Pobreza e desenvolvimento

As expresses subdesenvolvimento e pas subdesenvolvido foram muito utilizadas na imprensa e na literatura sociolgica e
econmica durante as dcadas de 1950 e 1960. Entre os anos 1970 e 1990, porm, tornou-se comum o uso dos conceitos
de Terceiro Mundo e terceiro-mundismo, que reuniam as regies antes rotuladas de subdesenvolvidas. Atualmente, essas expresses
foram substitudas pelas noes de pas pobre e de pas emergente, ou em desenvolvimento.
Esses novos conceitos tm a vantagem de diferenciar sociedades extremamente pobres de regies que combinam ndices
importantes de crescimento e bem-estar com amplos setores da populao vivendo abaixo da linha de pobreza. Ao grupo dos
extremamente pobres pertencem pases como Burkina Fasso, na frica, Haiti, na Amrica Latina, e Bangladesh, na sia. J o grupo
dos emergentes, ou que esto em desenvolvimento, engloba pases como o Brasil, a Rssia, a ndia e a China, grupo esse conhecido
pela sigla BRIC.
Neste captulo, retomamos o conceito inicial de subdesenvolvimento porque ele designa uma situao histrica especfica,
comum a um conjunto de pases, que a noo de pas emergente ou em desenvolvimento s vezes mascara, escondendo problemas
que os aproximam mais dos pases pobres do que daqueles que j alcanaram o pleno desenvolvimento.

1. Os pases pobres.
Antes de entrar na discusso do conceito de subdesenvolvimento, talvez seja interessante assinalar algumas caractersticas
comuns a todos os pases pobres, parte das quais podem ser encontradas tambm nos pases emergentes. Essas caractersticas
so:
baixa renda per capita;
dependncia econmica e tecnolgica em relao aos pases plenamente desenvolvidos;
grandes desigualdades na distribuio de renda, com algumas pessoas muito ricas e a maioria da populao, ou boa parte
dela, vivendo em condies de extrema pobreza;
taxas elevadas de mortalidade infantil;
altos ndices de analfabetismo;
m distribuio da propriedade da terra, com um pequeno grupo de latifundirios que concentram a maior parte do solo
cultivvel, enquanto milhes de camponeses vivem sem-terra ou com pouca terra para trabalhar;
dvida externa elevada;
economia controlada em parte por empresas multinacionais com centros de deciso fora do pas;
corrupo generalizada nos rgos administrativos e em outros setores do Estado;
desrespeito aos direitos humanos mais ou menos frequentes.

Um desenvolvimento perverso
Assim, so chamados hoje pases pobres aqueles que apresentam baixos nveis de desenvolvimento humano, econmico e
social. Tais caractersticas, como vimos, atingem tambm, embora apenas parcialmente, ou em menor escala, os pases ditos em
desenvolvimento.
Afastado hoje da literatura sociolgica e econmica, o antigo conceito de subdesenvolvimento no pode ser confundido com o
de no desenvolvimento ou com o de pouco desenvolvimento. Na verdade, sua caracterstica mais marcante o que se poderia
chamar de desenvolvimento perverso, j que o crescimento econmico nos pases antes chamados de subdesenvolvidos acentua as
desigualdades sociais em vez de diminu-las, aumentando o abismo que separa ricos de pobres.
Por outro lado, preciso destacar que alguns pases do antigo grupo de subdesenvolvidos encontram-se hoje numa fase mais
avanada de industrializao. Esto nesse caso os BRICs Brasil, Rssia, ndia e China -, a Argentina, o Chile, a frica do Sul e o
Mxico, alm de outros. Eles formam o chamado grupo de pases emergentes.

