Apercepo e representao em Maine de Biran 67

APERCEPO E REPRESENTAO EM MAINE DE BIRAN

LUS ANTNIO UMBELINO*

Resumo: O presente trabalho pretende meditar sobre as implicaes e o

alcance da distino biraniana entre apercepo e representao. Tentaremos
mostrar que tal distino: (a) se compreende no horizonte da teoria dos pontos
de vista, (b) se liga ao modo como Biran pensa o homem simplex in vitalitate,
duplex in humanitate e (c) tem o seu centro na afirmao de que no h
analogia entre factos interiores e exteriores. No terminaremos sem testar
uma tese: a afirmao biraniana de um pensamento sem imagem tem por escopo
filosfico guardar lugar para o problema da existncia pessoal, num contexto
histrico marcado pela tentativa de transposio da inspirao experimental para
o mbito da nascente science de lhomme.
Palavras-chave: Apercepo, relao, interior, representao, imagem,
exterior.
Abstract: This paper aims to meditate on the implications and philosophical
range of the distinction made by Maine de Biran between apperception and
representation. We will try to show that the distinction in question: (a) must
be understood in view of the philosophers theory of points of view, (b) that
it should be linked to the idea of a man simplex in vitalitate, duplex in
humanitate, and (c) that it has its centre in the statement that there is no
analogy whatsoever between interior and exterior types of facts.
Furthermore, we would like to test the following thesis: the biranian statement
of a thought without image has an important philosophical goal, which is to
try to give room to the problem of personal existence in an historical moment
marked by the attempt to transport experimental methodologies to the field of
the so called science de lhomme.
Key-words: Apperception, relation, interior, representation, image, exterior.

* Departamento de Filosofia, Comunicao e Informao (Faculdade de Letras da

Universidade de Coimbra).

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1.

Ao recordar a sua dvida para com o pensador de Bergerac em Soi-

mme comme un autre, P. Ricoeur, com a economia de palavras que a
meditao profunda permite, escreveu: Maine de Biran o primeiro
filsofo a ter introduzido o corpo na regio da certeza no representativa1.
Poderia ter acrescentado que o prprio modo como Biran pensa este mbito
de conhecimento no representativo, estabelecido sobre a linha do esforo
aperceptivo, tambm ele percursor e relevante, chamando renovadamente
a pensar.
A actualidade da reflexo biraniana sobre o carcter irrepresentvel dos
factos que derivam da linha do esforo aperceptivo merece, efectivamente,
ser sublinhada. P. Montebello j o notou, tendo demonstrado a que ponto
tal reflexo permanece actual na contraluz do reconhecimento hodierno dos
impasses de uma teoria do conhecimento objectivo aplicado subjecti-
vidade2. Segundo Montebello, so vrios os autores que, sem pretenderem
reintroduzir ou sustentar um novo dualismo substancial, defendem, mesmo
situando-se por vezes no seu horizonte, que fisicalismo, naturalismo ou
materialismo so incapazes de conceber uma resposta totalmente convin-
cente para o problema da passagem entre a esfera subjectiva e o conhe-
cimento objectivo.3 Para este pensador francs, clebre comentador da
filosofia biraniana, no , pois, surpreendente que autores como J. Searle
ou T. Nagel4, por exemplo, continuem a enfrentar o mesmo problema que,
na sua raiz e no momento histrico em que se desenha, Maine de Biran
lucidamente j enfrentava: o problema dos limites de qualquer movimento
de objectivao e naturalizao quando aplicado ao esprito, subjecti-
vidade, ao facto de conscincia, ao pensamento.
De facto, a garra e originalidade do pensamento de Biran tal como
se desenvolve, a partir de 1804, num claro afastamento em relao escola
de Condillac e ao horizonte estrito da idologie5 pode medir-se, antes
de mais, pela ideia de que o solo do pensamento o sentimento sui generis
de um acto irrepresentvel que coincide com a apercepo de si. Tal acto
no outro seno a relao de esforo, cujos elementos, distintos mas no

1RICOEUR, P., Soi-mme comme un autre, Seuil, Paris, 1990, p. 372.

2MONTEBELLO, P., Une individuation de la connaissance psycho-physique, in
PETIT, Jean-Luc, Les neurosciences et la philosophie de laction, Vrin, Paris, 1997, p. 81.
3 Ibidem, p. 81.
4 Ibidem, 81-82.
5 A correspondncia com Destutt de Tracy , a este respeito, particularmente escla-

recedora. Veja-se MAINE de BIRAN, Correspondance philosophique, 1766-1804, in ID,

Oeuvres de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. XIII-2, Vrin, Paris, 1999, pp. 266 e ss.

