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E. M. Bounds
SUMRIO
7 DE MADRUGADA TE BUSCAREI......................................................................................................20
Essa direo hodierna tem a tendncia de perder a viso do homem ou afogar o homem
no plano ou na organizao. O plano de Deus usar o homem e us-lo muito mais do
que qualquer outra coisa. Homens so o mtodo de Deus. A Igreja est procurando
mtodos melhores; Deus est buscando homens melhores. Houve um homem enviado
por Deus cujo nome era Joo (Jo. 1:6). A dispensao que anunciou e preparou o
caminho de Cristo, estava confiada quele homem, Joo: Um menino nos nasceu, um
filho se nos deu (Is. 9:6). A salvao do mundo se originou naquele Filho ainda
menino. Paulo traz luz o segredo do xito dos homens que arraigaram o Evangelho no
mundo quando ps em relevo o carter pessoal desses homens. A glria e a eficincia
do Evangelho dependem dos homens que o proclamam. Quando Deus declara que
quanto ao Senhor, Seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-se forte para com
aqueles cujo corao perfeito para com Ele (II Cr. 16:9), declara a necessidade de
homens e o fato de Deus depender de homens que sejam canais por meio dos quais
exera Seu poder sobre o mundo.
Essa verdade vital e urgente o que esta era das mquinas tende a esquecer. Esquec-la
funesto para a obra de Deus como seria desastroso se o sol desaparecesse da abboda
celestial. Seguir-se-iam trevas, confuso e morte.
Um eminente historiador disse que os acidentes do carter pessoal tm mais a ver com
as revolues das naes do que os historiadores, filsofos ou polticos democrticos o
reconhecem. Essa verdade tem aplicao plena ao Evangelho de Cristo, ao carter e
conduta dos seguidores de Cristo Cristaniza o mundo e transforma naes e
indivduos. Em relao aos pregadores do Evangelho, eminentemente verdadeiro.
Tanto o carter como o sucesso do Evangelho esto confiados ao pregador. Ele faz ou
desfaz a mensagem de Deus ao homem. O pregador o canal de ouro pelo qual o leo
divino flui. O canal deve ser no s dourado, mas tambm aberto e sem rachaduras, para
que o leo flua bem, sem obstculo e sem desperdcio.
O homem faz o pregador. Deus deve fazer o homem. O mensageiro , se possvel, mais
do que a mensagem. O pregador mais que o sermo. O pregador faz o sermo. Como o
leite nutridor do seio materno a prpria vida materna, de igual modo tudo o que o
pregador diz est matizado e impregnado daquilo que o pregador . O tesouro est nos
vasos de barro e o sabor do vaso nele se impregna e pode descor-lo. O homem, o
homem todo, jaz atrs do sermo. A pregao no tarefa de uma hora. a
manifestao de uma vida. preciso vinte anos para fazer um sermo, porque so
necessrios vinte anos para formar o homem. O verdadeiro sermo uma obra de vida.
O sermo evoluiu porque o homem se desenvolveu. O sermo poderoso, porque o
homem tem poder. O sermo santo, porque o homem santo. O sermo est cheio de
uno divina, porque o homem est cheio de uno divina.
A pregao mais penetrante e forte do pregador deveria ser feita a si mesmo. Sua obra
mais difcil, delicada, laboriosa e radical deve ser consigo. A instruo dos doze foi a
grande, difcil e paciente obra de Cristo. Os pregadores no so produtores de sermes,
mas formadores de homens e de santos e s quem fez de si mesmo um homem e um
santo est bem instrudo para essa obra. No de grandes talentos, de grandes estudos
ou de grandes pregadores que Deus necessita, mas de homens grandes em santidade,
grandes em f, grandes em amor, grandes em fidelidade, grandes para Deus homens
que pregam sempre por meio de sermes santos no plpito e por meio de vidas santas
fora do plpito. Esses podem moldar uma gerao para Deus.
Os primeiros cristos foram formados segundo esse princpio. Eram homens de slida
formao, pregadores conforme o tipo celestial hericos, rijos, militantes e santos.
Para eles, a pregao significa uma obra de auto-abnegao, de autocrucificao, sria,
rdua, e de mrtir. Aplicaram-se a ela de tal modo que influram na sua gerao e
formavam no seu seio uma gerao que haveria de nascer para Deus. O pregador deve
ser homem de orao. A orao a mais poderosa arma do pregador. em si mesmo
uma fora onipotente e d vida e fora a tudo.
As bnos mais doces, por uma leve perverso, podem produzir o mais amargo fruto.
O sol d vida, mas as insolaes matam. Prega-se para dar vida, mas se pode obter
morte. O pregador possui as chaves: tanto para fechar como para abrir. A pregao
uma grande instituio divina para a semeadura e o amadurecimento da vida espiritual.
Quando convenientemente executada, seus benefcios so incalculveis; quando
erroneamente realizada, nenhum mal pode superar seus resultados danificadores. fcil
destruir o rebanho, se o pastor for incauto ou o pasto for destrudo; fcil capturar a
fortaleza, se as sentinelas estiverem adormecidas ou o alimento e a gua forem
envenenados. Investido de tais graciosas prerrogativas, exposto a to grandes males,
envolvendo to numerosas e graves responsabilidades, seria uma caricatura da astcia
do diabo e um libelo contra seu carter e reputao, se este no empenhasse suas
influncias mestras para adulterar o pregador e a pregao. Em face de tudo isto, a
exclamao de Paulo para estas coisas quem idneo? (II Co. 2:16) no est fora de
propsito.
Paulo diz: A nossa capacidade vem de Deus, o qual nos fez tambm capazes de ser
ministros dum novo testamento, no da letra, mas do esprito, porque a letra mata e o
esprito vivifica (II Co. 3:5,6). O verdadeiro ministrio ungido por Deus, capacitado
por Deus e formado por Deus. O Esprito de Deus est sobre o pregador, ungindo-o de
poder, o fruto do Esprito est no seu corao, o Esprito de Deus vitaliza o homem e a
palavra; sua pregao d vida, concede vida como a primavera desperta vida; d vida
como a ressurreio d vida; outorga vida ardente como o vero d vida ardente; d vida
frutfera como o outono d vida frutfera. O pregador que ministra vida um homem de
Deus, cujo corao tem sempre sede de Deus, cuja alma est buscando a Deus constante
e intensamente, cujos olhos esto postos s em Deus e em quem, pelo poder do Esprito
de Deus, a carne e o mundo foram crucificados e seu ministrio como a corrente
abundante de um rio que d vida.
mata da letra; pode ter bela forma e ordem, mas continua a ser letra, letra rude e seca,
casca nua e vazia. A letra pode ter nela o grmen da vida, mas no tem a aragem da
primavera para despert-la; so sementes do inverno, to duras quanto o solo hibernal,
to glidas como o ar de inverno, e por elas no se derretem nem germinam.
A pregao da letra contm a verdade. Mas, ainda que verdade divina, sozinha no
possui energia vivificante; deve ser revigorada pelo Esprito, com todas as foras
divinas em seu apoio. A verdade que no for vivificada pelo Esprito de Deus, embota
tanto quanto ou mais do que o erro. Pode ser uma verdade sem mistura; mas, sem o
Esprito, o seu matriz e o seu toque so mortais; sua verdade, erro; sua luz, trevas. A
pregao da letra no ungida nem suavizada nem lustrada com leo pelo Esprito.
Pode haver lgrimas; lgrimas, porm, no podem pr em movimento a maquinria de
Deus; as lgrimas podem ser apenas uma brisa de vero sobre um iceberg coberto de
neve, s derrete a superfcie e nada mais. Podem haver emoo e ardor, mas a emoo
de um ator e ardor de um advogado. O pregador pode sentir o entusiasmo do seu prprio
brilhantismo, ser eloqente sobre sua prpria exegese, ardente para transmitir o produto
de seu prprio crebro; o professor pode usurpar o lugar e imitar o fogo de um apstolo;
crebros e nervos podem tomar o lugar e simular a obra do Esprito de Deus, e com
estas foras a letra pode irradiar luz e brilhar como um texto iluminado, mas o brilho e a
centelha sero to destitudos de vida como o campo semeado de prolas. Um elemento
mortal jaz atrs das palavras, do sermo, da ocasio, dos modos, da ao.
A pregao que mata pode ter discernimento e encerrar princpios, pode ser erudita e ter
bom gosto, pode ter todas as mincias da derivao e gramtica da letra, pode ser capaz
de compor a letra segundo seu perfeito padro e ilumin-la como Plato e Ccero podem
ser iluminados, pode estud-la como um advogado estuda seus manuais para formar
seus autos ou para defender seu caso, e pode ser ainda como uma geada, uma geada
mortfera. A pregao-letra pode ser eloqente, esmaltada de poesia e retrica, borrifada
de orao, temperada de sentimento, iluminada pelo gnio e tudo isso ainda pode ser s
puros acessrios custosos e volumosos, flores raras e belas que embelezam o defunto.
A pregao que mata pode ainda no ter erudio, no ter qualquer refrigrio de
pensamento ou sentimento, revestida de elementos sem gosto ou especiarias inspidas,
de estilo irregular e desalinhado, no tendo o sabor do recolhimento espiritual nem do
estudo, no estar agraciada por pensamentos nem por expresso nem por orao. Quo
grande e total a desolao sob tal pregao! Quo profunda a morte espiritual!