Ricos e pobres no Brasil

O Brasil se situa entre as dez maiores economias do mundo. Entretanto, do ponto de vista da distribuio de renda, da
qualidade de vida e do bem-estar da populao, encontra-se ainda em um patamar muito baixo. Segundo a classificao da ONU
(Organizao das Naes Unidas), em setembro de 2007 o Brasil ocupava a 70 posio na escala do IDH (ndice de
Desenvolvimento Humano), entre 177 pases estudados.
O IDH um indicador que me de a qualidade de vida de um pas. Para calcul-lo, os tcnicos da ONU levam em conta a
expectativa de vida da populao, a renda per capita, a taxa de alfabetizao da populao e o ndice de matrculas no ensino
fundamental, mdio e superior. Atualmente, o Brasil tem um IDH mais baixo do que o de pases mais pobres, como Panam (62),
Cuba (51), Uruguai (46) e Chile (40).
Em relao ao ano anterior, o IDH de 2007, que chegou a 0,800, representou um avano, pois colocou pela primeira vez o
Brasil entre os pases de alto desenvolvimento humano (nos anos anteriores, o pas se encontrava entre os de desenvolvimento
humano mdio). Apesar desse avano, ainda se mantm no Brasil alguns dos indicadores tpicos do subdesenvolvimento:
desigualdade extrema na distribuio de renda, pobreza, insuficincia alimentar, grande incidncia de doenas, altas taxas de
mortalidade infantil entre os pobres, precariedade na coleta de esgotos, etc.
 Veja agora alguns dados socioeconmicos referentes ao Brasil:
Populao: 187 milhes de pessoas (2006), dos quais 81% esto na rea urbana e 19% na zona rural.
7,5% da populao, ou seja, cerca de 14 milhes de pessoas esto abaixo da linha de pobreza (sobrevivem com menos de 1
dlar por dia).
85 milhes de brasileiros consomem, por dia, menos de 2.240 calorias, o que considerado o nmero mnimo necessrio
para uma vida normal (a mdia nacional de 1.811 calorias).
PIB (Produto Interno Bruto, soma de todas as riquezas produzidas durante um ano): 833 bilhes de dlares (2007); 44,4% da
riqueza produzida concentram nas mos dos 10% mais ricos da populao.
10% da populao sobrevivem com menos de um salrio mnimo por ms; esse grupo de pessoas fica com apenas 0,8% do
total da renda do pas.
Renda per capita: 3.890 dlares (2005). A dos Estados Unidos superior a 43 mil dlares.
Em cada grupo de mil crianas que nascem, cerca de 33 morrem antes de completar 5 anos (2006).

2. Os nmeros da pobreza.
Vimos no comeo do captulo que a expresso subdesenvolvimento era aplicada nos anos 1950 e 1960 aos pases que
apresentavam certas caractersticas. Embora a expresso tenha cado em desuso, essas caractersticas continuam a marcar os
pases pobres e aspectos ou amplos setores da sociedade dos pases emergentes. Os especialistas costumam agrup-las em
indicadores, entre os quais os mais importantes so os indicadores vitais e os indicadores socioeconmicos. A seguir, vamos
examinar alguns deles.
Indicadores vitais
Os principais indicadores vitais da pobreza, ou do subdesenvolvimento, so: insuficincia alimentar; grande incidncia de
doenas; altas taxas de natalidade e de crescimento demogrfico.
Consumo insuficiente de calorias. Os tcnicos em alimentao fixam como limite mnimo necessrio sobrevivncia do ser
humano o consumo de 1.000 calorias dirias. Contudo, o consumo inferior a 2.240 calorias dirias j caracteriza uma situao de
subalimentao. A populao de uma grande parte das naes do mundo contemporneo como Bangladesh, Etipia e Haiti
apresenta um consumo mdio de calorias inferior a esse mnimo; vive, portanto, em estado de subalimentao crnica ou fome. Isso
ocorre tambm em regies de pases emergentes, como a ndia e o Brasil.
Vulnerabilidade s doenas. Em razo das deficincias da alimentao e das ms condies sanitrias reinantes, proliferam
nos pases pobres doenas de todo o tipo, como sarampo, tuberculose, parasitoses intestinais, malria, dengue, etc.
Nas duas ltimas dcadas uma nova doena contagiosa vem afetando o mundo inteiro: a AIDS (sigla em ingls da Sndrome
da Imunodeficincia Adquirida). Embora atinja tambm os pases desenvolvidos, na frica regio mais pobre do planeta que a
doena provoca os maiores estragos. Segundo dados da ONU, h hoje no mundo cerca de 33 milhes de pessoas com AIDS. Mais
de 22 milhes delas esto na frica Subsaariana (regio da frica ao sul do deserto de Saara), que concentra 76% das mortes pela
doena. No Brasil, com 593 mil casos, a AIDS j matou 183 mil pessoas.
Altas taxas de natalidade. As naes pobres, assim como regies dos pases emergentes, apresentam geralmente altos
ndices de natalidade. Em algumas, tais coeficientes so anulados pela elevada mortalidade (consequncia da forte e das pssimas
condies sanitrias), de modo que as taxas de crescimento demogrfico acabam se reduzindo. Em outras, a taxa de natalidade vem
determinando elevados ndices de crescimento demogrfico esse o caso da ndia, pas considerado emergente, mas com
alarmantes ndices de pobreza.
Uma das razes para as altas taxas de natalidade nos pases pobres e, em menor escala, em alguns pases emergentes
que as crianas comeam a trabalhar muito cedo, sem que para isso precisem trabalhar muito cedo, sem que para isso precisem
estar alfabetizadas e qualificadas profissionalmente (veja o boxe a seguir). Desse modo, elas contribuem para o aumento da renda
familiar quanto mais filhos, maior a renda.
Alm disso, a falta de esclarecimentos sobre os mtodos de controle da natalidade e mesmo de acesso a esses mtodos
impede os casais mais pobres de planejar o nmero de filhos.
Estados Unidos Japo Sucia Brasil Mxico Egito Nigria
At 15 anos 20,8 13,9 17,4 27,8 30,8 33,3 48,0
16-64 anos 66,9 66,4 65,4 66,1 63,4 61,9 48,9
65+ 12,3 19,7 17,2 6,1 5,8 4,8 3,1
Predomnio de jovens. Nos pases pobres, os ndices de natalidade so altos, enquanto a expectativa de vida baixa.
Inversamente, nos pases desenvolvidos o ndice de nascimentos baixo, enquanto a expectativa de vida alta. Isso faz com que a
porcentagem de jovens em relao populao total seja maior nos pases pobres do que nos pases desenvolvidos (veja a tabela
acima).
As caractersticas de maturidade, transio e juventude de um pas so importantes para caracterizar a pobreza:
so considerados pases maduros os que empreenderam sua industrializao h cerca de dois sculos ou mais (vale
lembrar que a Revoluo Industrial comeou na Inglaterra por volta de 1750); nesses pases, as condies socioeconmicas (que
incluem as mdico-sanitrio) tendem a ser de boa qualidade para a grande maioria da populao;
 os pases jovens (ou seja, aqueles que empreenderam sua industrializao mais tarde e nos quais predomina a populao
mais jovem) correspondem, de modo geral, ao antigo grupo dos subdesenvolvidos, nos quais h um alto crescimento vegetativo da
populao e uma baixa expectativa de vida;
nos pases em transio, como o caso do Brasil, tende a diminuir as taxas de natalidade e aumentar aos poucos a
expectativa de vida, devido publicao de medidas mdico-sanitrio que atenuam os efeitos das chamadas doenas de massa.