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separados, so uma fora dita hiperorgnica e um corpo interiormente

resistente6. Nesta relao se atesta, interiormente e sem imagem (num interior
polmico porque tocado pelo corpo) o existir pessoal que reclama, para ser
conhecido, que nos concentremos sobre o ponto de vista do sentido interno
e suspendamos tudo o que se pode imaginar7 (leia-se: representar maneira
do que est fora de ns e apenas se pode ver ou tocar8) sobre o sujeito
consciente. A individualidade pessoal e todos os modos activos nascem
dessa dualidade primitiva, o que faz do eu no substncia ou princpio
lgico, mas acto, indivisvel unidade na diferena de uma fora de vontade
e de uma resistncia muscular, de uma causa que no se perde no seu efeito
e de um efeito que se retoma na sua causa. O sentimento do esforo funda
a experincia interior de mim que, ento, se conquista na relao,
mantendo-se irredutvel a qualquer um dos elementos que a estruturam e
dos quais, justamente, nada se pode saber em separado. A noo de relao
aqui fundamental: o solo da apercepo, da conscincia de si, do
pensar(-se) coincide com o sentimento do prprio perseverar activo. E tal
certeza, precisamente, primeiro testemunhada pelo sentido ntimo e no
representada. Assim, afirmao de que um sentido ntimo nos d o
conhecimento interno de tudo o que fazemos e sentimos, deve corresponder
a preocupao pela distino de tal tipo de conhecimento, de tal fonte de
evidncia, do modo de conhecer prprio dos sentidos exteriores. No estudo
homem devemos ponderar duas fontes de evidncia (interior e exterior) e
dois tipos de conhecimento: representativo para o que se pode ver e
tocar; reflexivo (seguindo a linha da apercepo) para o que se liga
inteiramente a esses modos mais ntimos, que no tm, fora da conscincia,
signos que os manifestem, nem objecto ou imagem que os coloquem num
relevo sensvel.9

6 Cf. MONTEBELLO, P., Nature et subjectivit, Millon, Grenoble, 2007, p. 23.

7 MAINE de BIRAN, Commentaires et marginalia, Dix-septime sicle, in ID, Oeuvres
de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. XI-1, Vrin, Paris, 1990, p. 86.
8 MAINE de BIRAN, Discours la socit mdicale de Bergerac, in ID, Oeuvres de

Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. V, Vrin, Paris, p. 50. (citado Discours). Cf. AZOUVI,
F., Maine de Biran. La science de lhomme, Vrin, Paris, 1995, pp. 75-76 ; 154-155.
9 Discours, p. 50. Limagination, qui, reprsentant ce qui est hors de nous, sattache

exclusivement, dans la formation de ses tableaux, ce qui peut se voir, se toucher, se

dcrire implica um tipo de anlise que representativa, ou seja, de descrio exterior
ser este o modelo seguido pelo mtodo das cincias anatmicas e fisiolgicas; por outro
lado, la rflexion qui, se concentrant sur ce qui este n nous, sattache tout entire ces
modes les plus intimes, qui nont point, hors de la conscience, de signe de manifestation,
ni dobjet ou dimage qui les mette dans un relief sensible ser o tipo de anlise que dever
ser aplicado exclusivamente ao mbito de uma cincia das ideias e das faculdades do
sujeito pensante, melhor, a uma ideologia subjectiva. Veja-se igualmente MAINE de

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O reconhecimento de tais distines reclama e justifica, segundo Biran,

que se marque bem a especificidade do ponto de vista interior, e se
compreenda a razo da sua irredutibilidade ao ponto de vista exterior.
Entenda-se esta atitude combativa da filosofia biraniana: no momento
histrico em que se assiste transposio da inspirao experimental para
o mbito de estudo dos princpios e comeo do pensar, poca em que
tal transposio anuncia uma avassaladora uniformizao epistemolgica
e promete submeter todo o mbito da novel cincia do homem exclusiva
partilha de clareza e de preciso prpria ao mtodo das cincias
naturais10, Biran procura guardar lugar para o problema da existncia
pessoal, atravs da afirmao de um mbito de factos aperceptivos,
conscientes propriamente humanos. O filsofo viu com clarividncia o
fascnio crescente exercido sobre a maioria dos espritos do seu tempo pela
excelncia dos resultados apresentados pelo mtodo da experincia; e
compreendeu que o extenso e rigoroso conjunto de sucessos de tal mtodo,
as verdades prticas a que conduziu, o desenvolvimento que imprimiu
ao exerccio das faculdades no poderia ter deixado de produzir uma
influncia imparvel sobre os mais variados mbitos de estudo. Ante as
inmeras vitrias de semelhante mtodo, no poderiam certamente muitos
deixar de pensar em promover a incluso na sua esfera do sistema inteiro
dos conhecimentos humanos11. Ora, justamente, nessa tentativa de
transposio da anlise experimental para o estudo do homem, que em
acordo com o esprito do tempo se fomentar, tornam-se segundo Maine
de Brian to evidentes quanto preocupantes os sintomas de crise da nascente
cincia do homem.

BIRAN, Mmoire sur la dcomposition de la pense (verso premiada), in ID, Oeuvres de

Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. III, Vrin, Paris, 1988, pp. 304-305 (citado
Dcomposition). Mesma tese, entre outras ocorrncias, em MAINE de BIRAN, Dernire
philosophie: existence et anthropologie, in ID, Oeuvres de Maine de Biran (dir. F. Azouvi),
t. X-2, Vrin, Paris, 1989, p. 22.
10 Cf. MAINE de BIRAN, De laperception immdiate. Mmoire de Berlin,1807, in ID,

Oeuvres de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. IV, Vrin, Paris, 1995, p. 6 (citado De
laperception): Si lon suit ses conqutes depuis Bacon, on verra son influence progressive
stendre successivement sur les genres dtudes les plus divers, et finir par embrasser dans
sa sphre le systme entier des connaissances humaines, la mtaphysique des esprits comme
la physique des corps, la science des abstraits et la science des concrets. Cf., num mesmo
sentido e entre outras ocorrncias da mesma tese, MAINE de BIRAN, Rapports du physique
et du moral de lhomme, in ID, Oeuvres de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. VI, Vrin,
Paris, 1984, p. 3 (citado Rapports); MAINE de BIRAN, Essai sur les fondements de la
psychologie et sur ses rapports avec ltude de la nature, I, in ID, Oeuvres de Maine de
Biran (dir. F. Azouvi), t. VII-1, Vrin, Paris, 2001, pp. 72-73 (citado Essai, I).
11 De laperception, p. 6.