Essa pregao-letra lida com a superfcie e a sombra das coisas e no com as prprias
coisas. No penetra a parte ntima. No tem o discernimento profundo, o alcance forte, a
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vida latente da Palavra Divina. verdadeira no seu exterior, mas o exterior a casca
que deve ser quebrada e penetrada para ser alcanada a amndoa. A letra pode estar
vestida de tal modo a atrair e ser elegante, mas a atrao no em direo a Deus, nem
segundo os padres celestiais.
A derrota est no pregador. Deus no o fez. Ele nunca estivera nas mos de Deus como
a argila nas mos do oleiro. Ocupara-se com o sermo, seu pensamento e acabamento,
sua redao e suas foras impressionantes, mas as profundas coisas de Deus nunca
foram pensadas, estudadas, sondadas e experimentadas por ele. Nunca estivera de p
diante do trono alto e sublime (Is. 6:1), nunca ouvira os cnticos de serafim, nunca
tivera viso nem sentira o impacto da imponente santidade, nunca clamara num
completo abandono e desespero sob a conscincia da fraqueza e da culpa. Nunca tivera
a sua vida renovada, seu corao tocado, purificado, inflamado pela brasa viva do altar
de Deus. Seu ministrio tem poder de atrair o povo para si, para a igreja, para a forma e
cerimnia; mas no h real atrao para Deus, nem induo comunho doce, santa e
divina. A igreja tem sido enfeitada, mas no edificada; agradada, mas no santificada. A
vida suprimida. A Cidade do nosso Deus transforma-se numa cidade de mortos; a
Igreja, num cemitrio e no num exrcito em batalha. Louvor e orao so sufocados; a
adorao, morta. O pregador e a pregao auxiliaram o pecado e no a santidade;
povoaram o inferno e no o cu.
A pregao que mata a pregao sem orao. Sem orao, o pregador gera a morte e
no a vida. O pregador que dbil na orao, dbil em foras vivificantes. O pregador
que se afastou da orao como elemento conspcuo e predominante do seu prprio
carter despojou sua pregao do caracterstico poder vivificador. H e haver orao
profissional, mas a orao profissional ajuda a pregao na sua obra de morte. A orao
profissional enregela e mata tanto a pregao como a orao. Muito da devoo frouxa e
das atitudes indolentes e irreverentes na orao congregacional atribudo orao
profissional do plpito. Longas, dscursivas, secas e fteis so as oraes em muitos
plpitos. Sem uno ou corao, caem como uma geada mortfera sobre todas as graas
da adorao. So oraes que trazem a morte. Todo o vestgio de devoo pereceu sob
seu sopro. Quanto mais mortas forem elas, mais crescem em extenso. necessrio uma
instncia por orao curta, orao viva, orao realmente de corao, orao pelo
Esprito Santo orao direta, especfica, ardente, simples e ungida, no plpito. Uma
escola para ensinar os pregadores a orarem orao que Deus considera como orao,
seria mais benfica para uma piedade verdadeira, adorao legtima e pregao real, do
que todas as escolas teolgicas.
Pare! Faa uma pausa! Considere! Onde estamos ns? Que estamos fazendo? Pregando
para matar? Orando para matar? Orando a Deus! o grande Deus, o Criador de todos os
mundos, o Juiz de todos os homens! Que reverncia! Que simplicidade! Que
sinceridade! Que verdade exigida! Quo verdadeiros devemos ser! Quo sinceros! Orar
a Deus o exerccio mais nobre, o esforo mais sublime do homem, o fato mais real!
Que suprimamos para sempre a maldita pregao que mata e a orao que mata, e
vamos pr em prtica a coisa real, a coisa mais poderosa, a orao que realmente
orao, e a pregao vivificadora que traz a fora poderosa que sustenta o cu e a terra e
que extrai os tesouros abertos e inesgotveis de Deus para socorrer a necessidade e a
indigncia do homem.
H duas tendncias extremas no ministrio. Uma encerrar-se, ficando fora das relaes
com o povo. O monge, o eremita so exemplos disso; pem-se fora do convvio humano
para estar perto de Deus. Falharam, naturalmente. O fato de estarmos a ss com Deus
til somente quando empregamos seus benefcios inestimveis a favor dos homens.
Hoje em dia, nem o pregador nem o povo pensa muito sobre Deus. O nosso anseio no
por isto. Encerramo-nos no nosso gabinete, tornamo-nos estudiosos, roedores de livros,
roedores da Bblia, fazedores de sermo, notveis pela literatura, pensamento e sermes;
mas o povo e Deus, onde est? Fora do corao, fora da mente. Os pregadores, que so
grandes pensadores e grandes estudiosos, devem ser os maiores na orao, pois se assim
no forem sero os maiores dos apstatas, dos profissionais insinceros, racionalistas, e
menos do que os menores dos pregadores na estimao divina.
Spurgeon diz: Naturalmente o pregador deve salientarse sobre todos como um homem
de orao. Ele ora como crente comum, ou seria um hipcrita; ele ora mais que um
crente comum, ou seria desqualificado no ofcio que ocupa. Se vs ministros no so
dedicados orao, sois dignos de lstima. Se vs vos tornais negligentes na devoo
sagrada, no s vs, mas o vosso povo tambm digno de compaixo; e o dia vir em
que ficareis envergonhados e confusos. Todas as nossas bibliotecas e estudos so apenas
vcuo comparados ao nosso recinto secreto. Os nossos perodos de jejum e de orao no
Taberncubo tm sido realmente dias sublimes; nunca o porto dos cus estivera to
largamente aberto; nunca os nossos coraes estiveram to perto da glria celestial.
A orao que forma um ministrio cheio de orao, no uma pequena orao nele
colocada como se pe perfume para dar-lhe um aroma agradvel, mas a orao deve
estar no corpo e constituir-se sangue e ossos. A orao no um pequenino dever
deixado no canto, nem uma funo retalhada que se exera nos fragmentos de tempo
arrebatados ao trabalho e a outras ocupaes da vida; mas significa que o melhor do
nosso tempo, o corao do nosso tempo e da nossa energia devem ser dados. No
significa hora de recolhimento absorvida em estudos ou engolfada com atividades dos
deveres ministeriais; significa, porm, que o recolhimento espiritual deve estar em
primeiro lugar, o estudo e a atividade em segundo e ambos refrigerados e tornados
eficientes pela orao em secreto. A orao que afeta a vida do ministro deve dar tom a
esta mesma vida. A orao que d cor e tendncia ao carter no um passatempo curto
e agradvel. Deve penetrar to fortemente no corao e na vida como o forte clamor e
lgrimas de Cristo; e deve levar a alma a uma agonia de desejo como a orao de
Paulo; deve ser um fogo alastrador e um poder como a orao eficaz e fervorosa de
Tiago; deve ser de tal qualidade que, quando colocada no incensrio de ouro e queimada
diante de Deus, produza poderosas angstias e revolues espirituais.
Falar aos homens a respeito de Deus uma grande coisa; mas falar a Deus a favor dos
homens ainda maior. Quem no aprendeu a falar com Deus em favor dos homens, no
pode falar bem e com real sucesso aos homens de Deus. Mais do que isto, as palavras
sem orao, tanto no plpito como fora dele, so palavras que amortecem.
A orao, na vida, nos estudos e no plpito do pregador, deve ser uma fora conspcua,
impregnadora, que afete todas as suas atividades. No deve ocupar o segundo plano
nem ser um mero revestimento. A ele dado estar com o Senhor a noite inteira em
orao. O pregador, para exercitar-se na orao que requer negao prpria, levado a
olhar para o seu Mestre que, tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um
lugar deserto, e ali orava (Mc. 1:35). O gabinete do pregador deve ser um recinto
secreto, um Betel, um altar, uma viso e uma escada de Jac, para que todos os
pensamentos possam subir at o cu antes de dirigirem-se aos homens; para que todas as
partes do sermo possam ser arejadas pelo ar dos cus e capacitadas, porque Deus est
no gabinete.
necessrio repetir e tornar a repetir que a orao como um mero hbito, como um
desempenho de rotina ou ato profissional, uma coisa morta e podre. Tal orao no se
relaciona com a orao que pleiteamos. Damos nfase sobre a orao verdadeira que
implica e inflama todo elemento nobre da pessoa do pregador orao que nasce da
unio vital com Cristo, e da plenitude do Esprito Santo, que emana de profundas e
transbordantes fontes da compaixo terna e solicitude imperecvel pelo bem eterno do
homem e um zelo consumidor pela glria de Deus. O pregador precisa de uma inteira
convico da dificuldade e da delicadeza da sua obra e da necessidade imperativa do
auxlio mais poderoso de Deus. A orao alicerada sobre estas convices solenes e
profundas a nica orao verdadeira. A pregao amparada por uma tal orao a
nica que semeia as sementes da vida eterna nos coraes humanos e forma homens
para os cus.
pregao, tem que nascer da orao, desde o tema at a perorao, transmitida com
energia e esprito de orao, capacitada a germinar, e conservada com fora vital nos
coraes dos ouvintes pelas oraes do pregador, mesmo muito depois de ter passado a
ocasio.