Indicadores socioeconmicos
Os principais indicadores econmicos da pobreza so: baixa renda per capita; predomnio do setor primrio sobre o
secundrio; concentrao da propriedade da terra e baixa produtividade na agricultura; concentrao de renda; subemprego ou
desemprego disfarado.
Baixa renda per capita. A renda per capita, ou renda por habitante, uma mdia resultante da diviso da renda nacional pela
populao do pas. A renda nacional, por sua vez, equivale ao Produto Interno Bruto (PIB) menos os pagamentos externos, a
depreciao e os impostos indiretos.
Dessa forma, a renda per capita sempre um valor menor do que o PIB per capita, que representa da diviso do valor do PIB
pelo nmero de habitantes do pas. Tanto o PIB per capita quanto a renda per capita so indicadores comumente usados para indicar
a condio de pobreza ou de riqueza de uma sociedade. As naes apresentam diferentes nveis de renda per capita; possvel
assim, estabelecer uma hierarquia de pases segundo esse critrio.
100 dlares a renda per capita do Burundi, a menor do mundo.
60.890 dlares a renda per capita da Noruega, maior do mundo.
3.890 dlares a renda per capita do brasil.
Com PIB per capita de 8.402 dlares (3.890 dlares de renda per capita), o Brasil ocupa uma posio intermediria; no est
entre os pases de baixssima renda nem entre os mais ricos. Entretanto, um dos pases com pior distribuio de renda do mundo.
No mundo inteiro, apenas Nambia, Bolvia, Haiti, frica do Sul, Botsuana, Serra Leoa, Repblica Centro-africana e Suazilndia tm
um padro de concentrao de renda pior que a do Brasil.
Na verdade, tanto a renda per capita quanto o PIB per capita so indicadores imprecisos para atestar as condies de
desigualdade de um pas, principalmente porque no levam em conta a concentrao de renda. Como uma mdia, apresenta uma
situao falsa, polis como se todos os habitantes dopais tivessem a mesma renda, o que no ocorre.
De fato, se a renda por habitante for considerada isoladamente sero includos entre os desenvolvidos pases em que a renda
nacional, embora alta, muito mal distribuda entre a populao, permanecendo concentrada nas mos de poucos. Alguns pases
produtores de petrleo, como o Kuwait (renda per capita de 9.266 dlares) cuja populao vive em condies de pobreza -, por
exemplo, podem, pelo critrio da renda por habitante, ser considerados desenvolvidos.
Um dos indicadores internacionalmente reconhecidos que ervem para medir o grau de desenvolvimento e a qualidade de vida
de um pas o ndice de Desenvolvimento humano (IDH) que, como vimos, leva em considerao a expectativa de vida, a
escolaridade e a renda per capita par classificar os pases com base em uma pontuao que varia de 0,0 a 0,1: quanto melhor a
qualidade de vida de um pas, mais prximo de 1,0 ele fica.
A ONU divulga todos os anos sua escala de IDH. Em 2007, os pases mais bem colocados nessa escala foram a Islndia
(0,968 pontos), a Noruega (0,968), a Austrlia (0,962) e o Canad (0,961). Os de mais baixa pontuao foram Burkina-Fasso (0,370) e
Serra Leoa (0,336). O Brasil obteve 0,800 pontos, ficando na 70 posio.
O coeficiente (ou ndice) de Gini. Criado pelo demgrafo italiano Corrado Gini (1884-1965), o Coeficiente de Gini indica o
grau de concentrao de renda de um pas. Esse ndice varia de 0,0 a 1,0. Quanto mais prximo de 1,0, maior a concentrao de
renda.
Assim, considerando as diferenas naturais entre pessoas, grupos ou famlias, a renda considerada razoavelmente
distribuda at o nvel 0,450 do ndice de Gini. Acima dele, o coeficiente revela a existncia de uma sociedade injusta, na qual a
riqueza nacional mal distribuda.
Em 1995, o Coeficiente de Gini do Brasil ficou em 0,585. Nos oito anos seguintes a renda voltou a se concentrar e o indicie