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Biran apontar esses sintomas atravs de uma srie de questes

precisas: sem nunca deixar de reconhecer porque no disso que se trata
o vigor, a utilidade e o valor do mtodo das cincias da natureza, no
dever uma cincia do comeo do pensar ponderar criticamente a
aplicao de um mtodo representativo e generalizador a uma ordem de
factos que permanece interior e individualizada? No ser questionvel que
uma cincia das faculdades prprias do sujeito pensante se pretenda
desenvolver sem investigar como comea o pensamento para algum, sem
procurar a base interior e irrepresentvel sobre a qual o sujeito se
pode apoiar para reagir sobre si prprio, conhecer o princpio das operaes
ntimas, atribuir a fonte real e primitiva das suas ideias, saber enfim como,
a que ttulo e atravs de que encadeamento ou conjunto de condies e de
circunstncias, se encontra actualmente constitudo pessoa individual e
inteligente12? No ser contraditrio que uma cincia que pretende ser do
homem se proponha seguir um caminho que ilude o problema da origem
das faculdades, da sua individualizao (primeiro testemunhada intima-
mente e redobrada reflexivamente) e, finalmente, do que permite a algum
diz-las suas?
Uma cincia do homem concluir Biran no poder deixar de ser
em tudo diferente daquela que se aplica aos objectos exteriores; dito de
outro modo: na medida em que no pode deixar de se constituir como
cincia das faculdades ou operaes primeiras da inteligncia, a
investigao do propriamente humano do homem no pode e no deve ser
exclusivamente submetida aos procedimentos das outras cincias expe-
rimentais, e sujeita a tomar, como elas, os seus dados primeiros das
aparncias sensveis do mundo fenomenal.13 Aqueles que o jugam possvel
so os mesmos que equivocamente acreditam que todas as questes relativas
aos humanos se resolvem no momento em que se explicam as suas
tradues exteriores. Mas, precisamente, segundo Brian, ignoradas as
diferenas, no questionado o problema que encerra a passagem do interior
apercebido ao exterior representado torna-se impossvel alcanar um
conhecimento que respeite os factos na sua especificidade. E, no entanto,
o ar do tempo ar condillaciano, idologique, onde permanece a influncia
de Bacon, imortal restaurador da verdadeira filosofia e do mbito da
psicologia, de Locke, transformador da metafsica em genealogia e filiao
do nosso conhecimento, de Newton, percursor do gesto caracterstico de
unificao da multiplicidade dos fenmenos numa lei ou princpio
tendencialmente universal, da fisiologia cujos resultados se conquistam no

12 Ibidem, p. 7.
13 Ibidem, p. 8

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campo estrito dos dados do conhecimento sensvel14 julga-o

triunfantemente possvel. Biran discordar: o mtodo que convm ao estudo
dos fenmenos que se representam, quando aplicado ao estudo do humano
numa cincia do homem, violenta inevitavelmente os factos que, ocorrendo
no humano, se fazem presentes apenas na linha do esforo aperceptivo, no
podendo ser localizados ou encontrados num qualquer relevo sensvel. A
explorao do fenmeno de conscincia, do modo de ser singular, da ordem
propriamente aperceptiva e respectivo momento ontogentico requer um
mtodo prprio, distinto do mtodo das cincias da natureza um mtodo
assente num ponto de vista interior que seja capaz de dar conta do que
nenhuma anlise exteriorizante est em condies de considerar: a
complexidade do homo duplex.

2.

A linha do esforo, do facto de conscincia, do exerccio das faculdades

activas, do pensamento , segundo Biran, recorde-se, questo de uma
relao primitiva: aquela que une, enquanto termos distintos mas no
separados15, uma fora da vontade e a resistncia interiorizada de um corpo
prprio. O eu no , pois, uma fora, nem um corpo resistente; no
uma energia hiperorgnica e no um corpo orgnico: o eu a prpria
relao sentida de uma fora que se recupera no corpo resistente e de um
corpo que resiste porque coexiste com a fora da vontade. Ora, neste
sentido eis o decisivo no se percebe, entende Biran, como pode supor-
se (evidente reabilitao do dualismo mais obscuro) que a ordem interior,
aperceptiva, consciente, activa, pessoal, dual que tem nessa relao o seu
comeo possa ser de algum modo encontrada num exterior fsico-
-fisiologicamente apreendido. E, no entanto, neste caminho que a nascente
cincia do homem se vai comprometer, trilhando a via de uma identificao
da psicologia fsica e a fisiologia. No momento em que a revoluo fsica
do conhecimento cedo far predominar sobre a cincia do homem um
paradigma fsico-fisiologista, uma opo acrtica fundamental , ento,

14 Para uma contextualizao histrica, cf. GUSDORF, G. La conscience rvolution-

naire, Payot, Paris, 1978; ID, Les principes de la pense au sicle des Lumires, Payoy,
Paris, 1971; MORAVIA, Srgio, Il tramonto delliluminismo, Filosofia e Politica nella
societ francese (1770-1810), Laterza, Bari, 1968; MADINIER, Gabriel, Conscience et
mouvement: tude sur la philosophie franaise de Condillac a Bergson, Flix Alcan, Paris,
1938; GOUHIER, H., tudes sur lhistoire des ides en France depuis le XVIIe sicle,
Vrin, Paris.
15 Cf., por exemplo, Essai, I, p. 9.