Podemos desculpar-nos da pobreza espiritual da nossa pregao com muitas razes, mas
a verdadeira causa ser encontrada na falta de orao que anela pela presena de Deus
no poder do Esprito Santo. H muitos pregadores que podem transmitir sermes peritos
sobre qualquer assunto; mas os efeitos so efmeros e no entram como um fator no
mundo espiritual onde a batalha terrvel entre Deus e Satans, entre os cus e o inferno,
est sendo travada, porque eles no foram feitos poderosamente militantes e
espiritualmente vitoriosos pela orao.
A pequena considerao que damos orao evidente no pouco tempo que lhe
devotamos. O tempo gasto em orao pelo pregador comum difcilmente entra na soma
total do seu horrio. Freqentemente, a nica orao do pregador feita beira de sua
cama, j de pijama, pronto para dormir, e, de manh, talvez acrescente uma oraozinha
de cinco ou seis palavras antes de se vestir. Quo fraca, v e pequena tal orao
comparada com o tempo e a energia devotados orao pelos homens santos
mencionados na Bblia e fora da Bblia. Que orao pobre, mesquinha e infantil
comparada orao dos verdadeiros homens de Deus de todos os tempos! Aos homens
que pensam na orao como o seu principal trabalho e lhe devotam tempo de acordo
com a sua alta avaliao da sua importncia, Deus confia as chaves do Seu Reino, e
atravs deles, Deus opera Suas maravilhas espirituais neste mundo. A orao poderosa
o sinal e selo dos grandes lderes de Deus e o penhor das foras conquistadoras com as
quais Deus coroar os Seus servos!
O pregador tem a misso tanto de orar como de pregar. Sua misso ser incompleta se
ele no desempenhar bem ambas as coisas. O pregador pode falar com toda a
eloqncia humana e anglica; mas a menos que ele possa orar com f para que arraste
todo o cu em sua ajuda, a sua pregao ser como o bronze que soa ou como o
cmbalo que retine para a obra permanente que honra a Deus e salva as almas.
Pode ser dito como axioma espiritual que, em todo o ministrio realmente cheio de
xito, a orao uma fora evidente e controladora evidente e controladora na vida
do pregador, evidente e controladora na profunda espiritualidade da sua obra. Um
ministrio pode ser ministrio bem orientado sem orao; o pregador pode assegurar
fama e popularidade sem orar; a maquinria toda da vida do pregador e do seu trabalho
pode funcionar sem o leo da orao ou com to pouco leo que no d para uma
engrenagem; mas nenhum ministrio pode ser espiritual e promover santidade no
pregador e no seu povo sem que a orao se torne uma fora evidente e controladora.
O pregador que realmente ora, pe Deus na obra. Deus no vem sobre a obra do
pregador automaticamente ou como princpio geral, mas Ele vem pela orao especial e
sentimento de urgncia. Que Deus ser encontrado por ns no dia em que ns O
buscamos com todo o corao, to verdadeiro para o pregador como para o penitente.
O ministrio cheio de orao o nico ministrio que atrai ao pregador a simpatia do
povo. A orao nos une aos homens assim como nos une a Deus. Um ministrio cheio
de orao o nico ministrio qualificado para os ofcios e responsabilidades sublimes
do pregador. Escolas, estudos, livros, teologia e pregao no fazem o pregador, mas s
a orao o faz. A comisso de pregar confiada aos apstolos foi uma folha branca at
que fosse preenchida pelo Pentecostes que a orao trouxe. O ministro, que ora muito,
j passou para alm das regies comuns, dos homens de negcios, dos homens
mundanos, da atrao do plpito; passou para alm de um organizador eclesistico, a
uma regio mais sublime e mais poderosa, regio do espiritual.
orao deve ser fundamental, constante e crescente. O texto e o sermo devem ser o
resultado da orao. O estudo deve ser banhado pela orao, todos os seus deveres
impregnados de orao e todo o seu esprito de orao. Estou triste porque tenho orado
to pouco era a lamentao profunda de um dos escolhidos de Deus no leito de morte,
o que uma confisso triste e lamentvel para um pregador. Eu quero uma vida de
maior, mais profunda e mais real orao, disse o finado Arcebispo Tait. Todos ns
podemos dizer assim e isto podemos sustentar.
A orao era para eles o que foi para Paulo: um empenho e esforo sincero da alma; o
que era para Jac: uma luta e vitria; o que era para Cristo: grande clamor e lgrimas.
Eles oraram com toda a orao e splica no Esprito e vigiando nisto com toda a
perseverana (Ef. 6:18). A orao eficiente e fervorosa tem sido a arma mais
poderosa dos soldados mais poderosos de Deus. Diz-se de Elias que era homem sujeito
s mesmas paixes que ns e, orando, pediu que no chovesse, e, por trs anos e seis
meses no choveu sobre a terra. E orou outra vez, e o cu deu chuva, e a terra produziu
o seu fruto (Tg. 5:17,18). Esta declarao inclui todos os profetas e pregadores que
moveram sua gerao para Deus e mostra o instrumento pelo qual eles operaram suas
maravilhas.
Ainda que muitas oraes particulares por natureza devam ser curtas; ainda que as
oraes pblicas comumente devam ser curtas e condensadas; embora haja lugar e valor
na orao ligeira na nossa comunho com Deus, o tempo um fator essencial para o
seu valor. Bastante tempo gasto com Deus o segredo de toda orao eficiente.
A orao, que sentida como uma fora poderosa, o produto mediato ou imediato de
muito tempo gasto com Deus. As nossas oraes curtas devem seu ponto de apoio e
eficincia s oraes longas que as precederam. A orao curta que prevalece no pode
ser feita por uma pessoa que no tenha prevalecido com Deus numa luta poderosa de
longa durao. A vitria da f de Jac no poderia ter sido alcanada sem aquela noite
de luta. A intimidade com Deus no se faz s pressas. Ele no concede Seus dons aos
que vm e vo fortuitos e apressados. Demorar-se sozinho com Deus o segredo para
algum conhec-LO e ter influncia junto a Ele. Ele cede persistncia de uma f que O
conhece. Cede as suas mais ricas ddivas queles que declaram seu desejo e sua
apreciao por elas pela consistncia e sinceridade de sua importunao.
Cristo, que nisso e em outras coisas o nosso Exemplo, empregou muitas noites inteiras
em orao. Seu costume era orar muito. Ele tinha lugar habitual para orar. Longo tempo
gasto em orao constitui a vida e o carter de Cristo. Paulo orava dia e noite. Daniel
orava trs vezes por dia, deixando de lado muitas coisas importantes. A orao de Davi
pela manh, ao meio-dia e noite indubitavelmente, em muitas ocasies, prolongava-se
muito. Embora no tenhamos dados especficos do tempo que estes santos homens da
Bblia gastaram em orao, h evidncias de que eles dedicaram muito tempo, e, em
algumas ocasies, era do seu costume empregar longos perodos para orao.
No queremos afirmar que o valor de suas oraes foi medido pela durao, mas nosso
propsito imprimir em nossas mentes a necessidade de permanecer em comunho com
Deus; se em nossa f no se nota esta caracterstica, ela vazia e superficial.
Aqueles que manifestaram de maneira mais perfeita possvel a Cristo atravs do seu
carter, e tm afetado mais poderosamente o mundo a Seu favor, so os homens que
gastaram muito tempo com Deus, at que isso se tornou uma das caractersticas mais
salientes das suas vidas. Charles Simeon devotava a Deus as horas de quatro s oito da
manh. Wesley gastava duas horas diariamente em orao. Ele comeava s quatro
horas da manh. Uma pessoa, que o conhecia bem, dele escreveu: Ele julgava que a
orao era o trabalho mais importante que havia. E o vi sair do lugar de recolhimento
com uma serenidade no rosto que brilhava. John Fletcher impregnou as paredes do seu
quarto com o hlito de suas oraes. Algumas vezes passava a noite inteira em orao;
sempre, frequentemente e com grande intensidade. Toda a sua vida foi uma vida de
orao. No queria levantar-me da cadeira, disse ele, sem elevar o meu corao a
Deus. Sua saudao a um amigo era: O senhor est orando? Lutero disse: Se eu
deixar de empregar duas horas em orao todas as manhs, o diabo ter vitria o dia
inteiro. E tenho tanto trabalho que no posso realiz-lo sem gastar trs horas
diariamente em orao. Seu lema era: Aquele que orou bem, estudou bem.
O Arcebispo Leighton ficava tanto a ss com Deus que parecia estar em meditao
perptua. A orao e o louvor eram seu trabalho e seu prazer, diz o seu bigrafo. O
Bispo Ken ficava tanto com Deus a ponto de dizer-se que a sua alma estava enamorada
de Deus. Estava com Deus todas as manhs antes do relgio assinalar trs horas. O
Bispo Asbury disse: Propus-me a levantar s quatro horas da madrugada tanto quanto
possvel e gastar duas horas em orao e meditao. Samuel Rutherford, cuja
fragrncia de piedade ainda se faz sentir, levantava-se s trs horas da manh para
encontrar-se com Deus em orao. Joseph Alleine levantava-se s quatro horas para a
sua tarefa de orao, permanecendo at s oito. Se ouvia que outros negociantes
comeavam seu trabalho antes dele se levantar, exclamava: Oh, como isso me
envergonha; no deveria o meu Senhor merecer mais do que os senhores deles? Aquele
que aprendeu a orar tem livre acesso ao Banco do cu donde saca aquilo que necessita.
