O Espelho Fraterno: O lugar do Brasil no discurso poltico do republicanismo

portugus (c. 1889 c. 1914)

Isabel Corra da Silva,

Instituto de Cincias Sociais, Universidade de Lisboa

O objectivo da investigao (tese de doutoramento) consistiu em tentar perceber

como, por que vias e em que modalidades que o advento da implantao da Repblica
brasileira (1889) e o seu modelo poltico foram interpretados e incorporados no
pensamento, no debate e no discurso dos republicanos portugueses desde o perodo da
propaganda at aos primeiros momentos de consolidao jurdico-legal da I Repblica
portuguesa (c. 1914). O modelo concebido para a explorao desta problemtica
compreendeu trs dimenses heursticas: 1) anlise do discurso republicano em relao
ao advento da repblica brasileira seus protagonistas e progressos polticos; 2)
acompanhamento do processo de instrumentalizao propagandstica do exemplo da
repblica irm por parte do Partido Repblica Portugus (PRP) em funo de uma
agenda poltica de contestao ao regime monrquico em Portugal; 3) reflexo sobre a
incorporao do modelo brasileiro no debate poltico republicano em particular depois
de 1910. Como privilegiado dispositivo de veiculao de discurso, a imprensa peridica
foi a principal fonte de anlise, a partir de uma pesquisa panormica, mas
simultaneamente perscrutadora, nos principais ttulos republicanos portugueses ao longo
do arco cronolgico definido.
A procura de resposta para a pergunta de partida foi desenvolvida sincrnica e
diacronicamente entre estes dois enfoques e levou-me a concluir que embora tenha sido
recorrentemente exaltado pela propaganda republicana portuguesa a seguir a 1889, o
modelo da Repblica Brasileira no foi objecto de anlise consistente, nem
propriamente de reflexo crtica, por parte dos republicanos portugueses. No cmputo
dos 21 anos que separam as duas repblicas o exemplo brasileiro teve uma presena
quase exclusivamente retrica no discurso poltico do republicanismo portugus, tendo
sido, frequentemente, invocado para fins demaggicos e propagandsticos ou para servir
a instrumentalizao de determinados debates.
Tentei analisar sinteticamente esta concluso geral a partir dos seguintes eixos
interpretativos: 1) diferenas de fundo entre os respectivos projectos republicanos o
brasileiro mais prximo do modelo liberal norte-americano (republicanismo reformista),
o portugus mais radical e prximo do romantismo francs (republicanismo

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refundador); 2) assincronia dos processos polticos os dois movimentos republicanos
seguiram rumos quase em contra-corrente: num tempo em que em Portugal PRP era
dominado pela gerao dos doutrinrios evolucionistas, o Brasil viveu os seus anos de
maior radicalismo; quando o regime brasileiro consolidou a sua estabilidade, em
Portugal uma nova gerao revolucionria foi ganhando projeco e assumindo a
liderana do partido; 3) demagogia versus pedagogia o facto da aparentemente
inconcilivel bipolarizao de tendncias ter sido fonte de embarao: a repblica
conservadora e elitista em que se transformou o Brasil no podia ser bom figurino para
o PRP que tinha um projecto de transformao cultural da sociedade, e, no entanto,
parecia ser impensvel a ideia de desperdiar o potencial mobilizador que a ideia da
repblica irm podia exercer na opinio pblica, da a incorporao eminentemente
retrica, e mesmo demaggica, do exemplo brasileiro, no discurso propagandstico do
republicanismo portugus.
O facto do exemplo brasileiro ter sido apropriado pelo discurso republicano
sobretudo de uma forma retrica e no propriamente reflexiva deve, por isso, tambm
ser compreendido tendo em conta a natureza e a dimenso do processo comunicacional
no qual, por sua vez, se integra o fenmeno de globalizao da cultura escrita - pelo
qual os republicanos portugueses tomaram contacto com o exemplo brasileiro.
Comecemos pela dimenso. Com efeito, nas dcadas de 70 e 80 do sculo XIX
estabeleceram-se efectivamente dilogos luso-brasileiros em torno da ideia de
fraternidade positiva entre figuras como Slvio Romero, Tobias Barreto, Luiz Pereira
Barreto, Tefilo Braga e Jlio de Matos. Em 1878 o livro de Slvio Romero Filosofia do
Brasil foi amplamente divulgado na recm-estreada revista O Positivismo, atravs da
qual se foram, alis, difundindo outras obras e autores brasileiros que davam corpo ao
que Jlio de Matos considerou serem sintomas de renovao mental no Brasil e.g.
Solues Positivas da Poltica Brasileira, de Luiz Pereira Barreto (Abr-Maio, 1881:
283-286); A Repblica Federal, de Assis Brasil (Ago-Set., 1881: 438-443). Nenhuma
destas obras, no entanto, chegou a entrar no circuito portugus. Em meados da dcada
de 80, um novo veculo de divulgao dos princpios da cincia positiva veio assumir
explicitamente o seu escopo luso-brasileiro: a Revista de Estudos Livres. Dispondo de
uma dupla direco Tefilo Braga e Teixeira Bastos, em Portugal, e Amrico
Brasiliense, Carlos Koseritz e Slvio Romero, no Brasil a revista propunha-se vir a ser
um rgo crtico e especulativo que agremiasse os dois povos para a inteligncia da
transio [poltica] inevitvel (n.1, 1883-1884: 1-3). Contudo, necessrio colocar

