no exclui a possibilidade da
43
APEB Microfilmes. O Noticiador Catholico, 10 de maro de 1849.
44
MINOIS, Georges. Histria do suicdio: a sociedade acidental perante a morte voluntria. Traduo
de Serafim Ferreira. Lisboa: Teorema, 1998, p. 331. Sobre suicdio e romantismo, ver tambm
ALVAREZ, Alfred. O deus selvagem: um estudo do suicdio. Traduo de Sonia Moreira. So Paulo:
Cia. das Letras, 1999, p. 201-211.
45
DARNTON, Robert. Os leitores respondem a Rousseau: a fabricao da sensibilidade romntica. In:
______. O grande massacre de gatos, e outros episdios da histria cultural francesa. Rio de
Janeiro: Graal, 1986, p. 277-328.
46
Ibid., p. 309.
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existncia dos mesmos, ou que mesmo que o tema fosse debatido nos espaos de
sociabilidade baianos, at porque ataques idia do direito ao suicdio foram
constantemente realizados nos textos moralistas e religiosos.
Outras personalidades baianas do sculo XIX eram da opinio de que as
famlias deveriam vetar a leitura de certos tipos de literatura a suas filhas. O Dr. Jos
Lino Coutinho, diretor da Faculdade de Medicina da Bahia entre 1833-1836,
aconselhava por cartas a D. Ildefona Laura Cezar, me de sua filha Cora,47 que entrava
na idade crtica treze ou quatorze anos, ou at mesmo antes, caracterizada por
transformaes no apenas de ordem fsica mas emocionais, favorveis a fantasias e
paixes amorosas que proibisse
A leitura de todos os romances amatrios, versos, e musica de
semelhante natureza e ndole, he deve ser vedada, porque tais
composies, pintando o amor com vivas e brilhantes cores, como
origem inefvel de gozos e prazeres, arroja o belo sexo em um plago
de infortnios e desgraas: so estas terrveis obras que pintando o
homem e o amante como um anjo, e colocando a felicidade nos seus
braos, perde a maior parte das mulheres quando, por assim dizer,
seduzidas se entregam todas ao amor, porque depois s encontram
seres defeituosos e fracos que as abandonam, ou, pelo menos no
correspondem ao justo a idia que deles haviam feito.48
47
Sobre Cora e sua me, Ildefona Laura Cezar ler REIS, Adriana Dantas. Cora: lies de
comportamento feminino na Bahia do sculo XIX. Salvador: FCJA, Centro de Estudos Baianos da
Ufba, 2000.
48
BPEB (Biblioteca Pblica da Bahia). COUTINHO, Jos Lino. Cartas sobre a educao de Cora,
seguidas de um cathecismo mora, poltico, e religioso. Publicado por Joo Gualberto de Passos.
Bahia: Typographia de Carlos Poggette, 1849. Destaques meus.
49
MMB; SARMENTO, Antonio de Paiva. O suicdio na Bahia. Bahia: Imprensa Official do Estado,
1919, p. 48.
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deixaram encantar pelo amor e foram seduzidas e desonradas. Fica mais claro agora
qual o temor do pai Lino Coutinho. Temia ver sua Cora se transformar em uma Porcina
ou em uma Fausta. Fica a especulao. Teria Cora ou mesmo o Dr. Lino Coutinho lido
alguns destes folhetins? provvel que sim.