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sancionada: a de que possvel tudo representar do humano, tudo reduzir

a imagem, tudo generalizar, tudo tornar visvel como se o interior
apercebido das faculdades e a gnese e realidade do pensamento pudessem
ser integralmente cartografados, lidos no exterior deles prprios num
qualquer facto manifesto e observvel, num qualquer corpo forado a
coincidir com a sua prpria exterioridade. Assim, justamente, Biran no
se cansar de o denunciar, desmantela-se e deturpa-se aquilo mesmo que
se deveria querer estudar. Por no se ter precavido da fsica16, sustentar
o filsofo de Bergerac, a cincia que deveria estudar as operaes ou modi-
ficaes prprias do sujeito pensante trilhar os caminhos do seu efectivo
esquecimento, traindo a necessria considerao real da gnese do pensar
e da subjectividade aperceptiva, da singularidade pessoal e da vivncia, da
complexidade psicolgica e da reflexo de si.
Tais consideraes no devem ser interpretadas, todavia, como mera crtica
cega e retrgrada cincia do seu tempo, que Maine de Biran conhecia e
admirava. Alguns dos seus cultores mais celebrados foram, alis, seus
interlocutores intelectuais. Biran estudou em detalhe os textos de Bichat,
Cabanis, Bonnet, Buffon e Barthez, seguiu as investigaes de Hartley, Willis
e Gall, leu minuciosamente os trabalhos Pinel, descobriu os trabalhos de Reil
e meditou, antes de morrer, os trabalhos de Magendie. Conhecia muito bem o
conjunto das cincias mdicas da sua poca e tais conhecimentos foram
reconhecidos no s pelos mdicos, filsofos e profissionais de sade que o
elegeram Presidente da Sociedade Mdica de Bergerac, como tambm pelo
clebre A. Royerd-Collard, que recorreu ao amigo de Gratelup para orientao
quando assumiu funes na ento recm-criada Ctedra de Medicina Mental
em Paris. Biran tem sempre o cuidado de salvaguardar o vigor e a importncia
das novas conquistas cientficas. As suas reservas no so, pois, em relao
cincia em si; outrossim incidem sobre o facto de a avassaladora incurso
do mtodo da fsica no mbito do estudo do homem no parecer capaz de medir
ou sequer compreender o que, epistemologicamente, se prope fazer. o
reconhecimento dos limites de aplicao da inspirao experimental que,
efectivamente, est em causa para Biran, na contraluz do projecto audacioso
de reduo de todo o tipo de fenmenos (orgnicos, intelectuais) a uma mesma
hiptese explicativa, a um mesmo tipo de encadeamento causal, a um mesmo
ponto de vista.

16Rapports, p. 5: Cest en ayant gard sans doute cette contrarit dans la tendance
et moyens des deux sciences que Newton, touchant le nud de la question qui nous
occupe, scriait physique! prserve-toi de la mtaphysique; cest aussi en ayant gard
lobservation ncessairement double des deux classes de phnomnes, dont le mlange
et la confusion offrent tant derreurs et dillusions et de mcomptes, que nous pouvons
nous crier notre tour, psychologue! prserve-toi de la physique.

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74 Lus Antnio Umbelino

Cedo na sua Mmoire sur la dcomposition de la pense, o filsofo

ser claro na necessidade de traar tais linhas de demarcao, nico modo
de evitar a violncia feita aos factos interiores que, no tendo qualquer
afinidade com os factos observveis, so irredutveis explicao repre-
sentativa. Seria adequado escrever ento que se distinguisse sempre
na expresso como na realidade pontos de vista to diferentes como
aqueles que permitem considerar um fenmeno tomado somente nos seus
signos exteriores, ou na sua relao conscincia17 e que, para cada um
desses pontos de vista se encontrasse o mtodo adequado. Efectivamente,
nenhuma analogia pode, segundo Biran, encontrar-se entre factos cujos
efeitos se apercebem ou se reflectem unicamente no sujeito pensante e
aqueles que se conhecem representativamente em signos exteriores18.
Considere-se, para o ilustrar, o exemplo bsico de um movimento corporal:
parece evidente a Biran que aquele que o exerce tem necessariamente o
sentimento imediato de ser a sua causa nesse corpo, no reclamando tal
evidncia que conhea objectivamente as fibras nervosas que entram em
jogo em tal situao. Ao contrrio (como a fenomenologia contempornea
do corpo confirmar), a prpria possibilidade de um movimento voluntrio
depende mesmo de permanecermos na ignorncia desse corpo do
anatomista ou do fisilogo19, pois se no momento de agir fosse necessrio
representar os respectivos instrumentos, pensar em cada um e percorrer as
respectivas ligaes, a vontade jamais nasceria.20 Que as condicionantes
orgnicas estejam presentes, no invalida que a fora da vontade seja a
prpria causa eficiente dos movimentos que ela produz21 e que, conse-
quentemente, tenhamos do exerccio da vontade, aplicada no a um rgo
ou msculo mas existindo em relao a um corpo interiormente resistente
e sem figura, um saber evidente que no se confunde com a explicao das
condicionantes orgnicas. As ligaes nervosas, o sistema muscular, o
crebro, so certamente necessrias ao movimento voluntrio, como o so
alis dos movimentos involuntrios; mas apenas a fora da vontade (e o