Um dos mais santos e mais dotados de dons celestiais dentre os pregadores escoceses
disse: Devo empregar as minhas melhores horas para a comunho com Deus. Esse o
meu mais nobre e mais eficiente emprego e no deve ser deixado de lado. As horas da
manh, de seis s oito, so as melhores horas, porque no h interrupo. A hora logo
aps o ch, a minha melhor hora, deveria ser solenemente dedicada a Deus. No devo
interromper o bom hbito de orar antes de dormir; mas devo prevenir-me contra o sono.
Quando eu me acordo durante a noite, devo levantar-me e orar. Aps o caf da manh,
devo ter um tempo para intercesso. Este era o plano de Robert Murray McCheyne. O
memorvel Grupo Metodista por sua orao envergonha-nos: De quatro s cinco da
manh, orao particular; de cinco s seis da tarde, orao particular.
John Welch, o santo e maravilhoso pregador escocs, julgava que o dia estava perdido
se no orava de oito s dez horas. Ele preparava o robe-de-chambre para us-lo
quando acordava noite e orava. A sua esposa queixava-se dele quando o encontrava
chorando prostrado no assoalho. Ele lhe replica: Oh mulher, tenho a responsabilidade
de trs mil almas diante de Deus E eu no sei quantos dentre eles tm a certeza da
salvao.
Payson dedicava tanto tempo orao, e com tanta intensidade orava, que, pelo atrito
constante de seus joelhos, se desgastou o local do assoalho onde estava habituado a
ajoelhar-se. O seu bigrafo diz: Sua orao contnua, feita em qualquer circunstncja,
o fato mais notvel da sua vida e isto o que deve ser feito por aquele que quer
rivalizar-se com ele. s suas oraes ardentes e perseverantes deve-se, sem dvida, em
grande medida, seu sucesso notvel e quase ininterrupto.
O Marqus DeRenty, para quem Cristo era a Pessoa mais preciosa, ordenou a seu criado
cham-lo das suas devoes depois de meia hora. O criado, hora indicada, viu a sua
face atravs de uma abertura. A sua face estava assinalada com tal santidade que no
teve coragem de cham-lo. Seus lbios moviam-se, mas ele estava em completo
silncio. Esperou por uma hora e meia; ento chamou-o. DeRenty levantou-se dizendo
que a meia hora era to curta quando se est em comunho com Cristo.
Brainerd disse: Eu gosto de ficar sozinho na minha cabana onde eu posso gastar muito
tempo em orao.
William Bramwell famoso nos anais metodistas por sua santidade pessoal, pelo seu
sucesso maravilhoso na pregao e pelas extraordinrias respostas a suas oraes. Orava
muitas horas seguidas. Viveu quase toda a sua vida sobre os joelhos. Ele visitava sua
parquia com o corao inflamado. E este fogo foi acendido pelo tempo que gastou em
orao. Muitas vezes, gastou mais de quatro horas em orao contnua.
Sir Henry Havelock, soldado britnico, gastava sempre as primeiras duas horas de cada
dia com Deus. Se o acampamento se levantava s seis horas da manh, ele se levantava
s quatro.
O Sr. Earl Cairns, advogado irlands, levantava-se diariamente s seis horas para
assegurar uma hora e meia para o estudo da Bblia e orao antes de fazer o culto
domstico, s 7:45h.
O sucesso do Dr. Judson na obra de Deus atribudo ao fato de que ele gastava muito
tempo em orao. Ele diz sobre isso: Arranja os teus afazeres, se possvel, de tal modo
que possas devotar calmamente duas ou trs horas, todos os dias, no somente para
momentos devocionais, mas tambm para a orao em secreto e comunho com Deus.
Esfora-te sete vezes por dia a retirar-te do teu trabalho e dos teus companheiros e eleva
a tua alma em recolhimento particular. Comea o dia devotando algum tempo logo
depois da meia-noite, no meio do silncio e escurido da noite, para este trabalho santo.
Que o amanhecer te encontre em orao. Permite que nove, doze, trs, seis e nove da
noite sejam testemunhas do mesmo trabalho. S resoluto na Sua Causa. Faze todos os
sacrifcios para mant-lo. Considera que o teu tempo curto e que o trabalho e os
companheiros no devem roubar-te do teu Deus.
Impossvel, dizemos, isso fanatismo! O Dr. Judson construiu um imprio para Cristo e
colocou os fundamentos do Reino de Deus no corao da Birmnia com granitos
imperecveis. E ele foi bem sucedido. Foi um dos poucos homens que influenciaram o
mundo poderosamente em favor de Cristo. Muitos homens de maiores dons e gnios, e
mais letrados do que ele no deixaram tanta impresso como ele; a obra religiosa deles
como rastros na areia, mas a obra do Dr. Judson foi como uma inscrio no diamante. O
segredo da sua profundidade e constncia deve-se ao fato de ter dado muito tempo
orao. Ele se conservou como um ferro em brasa por meio da orao e Deus o modelou
com poder constante. Nenhum homem pode realizar uma obra perdurvel e grande em
favor de Deus, se no for um homem de orao. Nenhum homem pode ser um homem
de orao sem que d muito tempo orao.
verdade que a orao , como se pensa, um pequeno afluxo de sentimento que emana
de uma meditao sem vida e leve, de alguns momentos? Canon Liddon continua:
Permitamos que respondam os que realmente oram. Eles, algumas vezes, comparam a
orao com a luta do Patriarca Jac com um Poder Desconhecido durante toda a noite e
mesmo at a madrugada, na vida dos crentes zelosos. Outras vezes, refere-se
intercesso comum como luta que exija todos os esforos, como dizia So Paulo. Eles
tm, quando oram, seus olhos fixos no Grande Intercessor de Getsmani, cujo suor
tornou-se em grandes gotas de sangue que corriam at ao cho por causa da agonia de
resignao e sacrifcio. Importunao a essncia da orao eficiente. Importunao
no significa devaneio, mas um trabalho sustentado com esforos. pela orao
especialmente que se faz violncia ao reino dos cus e pela fora se apoderam dele
(Mt. 11:12).
O finado Bispo Hamilton dizia: no podemos obter resultados extraordinrios sem que
tenhamos o mesmo zelo na preparao do trabalho, chamado orao, e perseverana
nele, como somos zelosos nos assuntos que, segundo a nossa opinio, so de grande
interesse e necessidade.
Os homens que mais fizeram para Deus neste mundo estiveram sobre seus joelhos de
manh. Aquele que desperdia os primeiros momentos da manh, empregando-os em
outras coisas em vez de buscar a Deus, ter dificuldades em busc-LO o resto do dia. Se
Deus no est em primeiro lugar nos nossos pensamentos e esforos pela manh, Ele
estar no ltimo lugar durante todo o resto do dia.
o ardente desejo que nos impele a buscar a Deus, que nos faz levantar e orar bem
cedo. O homem que acorda sem ambies demonstra um corao sem aspiraes. O
corao que tardio em buscar a Deus pela manh, perdeu o sabor da comunho com
Deus. O corao de Davi era ardente para com Deus. Ele tinha fome e sede de Deus, de
modo que buscava a Deus bem cedo antes da luz do dia. A cama e o sono no podiam
prender a sua alma sedenta de Deus. Cristo ansiava pela comunho com Deus e assim,
levantando-Se bem antes do amanhecer, subiu montanha para orar. Os discpulos,
quando despertados, ficaram envergonhados da sua negligncia, pois sabiam onde
encontr-LO. Se passssemos os olhos lista dos homens que poderosamente
influenciaram o mundo a favor de Deus, os encontraramos orando bem cedo. O anseio
para com Deus que no quebra as fadigas do sono, fraco e realizar muito pouco em
favor de Deus, mesmo que possa satisfazer-se a si mesmo. O anseio por Deus, que nos
conserva bem longe do diabo e do mundo, no alvor do dia, no se deixa embaraar por
estas coisas.
Nunca houve maior necessidade de homens e mulheres santos; mais imperativo ainda
o chamado de pregadores santos e inteiramente devotados a Deus. O mundo move-se
com passos gigantescos. Satans tem ascendncia e domnio sobre o mundo e se esfora
para que todos os seus movimentos sirvam a suas finalidades. A religio deve realizar o
seu melhor trabalho, e apresentar seus modelos mais atrativos e perfeitos. De qualquer
modo, a santidade moderna deve estar inspirada nos ideais mais sublimes e nas
possibilidades maiores por meio do Esprito.
Paulo vivia sobre os joelhos, para que a Igreja de feso pudesse compreender a largura,
o comprimento, a altura e a profundidade de uma santidade incomensurvel e fossem
tomados de toda a plenitude de Deus (Ef. 3:18-19). Epafras entregou-se ao trabalho
exaustivo e conflito estrnuo de orao fervorosa para que a Igreja de Colossos pudesse
ser conservada perfeita e plenamente convicta em toda a vontade de Deus (Cl. 4:12).
Em qualquer lugar, em qualquer coisa dos tempos apostlicos, havia um esforo da
parte do povo de Deus para chegar unidade de f e do pleno conhecimento do Filho
de Deus, perfeita varonilidade, medida da estatura da plenitude de Cristo (Ef. 4:13).
No havia prmio para os anes; nem encorajamento eterna infncia. As crianas
devem crescer; o velho, apesar da fraqueza, deve produzir fruto na velhice, ser
abundante e prspero. A coisa mais divina na religio crist homens santos e mulheres
santas.