No somente as mulheres sofriam de desgostos amorosos, como sugerem os
folhetins, ou mesmo estavam ameaadas pelas leituras dos romances amatricos. As
paixes e estas leituras tambm estavam ao alcance do sexo forte e racional, e podiam
causar-lhe os mesmos males. Em 1862, na cidade de Valena, Marcelino Jos da Silva
Junior, branco, 25 anos de idade, casado, guarda-livros da casa comercial de Lydio
Augusto dos Santos Affonso, seu primo, cometeu suicdio. Segundo informaes de
pessoas que estavam a prosear com Marcelino momentos antes da tragdia, na tarde do
dia 23 de abril, este se dirigiu a uma sala contgua loja e, em seguida, disparou um tiro
na tmpora direita, falecendo horas depois. No relatrio ao Presidente da Provncia, o
delegado informou que Marcelino tinha pedido em casamento a filha de um comerciante
daquela praa, obtendo a permisso. A partir daquele dia, uma tristeza invencvel
apoderou-se do jovem que fez os ltimos acertos de contas de sua fortuna. Logo em
seguida, escreveu a todos seus amigos, inclusive seu primo, ao qual informou que um
mistrio insondvel o havia levado a praticar tal ato, asseverando o mesmo a seu prprio
pai a quem pedia perdo, e a beno extrema. Segundo o mesmo delegado o suicida
tinha por hbito a leitura de romances, era poeta, de uma fisionomia momentaneamente
alegre, moreno, olhos e cabelos negros, e dado a conquistas amorosas.50
Por que o relatrio do Chefe de Polcia deu destaque para a leitura de
romances? Seria Marcelino leitor de Roussau, Brenger, ou dos poetas e escritores
romnticos? Informao que infelizmente no podemos confirmar. O fato de ser dado
leitura de romances e poesia era considerado algo que tornava Marcelino mais propenso
a matar-se, alm de tais atributos lhe conferirem de uma certa feminilizao, j que
esses hbitos eram caractersticos de mulheres. Foi contra situaes semelhantes a estas
que se levantaram as penas dos moralistas religiosos, defensores dos costumes e das
tradies familiares.
Os comentrios em torno do suicdio no se restringiriam apenas leitura de
romances e aos sentimentos amorosos. Tampouco as razes para os casos ocorridos na
50
APEB Colonial e Provincial. Chefe de Polcia, mao 2954 (1860-62).
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Bahia durante a segunda metade de sculo XIX seriam resultantes dos males advindos
das paixes. Como se observou, os mdicos tambm tiveram uma participao ativa
neste processo de construo da imagem do suicdio e do suicida. Assim como os
moralistas e religiosos, o poder cientfico punha parte da culpa pela ocorrncia de tal
mal na civilizao. Esta seria a responsvel pelo mundanismo devasso, como afirmou
o dr. Sarmento,51 pela instabilidade e desejos que podiam conduzir o homem ao
suicdio.
Mas nem todos estavam convencidos da influncia perniciosa da civilizao, e
por ilao, da literatura romntica. O Dr. Jernimo Sodr Pereira se inclua entre os que
discordavam de seus efeitos devastadores. Em sua tese Qual a influencia da
civilizao sobre o desenvolvimento das molestias nervosas?, afirmou crer que a
civilizao no influe na produo das molstias nervosas, ao contrrio, de acordo com
a higiene cura muitas delas, e previne outra. Para Dr. Pereira, no era a civilizao a
responsvel por ser o homem um ser pensante, pois todas as suas faculdades so
desenvolvidas pelo sopro benfico dos meios civilizados. Ento, segundo ele, onde
residiria a culpa pelas afeces nervosas e, podemos pensar, conseqentemente pelo
suicdio? A responsvel seria a ausncia de uma adequada educao moral, fsica e
intelectual.52 A defesa da civilizao e o ataque m educao feitos por este doutor
estavam respaldados pela sua ascendncia. Era neto de Lino Coutinho, o mesmo que
havia atacado a leitura de romances amatrios, defendendo em contrapartida a de
romances que enalteciam a educao honesta. Seu pai era Francisco Pereira Sodr,
prspero lavrador que em 1876 receberia o ttulo de Baro de Alagoinhas e sua me era
nada mais nada menos que Cora Coutinho Sodr, que pelo visto soube transmitir os
ensinamentos do av ao neto.
51
MMB; SARMENTO, Antonio de Paiva. O suicdio na Bahia. Bahia: Imprensa Official do Estado,
1919, p. 48.
52
BPEB; PEREIRA, Jernimo Sodr. Qual a influncia da civilizao sobre o desenvolvimento das
molstias nervosas? Bahia: Typographia do Dirio, 1861, p. 26-27.