Chiappin, José - Uma Reconstrução Racional Do Programa de Pesquisa Do Racionalismo Neoclássico

Uma reconstruo racional do racionalismo neoclssico
UMA RECONSTRUO RACIONAL DO PROGRAMA DE

PESQUISA DO RACIONALISMO NEOCLSSICO:
OS SUBPROGRAMAS DO CONVENCIONALISMO/
PRAGMATISMO (POINCAR) E DO REALISMO ESTRUTURAL
CONVERGENTE (DUHEM)
Jos Raimundo Novaes Chiappin1

Ana Carolina Leister2
RESUMO: o objetivo deste artigo proporcionar uma reconstruo racional do programa de

pesquisa do racionalismo neoclssico como um substituto para o programa do racionalismo clssico.
O programa do racionalismo neoclssico se desenvolve pela elaborao de uma nova concepo de
cincia que a demarque da metafsica, com a denio da cincia como representao em lugar de
explicao. Esse programa constitudo de trs subprogramas: o convencionalismo/pragmatismo de
Poincar, o realismo convergentista de Duhem e o empirismo lgico.
PALAVRAS-CHAVE: Convencionalismo. Realismo estrutural convergente. Racionalismo neoclssico.
O objetivo deste artigo uma reconstruo racional do programa de

pesquisa (LAKATOS, 1984) do racionalismo neoclssico como um substituto para
o programa do racionalismo clssico (CHIAPPIN, 1996; CHIAPPIN; LEISTER,
2009). O programa racionalista neoclssico tem como principal objetivo a
elaborao de uma nova concepo de cincia, particularmente de fsica, que
se contraponha concepo metafsica do programa do racionalismo clssico.
Isso exige alteraes axiolgicas, epistemolgicas, ontolgicas, metodolgicas
e, principalmente, uma mudana na natureza do conhecimento, que passa
de conhecimento com certeza para conhecimento hipottico. O programa
1
Prof. Dr. (Associado) Departamento de Economia/FEA USP. Ph.D pela University of Pittsburgh
em Filosoa. Doutor em Fsica pela USP. Doutor em Economia pela USP. Endereo eletrnico:
chiappin@usp.br.
2
Departamento de Economia-FGVSP. Graduada, Mestre e Doutora em Filosoa-USP. Graduada
em Psicologia PUC. Graduanda em Direito USP. Ps-Doutoranda - Departamento de Economia
USP.
Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 103

CHIAPPIN; J. R. N.; LEISTER; A. C.
neoclssico pode ser decomposto em trs subprogramas segundo suas estratgias

de contraposio concepo metafsica: o subprograma do convencionalismo/
pragmatismo de Poincar; o subprograma da teoria normativa da dinmica das
teorias cientcas com convergncia para a verdade de Duhem; e o subprograma
do positivismo lgico.
O primeiro subprograma, elaborado por Poincar, consiste na construo
de uma concepo de cincia que se articula em torno de um modelo de escolha
racional com incerteza subjetiva. Esse modelo rejeita o princpio da unidade lgica
da cincia (PUL) e defende o princpio da subdeterminao da teoria pelos dados
empricos (PSTD) (POINCAR, 1891). Esse princpio, por sua vez, rejeita a ideia
de que o mtodo experimental proporciona decises conclusivas e, portanto,
rejeita o estatuto cognitivo da cincia, reduzindo seu valor a um valor puramente
instrumental. Com isso, ele projeta uma concepo da cincia com caracterstica
convencionalista/pragmatista, em que a escolha de teorias se articula em torno de
critrios com tons subjetivos (POINCAR, 1891; 1901; 1902)
O segundo subprograma, elaborado por Duhem, consiste na construo
de uma concepo de cincia que rejeita, por um lado, a concepo metafsica e,
por outro, a concepo pragmatista de Poincar, sustentada na crena num modelo
metodolgico de escolha racional com certeza quanto s decises pela falsidade,
contrrio possibilidade de um modelo com certeza pela verdade, como queriam
os metafsicos clssicos. Duhem assume compromissos extralgicos para elaborar
uma teoria normativa da cincia, uma teoria dinmica do crescimento cientco,
que tem no seu ncleo de racionalidade a adeso ao princpio da unidade lgica
da cincia e ao pressuposto da existncia de uma teoria transcendental da fsica
com caractersticas de um realismo estrutural. Assim, a concepo de Duhem
gura como termo mdio entre a concepo metafsica e a convencionalista/
pragmatista (CHIAPPIN, 1989, Captulo 3), e, pretende encontrar critrios
objetivos, ainda que metodolgicos, na escolha de teorias.
O terceiro subprograma, o positivismo lgico, faz uso do modelo de escolha
racional com incerteza objetiva (conrmao), com caractersticas empiristas.
Este artigo trata apenas dos dois primeiros subprogramas: o subprograma
do racionalismo neoclssico elaborado por Poincar e o subprograma do
racionalismo neoclssico de Duhem. Se, por um lado, este ltimo se prope, com
Poincar, recolocar em novas bases epistemolgicas e metodolgicas a concepo
da teoria fsica, demarcando-a da concepo metafsica do racionalismo clssico
(CHIAPPIN, 1996; CHIAPPIN; LEISTER, 2009), por outro lado, procura
tambm evitar o radicalismo da proposta de Poincar, que rejeita, com seu
pragmatismo e ceticismo, um estatuto cognitivo para a cincia e a reduz a um
104 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

valor puramente instrumental, assentado nos novos instrumentos emergentes da

cincia, que enfatizam indeterminaes e incertezas inerentes s teorias fsicas, que
ele mesmo desenvolveu e esto relacionados, principalmente, com a natureza da
mecnica analtica, com seus innitos modelos de massas e velocidades para uma
mesma relao quantitativa (POINCAR, 1901), e com os sistemas dinmicos da
teoria do caos (RUELLE, 1993).
I O PROGRAMA DO RACIONALISMO CLSSICO

Inicialmente, pretende-se fazer uma panormica dos principais traos
do programa do racionalismo clssico, uma vez que o programa racionalista
neoclssico pretende substitu-lo. Se, por um lado, o racionalismo neoclssico
critica e rejeita muito dos principais pressupostos do racionalismo clssico,
por outro lado, ele mantm alguns de seus postulados, entre os quais o de ser
caracterizado por um conceito de racionalidade criterial no sentido de uma
racionalidade operacionalizada por meio de regras e critrios.
O programa do racionalismo clssico desenvolveu-se em torno da
construo do conceito de racionalidade como um mtodo de escolha racional
com certeza (CHIAPPIN, 1996, CHIAPPIN; LEISTER, 2009). Esse mtodo
pretendia possibilitar decises acerca do valor de verdade das proposies de
modo conclusivo, a partir de uma base do conhecimento formada de proposies
verdadeiras estabelecidas com certeza. O modelo de organizao do conhecimento
do racionalismo clssico a geometria. O mtodo de escolha racional espelhou-se
nos mtodos de prova da geometria e da lgebra e, em particular, no mtodo de
prova por reduo ao absurdo.
A concepo de racionalidade como um processo de deciso, presente no
programa racionalista, foi formulada pela primeira vez por Descartes, para quem
[...] son entendement montre sa volont le choix quil faut faire (DESCARTES,
1963, tomo I, p. 79). Tal racionalidade denominada criterial, devido exigncia
do uso de um mtodo como conjunto de regras e critrios para sua aplicao
(DESCARTES, 1963, tomo I, p. 90-99). Em sntese, o programa racionalista
dene que a racionalidade um processo de tomada de decises conduzido
por meio de um mtodo como um conjunto de regras e critrios. O programa
racionalista criterial pode ser decomposto em trs subprogramas: racionalista
clssico (CHIAPPIN, 1996; CHIAPPIN; LEISTER, 2009), neoclssico e crtico
(CHIAPPIN, 2008). O programa racionalista envolve tambm trs modelos de
escolha racional como ideia nuclear: o modelo de escolha com certeza, o modelo
de escolha com incerteza objetiva e o modelo de escolha com incerteza subjetiva
(CHIAPPIN, 1996).

Esses modelos tm como pressuposto a deciso ou escolha quanto a

uma unidade epistmica. A unidade epistmica a forma de organizao do
conhecimento, como a proposio, a teoria, o modelo, o programa de pesquisa,
o paradigma etc. Outros pressupostos so, por exemplo, aqueles de um mtodo
para construo das unidades epistmicas e de uma forma de representao do
conhecimento atribuda unidade epistmica. Nesse caso, a mesma informao
material pode, por exemplo, em fsica, ser representada por meio da lgebra, por
matriz, por vetores, por grupos etc. Essas representaes tm tido um papel
heurstico fundamental, no desenvolvimento da cincia, ainda a ser devidamente
avaliado. O programa racionalista comporta mtodos heursticos e um mtodo de
escolha de unidades epistmicas com algum critrio de performance.
O modelo de escolha racional que dene o conceito de racionalidade
um procedimento governado por um mtodo capaz de proporcionar decises
com respeito ao valor de verdade das unidades epistmicas bem estabelecidas.
Esse modelo consiste, de modo abstrato e ideal, da maximizao ou minimizao
de uma funo que se encontra submetida a restries. Os exemplos mais bem
acabados desse modelo so: o modelo da mnima ao da fsica (LANCZOS,
1970), o modelo do utilitarismo de Bentham (CHIAPPIN; LEISTER, 2007), o
modelo de escolha racional da microeconomia (VARIAN, 2006) e o modelo da
termodinmica de Gibbs, com suas funes de energia e entropia e os princpios
de minimizao e maximizao (CALLEN, 1985). Contudo, a origem desses
modelos est na geometria: no caso de Descartes, trata-se do problema da gura
com a maior rea para um dado permetro (DESCARTES, 1963, tomo I, regra I,
p. 72), da sua teoria do arco-ris e do problema do prisma com o ngulo mnimo
(DESCARTES, 1963, tomo I, p. 749-761)3.
O subprograma do racionalismo clssico tem como objetivo epistemolgico
central a investigao das condies de possibilidade do conhecimento
(CHIAPPIN, 1989; 1996; 2009) e como objetivo cientco a construo da
concepo metafsica da mecnica. Sua principal tese ontolgica que a natureza
extenso (matria) e movimento. Suas principais teses epistemolgicas so que
a natureza do conhecimento a certeza e que o sujeito tem faculdades que lhe
permitem ter acesso direto verdade das proposies. uma epistemologia com
sujeito. O racionalismo clssico pressupe tambm que o modelo de organizao
do conhecimento a geometria, na forma de um conjunto de proposies
organizadas num sistema axiomtico, constitudo por uma base com um nmero
mnimo de conceitos primitivos e proposies verdadeiras conhecidas como
certas e que satisfaz o princpio da unidade lgica. O racionalismo clssico
3
O modelo geomtrico ser aplicado na poltica por Hobbes, que busca, na gura do Leviat, a
maximizao do poder poltico.