17 Dcomposition, verso premiada, p. 37.

18 Ibidem, p. 33.
19 HENRY, M., Philosophie et phnomnologie du corps, P.U.F., Paris, 1987, p. 87.

Esta passagem igualmente sublinhada por MONTEBELLO, P. La dcomposition de la

pense. Dualit et empirisme transcendantal chez Maine de Biran, Millon, Grenoble:
Million, 1994, p. 161.
20 Essai, I, p. 164; Cf. MAINE de BIRAN, Commentaires et marginalia, Dix-huitime

sicle, in ID, Oeuvres de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. XI-2, Vrin, Paris, p. 60 (citado
Commentaires XVIII).
21 MAINE de BIRAN, Commentaires et marginalia, Dix-neuvime sicle, in ID, Oeuvres

de Maine de Biran (dir. F. Azouvi), t. XI-3, Vrin, Paris, p. 62 (citado Commentaires XIX).

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Apercepo e representao em Maine de Biran 75

corpo prprio que lhe co-responde) condio suficiente dos primeiros. Ou

seja: se suprimirmos as primeiras condies, nem movimentos voluntrios
nem movimentos involuntrios sero possveis; se suprimirmos a vontade
em relao com o seu distinto mas no separado plano de consistncia,
teremos a possibilidade de movimentos involuntrios, mas no de
movimentos voluntrios. Supor o contrrio equivaleria a afirmar que no
h um corpo apropriado vontade, ou que apenas aqueles que conhecem
as condies fisiolgicas de determinadas capacidades poderiam dispor da
vontade22. Na verdade o que, segundo o filsofo de Bergerac, urge
reconhecer o facto de no homem, a simplicidade vital, a organizao e
as suas leis, subsistirem complicadas de uma ordem hiper-orgnica,
psicolgica, subjectiva que lhe est ligada mas que, em rigor, lhe de
facto e, consequentemente, tambm de um ponto de vista epistemolgico
irredutvel. O homem simples na vitalidade, mas duplo na
humanidade23: nele se entrecruzam uma ordem fsico-fisiolgica, cujos
factos so acessveis a uma explicao representativa e generalizadora, e
uma ordem de factos que, apesar das suas correlaes com a simplicidade,
correspondem a uma simplicidade de outra ordem: a da individualidade
pessoal consciente, ordem de uma unidade dual aperceptiva.
Antecipando a frtil distino metodolgica de Dilthey entre a
explicao da vida e a compreenso do homem, fundadora das denominadas
cincias do esprito e importante momento da histria da hermenutica
filosfica, Biran considera que o que se passa na dualidade no se
compreende maneira do que se passa na simplicidade: podemos explicar
a simplicidade; mas se explicar significar forar um facto a manifestar-se
num exterior que no ele (e, portanto, o deturpa), ento a dualidade no
se explica, antes reclamando um mtodo reflexivo24 (que no introspectivo)
de compreenso, j que o que se passa em mim ou de mim, precisamente,
apenas se faz presente ao sentido ntimo e, por isso, no se pode provar
de outro modo seno pelo seu testemunho25. certo que a complexidade
do homo duplex no deixa de manter subtis e secretas negociaes com a
simplicitas da vitalidade, sendo proveitoso reunir com sucesso todas as

22 Cf. Commentaires XVIII, p. 66. Seria supor, por exemplo, que apenas os

oftalmologistas, nicos a conhecer com rigor o funcionamento do aparelho visual, poderiam

ver. Cf. Essai, I, pp. 164; 166. Cf. MONTEBELLO, P., La dcomposition, o. c., p. 161.
23 Trata-se da expresso, recorrentemente citada por Biran, de BOERHAAVE, Herman,

Praelectiones academicae de morbis nervorum, Leyde, 1761, t. II, p. 497. Ergo homo est
duplex in humanitate, simplex in vitalitate.
24 Ibidem, p. 45. Nosso sublinhado.
25 De laperception, p. 8.

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luzes tericas e todos os dados de uma dupla observao interior e

exterior.26 Mas deve acrescentar-se que ao fazer assim concorrer os dois
mtodos, seria extremamente perigoso confundir os respectivos limites e
resultados, ou virar ao contrrio a ordem da sua aplicao e do seu
emprego, de tal maneira que se tratasse com um o que do mbito do
outro.27 A tarefa de traar limites dever servir, pois, desde logo, para
sublinhar que quando se passa de um ponto de vista exterior para um ponto
de vista interior, de um facto observvel para um facto de sentido ntimo,
da generalizao explicativa para individualizao aperceptiva, os problemas
mudam de natureza, os factos mudam de ordem, as realidades so distintas,
a fonte de evidncia varia, o encadeamento causal diverso. Mas tambm
dever servir para denunciar a que ponto o apagamento de tais diferenas
resultar, na prtica, num insustentvel menosprezo pela complexidade do
humano, pela realidade pessoal do pensamento e do corpo prprio, pela
dimenso subjectiva da individualidade aperceptiva, pelo carcter interior da
dualidade que funda o propriamente humano do homem.

