Compostos bioativos naturais derivados de plantas e do ambiente marinho so bem

conhecidos pelas suas propriedades farmacolgicas e efeitos teraputicos na

preveno e tratamento de vrias doenas. Numerosos estudos foram feitos para
avaliar o potencial biomdico de tais compostos [1-4]. Contudo, antes desenvolver
agentes farmacuticos a partir de suas fontes importante pesquis-los quanto sua
citotoxicidade e atividade hemoltica em eritrcitos saudveis [5, 6].

As saponinas triterpnicas e esterides, que so abundantes em plantas e extratos

marinhos, possuem propriedades hemolticas [3, 5, 7].

Esta importante classe de produtos naturais possui amplo espectro de fatores

biolgicos e atividades farmacolgicas [8-10]. As saponinas produzem espuma quando
misturado com gua. As propriedades anfiflicas das saponinas permitem que elas
interajam com as membranas das molculas [1, 3]. As saponinas apresentam
atividades hemolticas intrnsecas, que podem dificultar a sua utilizao em aplicaes
biomdicas [11]. Embora o mecanismo subjacente hemlise de saponinas tenha
permanecido indescritvel, sabe-se que as saponinas interagem com colesterol nas
membranas de eritrcitos, formando poros que as desestabilizam [9, 10]. Esta atividade
leva liberao de hemoglobina e outros componentes nos fluidos circundantes.

No entanto, algumas saponinas exibem pouco ou nenhum efeitos hemoltico [11];

Portanto, a relao estrutura-atividade utilizada para explicar os efeitos qumicos das
saponinas sobre a atividade hemoltica e para identificar compostos ativos que no
apresentem toxicidade para eritrcitos normais.

Alm disso, embora a atividade hemoltica dependa tanto das agliconas quanto do
nmero e sequncia das cadeias laterais de acares [9-15], muito poucos estudos tm
centrado na estrutura das sapogeninas e nas posies de grupos funcionais, os quais
podem desempenhar papis nas atividades biolgicas de produtos naturais [16].

Estudos mostram que na presena de cido glucuronico, por exemplo, no h hemlise

na presena de saponinas (21)(12).

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A grande complexidade da estrutura qumica das saponinas consiste na variabilidade das estruturas das
agliconas, na natureza da(s) cadeia(s) glicosdica(s) laterais e na posio em que elas esto ligadas a
estrutura da aglicona (FRANCIS et al, 2002).

FRANCIS, G. et al. The biological action of saponins in animal systems: a review. British Journal of
Nutrition.

A estrutura das saponinas consiste em uma poro oligossacardea formada por

carboidratos como glicose, galactose, N-acetilglucosamina, cido glicurnico, xilose,
ramnose ou metilpentose ligada a uma poro aglicona (no-accar), insolvel em
gua, chamada genericamente de sapogenina e quando esta possui um esqueleto
esteroidal, ela chamada de sapogenina esteroidal. Portanto, sapogenina a poro
no-polar de uma saponina. O oligossacardeo nas saponinas est ligado normalmente
na posio C-3 mas muitos o apresentam ligado no C - 6, 7, 15, 16, 24, e 26. A poro
sacardea pode ser linear ou ramificada, contendo de 2 a 5 resduos monossacardeos
(WILLIAMS e GONG, 2007).

WILLIAMS, J. R.; GONG, H., Biological activities and syntheses of steroidal saponins: the shark-repelling
pavoninins, Lipids, 42: 77, 2007.

Em Polygala senega L. (Polygalaceae), outra espcie de planta muito utilizada na medicina popular
oriental, as saponinas apresentaram grande potencial como adjuvante em vacinas, aumentando a
resposta imune em ratos estimulados com ovalbumina e imunizados com rotavrus (ESTRADA et al, 2000)