professa tambm a crena na existncia de uma base ltima do conhecimento

formada de proposies verdadeiras conhecidas como certas e de um mtodo,
denido como um conjunto de regras, que o modelo de escolha racional com
decises conclusivas a respeito da verdade e da falsidade das proposies.
A aplicao do princpio da unidade lgica, seguindo o modelo geomtrico
de organizao do conhecimento, consiste em assumir que a teoria era organizada
num todo fortemente conectado e consistente, e tambm que essa unidade da teoria
fsica era realizada pela mecnica. Essa aplicao do princpio da unidade lgica
por meio da mecnica consiste na construo ontolgica de um mundo formado
de matria, corpsculos em movimento segundo os princpios da conservao da
quantidade do movimento, da lei da inrcia e da lei dos choques. Isso signicou
a imposio metafsica de que toda explicao legtima dos fenmenos naturais
tivesse que ser uma explicao mecanicista. Essas explicaes eram elaboradas por
meio da construo de modelos mecnicos formados de massas em movimento.
O mtodo de construo de modelos mecnicos consistia em fazer uso de massas
invisveis em movimento como explicaes dos fenmenos naturais. Esse mtodo
se desenvolveu de modo semelhante quele da geometria, tanto em seu aspecto
analtico quanto sinttico.
A unidade epistmica do programa do racionalismo clssico no a teoria,
mas os conceitos e as proposies. As proposies so consideradas verdadeiras
ou falsas. As teorias da verdade so aquelas da correspondncia e da consistncia.
Ainda que faa uso sistemtico do princpio da unidade lgica, decorrente do
modelo geomtrico, a abordagem analtica privilegia os princpios da separabilidade
e da testabilidade isolada das proposies (CHIAPPIN, 1989). Com esses
recursos, o objetivo do mtodo de escolha decidir de modo conclusivo o valor
de verdade de uma dada proposio (como, por exemplo, a lei da refrao) por
meio da construo, com ajuda de modelos mecnicos, de uma prova, a partir dos
princpios da mecnica (DESCARTES, 1963, tomo I, p. 658-677). O modelo de
escolha deve permitir decidir se a lei pertence ou no ao sistema de conhecimento
caracterizado pela base do conhecimento. A integrao de uma lei emprica
na teoria fsica que a transformaria num conhecimento certo, desde que no
estivesse envolvido o uso de hipteses como vnculos intermedirios. Nesse caso,
no haveria conhecimento certo, mas certeza moral, de carter prtico. Contudo,
tem-se nessa situao apenas um conhecimento provisrio.
No caso da teoria fsica, a aplicao desse mtodo de escolha racional
com deciso conclusiva pela verdade e pela falsidade leva interpretao de que
o mtodo experimental realiza uma experincia crucial. o caso do mtodo de
prova por reduo ao absurdo, que possibilita decidir de maneira conclusiva tanto
pela verdade quanto pela falsidade das proposies cientcas. O modelo desse
mtodo de escolha o Experimentum Crucis. A aplicao desse mtodo em fsica

se expressou na ideia de que se estava diante de um Experimentum Crucis como
utilizado por Newton, em sua teoria das cores (NEWTON, 1672; SILVA, 1996;
2003). Newton tinha a inteno de usar a experincia dos prismas para mostrar
que as cores no eram criadas, mas separadas da cor branca pelos diferentes graus
de refrangibilidade (SILVA, 2003). A origem dessa concepo de experimento
crucial aparece pela primeira vez, em Bacon, com o nome de instncias cruciais
(BACON, seo XXXVI, 1984).
A metafsica de Descartes, construda nas Meditaes (DESCARTES, 1967,
tomo II) como base do conhecimento um exemplo bem acabado dessa imagem
da construo tpica da concepo metafsica da cincia, para a qual a natureza
do conhecimento a certeza. O mtodo da dvida desempenha nas Meditaes o
papel do mtodo heurstico, como mtodo analtico, e do mtodo de reduo ao
absurdo, para a construo da base do conhecimento de sua concepo metafsica
formado de proposies verdadeiras conhecidas como certas.
O mtodo analtico (DESCARTES, 1967, tomo II, p. 581) um mtodo
de construo da base formada dessas proposies verdadeiras conhecidas
como certas. Essas proposies, nas Meditaes, so, por exemplo, Eu sou, Eu
existo, Eu sou uma coisa que pensa, O esprito mais fcil de conhecer que o
corpo, Deus existe, Deus veraz etc. (DESCARTES, 1967, tomo II, p. 414-
454). Na elaborao dessas verdades (proposies) opera o mtodo de escolha,
que o mtodo analtico, que possibilita aceitar e rejeitar novas proposies. Ele
constri a prova da existncia de Deus e de que ele veraz e, concomitantemente,
como um experimento crucial, seguindo o modelo do mtodo de reduo ao
absurdo, rejeita a proposio de que existe um Gnio Maligno que aparece como
hiptese, na primeira meditao. O elemento central dessa concepo da cincia
a construo de um sujeito transcendental equipado epistemologicamente para
conhecer diretamente as essncias do mundo, estabelecidas como mecnicas,
que so matria (extenso) e movimento. Esse o modo de construir a base do
conhecimento formado de proposies verdadeiras conhecidas como certas.
O subprograma do racionalismo clssico formado hipoteticamente por
uma sequncia de quatro teorias do conhecimento: a teoria cartesiana, a teoria
lockeana, a teoria humeana e a teoria kantiana (CHIAPPIN, 1996; 2009). Essas
teorias partilham do ncleo do programa com as principais teses ontolgicas,
epistemolgicas e axiolgicas, tais como: (i) a construo de uma concepo
autnoma da cincia independente, por um lado, da religio e, por outro, do
ceticismo; (ii) a ideia de que o conhecimento certo e o mtodo necessrio para
alcanar a verdade (DESCARTES, 1963, tomo I, p. 80, 90), ou seja, a rejeio

de toda possibilidade de se reconhecer o hipottico como conhecimento e a

probabilidade como instrumento epistmico.
Contudo, o subprograma de pesquisa racionalista clssico vericou ser
degenerativo em seus aspectos epistemolgico e cientco. A restrio de que
o conhecimento certo teve que ser abandonada, em favor da ideia de que o
conhecimento hipottico e a imposio da mecnica como unidade da cincia
tambm teve de ser abandonada, devido emergncia de novos domnios da
fsica, como termodinmica e eletromagnetismo. Com isso, o programa perde sua
capacidade de resolver problemas no interior de um quadro terico extremamente
restritivo, que exige que suas proposies sejam verdadeiras e conhecidas como
certas e que toda explicao seja mecnica. O programa racionalista clssico se viu
cerceado em sua pretenso de consolidar seu propsito de transformar em cincia,
pelo mtodo, diversas reas do conhecimento, tais como a metafsica, a moral, a
fsica, a medicina. medida que o progresso cientco avanou, observou-se
o oposto daquele propsito, ou seja, o encolhimento sistemtico dos domnios
do racionalismo clssico como conhecimento certo, at que fosse reduzido a
um conjunto vazio em decorrncia do veredicto de que no h conhecimento
certo, nem mtodo que o produza, mas apenas conhecimento hipottico, e de
que as teorias sofrem ascenso e queda, em suas pretenses de proporcionar um
conhecimento verdadeiro da natureza do mundo.
A degenerao do programa decorreu inicialmente em virtude das anlises
epistemolgicas de Locke sobre o pressuposto cartesiano de que o conhecimento
conhecimento certo. Na teoria do conhecimento de Descartes, a metafsica, a fsica,
a moral, a mecnica e a medicina deveriam ser estabelecidas como conhecimento
certo (DESCARTES, 1971, tomo III), como expressa sua metfora da rvore do
conhecimento. A anlise de Descartes elimina do campo da cincia todas aquelas
disciplinas que no so passveis de construo como conhecimento certo, por meio
do mtodo, exceto a moral. A concepo de Locke recorre tese epistemolgica do
empirismo segundo a qual todo conhecimento provm dos sentidos e distino
entre essncia nominal e essncia real. (LOCKE, [1973]). Ele chega concluso
de que as leis da fsica no preenchem as exigncias do conhecimento certo, assim
como a metafsica, a medicina e a mecnica. Suas leis no podem ser consideradas
proposies universais e necessrias, pois o conhecimento das essncias reais
inacessvel aos mtodos racionais empricos (CHIAPPIN; LEISTER, 2009).
De acordo com Locke, apenas a moral conhecimento certo, uma vez
que, como a geometria, nela h uma coincidncia entre essncia nominal e real por
construo de seus objetos (LOCKE, 1973). Por denio, a construo de um
objeto geomtrico captura tanto sua essncia nominal quanto sua essncia real,