3.

Na tentativa de transposio abusiva do que interior para o exterior

ignora-se a prpria base real da individualidade pessoal consciente e
subverte-se a relao psico-fsica. A originalidade de Biran est em
reconhecer, justamente, que o continente inexplorado do sentido ntimo
existe por fora da ligao (e na relao, portanto) entre vontade e corpo,
no se encontrando, por conseguinte, nem no crebro, nem nos msculos,
nem em qualquer outro lugar da organizao orgnica. A possibilidade
de algo como o pensamento ou a apercepo , pois, um acto que
seguramente no se compreender nos quadros equvocos dos dualismos
metafsicos substancialistas, nem luz dos seus principais reflexos no
campo cientfico, a saber: a tendncia para a auto-objectivao da verda-
de28 e para a absolutizao dos factos, a opo pelo primado da genera-
lizao representativa, a defesa cega de um paradigma da manifestao ou
da exteriorizao e a consequente tentativa de apagar a diferena ontolgica
entre factos de sentido ntimo e factos exteriores.
O esforo a resposta de Maine de Biran a tal paradigma que tende a
fixar e a decompor objectivamente o seu mbito de estudo: o princpio
real do pensamento atesta-se na concepo reflexiva de uma fora que

26 Rapports, 152
27 Dcomposition, verso premiada, p. 49.
28 Cf. MONTEBELLO; P., Une individuation..., o. c., p. 79.

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Apercepo e representao em Maine de Biran 77

apenas se torna viva ou consciente dela prpria pelo seu desenrolar actual
sobre o seu termo de aplicao apropriado29; a conscincia de si, que
o primeiro produto desta relao primitiva, mas igualmente todas as
variaes e diferenciaes das faculdades e dos modos propriamente
humanos se constituem a partir dessa dualidade primitiva e dos modos
como vontade e corpo se conjugam. Tal estrutura do esforo acompanhar,
pois, todos os modos activos do existir consciente ligando-os ao meu
destino pessoal. Ora, se so apercebidos e distinguidos reflexivamente, tais
modos no podero deixar de ser adulterados quando se pretender encontr-
los representativamente, ou seja, num exterior generalizado e distinto do
mbito da individualidade apercebida. por esta razo que Biran no
poderia deixar de interrogar, com evidentes reservas, o nascimento do
avassalador projecto de naturalizao e biologizao do humano que
reconhece ganhar terreno no seu tempo. E pela mesma razo que em tal
projecto no poderia deixar de arguir a hiptese segundo a qual tudo
mesmo o pensamento se deve poder reportar univocamente ao objecto
da cincia favorita, de tudo se poder explicar como fsico, ou seja, da
mesma maneira, com as mesmas concepes estabelecidas sobre o jogo
especular de imagens fsicas.
Para Biran contudo evidente que o pensamento no comea no
lugar onde algum o pretende observar, mas existe j no exerccio de si
do observador; a investigao do seu momento ontogentico representa,
pois, uma questo realmente de princpio para uma cincia do homem:
cincia que, se deve saber fisiologicamente o que uma impresso, um
movimento, uma percepo, no pode deixar de, tambm e fundamen-
talmente, saber determinar como uma impresso experimentada, como
uma ideia pensada, como um sujeito possvel30. Por igual precipitadas
pelo af de exteriorizar fisio-simbolicamente, as doutrinas do tempo de
Biran no se detm neste problema, julgando-o resolvido do lado do
observvel. A Cabanis, e sua idologie fisiolgica, por exemplo, o uso
equvoco da palavra sensao permite tomar as funes ou movimentos
dos rgos por causas dos fenmenos intelectuais, propondo a possibilidade
de estudar o pensamento no crebro como a digesto no estmago. Bonnet,
por seu turno, defende que tais funes e movimentos dos rgos so signos
naturais adequados a representar os fenmenos da inteligncia e da vontade,
mais precisando na convico de que a fsica a me da metafsica31