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estas iniciativas em proporo, pois se em Portugal estaramos, efectivamente, perante o
grupo que mais militantemente colocou o positivismo ao servio de uma proposta de
regenerao poltica Tefilo Braga e seus amigos , do lado brasileiro, Slvio Romero
e seus companheiros foram um pequeno ncleo nordestino, a chamada Escola do
Recife, de seguidores desse surto de ideias novas que se fazia sentir em vrios pontos
do pas. Independentemente das aspiraes que os editores das revistas tivessem para
elas, trata-se de iniciativas de carcter isolado, que dificilmente permitem aventar estar
perante uma escala cultural luso-brasileira, muito menos com capacidade para acolher
uma dinmica de debate poltico.
Em 1898, quando Sampaio Bruno publicou o seu Brasil Mental queixou-se do
assombroso desconhecimento que a intelligentsia portuguesa tinha da vida intelectual
brasileira. E nos primeiros anos do sculo XX, Jaime Batalha Reis preparava um livro
chamado O Descobrimento do Brasil Intelectual pelos Portugueses do Sculo XX,
precisamente por considerar que em Portugal se ignorava o que se produzia nos
circuitos culturais brasileiros. Em 1911, o deputado Adriano Mendes de Vasconcelos,
que apresentou Constituinte um projecto para a introduo do habeas corpus na
legislao portuguesa, escreveu directamente a Rui Barbosa dizendo-se obrigado a faze-
lo por ser difcil encontrar as obras do jurista brasileiro em Portugal.
E no entanto, a observao panormica dos principais jornais republicanos
portugueses ao longo nos 20 anos que separam as duas repblicas revelou uma intensa
presena do Brasil: informaes telegrficas, de agncias noticiosas e de sntese dos
jornais brasileiros recebidos; colunas peridicas de correspondentes; assduos editoriais
de comemorao dos aniversrios da repblica do Brasil; reportagens de festejos cvicos
em celebrao de efemrides histrico-polticas brasileiras ou em homenagem a
personalidades brasileiras de visita a Portugal.
Este cenrio, embora aparentemente contraditrio, no paradoxal. A frequente
presena do Brasil nos veculos discursivos do republicanismo portugus foi sobretudo
resultante de coberturas jornalsticas de carcter superficial, que iam pouco alm do
arrolamento de factos ou de exaltaes retricas sobre a fraternidade luso-brasileira. E,
na verdade, so raras as evidncias que sugerem que os republicanos portugueses
tenham tido contacto com obras de carcter doutrinrio do republicanismo brasileiro.
Mas mais do que como modelo para instrumentalizao propagandstica, o Brasil
serviu projecto poltico do republicanismo portugus no paulatino processo de
consolidao de um patriotismo cultural to caracterstico da cultura poltica do

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liberalismo fino-oitocentista e do republicanismo em particular. Da transio para o
sculo XX em diante, as evocaes brasileiras concentraram-se sobretudo em integrar
simbolicamente o Brasil nas glrias civilizacionais da gesta portuguesa. luz de um
projecto republicano de renovao nacional, as vontades de estreitamento da amizade
luso-brasileira impregnaram-se de nacionalismo e de conscincia imperial, fazendo com
que o discurso do luso-brasileirismo assumisse definitivamente um carcter poltico.
Neste ensejo, ao mesmo tempo que se foi conquistando o apoio da comunidade de
emigrantes portugueses no Brasil, ganhou corpo uma espcie de euforia luso-brasileira
que marcou a primeira metade do sculo XX. Sob a forma de inmeras iniciativas
culturais e polticas (e.g. visita de Antnio Jos de Almeida, travessia area do Atlntico
Sul) criou-se, finalmente, terreno propcio para acolher uma dinmica de trocas culturais
de uma envergadura substancialmente diferente da que existira at ento (e.g. revista
Atlntida). A afirmao da fraternidade luso-brasileira continuou a revestir-se de
vestimentas culturais, mas a sua essncia passou a ser intrinsecamente poltica: celebrar
o Brasil significava apelar imagem evocativa de numa portugalidade difusa (a gesta
dos emigrantes) e, consequentemente, ideia de um Portugal Maior (a cultura
lusfona).