como acontece com a denio de tringulo. A moral segue esse procedimento de

construo de conceitos e proposies.
Hume conduz essa anlise aos seus limites, fazendo uma distino ainda
mais clara e operacional entre proposies sintticas e analticas (HUME, 1973). As
proposies analticas tm seu valor de verdade obtido a partir da anlise da estrutura
formal da proposio e no se referem ao mundo real. Elas no so proposies de
conhecimento, mas proposies auxiliares para a explicitao e esclarecimento das
denies e termos envolvidos no discurso. J o valor de verdade das proposies
sintticas depende da experincia emprica, todavia, no h como garantir a verdade
das proposies universais e, portanto, das leis cientcas, com base na experincia,
que pode gerar apenas proposies particulares. Segue-se, pela mesma razo, que
a moral, por conter proposies sintticas, no pode ser conhecimento certo. Em
lugar do conhecimento que objeto de certeza, Hume4 arma que temos crenas,
proposies de natureza hipottica, acerca dos fenmenos, que o que pode ser
gerado pelo mtodo experimental.
A teoria kantiana uma tentativa de amparar a proposta de Descartes, de
conhecimento como conhecimento certo, porm, desenvolvida a partir da crtica
de Hume, com a construo dos juzos sintticos a priori. Contudo, a proposta
kantiana no se sustenta, ainda que desta vez no mais por causa de argumentaes
epistemolgicas, mas do desenvolvimento cientco. A concepo kantiana do juzo
sinttico a priori no pde sobreviver ao desenvolvimento posterior da cincia. Esse
desenvolvimento mostrou com sistematicidade a refutao e a rejeio de teorias
que tinham sido consideradas anteriormente verdadeiras e foram substitudas por
outras. Exemplos dessas teorias refutadas pela experincia so: a substituio da
teoria do calrico pela teoria mecnica do calor e a emergncia da autonomia da
teoria eletromagntica e da termodinmica relativamente mecnica, estabelecendo
denitivamente a ideia de que as teorias ou leis cientcas so conjuntos de hipteses
e no sistemas de proposies verdadeiras, e de que, aparentemente, esto sujeitas a
movimentos alternados de ascenso e queda.
O desenvolvimento da anlise lgica do mtodo cientco revelou,
alm do carter hipottico das proposies cientcas, que no era possvel a
tese clssica da separabilidade e testabilidade isolada das hipteses. O prprio
Kant j armara que no h dados brutos, mas dados interpretados, e que o
mtodo de teste no conclusivo quanto ao valor de verdade das proposies.
O desenvolvimento cientco na matemtica trouxe novas geometrias, como a
geometria riemanniana, que so corpos axiomticos consistentes com postulados
completamente diferentes e mesmos opostos queles da geometria euclidiana.
4
HUME, 1980, p. 96.

No s o espao fsico da concepo kantiana (KANT, 1974) aquele da

geometria euclidiana, no entanto, ela tomada como paradigma da cienticidade,
uma vez que fornece exemplares das proposies consideradas juzos sintticos a
priori, que so opostos queles da geometria de Riemann.
O prprio desenvolvimento da mecnica fez evoluir seus instrumentos,
transformando-os em linguagens. As representaes de Lagrange e Hamilton
(DUGAS, 1988; LANCZOS, 1970) so transformadas, com seus espaos
articiais, em recursos de soluo de problemas, revelando-se mais adequadas
para organizar domnios da cincia e prescindindo cada vez mais de consideraes
sobre a natureza da matria. O principal desses instrumentos o mtodo analtico
de construo da mecnica com o princpio da ao mnima. A natureza do
mtodo analtico permitiu reduzir os princpios da mecnica de Newton a um
nico princpio, praticamente matemtico, o da ao mnima, e gerar diferentes
representaes da mecnica, dependendo do tipo de variveis com que se pretende
lidar, denindo ou um espao de congurao ou um espao de fase.
O mesmo desenvolvimento mostrou a emergncia de domnios que se
pretendem autnomos, como a termodinmica e o eletromagnetismo, porque
resistem a serem reduzidos a explicaes mecnicas. Evidenciou ainda sucessivas
refutaes e rejeies de teorias fsicas e suas substituies por outras, tais como o
caso da teoria do calrico substituda pela teoria mecnica do calor. Os estudos de
Maxwell sobre o eletromagnetismo revelaram uma nova legitimidade da cincia com
sua aplicao da abordagem mecnica analtica ao eletromagnetismo em substituio
abordagem sinttica, prescindindo, portanto, da construo de modelos concretos
constitudos por massas em movimento. Essa exigncia dava origem a modelos
bizarros, no cumprimento da aplicao do princpio da unidade lgica por meio das
explicaes mecnicas, segundo o qual todo fenmeno deveria ser mecnico.
A emergncia da abordagem analtica da mecnica com a construo da
mecnica analtica e sua obteno a partir de um nico princpio de natureza
quase puramente matemtica, como o princpio da mnima ao, assim como
de reas autnomas, como a da termodinmica e do eletromagnetismo, criaram
uma atmosfera na qual se tornou imperativa uma reexo sobre os fundamentos
dessa nova fsica. A mecnica analtica substituiu o mtodo sinttico de construir
a explicao mecnica com modelos concretos mecnicos, por conseguinte,
formados de matria em movimento, e dotou a mecnica de instrumentos
heursticos poderosos, entre os quais, como mencionado, as representaes
diferentes do mesmo fenmeno, que so a mecnica lagrangeana e a hamiltoniana,
e os sistemas dinmicos com hipersensibilidade de suas condies iniciais. A
termodinmica e o eletromagnetismo emergiram como disciplinas autnomas,

sustentadas sobre seus prprios postulados e conceitos, no se submetendo s

exigncias de exibirem explicaes por meio de modelos mecnicos.
Tais representaes da mecnica foram interpretadas por Duhem como
uma linguagem e no como uma mecnica com a respectiva ontologia, que,
portanto, poderiam ser utilizadas para organizar outras reas da fsica, as quais
estariam totalmente desvinculadas de uma ontologia mecnica. Os exemplos so
dados pelo prprio Maxwell, com o eletromagnetismo que ele constri em termos
da representao lagrangeana, mas dissocia da construo de modelos mecnicos
como havia feito anteriormente em suas primeiras tentativas de construir um
eletromagnetismo, e por Gibbs, com a termodinmica que construda em
termos axiomticos, com base na funo energia e do princpio de minimizao.
Samuelson vai usar o mesmo instrumental da termodinmica de Gibbs, para
organizar formalmente a microeconomia. Graas representao lagrangeana, a
microeconomia uma termodinmica.
A epistemologia, a ontologia, a axiologia e a metodologia do racionalismo
clssico (CHIAPPIN; LEISTER, 2009) precisavam ser substitudas por uma nova
teoria da cincia que trouxesse outra concepo de cincia mais ajustada a esses
novos contornos do conhecimento cientco e sua legitimidade. Nesse contexto,
Maxwell, Boltzmann, Duhem e Poincar (e Pareto, na economia) vo construir o
programa de pesquisa do racionalismo neoclssico para substituir o racionalismo
clssico. Neste artigo, focalizamos a construo do racionalismo neoclssico
conforme os subprogramas de Duhem e Poincar.
O objetivo do programa do racionalismo neoclssico construir uma
concepo de cincia que a demarque da concepo metafsica da cincia e rejeite
denitivamente a ideia da possibilidade do acesso direto ao conhecimento certo.
Tanto Poincar como Duhem, mas principalmente Duhem, buscam reavaliar
criticamente a proposta do racionalismo clssico e desenvolver uma nova teoria
da cincia, com uma nova ontologia, epistemologia, axiologia e metodologia,
para descrever a natureza da teoria fsica e do seu progresso, tendo como ponto
de partida o carter hipottico-dedutivo da pesquisa cientca. Em oposio
concepo clssica, Duhem observa:
As teorias fsicas no progridem como as teorias matemticas, pela contnua
introduo de novas proposies, denitivamente demonstradas, que se unem
a proposies j reconhecidas como certas. (DUHEM, 1895a, p. 27).
Contudo, como veremos, se Duhem e Poincar partilham do mesmo

objetivo de construir uma denio de teoria fsica, de modo a demarc-la da
metafsica, Duhem no partilha da concepo convencionalista/pragmatista de

Poincar, esforando-se em desenvolver estratgias ontolgicas, epistemolgicas,

axiolgicas e metodolgicas para sua concepo de fsica que o demarquem da
concepo do convencionalismo/pragmatismo de Poincar.
II O PROGRAMA DO RACIONALISMO NEOCLSSICO: O SUBPROGRAMA

CONVENCIONALISTA/PRAGMATISTA DE POINCAR
Poincar desenvolve uma concepo de teoria fsica com o objetivo de

demarc-la da concepo metafsica da cincia segundo o racionalismo clssico.
Essa concepo partilhada por Duhem em sua oposio concepo metafsica.
Pressupomos aqui que ambos desenvolvem um programa de pesquisa neoclssico
sobre a natureza, a estrutura e o objeto da teoria fsica que tem em comum sua
oposio concepo metafsica da cincia. No entanto, devido s profundas
peculiaridades e diferenas entre eles, podemos considerar que eles constroem
dois subprogramas do programa de pesquisa neoclssico: o subprograma
neoclssico convencionalista/pragmatista de Poincar e o subprograma do
realismo estrutural de Duhem. Para ambos, o objetivo demarcar a teoria fsica
da metafsica, e para esse m eles constroem a fsica terica com o objetivo de
sistematizao e organizao das leis empricas.
No intuito de demarcar a teoria fsica da concepo metafsica, Poincar
apresenta a seguinte denio de teoria fsica:
O objetivo da teoria matemtica no nos revelar a natureza real das coisas; esta
seria uma exigncia irrealizvel. Seu nico objetivo consiste em coordenar as leis
fsicas com as quais a experincia nos familiariza [...]. (POINCAR, 1952, p. 211)
Essa denio, como a de Duhem, se ope denio dos clssicos, de

acordo com os quais a teoria fsica tem por objetivo proporcionar explicaes dos
fenmenos naturais, entendendo por explicaes a indicao das causas reais das
coisas.
Para Poincar, a ideia relevante est relacionada coordenao das leis fsicas.
Essa coordenao pode ser efetivada por algum princpio matemtico ou fsico,
cujo nico propsito introduzir ordem e classicao nas leis da fsica. Ele tem
o objetivo de produzir uma organizao entre elas. No h pretenses ontolgicas
de capturar as causas reais da produo dessas leis. Com essa denio, Poincar
procura operacionalizar a demarcao da concepo metafsica por meio de um
procedimento de controle como aquele de um mtodo de construo da teoria
fsica que evite o apelo s causas reais e se sirva apenas de princpios matemticos
organizadores, ordenadores, coordenadores ou classicadores das leis empricas.