subiu para 0,610. A partir de 2003, ele voltou a cair. Em 2005, chegou a 0,570, no melhor desempenho do pas em relao
concentrao de renda.
Vejamos agora outros indicadores do grau de pobreza ou de desenvolvimento de uma sociedade.
Predomnio do setor primrio sobre o secundrio. Nas economias menos desenvolvidas, o setor primrio agricultura,
pecuria, pesca, extrativismo vegetal, minerao apresenta maior importncia do que o setor secundrio, representado pela
indstria.
Baixa produtividade na agricultura. Entre as caractersticas da agricultura nos pases pobres esto concentrao da
propriedade da terra em um pequeno nmero de grandes latifndios, a baixa produtividade, o uso insuficiente de tecnologia no
sistema produtivo, os baixos salrios e a explorao predatria dos recursos naturais.
Produtividade a relao entre o produto e quantidade de trabalho utilizada para obt-lo. A quantidade de trabalho medida
em horas de atividade empregadas na produo, seja de um bem, seja de um conjunto maior de bens. Na agricultura dos pases
menos desenvolvidos, essa relao baixa: na obteno de um determinado volume de produto empregam-se muito mais
trabalhadores (e horas de trabalho) do que nos pases desenvolvidos.
 A baixa produtividade do trabalho agrcola explicada pelas prprias caractersticas da agricultura nos pases menos
desenvolvidos. Nessas regies, como existe mo de obra abundante e barata, mais vantajoso para os proprietrios rurais utilizar
grande quantidade de lavradores do que investir em mquinas e equipamentos.
Em grande medida, a baixa produtividade na agricultura causada pela concentrao da propriedade rural, talvez o mais grave
problema da estrutura agrria dos pases pobres e em desenvolvimento. Nesses pases predominam as grandes propriedades rurais,
muitas com baixo nvel de produtividade ou totalmente inexploradas na Amrica latina, cerca de 70% dos proprietrios (os pequenos
agricultores) possuem apenas 3% da rea total das propriedades rurais. Enquanto 1,2% dos donos das terras (os grandes
proprietrios) controlam 70% do solo cultivvel.
Concentrao de renda. A concentrao de renda registrada, como vimos, no Coeficiente de Gini. Nos pases pobres e nos
pases emergentes, a renda nacional em muito mal distribuda; boa parte dela est concentrada nas mos de poucas pessoas. Na
Colmbia, por exemplo, 2,6% da populao fica com 40% da renda nacional. Essa situao se repete em dezenas de pases. Na
ndia, pas considerado emergente, morrem todos os anos 2,5 milhes de crianas e 380 milhes de pessoas sobrevivem com
apenas 1 dlar por dia, ou seja, esto abaixo da linha de pobreza.
Subemprego ou desemprego disfarado. O subemprego consiste em atividades remuneradas incertas e, s vezes, no
regulamentadas em lei, como o caso, por exemplo, dos camels nas grandes cidades. No campo, os chamados boias frias -
trabalhadores que s tm ocupao durante a colheria, passando o resto do ano desempregados tambm so subempregados. Nas
cidades brasileiras encontramos um grande nmero de pessoas que, no estando integradas s atividades realmente produtivas,
exercem expedientes vrios para sobreviver: camels, flanelinhas, lavadores de carro, catadores de lixo, etc. tais pessoas apresentam
um baixo nvel de renda e de consumo. Vivem em favelas e cortios, constituindo uma das camadas marginais do sistema econmico.
Devido ao modo pelo qual as sociedades de baixo ndice de desenvolvimento so estruturadas, essa camada marginal tende a
crescer, pois h cada vez mais pessoas que no conseguem participar efetivamente do sistema produtivo e da riqueza gerada.
Atualmente, com a globalizao e o aumento do desemprego, tende a crescer o nmero dos subempregados no s nos pases do
antigo Terceiro Mundo, mas tambm nos prprios pases desenvolvidos.