29 Dcompoition, verso premiada, p. 125

30 MONTEBELLO, P., La Dcompositiono. c., p. 76.
31 Rapports, p. 39

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78 Lus Antnio Umbelino

que o pensamento mais no do uma abreviatura completa do Gnero

Nervoso, ou seja, no seno uma neurologia em miniatura32. Gall
atrever-se- a ir muito mais longe: a frenologia representar um protocolo
de observao que pretender localizar, sistematicamente e para l de
qualquer dvida, as faculdades intelectuais no apenas em zonas cerebrais
mas sobre a estrutura orgnica palpvel do crnio. Neste excesso se torna
mais claro o que verdadeira e exclusivamente motiva a doutrina de Gall e
todas as hipteses do mesmo gnero: o sonho de ver o pensamento33, tocar
as faculdades mais interiores, ler em signos puramente exteriores o
propriamente humano do homem, mapear para l de qualquer dvida a
ligao entre as faculdades mentais e o crebro, palpar enfim o moral no
fsico.
No se detendo no problema da passagem entre fsico e moral, objectivo
e subjectivo, no supondo sequer necessrio investigar o conhecimento
do fundamento das relaes que ligam os signos s coisas significadas34,
tais doutrinas so incapazes de dar conta do homo duplex. Tudo nelas
conduz simplicidade orgnica como se a duplicitas no pudesse e no
fosse de facto conhecida no seu princpio, na sua base real, no exerccio
individualizado de si. Configuraro por isso aquilo a que poderamos
chamar recorrendo expresso justa e feliz de P. Montebello de
metafsica da manifestao: paradigma de um conhecimento absoluto e
tendencialmente despersonalizado do humano.
Os traos distintivos de tal paradigma da representao exteriorizante
que Biran reconheceu estar condenado a durar foram bem identificados
pelo filsofo de Bergerac. O primeiro desses traos encontra-se na
suposio de que uma explicao integral do pensamento possvel a partir
de um desdobramento expositivo e espacial nas respectivas condies
orgnicas ou materiais. Tal empirismo ilusrio35 sustenta-se num
dualismo objectivista, que presume melhor conhecido o que do eu fora
do eu, numa qualquer imagem representativa como se os factos do sentido
ntimo pudessem receber um maior grau de esclarecimento fora ou
independentemente da sua fonte real, a saber aquele pode dizer eu e dar
um sentido [reflexivamente conquistado] a essa palavra36. Presume-se
assim o que, para Biran, uma violncia desnecessria feita aos factos:
que o reflexivamente apercebido na linha inaugurada pelo esforo melhor

32 Ibidem, p. 62.
33 Cf. Discours, p. 50.
34 Rapports, p. 73.
35 Ibidem, p. 84 .
36 Essai, I, p. 77.

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Apercepo e representao em Maine de Biran 79

conhecido numa generalizao exteriorizante, que a prpria individualidade

aperceptiva acessvel primeiro anlise do observador perito.
Um segundo trao tpico de tal conhecimento absoluto consiste em
inverter definitivamente a ordem de inveno do pensamento37, ou seja,
em supor acriticamente que o pensamento, a conscincia, a apercepo, esto
j feitos e acabados quando se comea a explic-los. Assim se presume e se
erige em base cientfica uma iluso e uma mentira, a saber: que entre a
atitude do observador exterior (que traa sobre um qualquer relevo sensvel
as imagens do pensamento) e a posio activa do sujeito consciente de si
(que descobre o pensar no prprio acto perseverante de ser) haveria uma
qualquer coincidncia possvel. Para Biran, tal possibilidade simplesmente
no existe: uma actividade interiormente exercida como o pensamento
no traduzvel por uma forma objectiva esttica e totalmente manifesta;
ou seja, os modos, ideias ou actos que entram no entendimento no podem
ser submetidos igualmente a um ponto de vista exterior e aprendidos nos
traos materiais das impresses recebidas38 porque entre uns e outros no
h qualquer analogia. O que no significa, deve notar-se, que, na sua base
real, os factos interiores, permanecendo inexplicveis (se explicar significa
tornar visvel), no sejam j sempre reflexivamente conhecidos.
Terceiro trao: presumir que o uso dos mesmos termos em campos de
anlise distintos corresponde anlise de uma mesma realidade. De um
modo ou de outro, todas as doutrinas criticadas por Biran assentam neste
gesto ao fazerem as suas incurses no terreno da metafsica39, ou seja, ao
procurarem explicar as faculdades humanas: primeiro tomam do costume,
da cultura que a sua, palavras como pensamento, memria, raciocnio,
etc.; pressupem depois desnecessrio analisar o respectivo fundamento e
valor reflexivo pelo que o suspendem; operacionalizam de seguida esses
termos e, finalmente, conduzidos pelo pressuposto de que se apenas se pode
conhecer o que a imaginao pode localizar40, transpem esse mesmo
termo para a ordem dos factos observveis, passando a presumir que o
mesmo termo designa a mesma realidade de onde inicialmente foi tomado.
E assim se promove uma assimilao ilusria, perpetuamente estabelecida
entre os fenmenos do eu individual, [que por no serem reflexivamente
aprofundados, permanecem] desconhecidos na sua natureza, no seu
carcter, e no seu sentido prprio, com uma outra ordem de factos
absolutamente estranhos ao eu41.

37 MONTEBELLO, P., Une individuation , o. c., p. 91.

38 Dcomposition, verso revista, p. 326.
39 Discours, p. 48
40 Cf. Discours, p. 50.
41 Rapports, p. 86.

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80 Lus Antnio Umbelino

Ao assumir-se, deste modo, sobre o pensamento um ponto de vista

exterior ao prprio sujeito que pensa, reduzindo-o assim a uma
representao especular, o modelo interior que se perde de vista, a
sua base real que se ilude e o seu critrio que se ignora o critrio da
reflexo concentrada que opera sobre os actos da sensibilidade e do
pensamento42 acompanhando a variabilidade intensiva do esforo. Por
isso, justamente, o modo como uma organizao qualquer, sempre
concebida ou imaginada como extenso divisvel e composta, pode ser
ligada a um sujeito pensante, a um eu reflexivo, essencialmente um e
simples, ser o eterno escolho de todas as doutrinas que o tentam
explicar43. Desde logo porque tal tentativa de explicao pressupe o
estabelecimento de um paralelo ilusrio entre os fenmenos do eu e os
factos concebidos no espao. Tal paralelo, segundo Biran, deriva do facto
de tais doutrinas no terem sabido deduzir da prpria natureza das nossas
faculdades, ou dos nossos modos de conhecer, o princpio ou a razo da
heterogeneidade absoluta das duas espcies de ideias primitivas () com
as quais nos permitido conceber, por um lado o sujeito pensante e as suas
operaes, por outro os rgos materiais, o seu jogo e os objectos aos quais
se aplicam.44 Seria preciso que tais doutrinas da manifestao se
detivessem no que ope o mtodo fisicalista ao mtodo reflexivo ou
psicolgico, a observao exterior apercepo interna, a classificao
generalizante individualidade pessoal. Verificariam, ento, que a
individualidade que resulta da decomposio objectiva dos fenmenos
localizveis nos rgos que so os seus centros no guarda qualquer
analogia com a individualidade aperceptiva. Esta sustenta um tipo de
conhecimento que interior e sempre se furtar localizao e imagem.