Nessa proposta de denio de teoria fsica associada a um mtodo de

construo, Poincar se limita a dois recursos metodolgicos: a anlise puramente
lgica do mtodo cientco e o mtodo experimental. Segundo Poincar, no
h necessidade de apelar para qualquer outro instrumento de anlise, a m de
entender e estudar a natureza da teoria fsica.
A denio da teoria fsica o ponto de partida de Poincar para desenvolver
uma imagem da fsica em oposio metafsica. Tal proposta de denio e
sua restrio aos dois recursos metodolgicos se desenvolvem numa forma
bastante radical de concepo da teoria fsica com contornos de um pronunciado
ceticismo/relativismo. Poincar leva sua anlise lgica da teorizao cientca
(em particular, a abordagem mecnica de Maxwell da teoria eletromagntica) e a
anlise do mtodo experimental ao seu m natural (VICAIRE, 1893, p. 476), que
o princpio da subdeterminao da teoria pelos dados. Esse princpio apela, em
sua forma mais radical, ao uso legtimo de teorias incompatveis para descrever
o mesmo conjunto de leis. Ele rejeita, por conseguinte, um dos componentes da
racionalidade clssica, o princpio da unidade lgica.
A partir de sua anlise dos fundamentos da explicao mecnica, como
dada por Maxwell em sua construo do eletromagnetismo com os recursos da
mecnica analtica de Lagrange, Poincar formula explicitamente, na seguinte
passagem, o ncleo de seu programa metodolgico para construir a teoria fsica:
No devemos nos orgulhar de evitar toda contradio. Mas devemos
tomar partido. Duas teorias contraditrias, com efeito, contanto que no
as misturemos, e nem busquemos a essncia das coisas, podem ambas ser
instrumentos teis de pesquisa. Talvez a leitura de Maxwell fosse menos
sugestiva se ela no tivesse aberto tantos caminhos novos, divergentes.
(DUHEM, 1974, p. 91; POINCAR, 1901, p. vi).
Denomino esse pronunciamento de Poincar a regra da subdeterminao.

Poincar argumenta a favor dessa abordagem, com sua anlise da mecnica
analtica de Lagrange, em termos heursticos e histricos (POINCAR, 1901,
introduo). Essa regra da subdeterminao estabelece que a fsica pode usar
teorias distintas e incompatveis (DUHEM, 1974, p. 330), sendo isso um corolrio
de uma tese mais forte, formulada por Poincar, que nomeio de princpio da
subdeterminao da teoria pelos dados (PSTD).
A deciso de Poincar de aplicar o princpio da subdeterminao da
teoria pelos dados (PSTD), em teoria fsica, rompe com um dos princpios do
racionalismo clssico que o princpio da unidade lgica (PUL), o qual aparece,
como menciona Duhem na passagem abaixo, como seu princpio supremo:

Entre um nmero de teses postuladas [autorizadas somente por razes

estranhas fsica], encontra-se a seguinte: a teoria fsica deve tentar representar
todo grupo de leis naturais atravs de um nico sistema, cujas partes so
logicamente compatveis entre si. (DUHEM, 1974, p. 293).
O princpio generalizado da subdeterminao (diferente da

subdeterminao dos modelos mecnicos), tal como aplicado na fsica como um
todo, explicitamente formulado por Pareto com base no trabalho de Poincar,
tendo profundas consequncias metodolgicas para a imagem da fsica e mesmo
da cincia, com respeito aos racionalistas clssicos. Com efeito, Pareto arma:
Os mesmos fatos podem ser explicados por uma innidade de teorias, igualmente verdadeiras,
porque todas reproduzem os fatos a serem explicados. neste sentido que Poincar
pde dizer que do fato mesmo de que um fenmeno admite uma explicao
mecnica, ele admite uma innidade delas [...] (PARETO, 1909, p. 31-36, apud
LATSIS, 1976, p. 9 grifos nossos).
A adoo do princpio da subdeterminao da teoria pelos dados, no

interior da concepo de Poincar, tem trs fontes principais: (1) os estudos de
Poincar acerca da geometria e da matemtica (uma interpretao discutida por
Grnbaum, 1968, p. 106-122, e Giedymin, 1982); (2) a anlise crtica de Poincar
sobre os fundamentos da mecnica e do mtodo mecanicista, baseada nos trabalhos
de Maxwell sobre a teoria do eletromagnetismo; e (3) os sistemas dinmicos com
hipersensibilidade s condies iniciais, que ele mesmo desenvolveu.
Uma das consequncias importantes desse exame crtico da abordagem da
mecnica analtica que, se tivermos um modelo mecnico, teremos um nmero
innito deles, que exatamente o que diz Pareto (POINCAR, 1901, introduo).
Entretanto, qual a razo para essa armao? A razo est em que a mecnica
lagrangeana mostrou a possibilidade de gerar innitos modelos mecnicos para
uma mesma base emprica, empregando a hiptese dos mecanismos invisveis de
massas ocultas em movimento. Tal hiptese gera indeterminao, uma vez que
as massas (mi) e movimentos (velocidade; qi) usadas pela abordagem analtica
so indeterminadas e arbitrrias. Esses conceitos funcionam como parmetros de
equaes que devem ser ajustadas aos fenmenos explicados. As indeterminaes
das hipteses de mecanismos de massas invisveis em movimento proporcionam ao
programa mecanicista os recursos para aplicar uma estratgia de subdeterminao
da teoria pelos dados. o que faz Poincar, em sua anlise dos assim chamados
experimentos cruciais: os experimentos de Wiener (POINCAR 1891, p. 325-
329) e de Gouy (POINCAR, 1894, p. 226).

As indeterminaes introduzidas por essa hiptese so a origem do

princpio da subdeterminao. Elas permitem a Poincar armar que, se h um
modelo mecnico, h uma innidade deles (POINCAR ,1901, introduo). Esse
enunciado o leva a declarar seu compromisso com a regra da subdeterminao
(POINCAR 1901, introduo). O uso metodolgico de indeterminaes
complica a aplicao do princpio da testabilidade emprica do racionalismo
clssico, que arma a separabilidade e a testabilidade das hipteses. No se pode
aplicar efetivamente esse princpio empirista, quando a teoria fsica contm
naturalmente os meios para evit-lo, que so os estratagemas mencionados acima.
Poincar faz extenso uso desses estratagemas de subdeterminao. Por
exemplo, ele os emprega em sua anlise do experimento de Wiener, formulado
para decidir entre as teorias da luz de Neumann e de Fresnel, bem como em seu
exame do experimento de Gouy, para decidir entre a teoria eletromagntica da luz
e a teoria elstica da matria.
Em meados do sculo XIX, aqueles que buscavam um mtodo de
construo de teorias fsicas similar ao do mtodo mecanicista, como Poincar,
substituram a concepo metafsica da cincia pela pragmatista/convencionalista.
Assim, o princpio da subdeterminao da teoria pelos dados tornou-se o
principal elemento metodolgico de demarcao da concepo metafsica.
Nenhum modelo mecnico poderia ter pretenses de corresponder natureza
real do mundo, j que se poderia multiplicar a construo de outros modelos que
se ajustam mesma base emprica que deveriam representar.
Em sua anlise histrico-crtica do mecanicismo, Duhem considera a
indeterminao inerente aplicao da abordagem analtica da mecnica como
a principal razo para a falta de falseabilidade das teorias mecanicistas (DUHEM
1974, p. 281; 1980, p. 97-98) e para a ausncia de um mtodo regular para construir
essa forma de explicao mecnica, o que torna sua formulao puramente
conjectural (DUHEM, 1980, p. 79). A indeterminao das hipteses de massas
ocultas em movimento proporciona a Poincar estratgias para evitar refutaes
cruciais. Ele faz do princpio da subdeterminao da teoria pelos dados (PSTD)
um elemento efetivo de sua metodologia. Duhem declara (aps citar Heaviside,
Cohn e Hertz, que adotam esse mesmo ponto de vista) que o mtodo de Poincar,
de construo de teorias fsicas atravs da regra da subdeterminao, portanto
com o uso de combinaes de massas invisveis em movimento, denido em
oposio concepo racionalista clssica (unidade lgica, sistemas axiomticos
bem construdos etc.). Ele arma:
Mais formalmente que Hertz, Poincar proclamou o direito da fsica matemtica
de abalar o domnio de uma lgica demasiadamente rigorosa e de romper a
conexo que unia suas diversas teorias umas s outras. (DUHEM, 1974, p. 91)

Essa deciso de Poincar interpretada de modo similar por alguns de

seus contemporneos, tais como E. Vicaire. Segundo este:
No apenas na obra citada com freqncia [Poincar 1901], ele [Poincar]
admite que as diversas teorias propostas para explicar os fenmenos ticos pelas
vibraes de um meio elstico so igualmente plausveis, mas ele parece abandonar
como utpico e antiquado o princpio dos antigos tericos da fsica segundo o qual nenhum
surgimento de contradio tolerado, e julgado necessrio que as diversas
partes sejam logicamente vinculadas umas s outras e que o nmero de hipteses
distintas seja reduzido ao mnimo. (VICAIRE, 1893, p. 476; grifos nossos).
Contudo, a radicalizao de Poincar no acaba com a adoo do princpio

da subdeterminao com respeito estrutura da teoria fsica do racionalismo
clssico. Ele rompe tambm, devido sua adoo do princpio da subdeterminao
em substituio ao princpio da unidade lgica (PUL), com a ideia do mtodo
experimental como um mtodo de prova para encontrar o valor de verdade das
proposies cientcas. Segundo Poincar, no h experimentos cruciais que
possam decidir entre teorias fsicas rivais. O mtodo experimental no pode
decidir de modo conclusivo nem pela verdade, nem pela falsidade. Dessa maneira,
Poincar questiona qualquer eccia do modelo de escolha racional de teorias
fsicas. Temos aqui um ceticismo acerca do mtodo experimental como modelo
de escolha racional conclusiva entre teorias fsicas rivais ou proposies rivais. A
rejeio de um modelo de escolha racional com certeza tanto pela verdade quanto
pela falsidade, como queriam os clssicos, resulta da aplicao sistemtica, por
parte de Poincar, dessa estratgia metodolgica de subdeterminao da teoria
pelos dados (POINCAR, 1891, p. 326; QUINN, 1969, p. 398).
Como consequncia, a escolha das teorias depende de outras caractersticas,
alm do mtodo experimental, como critrios de consistncia, de ordem, de beleza
etc. Desse modo, Poincar rejeita a possibilidade dos experimentos cruciais para
escolher entre teorias e hipteses alternativas, e torna no testveis empiricamente
tanto as teorias fsicas e algumas de suas hipteses, como as leis fsicas fundamentais.
Isto , elas se tornam convenes. E sua escolha est mais prxima do modelo de
escolha com incerteza subjetiva, ou seja, depende de certos valores do pesquisador.
Esses dois aspectos contrrios viso clssica e ao princpio da unidade lgica e
ao mtodo experimental como mtodo de prova, esto intimamente vinculados e
formam um ncleo duro da racionalidade neoclssica.
Os gemetras, franceses em sua maior parte, que fundaram a fsica matemtica,
viam nas teorias que constituam esta cincia a explicao racional, a razo de
ser metafsica das leis descobertas pelos experimentadores; desde ento, estas
teorias, eles as queriam logicamente encadeadas. Esta maneira de compreender

o papel das teorias da fsica matemtica tende, hoje, a ser abandonada.