Nenhuma soma de dinheiro, de gnio, ou de cultura pode mover coisas para Deus. A
santidade que d energia alma. O homem inflamado de amor, de anseio por mais f,
mais orao, mais zelo e mais consagrao este o segredo do poder. dessas coisas
que necessitamos e que devemos ter e homens devem ser a encarnao dessa devoo a
Deus. O trabalho de Deus est estacionado e Sua Causa est claudicante, Seu nome
profanado pela falta dessas coisas. O gnio (embora seja o mais sublime e o mais
dotado), a educao (embora a mais elevada e mais refinada), a posio, a dignidade,
nomes honrados, no podem mover este carro de guerra do nosso Deus. um carro de
fogo, e somente foras gneas podem mov-lo. O gnio de um Milton falharia. A fora
imperial de um Leo falharia. O esprito de Brainerd pde mov-lo; o esprito de
Brainerd estava inflamado para Deus e inflamado para as almas. Nada terreno,
mundano, egosta contribui para abater por menos que fosse, a intensidade dessa fora e
dessa chama impelidora e consumidora.
23
Os judeus eram muito melhores quando Cristo veio, do que nas eras anteriores. Era a
idade de ouro de sua religio farisaica. Sua idade urea de religiosidade crucificou
Cristo, Nunca houve tantas oraes, e nunca to pouca orao verdadeira; nunca tanto
sacrifcio e to pouco sacrifcio real, nunca houve menos idolatria e nunca os homens
foram to idlatras; nunca houve tanta adorao no templo, e nunca Deus foi menos
adorado; nunca houve mais culto com os lbios, e nunca houve menos culto de todo
corao; nunca houve tantos freqentadores de igrejas, mas nunca houve to poucos
santos.
a fora da orao que faz santos. Os caracteres santos so formados pelo poder da
orao verdadeira. Quanto mais santoS verdadeiros houver, mais orao haver; quanto
mais orao, mais verdadeiros santos.
Deus tem agora e teve no passado muitos desses pregadores consagrados e dedicados
orao homens em cujas vidas a orao tem sido uma fora poderosa controladora e
conspcua. O mundo sentiu o seu poder, Deus sentiu e honrou seu poder, a causa divina
avanou poderosa e suavemente pelas suas oraes, e a santidade brilhou nos seus
caracteres com um brilho divino.
Deus encontrou um dos homens que estava procurando em Davi Brainerd, cuja obra e
nome ficaram na histria. Ele no era um homem comum, mas era capaz de brilhar em
qualquer companhia, era o rival dos sbios e dos dotados, eminentemente capacitado
para ocupar os plpitos mais atraentes e trabalhar entre os mais refinados e cultos que
estavam to ansiosos para conserv-lo como seu pastor. Jonathan Edwards, famoso
pastor, testifica que era um jovem de talentos notveis, que tinha conhecimento
extraordinrio de homens e coisas, tinha habilidades raras de eloqncia, tinha muito
conhecimento de teologia e era, verdadeiramente, para uma pessoa to jovem,
extraordinariamente santo e profundo conhecedor de todos os assuntos relacionados
com a religio experimental. Nunca conheci um da mesma idade que ele que tivesse
noes to claras e apuradas da natureza e essncia da verdadeira religio. Seu modo de
orar era quase impossvel de se imitar, e raramente cheguei a conhecer uma pessoa que
o igualasse. Seu conhecimento era considervel e tinha dons extraordinrios para o
plpito.
Nenhuma histria mais sublime tem sido registrada nos anais terrestres do que a de Davi
Brainerd; nenhum milagre testifica com fora mais divina a verdade do cristianismo do
que a vida e a obra de Davi Brainerd. Sozinho nas matas virgens da Amrica, lutando
dia e noite com a doena mortal, inexperiente na cura de almas, ele estabeleceu a
verdadeira adorao a Deus. Tendo acesso aos indgenas durante uma grande poro de
tempo s atravs do inbil instrumento de um intrprete pago, porm fortificado com a
Palavra de Deus no seu corao e na sua mo, ganhou muitos para o servio de Deus.
Sua alma inflamada com a chama divina, e com mente, corao e boca sempre em
orao, assegurou todos os resultados graciosos de sua vocao e devoo divinas.
Brainerd viveu uma vida de santidade e orao. Seu dirio repleto de registros de
horas de orao, meditao e recolhimento espiritual. O tempo que gastou em orao
particular somava muitas horas diariamente. Quando eu volto para casa, disse ele, e
me entrego meditao, orao e ao jejum, a minha alma anseia por mortificao,
Foi a orao que deu sua vida e ao seu ministrio seu maravilhoso poder.
Ele orou de acordo com este alto princpio: sentindo algo da suavidade da comunho
com Deus e a fora cnstrangedora do Seu amor e como admiravelmente isso cativa a
alma e faz com que todos os desejos e afeies centralizem em Deus, separei este dia
para o jejum em segredo e orao a Deus para que Ele me dirija e me abenoe em vista
do grande trabalho que eu tenho em mira, isto , o de pregar o Evangelho, e para que o
Senhor voltasse a mim e me mostrasse a luz do Seu rosto. Tive pouca vida e poder
durante a manh. Perto da metade da tarde, Deus capacitou-me a lutar ardentemente,
intercedendo por meus amigos ausentes, mas s noite o Senhor visitou-me
maravilhosamente na orao. Penso que a minha alma nunca esteve antes em tal agonia.
Eu no senti nenhum impedimento, pois os tesouros da graa divina estavam abertos
para mim. Pelejei pelos amigos ausentes, pela colheita de almas, pelas multides de
pobres almas e por muitos que, eu penso, eram filhos de Deus e estavam em lugares
distantes. Estava em tal agonia, desde o meio-dia at o escurecer, que eu fiquei todo
molhado de suor, mas mesmo assim parecia-me que nada havia feito. Oh! meu querido
Salvador derramou suores de sangue pelas pobres almas! Eu ansiei por mais compaixo
para com elas. Eu me sentia inundado de uma doce paz, com o amor e a graa divina e
fui dormir com este sentimento, com meu corao colocado em Deus.
Jonathan Edwards diz dele: Sua vida mostra o caminho certo para o sucesso nas obras
do ministrio. Ele o procurava como o soldado procura a vitria no cerco de uma cidade
ou na batalha; ou como um homem que corre a sua carreira para um grande prmio.
Animado pelo amor a Cristo e s almas, como ele trabalhava? Sempre fervorosamente.
No s em palavras e doutrina, em pblico e em particular, mas em oraes de dia e de
noite, pelejando com Deus em segredo, e tendo dores de parto com gemidos e agonias
indizveis, at que Cristo fosse formado nos coraes do povo a quem ele era enviado.
Como um verdadeiro filho de Jac, ele perseverou na peleja atravs de toda a escurido
da noite, at o alvor do dia!
A orao com suas foras mltiplas auxilia os lbios para proferirem a verdade em sua
plenitude e liberdade. Deve-se fazer muita orao pelo pregador; o pregador formado
pela orao. Deve-se orar pelos lbios do pregador; seus lbios devem ser abertos e
enchidos pela orao. Os lbios santos so formados pela orao, por muita orao; os
lbios destemidos so feitos pela orao, por muita orao. A Igreja e o mundo, Deus e
os cus devem muito aos lbios de Paulo; os lbios de Paulo deveram seu poder
orao.
Como variada, ilimitada, valiosa e til a orao para o pregador, por muitas razes, em
muitas coisas e em todas as ocasies Um dos grandes valores que auxilia o seu
corao. A orao pe o corao do pregador no seu sermo; a orao coloca o sermo
do pregador no seu corao.
Ns damos tanta nfase preparao do sermo que temos perdido a viso da coisa
mais importante a ser preparada o corao. Um corao preparado muito melhor do
que um sermo preparado. Um corao preparado far um sermo preparado.
elevado carter cristo, autoridade sobre as conscincias e vidas, que sempre resulta da
pregao genuna.
Isto no quer dizer que os pregadores estudam demais. Alguns deles nada estudam;
outros no estudam o suficiente. Inmeros pregadores no estudam de um modo correto
para se mostrarem obreiros aprovados por Deus. Mas a nossa grande falta no de
cultura mental, mas de cultura do corao; no a falta de conhecimento, mas a falta de
santidade o nosso triste e saliente defeito no que no conheamos muito, mas
que no meditamos sobre Deus e sobre Sua Palavra, no vigiamos, jejuamos e oramos
suficientemente. O corao o grande impedimento para a nossa pregao. As palavras
impregnadas da verdade divina no encontram em nossos coraes bons condutores;
detidas, tornam-se impotentes.
Pode um homem ambicioso, que busca louvor e posio destacada, pregar o Evangelho
dAquele que no buscou para si mesmo reputao, mas tomou a forma de um servo?
Pode o orgulhoso, o vaidoso, o egosta, pregar o Evangelho dAquele que era modesto e
humilde? Pode o mal-humorado, colrico, duro e mundano pregar as doutrinas que esto
cheias de longanimidade, auto-abnegao, ternura, que imperativamente exigem
separao da inimizade e crucificao para o mundo? Pode o mercenrio oficial, sem
corao e negligente, pregar o Evangelho que exige que o Pastor d Sua vida pelo
rebanho? Pode o homem ambicioso, que pensa em termos de salrio e dinheiro, pregar o
Evangelho at que esgote o seu corao e possa dizer no esprito de Cristo e Paulo com
as palavras de Wesley: E eu o considero como esterco e escria; o calco sob os meus
ps; e eu (ainda que no seja eu, mas a graa de Deus em mim) o estimo apenas como a
lama de estrada, no o desejo, no o busco?