4.

A teoria dos pontos de vista, a defesa da irredutibilidade da apercepo

representao, a considerao do princpio ontogentico do pensar
estabelecido no esforo (nico modo de dar conta do modo como nasce
o pensamento para um sujeito, do que significa saber-se numa evidncia
aperceptiva, de como se individualizam as faculdades), resumem um mesmo
ensejo: denunciar as inevitveis perdas epistemolgicas que resultam da
transposio da inspirao fsico-fisiolgica para o mbito da psicologia.
42 Discours, p. 64. Cf. DEVARIEUX, A. Maine de Biran. Lindividualit

persvrante, Millon, Grenoble, 2004, p. 111.

43 Discours, p. 54
44 Ibidem, p. 54.

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Apercepo e representao em Maine de Biran 81

Em tal diagnstico biraniano de crise da cincia do homem, no deixar

o leitor contemporneo de filosofia de encontrar ocasio para medir o
alcance das teses de Biran paralelos com a reflexo husserliana sobre a
crise das cincias europeias. De facto, parece-nos similar a indagao
de Husserl no dealbar do sculo XX, ao constatar o triunfo de uma
psicologia que se constituiu sob a forma de uma matematizao concebida
como tarefa infinita45. Crtico, perguntar o fenomenlogo: pode o mundo
e a existncia humana nele, ter na verdade um sentido, se as cincias s
admitem como verdadeiro aquilo que deste modo objectivamente
verificvel ()?46 distncia no tempo, os dois filsofos unem-se num
mesmo postulado: para Biran o fsico-simblico, para Husserl o mate-
mtico-simblico () so ndices expressos de um modo de travestir a
presena do pensamento47. E nesse gesto, justamente, que Biran
compreende ser o prprio lugar epistemolgico do propriamente humano
do homem que se pretende eliminar, o momento e a textura propriamente
pessoal do pensar e da mediao de si que progressivamente se tenta ignorar
na sua diferena, sob a presso de uma putativa legibilidade integral do
moral no fsico, do interior no orgnico, do irrepresentvel no localizvel.
Ricoeur, igualmente, dar voz s mesmas preocupaes de Biran no
contexto do seu dilogo clebre com J.P. Changeux. Respondendo ao seu
interlocutor quando este afirma ser possvel identificar o psquico vivido
com o neuronal observado, o filsofo de Valence afirmar de modo
inequvoco: a que reside o problema e no a soluo. Poderemos
identificar o psquico vivido com o neuronal observado?48 Foi esta mesma
pergunta que Biran no se cansou de lanar neurologia de Bonnet,
ideologia fisiolgica de Cabanis, frenologia de Gall, teoria das divises
das faculdades de Pinel e a todas as doutrinas do mesmo gnero. Todas
essas doutrinas procura Biran confrontar com a opo metafsica implcita
de que se nutrem, a saber: a presuno de que se explica (e se encontra
primeiro) no jogo das fibras cerebrais, nas leis da organizao, ou nas
bossas do crnio, o que da ordem de uma humanidade dupla. O que assim
se esquece, notar Biran com acutilncia, a diferena entre interior e
exterior, apercebido e representado, testemunhado (individualmente) e

45 MONTEBELLO; P., Une individuation , o. c., p. 83. Cf. HUSSERL, E., A

Crise das Cincias Europeias e a Fenomenologia Transcendental (trad. port. de Diogo
Falco Ferrer), Phainomenon, Centro de Filosofia U. Lisboa, Lisboa, 2008, p. 36-37
46 HUSSERL, E., A Crise das Cincias Europeias , o. c., p. 22.
47 MONTEBELLO; P., Une individuation , o. c., p. 83.
48 CHANGEUX, Jean-Pierre et RICOEUR, Paul, Ce qui nous fait penser. La nature

et la rgle, ditions Odile Jacob, Paris, 1998, p. 75.

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82 Lus Antnio Umbelino

observado (por generalizao); e nesse esquecimento o problema da

passagem de uma ordem a outra que inevitavelmente fica sem resposta.
Nessa zona de impensado nunca deixaro de florescer, segundo Biran,
todas as assimilaes infundadas entre os fenmenos do eu individual49
e uma ordem de factos absolutamente estranhos ao eu50 ou, o que para
o filsofo o mesmo, no deixaro de abundar as propostas de metafsicos
ou moralistas superficiais, que nos surpreendem com asseres, indues
ligeiras, analogias ilusrias e explicaes frvolas.51

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49 Rapports, p. 86
50 ID, o. c., l. c.
51 Cf. Rapports, p. 71.

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