(DUHEM, 1893b, p. 364).
Entretanto, o pragmatismo/convencionalismo mantm outras teses

empiristas dos racionalistas clssicos, tais como o princpio de que todo
conhecimento emprico e, principalmente, o princpio da separabilidade e
testabilidade de hipteses isoladas.
As outras teses da concepo pragmatista/empirista so: (1) as teorias so
apenas um meio de classicao, sendo usadas como instrumentos para pesquisa
(a fsica terica possui somente um valor tcnico e utilitrio) (DUHEM, 1974,
p. 330); (2) a fsica pode, por conseguinte, empregar simultaneamente teorias
distintas e incompatveis; (3) a lgica e o mtodo emprico so os nicos meios
legtimos para examinar criticamente as teorias fsicas; e (4) no h outras verdades
em fsica alm dos fatos experimentais.
Como veremos, Duhem vai questionar a aceitao de todas essas teses,
por parte do convencionalismo/pragmatismo.
A consequncia lgica e metodolgica da adeso ao princpio da
subdeterminao da teoria pelos dados, com a rejeio da unidade lgica, e da
adeso ideia de que o mtodo experimental no um mtodo de prova capaz
de construir um Experimentum Crucis, como tambm queriam os clssicos, que
as teorias fsicas s podem ter um valor prtico e instrumental, e no um valor
objetivo, de conhecimento. Como pensar num valor objetivo, quando se admite
metodologicamente a utilizao de hipteses contraditrias no interior da teoria
fsica, tal como autorizada pelo princpio da subdeterminao da teoria pelos
dados? Eis o valor da teoria fsica para os convencionalistas/pragmatistas: valor
prtico e instrumental (DUHEM, 1974, p. 330).
Segundo Duhem o pragmatismo de Poincar, proveniente de Maxwell,
necessariamente um desdobramento consistente de sua adeso anlise lgica
da cincia e ao mtodo experimental como os nicos instrumentos legtimos
de abordagem da cincia, recusando qualquer considerao extralgica. Essa
concepo pragmatista de que as teorias fsicas so receitas pode ser traduzida nas
seguintes palavras:
O pragmatismo contemporneo armou que as teorias fsicas no possuem um
valor como conhecimento, que a funo delas inteiramente utilitria, e que
elas so, em ltima anlise, apenas receitas convenientes que nos permitem
agir com sucesso sobre o mundo externo. (DUHEM, 1974, p. 314).

Duhem considera a anlise de Poincar acerca da concepo clssica

demasiadamente radical e, ao mesmo tempo, muito pouco crtica, uma vez que
Poincar emprega, no interior da mesma metodologia, princpios empiristas tais
como o princpio da separabilidade e testabilidade isolada de hipteses, a tese da
separao entre teoria e observao, o uso do mtodo indutivista e princpios de
natureza antiempirista, alguns j analisados, tais como a tese da no testabilidade
emprica de certas leis (convenes), a ideia de que o mtodo experimental no
um mtodo de prova e o princpio da subdeterminao da teoria pelos dados.
Outra crtica de Duhem a Poincar, em sua anlise da teoria da fsica,
que este emprega elementos metodolgicos mais prprios cincia natural
para avaliar a teoria fsica como fsica matemtica, por exemplo, o princpio
da testabilidade isolada de hipteses e o mtodo indutivo. Para Duhem, esses
elementos metodolgicos so inadequados para a teoria fsica como fsica
matemtica j que a natureza da teoria fsica como fsica matemtica envolve uma
interpretao terica que torna invivel a adoo do mtodo indutivo como o
princpio da separabilidade e testabilidade isolada de hipteses.
Esse elemento novo importante e no levado em conta por Poincar que
os fatos empricos so teoricamente impregnados (DUHEM, 1974, p. 322). Segue-
se que no h separao entre teoria e base emprica, pois todos so expressos
por proposies. A distino est no contedo emprico. Dessa forma, segundo
Duhem, no h fatos brutos. Isso exige que se pense a fsica matemtica como um
sistema interconectado de conceitos, leis e fatos impregnados de teorias. Poincar
no reconhece, no entanto, esse aspecto da fsica matemtica (DUHEM, 1974,
p. 149). H, sim, na perspectiva de Poincar, distines entre as proposies no
sentido que algumas so convenes, portanto, irrefutveis por denio, e as
demais, proposies empricas. Ele apenas combina caractersticas prprias a
cincias distintas, tais como as cincias naturais e a matemtica.
Esse elemento novo tem outras consequncias, fazendo da teoria fsica,
como fsica matemtica, no entender de Duhem, algo mais do que a mera
combinao de cincia experimental e matemtica. Assim, por exemplo, ela no
pode ser considerada como uma soma de proposies, mas como um sistema
interconectado de proposies que no podem ser separadas e isoladas, para
serem testadas uma por uma. Ela tem sua natureza associada ao princpio da
unidade lgica, ou seja, da necessidade de consistncia e coerncia interna do
sistema de conceitos e proposies. A consequncia dessa interpretao de que
a testabilidade da teoria quanto ao sistema como um todo e, portanto, no cabe
mais a concepo clssica do mtodo de testabilidade de proposies separadas e
avaliadas isoladamente.

Ao contrrio dessa posio, Poincar opta, como mencionado

anteriormente, por aplicar a regra da subdeterminao em teoria fsica, segundo a
qual, se h um dado modelo formando a representao de amplo conjunto de fatos,
ento h innitos modelos que so capazes de proporcionar outras representaes
para o mesmo conjunto de dados. Esse argumento da subdeterminao da teoria
pelos dados empricos serve para rejeitar o mtodo experimental como mtodo de
prova, conduzindo formulao das teorias fsicas como formadas de convenes
e reduzindo a teoria fsica a apenas um valor instrumental sem valor objetivo. A
consequncia desse compromisso com o princpio da subdeterminao tem como
resultado transformar Poincar naquele que originou a concepo convencionalista/
pragmatista na Frana. Duhem arma:
E no so esses prefcios retumbantes acerca dos trabalhos de Maxwell, feitos
pelo distinto professor Poincar da Sorbonne, aqueles que deram origem na
Frana crtica pragmatista da fsica, contra a qual M. Rey hoje protesta?
(DUHEM, 1974, p. 319).
Como mencionado anteriormente, essa crtica pragmatista vista por

Duhem como uma nova fonte de ceticismo (neoceticismo) (DUHEM, 1900b,
p. 251). Como Duhem detecta que h uma forte tendncia geral da concepo
moderna de teoria fsica, na direo de uma viso convencionalista/empirista, e
entende que esta se baseia em anlises epistemolgicas e metodolgicas inadequadas
da natureza da teoria fsica como fsica matemtica, se ele se prope, por um lado,
combater ao lado de Poincar a concepo metafsica das explicaes causais,
por outro, e, principalmente, ele almeja, fundamentalmente, procurar evitar que
essa demarcao da metafsica se transforme numa abordagem convencionalista/
pragmatista da cincia, como quer Poincar.
A concepo pragmatista/empirista na Frana, com Poincar, tem origem
na viso inglesa do mecanicismo, com Maxwell, que rejeita a construo de teorias
fsicas em conformidade com os valores racionalistas, de tradio francesa, tal
como o princpio da unidade lgica, exigindo apenas a adequao emprica das
teorias (POINCAR, 1901). Essa proposta argumenta a favor de se ater a uma
anlise lgica da teorizao cientca, que, associada ao mtodo emprico, deve
proteger a cincia da metafsica e de outras interferncias especulativas. Mas,
por outro lado, no se preocupa com a organizao racional da teoria, com seu
sistema axiomtico, em particular, com o princpio da unidade lgica, muito caro
concepo racionalista da cincia.
Para essa concepo pragmatista, a crtica puramente lgica da cincia e a
abordagem empirista, com o mtodo experimental, so sucientes para garantir a
autonomia do domnio cientco, libertando-o dos estreitos vnculos metafsicos.

No entender de Duhem, o resultado dessa oposio radical metafsica uma

concepo de cincia que possui fortes implicaes cticas. Denomino, seguindo
Abel Rey (REY, 1904, p. 722), tais implicaes de neoceticismo, para distingui-
las do ceticismo resultante da combinao de metafsica com fsica. Este ltimo
gera o pessimismo histrico. A concepo racionalista da cincia de Duhem tem
como importante preocupao evitar esses dois tipos de ceticismo.
De acordo com Duhem, contudo, existe um conito ou uma tenso entre
a metodologia instrumental de Poincar e seu instinto natural, como um fsico
que reconhece a importncia da aplicao do princpio da unidade lgica e atribui
um valor objetivo teoria fsica. Duhem salienta tal ambivalncia no trabalho de
Poincar com as seguintes palavras:
O escrutnio lgico que ele desenvolveu com impiedoso rigor levou Henri
Poincar a um beco com a seguinte concluso bastante pragmtica: a fsica
terica apenas uma coleo de prescries. Contra esta proposio, ele
empreendeu um tipo de revoluo, tendo proclamando, com veemncia, que
a teoria fsica nos proporcionou algo distinto de um mero conhecimento de
fatos, e que ela nos levou a descobrir as relaes reais das coisas umas com as
outras. (DUHEM, 1974, p. 328).
Essa tenso reete o fato de que Poincar no dispe de um sistema

apropriado de valores epistemolgicos, ns e normas metodolgicas, como
tambm de princpios para dar conta racionalmente do processo da teorizao
cientca. Como resultado dessa ausncia de recursos de anlise, verica-se
claramente um carter articial da unidade entre os valores objetivo e prtico
da teoria fsica proposta pelo pragmatismo (DUHEM,1974, p. 328). No h
consistncia entre os seus recursos metodolgicos que levam ao valor prtico da
teoria fsica e seu instinto e intuio que pedem uma organizao unitria da fsica,
e mesmo um valor objetivo.
Finalmente, pode-se interpretar o pragmatismo como uma mudana
epistemolgica ad hoc com relao viso empirista/indutivista da fsica, ao
invs de consider-lo como uma reformulao prpria do mtodo cientco,
mais compatvel com uma fsica verdadeiramente matemtica, uma vez que a
concepo pragmatista/convencionalista contempornea incorpora a viso do
empirismo clssico e uma srie de suas teses, exceto por certas inovaes, tais
como a rejeio de experimentos cruciais e a introduo de convenes na fsica
terica.