O Estado como indutor do desenvolvimento

A tomada de conscincia em relao misria e ao atraso tem levado, em diversos pases, formulao de planos para
superar essa situao. Tais planos tomam forma em projetos de desenvolvimento. possvel que toda a comunidade estabelea um
consenso em torno de um modo de eliminar o atraso e, portanto, formule um projeto nico de desenvolvimento; mas tambm
possvel que os diferentes grupos da populao encarem de modo diverso essas deficincias e defendam maneiras diferentes de
remov-las, ou seja, proponham diferentes projetos de desenvolvimento.
No suficiente, contudo, que existam projetos coletivos de desenvolvimento: necessrio tambm que os grupos
formuladores de tais programas induzam o Estado a articular sua realizao procurem fazer-se representar diretamente no estado.
Portanto, projetos de desenvolvimento no podem se limitar sua formulao pelos diferentes grupos: eles devem assumir uma
dimenso poltica, convertendo-se em programas concretos, capazes de serem levados prtica.
Para isso, indispensvel atuao do Estado, que deve constituir-se em rgo coordenador de todas as aes voltadas
para o desenvolvimento sustentvel da sociedade, isto , para um desenvolvimento que promova a superao do atraso com a
distribuio mais democrtica da renda e da terra e respeito preservao do meio ambiente.

3. O desenvolvimento econmico.
Alguns autores consideram o desenvolvimento como um simples sinnimo de crescimento econmico, ou seja, do aumento
substancial da produo de bens e servios de um pas. Para eles, o desenvolvimento seria um processo de expanso quantitativa do
produto e da renda.
Entretanto, se considerarmos a pobreza e o baixo desenvolvimento como o conjunto de caractersticas estudadas at agora,
podemos perceber que o desenvolvimento um processo muito mais amplo do que o mero crescimento. O verdadeiro processo de
desenvolvimento consiste na transformao qualitativa da sociedade, na mudana de suas caractersticas. Atualmente, utiliza-se
muito a expresso desenvolvimento sustentvel, que significa crescimento acompanhado de combate pobreza, melhor distribuio
da renda e da propriedade da terra e com respeito ao equilbrio ecolgico.
Assim, para que haja desenvolvimento necessrio que se verifiquem alteraes profundas na distribuio de renda, nas
condies de moradia, higiene e sade da populao, na propriedade da terra nas condies de emprego, no acesso educao, etc.
enfim, necessrio que exista uma participao de todos na riqueza produzida, e no apenas um crescimento dessa riqueza. Alm
disso, para que haja desenvolvimento sustentvel necessrio que esse crescimento com democratizao e humanizao da vida
seja realizado em condies de respeito ao meio ambiente.
Alguns pases considerados subdesenvolvidos nos anos 1960 e 1970 podem experimentar crescimento econmico, sem que
estejam passando por um verdadeiro processo de desenvolvimento embora o desenvolvimento s seja possvel com crescimento
econmico.

Referncia:
OLIVEIRA, Prsio Santos de Introduo Sociologia. 1 ed. So Paulo: tica, 2009.