Queremos dizer que o canal da pregao a mente, ao passo que sua fonte o corao;
podeis alargar e aprofundar o canal, mas, se no cuidais da pureza e profundidade da
fonte, tereis um canal seco ou contaminado. Quase todos os homens de inteligncia
comum tm capacidade suficiente para pregar o Evangelho, mas so muito poucos os
que tem graa suficiente para isso. Queremos dizer que, quem lutou com seu prprio
corao e o conquistou, quem aprendeu a humildade, f, o amor, a verdade,
misericrdia, simpatia, coragem; quem pode derramar ricos tesouros do corao assim
treinado atravs do intelecto humano, sobrecarregado com o poder do Evangelho, na
conscincia dos ouvintes tal pessoa ser o pregador verdadeiro e mais bem sucedido,
segundo a estimao do seu Senhor.
Cremos que um dos erros mais srios, mais comuns do plpito de hoje o de colocar
mais pensamento do que orao, mais crebro do que corao nos sermes. Grandes
coraes fazem grandes pregadores, bons coraes fazem bons pregadores. Uma escola
teolgica para engrandecer e cultivar o corao o objetivo ureo do Evangelho. O
pastor atrai seu povo a ele e governa seu povo pelo seu corao. Eles podem admirar
seus dons, podem estar orgulhosos de sua capacidade, podem ser influenciados por
algum momento pelos seus sermes; mas a fortaleza do seu poder o seu corao. Seu
cetro o amor. O trono do seu poder o seu corao.
O Bom Pastor d Sua vida pelas ovelhas. Os crebros nunca fazem mrtires. E o
corao que sujeita a vida ao amor e fidelidade. necessrio grande coragem para ser
um pastor fiel, mas o corao, ele s, pode suprir esta coragem. Dons e gnio podem ser
excelentes, mas so os dons e gnio do corao e no os da cabea.
mais fcil encher o crebro do que preparar o corao; mais fcil fazer um sermo
intelectual do que um sermo de corao. Foi o corao que trouxe o Filho de Deus dos
cus. o corao que levar os homens aos cus. O mundo necessita de homens de
corao para simpatizar com suas aflies, para sarar as dores, para ter compaixo de
suas misrias e para aliviar seu sofrimento. Cristo foi eminentemente Varo de dores
porque Ele foi preeminenternente o homem do corao.
D-Me teu corao, o pedido de Deus aos homens. D-me o teu corao, o que
o homem pede aos outros.
Essa uno a arte de pregar. O pregador que nunca teve esta uno nunca teve a arte
de pregar. O pregador que perdeu essa uno, perdeu a arte de pregar. Qualquer outra
arte que ele possa ter ou reter a arte de preparar sermes, a arte de eloqncia, a arte
de grandes e claros pensamentos, a arte de agradar ao auditrio sem essa uno ter
perdido a divina arte da pregao. Essa uno torna a verdade de Deus poderosa e
interessante, cativa e atrai, edifica, convence e salva.
Essa uno vitaliza a verdade revelada de Deus, torna-a viva e vivificante. Ainda que
seja a verdade de Deus, quando transmitida sem esta uno superficial, morta e
mortfera. Embora abunde em verdade, embora carregada de pensamentos, embora
brilhe com retrica, embora engrandecida pela lgica, embora poderosa pelo zelo, sem
31
essa divina uno ela traz a morte e no a vida. Spurgeon diz: E penso quanto no seria
necessrio martelar a nossa cabea antes de poder explicar plenamente o que significa
pregar com uno. Mas aquele que prega sente a sua presena, e aquele que ouve logo
sente a sua ausncia. Samaria, em estado de fome, representa um discurso sem uno.
Jerusalm, com sua festa de fartura, cheia de tutano, pode representar um sermo
enriquecido com ela. Qualquer um sabe o que a brisa da manh quando as prolas
orientais abundam em cada folha da grama, mas quem pode descrev-la e muito menos
produzi-la? Tal o ministrio da uno espiritual. Sabemos o que ela , mas no
podemos defini-la. Imit-la pode parecer fcil, mas representa uma grande tolice. Uno
espiritual uma coisa que no se pode fazer e imit-la uma indignidade. No entanto
ela , em si mesma, inestimvel e necessria acima de qualquer medida, se desejamos
edificar os crentes e conduzir pecadores a Cristo.
Ns a chamamos uno. Essa uno que torna a Palavra de Deus viva e eficaz e mais
cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e
esprito, juntas e medulas e apta para discernir os pensamentos e propsitos do corao
(Hb. 4:12). essa uno que d s palavras do pregador penetrao, agudeza e poder, e
que cria tal impacto e agitao em muitas congregaes mortas.
As mesmas verdades tm sido anunciadas com tal rigor da letra, to macias quanto o
leo humano pode torn-las; mas no tem sinal de vida nem de pulsao; todas so to
pacficas como os tmulos e os mortos. Quando o mesmo pregador recebe um batismo
desta uno est nele o sopro divino e a letra da Palavra foi embelezada e inflamada por
este poder misterioso e as palpitaes da vida comeam vida que recebe ou vida que
resiste. A uno penetra e convence a conscincia e quebranta o corao.
Muitas vezes, o ardor equivocamente tomado por esta uno. Aquele que tem a divina
uno ser ardoroso pela prpria natureza espiritual das coisas, mas pode haver uma
ampla gradao de ardor sem a mnima mistura de uno.
Ardor e uno parecem semelhantes sob alguns pontos de vista, O ardor pode ser,
facilmente, tomado por uno. necessrio um olho espiritual e um discernimento
espiritual para descrimin-los.
O ardor pode ser sincero, srio, ardente e perseverante. Dispe-se a fazer as coisas com
boa vontade, persegue-as com perseverana, insiste nelas com ardor; pe as foras
nelas. Mas todas essas foras nada mais so do que foras humanas. O homem est
nele o homem inteiro com tudo aquilo que de sua vontade e seu corao, do
crebro, do gnio, do seu plano, trabalho e de sua palestra. Ele tomou para si algum
propsito que o dominou e persiste para domin-lo. Pode no haver nada de Deus nele.
Pode haver pouco de Deus nele, porque nele h muito do homem. Pode apresentar todos
os argumentos na defesa do seu sincero propsito que agradam ou tocam e movem ou
abatem com convico de sua importncia; em todo este ardor pode mover-se ao longo
dos caminhos terrenos, sendo propulsionado s pelas foras humanas, seu altar feito
pelas mos terrenas e seu fogo aceso com chamas terrenas. Diz-se de um famoso
pregador, dotado de talento, que cumpria a Escritura segundo o seu gosto e propsito,
que chegou a ser muito eloqente com sua prpria exegese. Os homens assim tornam-
se excessivamente ardorosos com seus prprios planos ou movimentos. O ardor pode
ser egosmo simulado.
Que uno? o indefinvel na pregao, que faz a pregao. aquilo que distingue e
separa a pregao de todos os discursos meramente humanos. o divino na pregao.
Ela torna penetrante a pregao para aqueles que necessitam de iluminao. Ela destila
como orvalho sobre aqueles que necessitam ser refrigerados.
Esta uno divina sobre o pregador gera, atravs da Palavra de Deus, os resultados
espirituais que emanam do Evangelho; sem esta uno, estes resultados no so
assegurados. Muitas impresses agradveis podem ser produzidas, mas todas elas ficam
aqum dos fins da pregao do Evangelho. Esta uno pode ser simulada. H muitas
coisas que se lhe assemelham, h muitos resultados que se parecem com os seus efeitos;
mas elas so estranhas aos seus resultados e sua natureza. O fervor ou a ternura
excitados por um sermo pattico ou emocional podem assemelhar-se com os
movimentos da uno divina, mas no tm fora pungente, penetrante e que quebranta o
corao. No h em seus movimentos superficiais, atraentes e emocionais, o blsamo
que cura o corao. No so radicais, nem sondam o corao, nem curam o pecado.
Sem esta uno sobre o pregador, o Evangelho no tem mais poder para propagar-se do
que qualquer outro sistema de verdade. Este o selo do seu carter divino. A uno no
pregador coloca Deus no Evangelho. Sem a uno, Deus est ausente e o Evangelho
abandonado s foras inferiores e insatisfatrias que a ingenuidade, o interesse ou os
talentos dos homens podem criar para dar fora e projeo s suas doutrinas.
neste aspecto que o plpito falha, mais do que em outro qualquer aspecto. Justamente
neste ponto mais importante que ele falha. O estudo pode ter brilho e eloqncia, pode
agradar e encantar; o sensacionalismo ou os mtodos menos ofensivos podem atrair os
homens em massa; o poder mental pode impressionar e dar fora verdade com todos
os seus recursos; mas sem esta uno, cada uma destas coisas e todas elas sero somente
como assalto das guas embravecidas sobre um Gibraltar. Borrifo e espuma podem
cobrir, mas as rochas ainda esto l sem ser movidas e inamovveis. O corao humano
no pode ser varrido da sua dureza e pecado por estas foras humanas, como essas
rochas no podem ser varridas pelas ondas incessantes do oceano.