III O SUBPROGRAMA NEOCLSSICO DO REALISMO CONVERGENTISTA ESTRUTURAL

DE DUHEM
A teoria da cincia de Duhem, concebida como uma losoa sistemtica,

conceitualmente bem articulada, contrasta nitidamente com o mtodo no-
sistemtico do pragmatismo/empirismo empregado na anlise crtica das
teorias cientcas. A abordagem no-sistemtica, fragmentada, do procedimento
metodolgico de Poincar a raiz da crtica duhemiana das inconsistncias e do
carter ilgico da pesquisa pragmatista/positivista na cincia.
Em resumo, Duhem alega que a concepo pragmatista/empirista da
teoria fsica (a) no dispe da maquinaria metodolgica articulada e necessria
para proporcionar uma soluo racional do problema da combinao dos valores
prtico e objetivo da teoria fsica, e em particular para descrever o progresso
racional e contnuo da cincia. Ela possui uma metodologia inadequada e
exageradamente simplicada e fragmentada, para elaborar uma descrio racional
da fsica, com o agravante de ser uma metodologia (tendo rejeitado, de modo no
crtico, a metafsica) que se encontra reduzida a uma crtica puramente lgica da
cincia. justamente esse mtodo incompleto, no-sistemtico, fragmentado e
gradativo de abordagem da teorizao cientca que se revela insuciente para
proporcionar uma descrio racional dos problemas fundamentais de uma teoria
da cincia. Alm disso, (b) essa concepo, a partir da aplicao do princpio da
subdeterminao da teoria pelos dados (PSTD), gera o ceticismo.
A principal estratgia de Duhem para se opor a essa concepo
convencionalista/pragmatista a formulao de uma teoria da dinmica do
crescimento do conhecimento, na busca da realizao de uma teoria ideal que
representa uma classicao natural das leis fsicas. A concepo de teoria fsica
dessa teoria dinmica concebida como uma alternativa intermediria (middle
way) a uma concepo metafsica (no sentido de fundamento) e a uma concepo
pragmatista/indutivista/empirista da teoria fsica e de seu crescimento.
Duhem desenvolve sua reexo, contrariamente ao modo de reexo
dos convencionalistas/pragmatistas, sobre a teoria fsica como um sistema de
objetivos, teses, valores, normas e padres que transcendem a lgica e o mtodo
emprico, para construir meios racionais e objetivos que permitam a apreciao e
a avaliao crtica da teoria fsica.
A metodologia da demarcao de Duhem com respeito concepo
metafsica da cincia, no sentido fundacionalista de Descartes, segue a estratgia
de redenir a noo de teoria fsica como fsica matemtica, retirando dela
os objetivos de busca pelas causa reais do fenmenos e atendo-se ideia da

introduo de ordem e classicao entre as leis empricas. Duhem explica da

seguinte forma sua proposta para a natureza da teoria fsica:
[A teoria fsica] um sistema de proposies matemticas, deduzidas de
um pequeno nmero de princpios que buscam representar, de maneira to
simples, completa e exata quanto possvel, um conjunto de leis experimentais.
(DUHEM,1974, p. 19).
Essa denio de teoria fsica como um sistema que tem por objeto a
representao das leis empricas se baseia na ideia de representao como uma
relao simblica entre conceitos fsicos e propriedades fsicas e no uso da
lgebra como a linguagem apropriada para expressar e manipular tais smbolos.
Essa denio salienta o carter representacional, e no o explicativo (tal como
proposto pelo mecanicismo), como a propriedade essencial da teoria cientca. Ela
ressalta que a teoria fsica busca a classicao e a organizao das leis empricas, e
no explicaes causais. J a concepo metafsica dene que a natureza da fsica
terica proporciona semelhantes explicaes. Desse modo, o distanciamento de
Duhem da tradio metafsica estabelecido j na denio da teoria fsica.
A metodologia de Duhem desenvolve um mtodo para construir a teoria
fsica a partir dessa denio: o mtodo abstrato (DUHEM, 1974, p.78). Esse
mtodo substitui o mtodo sinttico de construo de modelos mecnicos de
Descartes e os estratagemas dos modelos de massas invisveis em movimento de
Poincar, aproximando-se do mtodo para construo de teorias fsicas, como o
da termodinmica.
Quatro pontos devem ser observados. (1) O fato de que o carter mesmo
da teoria fsica a representao signica que esta um sistema de smbolos
lingusticos e que no h qualquer relao de natureza entre o signo e as coisas
signicadas. (2) A linguagem prpria para representar as propriedades fsicas a
matemtica e a linguagem matemtica apropriada a lgebra. (3) A natureza da
teoria fsica como representao uma consequncia automtica de uma anlise
lgica estrita da mesma. (4) O mtodo para construir semelhante denio de
teoria fsica proporciona um tipo de denio operacional. Esse aspecto, embora
no tenha sido notado, fundamental para a denio de teoria fsica. Tal denio
no se pretende nem especulativa nem vaga, mas funcional e operacional, isto ,
derivada de um conjunto de regras especcas e determinadas, designadas para
produzir teorias fsicas particulares, de maneira efetiva (DUHEM, 1974, p.20).
Esse aspecto operacional supostamente oferece os meios para evitar a introduo
de indeterminaes e modelos mecnicos em fsica e tambm para demarc-la da
metafsica.

A operacionalizao da demarcao com relao metafsica realizada

pelo procedimento de como construir teorias fsicas. O meio para evitar a
metafsica o controle na construo da teoria fsica. Esse mtodo consiste em
(i) uma teoria da formao de conceitos; (ii) critrios para escolher os conceitos
primitivos; (iii) critrios e restries metodolgicas para a seleo das hipteses
das teorias; (iv) a adoo da anlise lgica que um dos dois componentes do
mtodo histrico-crtico de Duhem como o instrumento analtico apropriado,
junto com a teoria da mensurao, a m de construir a fsica terica como
representao e no explicao.
A teoria da formao dos conceitos estabelece as exigncias que os
conceitos devem satisfazer, para serem aceitos como conceitos da fsica terica. O
instrumento metodolgico fundamental dessa teoria da formao dos conceitos
a teoria da mensurao. Esse instrumento garantir a condio de que a fsica
terica deve ser uma teoria matemtica. Ele garantir as condies para aceitar
em fsica terica, conceitos capazes de serem associados com nmeros. Este
seu importante instrumento metodolgico para minimizar as indeterminaes na
teoria fsica. Apenas denies e conceitos bem estabelecidos devem ser usados
em teorias fsicas. O que vem a ser denies e conceitos bem estabelecidos
deve ser decidido com a ajuda de (a) uma teoria da mensurao; (b) critrios
para escolher conceitos primitivos (guias metodolgicos para a seleo de
conceitos primitivos); (c) critrios e restries metodolgicas para a seleo de
pressuposies/hipteses bsicas.
A aplicao consistente e rigorosa desse mtodo abstrato deve fazer da
fsica terica um sistema verdadeiramente racional, como enfatiza Duhem: [...] a
physical theory will then be a system of logically linked propositions and not an
incoherent series of mechanical or algebraic models (DUHEM, 1974, p. 107).
Se, por um lado, o mtodo abstrato operacionaliza a demarcao entre
fsica e metafsica, no se pode esquecer, por outro lado, que a concepo de
Duhem oposta concepo pragmatista/empirista. Essa oposio tambm
expressa claramente em sua teoria da formao dos conceitos. Sua viso dos
termos tericos em fsica terica, da relao entre teoria e experimento, do
problema das teorias equivalentes e do problema da escolha de hipteses marca
claramente sua diferena da concepo pragmatista/empirista.
Para ele, esses assuntos vo alm de uma anlise puramente lgica da fsica
terica. E precisamente esse aspecto expresso implicitamente em algumas
de suas teses epistemolgicas, ontolgicas e axiolgicas que o diferencia de
seus contemporneos, em particular de Poincar e mesmo de Mach, que est
comprometido com uma concepo pragmatista/empirista mais radical. Pode-

se ver igualmente que sua teoria da formao de conceitos mais prxima das
concepes mais recentes de Carnap e Hempel sobre o assunto, enquanto os
pragmatistas/empiristas so mais prximos das primeiras concepes destes.
Uma concluso imediata dessa demarcao que agora h
incomensurabilidade entre a teoria fsica e a metafsica (DUHEM, 1893a), por
haver incomensurabilidade entre as proposies pertencentes primeira e aquelas
pertencentes segunda. Como Duhem arma,
[...] no pode haver acordo ou desacordo entre uma proposio acerca de
uma realidade objetiva e outra proposio que no possui qualquer relevncia
objetiva. Sempre que as pessoas citam um princpio da fsica terica em defesa
de uma doutrina metafsica ou de um dogma religioso, cometem um engano,
pois atribuem a este princpio um signicado que no lhe prprio, uma
relevncia que no lhe pertence. (DUHEM, 1974, p. 287).
O segundo ponto da denio que a interpretao padro da proposta

de Duhem compreende esta ltima como o paradigma de uma concepo
convencionalista/instrumentalista/pragmatista (CARTWRIGHT, 1983, p. 76-
77, 87-99; VAN FRAASSEN, 1980, p. 2, 34-36, 86; GIEDYMIN 1982). Com
respeito a essa denio de teoria fsica, Mary Hesse arma que [...] a denio
mesma de Duhem de teoria fsica, apresentada no incio do livro, a quintessncia
do instrumentalismo (HESSE 1980, p. 208). John Worrall tambm tece os
mesmos comentrios a respeito dessa denio, bem como da de Poincar:
Tanto Duhem como Poincar eram denitivamente instrumentalistas nos meus
termos (WORRALL, 1982, p. 203)5.
No h, contudo, qualquer surpresa a propsito dessa interpretao
instrumentalista/convencionalista da denio apresentada por Duhem da
natureza da teoria fsica: tal denio no diferente daquelas formuladas por seus
contemporneos pragmatistas, a exemplo de Mach e Poincar, como vimos acima
(MACH, 1960, p. 586-595; 1986; POINCAR, 1952; 1902), ou Le Roy (LE ROY,
1899, p. 526-534). Anal, o objetivo deles o mesmo: demarcar-se da metafsica.
Consequentemente, com relao estratgia para realizar o objetivo de
demarcar a teoria fsica da concepo metafsica, Duhem toma partido com a
maioria de seus contemporneos que se opem abordagem metafsica da teoria
fsica. As concepes de Duhem e de Poincar acerca do objetivo da teoria fsica
so subdeterminadas com respeito tarefa de demarcar fsica e metafsica. Ambas
as concepes denem a natureza da teoria fsica, de modo a realizar semelhante
demarcao.
5
Worrall reavalia, entretanto, a interpretao instrumentalista que Popper apresenta de Duhem.

Nossa tese se ope radicalmente interpretao-padro de Duhem

como um instrumentalista/convencionalista. A comparao de Duhem com
Poincar, a denio de teoria fsica de Duhem e sua inteno de demarcar esta
ltima da metafsica no autorizam a concluso de que ele desenvolve tambm
uma concepo convencionalista/pragmatista/instrumentalista da cincia. Ao
contrrio, a principal preocupao da teoria da cincia de Duhem exatamente
evitar esta ltima concepo da cincia.
em virtude, segundo nossa hiptese, de sua teoria da cincia que Duhem
se separa de outros tericos da cincia, particularmente dos convencionalistas/
pragmatistas. Sem o conjunto de compromissos expressos por tal teoria, a
racionalidade da empresa cientca seria reduzida s meras intuies do fsico
enquanto fsico e a descrio racional do progresso cientco tornar-se-ia impossvel.
O progresso cientco pareceria ento um acidente. Por essa razo, atravs da
reconstruo e anlise do signicado desses compromissos, que pretendemos
reconstruir em sua teoria da cincia, que Duhem busca uma concepo losca
incompatvel com uma interpretao instrumentalista/convencionalista da teoria
fsica. Sua concepo de teoria fsica no apenas diferente da interpretao
usual que a reduz concepo pragmatista/convencionalista, mas se desenvolve
fundamentalmente em oposio a essa escola e, em particular (de acordo com o
prprio Duhem), contra a viso pragmatista de Poincar.
No intuito de demarcar-se dos convencionalistas/pragmatistas, Duhem
desenvolve um conjunto de teses ontolgicas, epistemolgicas e axiolgicas
que formam uma moldura metafsica que estabelece as condies e restries
para elaborar sua teoria da dinmica do desenvolvimento cientco contnuo e
racional. Duhem rejeita a ideia do sujeito transcendental do racionalismo clssico,
que estava equipado epistemologicamente para ter acesso direto s essncias do
mundo. Ele substitui o sujeito transcendental por um sujeito falvel submetido
tese empirista do conhecimento. Todavia, se, por um lado, ele rejeita o sujeito
transcendental do conhecimento e, portanto a possibilidade do acesso direto ao
conhecimento certo, por outro lado, Duhem formula uma tese ontolgica que
arma a existncia de uma teoria transcendental, uma teoria ideal, que descreveria
uma classicao natural das leis da fsica.
Esses dois componentes de sua estrutura metafsica formam o ponto de
partida do conhecimento conhecimento hipottico, pois o sujeito falvel
e o ponto de chegada a teoria ideal que representa uma classicao natural
das leis da fsica. Como ir de um estado de conhecimento (hipottico) a outro
(conhecimento certo)? Por meio de uma trajetria que se realiza no tempo e que
deve ser traada e conduzida pela teoria da dinmica do crescimento cientco.
Assim, a teoria da dinmica uma teoria normativa capaz de elaborar comandos

e regras metodolgicas com a nalidade de conduzir os cientistas, na elaborao

das teorias cientcas, realizao da teoria ideal. Esses traos gerais da ideia
de Duhem de como transformar as teorias cientcas, como conhecimento
hipottico, em conhecimento certo, a qual se daria com a realizao da teoria
ideal, so elaborados por um cientista que, tendo pleno conhecimento do estado
de conhecimento da poca, utiliza os novos modelos cientcos para explor-los
heuristicamente, no forjamento de instrumentos capazes de resolver problemas
de ordem epistemolgica.
O problema que se coloca quanto possibilidade do conhecimento
objetivo e certo, dado que o indivduo falvel. Duhem constri essa soluo
quanto possibilidade do conhecimento certo a partir do conhecimento
hipottico (compatvel com a ideia de que o sujeito do conhecimento falvel)
mediante a teoria dinmica do crescimento cientco. A soluo encontrar
uma trajetria do desenvolvimento cientco que evolua para um estado do
conhecimento representado pela teoria ideal. O modelo dessa proposta so as
solues de equaes diferenciais, entre elas a soluo de equilbrio, e as solues
como trajetrias que evoluem para essa soluo de equilbrio. No caso de Duhem,
essa proposta de uma teoria dinmica uma proposta normativa. A sua teoria
dever propor a trajetria a seguir e dever criar regras e comandos, a m de
determinar a conduta dos cientistas na busca do que ele entende por teoria ideal
como classicao natural das leis empricas.
O segundo elemento dessa teoria o compromisso com a tese racionalista de
que o princpio fundamental da teoria fsica o princpio da unidade lgica (PUL).
Esse compromisso racionalista um componente fundamental, na elaborao
da teoria dinmica. Com esse compromisso, ele quer evitar as indeterminaes
que so introduzidas pela adoo do princpio da subdeterminao da teoria
pelos dados. Dessa forma, Duhem escolhe, entre os dois princpios, aquele que
aumenta a possibilidade do sucesso da teoria dinmica na realizao do seu m,
que a teoria ideal. O princpio da unidade lgica um princpio do racionalismo
clssico e pertence ao ncleo duro da racionalidade.
Um aspecto importante do racionalismo neoclssico que sua construo
est claramente associada cincia do sculo XIX, que no mais comportava
os pressupostos do racionalismo clssico e exigia uma reformulao de suas
bases epistemolgicas, axiolgicas e ontolgicas. Por essa razo, atribumos
complexidade da cincia do sculo XIX o aparecimento de duas concepes
epistemolgicas da teoria fsica inuenciadas pela interpretao que deram a essa
complexidade: a concepo de Duhem e a de Poincar.

A emergncia de vrias reas autnomas da fsica, como termodinmica

e eletromagnetismo, colocaram em xeque a capacidade unicadora da mecnica
interpretada como construo de modelos mecnicos. A ascenso e queda de
teorias, como, por exemplo, a teoria do calrico, colocaram em questionamento
o sujeito transcendental e sua capacidade de acesso s essncias e elegeram o
sujeito falvel com acesso direto s observaes empricas como seu princpio
epistemolgico (CHIAPPIN, 1989). As diculdades de interpretao dos testes
experimentais, por exemplo, sobre a teoria da luz, colocaram em questo as teses
epistemolgicas clssicas do mtodo experimental.
Poincar manteve o princpio da separabilidade e testabilidade isolada das
hipteses e introduziu estratagemas convencionalistas que consistem na construo
de modelos de massas invisveis e movimentos, para mostrar a impossibilidade de
se usar o mtodo experimental como mtodo de prova. Poincar rejeitou, desse
modo, a possibilidade de que a experincia decida conclusivamente pelo valor de
verdade das hipteses.
Duhem rejeitou esses dois princpios clssicos. Todavia, ele substituiu o
primeiro pela tese D, que arma que apenas a teoria fsica como um todo pode ser
passvel de teste e no suas hipteses. Ele presumiu que o mtodo experimental
no pode decidir conclusivamente pela verdade da teoria, mas pode decidir
conclusivamente por sua refutao. A razo dessa separao metodolgica que,
na interpretao de Duhem, o processo de teste envolve duas teorias e a natureza.
Ele introduz, por conseguinte, um sistema complexo para analisar o processo
de teste que pressupe dois momentos metodolgicos: de um lado, refutao e
rejeio, e, do outro, um mtodo de escolha racional com elementos extralgicos
para operar essa dicotomia metodolgica e selecionar a melhor teoria. Alm
disso, Duhem introduziu o princpio de que no existem fatos brutos, mas fatos
impregnados de teoria. Portanto, no h uma separao entre base emprica e
teoria. Duhem extrai da natureza da fsica terica como estrutura representacional
essa ideia dos fatos impregnados de teorias:
Um experimento em fsica a observao precisa dos fenmenos
acompanhada por uma interpretao dos mesmos; esta interpretao substitui os
dados concretos realmente obtidos atravs da observao por representaes
abstratas e simblicas que lhes correspondem em virtude das teorias admitidas
pelo observador. (DUHEM, 1974, p. 174).
Porm, o mais extraordinrio dessa conexo entre cincia e losoa vem

da emergncia de novos instrumentos matemticos e das diferentes interpretaes
que foram atribudas a eles por esses dois excepcionais cientistas e tambm

lsofos. Talvez sejam essas interpretaes que deram origem s diferentes

concepes da teoria fsica desenvolvidas por esses autores.
No nal do sculo, emergiram novos sistemas que apresentaram a
propriedade da dependncia hipersensvel das condies iniciais. Essa sensibilidade
s condies iniciais torna a previsibilidade do futuro muito difcil. Trajetrias
que tm suas origens muito prximas podem afastar-se completamente, ao
evoluir no tempo. Pequenas causas produzem grandes efeitos. Hadamard foi um
matemtico que, no nal do sculo XIX, inventou um desses sistemas que tinha
essa propriedade. O fsico David Ruele assim se refere a essa inveno:
O sistema considerado por Hadamard uma espcie de bilhar retorcido, em
que a superfcie plana da mesa substituda por uma superfcie de curvatura
negativa. Ele se interessa pelo movimento de um ponto ligado superfcie
sobre a qual esse ponto se desloca sem atrito. O bilhar de Hadamard ,
portanto, o que chamamos em termos tcnicos, o uxo geodsico sobre uma
superfcie de curvatura negativa. Esse uxo geodsico muito fcil de se
analisar matematicamente, o que permitiu Hadamard provasse o teorema da
dependncia hipersensvel das condies iniciais. (RUELE, 1993).
Poincar estava ciente de que certos sistemas possuam tais propriedades,