A uno, a divina uno, este derramamento celestial, o que o plpito necessita e deve
ter. Este leo divino e celestial, colocado sobre ele pela imposio da mo divina, deve
suavizar e lubrificar o homem todo corao, mente, esprito at que ela o separe,
com uma separao poderosa, de todos os motivos e objetivos terrenos, seculares,
mundanos e egostas, separando-o para tudo o que puro e divino.
Essa uno no apenas uma era ou uma memria do passado; um fato presente,
notado e cnscio. Pertence experincia do homem assim como sua pregao. ela
que o transforma na imagem do seu Divino Mestre, assim como pela qual declara as
verdades de Cristo com poder. de tanto poder no seu ministrio que tudo o mais
parece fraco e vo sem ela, e sua presena compensa a ausncia de todas as outras
foras mais fracas.
Orao, muita orao, o preo da uno de pregar; a orao, muita orao a nica
condio para conservar esta uno. Sem a orao incessante, a uno nunca vir ao
pregador. A uno, tal como o man desnecessariamente colhido, sem a perseverana na
orao, cria bichos.
Como estes pregadores do Novo Testamento se entregaram orao pelo povo de Deus!
Como apresentaram Deus s suas igrejas, com toda plenitude, por suas oraes! Estes
santos apstolos no tinham a presuno de que haviam satisfeito seus altos e solenes
deveres pela entrega fiel da Palavra de Deus, mas sua pregao, pelo ardor e insistncia
de suas oraes, ficou gravada nas mentes dos ouvintes e produziu efeitos.
As oraes dos santos lderes apostlicos fizeram muito para tornar santos aqueles que
no eram apstolos. Se os lderes da Igreja, nos anos posteriores tivessem sido to
cuidadosos e fervorosos em suas oraes pelo seu povo, como os apstolos, os tempos
tristes e tenebrosos do mundanismo e apostasia no teriam manchado a histria,
ofuscado a glria e detido o avano da Igreja. A orao apostlica faz santos apostlicos
e conserva os tempos apostlicos de pureza e poder da Igreja.
De algum modo, a prtica de orar em particular pelo pregador tem cado no desuso ou
tem sido menosprezada. De vez em quando, ouvimos a denncia de que orar pelo
ministro fazer declarao pblica da sua ineficincia, e p-lo em descrdito. Isto
talvez ofenda o orgulho da erudio e da auto-suficincia, mas estas coisas devem ser
ofendidas e desaprovadas num ministrio que to desleixado a ponto de permitir a sua
existncia.
Quanto mais santo for o homem, mais estimar a orao; quanto mais claro ele vir que
Deus se entrega a Si mesmo ao que ora e que a medida de relevao divina alma
proporcional aspirao da alma, mais importunar a Deus em orao. O caminho da
salvao no se encontra no corao que no ora. O Esprito Santo nunca habita no
corao sem orao. A pregao nunca edifica uma alma sem orao. Cristo desconhece
os cristos sem orao. O Evangelho no pode ser espalhado por um pregador que no
ora. Dons, talentos, educao, eloqncia, vocao no podem abater a exigncia da
orao, mas somente intensificar a necessidade de o pregador orar e receber oraes em
seu favor. Quanto mais os olhos do pregador estiverem abertos para a natureza,
responsabilidades e dificuldades da sua obra, mais ele ver e, se for um verdadeiro
pregador, mais sentir a necessidade de orar; no s o desejo crescente de orar, mas
chamar outros para ajud-lo com suas oraes.
Que nobreza de alma, que pureza e elevao de motivos, que desinteresse, que sacrifcio
prprio, que dedicao exaustiva, que ardor de esprito, que tato divino constituem os
requisitos para ser intercessor dos homens!
O pregador deve entregar-se orao pelo seu povo; no para que eles sejam salvos
simplesmente, mas para que sejam poderosamente salvos. Os apstolos entregaram-se
orao para que os seus santos pudessem ser perfeitos; no para que tivessem uma
pequena experincia das coisas de Deus, mas para que eles fossem cheios de toda a
plenitude de Deus (Ef. 3:19). Paulo no ficou na sua pregao apostlica para
assegurar este fim, mas por causa disto se ps de joelhos perante o Pai de Nosso
Senhor Jesus Cristo (Ef. 3:14). A orao de Paulo levou os convertidos pela sua
instrumentalidade muito mais longe no caminho da santidade do que a sua pregao.
Epafras fez muito mais pela orao em favor dos santos de Colossos do que por sua
pregao. Esforou-se fervorosamente sempre na orao por eles, para que eles se
conservassem firmes, perfeitos e convictos em toda a vontade de Deus (Cl. 4:12).
Os reis de Israel deram carter piedade israelita. Uma Igreja raramente se revolta ou se
pe acima da religio dos seus lderes. Lderes fortemente espirituais, homens de santo
poder, frente, so smbolos do favor de Deus; desastre e fraqueza seguem ao
aparecimento dos lderes fracos ou mundanos. Israel decaiu quando Deus lhe deu
crianas para serem seus prncipes e bebs para os governarem. Nenhum estado de
felicidade predito pelos profetas quando as crianas oprimem o Israel de Deus e
inimigos o governam. Os tempos de liderana espiritual so tempos de grande
prosperidade para a Igreja.
A orao uma das caractersticas eminentes de uma forte liderana espiritual. Homens
de orao poderosa so homens de grande poder e moldam as coisas. Seu poder com
Deus tem o passo de um conquistador.
Um pregador pode pregar de um modo oficial, atraente e estudado sem orao, mas,
entre esta espcie de pregao e o ato de semear a semente preciosa de Deus com mos
santas e coraes cheios de orao e de lgrimas, h uma distncia incomensurvel.
de todos os santos de Deus. Sabia que no mundo espiritual, como em qualquer outra
parte, a unio faz a fora; que a concentrao e a reunio da f, desejo e orao
aumentavam o volume da fora espiritual at tornar-se esmagadora e irresistvel em seu
poder. Unidades de orao combinadas, como as gotas de gua, fazem um oceano que
desafia a resistncia. Assim Paulo, com a sua clara e plena apreenso do dinamismo
espiritual, determinou tornar o seu ministrio to influente, eterno, irresistvel como o
oceano, reunindo todas as unidades dispersas de orao e precipitando-as sobre o seu
ministrio.
Aos efsios ele diz: Com toda orao e splica, orando em todo tempo no Esprito, e
para isto vigiando com toda perseverana e splica por todos os santos, e tambm por
mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra, para com intrepidez
fazer conhecido o mistrio do evangelho (Ef. 6:18,19).
Aos colossenses reitera: Suplicai ao mesmo tempo, tambm por ns, para que Deus
nos abra porta palavra, a fim de falarmos do mistrio de Cristo, pelo qual tambm
estou algemado; para que eu o manifeste, como devo fazer (Cl. 4:3,4).
Aos tessalonicenses ele diz, aguda e fortemente: Irmos, orai por ns (1 Ts. 5:25).
Paulo chama a igreja de Corinto em seu auxlio: Ajudando-nos tambm vs, com as
vossas oraes a nosso favor (II Co. 1:11). Esta devia ser uma parte da sua obra. Eles
deviam auxili-lo com as suas oraes.
Inculca nos filipenses que todas as suas provaes e oposio podem tornar-se meios
para a expanso do Evangelho pela eficincia de suas oraes por ele. Filemon estava
preparando um alojamento para ele, pois atravs da sua orao Paulo iria ser seu
hspede.
A atitude de Paulo nesta questo ilustra sua humildade e sua profunda penetrao nas
foras espirituais que projetam o Evangelho. Mais do que isto, ensina uma lio para
todos os tempos que, se Paulo dependia tanto das oraes dos santos de Deus para dar
xito ao seu ministrio, quo maior deve ser a necessidade de que as oraes dos santos
de Deus sejam centralizadas sobre o ministrio hoje!
Paulo no pensou que esta urgente splica por orao viesse rebaixar a sua dignidade,
diminuir sua influncia ou depreciar sua piedade. Que importa se o fez? Perca-se a
dignidade, destrua-se a influncia, prejudique-se a sua reputao ele devia ter suas
oraes. Vocacionado, comissionado, e sendo principal entre os apstolos como ele era,
todo o seu equipamento era imperfeito sem as oraes do seu povo. Escreveu cartas
para todos os lugares, instando com eles para orar em seu favor. Orai pelo vosso
pregador? Orai por ele em secreto? As oraes pblicas tm pouco valor a menos que
estejam fundamentadas e seguidas pela orao particular. Aqueles que oram pelo
pregador sero para ele o que Aaro e Hur foram para Moiss: sustentaram suas mos
levantadas e decidiram a batalha que se travava encarniadamente em seu redor.
A splica e o propsito dos apstolos foram fazer a Igreja orar. No ignoraram o lugar
que a atividade, a capacidade e obras religiosas ocupavam na vida espiritual, mas
nenhuma, nem todas elas, na estima ou urgncia apostlica, podiam, de maneira
alguma, compararse necessidade e importncia da orao. As mais sagradas e urgentes
splicas foram empregadas, as mais fervorosas exortaes, as mais compreensivas e
despertadoras palavras foram pronunciadas para reforar a importantssima obrigao e
necessidade da orao.