uma vez que ele mesmo foi quem descobriu essas propriedades em alguns
sistemas e tornou-se o inventor dos sistemas dinmicos. Ele explora essa estranha
propriedade do sistema de ser ao mesmo tempo determinado, pois regulado
por equao, e imprevisvel. Outra maneira de expressar isso era o sistema
determinstico, no qual o acaso era possvel. Assim o autor se expressa:
Uma causa muito pequena, que nos escapa, determina um efeito considervel
que no podemos deixar de ver, e, ento, dizemos que esse efeito se deve ao
acaso (POINCAR, 1908, captulo 4).
Como Poincar criou a teoria dos sistemas dinmicos, ele certamente teve
a possibilidade de encontrar sistemas com vrios estados de equilbrio, nos quais
no se poderia prever quais seriam as trajetrias escolhidas, devido s condies
iniciais de hipersensibilidade, nem para qual estado de equilbrio elas acabariam
indo. O sistema comporta determinismo e imprevisibilidade.
Esse fator de indeterminao proveniente das caractersticas dos sistemas
dinmicos caticos e a indeterminao trazida pela mecnica analtica (se podemos
construir um modelo mecnico, podemos construir innitos, para a mesma base
emprica) oferecem fortes subsdios para a escolha de Poincar de uma concepo
convencionalista/pragmatista sustentada metodologicamente pelo princpio da
subdeterminao da teoria pelos dados e pela crena de que no h experimentos

conclusivos em fsica. A implicao epistemolgica disso que a teoria fsica

s possui um valor prtico e instrumental, sem qualquer adeso a um valor de
conhecimento. Poincar pondera com mais fora os resultados da teoria fsica do
que seus princpios loscos e, ao contrrio, elabora os princpios loscos a
partir de sua prtica cientca.
Nesse contexto, Poincar aceita a pluralidade das diversas reas da fsica,
como eletromagnetismo, mecnica e termodinmica, inclusive valorizando-a
em seu aspecto heurstico, a ponto de dizer que no se furtaria a utilizar teorias
contraditrias, conforme o princpio da subdeterminao da teoria pelos dados,
desde que o uso das mesmas facilitasse o entendimento das propriedades fsicas
dos fenmenos. Nesse sentido, essa concepo de cincia convencionalista/
pragmatista, nos seus contornos epistemolgicos, ontolgicos, axiolgicos e
metodolgicos, bastante consistente com o desenvolvimento trazido por
Poincar com seus estudos sobre a teoria dos sistemas dinmicos, em particular
da teoria do caos, que envolve determinismo com imprevisibilidade.
Duhem, ao contrrio, parece estar comprometido com um ncleo duro
de valores e princpios que so capazes de moldar as caractersticas de seu
fazer cientco e da elaborao de sua imagem da cincia. Em particular, seu
compromisso racionalista parece ser hierarquicamente um princpio constitucional
de sua concepo de teoria fsica. Esse compromisso racional operacionaliza-se
pela adeso ao princpio da unidade lgica e pela construo de critrios e regras
para proporcionar decises.
Nessa moldura de princpios e valores, ele constri uma teoria normativa
do desenvolvimento cientco. Trata-se de uma teoria normativa, pois ela
tem pretenses de orientar o comportamento dos cientistas, dizendo como
construir uma teoria fsica com objetivos de representao das leis fsicas Esse
carter normativo da teoria da cincia de Duhem (CHIAPPIN, 1989) ca bem
claro quanto ao uso de sistemas dinmicos em fsica e aos novos instrumentos
matemticos de Hadamard, que so os uxos geodsicos.
O princpio da racionalidade to forte que, em nome dele, Duhem rejeita
o trabalho de Hadamard, por acreditar que se trata de um instrumento intil
em fsica, uma vez que, embora se trate de um sistema determinstico, ele no
permite a previsibilidade. Em fsica, somente poderemos utilizar instrumentos
que gozam, por exemplo, da propriedade da continuidade, no sentido de que as
equaes levam de vizinhanas em vizinhanas. E esse no o caso da teoria dos
sistemas dinmicos caticos, os quais tm a propriedade de serem hipersensveis
s condies iniciais.

Para evitar esse tipo de indeterminao e fugir das consequncias

epistemolgicas da concepo de Poincar, Duhem formula as seguintes condies
que um instrumento matemtico deve obedecer, para ser aplicado em fsica: (1)
ele deve provar que uma proposio derivada permanea aproximadamente
exata, quando a primeira apenas aproximadamente verdadeira; e (2) ele deve
mostrar que o domnio dessas duas aproximaes delimitado. necessrio xar
o limite de erro admitido no resultado, quando o grau de preciso dos mtodos
de medio dos dados conhecido, bem como o erro provvel que pode ser
aceito, quando desejamos conhecer o resultado no interior de um grau denido
de aproximao (DUHEM, 1974, p. 143).
Duhem cita as geodsicas de superfcies de curvatura negativa de
Hadamard, com mltiplas conexes e innitas concavidades, como um exemplo
de instrumento matemtico a ser evitado (DUHEM, 1974, p. 139). possvel
haver uma situao na qual tenhamos teorias distintas construdas logicamente,
que concordem com os mesmos resultados empricos. Nesse caso, tal como
Poincar, deve-se trat-las como equivalentes? De modo algum, arma Duhem.
Como vimos, ele situa a racionalidade das decises para alm de uma simples
adequao emprica e lgica.
O desdobramento desse racionalismo de Duhem, comprometido com o
princpio da unidade lgica, defender a unicao da fsica, agora no mais pela
mecnica com suas indeterminaes, mas pela termodinmica, que , para ele, o
paradigma de uma teoria fsica matemtica representacionista. A termodinmica
de Duhem a termodinmica de Gibbs (DUHEM, 1886), com suas funes e
representaes da energia e entropia e seus princpios associados de mnimo e
de mximo. E, principalmente, a possibilidade, por meio de um algoritmo, de
construir essas funes a partir das leis empricas da termodinmica, construo
na qual tem papel decisivo a relao Duhem-Gibbs (CALLEN, 1985).
CHIAPPIN; J. R. N.; LEISTER; A. C. A rational reconstruction of the research program

of neoclassical rationalism: the subprogrammes of conventionalism/pragmatism
(Poincar) and of convergent structural realism (Duhem). Trans/Form/Ao, Marlia, v.
34, n.2, p. 103-134, 2011.
ABSTRACT: The aim of this article to propose a rational reconstruction of a research program
of the neoclassical rationalism as a replacement for the program of the classical rationalism. The
neoclassical program has as his main objective the construction of a new conception of science

as representation instead of explanation. It is made of three subprograms: the conventionalism/

pragmatism of Poincar, the structural realism of Duhem and the logical empirism.
KEYWORDS: Conventionalism. Convergent Realism. Neoclassical rationalism.
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Recebido em: 7 de janeiro de 2011

Aprovado em: 2 de maro de 2011

Chiappin, José - Uma Reconstrução Racional Do Programa de Pesquisa Do Racionalismo Neoclássico

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Uma reconstruo racional do racionalismo neoclssico

UMA RECONSTRUO RACIONAL DO PROGRAMA DE

Jos Raimundo Novaes Chiappin1

RESUMO: o objetivo deste artigo proporcionar uma reconstruo racional do programa de

O objetivo deste artigo uma reconstruo racional do programa de

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 103

neoclssico pode ser decomposto em trs subprogramas segundo suas estratgias

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valor puramente instrumental, assentado nos novos instrumentos emergentes da

I O PROGRAMA DO RACIONALISMO CLSSICO

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 105

Esses modelos tm como pressuposto a deciso ou escolha quanto a

106 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

professa tambm a crena na existncia de uma base ltima do conhecimento

mtodo de escolha o Experimentum Crucis. A aplicao desse mtodo em fsica

108 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

de toda possibilidade de se reconhecer o hipottico como conhecimento e a

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 109

como acontece com a denio de tringulo. A moral segue esse procedimento de

110 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

No s o espao fsico da concepo kantiana (KANT, 1974) aquele da

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 111

sustentadas sobre seus prprios postulados e conceitos, no se submetendo s

Contudo, como veremos, se Duhem e Poincar partilham do mesmo

112 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

Poincar, esforando-se em desenvolver estratgias ontolgicas, epistemolgicas,

II O PROGRAMA DO RACIONALISMO NEOCLSSICO: O SUBPROGRAMA

Poincar desenvolve uma concepo de teoria fsica com o objetivo de

Essa denio, como a de Duhem, se ope denio dos clssicos, de

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 113

Nessa proposta de denio de teoria fsica associada a um mtodo de

Denomino esse pronunciamento de Poincar a regra da subdeterminao.

114 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

Entre um nmero de teses postuladas [autorizadas somente por razes

O princpio generalizado da subdeterminao (diferente da

A adoo do princpio da subdeterminao da teoria pelos dados, no

Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011 115

As indeterminaes introduzidas por essa hiptese so a origem do

116 Trans/Form/Ao, Marlia, v. 34, n. 2, p. 103-134, 2011

Essa deciso de Poincar interpretada de modo similar por alguns de

Contudo, a radicalizao de Poincar no acaba com a adoo do princpio

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o papel das teorias da fsica matemtica tende, hoje, a ser abandonada.

Entretanto, o pragmatismo/convencionalismo mantm outras teses

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Duhem considera a anlise de Poincar acerca da concepo clssica

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Ao contrrio dessa posio, Poincar opta, como mencionado

Como mencionado anteriormente, essa crtica pragmatista vista por

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No entender de Duhem, o resultado dessa oposio radical metafsica uma

Essa tenso reete o fato de que Poincar no dispe de um sistema

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III O SUBPROGRAMA NEOCLSSICO DO REALISMO CONVERGENTISTA ESTRUTURAL

A teoria da cincia de Duhem, concebida como uma losoa sistemtica,

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introduo de ordem e classicao entre as leis empricas. Duhem explica da

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A operacionalizao da demarcao com relao metafsica realizada

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O segundo ponto da denio que a interpretao padro da proposta

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Nossa tese se ope radicalmente interpretao-padro de Duhem