Nossas devoes no se medem pelo relgio, mas o tempo est na sua essncia. A
habilidade para esperar e permanecer, e insistir, pertence essencialmente nossa
comunho com Deus. A precipitao que imprpria e daninha em todo lugar o em
extenso mais alarmante na grande ocupao de comunho com Deus. Devoes curtas
so a runa da profunda piedade. Quietude, alcance, fortaleza nunca so os
companheiros da precipitao. As devoes curtas arrefecem o vigor espiritual, detm o
progresso espiritual, carcomem os fundamentos espirituais, crestam a raiz e a flor da
vida espiritual. Elas so a fonte prolfica da apostasia, segura indicao de uma piedade
superficial; elas defraudam, mirram, apodrecem a semente e empobrecem o solo.
realizada, e Suas devoes de toda a noite e longamente sustentadas deram Sua obra
seu acabamento e perfeio, e ao Seu carter a plenitude de glria de Sua divinidade.
A obra espiritual uma obra desgastante e aos homens repugna-lhes faz-la. A orao, a
verdadeira orao, custa um preo de srias atenes e de tempo que a carne e o sangue
no estimam. Poucas pessoas so feitas de to forte fibra que queiram fazer to custoso
gasto, quando a obra superficial bem pode passar no mercado. Podemos habituar-nos,
ns mesmos, nossa miservel orao at que ela parea bem a ns e, pelo menos,
guarda uma forma decente e uma conscincia tranqila o mais mortal dos narcticos!
Podemos descuidar a nossa orao e no perceber o perigo at que os fundamentos
tenham desaparecido. As devoes apressadas tornam a f dbil, convices dbeis,
piedade suspeita. Estar pouco tempo com Deus ser pequeno para Deus. Encurtar a
orao torna todo o carter religioso curto, escasso, mesquinho e descuidado.
Henry Martyn, missionrio ingls, lamenta que a falta de leitura devocional particular e
as oraes curtas, por causa do trabalho incessante de fazer sermes, produziram muita
estranheza entre Deus e sua alma. Julgou que havia dedicado demasiado tempo s
ministraes pblicas e muito pouco tempo comunho particular com Deus. Ficou
impressionado com a necessidade de separar tempo para o jejum e devotar tempo
orao solene. Como resultado disso ele relata: Fui auxiliado esta manh a orar por
duas horas; William Wilberforce, o companheiro dos reis, diz: Devo reservar mais
tempo para as devoes particulares. Tenho vivido demasiado em pblico e para mim, o
encurtamento das devoes particulares mata a alma de fome; ela se torna pobre e
lnguida. Tenho estado velando at altas horas da noite. De um fracasso no
Parlamento, ele diz: Deixa-me registrar minha tristeza e minha vergonha, pois,
provavelmente, as devoes secretas foram cortadas e assim Deus me deixou tropear.
Mais solido e mais horas matutinas foram o seu remdio.
Mais tempo e mais horas matutinas para a orao atuariam maravilhosamente para
reavivar e revigorar a vida espiritual decada de muitos. Mais tempo e horas matutinas
em orao se manifestariam em um viver santo. Uma vida santa no seria uma coisa to
rara e to difcil, se as nossas devoes no fossem to curtas e to apressadas. Um
temperamento cristo em sua doce e desapaixonada fragrncia no seria uma herana
to estranha e desesperada se as nossas permanncias no recinto secreto fossem
alongadas e intensificadas. Vivemos to mesquinhamente porque oramos
mediocremente. A abundncia de tempo para festejarmo-nos em nossos recintos
secretos traria tutano e gordura s nossas vidas. Nossa capacidade para estarmos com
Deus e em nosso recinto secreto mede a nossa habilidade para estarmos com Deus fora
dele. As visitas apressadas ao recinto secreto so enganosas e negligentes. No somente
somos enganados por elas, mas tambm perdemos por causa delas muitos meios e
muitos ricos legados. A permanncia no recinto secreto instrui e faz triunfar. Ela nos
ensina, e as maiores vitrias so resultado de grandes esperas esperas at que as
palavras e os planos sejam esgotados. A espera silenciosa e paciente ganha a coroa.
Jesus Cristo pergunta com nfase provocativa: E Deus no far a justia aos seus
escolhidos, que chamam a Ele de dia e de noite? (Lc. 18:7).
Orar a maior coisa que podemos fazer e para faz-la bem deve haver quietude, tempo
e deliberao; de outro modo, degrada-se at o nvel das coisas mais pequenas e
insignificantes. A verdadeira orao tem os maiores resultados para o bem e a orao
pobre, os menores. Nunca oramos demasiadamente quando realmente oramos; no
podemos nos dedicar a imitaes. Devemos aprender de novo o valor da orao. No h
nada que tome mais tempo para aprender-se. E se desejamos aprender a maravilhosa
arte, no devemos dar um fragmento de tempo aqui e acol, mas devemos requerer e
tomar com poder frreo as melhores horas do dia para Deus e para orao, ou no
haver orao digna de tal nome.
H leigos que daro seu dinheiro alguns deles em abundncia mas no querem
entregar-se orao, sem a qual o seu dinheiro apenas uma imprecao. H
abundncia de pregadores que pregaro e pronunciaro discursos grandes e eloqentes
sobre a necessidade de avivamento e de espalhar o Reino de Deus, mas poucos faro
aquilo sem o qual toda pregao e organizao sero piores do que vs: ORAR. Est
fora da moda, a arte quase perdida, e o maior benfeitor que este sculo poderia ter seria
o homem que fizesse os pregadores e a Igreja voltarem orao.
Onde esto os lderes cristos que podem ensinar os santos modernos a orar e coloc-los
na obra? Estamos cientes de que estamos levantando um grupo de santos sem orao?
Onde esto os lderes apostlicos que podem pr o povo de Deus a orar? Deixe-os vir
frente e fazer a obra; ser a maior obra que se pode fazer. O incremento das facilidades
educacionais e o grande incremento de fora monetria sero a mais cruel blasfmia
religio, se eles no forem santificados por mais e melhor orao do que a que estamos
fazendo.
Mais orao no vir como uma coisa natural. Nada seno um esforo especfico de
uma liderana que ora ter proveito. Os chefes devem orientar, com esforo apostlico,
para enraizar a importncia vital e a realidade da orao no corao e na vida da Igreja.
Ningum, a no ser os lderes que oram, pode ter seguidores que oram. Os apstolos de
orao geraro santos que oram. Um plpito de orao gerar bancos de penitentes que
oram. Temos grandes necessidade de algum que possa reunir os santos para a tarefa da
orao. No somos uma gerao de santos de orao. Santos sem orao constituem um
grupo miservel de santos que no tm o ardor, nem a formosura, nem o poder dos
santos. Quem restaurar esta brecha? O maior dos reformadores e apstolos ser aquele
que reunir a Igreja para a orao.
Isto colocamos como o nosso mais sbrio juzo: a grande necessidade da Igreja nesta e
em todas as pocas de homens de f dominante, de tal santidade sem mancha, de tal
marcado vigor espiritual e zelo consumidor, que suas oraes, sua f, suas vidas e seu
ministrio sejam de tal forma radicais e agressivos como se operassem revolues
espirituais, que marcaro poca na vida dos indivduos e da Igreja.
No queremos dizer homens que permitem agitaes sensacionais por meio de projetos
originais nem aqueles que atraem por um entretenimento agradvel; mas homens que
podem agitar as coisas e operar revolues pela pregao da Palavra de Deus e pelo
poder do Esprito Santo; revolues que transformam a corrente inteira dos fatos. A
capacidade natural e as vantagens educacionais no figuram como fatores nesta questo,
mas capacidade pela f, a capacidade de orar, o poder da inteira consagrao, a
habilidade da pequenez prpria, uma absoluta perda do eu na glria de Deus e uma
constante e insacivel busca e aspirao de toda a plenitude de Deus. Homens que
podem inflamar a Igreja para Deus, no de uma maneira turbulenta e ostentosa, mas
com um intenso e silencioso calor que derrete e move todas as coisas para Deus, so
necessrios.
Deus pode operar maravilhas, se Ele puder encontrar o homem conveniente. Os homens
podem operar maravilhas, se puderem encontrar Deus que os guie. A completa dotao
de esprito que revira o mundo de cima para baixo, seria eminentemente til nestes
ltimos dias. Homens que podem agitar as coisas poderosamente para Deus, cujas
revolues espirituais mudam o aspecto inteiro das coisas, so a necessidade universal
da Igreja.
A Igreja nunca tem estado sem estes homens; eles adornam sua histria: eles constituem
os milagres que provam a divindade da Igreja; seus exemplos e histrias so uma
inspirao inesgotvel e bendita. Um aumento de seu nmero e poder deveria ser o
objeto de nossas oraes.
Aquilo que foi feito nas coisas espirituais, pode ser feito novamente e ser feito melhor.
Esta foi a viso de Cristo. Ele disse: Em verdade, em verdade vos digo que aquele que
cr em mim, far tambm as obras que eu fao, e outras maiores far, porque eu vou
para junto do Pai (Jo. 14:12).
Deus necessita de homens eleitos homens dos quais o eu e o mundo saram para uma
severa crucificao, por uma bancarrota que to totalmente arruinou o eu e o mundo que
no h nem esperana nem desejo de restaur-los; homens que por esta insolvncia e
crucificao voltaram para Deus os coraes perfeitos.